[gépi fordítás]
Már mondtam, amikor azt a fejezetet magyaráztam, amelyből a szövegem származik, hogy ezeknek a görögöknek a látványa, akik látni akarták Jézust, úgy tűnik, nagyon nagy hatással volt Megváltónk elméjére. Nem sok köze volt a pogányokhoz, mert ami a földön végzett személyes szolgálatát illeti, nem a pogányokhoz, hanem csak "Izrael házának elveszett juhaihoz" küldték. Most azonban ezekben a kérdezősködő görögökben látja a pogányok hatalmas seregének előőrsét, akik az elmúlt 1800 évben és még annál is több mint 1800 év óta folyamatosan keresik Őt, és Vezetőjüknek, Barátjuknak és Megváltójuknak nevezik Őt! Az Ő életművének e nagyszerű eredményére való gondolat természetesen arra késztette Őt, hogy a Keresztre is gondoljon, amelyből ez az eredmény származik. "Ők a megváltottak", - úgy tűnt, mintha azt mondta volna magának - "akkor itt az ideje, hogy a megváltásra gondoljak, amelyet még be kell mutatnom az ő nevükben. Ők az Én nagy aratásom első gyümölcsei. Ezután gondoskodnom kell a Magvetés elvetéséről, és elmémet állhatatosan arra kell fordítanom, hogy erre a vetésre gondoljak, mert ha a búzaszemet nem vetik a földbe, és nem pusztul el, akkor egyedül marad.". Így kezdte érezni a vágyakozás torkát a keresztség iránt, amellyel megkeresztelkedett, mert az öröm, amely előtte állt, éppen akkor a szokásosnál is világosabb volt - a lelkek megnyerésének öröme, és különösen a pogány nemzetek Istenhez való megnyerésének öröme, és ezért elméje minden eddiginél jobban rögzült a tervre, amellyel az Ő népe megváltását el akarta érni. Azt hiszem, innen erednek azok a szavak, amelyekre a fejezet olvasása közben felhívtam a figyelmet.
Ezeknek a görögöknek a látványa arra késztette a Megváltót, hogy újra megmagyarázza, milyen feltételek mellett fogadhat tanítványokat. Voltak olyan vallási tanítók, akik megelégedtek azzal, hogy hazugsággal vagy tévedéssel gyűjtsenek követőket. Soha nem magyarázták el megfelelően, hogy mit jelent a hozzájuk való tartozás, vagy pedig ravaszsággal és csalárdsággal fogták meg az embereket. A mi Urunk Jézus Krisztus soha nem tett ilyet. Azt mondta mindazoknak, akik azt javasolták, hogy kövessék Őt: "Megszámoltátok az árát?". Arra intette őket, hogy ne kezdjék el építeni a házukat, ha nem képesek befejezni azt, és ne kezdjenek olyan háborúba, amelyben nem számíthatnak ésszerűen győzelemre. Néha úgy tűnt, hogy inkább taszítja az embereket, mint vonzza őket, amikor azt mondta a leendő tanítványoknak: "Ha követni akartok engem, tegyétek ezt és ezt" - talán valami nagyon nehéz megpróbáltatásra -, de ez volt a Megváltó szokásos szokása. Most tehát, nehogy ezek a görögök azt mondják, hogy a tanítványai akarnak lenni anélkül, hogy tudnák, mit jelent a tanítványság, így szólt hozzájuk: "Nekem magamnak meg kell halnom, hogy olyanokat teremtsek, mint én, és nektek, ha a tanítványaim lesztek, ebben a tekintetben is követnetek kell engem, mint minden másban. Meg kell majd tagadnotok magatokat, és önfeláldozásnak kell majd alávetnetek magatokat, mert különben, ha ezt nem teszitek meg, nincs értelme úgy tennetek, mintha az Én szolgáim lennétek, mert az Én szolgáim nem lehettek. Ha valaki Engem akar szolgálni, annak Engem kell követnie." Ezeknek a görögöknek a Krisztushoz való eljutása vezetett e szavak kimondásához - és ez az esemény bizonyos mértékig megmagyarázza őket. Most pedig Isten Lelke nyomja be szívetekbe a Megváltó szavait, miközben megpróbálok beszélni róluk!
A szövegünk három mondatra oszlik. Az első egy parancsolati mondat: "Ha valaki nekem szolgál, az kövessen engem." A második egy parancsolati és egy ígéreti mondat, mert a mai napig egyetlen tudós sem tudja megmondani, hogy ezt így kellene-e fordítani: "Ahol én vagyok, ott legyen az én szolgám is". Bármelyik lehet az eredeti helyes értelmezése, és ezért én mindkét értelemben a parancsolat és az ígéret mondatának tekintem. A harmadik pedig a tiszta ígéret mondata: "Ha valaki nekem szolgál, azt Atyám megbecsüli".
I. Először is, van egy ELŐSZÓ. "Ha valaki engem szolgál, az kövessen engem".
Az itt használt görög kifejezést így lehetne fordítani: "Ha valaki diakónussá akar válni - diakónusi munkát végezni, az én szolgám, az én szolgám lenni, és engem várni -, akkor kövessen engem." Amivel először is azt akarjuk mondani, hogy ha Krisztus szolgájává válsz, akkor engedelmeskedned kell Neki. Úgy tűnik, ez sok hitvalló kereszténynek nem jut eszébe. Azt mondják, hogy ők keresztények, és ezért Krisztus szolgái - de mégis ítélkezni mernek fölötte és az Ő parancsolatai felett! Ők maguknak törvényt alkotnak - engedelmeskednek ennek a parancsolatnak, mert tetszik nekik, és nem engedelmeskednek annak a másik parancsolatnak, mert nem tetszik nekik! Mesternek és Úrnak nevezik Őt, de Ő valójában nem a Mesterük és Uruk, mert nem engedelmeskednek Neki. Pál helyesen mondja: "Akinek engedelmeskedtek, annak szolgái vagytok, akinek engedelmeskedtek". De ha egyszerűen magatokra veszitek Krisztus nevét, és az Ő szolgájának nevezitek magatokat, mégsem engedelmeskedtek Neki, hanem a saját szeszélyeteket, vagy a saját öröklött előítéleteteket, vagy valamelyik téves egyház szokását követitek - akkor nem vagytok Krisztus szolgái. Ha valóban Krisztus szolgája vagy, akkor az első kötelességed, hogy engedelmeskedj neki.
Krisztus egyházában Ő az egyetlen törvényhozó. Sem az összes püspök és papság, sem az egész Egyház, ha össze is lehetne hívni egy ünnepélyes konklávéra, nem hozhatna olyan rendeletet, amely a legkisebb mértékben is hatással lenne egy keresztény lelkiismeretére, ha az ellentétes lenne magának Krisztusnak a tanításával! Az Egyháznak csak egy feje van - egy szellemi rabbi és tévedhetetlen tanító -, és ez maga az Úr Jézus Krisztus, és nekünk, amikor belépünk az Ő Egyházába, és az Ő zászlaja alá vonulunk, meg kell értenünk, hogy Őt kell szolgálnunk, és csakis Őt! Szolgálhatunk másokat, amennyire Ő megbízza őket, és amennyire az, amit mondanak, összhangban van az Ő tanításával, de nem tovább, mert "Egy a ti Mesteretek, Krisztus, és ti mindnyájan testvérek vagytok". Megértetted ezt, fiatalember, amikor kereszténnyé lettél? Megértetted ezt, nővérem, amikor Krisztus követőjének vallottad magad? Attól tartok, hogy néhány magát kereszténynek valló ember nem.
Áldom Istent, hogy ez volt az egyik dolog, amit megtanultam, amikor először bíztam az Úr Jézus Krisztusban, mint Megváltómban. Úgy éreztem: "Mostantól Krisztus tanítványa leszek, az Ő kegyelme által, és megteszek, amennyire a Szentlélek segít, mindent, amiről hiszem, hogy Ő parancsolja nekem, hogy megtegyem". Az Újszövetséghez fordultam, és elolvastam magamnak. Nem kérdezősködtem erről vagy arról a tanítóról, hanem azt mondtam magamban: "Mit mond Jézus? Megtudom, hogy mit nyilatkoztatott ki, mint az Ő akaratát velem kapcsolatban". Ez a magatartásmód az embernek függetlenséget ad embertársaival szemben, és ugyanakkor alázatos, de szilárd bizalmat abban, amit Isten előtt tesz. Ha tudja, hogy alávetette magát Krisztus tanításának, és tudatosan nem tartana semmi olyat, amit Krisztus nem támogatna, és nem akar sem maga tanulni, sem másoknak átadni semmit, amit Jézus Krisztus nem tanít, akkor ez szilárd alapot ad neki Isten dolgaiban.
Keresztény férfiak és nők, ti is ilyen szilárdan álltok? Tudjátok, hogy sokan közületek nem. A Biblián kívül van egy másik könyvetek is, amely az útmutatótok. Sok magát kereszténynek valló embernek nem csak a Biblia a vallása. Egyesek számára az, de sokan vannak, akiknek van egy másik könyvük is, amely előtt majdnem ugyanolyan tisztelettel hajolnak meg - és a bíróságoknak kell eldönteniük, hogy ennek vagy a másiknak a formáját, vagy azt, hogy kelet vagy nyugat felé fordítsák az orrukat, mert nem tehetnek semmit anélkül, hogy ügyvédeket és bírákat hívnának! Pedig Isten tudja, hogy a Biblia önmagában is elég. És ha csak követnénk az útmutatását, akkor eléggé helyesen vezetne bennünket. Visszahívlak benneteket, keresztény férfiak és nők, Isten Szent Igéjéhez való hűségetekre! Nem tartoztok semmiféle könyvnek, csak annak, amit Ő adott - és nem szabad más tanításra tekintenetek, mint az Úr Jézus Krisztus tanítására, és arra, ami az Ő kizárólagos tekintélye alapján jut el hozzátok. Ebben a tekintetben azt mondja nektek: "Ha valaki engem szolgál, az kövessen engem" - vagyis az Ő parancsainak való engedelmességgel.
A szöveg következő tanítása a következő. Ha valaki Krisztust szolgálja, akkor fog leginkább hasonlítani Urához, ha azt teszi, amennyire csak tudja, amit Krisztus tett. Ő a Mesteretek, de Ő a példaképetek is. Tegyük fel, hogy azt mondod Neki: "Áldott Úr Jézus, kész vagyok engedelmeskedni Neked, de mi a Te törvényed?". Ő így válaszol: "Én vagyok a saját törvényem. Utánozz engem. Kövess engem." Ha engedelmeskedni akarsz Jézusnak, ahelyett, hogy csupán a kövekre írt Törvényt tartanád be, akkor az Ő életében kiírt Törvényt láthatod-
"Kedves Megváltóm és Uram,
Kötelességemet a Te Igédben olvasom,
De a Te életedben megjelenik a Törvény
Ha engedelmeskedni akarsz Krisztusnak, és így akarod szolgálni Őt, légy olyan, mint Ő, mert az Ő tanításának lényege és összege: "Kövess engem". Figyeljétek tehát minden lépését, és kérjetek Kegyelmet, hogy oda tegyétek a lábatokat, ahová Ő tette az övét. Bármilyen körülmények között is látod, hogy milyen az Ő vérmérséklete, azt a vérmérsékletet ápold, amikor te is hasonló körülmények között vagy. Ha tudni akarod, mit kellene tenned egy adott helyzetben, gondolj arra, mit tett volna Ő, ha a helyedben lett volna, mert amit Ő tett volna, azt kellene tenned. És ha tudjátok, hogy egy általatok követett irányt Krisztus nem követett volna, és nem az Ő gondolatai szerint cselekedett volna, ne kövessétek tovább. Ha nincs összhangban Krisztus életével, akkor nem az az út, amelyen járnod kell. Ha nem azt tennéd, amit akkor tennél, ha Krisztus melletted állna, és rád nézne örök szeretetének gyengéd, de átható szemével - ha nem azt tennéd, amit az Ő közvetlen jelenlétében tennél, akkor ne tedd, mert nyilvánvalóan nem azt kellene tenned. Az Ő szolgája vagy, tehát engedelmeskedned kell Neki, és hogy engedelmeskedj Neki, utánoznod kell Őt.
Figyelmeztetnem kell azonban titeket, kedves Barátaim, hogy ha ezt teszitek - és ezt kell tennetek, ha az Ő hűséges követője akartok lenni, mert ez az egyetlen módja annak, hogy Krisztus szolgája legyetek, valóban és igazából -, akkor Krisztus követése nagyon hasonló állapotba hoz benneteket, mint amilyenben a ti Uratok volt, vagyis megjelölt emberré váltok! A társaság közepette, ahol gyakran megfordulsz, pettyes madár leszel! Nem lesz szükséged arra, hogy más öltözködési módot vegyél fel, mert Jézus sem tette ezt. Ő a vidék közönséges ruháját viselte, és ugyanúgy öltözködött, mint bármely más, az ő osztályába tartozó ember. Nem hatott különlegességre sem az ételben, sem az italban, sem a nyelvben, de lényegében mégis különlegesség volt, mert a legnagyobb különlegesség a Mennyország alatt a szentség. Ha csak a jót teszed és jó leszel Isten előtt, az emberek hamarosan rájönnek, és előbb-utóbb megfigyelésük, szemrehányásaik - talán még üldözésük - tárgyává is válsz. De bármilyenek is legyenek a következmények, ezt kell tenned. Halljátok, mit mond az Uratok: "Ha valaki engem szolgál, az kövessen engem".
"De Uram, Neked ki kellett menned a táborból." "Akkor kövess engem oda." "De Uram, Neked el kellett viselned a keresztet." "És aki az én tanítványom akar lenni, annak naponta fel kell vennie a keresztjét, és jönnie kell, hogy kövessen engem." Nem lehetsz Krisztus szolgája, ha nem vagy hajlandó követni Őt, kereszttel együtt! Mire vágysz? Koronára? Akkor töviskoronának kell lennie, ha olyan akarsz lenni, mint Ő!!! Akarod, hogy felemeljenek? Így lesz, de keresztre feszítve! Krisztust követve fel kell készülnöd arra, hogy üldöztetést, veszteséget, sőt, ha kell, még a halált is el kell szenvedned! Akarod-e Krisztust Uradnak és Mesterednek tekinteni ezeken a feltételeken? Ha nem, akkor egyáltalán nem kaphatod meg Őt! Ő nem akar olyan gyávákat a követőinek, akik elszöknek előle, amint eldördül az első lövés a csatában. Nem akar még egy Júdást, aki eladja Őt egy rabszolga áráért. Igaz szívű embereket akar, akik az Ő dicsőséges Jellemének szeretetéből és az Ő isteni küldetése iránti odaadásból elhatározzák, hogy követni fogják Őt, mert Őt akarják szolgálni.
Urunk azt is meg akarja értetni velünk, hogy ha az Ő szolgái akarunk lenni, akkor még a földbe vetésig, a halálig - vagyis az önfeláldozásig, az önmegtagadásig, sőt az önmegsemmisítésig - is követnünk kell Őt. A mi Urunk Jézus Krisztus akkor a legjobb, amikor nem teszi magát hírhedtté. Nem ismerek olyan alkalmat, amikor Krisztus olyan dicsőségesnek tűnik, mint amikor félreteszi minden dicsőségét, és magára veszi minden szégyenünket. Tehát, Testvéreim és Nővéreim, ha Krisztust akarjátok követni, nem szabad alkudoznotok a megbecsülésért. Éppen ellenkezőleg, el kell kezdenetek levetkőzni magatokról a becsület ruháit. Nem a könnyebbségért kell alkudoznotok, hanem fel kell vennetek a harcos béklyóját, akinek csak kevés pihenés jut, és akinek állandóan résen kell lennie. Nem szabad ezt vagy azt az engedékenységet kérned. Milyen engedményt kapott az urad? Nem volt hová lehajtania a fejét! Életét szegénység és nélkülözés közepette töltötte! Semmit sem tartott vissza az emberek fiai elől - kiüresítette magát, hogy mi beteljesedhessünk.
Egy szemernyi önzés sem volt benne. Másokat megmentett - önmagát nem tudta megmenteni. Ó, bárcsak lenne néhány olyan keresztényünk, aki ebben a tekintetben olyan lenne, mint a Mester! Kevesen vannak ezekben a gonosz napokban, akik hajlandónak tűnnek mindent feláldozni Krisztusért. A bátor Covenanters képesek voltak feladni házukat, otthonukat és mindent - és meghalni Jézus királyért Skócia kopár hegyein. De mi, ezekben a könnyebb időkben megelégszünk azzal, hogy pénzt keressünk, ahogy mások teszik - hogy könnyedén és luxusban éljünk, ahogy mások teszik -, hogy sajt- és gyertyaszentelőinket Krisztus ügyéhez járuljunk hozzá, és azt gondoljuk, hogy nagy dolgot tettünk, ha csak ennyit is tettünk! De hol van az önfeláldozás? Hol van az, hogy az ember eltemeti magát a földbe, hogy meghaljon, mint egy búzaszem? Hol van a vágy - a hajlandóság -, hogy elveszítsük a hírnevünket, hogy megszakítsuk a barátságokat, hogy feláldozzuk a tiszteletet, hogy elviseljük a keménységet, hogy hűségesek legyünk a lelkiismeretünkhöz, hűségesek a mi Urunk Jézus Krisztushoz? Az Úr támasszon fel közöttünk hamarosan több nemes elvű férfit és nőt, akik Istent, Krisztust, az igazságot és az örökkévalóságot érdemesnek tartják arra, hogy éljenek érte - és érdemes meghalni érte -, és akik minden mást veszteségnek tartanak Krisztus Jézus, a mi Urunk ismeretének kiválóságáért!
A szövegemnek ezt az első mondatát akkor hagyom el, ha még egy észrevételt tettem vele kapcsolatban. Talán valaki azt mondja: "Krisztust akarom szolgálni, és hajlandó vagyok némi önmegtagadásra az Ő kedvéért. Arra gondoltam, hogy megtakarítom a pénzemet, és építek egy templomot vagy egy kápolnát". Esetleg egy másik barát azt mondja: "Krisztust akarom szolgálni, ezért szeretnék egy festett ablakot ajándékozni az Ő tiszteletére". Igen, de maga Krisztus mondja neked: "Ha valaki engem szolgál, az kövessen engem". A Krisztus szolgálatának legjobb módja az, ha éppen azt teszed, amit Krisztus szokott tenni, már amennyire ez neked lehetséges. Ez egy nagyon áldott szöveg egy szegény embernek, egy beteg embernek, egy analfabéta embernek - valójában minden embernek, aki valóban Krisztust akarja szolgálni. Ha Krisztust akarom szolgálni, mit kell tennem? Követnem kell Őt. Ha nagyon beteg vagyok, hogyan kövessem Őt? Úgy, hogy olyan türelemmel viselem a szenvedést, ahogyan Ő is viselte volna! Ha nagyon szegény vagyok, hogyan kövessem Őt? Úgy, hogy bízom Istenben, ahogy Ő tette! Tegyük fel, hogy nagyon sokat rágalmaznak és rágalmaznak, mit tegyek? Próbáljam meg olyan szelíden elviselni, ahogyan Ő is elviselte volna! Nagyon sok mindent elérhetsz így, ha tényleg megpróbálod. Ti, óvodai cselédek és ti, más cselédek, akiknek keményen kell dolgozniuk, hogy megkeressék a mindennapi kenyerüket - és ti, fiúk és lányok, akik még iskolába jártok - van valami, amivé válhattok, vagy amit megtehettek, vagy amit elszenvedhettek, amivel bizonyíthatjátok Krisztus iránti szereteteteket - és ez a valami a legjobb módja annak, hogy kövessétek Őt.
Néha előfordul, hogy valaki azt mondja: "Krisztust akarom szolgálni, ezért elmegyek egy zárdába vagy kolostorba". Nos, hadd tegyem fel a következő kérdést: - A mi Urunk, Jézus Krisztus cselekedett valaha is így? Ő azt mondta: "Ha valaki engem szolgál, az kövessen engem". El tudjátok képzelni, hogy Krisztus bezárkózik egy kolostorba? Hogy mi? A korszakok nagy csatáját megvívni, és üdvösségünk kapitánya elrejtőzik, és így példát mutat nekünk, hogyan legyünk gyávák? Tudjátok, hogy Ő nem ezt tette! Harcolj hát, ember, ahogyan Ő tette, és ne menj sunyin, és ne rejtőzz el azzal az ürüggyel, hogy így szolgálod az Úr Jézus Krisztust! Ez merő önzés - ennél sokkal jobb út áll előtted! Add át magad teljesen Jézusnak, és tedd azt, amit Jézus tett volna, ha a te helyedben lett volna, mert így fogod a lehető legjobb módon szolgálni Őt.
II. Most rátérek szövegem második tételére, amely számomra úgy tűnik, hogy egyszerre ELŐÍRÁS és Ígéret.
Először is olvassuk úgy, mint egy parancsolatot: "Az én szolgám legyen"." Ahol Jézus volt és van, ott kell lenned, ha valóban az Ő szolgája vagy. Az Istenhez való viszonyában hogyan állt Jézus? Nos, Ő teljes szívvel volt odaadó - legyetek ti is hasonlóképpen. Azzal kezdte nyilvános életét, hogy megkeresztelkedett a Jordánban, és azt mondta Jánosnak: "Így illik ránk, hogy betöltsünk minden igazságot". Ha valóban az Ő szolgája vagy - te is így cselekszel. Azért jött ki az emberiség közé, hogy tanúságot tegyen Isten Igazságáról, és ezt a tanúságot folyamatosan tette. És megelégedett azzal, hogy a helyén találtatott, mint a hűséges Tanú, amikor eljött az idő, hogy vérével pecsételje meg a bizonyságtételét. Légy te is tanúságtevő az Ő számára, bármibe is kerüljön neked ez a tanúságtétel...
"Hideg hegyek és az éjféli levegő
Tanúja voltam imájának buzgóságának"-
így legyen az éjfél is tanúja imádságod buzgóságának. Jézus Istenhez való hozzáállását mutatja, hogy a Gecsemáné kertben azt mondta: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Krisztus szolgája, legyél te is ebben a hozzáállásban - hajolj meg az Úr előtt az Ő szent akaratába való beletörődés szellemében, még akkor is, ha ez a halálos verítéket hozza homlokodra! Bármi is legyen az, vigyázz arra, hogy azt mondd Istennek: "Legyen meg a Te akaratod". Ahol az Úr Jézus Krisztust látod az Istenhez való viszonyában - az egyetlen kivételtől eltekintve a bűnösökért való helyettesítő áldozatát, amelyben nem követheted Őt - minden másban, ha valóban Őt akarod szolgálni, kövesd Őt! Ahol a Mester van, ott legyen az Ő szolgája is.
Ezután mi volt Krisztus helyzete az emberekkel szemben? Közöttük volt, és minden kapcsolatában mindig példát mutatott arra, milyennek kell lennie a szolgáinak. Gyermekként alá volt vetve a szüleinek. Isteni gyermekek, Krisztus azt szeretné, ha ti is ilyenek lennétek. Gyermekként növekedett az Ige ismeretében és megértésében, valamint Isten és az emberek kegyében. Törekedjetek tehát, kedves fiatalok, hogy mindig haladjatok előre az isteni életben, és úgy növekedjetek, ahogy Krisztus is tette, Istennek tetsző módon. Amikor elérte az érettséget, hogyan viszonyult az emberekhez? Ő az emberek Szeretője volt! Ritkán haragudott rájuk, de gyakran elviselte szemrehányásaikat. Soha nem volt önző, hanem mindig figyelmen kívül hagyta önmagát, és teljesen másokért élt. Valaki "a nagy emberbarátnak" nevezte Őt. Nekem aligha tetszik ez a cím, mert Ő messze minden közönséges emberbaráti szeretet fölé emelkedik - mégis igaz, hogy soha senki más nem szerette úgy az embereket, ahogy Ő szerette őket, és soha senki más nem hozott értük ilyen áldozatokat. Legyetek ebben a tekintetben is olyanok, mint Jézus, és ahol az Ő lábnyomát látjátok, igyekezzetek oda tenni a lábatokat.
Ahol az igazságért és a jogért kellett harcolni, ott Krisztus mindig a fronton volt. És bárhol, ahol Istenért gyalázatot kellett elviselni, Krisztus kész volt elviselni azt. A farizeusok nem tudták elhallgattatni, a heródesiek nem tudták rávenni, hogy meneküljön. Minden felmerülő vészhelyzetre készen állt. Isten tanút akart? Ott volt Krisztus. Szüksége volt az embernek egy Tanítóra? Ott volt Krisztus. Betegek voltak az emberek? Ő volt az orvosuk. Éhesek voltak? Ő volt az élelmezőjük. Tanítványai hajlamosak voltak elsüllyedni a viharban? Ő a vízen járt, és megmentette a megrémült embereket. Mindig az emberek szolgálatára adta magát, és szeretteim, ahol a ti Mesteretek az emberekkel kapcsolatban volt, ott kell nektek is lennetek. Ha el tudtok képzelni olyan helyet, ahová Krisztus nem menne - ne menjetek oda. Ha tudtok olyan társaságot, ahol Krisztus nem lenne jelen, ne legyetek ott. De ha tudsz olyan helyet, ahová Krisztus menne, oda is nyugodtan mehetsz, mert a te dolgod, hogy ott legyél, ahol a Mestered lett volna, ha a te helyedben lett volna - és soha ne legyél ott, ahová a Mestered nem ment volna!
Ezt a mondatot tehát mint előírást tekintettük. Most tekintsük ígéretnek - "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Ez egy nagyon áldott ígéret. Nem is emlékszem olyanra, amely ennél édesebb lett volna a szívemnek. Várjuk, testvéreim és nővéreim - hacsak Krisztus nem jön el hamarosan - várjuk a halált. Amikor elalszunk Jézusban, minket is úgy visznek a sírba, ahogy Jézust. Jó társaságban leszünk! Számomra gyönyörű gondolat, hogy amikor Urunk feltámadt a halálból, levette a sírruhát, és a sírjában hagyta. A fejére terített szalvétát pedig letekerte, és magára tette. A sír tehát nem egy üres, bútorok nélküli bérlemény. Krisztus otthagyta az ágyneműt, amelyben aludt, hogy bebugyolálja követőit - és a szalvétát magától letette azoknak, akik hátramaradtak, hogy megtöröljék vele a szemüket. Joggal énekeljük a jó Dr. Watts-szal együtt...
"Minden szentjének sírját megáldotta,
És megpuhított minden ágyat...
Hol pihenjenek a haldokló tagok,
De a haldokló Fejjel?"
Hol lesz a lelkünk, ha már magunk mögött hagytuk a testet? Nem sokat tudunk a láthatatlan világról, de megelégszünk azzal, amit Richard Baxter énekel-
"Az én ismereteim erről az életről csekélyek,
A hit szeme homályos,
De elég, hogy Krisztus mindent tud,
És én vele leszek."
Megváltónk szavai minden bizonnyal igazak: "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Vannak, akik többet szeretnének tudni a megváltottak állapotáról a halál és a feltámadás között, de, kedves Testvéreim és Nővéreim, én elégedett vagyok azzal a tudattal, hogy ott leszek Jézussal, ahol Ő van! Úgy érzem magam, mint az a kisgyermek, aki hosszú ideig távol volt az édesanyjától, és akinek azt mondták, hogy hamarosan hazamegy hozzá. Ez volt minden, amit a gyermek akart, hogy az édesanyja kebelében legyen - és én is csak azt akarom, hogy Jézussal legyek. Ezt ígérte meg nekünk, és ez a mi vigasztalásunk: "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Amint valaha is elalszunk Őbenne, távol a testtől, jelen vagyunk az Úrnál!
Mi a helyzet a feltámadással? Nos, Jézus feltámadt, és így a mi testünk is fel fog támadni a kellő időben. Éppen ezek a testeink - mert Krisztus nem egy részét váltotta meg emberi mivoltunknak, hanem az egészet -, és ezek a testeink a Szentlélek templomai - feltámadnak, és testünkben meglátjuk Istent. És így leszünk "örökké az Úrral".
De mi a Mennyország, Testvéreim, és mi lesz az örök Dicsőség? Bár szem nem látta, fül nem hallotta, és emberi szív nem fogta fel, hogy mit készített Isten azoknak, akik szeretik Őt, de Lelke által kinyilatkoztatta nekünk, legalábbis részben. De nekünk elég, ha tudjuk, hogy Jézussal leszünk, ahol Ő van - hogy láthassuk az Ő Dicsőségét. Csodálatos, hogy milyen új felfedezések születnek folyamatosan. Sok könyv jelent meg mostanában, tele olyanokkal, amik szerintem csak szemét, de engem a magam részéről nem érdekel, hogy hol leszek az ezredfordulón vagy utána, mert tudom, hogy az én Urammal leszek - és nem akarok mást. Nem követelek arany hárfát, sem helyet az üvegtenger mellett. Még azt sem kérem, hogy az angyalok között legyek. Elégedett vagyok Uram ígéretével: "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Az én Uram és én egyformán fogunk boldogulni, és nekem is megteszi, ha Neki is megteszi! Hát nem ugyanígy gondolkodtok, Szeretteim, és nem ez minden, amit tudni szeretnétek a jövőről - hogy Vele lesztek, ahol Ő van, és láthatjátok az Ő dicsőségét?
III. Harmadszor, van egy mondatunk, amely egyúttal ígéret is: "Ha valaki nekem szolgál, azt Atyám megbecsüli."
Testvérek és nővérek, ha úgy szolgáljátok Krisztust, ahogyan azt gyengén próbáltam leírni, vagyis úgy, hogy teljes odaadással szentelitek magatokat Neki és az Ő szolgálatának, akkor nem sok tiszteletet fogtok kapni az emberek között. Tudjátok, hogy manapság sokan mit akarnak egy lelkipásztortól. Egyáltalán ne legyenek elvei, vagy ha vannak is, tartsa meg azokat magának, és soha ne beszéljen róluk. Mindenekelőtt tökéletesen semlegesnek kell lennie, és soha egy szót sem szabad szólnia semmilyen tévedés ellen. Nem tudod, hogy szeretetlenség megtámadni azt, amit mások hisznek? Mindig azt prédikáld, amit mindenki szeretne, hogy prédikálj. Ha bármi rosszat látsz, tedd a távcsövet a vak szemedre, ahogy Nelson tette - akkor meglátod, hogy minden testvér dicsérni fog téged, mert te dicséred őket! Veregesd meg a vállukat, és ők is meg fognak veregetni téged! És nagyon simán át fogsz jutni a világon. Ismerem ezt az utat, és tudom, hány barátunk lehetne, ha csak követnénk azt - ki-be csavarognánk, és bármi és minden lehetnénk, vagy semmi - csak hogy mások ízlésének megfeleljünk! Testvérek és nővérek, ha valamit igaznak hisztek és ragaszkodtok hozzá, egyesek szektásnak fognak titulálni benneteket, mások pedig megsértődnek rajtatok, de jegyezzétek meg, ha nem kaptok dicséretet az emberektől azért, mert ragaszkodtok az igazatokhoz, akkor könnyű lesz a lelkiismeretetek! Inkább dühöngjenek ellenem a pokol összes démonai, és a föld összes kutyája vonyítson rám, minthogy úgy érezzem, hogy visszatartottam valamit, amit igaznak tartok!
Ha azt tesszük, amit a lelkiismeretünk helyesnek mond. Ha egyenesen Krisztust szolgáljuk és teljes mértékben követjük Őt, Isten megtisztel minket azzal, hogy rányomja pecsétjét a munkánkra. Ha Krisztust prédikálod, és nem az emberek fantáziáját, Isten lelkeket ad neked, hasznossá tesz, és segít neked, hogy építsd az Ő népét. Ez az a megtiszteltetés, amit kapni fogsz. A hűség nem marad jutalom nélkül. "A maga idejében aratni fogsz, ha nem lankadsz".
Aztán idővel még azok is meglátják majd, hogy igazad van és igazad van, akik túl szigorúnak, túl precíznek és talán pereskedőnek ítéltek téged. És így Isten megbecsülést ad nektek a szemükben. Csodálatos, hogy még a rossz emberek is kénytelenek tisztelni a következetességet és az egyenességet. Lehet, hogy gyűlölik, de tisztelik. Míg ha nem követed teljesen Krisztust, és nem úgy cselekszel, ahogyan az Ő szolgáinak kellene, akkor Isten nem fog tisztelni téged, és az emberek sem fognak sokáig tisztelni, mert rájönnek, és akkor gúnyosan elűznek téged tőlük.
A legjobb megtiszteltetés, ami Istentől származik, az Ő népének jut majd el, nemsokára. Elgondolkodtam ezeken a szavakon: "Ha valaki nekem szolgál, azt Atyám megbecsüli", és úgy érzem, hogy egyáltalán nem prédikálhatok belőlük. Mit gondolnának egyesek, ha a Királynő megtisztelné őket? De mi ez ahhoz képest, hogy Atyánk, aki a mennyben van, megtisztel minket? Nem tudom, hogy el tudjátok-e képzelni, mit jelent ez. Nem tudom. Isten arra készteti teremtményét, hogy szeresse Őt, de az, hogy Ő tisztelje ezt a teremtményt - hogy megtisztelje -, ez valami olyan csodálatos dolog, hogy elvesztem a szemlélődésben! Mégis megteszi. Ha hűségesen szolgálod Jézus Krisztust a földön, Isten meg fogja mondani az angyaloknak, hogy csináljanak utat neked a mennyben. Amíg itt élsz, ők lesznek a szolgáid, és amikor felemelkedsz a mennybe, még náluk is közelebbi helyet kapsz az Örökkévaló Trónjához. És akkor az összes szent angyal jelenlétében Isten megtisztel téged, és a szellemedet úgy ismerik majd meg közöttük, mint akit Isten szeret. "Mi lesz azzal az emberrel, akit a király szívesen tisztel?" - hangzott el régen a kérdés, de én egy másik kérdést teszek fel: "Mi lesz azzal az emberrel, akit az örök Isten, a Teremtő, a Menny és a Föld birtokosa szívesen tisztel?". Törekszel-e erre a tiszteletre? Törekszel-e arra, hogy megoszd vele? Akkor csak ezt kell tenned - hűségesen szolgálni Krisztust, teljes mértékben követni Krisztust.
Néhányan közületek nem képesek erre - ti, akik nem újultatok meg szívben és életben. Akár táncra is buzdíthatnám a halottakat, mintha azt mondanám nektek, hogy próbáljátok meg, mert nem vagytok rá képesek. Hinnetek kell Jézusban! Újjá kell születnetek és el kell fogadnotok az új életet. De, ó, ti, akik hittetek Őbenne, ne feledjétek, hogy ez a ti utatok a becsülethez - készek vagytok arra, hogy meggyalázzanak, készek vagytok arra, hogy Krisztusért és az Ő Igazságáért az utcán sárnak számítsatok! Akkor legyen ez az erős elhatározásod, hogy bármi történjék is, Krisztus élete lesz a te szabályod - Krisztus Igéje lesz a menetparancsod, és akár mártírhalált kell halnod, akár nem - annak, aki szeretett téged és megvásárolt a vérével, szenteled magad teljesen, mostantól fogva és örökre!
Isten támasszon fel sokakat, akik érzik e szavak erejét! Ha csak néhány ilyen ember lesz, akik teljes mértékben követik az Urat, boldogok lesznek a gyülekezetek, amelyekhez tartoznak, áldott lesz a kor, amelyben élnek, kiváltságos lesz a föld, amelyben laknak - mert az ilyen emberek Isten hősei! Ők azok a katonák, akik szilárdan megállnak a harc napján, és akik segítenek megmenteni hazánkat attól, hogy valaha is újra római katolikussá váljon! Legyen sok ilyen férfi és sok ilyen nő minden korban, amíg Jézus el nem jön, és fel nem virrad a dicsőség! Legyen ez a ti boldog sorsotok, kedves Testvéreim és Nővéreim, Krisztusért! Ámen.