A hegyek Istene és a völgyek Istene

[gépi fordítás]
A szíriaiakat legyőzték az izraeliták, akiket megvetettek. Ezt a győzelmet olyan kis létszámú ember aratta egy olyan hatalmas sereg felett, hogy a szírek arra a következtetésre jutottak, hogy valami természetfeletti dolog történt, és vereségüket Izrael Istenének tulajdonították. Ebben igazuk volt. Testvérek és nővérek, ne hagyjuk, hogy ezek a pogányok megszégyenítsenek minket! Tudták, hogy kié a győzelem koronája, és bár keveset értettek Jehovához, mégis felismerték, hogy az Ő jobb keze és szent karja szerezte meg népének a győzelmet. Most pedig, ha az Úr jólétben részesített benneteket, ha a lelketekben béke és öröm uralkodik, vagy ha sikereket értetek el a keresztény szolgálatban, vigyázzatok, hogy ne emeljétek a szarvatokat a magasba, és ne vegyétek magatoknak a dicsőséget!
Adjatok minden dicsőséget Istennek, akinek ez a legigazságosabban jár. Ez a zsoltár: "Ne nekünk, ne nekünk, hanem a Te nevednek adj dicsőséget", legyen mindig a szíveden és gyakran a nyelveden. Az emberi szív hajlamossága a büszkeségre nagyon erős, és a Sátán, a nagy bitorló, mindig arra törekszik, hogy felbuzdítson bennünket, hogy megfosszuk Istent az Ő dicsőségétől. Pedig semmi sem végzetesebb a békére nézve, semmi sem biztosabb, hogy provokálja Istent, semmi sem biztosabb, hogy katasztrófa és nyomorúság idejét hozza ránk! "Az Úr, a te Istened féltékeny Isten", és Ő többek között erre a dologra is féltékeny - nem adja az Ő dicsőségét másnak! Nem fogja megengedni, hogy azok, akiket az Ő céljaira használ, győzelmeit maguknak tulajdonítsák! Egyedül az Urat kell felmagasztalni. Bármit is tettünk, a dicséretnek a nagy Munkásé kell lennie, aki felhasznált minket. Mi nem voltunk mások, mint fejsze Isten kezében, ha mi vágtuk ki a cédrust! Mi nem voltunk többek, mint a háló, ha partra vittük a halat. Örökké Őt illeti tehát a dicséret!
Eddig tanuljunk a pogány szíriaiaktól. Miközben a szírek így Jehovának tulajdonították a vereségüket, nagyot tévedtek az Ő jellemét illetően, mert azt hitték, hogy Ő egy helyi Isten, mint a saját képzeletbeli istenségeik. Voltak isteneik a hegyeknek és isteneik a kisebb hegyeknek, isteneik a folyóknak, isteneik a mezőknek, isteneik a házaiknak, isteneik a kertjeiknek, és ezek az úgynevezett istenek a saját szférájukon kívül erőtlenek voltak. Az egyetlen élő és igaz Istent olyan istennek képzelték, mint a bálványaik. Utáljuk Isten ilyen meggyalázását, és kerüljük el a bűnt azzal, hogy soha nem merünk magunknak saját elképzeléseink szerinti istent csinálni.
Az istenképzés művészete nagyon elterjedt az emberek között. Ahelyett, hogy a Kinyilatkoztatáshoz mennének, hogy lássák, mi az Isten, és alázatosan hinnének benne, amint kinyilatkoztatja magát, az emberek leülnek, és azon töprengenek, milyen Istennek kellene lennie, és ezzel semmivel sem bölcsebbek, mint az az ember, aki sárból, fából vagy kőből csinál istent! Ha a saját gondolataink szerint, a saját elképzeléseink szerint alkotunk istent, akkor gyakorlatilag hasonmást csináltunk Róla, akihez egyetlen teremtmény sem hasonlítható. Megpróbáltuk felfogni a felfoghatatlant és korlátozni a Végtelent - és ezzel bálványimádók vagyunk, mert olyasvalaminek a hasonlatosságát készítettük el, ami a saját elménkben és következésképpen a föld alatt van - és még ha nem is anyagi képmásról van szó, lélekben megszegtük az Első és a Második parancsolatot.
Senki sem tudja, mi Isten, hacsak nem úgy, ahogyan Ő kinyilatkoztatta magát - az ettől eltérő gondolatok és képzelgések bálványimádás. Higgyétek el, amit kinyilatkoztat, de ne kezdjétek el a szírek módjára a saját gyenge és ostoba elmétek sötétsége szerint elképzelni Őt! Benhadad tanácsosai tévedésükben káromlásra ragadtatták magukat. Azt mondták: "Ő a hegyek Istene, de nem a völgyek Istene", és nem tudom, milyen gyalázkodásba vezethetnek minket a mi büszke gondolataink is! Figyelemre méltó, hogy a szírek e káromlása miatt volt Istennek kedve megszabadítani népét, Izraelt. Nem ez az egyetlen alkalom, de egy a sok közül, amikor az ellenfél káromlásai jót tettek Isten népének.
Azt gondolhatnánk, hogy Isten azt mondta volna: "Nem számít, mit mondanak ezek a tudatlan pogányok. Kit érdekelnek az ő rágalmazó hazugságaik?" De a mi Istenünk féltékeny - a Szentírás mindig úgy ábrázolja, mint aki gyengéd a saját dicsőségére, és ezért, bár Izrael bűnös volt, és Aháb, a királyuk pedig utálatos volt, Isten mégis úgy határoz, hogy Aháb és Izrael megveri Benhadadot és Szíriát, amiatt, amit Szíria mondott. Arra kérek mindenkit, aki az Úr frigyládájáért reszket, hogy merítsen bátorságot az istentelenek gonosz beszédéből. Amikor a hitetlen gúnyolódik Istennel, sajnáljátok a bűnét, de bátorságotok és reményetek lehet, hogy talán Isten most közbelép. "Itt az ideje, hogy Te, Uram, munkálkodj, mert semmissé tették törvényedet".
Amikor azt látjátok, hogy a szkeptikus filozófia egyre merészebbé és sértőbbé válik Isten Igazságával szemben, ne csüggedjetek emiatt, hanem inkább mondjátok: "Ezek provokálják az Urat, és egyszer majd kitépi jobbját az Ő kebeléből - szétszaggatja az eget, leszáll, és a hegyeket a lábai elé borítja - nagy erőt ad az Ő evangéliumának, hogy az Ő Igazsága győzedelmeskedjen, és az Ő ellenfelei megtudják, hogy bizony, van Isten Izraelben." Ahogyan a válogatott ízeket szerencsés kémia útján kivonják a mérgező anyagokból, úgy meríthetünk vigaszt Rábsake káromló leveléből és Benhadad istentelen beszédéből, mert Isten felbosszulja magát ellenük, és eljön, hogy megbosszulja választott népét és megalapozza saját ügyét.
Ma reggel egy leckét kell tanítanom, mégpedig a következőt: ahogy a szírek nagy és istenkáromló bűnbe estek, amikor azt gondolták, hogy Isten egy helyi Isten, a hegyek Istene, nem pedig a völgyeké - mi is sok rosszba eshetünk bele ugyanezzel a feltételezéssel. A ma reggeli beszéd témája egy figyelmeztetés lesz, hogy ne utánozzuk a szíreket azáltal, hogy Izrael Szentjét bármilyen körülmények között korlátozzuk. Ezt több alkalommal és többféleképpen is megtehetjük.
I. KORLÁTOZHATJUK AZ URAT, HA NEM BÍZUNK ÜGYÉNEK SIKERÉBEN. Nagyon gyakran kísértésbe esünk, hogy reszkessünk az Úr frigyládája miatt, és merészen kinyújtjuk a kezünket, hogy megigazítsuk, ahogy Uzza tette. Atyáink azt mondják nekünk - és mi egy kicsit belebújunk az ő gondolkodásmódjukba -, hogy rossz napokra és elfajzott időkre estünk. Láttuk, hogy megrázzák a fejüket, és a káromlás és a dorgálás napjának nevezik a jelen korszakot. És bár mi nem egészen így gondoltuk, mert még mindig maradt bennünk elég fiatalság ahhoz, hogy reményteljesebben tekintsünk a dolgokra, és azt mondtuk, és úgy gondoljuk, nem tévedünk, ha azt mondjuk, hogy ezek jó idők és reményteljes idők - és hogy sok olyan dolog van, ami miatt a keresztény embernek vidám arcot kell viselnie, és örülnie kell a jobb idők reményének.
Mégis, bizonyos mértékig osztoztunk a félelmeikben. Időnként nagy a kísértés, hogy azt gondoljuk, hogy az evangélium nem tudja meghódítani a világot, hogy Jézus igazsága nem tud elterjedni a minket körülvevő sűrű sötétség közepette, hogy a jó öreg ügy kétségbeejtő helyzetbe kerül, és hogy talán mégsem jön el az általunk várt győzelem. Itt győzzük meg magunkat arról, hogy Istent a hegyek Istenének gondoltuk, és nem a völgyek Istenének, mert félelmeinket általában arra a felfogásunkra alapoztuk, hogy a csata frontja megváltozott! A régi időkben Isten egyházát mértéktelenül üldözték - a kemence hétszer forróbb volt.
Pusztítás volt a szó - Róma császárai elhatározták, hogy kiirtják a kereszténységet, mintha betegség lenne, és megfogadták, hogy véget vetnek a kereszténység nevének. Isten egyháza azonban győzedelmeskedett minden ellenállás felett. Mint egy jó hajó a viharos vizeken, úgy szállt fel a hullámokra, amelyek el akarták nyelni, és a körülötte süvöltő szelek által előrehaladt. Mindannyian érzékeljük, hogy Isten az Ő Egyházával volt azokban a viharos időkben, és mégis hajlamosak vagyunk attól tartani, hogy a falusi egyházaink által elszenvedett kicsinyes üldöztetések és az udvarias társadalomban a keresztény emberekre gyakran zúduló hideg megvetés túl soknak bizonyul a hívők számára. Isten, aki segíthette a keresztényeket, hogy a római amfiteátrumban férfit játszhassanak, és lehetővé tette számukra, hogy a máglyán vagy a rostélyon haljanak meg, mégis bizalmatlan!
És merjük azt gyanítani, hogy nem fog győzni abban a csatában, amelyet néhány szegény paraszt vív egy faluban egy pápista pap és egy üldöző földesúr ellen? Szégyen! Tényleg azt álmodjuk, hogy Ő a hegyek Istene, és nem a völgyeké? Hallottunk jó embereket bizalmatlanul érvelni egy másik nézőpontból. Azt mondják, hogy az üldözés végül is nem árt az Egyháznak - csak megszemléli és elűzi a pelyvát -, és ezek sokkal rosszabb napok, mert a jólét aláássa a jámborságot. Azt mondják, hogy a keresztények könnyedén veszik a dolgokat, és hogy annyi hamis hitvalló van, annyi a név, hogy élni kell, miközben a lelki halál bőven van - mindez halálos Isten Egyházára nézve. Higgyétek el, mivel a Sátán nem tudta megölni az Egyházat azzal, hogy oroszlánként üvölt rá, most úgy próbálja összetörni, hogy medveként ölelgeti, mondják!
Ebben van igazság, de ez nem az egész igazság. Tényleg azt gondoljátok, Testvéreim és Nővéreim, hogy Isten nem tudja megőrizni az Ő Egyházát abban a különleges próbatételben, amelyen most keresztülmegy? Ő az üldözés hegyeinek Istene, de nem a jólét völgyeinek Istene? Kergessétek el ezt a gondolatot! Emellett, testvérem, nagy félelemben vagy, mert egy új eretnekség támadt, vagy egy régi éledt újjá. Rettenetes tanítás rémít meg téged. Elszomorít téged az a tanítás, amely a kereszténység életerejét támadja, és olyan alattomos, hogy nehéz vele szembenézni, és azt mondod: "Bármilyen másnak, mint ez, az Egyház ellen tudott volna állni, de ez a lelkét is elhalványítja - úgy rágja, mint a rák." Ez a tanítás a kereszténység életerejét támadja, és olyan alattomos, hogy nehéz vele szembenézni. Micsoda? Testvéreim, most már féltek? Nem emlékeztek arra, amikor az Egyház tele volt gnosztikus eretnekséggel, és amikor azután az arianizmus sújtotta?
Nem olvastatok azokról az időkről, amikor Krisztus istenségét szinte mindenki tagadta, és az evangélium mégis tovább élt? Isten minden igazságát sorra támadták, és maga a vallásos egyház évszázadokon át szinte mindenütt hitehagyott volt! És mégis, az evangélium nem halt meg, és a hangja nem hallgattatott el! Az Úr a hegyek Istene volt, és letaszította ezeket az eretnekségeket, és úgy taposta őket, mint a szalmát a trágyadombra! És jöjjenek csak új eretnekségek, támadják csak az emberek az evangéliumot új tévedésekkel - Isten a völgyek Istene éppúgy, mint a hegyek Istene - és Ő egytől egyig le fogja győzni őket, amint felbukkannak! A rituálizmus, a spiritualizmus és a materializmus az Úr összes többi ellenfelének útjára fog lépni - füstté foszlanak.
"De - mondja az egyik -, a hűtlenség mostanában annyira elharapózott! Tudomány és filozófia formáját ölti, és segítségül hívja az ember gondolkodását, amely egykor az evangélium oldalán látszott állni! Nagy riadalomra van okunk." Mégsem kell félnünk, mert sok hitetlenség felragyogott és kihalt, mint az éjszaka meteorjai. Úgy jönnek, mint az árnyékok, és mint az árnyékok eltűnnek! Ahogy az egymást követő nyarak új levéltermést hoztak az erdő fáin, amelyek a következő őszökben elhalványultak és eltűntek, úgy virágoztak és pusztultak el az új hitetlenségek is, de Isten örök Igazságai ugyanúgy ragyognak, mint mindig, mint a nap az égen, változékonyság és árnyék nélkül! Bízzatok az Úrban örökké! Ő, aki megszégyenítette az Ő szent ügye ellen káromkodók első faját, és ravaszságukat bolondsággá változtatta, és a bölcseket megőrjítette, újra megteheti ugyanezt, igen, és meg is fogja tenni mindvégig.
Ha az Egyházat a sátáni befolyás új módszerei, vagy az emberi mesterség és filozófia új találmányai új módszerekkel támadják meg, soha ne legyenek kétségeink az ügyet illetően, amelynek zászlaját Krisztus megfestette szíve vérével, és amelynek becsületét a Mindenható örök hatalma és Istensége esküvel védelmezi! Hadd változzanak és változzanak az idők, ahogyan csak akarnak, de Isten az idők ura! A körülmények megváltoztatják az eseteket, de Istent nem változtatják meg! Az új támadási módok új félelmekkel fenyegethetnek bennünket, de valójában nem rejtenek magukban új veszélyeket, mert Isten, aki mindent tud, képes találkozni az új ellenféllel, és meghiúsítani őt, ahogyan a régi ellenségeit is meghiúsította.
Tudom, hogy a szívnek ez a csüggedése más okból ered. "Ah", mondják egyesek, "nem tudom, mi lesz az Egyház sorsa, mert azokban a régi időkben, amelyeket említettél, igaz, hogy nagy ellenségei voltak, de akkor nagy emberek voltak a közepében. Nézd meg az atyákat, és hogy hogyan harcoltak! Emlékezz a reformátorokra és azokra az emberekre, akik felvették a leszálló köpenyüket, az istenfélő és tanult puritánokra! Gondoljatok az egyháztörténelem nagy neveire, és hol találtok ilyen férfiakat napjainkban? Nem a kisemberek és senkik korába estünk-e?" Nos, tegyük fel, hogy igen. Nem számítok semmilyen rossz eredményre, hiszen a nagy emberek csak emberek, és a kisemberek még mindig emberek! Az Isten, aki felhasználta azokat az embereket, akiket mi nagynak nevezünk, először őket tette naggyá! Ők önmagukban semmit sem jelentettek, és Ő ugyanúgy képes használni azokat az embereket, akiket mi kicsinek nevezünk, és olyan hatékonnyá tenni őket, hogy a következő nemzedék ugyanolyan nagynak fogja őket tartani, mint azokat, akik előtte voltak!
Az emberek úgynevezett nagyságának vagy kicsinységének végül is Isten bennük megmutatkozó erejétől kell függenie. Merem remélni, hogy ha az eszközök egyre kevésbé igénylik maguknak a siker dicsőségét, akkor egyre alkalmasabbak arra, hogy az Úr, a mi Istenünk használja őket! Ezért várom az isteni hatalom még nagyobb megnyilvánulásait ebben a feltételezett hanyatlás idején. Ő a hegyek Istene, és valóban, Ő Augustinus és Luther Istene, Knox és Whitfield Istene! És Ő a völgyek Istene is, és ezért a mi Istenünk és bizalmunk! Ő képes felhasználni korunk embereit, hogy felépítse az Ő egyházát és megtérítse a nemzeteket!
"Á - mondja valaki -, én nem annyira a kiváló emberek hiányát fájlalom, mint inkább a korai egyház régi, nagyszerű szellemének hiányát." Mit gondolsz, mi volt ez a szellem? Az első keresztényekben volt valami olyan frissesség, lelkesedés, hősiesség, amit ma már nem látunk. Elismerem, hogy volt - de ha ez valódi erő volt, honnan származott, ha nem a Szentlélektől? És a Szentlélek megszűnt megvilágosítani, felgyorsítani és megerősíteni az emberek elméjét? Megszorult az Úr Lelke? Nem hullik többé harmat az égből? Kiürült a kenőolaj szarva? Nincs szent lehelet, amellyel az Egyházban a kegyelmi lángot fellobbanthatná? Nem, testvéreim és nővéreim, Isten Lelke nem szűnt meg munkálkodni! Ha az Egyház ifjúságának lelkesedését nem is tudjuk kinyilvánítani, az Egyház férfiasságának szűnni nem akaró kitartását fogjuk ápolni, és Isten segedelmével küzdünk és küzdünk tovább, amíg Urunk meg nem jelenik!
El kell jönnie és el is fog jönni a nap, amikor Isten Igazsága győzedelmeskedni fog, és az Igazság Istene felmagasztaltatik, és a démoni istenek és képmásaik örökre a vakondok és denevérek közé lesznek vetve. Ne gyalázzátok meg Isteneteket hitetlenséggel, gyarló szívű katonák! Ne hozzatok magatokra vereséget gyáva félelmetekkel! Higgyetek Istenben, és így meg fogtok szilárdulni! Isten megvárja, amíg hisztek benne - és amikor egész Egyháza bátor bizalommal biztos lesz a győzelemben - a győzelem biztosan eljön számára! Az Úr növelje hitünket, és mostantól kezdve e tekintetben soha ne álmodjunk arról, hogy Jehova, a hegyek Istene nem a völgyek Istene!
II. ELKÖVETHETJÜK A SZÍRIAI BŰNT, HA KÉTELKEDÜNK ABBAN A SEGÍTSÉGBEN, AMELYET AZ ÚR NYÚJT NEKÜNK. Néha súlyos bajba kerülünk, és akkor azt képzeljük, hogy az Úr nem segít rajtunk úgy, ahogyan segített a régi szenteken, akikről a Bibliában olvasunk. Hihetünk mindent Ábrahámról, Mózesről és Dávidról - de megkérdőjelezzük, hogy az Úr segíteni fog-e rajtunk. Úgy tekintünk azokra az emberekre, mint a nagy hegyekre, magunkat pedig völgyeknek tekintjük - és nem merjük remélni, hogy az Úr úgy bánik majd velünk, mint ahogyan a régi időkben tette szolgáival. Nos, nem gondoljátok, hogy ezzel Istent helyi Istenné tesszük? Nem kellene-e nekünk is ugyanúgy hinnünk Istenben, mint Ábrahámnak, Izsáknak és Jákóbnak?
És ha ilyen bizalmunk lenne, nem kellene-e ugyanilyen csodákat látnunk? Talán nem csodákat, de valami hasonlóan csodálatosat? Isten közönséges Gondviseléssel is megvalósítaná a célját, de a célt ugyanolyan biztosan elérné, mintha csodák történnének! Soha ne engedjünk annak a gondolatnak, hogy az isteni ígéretek most már kitalációk, és hogy az isteni segítség nem fog megtörténni. A pátriárkák és próféták Istene nem lankad, és nem fárad el - Ő a mi Istenünk nemzedékről nemzedékre - és ugyanaz tegnap, ma és mindörökké. Most, hogy Jézus Krisztus testet öltött, az Úr nem lett kevésbé kegyelmes! Még mindig erősnek mutatja magát azokért, akik bíznak benne, és nincs okunk kételkedni.
Amikor mély bajba kerülünk, hajlamosak vagyunk nemcsak elfelejteni a régi napokat, hanem még az Úr korábbi, önmagunkkal szemben tanúsított szeretetteljes jóságát is figyelmen kívül hagyni, vagy kivételes esetnek tekinteni, amelyhez hasonlót nem várhatunk többé. Hitetlenül azt gondoljuk: "Az Úr segített rajtam, amikor először bíztam benne, de nem várhatom el tőle, hogy most is segítsen. Fiatal koromban tele voltam erővel - az Úr nagyon kegyes volt hozzám, és csodákat tett. De most már kevésbé vagyok életerős, fiatalkori energiám fogyatkozik, nem tudok úgy megbirkózni a nehézségekkel, mint egykor, és nem várhatom el az Úrtól, hogy most segítsen." Szinte szégyellem, hogy ilyen félelmeket említek! Teljesen méltatlanok egy keresztényhez, és aki engedett nekik, annak a legszívesebben meg kellene bánnia őket! Megváltozott az Úr? Azért, mert idősebb és gyengébb vagy, Ő gyengébb? Csak akkor segít rajtunk, amikor már magunkon is tudunk segíteni, és elhagy bennünket a végsőkig? Isten őrizz!
Azt mondta: "Én vagyok az Isten. Nem változom. Még az ősz hajszálakig is Ő vagyok. Én teremtettem és én fogom hordozni, sőt én fogom hordozni." Mégis így van - könnyen elképzelhető, hogy az időbeli különbség megváltoztatja az isteni szabadítás reményét! Ó, bolondok és lassú szívűek, akik így bizalmatlanok a Megváltozhatatlan Szeretetben és a Tévedhetetlen Bölcsességben! A szükség minden idején Isten munkálkodni fog a mi szabadulásunkon, mert mivel szerette az övéit, a végsőkig szereti őket. Bajunk körülményei is alkalmat adnak a hitetlenségre, amikor ilyen állapotban vagyunk. "Az Úr megsegített, amikor nagyon szegény voltam" - mondja valaki - "és ha megint szegény lennék, akkor is bízhatnék benne ezzel kapcsolatban. De most olyan rágalmak és gyalázkodás alatt megyek át, ami sokkal keserűbb a lelkemnek". Szíved hitetlenül feltételezi, hogy most az ellenség keze által fogsz elbukni, de, kedves Testvérem, valóban azt hiszed, hogy Isten csak bizonyos bajok során tud segíteni, és amikor új próbatételekbe kerülünk, akkor azt fogjuk tapasztalni, hogy Ő cserbenhagy minket?
"Ó, de a helyszín annyira megváltozott! Bízni tudnék benne, ha úgy kellene szenvednem, mint azelőtt, de ez annyira meglepő számomra." Isten számára is újdonság ez? Ön tanácstalan - Ő is tanácstalan? Te most nem vagy pluszban - Ő nem értetlenkedik? Gondold ezt át, és ne képzeld, hogy Ő, aki tegnap még tudott segíteni neked, ma vagy holnap elhagy téged. Ha az állapotod ezerszer rosszabbra változik, az keveset fog jelenteni, ha a hited meg tudja tartani a változatlan Istenbe vetett bizalmát! Még olyan keresztényeket is ismertem, akik azt mondták: "Nem tudok Istenhez fordulni a megpróbáltatásaim miatt, annyira hétköznapiak és hétköznapiak. A lelki dolgokról tudok imádkozni, de imádkozhatok-e a világiakról? Bűneimet és komoly gondokkal járó terheimet elvihetem Hozzá, de imádkozhatok-e apró otthoni gondjaimért?".
Hogy teheti fel ezt a kérdést? Azt mondja neked, hogy a fejed hajszálai mind meg vannak számozva - ezek bizonyára nem szellemi dolgok! Azt mondja neked, hogy minden gondodat vessed rá. Ő a gyermekei magasabb szellemi érdekeinek hegyeinek Istene, és nem Ő az óránkénti gondjaik völgyeinek Istene? Nem Ő ajánlja-e nekünk, hogy kérjük Őt, hogy adja meg nekünk napról napra a mindennapi kenyerünket? Nem adta-e angyalainak feladatul, hogy hordozzanak minket, hogy ne üssük a lábunkat egy kőbe? Nem azt mondta-e az Ő népéről, hogy semmi jóban sem szenvednek hiányt? Ó, micsoda hibákat követ el a hitetlenség Istennel kapcsolatban, és micsoda kérdéseket vet fel, amelyeket egyáltalán nem kellene felvetni!
Bajba jutott, bármiért, mindenért fordulhatsz mennyei Atyádhoz! Ő segít neked minden megpróbáltatásban, bárhol is legyél! Bár a dolog kicsi, de ne feledd, hogy Neki minden kicsi, és egy arkangyal és egy veréb között nem olyan nagy a különbség Isten előtt. A különbség egy királyság uralkodása és a vasárnapi iskolai osztályod vezetése között talán nagynak tűnik számodra, de szinte láthatatlan Isten számára, akinek a nemzetek olyanok, mint csepp a vödörben! Ahogyan úgy érzed, hogy a nagy bajokat is rábízhatod, úgy bízzál benne a kisebb bajok tekintetében is. Igen, mondd el Neki minden bánatodat, és dobd rá minden terhedet. Valóban Ő a hegyek Istene, de Ő a völgyek Istene is.
Néha ez a félelem, hogy Isten nem fog segíteni nekünk, belső tapasztalataink megváltozásából fakad. "Ó - mondta valaki -, már voltam korábban is a lelki bajok mély vizein, és az Úr segített rajtam. Harcoltam sárkányokkal, és csatáztam a sötétség fejedelmével a halál árnyékának völgyében, és Jézus velem volt. Nem csodálkozom rajta, mert a harc méltónak tűnt egy Istenhez! De most már csak egy kis tüske a testemben aggaszt, és alig merem kérni az Urat, hogy távolítsa el, vagy segítsen elviselni. Egészen másfajta tapasztalataim vannak, mint a korábbi időkben. Hideggé, fásulttá, közömbössé, gondtalanná válok. Úgy tűnik, nem élem azt a nagyszerű, küzdelmes életet, amelyet egykor éltem, amikor gigantikus lelki nehézségeket ismertem, és magasztos örömöket kóstoltam!
"Várhatom-e most Istentől, hogy segítsen nekem? Fel fog ébreszteni letargiámból? Vajon felráz-e engem az áhítatra, amikor úgy érzem, hogy nem tudok imádkozni? Vissza fogja-e hozni lelki érzéseimet, amikor úgy érzem, hogy elzsibbadtam, és a fájdalmon kívül mindenre halott vagyok? Képes-e az Úr feléleszteni Laodíceát? Tudja-e újra felmelegíteni a langyosokat? Megelevenít-e Ő egy ilyen halott csomót, egy ilyen élettelen hústömeget, amilyen én vagyok?" Ó, testvéreim és nővéreim, ne tegyetek fel ilyen kérdéseket! Nincs olyan állapot, amibe egy Hívő beleeshet, de Isten ki tudja és ki is fogja szabadítani belőle! Nincs olyan próbatétel vagy kísértés, még ha alacsony, megalázó, alantas is, amely alatt fáradozva az Úr éppúgy tud segíteni, mint a legnemesebb élet magasztosabb küzdelmeiben. Bízd magad Istenre, és ne félj az Ő mindenre elégséges és hűséges voltától.
De ti azt mondjátok: "Nem táplálnék ilyen félelmeket, ha olyan lennék, mint a jeles szentek. De én messze alatta vagyok azoknak az istenfélő embereknek, akikről olvasok és hallok. Homályos és jelentéktelen vagyok. Kevés tehetséggel és még kevesebb isteni kegyelemmel rendelkezem. Egy senki vagyok." Legyen így, de vajon a mi Istenünk a hegyek Istene, és nem a völgyek Istene? Vajon Isten segít-e Oliver Cromwellnek, és nem segít-e egy közkatonának, aki bízik Istenben és szárazon tartja a puskaporát? Segít-e Isten egy Whitfieldnek, és nem segít-e egy szegény helyi prédikátornak, aki a zöldövezetben szónokol? Segíti-e Ő azt a komoly lelkészt, aki ezrekhez szól, és elhagyja-e azt az egyszerű lányt, aki egy tucat kisgyereket tanít a kereszt régi, régi történetére? Ez Isten divatja szerint van, hogy pártfogolja a kiemelkedőket, és elhanyagolja az alázatosokat?
Jézus megveti az apróságok napját? Bizonyára félreolvastátok a Szentírást, ha így gondoljátok, mert az evangéliumok Krisztusa tudomásul vette az özvegyasszony két micváját, és örült a fiúk és lányok harsány hálaénekének! Örült, hogy Atyja nem a bölcseknek és okosoknak, hanem a kisgyermekeknek nyilatkoztatta ki nagy dolgait! És nem a főpapokat és a filozófusokat, hanem a halászokat és a kocsmárosokat hívta el a munkájához! Ezért ne kezdjétek el azt gondolni, hogy a Mennyei Atya elhagy benneteket, csak azért, mert különbséget láttok magatok és mások között, és mert megváltoznak a megpróbáltatásotok körülményei és minden egyéb, különben ismét el kell mondanom nektek, hogy Ő a völgyek és a hegyek Istene is!
III. NAGYON KÖNNYŰ EBBE A BŰNBE ESNI, HA ÖSSZEHASONLÍTJUK ÉS SZEMBEÁLLÍTJUK SAJÁT ÉS MÁSOK TAPASZTALATAIT. Némelyik elme szikár és szikár, széttöredezett és hányatott. Megdöbbenve látod bennük az ellentétek nagy szakadásait és a hitetlenség szörnyű szakadékát. A szívük szörnyű sebhelyeket visel, ahol a megpróbáltatások viharai mindent elsöpörtek előttük, és lerakták lényük gyökereit. Másfelől viszont a gondolkodás olyan csodálatos emelkedettségét mutatják. A lelkük a felhőkön túl a kék, derűs égbe emelkedik, ahol Isten lakik, az ember számára törvénytelen dolgok között. Minden elképesztő, fenséges, fenséges, magasztos vagy bámulatos körülöttük - és a kisemberek, akik hallottak szörnyű élményeikről, gyanakodva kérdezik, vajon az ilyen érzések és konfliktusok összeegyeztethetők-e Isten kegyelmével.
Mégis ki mondaná a sivár és kietlen hegyek mellett, hogy az Úr nincs ott? Nem a Sínai-hegyen volt? Nem a Paránból jött-e? Nem a hegyek ereje az Úr öröksége? A felhőkkel borított Alpok között gyakran hallatszik Jehova hangja, és a sziklákat az Ő tűzlángjai hasítják. A gondolkodó lélek gyakran hallhatja Jehova ruhája szegélyének zizegését e magányos hegyek csendjében. Isten ott van a zord lelkekben, a megtört szív szakadékaiban és a rettentő kétségbeesés barlangjaiban! Ő felülkerekedik a kísértés forgószélén és a sátáni káromkodás viharain, és hamarosan a remény íve és a teljes bizonyosság napsugarában látjuk Őt. Az Úr ott van minden hősies küzdelemben a bűn ellen, és abban a buzgó ragaszkodásban az Ő Igéjéhez, amely oly sok kísértett lélekben látható. Az emberek mégis elítélik embertársaikat, és azt mondják: "Az Úr nem lehet ott", még ott sem, ahol Ő a leghatalmasabban van!
Másfelől ismertem olyan embereket, akiket ebben a durva formában formáltak meg, akik lenézték a hasznos, kevésbé megfontolt és talán kevésbé intelligens keresztény szelíd, csendes életét, aki olyan, mint a völgy, és azt mondták: "Uram, mit tegyen ez az ember? Nem érez együtt az én lelki gondjaimmal. Kevés vagy semmi törvényes munkája nem volt. Nem érti az igazságról alkotott nagyszerű elképzeléseimet. Nem ért bele Isten mély dolgaiba". Ne feledd, hogy ez lehet igaz, és mégis lehet, hogy a Testvér sokkal jobb ember, mint te vagy! Lehet, hogy ő is egyike azoknak a mezőknek, amelyeket az Úr megáldott - egy mélyen fekvő völgynek, amelyet Isten Lelke addig művel, amíg aranykévéket nem hoz, amelyekből sokaságok táplálkoznak! Ha Ő sokakat megáld az ő csendes, alantas életével, ki vagy te, hogy elítéled őt?
Völgyi testvér, ne becsüld félre a hegy lakosát és a szikla lakóját! Ne nézd megvetéssel a síkság lakóját, mert Isten mindkettőtök életében ott van! Isten ott van a szenvedők viharos életében, és Isten ott van az alázatos és elégedett ember nyugalmában. A megpróbált életben és a hasznos életben Isten különbözőképpen, de egyformán nyilvánul meg, és arra kérlek benneteket, hogy mindig lássátok Istent, amennyire csak lehet, minden emberében. Ismerjétek fel Testvéreitek és Nővéreitek erényeit, ahol ti hiányosak vagytok, és ne a Kegyelmeket, ahol ők hiányosak. Ne ítéljétek el azt az embert, akit Isten jóváhagyott. Ő a hegyek Istene és Ő a völgyek Istene - gyönyörködjetek mindkettőben.
Akkor magadról, kedves Barátom, ne panaszkodj szomorúan: "Jaj, én még soha nem tapasztaltam meg azt, amiről úgy látom, hogy az én Testvérem sorsa az Úrban. Neki mély, rögös, bámulatos tapasztalatai vannak az ördöggel való harcokról és a saját romlottságával való küzdelmekről - én nagyon keveset tudok ezekről a dolgokról." Ne vágyj arra, hogy ismerd őket, mert ha Krisztust ismered, az elég lesz! Vagy ha másrészt sokat bukdácsolsz és hánykolódsz, ne ítéld el magad, és ne mondd, hogy nem vagy Isten gyermeke, mert nincs meg a többi hívő állandó élvezete, édessége és nyugalma - neked is elég, hogy Krisztus a tiéd! Sziklaszirt keresztény vagy, elégedj meg azzal, hogy a lábadat a magaslatokon tartod! Isten ugyanolyan biztosan a hegyek Istene, mint a völgyeké.
Ezzel megmutattam, hogy egy harmadik módon hogyan eshetünk ebbe a hibába, de az idő nem hagy nyugodni, és nem tudom bővebben kifejteni. A Szentlélek tanítson meg benneteket továbbra is minden bölcsességre és óvatosságra.
IV. ENNEK A BŰNNEK EGY NAGYON GYAKORI FORMÁJA AZ EVANGÉLIUM EREJÉNEK KORLÁTOZÁSA. Hallgassátok meg ezt, ti, akik szívesen üdvözülnétek, de féltek, hogy nem lehet! Ismerlek benneteket, akik korlátozzátok az evangélium hatalmát azzal, hogy azt feltételezitek, hogy az csak bizonyos bűnösöket fog megmenteni. Hallottatok egy nagy részegesről, aki megtért, egy káromkodóról, aki Istenhez fordult, és azt mondtátok magatokban: "Nem szeretnék részeges vagy káromkodó lenni, de sok ilyen embert láttam már üdvözülni, és én, aki erkölcsös életet éltem, nem újult meg a szívem - irigylem őket".
Kedves Barátom, miért ne kaphatnád meg te is az üdvösséget? Jézus a nyílt és durva bűnösök Megváltója, és nem a titkos bűnösöké? A bűn mocskossága maga is segítség az üdvösséghez? Lehetetlen! Az evangéliumban bizonyosan nincs szükség kiigazításra a természetesen erkölcsös és kiváló emberek esetére - és ne higgyétek, hogy van ilyen! Jézus, aki megmenti a kocsmárosokat és a paráznákat, megáldja az Isten Igazságát keresőket is, és elveti a becsületes és jó földet. Amikor arról olvasol, hogy az ilyen és olyan ember, aki nagy bűnös volt, hirtelen lecsapott és Istenhez fordult, nem kívánod, hogy te is olyan legyél, mint ő a bűnében, de el tudnád viselni azt a rosszat, ha benned is olyan nyilvánvaló változás következne be, mint ami nála látható. Ismerem ezt az érzést, de tévedésen alapul, és hajlamos arra a gondolatra, hogy Isten kegyelméből az egyik esetben több mutatkozik meg, mint a másikban.
Az igazi megtérés minden esetben Isten műve, és következésképpen a Mindenható hatalmának megnyilvánulása. Az Úr minden teremtménynek bemutatja az evangéliumot, és aki hisz Jézusban, akár súlyos bűnös volt, akár csak közönséges bűnös, az üdvösséget talál az engesztelés vére által! Jézus nem egy osztály Megváltója, hanem az Ő hatalma mindenkinek és mindazokra vonatkozik, akik hisznek. Mindenféle emberre kiterjed az Ő Kegyelme - hegyeket és völgyeket egyaránt megáld. "Ah", mondja egy másik, "tudnék hinni Jézusban, bármilyenek is voltak vagy nem voltak a bűneim, ha ismerném a bűn szörnyű meggyőződését és fájdalmas érzését, amit egyesek megtapasztaltak! Egyikükről olvastam, hogy kész volt erőszakos kezeket tenni magára, amikor a lelkiismeret gyötörte! Én soha nem éreztem így. Tudom, hogy a bűn szörnyű dolog, de nem érzem, hogy kétségbeesésbe kergetne, mint ahogy másoktól hallottam, különben hinni tudnék benne."
Barátom, azt hiszed, hogy Krisztus üdvözítő képessége attól függ, hogy félsz-e a bűnösségedtől? Ó Lélek, Ő nem csak a hegyek Istene, hanem a völgyeké is! Megmenti a marosvásárhelyi Sault, akit mint büszke hegyi bűnöst sújt le, de megmenti Lídiát is, akinek a szívét megnyitja az Ő Igazságára, mint a síkság egyik lakóját. Azok, akiket szelíden vezetnek Krisztushoz, ha csak megpihennek benne, éppúgy igazából üdvözülnek, mint azok, akiket heves rémület és az eljövendő harag szörnyű előérzete hajt hozzá! Jézus nélkülözhetetlen minden üdvözítő tapasztalathoz, de a tapasztalat semmilyen formája nem lényeges ahhoz, hogy az ember alkalmas legyen Jézusra.
"Mégis - kiáltja egy másik -, attól félek, hogy az Úr Jézus soha nem fogja legyőzni azt a fajta bűnt, amely a lelkemben uralkodik. Hiszem, hogy Ő ki tudja űzni az emberekből a nagy és kiáltó bűneiket, de az én hajlamaim sokkal finomabbak és károsabbak. Úgy érzem, hogy szörnyű közöny lopakodik lelkemre - hol találok ébredést és felüdülést?" Azt felelem, hogy ott találsz segítséget bűneid legyőzéséhez, ahol a káromkodó és a részeges is megtalálja a magáét, nevezetesen Krisztus Jézusban és az Ő Szentlelkének megszentelő erejében. Jézus ugyanúgy le tudja győzni az egyik bűnt, mint a másikat. Nincs olyan bűn az egész katalógusban, aminek bűnét Krisztus vére el tudja mosni - és a víz, amely a vérrel együtt folyt, el tudja venni annak hatalmát a lélek felett! Jézus kettős szabadulást tud adni nekünk, mind a bűn bűnösségtől, mind a bűn rabságától, akár a hegyi, akár a völgyi bűnről van szó! Csak bízzunk benne, és a bűn uralma megszakad.
Keresztény emberek, most szólni fogok hozzátok, és emlékeztetni foglak benneteket arra, hogy amikor Jézusról és az Ő szeretetéről akartok beszélni, túl gyakran érzitek azt a vágyat, hogy kiválasszátok a hallgatóságotokat. A szívetekben arról álmodoztok, hogy bizonyos személyek jobban meghódíthatók Isten ereje által, mint mások. "Semmi értelme annak, hogy így és így próbálkozzunk a megtérés után" - mondod. Bizonyos személyeket felírsz a fekete listára, és reménytelennek tartod őket, míg mások esetében reményteljesebbnek érzed magad, és nagyobb lélekkel dolgozol közöttük. Nem estél-e bizonyos mértékig a szíriai bűnbe?
A ti Krisztusotok nyilvánvalóan nem a hegyek Istene, és nem a völgyek Istene? A ti dolgotok az, hogy az evangéliumot mindenféle bűnösnek, minden lelki rétegnek és minden rangú embernek elmondjátok. És amikor ezt teszitek, és hiszitek, hogy az evangéliumnak a Szentlélek kezében mindenható ereje van, és minden oldalról és az emberek minden osztálya között működik, akkor látni fogjátok, hogy Isten keze hatalmasan működik veletek!
I. Az utolsó pontra csak egy-két utalást kell tennünk. SZÍRIAI MÓDRA KORLÁTOZHATJUK ISTEN HATALMÁT AZZAL, HOGY NEM VÁRJUK EL ISTENI SEGÍTSÉGÉT, HOGY AZ Ő SZOLGÁLATÁBAN RÉSZESÜLJÜNK. Amikor arra buzdítanak bennünket, hogy az Úrért munkálkodjunk, kísértésbe esünk, hogy különböző indokokkal mentegessük magunkat. Úgy beszélünk, mintha nem számíthatnánk az isteni segítségre. Gyakran arra hivatkozunk, hogy az ajándékok és a tehetségek szűkösek nálunk. Ez lehet, hogy teljesen igaz, de ez nem akadályozza meg, hogy az Úr az Ő kegyelmi céljaira használjon bennünket! Isten a sok tehetséggel és kegyelemmel megáldott ember Istene, de Ő az egy tehetséggel megáldott ember Istene is, aki arra törekszik, hogy Őt dicsőítse. Aszerint fogad el minket, amink van - nem pedig aszerint, amink nincs.
"De hát én olyan sajátos hajlamú vagyok! Annyira visszahúzódó vagyok, hogy nem remélhetek áldást." Testvérek és nővérek, vajon ez az érv megállja a helyét? Isten a szemtelenek és merészek Istene, de nem a szerényeké? A bronzos arcúaknak adatik-e kegyelem, de nem azoknak, akik szelídek és alázatosak? Biztos vagyok benne, hogy nem így van! Hagyjatok fel az ilyen hiábavaló kifogásokkal. "Ah, de az én életterületem nagyon nehéz. Olyan furcsa emberek között lakom. Nem találok rokonszenvet, és nagyon kevesen támogatnak abban, amire törekszem." Ah, szeretnél egy olyan szférát, amelyet direkt neked találtak ki, nem igaz? És ha már meglenne, nem lenne szükség arra, hogy belépjen, mert minden jót már megtett! Itt egy jól meggyújtott lámpa! Az a tárgy, amit oda kell tenni, ahol sötét van. Szeretné, ha a napfényre akasztanák fel. De mire jó egy lámpa a nappali fényben? És mi haszna van egy kereszténynek egy olyan helyen, ahol már minden olyan, amilyennek ő szeretné?
Ha az Úr szolgája bölcs, akkor az emberek szükségleteire úgy tekint, mint munkájának felhívására! A hátrányokat előnyöknek, a nehézségeket pedig leküzdendő dolgoknak fogja tekinteni. Sőt, a Hívő számára még a lehetetlenség is csak egy másik elnevezés egy olyan dologra, amelyben Isten ereje a szokásosnál jobban megnyilvánul a hívő imára adott válaszként! Az az ember, aki tudja, hogy Istene erős, és nagy tetteket hajt végre, úgy ítéli meg, hogy az Úrnál minden dolog egyformán könnyű - nem ismeri a hegyek Istenét, aki nem a völgyek Istene is! "Ah - mondja valaki -, de nem várhatom el Istentől, hogy megáldjon, mert olyan méltatlannak érzem magam". Gondolod, hogy azok, akiket Isten nagyon megáld, méltóak? Ha valaha is találkozol olyan emberrel, aki méltónak érzi magát az áldásra, akkor éppen az az ember az, akit Isten egyáltalán nem áld meg! A legelismertebbek érzik leginkább méltatlanságukat az ilyen kegyelmekre. A méltatlanság érzését nem szabad úgy venni, hogy Isten nem áldhat meg téged! Inkább úgy tekinthetjük, mintha ez önmagában is áldás lenne.
"Mégis - mondod -, nem tudom, hogyan lehet, de olyan remegést érzek a munkám és a hely miatt, ahol élek, és az emberek miatt, akik között dolgozom". Nos, hogy röviden fogalmazzak, ez az érzés a te nagy akadályod, és meg kell szabadulnod tőle! Nincs okod a reszketésre, ha a dolog szemébe nézel. Isten küldött téged? Akkor Isten veled van, és miért kellene félned? Ha teljesen átadod magad Istennek, és azt kívánod, hogy minden egyes atomodat pontosan úgy használja fel, ahogyan neki tetszik - és ahol neki tetszik -, akkor nem lehet okod a félelemre. Istennél minden egyformán lehetséges, és minden szféra egyformán reményteli, ha Isten vezeti az utat! Minden idő, minden kor és minden ember a Mindenható és örökkévaló Úr kezében van! Ha Isten elküld téged, hogy Ezékielhez hasonlóan száraz csontoknak prófétálj, vagy Jónással együtt a niniveieknek prédikálj, Ő mindkét esetben veled lesz! És te, testvér, éppoly boldog leszel a prédikálásodban, mintha arra küldene, hogy a Szentírást magyarázd a beregszásziaknak, vagy Jézusról beszélj jámbor és tiszteletreméltó asszonyoknak.
A környezetednek nem szabad félelmet keltenie benned, mert a mérlegen kis súlya van. Az Atya veletek van? Jézus veletek van? Veled van-e a Szentlélek? Akkor, bár egy ember vagy, mint Sámson, a magányos bajnok, és nincs más fegyvered, amivel harcolhatnál, csak az, amit ellenségeid egy szamár állkapocscsontjához hasonlítanak, mégis ragadd meg, Testvér, és vessétek rá magatokat az ellenség egész seregére - és halomra halomra fognak előtted heverni! Nagyobb az, aki melletted van, mint mindazok, akik ellened vannak. "Ki vagy te, ó nagy hegy? Zerubbábel előtt síksággá leszel."
Hallom-e a sóhajodat: "Bárcsak eljutnék ehhez a hithez, és ott is maradhatnék". Imádkozom az Úrhoz, hogy segítsen neked, mert ha a lehető legtöbbet hiszel az Úrral kapcsolatban, akkor ez egy cseppet sem lesz túl sok! Ha a legbizalmatlanabbul bízol benne, nem fogsz túlságosan bízni benne. Gyakran fogsz szégyenkezni a hitetlenséged miatt, de a reménységed miatt soha! Gyakran kell majd elpirulnod, ha arra gondolsz, hogy kételkedtél, de soha, mert bíztál! Soha senki nem fog veled találkozni, még az ördög sem, és azt mondani: "Te bolond, túlságosan bíztál az Úrban!". Az idő be fogja bizonyítani az ellenkezőjét - ezért nyugodj meg a völgyek Istenében és a hegyek Istenében - és dicsőítsd Őt örökkön-örökké!
Lehetséges, hogy a meg nem tért emberek beleesnek abba a bűnbe, amelyről beszélünk, és szeretném őket figyelmeztetni erre, mielőtt elbocsátanám őket. Reménykedik-e valaki közületek, akik nem tértek meg, hogy megmenekülhet a büntetés elől, amelyet Isten az istentelenekre hoz? Ha igen, akkor az érveik hiábavalóak és hazugságnak fognak bizonyulni! Isten megbüntette a fáraót és másokat ebben az életben, és meg fog büntetni minden istentelent az eljövendő életben. Amilyen biztosan sújtotta a régi idők bűnöseit, olyan biztosan fog sújtani téged is hamarosan. Mondhatod: "Nem vagyok tolvaj vagy részeges". Rendben van! De Ő, aki a hegyek Istene, a völgyek Istene is, és ha továbbra is megújulatlan maradsz, még akkor is, ha soha nem voltál nyíltan bűnös, meglátogat a szívbűneidért!
Isten a völgyi bűnösöket éppúgy meg fogja sújtani, mint a hegyi bűnösöket, és bár azt mondod: "Mindig is jártam Isten házába és használtam a külső eszközöket", mégis biztos, hogy ha nem hiszel Jézusban, Isten, aki megveri a meggondolatlan pogányokat, meg fogja verni az Ige még bűnösebb hallgatóját is, aki elutasítja Krisztus vérét! Isten egyenlő igazságot fog osztani az egész emberiséggel szemben. Ő a hegyek és a völgyek Istene egyaránt, és egyetlen bűnbánatlan bűnös sem menekülhet meg az Ő igazságosságának vesszeje elől! Ha nem hiszel Krisztusban, elveszel, bárki is vagy! Ha most bízol Jézusban, megmenekülsz, akár a hegyekben, akár a völgyekben laksz! Isten adjon neked Kegyelmet, hogy Krisztusért azonnal higgy! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM-1 Királyok 20,1-30.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-92-212-499.