Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Már mondtam, amikor azt a fejezetet magyaráztam, amelyből a szövegem származik, hogy ezeknek a görögöknek a látványa, akik látni akarták Jézust, úgy tűnik, nagyon nagy hatással volt Megváltónk elméjére. Nem sok köze volt a pogányokhoz, mert ami a földön végzett személyes szolgálatát illeti, nem a pogányokhoz, hanem csak "Izrael házának elveszett juhaihoz" küldték. Most azonban ezekben a kérdezősködő görögökben látja a pogányok hatalmas seregének előőrsét, akik az elmúlt 1800 évben és még annál is több mint 1800 év óta folyamatosan keresik Őt, és Vezetőjüknek, Barátjuknak és Megváltójuknak nevezik Őt! Az Ő életművének e nagyszerű eredményére való gondolat természetesen arra késztette Őt, hogy a Keresztre is gondoljon, amelyből ez az eredmény származik. "Ők a megváltottak", - úgy tűnt, mintha azt mondta volna magának - "akkor itt az ideje, hogy a megváltásra gondoljak, amelyet még be kell mutatnom az ő nevükben. Ők az Én nagy aratásom első gyümölcsei. Ezután gondoskodnom kell a Magvetés elvetéséről, és elmémet állhatatosan arra kell fordítanom, hogy erre a vetésre gondoljak, mert ha a búzaszemet nem vetik a földbe, és nem pusztul el, akkor egyedül marad.". Így kezdte érezni a vágyakozás torkát a keresztség iránt, amellyel megkeresztelkedett, mert az öröm, amely előtte állt, éppen akkor a szokásosnál is világosabb volt - a lelkek megnyerésének öröme, és különösen a pogány nemzetek Istenhez való megnyerésének öröme, és ezért elméje minden eddiginél jobban rögzült a tervre, amellyel az Ő népe megváltását el akarta érni. Azt hiszem, innen erednek azok a szavak, amelyekre a fejezet olvasása közben felhívtam a figyelmet.
Ezeknek a görögöknek a látványa arra késztette a Megváltót, hogy újra megmagyarázza, milyen feltételek mellett fogadhat tanítványokat. Voltak olyan vallási tanítók, akik megelégedtek azzal, hogy hazugsággal vagy tévedéssel gyűjtsenek követőket. Soha nem magyarázták el megfelelően, hogy mit jelent a hozzájuk való tartozás, vagy pedig ravaszsággal és csalárdsággal fogták meg az embereket. A mi Urunk Jézus Krisztus soha nem tett ilyet. Azt mondta mindazoknak, akik azt javasolták, hogy kövessék Őt: "Megszámoltátok az árát?". Arra intette őket, hogy ne kezdjék el építeni a házukat, ha nem képesek befejezni azt, és ne kezdjenek olyan háborúba, amelyben nem számíthatnak ésszerűen győzelemre. Néha úgy tűnt, hogy inkább taszítja az embereket, mint vonzza őket, amikor azt mondta a leendő tanítványoknak: "Ha követni akartok engem, tegyétek ezt és ezt" - talán valami nagyon nehéz megpróbáltatásra -, de ez volt a Megváltó szokásos szokása. Most tehát, nehogy ezek a görögök azt mondják, hogy a tanítványai akarnak lenni anélkül, hogy tudnák, mit jelent a tanítványság, így szólt hozzájuk: "Nekem magamnak meg kell halnom, hogy olyanokat teremtsek, mint én, és nektek, ha a tanítványaim lesztek, ebben a tekintetben is követnetek kell engem, mint minden másban. Meg kell majd tagadnotok magatokat, és önfeláldozásnak kell majd alávetnetek magatokat, mert különben, ha ezt nem teszitek meg, nincs értelme úgy tennetek, mintha az Én szolgáim lennétek, mert az Én szolgáim nem lehettek. Ha valaki Engem akar szolgálni, annak Engem kell követnie." Ezeknek a görögöknek a Krisztushoz való eljutása vezetett e szavak kimondásához - és ez az esemény bizonyos mértékig megmagyarázza őket. Most pedig Isten Lelke nyomja be szívetekbe a Megváltó szavait, miközben megpróbálok beszélni róluk!
A szövegünk három mondatra oszlik. Az első egy parancsolati mondat: "Ha valaki nekem szolgál, az kövessen engem." A második egy parancsolati és egy ígéreti mondat, mert a mai napig egyetlen tudós sem tudja megmondani, hogy ezt így kellene-e fordítani: "Ahol én vagyok, ott legyen az én szolgám is". Bármelyik lehet az eredeti helyes értelmezése, és ezért én mindkét értelemben a parancsolat és az ígéret mondatának tekintem. A harmadik pedig a tiszta ígéret mondata: "Ha valaki nekem szolgál, azt Atyám megbecsüli".
I. Először is, van egy ELŐSZÓ. "Ha valaki engem szolgál, az kövessen engem".
Az itt használt görög kifejezést így lehetne fordítani: "Ha valaki diakónussá akar válni - diakónusi munkát végezni, az én szolgám, az én szolgám lenni, és engem várni -, akkor kövessen engem." Amivel először is azt akarjuk mondani, hogy ha Krisztus szolgájává válsz, akkor engedelmeskedned kell Neki. Úgy tűnik, ez sok hitvalló kereszténynek nem jut eszébe. Azt mondják, hogy ők keresztények, és ezért Krisztus szolgái - de mégis ítélkezni mernek fölötte és az Ő parancsolatai felett! Ők maguknak törvényt alkotnak - engedelmeskednek ennek a parancsolatnak, mert tetszik nekik, és nem engedelmeskednek annak a másik parancsolatnak, mert nem tetszik nekik! Mesternek és Úrnak nevezik Őt, de Ő valójában nem a Mesterük és Uruk, mert nem engedelmeskednek Neki. Pál helyesen mondja: "Akinek engedelmeskedtek, annak szolgái vagytok, akinek engedelmeskedtek". De ha egyszerűen magatokra veszitek Krisztus nevét, és az Ő szolgájának nevezitek magatokat, mégsem engedelmeskedtek Neki, hanem a saját szeszélyeteket, vagy a saját öröklött előítéleteteket, vagy valamelyik téves egyház szokását követitek - akkor nem vagytok Krisztus szolgái. Ha valóban Krisztus szolgája vagy, akkor az első kötelességed, hogy engedelmeskedj neki.
Krisztus egyházában Ő az egyetlen törvényhozó. Sem az összes püspök és papság, sem az egész Egyház, ha össze is lehetne hívni egy ünnepélyes konklávéra, nem hozhatna olyan rendeletet, amely a legkisebb mértékben is hatással lenne egy keresztény lelkiismeretére, ha az ellentétes lenne magának Krisztusnak a tanításával! Az Egyháznak csak egy feje van - egy szellemi rabbi és tévedhetetlen tanító -, és ez maga az Úr Jézus Krisztus, és nekünk, amikor belépünk az Ő Egyházába, és az Ő zászlaja alá vonulunk, meg kell értenünk, hogy Őt kell szolgálnunk, és csakis Őt! Szolgálhatunk másokat, amennyire Ő megbízza őket, és amennyire az, amit mondanak, összhangban van az Ő tanításával, de nem tovább, mert "Egy a ti Mesteretek, Krisztus, és ti mindnyájan testvérek vagytok". Megértetted ezt, fiatalember, amikor kereszténnyé lettél? Megértetted ezt, nővérem, amikor Krisztus követőjének vallottad magad? Attól tartok, hogy néhány magát kereszténynek valló ember nem.
Áldom Istent, hogy ez volt az egyik dolog, amit megtanultam, amikor először bíztam az Úr Jézus Krisztusban, mint Megváltómban. Úgy éreztem: "Mostantól Krisztus tanítványa leszek, az Ő kegyelme által, és megteszek, amennyire a Szentlélek segít, mindent, amiről hiszem, hogy Ő parancsolja nekem, hogy megtegyem". Az Újszövetséghez fordultam, és elolvastam magamnak. Nem kérdezősködtem erről vagy arról a tanítóról, hanem azt mondtam magamban: "Mit mond Jézus? Megtudom, hogy mit nyilatkoztatott ki, mint az Ő akaratát velem kapcsolatban". Ez a magatartásmód az embernek függetlenséget ad embertársaival szemben, és ugyanakkor alázatos, de szilárd bizalmat abban, amit Isten előtt tesz. Ha tudja, hogy alávetette magát Krisztus tanításának, és tudatosan nem tartana semmi olyat, amit Krisztus nem támogatna, és nem akar sem maga tanulni, sem másoknak átadni semmit, amit Jézus Krisztus nem tanít, akkor ez szilárd alapot ad neki Isten dolgaiban.
Keresztény férfiak és nők, ti is ilyen szilárdan álltok? Tudjátok, hogy sokan közületek nem. A Biblián kívül van egy másik könyvetek is, amely az útmutatótok. Sok magát kereszténynek valló embernek nem csak a Biblia a vallása. Egyesek számára az, de sokan vannak, akiknek van egy másik könyvük is, amely előtt majdnem ugyanolyan tisztelettel hajolnak meg - és a bíróságoknak kell eldönteniük, hogy ennek vagy a másiknak a formáját, vagy azt, hogy kelet vagy nyugat felé fordítsák az orrukat, mert nem tehetnek semmit anélkül, hogy ügyvédeket és bírákat hívnának! Pedig Isten tudja, hogy a Biblia önmagában is elég. És ha csak követnénk az útmutatását, akkor eléggé helyesen vezetne bennünket. Visszahívlak benneteket, keresztény férfiak és nők, Isten Szent Igéjéhez való hűségetekre! Nem tartoztok semmiféle könyvnek, csak annak, amit Ő adott - és nem szabad más tanításra tekintenetek, mint az Úr Jézus Krisztus tanítására, és arra, ami az Ő kizárólagos tekintélye alapján jut el hozzátok. Ebben a tekintetben azt mondja nektek: "Ha valaki engem szolgál, az kövessen engem" - vagyis az Ő parancsainak való engedelmességgel.
A szöveg következő tanítása a következő. Ha valaki Krisztust szolgálja, akkor fog leginkább hasonlítani Urához, ha azt teszi, amennyire csak tudja, amit Krisztus tett. Ő a Mesteretek, de Ő a példaképetek is. Tegyük fel, hogy azt mondod Neki: "Áldott Úr Jézus, kész vagyok engedelmeskedni Neked, de mi a Te törvényed?". Ő így válaszol: "Én vagyok a saját törvényem. Utánozz engem. Kövess engem." Ha engedelmeskedni akarsz Jézusnak, ahelyett, hogy csupán a kövekre írt Törvényt tartanád be, akkor az Ő életében kiírt Törvényt láthatod-
"Kedves Megváltóm és Uram,
Kötelességemet a Te Igédben olvasom,
De a Te életedben megjelenik a Törvény
Ha engedelmeskedni akarsz Krisztusnak, és így akarod szolgálni Őt, légy olyan, mint Ő, mert az Ő tanításának lényege és összege: "Kövess engem". Figyeljétek tehát minden lépését, és kérjetek Kegyelmet, hogy oda tegyétek a lábatokat, ahová Ő tette az övét. Bármilyen körülmények között is látod, hogy milyen az Ő vérmérséklete, azt a vérmérsékletet ápold, amikor te is hasonló körülmények között vagy. Ha tudni akarod, mit kellene tenned egy adott helyzetben, gondolj arra, mit tett volna Ő, ha a helyedben lett volna, mert amit Ő tett volna, azt kellene tenned. És ha tudjátok, hogy egy általatok követett irányt Krisztus nem követett volna, és nem az Ő gondolatai szerint cselekedett volna, ne kövessétek tovább. Ha nincs összhangban Krisztus életével, akkor nem az az út, amelyen járnod kell. Ha nem azt tennéd, amit akkor tennél, ha Krisztus melletted állna, és rád nézne örök szeretetének gyengéd, de átható szemével - ha nem azt tennéd, amit az Ő közvetlen jelenlétében tennél, akkor ne tedd, mert nyilvánvalóan nem azt kellene tenned. Az Ő szolgája vagy, tehát engedelmeskedned kell Neki, és hogy engedelmeskedj Neki, utánoznod kell Őt.
Figyelmeztetnem kell azonban titeket, kedves Barátaim, hogy ha ezt teszitek - és ezt kell tennetek, ha az Ő hűséges követője akartok lenni, mert ez az egyetlen módja annak, hogy Krisztus szolgája legyetek, valóban és igazából -, akkor Krisztus követése nagyon hasonló állapotba hoz benneteket, mint amilyenben a ti Uratok volt, vagyis megjelölt emberré váltok! A társaság közepette, ahol gyakran megfordulsz, pettyes madár leszel! Nem lesz szükséged arra, hogy más öltözködési módot vegyél fel, mert Jézus sem tette ezt. Ő a vidék közönséges ruháját viselte, és ugyanúgy öltözködött, mint bármely más, az ő osztályába tartozó ember. Nem hatott különlegességre sem az ételben, sem az italban, sem a nyelvben, de lényegében mégis különlegesség volt, mert a legnagyobb különlegesség a Mennyország alatt a szentség. Ha csak a jót teszed és jó leszel Isten előtt, az emberek hamarosan rájönnek, és előbb-utóbb megfigyelésük, szemrehányásaik - talán még üldözésük - tárgyává is válsz. De bármilyenek is legyenek a következmények, ezt kell tenned. Halljátok, mit mond az Uratok: "Ha valaki engem szolgál, az kövessen engem".
"De Uram, Neked ki kellett menned a táborból." "Akkor kövess engem oda." "De Uram, Neked el kellett viselned a keresztet." "És aki az én tanítványom akar lenni, annak naponta fel kell vennie a keresztjét, és jönnie kell, hogy kövessen engem." Nem lehetsz Krisztus szolgája, ha nem vagy hajlandó követni Őt, kereszttel együtt! Mire vágysz? Koronára? Akkor töviskoronának kell lennie, ha olyan akarsz lenni, mint Ő!!! Akarod, hogy felemeljenek? Így lesz, de keresztre feszítve! Krisztust követve fel kell készülnöd arra, hogy üldöztetést, veszteséget, sőt, ha kell, még a halált is el kell szenvedned! Akarod-e Krisztust Uradnak és Mesterednek tekinteni ezeken a feltételeken? Ha nem, akkor egyáltalán nem kaphatod meg Őt! Ő nem akar olyan gyávákat a követőinek, akik elszöknek előle, amint eldördül az első lövés a csatában. Nem akar még egy Júdást, aki eladja Őt egy rabszolga áráért. Igaz szívű embereket akar, akik az Ő dicsőséges Jellemének szeretetéből és az Ő isteni küldetése iránti odaadásból elhatározzák, hogy követni fogják Őt, mert Őt akarják szolgálni.
Urunk azt is meg akarja értetni velünk, hogy ha az Ő szolgái akarunk lenni, akkor még a földbe vetésig, a halálig - vagyis az önfeláldozásig, az önmegtagadásig, sőt az önmegsemmisítésig - is követnünk kell Őt. A mi Urunk Jézus Krisztus akkor a legjobb, amikor nem teszi magát hírhedtté. Nem ismerek olyan alkalmat, amikor Krisztus olyan dicsőségesnek tűnik, mint amikor félreteszi minden dicsőségét, és magára veszi minden szégyenünket. Tehát, Testvéreim és Nővéreim, ha Krisztust akarjátok követni, nem szabad alkudoznotok a megbecsülésért. Éppen ellenkezőleg, el kell kezdenetek levetkőzni magatokról a becsület ruháit. Nem a könnyebbségért kell alkudoznotok, hanem fel kell vennetek a harcos béklyóját, akinek csak kevés pihenés jut, és akinek állandóan résen kell lennie. Nem szabad ezt vagy azt az engedékenységet kérned. Milyen engedményt kapott az urad? Nem volt hová lehajtania a fejét! Életét szegénység és nélkülözés közepette töltötte! Semmit sem tartott vissza az emberek fiai elől - kiüresítette magát, hogy mi beteljesedhessünk.
Egy szemernyi önzés sem volt benne. Másokat megmentett - önmagát nem tudta megmenteni. Ó, bárcsak lenne néhány olyan keresztényünk, aki ebben a tekintetben olyan lenne, mint a Mester! Kevesen vannak ezekben a gonosz napokban, akik hajlandónak tűnnek mindent feláldozni Krisztusért. A bátor Covenanters képesek voltak feladni házukat, otthonukat és mindent - és meghalni Jézus királyért Skócia kopár hegyein. De mi, ezekben a könnyebb időkben megelégszünk azzal, hogy pénzt keressünk, ahogy mások teszik - hogy könnyedén és luxusban éljünk, ahogy mások teszik -, hogy sajt- és gyertyaszentelőinket Krisztus ügyéhez járuljunk hozzá, és azt gondoljuk, hogy nagy dolgot tettünk, ha csak ennyit is tettünk! De hol van az önfeláldozás? Hol van az, hogy az ember eltemeti magát a földbe, hogy meghaljon, mint egy búzaszem? Hol van a vágy - a hajlandóság -, hogy elveszítsük a hírnevünket, hogy megszakítsuk a barátságokat, hogy feláldozzuk a tiszteletet, hogy elviseljük a keménységet, hogy hűségesek legyünk a lelkiismeretünkhöz, hűségesek a mi Urunk Jézus Krisztushoz? Az Úr támasszon fel közöttünk hamarosan több nemes elvű férfit és nőt, akik Istent, Krisztust, az igazságot és az örökkévalóságot érdemesnek tartják arra, hogy éljenek érte - és érdemes meghalni érte -, és akik minden mást veszteségnek tartanak Krisztus Jézus, a mi Urunk ismeretének kiválóságáért!
A szövegemnek ezt az első mondatát akkor hagyom el, ha még egy észrevételt tettem vele kapcsolatban. Talán valaki azt mondja: "Krisztust akarom szolgálni, és hajlandó vagyok némi önmegtagadásra az Ő kedvéért. Arra gondoltam, hogy megtakarítom a pénzemet, és építek egy templomot vagy egy kápolnát". Esetleg egy másik barát azt mondja: "Krisztust akarom szolgálni, ezért szeretnék egy festett ablakot ajándékozni az Ő tiszteletére". Igen, de maga Krisztus mondja neked: "Ha valaki engem szolgál, az kövessen engem". A Krisztus szolgálatának legjobb módja az, ha éppen azt teszed, amit Krisztus szokott tenni, már amennyire ez neked lehetséges. Ez egy nagyon áldott szöveg egy szegény embernek, egy beteg embernek, egy analfabéta embernek - valójában minden embernek, aki valóban Krisztust akarja szolgálni. Ha Krisztust akarom szolgálni, mit kell tennem? Követnem kell Őt. Ha nagyon beteg vagyok, hogyan kövessem Őt? Úgy, hogy olyan türelemmel viselem a szenvedést, ahogyan Ő is viselte volna! Ha nagyon szegény vagyok, hogyan kövessem Őt? Úgy, hogy bízom Istenben, ahogy Ő tette! Tegyük fel, hogy nagyon sokat rágalmaznak és rágalmaznak, mit tegyek? Próbáljam meg olyan szelíden elviselni, ahogyan Ő is elviselte volna! Nagyon sok mindent elérhetsz így, ha tényleg megpróbálod. Ti, óvodai cselédek és ti, más cselédek, akiknek keményen kell dolgozniuk, hogy megkeressék a mindennapi kenyerüket - és ti, fiúk és lányok, akik még iskolába jártok - van valami, amivé válhattok, vagy amit megtehettek, vagy amit elszenvedhettek, amivel bizonyíthatjátok Krisztus iránti szereteteteket - és ez a valami a legjobb módja annak, hogy kövessétek Őt.
Néha előfordul, hogy valaki azt mondja: "Krisztust akarom szolgálni, ezért elmegyek egy zárdába vagy kolostorba". Nos, hadd tegyem fel a következő kérdést: - A mi Urunk, Jézus Krisztus cselekedett valaha is így? Ő azt mondta: "Ha valaki engem szolgál, az kövessen engem". El tudjátok képzelni, hogy Krisztus bezárkózik egy kolostorba? Hogy mi? A korszakok nagy csatáját megvívni, és üdvösségünk kapitánya elrejtőzik, és így példát mutat nekünk, hogyan legyünk gyávák? Tudjátok, hogy Ő nem ezt tette! Harcolj hát, ember, ahogyan Ő tette, és ne menj sunyin, és ne rejtőzz el azzal az ürüggyel, hogy így szolgálod az Úr Jézus Krisztust! Ez merő önzés - ennél sokkal jobb út áll előtted! Add át magad teljesen Jézusnak, és tedd azt, amit Jézus tett volna, ha a te helyedben lett volna, mert így fogod a lehető legjobb módon szolgálni Őt.
II. Most rátérek szövegem második tételére, amely számomra úgy tűnik, hogy egyszerre ELŐÍRÁS és Ígéret.
Először is olvassuk úgy, mint egy parancsolatot: "Az én szolgám legyen"." Ahol Jézus volt és van, ott kell lenned, ha valóban az Ő szolgája vagy. Az Istenhez való viszonyában hogyan állt Jézus? Nos, Ő teljes szívvel volt odaadó - legyetek ti is hasonlóképpen. Azzal kezdte nyilvános életét, hogy megkeresztelkedett a Jordánban, és azt mondta Jánosnak: "Így illik ránk, hogy betöltsünk minden igazságot". Ha valóban az Ő szolgája vagy - te is így cselekszel. Azért jött ki az emberiség közé, hogy tanúságot tegyen Isten Igazságáról, és ezt a tanúságot folyamatosan tette. És megelégedett azzal, hogy a helyén találtatott, mint a hűséges Tanú, amikor eljött az idő, hogy vérével pecsételje meg a bizonyságtételét. Légy te is tanúságtevő az Ő számára, bármibe is kerüljön neked ez a tanúságtétel...
"Hideg hegyek és az éjféli levegő
Tanúja voltam imájának buzgóságának"-
így legyen az éjfél is tanúja imádságod buzgóságának. Jézus Istenhez való hozzáállását mutatja, hogy a Gecsemáné kertben azt mondta: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Krisztus szolgája, legyél te is ebben a hozzáállásban - hajolj meg az Úr előtt az Ő szent akaratába való beletörődés szellemében, még akkor is, ha ez a halálos verítéket hozza homlokodra! Bármi is legyen az, vigyázz arra, hogy azt mondd Istennek: "Legyen meg a Te akaratod". Ahol az Úr Jézus Krisztust látod az Istenhez való viszonyában - az egyetlen kivételtől eltekintve a bűnösökért való helyettesítő áldozatát, amelyben nem követheted Őt - minden másban, ha valóban Őt akarod szolgálni, kövesd Őt! Ahol a Mester van, ott legyen az Ő szolgája is.
Ezután mi volt Krisztus helyzete az emberekkel szemben? Közöttük volt, és minden kapcsolatában mindig példát mutatott arra, milyennek kell lennie a szolgáinak. Gyermekként alá volt vetve a szüleinek. Isteni gyermekek, Krisztus azt szeretné, ha ti is ilyenek lennétek. Gyermekként növekedett az Ige ismeretében és megértésében, valamint Isten és az emberek kegyében. Törekedjetek tehát, kedves fiatalok, hogy mindig haladjatok előre az isteni életben, és úgy növekedjetek, ahogy Krisztus is tette, Istennek tetsző módon. Amikor elérte az érettséget, hogyan viszonyult az emberekhez? Ő az emberek Szeretője volt! Ritkán haragudott rájuk, de gyakran elviselte szemrehányásaikat. Soha nem volt önző, hanem mindig figyelmen kívül hagyta önmagát, és teljesen másokért élt. Valaki "a nagy emberbarátnak" nevezte Őt. Nekem aligha tetszik ez a cím, mert Ő messze minden közönséges emberbaráti szeretet fölé emelkedik - mégis igaz, hogy soha senki más nem szerette úgy az embereket, ahogy Ő szerette őket, és soha senki más nem hozott értük ilyen áldozatokat. Legyetek ebben a tekintetben is olyanok, mint Jézus, és ahol az Ő lábnyomát látjátok, igyekezzetek oda tenni a lábatokat.
Ahol az igazságért és a jogért kellett harcolni, ott Krisztus mindig a fronton volt. És bárhol, ahol Istenért gyalázatot kellett elviselni, Krisztus kész volt elviselni azt. A farizeusok nem tudták elhallgattatni, a heródesiek nem tudták rávenni, hogy meneküljön. Minden felmerülő vészhelyzetre készen állt. Isten tanút akart? Ott volt Krisztus. Szüksége volt az embernek egy Tanítóra? Ott volt Krisztus. Betegek voltak az emberek? Ő volt az orvosuk. Éhesek voltak? Ő volt az élelmezőjük. Tanítványai hajlamosak voltak elsüllyedni a viharban? Ő a vízen járt, és megmentette a megrémült embereket. Mindig az emberek szolgálatára adta magát, és szeretteim, ahol a ti Mesteretek az emberekkel kapcsolatban volt, ott kell nektek is lennetek. Ha el tudtok képzelni olyan helyet, ahová Krisztus nem menne - ne menjetek oda. Ha tudtok olyan társaságot, ahol Krisztus nem lenne jelen, ne legyetek ott. De ha tudsz olyan helyet, ahová Krisztus menne, oda is nyugodtan mehetsz, mert a te dolgod, hogy ott legyél, ahol a Mestered lett volna, ha a te helyedben lett volna - és soha ne legyél ott, ahová a Mestered nem ment volna!
Ezt a mondatot tehát mint előírást tekintettük. Most tekintsük ígéretnek - "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Ez egy nagyon áldott ígéret. Nem is emlékszem olyanra, amely ennél édesebb lett volna a szívemnek. Várjuk, testvéreim és nővéreim - hacsak Krisztus nem jön el hamarosan - várjuk a halált. Amikor elalszunk Jézusban, minket is úgy visznek a sírba, ahogy Jézust. Jó társaságban leszünk! Számomra gyönyörű gondolat, hogy amikor Urunk feltámadt a halálból, levette a sírruhát, és a sírjában hagyta. A fejére terített szalvétát pedig letekerte, és magára tette. A sír tehát nem egy üres, bútorok nélküli bérlemény. Krisztus otthagyta az ágyneműt, amelyben aludt, hogy bebugyolálja követőit - és a szalvétát magától letette azoknak, akik hátramaradtak, hogy megtöröljék vele a szemüket. Joggal énekeljük a jó Dr. Watts-szal együtt...
"Minden szentjének sírját megáldotta,
És megpuhított minden ágyat...
Hol pihenjenek a haldokló tagok,
De a haldokló Fejjel?"
Hol lesz a lelkünk, ha már magunk mögött hagytuk a testet? Nem sokat tudunk a láthatatlan világról, de megelégszünk azzal, amit Richard Baxter énekel-
"Az én ismereteim erről az életről csekélyek,
A hit szeme homályos,
De elég, hogy Krisztus mindent tud,
És én vele leszek."
Megváltónk szavai minden bizonnyal igazak: "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Vannak, akik többet szeretnének tudni a megváltottak állapotáról a halál és a feltámadás között, de, kedves Testvéreim és Nővéreim, én elégedett vagyok azzal a tudattal, hogy ott leszek Jézussal, ahol Ő van! Úgy érzem magam, mint az a kisgyermek, aki hosszú ideig távol volt az édesanyjától, és akinek azt mondták, hogy hamarosan hazamegy hozzá. Ez volt minden, amit a gyermek akart, hogy az édesanyja kebelében legyen - és én is csak azt akarom, hogy Jézussal legyek. Ezt ígérte meg nekünk, és ez a mi vigasztalásunk: "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Amint valaha is elalszunk Őbenne, távol a testtől, jelen vagyunk az Úrnál!
Mi a helyzet a feltámadással? Nos, Jézus feltámadt, és így a mi testünk is fel fog támadni a kellő időben. Éppen ezek a testeink - mert Krisztus nem egy részét váltotta meg emberi mivoltunknak, hanem az egészet -, és ezek a testeink a Szentlélek templomai - feltámadnak, és testünkben meglátjuk Istent. És így leszünk "örökké az Úrral".
De mi a Mennyország, Testvéreim, és mi lesz az örök Dicsőség? Bár szem nem látta, fül nem hallotta, és emberi szív nem fogta fel, hogy mit készített Isten azoknak, akik szeretik Őt, de Lelke által kinyilatkoztatta nekünk, legalábbis részben. De nekünk elég, ha tudjuk, hogy Jézussal leszünk, ahol Ő van - hogy láthassuk az Ő Dicsőségét. Csodálatos, hogy milyen új felfedezések születnek folyamatosan. Sok könyv jelent meg mostanában, tele olyanokkal, amik szerintem csak szemét, de engem a magam részéről nem érdekel, hogy hol leszek az ezredfordulón vagy utána, mert tudom, hogy az én Urammal leszek - és nem akarok mást. Nem követelek arany hárfát, sem helyet az üvegtenger mellett. Még azt sem kérem, hogy az angyalok között legyek. Elégedett vagyok Uram ígéretével: "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Az én Uram és én egyformán fogunk boldogulni, és nekem is megteszi, ha Neki is megteszi! Hát nem ugyanígy gondolkodtok, Szeretteim, és nem ez minden, amit tudni szeretnétek a jövőről - hogy Vele lesztek, ahol Ő van, és láthatjátok az Ő dicsőségét?
III. Harmadszor, van egy mondatunk, amely egyúttal ígéret is: "Ha valaki nekem szolgál, azt Atyám megbecsüli."
Testvérek és nővérek, ha úgy szolgáljátok Krisztust, ahogyan azt gyengén próbáltam leírni, vagyis úgy, hogy teljes odaadással szentelitek magatokat Neki és az Ő szolgálatának, akkor nem sok tiszteletet fogtok kapni az emberek között. Tudjátok, hogy manapság sokan mit akarnak egy lelkipásztortól. Egyáltalán ne legyenek elvei, vagy ha vannak is, tartsa meg azokat magának, és soha ne beszéljen róluk. Mindenekelőtt tökéletesen semlegesnek kell lennie, és soha egy szót sem szabad szólnia semmilyen tévedés ellen. Nem tudod, hogy szeretetlenség megtámadni azt, amit mások hisznek? Mindig azt prédikáld, amit mindenki szeretne, hogy prédikálj. Ha bármi rosszat látsz, tedd a távcsövet a vak szemedre, ahogy Nelson tette - akkor meglátod, hogy minden testvér dicsérni fog téged, mert te dicséred őket! Veregesd meg a vállukat, és ők is meg fognak veregetni téged! És nagyon simán át fogsz jutni a világon. Ismerem ezt az utat, és tudom, hány barátunk lehetne, ha csak követnénk azt - ki-be csavarognánk, és bármi és minden lehetnénk, vagy semmi - csak hogy mások ízlésének megfeleljünk! Testvérek és nővérek, ha valamit igaznak hisztek és ragaszkodtok hozzá, egyesek szektásnak fognak titulálni benneteket, mások pedig megsértődnek rajtatok, de jegyezzétek meg, ha nem kaptok dicséretet az emberektől azért, mert ragaszkodtok az igazatokhoz, akkor könnyű lesz a lelkiismeretetek! Inkább dühöngjenek ellenem a pokol összes démonai, és a föld összes kutyája vonyítson rám, minthogy úgy érezzem, hogy visszatartottam valamit, amit igaznak tartok!
Ha azt tesszük, amit a lelkiismeretünk helyesnek mond. Ha egyenesen Krisztust szolgáljuk és teljes mértékben követjük Őt, Isten megtisztel minket azzal, hogy rányomja pecsétjét a munkánkra. Ha Krisztust prédikálod, és nem az emberek fantáziáját, Isten lelkeket ad neked, hasznossá tesz, és segít neked, hogy építsd az Ő népét. Ez az a megtiszteltetés, amit kapni fogsz. A hűség nem marad jutalom nélkül. "A maga idejében aratni fogsz, ha nem lankadsz".
Aztán idővel még azok is meglátják majd, hogy igazad van és igazad van, akik túl szigorúnak, túl precíznek és talán pereskedőnek ítéltek téged. És így Isten megbecsülést ad nektek a szemükben. Csodálatos, hogy még a rossz emberek is kénytelenek tisztelni a következetességet és az egyenességet. Lehet, hogy gyűlölik, de tisztelik. Míg ha nem követed teljesen Krisztust, és nem úgy cselekszel, ahogyan az Ő szolgáinak kellene, akkor Isten nem fog tisztelni téged, és az emberek sem fognak sokáig tisztelni, mert rájönnek, és akkor gúnyosan elűznek téged tőlük.
A legjobb megtiszteltetés, ami Istentől származik, az Ő népének jut majd el, nemsokára. Elgondolkodtam ezeken a szavakon: "Ha valaki nekem szolgál, azt Atyám megbecsüli", és úgy érzem, hogy egyáltalán nem prédikálhatok belőlük. Mit gondolnának egyesek, ha a Királynő megtisztelné őket? De mi ez ahhoz képest, hogy Atyánk, aki a mennyben van, megtisztel minket? Nem tudom, hogy el tudjátok-e képzelni, mit jelent ez. Nem tudom. Isten arra készteti teremtményét, hogy szeresse Őt, de az, hogy Ő tisztelje ezt a teremtményt - hogy megtisztelje -, ez valami olyan csodálatos dolog, hogy elvesztem a szemlélődésben! Mégis megteszi. Ha hűségesen szolgálod Jézus Krisztust a földön, Isten meg fogja mondani az angyaloknak, hogy csináljanak utat neked a mennyben. Amíg itt élsz, ők lesznek a szolgáid, és amikor felemelkedsz a mennybe, még náluk is közelebbi helyet kapsz az Örökkévaló Trónjához. És akkor az összes szent angyal jelenlétében Isten megtisztel téged, és a szellemedet úgy ismerik majd meg közöttük, mint akit Isten szeret. "Mi lesz azzal az emberrel, akit a király szívesen tisztel?" - hangzott el régen a kérdés, de én egy másik kérdést teszek fel: "Mi lesz azzal az emberrel, akit az örök Isten, a Teremtő, a Menny és a Föld birtokosa szívesen tisztel?". Törekszel-e erre a tiszteletre? Törekszel-e arra, hogy megoszd vele? Akkor csak ezt kell tenned - hűségesen szolgálni Krisztust, teljes mértékben követni Krisztust.
Néhányan közületek nem képesek erre - ti, akik nem újultatok meg szívben és életben. Akár táncra is buzdíthatnám a halottakat, mintha azt mondanám nektek, hogy próbáljátok meg, mert nem vagytok rá képesek. Hinnetek kell Jézusban! Újjá kell születnetek és el kell fogadnotok az új életet. De, ó, ti, akik hittetek Őbenne, ne feledjétek, hogy ez a ti utatok a becsülethez - készek vagytok arra, hogy meggyalázzanak, készek vagytok arra, hogy Krisztusért és az Ő Igazságáért az utcán sárnak számítsatok! Akkor legyen ez az erős elhatározásod, hogy bármi történjék is, Krisztus élete lesz a te szabályod - Krisztus Igéje lesz a menetparancsod, és akár mártírhalált kell halnod, akár nem - annak, aki szeretett téged és megvásárolt a vérével, szenteled magad teljesen, mostantól fogva és örökre!
Isten támasszon fel sokakat, akik érzik e szavak erejét! Ha csak néhány ilyen ember lesz, akik teljes mértékben követik az Urat, boldogok lesznek a gyülekezetek, amelyekhez tartoznak, áldott lesz a kor, amelyben élnek, kiváltságos lesz a föld, amelyben laknak - mert az ilyen emberek Isten hősei! Ők azok a katonák, akik szilárdan megállnak a harc napján, és akik segítenek megmenteni hazánkat attól, hogy valaha is újra római katolikussá váljon! Legyen sok ilyen férfi és sok ilyen nő minden korban, amíg Jézus el nem jön, és fel nem virrad a dicsőség! Legyen ez a ti boldog sorsotok, kedves Testvéreim és Nővéreim, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Amikor elkezdjük a keresztény életet, nagyon természetes, hogy azt mondjuk magunknak: "Nem akarunk másodrendű keresztények lenni, vagy közönséges keresztények - még kevésbé akarunk olyanok lenni, mint a laodiceai hitvallók, sem hidegek, sem melegek, vagy mint azok, akikről János apostol azt írta: "Kimentek közülünk, de nem voltak közülünk valók". Szeretem látni a fiatal megtérő szent ambícióját, aki sok gyümölcsöt akar teremni Isten dicsőségére - nagyon szeretni Krisztust, és ezt a szeretetet az iránta való odaadás minden lehetséges cselekedetével kinyilvánítani. Valóban, kedves Barátaim, nem kell olyannak lennetek, mint atyáitok voltak, mert mi is gyakran ingereltük az Urat, és sokszor tettünk olyat, amit nem kellett volna. Rengeteg lehetőség van a fejlődésre az elmúlt nemzedékhez képest, és komolyan kérjük azokat közületek, akik most kezdik a mennyei versenyt, hogy gyorsabban fussanak, mint mi futottunk - hogy szemüket szilárdabban szegezzék a célra - és hogy elszántabban haladjanak a helyes úton, mint mi tettük. Nem kívánjuk, hogy a mi hibáinkat utánozzátok, vagy hogy a mi visszaesésünkbe essetek. Azt kívánjuk, hogy a tiétek a keresztény élet elképzelhető legmagasabb formája legyen, és tudjuk, hogy ahhoz, hogy ez így legyen, intenzív szeretetnek kell lennie bennetek Krisztus iránt.
Célom ezúttal az, hogy adjak néhány útmutatást, amelyet talán Isten Lelke megáld, különösen a kezdők számára, hogy megtaníthassam őket arra, hogy nagyon szeressék Krisztust, és úgy nyilvánítsák ki ezt a szeretetet, ahogy ez a nő tette. Lehet, hogy néhányan közülünk, akik már évek óta a helyes úton járnak, szintén felrázódnak a mi Urunk iránti nagyobb buzgóságra és odaadásra. Lehetséges, hogy halljuk, amint Mesterünk azt mondja nekünk, ahogyan az efezusi gyülekezet angyalának mondta: "Valami bajom van veled, mert elhagytad első szeretetedet". Ha az Ő Lelke hevesebben lángra lobbantja szeretetünket, akkor talán képesek leszünk újból és jobb módjára elkezdeni Urunk munkáját és szolgálatát. Ez lenne "az a beteljesedés, amelyet áhítattal kívánunk".
Ezt a célt szem előtt tartva, azzal a ténnyel kezdem, hogy mindannyiunknak ugyanúgy kell üdvözülnünk. Bármilyen vágyunk is legyen, hogy megelőzzünk másokat a keresztény versenyben, azzal kell kezdenünk, hogy pontosan ugyanolyan módon üdvözülünk, mint mások. Másodszor, megpróbálom bemutatni, hogy segít növelni a szeretetünket, ha mélyen átérezzük saját bűnösségünket. Harmadszor pedig, amennyiben megvan bennünk ez a mély bűnérzet, és ennek következtében égő szeretettel rendelkezünk Krisztus iránt, ez arra fog vezetni bennünket, hogy nagyon is úgy mutassuk ki szeretetünket, ahogy ez az asszony tette.
I. Először is, bármennyire is vágyunk arra, hogy Mesterünket a lehető legteljesebb mértékben szolgáljuk - hogy az Ő szolgáinak első sorában legyünk -, mégis ott KELL ELKEZDJÜNK, ahol mások kezdik.
Ugyanaz a bejárati ajtó áll rendelkezésünkre, mint ami a bűnösök főembere előtt megnyílt, mert Isten előtt nincs különbség egyik bűnös és a másik között, ami az üdvösség tervét illeti. Lehet, hogy más dolgokban sok különbség van, de az üdvösség kérdésében nincs semmi, ami az egyik embert más helyzetbe hozná a másiktól, vagy ami lehetővé tenné, hogy más módon üdvözüljön, mint azon az egy úton, amelyet Isten a bűnösök üdvösségére meghatározott.
Az előttünk lévő példázatban észrevehetitek, hogy mindkét félnek adóssága volt - "az egyik ötszáz pennyvel tartozott, a másik pedig ötvenzel" -, de mindketten adósságban voltak. Tehát, ha néhány ember a legdurvább bűnbe merült, és bemocskolta magát, és beszennyezte az életét, akkor bizonyosan ötszáz pennyvel tartozik. De ha mások megmaradtak a nyílt vétkektől, mégis, mivel a szívük eltért Istentől, és mivel vágyaikkal, ajkukkal, sőt sok tekintetben még cselekedeteikkel is megszegték az Ő szent törvényét, ők is adósságban vannak. Lehet, hogy ötven fillérrel, de akkor is adósságban vannak. Nincs közöttünk olyan, aki odaállhatna a Magasságos elé, és azt mondhatná Neki: "Nem tartozom semmivel a Te igazságosságodnak, mert soha nem sértettem meg a Te igazságos Törvényeidet". Bárki, aki ezt mondaná, hazug lenne, és az igazság nem lenne benne. Ha azt mondjuk, hogy nincs bűnünk, vagy hogy nem vétkeztünk, akkor az élő Isten színe előtt hazudunk, és a saját lelkiismeretünk fogai között is! Tehát mindannyian adósok vagyunk, még ha az összeg minden esetben más és más is.
A példázatból azt is megtudjuk, hogy bár mindkét félnek adóssága volt, egyiküknek sem volt semmije, amivel a kötelezettséget teljesíteni tudták volna - "nem volt mit fizetniük". Az egyik csak ötven pennyvel tartozott, de akkor nem volt nála az ötven penny. Nem, még egy fillérje sem volt az ötvenből, ami az összeg kiegyenlítéséhez szükséges. A másik adós ötszáz pennyvel tartozott, és az ő helyzete ugyanolyan volt, mert nem volt semmije, amit fizethetett volna. Néha előfordul, hogy annak van a legtöbb fizetnivalója, aki a legtöbbel tartozik, de itt nem így történt. Neki nincs mit fizetnie. És néha az az ember, akinek csak nagyon kevés tartozása van, az lehet az, akinek van miből teljesítenie a kötelezettségeit. Éppen jókor húzta fel a talpát, és bár fizetésképtelen, mégis majdnem teljesíteni tudja a tartozását.
De itt nem így van. Nincs mit fizetnie. Egyikük sem tudott egy fillért sem előteremteni, és ez a ti és az én esetem, kedves Testvéreim - nincs mit fizetnünk. Minden, amink van, vagy valaha is lesz, már Istennek jár. Ha lenne is vagyonunk, az nem a miénk lenne, és nincs semmi tartalékunk - semmi, amire számíthatunk, ami az élet vége felé beesik, amivel minden régi számlánkat eltörölhetjük. Isten törvénye szerint nincs számunkra más, csak adósság, adósság, adósság! És még ha lenne is erőnk kifizetni régi adósságainkat, az újak hamarosan elnyelnék minden tőkénket. De nincs semmink, amivel régi adósságainkat kiegyenlíthetnénk. "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből, teljes erődből és teljes elmédből, és felebarátodat, mint magadat" - ez még mindig Isten mindennapi követelése velünk szemben. És ha képesek lennénk is megfelelni neki, ez semmiképpen sem pótolná az elmúlt évek hiányosságait. Itt mindannyian egyformán állunk - mindannyian adósok vagyunk, és egyikünknek sincs semmije, amivel ezt az adósságot meg tudnánk fizetni.
És itt van Isten kegyelmének dicsősége a Jézusban hívő bűnösökkel való bánásmódban. A két adósról szóló példázatban azt mondják, hogy a hitelező szabadon megbocsátott mindkettőjüknek. Nem mondta egyiküknek sem: "Megszabok nektek egy bizonyos időt, és hetente ennyit kell fizetnetek nekem, amíg nem törlesztitek". Ó, nem, mindkettőjüknek megbocsátott - teljesen eltörölte a tartozást! Nem kért tőlük semmit, mert tudta, hogy nincs semmijük. Megbocsátott nekik, mondja a szöveg, őszintén, azaz szabadon. Nem azért bocsátott meg egyiküknek sem, mert az adóssága olyan szerencsétlenség volt, amelyet nem tudott elkerülni, hanem őszintén megbocsátott mindkettőjüknek. Egyikükben sem keresett semmiféle méltóságot, és egyiküktől sem várt el semmit, hanem, mint egy tiszta, ingyenesen tett szívességet, mert örömmel mutatott kedvességet szegény adósainak, azt mondta: "Tessék, menjetek haza mindketten. Soha többé nem fogom megkérdezni az adósságotok összegét. Kihúztam a könyvemből, noha semmit sem kaptam tőletek."
Nos, az Úr végtelen irgalmasságában éppen ezt teszi minden szegény bűnössel, aki eljön és bízik Fiában. Teljes nyugtát ad nekik, mert van Valaki, aki kifizette helyettük az adósságot! Minden dicsőség az Ő nevének - teljes egészében kifizette! De ami minket illet, az Úr nem a könnyeink, imáink vagy bűnbánataink miatt ad nekünk bocsánatot, sőt még csak nem is a hitünkben rejlő érdemek miatt, mert magát a hitünket is megrontja a hitetlenség - hanem Ő ingyen bocsát meg nekünk. És nem azért bocsát meg nekünk, mert azt gondolja, hogy a jövőben majd javítani fogunk a múlton. Ó, nem, mi az Ő munkája vagyunk, amikor javulunk, és Ő az, akinek a javulásunk érdeme kell, hogy legyen. De Ő szabadon bocsát meg nekünk, "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint", elhaladva a gonoszság, a vétek és a bűn mellett, és nem emlékezik meg népe gonoszságáról, "mert gyönyörködik az irgalmasságban".
Itt tehát mindannyian egy szinten vagyunk, és ha bármelyik fiatal keresztény azt hiszi, hogy előnnyel indul másokkal szemben, akkor nagy hibát követ el, és jobb, ha visszamegy, és ott kezdi, ahol minden Sionba zarándoklónak el kell kezdenie - azon a kapunál, amelyet John Bunyan leírt, vagy még jobb, ha annál a keresztnél, ahol Keresztény elveszítette terhét, és ahonnan örvendezve indult tovább! Le kell szállnod arról a magas lóról, fiatalember - a születési előjogod egy fillért sem ér neked, a templomba járásod és a kápolnába járásod egy fillért sem ér neked - bíznod kell Krisztusban, ahogyan egy parázna vagy egy tolvajnak kell! Igaz, hogy erkölcsös voltál, és én hálát adok Istennek ezért. Igaz, hogy megmaradtatok az istentelen világgal való fertőzéstől, és hálát adok Istennek ezért. De mégis, a lélek üdvösségének kérdésében "más alapot senki sem vethet, mint ami van, ami Jézus Krisztus". A Krisztus engesztelő áldozatába vetett hit az üdvösség útja a legerkölcstelenebbek és a legerkölcstelenebbek számára is! Neked és nekem, kedves Barátom, együtt kell elmennünk az Úr Jézushoz, és meg kell látnunk benne a teljes engesztelést, és a legnagyobb váltságdíjat - és aztán el kell fogadnunk, mint szegény csődbe jutott bűnösöknek, a teljes felmentés ingyenes ajándékát Isten szuverén irgalmassága által, akit megsértettünk.
Feltétlenül fontos, hogy itt kezdjük, mert ha nem kezdjük helyesen a keresztény életünket, soha nem fogunk előrehaladni benne. Ha az első téglák lerakásánál hiba van, vagy ha az alapot nem jól ássuk ki, vagy ha a dolgokat nem megfelelően végezzük el az elején, biztos, hogy az épület többi részében is mindenféle baj lesz. Ezért arra kérlek benneteket, hogy úgy kezdjétek, hogy meztelen bűnösökként jöjjetek Krisztushoz, akiknek ruhára van szükségük. Ne önigazságotok szennyes rongyaiban jöjjetek Hozzá, és ne az Ő szeplőtelen igazságossági köntösének egy darabját akarjátok magatokra ragasztani, mert az soha nem lehet! Ha azt gondoljátok, hogy hamis pénzérméteket Krisztus tiszta aranyával adjátok át, végzetes hibát követtek el. Arra kérlek benneteket, hogy elveszett, romlott és elítélt bűnösökként kezdjétek, mert valójában azok vagytok. Ha így jöttök Krisztushoz, és bíztok benne, megmenekültök, befogadtok az isteni családba, megszentelődtök Krisztus Jézusban, és a kellő időben megdicsőültök általa, és csakis általa!
II. Másodszor pedig azt szeretném megmutatni, hogyan válhat az életünk intenzívebbé, mint sok más, magát kereszténynek valló ember élete azáltal, hogy a mi szeretetünk buzgóbb, mint az övék. Ahhoz, hogy ezt a célt elérjük, NEKÜNK MÉLYEN ÉRZNI KELL A BŰNEINKET. "Melyikük fogja őt jobban szeretni?" "Gondolom, az, akinek a legtöbbet bocsátott meg."
El tudom képzelni, hogy valaki azt mondja: "Én valójában soha nem voltam olyan nagy bűnös, mint egyesek. Kell-e tehát Krisztust kevésbé szeretnem, mint azokat, akik nálam nagyobb bűnösök voltak? Vajon ez az én erkölcsösségem - amelyben egy pillanatig sem bízom, és amelyről nem dicsekedve beszélek - hátrányos helyzetbe hoz-e ez engem másokkal szemben? Vajon soha nem érek-e el olyan szeretetet, mint amilyet az az asszony kapott, aki bűnös volt?" Figyelj, barátom! Tegyük fel, hogy az az ember, aki 500 fillérrel tartozik, csak azt hiszi, hogy ötvenzel tartozik. Ugye nem fogja jobban szeretni a hitelezőt, aki megbocsátott neki, mint azt, aki valóban tartozott az 50 pennyvel? Nem a megbocsátott összeg volt az oka a nagyobb vagy kisebb szeretetnek, amint azt könnyen beláthatjátok, hanem az összeg tudata - annak nagyságának felismerése - volt az oka a nagyobb szeretetnek! Nem kétlem, hogy vannak nagyon nagy bűnösök, akiknek megbocsátottak, de mégsem szeretik Krisztust nagyon, és másrészt vannak olyanok, akik az emberek és talán Isten ítélete szerint sem hasonlítanak az ilyen nagy bűnösökhöz, de mégis jobban szeretik Krisztust - ennek oka az, hogy ezek a nagyobb bűnösök soha nem érezték olyan mélyen a bűn nagyságát, mint ezek a viszonylag kisebb bűnösök. A kérdés, látjátok, nem annyira az adósság tényleges összegén, mint inkább az adósság nagyságának tudatán múlik - a szeretet kérdésében nem annyira az eladósodáson, mint inkább az eladósodás érzésén, így ti, akik az erkölcsösség útjain maradtatok, mielőtt megtértetek volna, joggal sorolhatjátok magatokat a legnagyobb adósok közé, és talán még jobban is szerethetitek Krisztust, mint mások, akik valójában súlyosabb bűnösök voltak, de akikben soha nem ébredt fel bűnösségük olyan teljes tudatossága, mint bennetek, és következésképpen nem gondolják magukat Isten legnagyobb adósainak. Kedves Barátaim, bűnösségünk mély érzése, párosulva a megbocsátásunk tökéletes tudatával, az, ami intenzív szeretetet fog bennünk kiváltani Krisztus iránt.
Hadd mondjam továbbá, hogy aki nagyon nagy nyílt bűnöket bocsátott meg, annak minden bizonnyal a legnagyobb és legerősebb indítékot kell kapnia a Krisztus iránti szeretetre. Nem mindig lehet megmondani, hogy a szeretet hogyan kerül a szívbe. Nem tagadom a szeretet kötelességét, de a szeretet nem pusztán kötelességként jön. Szereted az édesanyádat, vagy szereted a feleségedet, és ez a kötelességed, de egyiket sem lehet rávenni arra, hogy szeresd őket pusztán azzal, hogy azt mondják neked, hogy ez kötelesség! Azért teszitek, mert a szívetekben lévő természetes késztetés késztet benneteket a szeretetre. Ugyanígy a Mennyei Atyánk és Krisztus iránti szeretet is kétségtelenül kötelesség, de sokkal több, mint puszta kötelesség. Az a szeretet számára hideg szféra, és a kötelesség sarkvidékéről hamarosan eljut a Gecsemáné kertjének és a Golgotának nevezett helynek a trópusi éghajlatára. Szeret, mert nem tud nem szeretni - mert szeretnie kell! A hála a szívében olyan nagy, hogy nem tud nem szeretni az Urat, aki oly sokat tett érte!
Remélem, hogy így van ez mindazokkal, akik egykor részegesek voltak, vagy akik elvesztették jellemüket, vagy akik nyíltan vétkeztek Isten ellen, és talán még káromolni is merték az Ő szent nevét. Ha ezt átgondoljátok, ó, mennyire lángolnia kellene a szíveteknek az Úr iránti szeretettől! Emlékszel, hogyan ír Pál a házasságtörőkről, részegesekről és mindenféle durván bűnös emberekről - és aztán azt mondja: "Ilyenek voltak némelyek közületek, de megmosakodtatok". Ennek könnyeket kellene csalnia mindazok szemébe, akiket érint - "de ti megmosattatok" -, ti a Megváltótok dicséretét éneklitek, bár egykor egy profán vagy kicsapongó ének jobban illett volna hozzátok! Most térdet hajtotok imádságban, bár azok a térdek egykor nem tudták, mit jelent hódolni a Magasságos előtt! Most már teljes szívedből szereted Őt, bár egykor nem láttál benne semmi szépet, amiért vágyakoznod kellett volna utána. Testvéreim, nem azt mondom, hogy nagyon kellene szeretnetek Krisztust - inkább azt mondom, hogy biztos vagyok benne, hogy szeretitek! Ha felismeritek, hogy mit tett értetek, nem tudtok nem szeretni Őt nagyon! És bízom benne, hogy a szeretet kiáradásában és megnyilvánulásában a ti életetek olyan erőteljesen jó lesz, mint amilyen egykor szégyenletesen rossz volt - olyan élet, amely tele van a mennyei tűzzel, mint amilyen egykor tele volt a pokol tüzével -, olyan élet, amely sokkal az emberek hétköznapi élete fölött áll, mint amennyivel az emberek életének valójában alatta kellene lennie. Isten adja, hogy veled is így legyen!
Most azokhoz fordulok, akik hálát adnak Istennek - minden farizeusi szellem nélkül -, de nagyon alázatosan hálát adnak Istennek, hogy nem engedték őket ugyanabba a mértéktelen lázadásba, mint másokat, hanem korán a Megváltó megismerésére vezették őket. Azt mondom nektek, kedves Barátaim, hogy ti is azok közé tartozhattok, akik nagyon szeretik Krisztust, ha nagyon mélyen érzitek a bűnt. Isten egyik tiszteletreméltó szolgája, akit a legtöbben közületek ismernek és tisztelnek, tett egy megjegyzést, amelyet teljes mértékben helyeslek. Azt mondja, hogy megfigyelte, hogy a bűn legmélyebb meggyőződése általában nem a durva életű embereket éri, hanem azokat, akiknek erkölcsileg tiszta volt a jellemük. Saját megfigyeléseim arra tanítottak, hogy nagyon gyakran előfordul, hogy részegek és más, nyíltan gonosz életet élő emberek, amikor megtérnek, hirtelen Krisztushoz térnek, és örülnek neki - miközben néhányan közülünk, akiket megóvtak az olyan bűnök elkövetésétől, mint amilyeneket ők követtek el, sokkal nagyobb borzalom és rémület érzése vádol bennünket, mint amit ők valaha is tapasztaltak! Sokszor tapasztaltam, hogy a bűn legmélyebb érzését ott éreztem, ahol a tényleges bűn a legkisebb volt. Kétségtelenül vannak kivételek ez alól a szabály alól, de azt hiszem, ez a szabály - és a magyarázat az, hogy az istentelen ember hosszú bűnös élete miatt annyira megégette a lelkiismeretét, hogy még akkor sem érzi a bűnt olyan finoman és élesen, amikor Isten Lelke eljön hozzá, mint egy másik ember, akinek Isten kegyelméből soha nem engedték meg, hogy lelkiismeretének éle eltompuljon.
Mondok még valamit. Hiszem, hogy sok keresztényben a bűn érzése sokkal erősebb 10 évvel a megváltás után, mint megtérésük idején. Nem vegyül bele kétségbeesés, és a büntetéstől való félelem is elmúlt - de a bűn szörnyű bűnösségétől való elborzadás érzése néha olyan keresztényt is elér, aki már messze előrehaladott az isteni életben. Nem, minél előbbre jutott az isteni életben, annál inkább elborzasztja a borzalom, valahányszor bűnt lát, még másokban is, de még inkább önmagában! Néhány felületes professzor arról beszél, hogy már kikerültek a rómaiak 7. fejezetéből - remélem, hogy addig növekednek a kegyelemben, amíg eljutnak a rómaiak 7. fejezetébe, mert még hosszú utat kell megtenniük, mielőtt eljutnak a rómaiak 7. fejezetébe. Minél közelebb jutsz a tökéletességhez, annál jobban elborzadsz a benned még mindig megmaradt bűn miatt! És minél nagyobb borzalmat érzel a bűnöd miatt, annál intenzívebb lesz a hála a vérző Megváltó iránt, aki eltörölte ezt a bűnt. És ennek következtében annál intenzívebb lesz az iránta érzett szereteted.
Azt tanácsolom nektek, keresztény emberek, ha azt akarjátok, hogy a jámborságotok növekedjen, soha ne tompítsátok el a bűn iránti érzékenységeteket. Ne kezdjetek olyan fényben tekinteni a bűnre, amely elveszi annak feketeségét. Maga az ördög nem olyan rossz, mint a bűn, mert a bűn az, ami az ördögöt teremtette. A sátán szent angyal volt, amíg a bűn be nem jött belé, de maga a bűn soha nem volt más, mint a bűn - egy szörnyű dolog, és soha nem is lesz más, mint a bűn, akárhogy is nézzük! Néhányan úgy beszéltek a bűnről, mintha az csupán egy kudarc vagy egy kis botlás lenne. Isten óvjon meg benneteket, Szeretteim, hogy valaha is ilyen kifejezést használjatok! A bűn Isten gyermekében elátkozott dolog - elátkozott, mint ahogyan a legszörnyűbb gonoszság is -, és ha nem lenne Isten Kegyelme, amely elveszi azt, a legragyogóbb szentet is hamarosan száműznék Isten Jelenlétéből. A bűn mindig gonosz dolog, de Isten gyermekénél rosszabb dolog, mint a világiaknál, mert nagyobb világosság és tudás ellen vétkezik, mint amivel ők rendelkeznek.
Krisztusban élő testvérek, ha azt az érzést akarjátok ápolni - és bízom benne, hogy ezt teszitek -, hogy 500 fillérrel tartoztok az Úrnak, amit Ő ingyen megbocsátott nektek, akkor gyakran kell gondolnotok Isten törvényének szellemiségére. Először azt gondoljuk,hogy a Tízparancsolat csak azt jelenti, amit a felszínen látunk. És ha nem szegtük meg őket, akkor boldognak érezzük magunkat. Vagy ha
megszegtük őket, akkor érezzük, hogy bűnösnek érezzük magunkat. De minél tovább élünk, és minél többet foglalkozik velünk Isten Lelke, annál inkább felfedezzük, hogy a Törvény minden gonosz gondolat, indulat és képzelet elítélését tartalmazza. Gondoljunk például arra, amikor a "Ne ölj" paranccsal kapcsolatban felfedezzük, hogy aki ok nélkül haragszik testvérére, az gyilkos! Ki az közülünk, aki teljesen megmenekült ettől a bűntől? Előfordul, hogy haragos gondolatok merülnek fel a szívünkben? Ah, akkor kezdjük felfedezni, hogy megszegtük ezt a parancsolatot, és hogy ebben az értelemben gyilkosok vagyunk! És rájövünk, hogy több ember van, aki megszegte ezt a törvényt, mint ahány embertársát megölték. Ugyanez a helyzet minden egyes parancsolattal. Nem kell belemennem a részletekbe, de Isten Lelke késztessen titeket arra, hogy gyakran belemerüljetek a részletekbe, amíg a saját életetekbe nem tekintetek, és elborzadva azt mondjátok: "Miért, ahol azt hittük, hogy igazságot látunk, ott Isten mindent látó szemei előtt teljesen elítélve látjuk magunkat." Ez az igazságosság a miénk.
Ha szeretnéd, hogy legyen érzéked a bűnhöz, a következő helyen törekedj arra, hogy egyre jobban és jobban értékeld Isten kiválóságát. Ó, Te szent, szent, szent, szent, Seregek Ura, Istene, amikor néhány teremtményedre gondolok, és összehasonlítom magam velük, az önelégültség talán megnyugtat - de amikor felnézek Hozzád, és eszembe jut, hogy a mennyek nem tiszták a Te szemedben, és hogy angyalaidat ostobasággal vádolod, akkor félve merek a Te Jelenlétedbe lépni! Az éjszakai látomásokban, amikor Isten tisztaságára és szellemiségére gondoltunk, hajunk hajlandó volt égnek állni, amikor rádöbbentünk, milyen messze vagyunk az Ő tökéletességétől - és készek voltunk Jóbhoz hasonlóan felkiáltani: "Hallottam rólad a fülemmel, de most a szemeim látnak téged. Ezért megvetem magam, és porban és hamuban bánom meg magam". Ha a Szentlélek megtanít arra, hogy így érezz, akkor szeretni fogod Jézus Krisztust, amiért megkönyörült rajtad, és megadta az utat, amelyen keresztül minden bűnösségedet el lehetett venni!
A bűnérzékünk másik áldott élesítője a bűn tendenciájának tudata - annak ismerete, hogy mi a bűn valójában, és mit tenne, ha a Mindenhatóság által ráruházott áldott fékek nélkül a maga útját járhatná. Mit tenne a bűn, ha tehetné? Mit tett, amikor Isten szabadságot adott neki? Magát Istent ragadta meg és vádolta meg, a bárpultja elé állította, és ott a bűnös le mert ülni és ítélkezni Istene felett - igen, és elítélni Istenét, sőt megölni Istenét! A bűn mindig ezt teszi, amikor csak teheti. "A bolond" - vagyis az istentelen ember - azt mondta a szívében: "Nincs Isten". Úgy érti: "Nincs Isten számomra. Nincs szükségem semmilyen Istenre. Ha a magam útját járhatnám, nem lenne Isten". És Isten törvénye elleni minden egyes sértés az a vágyunk, hogy nagyobbak legyünk Istennél - hogy a mi utunkat járjuk ahelyett, hogy Isten az Ő útját járná - egyszóval, hogy letaszítsuk Istent a trónjáról, hogy mi ülhessünk ott az Ő helyén! Ó, bűn, nem tudlak nem gyűlölni, most, hogy látom, hogy vörös vagy Isten Fiának vérétől! Nem tudok mást tenni, mint gyűlölni téged, most, hogy látom, hogy a poklot engednéd szabadjára erre a világra, ha megtehetnéd! Egy keresztény nem tud nem gyűlölni a bűnt, amennyire szereti Istent, aki megbocsátotta neki minden bűnét.
Az egyik dolog, ami miatt gyakran éreztem a lelkem nagy gyengédségét, az az Isteni Szeretet érzése. Ha valaha is megbántottál valakit, és az illető ahelyett, hogy a legcsekélyebb mértékben is haragudna, könnyeket hullat, de nem szól semmit. És ha utólag hallod, hogy a te javadra tette ki magát, és hogy az a dolog, ami miatt haragudtál, valójában áldás volt számodra, ó, úgy érzed, mintha soha nem tudnál megbocsátani magadnak! Rosszat tenni bármikor rossz, de rosszat tenni azzal szemben, aki olyan jó és olyan jóságos, mint Isten - ó, nem mondtad-e magadnak gyakran: "Hogy tehettem ezt? Én Isten választott népéhez tartozom. Ő szeretett engem a világ megalapítása előtt, bár én nem tudtam róla. Krisztus a nevemet a kezére és a szívére írta - és a vérét ontotta, hogy megváltson engem -, mégsem tudtam róla. Még nevetségessé is tettem a nevét, és mégis, mindeközben Ő helyet készített nekem a mennyben, és elhatározta, hogy megment engem, hogy az Ő Kegyelme keres engem! Én erről semmit sem tudtam, és a szívem könnyelműségében és ostobaságában folytattam ellene". Ez a gondolat rendkívül bűnösnek tünteti fel a bűnt, mint amit egy olyan Isten ellen követtünk el, aki csupa jóság, csupa szeretet és irgalom - és így úgy érezzük, hogy 500 pengővel tartozunk - nem csupán ötvennel.
Mindenekelőtt, kedves Barátaim, nem ismerek semmit, ami érzékenyebbé tehet bennünket a bűntudatunk iránt, és tudatosabbá tehet bennünket, mint annak felismerése, hogy mi Jézus Krisztus számunkra. Azt hiszem, ezt a szegény asszonyt az Ő lábainak látványa segítette a sírásban. Akkor még nem voltak átszúrva, de tudom, hogy segít sírni bűnbánatban, ha látjuk az Ő drága, áldott lábait, amelyeket átszúrtak a bűneinkért, és ha ránézünk a kezeire, és emlékszünk az Ő szavaira: "Ezek azok a sebek, amelyeket barátaim házában kaptam". És aztán nézzük az oldalát, és látjuk, hogy a vágás egészen a szívéig ér, és mindeközben felismerjük, hogy mindegyikünk bűne szög lett, és a hitetlenség a lándzsa, amely átszúrta a kezét, a lábát és az oldalát. Jézus Krisztusnak ez a csodálatos szeretete irántunk soha nem változott. Soha nem nyomta el a mi hálátlanságunk, és nem szüntette meg még az sem, hogy megfeledkeztünk Róla. Haláláig szeretett minket, és halála után is szeretett minket! Úgy szeret minket, hogy még a mennyben sem tud megelégedni addig, amíg minket oda nem visz magával. Mivel Ő maga van ott, mint a mi Fejünk, elhatározta, hogy minden tagját oda viszi.
Nézzünk csak egy percig Jézus Krisztusra, aztán nézzük meg a bűnt. Ó, milyen undorító dolog, milyen szörnyetegnek tűnik akkor! Biztos vagyok benne, kedves Barátaim, hogy ha kezdtek keveset gondolni a bűnre, annak az lehet az oka, hogy keveset gondoltatok Jézus Krisztusra. Nem találkozhattatok mostanában a legjobb Barátotokkal, különben soha nem tárgyalnátok az Ő ellenségével. Ó, Szeretteim, feküdjetek Krisztus kebelében, ahol a legédesebb illatok vannak! Pihenj az Ő keblén, ahol a mirha, az aloé és a kasszia található, és soha nem fogsz vágyakozni az egyiptomi póréhagyma és fokhagyma után! Miután Vele voltál és ettél a mennyei mannából, nem lennél képes e hitvány világ porát és hamuját enni! Tehát, amilyen mértékben közel kerülsz Jézushoz, olyan mértékben fogod gyűlölni a bűnt, és szeretni fogod Őt, aki hordozta a bűneidet, és mindent elhordozott, hogy örökre megszabadulj tőle!
Sok más témát is említhetnék, hogy élesítsem a bűnérzékedet, de imádkozom az örökké áldott Lélekhez, hogy tartsa érzékenyen elmédet és szívedet a bűn iránt, mert ebben biztos lehetsz - hogy soha nem szabad eltúloznod saját bűnösségedet Isten előtt. Amikor a legalacsonyabb fogalmad van magadról, akkor kerülsz a legközelebb az igazsághoz. Amikor a bűnödet rendkívül bűnösnek érzed, még nem is tudod, hogy mennyire bűnös, mert-
"Isten csak az Isten szeretetét ismeri"-
és Isten csak az ember bűnösségét ismeri! Talán, ha bármelyik ember közülünk meglátná a bűnét úgy, ahogyan az valójában van, megőrülne. Meggyőződésem, hogy Isten néha megkíméli a nagy bűnös embereket a szörnyű kinyilatkoztatásoktól, amelyeket másoknak ad, mert azok nem tudnák elviselni azokat! Ha valaha is meglátnák magukat olyannak, amilyenek, talán a kétségbeesésbe esnének. Ezért néha könnyebb utakon vezeti őket, mint egyeseket, és így másoknak lehetőséget ad arra, hogy az 500 filléres adósok közé sorolják magukat, és jobban szeressék Őt, mert végül is tudatában vannak annak, hogy nekik bocsátott meg a legtöbbet.
III. Az időm elszállt, ezért csak nagyon röviden kell mondanom, a harmadik helyen, hogy HA ÉRZÜNK ÉGŐ SZERETETETET JÉZUS KRISZTUSHOZ, JÓL TESZIK, HA MEGMUTATJUK, AMIT EZ A NŐ TETT. Hogyan tegyük ezt?
Először is, azáltal, hogy a közelében akarunk lenni. Ez az asszony, mivel Krisztus közelében akart lenni, egészen a lábaihoz lépett. Ágoston csodálja ennek az asszonynak a kegyes merészségét. Nagyon merész volt, amikor bűnös volt - a szégyenérzete eltűnt, amikor bűnös volt, és eltűnt akkor is, amikor szent lett. Szeressük mi is annyira Krisztust, hogy ne elégedjünk meg azzal, hogy távol éljünk tőle, hanem legyünk azok között, akik követik a Bárányt, bárhová is megy, és szorosan mellette maradnak!
A következő pont, amit utánoznunk kell benne, a vallomásának bátorsága. Krisztus tanítványai közül néhányan éjjel jöttek hozzá, de ez az asszony nappal jött hozzá. Ők nem mertek közeledni hozzá, ha valaki látta őket, de őt nem érdekelte, hogy ki látja őt. Bárcsak ti, akik nagyon szeretitek Jézust, olyan bátrak lennétek hitetek megvallásában, mint ő volt. Jöjjetek ki, és valljátok meg Krisztust, mondván: "Sokat kaptam bocsánatot - ezért elmondom az egész világnak, hogy mit tett értem az Úr".
Ezután ez az asszony mély alázatosságot tanúsított, mert bármennyire is bátor volt, a lehető legalacsonyabb szolgálatot tette Krisztusnak. Legyetek olyan készséges rabszolgái, hogy a lábmosás legyen az a munka, amiben örömötök telik! Ha csak megmoshatom a lábát - segíthetek szegény embereinek - vigyázhatok néhány csecsemőre a vasárnapi iskolában - tehetek érte bármilyen apróságot - ha csak egy kis mosolyt kaphatok tőle, még ha csak olyanokat is, amilyenek a szolgáknak járnak, örülni fogok nekik.
Akkor utánozd ennek a nőnek a bűnbánatát. Könnyeivel megfürdette az Ő lábát - így te is megmutatod Neki, milyen mély és igaz a te bűnbánatod. Jó, ha csak a tetteiddel mutatod meg a bűnbánatodat az emberek előtt. De egész életed és legbensőbb lelked mutassa meg Krisztus előtt. Mosd meg a lábát a könnyeiddel. Frissítsd fel Őt bűnbánatoddal.
Miután könnyeivel megmosta az Ő lábát, ez az asszony a feje hajával törölte meg. Utánozzátok az ő önmegtagadó szolgálatát. Mutasd ki szeretetedet Jézus iránt valamilyen különleges módon. Nem tudom, milyen különleges formát ölthet a szolgálatod, de legyen ez valamilyen szeretetteljes, gyengéd, önmegtagadó munka kedves Urad és Megváltód számára. Tökéletesen szenteld magad Neki, ahogyan ez az asszony tette. Segítsen ebben a Szentlélek! De ezt soha nem fogjátok megtenni, hacsak nem érzitek mélyen a bűnt, ezért, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, visszatérek erre a pontra, mert ez a fő gondolat, amit szeretnék a fejetekben hagyni. Érzitek-e a bűnt keserű és ocsmány dolognak? És úgy érzitek-e magatokat, hogy nagy bűnösök vagytok? Soha nem fogtok olyan jól imádkozni, mint amikor könny van a szemetekben. Soha nem fogsz olyan jól szolgálni Istennek, mint amikor a vámos helyén állsz, és azt mondod: "Istenem, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz".
Meggyőződésem, hogy mi, lelkészek, nem prédikálunk hatásosan, ha úgy prédikálunk, mintha csodálatos szentek lennénk, akik lenéznek rátok, szegény bűnösökre. Ó, nem! Amikor mi magunk is gyengédek vagyunk lélekben, Isten segít nekünk, hogy gyengédek legyünk a hallgatóink között lévő alázatos és megtört emberekhez! A mi szívünkből, a Szentlélek kegyelmes munkája által, olyan erő árad, amely segít másoknak, hogy alázatosak és megtörtek legyenek Isten előtt. Nincs mivel dicsekednünk, ezért soha ne dicsekedjünk. Bár a Szeretettben elfogadottak vagyunk, és tökéletesek vagyunk Krisztus Jézusban, megbocsátottak, örökre üdvözültek vagyunk (áldott legyen az Ő neve!), de ez mégsem ok arra, hogy magunkat emeljük, hanem hogy Krisztust emeljük! Ez ok a hálára, de nem az önhittségre. Így érezni fogjuk, hogy sokat kaptunk bocsánatot, és nagyon fogjuk szeretni Őt, aki ingyen megbocsátotta nekünk minden vétkünket. Segítsen nekünk ebben, és az Ő dicsérete legyen az Övé mindörökkön örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
Ez az ünnepélyes szertartás a mi Urunk Jézus Krisztus halálának emlékére lett bevezetve és örök érvényűvé téve, de az Ő életének emlékére nincs szertartás. Ennek egyik oka az, hogy az Ő halála magában foglalja az Ő életét is - amikor a haláláról emlékezünk meg, azt tanúsítjuk, hogy Ő élt. A másik ok az, hogy a keresztények élete minden rendelésnél jobban bizonyítja, hogy Krisztus élt, és tanúságot tesz a világnak arról, hogyan élt. A kereszténynek úgy kell cselekednie, hogy a világiak kénytelenek legyenek megkérdezni: "Milyen erő, milyen energia hajtja őt arra, hogy olyan stílusban éljen, amely ennyire felülmúlja társaiét?". A válasz, amelyre mindig készen kell állnia, valahogy így hangzik: "Azért élek így, mert Krisztus is így élt, és már nem én élek, hanem Krisztus él bennem. Krisztus szeretete kényszerít engem, úgyhogy édes és áldott módon arra kényszerülök, hogy ne magamnak éljek, hanem annak, aki szeretett engem és önmagát adta értem". Annak bizonyítéka, hogy Krisztus a világra jött, az kell, hogy legyen, hogy követői szentek! Legyen jellemük feddhetetlen és ártalmatlan, magatartásuk olyan odaadó és önfeláldozó, hogy az állandó emléket állítson annak a Megváltónak, akinek a nevét vallják. Ha Krisztus gondolata van az Ő népében, akkor ez olyannyira fölényessé teszi őket a többi emberhez képest, hogy ebből arra kell következtetni, hogy valami felsőbbrendű energia van bennük, és ez a felsőbbrendű energia nem más, mint Krisztus szeretete.
Úgy is kell élniük, hogy ha valaki megkérdezi tőlük, hogyan élt Krisztus, akkor képesek legyenek azt mondani - nem szavakkal, mert az büszkeségre ösztönözhetne, hanem ténylegesen: "Úgy élt, ahogy én élek". Jól mondták, hogy az istentelen emberek nem olvassák a Bibliát, hanem úgy olvassák, ahogyan az a keresztények életében lefordítva van. A világiak számára a hívők cselekedetei az eszközei annak, hogy megítéljék, mi is a mi vallásunk valójában. A világ emberei nem ülnek le és nem tanulmányozzák hitvallásainkat, hanem az élet közös ügyleteiben kereskednek velünk - és ha tisztességtelenül kereskedünk, akkor úgy ítélik meg, hogy hitvallásunk rossz, és hogy vallásunk nem igaz. Nem bogarásszák végig az Isteni Testületeinket, hogy mérlegeljék az érveinket, és a logika szabályai szerint teszteljék az értéküket - nekik ennél rövidebb és gyakorlatiasabb tesztjük van. Ha a vallásunk egyenes magatartásra késztet bennünket másokkal szemben, és arra kényszerít, hogy minden cselekedetünkben féljük Istent, akkor jónak nyilvánítják a vallásunkat. De ha ezzel szemben azt valljuk, hogy hiszünk Krisztusban, és mégis képesek vagyunk rászoktatni magunkat az aljas és elfajzott viselkedésre, akkor azonnal arra a következtetésre jutnak, hogy a vallásunk semmire sem jó. Testvéreim, megismétlem, hogy Krisztus nem azért vezette be az életének emlékét, mert azt akarta, hogy ti legyetek az élő emlékei önmagának. Nem hagyott ránk olyan rendeletet, amelyben az Ő cselekedeteit, szavait, gondolatait látható jelekben lehet az emberek szeme elé tárni - Ő ennél jobbat tett, mert titeket tett az Ő jeleivé és rendeléseivé! "Ti vagytok az én tanúim" - mondja az Úr. Ha Isten Lelke van bennetek, akkor ti vagytok a világ előtt a tanúságtevők Uratok szentségéről és jellemének tisztaságáról!
A szövegünk szerint az úrvacsorát Krisztus halálának emlékére állította be. Először is arról fogok beszélni, aminek a szertartás emléket állít - Krisztus halálának. , hogy rámutassak arra, hogy maga a szertartás hogyan mutatja meg az Úr halálát, amíg el nem jön. És harmadszor, hogy megmutassam, hogyan mutatjuk meg mi ebben az elrendelésben, és nem maga az elrendelés - hogy mi, az elrendelésben mutatjuk meg az Úr halálát, amíg el nem jön.
Hadd jegyezzem meg azonban, hogy a visszatekintés csak az egyik aspektusát mutatja meg ennek a rendeletnek, mert egy nagyon áldott kilátást is egyértelműen kilátásba helyez. Arra tanítanak bennünket, hogy akárhányszor is ünnepeljük, várjuk Urunk második eljövetelét. A mi szövegünk egy nagyon erős és nagyon eleven várakozást tartalmaz az Ő második adventjére és az Ő személyes adventjére is. Sokan azt mondják, hogy Krisztus bizonyosan visszajön, de hogy szellemileg jön el. A dolog ilyen megfogalmazása számomra csak ürügynek tűnik. Aki már itt van, arról nem lehet azt mondani, hogy várhatóan eljön. És az biztos, hogy Krisztus ebben a pillanatban szellemileg jelen van az Ő népével. Az Ő saját kijelentése: "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok közöttük". Ő lelkileg soha nincs távol az Ő egyházától. Még mindig az arany gyertyatartók között jár. Ezért nem látom, hogyan lehet összhangban a nyelv hétköznapi jelentésével, ha azt mondjuk, hogy Ő szellemileg fog eljönni.
Testvérem, te hiszel abban, hogy Krisztusnak szellemileg kell eljönnie. Tegyük fel, hogy ez igaz, mi lesz az eredmény? Miért, az evangéliumot jobban fogják hirdetni, több bűnös fog megtérni, és nem szabad-e hozzátennem, hogy a rendeléseket is jobban fogják betartani? Gondolod, hogy ha Krisztus szellemileg jönne el ebbe a világba, ahogyan azt mondod, hogy el fog jönni, akkor ez a rendelet megszűnne? "Nem" - gondolom, azt hallom önöktől - "biztosan nem. Ha Krisztus szellemileg eljön, a hívők jobban fognak figyelni a parancsolataira, mint eddig bármikor - még szigorúbban engedelmeskednek majd az Igének és akaratának". Így van, de az én szövegem azt mondja, hogy az Ő halálát kell mutatniuk, "amíg el nem jön". Ebből számomra úgy tűnik, hogy arra következtetek, hogy amikor Ő eljön, a rendeletet már nem fogják betartani. Amikor Ő személyesen itt lesz, megfelelő okokat látok arra, hogy miért kell eltekinteni az Ő első adventjének emlékétől. De ha az Ő Második Adventje nem abszolút valóság, akkor nem látok sem szentírási, sem logikai okot arra, hogy miért kellene ezt a szertartást az Ő szellemi eljövetelekor megszűntetni, bármit is jelentsen ez a kifejezés!
Jól tesszük, ha mindig "várjuk azt az áldott reménységet és a nagy Istennek és a mi Megváltónknak, Jézus Krisztusnak dicsőséges megjelenését". Vannak, akik azt mondják, hogy Dr. Watts nem hitt ebben a tanításban, de ő ezt a legdiadalmasabban fejezte ki a Szentírás parafrázisában, ahol azt írja-
"Még nem látszik, hogy
Milyen nagyszerűvé kell válnunk.
De amikor itt látjuk a mi Megváltónkat,
Olyanok leszünk, mint a fejünk.
A remény annyira isteni
A megpróbáltatások jól tűrjenek,
Tisztítsa meg lelkünket az értelemtől és a bűntől.
Ahogy Krisztus, az Úr tiszta."
I. Először is meg kell próbálnom megmutatni, hogy MI AZ ÚR ELŐADÁSA. Az "Úr halálát" mutatja be.
Nincs olyan rendelet, amely az Ő születését ismertetné. A római katolikus egyház kitalált egy ünnepnapot, és azt Krisztus-misének nevezte el, és más egyházak utánozták ezt a szokást - de nincs olyan rendelkezés, amelyet az Úr Jézus vagy az Ő apostolai adtak volna át nekünk, hogy megemlékezzünk az Ő születéséről! Nem találok a Szentírásban olyan feljegyzést sem, amely a körülmetélésére, vagy az első prédikálására, vagy a Jeruzsálembe való diadalmas bevonulására emlékezne, vagy akár a dicsőségbe való mennybemenetelének emlékére. Mi általában úgy tekintjük a hét első napjának megtartását, mint Krisztus feltámadásának és tanítványainak való megjelenésének emlékét, amikor megmutatta nekik átszúrt kezeit, lábait és oldalát. De még ezt is aligha nevezhetjük szertartásnak. Így mindazok közül, amit Krisztus tett vagy szenvedett, nincs más rendelkezés, amelyet számunkra előírtak volna, csak az, amely az Ő halálával kapcsolatos. Miért van ez így?
Először is azért, mert Krisztust a haláláért vetették meg a legjobban. Ezért a haláláért legyen Őt a legjobban tisztelni! Krisztus keresztje volt az Ő szégyene - a zsidóknak botláskő volt, a görögöknek pedig bolondság. És Krisztus ellenségei mindig itt kezdik támadásaikat. Tagadják az Ő istenségét, mert meghalt. Bizalmatlanok az Ő megváltó hatalmával szemben, éppen azon az alapon, amiért mi bízhatunk benne - mert meghalt. Általában a Krisztus és az Ő Egyháza elleni harc az Ő keresztje körül tombol a leghevesebben. Az Ő ellenfelei, akiket a gonoszság nagy mester-szelleme vezet, mintha mind azt mondanák: "Ne harcoljatok sem kicsivel, sem nagyokkal, csakis az engesztelés nagy tanításával, mert az olyan, mint egy király Izrael seregei között". Akik a Krisztus elleni átkozott keresztes hadjáratot hirdetik, azoknak jelszavuk és hívószavuk: "Az Ő Keresztje ellen! Az Ő keresztje ellen!" Ezért van az, legáldottabb Mester, hogy Te ezt a rendelést úgyszólván pajzsként biztosítottad a Te saját Keresztedhez, hogy ha minden lelkész abbahagyná az engesztelő halálod hirdetését, a néma kenyér és a hangtalan bor ezer mennydörgésnél is hangosabban mondhassa a világnak, hogy Jézus meghalt, és hogy csak az Ő megtört teste és kiömlött vére által kapják meg a bűnösök az örök életet!
Krisztus halálát is különleges ünneplésre választottuk, mert ez a legfontosabb része mindannak, amit tett vagy elszenvedett. Nem akarjuk leértékelni az életét, a keresztségét, a munkáját vagy a feltámadását, de a halála mindennek a középpontja. Az evangélium minden tanítása Krisztus halála körül forog, mint a bolygók a Nap körül! Vedd ki a Napot a naprendszerből, és mindent kizökkentesz. Minden elképesztő kerék megállna. Vedd el a Te keresztedet, ó Krisztus, és az Isten Igazsága boltozatának záróköve eltűnik! Vedd el a halálodat, ó Jézus, és meghal minden, amit tanítottál, mert minden, amit tanítasz, abból a tényből meríti az életet, hogy meghaltál! Ó, kedves Testvéreim és Nővéreim, bármilyen tévedések is kúsznak be az Egyházba, azok csak annyiban lesznek fontosak, amennyiben a Kereszt fényét csorbítják! Azt hiszem, minden kereszténynek kötelessége, hogy kész legyen meghalni Isten Igazságáért. Tudjátok, hogy elődeink készséggel adták életüket a hívők keresztségének védelméért. Mégis, a legkevésbé sem lebecsülve a Hívők Keresztségét, azt mondom, hogy ha egynek érdemes meghalnia ezért, akkor tízezreknek érdemes meghalniuk, egy hatalmas hekatombában, Jézus halálának védelmében! Ahogyan ez az ellenfelek támadásának legfőbb pontja, úgy nekünk is mindig ezt kell a védelem legfontosabb bástyájának tekintenünk! Ide, keresztény, fordítsd a leggyakrabban a tekinteted! Itt tartózkodjanak gondolataid a legintenzívebben. Itt van minden reményed forrása! Itt találod meg minden örömöd forrását! Ne tartsd tehát jelentéktelennek, hogy Krisztus ilyen ünnepélyes és mégis ilyen egyszerű emléket állított halálának.
Azt hiszem, a Mester azért is rendelte el ezt a rendeletet, mert az Ő halála végül is a legvigasztalóbb dolog az egész evangéliumi rendszerben. Hová menjetek, ti síró szeműek, amikor megszakad a szívetek - hová menjetek vigasztalásért, ha nem oda, ahol nem volt vigasztalás - nevezetesen a haldokló Megváltó keresztjéhez? Hová mész, szegény megtört Szív, amikor ennek az életnek a nyomorúságai addig dagadnak és gyűlnek, amíg a lelked majdnem szétrobban - hová mész, ha nem arra a helyre, ahol a nyomorúság elérte a tetőpontját? Különös, hogy a nyomorúság remekműve egyben a vigasztalás remekműve is. Az egész világ legsötétebb pontja mégis minden fényünk forrása! A Megváltó halála életet ad nekünk! Sebei meggyógyítanak minket! Az Ő gyötrelmei békét hoznak nekünk! Kínjai megkönnyebbülést hoznak nekünk! A Jó Pásztor tudta, hogy ha juhai zöld legelőre vágynak, akkor azt a Keresztnél találják meg, ezért rendelte el ezt a rendeletet, hogy odavezesse őket. Jól tudta, hogy ha le akarnak feküdni a csendes vizek mellett, el kell jönniük arra a helyre, ahol a vér az Ő áldott homlokából, kezéből, lábából és oldalából folyt.
Azt mondtad a házastársaddal együtt: "Hadd csókoljon meg engem a szája csókjával", és Ő ezt ebben az elrendelésben meg is teszi. Néha kérted Őt, hogy vigyen be téged az Ő lakomaházába, és hogy az Ő zászlaja feletted a szeretet legyen. De ez a zászló soha nem lebegett más árbocról, csak a Keresztről, és ezért Ő hozott oda téged. Kérted, hogy nagy örömmel ülhess az Ő árnyéka alatt, és hogy az Ő gyümölcse édes legyen az ízlésednek. Ez az Ő gyümölcse - az Ő összetört teste és az Ő kiontott vére - ezért hozott ide téged. Azt mondtad: "Felmegyek a pálmafához, megragadom az ottani ágakat". Urad tudja, hogy ezt nem tudod megtenni, hacsak nem úgy tekintesz az Ő Keresztjére, mint arra a pálmafára, amely a sivatagban hajt ki, és mindenféle gyönyörködtető gyümölcsöt terem. Nincs szükségetek további érvekre, testvéreim és nővéreim, hogy meggyőződjetek Krisztus bölcsességéről és gyengédségéről, amikor rátok hagyta ezt a legvigasztalóbb rendelkezést, hogy így az Ő halálát örök emlékezetben tartsátok!
II. Másodszor pedig azt mutatom meg, hogy a Kenyér és a bor ebben a rendtartásban miként mutatja be KRISZTUS HALÁLÁT.
Aligha lehet nem észrevenni, hogy a rendeletet általánosan úgy igazítják, hogy emlékezetben tartsák azt a tényt, amiről megemlékezik. emlékeztek, mi történt azzal az asszonnyal, aki visszanézett, miután kijött Szodomából. Az Úr azt akarta, hogy "emlékezzünk meg Lót feleségéről", ezért sóoszloppá változtatta őt. De ezt az emléket csak azok láthatják, akik elhaladnak azon a bizonyos helyen. Most tegyük fel, hogy a Mester azt mondta a tanítványainak: "Állítsatok nekem egy bronzoszlopot. Legyen kereszt alakú, és írjátok rá, hogy Jézus Szűz Máriától született, Poncius Pilátus alatt szenvedett, keresztre feszítették, meghalt és eltemették"? Ez a mi megfigyelésünkre nem hatott volna olyan erősen, mint ez a rendelet, amely nem korlátozódik sem időre, sem helyre. Ezt a megemlékezést láttuk a római katakombák sötétjében, ahol csak egy aprócska gyertyaláng adott fényt az imádkozó gyülekezetnek. Ezt az emléket láttuk a skót domboldalon, ahol a villámok villanása kedves sugarát adta a lelkésznek, amikor felolvasta a szent igét. Ezt az emléket ma a távoli tengeri szigeteken is láthatjuk. Északról délre, keletről nyugatra, ez az állandó emlékműve annak, aki meghalt! Jobb ez az áldott emlékmű, mint a mesebeli urna, vagy az eleven mellszobor, vagy a ritka márvány, vagy a nemesfémek, vagy a páratlan értékű ékszerek, mert mindenütt, minden földön látható!
Ez is egy csodálatra méltó emlékmű, mivel örökre szól. A sárgaréz emlékművek elhasználódnak. Az idő fogai felfalják a durva gránitot, magát. Ha egy király számára olyan emlékművet építesz is, mint az egyiptomi piramisok, a neve mégis feledésbe merül, és még a fáraónak is hiányozhat egy bölcs ember, aki megfejtené a sírján lévő feliratokat, és elmesélné hatalmas tetteinek történetét. Nem így van ezzel az áldott rendeléssel - soha nem kophat el, mindig új. Mondhatom rá: "Ó, szent Eucharisztia, megvan benned a fiatalság harmata!". Ez az emlék több mint 1800 évvel a bevezetése után is ugyanolyan friss, mint amikor a felső szobában a tanítványok először ünnepelték Mesterük közelgő halála előtt! Így, amikor évszázadok követik majd az évszázadokat, és maga az Idő is megkopaszodik, és kaszája elveszíti élét - amikor a nap már elhomályosodik az öregségtől, és a hold sápadt lesz a halványuló gyengeségtől -, akkor is olyan friss és új lesz ez a rendelet, mint valaha! Örök érvényű, mert királyunk parancsa nem vonható vissza! Soha nem lehet félretenni, amíg a tanúságtétel szükségessége el nem múlik - amíg maga Krisztus el nem jön, hogy uralkodjék az emberek között!
És, ó, milyen egyszerű emlékmű ez! Róma papja, menj a sekrestyédbe, és vedd fel a díszruhádat - a pirosat, a kéket, az ezüstöt, a skarlátvöröset és a szép fehér vásznat - játszd a paráznát, mert ilyen vagy te az emberek szeme előtt minden buja díszedben! Bizonyítsd be ruházatod pompájával, hogy Babilon igazi leszármazottja vagy! De tudd meg, ó, pap, hogy nincs szükségünk a te varázslataidra e rendelet helyes betartásához! Ti, a munka fiai, jöhettek ide úgy, hogy ruhátokat még mindig munkátok porával borítottátok. Mi szükségünk van arra, hogy betű szerint teljesítsük kedves Mesterünk saját parancsait? Mi másra, mint egy darab kenyérre és egy pohár borra? Ó, milyen szégyenletesen utánozták az emberek ezt a rendelkezést! Milyen furcsa eszközöket találtak ki, hogy csodálatosnak tüntessék fel azt, ami önmagában is elég csodálatos volt, mert mint minden magasztos, ez is egyszerű és fenséges volt a maga egyszerűségében!
Ez az egyszerű rendelkezés néha megmosolyogtatott Krisztus ellenségeinek haszontalan mesterkedésein. Mosolyogtam a gondolaton, hogy Mesterünk olyan egyszerű emléket adott nekünk, amelyet akkor is megtarthatunk, amikor ellenfeleink a legjobban ellenünk vannak. Megtörtem az emlékezés kenyerét és belekortyoltam a borba Velencében, az osztrák uralom alatt, ahol a nyilvános protestáns istentisztelet megtartása börtönbüntetéssel járt volna! De hogyan tudtak volna megállítani minket? Négyen voltunk a saját vendéglőnkben - nem tehettük volna ott azt, amit akartunk? Senki sem tudta, miért kellett nekünk egy kis darab kenyér és egy pohár bor - és mi négyen ültünk az asztal körül, és vallom, hogy ez éppúgy az Úr vacsorája volt, mint amikor itt ezrek gyűlnek össze, hogy megtartsák a szent ünnepet!
Ha magában Rómában lennénk, a Vatikán egyik szobájában, bár maga a pápa lenne a szomszéd szobában, akkor is megtarthatnánk ezt az áldott szertartást, és ő soha nem tudná meg, hogy megtettük, hacsak nem akarjuk elmondani neki! Hogyan tagadhatná meg tőlünk a kenyeret? Ez nem lenne vendégszeretet! És hogyan tagadhatná meg tőlünk a bort? És mivel van kenyerünk és borunk, nincs szükségünk oltárra és papra. Ahol két-három keresztény összegyűlik, ott ünnepelhetik Uruk vacsoráját! Ugyanolyan érvényes pap nélkül, mint pap mellett, és ugyanolyan valóságos az úrvacsora, még ha nincsenek is felszentelt presbiterek vagy tanult isteni doktorok, akik az asztalnál elnökölnének! Jézus halálának áldott emlékezete, nem tudnak véget vetni nektek! Kinevethetjük gúnyosan Róma összes papját és katonáját. Ha emlékoszlopot emeltünk volna, talán ledöntötték volna. Moáb fiai elzárhatták volna kútjainkat és ledönthették volna tornyainkat, de ki tudja elpusztítani ezt az egyszerű rendeletet? Az üldöztetés éppúgy nem tudna véget vetni az úrvacsorának, mint ahogy a fáraó katonáinak kardjai sem tudtak volna véget vetni a légypiszoknak! Az emberek mestersége vagy ügyessége soha nem vethet véget a kenyér és bor egyszerű emlékének - csak parodizálni vagy elferdíteni tudja azt.
Én is úgy gondolom, hogy ez egy nagyon áldott megemlékezés. A megtört kenyér Urunk megtört testét mutatja be, a bor pedig, mivel külön van a kenyértől, azt mutatja, hogy a vére hogyan folyt ki a testéből. Maga a jel nagyon meghatóan mutatja be a vér frissítő tulajdonságait, amely az Ő fejéből, kezéből, lábából és oldalából folyt. A lényeg, amit hangsúlyozni szeretnék, az az, hogy Krisztus halálának olyan emlékét állította be, amelynek megvalósításához keresztény szívekre van szükség, tehát olyan szívekre, amelyek tele vannak iránta való szeretettel és a belé vetett hittel. Ha azt szeretnéd, hogy a nevedre emlékezzenek, mondhatod: "Az a kívánságom, hogy az emberek megtartsák a születésnapomat". Így is lesz, és száz év múlva születésed tényének emléke már csak mesévé fog fogyatkozni! Hány olyan intézményünk van még, amelynek eredetét nem ismerjük? De tegyük fel, hogy egy intézményt csak azok tarthatnak fenn, akik szeretnek téged, és tegyük fel, hogy ráadásul megvan a hatalmad, hogy mindig megőrizhetsz a világban néhány olyan szívet, amelyik szeret téged? Micsoda áldott emlék lenne ez! Amikor Urunk asztalához járulunk, nem úgy találkozunk, mint olyan emberek társasága, akik nem tisztelik Krisztust, nincs kényszerítő szeretet, amely lángra lobbantaná szenvedélyeinket! Már az Ő neve is megdobogtatja a szívünket az örömtől!
"Édesebb hangok, mint a zene tudja
Bűvölj el engem Immanuel nevében."
Az ő halála számunkra a meditáció legcsodálatosabb témája. Nem úgy jövünk Urunk asztalához, mint ahogy a fáraó rabszolgáit korbácsolták a piramisok építéséért, hanem vidáman, örömmel, örömmel jövünk, hogy megemlékezzünk Róla, kevésbé kötelességnek, mint kiváltságnak, és sokkal inkább örömnek érezzük, mint puszta szolgálatnak. Ez az úrvacsora gyakorlatilag tízezerszer tízezer összetört szívnek a külső és látható jele, amely össze van kötve, könnyes szemeknek, amelyek szent örömtől villognak, fájó lelkiismeretnek, amely enyhült, és szíveknek, amelyek hamarabb abbahagyják a dobogást, mint a szeretetet! Így valóban áldott és kiválasztott emlékműve ez Megváltónk halálának, amelyet szerettei soha nem felejthetnek el.
III. Most az utolsó pontomra térek, és ez talán a legpraktikusabb - hogyan kell nektek és nekem megmutatnunk megváltónk halálát ezen az úrvacsorán.
Vannak, akik nagyon kényesek az úrvacsora kiszolgáltatásának módjára, de amíg minden tisztességesen és rendben történik, addig azt hiszem, ez elég nekünk. Egyszer egy úriembernél voltam - egy másvallásúnál -, aki több mint egy kicsit formális lett. Elmondta, hogy sok jót tett a gyülekezetében, és a többi kiváló dolog mellett egy dolgot olyan lelkesedéssel mesélt el, ami megnevettetett. Azt mondta: "Amikor idejöttem, ezek az emberek fekete üvegben hozták a bort a szentségekhez, és mivel biztos vagyok benne, hogy nem tudnám megünnepelni az úrvacsorát, ha a bor fekete üvegből jönne, valami jobbat szereztem be". Úgy gondoltam, sokkal jobb lett volna, ha megkérdezi az embereket, hogy hoztak-e fekete szívet, mert egy fekete palack nem jelent sokat - de egy olyan szív, amely nem helyes Isten előtt, az az, amit el kell venni. Ha neked és nekem helyénvaló a szívünk, akkor nem kell törődnünk azzal, hogy milyen egyszerű módon adják át a rendelést!
De most mit kell tennünk neked és nekem e rendelet betartása során? Meg kell mutatnunk az Úr halálát. Aztán, ha meg akarjuk mutatni, akkor meg kell mutatnunk valakinek. Kinek? Először is magunknak. Lelkem, ne elégedj meg, hacsak nem veszed észre a kenyérben az Úr testét a magad számára. Ne egyél és ne igyál, ahogy az apostol mondja, "méltatlanul, az Úr testét meg nem ismerve". Vigyázz, lelkem, hogy ne elégedj meg a kenyér evésével, hacsak nem ismered fel hit által, hogy Krisztus teste érted áldoztatott fel - hacsak a hited nem tud annyira részesülni ennek az áldozatnak az érdeméből, hogy a kenyér evése számodra Krisztus halálának eredményében való részesedésed eleven képévé válik! Ne feledjétek azt sem, hogy a bor az Ő vérét jeleníti meg számotokra. Testvérek és nővérek, ezek a szimbólumok csak olyanok, mint a fátyol a Szentek Szentje előtt - a szimbólumokon túl kell tekintenetek arra, ami a fátyolon belül van - különben mi hasznotok van a jelekből? A kenyér semmi, a bor semmi - az, amit a kenyér megjelenít, minden! Ebből táplálkozzatok! Amit a bor ábrázol, az a minden - nézzétek meg, hogy ennek részesei legyetek!
Milyen sok professzor elégedett a külső jelekkel! Attól tartok, hogy az úrvacsora ilyen durva visszaélése miatt sokakat megtévesztett. Nézd meg, milyen buzgón hívnak egy lelkészt, amikor haldokolnak! Olyan emberek, akik életükben alig léptek be templomba vagy kápolnába - olyan emberek, akik nem félik Istent, és akiknek nincs üdvözítő érdekük Krisztus halála iránt -, arra vágynak, hogy az utolsó pillanatban ezt a kenyeret a szájukba vegyék! Tudja meg a haldokló bűnbánatlan, hogy ez a kenyér gyors tanú lesz ellene! Mivel nem Istentől született, és semmiféle joga nem volt ehhez a rendeléshez, méltatlanul evett és ivott, és így evett és ivott kárhoztatva magát! Ha valaki közületek azt képzelte, hogy ez a rendelés megmentheti a lelkét, akkor hadd javítsam ki azonnal ezt a tévedést! Lehet, hogy tönkreteszi őket, de nem mentheti meg őket! Azonnal Krisztushoz kell mennetek, azonnal el kell távolodnotok ettől a rendeléstől. Nem mint megújulatlan bűnösöknek, hanem mint szenteknek - mint Krisztus tanítványainak, mint az Ő üdvözültjeinek - kell részt vennetek ezen az ünnepen! Először Krisztushoz kell jönnöd, mint bűnösnek, úgy, ahogy vagy.
Olvastam vagy hallottam olyan prédikációkat, amelyek azt bizonyították, hogy a lelkész egyáltalán nem volt tisztában azzal, hogy melyik Krisztus - a kenyér az úrvacsorai asztalon vagy a Megváltó a kereszten. Van egy prédikáció erről a szövegről - "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek" -, amelyben a prédikátor meghívja hallgatóit, hogy jöjjenek az Úr asztalához. Ez a legrosszabb hely, ahová jöhetnek! Először Krisztushoz kell jönniük, és miután elfogadták Őt, jöhetnek az Ő asztalához. De addig nem szabad meghívni őket az Ő asztalához, amíg nem jöttek hozzá, és nem bíztak az Ő engesztelő áldozatában! Az úrvacsora átok, nem pedig áldás a hitetlenek számára, ezért egyikünk se gondoljon arra, hogy Krisztusból táplálkozzon a jelben, amíg Krisztus nem lakik valóságosan a szívünkben.
Ezután meg kell mutatnunk Krisztus halálát másoknak. Néhányan közületek nézők lesznek, míg mi többiek ezt a rendkívüli eseményt figyeljük. Miközben egy nagy seregben együtt fogjuk megtörni a kenyeret, ezt fogjuk mondani nektek: "Mindannyian hisszük, hogy Jézus meghalt a bűneinkért, a Szentírás szerint. Bízunk abban, hogy halála kiengesztel minket Isten előtt. Személyesen valljuk meg a magunk életbevágó hitét Őbenne, és kijelentjük nektek, bármi legyen is a véleményetek róla, hogy Ő a mi üdvösségünk és vágyunk mindenestül". A legszegényebb a kommunikálók közül is prédikátor lesz. Amikor te, kedves Barátom, elveszed a kenyeret és a bort, prédikálni fogsz. Azt hiszem, hogy az itt használt szónak a görögben benne van a prédikálás gondolata. Azzal, hogy részt veszel ebben a szertartásban, azt fogod mondani: "Hiszek Jézus Krisztusban, az Ő megtörött testében és az Ő kiontott vérében". Remélem, hogy ez egy olyan felhívás lesz a lelkiismeretetekhez, amely megkérdezi tőletek, hogy ti is hisztek-e Krisztusban - és bár a felhívás néma lesz, kérem, hogy válaszoljatok rá "Igen" vagy "Nem". Miközben látjátok, hogy részesülünk a kenyérből és a borból, képzeljétek el, hogy egy hangot hallotok, amely az úrvacsoraasztalról jön fel, és mindannyiótokhoz szól: "Lélek, lélek, mikor fogsz te is hinni Jézusban? Mikor veted rá magadat, hogy Ő legyen a te Mindened?"
Ezzel a rendtartással nem csak magunk és mások számára mutatjuk be Krisztus halálát, hanem magának Istennek is. Mi mintegy Krisztus összetört testének és kiontott vérének érdemére hivatkozunk minden alkalommal, amikor ezt a szertartást megtartjuk. Nem egy áldozatot viszünk Isten elé, mintha az egyetlen áldozatot meg kellene ismételni - hanem annak a befejezett és tökéletes áldozatnak az emlékét, amelyet egyszer és mindenkorra felajánlottak az emberek bűneiért. Testvérek, ünnepélyes dolog arra gondolni, hogy valahányszor az úrvacsora asztalához járulunk, az Örökkévaló Atya elé visszük az Ő egyszülött és szeretett Fia halálának emlékét!
Ezt az emléket is a szent angyalok elé visszük, akik kétségtelenül ott lebegnek minden keresztény gyülekezet felett. Mindegyiküknek azt mondjuk: "Ő, akit angyalok láttak", a mi reménységünk! Mondjátok el az örömhírt minden arany utcán, hogy Krisztus halálára még mindig emlékeznek ebben az alvilágban! Száguldjatok gyors szárnyatokon a mennybe, és dicsőséges lakóhelyeteken tudassátok, hogy Jézus drága vére által megváltott férfiak és nők gyűlnek össze, hogy megemlékezzenek haláláról!".
És, Testvéreim és Nővéreim, ebben a szertartásban Krisztus halálát még a pokolbeli ördögöknek is megmutatjuk. Semmitől sem félnek annyira, mint Krisztus halálától. A kenyértörés és a bor kiöntése olyan, mint a győztes zászló lobogtatása a legyőzött ellenség előtt. A Sátán szeme előtt villan fel az a kard, amely a régi időkben lesújtott rá, és amely most is megrémíti őt! A Föld, az Ég és a Pokol körénk gyűlik, amikor Urunk asztalánál találkozunk, és mi, szegény, szánalmas emberek a három világ számára látványossággá válunk. Azt mondják rólunk, hogy csodálkozó emberek vagyunk, de mennyivel csodálatosabb az, ami ebben a szertartásban láthatóan megjelenik - a mi Urunk Jézus Krisztus szenvedése és halála!
Ó, Krisztusban való testvéreim és nővéreim, kérlek benneteket, hogy gondoskodjatok arról, hogy az Ő halálát most a saját lelkiismereteteknek mutassátok meg. Vádol benneteket? Akkor mutassátok meg neki Krisztus sebeit, és minden rendben lesz veletek. Isten törvénye elítél titeket? Mutasd meg neki vérző Mesteredet, és azonnal feloldoz téged. Mutasd meg Krisztus halálát a hitetlenségednek, és az biztosan el fog tűnni. Mutasd meg Krisztus halálát a szívednek, és bizonyára elolvad az iránta való szeretettől. Mutasd meg Krisztus halálát bűnbánatod síró szemének, és a könnyek letörlődnek, és meglátod a vérrel megvásárolt bűnbocsánatodat! Mutasd meg Krisztus halálát a hited gyenge, leah-szerű szemének, és az meg fogja erősíteni, amíg meg nem látják még a rejtett titkot is, és meg nem ismerik a lényeget, amelyet halandó szemmel nem lehet látni. Mutasd meg Krisztus halálát nyomorult és szerencsétlen lelkednek, amely e világ gondjaival zaklatott és megterhelt, és örömében ugrálni fog, és minden terhét el fogja vetni! Mutasd meg Krisztus halálát a régi bűneidnek, amelyek ma is visszatérnek hozzád, és az mindet elűzi. Mutasd meg Krisztus halálát, valójában, szíved szemének, érzelmeid szemének, minden testi és lelki erőd szemének - és így olyan leszel, mint az, aki azt mondta: "Meg fogom látni Őt", bár nem kell hozzátenned, mint ő, hogy "de nem most". Mondhatod, hogy "meglátom Őt", de nem kell majd elrontanod azzal, hogy hozzáteszed, mint Bálám tette, hogy "de nem most", mert Krisztus be fog vinni téged az Ő lakomaházába, és az Ő zászlaja feletted a szeretet lesz!
Bűnös, higgy az Úr Jézus Krisztusban, és emlékezz arra, hogy Ő mondta: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Szent, jöjj Urad asztalához, és lakmározz az Ő haldokló szeretetének jelképeiből, emlékezz arra, hogy boldogok, akik hisznek Őbenne, mert teljesülni fognak azok a dolgok, amelyeket az Úr mondott nekik.

[gépi fordítás]
Az ember legfőbb gondja az kell, hogy legyen, hogy saját lelke helyes legyen Isten előtt. Salamon mondta: "Őrizd meg szívedet minden szorgalommal, mert abból indulnak ki az élet kérdései". Sokan sokat gondolnak a test díszítésére, de a lélek díszeire nem gondolnak. A testi test táplálása sok gondot leköt, de a lelki táplálékkal való ellátást gyakran elhanyagolják. Pedig, ó ember, te magad jobb vagy, mint a tested! Halhatatlan lelked sokkal többet ér, mint az a szegény tetemed, amely hamarosan a férgek táplálékává válik! És minden dolog, amid van, mi az a belső énedhez - a valódi énedhez - a szívedhez, a lelkedhez, a szellemedhez képest?
Szövegünkben Megváltónk arra kér minket, hogy figyeljünk elménk állapotára: "Ne legyetek kétkedő elméjűek". Így hívja fel a figyelmünket elménk magasabb és nemesebb részére, és arra kér minket, hogy ügyeljünk arra, hogy az helyes állapotban legyen. Kétségtelen, hogy vannak olyan emberek, akik könnyebb körülmények között vannak, mint mások - vannak, akik olyan helyzetben vannak, ahol sok kényelmet élveznek, míg mások olyan helyen vannak, ahol sok megpróbáltatást kell elszenvedniük. De végül is a boldogság sokkal inkább az elmében rejlik, mint azokban a körülményekben, amelyek között az egyén található, és a belső embernek sokkal több köze van a saját öröméhez vagy bánatához, mint bárminek, ami rajta kívül van. Voltak olyanok, akik tökéletesen szabadok voltak egy börtönben, míg mások abszolút rabságban éltek, széles birtokokon barangolva. Ismertünk olyanokat, akiknek a lelke győzedelmeskedett, amikor körülöttük minden arra törekedett, hogy lehangolja őket. És láttunk másokat, akik nyomorultak és csüggedtek, amikor látszólag mindenük megvolt, amit csak a szívük kívánhatott.
Az elme az, ami a legfontosabb dolog - ez hozza el nektek a nappalt vagy az éjfélt, a gazdagságot vagy a szegénységet, a békét vagy a háborút. Bárcsak, kedves Barátaim, bárcsak az idő felét, amit azzal töltünk, hogy megpróbáljuk javítani a körülményeinket, azzal töltenénk, hogy a helyes módon javítsuk magunkat, és bárcsak a tizedét is annak a fáradtságnak, amit arra fordítunk, hogy a körülményeinket a vágyainkhoz igazítsuk, arra fordítanánk, hogy a vágyainkat a körülményeinkhez igazítsuk. Ha ezt tennénk, mennyivel boldogabb férfiak és nők lennénk! Akárhogy is próbálkozol, nem tudod megváltoztatni a világot, amelyben a sorsod van, és nem tudod megváltoztatni Isten gondviselésének elrendezését. Nem lenne-e tehát jobb, ha úgy változtatnátok, hogy megfeleljen a Gondviselésnek, és beletörődnétek Isten akaratába?
Gyönyörű látni, hogy a Szentírás ihletett írói milyen gyakran voltak elfoglalva azzal, amit én belső munkának nevezhetek - a munkával, amit az ember saját szívében kell elvégezni. "Áldd meg az Urat, lelkem" - mondja Dávid a 103. zsoltárban - "és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét". Ez a benti munka, Testvérek és Nővérek Krisztusban, mindig a legjobban kifizetődő számunkra. És a mi Urunk Jézus, az Ő buzdításaiban, gyakran kéri, hogy foglalkozzunk vele. Nem azt mondta-e tanítványainak: "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek"? Nem sokkal később azt mondta nekik: "A világban nyomorúságotok lesz". És ugyanezt mondja tanítványainak minden korban. Semmi értelme, hogy megpróbáljátok elkerülni, mert nyomorúságban lesztek, mégis: "Ne háborgassák a szíveteket". A tenger minden vize nem fog ártani a hajódnak, amíg kívül tartod - a veszély akkor kezdődik, amikor a hajó belsejébe kerül. Tehát nem sokat számít, mi van rajtad kívül, ha belül minden rendben van. Legyen meg az a kismadár a kebledben, amely édesen énekel Isten szeretetéről! Viseld a szívboldogság nevű virágot a gomblyukadban, és vidáman járhatsz a gondok tökéletes pusztaságán és a gondok sivatagján keresztül! A nyomorúságok orkánja verhet körülötted, mégis áldott ember leszel - mert az áldás minden eleme a te szívedben van. Isten adta neked őket, és maga az ördög sem tudja elvenni őket!
Amikor erről a szövegről beszélek, a prédikáció nagy részét magamnak akarom elmondani, mert nekem is ugyanúgy szükségem van rá, mint bárki másnak. De arra kérek minden testvért és nővért, hogy vigye haza magának azt a részt, amelyik neki megfelel. És mielőtt befejezném, lesz egy szavam hozzátok, megtéretlen emberekhez - és imádkozom Istenhez, hogy ez a szó jót tegyen nektek, és hogy megszűnjetek kételkedni. A szöveg eredetijét nem könnyű megmagyarázni, mert a "kétkedőnek" fordított szó sehol máshol nem fordul elő az Újszövetségben. Úgy tűnik, hogy valami köze van a meteorokhoz, így a szövegrészt így lehetne visszaadni: "És ne legyetek meteoros elméjűek".
Mivel a szó annyira szokatlan, a jelentését illetően sokféle vélemény alakult ki. Egyesek szerint a magasban lebegő dolgokra, például a felhőkre utal. Ha nekik van igazuk, akkor szövegünk azt mondja nekünk: "Ne legyetek olyanok, mint a felhők - ne legyen felhős elmétek, amelyet a tanítás minden szele fúj". Mások így adják vissza: "Ne legyetek olyanok, mint a madarak, magasan a levegőben, mindig szárnyalva, bizonytalanul és bizonytalanul, állandóan röpködve és soha nem nyugodva". Mások a hajóra való utalást találják, amely messze kint van a tengeren - és a szöveg ezt mondja nekik: "Ne legyetek mindig a tengeren, fel- és lefelé hánykolódva. Legyen horgonyotok. Ne sodródjatok mindig ide-oda". A "kétséges" szó olyan sokat jelent, hogy nem várom el, hogy mindent el tudjak mondani, amit jelent, hanem inkább néhány gyakorlati gondolatot fogok mondani ezzel kapcsolatban.
I. "És ne legyetek kétkedő lelkűek." Azaz először is, ISTEN GYERMEKEI, NE LJETEK KÉRDŐSÉGESEK. Ne hagyjátok magatokat a külső körülményeitek miatt fel-le hánykolódni. Ha Isten megsegít benneteket, ne lovagoljatok magasra, mint a hajó, amikor az ár felemeli. És ha nem boldogít benneteket, ne süllyedjetek le, mint a hajó, amikor a dagály újra elvonul. Ne hagyd, hogy a külső dolgok annyira befolyásoljanak, hogy az aggodalom, a bosszankodás, a gondoskodás, az aggodalom és a szorongás állapotába kerülj.
Megváltónk felszólítása azt jelenti: "Ne aggódjatok világi ügyeitek miatt". Legyetek megfontoltak. Nincs jogod mások pénzét, de még a sajátodat sem pazarlással elkölteni. Óvatosnak és megfontoltnak kell lenned, mert minden kereszténynek emlékeznie kell arra, hogy ő csak egy intéző, és hogy elszámolással tartozik a Mesterének mindazért, amije van, és azért, ahogyan azt használja. De ha a kevésből a legjobbat tetted, ne aggódj, mert nem tudsz többet tenni belőle. És amikor mindent megtettél a kiadásaidért, ne ülj le és ne tördeljétek a kezeiteket, mert nem tudjátok csökkenteni. Egy shillingből nem tudsz szuverént csinálni, de légy hálás, ha van egy shillinged! És ha néha úgy találod, hogy kézről kézre kell élned, ne feledd, hogy nem te vagy Isten első gyermeke, aki minden reggel megkapta a mannát, és nem te vagy Isten első szolgája, akinek reggel kenyér és hús, este pedig kenyér és hús van, és nincs mit félretenni holnapra. Ha ez a te eseted, ne döbbenj meg és ne csodálkozz, mintha valami új dolog történt volna veled! És ne kezdj el bosszankodni, füstölögni, aggódni és bajlódni azon, amin nem tudsz segíteni. Meg tudod-e változtatni a sok aggodalmaskodással?
Ti, akik aggódni és aggódni szoktatok, szereztetek-e valaha is hasznot ebből? Mit gondolsz, mennyit adna neked valaki évente az aggodalmaskodásodért? Mennyit hozott neked? Gyere, testvér, ha ez egy jó üzlet, akkor szívesen társulnék veled! De előbb szeretnék tudni valamit a nyereségedről. Ahogy az arcodra nézek, észreveszem, hogy gondterhelt és aggodalmas. Ez nem arra utal, hogy az üzlet jövedelmező lenne. Ha a beszédedet hallgatom, azt hallom, hogy sokat zúgolódsz, ahelyett, hogy Istent dicsérnéd. Ez nem tűnik számomra nyereséges vállalkozásnak. Valójában, amennyire saját tapasztalatomból vagy mások megfigyeléséből meg tudtam állapítani, soha nem tapasztaltam, hogy az aggodalom bárkit is megvigasztalt volna, vagy hogy bármi őrleményt hozott volna a malomba, vagy bármilyen lisztet a hordóba! Nos, ha egy dolog nem kifizetődő, mire jó az?
De talán azt mondod: "Nem tudok nem aggódni és aggódni". Nem, jó testvérem vagy nővérem, de nem gondolod, hogy az Úr segíthet neked, hogy segítsen rajta, és hogy a belé vetett hited, ha az lenne, aminek lennie kellene, hamarosan véget vetne a szorongásodnak és a gondjaidnak? Nem jöttél még rá - én már rájöttem -, hogy éppen az az aggodalom, amely abból fakad, hogy nehézségben vagy, nem tesz téged alkalmassá arra, hogy szembenézz ezzel a nehézséggel? Nagyon sietsz valamit vagy valamit tenni, és ez a valami vagy valami több bajt okoz, mint ami akkor történhetett volna, ha nyugton maradsz, megpihensz az Úrban, és türelmesen vársz rá! Ahelyett, hogy ezt tennéd, erre-arra rohansz, és így csak növeled a gondjaidat, ahelyett, hogy csökkentenéd azokat. Olyan vagy, mint a szolga a fején lévő kosár tojással, aki rázza a fejét, mert attól fél, hogy a tojások leesnek - és éppen a remegése miatt esik le!
Szóval, elmész, és tíz bajba kerülsz, hogy megpróbálj kijutni egyből. Van egy szöveg, amelyet nagyon könnyű ismételgetni, de nem mindig olyan könnyű betartani: "Állj meg, és lásd az Isten üdvösségét". De te a saját üdvösségedet akarod látni, ezért nem tudsz megállni! Sok ember van, aki futott már Isten felhője előtt, és nagyon örült, hogy futhatott, vagy akár vissza is kúszhatott. Vannak, akik annyira szeretnének maguknak faragni, hogy a saját ujjaikat vágják le! Jobb lenne, ha a faragást Isten kezében hagynák, és elfogadnák, amit Ő ad nekik, mert Ő sokkal jobban tudja, mi a jó nekik, mint ők - és az Ő keze végtelenül bölcsebb, mint amilyen az övék lehet.
"Ó, de" - mondja az egyik - "úgy érzem, hogy valamit tennem kell." Ez a "csinálok" csak a vesztedbe fog sodorni, hacsak nem állsz meg, és nem gondolod át, hogy Isten mit akar, mit tegyél! Nagy a valószínűsége annak, hogy a cselekvésed bölcs és elhamarkodott lesz, amíg a jelenlegi lázas állapotodban vagy. Várd meg, amíg teljesen lehűlsz, Testvérem - akkor sokkal jobban fogod látni az utadat. Jelen pillanatban olyan izgatott vagy, hogy hajlamos vagy összetéveszteni a jobb kezedet a ballal, és a keserűt az édesre, az édeset pedig a keserűre tenni!
Ismét azt mondod, hogy nem tehetsz róla, hogy szorongsz. Akkor, kedves Barátom, nagyon komolyan meg kell kérdeznem, mi a különbség közted és a világ embere között? Van egy árva gyermek, és attól fél, hogy nem kap enni - de neked van egy mennyei Atyád - és ha te félsz, bizonyára nem sok hasznát veszed annak, hogy van egy ilyen Atyád! Nem gyalázod-e meg az Ő szent nevét az ilyen viselkedéssel? Nem gondolod, hogy mások, akik ilyen állapotban látnak téged, azt mondják majd: "Nincs sok ereje a vallásnak, mert ezek az emberek, akik kereszténynek vallják magukat, nem vigasztalódnak meg általa a bajban - és nem sok hasznát veszik majd haláluk óráján". Emlékezzetek Jeremiás kérdéseire: "Ha a gyalogosokkal futottatok, és azok kifárasztottak benneteket, akkor hogyan küzdhetnétek meg a lovakkal? És ha a béke földjén, amelyben bíztál, kifárasztottak téged, akkor hogyan fogsz boldogulni a Jordán duzzadásában?". Bizonyára itt az ideje, hogy összeszedjük a bátorságunkat, és ne csüggedjünk el ilyen könnyen, mert rosszabb próbatételek várnak ránk, mint amilyeneket eddig el kellett viselnünk!
"Pont ettől félek" - mondja az egyik. Mit tennél akkor, testvér? "Arra gondoltam, hogy talán jobb lenne visszafordulnom." De nincs páncél a hátadon - és a visszafordulás veszélyei sokkal rosszabbak, mint az előremenetel veszélyei! Ezért arra kérlek, ha valóban az Úr Jézus Krisztusban hívő vagy, hogy játsszd meg az embert, és hagyd, hogy a hited legyőzze a félelmedet! Engedelmeskedjetek annak a kegyelmes igének: "Minden gondotokat Őrá vessétek, mert Ő gondoskodik rólatok". Nem hiszed, hogy "minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik elhívottak az Ő szándéka szerint"? Azt mondod, hogy hiszel. Nem hiszed ezt?-
"Uralkodó ül a trónján.
És mindent jól szabályoz"?
Azt mondod, hogy igen. Nem hiszed, hogy örökké tartó szeretettel szeret téged? Nem tudjátok, hogy egyszülött Fiát nem kímélte, hanem értetek adta oda? És azt hiszitek, hogy miután oly sokat tett értetek, megtagad tőletek bármit, ami a jólétetekhez szükséges? Nem szabad ezt gondolnotok. Testvér, nővér, nem lenne kedves, nagylelkű, hálátlan dolog így gondolni! Ezért ne legyetek aggodalmaskodó vagy kétkedő lelkűek a világi dolgok tekintetében.
"Nos - mondja az egyik -, ami az időleges ellátást illeti, azt teljesen Isten kezében tudom hagyni, de az aggodalmaim a bajok egészen más formájából fakadnak. Van egy keresztény testvér, aki ellenségeskedik velem, és rossz híreket terjeszt rólam, noha én komolyan igyekeztem szent félelemben járni Isten előtt, és minden lépésemre figyeltem. És annyira aggódom, hogy nem tudom, mit tegyek". Nos, kedves Barátom, van egy szabály, amelyet általában alkalmazhatónak fogsz találni az olyan esetekben, mint a tiéd. Ha nem tudod, mit tegyél, ne tegyél semmit! És általában, ha a baj a saját jellemedről szóló hamis hírek miatt keletkezett, "minél kevesebbet mondasz, annál hamarabb javul". Úgy vélem, hogy ha valamit jól akarsz csináltatni, jobb, ha magad teszed meg, de ez alól a szabály alól van egy kivétel, és ez az önvédelem ügye. Nincs szükség védekezésre annak a jó embernek, aki azt tudja mondani: "Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok". Ezért ezt az ügyet hagyd meg a saját jellemeddel kapcsolatban, és ami azt illeti, hogy a jó Testvér nem jön ki veled, ha tettél valamit, ami megbántotta őt, valld be a hibát. "Nos, talán ha ezt tenném, nem ugyanolyan lélekkel találkozna velem". Neked ehhez semmi közöd, kedves Barátom - ez az ő dolga és Istené. Menj, és tedd meg a helyes dolgot, aztán ne aggódj tovább emiatt, hanem hagyd az eredményt Istenre.
Hallom, hogy egy másik Testvér azt mondja: "Az aggodalmamnak semmi köze a személyes ügyeimhez. Én Isten ügye miatt aggódom - az egyházért, amelynek az elnöke vagyok -, a bibliaórákért, amelyeket vezetek -, a missziós mezőért, amelyet igyekszem művelni. Valahogy a dolgok nem úgy mennek, ahogyan szeretném, és nagyon aggódom, hogy nem mennek jobban". És mit teszel, jó barátom, hogy ezt az eredményt elérd? Beszélsz-e erről az Úrnak, és gyötrődsz-e előtte imádságban? Ez helyes, de ha magadnak mondod el, és az aggodalmad csak magadra korlátozódik, abból semmi jó nem származik. "De Uram, úgy tűnik, hogy minden rosszul megy." Igen, ezt állandóan hallom. Vannak olyan barátaink, akik úgy vélik, hogy a legrosszabb napokba estünk, amelyeket valaha is ismertek ezen a világon! Nos, lehet, hogy így van. Erről nem tudok sokat mondani. De azt mondom, kedves Barátaim - hogy ti és én egyáltalán nem vagyunk olyan fontosak Isten Egyháza számára, mint ahogyan azt talán elképzeltük! És a ránk bízott munka egy bizonyos részlege, bár jól kellene gondolnunk rá, és jól kellene végeznünk, végül is nem az a zsanér, amelyen az egész világegyetem forog! Isten nagyon jól irányította a világot, mielőtt megszülettünk, és ugyanilyen jól fogja irányítani akkor is, amikor már nem leszünk! Az Ő egyháza nem fog meghalni, mert az Úr még mindig él, és az Ő Lelke még mindig az egyházban lakozik, és ezért annak élnie kell.
De bajban leszünk, ha azt kezdjük gondolni, hogy minden tőlünk függ. Uzza kétségtelenül jó szándékú volt, Isten mégis megölte, mert kinyújtotta a kezét, hogy megakadályozza az Úr ládájának lezuhanását. Ne legyen egyikünk sem bűnös Uzza bűnében! A mi dolgunk, hogy teljes szívünkből és lelkünkből szolgáljuk az Urat, ahogyan Márta is minden energiájával igyekezett vacsorát készíteni Jézusnak. De amikor elkezdünk a szolgálatunkkal elnehezedni, akkor számíthatunk arra, hogy a Mester azt mondja nekünk, ahogyan Mártának mondta: "Te sok mindenre vigyázol és sok mindenért aggódsz, de egy dologra szükség van, és Mária azt a jó részt választotta, amelyet nem vesznek el tőle". Nem jó, ha a szolgálatunk miatt fáradozunk! Nem, Testvérek és Nővérek; az Úr sokkal jobban szereti az Ő Egyházát, mint mi, és sokkal jobban tudja, mint mi, hogyan kell intézni az ügyeit, ezért kell-
"Csak tegyük meg azt a keveset, amit megtehetünk,
A többit pedig bízd rá."
Segítsen az Ő áldott Lelke, hogy így megszabaduljunk minden helytelen aggodalomtól!
II. A szöveg egy másik jelentése témánk második felosztását teszi lehetővé. "NE LEGYETEK NAGYRAVÁGYÓK". Vagyis ne szárnyaljatok magasra. Ne legyetek olyanok, mint a felhők és a meteorok, amelyek nemcsak mozognak és bizonytalanok a mozgásukban, hanem magasan és fennköltek is.
Vannak, akiknek gondot okoz, hogy nagy vagyon felhalmozására törekednek. Évekkel ezelőtt, ha valaki azt mondta volna nekik, hogy egy nap majd birtokba veszik azt, amit már megszereztek, azt gondolták volna, hogy ez egy elképesztő összeg, amely bőven elegendő minden vágyuk kielégítésére. Ha valaki megkérdezte volna tőlük: "Akkor majd visszavonulnak az üzleti életből, és teljesen boldogok és elégedettek lesznek?", azt válaszolták volna: "Ó, igen, természetesen!". Nos, már ennél sokkal többet gyűjtöttek össze, mégis ugyanolyan kapzsiak, mint valaha, és még többet akarnak, és még többet, és még többet, és semmiképpen sem elégedettek azzal, amijük van, bármennyire is sok. Mindannyian boldogabbak lehetnénk, mint amilyenek vagyunk, ha jobban megelégednénk azzal, amire valójában csak szükségünk van, nevezetesen azzal, hogy van élelmünk és ruhánk, nincs szegénységünk és nincs gazdagságunk. Sok ember olyan volt, mint a mesebeli kutya, akinek a szájában volt hús, de nem ette meg, mert meglátta annak tükörképét a vízben, és annyira vágyott arra, hogy ezt a tükörképet is megkapja, valamint azt az anyagot, ami már megvolt neki, hogy elvesztette azt a darabot, amit megehetett volna! Az ilyen emberek mindig a tükörképet próbálják megragadni ahelyett, hogy élveznék azt, amit Isten adott nekik. Ne legyünk mi is ilyen gondolkodásúak.
Vannak mások, akik ambiciózusak, hogy magasabb pozíciót érjenek el. Lehet, hogy nagyon is megelégednének a kedves, jó barátaikkal, de volt egy úr, aki egyszer rájuk nézett - és azóta is nagyon csodálatos dolognak tartják, hogy egy igazi, élő urat ismernek. Hallottam egy emberről, aki azzal dicsekedett, hogy egyszer a király beszélt hozzá, és bár őfelsége csak annyit mondott neki, hogy menjen az útból, nagyon büszke volt arra, hogy a király megszólította! És sokan vannak, akik nagyon sokat gondolnak az ilyesmire. Ők most még csak shillingek, de már nagyon szeretnének az uralkodók közé kerülni. Én nem értek egyet ezzel a vágyammal - számomra a legjobb társaság a világon az Úr népének társasága, és akár szegények, akár gazdagok, amíg Isten szentjei, addig otthon érzem magam közöttük! Ha egy Testvér elrontja a királynői angolt, és rengeteg hibát vét a kiejtésben, az engem nem érdekel. Az igazi jámborság, ami az emberben van - Isten kegyelme, ami a lelkében van -, ez az, aminek tetszeni kellene nekünk! Isten bármely gyermeke részéről ostobaság és bűn, ha büszkén vállaljuk a föld nagyjaival való kapcsolatunkat.
Néha ambiciózusabbak vagyunk Isten szolgálatában, mint amilyennek lennünk kellene. Testvérem, jól csinálod azt a kis kápolnát - a hely tele van, és Isten megáld téged -, de te egy nagyobb helyet akarsz, vagy el akarsz távolodni azoktól a szegény emberektől, akiket az Úr segített a szolgálatodon keresztül. Lehetséges, Barátom, hogy vasárnapi iskolai tanár vagy, és a kisgyermekekkel foglalkozol, és ők szeretnek téged. És alkalmas vagy a munkára, de nem elégszel meg azzal, hogy csecsemőosztály tanítója legyél, szeretnél egy felsőbb osztályba járni - és nagy hülyét csinálnál magadból, ha lenne egy ilyen osztályod, mert nem vagy alkalmas rá! Mindig jó, ha arra törekszel, hogy többet tegyél az Úr Jézus Krisztusért, de komolyan lebeszélnélek arról, hogy egy magasabb pozíciót csak azért igyekezzél elérni, hogy elfoglalhasd azt. Kedves Testvérek és Nővérek, ne legyetek ilyen értelemben ambiciózusak, mert végül is mi az emberi nagyság?
Találkoztál már igazán nagyszerű emberrel, aki egy fillért is odaadott volna a saját nagyságáért? Nem tudjátok, hogy minél magasabbra emelkedtek, még Krisztus Egyházában is, annál nagyobb a felelősségetek és annál nehezebb terheket kell cipelnetek? Nem tudjátok azt is, hogy az igazán nagynak lenni úgy lehet igazán nagy, ha kicsinyek vagyunk, és hogy az a legnagyobb mindenki közül, aki megtanult mindenki közül a legkisebbnek lenni? Krisztus Egyházában az a fő, aki a legtöbbet szolgálja az Egyházat, és aki hajlandó a legalacsonyabbra menni Krisztusért! Ápold ezt a fajta nagyságot, amennyire csak akarod, de a másikat tedd félre, és ne légy nagyravágyó még az Úr szolgálatában is!
Időnként találkozom olyan emberekkel, akik, remélem, Isten gyermekei, de úgy tűnik, hogy nagyon furcsa lelkiállapotba kerültek. Olyan elképzeléseik vannak, amelyek egyáltalán nem felelnek meg a mindennapi élet realitásainak - fenséges elképzelések - romantikus elképzelések a saját jogaikról, méltóságaikról, fontosságukról és így tovább. Ó, kedves Testvéreim és Nővéreim, néhányan közülünk a saját megítélésünk szerint nagyon fontos emberek voltunk, nem igaz, mielőtt Isten Kegyelme eljött hozzánk? De amikor Isten Kegyelme munkálkodik bennünk, akkor úgy érezzük, hogy a legalacsonyabb és legalantasabb hely is jobb pozíció, mint amilyenhez bármi jogunk van. Amikor józan eszünknél vagyunk, soha nem adjuk magunkat ilyen magasra és hatalmasra. Egy igazán alázatos Hívő nem mondja azt, hogy "Így és így nem bánt velem kellő tisztelettel". Ó, kedvesem, mi az a megfelelő tisztelet, amihez neked és nekem jogunk van? Az Úr őrizzen meg minket az ilyen szellemtől!
De vannak olyan emberek - akik kereszténynek vallják magukat -, akiknek a fejét mindig ilyen ostobaságokkal töltik meg. Úgy tűnik, nem tanulták meg, hogy Krisztus szelleme a szelídség szelleme, amely megtanít minket elviselni és elnézni, megbocsátani hetvenszer hétig, számítani arra, hogy jogainkat lábbal tiporják, és készek vagyunk mindezt letenni bárkiért, aki rájuk akar taposni. Áldásos érzés azt érezni: "Bármilyen helyet elfogadok, amíg szerethetek másokat, és szeretetükkel jót tehetek nekik. Amíg csak Krisztushoz szerethetem őket, és segíthetek nekik Krisztust szeretni, és Krisztus szeretetét kinyilváníthatom nekik, addig az Ő kegyelméből elégedett leszek". Ó testvérek és nővérek, mindannyiunknak iskolába kell járnunk a mi drága Urunkhoz és Mesterünkhöz! Soha nem olvastátok, hogy Ő bármit is mondott volna az Ő jogairól, vagy arról, hogy megvédje méltóságát. Nem, Ő, aki a királyok Királya és az urak Ura, a szolgák Szolgája volt, amikor itt volt a földön! És valóban, aki a legtöbbet szolgál, az a legkirályibb mind közül. Ezért "legyen bennetek ez a gondolkodás, amely Krisztus Jézusban is volt", és akkor nem fogtok aggódni vagy nagyravágyni, hogy nagyok legyetek.
III. A szöveg harmadik jelentése a következő: "NE LÉGYEK MEGVÁLTOZATLAN SZEMÉLYŰEK, JELENLEGES HATÁROZATOK NÉLKÜL".
Ha megnézzük a szakasz összefüggéseit, láthatjuk, hogy ez a jelentés rendkívül jól illeszkedik. Vannak olyan személyek a világon, akiket időszolgának lehet nevezni. Náluk a fő szempont az, hogy mit egyenek, vagy mit igyanak, vagy hogyan öltözzenek - tehát mindig azt figyelik, hogy melyik a legjobb út ezekkel a dolgokkal kapcsolatban. Ahogy a régi közmondás tartja, tudják, hogy melyik oldalra kenik a kenyerüket, vagy egy másik ismert mondás szerint arra várnak, hogy lássák, merre ugrik a macska! És amikor erről megbizonyosodtak, az "elveik" arra késztetik őket, hogy abba az adott irányba ugorjanak.
John Bunyan úr A zarándokok útján című művében jól leírta az ilyen személyeket - By-Ends urat és FairSpeech urat -, és néhányan közülünk ismerték leszármazottaikat. Emlékeztek, hogy hallottatok a vízi emberről, aki abból élt, hogy az egyik irányba nézett, a másik irányba húzott. És annak a vízimesternek rengeteg fia született, akik nagyon hasonló karakterűek voltak, mint ő maga - és ők az efféle cselszövésekkel jutottak előbbre a világban. De neked és nekem, Kedvesem, nem szabad ilyen határozatlan gondolkodásúnak lennünk. Minden kereszténynek azt kell mondania: "Isten kegyelméből az én elmém arra van beállítva, hogy Őt szolgáljam, kerül, amibe kerül. Vajon az én Uram azt kívánja-e, hogy megtartsam a szombatot? Az én szakmámban a vasárnap a legjobb nap, de ez nem számít nekem. Az én elmém az Úr szolgálatára van kitalálva - és bármi kerüljön is, nekem mindegy. Ma este egy partit tartanak, és tudom, hogy ha elmegyek, a legnagyobb könnyelműségnek leszek tanúja, és részese leszek annak, ami számomra jó adag bűnnek fog tűnni. Jonas bácsi haragudni fog, ha nem megyek el, de én helyesen akarok cselekedni - akár örül Jonas bácsi, akár nem". Így kellene beszélnetek mindazoknak, akiknek Isten szeretete kiáradt a szívetekben. A kérdésre, hogy "Mi a helyes?", választ kell adnotok, és csak a helyeset kell tennetek, bármi történjék is. Erre gondolt Urunk, amikor azt mondta tanítványainak: "Ne legyetek kétkedő gondolkodásúak".
"Ó, de" - mondják egyesek - "tényleg mindkét oldalát meg kell vizsgálnunk ennek a kérdésnek. Eljöhet az az idő, amikor tudjuk, hogy egy bizonyos út helyes, de ha azt választjuk, akkor tönkretehetjük magunkat és másokat is". Hadd olvassam fel ennek a fejezetnek a 4. és 5. versét - és ha ezt megtettem, akkor nem lesz szükségetek arra, hogy bármit is mondjatok: "Ne féljetek azoktól, akik megölik a testet, és azután már nincs mit tenniük. De előre szólok nektek, kitől kell félnetek: Féljetek attól, akinek, miután megölt, hatalma van a pokolba taszítani; igen, azt mondom nektek, féljetek tőle." És a 8. versek: "Aki engem az emberek előtt megvall engem, azt az Emberfia is megvallja Isten angyalai előtt; aki pedig engem az emberek előtt megtagad, azt Isten angyalai előtt is megtagadják". Nem ez dönt el benneteket? Adja Isten, hogy így legyen, és hogy ezentúl azt mondhassátok: "Megvallom Krisztust, és a helyes és igaz érdekében cselekszem, és az Ő áldott Lelkének segítségével soha nem fogok habozni, hogy azt tegyem, amit Ő parancsol nekem -.
"Áradásokon és lángokon át, ha Jézus vezet,
Követni fogom, ahová Ő megy.
"és én sem leszek kétkedő."
IV. A szöveg negyedik jelentése: NE LÉgy a tengeren, amennyire a saját személyes üdvösségedről van szó.
Testvérek és nővérek, vannak olyanok, akik nem üdvözültek, de mégis azt képzelik, hogy azok. Sokan vannak, akik az életerős istenfélelemről nem tudnak, mégis olyan örömmel énekelnek, mint a legragyogóbb szentek, és soha nem sejtik, hogy valójában milyen állapotban vannak Isten előtt. Amikor olyan emberrel találkozom, akinek soha nem voltak kétségei a saját állapotával kapcsolatban, hajlamos vagyok Cowper e sorait idézni neki.
"Nincs reménye annak, akinek soha nem volt félelme.
És aki soha nem kételkedett az állapotában,
Lehet, hogy - lehet, hogy - túl későn."
Óvakodjatok minden elbizakodottságtól! Vannak, akik még az önvizsgálathoz hasonlót is elítélik. Nem bírják elviselni, hogy a Szentlélek bennük végzett munkájának jeleit és jeleit keressük. Ha pedig a gyakorlati szentségről beszélünk, azt mondják, hogy jogi talajra lépünk, és Isten törvényének "koldusi elemei" felé fordulunk. Mindezektől forduljatok el, mert nem tudnak jót tenni! A Szentírás arra buzdít benneteket, hogy vizsgáljátok meg magatokat, hogy lássátok, a hitben vagytok-e, és bizonyítsátok be magatokat. Nem, az önvizsgálat önmagában nem elegendő - a zsoltárossal együtt kell kiáltanotok: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet; próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat; és nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra".
Másfelől azonban vannak, akik úgy gondolják, hogy a kétségek és a félelmek szükségesek Isten gyermeke számára. Én nagyon nagy különbséget teszek aközött, hogy kételkedem-e Isten ígéretének igazságában, vagy megkérdőjelezem, hogy ez az ígéret nekem szól-e - ez két nagyon különböző dolog. Kételkedni Jézus Krisztus vérének minden bűntől megtisztító erejében egy dolog, de néha megkérdőjelezni, hogy valóban bíztam-e abban a vérben, egészen más dolog. Az első bűnös. A második csak helyes és tapintatos. Mindenkinek azt tanácsolnám, hogy gyakran nézze meg hitének alapját, hogy valóban hitt-e Jézusban, és megvan-e a szívében az igazi élet, amely az ilyen hitből fakad. De, Testvéreim, igazán nincs értelme annak, ha valaki azt mondja: "Hogy Isten gyermeke vagyok-e vagy sem, azt biztosan nem tudom. Néha remélem, hogy az vagyok", és így tovább.
Gondolom, kevés olyan ember van, aki ne szenvedett volna valamikor fájdalmat, de nem szükséges, hogy mindig fájjon a fogunk ahhoz, hogy bebizonyítsuk, hogy valóban emberek vagyunk. És ugyanígy kevés keresztény van, akinek soha nem voltak kétségei, de nem szükséges, hogy mindig kételkedjünk, hogy bebizonyítsuk, hogy keresztények vagyunk! De ahogyan eléggé örülünk annak, hogy megszabadulunk a fájdalomtól, úgy örüljünk annak is, hogy megszabadulunk a kétségektől, ha teljesen megbízunk Urunkban, aki annyira méltó a bizalmunkra! Kedves Testvéreim, nektek kellene , akár üdvözültök, akár nem!Mindenesetre, ha nem tudnám magamról, hogy üdvözült vagyok, nem adnék álmot a szememnek, sem álmot a szemhéjamnak, amíg meg nem találtam a Megváltót. Ha a kétség árnyéka is lenne a lelkemnek, hogy Krisztus vérében megmosakodtam, térdre borulnék, és nem kelnék fel onnan, amíg valóban nem tudnám, hogy Krisztus üdvözített meg!
Ha kétségek gyötörnek, és mégis elégedett vagy az állapotoddal, attól tartok, hogy egyáltalán nem tudsz semmit a dologról, mert Isten igaz gyermeke, ha kétségek gyötrik az üdvösségét illetően, addig nyugtalan, amíg a kétség el nem múlik. Addig nem tud megnyugodni, amíg nem tudja, hogy üdvözült, és végül is ezt nem is olyan nehéz tudni, hiszen újra és újra azt mondják nekünk ebben az áldott könyvben, hogy aki hisz Krisztusban, az nem kárhozik el, hanem örök élete van! Ha hittél benne, akkor nem vagy kárhozatra ítélve - erre az Ő szavát adta. Aki csak Jézusban bízik, az biztos alapra épít! Ha tehát Őbenne bízol, teljes bizonyosságod lehet, hogy a halálból az életre mentél át, és soha nem kerülsz kárhozatra. Ne sántikáljatok egész életetekben, testvéreim, amikor talán Isten útján futottatok, és soha nem jutottatok tovább, volt szokás válaszolni: "Mindig csak reménykedtek és ugráltok. Remélem, egy napon megtanulsz majd futni - fáradtság nélkül futni Isten útján".
Az utolsó dolog, amit tennem kell, hogy felszólítok minden jelenlévőt, aki még nem hitt az Úr Jézus Krisztusban, hogy azonnal tegye meg. Kedves Barátaim, a szövegem azt mondja: "Ne legyetek kétkedő lelkűek". De nem tehetnek róla, hogy kétkedőek legyenek, amíg úgy maradnak, ahogy vannak, és én tényleg azt kívánom, hogy a lelkiismeretük még jobban nyugtalanítsa önöket, mint most - hogy nyugtalanságuk még nagyobb legyen, és nyugtalanságuk még nyugtalanítóbbá váljon! Nézzen magára, kedves Hallgatóm! Nem hittél Krisztusban, ezért adósa vagy az isteni igazságosságnak, és reménytelenül csődbe jutottál, mert a millióból egyet sem tudsz teljesíteni az ellened feljegyzett követelések közül! Hogyan tudsz megnyugodni, amíg így adósodsz el Istennek? Te is fogoly vagy. Amikor Bazaine marsall a dél-francia partoknál fekvő Szent Margit-szigeten az élet számos kényelmét élvezhette, nem tudott megnyugodni, amíg vissza nem nyerte szabadságát. És csodálkozom, hogy lehetsz ilyen boldog, még e világ örömeivel is, miközben nélkülözöd a lelki szabadság nagy áldását! Bárcsak éreznétek, hogy addig nem tudtok megpihenni, amíg fel nem szabadultok a bűn rabságából, és az Úr szabad emberévé nem váltatok. Hogyan szeretnél egy halálraítélt cellájában lenni, és nem tudni, hogy mikor kerül sor a kivégzésedre? Biztos vagyok benne, hogy bármelyik szegény teremtményt megsajnálnád, bármilyen bűnt követett is el, ha ilyen körülmények között láthatnád. Talán azt mondod, hogy a nagyvilágban élsz, nem pedig egy börtönben. Önt mégis elítélték! A régi Római Birodalomról azt mondták, hogy ha valaki egyszer megszegi a törvényt, az egész világ börtön a számára, mert a császár szinte mindenütt uralkodott. És Isten lát téged, bárhol is vagy, és bárhol is vagy a halálraítélt cellájában, és talán mielőtt a nap újra felkelne, a kivégzésed már megtörtént.
Úgy hallottam, hogy néhány évvel ezelőtt Madame Tussaud kiállításán a borzalmak kamrájába bement egy fiatalember, aki elég bolond volt ahhoz, hogy a guillotine alá állítsa magát - azon a helyen, ahol korábban bűnözők ültek. És ahogy ott feküdt, csupasz nyakát kitéve a szörnyű késnek, annyira megrázta a rémület, hogy képtelen volt megmozdulni - és az arra járó emberek azt hitték, hogy ő is a viaszfigurák egyike, és nem tudott megmozdulni, amíg valaki el nem vitte! És, ó, ha tudnád, hogy hol vagy valójában, az isteni igazságszolgáltatásnak ezzel a rettenetes fejszéjével a fejed fölött, talán meg is bénulnál a rémülettől! Csak hagyd, hogy elakadjon a lélegzeted, vagy megálljon a pulzusod, és máris lefelé ereszkedik a teljes pusztulásod felé! De sajnos, ti érzéketlenek vagytok ezekre a dolgokra. Isten Lelke ébresszen fel benneteket! Éreztesse veled valódi helyzetedet, és akkor, biztos vagyok benne, hogy egy pillanatig sem fogsz megelégedni azzal, hogy tovább maradj kétkedő és határozatlan elméddel!
Figyelj, barátom! A bűneid megbocsáthatók, mert Jézus meghalt a bűnösökért! A szíved megújulhat a Kegyelem által, mert Jézus újra él! Megszabadulhatsz az eljövendő haragtól, mert Jézus felment a magasba, hogy az olyan bűnösökért esedezzen, mint amilyenek te vagy! Mit kell tenned azért, hogy Krisztus legyen a Megváltód? Miért, ahogy a himnusz mondja.
"Csak bízzatok benne, csak bízzatok benne,
Csak most bízzatok benne!"

[gépi fordítás]
MIKOR Dávid az "Úr törvényéről" beszélt, nem csupán a Tízparancsolatban megadott törvényre gondolt, bár az is tökéletes, és bizonyos mértékig a lelkek megtérésében is felhasználható. A kifejezés magában foglalja Isten teljes tanítását - a teljes isteni Kinyilatkoztatást, és bár Dávid idejében nem volt olyan teljes és világos Kinyilatkoztatás, mint amilyen a miénk - mert akkor még nem volt meg az Újszövetség, és az Ószövetségből sem sok, a szöveg mégsem veszített semmit korábbi erejéből, sőt inkább még többet nyert. Ezért úgy fogom használni, mint ami az egész Szentírásra - a Törvényre és az Evangéliumra - és mindarra, amit Isten kinyilatkoztatott, alkalmazható. És ha ebben az értelemben beszélek róla, akkor valóban mondhatom, hogy tökéletes, és hogy megtéríti a lelket.
A fát a gyümölcséről ismerik meg, és egy könyvet a hatásáról kell megvizsgálni. Vannak könyvek, amelyek a hóhér és a börtön számára is meghozzák gyümölcsüket - és az ilyen könyveket manapság nagyon sokan olvassák. Gyakran díszítik őket metszetekkel, és adják a fiúk és lányok kezébe - és kiadásaik és terjesztésük eredményeként folyamatosan bűnözők termése születik! Írtak olyan könyveket, amelyek évszázadokon keresztül erkölcsi fertőzést terjesztettek. Nem kell említenem őket, de ha lehetséges lenne mindet egy kupacba gyűjteni és elégetni, ahogy az efézusiak elégették a varázskönyveket, az az egyik legnagyobb elképzelhető áldás lenne! Ám ha ez megtörténne, attól tartok, hogy más gonosz agyak is munkához látnának, hogy hasonló istenkáromlásokat találjanak ki, és más kezek találnának, hogy szétszórják aljas termékeiket.
Isten Igéjét, más könyvekhez hasonlóan, a hatása alapján kell megvizsgálni, és most egy olyan hatásáról fogok beszélni, amelyről sokan közülünk, akik itt vagyunk, személyes tanúságot tehetnek. A régi közmondás azt mondja: "Beszélj úgy, ahogy találod", és én úgy fogok beszélni a Bibliáról, ahogy én találtam - hogy dicsérjem azt a hidat, amely eddig minden nehézségen átvitt engem - és amely sokakat közületek is átvitt. Tudjuk, hogy az Úr törvénye azért jó, mert megtéríti a lelket, és a mi szemünkben a tisztaságának és erejének legjobb bizonyítéka az, hogy megtérítette a lelkünket.
Első célom az lesz, hogy megmutassam, hogyan változtatja meg Isten Igéje a lelket. Azután megmutatom a megtérés művének kiválóságát. És ezért harmadszor, annak a könyvnek a kiválóságát, amely a megtérést eredményezi.
I. Először is tehát azt kell megmutatnom, hogy ISTEN IGE hogyan változtatja meg a lelket.
Az ember arca elfordult Teremtőjétől. Attól a végzetes naptól kezdve, amikor első szüleink megszegték Isten törvényét, mindannyian ugyanabban a nagy bűnben vagyunk bűnösök. Olyan emberekként állunk, akik háttal állnak a világosságnak, és a lefelé vezető úton járunk, azon az úton, amely a pusztulásba vezet. Arra van szükségünk, hogy megforduljunk, mert ez a "megtért" szó jelentése - megfordulni. Meg kell hallanunk a parancsot: "Fordulj jobbra", és az ellenkező irányba kell menetelnünk, mint amerre eddig meneteltünk. A szövegünk valóban azt mondja, hogy Isten Igéje megfordít minket. Ez nem azt jelenti, hogy az Ige önmagában teszi ezt Isten Lelkétől függetlenül, mert egy ember akár 50-szer is végigolvashatja a Bibliát, és 50 éven keresztül hallgathat prédikációkat, amelyek mind a Bibliából származnak, mégsem fogják őt soha megfordítani, hacsak Isten Lelke nem használja fel Isten Igéjét vagy a prédikátor prédikációit. De amikor Isten Lelke az Igével együtt jár, akkor az Ige az emberek lelkének megtérésének eszközévé válik.
Így működik a megtérés munkája. Először is, az Igazság Szentírása által az embereket rávezetik arra, hogy tévedésben vannak. Milliók és milliók vannak a világon, akik rossz úton járnak, de nem tudnak róla. És tízezrek vannak, akik azt hiszik, hogy még Istennek is szolgálatot tesznek, miközben teljesen ellene vannak. Vannak, akik, amennyire hatalmukban áll, még Krisztust is megölik, és nem tudják, mit tesznek. Az egyik könyörgés, amelyet Megváltónk a kereszten használt, ez volt: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Hogy a saját esetemet vegyem, tudom, hogy évekig nem voltam tudatában annak, hogy bármilyen nagy bűnt elkövettem volna. Isten fékező Kegyelme által távol tartottam magam a külső erkölcstelenségektől és a durva vétkektől, és ezért azt gondoltam, hogy minden rendben van velem. Nem imádkoztam? Nem jártam istentiszteletre? Nem tettem azt, ami helyes volt embertársaimmal szemben? Nem volt-e már gyermekként is gyengéd a lelkiismeretem? Egy ideig úgy tűnt számomra, hogy minden rendben van, és talán megszólítok valakit, aki azt mondja: "Nos, ha nekem nincs igazam, akkor vajon kinek van? És ha én tévedtem, hová mehetnek a szomszédaim?".
Á, gyakran így beszélünk! Amíg vakok vagyunk, nem látunk hibát magunkban. De amikor Isten Lelke eljön hozzánk, és feltárja előttünk Isten törvényét, akkor észrevesszük, hogy az egész Tízparancsolatot megszegtük, ha nem is betű szerint, de szellemében. Még a legszelídebb ember is megremeghet, ha eszébe jut Krisztusnak ez a vizsgáló szava: "Aki asszonyra néz, hogy kívánkozzon utána, már szívében házasságtörést követett el vele". Ha megértik, hogy Isten parancsolatai nemcsak a rossz cselekedeteket,a szív képzelgéseit tiltják - és hogy következésképpen az ember gyilkosságot követhet el, miközben az ágyában fekszik - kirabolhatja a szomszédját anélkül, hogy egy fillérhez sem nyúlna a pénzéből vagy a vagyonából - káromolhatja Istent, bár soha egy esküt sem mondott - és megszegheti Isten törvényének minden parancsolatát, az elsőtől az utolsóig, mielőtt még reggel felöltözne - amikor majd megvizsgálod az életedet ennek fényében, meglátod, hogy egészen más állapotban vagy, mint ahogyan gondoltad!
Gondoljunk például Urunk ünnepélyes kijelentésére: "Mondom nektek, hogy minden üres szóról, amit az emberek beszélnek, számot adnak az ítélet napján." Azáltal, hogy Isten ilyen Igazságait, mint ezek, a szívünkbe juttatja, Isten Lelke az Ige által ráébreszti az embert, hogy tévedésben és veszélyben van! És ez a megtérés kezdete! Nem lehet megfordítani egy embert, amíg azt hiszi, hogy a helyes úton jár. Amíg ez az elképzelés a fejében van, addig egyenesen megy tovább, és menetel, ahogyan azt feltételezi, biztonságban. Tehát a legelső dolog, amit tenni kell vele, hogy megmutatjuk neki, hogy egy szörnyű szakadék van előtte, amelybe bele fog zuhanni, ha úgy megy tovább, ahogy megy. Amikor ezt felismeri, megáll, és átgondolja a helyzetét.
A következő helyen Isten Igéje lép be, hogy az embert megszabadítsa minden olyan próbálkozástól, hogy tévúton próbáljon megkerülni. Amikor az ember tudja, hogy rossz úton jár, az ösztönének arra kellene vezetnie, hogy igyekezzen helyesen cselekedni, de sajnos sokan úgy próbálnak helyesen cselekedni, hogy más irányban tévednek! Egy jó ember a minap elküldte nekem egy verseskötetét. Amint belenéztem, rögtön láttam, hogy egy verssor túl rövid. A jó Testvér nyilvánvalóan úgy érezte, hogy az, ezért úgy próbálta helyrehozni a dolgot, hogy a következő sort túl hosszúra tette, ami, mint rögtön látod, egy helyett két hibát csinált! Ugyanígy azt fogod tapasztalni, hogy azok az emberek, akik egy irányban tévednek embertársaikkal szemben, gyakran nagyon babonássá válnak, és más irányokban sokkal messzebbre mennek, mint amennyit Isten kér tőlük, és így gyakorlatilag hosszú sort csinálnak Isten felé, hogy az emberekkel szembeni rövid sort jóvá tegyék! És így egy helyett két hibát követnek el.
Itt van egy bárány, aki eltévedt. Annyira keletre tévedt, hogy, hogy jó útra térjen, megpróbál ugyanolyan messzire nyugatra menni, és ha meggyőződik arról, hogy rossz úton jár, csak annyit tesz, hogy ugyanolyan messzire téved északra, és mellesleg délre! Egész idő alatt más-más úton vándorol azzal a szándékkal, hogy visszatérjen a nyájba, és ebben a tekintetben a bűnösök ugyanolyan ostobák, mint a juhok! Isten Igéje pedig azt mondja az embernek, hogy a törvény cselekedetei által nem igazulhat meg. Azt mondja neki, hogy a szíve beszennyeződött, hogy ő maga már el van ítélve, hogy el van zárva a kárhozat alá, mert megszegte Isten törvényét. És jelzi neki, hogy bármit is tesz, vagy bármennyire is küzd, ha nem Isten útján keresi az üdvösséget, akkor csak a rosszat, a rosszabbat teszi, és olyan lesz, mint a fuldokló ember, aki annál gyorsabban süllyed, minél jobban küzd! Amikor Isten Igéje ezt megmutatja az embernek - és úgy érzi, mintha reménytelen,tehetetlen lenne, bezárva a halálraítélt cellájába -, akkor sokat tett azért, hogy megforduljon!
A következő dolog, amit Isten Igéje tesz, hogy megmutatja az embernek, hogyan tudna helyesen cselekedni. És, ó, milyen tökéletesen megmutatja ezt neki! Eljön az emberhez, és azt mondja neki: "A bűnöd büntetést érdemel. Isten ezt a büntetést az Ő egyszülött Fiára hárította, és ezért Krisztusért kész ingyen megbocsátani neked - nem azért, mert bármi jó van benned, vagy bármi, amit valaha is tehetsz -, hanem teljes egészében az Ő ingyenes kegyelméből! Arra kér, hogy bízd magad Jézus kezére, hogy Ő megmentsen téged." Jöjj hát, és támaszkodj arra, amit Krisztus tett és tesz érted, és higgy Isten kegyelmében, Krisztus Jézusban, mindazok iránt, akik bíznak benne! Ó, milyen világosan állítja elénk Krisztust Isten Igéje! Ez egyfajta tükör, amelyben Ő megmutatkozik. Maga Krisztus fent van a mennyben, és egy szegény bűnös, itt lent a földön, nem láthatja Őt, bármeddig is nézi. De az Úrnak ez az Igéje olyan, mint egy hatalmas tükör, még Salamon olvadt tengerénél is jobb - és Jézus Krisztus lenéz ebbe a tükörbe, és aztán, ha te és én odamegyünk és belenézünk, láthatjuk az Ő arcának a visszatükröződését! Áldott legyen az Ő szent neve, ez igaz, ahogy Dr. Watts énekli-
"Itt látom Megváltóm arcát.
Szinte minden oldalon."
Alig van olyan fejezet, amelyben Krisztus nem jelenik meg többé-kevésbé világosan a bűnösök Megváltójaként. Isten Igéje tehát, látod, megmutatja az embernek, hogy rosszul cselekszik, elvonja őt a helyretétel rossz útjaitól, és aztán a helyes útra tereli, nevezetesen a Jézusban való hitre!
De az Úr Igéje ennél többet tesz. A Szentlélek erejével segít az embernek hinni, mert először egészen megdöbben az ingyenes megváltás - az azonnali bűnbocsánat - a bűn eltörlése - a bűn eltörlése - mindez ingyen - a legrosszabb és legocsmányabb bűnbocsánat, amely ingyen és most adatik! Az ember azt mondja: "Bizonyára túl szép ahhoz, hogy igaz legyen." Csodálkozás tölti el, mert Isten gondolatai olyan magasan vannak fölötte és olyan messze vannak tőle, mint az ég a föld fölött! Ekkor jön hozzá az Ige, és azt mondja: I. "Jöjj most, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Az Ige azt is mondja neki: "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". Az Ige azt mondja: "Az Úr irgalma örökké tart". "Ő gyönyörködik az irgalmasságban." "Mint sűrű felhőt, eltöröltem vétkeiteket, és mint a felhőt, eltöröltem bűneiteket". Nem kell tovább ismételgetnem azokat a szövegeket, amelyeket remélem, sokan közületek már régóta ismernek. Rengeteg van belőlük - értékes ígéretek, kegyelmes meghívások és vigasztaló Tanítások -, és ahogy a bűnös remegő tekintettel olvassa őket, Isten Lelke alkalmazza őket a lelkére, és azt mondja: "Hinni tudok és hiszek Jézusban! Uram, örömmel fogadom el megbocsátó kegyelmedet. Rá tekintek, aki a keresztre szegeztetett, és benne találom meg a gyógyírt a bűn kígyómarásaira. Hiszek és hinni fogok Jézusban, és rá merem bízni lelkemet." Isten Igéje így téríti meg a lelket - segítve az embert, hogy higgyen Jézusban.
És amikor ez megtörtént,
az ember megtért, mert amikor az ember egyedül Krisztusra tekint, akkor az arcát a
vigyáz Istenre. Most már bízik Istenben, és ebből nő az Isten iránti szeretet. És most már vágyik arra, hogy Istennek tetszeni akarjon, mert Isten olyan nagy kegyelmet tanúsított, hogy ilyen Megváltót adott neki. Az ember teljesen megfordult - az Isten elleni lázadásból intenzív hálát érez Megváltója iránt -, és igyekszik Isten dicsőségére élni, ahogyan korábban eszébe sem jutott volna!
Kérdezem tőletek, akik Isten népe vagytok, hogy megtérésetek óta nem éreztétek-e Isten Igéjének erejét, amely megtart benneteket megtért állapototokban. Nem érzitek-e gyakran, hogy amikor az evangéliumot halljátok hirdetni, nem melegszik-e meg a szívetek? Nemrégiben, amikor elutaztam egy hét szabadságra, több mint egy kicsit nyugtalan voltam sok minden miatt. Hosszú ideig prédikáltam másoknak, és úgy gondoltam, hogy szeretném magam is érezni az Ige erejét, amikor hallom az Igét. Elmentem egy kis vidéki kápolnába, és ott hallottam egy laikus testvért - azt hiszem, mérnök lehetett - prédikálni. Nem volt benne semmi nagyszerű, csak az, hogy tele volt Krisztussal. És ahogy hallgattam, a könnyeim elkezdtek folyni. Bárcsak néha néhányan közületek, Testvéreim, prédikálnának, és hagynának engem is sorra hallgatni. Nos, ezen az alkalmon a lelkem megolvadt, amikor hallottam az evangéliumot nagyon egyszerűen hirdetni, és azt gondoltam: "Végül is érzem az erejét! Élvezem az édességét!" És miközben hallgattam, a szívem túlcsordult az örömtől és a gyönyörtől - és csak ülni tudtam mozdulatlanul és sírni, miközben hallottam a kereszt egyszerű történetét.
És ti, Szeretteim, nem tapasztaltátok-e ezt gyakran, amikor az Úr Igéjét olvastátok? Ha valaha is eltompultok Isten dolgaiban, akkor nem a Biblia tett benneteket azzá! Ha valaha is kihűl a szívetek, nem Isten ígéretei tettek hideggé! Ha valaha nem tudsz énekelni, és nem tudsz imádkozni, nem a Szentírás kutatása juttatott ebbe az állapotba. És ha valaha is az a nyomorúság ér, hogy olyan prédikációt hallgass, amely elhalványítja a lelki életedet, egészen biztos vagyok benne, hogy az a prédikáció nincs összhangban Isten gondolatával, és nem Isten Igéjének tanítása szerint van. De amikor az evangéliumot teljes mértékben és hűségesen hirdetik, ha a szíved egyáltalán képes átérezni annak erejét, akkor megmozgatja a lelkedet, felébreszt, szent érzelmeket vált ki belőled - Isten iránti szeretetet, embertársaid iránti szeretetet, szívbéli keresést, mély megalázkodást, lelkes buzgóságot és az összes keresztény kegyelmet teljes gyakorlásban! Az Úr Igéje tökéletes, és hatása folyamatosan helyreállítja és megújítja a keresztény lelkét.
Ez volt számomra az egyik legnagyobb bizonyítéka az Ihletettség Igazságának. Éjszaka egyedül állva, és felnézve az ég csillagboltozatára, megkérdeztem magamtól: "Valóban igaz ez az evangélium, amelyben hittem, amelyet annyi éven át hirdettem másoknak?". Mivel teljesen biztos voltam abban, hogy van Isten - mert ebben csak egy bolond kételkedhet -, azt mondtam: "Nos, ez az evangélium megszerettette velem Istent. Tudom, hogy szeretem Őt teljes szívemből és lelkemből. És valahányszor kifejti rajtam jogos hatalmát, arra késztet, hogy megpróbáljak megfelelni Neki. Valahányszor a hatása alatt állok, gyűlölni kezdek minden rosszat, minden aljasságot és minden hamisságot. Nos, nagyon furcsa dolog lenne, ha egy hazugság ilyen viselkedésre késztetné az embert, tehát igaznak kell lennie." Isten Igéjének erkölcsi hatása az ember saját természetére, napról napra, minden más bizonyíték hiányában - még ha nem is lenne más - a legbiztosabb és legjobb bizonyíték az ember számára, hogy "az Úr törvénye tökéletes", mert megtéríti a lelkét!
Egyszer hallottam egy bájos történetet Robert Hallról, baptista szónokaink leghatalmasabbjáról, talán az egyik legnagyobb és legbeszédesebb lelkészről, aki valaha élt. Szörnyű levertségi rohamokra volt hajlamos, és egy éjszaka, amikor egy bizonyos helyre tartott, ahová prédikálni készült, hófúvás érte. Olyan nagy hó volt, hogy kénytelen volt éjszakára a tanyán maradni, ahol megállt. De prédikálnia kell, mondta. Készen állt a beszéde, és el kellett mondania - így hát behívták a cselédeket és a tanyasi embereket, és ő elmondta a prédikációt, amit előkészített - egy nagyon csodálatos prédikációt, amit egy tanyasi ház szalonjában lehetett elmondani. És miután a többiek mind elmentek, leült a kandalló mellé a ház jó emberével, és azt mondta neki - egy egyszerű, vidéki parasztembernek -: "Mondja csak, Soand-So úr, mit gondol, mi a biztos bizonyítéka annak, hogy az ember Isten gyermeke, mert néha attól félek, hogy én nem vagyok az?".
"Ó - mondta a gazda -, kedves Hall úr, hogy beszélhet így? "Nos, mit gondol, mi a legjobb bizonyíték arra, hogy az ember valóban Isten gyermeke?" "Ó", válaszolta a farmer, "biztos vagyok benne, hogy ha egy ember szereti Istent, akkor minden rendben kell, hogy legyen vele." "Akkor - mondta a gazda, miközben elmesélte a történetet -, hallanod kellett volna őt beszélni. Azt mondta: 'Szereti Istent, uram? Szereti Istent? Ha elkárhoznék, akkor is szeretném Őt! Ő egy olyan áldott Lény - olyan szent, olyan igaz, olyan kegyes, olyan jóságos, olyan igazságos! Egy órán keresztül dicsérte Istent, és a könnyek végigfolytak az arcán, miközben azt hajtogatta: "Szeretem Őt? Nem tudok nem szeretni Őt! Szeretnem kell Őt! Bármit is tesz velem, szeretnem kell Őt!""
Nos, néha én is éreztem már így, és akkor azt mondtam magamban: "Mi késztetett arra, hogy így szeressem az Urat? Hát az, amit ebben az áldott könyvben olvastam Róla! És ez az, amiről hiszem, hogy Ő tette értem, az Ő drága Fiának személyében. És ami engem olyan állapotba hoz, hogy egész természetemmel szeretem Őt, annak helyesnek és igaznak kell lennie".
Isten Igéje tökéletes, megtéríti a lelket. Minél tovább élsz, és minél többet teszteled és próbálod, annál inkább így fogod találni. Amikor tévútra tévedsz, az azért van, mert eltávolodsz Isten Igéjétől. És amíg helyesen tartod magad, az azért van, mert Isten drága Igazságait iszod Jézusról, ahogyan azok a Bibliában kinyilatkoztattak. Ez az egyetlen tökéletes könyv az egész világon, és téged is tökéletessé fog tenni, ha engedsz a kegyelmes hatásának. Csak add át magad neki, és egy napon tökéletes leszel, és felemelkedsz a lakhelyedre, ahol a tökéletes Isten, aki a tökéletes Könyvet írta, kinyilatkoztatja neked a boldogság tökéletességét örökkön-örökké! Isten adjon nektek, kedves Testvéreim, hogy megismerjétek e megtérő Könyv erejét!
Ha bármelyikőtök visszaesett, imádkozom, hogy ez az áldott Könyv visszahozza titeket. A minap kaptam egy levelet Amerika isten háta mögötti vidékeiről, ami jót tett a szívemnek. Egy olyan embertől jött, aki az egyik első megtérőm volt a New Park Street Chapelben. Évekig tagja volt az egyháznak, de elhidegült, és nem járt többé a kegyelem eszközeire, és végül ki kellett zárni az egyházból. Kiment Amerikába, és ott, messze távol, elkezdte megvizsgálni magát - és Isten Lelke visszahozta a szívébe a régi szövegeket, amelyeket korábban hallott. Azt írja, hogy térdre kényszerült, és most aktívan részt vesz Isten szolgálatában, és igyekszik más visszaesőket és bűnösöket az Úr Jézus Krisztushoz vezetni! Isten Igéje az, ami helyreállít téged, visszaeső! Remélem, hogy még ebben az órában megteszi, és hogy hamarosan eljössz hozzánk, és azt mondod: "Vegyél be újra a gyülekezetbe, mert az Úr helyreállított engem a Vele való közösségbe az Ő áldott Igéje által".
II. Nagyon röviden kell szólnom témám második részéről, amely a MEGVÁLTÁS MUNKÁJÁNAK KIVÁLÓSÁGÁRA vonatkozik. Ez egy határtalan téma, de meg kell elégednem azzal, hogy e kiválóság néhány pontját érintsem.
Amikor Isten Igéje megtérít egy embert, elveszi tőle a kétségbeesést, de nem veszi el tőle a bűnbánatot. Most már nem gondolja, hogy bűne a pokolba taszítja, de ezért nem is gondolja, hogy bűne jelentéktelen. Ugyanúgy gyűlöli a bűnt, mintha attól félne, hogy az örökre elpusztítja őt. Ez a megtérés nagyszerű fajtája - hogy az ember, aki eddig kétségbeesett volt a bűne miatt, megtudja, hogy bűne megbocsátott, és mégsem késztetik arra, hogy apróságokat csináljon, vagy bűnt piszkáljon. Hit által látja Jézus sebeit, és tudja, hogy Krisztus hogyan vérzett azért, hogy megszabadítsa őt a bűn rabságából - és ez arra készteti, hogy örökre megutálja a bűnt. Hát nem kiváló megtérés ez?
Az igazi megtérés is bocsánatot ad az embernek, de nem teszi elbizakodottá. A múltbeli vétke mind megbocsáttatik neki, de ezért nem mondja: "Megyek, és újra ugyanúgy vétkezem. Ha ilyen könnyen kapok bocsánatot, miért ne vétkeznék?". Ha egy igazán megtért ember valaha is így beszélt, vagy ha valaha is ilyen gondolat merült fel benne, azonnal azt kellett volna mondania: "Takarodj mögém, Sátán, mert nem ízlik neked az, ami Istentől való". Az ilyen beszédek ördögiak lennének! "Vétkezzünk, hogy a kegyelem bőségesen legyen? Isten ments!" Bár az ember meg van bocsátva, mégis úgy gyűlöli a bűnt, mint az égő gyermek a tüzet. Fél, nehogy egy véletlen lépéssel megszomorítsa Urát, aki eltörölte a múltat.
Továbbá, az igazi megtérés tökéletes nyugalmat ad az embernek, de nem állítja meg a fejlődését. Tudja, hogy a munka, amely megmentette őt, az Úr Jézus Krisztus befejezett munkája, és hogy az igazságosság köntöséhez, amelyet kapott, egyetlen szálat sem kell hozzátennie! Mégis vágyik arra, hogy növekedjen a kegyelemben, hogy egyre szentebbé és szentebbé váljon, egyre inkább hasonlítson Urához és Mesteréhez. Miközben tökéletesen megpihen Krisztusban, kitárja lelkének szárnyait, hogy egyre magasabbra és magasabbra repülhessen Urához és Mesteréhez.
Ismétlem, az igazi megtérés biztonságot ad az embernek, de nem teszi lehetővé, hogy felhagyjon az éberséggel. Tudja, hogy biztonságban van, és hogy soha nem veszhet el, és senki sem ragadhatja ki Krisztus kezéből, de mindig résen van minden ellenséggel szemben - a világgal, a testtel és az ördöggel szemben. Egyik énekesünk nagyon édesen fogalmazza meg Isten e kettős igazságát.
"Nem félünk attól, hogy elveszíted
Akit az örök szerelem választhat
De mi soha nem élnénk vissza ezzel a kegyelemmel,
Ne essünk el. Ne essünk el."
Az igazi megtérés erőt és szentséget is ad az embernek, de soha nem engedi dicsekedni. Dicsekszik, de csak az Úrban dicsekszik. Tudja, hogy nagy változás történt benne, de még mindig annyira látja saját tökéletlenségeit, hogy az Úr előtt siratja azokat. Nincs ideje dicsekedni, mert minden idejét lefoglalja, hogy megbánja bűneit, higgyen a Megváltójában, és igyekezzen Isten dicsőségére és dicsőségére élni!
Az igazi megtérés hasonlóképpen harmóniát ad a keresztény élet minden feladatának. Jobban megszeretteti az embert Istennel és jobban megszeretteti embertársait. Nincs véleményem arról a vallásról, amely egy úgynevezett vallás megvallásából áll, amely arra késztet egy fiatal nőt, hogy elhagyja apját, anyját és egész családját - és elmenjen, hogy bezárkózzon egy zárdába, vagy hogy valamilyen nyomorúságos nővér legyen! Ha a gyermekem, amikor azt mondja, hogy megtért, elhagyja az apja szeretetét, akkor nagyon komoly kétségeim vannak a megtérését illetően! Azt hiszem, hogy ez a megtérés biztosan az ördög műve, nem pedig Istené. De ahol az Isten iránti igaz szeretet van, ott biztosan van szeretet az embertársaink iránt is. Ugyanaz az Isten, aki az egyik táblára felírt bizonyos parancsokat önmagára vonatkozólag, a másik táblára felírta a parancsolatokat embertársainkra vonatkozólag. "Szeressétek az Urat, a ti Isteneteket", ez bizonyosan isteni parancs - és ugyanígy a másik is: "és felebarátodat, mint önmagadat". Az igazi megtérés kiegyensúlyoz minden kötelességet, érzelmet, reményt és örömöt.
Az igazi megtérés arra készteti az embert, hogy Istenért éljen. Mindent Isten dicsőségére tesz - akár eszik, akár iszik, akármit tesz. Az igazi megtérés az embert Isten előtt élővé teszi. Régebben megpróbálta azt képzelni, hogy Isten nem látja őt. Most azonban úgy akar élni, mintha mindig Isten színe előtt lenne, és örül, hogy ott van - még annak is örül, hogy Isten látja a bűnét -, hogy eltörölhesse azt, amint valaha is meglátja. És az ilyen ember most eljön, hogy Istennel éljen. Áldott közösségben van Vele, úgy beszélget Vele, mint az ember a barátjával, és nemsokára Istennel fog lakni az örökkévalóságon át a fenti palotában! Ennek meg kellene győznie arról, hogy milyen kiváló dolog az igaz és valódi megtérés.
III. Harmadszor, nem kell sokat mondanom az ISTEN SZAVÁNAK KÖVETKEZŐ KIVÁLÓSÁGÁRÓL. Az Úr törvényének, amely ilyen kiváló munkát végez, magának is kiválónak kell lennie. Ezért csak egy-két rövid megjegyzést teszek, majd bezárom.
"Az Úr törvénye tökéletes, megtéríti a lelket", a megtérés kezdetétől a végéig.Amikor megtérőket akarunk - és remélem, hogy ez mindig így van -, a legjobb, amit tehetünk, hogy "hirdetjük az Igét". Nincs ennél jobb! Nem lehet ennél több - nem lehet kevesebb! Nem csodálkozom azon, hogy egyes gyülekezetekben olyanok, mint egy könyv, amelyet a minap ismertettem, és amelyről azt mondtam, hogy talán egyetlen ember van a világon, aki megértette, és az a könyv írója volt. És hogy ha nem olvasta volna át minden reggel, akkor másnap biztosan nem tudná, hogy mit értett alatta. Valami ilyesmi módon vannak olyan prédikációk, amelyek annyira bonyolultak - zavarosak, metafizikaiak és nem tudom, mi más még -, hogy nem értem, hogyan lehet valaha is lelkeket megtéríteni általuk! Az embereknek a Biblia helyett egy szótárra van szükségük a padban! Soha nem kell bibliai hivatkozásokhoz fordulniuk, de szükségük van valakire, aki elmagyarázza nekik azoknak a nehéz szavaknak a jelentését, amelyeket a prédikátor oly előszeretettel használ. Nem olvastam-e már olyan prédikációkat is, amelyek nagyon csiszoltak voltak, és amelyeket, megkockáztatom, egy ima előzött meg, hogy Isten megtérítse a lelkeket általuk? De erkölcsileg lehetetlen volt, hogy az Úr bármi ilyesmit tegyen, hacsak nem fordította volna meg minden szokásos eljárásmódját, mert a prédikációban nem volt semmi olyan, amit egy lélek megtérésének eszközévé lehetett volna tenni.
De kedves testvérem, ha Isten Igéjét prédikálod. Ha a megfeszített Krisztust emeled az evangélium rúdjára, akkor nem kell nagyon ügyelned a beszéded stílusára! Nem kell azt mondanod: "Első osztályú szónoknak kell lennem. Agyafúrt retorikusnak kell lennem". Hiszem, hogy az első osztályú beszéd nagy része egyszerűen Krisztus keresztjének elfedésének eszköze - és a Jézus Krisztusról szóló szép beszéd nagyjából az utolsó dolog, amire a szegény bűnösöknek szükségük van! Egyik este Mentone-ban egy szálloda asztalánál ültem vacsora közben, és beszélni akartam egy barátommal, aki velem szemben ült, de valaki egy pompás vázában egy csodálatos virágcsokrot tett közénk. Hálás voltam, hogy ezek a virágok a tél közepén virágoztak, és örültem, hogy láthattam és érezhettem az illatukat, de idővel félretoltam őket, mert útban voltak a barátom arcának látványában. Szóval csodálom a szép nyelvet - senki sem élvezi jobban, mint én, ha a helyén van -, sőt, azt hiszem, ha megpróbálnám, magam is tudnék belőle egy keveset. De valahányszor egy szegény lélek és Krisztus közé áll, legszívesebben azt mondanám: "Törd szét azt a vázát ezer darabra! Dobjátok a tűzbe azokat a virágokat! Nem akarjuk, hogy ott legyenek, mert azt akarjuk, hogy a szegény bűnös lássa Krisztust!"
Isten Igéje az, ami megtéríti a lelket - nem az Igéről szóló szép ábráink, nem a róla szóló szép beszédünk, hanem maga az Ige. Ezért, kedves tanárok és kedves lelkésztestvérek, adjuk át nekik az Igét! Igen, ez egy nagyon szép hüvely, de ha harcolni akarsz, akkor le kell húznod! Nincs jobb, mint a csupasz penge, a Lélek kardja, az Isten Igéje, hogy vágjon és fűrészeljen, csapkodjon és öljön, szellemi értelemben! Ugyanez az Ige Isten mindenható Kegyelme által újra életre kelti az embereket, tehát "hirdetnünk kell az Igét", ha megtéréseket akarunk!
Van még egy dolog, amit úgy érzem, el kell mondanom nektek. Nem szabad azt gondolnunk, hogy ahhoz, hogy megtérések legyenek, az evangélium bármely részét el kell hagynunk. Attól tartok, hogy egyesek azt gondolják, hogy ha kiálltok és azt kiabáljátok: "Higgyetek, higgyetek, higgyetek, higgyetek, higgyetek, higgyetek, higgyetek, higgyetek, akkor bármennyi embert meg fogtok téríteni - de ez nem így van. El kell mondanod a hallgatóidnak, hogy mit kell hinniük. Meg kell adnod nekik Isten Igéjét, az evangélium tanításait, mert azok az emberek, akik állítólag megtérnek anélkül, hogy a Szentírásból tanítanák őket, nagyon hamar újra "megtérésre" szorulnak. Lövedéknek és lövedéknek kell lennie a fegyverünkben, ha valódi kivégzést akarunk végrehajtani! Sok puskaport fújni és nagy zajt csapni egy ideig nagyon jól hangzik, de a végén semmire sem vezet. Csak ugyanazt az evangéliumot hangnemét és módszerét tekintve átalakítva, de ugyanazt az evangéliumot - amit itt prédikálok, ugyanazt prédikálnám egy tolvajkonyhában, vagy a legszegényebbeknek - és az emberiség leganalfabétabbjainak! Az evangélium és csakis az evangélium az, ami megtéríti a lelket.
Most pedig, kedves Barátaim, ti, akik nem tértetek meg, záró szavam nektek szól. Ha valóban erőt, életet, üdvösséget akartok - Isten Igéjének hallgatása vagy e drága könyv olvasása által kapjátok meg. "A hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által." A Szem-kapu általában nem az az út, amelyen keresztül Immanuel Mansoul városába lovagol. A stáció felemelése, a szép díszek a papi paláston, a feszület, a keresztúti stációk és az egész római katolikus múmia senkit sem ment meg! Ez nem Isten üdvösségének útja!
Krisztus a Fülkapun keresztül érkezik Mansoulba. "Hajtsd be a füledet, és jöjj hozzám; halld, és a te lelked élni fog". Amikor az evangéliumot hirdetik, kedves Hallgató, valóban hallgasd meg. Emlékezz, hogyan mondta a mi Urunk Jézus Krisztus: "Akinek van füle a hallásra, hallja"? Vannak, akik nem hallják. Gyakran hálát adtam, amikor hallottam néhány embert beszélni, hogy két fülem van, mert bár az egyik fülembe bemegy a beszélgetésük, hálát adok Istennek, hogy a másikkal ki tudom engedni, és így nem árt nekem! De ha az evangéliumot halljátok, vigyázzatok, hogy ne viselkedjetek így. Akkor a két füled legyen két bejárata az Igének. Ne az egyik legyen a bejárat, a másik a kijárat, hanem "Krisztus Igéje lakozzék bennetek gazdagságban, minden bölcsességben". Hagyd, hogy mindkét füledbe bemenjen, és addig maradjon az emlékezetedben, amíg el nem jut a szívedbe. Nem hiszem, hogy bárki is komoly és figyelmes hallgató lenne, aki vágyik arra, hogy lelke javára hallja, anélkül, hogy így hallaná, ha az evangéliumot hirdetik neki. Mint már mondtam, az ígéret így szól: "Halld meg, és a te lelked élni fog". És ha készséges lélekkel jössz - készségesen megítélni, mérlegelni, majd hinni az Igét -, abban a pillanatban, amikor elhiszed, üdvözülsz! Isten azon Igéje, amely hitre vezet, már megtérített téged, tehát gyere, valld meg, mit tett érted Isten, és aztán menj tovább örvendezve az utadra! Isten áldjon meg mindenkit, kivétel nélkül, az Ő nevéért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" -551-658-561.

[gépi fordítás]
Nagyon áldott dolog Isten gyermeke számára, ha arra törekszik, hogy dicsőítse Mennyei Atyját, akár megvalósul a vágya, akár nem. Az erős vágy, hogy Istent magasztalja, elfogadható számára, és a lelki egészség jele. Hosszú távon biztos, hogy áldást hoz a saját lelkünkre, és gyakran észrevettem, hogy amikor komolyan vágyunk arra, hogy valami különlegeset tegyünk az Úrért, Ő általában valami nagyon hasonlót tesz értünk. Dávid egy házat akart építeni Istennek. "Nem - mondja Jehova -, te a háború embere voltál, és én nem fogok harcost alkalmazni szellemi ügyekben. De építeni fogok neked egy házat". Így, bár Dávid nem építhet házat Istennek, de jó, hogy a terv a szívében van, ésIsten cserébe felépíti a házát, és a fiát és a fia fiát ülteti a trónra utána. De kedves Barátom, ha nem találsz lehetőséget arra, hogy megtedd mindazt, ami a szívedben van, akkor is jó, hogy ott van. Végezd el a tervet, ha tudod, de ha nem tudod, akkor lehet, hogy ahogyan te akartál az Úrral bánni, úgy fog Ő bánni veled. Ha takarékosan vetettél, takarékosan fogsz aratni. Ha bőkezűen vetettél, bőkezűen fogsz aratni, mert gyakran és sokszor az Úrnak a saját népével való bánásmódja egyfajta visszhangja a szívükben a vele való bánásmódjuknak.
Néha előfordul, hogy Isten nem engedi szolgáit azt tenni, amit a legjobban szeretnének. Dávid már régóta nagy mennyiségben halmozott fel aranyat és ezüstöt, hogy felépíthesse azt a házat az Úrnak. Élete nagy terve volt, hogy a szövetség ládájának megfelelő szentélyt készítsen. "Én cédrusfából készült házban lakom - mondta -, de Isten ládája függönyökben lakik". Élete álma az volt, hogy egy pompás templomot építsen, amely építészetileg fölényesen pompás és a föld végeinek minden kincsében gazdag lesz - hogy ott Istenének frigyládája méltó helyet kapjon. De az Úr nem így akarta. Dávid imádkozhatott érte, gondolkodhatott rajta, tervezhetett róla, és félretehette rá a pénzét, de az Úr nem akarta, hogy így legyen. Dávidnak nem ezen a bizonyos módon kellett volna szolgálnia az ő Istenét.
És ismertem néhány jó keresztény fiatalembert, akik úgy érezték, hogy prédikátoroknak kell lenniük. Nem voltak meg a megfelelő adottságaik és képzettségük a szolgálathoz, de úgy érezték, hogy prédikálniuk kell - ezért nagyon keményen igyekeztek, de mindenhol visszautasításba ütköztek. Az emberek, akik egyszer hallották őket, elégedettek voltak, de nem kívánták őket újra hallani. Az ajtók bezárultak előttük, erőfeszítéseiket nem követték megtérések, és így Isten mindegyiküknek azt mondta: "Nem így van, fiam. Nem így fogsz Nekem szolgálni". És vannak mások, akiknek más tervek voltak a fejükben - testvérek és nővérek, akik csodálatos terveket és terveket szerveztek, amelyeket megálmodtak, és azt mondták: "Így és így fogunk Istennek szolgálni". Eddig azonban, Testvérem, neked a munkás padján kellett maradnod. Neked pedig, Nővérem, a kisgyermekek ápolásával kellett foglalkoznod. Eddig nem voltál túl sikeres a hasznosság semmilyen különleges útján, vagy azon, amit általában a hasznosság útjának tartanak. De Isten tudja a legjobban, és Neki minden edénynek van felhasználása az Ő házában - és nem helyes, ha bármelyik edény azt mondja: "Engem itt, vagy ott, vagy egyáltalán nem fog használni". Isten úgy használ minket, ahogyan neki tetszik!
Minden közkatona tiszt szeretne lenni, de csak nagyon kevesen lesznek azok. És ha minden közkatona tiszt lehetne, miféle hadsereg lenne az, ahol mindenki tiszt lenne, és senki sem lenne közkatona? Így talán mindannyian szeretnénk valami figyelemre méltóbbat tenni, mint amit eddig tettünk, de a mi nagy parancsnokunknak kell azt mondania ennek az embernek: "Állj ide", vagy annak az embernek: "Menj oda". És ugyanúgy megelégedettséggel kell töltenie bennünket, hogy Isten megengedi-e, hogy itt vagy ott szolgáljuk Őt. Azt hiszem, a jó Jay úr volt az, aki azt szokta mondani, hogy ha két angyal lenne a mennyben, és Isten azt akarná, hogy az egyikük menjen és legyen egy királyság uralkodója, a másik pedig söpörjön egy keresztutat, a két angyalnak a legcsekélyebb vitája sem lenne arról, hogy melyik posztot kapják, feltéve, hogy tudnák, hogy az Úr parancsolta nekik, hogy bármelyik pozíciót elfoglalják. Testvér, ha az Úr valaha is visszautasítana téged, és úgy tűnik, hogy visszautasítja azt, amit fel akarsz ajánlani Neki, ne duzzogj - ne kerülj rossz hangulatba, ahogyan néhányan tették hasonló körülmények között -, hanem tudd, hogy a keresztény szolgálat lényege éppen az, hogy hajlandó vagy nem szolgálni az adott módon, ha a nem szolgálat által Isten annál inkább megdicsőülne! Légy kész, óh edény az Úr házában, hogy felakasszanak egy szöget a falra. Légy kész arra, hogy félretegyenek egy sarokba, ha így Isten megdicsőül, mert így volt ez Dáviddal. Isten nem engedte, hogy felépítse a templomot, amelyet építeni akart, de vágyaiért cserébe nagy áldásokat adott neki. És akkor Dávid ahelyett, hogy duzzogott volna, és azt mondta volna: "Hát akkor, mivel nem lehet a saját akaratom, nem teszek semmit", bement, leült az Úr elé, áldotta és dicsérte Őt - egyetlen morgó vagy mogorva szót sem szólt, hanem az Úr nevét áldotta elmélkedésének kezdetétől egészen annak végéig. Ó, ha a szívünk ugyanígy formálódna!
Dávid Istenhez intézett emlékezetes megszólításának közepén találkozunk ezzel a szuggesztív kifejezéssel: "Szívedben találta szolgád, hogy ezt az imát imádkozza hozzád". Így fogok beszélni erről a témáról. Először is, ami Dávid imáját illeti - hogyan jutott el hozzá? hogyan juthatunk olyan állapotba, hogy megtaláljuk szívünkben az imát?
I. Először is, hogyan jutott DÁVID az imájához? Azt mondja nekünk, hogy a szívében találta meg - "A te szolgád megtalálta a szívében, hogy ezt az imát imádkozza hozzád".
Akkor elég egyértelmű, hogy a szívében kereste. Hány ember kezd el imádkozni anélkül, hogy igazán gondolkodna az imádságon! Előkészület és gondolkodás nélkül rohannak Isten Jelenlétébe. Nos, egyetlen hűséges alattvaló sem keresne meghallgatást uralkodójánál, hogy előadjon egy kérést anélkül, hogy azt előzetesen gondosan előkészítette volna. De úgy tűnik, sokan úgy gondolják, hogy nem kell keresniük vagy találniuk egy imát, amikor az Irgalmasszék elé járulnak. Úgy tűnik, azt képzelik, hogy csak bizonyos szavakat kell ismételgetniük, és egy bizonyos testtartásban kell állniuk vagy térdelniük - és ez már ima. Dávid azonban nem követte el ezt a hibát. Ő a szívében találta meg az imáját. Dávid és a szíve jól ismerték egymást - régóta megszokta, hogy önmagával beszélget. Vannak emberek, akik ezer más embert ismernek, de önmagukat nem ismerik! A legnagyobb idegen számukra az egész világon a saját szívük. Soha nem néztek bele, soha nem beszélgettek vele, soha nem vizsgálták, soha nem kérdezték meg. Követik gonosz eszközeit, de alig tudják, hogy van szívük, olyan ritkán néznek bele. Dávid azonban, amikor imádkozni akart, elment és belenézett a szívébe, hogy megnézze, mit talál ott - és megtalálta a szívében, hogy ezt az imát imádkozza Istenhez.
Ez arra késztet, kedves Barátaim, hogy azt mondjam, hogy a legjobb hely, ahol az imát megtalálhatjátok, az a szívetekben van. Valaki lehozott volna egy könyvet, és azt mondták volna: "Nézzük csak - melyik nap van a hónapban - hány vasárnap van advent után? Ez a megfelelő ima a mai napra". De Dávid nem egy könyvhöz ment az imádságáért - a szívéhez fordult, hogy megnézze, mit talál ott, hogy imádkozhasson Istenhez. Mások közülünk talán megelégedtek volna azzal, ha a fejükben találnak egy imát. Megszoktuk, hogy rögtönözzünk az imádságban, és így talán térdet hajtva úgy éreztük volna, hogy a könyörgés áradata azért folyik, mert annyira megszoktuk, hogy imádságban beszélünk Istennel. Ah, kedves Barátom, nem rosszabb, ha egy könyvben találsz egy imát, mint ha a fejedben! Nagyon nem mindegy, hogy az ima nyomtatott vagy rögtönzött - hacsak nem szívből jön -, mindkét esetben ugyanolyan halott.
Hányan találtak egy imát is az ajkukon! Nagyon gyakori dolog azoknál, akik az imaórákon imádkoznak, és azoknál, akik közülünk nyilvánosan imádkoznak, hogy az ajkunk sokkal gyorsabban szalad, mint ahogy a szívünk mozog. És ez az egyik olyan dolog, amitől Istenhez kell kiáltanunk, hogy őrizzen meg minket, nehogy a saját nyelvünk elragadjon bennünket, ahogy az embereket néha elragadják a lovaik, amelyeket nem tudnak megfékezni. És tudjátok, hogy a ló soha nem megy gyorsabban, mint amikor nagyon keveset kell cipelnie. És néha a szavak nagyon gyorsan jönnek, amikor nagyon kevés valódi imát közvetítenek. Nálunk nem ennek kellene így lennie. A szívünkbe kell néznünk, hogy van-e vágyunk az imádságra - és ha nem találjuk a szívünkben az imádságra való vágyat, akkor legyünk biztosak abban, hogy nem fogadnak el minket Isten trónja előtt.
Hogyan találta meg Dávid ezt az imát a szívében? Azt hiszem, azért, mert a szíve megújult az Isteni Kegyelem által. Az ima egy élő dolog - nem találhatsz élő imát egy halott szívben. Miért keresnéd az élőt a holtak között, vagy miért kutatnál a sírban, hogy megtaláld az élet jeleit és jeleit? Nem, uram, ha nem lettél élővé Isten kegyelme által, akkor nem tudsz imádkozni! A halottak nem tudnak imádkozni, és a szellemileg halottak nem tudnak imádkozni. De abban a pillanatban, amikor imádkozni kezdesz, az annak a jele, hogy életet kaptál. Anániás tudta, hogy Saul élő lélek, amikor Isten azt mondta neki: "Íme, imádkozik". "Minden rendben van", mondta Anániás, "mert az Úr bizonyára megelevenítette a szívét". Dávid azért találta meg ezt az imádságot a szívében, mert az övé élő szív volt!
És ott is megtalálta, mert az ő szíve hívő volt. Hogyan imádkozhat az ember, ha nem hisz Istenben, vagy ha csupán azt hiszi, hogy létezik egy természetfeletti lény valahol a világegyetemben, de Ő nincs a közelben - és nem lehet meghallgatni -, vagy nem élő személyiség, vagy ha igen, akkor túl nagy ahhoz, hogy törődjön velünk, vagy hogy meghallgassa egy ember szavait? De amikor az Úr megtanított téged Isten Igazságára az Ő saját Létezéséről és valódi jelleméről - amikor olyan közel került hozzád, hogy tudod, hogy Ő a jutalmazója azoknak, akik szorgalmasan keresik Őt - akkor a hívő szívedben az imádság úgy fog felcsendülni, mint a kukorica a szántóföld barázdáiban! Az Úr, aki elvetette a szívedbe a hit magját, az ima zöld sziklájává fogja ezt a magot kikelteni. Ennek így kell lennie, de amíg nem hiszel Istenben, addig nem tudsz imádkozni. Hasztalan lenne, ha azt mondanám néhány embernek: "Imádkoznotok kellene", amikor eszembe jut, hogy Krisztus azt mondta: "Isten Lélek, és akik Őt imádják, lélekben és igazságban kell imádniuk Őt". És ez az, amit ezek az emberek nem tudnak megtenni. Hogyan tudnak tehát elfogadhatóan imádkozni? "Aki Istenhez jön, annak hinnie kell, hogy Ő van, és hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt". Ahol ez az Istenbe vetett igaz hit van, ott a szívben buzgó imádság van, de sehol máshol nem!
Dávidnak is komoly szíve volt. Néhány ember szíve komolytalan, könnyelmű, csupa komolytalanság. Isten óvjon minket attól, hogy elítéljük a szent vidámságot! Mint a gép kerekeinek az olaj, olyan a vidámság az ember beszélgetésében, de van egy habzsolás, egy felszínesség, egy könnyelműség, ami túlságosan is gyakori. Úgy tűnik, hogy egyes emberek nem gondolkodnak komolyan semmiről. Nincsenek szilárd elveik. Ők "mindent csak kezdetben, de semmit sem hosszútávon". "Bray plébánosa" az első unokatestvérük. Talán aligha rendelkeznek annyi elvvel, mint ő, mert nem keresik olyan kitartóan a saját érdekeiket, és aligha keresnek más érdekeket, mint az óra múló örömét. Ha ez az önök esete, nem csodálom, hogy nem tudnak imádkozni! Az ember azt mondja: "Nem találom az imádságot a szívemben". Nem, hogyan is tudnád? A te szíved tele van pelyvával, porral, szeméttel - egy gyomokkal kusza és benőtt szív - egy lomha szív, ahol a gonosz vágy és a szentségtelen szenvedély csalánjai nőnek - ahol a tétlenség és az elhanyagoltság dokkjai és tüskéi élnek. Ó, adjon nekünk Isten Kegyelmet, hogy komoly szívünk legyen - olyan szív, amely komolyan gondolkodik - olyan szív, amely intenzív - olyan szív, amely valóban képes a dolgokra érdemük szerint kellő figyelmet fordítani, és amely az örökkévaló dolgoknak szenteli fő gondját, mert az örökkévaló dolgok érdemlik meg leginkább. Dávid szíve komoly szív volt, és ezért találta meg benne ezt az imát.
És ismét, Davidé volt
alázatos szívvel, mert a büszke ember nem fog imádkozni. Aki önelégült, az nem fog imádkozni.
nem imádkozik, kivéve, ha a farizeusok módjára imádkozik, és az egyáltalán nem volt imádság. De egy ember, aki alázatosan tudatában van lelke szükségleteinek, és felismeri bűneinek bűnösségét - ez az az ember, aki kiönti szívét imádságban az élő Isten előtt! Kegyelmesen kérem az Urat, hogy törje meg a szívünket, mert ha a szívünk nem törik meg a bűnbánatban, soha nem fogunk benne igazi imát találni Istenhez.
Vannak köztetek olyanok, akik csodálatosan boldogultak, mióta az Úr elhívott benneteket az Ő kegyelméből. Elég nyomorultak voltatok, amikor rátok nézett, a nyílt mezőre vetve, vérrel és mocsokkal borítva. Ő pedig megmosott, felöltöztetett, táplált benneteket, és most még használni is kezdett benneteket az Ő szolgálatában, és már kezdtek eléggé büszkék lenni arra, hogy Ő adott nektek némi sikert. Megbíztatlak benneteket, Testvérek és Nővérek, hogy ne lopjatok el semmit abból a dicsőségből, ami egyedül Istent illeti! Soha ne kezdjétek el felemelni a kalapotokat, és ne kiáltsátok, hogy "jól van!". Minden rajtunk múlik, ha ezt tesszük. Maradjatok lent, testvérem! Maradj lent, Nővérem. Minél alacsonyabbak vagyunk, és minél jobban félünk és remegünk - nem hitetlenségből, jegyezd meg (ezt a fajta félelmet teljes szívemből elítélem), hanem azzal a valóban hívő félelemmel, amely a Krisztus iránti őszinte szeretetből fakad, és nem áll ellentétben ezzel a szeretettel - annál biztosabban fogunk járni, és annál biztosabb lesz Isten számára, hogy ránk bízza jóságát! Amikor a hajótok nagyon magasan úszik a vízen, remélem, hogy nem fogtok sok vitorlát kitárni, különben a hajó szinte biztosan felborul. De amikor alacsonyan úszik, majdnem a Plimsoll-vonalig, akkor annyi vitorlát szoríthatsz fel, amennyit csak akarsz. Ha csak kevés ballasztot visz, és hatalmas vitorlák vannak a magasban, az első széllökés felborítja a hajót. De ha jó ballaszt van rajtad - vagyis ha a saját értéktelenséged érzése nyomaszt -, akkor bármilyen szélvihart átvészelsz, ami rád tör, ha Isten, a Szentlélek veled van a hajóban, és tartja a kormányt!
Itt megállok egy pillanatra, hogy megkérdezzem mindenkitől: imádkoztok-e? Bemutattok-e Istennek olyan imákat, amelyek a szívetekből jönnek? Nem azt kérdezem, hogy használsz-e valamilyen imaformát, vagy sem, hanem azt, hogy valóban a szívedből fakad-e az ima, amit felajánlasz? Azt hiszem, hallottam valakit azt mondani: "Mindig elmondom az imáimat". Ó, kedves Barátom, az imák kimondása és a valódi imádság között olyan nagy a különbség, mint a halott és az élő gyermek között, akit Salamon elé vittek! Az imák elmondása nem imádkozás! Ugyanúgy elmondhatod az imáidat visszafelé, mint előre, hacsak a szíved nem megy velük együtt! Egészen rendkívüli, hogy egyes emberek hogyan tudnak egy imaformát használni anélkül, hogy bármilyen gondolatuk lenne annak értelméről. Nemrég egy 70 éves férfit megkérdeztek, hogy imádkozik-e. Azt válaszolta, hogy mindig is imádkozott, és a kérdezőnek elmondta, hogy milyen imát használ. Kiderült, hogy még mindig kitartóan ismételgette azt, amit az édesanyja tanított neki gyermekkorában: "Imádkozz, Istenem, áldd meg az Atyát és az Anyát, és tégy jó fiúvá". Ezek a szavak olyan mélyen bevésődtek az emlékezetébe, hogy még idős korában is ragaszkodott hozzájuk! Természetesen mosolyogtok a történeten, mégis nagyon szánalmas. Lehet, hogy ez egy szélsőséges eset, de mégis világosan mutatja, amire gondolok - hogy van egy olyan módja a puszta imamondásnak, amely inkább Isten megcsúfolása, mint valódi közeledés hozzá, ahogyan Ő kívánja.
"Nos", mondja az egyik, "én soha nem imádkozom." Megkérdőjelezem ennek az állításnak az igazságtartalmát, de ha igaz is, van egy másik dolog, amit tudok, és ez a következő: eljön az idő, amikor imádkozni akarsz majd. Hadd magyarázzam el, mire gondolok, amikor azt mondom, hogy megkérdőjelezem azt az állításodat, hogy soha nem imádkozol. Hallottam már olyan embereket imádkozni, akik sértőnek érezték volna magukat, ha azt mondják nekik, hogy imádkoznak. Milyen szörnyű imákat mutattak be Istennek, amikor a legszörnyűbb átkokat kérték lelkükre, testükre, szemükre, végtagjaikra, gyermekeikre és minden másra Istentől! Vannak emberek, akik a legkisebb provokációra is megteszik ezt. Ó, uraim, vigyázzatok, hogy Isten ne teljesítse gonosz kéréseteket! Attól tartok, hogy amikor egy istentelen ember ilyen szégyentelen módon imádkozik, akkor valóban a szívében találja meg az imáját - és attól is tartok, hogy a szíve bizonyára tele van kárhozattal, különben nem találna benne annyi esküt. Ami az emberből kijön, az van benne, és ha egy embert káromkodni hallasz, tudod, hogy sok "káromkodás" van a szívében, mert az a nyelvezet, amellyel Isten bosszúját merészeli szidni, bizonyítja, hogy mennyire elidegenedett lehet a szíve Istentől.
Szeretnélek emlékeztetni benneteket, akik nem imádkoztok, hogy egy nap imádkoznotok kell majd. Ha ígéretet kérnének tőletek, hogy soha nem fogtok imádkozni Istenhez - ha pénzt ajánlanának nektek azért, hogy soha ne imádkozzatok -, tegyük fel, hogy elfogadjátok a pénzt, és megígéritek, hogy soha nem imádkoztok? Tudom, mit gondolnál - azt mondanád magadban: "Mit csináljak ezzel a pénzzel? Ez a lelkem üdvösségének az ára." Azonnal rádöbbennél, hogy milyen szörnyű dolog, hogy soha nem imádkozhatsz, és úgy éreznéd, hogy eladtad magad az ördögnek - testben és lélekben -, és szörnyű bajban lennél. Nos, de mivel azt mondod, hogy soha nem imádkozol, akár el is fogadhatnád a pénzt, amit felajánlanak neked. Mivel nem imádkozol, nem értem, mi hasznodra van az imádság kiváltsága. "Ha van valami haszna annak, hogy imádkozom Istenhez - mondod -, akkor a végén imádkozni fogok". Akkor imádkozzatok most, mert soha nem tudhatjátok, hogy mi lehet az utolsó pillanatotok! Ki tudja, milyen közel lehetsz a sírodhoz, még akkor is, amikor a padban ülsz? Láttál egy barátodat elájulni, az imént, és láttunk már hallgatót holtan hátraesni, még a gyülekezetben összegyűlve is! Adja Isten, hogy ne lássunk ilyet többé! Mégis, a tény, hogy megtörtént, hangos hívás mindannyiunk számára, hogy kezdjünk el imádkozni!
Így mutattam meg nektek, hol találta meg Dávid az imáját. A szívében találta meg.
II. Másodszor: HOGYAN KELLETT DÁVID SZÍVÉBEN LENNI DAVID Fohászának?
Azt válaszolom, hogy azért találta meg a szívében, mert az Úr tette oda. Minden igaz szívből jövő ima, amelyet Isten elfogad, először Istentől származik. Az Úr Jézus elhaladt Dávid szíve előtt, és bedobta ezt az imát az ablakon, és amikor a jó ember lement, hogy imát keressen, ezt az imát ott találta a szíve padlóján, készen arra, hogy használja.
Hogyan helyezi Isten az imákat az ember szívébe? Azt válaszolom, először is, Ő tanít minket arra, hogyan imádkozzunk. Egyikünk sem tudja, hogyan kell helyesen imádkozni, amíg nem jártunk a Szentlélek iskolájában. Nem tudjuk, hogy miért kellene imádkoznunk, ahogyan kellene, de a Lélek eljön és megmutatja nekünk, hogy mire van szükségünk. Így látjuk, hogy miért kell imádkoznunk. Azt is megmutatja nekünk, hogy Krisztus mit adott nekünk, és így látjuk, hogy mit remélhetünk, hogy megkapjuk. Azt is megmutatja nekünk, hogy az Istenhez vezető út Jézus drága vérén keresztül vezet, és Ő vezet minket ezen a bíborvörös, vérrel áztatott úton, és így az Ő útmutatásával a szívünkbe helyezi az imádságot.
A következő helyen pedig úgy helyezi oda, hogy imádkozásra késztet bennünket. Benjamin Beddome írta.
"Ha Isten a szívet imádkozásra indítja.
Van füle a hallásra" -
és rövid himnuszában Isten nagy igazsága van. Isten meghajlítja a szívet az imádságra, és ezt sokszor úgy teszi, hogy bánattal tölt el bennünket, és akkor, a szorongásunk napján kiáltunk hozzá. De azt is tudom, hogy édesebb módon teszi ezt, ahogyan Dáviddal tette, úgy, hogy örömmel tölti el a szívet, amíg annyira örülünk és hálásak vagyunk, hogy úgy érezzük, imádkoznunk kell, ahogyan Dávid tette egy másik alkalommal, amikor azt mondta: "Mivel Ő fülemre hajlik, ezért hívom Őt, amíg élek".
Az Úr tehát az imát a szívünkbe helyezi azáltal, hogy megtanít bennünket, hogyan imádkozzunk, és hogy imádkozásra hajlamosít bennünket.
Aztán bátorítással imát helyez a szívbe. Észrevehetitek, hogy a szövegem így kezdődik: "Ezért". "Ezért találta meg szolgád a szívében, hogy ezt az imát imádkozza hozzád". Mit ért Dávid ezen az "ezért" alatt? Miért, Isten megígérte, hogy nagy dolgokat tesz érte, és testvérem, mindig bátran kérheted azt, amit Isten megígért, hogy megadja! Amikor Ő ígéretet ad neked valamire, akkor mintegy azt mondja neked: "Gyere, gyermekem, kérd ezt. Ne késlekedj hozzám jönni kéréseiddel". Ha az Úr azt mondta, hogy bármilyen áldást meg fog adni, mi nagyobb bátorítást kívánhatsz az imádkozásra? De ez az ígéret a héberek szerint egészen különleges módon adatott Dávidnak. A mi változatunkban így hangzik: "Kinyilatkoztattad szolgádnak", de a marginális olvasat így szól: "Megnyitottad szolgád fülét". Egy ígéret a Bibliában gyakran süket fülnek szóló ígéret - de az ígéret, amelyet Isten Lelke alkalmaz, áthatol a külső szerven, és behatol a lélek füléig! Biztos vagyok benne, kedves Barátaim, hogy soha nem tudtok elmaradni az imádságban, ha Isten megnyitja a fületeket, és ígéretet tesz bele. Az ígéret gazdagsága, édessége, bizonyossága, drágasága, amikor a Szentlélek a szívbe zárja, térdre kényszeríti az embert - nem tud nem így tenni -, és így az Úr nagyban bátorítja a rászoruló lelket az imádságra.
Nem akarom tovább feltartani önöket ezen a ponton, amikor az imént mondtam, hogy hiszem, hogy Isten általános jóságának érzékeltetése miatt helyezi az imákat a szívünkbe. Látjuk, hogy Ő mennyire kedves és jó az emberek fiaival összességében, és ezért imádkozunk Hozzá. A saját választott népével szembeni különleges jósága által még inkább látjuk az Ő könyörületességét és gyengédségét, és ezért arra indít bennünket, hogy imádkozzunk Hozzá. Különösen akkor helyezi szívünkbe az imádságot, amikor a kereszt látványát adja nekünk. Ott látjuk, hogy Jézus mennyire szeretett minket, és ezért imádkozunk. Joggal állítjuk, hogy Ő, aki értünk adta Jézust, semmit sem tagad meg tőlünk, ami a javunkra szolgál, és ezért ismét imádkozunk. Gyakran az imára való korábbi imameghallgatások felidézése serkent bennünket imádságra, és néha az, hogy megfigyeljük, hogyan hallgatja meg Isten más férfiak és nők imádságát. Mindenesetre áldott dolog, amikor az Úr eljön és elszórja szívünkben az imádság magvait, hogy amikor imádkozni akarunk, csak saját megújult természetünkbe kell néznünk, és ott megtaláljuk az imádságot, hogy jól tesszük, ha Istenhez imádkozunk!
III. Utolsó kérdésünk, amelyről csak röviden kell szólnom, a következő. MIT KELL TENNÜNK NEKED ÉS NEKEM AHHOZ, HOGY KÉPESEK LEGYÜNK IMÁDSÁGOKAT TALÁLNI A SZÍVÜNKBEN?
Ó, kedves Barátaim, attól tartok, hogy néhányan közületek semmit sem tehetnek ebben a kérdésben, amíg mindenekelőtt a szívetek meg nem újul a Kegyelem által. "Ki hozhat ki tiszta dolgot a tisztátalanból?" Senki. És ki tud elfogadható imát kihozni egy elfogadhatatlan emberből? Senki. Tehát, bűnös, először Jézushoz kell jönnöd, megvallva bűneidet, és az Ő drága sebeire tekintve, megtört szívet kell találnod magadban az Ő átszúrt szívének eredményeként. És amikor az Úr az Ő megbocsátó szeretetében rád nézett, akkor sok imát találsz majd a szívedben!
Megkérdeztem egy fiatal barátomat: "Imádkoztál a megtérés előtt?". Ő azt válaszolta, hogy imádkozott "egyfajta után". Majd megkérdeztem: "Mi a különbség a mostani imáid és azok között, amelyeket azelőtt mondtál, mielőtt megismerted az Urat?". A válasza ez volt: "Akkor elmondtam az imáimat. De most már komolyan gondolom őket. Akkor azokat az imákat mondtam, amelyeket mások tanítottak nekem. De most a szívemben találom meg őket." Jó okunk van arra, hogy felkiáltsunk: "Heuréka!", amikor megtaláljuk az imát a szívünkben. Szent Bradford addig nem hagyta abba az imádkozást vagy a dicsőítést, amíg a szívét alaposan bele nem foglalta a szent gyakorlatba. Ha nincs a szívemben az imádság, akkor addig kell imádkoznom, amíg nem lesz. De, ó, micsoda gyönyör, amikor Istenhez könyörögve a szívünkből a könyörgés hatalmas sugárzása tör elő, mint egy teljes működésben lévő gejzír! Milyen hatalmas a könyörgés, amikor az egész lélek egyetlen élő, éhező, várakozó kívánsággá válik!
Néhány keresztény ember azonban gyakran úgy érzi, hogy nem tud imádkozni. Olyan állapotba kerülnek, amelyben nem tudnak imádkozni, és ez nagyon szomorú állapot Isten bármely gyermeke számára. Személy szerint mennyire vágyom arra, hogy mindig birtokában legyek az imádság igazi szellemének! Amikor sok évvel ezelőtt Rowland Hill úr házában jártam Wotton-Under-Edge-ben, megkérdeztem: "Hol szokott Hill úr imádkozni?". És valaki, aki ismerte őt, amikor ott volt, azt válaszolta: "Mindenhol imádkozni szokott". Azt kérdeztem: "Igen, de nem volt neki egy különleges helye az imádkozásra?". A válasz így hangzott: "Nem tudom. Soha nem láttam őt, amikor nem imádkozott". "Nos, de" - kérdeztem - "nem tanult valahol?". Azt mondták nekem, hogy mindig tanult, bárhová ment is, mégis mindig az imádság lelkületében volt. A jó öreg végül is olyan áldott lelkiállapotba került, hogy amikor leült a kanapéra, akkor egy ismerős himnuszon ment végig, és amikor a kertben sétált, akkor valami kegyes dolgot to-tott! Tudod, hogy találtak rá, George Clayton kápolnájában, ott, arrafelé. Az istentisztelet után nem érkezett meg a kocsija, és ő fel-alá járkált a folyosón, halkan énekelve magának...
"És amikor meg kell halnom, 'Fogadjatok be engem', sírni fogok,
Mert Jézus szeretett engem, nem tudom megmondani, miért.
De azt tapasztalom, hogy mi ketten annyira össze vagyunk kötve,
Nem lesz a Dicsőségben, és nem hagy el engem!"
Jó öreg Soul! Meg kellett találnia a szívében, hogy mindig imádkozzon. A Blackfriars Roadon a kabátja alá dugott kézzel sétált végig, és szinte minden kirakatban megállt, hogy benézzen, de közben ugyanúgy beszélgetett Istennel, mint bárki más, aki bezárkózott egy kolostorba! Áldott lelkiállapot ez - annyi imát találni a lelkünkben, ahány hajszál van a fejünkön - annyiszor imádkozni, ahányszor csak ketyeg az óra - éjszaka felébredni, és úgy érezni, hogy imákat álmodtunk! És amikor reggel felkelsz, azt veszed észre, hogy az első gondolatod vagy az, hogy Istent dicsőíted az Ő sok kegyelméért, vagy pedig az, hogy könyörögsz valakiért vagy másokért, akiknek szüksége van az imáidra!
Hogyan kerülsz ebbe az állapotba? Nos, ezt nem tudom megmondani, csak annyit, hogy éljetek közel Istenhez. Ha közel élsz Istenhez, akkor imádkoznod kell. Aki megtanulja, hogyan éljen Isten közelében, az megtanul imádkozni és hálát adni Istennek. Nézzetek a szívetekbe is, ahogy Dávid tette. Nem találhattok ott imát, ha nem kerestek. Gondoljatok sokat a saját szükségeitekre, mert annak felismerése, hogy milyen sok és milyen nagy szükségetek van, imádkozni fog benneteket. Amikor látjátok mások elesését, gondoljatok arra, hogy ti is el fogtok esni, ha Isten nem tart fel benneteket - így legyen ez az imádság oka és tárgya. Amikor másokat látsz, akik lankadtak az odaadásban, vagy akiknek hideg lett a szívük, emlékezz arra, hogy te is olyan leszel, mint ők, ha a Kegyelem nem akadályoz meg. Hagyd tehát, hogy a saját szükségleteid imádságra késztessenek.
Akkor olvassátok nagyon sokat a Szentírást. Tanulmányozzátok őket - szívjátok ki belőlük az édességet, mert édesebbek a méznél és a méhsejtnél. Ha sok időt töltesz az Ige olvasásával, akkor nem tudsz nem sokat imádkozni. Ha hagyod, hogy Isten beszéljen hozzád, biztos vagyok benne, hogy kénytelen leszel Istennel beszélni. Sokat időzz az evangélium tanításain. Törekedjetek arra, hogy megértsétek őket. Élj belőlük és az ígéretekből is. Ha valaki adna nekem egy csekket, nem hiszem, hogy olyan ostoba lennék, hogy ne váltanám be. És ha Isten olyan ígéretet ad nekem, amely jobb, mint bármely ember csekkje, akkor a legtermészetesebb dolog az, hogy térden állva megyek a mennyei bankhoz, hogy megpróbáljam kiváltani - hogy megkapjam azt az áldást, amelyet Isten valóban megígért, hogy meg fog adni nekem! Tartsatok tehát keményen az ígéretek mellett, és még közelebb a hűséges Ígérőhöz! Éljetek Istenért. Élj Istenben, és úgy fogod látni, hogy az imák úgy jönnek ki a lelkedből, mint szikrák a kovácsműhely kéményéből! Ha belül lángol a tűz, a fúvóka fújja, és a kovács keményen dolgozik a hivatásán, akkor a szikrák repülni fognak. És ebben a hideg időben, kedves Testvérek és Nővérek, szükség van arra, hogy melegen tartsuk a szívünket.
Észrevetted már a nádfedeles házakat és más házakat, ahol a hó a tetőn fekszik? Azt mondod: "Igen." De észrevettétek-e, hogy ahol jó tűz van a házban, bárhol a tető közelében, ott milyen hamar elolvad a hó? És ha melegedni akarsz, és melegen akarsz maradni a hideg, kegyetlen világ közepén, amely a hívő ember csontjainak csontvelőjét is megfagyasztja, tartsd meleg szíved odabent, mert az hajlamos lesz arra, hogy kint is meleg legyen! Isten adja meg neked ezt az áldást, és tartson meg téged mindig bőségesen az imádságban - és minden dicséret az övé lesz.
Bízom abban, hogy néhányan, akik még soha nem imádkoztak, megpróbálnak majd imádkozni. Senki sem gúnyolódik az imádságon, csak az, aki nem imádkozik. És senki sem tagadja az ima hatékonyságát, csak az, aki egyáltalán nem tud róla semmit. És az ilyen emberek nincsenek a bíróságon, és nincs joguk beszélni erről a kérdésről. De azoknak az embereknek, akik más dolgokban becsületesek, és akiknek a bíróságon hinnének, hinni kell, amikor ünnepélyes bizonyságot tesznek arról, hogy Isten számtalanszor meghallgatta imáikat! Próbáld ki, barátom! Isten segítsen, hogy megpróbáld! Különösen kezdd azzal, hogy hiszel Jézusban, és akkor helyesen fogod keresni a Mindenhatót, és Őt meg fogják találni tőled. Igen, fel fogod emelni a szemed a Mennybe, és az Úr lenéz rád, elfogad és megáld téged, most és mindörökké! Így legyen, az Ő drága Fiáért! Ámen.

[gépi fordítás]
Mikor megpróbáltam felkészülni erre a szolgálatra, képtelenségnek találtam, hogy egyetlen témára összpontosítsak. Ma délután meglehetősen hosszú utat kellett megtennem, hogy meglátogassam egy barátomat, aki halálos beteg. És bízom benne, hogy az ágya mellett megtanultam néhány bátorító leckét, és megelevenedtem azáltal, hogy tanúja lehettem annak az örömnek és békességnek, amelyet Isten ad gyermekeinek a haldokló órákban. Mivel úgy találtam, hogy nem tudok egyetlen témát sem megragadni, úgy gondoltam, hogy három témát fogok feltenni. Lehet, hogy a három közül az egyiket az Isteni Kegyelem a hallgatóság egyharmadának szánja, a másodikat a másik harmadnak, a harmadikat pedig a többieknek, így mindenki számára lesz egy adag hús a kellő időben. Tudjátok, kedves Barátaim, hogy a mi haditengerészetünk mottója: "Kész, igen, kész!". Ez valami olyasmi, mint a mostani témám, mert három olyan szövegem van, amelyben a "Készenlét" szó előfordul, minden alkalommal más-más összefüggésben.
I. Az első szöveg különösen azoknak szól, akiket a lelkük aggaszt, miután az isteni Lélek megvilágosító hatása arra késztette őket, hogy belássák természetük szerinti állapotukat, és remegve tekintsenek megérdemelt végzetükre. Az ő esetükhöz illő szöveg az Ézsaiás 27,13-ban található: "KÉSZ VESZNI". "Eljönnek, akik készek voltak elpusztulni".
Természeténél fogva minden ember, akár tudja, akár nem, kész a pusztulásra. Az emberi természet, mint a vak ember, mindig veszélyben van. Nem, ami még ennél is rosszabb, olyan, mint a vak ember, aki egy hatalmas szakadék szélén áll, készen arra, hogy megtegye a végzetes lépést, amely a pusztulásához vezet. A legkönyörtelenebbek és legbüszkébbek, a leggondatlanabbak és legméltatlanabbak sem közömbösségükkel, sem dicsekvésükkel nem tudják teljesen kikerülni azt a felfogást, hogy állapotuk természetüknél fogva riasztó és védtelen. Megpróbálhatják ezt elnevetni maguktól, de a tényt nem tudják elnevetni. Becsukhatják a szemüket, de a szemük becsukásával éppúgy nem menekülnek meg, mint ahogy a buta strucc sem menekül meg a vadász elől, ha a fejét a homokba dugja. Akár így akarod, akár nem, gyors fiatalember korod hajnalán - akár így akarod, akár nem, harsogó kereskedő korod fénykorában - akár így akarod, akár nem, megkeményedett öregember erkölcsi lelkiismereted megkövült állapotában -, így van - készen állsz a pusztulásra!
A gúnyolódásaid nem tudnak megszabadítani téged. Az örök haragról szóló gúnyolódásotok nem tudja elfojtani. És minden lenéző gúnyolódásotok és gőgös büszkeségetek nem kerülheti el a végzeteteket - csak sietteti azt. Vannak azonban néhányan, akik tisztában vannak a veszélyükkel - hozzájuk szólok. Őket Isten Lelke találóan írja le a próféta e szavaival: "Megszólal a nagy harsona, és eljönnek azok, akik készek voltak elpusztulni". Mivel magam is átmentem ezen a gyötrelemen, azt hiszem, tapasztalatból tudom leírni, hogy mit szenvednek most néhányan közületek.
Elsősorban azért állsz készen a pusztulásra, mert biztos vagy benne, hogy el fogsz pusztulni. Régen nem így gondoltad, de most már igen. Egykor megengedhetted magadnak, hogy nevetve elhessegesd a gondolatot, mint egy olyan dolgot, ami lehet, hogy igaz, de lehet, hogy nem, de mindenesetre nem nagyon érdekelt. De most úgy érzed, hogy olyan biztosan elveszel, mintha ezt logikával lehetne bizonyítani. Valójában Isten törvényének isteni logikája dörögte ezt a lelkedbe, és te ezt tudod. Biztosnak érzed, hogy nemsokára kiűznek Isten Jelenlétéből azzal a szörnyű mondattal: "Távozz, te átkozott". Ha egy hitetlen azt mondaná neked, hogy nincs eljövendő harag, azt válaszolnád: "Van, mert úgy érzem, hogy jár nekem. A lelkiismeretem azt súgja nekem, hogy már el vagyok kárhoztatva, és nemsokára egészen biztos, hogy inni fogok Isten haragjának üröméből és epéjéből."
Aláírtad a saját halálos ítéletedet, felvetted a fekete sapkát és elítélted magad. Vagy inkább, bűnösnek vallottad magad a bírád előtt - azt mondtad: "Bűnös, uram", és most azt hiszed, hogy a szemed előtt látod a bitófát és magadat, készen a kivégzésre. Annyira biztosnak érzed, hogy még az Ítélet Napját is előre látod - álmodtál róla, a múlt éjjel, és azt hitted, hogy hallod az arkangyal trombitáját, amint megnyitja az összes sírt, és felébreszti az összes halottat. Képzeletben már álltál Isten pultja előtt! Olyan biztosnak érzed az ítéletedet, hogy a lelkiismereted már végigolvasta a hallásodban, és előre látta a borzalmait. Azok közé tartozol, akik készek elpusztulni, ezért engedd meg, hogy azt mondjam, örülök, hogy eljöttél ide, mert ez az a hely, ahol Isten örömmel mutatja meg megbocsátó Kegyelmét! Kész megmenteni azokat, akik így készek elpusztulni. Azok, akik elveszettként írják le magukat, Megváltónk irgalmas küldetésének különleges tárgyai, mert "az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett".
Más értelemben készen állsz a pusztulásra, mert úgy érzed, mintha a pusztulásod nagyon közel lenne. Olyan vagy, mint a haldokló ember, aki levegőért kapkod, és azt hiszi, hogy minden egyes lélegzetvétel az utolsó lesz - a pulzusa gyenge, a nyelve kiszáradt a lázas hőségtől, a homlokán nyirkos verejték. A halál árnyékának völgye borús árnyékot vet sápadt arcára, és érzi, hogy hamarosan meghal. Nem így éreznek-e most néhányan közületek? Úgy érzik, hogy közelednek Isten haragjához. Ismerek olyan napot, amikor, amikor lefeküdtem pihenni, rettegtem a gondolattól, hogy talán soha nem ébredek fel ezen a világon, vagy amikor délben a mezőn sétáltam, és csodálkoztam, hogy a föld nem nyílik meg és nem nyel el engem! Rettenetes zaj hallatszott a fülemben - a lelkem ide-oda hánykolódott -, vágytam arra, hogy menedéket találjak, de úgy tűnt, hogy nincs, miközben mindig a fülemben csengtek a szavak: "Az eljövendő harag!". "Az eljövendő harag!" "Az eljövendő harag!"
Ó, milyen élénken jelenik meg az eljövendő harag a felébredt bűnös szeme előtt! Nem úgy tekint rá, mint valami olyan dologra, ami tíz, tizenkét vagy húsz év múlva fog bekövetkezni, hanem mint valami olyan dologra, ami hamarosan bekövetkezhet, sőt, még ma is! Úgy tekint magára, mint aki kész elpusztulni, mert a végső bukás olyan közelinek tűnik. Örülök, ha valamelyikőtök ilyen helyzetben van, mert Isten nem riasztja így az embereket, hacsak nincsenek irgalmas szándékai velük kapcsolatban és nem a javukat tervezi! Azért rettentett meg benneteket a pusztulástól, hogy ne kelljen félnetek a pusztulástól! Azért hozta el nektek ebben az életben, hogy az eljövendő életben örökre eltávolíthassa tőletek! Ő rettegésre késztetett benneteket most, hogy akkor ne reszkessetek. Azért állította eléd ezeket a rettenetes dolgokat, hogy mint tüzes ujjal, Krisztusra, az egyetlen Menedékre mutassanak, és mint mennydörgő hangon, úgy kiáltsanak hozzád, ahogy az angyalok kiáltottak Lótnak: "Menekülj az életedért, ne nézz hátra, és ne maradj meg az egész síkságon!". Menekülj a hegyre, nehogy elpusztulj!"
Lehet, hogy olyanokhoz is szólok, akik nem csak tudatában vannak pusztulásuk bizonyosságának és közelségének, hanem már kezdik is érezni azt. "Elkezdtem érezni", kérdezi valaki, "lehetséges ez?". Igen, ez lehetséges. Amikor éjjel-nappal Isten keze nehezedik ránk, és nedvességünk nyári szárazsággá változik, kezdünk valamit tudni abból, mit érez a bűnös, amikor az Igazság és a Törvény rászabadul. Olvastad már John Bunyan: Grace Abounding to theChief of Sinners című művét? Volt egy ember, aki még itt is megérezte az elveszettek nyomorúságának előérzetét. És vannak közöttünk olyanok, akik még most is alig tudnak borzongás nélkül visszatekinteni a meggyőződésük idejére. Remélem, nincs olyan élő teremtmény, akinek mélyebb meggyőződései voltak, mint nekem, vagy öt év elviselhetetlenebb gyötrelmek, mint azok, amelyek az én ifjúkori lelkemből kioltották az életet. De ezt elmondhatom - a lelkiismeret rémülete, az Isten haragja miatti riadalom, a múltbéli bűnök iránti heves gyűlölet és mégis annak tudata, hogy képtelen vagyok elkerülni azokat a jövőben, olyan gondolati kombinációi voltak, amelyeket csak George Herbert szavaival tudok leírni...
"
A gondolataim mind egy késes ügy
Összetörte szegény szívemet."
Ó, micsoda kínjai vannak annak az embernek, aki érzi a bűnét, de nem tudja, mi a gyógyír rá! A lepra arcába nézni, de nem tudni, hogy meg lehet gyógyítani! Járni a kórházban, és hallani, hogy nincs ott orvos! Látni a lángot, de nem tudni, hogy el lehet oltani! A tömlöcben lenni, de nem tudni a megmenekülést és a szabadulást! Ó, ti, akik készek vagytok elpusztulni, együtt érzek veletek jelenlegi szenvedéseitekben, de nem siratom őket! Isten így kezdi azokkal, akiket meg akar áldani - nem mindenkinél ugyanolyan mértékben, de mégis ugyanolyan módon. Lerombolja a saját cselekedeteinkbe vetett bizalmunkat, és azután bizalmat ad nekünk Krisztus művében. Tudjátok, hogy Bunyan hogyan írja le Keresztényt, aki sokat forgolódott az elméjében. És amikor a felesége és a gyermekei körülötte jártak, csak azt tudta nekik mondani, hogy a város, amelyben élnek, el fog pusztulni - és bár könnyűvérű szomszédai azt mondták neki, hogy ne higgye el, és ne csináljon ekkora felhajtást, az igazság túl nagy erővel tört rá, hogy eltegye magától. Az ateista mondhatta volna, hogy az egész hazugság, és a hajlékony talán kissé odafigyelt volna rá, és egy ideig úgy tett volna, mintha elhinné, de Christian tudta, hogy igaz, így hát a kapuhoz és a kereszthez rohant, hogy megmeneküljön az eljövendő harag elől. Az óvatlanok számára ezeknek a szavaknak: "Készen állok a pusztulásra", riadalmat kellene keltenie. Isten, a Szentlélek, miközben a második szövegről prédikálok, tegyen képessé arra, hogy megfújjam a jubileum nagy harsonáját! Hadd jusson el az örömteli hang annak a szívéhez, aki kész a pusztulásra! Tudja meg, hogy az Isteni Irgalmasság hozta ide, hogy egy megbocsátásra kész Istenre találjon!
II. A második szövegem a 86,5. zsoltárban található: "KÉSZEN ÁLLUNK AZ ELNÖKRE". Hát nem úgy cseng ez, mint egy ezüstharang? A másik egy szomorú hang volt, mint a Szent Sír harangja, amikor egy kivégzésre készülő bűnöző harangját kongatja - "Készen állok a pusztulásra". De ez úgy cseng, mint egy házassági harangszó: "Készen állok a megbocsátásra. Készen állok a megbocsátásra." Mit jelent, amikor azt mondja, hogy Isten kész megbocsátani?
A "készenlét" azt jelenti, mint azt mindannyian tudják, hogy felkészült. Az ember nem áll készen arra, hogy vasúton utazzon, amíg a csomagja nincs bepakolva, és nem készül elindulni. Egy emberről nem lehet azt mondani, hogy készen áll a kivándorlásra, amíg nincs meg az anyagi fedezete, hogy kifizesse az útiköltséget és a különböző dolgokat, amelyek az átutazáshoz és a letelepedéshez szükségesek, amikor megérkezik a célállomásra. Egyetlen út sincs készen, amíg nem tisztították meg. Valójában semmi sincs készen, amíg nincs előkészítve. Bűnös, Isten készen áll a megbocsátásra - vagyis minden készen áll, ami által megbocsátást nyerhetsz! Az út korábban el volt torlaszolva, de Jézus Krisztus az Ő keresztjével minden hegyet alagúttá tett, minden völgyet betöltött, és minden szakadékot áthidalt, így a megbocsátás útja most már teljesen kész. Nincs szükség arra, hogy Isten azt mondja: "Megbocsátanék ennek a bűnösnek, de hogyan tiszteljem meg igazságosságomat?". Bűnös, Isten igazságossága kielégült, mindazok bűne, akik hisznek, vagy akik valaha is hinni fognak, Krisztusra hárult, amikor Ő meghalt a fán! Ha hiszel Őbenne, a te bűnödet Őrá büntették, és örökre eltörölték a nagy engesztelés által, amelyet Ő ajánlott fel, így most az igazságos Isten kijöhet kegyelmének elefántcsont palotájából, kinyújthatja szeretetének kezét, és azt mondhatja: "Bűnös, megbékéltem veled. Engesztelődj ki te is velem!" -
"Most vérrel locsolták meg a Trónt,
Miért nyögnek terheid alatt?
Minden haragot ráterítettek
Az igazságszolgáltatásé a kifizetett váltságdíj."
Az ókori izraeliták esetében szükséges volt, hogy az áldozatot levágják és elégessék az oltáron. Így az isteni áldozatot is megölték a Golgotán. A bűnért való áldozatot Jézus egyszer és mindenkorra felajánlotta, az Atya elfogadta és a Szentlélek tanúsította. Isten kész - vagyis felkészült -, hogy megbocsásson mindazoknak, akik hisznek Jézus Krisztusban! Azt gondoljátok, hogy sok előkészületre van szükség a részetekről, de nagyot tévedtek. Minden készen áll! Az ökröket és a hízókat leölték, a lakoma megterítve, a szolgákat elküldték a meghívókkal a lakomára - neked csak annyit kell tenned, szegény bűnbánó, hogy eljössz, leülsz és hálával eszel a lakoma nagy Adományozójának! A fürdő tele van, ó, fekete bűnös, gyere hát és mosakodj meg! A ruhát felülről szőtték végig, ó te mezítelen, gyere hát és vedd fel! Az ár meg van fizetve, ó ti megváltottak, vegyétek hát vérrel megvásárolt szabadságotokat! Minden megtörtént. "Elvégeztetett", cseng a Golgota csúcsáról! Isten kész megbocsátani!
De a "kész" szó többet jelent, mint felkészült. Néha arra használjuk ezt a kifejezést, hogy jelezzük, hogy egy dolog könnyen elvégezhető. Megkérdezzük: "Meg tudod csinálni ezt és ezt a dolgot?". "Ó, igen!" - válaszolod, "készségesen". Vagy esetleg emlékeztetünk egy ígéretre, amit tettél, és megkérdezzük, hogy képes vagy-e azt teljesíteni. És azt mondod: "Ó, igen! Kész vagyok teljesíteni az ígéretemet". Bűnös, könnyű dolog Istennek megbocsátani neked! "Valóban - mondod -, de nem tudod, hol voltam tegnap este". Nem, és nem is akarom tudni. De Istennek könnyű megbocsátani bárkinek, aki nincs a pokolban. De te azt kérdezed: "Hogyan teheti ezt meg? "Ő szól, és megtörténik! Csak annyit kell mondania neked: "A te sok bűnöd mind megbocsáttatik", és megtörtént! A bocsánat azonnali mű! A megigazulás gyors, mint egy villámcsapás. Lehetsz az egyik pillanatban fekete, a másikban pedig olyan fehér, mint az alabástrom! Bűnös - feloldozva! Elítélve-felmentve! Elveszett - megtalált! Halottból élővé tettek! Az Úrnak nem kell hozzá idő - Ő könnyedén megteszi.
Ó testvéreim, ha Ő egy szóval meg tudta teremteni a világot. Ha azt tudta mondani: "Legyen világosság", és lett világosság - most, hogy Krisztus felajánlotta magát vérző áldozatként a bűnért, Istennek csak szólnia kell, és a bűnbocsánat megadatott! Amint azt mondja: "Én akarom. Legyetek tiszták", a legprűsebb bűnös is tökéletesen megtisztul! Ó, bűnös, nem fogod-e felajánlani az imát: "Ments meg, Uram, vagy elpusztulok"? Nem fogod kérni az Urat, hogy bocsásson meg neked? Mivel Ő oly könnyen megbocsát, nem fogsz-e kiáltani: "Jézusom, ments meg, vagy meghalok"? Nyújtsd ki a kezed, szegény reszkető asszony ott fent, és érintsd meg az Ő ruhájának szegélyét, és meggyógyulsz, mert Ő kész megbocsátani - vagyis könnyedén meg tudja tenni!
A "kész" szó gyakran azt jelenti, hogy azonnal vagy gyorsan. Ebben az értelemben Isten is kész megbocsátani. Tudom, hogy néhányan azt képzelitek, hogy hónapokig tartó bánatot kell elviselnetek, mielőtt megbocsátást kaptok. Nincs szükség arra, hogy még egy órát is várjatok erre a nagy áldásra! Azok után, amit a mások által átélt tapasztalatokról mondtam, néhányan talán azt képzelik, hogy négy vagy öt évig kell a csüggedés ingoványában vergődniük, de erre semmi szükség. Az üdvösség terve ez: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Hadd mutassak egy képet. Pált és Szilást a filippi börtön belsejébe vetették, és lábukat a kalodába kötötték. Bár brutálisan megverték őket, éjfélkor énekelnek - a vérrel megvásárolt bűnbocsánatról énekelnek, Isten haldokló és feltámadt Bárányáról énekelnek, és miközben énekelnek - hirtelen földrengés támad. A börtön alapjai megremegnek, az ajtók kitárulnak, és a börtönőr, attól félve, hogy foglyai megszöktek, kiugrik, kardot ránt, és meg akarja ölni magát! De hall egy hangot, amely azt kiáltja: "Ne tégy magadnak kárt! Mindannyian itt vagyunk."
Fényt hív, beugrik, remegve borul foglyai lábai elé, és így szól: "Uraim, mit kell tennem, hogy megmeneküljek?". Mit válaszoltak volna néhányan közületek erre a kérdésre? "Nos, először is jobban el kell hinned a bűnöd bűnösségét, mint ahogyan most teszed - jobb, ha hazamész, és imádkozol a dologról." Pálnak nem ez volt a válasza. Ő azt mondta: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok, és a ti házatok is". És, hogy bizonyítsa, hogy üdvözült, az apostol azonnal megkeresztelte őt és mindnyájukat, és kifejezetten azt mondják nekünk, hogy mindnyájan hittek. Mit szóltok ehhez, ti öregdiakónusok, akik azt mondjátok, mint sok vidéki diakónus még mindig, hogy a fiatal megtérőket "nyáriasítani és teleltetni" kell, mielőtt megkeresztelik őket? Rengeteg jó öreg lelket ismertem vidéken, akik azt mondták: "Nem szabad felvenni ezt és ezt a nőt a gyülekezetbe. Még nem volt időnk eléggé kipróbálni őt". De az apostol tudta, hogy mivel hittek, alkalmasak a megkeresztelésre, mert meg vannak bocsátva -.
"Abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz,
És bízik a megfeszített Istenében,
Bocsánatát azonnal megkapja,
Teljes megváltás az Ő vére által."
Ha az Úr úgy akarja, még ebben a pillanatban megkegyelmezhet neked. Jehovának nincs szüksége hónapokra és évekre, hogy megírja a megbocsátásod okiratát, és rátegye a Mennyország nagy pecsétjét. Ő kimondhatja a szót, és gyorsabban, mint a villámcsapás, eljut hozzád az üzenet: "Bűneid, melyek sokrétűek, mind megbocsátattak". És azt fogjátok mondani: "Megbocsátást nyertem...
"A kegyelem emlékműve
Egy bűnös, akit a vér mentett meg!
A szerelem patakjait követem
A kútig, Isten
És az Ő szent kebelében lásd
Örökkévaló gondolatok a szeretetről nekem.""
A "kész" szót gyakran használják a vidámság jelzésére is. Amikor valaki azt kérdezi tőled: "Segítesz nekem?", azt válaszolod: "Ó, természetesen, készséggel!". Ez azt jelenti, hogy vidámsággal. Az Úr szereti a vidám adakozókat, és biztos vagyok benne, hogy Ő maga is vidám adakozó. Nem is tudod, szegény Lélek, mennyire örül Isten, amikor megbocsát egy léleknek. Az angyalok énekeltek, amikor Isten megteremtette a világot, de nem olvassuk, hogy énekelt volna. Mégis, Zefánjá próféciájának utolsó fejezetében ezt olvassuk: "Az Úr, a te Istened közötted hatalmas, megment, örömmel örvendez rajtad, szeretetében megnyugszik, énekkel örvendez rajtad". Gondoljunk csak bele - a Háromságos Isten énekel! Micsoda gondolat - az Istenség énekben tör ki! És miről szól ez az egész? Az Ő megkegyelmezett népe, az Ő vérrel megvásárolt kiválasztottjai felett! Ó, Lélek, talán azt gondolod, hogy Istent nehéz lesz kérlelni, és hogy vonakodva adja kegyelmét! De az Úr kegyelme olyan szabad, mint a levegő, amit belélegzünk. Amikor a nap süt, szabadon süt, különben nem lenne nap. És amikor Isten megbocsát, szabadon bocsát meg, különben nem lenne Isten! Soha a kristálykútból fele olyan szabadon és nagylelkűen nem folyt víz, mint ahogyan a Kegyelem árad Isten szívéből! Ő szeretetet, örömöt, békét és bocsánatot áraszt - és úgy adja őket, mint egy király a királyt! Az Ő kincstárát nem lehet kiüríteni, mert az kimeríthetetlen. Ő nem gazdagodik a visszatartással, és nem szegényedik az adakozással!
Lélek, te rágalmazod Őt, amikor azt gondolod, hogy nem hajlandó megbocsátani neked. Nekem is volt egyszer, mint neked most, az a kemény gondolatom szerető Uramról, hogy Ő nem bocsát meg nekem. Azt gondoltam, hogy talán egy napon megteszi, de aligha tudtam olyan jót gondolni Róla, hogy elhiggyem, hogy megteszi. Nagyon félénken álltam a lábához, és azt mondtam: "Bizonyára el fog utasítani engem". Feltételeztem, hogy azt fogja mondani nekem: "Takarodj innen, te bűnös kutya, mert kételkedtél a szeretetemben". De nem így történt. Ah, látnod kellene, milyen mosollyal fogadta a tékozlót, milyen gyengédséggel ölelte a keblére, milyen boldog szemekkel vezette be a házába, és milyen ragyogó arccal ültette maga mellé, az asztal élére, és azt mondta: "Együnk és örüljünk, mert ez az én fiam halott volt, és újra él, elveszett volt, és megtaláltatott." Ez a fiam meghalt, és most újra él.
Bárcsak minden szívre ráírhatnám, és minden emlékbe bevéshetném ezeket az édes szavakat: "Kész vagyok megbocsátani". Van köztetek olyan, aki nem akar megbocsátani? Eljön majd a nap, amikor ezt az áldást akarjátok majd. Matróz, itt vagy ebben az épületben? Lehet, hogy nemsokára kint leszel a magányos tengeren, a hullámok elnyelték a hajódat, és lehet, hogy csak egy evezőbe kapaszkodsz. Amikor a vizek körülötted hullámzanak, milyen örömmel fogsz emlékezni arra, hogy Isten kész megbocsátani - de mennyivel jobb lenne, ha már most rábíznád lelkedet! Néhányan, akikhez most szólok, valószínűleg ezen a héten meghalnak. Nem elhamarkodottan állítom - kijelentésem a halandósági statisztikákon alapul. Ó, lélek, azt mondod, hogy ez most semmit sem jelent neked, de amikor a halál cikkelyében leszel - és ez lehet, hogy még azelőtt bekövetkezik, hogy egy másik szombat napfelkelte volna -, hogyan csenghetne ez a hang, mint zene a haldokló füledben: "Kész vagyok megbocsátani"!
Egy magára hagyott nővel beszélek, aki azt hiszi, hogy el fogja pusztítani magát? Nézd meg, hogy ne tedd, mert Isten kész megbocsátani! Valami olyan emberhez szólok, aki ki van vetve a társadalomból, mint egy elvetemült, akivel senki sem törődik? Lélek, ne add fel a reményt, mert Isten kész megbocsátani! Bár apád bezárta előtted az ajtót, és anyád és nővéred elkerült téged a vétkeid és bűneid miatt, Isten mégis kész megbocsátani neked, ha megbánod és elfordulsz a gonoszságodtól! Fordulj meg, fordulj meg - egy testvér hangja könyörög, hogy fordulj meg! Azzal a szeretettel, amellyel megbocsátott nekem. Az irgalom által, amellyel számtalan vétkemet elnézte, könyörgöm neked, hogy fordulj meg, nem, sőt, karomat a tiédbe fonva mondom neked: "Gyere, térjünk vissza az Úrhoz, és mondjuk neki: "Fogadj kegyesen minket, és szeress minket szabadon, így adjuk neked ajkunk borját!"". Készek vagytok elpusztulni, de Ő kész megbocsátani! Áldott legyen az Ő szent neve!
III. A harmadik szövegemet kalapácsnak szánom, hogy beverjem az utolsó szöget. Ez a mondat, a Jób 17,1-ben, a legünnepélyesebben igaz mindannyiunkra - A SÍROK KÉSZEN ÁLLNAK RÁM.
Körülbelül három évvel ezelőtt belenéztem az örök világba. Ekkor Istennek tetszett, hogy a leggyötrelmesebb fájdalmak ágyára fektessen, és az életem veszélyben forgott, nemcsak minden órában, hanem minden pillanatban. Az örökkévaló valóságok elég élénken álltak a szemem előtt, de Istennek tetszett, hogy valamilyen általa ismert célból megkímélte az életemet, és elmentem, hogy egy kis időt egy szeretett barátomnál töltsek, aki akkor úgy tűnt, sokkal valószínűbb, hogy élni fog, mint én. Ma az ő sorsa a sír szélén van, az enyém pedig az, hogy az ágya mellett álljak. Akkor úgy tűnt, hogy a sír készen áll számomra - most úgy tűnik, hogy készen áll számára. Ahogy ma délután beszélgettem vele, nagyobb erővel mondta, mint Addison: "Nézd meg, hogyan tud meghalni egy keresztény". Amikor a világi javakról és vagyonáról kérdeztem, azt mondta, hogy egy ideje már megelégedett azzal, hogy mindet elhagyta. "És mi lesz a feleségével és a kisgyermekeivel?" kérdeztem. Ő pedig azt válaszolta: "Mindet Istenre hagytam". "És mi van az örökkévaló dolgokkal?" Érdeklődtem. "Ó", mondta, "tudod, hogy Isten szeretete örökkévaló, és az Ő kegyelme változatlan, miért kellene tehát félnünk?".
Nem volt kétsége afelől, hogy elfogadják-e őt a Szeretettben, vagy hogy Krisztus ereje átviszi-e őt a haldoklás pillanatain. Amikor azt mondtam: "A csatát megvívtuk, a győzelem örökre elnyertük", láttam a szemét csillogni, mintha hallotta volna üdvösségünk nagy Kapitányának dallamos hangját, amint azt mondja neki: "Jól van! Menj be a te nyugalmadba!" Soha nem láttam még olyan menyasszonyt az esküvőjén, aki boldogabbnak tűnt volna, mint ez az ember a halála előestéjén. Soha nem láttam szentet békésebbnek, amikor este visszavonult, mint ő volt, amikor éppen vetkőzni készült, hogy Istene elé állhasson. "Á - kiáltott fel -, emlékezz, mit mondtál nekem: "Hirtelen halál, hirtelen dicsőség!" - és szemei újra felcsillantak a kilátástól, hogy hamarosan meglátja Urát...
"Egy szelíd sóhaj, és a bilincs elszakad" -
és te eltávoztál, ó, föld, és lelkem a mennyben van! Egy lélegzetvétel, és elolvadtál, ó, árnyékos Idő, és én hozzád jöttem, te Örökkévalóság szívesen látott szubsztanciája! Áldott legyen az Isten, hogy a sírok készen állnak számunkra! Keresztény, elbűvöl a hosszú élet gondolata? Sokáig akarsz ebben a börtönben maradni? Ragaszkodnál-e a halandóság e rongyaihoz, ehhez a hitvány testhez, amelynek lélegzete romlott, amelynek arcát oly gyakran sírás rontja el, és amelynek szemhéján a halál árnyéka függ? Vágynátok-e arra, hogy fel-alá kússzatok ebben a trágyadombos világban, mint valami szegény féreg, amely mindig nyálkás nyomot hagy maga után? Vagy nem akarsz inkább...
"Nyújtsd ki szárnyaidat, ó, lélek, és repülj!
Egyenesen az öröm világába"?
Ha bölcsek lennénk, akkor...
"Vágyom az estére, hogy levetkőzzek,
Hogy megpihenjünk Istennel."
"A sírok készen állnak számomra." Fiatal férfiak és fiatal nők, és mindannyian, akik itt vagytok, tudtok-e olyan önelégültséggel tekinteni a sírra, amely készen áll számotokra, mint ahogyan barátom tette ma délután? Ó, Halál, nem kell felszerszámoznod a dárdáidat, vagy élesítened a kaszádat! Mindig készen állsz, hogy lemészárold az emberek fiait. Ó Örökkévalóság, kapuidat nem kell hosszú és fáradságos munkával kinyitni és visszacsapni zsanérjaikra, mert mindig nyitva vannak! Ó eljövendő világ, nincs szükséged hosszú szünetekre, hogy készen állj az útjukat befejező zarándokok fogadására! Te egy olyan fogadó vagy, amelynek ajtajai mindig nyitva vannak - te vagy az, amelynek kapui soha nincsenek bezárva! A sírunk készen áll számunkra. A fa, amelyből koporsónk lesz, már megnőtt - talán már szőtték a szövetet, amelyből tekercslepedőnk lesz, és ők, akik utolsó otthonunkba visznek minket, készen állnak és várnak ránk!
"A sírok készen állnak számunkra." Készen állunk a sírokra? Készen állunk-e a halálra - készen állunk-e a feltámadásra - készen állunk-e az ítéletre - készen állunk-e arra, hogy Krisztus vérére és igazságosságára hivatkozzunk, mint Isten örökkévaló trónja előtti elfogadásunk alapjára? Mi a válaszod, Hallgatóm? Válaszolsz-e a beszédem elején idézett szavakkal: "Kész, igen, kész!"? Azt mondtad, hogy a halál, hogy engem keresnek? Itt vagyok, mert te hívtál engem! Azt mondtad, Ó Ég, hogy szükséged van egy másik vérrel megvásároltra? "Kész, igen, kész!" Ó, keresztény, tartsd mindig olyan rendben a házadat, hogy mindig "Kész, igen, kész" legyél! Tartsd mindig olyan állapotban a szívedet, a lelkedet olyan közel Krisztushoz, és a hitedet olyan teljesen Rá szegezve, hogy ha holtan esnél össze az utcán, vagy ha valami Gondviselés elvenné az életedet, akkor is vidáman mondhatnád: "Kész, igen, kész!". Készen állok, ó, halál! Készen állok, hogy győzzek feletted, és kiszakítsam a fullánkodat! Készen állok rád, ó Sír, mert hol van most a győzelmed? Készen állunk rád, ó Mennyország, mert menyasszonyi ruháddal a fejeden készen állunk, igen, készen állunk!" Az Úr készítsen fel minket, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Sokszor prédikáltam már ebből a szövegből. [Spurgeon következő prédikációi erről a szakaszról már korábban megjelentek] Remélem, hogy ezt még sokszor megtehetem, ha az életemet megkímélem. Körülbelül 26 évvel ezelőtt volt - pontosan múlt csütörtökön huszonhat éve -, hogy az Úrra néztem, és üdvösséget találtam ezen a szövegen keresztül. Gyakran hallottátok, hogy meséltem, hogyan bolyongtam, kerestem a nyugalmat, de nem találtam, amíg egy egyszerű, tanulatlan laikus prédikátor a primitív metodisták közül fel nem állt a szószékre, és ezt a részt nem mondta el szövegként: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Hála Istennek, nem volt sok mondanivalója, mert ez arra kényszerítette, hogy folyamatosan ismételje a szövegét, és semmi másra nem volt szüksége - legalábbis nekem -, csak a szövegére! Emlékszem, hogyan mondta: "Krisztus az, aki beszél. 'A kertben vagyok, kínok között, kiöntöm a lelkemet a halálba. A fán vagyok, meghalok a bűnösökért - nézzetek rám! Nézzetek rám!'
"Ez minden, amit tenned kell! Egy gyerek is tud nézni! Egy majdnem idióta is tud nézni! Akármilyen gyenge vagy szegény ember is, meg tud nézni! És ha megnézi, az ígéret szerint élni fog." Aztán megállt, rámutatott arra, ahol én ültem a galéria alatt, és azt mondta: "Az a fiatalember ott nagyon nyomorultul néz ki". Gondolom, így is volt, mert én is így éreztem. Aztán azt mondta: "Nincs remény számodra, fiatalember, és nincs más esély arra, hogy megszabadulj a bűnödtől, csak ha Jézusra nézel". És úgy kiáltotta, ahogyan azt szerintem csak egy primitív metodista tudja: "Nézd! Nézze, fiatalember! Nézz most!" És én valóban néztem, és amikor hazaindulás előtt a maguk komoly módján halleluját énekeltek, biztos vagyok benne, hogy én is csatlakoztam hozzájuk. Történetesen olyan nap volt, amikor a hó mélyen feküdt, és még több hó esett, így hazafelé menet Dávid szavai csengtek a szívemben: "Moss meg engem, és fehérebb leszek, mint a hó!" - és úgy tűnt, mintha az egész természet összhangban lenne azzal az áldott bűnből való szabadulással, amelyet egyetlen pillanat alatt találtam meg, amikor Jézus Krisztusra néztem!
Mindig is úgy éreztem, hogy amikor az évnek ez az időszaka elérkezik, ebből a szövegből prédikálok. Néha azt gondoltam: "Azt fogják hinni, hogy megint ugyanazt a témát kell átvennem, és ugyanazt a prédikációt kell elmondanom, és így talán nem lesz olyan figyelmes a hallgatóságom." Ez a gondolat nem is olyan nagyszerű. Nem tehetek róla, hogy így van, mert ebből a szövegből kell prédikálnom. Ahogy nekem áldás volt, remélem, másnak is áldás lesz. Múlt csütörtök este, lelki születésnapom pontos évfordulóján akartam belőle prédikálni, de más szöveget választottam, és örülök, hogy így tettem, mert amikor ma este beléptem a sekrestyébe, ezt a feljegyzést találtam az asztalon: "Spurgeon úr, szeretném elmondani, hogy az ön "jó hír" prédikációja múlt csütörtökön egy vándor visszaszerzésének eszköze volt. Milyen jó Jézus részéről, hogy egy olyat, mint amilyen én vagyok, visszavesz, és megadja nekem azt az örömöt, amiben akkor volt részem, amikor először ismertem meg Őt!" Az író hálaadást mellékelt, és megáldotta az Úr nevét. Ez a szöveg tehát a mai estére van fenntartva, és ki tudja, hogy nem jött-e ide valaki, aki csütörtök este nem volt itt, és akit az Úr meg akar áldani? Csak remélni tudom, hogy így lehet! Sőt, tudom, hogy így lesz!
Olvassuk el újra a szöveget. "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége; mert én vagyok az Isten, és nincs más." Ez az üzenet, mint észrevehetitek, nem az izraelitáknak szól, hanem a pogányoknak - a nemzeteknek a föld végső határán. Sajnos, e nemzetek közül sokan már régóta a bálványaikra tekintenek. Nem érzik magukat nyugodtnak. Tudják, hogy valami hiányzik nekik, és nagyon komolyan áhítatos pogányok keresik a hamis isteneiket azért, amire szükségük van. Nagy áldozatokat mutatnak be és hatalmas összegeket költenek bálványtemplomaikra - de az üdvösség nem jön és nem is jöhet el ezeken a hamis isteneken keresztül. Jehova arra kéri őket, hogy Őt keressék, hogy megmenekülhessenek. A nemzetek közül néhányan ledobják magukról a babona igáját, de sajnos úgy tűnik, hogy ehelyett inkább a szkepticizmusba esnek. A hindu, ha tanult, csak azért fordul el a bálványaitól, hogy bálványt csináljon a saját ítélőképességéből. Sok ember a saját bölcsességét imádja. Azt remélik, hogy a keresés által megtalálják a Mindenhatót a tökéletességig - és ezt és ezt az elméletet hirdetik, és azt mondják: "Ez és a másik gondolatforma felszabadítja az emberi elmét". Ó, ez nem így van! "A világ a bölcsesség által", a régi szókratészi és filozófiai időkben ezt a problémát dolgozta ki, és az eredmény az lett, hogy "nem ismerték meg Istent", hanem "bölcsnek vallva magukat, bolondokká lettek". És ez az, ahol az ember a maga nagy gondolkodásával és bölcsességével mindig valamilyen abszurditásba sodródik. Csak Jehova tudja megmenteni az emberiséget! A filozófia ebben a kérdésben tehetetlen.
A nemzetek sokáig várták, először erre, majd arra, hogy megmentse őket. Néha valami nagy hódítót vártak, aki majd megtörik az elnyomás igáját, és felszabadítja a népet. De hányszor becsapták őket, és a demokrácia bálványairól kiderült, hogy a legdurvább zsarnokok, akik valaha éltek. Aztán ott vannak a különféle nemzetközi és egyéb társaságok, amelyek által az emberek szövetségben felemelik magukat. Ott is hiába keresik - hiába kellene minden embernek kéz a kézben összefognia, nem tudják megtenni. Ha Istenhez fordulnának, ott megvalósulna az, amire az egész emberiség nem lenne képes! Egy ember ezt a politikát tanácsolja. Egy másik a kormányzás e formája mellett érvel. Az egyiknek ez az elképzelése, a másiknak egy másik. És időről időre úgy tűnik, hogy valamiért vagy valamiért őrület van. Most éppen azt mondják nekünk, hogy a civilizáció meg fogja szüntetni a háborút, és nem tudom, mi lesz még ezen kívül. A kereskedelem növekedésével minden rosszat ki kell irtani. De a Seregek Ura úgy akarta, hogy semmi más ne mentse meg a nemzeteket, csak Ő maga, és ennek a szegény, vérző földnek újra és újra el kell mondanunk, hogy sebeire - és sok sebe van - nincs más gyógyító kenőcs, csak az, ami Jézus Krisztusnak, Isten Fiának kezéből, lábából és oldalából folyik! Feje búbjától talpáig tele van "sebekkel, zúzódásokkal és rothadó sebekkel", és mindezekre nincs más gyógymód, mint az áldott balzsam, amely Jézus szívéből folyt a Kálvárián - nincs más gyógymód, mint Jézus Krisztus egyetlen áldozata. "Tekintsetek rám" - mondja Ő - "és üdvözüljetek, a föld minden vége; mert én vagyok az Isten, és nincs más". Uram, fordítsd a nemzetek szemét Magadra és Fiadra! Ha ez megtörténik, akkor a világ megváltásának napja teljesen eljön!
Az általános elv minden egyes esetben érvényes. Ahogyan a világ végén élő nemzetekkel, úgy kell lennie velem is, úgy kell lennie, kedves Barátaim, veletek is. Nincs más üdvösség, mint az Istenre való tekintés Krisztusban. Próbáljuk meg átgondolni ezt a gondolatot, nem pusztán azért, hogy elgondolkodjunk rajta, hanem azért, hogy megvalósítsuk - hogy ha van üdvösség, akkor megkapjuk, mégpedig azonnal. Istenem, add, hogy így legyen!
Először is megkérdezzük: Mit jelent az Ige, az üdvösség milyen része miatt kell Istenhez fordulnunk, mikor van a legjobb idő a keresésre?
I. Először is, Jehova azt mondja: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". MIT JELENT EZ A SZÓ, HOGY "NÉZZÉTEK"? Sokkal többet jelent, mint amit el tudnék mondani, de többek között ezt jelenti-
Először is, gondolj arra, hogy létezik Isten, és emeld Őt az elmédben, mint valódi Személyt, az egyetlen élő és igaz Istent.Megpróbáltad magadat gyógyítani a lelki betegségeidből. Most gondolj Istenre, mint lelked nagy Orvosára. Hagyd, hogy elméd felé forduljon. Olyan vagy, mint az a fiatalember, aki elhagyta apja házát, és akinek a körülményei saját hibájából olyan rosszra fordultak, hogy kénytelen volt nagyon alacsony és alantas munkát vállalni. És mégis, mindazzal, amit tett, nem keresett eleget ahhoz, hogy jóllakjon. A legjobb dolog, amit tehetett, az volt, hogy emlékezett arra, hogy van apja - és a legboldogabb nap az volt számára, amikor visszatért az apjához, és szeretettel fogadta őt.
Azt mondjátok, hogy nem vagytok boldogok, nem vagytok nyugodtak, a lelkiismeretetek zavart, és rengeteg mindent kipróbáltatok már, hogy megnyugodjatok. Most gondoljatok az Istenetekre. Gondolj a szerető Atyára, aki befogadja tévelygő, tékozló gyermekeit, és ahogy Rá gondolsz, elkezdtél Rá nézni. Miközben Rá gondolsz, azt kívánom, hogy emlékezz erre, ami Őt illeti - hogy "Isten Krisztusban megbékéltette a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik az ő vétkeiket". Gondoljatok arra a csodálatos Igazságra, hogy Isten emberi testben és vérben jött ide, és értünk, emberekért és a mi üdvösségünkért kegyetlen halált halt a fán. Forgasd ezt újra és újra, újra és újra, mert ebben rejlik az üdvösséged egyetlen reménye. Gondoljatok erre. Olvassátok gyakran...
"
A régi, régi történet
Jézusról és az Ő szeretetéről."
Gondolja át az összes részletet. Szokjatok hozzá, hogy gondolataitokban és elmélkedéseitekben a Krisztus Jézusban lévő Isten felé nézzetek. A Szentlélek áldása által ez hitet fog nevelni benned. Állítsd így az arcodat - nézz úgy Istenre, ahogyan Ő kinyilatkoztatta magát a nagy engesztelő személyében, Jézus Krisztusban, az Ő Fiában.
Az Istenre tekintés azonban ennél többet jelent. Amikor már megfontoltad Őt, és számításba vetted, akkor fordulj hozzá. Beszélj hozzá! Mondd el Neki, hogy hol vagy és mi vagy. Mondd el Neki, mit érzel és mit nem érzel, mit kellene érezned és mit szeretnél érezni. Mondd el Neki, hogy mit szeretnél, amit még nem kaptál meg. Ha nem tudsz imádkozni, mondd meg Neki. Ha nem tudsz megbánni és nem tudsz hinni, mondd meg Neki. Csak beszélj Hozzá, mert ez a beszéd egy tekintetre fordulás lesz, és úgy találom, hogy az itt használt héber szót nem fejezi ki olyan jól a "tekintet" szó, mint a "tekintetre fordulás" kifejezés. Ha meg akarom nézni az órát a fejem fölött, akkor meg kell fordulnom, hogy ránézzek. Ilyen módon szeretném, ha Isten felé fordulnátok, hogy szemügyre vegyétek Őt, és aztán beszéljetek hozzá. Mondd meg Neki, hogy egy szerencsétlen, aki az Ő szuverén kegyelme nélkül meg nem változott. Mondd el Neki mindazt, amiről tudod, hogy az igazság - ne gúnyold ki Őt puszta szavakkal, amelyek nem a szívedből jönnek, hanem hagyd, hogy a szíved beszéljen Hozzá. Szólítsd meg Őt, mert ez az Őhozzá való tekintet.
Csak arra figyelj, hogy eljuss Istenhez. A baj az, kedves Barátaim, hogy gyakran megállunk valahol Isten előtt, amikor az üdvösséget keressük. Egy romanista például felállít egy feszületet, és meghajol előtte. A feszület eredeti szándéka kétségtelenül az volt, hogy segítsen annak, aki használja, emlékezni Krisztus halálára - de gyakran a gondolat a feszületen nyugszik, ahelyett, hogy Krisztusra gondolna. Ha a romanista azt mondja, hogy nem imádja a képet, ez nem igaz, mert van egy bizonyos "Lourdes-i Miasszonyunk", és egy másik "Notre Dame de la Garde", és más "Asszonyaink". Miért van az, hogy Szűz Mária egy bizonyos templomban, vagy egy bizonyos városban nagyszerű gyógyításokat végez, és több imádatot kap, mint a "Miasszonyunk" egy bizonyos más helyen? Az a helyzet, hogy a kép az, amit imádnak a románok imádata miatt - és nem a Krisztus. Itt megállnak.
De miért beszélek erről nektek, protestánsoknak? Miért, mert sokan közületek más tekintetben is ugyanezt teszik! Azt mondjátok: "Nos, ha meg akarok térni, akkor el kell olvasnom a Bibliát". Igen, ez teljesen igaz. Olvassátok a Bibliát, de, ha megálltok a Bibliánál, nem fogtok jobban eljutni Istenhez, mintha megállnátok a feszületnél! Arra van szükséged, hogy az olvasottakon keresztül juss el Istenhez, és ne csak o juss el a könyvhöz. A Biblia, vagy a legkegyesebb szavak, vagy a legmegfelelőbb kollekta, vagy a legjámborabb imák nem tudnak megmenteni! Át kell haladnod ezeken a dolgokon, amelyeknek segítségnek kellene lenniük, és nem szabad akadályokká tenni őket, mert ha akadályokká teszed őket azzal, hogy megállsz ott, soha nem fogsz üdvözülni. El kell jutnod Istenhez, kedves Szívem - Istenhez Jézus Krisztusban -, és kérlek, ne állj meg addig, amíg nem érzed: "Beszéltem Istennel Jézus Krisztusban. Megvallottam Neki a bűneimet. Kértem az Ő bocsánatát. Kértem Tőle kegyelmet." Biztos, hogy megkapjátok, ha ezt megtettétek.
De ha ezen a ponton megállsz - "olyan gyakran imádkoztam, olyan sokat olvastam" -, akkor ezek az olvasmányok és imádkozások bálványokká válnak, és távol tartanak majd Istentől! Amikor az Urat kerestem, gyakran olvastam Doddridge " A vallás felemelkedése és fejlődése a lélekben" című művét. Reggel, amint felkelt a nap, azonnal felkeltem, hogy elolvashassam ezeket a könyveket! De be kell vallanom, hogy sokszor megálltam Doddridge " Rise and Progress" című könyvénél. Amikor már annyit olvastam, és megpróbáltam átérezni, amit ezek a jó emberek mondtak, ott ragadtam. Ó, bárcsak előbb mentem volna Krisztushoz! Ó, bárcsak elszakadtam volna Doddridge "Rise and Progress"-jétől, és magához Jézus Krisztushoz mentem volna! Nem az említett könyvekben keresem a hibát - dicsérem őket, hanem magamban keresem a hibát, amiért ilyen rosszul használtam a könyveket. Ugyanígy nem találok hibát az imádságban vagy a Szentírás olvasásában sem - Isten ments! De azt kifogásolom, hogy az imát és a Szentírás olvasását az Istenhez való eljutás helyére helyezzük, mert a lélek megmentését a Jézus Krisztusban kinyilatkoztatott Őrá való tekintés jelenti, és semmi más, akármi legyen is az, nem fogja ezt megtenni! Az Istenre tekintés tehát azt jelenti, hogy Istenre kell gondolnunk, és aztán hozzá kell fordulnunk.
A következő helyen az, hogy Őrá nézünk, azt jelenti, hogy tudnunk kell, hogy ha valaha is meg akarunk üdvözülni, az üdvösségnek egyedül Istentől kell származnia. Tanuld meg ezt, ó ember, hogy Isten nélkül tehetetlen és reménytelen vagy - hogy be vagy zárva és nem tudsz kijönni, vasbilincsekkel megkötözve, és úgy fekszel a sírban, mint a halottak, a megöltek közé sorolva, mint azok, akik a verembe szállnak - és nincs más kar, amely segíthetne rajtad, csak a Mindenható karja! Semmi sem menthet meg téged, csak Jézus Krisztus vére!
Aztán a következő, hogy Őrá nézel, azt jelenti, hogy azt várod, hogy Ő meg fog menteni téged. Ó, micsoda lépés ez bárki számára! Szeretném, ha Isten kegyelméből megtennéd, mondván: "Istenen kívül senki más nem menthet meg engem. Az üdvösség Tőle származik, de Ő kegyelmes, Ő adta drága Fiát, hogy meghaljon a bűnösökért. Én, egy bűnös - talán a legméltatlanabb, aki valaha élt - mégis merem remélni, hogy meg fogok üdvözülni. Nem, sőt...
"'
Megígérte, hogy megkapja
Mindazok, akik az Ő Fiában hisznek...
"ezért most bízom az Ő Fiában, és várom, hogy Ő adjon nekem teljes és ingyenes üdvösséget, mert bízom benne." Joseph Hart éneke így fogalmaz.
"
Bízzátok magatokat rá, bízzátok magatokat teljesen,
Más bizalom ne zavarjon!
Senki más, csak Jézus
Jót tehet a tehetetlen bűnösöknek."
Egyesek ellenezték a verset, mert szerintük ez nem egy vállalkozás. Nagyon könnyű túlságosan kritikusnak lenni. A bűnös gondolatai szerint ez egy vállalkozás - úgy tűnik neki, hogy ez egy vállalkozás -, és ne várjátok el tőle, hogy úgy beszéljen, ahogy ti, bölcsek beszéltek! Ne adjatok a bűnös szájába olyan szavakat, amelyek meghaladják a gondolkodását. Tudom, hogy nekem ez csodálatos vállalkozásnak tűnt. Azt gondoltam: "Igaz lehet, hogy csak ennyit kell tennem? Hinnem kell Isten kegyelmében Krisztusban, és csak erre kell bíznom magam?". Ha a lelkész azt mondta volna: "Menj haza, fogj egy korbácsot, és korbácsold meg magad, 20 korbácsütés elég lesz" - mondhatom, olyan erősen adtam volna, ahogy csak tudtam, mert úgy éreztem volna: "Biztos munkát fogok végezni", és ez lett volna a 20 legédesebb vágás, amit ember valaha is elszenvedett! Ha okos lettem volna tőlük, áldottam volna Istent értük, amíg kegyelmet kaptam általuk. De az evangéliumban nem volt szó arról, hogy ostorozzam magam - még arról sem, hogy ostorozzam a lelkiismeretemet -, egyszerűen azt mondták, hogy nézzek Istenre, ahogyan Ő kinyilatkoztatta magát Jézus Krisztusban - és én ezt tettem, és így megmenekültem!
Lehet, hogy valaki azt kérdezi: "Van-e valami különbség a hitben az ember számára?". A világon mindent megváltoztat! Tegyük fel, hogy van egy rossz szolgád, aki mindig rossz dolgokat tesz, és rájössz, hogy a nagy ok, amiért annyira provokál téged, az, hogy nem hisz benned, és nem tisztel téged? De egy nap meggyőzöd őt az iránta érzett jóindulatodról, és bebizonyítod neki, hogy minden vágyad az ő javát szolgálja, és hogy mindvégig a javára törekedtél, amíg nálad volt. Most ez az ember megmenekül csúnya indulataitól, mert elhiszi, hogy jó és kedves vagy, és attól a pillanattól kezdve, hogy ez a változás bekövetkezett, semmi sem lesz számára túl sok, amit megtehetne érted! Éppen ez az a hatás, amelyet az Istenbe vetett hit gyakorol a bűnös erkölcsi jellemére. Mielőtt hinnél Istenben, nem sokat törődsz vele. Igaz, hogy néhány jócselekedetet végezhetsz abban a reményben, hogy ezáltal üdvösséget nyerhetsz - ahogyan a szolgád is annyit vagy olyan keveset tesz, amennyit a bére érdekében meg mer tenni. De, ó, amikor egyszer hiszel Istenben, és szeretetből szolgálod Őt, akkor olyan leszel, mint azok a régimódi szolgák, akiket nagyanyáink régen - most már nem kaphatunk. Ők szeretetből szolgálták az uraikat és úrnőiket - azok a régi testszolgák, akiket a földesurak és a hölgyek tartottak, akik ragaszkodtak hozzájuk, akár volt fizetésük, akár nem, mert annyira szerették őket! Milyen nagyszerű dolog a szívben való hit! Ez teljesen megmenti az embert régi szokásaitól, régi vágyaitól és régi bűneitől azáltal, hogy szeretni fogja Istent, és szeretetből szolgálja Istent, ami a leghatalmasabb átalakító indíték, amelyet valaha is ültettek egy elveszett lélek kebelébe! Isten így menti meg az embereket - azáltal, hogy rávezeti őket arra, hogy bízzanak Őbenne Jézus Krisztusban.
II. Másodszor: A MEGVÁLTÁS MELYIK RÉSZÉRT KELL ISTENRE NEKÜNK NÉZNI?
Minden részéért, az elejétől a végéig, és először is, a bűnök bocsánatáért Istenhez kell fordulnod Krisztusban, mert ki más bocsátaná meg a bűnt, ha nem az, akit megbántottak? Ha valaki odaát megsértett egy Testvért, ott, akkor nem lenne értelme azt mondanom annak a személynek: "Megbocsátom neked a sértést". A másik Testvér azt mondhatná: "A rosszat nem te követted el, hanem én! Csak én, akit megbántottak, bocsáthatom meg a megbántást". Ha tehát szükséged van a bűneid megbocsátására, nyilvánvaló, hogy az csak Istentől jöhet. De azt mondod, hogy úgy érzed, mintha nem lennél alkalmas arra, hogy megbocsásson neked? Nagyon helyes, ha van ilyen alkalmasság - tudom, hogy nincs -, de ha van igazság abban, amire gondolsz, akkor ezt az alkalmasságot Istennek kell megadnia neked, és tőle kell várnod érte...
"
Az igaz hit és az igaz bűnbánat...
Minden kegyelem, ami neked örömet hoz...
Pénz nélkül,
Jöjjetek Jézus Krisztushoz és vásároljatok."
Lehetséges, hogy azt mondod nekem: "Nem csak arról van szó, hogy szükségem van a bűneim bocsánatára - új emberré akarok válni". Ezt is Istentől kell várnod. Úgy gondolom, hogy a legjobb ember egy óra tisztítására az órásmester - és a legjobb ember a szív megújítására az Isten, aki a szívet teremtette. Ő, aki teremtett téged, egyedül tud téged újjáteremteni. Nincs más hatalom az ég alatt, csak az, aki téged teremtett, és aki újjá tud teremteni téged Krisztus Jézusban! Ezért tehát Istenre kell tekintened.
De te azt mondod: "Nos, ha új emberré válnék, félek, hogy visszatérnék a régi bűneimhez. Nem kell-e bíznom valamiben, ami megtart engem ?" Nem, semmi másra, csak Istenre, mert minden kötelék és minden eszköz, amit az emberek azért alkotnak, hogy távol tartsák magukat a bűntől, nem erősebb, mint a pókháló. Istennek meg kell tartania téged, ahogyan élővé is kell tennie. "Mert én vagyok az Isten" - mondja Ő - "és nincs más". Nyugodj meg Isten mindenható erejében, hogy megőriz téged attól, hogy ne térj vissza a bűnbe, miután Ő megmentett tőle.
Azt is tudjátok, hogy tökéletesnek kell lennetek, különben soha nem mehettek be a Mennyországba. Hogyan lehetsz tökéletes? Nos, ezt is Istentől kell várnod, mert Ő, a tökéletesen Szent, meg tud szentelni téged teljesen - szellemileg, lelkileg és testileg. Hited ölelje át az üdvösség egészét, és lásd, hogy az egész Istenben, Krisztusban van - és mindezért nézz Istenre, Krisztus Jézusban!
III. Harmadik kérdésünk: MIRE ÖSZTÖNZÜNK, hogy Istenre tekintsünk?
Megpróbáltam megmutatni nektek, hogy mit jelent az, hogy nézni - Istenre gondolni, beszélni Vele, bízni benne, ahogyan Ő megjelent Krisztus Jézusban, és teljesen megpihenni benne. Azt mondjátok: "Mi bátorít engem arra, hogy ezt tegyem, és arra számítsak, hogy így üdvözülni fogok? Megtehetem-e? Tudom, hogy a Krisztusban való bizalom üdvözít, de bízhatok-e benne?".
Erre való bátorításotok mindenekelőtt Isten: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Minket bizonyára, szinte bármely más ország lakóinál is jobban, "a föld végső határának" lehetett volna nevezni. Volt idő, amikor Angliát az Ultima Thule-nak - a távoli földnek - tartották. Azt feltételezték, hogy a Brit-szigeteken túl nem lehet semmi. Amikor a próféta beszélt, ezek voltak a föld végei, így bizonyára Isten azt parancsolja neked, kedves Hallgatóm, hogy tekints rá, amennyiben a föld végeihez tartozol! Ha azt mondod, hogy Amerikából jöttél, nos, te is a föld végéről származol. Azt mondod, hogy Ausztráliából jöttél? Az is a föld végei közé tartozik. Néhányan közületek körbehajózzák a világot - nos, valamikor, valamikor jártatok már a föld végein, és tudjátok, hogy amikor Isten a föld végeire küldi a parancsát, az mindig mindent magába foglal, ami a határain belül van. Bizonyára a közepét is ugyanúgy megparancsolja, mint a végeit. Azoknak, akik a legtávolabb vannak Tőle, azt ajánlja, hogy tekintsenek rá, és mivel Ő parancsolja, hogy ezt tegyétek, mi jobb indokot kívánhattok, mint az Ő parancsa? Az evangéliumi parancs így szól: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Soha nem kellene azt mondanod: "Hihetek-e?", mert Isten parancsolja, hogy ezt tedd, és büntetéssel fenyeget, ha nem teszed, mert azt mondja: "Aki nem hisz, elkárhozik". A bűnösök hitének egyetlen garanciája az evangélium parancsa! Ó, bárcsak ez bátorítana téged!
A következő bátorítás számotokra Isten: "Nézzetek rám, és üdvözültök" - mintegy azt mondva: "Biztos, hogy ahogyan nézel, üdvözültél. Amikor nézel, üdvözülsz." Nem ezt jelenti ez? Ha valaki azt mondaná nektek: "Üljetek le, egyetek és jóllakjatok", nem mondanátok, hogy "Ő csak azt akarja mondani, hogy egy csupasz asztalhoz kell leülnöm" - biztosak lennétek benne, hogy azt akarja mondani, hogy legyen valami az asztalon, amiből szabadon ehetnétek. Így hát, bűnös, csak nézz az Úrra! Fordítsd szemed bizalommal Istenre Krisztus Jézusban, mert nincs más Isten és nincs más Megváltó - és ha ezt megtetted, azonnal üdvözülsz!
Még inkább bátorít benneteket az a tény, hogy ő az Isten - "mert én vagyok az Isten". Szükséged van egy Istenre, hogy megmentsen téged.A bűn nagy terhe nyugszik rajtad, de a Mindenható le tudja venni a válladról. Aztán ott vannak a gonoszság kötelékei - 40, talán 50 év régi szokásai -, de Krisztus egy pillanat alatt elszakíthatja a vashálót, széttörheti a láncokat és szabadon engedheti a foglyot, mert Ő Isten! Ha a Megváltó kevesebb lenne, mint isteni, nem merném bátorítani a bűnösöket, hogy higgyenek benne! De itt van egy végtelenül erős és végtelenül kegyelmes isteni Megváltó, így hát, te legfeketébb, legocsmányabb, legaljasabb bűnös, miért ne engedelmeskednél szövegem parancsának, és ne tekintenél rá, kegyelmet és kegyelmet várva tőle?
Egy másik bátorítás is Istentől származik. Ő tudta, hogy ti bűnösök féltek attól, hogy az Ő igazságossága az utatokba áll, és hogy bár képes megmenteni benneteket, talán mégsem teszi meg, mert olyan nagy bűnösök voltatok, és meg kell büntetnie benneteket. Ezért olvassátok kedvesen, mit mond a 21. vers második részében: "Nincs Isten rajtam kívül: igaz Isten és Megváltó: nincs senki rajtam kívül". Isten igazságosan meg tud menteni téged az Ő csodálatos helyettesítő terve által. Ha Rá tekintesz, Ő nem fogja megrontani kormányzatának integritását vagy igazságosságának szigorúságát, hogy megmentsen téged, mert drága Fiának vére által az Ő Törvénye annyira felnagyítva és megbecsültté téve lett, hogy Ő ugyanolyan igazságos lehet a megbocsátásban, mint amilyen igazságos lett volna a büntetésben! Krisztus engesztelő áldozatának ez a tana az evangélium csodálatos misztériuma, Isten legnagyobb kinyilatkoztatott Igazsága, és ennek el kellene vennie a bűnös lelkiismeretből mindent, ami miatt fél Istenben bízni! Isten igazságossága Jézus halála által kielégült - ezért bízzunk benne! Könyörgöm nektek, bízzatok benne! Ha tudnád, milyen örömöt hoz a hit - ha megértenéd a békét, a szabadságot, a közlekedést, a boldogságot, amit a Krisztusba vetett egyszerű bizalom hoz számodra -, nem lenne szükséged az én könyörgésemre, hanem azt mondanád: "Áldott Jézus, karjaidba rohanok, elfogadlak Téged Megváltómnak, és örvendezem a Te nagyszerű megváltásodnak!".
IV. Az utolsó kérdésünk az volt, hogy MELYIK A LEGJOBB IDŐPONT, AMIKOR AZ ÚRRA NÉZNI KELL?
Azt válaszolom - a legjobb idő Isten ideje. És mikor van Isten ideje? Mit mond a Szentlélek, mi a legjobb idő? " Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket." Ez Isten ideje - a mai nap. Nem emlékszem, és nem is hiszem, hogy az egész Bibliában van egyetlen olyan, a bűnösnek címzett parancsolat sem, amely azt követelné, hogy holnap vagy jövő héten térjen meg és higgyen. Az evangéliumi ígéret így hangzik: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". De nem azt mondja: "Higgyetek jövő februárban". Vagy: "Higgy jövő márciusban", vagy "jövőre". Magától értetődik, hogy minden evangéliumi parancsolat vagy parancs erre a jelen pillanatra vonatkozik. Maga Isten, az én Hallgatóm - nem én, szegény, erőtlen ember, hanem maga Isten mondja neked: "A gonosz hagyja el útját, és az igazságtalan ember az ő gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert ő bőségesen megbocsát". És ezt mondja neked ebben a pillanatban is!
Mi a válaszod? Mit válaszoljak annak, aki ezzel az üzenettel küldött hozzátok? Akarod-e, hogy Ő legyen a Megváltód, vagy nem akarod? Mondd az egyiket vagy a másikat, amelyiket akarod! Ha kérhetlek, arra kérlek, hogy szívből mondd ki az igent. De majdnem elégedett leszek, ha vagy az egyiket, vagy a másikat mondjátok, mert ezzel a lényegre térhettek. De ha azt mondod, hogy "nem", akkor lehet, hogy miután felvetted ezt az álláspontot, elkezdesz gondolkodni azon, hogy hol vagy, és azzal mész haza: "Nem voltam hajlandó Krisztusra tekinteni. Visszautasítottam a nagy üdvösséget, és szándékosan azt mondtam: "Nem keresem az üdvösséget Istenben Jézus Krisztus által".
Bárcsak, Bűnös, még ezt is megtennéd, ahelyett, hogy úgy cselekednél, mint oly sokan, akik azt mondják: "Most menj a magad útjára. Ha majd lesz egy alkalmasabb időszak, majd küldünk érted". Mert ez inkább megnyugtatja a lelkiismeretet, bár a megfelelő időszak soha nem jön el, és Felix a legbénább. Semmi szerencsés nincs abban, amit mond. Boldog a neve, de a legboldogtalanabb a végzetes halogatásában, ami ezt a mindent eldöntő ügyet illeti! Választ kell adnom annak, aki küldött engem. Most akkor megmenekülsz vagy sem? Isten szabja meg az időt - az idő most van -, tehát mondd, hogy "igen" vagy "nem".
Hadd emlékeztesselek azonban arra, hogy a jelen az egyetlen idő, amivel rendelkezel. A múlt elmúlt - a jövő talán soha nem jön el. Ha mégis eljönne, akkor is jelen lesz, amikor eljön. Ezen a szárnyas órán függ az egész örökkévalóság. Lehetséges, hogy arra gondolsz, mit fogsz tenni, ha hazaérsz - de nem tudod, hogy odaérsz-e. Nem sokan esnek el az utcán, hogy soha többé ne keljenek fel? Azt számolgatod, hogy mit fogsz holnap tenni. A halál képe lesz az arcodon, amikor alszol - egészen biztos vagy benne, hogy valaha is felébredsz a halálnak ebből a formájából a valódi életbe? Nem lehet, hogy az az ágy lesz a sírod? Megtervezted, mit szándékozol tenni hétfőn, kedden és szerdán - mégsem tudod, mit hozhat egy nap! Ott van egy hely, pont ott, ami talán néhányatokhoz szól. Ott ült abban a padban egy olyan ember, akit jól ismertek. Az üzletből hazajött, és kissé rosszul érezte magát. Hívták az orvost, de a barátunk meghalt, mire megérkezett. Miért ne történhetne meg önnel vagy velem is az, ami sokakkal megtörtént, akik itt voltak? "Legyetek ti is készen, mert olyan órában jön el az Emberfia, amilyet nem gondoltok".
Ha tudnám, hogyan prédikáljak nektek, hogy megnyerjem az embereket a Jézus Krisztusban való hitre, Isten tudja, hogy nincs semmi, amit ne mondanék, vagy ne hagynék kimondatlanul, ami e célt szolgálná. Tudom, hogy a puszta retorikában vagy szónoklatban nincs erő, ezért úgy döntöttem, hogy nagyon egyszerűen és világosan beszélek hozzátok, minden beszéddíszítés és szinte illusztráció nélkül - hogy aki fut, az olvassa. Feleannyira sem az én dolgom, kedves Hallgató, hogy megmenekülj, mint amennyire a tiéd! Ha hűségesen átadtam az üdvösség igéjét, mosom kezeimet. Ha visszautasítod, nem tehetek róla.
A saját ajtód előtt kell, hogy álljon a végzeted, és csakis a saját ajtód előtt. Mégis megragadnálak az ingujjadnál fogva, és azt mondanám: "Kedves barátom, valóban szükséged van a megváltásra. Az üdvösségnek Istentől kell jönnie, és Ő kéri, hogy keressétek meg Őt. Bízzál az Ő Fiában. Isten Krisztusban kell, hogy legyen a reménységed. Bízol benne? Megértettél engem? Egyszerűen az engesztelő áldozatra támaszkodva, bízva benne, megpihenve benne, hiszed, hogy Isten Isten, és ezentúl átadod magad annak, hogy az Ő jósága irányítson - hiszed, hogy Krisztus képes megmenteni téged, és átadod magad annak, hogy Ő megmentsen, és a szentség és a béke útjára vezessen - hiszed, hogy Jézus vére képes elvenni a bűneidet, és bízol benne, hogy így lesz - ha így lesz, akkor megtörténik, és megmenekülsz!".
Elkezdődött az üdvösség, amely soha nem ér véget, mert a hit egyszerű cselekedetében ott rejlik egy élő mag, amelyet maga az ördög sem tud eltiporni - amely, bár kicsi, mint a mustármag, elkezd dagadni, csírázni és hajtásokat szórni, míg végül olyan fává nem válik, hogy sok boldog égi madár fog odajönni, és ülni és énekelni az ágai között! És a te életed, amelyet boldoggá és árnyékossá tesz ez az áldott Jézusba vetett hit, akkor majd gyümölcsöt hoz Istennek, és a vége örök élet lesz! Isten adja, hogy így legyen, az Ő drága Fiáért! Ámen.

[gépi fordítás]
EZ a szöveg inkább nyárra való, mint téli estékre. Csak az egyik legforróbb nyári napon tudnánk teljes mértékben értékelni az itt alkalmazott illusztrációt. Ki kell száradnunk a szomjúságtól ahhoz, hogy érezzük a hideg víz értékét szomjunk oltására. Ugyanakkor úgy gondolom, hogy minden túl nagy képzelőerő nélkül bele tudjuk képzelni magunkat olyanok helyzetébe, akik számára a hideg víz szinte olyan volt, mint a halottakból való élet. Nézzük Hágárt a pusztában a gyermekével, akit az egyik bokor alá vetett, hogy ne lássa meghalni. A palackban lévő víz elfogyott, és a nő vágyik egy hűsítő huzatra, amely megmentheti a kisfiú életét. Ekkor az Úr megnyitotta a szemét, és meglátott egy kutat a pusztában, és amikor megtöltötte belőle a palackját, megértette, milyen hideg víz a szomjas léleknek. Gondoljatok Izrael egész népére is a pusztában, amely kínjában kiáltozott, mert nem volt víz, amit megihatnának. Akkor zúgolódni kezdtek az Úr és Mózes ellen - de milyen boldogok voltak, amikor a megtört Szikla kiöntötte hűsítő patakját, és ők odarohantak, és ittak belőle teljes mértékig.
Ha szeretnél egy másik személyes példát a hideg víz áldására a szomjas léleknek, gondolj Sámsonra. Halomra halmozottan, egy szamár állkapocscsontjával ezer embert ölt meg! De az összecsapás porától, a hőségtől és a kimerültségtől olyan erős szomjúság tört rá, hogy kész volt meghalni. Ekkor felemeli szavát az Úrhoz, és ugyanaz az Isten, aki az állkapocscsontot oly hatalmas fegyverré tette a filiszteusok ellen, éppen abban az állkapocscsontban megnyitja számára a víz forrását - és ő iszik, felfrissül - és magasztalja az Úr nevét. Látjátok, vannak alkalmak, amikor a hideg víz kimondhatatlanul értékes a szomjas lelkek számára. És Salamon, aki úgy tűnik, tudott valamit az értékükről, azt mondja, hogy a távoli országból érkező jó hír ugyanilyen kellemes, frissítő és felüdítő.
Ez a közmondás a szó szerinti értelmezésében igaz. Amikor távoli országban vagyunk, távol azoktól, akiket szeretünk, nincs nagyobb öröm, mint amikor levelet kapunk tőlük a jólétükről szóló hírekkel. Még a háztartási ügyek apró részletei is - azok az apró események, amelyeket aligha vettünk volna észre, ha ott lettünk volna - rendkívül érdekessé válnak számunkra, és minél hosszabb ideje vagyunk távol az otthonunktól, annál kedvesebbé válik számunkra minden, amikor a távoli országban, ahol egy időre sorsunk eldől, hallunk róla. Feltételezem, hogy a kereskedők, akiknek költséges vállalkozásuk van távoli vidékeken, szintén vágynak a jó hírekre a távoli országból, amely még mindig az otthonuk, bárhol is legyenek. Salamon különböző idegen országokba küldte hajóit, és amikor Joppéból jött a hír, hogy látótávolságban vannak a hajók, amelyek Indiából vagy a Herkules oszlopaiból tértek vissza, és mindenféle értékes dolgokat hoztak, a kereskedő fejedelem nagyon örült, és úgy érezte, hogy "mint hideg víz a szomjas léleknek, úgy jó hír a távoli országból". És ez, ami egy szó szerinti tény, Isten szellemi Igazságának illusztrációjává válhat - és én úgy fogom használni, ahogyan Isten, a Szentlélek vezet engem.
Először is, jó hírek Istentől a bűnösöknek jó hírek a mennyből a szenteknek jó hírek, amelyek időről időre eljutnak abba a távoli országba - az angyalok és a megdicsőült szentek számára olyanok, mint a hideg víz a szomjas léleknek.
I. Először is, (és Isten áldja meg ezt az első fejezetet nagyon gazdagon!) AZ ISTENTŐL BŰNÖSEKNEK JÓ HÍRE olyan, mint a hideg víz a szomjazónak.
A bűn messzi országba vezette a bűnöst. A tékozló fiú leírásának az a része, aki mindent összeszedett és távoli országba ment, találóan jellemzi az egész emberi faj állapotát. Az ember a bűnbeesés előtt közel volt Istenhez. Közössége volt Vele. De amikor Ádám és Éva "meghallották az Úr Isten hangját, amint a kertben járt a nap hűvösében", miután engedetlenek voltak Neki, "elrejtőztek az Úr Isten jelenléte elől a kert fái közé". Gyakorlatilag Ádám a bűne által hosszú útra indult, távol a boldog otthonától, és hamarosan olyan messze került, hogy amikor Isten oda érkezett, ahol korábban közösségben volt vele, oda kellett kiáltania: "Ádám, hol vagy?". Ugyanígy mi is elidegenedtünk Istentől a gonosz cselekedetek által, távol vagyunk Tőle jellemünkben, mert Ő a Világosság, mi pedig sötétség vagyunk. Ő az Igazság, mi pedig a hamisság. Ő a Szeretet, mi pedig éppen az ellentéte vagyunk. Céljainkban és céljainkban is távol vagyunk Istentől, mert nem mások javát és nem az Ő dicsőségét célozzuk, hanem földi dolgokat keresünk. Természetünknél fogva távol vagyunk Istentől életünk egész hajlatában és áramlásában, amely már nem az Isten életével párhuzamos vonalon halad, ahogyan azt először az embernek átadták, hanem inkább a Sátán életének divatja szerint halad - így engedjük át magunkat annak a gonosz szellemnek a gonosz befolyásának, aki az engedetlenség gyermekeiben munkálkodik.
Amikor a Szentlélek felébreszti a bűnöst, tudatára ébred ennek a távolságnak, és bizonyos mértékig úgy érzi magát, mint a pokolban élő elveszett lelkek, akik felismerik, hogy nagy szakadék tátong közöttük és Isten között. Eleinte az elítélt bűnös azt képzeli, hogy ezt a szakadékot soha nem lehet áthidalni, és minél tovább néz annak szörnyű mélységeibe - minél tovább próbál átnézni rajta a másik oldalra -, annál inkább rájön, hogy messze van az ő Istenétől, és hogy valóban egy hatalmas, tátongó szakadék van közte és Teremtője között. Ha valamelyikőtök, kedves Barátaim, tudatában van annak, hogy ilyen távol van Istentől, akkor én úgy jöttem, mint egy hírnök Tőle, aki elhozza nektek az Ő irgalmasságának és kegyelmének szavait, amelyek olyanok lehetnek számotokra, mint egy jó hír egy távoli országból!
És az első jó hír, amit át kell adnom nektek, hogy Isten nem felejtett el benneteket. Elveszett bárány vagy, és majdnem elfelejtetted a Pásztorodat. Talán teljesen elfelejtetted Őt - de a Pásztorod megszámolta a juhai számát, és úgy találta, hogy egy hiányzik, mert csak 99 van ott, ahol száznak kellene lennie, és Őt mélyen aggasztja az az egy, amelyik eltévedt!
Isten nemcsak arra emlékezett, hogy van egy ilyen ember, mint te, hanem szánalommal emlékezik rád. Csodálatos, ahogyan Ő beszél. Néha így kiált fel: "Hogyan mondhatnék le rólad, Efraim? Hogyan szabadítsalak meg téged, Izrael? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Admá? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Zeboim?" Ahogyan egy apa sajnálja a gyermekeit, úgy van ez a mi Istenünkkel is - Ő sajnálja azokat, akik elvándorolnak Tőle. "Amíg élek, azt mondja az Úr Isten, nem gyönyörködöm a gonoszok halálában, hanem abban, hogy a gonosz megtérjen az útjáról és éljen." Isten nem gyönyörködik a bűnödben, és nem gyönyörködik a szégyenben és a bánatban, amit a bűnöd hoz rád, hacsak nem térsz el tőle - de Ő gyönyörködik benned, ha visszatérsz Hozzá! Még mindig így kiált hozzád: "Térjetek meg, most már, mindenki az ő gonosz útjáról!". És Ő még mindig megemlékezik rólad szánalommal és könyörületességgel. Annak ellenére, hogy megfeledkeztél Róla, és szándékosan lázadsz ellene, Ő mégis emlékszik rád, mert Isten a Szeretet, és az Ő szívében szeretet van még a bűnösök iránt is, akik halottak a vétkekben és bűnökben. Ez bizonyára jó hír számodra! És ha Isten így gondol rád szánakozva, nem kellene-e neked is mély, szívből jövő bűnbánattal és bűnbánattal gondolnod Istenre?
De ennél is jobb híreket kaptatok Istentől, nevezetesen, hogy elkészítette az utat, amelyen keresztül visszatérhettek hozzá. Azt kérdezed: "Hogyan lehetséges ez, hiszen válaszfal van közöttünk? Hogyan juthatnék el valaha is Istenhez? Bizonyára Isten igazságossága az én bűneim miatt áthatolhatatlan gátat emel közénk. Ez az igazságosság úgy áll, mint a kerubok a lángoló karddal, amelyek minden irányba elfordultak, hogy megvédjék az Élet fájának útját, nehogy véletlenül megkíséreljek visszatérni Istenemhez". Ez teljesen igaz, mégis hallgass ide, szegény, bűnös Bűnös. Istennek igazságosnak kell lennie, ez bizonyos, és mivel igazságos, meg kell büntetnie a bűnödet. De nem hallottad-e, hogy Ő egyszülött Fiát adta, hogy Ő álljon a bűnös helyére, és viselje a bűnös bűne miatt járó büntetést? Az a kerub lángoló kardja Jézus drága vérében kialudt! Az a középső válaszfal Krisztus ledöntötte, ahogyan a templom fátyla is kettészakadt, fentről lefelé! Ó, micsoda hatalmas szakadás volt ez! Nem egy kis rés, egy részen, hanem a tetejétől az aljáig!
Jézus Krisztus lerombolta a korlátot, amely az igazságosan haragvó Isten és a bűnös, de bűnbánó bűnösök között állt - és most már a legrosszabb emberek és nők számára is van út a közeledésre - egészen a Magasságos Trónjáig! Jézus vére által, amely egyszer sokakért kiontatott a bűnök bocsánatára, a legbűnösebb emberláb is bejöhet. Igen, ezen a vérrel átitatott úton a legelítéltebb bűnös is jöhet anélkül, hogy félnie kellene a visszautasítástól! A szakadék betelt, a szakadékot áthidalták, és ha valóban hiszel Jézus Krisztusban, akkor az Ő nevében és az Ő kedvéért visszatérhetsz Mennyei Atyádhoz! A szívedben lévő bölcs elhatározást, amely azt mondja: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz", azonnal meg kell valósítanod, mert Atyád előkészítette az utat, amelyen keresztül visszatérhetsz Hozzá, és hogy bátorítson, megszórta azt drága Fiának vérével - a bűnösök iránti szeretetének legbiztosabb jelével és jelével, amelyet még maga Isten is adhat! Íme tehát egy jó hír egy távoli országból. Atyád gondol rád, szegény tékozló, és kikövezte számodra az utat, hogy visszatérhess a saját házába és szívébe!
Van még valami jó hír az Ön számára? Igen, van, sokkal több, mint amennyit én elmondhatok! Ez egy másik része - Isten elküldte nektek az Igéjét, és elküldte szolgáit, hogy meghívjon benneteket, hogy térjetek vissza Hozzá. Nagyon kegyes Istentől, hogy előkészíti az utat, de még kegyesebb Tőle, hogy meghív benneteket, hogy használjátok ezt az utat. Néha vannak olyan szükségszerű esetek, amikor egy ember egy másik ember figyelmét magára vonja, és segítségét kéri valamilyen nagy vészhelyzetben. Sötét és viharos éjszaka van, és a vándor, aki eltévedt, bekopogtat az első ajtón, amit meglát, és menedéket kér. De ez nem a te eseted. Te is vándor vagy, és neked is menedékre van szükséged, de az Irgalom ajtaja szélesre tárva áll, és Isten elküldte küldötteit, hogy meghívjon téged, lépj be! Ha az ajtó zárva lett volna, akkor bölcs cselekedet lett volna részedről kopogtatni és bebocsátást kérni, vagy akár erőszakot elkövetni a Mennyek Országa ellen, és erőszakkal elvenni az áldást. De erre nincs szükség.
Gondoljatok tehát Isten jóságára, aki meghívja, könyörög, buzdítja és meggyőzi a bűnösöket, hogy jöjjenek hozzá. Nem, sőt, van egy szöveg - szerintem egy áldott szöveg -, amely azt mondja: "Kényszerítsd őket, hogy jöjjenek be". A nagy Király arra kéri szolgáit, hogy a Szeretet hatalmas erejével ragadják meg őket, és könnyekkel és könyörgésekkel újra és újra megismételve vonzzák be őket, amíg meg nem engednek! "Kényszerítsétek őket, hogy jöjjenek be", mondja, "hogy megteljen a házam". Ez valóban jó hír! Az ilyen kegyes meghívások, mint ezek, még több jó hírt alkotnak - I. "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, mondja az Úr: ha bűnetek olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú. "Eltöröltem, mint a sűrű felhőt, vétkeiteket, és mint a felhőt, bűneteket, mert megváltottalak titeket." "A gonosz hagyja el útját és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert ő bőségesen megbocsát." "Aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül." "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek." "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett." "Hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd ez, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a fő." Hát nem jó hír ez a szegény bűnösöknek? Ó, Mesterem, áldj meg Téged, a Te saját Kegyelem és irgalom Szavaidat mindazoknak, akik hallják vagy olvassák őket - és tedd őket olyanokká, mint a hideg víz a szomjas léleknek!
Mindezeken túl még több jó hír van, és ezekből is el fogok mondani néhányat. Jó hír, hogy sokan már visszatértek az Atyjukhoz, és befogadták őket. Néhányan közülük a saját barátaitok és rokonaitok - a testvéretek, a húgotok, az apátok, az édesanyátok. Ez a jó hír nem vonatkozik semmire, ami csupán kísérletezés kérdése. A kísérletet már annyiszor elvégezték - az áldott kísérletet, hogy bebizonyosodjon, Isten befogadja-e a bűnbánó bűnösöket, vagy sem -, hogy ez már bizonyosság kérdése! Miért, még olyan embert is ismersz, aki korábban mindenféle ostobaságban és bűnben a társad volt - és ő kereste és megtalálta a Megváltót! Nem ezt mondta neked a minap? És volt valaki, aki még nálad is rosszabbnak tűnt - legalábbis tovább ment a nyílt bűnben, mint te valaha is tetted -, mégis kereste az Urat, és nem utasították el! Nos, amikor látom, hogy olyan sokan jönnek Krisztushoz, és azt látom, hogy Ő soha nem vet el közülük egyet sem, mit kellene ebből levonnom? Hát arra, hogy Ő nem fog engem is elvetni, ha én is Hozzá jövök!
Ha a Mesterem ajtajából bűnösök áradatát láttam, akik szomorú arccal jöttek vissza, és mindannyian a fejüket rázva mondták: "Nem engedtek be minket. Túl bűnösek voltunk ahhoz, hogy bemenjünk". Vagy: "Nem voltunk alkalmasak", vagy "Nem voltunk elég érzékenyek", vagy valami ilyesmi, akkor azt hiszem, nem mernék bemenni. De ha a bűnösök lábnyomai mind Krisztus felé futnak, és soha egyetlen bűnbánó bűnös lábnyomát sem fordítja vissza Ő - ha látom, hogy magához vonzza az embereket az Ő szava szerint: "Én, ha felemelkedem a földről, minden embert magamhoz vonzok" -, és ha soha nem látom, hogy egyetlen bűnöst is taszít vagy taszítana, legyen az akármilyen fekete vagy bíborvörös, akkor nyugodtan mondhatom: "Gyere, én szegény bűnös Lelkem, miért ne kaphatnál te is befogadást?". Mindenesetre...
"
Ill a kegyes király megközelítéséhez,
Akinek jogara megbocsátást ad.
Talán megparancsolja az érintésemet,
És akkor a könyörgő él!
Ha elmegyek, elpusztulok,
Mert ha távol maradok, tudom.
Örökre meg kell halnom.
És ha kegyelmet kérve halok meg,
Mikor én, a király, megpróbáltam
Ez volt meghalni (kellemes gondolat!)
Mint bűnös soha nem halt meg...
mert egyetlen bűnös sem kereste hiába Jézus Krisztust hit által! Ez bizonyára jó hír egy távoli országból!
És ismét el kell mondanunk ezt a jó hírt - hogy az Úr nem csak utat teremtett szegény vándorló gyermekei számára, hogy visszatérjenek hozzá, hanem minden szükséges eszközt biztosított, hogy visszahozza őket. Emlékeztek, hogy amikor József elküldött apjáért, Jákobért, hogy jöjjön el hozzá Egyiptomba, Jákob nem tudta elhinni, hogy József még mindig él. A hír, hogy ő a fáraó alatt egész Egyiptom ura, túl szépnek tűnt ahhoz, hogy igaz legyen! De amikor meglátta a szekereket, amelyeket József küldött, akkor megélénkült a lelke. A mi fordításunkban a "szekerek" szó szerepel, de gondolom, hogy József a legjobb szekereket is elküldte, amelyeket Egyiptom csak tudott, hogy szegény öreg Jákobot és az egész családját lehozzák Egyiptomba. És nem csodálom, hogy a pátriárka lelke feléledt, amikor meglátta azokat a szekereket vagy szekereket! Sok szegény bűnös van, aki azt mondja: "Igen, tudom, hogy van egy út az üdvösségre, de hát az én lábam sánta, hogyan tudnék hát azon az úton végigfutni? Tudom, hogy van Isten üdvözítő Igazsága a Bibliában, és áldott legyen érte Isten, de hogyan fogom valaha is megtanulni ezt az Igazságot? Tudom, hogy Krisztus maga az Igazság, de hogyan lehet ez az Igazság az enyém? Tudom, hogy van örök élet, és hogy Krisztus az Élet, valamint az Igazság és az Út, de én szellemileg halott vagyok - megkaphatom-e valaha is ezt az életet?"
Igen, megteheted, mert a mi Urunk Jézus Krisztus nem csupán az Út, hanem Ő az erő is, amely által azon az úton járunk!Ő nem csupán az Igazság, hanem Ő adja nekünk a megvilágosító Lelket, hogy elvezessen minket az Igazságra! És Ő nemcsak az Élet, hanem Ő adja belénk ezt az Életet, és fenntartja és tökéletessé teszi azt! Nincs más dolgod, bűnös, mint átadni magad Isten áldott Lelkének vezetésének, vezetésének, irányításának, segítésének, megelevenítésének! Igaz, hogy hinned kell, de Ő megadja neked a hit Kegyelmét. Igaz, hogy meg kell térned, de az is igaz, hogy Ő munkálja bennünk a megtérést. Minden igaz megtérő életében kell és lesz életváltozás, de a Szentlélek az, aki megtérít és teljesen megfordít. Kell, hogy legyen megszentelődés az igazi hívőkben, de a Szentlélek az, aki megszentel téged. Az evangéliumban nem kérnek tőled semmit, csak azt, amit maga az evangélium ad neked! Azok a dolgok, amelyek a Szentírás egyik részében parancsolatként szerepelnek, a Szentírás más részein az ígéretek között szerepelnek! Amit az Úr parancsol a bűnösnek, arra képessé teszi a bűnöst, ahogyan Jézus is azt mondta a béna embernek: "Vedd fel az ágyadat és járj!" - a paranccsal együtt erőt is adott az engedelmességhez! És amikor egy másik embernek azt mondta: "Nyújtsd ki a kezed, bár elszáradt", a csodálatos erő, amely erőt adott az idegeknek és az izmoknak, ismét együtt járt a Jézus ajkáról jövő paranccsal! Ugyanígy bízz az Úrban, hogy erőt adjon neked, hogy megragadd az evangéliumot. Maga a szem, amellyel a bronzkígyóra nézhetsz, az Ő ajándéka - és ezt az ajándékot kész megadni mindazoknak, akik érte hozzá fordulnak. Hát nem jó hír ez egy távoli országból?
És ez is egy jó hír - hogy azonnal Krisztushoz jöhettek. Ha ebben a pillanatban képes vagy bízni az Úr Jézusban, Ő a tiéd! A hazafelé vezető út nagyon messzinek tűnik, de a jó hír, amit hoznom kell neked, az az, hogy egy pillanat alatt ott lehetsz. Ez azt jelenti, hogy bármilyen messze is vagy Istentől, ha hiszel Jézusban, abban a pillanatban Istenhez kerülsz. Amint a Szentlélek képessé tesz arra, hogy bízz Jézusban, azonnal közel kerülsz Istenhez. Mit mondott Megváltónk a haldokló tolvajnak? "Ma velem leszel a paradicsomban". Lehet, hogy nem fogsz azonnal bejutni a fenti paradicsomba, hanem talán egy kicsit tovább élsz itt, de amint hiszel Jézusban, Fiának halála által megbékélsz Istennel - azonnali megbocsátást kapsz, és ugyanakkor ez a megbocsátás ugyanolyan állandó, mint amilyen azonnali, és ugyanolyan teljes, mint amilyen azonnali. Ez az a jó hír, amely az evangélium által érkezik hozzátok.
És amit ezzel kapcsolatban tenned kell, az a következő: higgy az Atya szavában, és bízd magad teljesen arra, amit Krisztus tett a bűnösökért. Az Isteni Lélek távolítson el téged az üdvösség minden más útjától, és vezessen el oda, hogy egyedül ebben bízz, és tegyen téged irtózóvá, sőt megvetésig visszataszítóvá minden olyan bizalomtól, ami az imáidban, vagy a könnyeidben, a tetteidben, a szenvedéseidben, a felkészülésedben, a bűnbánatodban - vagy bármi másban - rejlik, mert Jézuson kívül nincs más, aki a bűnöst Isten közelébe tudja vinni! Mindazt, amit pörgetsz, neked kell majd kibogoznod. Mindent, amit építesz, le kell majd bontanod. Mindent, amit Istenhez tudsz vinni, vissza kell venned. Üres kézzel kell Hozzá jönnöd, semmi sajátoddal, és egyszerűen meg kell pihenned ott, ahol maga Isten pihen - az Úr Jézus áldott Személyében és befejezett művében, aki a Minden a Mindenben!
Ha pedig szellemileg szomjasak vagytok, akkor ez a jó hír olyan lesz számotokra, mint a hideg víz. De ha nem szomjaztok, akkor nem fogtok belőle részesedni. Kevés értelme van a hideg vizet dicsérni annak, aki már megrészegült a világ bódító nedűitől, vagy annak, aki nem szomjazik, és megveti azt. Ha van itt valaki, aki nem érzi, hogy bűnös, vagy aki azt hiszi, hogy nincs nagy bűne, és akinek nincs igazi szívfájdalma a bűnei miatt - akár be is sétálhatnék a Szent Pál katedrálisba, és beszélhetnék az ottani szobrokhoz, vagy a Westminster apátságba, és prédikálhatnék a pornak a lábam alatt, mint ahogy prédikálok neked! A hideg víz a szomjazóknak, az irgalom és a megváltás jó híre pedig a bűnösöknek szól. Ó, bárcsak a Szentlélek éreztetné veletek mélységes szükségeteket, és intenzív lelki szomjúságot adna nektek, mert akkor Jézus Krisztus és a messzi földről érkező jó hír értékes lenne számotokra!
II. Most rátérek témánk második részére, amely a Mennyből a szenteknek szóló jó hírekről szól. Ez is olyan, mint a hideg víz a szomjas léleknek.
Kérdezi valaki: "Van valami hír a mennyből?" Igen, vannak, és ez lesz az első megjegyzésem témámnak ebben a részében - hogy még mindig érkeznek hírek a Mennyből. Láthatatlan távíró van köztünk és a Dicsőség Földje között. Nem vagyunk elvágva a kommunikációtól azokkal, akik ott vannak. Jákob egy létráról álmodott, amely a mennybe nyúlt, de ez nem csupán álom volt. Soha semmi sem volt valóságosabb, mint ez az éjszakai látomás, mert van egy áldott kommunikációs eszköz e távoli föld és a folyón túli jó föld között. Imáink, sóhajaink és könnyeink, dicséreteink és hálaadásaink rendben eljutnak oda - nem vesznek el útközben. Elérik Isten nagy szívét, és üzenetek érkeznek le hozzánk Tőle válaszul rájuk. Hogyan érkeznek? Nos, úgy jönnek, hogy a Szentlélek megpecsételi a lélek számára az Ige ígéreteit. Tudjátok, hogy kísérletképpen mire gondolok ezzel?
A Szentírás egy-egy áldott része olykor-olykor úgy tűnik, mintha lángra lobbant volna, és olvasás közben úgy lángol fel a szemünk előtt, ahogyan néha látjuk a lámpásokat, amelyeket a megvilágításhoz készítenek elő. Van valami nagyszerű eszköz, és mielőtt meggyújtják, alig több, mint egy sor cső - de mennyire másképp néz ki, miután meggyújtották az egészet! Így van sok olyan szentírási szöveg, amely olyan, mint ez a terv - láthatunk valamit abból, amit jelent, de látnunk kell, amikor már meggyújtották! Mennyire másképp néz ki akkor! Néha a füledbe súgnak egy ígéretet az Igéből, és az ugyanolyan új számodra, mintha 1800 vagy három- vagy négyezer évvel ezelőtt nem is írták volna le! Olyan friss számodra, mintha az örökkévaló toll ma írta volna, és csak neked írta volna, egyedül neked. Néhányan közülünk - remélem, sokan közülünk - tudják, hogy Isten Lelke hogyan veszi át Krisztus dolgait, és hogyan tárja fel nekünk azokat - hogyan vezet be minket a kegyelmi szövetség drága áldásainak szívébe és lelkébe. Ez olyan, mint a jó hír egy távoli országból, és olyan, mint a hideg víz a szomjas léleknek!
És gyakran az Úr Jézus Krisztus is küld nekünk híreket arról a közösségről, amelyet Ő akar, hogy élvezhessünk Vele. Az istenfélő emberek még mindig úgy járnak Istennel, mint Énók. Ne képzeljétek, hogy Isten eltávozott, és hogy többé nem beszélhetünk vele úgy, ahogyan az ember beszél a barátjával. Nem, mert "a mi közösségünk valóban az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal van". Jézus még mindig feltárja szívét az Ő szeretteinek. Még mindig mondhatjuk a házastársával együtt, és imánk meghallgatásra talál: "csókoljon meg engem szája csókjaival, mert a Te szereteted jobb, mint a bor". Még mindig van édes közösség és áldott szeretetjárás Krisztus és választottja között, amiről a világ nem tud, de "az Úr titka azokkal van, akik félik Őt, és Ő megmutatja nekik az Ő szövetségét". Igen, van jó hír a távoli országból Isten szentjei számára!
És, kedves Barátaim, komoly célunknak kell lennie, hogy megszakítás nélkül tartsuk a Mennyországgal való közösségünket, mert ez a legüdítőbb dolog a nap alatt. Ez a világ olyan, mint egy száraz sivatag, ahol nincs víz, hacsak nem tartjuk fenn a Krisztussal való közösségünket. Amíg azt mondhatom, hogy az Úr az enyém, addig minden, ami itt lent történik, jelentéktelen. De ha egyszer kétségek támadnak bennem ebben a kérdésben, és ha megszűnök Istennel járni, akkor mi van itt lent, ami megelégedésére szolgálhat halhatatlan lelkemnek? Krisztus nélkül ez a világ olyan számunkra, mint a tövisek a rózsák nélkül, és mint a keserű az élet édességei nélkül. De Te, Uram, a földet szentjeid számára mennyországgá teszed, még akkor is, ha tömlöcben fekszenek, amikor jelenléted felvidítja őket. De ha királyok palotáiba kerülnének, és ezáltal elveszítenék áldott társaságodat, azok a paloták rosszabbak lennének számukra a börtönnél. A legfontosabb, hogy ti, akik kénytelenek vagytok a világgal vegyülni, megőrizzétek a Krisztussal való közösséget, mert ez az egyetlen módja annak, hogy távol tartsátok magatokat annak romlottságától. Nektek pedig, akiknek sok dolgotok van az Egyházban, fenn kell tartanotok a Krisztussal való közösséget, mert ez az egyetlen módja annak, hogy megóvjátok szolgálatotokat attól, hogy mechanikussá váljon, és hogy megakadályozzátok, hogy a jó cselekedeteket pusztán rutinból végezzétek. Nektek is, akiknek sokat kell szenvednetek, sőt sokat kell élveznetek, fenn kell tartanotok ezt a szent közösséget, különben a lelketek hamarosan olyan lesz, mint a szomjas föld, ahol nincs víz.
Lehet, hogy olyanokhoz szólok, akik mostanában nem sok hírt kaptak a távoli mennyországból. Egy nap odamennek, és...
"
Ott laknak a legjobb barátaid, a rokonaid.
Ott uralkodik Isten, a te Megváltód"-
de mostanában nem kaptál onnan híreket. Ha ez így van veletek, remélem, úgy érzitek magatokat, mint néhányan közülünk nemrég, amikor Dél-Franciaországban voltunk. "Nincs levél?" - kérdeztük, amikor eljött a szokásos postázás ideje. Amikor eljött a következő nap, és még mindig nem jött levél, megkérdeztük: "Mi a baj?". Erre azt válaszolták: "Mély hó van a vasútvonalon, a vonatok nem tudnak közlekedni, így a postát sem tudják behozni". Újabb nap telt el, és mivel a hó nem tűnt el, nem kaptunk levelet. Amikor aztán jöttek a levelek, nagyon édesek voltak - és annál édesebbek, mert várnunk kellett rájuk. És több volt belőlük, mint máskor, mert azok, amelyek késlekedtek, egyszerre két-három levéllel érkeztek. Remélem, így lesz ez veled is, és a Mennyből érkező jó híreiddel is! Ha a lelketek és Krisztus között hófúvás volt - és ez néha megtörténik ebben a hideg világban -, ha köztetek és a Megváltó között hűvös levegő és a hitetlenség fagyos tömege van, úgyhogy a vonatok nem tudnak ide-oda közlekedni - ó, kiáltsatok hatalmasan az Úrhoz, hogy olvaszd el a havat és takarítsd el! És garantálom neked, hogy ha így teszel, amikor helyreáll a kommunikáció és megújul a közösség, az rendkívül édes lesz.
Remélem, gyakran fogjátok úgy érezni, hogy nem lehet belőle túl sok, és arra fogtok törekedni, hogy egyre több és több legyen belőle. Mondjátok, ahogy a házastárs tette az Énekben: "Csak egy kevés volt az, amitől eltávoztam, de megtaláltam Őt, akit szeret a lelkem: Megfogtam Őt, és nem akartam elengedni". A megszakadt közösségnek ez a sötét időszaka, amelybe kerültetek, csak még elkeseredettebbé tegyen benneteket, hogy komolyan igyekezzetek kijutni belőle, hogy amikor ez a közösség helyreáll, elmondhassátok: "Megfogtam Őt, és nem akartam elengedni". Szerezz újra olyan szilárd fogást rajta, olyan fogást, mint amilyen akkor volt, amikor először ismerted meg Őt - amikor a jegyesek szerelme rajtad volt - amikor frissen házasodtál össze az áldott Vőlegénnyel, és mondd újra: "Megfogtam Őt, és nem akartam elengedni". Adja Isten, hogy ne legyen többé langyosság, ne legyen többé se hideg, se meleg - és a hideg légkör, amelyen az Ő távollétében keresztülmentél, tegye a szívedet még melegebbé iránta, most, hogy újra itt van nálad! Ragaszkodjatok hozzá olyan intenzív szeretettel, amilyet korábban soha nem értetek el!
Mi ez a jó hír, amiről beszéltem? Nos, kedves Barátaim, úgy gondolom, hogy ez a jó hír így foglalható össze. Isten a Gondviselésben munkálkodik, és minden dolgot a ti javatokra fordít, ha Hozzá tartoztok. A szívetek most nehéz, és a hárfátok a fűzfákon lóg. Isten mégis megengedi, hogy ez a te javadra történjen. A keserű gyógyszerek, amelyeket be kell venned, émelyítőek számodra, de ezek más dolgokkal együtt a te javadat szolgálják - ezért légy jó kedvű!
A következő jó hír az, hogy Jézus könyörög érted. Emlékezz, hogyan mondta Péternek: "A Sátán megkívánt téged, hogy átszitáljon, mint a búzát; én pedig imádkoztam érted, hogy a te hited ne vesszen el". Jézus a nevedet a melltábláján tartja - igen, "tenyerébe vésve". Nem feledkezik meg rólad Ő! Hát nem jó hír ez? Amikor valaki idegen földön felkeres téged, szereted, ha azt mondja: "Amikor nálad jártam, mindenki rólad beszélt, és mindannyian szeretetteljes üzeneteket küldtek neked. Láttam az arcképedet egy medálban, és láttam, hogy nem felejtettek el." Örömmel halljátok ezt - és Jézus a tenyerébe vésette a neveteket, és könyörög értetek az Irgalmasszék előtt -, nem vagytok ott fent elfelejtve!
Egy másik jó hír az, hogy Ő újra eljön ide - eljön érted - eljön, hogy te és megváltott családjának többi tagja megcsodálhassa, amikor eljön, hogy felvegye népét az örök hazába. Az üzenet, amelyet küldött, így szól: "Íme, hamarosan eljövök". Mi a válaszod erre? Azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "Még így is jöjj, Uram Jézus". Nem sokáig fog tartani, amíg Vele leszel, vagy Ő lesz veled! Rövid időn belül véget ér az itteni zarándoklatod. Az Otthonból való száműzetésed napjai véget érnek. Várjatok még egy kicsit - csak még néhány könnycseppet, és akkor...
"
Biztonságban Jézus karjaiban,
Biztonságban az Ő szelíd keblén."
Hát nem jó hír ez?
Van egy másik hír is, amit már gyakran hallottatok korábban, mégpedig az, hogy a szentek közül nagyon sokan már hazaérkeztek. Jó hírek érkeztek a Szép Menedékből! Sokan léptek be oda - ezrek, milliók -, akiknek olyan viharos tengeren kellett átkelniük, mint nektek, de a Pilótájuk elvitte őket a vágyott kikötőbe. Sokan, akiket a földön szerettünk, hazamentek, hogy "örökre az Úrral legyenek". Ők jól vannak. Minden rendben van velük. A juhok hazatérnek a nyájba! A gyermekek hazamennek Atyjuk fenti házába!
Van még egy jó hírem, és ez az, szeretett Testvérem, hogy van egy ház számodra! A mi Urunk Jézus Krisztus készítette el neked. Van ott egy korona, amelyet senki másnak a feje nem viselhet, csak a tiéd. Van ott egy szék, amelyben rajtad kívül senki más nem ülhet. Van ott egy hárfa, amely addig hallgat, amíg ujjaid meg nem ütik húrjait. Van ott egy neked készült köntös, amelyet senki más nem viselhet. És hadd mondjam el azt is, hogy szükség van rád odafent. "Ó - mondod -, ők olyan boldogok és olyan tökéletesek, hogy biztosan nincs szükségük rám". De szükségük van. Mit mond Pál a Zsidókhoz írt levélben? "Nélkülünk nem lesznek tökéletesek." Nem is lehet - nem lehet tökéletes test, amíg nincs meg az összes tag! Nem lehet tökéletes a Mennyország, amíg nincs ott minden szent! Jézus Krisztusnak még nincs meg koronájának minden ékköve, de tökéletes koronája lesz. Tehát keresnek téged, és várnak és figyelnek rád - és minden készen áll a fogadásodra. Hamarosan hazamehettek, ezért éljetek reménységben, és ezt a reményt magatokban tartva, tisztuljatok meg, egyre jobban és jobban jöjjetek ki a világból. "A mi beszélgetésünk a mennyben van, onnan is várjuk a Megváltót, az Úr Jézus Krisztust, aki átváltoztatja a mi hitvány testünket, hogy az Ő dicsőséges testéhez hasonlóvá legyen, aszerint a munkálkodás szerint, amellyel Ő mindent képes magának alávetni". Van egy jó hír számodra! Nem olyan ez, mint a hideg víz a szomjas léleknek?
III. Végül, és nagyon röviden. NÉHA A MENNYBEN JÓ HÍREKET KAPNAK A FÖLDRŐL.
Szövegünk alkalmazható az angyalokra és a tökéletessé vált igaz emberek lelkére is: "Mint hideg víz a szomjas léleknek, olyan a jó hír a messzi földről". Nem tudjuk, hogyan kapnak hírt rólunk, és nincs értelme találgatni a kérdésen, de egy dologban biztosak lehetünk: a mennyben tudják, ha egy bűnös megbánja bűneit, mert Urunk Jézus Krisztus azt mondta nekünk, hogy "öröm van Isten angyalainak jelenlétében egy bűnbánó bűnös felett". Ez számukra jó hír egy távoli országból! Az angyalok mind tudnak arról, hogy Jézus meghalt. És valahányszor meglátnak egy bűnbánó bűnöst, akit az engesztelés vérében mosdottak meg, örülniük kell Jézusért, mert Ő látja lelke gyötrelmeit, és megelégszik.
Én is hiszem, Testvéreim, hogy jó híreket kapnak egy távoli országból, amikor ti, akik a keresztény futóversenyt jól futjátok. Mert hogyan is fogalmaz Pál a Zsidókhoz írt levél 12. részében? Nem azt mondja-e, hogy tanúk oly nagy felhője vesz körül bennünket? És kik ezek a tanúk? Hát azok, akikről beszélt - azok a bátor férfiak és nők, akik a hit erejével olyan hősies tetteket hajtottak végre -, akiknek a nevét felírta a levele 11. fejezetének diadalívére. Ők azok, akik magas helyükről néznek ránk, és látnak minket, amint futunk, és megjegyzik, hogyan tesszük ezt. És tapsolnak, ahogyan a nézők a régi római futóversenyeken szoktak, és örülnek a bennünk megnyilvánuló Kegyelemnek - és olyan hideg vízként hat a lelkükre, amikor látják, mit tesz Isten az Ő küzdő, szenvedő népéért.
Sőt, van egy másik jó hír is, amely eljut a messzi országba. Ez az, amikor Isten egyháza felépül, és az evangélium terjed a földön. Amikor a világot teremtették, nem énekeltek-e együtt a hajnalcsillagok és nem kiáltoztak-e örömükben? És nem gondoljátok, hogy miközben ezt az új szellemi világot az átszúrt kezek formálják, a fenti szellemek lenéznek és figyelik a csodálatos folyamatot? Biztos vagyok benne, hogy igen. "Amikor az Úr felépíti a Siont, megjelenik az Ő dicsőségében, és nemcsak azoknak jelenik meg, akik itt lent figyelnek, akik együtt dolgoznak Vele, hanem azoknak is, akik feljebb mentek, akik együtt örülnek Vele az Ő kegyelmes munkájában odalent!
És azt hiszem, az is jó hír egy távoli országból, amikor a szentek egytől egyig befejezik pályájukat. Hírt kapnak onnan, amikor egy másik szent átkel a halál Jordánján. "Drága az Úr szemében az Ő szentjeinek halála", és drága kell, hogy legyen az angyalok és az emberek közül megváltottak szemében is. John Bunyan úgy képzeli el a ragyogókat, mint akik a folyó partjára jönnek, és könnyen el tudom képzelni, hogy ez így van. Jól el tudom képzelni, hogy örömmel fogadják a szellemet, amint e szegényes testtől megszabadulva előbújik a halál folyamából, és felviszik a mennyei város gyöngykapujához. Akkor ez jó hír egy távoli országból!
Néha szeretek üzenetet küldeni haza olyanok által, akiknek a kezét megragadom, amikor a halál utolsó cikkelyében vannak. Rowland Hill, amikor már nagyon öreg volt, azt mondta egy idős kereszténynek, aki haldoklott: "Remélem, nem felejtették el elküldeni az öreg Rowleyért". Majd hozzátette: "Vidd fel szeretetemet a három dicső Jánoshoz, János apostolhoz, John Bunyanhoz és John Newtonhoz". Néha hajlamot éreztem arra, hogy ugyanezt tegyem. Bizonyára egy ottani szellem nem felejt el semmit, ami itt lent jó volt, és teljes öntudatlanságban távozik a másvilágra. Elég lesz Krisztusra gondolnia és az Ő dicsőségét szemlélnie, de talán az elméje annyira kitágul, hogy képes lesz más dolgokra is gondolni. Ezt azonban nem tudom. De abban biztos vagyok, hogy amint egyenként hazatérnek azok, akikért a Megváltó meghalt, örömnek kell lennie. Ahogyan örülnek a bűnbánó bűnösöknek, úgy örülnek a tökéletes szenteknek is, akik folt, ránc vagy bármi hasonló dolog nélkül vannak, és akik megtisztulva jönnek fel, és megszabadulnak minden bűnhöz hasonlótól a Bárány drága vére által. Akkor jó hírek érkeznek számukra a messzi földről!
Nem tehetek róla, hogy úgy érzem, hogy olyanokhoz szólok, akik semmit sem tudnak arról a jó hírről, amelyről beszéltem. Az ő kedvükért hadd mondjak el egy történetet, amelyet az egyik angol pilótánkkal kapcsolatban hallottam. Egy hajó Kent partjainál járt, és a tengerészek úgy gondolták, hogy óvatosan halad a kívánt kikötő felé. Egy révkalauz, aki figyelte őket, észrevéve, hogy milyen nagy veszélyben vannak, a lehető leggyorsabban elindult, hogy figyelmeztesse őket a veszélyre. Alig ért a fedélzetre, máris odakiáltott a kapitánynak: "A Goodwinok! A Goodwinok!" Már majdnem a végzetes homokon voltak, és ők még csak nem is tudtak róla. Azonnal megváltoztatták a hajó irányát, és minden lehetséges vitorlát felhúztak - és megmenekültek, mintha csak a foguk fehérje mentette volna meg őket!
Ezért jövök hozzátok, meggondolatlanok, gondatlanok, és azt kiáltom nektek: "A pokol közvetlenül előttetek áll - örök pusztulás az Úr jelenlététől és hatalmának dicsőségétől!". Kormányozzátok keményen a kikötőbe, fel olyan vitorlákkal, amilyenek vannak, és Isten küldje el Örökkévaló Lelkének leheletét, hogy lefújjon benneteket ezekről a hullámtörőkről, amelyek máris örök végzetetek bizonyosságától látszanak dübörögni!". Ó, Isten, mindenható és örökké irgalmas, mentsd meg őket a Te kegyelmeddel! Mentsd meg őket Jézus drága vére által, az Ő drága nevéért! Ámen és ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
A keresztény egyházban két szimbolikus szertartás van - és csak kettő: a hívek keresztsége és az úrvacsora. Ezeket annyira félreértelmezték, elferdítették és visszaéltek velük, hogy a lelki emberek fejében néha az a kívánság támadt, hogy bárcsak soha ne lettek volna bevezetve. Nem csodálkozunk azon, hogy van olyan keresztény felekezet, amelyik lemondott róluk, bár úgy gondoljuk, hogy ebben a kérdésben nem Isten Igéje szerint cselekedtek. Mi magunk csak azért tartjuk meg őket, mert hisszük, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus rendelte őket - és pontosan úgy kívánjuk betartani őket, ahogyan Krisztus rendelte. És csak így találjuk őket tanulságosnak és hasznosnak lelkünk számára.
A keresztség, a hívő vízbe merítése a Krisztussal való halálának, eltemetésének és feltámadásának jele. Megmutatja azt a közösséget, amelyet az Úrral él, ahogyan az apostol mondja nekünk: "Vele együtt temettettek el a keresztségben, amelyben ti is feltámadtatok vele együtt" - nem mintha a vízbe merülés bármilyen kegyelmet adna a megkeresztelt személynek, de ez az újjászületés típusa - amely újjászületés abban áll, hogy a halál és a feltámadás által az élet újjászületésébe megy át. Mindannyian tudjátok, hogy csak egyszer születünk. Egy dolognak csak egyszer lehet igazi kezdete. Ezért a keresztséget soha nem szabad megismételni. Ha egyszer megtörtént, akkor örökre megtörtént.
A másik szertartás az úrvacsora, és ahogyan a keresztség az újjászületést mutatja be, tipizálja (jegyezzétek meg, semmi más, mint tipizálás), és az újjászületés jelképe, úgy az úrvacsora az új élet szellemi táplálásának jelképe. Nos, bár az ember csak egyszer születik, de az egyszerinél sokkal többször eszik, és sokkal többször iszik, mint egyszer. Valóban, az evés és ivás gyakran szükséges életünk fenntartásához. Ha ezt elhanyagolnánk, hamarosan rosszul járnánk. Ezért az Úr vacsoráját, amely az újjászületett életnek Krisztus testéből és véréből való lelki táplálkozását jelképezi (és csak jelképezi, jegyezzétek meg - nem pedig testi értelemben teszi azt), gyakran meg kell ismételni. Azt találjuk, hogy az első keresztények nagyon gyakran törték meg együtt a kenyeret. Azt hiszem, szinte minden nap megtették ezt. Néhány korai atya feljegyezte, hogy az első keresztények ritkán gyűltek össze a hét bármely napján anélkül, hogy megemlékeztek volna Krisztus haláláról. Augustinus említi ezt, és úgy tűnik, azt tanította, hogy a héten legalább egyszer - azon az áldott napon, amely Urunk feltámadását ünnepli - a keresztényeknek össze kell jönniük a kenyértörésre. Úgy gondolom, hogy minél gyakrabban találkozunk erre a célra, annál jobb nekünk. A Szentlélek nem határoz meg konkrét időpontot - nem vagyunk olyan törvények alatt, amelyek ehhez vagy ahhoz az időszakhoz kötnek bennünket. Urunk nagyon is a mi szerető szívünkre bízza ezt, de a Pál által idézett szavak: "Ezt cselekedjétek, ahányszor csak isztok, az én emlékezetemre", minden bizonnyal arra utalnak, hogy gyakran kell "ezt cselekednünk" a mi drága Urunk és Megváltónk emlékezetére.
Egy egyszerű lakoma, még a kenyér és a bor, egy gyakran megünnepelt ünnep is, hajlamos lenne arra, hogy elbízzák magukat és rosszul használják fel. Ezért, ahogy a régi időkben a Paradicsomot kerubok őrizték, lángoló karddal, amely minden irányba fordult, hogy megvédje az Élet fájának útját, úgy áll az Úrnak ez az egyszerű vacsora is lángoló karddal őrizve, amelyből a szövegem egy részlete: "Vizsgálja meg magát az ember, és így egyen a kenyérből, és igyék a pohárból".
Ezzel a gondolattal a fejünkben térjünk rá magára a szövegre, és figyeljük meg, hogyan szólítanak fel minket arra, hogy vizsgáljuk meg magunkat, mielőtt az Úr asztalához járulunk. Először is beszélni fogunk e vizsgálat szükségességéről. Ezután arról, hogy ki végezze el. arról, hogy milyen szellemben kell az asztalhoz járulnunk, miután megvizsgáltuk magunkat.
I. Először is: E Vizsgálat szükségessége.
Ennek a szükségszerűségnek az érzése nagyon erősen fog ránk hatni, ha emlékszünk arra, hogy sokan megszentségtelenítették az Úr asztalát. Ezért kötelességünk megvizsgálni magunkat, nehogy mi is ezt tegyük. Évekkel ezelőtt - nagyapáink jól emlékeznek erre - a férfiaknak "be kellett venniük a szentséget", ahogyan ezt nevezték, mielőtt polgármesterré válhattak, vagy bizonyos tisztségeket tölthettek be az önkormányzatokban, és ily módon az úrvacsorai asztal a világi tisztségek betöltéséhez vezető útlevéllé vált. Megborzongok, ha arra gondolok, hogy ennek az országnak a törvényei hogyan kényszerítették az embereket - bár soha nem lett volna szabad engedelmeskedniük az ilyen törvényeknek -, hogy egyék és igyák az ítéletet vagy a kárhozatot magukra nézve, mivel megszentségtelenítették ezt a szent szertartást! Mások az alamizsnaszerzés eszközévé tették, és attól tartok, hogy egyesek még mindig teszik - azért jöttek az úrvacsorai asztalhoz, mert az egyháztagokat segítik szegénységük idején, vagy alamizsnapénzt osztanak a rászoruló hívek között. Ah, kedves Barátaim, bármennyire is szegények vagytok, jobb lenne, ha éhen halnátok, mintha ilyen módon kapnátok segítséget, ha nem vagytok valóban az Úr népe! Ha bármelyikőtök így cselekedett, a Mindenható Isten előtt megparancsolom, hogy többé ne tegyétek ezt! Ha felmerül a gyanú, hogy valaha is tettünk ilyesmit, akkor jól tesszük, ha megvizsgáljuk magunkat ezzel kapcsolatban, és őszintén megbánjuk, ha így vétkeztünk az Úr ellen.
Mások puszta babonaként jönnek az úrvacsorához, és tényleg azt hiszik, szegény megtévesztett lelkek, hogy amikor az ostyát a szájukba veszik, akkor valóban Krisztus húsát eszik. Egy ilyen szörnyű tanítás, mint ez, csak kannibáloknak való - ez nem a kereszténység tanítása! Micsoda gyalázása a szentségnek, hogy ilyen felfogással jönnek hozzá! Ha bármelyikünknek a legcsekélyebb gondolata is van arról, hogy a "szentségnek" nevezett szentségben való részesülés - bár a Szentírás sehol sem nevezi így - isteni kegyelemmel jár, akkor minden ilyen gondolatot azonnal száműzzünk az elménkből!
Ez nem egy megtérő vagy üdvözítő rendelet - ez egy megalapozó és vigasztaló rendelet azok számára, akik üdvözültek. De sohasem volt a lelkek megmentésére szánva, és nem is alkalmas erre a célra, és ha így tévesen értelmezik, akkor inkább a lélek elkárhozásának, mint megmentésének eszköze lehet, mert aki így eszik és iszik, az valójában a kárhozatát eszi és issza saját magának!
Attól tartok, hogy vannak mások, akik pusztán formaságból jönnek az úrvacsorai asztalhoz. Úgy tapasztalom, hogy egyesek szokása, hogy ezt mindig karácsonykor és nagypénteken teszik, bár azt, hogy e két napnak milyen különleges szentsége lehet, nem tudom megmondani. Kevés szentséget látok rajtuk, és sok puszta babonát. De vigyázzunk mindannyian arra, hogy soha ne jöjjünk el az úrvacsorára csak azért, mert az a hónap első szombatja, vagy akár azért, mert ez Urunk feltámadásának napja, és mert mint egyháztagok úgy érezzük, hogy el kell jönnünk. Azért említem ezeket a dolgokat - bár remélem, hogy a legtöbbetek számára szükségtelenek -, mert szükségesek a személyek egy bizonyos csoportja számára, akik az említett módok egyikével vagy másikával meggondolatlanul meggyalázzák az Úr asztalát.
De, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, meg kell vizsgálnunk magunkat, mert lehet, hogy bár mentes vagyunk ezektől a gonoszságoktól, amelyeket említettem, mégis kellő ünnepélyesség nélkül, komoly gondolkodás nélkül, a szív megfelelő felkészültsége vagy a szertartás helyes betartása nélkül érkeztünk erre az ünnepélyes ünnepre. Nagyon gyakran jöttünk az úrvacsorai asztalhoz, mégis kevés volt a Jézussal való igazi szívbeli közösség. Volt kenyér az asztalon és a szánkban, de nem vettük észre az Úr testét. Volt ott bor, de nem néztünk át a jelen a vérre, amelynek ez csak a jelképe. Ha bármelyikünkkel így volt, akkor ennyiben méltatlanul ettünk és ittunk - és nem tudom, hogy Isten mennyi megérdemelt büntetést rótt ránk emiatt -, de az apostol szavai az ő kora óta gyakran beteljesedtek: "Ezért sokan gyengék és betegek közöttetek, és sokan alszanak".
Ez a vizsgálat azért szükséges, mert e rendelet célja megköveteli, hogy alkalmas állapotban legyünk annak betartására. Mi a célja ennek a rendeletnek? "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre" - mondja az Úr Jézus. De nem emlékezhetsz arra, amit nem ismersz! hogyan emlékezhetnél egy ismeretlen Krisztusra? Azzal, hogy eljöttök az úrvacsorai asztalhoz, azt akarjátok, hogy az emberek lássák, amint e szertartásra tekintenek, hogy hiszitek, hogy Krisztus azért élt és halt meg, hogy megmentse a bűnösöket. De tegyük fel, hogy nem hiszitek ezt - hogy legalábbis a szívetekben nem hiszitek üdvözítően? Akkor nem vagy alkalmas személy arra, hogy Isten ezen igazságát e szertartáson keresztül másoknak hirdesd. Az Úr Jézus Krisztus nem azt akarja, hogy ellenségei emlékezzenek rá - azt akarja, hogy barátai ápolják emlékét, és halálának tényét feltűnően és állandóan a világ szeme előtt tartsák.
Az Ő barátainak kell ezt megtenniük! Egyébként ez az előírás a Krisztus és az Ő népe közötti közösség egyik különleges eszköze, de milyen közösség lehet közted és Krisztus között, ha Belial fia vagy? Ha szereted a bűnt, és továbbra is bűnben élsz, akkor milyen közösséged lehet a szent Krisztussal? Vajon közösséget vállal-e egy olyan emberrel, aki részegen jön az Ő asztalához? Vagy aki egész héten tisztességtelen cselekedetekből jön? Vagy aki buja éneket énekelt, de most megfordul, hogy csatlakozzon azokhoz, akik a háromszor szent Isten nevét dicsőítik és magasztalják? Ne képzeljétek, hogy Jézus Krisztus az ilyeneket, mint amilyenek ti vagytok, szívesen látja az Ő asztalánál! Ha mégis eljöttök, az a legközvetlenebb veszélyetekre lesz! Semmi jót nem hozhat nektek - inkább átok lesz számotokra, mint áldás! Vizsgáljuk meg tehát magunkat, mert azoknak, akik az Úr asztalához járulnak, olyanoknak kell lenniük, hogy azok a célok és célkitűzések, amelyekért az istentiszteletet bevezették, megvalósulhassanak bennük.
De különösen vizsgáljuk meg magunkat, mert ha nem helyesen járunk el, akkor nagyon súlyos büntetéseket fogunk kapni - azokat a büntetéseket, amelyeket már említettem nektek. Hadd olvassam fel újra nektek ezeket az ünnepélyes igéket: "Aki tehát méltatlanul eszi ezt a kenyeret és issza az Úrnak ezt a poharát, bűnös az Úr testében és vérében". És ezután következik a biztos büntetés az igaz Hívőkre, akik ennek ellenére méltatlan állapotban járulnak az asztalhoz. Már felolvastam nektek korábban, de újra felolvasom: "Aki méltatlanul eszik és iszik, az kárhozatot eszik és iszik magának, mert nem veszi észre az Úr testét. Emiatt sokan gyengék és betegek közöttetek, és sokan alszanak". Vegyétek le a cipőt a lábatokról, mert a hely, ahol álltok, szent föld! Ne rohanjatok be a szent helyre, hanem jöjjetek azzal a kegyes félénkséggel - nem, inkább azzal a szent bátorsággal, amely a Jézus Krisztus vérében megmosott és az Ő szeplőtelen igazságosságába öltözött bűnösökhöz illik!
És, kedves Barátaim, ismét szükség van arra, hogy megvizsgáljuk magunkat, mert tudnunk kell, hogy vannak közöttünk olyanok, akik kétségtelenül részesülnek az Úrban. Nagy szomorúságunkra tudunk olyanokról, akik megbocsátó lelkületet tápláltak, mégis el mertek jönni az úrvacsorai asztalhoz. Amikor valóban tudtam, hogy ez a helyzet, megakadályoztam, hogy a vétkes leüljön közénk, de számomra és más lelkészek számára ismeretlenül gyakran megtörtént, hogy olyan személyek jöttek, akik kereszténynek vallották magukat, de mindvégig nem mutatták a kereszténység igazi szellemét valamelyik sértő testvér vagy nővér iránt. Emlékeztek, hogy még a szerető János apostol is azt írja: "Ha valaki azt mondja: szeretem az Istent, és gyűlöli testvérét, hazug; mert aki nem szereti testvérét, akit látott, hogyan szerethetné Istent, akit nem látott?".
Aztán, sajnos, vannak olyanok, akik az úrvacsorához járva kereszténynek vallják magukat, de mindazonáltal mindvégig szégyenletes bűnben élnek, amit nem mernek felfedezni. Ez az egyik legnagyobb szomorúság forrása Krisztus igaz szolgáinak, és gyakran késztetett bennünket arra, hogy gyötrődve tördeljük kezünket, és keserű könnyeket sírjunk az Úr előtt, amikor láttunk olyan fákat, amelyek szépnek és zöldnek tűntek, de belülről, ahogy Bunyan mondta, "olyan rothadtak voltak, hogy csak arra voltak alkalmasak, hogy az ördög gyújtózsinórjába való tapló legyenek". Hamis volt a hivatásuk, mert erkölcsi jellemük mindvégig egészségtelen volt. Olyan rothadás volt bennük, amelyet senki sem fedezett fel, amíg egy végzetes napon - amely végzetes volt a saját hírnevükre nézve, de jót tett az egyház megtisztulásának - le nem lepleződtek le, és szégyenszemre ki nem űzték őket. Júdás végül lebukott. Anániás és Szafira végül lebukott, és kitaszították őket Isten népéből - és az első keresztények között a tisztátalanokat és szentségteleneket kiátkozták a szentek gyülekezetéből.
Most pedig, Testvéreim és Nővéreim, ha az Önök személyes ismeretei szerint ez másokkal is így volt, akkor bocsássák meg, ha megkérdezem - nincs-e legalább annak a lehetősége, hogy ez Önökkel is így van? Mindenesetre jól teszitek, ha megvizsgáljátok magatokat, és ha az őszinte vizsgálat után azt tudjátok mondani: "Nem, velem nem ez a helyzet", akkor áldjátok Istent, hogy ezt őszintén mondhatjátok. Ne vegyétek magatokra a dicséretet, hanem adjátok Isten Kegyelmének a teljes dicséretet. Mégis, nézzétek meg alaposan ezt a kérdést. "Vizsgáljátok meg magatokat, hogy a hitben vagytok-e". Nekem, mint lelkésznek, kötelességem megvizsgálni magamat, mert voltak az evangéliumnak olyan kiváló prédikátorai, akik ennek ellenére szentségtelen életet éltek. Egyetlen prédikátor sem merészelheti azt mondani: "A hivatalom kivédi ezt a próbát". Az egyház diakónusai és vénjei, meg kell vizsgálnotok magatokat, mert ismertek olyan egyházi tisztségviselőket, akik szégyent hoztak az általuk betöltött hivatalra. És ti, vasárnapi iskolai tanárok, szabadtéri prédikátorok, traktátusterjesztők és hasonlók - és ti, az egyház tagjai - bármennyire is hasznosak vagytok, és bármennyire is tisztelnek benneteket a tagtársaitok, kérlek benneteket, mindazonáltal ne bújjatok ki e kötelesség alól, hanem mindenki vizsgálja meg magát, mielőtt leül az Úr asztalához.
II. Másodszor, arról a személyről kell beszélnem, akinek ezt a vizsgálatot el kell végeznie - "Az ember vizsgálja meg önmagát".
Ne mondja senki, hogy "Az egyház megfelelő tisztviselői már megvizsgáltak, mielőtt felvettek az egyház tagságába, így nincs szükségem további vizsgálatra". Figyeljetek, minden gyülekezetnek kötelessége, hogy a tagok felvételekor minden jelentkezőt a gyümölcseik alapján ítéljen meg. "Gyümölcseikről ismeritek meg őket" - ez Urunk saját próbája. Szükségünk van egy hiteles hitvallásra, amelyet az ezzel összhangban lévő életvitel támogat, de ez minden, ami alapján ítéletet alkothatunk. Nem vizsgálhatjuk a szívet, és nem ítélhetjük meg tévedhetetlenül az életet. Milyen gyakran becsaptak már bennünket ezekben a kérdésekben! Ha valaki azt gondolná, hogy az egyháztagságról szóló igazolás felmenti őt a személyes önvizsgálat kötelessége alól, az súlyosan téved. Nem, kedves Barátom, te tudod, hogy mik a titkos gondolataid és mik a magánjellegű cselekedeteid, és ezért az a feladatod, hogy
magad."
"Nos, de" - mondhatja valaki - "a barátaim - a magánbarátaim - elégedettek a lelki állapotommal. Beszélgettem istenfélő édesanyámmal. Beszélgettem imádkozó apámmal. Éppen mostanában édes közösségben voltam egy jó öreg keresztény barátommal - és mindannyian tökéletesen elégedettnek tűnnek velem." Örülök, hogy így van, de Pál azt mondja a Szentlélek ihletésére: "Az ember vizsgálja meg önmagát". Nincs nagyobb hiba az ég alatt, mint az, hogy megpróbáljuk a személyes vallásunk felelősségét a barátokra vagy az úgynevezett "papokra" hárítani. Nem létezhet gigantikusabb csalás, mint a csecsemők állítólagos szponzorálása! Megdöbbentő, hogy bárki merészelheti azt mondani egy gyermek nevében, hogy le kell mondania e világ pompájáról és hiúságairól, és minden másról, amit az Egyház Katekizmusa említ. De ugyanilyen gigantikus szélhámosság lenne, ha felnőtt emberek számára szponzorációt hoznánk létre! Mindkettő gonoszság, és egyiket sem lehet megvalósítani - nem tudjuk garantálni más emberek keresztény jellemét -, az apostoli szabálynak meg kell maradnia: "Az ember vizsgálja meg önmagát". Nézzétek meg jól a saját lelketek állapotátés ennek érdekében menjetek Istenhez imádságban, és mondjátok, ahogy Dávid tette: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet; próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat, és nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra".
III. Harmadszor: MELYEK EZEK A LÉNYEGES SZEMPONTOK EZEKBEN A Vizsgálatokban? Rengeteg van, de a rövidség kedvéért és az emlékezés megkönnyítése érdekében öt címszó alá rendeztem őket.
Először is, kedves Barátaim, vizsgáljátok meg magatokat a tudásotok tekintetében. Vannak, akik túlságosan tudatlanok ahhoz, hogy eljöjjenek az Úr asztalához. Lehet, hogy Oxfordban vagy Cambridge-ben szerezték meg az egyetemi diplomájukat, sőt, lehet, hogy még az istentudományok doktora is, és mégis túl tudatlanok ahhoz, hogy az Úr asztalához járuljanak. Milyen tudás szükséges ahhoz, hogy helyesen jöjjünk az Úr asztalához? Azt válaszolom: az Úr Jézus Krisztus üdvözítő ismerete, aki azt mondta: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". Nem emlékezhetsz olyan emberre, akit soha nem ismertél, így az Úr Jézus Krisztust is ismerned kell, ha úgy akarod megtartani ezt a szertartást, ahogyan Ő bevezette. Ott van a kenyér az asztalon. Tudtad-e valaha, milyen az, ha valaki lelkileg éhes? Tudod-e, hogy Jézus Krisztus az egyetlen táplálék, amely enyhítheti lelked éhségét? Megtanultad-e megismerni Őt azáltal, hogy hittel táplálkozol belőle? Akkor alkalmas vagy arra, hogy részt vegyél az úrvacsorai asztalon lévő kenyérből, mert olyan személy vagy, aki érti, hogy mit jelent - te, aki Krisztusból táplálkozva jóllakott.
Az asztalon ott van a borospohár is. Szomjaztál valaha is lelkileg? Láttad-e akkor, hogy az Úr Jézus Krisztus az Ő engesztelő áldozatával teljes mértékben kielégítette lelked minden szükségletét? Valóban részesültél-e Jézus Krisztusból, és felfrissült-e, megelevenedett-e és felvidult-e a szíved Jézus drága vérének alkalmazása által? Ha igen, akkor megértetted az úrvacsorai kehely jelentését, és alkalmas és megfelelő személy vagy arra, hogy részesülj belőle. De ha soha nem ismerted ezt a lelki éhséget és szomjúságot - ha soha nem ismerted fel saját lelki szükségleteidet -, és ha nem tudod, mit jelent, hogy Krisztus kielégíti ezeket a szükségleteket, akkor arra kérlek, hogy maradj távol ettől az asztaltól, amíg nem ismered ezeket a dolgokat! Különben teljes tudatlanságban fogtok enni és inni, és a puszta fizikai cselekedetek semmiféle hasznotokra nem lesznek. Adja meg az Úr, hogy megismerjétek Őt, akinek megismerése az örök élet! És ha megismertétek Őt, akkor jöjjetek az Ő asztalához, mert akkor nem fogtok méltatlanul enni és inni.
Ezután vizsgáljátok meg magatokat a hitetekkel kapcsolatban. Hit nélkül minden tudás hiábavaló. És a tudás, amelyről beszéltem, olyan tudás, amely szorosan kapcsolódik a hithez. Egyedül az Úr Jézus Krisztus érdemeiben bíztok? Sokszor feltettem magamnak ezt a kérdést, és nem emlékszem, hogy valaha is haboztam volna, hogyan válaszoljak rá. Tudom, hogy bízom Jézusban! Ha valóban élek - ha van igazság a saját tudatomban -, akkor biztos vagyok benne, hogy a lelkemet időre és az örökkévalóságra teljes mértékben annak a Megváltónak a gondjaira bíztam, aki élt, meghalt és feltámadt a bűnösökért! Nos, ha ez így van, jogom van eljönni az úrvacsorához. Krisztus a hívőket akarja az Ő asztalánál - ők az Ő gyermekei. Ha hiszel Őbenne, Ő hív téged, és szívesen lát, ha eljössz! Nem fogsz méltatlanul enni és inni, kedves Barátom, ha hit által felfogod, hogy Krisztus teste valóban hús, és az Ő vére valóban ital. Helyes módon fogsz az asztalhoz járulni.
Harmadszor, azt akarom, hogy vizsgáljátok meg magatokat a bűnbánatotok tekintetében. Az úrvacsorai asztalon lévő jelképekben láthattok valamit abból, hogy mibe került Uratoknak, hogy megváltson benneteket a bűntől, a haláltól és a pokoltól. A kenyér, amely Jézus testét jelképezi, elkülönül a bortól, amely az Ő vérét jelképezi. És a vérnek a testtől való elválasztása a halált jelzi - az élet elvérzését a leghevesebb gyötrelemben. A ti Uratoknak mérhetetlen kínokba került, hogy megváltson benneteket a pokolba jutástól, így el tudjátok-e képzelni, hogy bárki alkalmas lenne arra, hogy részt vegyen azokban a jelképekben, amelyek ezt a kínt ábrázolják, ha a saját lelkében soha nem érzett a bűn miatt kínokat? Milyen joga van egy bűnbánatlan embernek ahhoz, hogy eljöjjön oda, ahol Krisztusnak a bűn miatt bekövetkezett halálát különösen is bemutatják? Egy olyan szív, amely soha nem tört össze a bűn miatt - jöjjön el, és emlékezzen Jézus összetört testére és összetört szívére? Egy kőszív, amely soha nem olvadt meg - jöjjön el, és emlékezzen az Ő drága testére, amely megolvadt a Golgotai gyötrelmekben? Ha a szemed nem sírta a bűnbánat könnyeit, hogyan emlékezhetnél helyesen arra, akinek ereiben vér folyt, hogy népét megváltsa bűneiktől? Megbánó szív és megtört lélek az, amit Krisztus itt akar! Csak ilyen emberekkel hajlandó Isten lakni, és csak ilyenekkel fog Krisztus közösséget vállalni, akár az Ő asztalánál, akár bárhol máshol. Gondoskodjatok tehát az őszinte bűnbánatról.
A következő létfontosságú pont az önvizsgálathoz a szeretet. Vizsgáljátok meg magatokat a szereteteteket illetően. Úgy gondolom, Testvéreim, hogy egyikünk sem ehet méltóképpen ebből a kenyérből és nem ihat ebből a kehelyből, ha nem szeretjük igazán Urunkat. Ezért megkockáztatom, hogy felteszem a kérdést mindannyiótoknak. Nem tudom a neveteket, de az a név, amelyet a mi Urunk Jézus használ, megteszi nektek. Azt mondja: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?". Ti azt feleltek: "Igen". Szeretsz? Akkor újra felteszem a kérdést. "Simon, Jónás fia, Jézus azt mondja neked: "Szeretsz-e engem?" És még harmadszor is feltehetem: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?" Az átszúrt kezű és átszúrt lábú Jézus az, aki beszél, és azt mondja: "Szeretsz-e engem?". Ez a próbája annak, hogy eljöhettek-e az Ő asztalához, vagy sem. Tudsz-e válaszolni: "Igen, Uram, Te mindent tudsz, Te tudod, hogy szeretlek Téged". Néha a barátaim alig tudják, mert nem mindig vagyok olyan következetes, mint amilyennek lennem kellene. Néha, Uram, még magamnak is meg kell kérdőjeleznem, de Te tudod, hogy a szívem mélyén, minden ridegségem és feledékenységem, minden vándorlásom és minden hibám ellenére - Te tudod, hogy szeretlek Téged." Ez az igazság. Gyere, testvér! Gyere, Nővér! Nem eszel és iszol méltatlanul, ha ez igaz az Urad iránti szeretetedre nézve!
Van még egy másik kérdés, ami létfontosságú, és ez az engedelmességre vonatkozik. Vizsgáljátok meg magatokat engedelmességetek tekintetében, mert ha valaki nem engedelmeskedik Krisztus parancsainak, nem bizonyítja, hogy valóban szereti Krisztust. Ha valóban szeretjük Őt, akkor meg fogjuk tartani a parancsolatait. Ha Pál azt mondta volna, hogy senkinek sincs joga eljönni az úrvacsorához, ha nem tökéletes, én biztosan nem tudnék eljönni, és biztos vagyok benne, hogy az egész világon nincs senki, akinek joga lenne eljönni. Tökéletes? Ah, tökéletes gyengeség! És ha valaki azt mondja, hogy ő más értelemben is tökéletes, akkor az csakis tökéletes ostobasággal rendelkezhet! De az engedelmesség, amivel rendelkeznünk kell, ilyen jellegű. Tökéletes engedelmességre vágysz az Uradnak? Szíved mélyén vágysz-e arra, hogy megszabadulj minden bűntől, és elhagyj minden hamis utat? Van-e olyan bűn, amelyet rejtegetsz és engedsz magadban? Akkor nem vagy igazán engedelmes! De tudod-e másfelől azt mondani: "Uram, szeretnék megtisztulni mindenféle gonoszságtól, és mindenben engedelmeskedni akarok Neked. Nem számít, mennyire háborítja fel az érzéseimet, vagy mennyire ellentétes a kívánságaimmal, ahová Te parancsolod, oda megyek, és amit parancsolsz, azt megteszem - a Te Kegyelmed segít nekem"? Ezt mondod? Akkor jöhetsz az úrvacsorához, mert maga Jézus fogad téged! De ha nem akarsz lemondani a bűnről - ha van akár csak egy kedvenc bűnöd is, amit még mindig eltökélten megtartasz, akkor árulója vagy Krisztusnak, és nincs több jogod az Ő asztalához járulni, mint Iskárióti Júdásnak volt!
IV. Zárásként szeretnék néhány szót szólni arról a LÉLEKRŐL, AMELYEN AZ ÖNVIZSGÁLAT UTÁN EL KELL JÖNNÜNK A KÖZÖNSÉGI Asztalhoz.
Nem kellene-e, kedves Barátaim, mindannyiunknak a szent csodálkozás szellemében jönnünk? Ez az Úr asztala, és én az Úr megváltott népével együtt jövök, hogy egyek és igyak belőle - micsoda csoda, hogy itt vagyok! Soha nem jövök el az úrvacsorához anélkül, hogy ne csodálkoznék rá Isten csodálatos Kegyelmére irántam, és különösen, ha erre a nagyszerű gyülekezetre gondolok, amelyet Isten kegyesen összegyűjtött ezen a helyen. Mennyi mindent köszönhetek Neki! Milyen állandóan megdöbbenek az Ő irántam való kegyelmének csodáin! És mindannyiótoknak, az Úr Jézus Krisztusban hívő társaim, van valami különös oka arra, hogy a saját esetetekben ugyanezt a csodálatot érezzétek.
Ezután az önmegalázottság érzésével kell az úrvacsorához járulnunk. Testvérek, mindenütt keveset kellene gondolnunk magunkra, de amikor Urunk asztalához járulunk, a semmibe - igen, a semminél is kevesebbe! A pusztában az ember angyali ételt evett, de az angyalok soha nem ettek ilyen ételt, mint ez! Mégis megengedték nekünk, hogy eljöjjünk és részesüljünk belőle. Süllyedjünk hát el, és süllyedjünk el, és süllyedjünk el, és süllyedjünk el, és süllyedjünk el, és süllyedjünk el, és süllyedjünk el, amíg el nem veszünk a csodálkozásban, a szeretetben és a dicséretben, hogy valaha is megengedték nekünk, hogy eljöjjünk erre a szent lakomára!
Jöjjünk ugyanakkor az erős vágyakozás szellemében. Hiszem, hogy a prédikációban az emberek mindig kapnak valami jót, ha úgy jönnek, hogy valami jót akarnak kapni. Egy éhes gyülekezet biztosan jóllakik! És ha úgy jövünk az úrvacsorai asztalhoz, hogy azt érezzük: "Uram és Mesterem, vágyom arra, hogy találkozzam Veled. A kenyér önmagában nem elégít ki engem - szükségem van arra, hogy lelkileg táplálkozzam a Te testedből. A bor nem oltja lelkem szomját - szükségem van arra, hogy lelkileg befogadjam a Te véredet a legbelső lelkembe. Szent buzgósággal vágyom, hogy ujjamat a szögek lenyomatába helyezzem, és kezemet oldaladba döfjem!" Ha ebben a lélekben - Krisztus után vágyakozva - jössz az úrvacsorához, akkor megkapod Őt! Nyissátok ki szátokat és ziháljatok utána, és az élő víz oltani fogja lelketek szomját.
Akkor jöjjetek az asztalhoz hívő reménnyel. Lehet, hogy mostanában nem láttátok a Mester arcát - szomorúan jártatok a sötétségben. Jöjj el az úrvacsorához abban a reményben, hogy Ő majd átnéz a rácson, és kinyilatkoztatja magát neked. Nem tudod, hogy a két rendelés achátból és gyémántból készült ablakok az Ő népének megnyílt szemei számára? Talán szerető Urad újra benéz az egyik ilyen ablakon keresztül, miközben te az Ő asztalánál ülsz. Jöjjetek tehát, várva Őt! Jöjjetek tágra nyitott szívvel, hogy befogadjátok jogos Urát és Mesterét, és szeretetből felfelé tekintő szemeitekkel Őrá, és bizonyára, ha szeretetetek szemei felfelé néznek Őrá, szeretetének szemei is lefelé fognak nézni rátok! Ha úgy jössz az Ő asztalához, hogy azt énekled: "Az enyém az én szerelmem, és én az övé vagyok; Ő a liliomok között táplálkozik" - ha szenvedélyesen vágyakozva jössz, hogy élvezd az Ő társaságát -, akkor azzal a teljes bizalommal jöhetsz, hogy az Ő társaságát te is megkapod!
Már csak egy dolgot szeretnék mondani. Jöjjetek az úrvacsorai asztalhoz azzal az elhatározással, hogy ha a szertartásban nem találjátok meg az Uratokat - ha a kenyértörésben nem jelenik meg nektek, és ha a bor kiöntésében nem kaptok ízelítőt az Ő szeretetéből -, akkor is bízni fogtok benne. Ne külső jelektől és látható bizonyítékoktól függjetek, hanem mondjátok: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne. És ha az Ő asztala nem is adna nekem lelki eledelt, én akkor is ragaszkodom Mesteremhez. És ha csak hagyja, hogy olyan legyek, mint a kutya az Ő asztala alatt, akkor is megeszem az oda hulló morzsákat, és így fogok élni, mert az Ő kegyelmének minden morzsájában örök élet van!".
Nektek, akik talán még soha nem gondolkodtatok ezen a témán, csak ennyit kell mondanom, és kész. Ne feledjétek, hogy a vallás nem a rendeletekkel kezdődik. Miközben a hitvalló keresztényekhez beszéltem az úrvacsoráról, remélem, hogy egyikőtök sem gondolt arra, hogy ez egy üdvözítő szertartás. Nektek, mint bűnösöknek, Krisztusba vetett hitet kell gyakorolnotok, mielőtt bármi közötök lenne a hívők keresztségéhez - nektek magához Krisztushoz kell jönnötök, mielőtt alkalmasak lennétek arra, hogy az Úr asztalához járuljatok. Amint hit által elfogadtátok Jézust, magát Krisztust, mint Uratokat és Megváltótokat, az Ő halálának jelei és jelképei tanulságossá válnak számotokra. De amíg Jézus Krisztus teljesen a tiéd, addig el a kezeket ezektől a szent dolgoktól! Mert ahogyan a körülmetéletlen filiszteusoknak nem lett volna joguk részt venni a húsvéti vacsorán, úgy azoknak, akik nem újultak meg a szívükben azzal a körülmetéléssel, amely kéz nélkül történt, nincs joguk eljönni a keresztény szeretet ünnepére, amely a Megfeszített követői számára van fenntartva! Jöjjetek Jézushoz, csakis Jézushoz, és bízzatok benne! Adja Isten, hogy ezt tehessétek Krisztusért! Ámen.