A bűnösök Megváltója

[gépi fordítás]
A zsidók körében a KÖZÉPÜGYIAK, vagyis az adószedők erős ellenszenvnek voltak kitéve. A nemzet mindig nyugtalan volt a római igában, mert az izraelita származás büszkesége miatt azzal dicsekedett, hogy szabadnak született, és soha senkihez nem volt rabszolga. Ráadásul nagy jövőt reméltek egy Messiás alatt, aki hódításra fogja őket vezetni, és ezért a római iga rendkívül fájt a vállukon, és az adófizetés egy idegen hatalomnak súlyos sérelem volt. Az, hogy Isten népének adót kell fizetnie egy pogány hatalomnak, állandó viták csontja volt, és az adószedők személyét keserű gyűlölet övezte. Miközben a vámszedőket mint csoportot gyűlölték, a leghevesebb megvetésüket saját honfitársaiknak tartották fenn, akik részt vettek ebben az ellenszenves tevékenységben.
Úgy tekintettek erre, mintha szinte lemondtak volna az Izraelhez fűződő kapcsolatukról, és osztoztak volna az elnyomó bűnösségében. Szokásos szabályként a zsidók közül csak a legalacsonyabb réteg lett volna az, aki saját honfitársaitól adót szedett volna be. A társadalom kitaszítottjai és bűnbakjai néha belevágtak ebbe a gyűlölt vállalkozásba, de nagyon ritkán fordult elő, hogy egy olyan gazdag és jó pozícióban lévő ember, mint amilyen Zákeus nyilvánvalóan volt, szembesült volna azzal a megvetéssel, amit egy ilyen hivatal kiváltott belőle. Zákeus talán nem is a tényleges adószedő volt, aki magánszemélyeket szólított fel, hanem a kerület vámhivatalnokainak felügyelője, mert "ő volt a kocsmárosok főnöke, és gazdag volt".
Őt talán még nagyobb megvetés övezte, mint a többieket, mivel kiemelkedőbb pozíciót töltött be, és nagyobb léptékben folytatta a gusztustalan üzletet. A zsidó társadalom kordont vont a kocsmárosok köré, és úgy állította őket félre, mint erkölcsi leprásokat, akikkel a tisztességes embereknek nem szabad érintkezniük, ha a lelkük egészségét tanulmányozzák. És így Zákeust, minden gazdagsága ellenére, a honfitársai páriának tekintették. Lehet, hogy alapvetően becsületes és tisztességes ember volt, de ez nem sokat számított azoknak, akik előítéletet tápláltak minden kocsmárossal szemben. A farizeus párt úgy tekintett rá, mint a társadalom egyik szemétládájára - egy olyan emberre, akit nem lehetett volna elismerni az utcán, és akinek a házába senki sem léphetett volna be. Olyan ember volt, akit el kellett kerülni, ha volt szemtelensége belépni a zsinagógába vagy a templomba, és csak azért tűrték el, mert nem lehetett megszabadulni tőle.
Urunk már az első pillanattól kezdve áthágta ezt a kemény és szigorú szabályt. Ő semmibe vette a kasztok minden hagyományos és divatos szabályát. Folyamatosan úgy szólt a kocsmárosokhoz, mintha ugyanazok az érzéseik lennének, mint más embereknek. Beszélgetett velük, és bement a házaikba, így aztán azok, akik ki akarták mutatni a megvetését, általánosan úgy nevezték Őt, hogy "a vámosok és bűnösök barátja". Azt az embert, aki a vámosok barátja lehetett, ugyanolyan gonosznak tartották, mint magukat a vámosokat, és ennél tovább nem mehetett! Ha a zsidó a vámszedőket és a bűnösöket említette, mindig a vámszedőknek adta az első helyet, mint a kettő közül határozottan a rosszabbiknak! "A vámszedők és bűnösök barátja" - ki tudja, mennyi megvetés sűrűsödött ebbe a címbe!
Urunk egyáltalán nem tért le az útjáról e gúnyolódás miatt, hanem továbbra is barátkozott a bűnösökkel, még a nyílt bűnösökkel is, a bűn legnyilvánvalóbb és legkétségtelenebb fokú bűnösökkel! Szinte azzal kezdte szolgálatát, hogy a szikári kútnál egy erkölcstelen asszonnyal beszélgetett. És azzal fejezte be, hogy bocsánatot adott egy tolvajnak, miközben a kereszten lógott - és a szamariai asszony hívásától kezdve, akinek öt férje volt, és akkoriban törvénytelenül élt - egészen a tolvajig, aki a bitófán halt meg a bűne miatt -, a Megváltó bűnösöket fogadott és együtt étkezett velük! Kereste és megmentette azt, ami elveszett volt!
A bűnösök Megváltójának régi megvetése még mindig ott él a világban az önigazságosak között. Más-más alakot öltve és más hangon szólva, de még mindig köztünk van, és még mindig, így vagy úgy, de ismételgetik a régi vádat, hogy a kereszténység túlságosan elnéző a bűnösökkel szemben. Azt mondják, hogy hajlamos elriasztani a természeténél fogva kedves és erényes embereket, és túl kedvezően tekint a rosszindulatúakra és a tisztességtelenekre. Azt mondják, hogy mindig érdemtelenül beszél a bocsánatról, és lekicsinylően beszél az emberi jóságról. És ezért egyesek még azt is mondják, hogy a kereszténységet a társadalom ellenségének és a jó erkölcsök ellenségének tartják. Milyen könnyen megfordíthatnánk a dolgot ezekkel a rágalmazókkal szemben, hiszen általában azok, akik így beszélnek, maguk is csak csekély mértékben rendelkeznek erkölcsből és erényekből.
Először is, testvéreim, azt mondták, hogy Jézus egy bűnös emberhez ment vendégségbe, és el kell ismernünk, hogy a vád igaz. Másodszor, tagadni fogjuk azt a célzást, amelyet ez a vád takar. És harmadszor, örülni fogunk annak a ténynek, amely az ellenvetés tárgya volt.
I. Először is el kell ismernünk a vád igazságát. Tesszük ezt a legvidámabban és a legcsekélyebb fenntartás nélkül! Jézus valóban elment egy bűnös emberhez vendégségbe, és ezt nem csak egyszer tette, hanem annyiszor, ahányszor csak szükségét látta. Az eltévedt juhok után ment, és csodálatos vonzódása volt a rossz hírű rétegek számára, mert meg van írva: "Akkor közeledett hozzá minden vámos és bűnös, hogy meghallgassa őt". Az Ő szolgálata azokat célozta meg, akik olyanok voltak, mint a pásztor nélküli juhok, és az ilyenek között sikerrel járt, mert azt olvassuk, hogy a vámszedők és a paráznák is bementek az országba! Egy pillanatig sem fogjuk tagadni azt, ami oly nyilvánvalóan igaz - Jézus a bűnösök Barátja volt és az is.
Teljes mértékben és szabadon elismerjük, hogy az evangélium, amely most Krisztust képviseli a földön, a legkedvesebb viszonyban van a bűnösökkel. Valójában az ő üdvösségüket tartja szem előtt, és a legnagyobb győzelmeit közöttük aratja! Kezdjük azzal, hogy Krisztus célja és az evangélium terve a bűnösök megmentése. Ha van olyan ember ezen a világon, aki nem bűnös, akkor a Megváltó semmit sem jelent számára. Ha van valaki, aki soha nem vétett Isten törvénye ellen, hanem ifjúságától fogva megtartotta parancsolatait, és önmagában kiváló és érdemdús, Jézus Krisztus nem azért jött a világra, hogy az ilyen embert bűnbánatra hívja. Miért is tette volna? "Az egésznek nincs szüksége orvosra, csak azoknak, akik betegek".
Krisztus nem azért jön, hogy felesleges szolgálatait ajánlja fel azoknak, akik nem bűnben szenvedők vagy rászorulók! Megváltó azok számára, akik nem vesztek el? Megváltó azok számára, akik nem rabszolgák? Alamizsnát a gazdagoknak? Orvosságot az egészségeseknek? Bocsánat az ártatlanoknak? Ezek mind felesleges dolgok! Egy orvos egyáltalán nem habozik azt mondani, hogy a városba a betegeket szemmel tartja. Nevetséges lenne, ha bárki másra tekintettel jönne oda! És így jön Jézus a bűnös bűnösökhöz. Az evangéliumi ígéretek a bűnösöknek szólnak. Ki másnak lenne szüksége bőséges bocsánatra? Az evangéliumi meghívások a bűnösöknek szólnak. Kit kellene mosakodásra kérni, ha nem a bűnösöket? Az evangéliumi áldások azoknak szólnak, akik vétkeztek és kárhozat alatt állnak, mert ki másnak lenne fontos a megbocsátás és a megigazulás?
Én magam nem ismerek evangéliumot olyan emberek számára, akik nem vétkeztek! Nem ismerek olyan újszövetségi ígéretet, amely azoknak szólna, akik soha nem szegték meg Isten törvényét! Az evangélium csodálatos lapjain végig azt látom, hogy az Irgalom szeme és szíve azokra szegeződik, akik bűnösök és önvádlók! Az Örökkévaló Figyelő az élet hatalmas óceánja fölé tekint, nem azért, hogy kikémlelje a büszkén és biztonságban vitorlázó hajókat, hanem azért, hogy meglássa azokat, akik már majdnem roncsok. "Ő nézi az embereket, és ha valaki azt mondja: "Vétkeztem, és elrontottam, ami helyes volt, és nem használ nekem, megszabadítja a lelkét attól, hogy a gödörbe kerüljön, és az élete meglátja a világosságot"."
Urunk jobban meghatódott a betegség, mint az egészség láttán! Legnagyobb csodáit lázasok, leprások és bénák között tette! Ez az evangélium célja és célja, nevezetesen, hogy megmentse az igazságtalanokat! Az evangélium Istene az, aki "megigazítja az istenteleneket", "mert amikor mi még erőtlenek voltunk, Krisztus meghalt az istentelenekért". "Isten az ő szeretetét ajánlja irántunk abban, hogy Krisztus, amikor még bűnösök voltunk, meghalt értünk". Mivel az evangélium szeme így a bűnösökre szegeződik, észre kell vennünk, hogy Urunk valóban bűnösöket hív a közösségébe. Zákeus nem először jött Jézushoz, hanem Jézus ment utána, amikor még bűnös volt, és azt mondta neki: "Ma a te házadban kell maradnom". Az evangélium tehát a Szentlélek ereje által folyamatosan magához hívja a bűnösöket!
A részeges, a tolvaj, a parázna, a gyalázatos, a gondatlan, az imádkozás nélküli embereket szólítjuk meg - azokat, akik tudatosan bűnösök, a hit és a bűnbocsánat felé vezetjük. Nemcsak a nyílt bűnösök, hanem a titkos bűnösök is - a szív bűnei, a képzelet bűnei, a legbensőbb lelket beszennyező bűnök - megtérnek és üdvözülnek! Jézus Krisztus arra készteti szolgáit, hogy Isten Igéjének hirdetése által összegyűjtsék a világból és az Egyházba azokat, akik ellenségek voltak és gonosz cselekedeteik miatt elidegenedtek lelkükben. Isten Lelke nem azokat hívja el hatékonyan, akik bűntelenek, hanem a bűnösöket hívja bűnbánatra. Isten Lelke nem azokat éleszti meg, akik élnek - akik a saját természetes jóságukban élnek -, hanem a vétkekben és bűnökben meghaltakat éleszti meg!
Isten örökkévaló szeretete nem azok felé árad, akik saját felsőbbrendűségükről álmodoznak, és saját igazságuk köntösébe burkolóznak, hanem azok felé árad, akik sötétségben és a halál árnyékában ülnek, nyomorúságban és vasban megkötözve, mert fellázadtak az Úr ellen, és megvetették a Magasságos tanácsát. Ők azok, akikre ez a hatalmas szeretet ráerősít, és akikre a Szuverén Kegyelem kifejti hatalmát! Sion nagy Alapítója lakosokat talált számára, ahogyan Romulus benépesítette Rómát. Azt mondják erről a híres építőmesterről, hogy amikor befalaztatta a városát, úgy népesítette be, hogy megengedte, hogy minden más városból elszármazottak menedékként használhassák. Dicsőséges dolgokat mondanak rólad, ó Sion, Isten városa, és mégis minden polgárod bevallja, hogy bűnös és szennyes volt, amíg Jézus meg nem mosta és meg nem újította őket! Ma Jézus, Dávid Fia, zászlaja alá vonja az eladósodott és elégedetlen embereket! És az ilyenekből, mint ők, Ő a Kereszt hőseit teszi! Örömmel hívnám az Ő Egyházának Adullam barlangjába azokat, akik hajlandók Dávid Fia zászlaja alá besorozni!
Sőt, ha már itt tartunk, egy további vallomást is teszünk: az Ember Krisztus Jézus nagyon szívesen vendégül látja a bűnös embert, mert nem áll a bűnösökkel semmilyen ceremóniára, hanem rögtön otthonra lel közöttük. Ha egy farizeus elment volna Zákeus házába, és pontosan azt tehette volna, amit akart, azt mondta volna: "Nos, talán leereszkedhetek, hogy belépjek a te profán hajlékodba, Zákeus, de előbb meg kell mosakodnom, és utána is meg kell mosakodnom. Sőt, neked is meg kell mosakodnod, és a házadat is külön meg kell tisztítanod - ki kell meszelned, ki kell sikálnod, és tömjénnel kell illatosítanod. És aztán, ha helyet foglalsz fent a szoba távoli sarkában, nem bánom, ha az ajtó közelébe megyek, ahol a friss levegő talán eltávolítja a te bűnös személyedből származó kilégzéseket, mert én, aki olyan transzcendentálisan szent vagyok, rendkívül érzékeny vagyok, és nem érintkezhetek a te szentségtelenségeddel." A szentségtelenül szentelt helyiségben nem lehet.
Nos, az Úr Jézus Krisztus nem kérte Zákeustól, hogy még a kisujját is mossa meg, hanem azt mondta: "Siess, és gyere le, mert ma a te házadban kell maradnom." Zákeus tele volt a fa zöldjével! Nem volt túl elegáns állapotban ahhoz, hogy az Urat fogadja, és ami még rosszabb, ott volt rajta a bűne! És Jézus Krisztus mégis azt mondta neki, mielőtt még egy porszemet is lesöpört volna magáról: "Siess, és gyere le, mert ma a te házadban kell maradnom". Az ő házába Jézus eljött, és nála tartózkodott, és mindezt szertartás és előkészület nélkül! Igen, láttam, hogy az Úr Jézus találkozott egy pokolian fekete emberrel, és öt perc alatt fehérre mosta - és azonnal leült melléje, és kenyeret evett vele!
Láttam, hogy találkozott a legelvetemültebb bűnözőkkel, és szinte egy szempillantás alatt társává és barátjává tette a vétkest! Vajon a példabeszédben szereplő apa nem fogadta-e azonnal a visszatérő fiát? Hány percet várt, mielőtt megcsókolta volna? Hányszor mosakodott meg a tékozló, mielőtt apja a keblére szorította? Még azt sem mondta neki, hogy mossa meg a kezét, pedig disznókat etetett, hanem a nyakába borult, és ott helyben megcsókolta! A mi Urunk Jézus nemcsak megszánja a bűnösöket, hanem szeretettel bánik velük, bejön a tető alá, és elhozza az üdvösséget az otthonukba! Megvalljuk a vádaskodást, és örülünk, hogy Urunk közömbös a kevélyek elmarasztalása iránt, és továbbra is provokálja a kérdést: "Miért eszik a ti Mesteretek a vámszedőkkel és bűnösökkel?".
Urunk tovább megy. Nemcsak, hogy nem áll semmilyen szertartáson a bűnösökkel, hanem nagyon rövid időn belül felhasználja azokat a bűnösöket, akik annyira alkalmatlanok voltak minden szent szolgálatra - felhasználja őket az Ő legszentebb világában! Figyeljük meg, hogyan teszi Zákeust a házigazdájává - "Ma a te házadban kell laknom". Nem ment ez túl messzire? Nem lehetett volna óvatosan azt javasolni: "Jó Mester, bocsáss meg Zákeusnak, de tedd ezt négyszemközt!"? Jó Mester, fogadd el Zákeust titkos tanítványnak, de ne menj nyilvánosan ilyen társaságba! Az ő asztalához ülni, és hagyni, hogy Téged szolgáljon, túl nagy megtiszteltetés a hozzá hasonlóknak! És bizony, Testvéreim, az első keresztények számára szinte lehetetlennek tűnt, hogy Tarsusi Saulnak megengedjék, hogy prédikátor legyen!
Hallották, hogy most azt a hitet hirdeti, amelyet korábban üldözött, de aligha tudtak hinni az apostolságában! Miben? Amikor a keze éppen most volt vérvörös a szentek halálra ítélésétől, akkor ő most feláll és prédikál, és apostol lesz - hogyan lehetséges ez? Mindannyiunkban van egy adag ebből a jogi keménységből, és aligha vagyunk hajlandók megengedni, hogy a bűnösök megtérésük után túl hamar a Kegyelem hírnökeivé váljanak! Az evangélium nem ismer tisztítótűzhelyet az egyház ajtaja előtt, sem karantént a szószék előtt! Csupán azt látjuk, hogy egy ember valóban elfogadta Krisztust, és mind közösségbe fogadhatjuk, mind pedig szent szolgálatban alkalmazhatjuk! Jézus megengedi, hogy a bűnös ember az Ő házigazdája legyen, ahogyan megengedte a bűnös asszonynak is, hogy megkenje a fejét, és az Őt megtagadó Péternek, hogy legeltesse a juhait!
Igen, és az Úr a bűnös Zákeusnak kedvezett azzal, hogy azon a napon megadta neki az üdvösség teljes bizonyosságát. Azon a napon, amikor elhívta őt, az Ő kegyelméből teljes bizonyosságot adott neki - én mindenesetre nem kívánnék jobb bizonyosságot, mint amit Zákeus kapott, amikor az Úr maga mondta neki: "Ma jött el az üdvösség a te házadba.".
"Ó, hallhatnám mennyei nyelvedet.
De suttogd: "Az enyém vagy!
Ezek a szelíd szavak emeljék fel az énekemet
A jegyzetek szinte isteni."
Hányszor megénekeltük már ezt a kívánságot, de Zákeusnak teljesült, mert az Úr világosan mondta: "Eljött az üdvösség a te házadba", és Zákeus nem kételkedhetett ebben! Milyen boldognak érezhette magát, mennyire megszabadult minden gondtól - "Megváltott ember vagyok, és az üdvösség, ha egyszer belépett a házba, nem lehet tudni, hogy hová fog menni - lesz az emeleten, a földszinten, a szolgák között, a gyerekek között! Minden leszármazottamat át fogja ölelni, és én és a házam megmenekülünk!"
Ezt a kiválasztott áldást Krisztusba vetett hitének első napján kapta meg! És nem csodálatos-e, szegény bűnös, hogy bár te még most sem hittél Jézusban, és bánatban ülsz, bűnnel terhelten, de ha most hiszel - mielőtt ez az istentisztelet véget érne -, nemcsak hogy üdvözülsz, hanem tudod is, és hazamész, és azt mondhatod feleségednek és gyermekeidnek: "Az üdvösség eljött a mi házunkba!". Áldott legyen Jézus neve! Mindez igaz, és nem kívánjuk eltitkolni! Jézus Krisztus elment vendégségbe egy bűnös emberhez!
II. Másodszor, tagadni fogjuk azt az INSINUÁCIÓT, amelyet a mi Urunk ellen felhozott vádak eleve szándékoznak. Jézus a bűnösök barátja, de nem a bűn barátja! Jézus az emberi érdemektől teljesen függetlenül megbocsátja a bűnt, de Jézus ezért nem kezeli az erényt és a bűnt úgy, mintha közömbös dolgok lennének, és semmiképpen sem tántorítja el a tisztaságot és az igazságosságot. Távolról sem, mert először is Krisztus vendégeskedett egy bűnös embernél, de mégsem hízelgett soha egy bűnösnek sem. Mutassatok nekem egyetlen olyan részt az Igében, amelyben valaha is igazolja a bűnöst a bűnben, vagy valaha is úgy kezeli a bűnt, mintha az csekélység lenne, vagy úgy tekint rá, mint puszta szerencsétlenségre, és nem mint bűnre!
Nincs olyan vallás az ég alatt, amelyik olyan erősen elítélné a bűnt, mint Jézus Krisztus vallása! Az Ő szavai nemcsak a bűnös cselekedeteket, hanem még a szavakat és a gondolatokat is elítélik, olyan szavakkal, mint ezek: "Minden üres szóért, amelyet az ember mond, számot kell adnia az ítélet napján." Ez az ő szava. "Isten megítéli az emberek titkait Jézus Krisztus által". A Megváltó ajkai túlságosan igazak és túlságosan tiszták voltak ahhoz, hogy az emberek gonoszságainak engedjenek! Elítélte a bűnt minden formában és alakban, és örök tűzzel fenyegette azt! Sehol sem találjátok Jézus Krisztust, aki azt állítja, hogy a bűn következménye pusztán időleges rossz, hogy a bűnösök lelke megsemmisül, vagy hogy idővel, egy másik állapotban bocsánatot nyernek és megszabadulnak, hanem "ezek örök büntetésbe mennek" mennydörgésként gördül le őszinte ajkáról.
Elsöpör az emberektől minden üres bizalmatlanságot, amibe bebetonozták magukat, és rávezeti őket, hogy amit az ember vet, azt aratja is. Aki bűnben él, azt a bűn szolgájának nyilvánítja, és aki gonosz gyümölcsöt terem, azt gonosz fának ítéli. Krisztus legyezője van a kezében, és lesöpri a pelyvát. Ő ül, mint egy finomító, és felemészti a salakot. A fejszét a fa gyökerére teszi, és követeli, hogy a szív és a lélek legyen rendben Isten előtt. Ha a törvény iránti engedelmességet írja elő, Urunk kijelenti, hogy ennek minden ponton engedelmességnek kell lennie, különben az ember nem üdvözülhet általa. Ha elfogad egy követőt, azt kéri tőle, hogy számolja meg az árát, és mondjon le mindenről, amije van, különben nem lehet az Ő tanítványa. Az Ő erkölcsi mércéje a következő: "Legyetek tökéletesek, mint ahogyan a ti mennyei Atyátok is tökéletes".
Ha azt akarod, hogy Isten törvényeinek színvonalát csökkentsék, akkor nem szabad Krisztushoz menned! És ha azt szeretnéd, hogy a bűn büntetését enyhítsék, akkor nem szabad Krisztushoz menned, mert minden Tanító közül Ő a legszigorúbb mindenféle bűnnel szemben, és a legvilágosabban megjósolja annak büntetését. A bűnösök Barátja túlságosan is a barátjuk ahhoz, hogy a bűnükkel barátkozzon - ezt Ő teljes mértékben megveti, és nem nyugszik addig, amíg ki nem űzi belőlük. Az Úr Jézus Krisztus sem óvja a bűnösöket attól a helyes és egészséges dorgálástól, amelyet az erénynek mindig meg kell adnia a bűnnek.
A farizeusok kétségtelenül azt akarták mondani: "Ez az ember, Jézus, rosszat tesz. Mi távol tartjuk magunkat minden alantas társaságtól, és ezzel jót teszünk ezeknek a kocsmárosoknak, mert megmutatjuk nekik a különbséget a szent és a szentségtelen emberek között! Amikor megnézik a szemünk között lévő fylaktériumunkat, és megfigyelik ruhánk széles szegélyét, és látják, hogyan mosunk kezet, és tudják, hogyan adunk tizedet mentából és köményből, az bizonyára nagyon építi őket! Kétségtelen, hogy hazamennek, és nagyon szégyellni fogják magukat, hogy nem társulhatnak olyan áldott és szent emberekkel, mint amilyenek mi vagyunk. Most pedig az az Ember, Krisztus, bemegy közéjük, és velük eszik és iszik! És így bizonyos mértékig a mi tiltakozásunk is megtörik. Nagyon sokat fognak gondolni magukról, most, hogy már nem tartják meg a kellő távolságot, mert azt fogják mondani, ha ez az Ember, aki,
Így érveltek a farizeusok, és vannak körülöttünk olyanok, akik még mindig azt gondolják, hogy a legjobb dolog, amit a lealacsonyítottakkal tehetünk, hogy elszigeteljük őket. Fordítsatok hátat nekik! A jó ember hátának látványa szép erkölcsi lecke lesz számukra! Éreztessétek velük, hogy undorodtok tőlük, és megtérésre fogják bírni őket. De nem így történik. Ezt a folyamatot általában büszke formalisták és undorító képmutatók hajtották végre, és a rossz rosszabbá tételével végződött! Jézus soha nem szankcionálja a reformációnak ezt a módját. Nézzétek Őt és csodáljátok! Mondott-e egy szót is Zákeusnak arról, hogy hamis eszközökkel szedett adót, vagy arról, hogy kegyetlenül bánt a szegényekkel? Nem, egy szótagot sem!
Krisztus jelenléte elégséges dorgálás volt az ember bűnéért. Amint az ember észreveszi Krisztus szeretetét és áldott Személyének tökéletességét, a bűn azonnal halálos csapást mér rá, és szégyelli, hogy többé nem mutatkozik. Jézus a legjobb dorgálás a bűnnek. Jézus Krisztus evangéliuma nem azt mondja nektek, akik bűnben éltek: "Nem vagytok alkalmas társaság a keresztények számára". Nem is fordul az istenfélő emberekhez, és nem mondja: "Tegyétek őket mindennapi társaságotokká, és vegyetek részt a vidámságukban". Éppen ellenkezőleg! De mégis azt mondja a keresztényeknek: "Menjetek, keressétek meg az elveszetteket, és hozzátok őket jobb belátásra". Nem azért megyünk a bűnnel sújtottak közé, hogy elkapjuk a betegségüket, hanem hogy meggyógyítsuk azt! Ha ilyen szellemben megyünk, a jó ember jelenléte sokkal jobb dorgálás a bűnnek, mint a rideg, önigazoló elszigeteltség. Az evangélium célja nem annyira a bűnösök megdorgálása, mint inkább a visszaszerzésük. Nem az a dolga, hogy az emberekben bűntudatot keltsen, amiért vétkeztek, hanem az, hogy megszabadítsa őket a bűn hatalmától.
Nem igaz az sem, ahogyan egyesek mondják, hogy az evangélium a bűnbocsánatot olyan könnyű dolognak tünteti fel, és ezért a bűnt kis dolognak tartják. "Ó - mondja valaki -, ha az embereknek csak hinniük kell és üdvözülni, akkor a bűnt felértékeled azzal, hogy a belőle való szabadulást ilyen gyors ügynek állítod be". Ezek a károgók, némelyikük, jobban tudja, és ha nem tudják jobban, tanítsuk meg őket! Amikor az Úr Jézus Krisztus megbocsátott nekem, ugyanabban a pillanatban megtanított arra, hogy rettegjek a bűntől. Soha nem éreztem még annyira a bűn szörnyű gonoszságát, mint a megbocsátásom pillanatában! Mit gondolsz, hol olvastam a bocsánatomat? Az Ő keresztjén olvastam - bíborvörös vonalakkal írva! Megértettem, hogy bár a bűnbocsánat számomra ingyenes volt, mégis sírásokba és nyögésekbe került Neki, hogy Isten közelébe vigyen. Az Ő lelkének soha le nem írható gyötrelmekbe került, mielőtt egyetlen szegény bűnöst is meg tudott váltani attól, hogy a Gödörbe kerüljön. Durva igazságtalanság az evangélium bűnösöknek való hirdetését azzal vádolni, hogy a bűnt jelentéktelennek tünteti fel! A vád alaptalan rágalom!
Ők, akik nem ismerik az engesztelő vért. Akik semmit sem tudnak Krisztus szenvedéseiről - ők azok, akik képesek a bűnnel játszani. De akik Krisztus sebeire néznek, azok nem tudnak nem megremegni a bűntől! A helyettesítő áldozat nagyszerű tanítása, valahányszor a lélek teljesen befogadja, a bűnt rendkívül bűnössé teszi! Ó, bűn, hallottam rólad a fülem hallásával, de a kereszten a szemem látja, hogy megölöd a megtestesült Istent! Porban és hamuban irtózom magamtól!
Most, bár Krisztus a bűnösök barátja, igaz-e, hogy az embereket könnyelműen gondolkodik a személyes jelleméről? "Ó", mondják egyesek, "ezek a keresztények azt tanítják, hogy egy hitvallás híve megmenti a lelket, és egyáltalán nem számít, hogyan élünk". Ez egy régi rágalom. Emlékszem, hogy nagyjából ugyanezt a vádat olvastam egy olyan könyvben, amely Wilberforce és evangélikus barátai ellen emelt tüzérséget. A szerző azt mondta, hogy "egy elcsépelt, semmitmondó zsargonban sokat beszélnek az életfontosságú hitről, de keveset mondanak az életfontosságú jóindulatról". A továbbiakban megjegyzi, hogy sokkal fontosabb volt megtanítani az embereket arra, hogy becsületesek, tiszták, kedvesek és igazmondók legyenek. Nos, itt az ideje, hogy az ilyen rágalmaknak, mint ez, véget vessenek, de a hazugságnak sok élete van, és bár ötvenszer is megölöd, hamarosan újra életre kel. Nézzétek meg a tényeket.
Jézus Krisztus nem azt tanította Zákeusnak, hogy a házába menve, hogy a jellemnek nincs jelentősége. Éppen ellenkezőleg, Zákeus azonnal felismerte, hogy a jellemnek van a legnagyobb jelentősége, ezért kiállt, és így szólt: "Íme, Uram, vagyonom felét a szegényeknek adom. És ha valakitől hamis váddal elvettem valamit, négyszeresen visszaadom neki". Ki akarja, tagadja meg ennek logikáját! Tény, hogy amikor az ember eljut a Jézusban való hitre, akkor a jellem kiválóságát magasabbra értékeli, mint bármely más ember a világon. És ezt nem csupán elméletben értékeli, hanem elkezdi keresni magának.
Az ember természete megújul a hit által, ami egyesek szerint azt eredményezi, hogy közömbössé válik a szentség iránt. Az ember egész élete megváltozik azáltal, hogy hisz Jézusban, és ami ilyen boldogítóan hat a jellemre, arról nem lehet őszintén azt mondani, hogy közömbösséghez vezet vele kapcsolatban! Még az a megjegyzés is, amelyet Wilberforce-ról idéztem, nyilvánvalóan hamis, mert a jóindulat rajta és a körülötte gyülekező párton keresztül aratta az egyik legnemesebb győzelmét. Hogyan kapta volna meg a rabszolga Nyugat-Indiában a szabadságát, ha nem ezek az emberek? Wilberforce és a hozzá hasonlók, akik, miközben azt vallották, hogy egyedül a Krisztusba vetett hit mentheti meg a lelket, úgy érezték, hogy a jótékonyság a kereszténység alapvető szelleme, a szabadság pedig minden ember természetes joga! Minden erejüket arra fordították, hogy harcoljanak a kor zsoldos érzései ellen, amíg Anglia rabszolgáinak bilincseit örökre el nem törték!
Azt mondták, hogy ha azt mondjuk az embereknek, hogy a jó cselekedetek nem menthetik meg őket, de Jézus megmenti a bűnösöket, akik hisznek benne, akkor elveszünk minden indítékot az erkölcs és a szentség iránt. Ennek megint csak egyenes tagadással felelünk - ez nem így van -, a lehető legnagyszerűbb indítékot szolgáltatjuk, és csak egy rosszindulatú és gyenge indítékot veszünk el! Elvesszük az embertől azt a gondolatot, hogy az üdvösség érdekében jó cselekedeteket kell végeznie, mert ez hazugság! A jó cselekedetek nem fogják megmenteni a bűnöst, és nem is képes azokat elvégezni, ha azok megmenthetnék! Az üdvösség érdekében végzett cselekedetek nem jók, mert nyilvánvalóan önzőek, és így nem elfogadhatóak Isten előtt. Az indíték önzése megmérgezi a mű életét, és elveszi belőle a jóságot.
De amikor azt mondjuk az embereknek: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok", akkor ha hitet gyakorolnak, akkor üdvözülnek! És mivel üdvözültek, a szívükben hála nő fel Isten iránt - és ebből szeretetteljes vágy származik, hogy Istent szolgálják azért, amit Ő tett - és ez az indíték nemcsak nagyon erős, hanem nagyon tiszta is, mert az ember ekkor nem öncélúan szolgálja Istent, hanem szeretetből szolgálja Őt! És az Isten iránti szeretetből végzett cselekedetek az egyetlen jó cselekedetek, amelyek az ember számára lehetségesek. Ez olyan indítékot szolgáltat, amely tiszta, világos, tiszta - egy olyan indítékot, amely ráadásul az üdvözült emberek élete által bizonyítottan elég erős ahhoz, hogy egész életükben az igazság útján tartsa őket.
Jézus Krisztus evangéliuma többet ad az embereknek, mint indítékot, erőt és életet ad nekik, mert ahol az emberek hisznek az Úr Jézusban, ott a Szentlélek bizonyosan munkálkodik az Ő csodálatos erejével! Belép a szívbe és megváltoztatja azt, megfordítja a lélek egész áramlását, és az emberben egy új, élő, győzedelmes elvet teremt, amely hasonlít Isten természetéhez, magához az Istenhez, így az ember új teremtmény lesz és marad Krisztus Jézusban. Ez a benne lakozó Lélek nem elmélet, nem tanítás, hanem Személy - és az Ő munkája nem álom, hanem tudatos tény - egy olyan jelenség, amelyről minden hívő tanúságot tesz, mert megismertük Őt, és éreztük az Ő erejét! Meghajoltunk az Ő hatalma és fenséges befolyása előtt.
Ahogyan az Áron fején lévő kenet oda ment, ahová Áron ment, úgy ott, ahol Krisztust befogadták, eljön a Szentlélek, elkezdődik az új teremtés, és az emberek megszabadulnak attól, hogy úgy éljenek, mint korábban, a romlottság rabságában. Ezért felháborodással utasítjuk vissza azt a vádat, hogy Krisztus a bűn felbujtója - és mégis töretlen buzgalommal hirdetjük ezt az örömhírt a bűnösöknek: - Bármilyen bűnt követtél el, és bármennyire is megfertőztek a gonosz szokások, azonnali bocsánatot és teljes megváltást nyerhetsz, most, ezen a helyen, ha elfogadod, és bízol Jézusban! Erről saját tapasztalatunkból biztosítunk benneteket! Arról is biztosítunk, hogy minden jó cselekedeted, imádságod, könnyed és alamizsnálkodásod hiábavaló lesz, ha bízol bennük! De még ha tízezerszer tízezernyi bűn is borít el, ha hiszel Jézusban, mindezektől megmenekülsz!
Ő egy Megváltó, méghozzá nagyszerű! És képes megszabadítani a nagy bűnösöket. Ez nem fog könnyelműen gondolkodni a bűnről, és nem fog arra késztetni, hogy továbbra is bűnben maradj, hogy a Kegyelem bőven legyen, hanem erőt ad, amire szükséged van! Olyan erővel fog ellátni benneteket, amelyet minden erőfeszítésetek ellenére sem tudtatok eddig megtalálni! Képessé tesz arra, hogy örülj, hogy üdvözültél, és ennek a bizonyosságnak az erejében olyan szeretetet találsz majd a szívedben a szentség iránt, és olyan utálatot a bűntől, amilyet még soha nem ismertél! A szíved ajtajához fogsz menni, és azt fogod mondani az ördögnek: "Takarodj innen!". A test kívánságainak pedig: "Menj a hátam mögé!" És minden kísértésnek, amely a régi társaktól ered, becsukod az ajtót az arcuk előtt, és azt mondod: "Távozz tőlem!".
III. Harmadszor, ÖRÜLÜNK AZON A TÉNYEN, AMELYET TÖRVÉNYEZTEK, hogy Jézus Krisztus azért jön, hogy vendégül lássa a bűnös embereket. És először is, kedves Testvéreim, örülünk ennek, mert reményt ad nekünk. Gyakran megtörténik, hogy soha nem lenne reményünk arra, hogy Ő eljön hozzánk vendégségbe, ha nem lenne a bűnösök vendége. Nekem ilyen kegyelmi tényekre van szükségem, hogy megmentsenek a kétségbeeséstől. Ó, milyen könnyű szép élményt és szép megszentelődést felépíteni. És azt képzelni, hogy csodálatosan haladsz, és erős és tiszta, és valóban nagyon felsőbbrendű szentekké válsz. Hadd foglalkozzon veled az ördög öt percig, és valami egészen más színt fog mutatni!
Hagyd, hogy a régi romlott természeted csak egy negyedórára felbuzogjon, és olyan állapotot fogsz találni a lelkedben, hogy felkiáltasz a kín keserűségtől! Akkor majd rájössz, hogy a tapasztalatokról szóló szép szavak nem illenek a szádba, és minden elképzelésed arról, hogy valaki vagy, elpárolog, mint harmat a nyári napsütésben. Ó, hány ezerszer kerestem már olyan egérlyukat, amin átbújhatnék, ha csak egy kis reménységbe bújhatnék! Szeretem a bűnösök evangéliumát hirdetni, mert az illik hozzám! Örömmel prédikálom a szentséget, és erre törekszem, amíg csak élek, és soha nem tudok megelégedni, amíg nem leszek tökéletes, de mégis, a lelkemnek szüksége van és kell a bűnösök Megváltójára! Semmi más nem elég nekem!
Amikor a legközelebb kerülök Uramhoz, és a legjobban érzem az Ő drágaságát, és a legjobban élvezem a Vele való közösséget, lejjebb fekszem előtte, mint valaha, és kimondhatatlan kiváltságnak érzem, hogy a lábaihoz kúszhatok, és könnyeimmel megmoshatom őket. Ebben a pillanatban nincs más reménységem, mint a kegyelem, a nagy kegyelem, amelyet Jézus áldozata által egy nagy bűnösnek nyújt! Testvérek és nővérek, mi másra támaszkodhatunk, mint a bűnösök Megváltójára? Ha Ő nem menti meg a bűnösöket, mint bűnösöket, az ingyenes, gazdag, szuverén irgalmasság cselekedete által, teljesen függetlenül mindentől, ami bennük és belőlük van, mi lesz veled és velem? Nem akarunk mentegetőzni a bűneinkért! Utálnánk és irtóznánk miatta Isten előtt, de mégis, a bűn és tisztátalanság miatt megnyitott kútban való mosakodás ma is ugyanúgy megfelel nekünk, mint 27 évvel ezelőtt, amikor először néztünk Jézusra és éltünk!
Nem így látjátok, szeretett Testvéreim és Nővéreim? Krisztus megismerésének fél évszázada után nem találjátok-e, hogy ugyanúgy szükségetek van a bűnösök Megváltójára, mint valaha? Szükségetek lesz rá, amikor eljöttök a halálba, ugyanúgy, mint ahogy most is szükségetek van rá! És amíg az örök életbe sínylődtök, Ő lesz az erőtök és az éneketek, és örömmel fogtok arra gondolni, hogy "ez az Ember befogadja a bűnösöket, és velük eszik". Ismét örülünk, hogy ez egy másik okból is igaz, mert ez reményt ad nekünk minden embertársunk számára. Tegyük fel, hogy Urunk csak a jókat, erkölcsöseket és kiválóakat látogatja meg? Akkor, jaj, szegény London hátsó utcáin és zsúfolt udvaraiban! Jaj az alkalmi kórteremnek! Jaj a büntetés-végrehajtási intézetnek és a börtönnek! Jaj az elesett nőnek és jaj a tolvajnak!
De most még ezekre is van remény, és minden emberbarátnak a lelke mélyén a legmélyebb hálát kellene éreznie az Úr iránt ezért a tényért. Ez a Föld legfényesebb csillaga! Ez a remény kútja, az öröm hajnala! Mivel Jézus Krisztus befogadja a bűnösöket és megmenti a hitványakat, a csüggedésnek és a kétségbeesésnek mostantól kezdve nincs joga kísérteni az emberek lakhelyét! A remény mindenkire mosolyog, és a legelesettebbeket is meghívja, hogy felnézzenek és éljenek! Igen, és hadd mondjam el nektek, farizeusok, ha ma itt vannak e réteg képviselői - bár nem szeretitek a bűnösöknek való kegyelem gondolatát, de ragaszkodtok ahhoz a gondolathoz, hogy a vélt érdemeitekért jutalmat kaptok -, nagy kegyelem számotokra, hogy Jézus nagy bűnösöket fogad be, mert titeket is közéjük kell sorolni!
Mi más a szíved, mint a büszkeség és az Istennel, sőt embertársaiddal szembeni ellenségeskedés tomboló tengere? Megvetitek Isten elrendelt kegyelmi tervét, és megvetéssel tekintetek a bűnösökre, akiket Ő meg akar menteni! Nem az ördög szelleme az, amely arra késztet, hogy magadat ennyivel embertársaid fölött állónak tartsd? Nem az az elviselhetetlen embertelenség-e az, ami arra késztet, hogy azt kívánjátok, hogy az evangéliumot úgy alakítsák, hogy az nektek megfeleljen, és kizárja a szegény bűnösöket? Ki vagy te, hogy ilyen magasan hordod a fejed? Ha soha nem is vétkeztetek úgy, mint a nyílt bűnösök, mégis nagyon valószínű, hogy rosszabbul tettétek volna, ha olyan helyzetbe kerültök, mint ők! Minden hibájuk mellett még nagyobb hibák vannak bennetek - és ha valaki nekilátna, hogy hangosan kiolvassa a lelketek titkait, nagyon szégyellnétek magatokat!
Ó, sokan vannak, akik erényeikkel kérkednek, akik Isten szemében a magjuk mélyén ugyanolyan romlottak, mint az erkölcstelenek és a profánok! Nem kétlem, hogy több tolvaj van a börtönünkön kívül, mint bent! És több a kétszínű bűnös, mint amennyiről valaha is álmodtunk, akik tisztességesnek tűnnek, de mégis utálatosak! Igen, még a névleges keresztények között is rengeteg a skarlátvörös bűnös - mindig ott vannak az istentiszteleteken, nagyon szabályosak a külső áhítat minden cselekedetében -, és mégis titkos tisztátalanságnak hódolnak, és olyan rosszak, mint bárki a bűnözők börtönében!
Ha a Mesterem ma megismételné azt a bizonyos jelenetet, amelyben olyan csodálatosan szerepelt, a jelenlévők közül néhányan kínos helyzetbe kerülnének. Egy házasságtörésben fogva tartott nőt vittek eléje. Ő egy pillanatig sem mentegette az asszony bűnét, hanem nagy erővel és lényegre törően azt mondta: "Aki bűntelen közületek, az vesse rá először a követ". Azt mondom nektek, akik úgy tesznek, mintha igazak lennétek, hogy ha a lelkiismeretetek beszél, be kell ismernetek, hogy nincs igazságotok, hanem annyira bűnösök vagytok, hogy még a legdurvább bűnös ellen sem tudtok követ dobni! A saját lelkiismeretetek által elítélve elmehettek - de még mindig jobb lenne, ha itt maradnátok, és azt mondanátok: "Igen, a szívem mélyén én is bűnös vagyok, és áldom Krisztust, hogy Ő a bűnösök Megváltója, és hogy még én is rátekinthetek ma és élhetek".
Örülünk, hogy ez így van, mert amikor az Úrért dolgozunk, felvidít bennünket a szép újoncok reménye. Sokan megtérésük után rövid időn belül nagyon hideggé, fásulttá és mechanikussá válnak a Jézusért végzett munkájukban. A lelkesedés kihal, a melegség kihűl. Emlékszem egy tengerészre, aki megtérése előtt káromkodott, és garantálom nektek, hogy záporoztak a szavai, röppentyűről röppentyűre! Megtért, és amikor imádkozott, akkor is ugyanúgy imádkozott. Hogy felrázott mindenkit, amikor először kinyitotta a száját az imaórán! A kis gyülekezet egészen újjáéledt, mert a régi kocogós tempójuk nem volt elég a szeretettel és buzgalommal teli új megtérőnek!
Az összejöveteleken elhangzó imák meglehetősen sztereotipizálódtak, és minden más is. Ugyanazok az álmos emberek, ugyanazok a hosszú imák és ugyanazok a sivár beszédek. De Jack megtérése olyan volt, mint egy földrengés, és mindenkit megrázott, és a buzgalom újraéledt. Még arra is gondolni kezdtek, hogy talán a tengerészek is üdvözülhetnek, és istentiszteletet indítottak a rakparton, és sok más jó dolgot tettek. Egy nagy bűnös megtérése a legjobb gyógyszer a beteg egyház számára! Minden gyülekezetben, nektek, jó emberek, akik a lelketeken megállapodtatok, időnként szükségetek van a felrázásra, és az egyik legjobb felrázás, amit kaphattok, ha kinyitjátok a templom ajtaját, és ott áll egy Tarsusi Saul, hogy beengedjenek benneteket!
A portás megkérdezi: "Ki az, aki bebocsátást kér ide?" "Egy újonc" - mondja, és mi ránézünk. Nahát, ő az ördög egyik leghíresebb katonája, egyike azoknak, akik a fekete zászlót vitték a csatában, aki a legjobban kinevettetett bennünket! Hajlamosak vagyunk egy kicsit ferde szemmel nézni rá, mert kétesnek érezzük. Így hát a vénekhez irányítjuk, hogy azok kérdezősködjenek és szitáljanak, hogy lássák, valóban megváltozott-e. Talán ezek a komoly emberek nem egészen biztosak benne, és haboznak, amíg többet nem látnak belőle. És teljesen jogosan teszik ezt. De ha az Úr valóban elhívta a bűnöst, az Ő kegyelméből, alighogy a gyülekezet befogad egy ilyen embert, rájönnek, hogy új tüzet hozott magával, és új lendületet ad az egész munkának! A mi Urunk Jézus tehát, amikor vendégségbe megy egy bűnös emberhez, további erőt hoz az Egyháznak, és éppen olyan újoncokat talál, akikre a legnagyobb szüksége van. Örüljünk tehát és áldjuk a bűnös Megváltót.
Vajon hol lehet ma reggel Zákeus - vajon ott van-e fent a galérián! Jött-e ide egy ember, aki bűnös és tudja ezt? Van-e itt ma reggel olyan ember, aki, ha odanyújtanék neki egy címkét, amire az van írva, hogy "BŰNÖS", a nyakába akasztaná, és azt mondaná: "Én vagyok az az ember"? Hol vagy, Zákeus? Jézus hív téged! Azonnal meg akar menteni téged! Azt mondja neked: "Ma a te házadban kell maradnom". Siess le, nyisd ki az ajtót, és mondd: "Jöjj be, Uram, megtiszteltetés számomra, hogy fogadhatlak". Tétovázik-e valaki? Késlekedik-e valaki? Mesterem Szentlelke okozza ma, hogy sok nagy bűnös szíve megnyíljon és örömmel fogadja Jézust! SZENTÍRÁSI RÉSZEK FELOLVASÁSA A PRÉDIKÁCIÓ ELŐTT -.ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 257-543-544.