[gépi fordítás]
Amikor elkezdjük a keresztény életet, nagyon természetes, hogy azt mondjuk magunknak: "Nem akarunk másodrendű keresztények lenni, vagy közönséges keresztények - még kevésbé akarunk olyanok lenni, mint a laodiceai hitvallók, sem hidegek, sem melegek, vagy mint azok, akikről János apostol azt írta: "Kimentek közülünk, de nem voltak közülünk valók". Szeretem látni a fiatal megtérő szent ambícióját, aki sok gyümölcsöt akar teremni Isten dicsőségére - nagyon szeretni Krisztust, és ezt a szeretetet az iránta való odaadás minden lehetséges cselekedetével kinyilvánítani. Valóban, kedves Barátaim, nem kell olyannak lennetek, mint atyáitok voltak, mert mi is gyakran ingereltük az Urat, és sokszor tettünk olyat, amit nem kellett volna. Rengeteg lehetőség van a fejlődésre az elmúlt nemzedékhez képest, és komolyan kérjük azokat közületek, akik most kezdik a mennyei versenyt, hogy gyorsabban fussanak, mint mi futottunk - hogy szemüket szilárdabban szegezzék a célra - és hogy elszántabban haladjanak a helyes úton, mint mi tettük. Nem kívánjuk, hogy a mi hibáinkat utánozzátok, vagy hogy a mi visszaesésünkbe essetek. Azt kívánjuk, hogy a tiétek a keresztény élet elképzelhető legmagasabb formája legyen, és tudjuk, hogy ahhoz, hogy ez így legyen, intenzív szeretetnek kell lennie bennetek Krisztus iránt.
Célom ezúttal az, hogy adjak néhány útmutatást, amelyet talán Isten Lelke megáld, különösen a kezdők számára, hogy megtaníthassam őket arra, hogy nagyon szeressék Krisztust, és úgy nyilvánítsák ki ezt a szeretetet, ahogy ez a nő tette. Lehet, hogy néhányan közülünk, akik már évek óta a helyes úton járnak, szintén felrázódnak a mi Urunk iránti nagyobb buzgóságra és odaadásra. Lehetséges, hogy halljuk, amint Mesterünk azt mondja nekünk, ahogyan az efezusi gyülekezet angyalának mondta: "Valami bajom van veled, mert elhagytad első szeretetedet". Ha az Ő Lelke hevesebben lángra lobbantja szeretetünket, akkor talán képesek leszünk újból és jobb módjára elkezdeni Urunk munkáját és szolgálatát. Ez lenne "az a beteljesedés, amelyet áhítattal kívánunk".
Ezt a célt szem előtt tartva, azzal a ténnyel kezdem, hogy mindannyiunknak ugyanúgy kell üdvözülnünk. Bármilyen vágyunk is legyen, hogy megelőzzünk másokat a keresztény versenyben, azzal kell kezdenünk, hogy pontosan ugyanolyan módon üdvözülünk, mint mások. Másodszor, megpróbálom bemutatni, hogy segít növelni a szeretetünket, ha mélyen átérezzük saját bűnösségünket. Harmadszor pedig, amennyiben megvan bennünk ez a mély bűnérzet, és ennek következtében égő szeretettel rendelkezünk Krisztus iránt, ez arra fog vezetni bennünket, hogy nagyon is úgy mutassuk ki szeretetünket, ahogy ez az asszony tette.
I. Először is, bármennyire is vágyunk arra, hogy Mesterünket a lehető legteljesebb mértékben szolgáljuk - hogy az Ő szolgáinak első sorában legyünk -, mégis ott KELL ELKEZDJÜNK, ahol mások kezdik.
Ugyanaz a bejárati ajtó áll rendelkezésünkre, mint ami a bűnösök főembere előtt megnyílt, mert Isten előtt nincs különbség egyik bűnös és a másik között, ami az üdvösség tervét illeti. Lehet, hogy más dolgokban sok különbség van, de az üdvösség kérdésében nincs semmi, ami az egyik embert más helyzetbe hozná a másiktól, vagy ami lehetővé tenné, hogy más módon üdvözüljön, mint azon az egy úton, amelyet Isten a bűnösök üdvösségére meghatározott.
Az előttünk lévő példázatban észrevehetitek, hogy mindkét félnek adóssága volt - "az egyik ötszáz pennyvel tartozott, a másik pedig ötvenzel" -, de mindketten adósságban voltak. Tehát, ha néhány ember a legdurvább bűnbe merült, és bemocskolta magát, és beszennyezte az életét, akkor bizonyosan ötszáz pennyvel tartozik. De ha mások megmaradtak a nyílt vétkektől, mégis, mivel a szívük eltért Istentől, és mivel vágyaikkal, ajkukkal, sőt sok tekintetben még cselekedeteikkel is megszegték az Ő szent törvényét, ők is adósságban vannak. Lehet, hogy ötven fillérrel, de akkor is adósságban vannak. Nincs közöttünk olyan, aki odaállhatna a Magasságos elé, és azt mondhatná Neki: "Nem tartozom semmivel a Te igazságosságodnak, mert soha nem sértettem meg a Te igazságos Törvényeidet". Bárki, aki ezt mondaná, hazug lenne, és az igazság nem lenne benne. Ha azt mondjuk, hogy nincs bűnünk, vagy hogy nem vétkeztünk, akkor az élő Isten színe előtt hazudunk, és a saját lelkiismeretünk fogai között is! Tehát mindannyian adósok vagyunk, még ha az összeg minden esetben más és más is.
A példázatból azt is megtudjuk, hogy bár mindkét félnek adóssága volt, egyiküknek sem volt semmije, amivel a kötelezettséget teljesíteni tudták volna - "nem volt mit fizetniük". Az egyik csak ötven pennyvel tartozott, de akkor nem volt nála az ötven penny. Nem, még egy fillérje sem volt az ötvenből, ami az összeg kiegyenlítéséhez szükséges. A másik adós ötszáz pennyvel tartozott, és az ő helyzete ugyanolyan volt, mert nem volt semmije, amit fizethetett volna. Néha előfordul, hogy annak van a legtöbb fizetnivalója, aki a legtöbbel tartozik, de itt nem így történt. Neki nincs mit fizetnie. És néha az az ember, akinek csak nagyon kevés tartozása van, az lehet az, akinek van miből teljesítenie a kötelezettségeit. Éppen jókor húzta fel a talpát, és bár fizetésképtelen, mégis majdnem teljesíteni tudja a tartozását.
De itt nem így van. Nincs mit fizetnie. Egyikük sem tudott egy fillért sem előteremteni, és ez a ti és az én esetem, kedves Testvéreim - nincs mit fizetnünk. Minden, amink van, vagy valaha is lesz, már Istennek jár. Ha lenne is vagyonunk, az nem a miénk lenne, és nincs semmi tartalékunk - semmi, amire számíthatunk, ami az élet vége felé beesik, amivel minden régi számlánkat eltörölhetjük. Isten törvénye szerint nincs számunkra más, csak adósság, adósság, adósság! És még ha lenne is erőnk kifizetni régi adósságainkat, az újak hamarosan elnyelnék minden tőkénket. De nincs semmink, amivel régi adósságainkat kiegyenlíthetnénk. "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből, teljes erődből és teljes elmédből, és felebarátodat, mint magadat" - ez még mindig Isten mindennapi követelése velünk szemben. És ha képesek lennénk is megfelelni neki, ez semmiképpen sem pótolná az elmúlt évek hiányosságait. Itt mindannyian egyformán állunk - mindannyian adósok vagyunk, és egyikünknek sincs semmije, amivel ezt az adósságot meg tudnánk fizetni.
És itt van Isten kegyelmének dicsősége a Jézusban hívő bűnösökkel való bánásmódban. A két adósról szóló példázatban azt mondják, hogy a hitelező szabadon megbocsátott mindkettőjüknek. Nem mondta egyiküknek sem: "Megszabok nektek egy bizonyos időt, és hetente ennyit kell fizetnetek nekem, amíg nem törlesztitek". Ó, nem, mindkettőjüknek megbocsátott - teljesen eltörölte a tartozást! Nem kért tőlük semmit, mert tudta, hogy nincs semmijük. Megbocsátott nekik, mondja a szöveg, őszintén, azaz szabadon. Nem azért bocsátott meg egyiküknek sem, mert az adóssága olyan szerencsétlenség volt, amelyet nem tudott elkerülni, hanem őszintén megbocsátott mindkettőjüknek. Egyikükben sem keresett semmiféle méltóságot, és egyiküktől sem várt el semmit, hanem, mint egy tiszta, ingyenesen tett szívességet, mert örömmel mutatott kedvességet szegény adósainak, azt mondta: "Tessék, menjetek haza mindketten. Soha többé nem fogom megkérdezni az adósságotok összegét. Kihúztam a könyvemből, noha semmit sem kaptam tőletek."
Nos, az Úr végtelen irgalmasságában éppen ezt teszi minden szegény bűnössel, aki eljön és bízik Fiában. Teljes nyugtát ad nekik, mert van Valaki, aki kifizette helyettük az adósságot! Minden dicsőség az Ő nevének - teljes egészében kifizette! De ami minket illet, az Úr nem a könnyeink, imáink vagy bűnbánataink miatt ad nekünk bocsánatot, sőt még csak nem is a hitünkben rejlő érdemek miatt, mert magát a hitünket is megrontja a hitetlenség - hanem Ő ingyen bocsát meg nekünk. És nem azért bocsát meg nekünk, mert azt gondolja, hogy a jövőben majd javítani fogunk a múlton. Ó, nem, mi az Ő munkája vagyunk, amikor javulunk, és Ő az, akinek a javulásunk érdeme kell, hogy legyen. De Ő szabadon bocsát meg nekünk, "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint", elhaladva a gonoszság, a vétek és a bűn mellett, és nem emlékezik meg népe gonoszságáról, "mert gyönyörködik az irgalmasságban".
Itt tehát mindannyian egy szinten vagyunk, és ha bármelyik fiatal keresztény azt hiszi, hogy előnnyel indul másokkal szemben, akkor nagy hibát követ el, és jobb, ha visszamegy, és ott kezdi, ahol minden Sionba zarándoklónak el kell kezdenie - azon a kapunál, amelyet John Bunyan leírt, vagy még jobb, ha annál a keresztnél, ahol Keresztény elveszítette terhét, és ahonnan örvendezve indult tovább! Le kell szállnod arról a magas lóról, fiatalember - a születési előjogod egy fillért sem ér neked, a templomba járásod és a kápolnába járásod egy fillért sem ér neked - bíznod kell Krisztusban, ahogyan egy parázna vagy egy tolvajnak kell! Igaz, hogy erkölcsös voltál, és én hálát adok Istennek ezért. Igaz, hogy megmaradtatok az istentelen világgal való fertőzéstől, és hálát adok Istennek ezért. De mégis, a lélek üdvösségének kérdésében "más alapot senki sem vethet, mint ami van, ami Jézus Krisztus". A Krisztus engesztelő áldozatába vetett hit az üdvösség útja a legerkölcstelenebbek és a legerkölcstelenebbek számára is! Neked és nekem, kedves Barátom, együtt kell elmennünk az Úr Jézushoz, és meg kell látnunk benne a teljes engesztelést, és a legnagyobb váltságdíjat - és aztán el kell fogadnunk, mint szegény csődbe jutott bűnösöknek, a teljes felmentés ingyenes ajándékát Isten szuverén irgalmassága által, akit megsértettünk.
Feltétlenül fontos, hogy itt kezdjük, mert ha nem kezdjük helyesen a keresztény életünket, soha nem fogunk előrehaladni benne. Ha az első téglák lerakásánál hiba van, vagy ha az alapot nem jól ássuk ki, vagy ha a dolgokat nem megfelelően végezzük el az elején, biztos, hogy az épület többi részében is mindenféle baj lesz. Ezért arra kérlek benneteket, hogy úgy kezdjétek, hogy meztelen bűnösökként jöjjetek Krisztushoz, akiknek ruhára van szükségük. Ne önigazságotok szennyes rongyaiban jöjjetek Hozzá, és ne az Ő szeplőtelen igazságossági köntösének egy darabját akarjátok magatokra ragasztani, mert az soha nem lehet! Ha azt gondoljátok, hogy hamis pénzérméteket Krisztus tiszta aranyával adjátok át, végzetes hibát követtek el. Arra kérlek benneteket, hogy elveszett, romlott és elítélt bűnösökként kezdjétek, mert valójában azok vagytok. Ha így jöttök Krisztushoz, és bíztok benne, megmenekültök, befogadtok az isteni családba, megszentelődtök Krisztus Jézusban, és a kellő időben megdicsőültök általa, és csakis általa!
II. Másodszor pedig azt szeretném megmutatni, hogyan válhat az életünk intenzívebbé, mint sok más, magát kereszténynek valló ember élete azáltal, hogy a mi szeretetünk buzgóbb, mint az övék. Ahhoz, hogy ezt a célt elérjük, NEKÜNK MÉLYEN ÉRZNI KELL A BŰNEINKET. "Melyikük fogja őt jobban szeretni?" "Gondolom, az, akinek a legtöbbet bocsátott meg."
El tudom képzelni, hogy valaki azt mondja: "Én valójában soha nem voltam olyan nagy bűnös, mint egyesek. Kell-e tehát Krisztust kevésbé szeretnem, mint azokat, akik nálam nagyobb bűnösök voltak? Vajon ez az én erkölcsösségem - amelyben egy pillanatig sem bízom, és amelyről nem dicsekedve beszélek - hátrányos helyzetbe hoz-e ez engem másokkal szemben? Vajon soha nem érek-e el olyan szeretetet, mint amilyet az az asszony kapott, aki bűnös volt?" Figyelj, barátom! Tegyük fel, hogy az az ember, aki 500 fillérrel tartozik, csak azt hiszi, hogy ötvenzel tartozik. Ugye nem fogja jobban szeretni a hitelezőt, aki megbocsátott neki, mint azt, aki valóban tartozott az 50 pennyvel? Nem a megbocsátott összeg volt az oka a nagyobb vagy kisebb szeretetnek, amint azt könnyen beláthatjátok, hanem az összeg tudata - annak nagyságának felismerése - volt az oka a nagyobb szeretetnek! Nem kétlem, hogy vannak nagyon nagy bűnösök, akiknek megbocsátottak, de mégsem szeretik Krisztust nagyon, és másrészt vannak olyanok, akik az emberek és talán Isten ítélete szerint sem hasonlítanak az ilyen nagy bűnösökhöz, de mégis jobban szeretik Krisztust - ennek oka az, hogy ezek a nagyobb bűnösök soha nem érezték olyan mélyen a bűn nagyságát, mint ezek a viszonylag kisebb bűnösök. A kérdés, látjátok, nem annyira az adósság tényleges összegén, mint inkább az adósság nagyságának tudatán múlik - a szeretet kérdésében nem annyira az eladósodáson, mint inkább az eladósodás érzésén, így ti, akik az erkölcsösség útjain maradtatok, mielőtt megtértetek volna, joggal sorolhatjátok magatokat a legnagyobb adósok közé, és talán még jobban is szerethetitek Krisztust, mint mások, akik valójában súlyosabb bűnösök voltak, de akikben soha nem ébredt fel bűnösségük olyan teljes tudatossága, mint bennetek, és következésképpen nem gondolják magukat Isten legnagyobb adósainak. Kedves Barátaim, bűnösségünk mély érzése, párosulva a megbocsátásunk tökéletes tudatával, az, ami intenzív szeretetet fog bennünk kiváltani Krisztus iránt.
Hadd mondjam továbbá, hogy aki nagyon nagy nyílt bűnöket bocsátott meg, annak minden bizonnyal a legnagyobb és legerősebb indítékot kell kapnia a Krisztus iránti szeretetre. Nem mindig lehet megmondani, hogy a szeretet hogyan kerül a szívbe. Nem tagadom a szeretet kötelességét, de a szeretet nem pusztán kötelességként jön. Szereted az édesanyádat, vagy szereted a feleségedet, és ez a kötelességed, de egyiket sem lehet rávenni arra, hogy szeresd őket pusztán azzal, hogy azt mondják neked, hogy ez kötelesség! Azért teszitek, mert a szívetekben lévő természetes késztetés késztet benneteket a szeretetre. Ugyanígy a Mennyei Atyánk és Krisztus iránti szeretet is kétségtelenül kötelesség, de sokkal több, mint puszta kötelesség. Az a szeretet számára hideg szféra, és a kötelesség sarkvidékéről hamarosan eljut a Gecsemáné kertjének és a Golgotának nevezett helynek a trópusi éghajlatára. Szeret, mert nem tud nem szeretni - mert szeretnie kell! A hála a szívében olyan nagy, hogy nem tud nem szeretni az Urat, aki oly sokat tett érte!
Remélem, hogy így van ez mindazokkal, akik egykor részegesek voltak, vagy akik elvesztették jellemüket, vagy akik nyíltan vétkeztek Isten ellen, és talán még káromolni is merték az Ő szent nevét. Ha ezt átgondoljátok, ó, mennyire lángolnia kellene a szíveteknek az Úr iránti szeretettől! Emlékszel, hogyan ír Pál a házasságtörőkről, részegesekről és mindenféle durván bűnös emberekről - és aztán azt mondja: "Ilyenek voltak némelyek közületek, de megmosakodtatok". Ennek könnyeket kellene csalnia mindazok szemébe, akiket érint - "de ti megmosattatok" -, ti a Megváltótok dicséretét éneklitek, bár egykor egy profán vagy kicsapongó ének jobban illett volna hozzátok! Most térdet hajtotok imádságban, bár azok a térdek egykor nem tudták, mit jelent hódolni a Magasságos előtt! Most már teljes szívedből szereted Őt, bár egykor nem láttál benne semmi szépet, amiért vágyakoznod kellett volna utána. Testvéreim, nem azt mondom, hogy nagyon kellene szeretnetek Krisztust - inkább azt mondom, hogy biztos vagyok benne, hogy szeretitek! Ha felismeritek, hogy mit tett értetek, nem tudtok nem szeretni Őt nagyon! És bízom benne, hogy a szeretet kiáradásában és megnyilvánulásában a ti életetek olyan erőteljesen jó lesz, mint amilyen egykor szégyenletesen rossz volt - olyan élet, amely tele van a mennyei tűzzel, mint amilyen egykor tele volt a pokol tüzével -, olyan élet, amely sokkal az emberek hétköznapi élete fölött áll, mint amennyivel az emberek életének valójában alatta kellene lennie. Isten adja, hogy veled is így legyen!
Most azokhoz fordulok, akik hálát adnak Istennek - minden farizeusi szellem nélkül -, de nagyon alázatosan hálát adnak Istennek, hogy nem engedték őket ugyanabba a mértéktelen lázadásba, mint másokat, hanem korán a Megváltó megismerésére vezették őket. Azt mondom nektek, kedves Barátaim, hogy ti is azok közé tartozhattok, akik nagyon szeretik Krisztust, ha nagyon mélyen érzitek a bűnt. Isten egyik tiszteletreméltó szolgája, akit a legtöbben közületek ismernek és tisztelnek, tett egy megjegyzést, amelyet teljes mértékben helyeslek. Azt mondja, hogy megfigyelte, hogy a bűn legmélyebb meggyőződése általában nem a durva életű embereket éri, hanem azokat, akiknek erkölcsileg tiszta volt a jellemük. Saját megfigyeléseim arra tanítottak, hogy nagyon gyakran előfordul, hogy részegek és más, nyíltan gonosz életet élő emberek, amikor megtérnek, hirtelen Krisztushoz térnek, és örülnek neki - miközben néhányan közülünk, akiket megóvtak az olyan bűnök elkövetésétől, mint amilyeneket ők követtek el, sokkal nagyobb borzalom és rémület érzése vádol bennünket, mint amit ők valaha is tapasztaltak! Sokszor tapasztaltam, hogy a bűn legmélyebb érzését ott éreztem, ahol a tényleges bűn a legkisebb volt. Kétségtelenül vannak kivételek ez alól a szabály alól, de azt hiszem, ez a szabály - és a magyarázat az, hogy az istentelen ember hosszú bűnös élete miatt annyira megégette a lelkiismeretét, hogy még akkor sem érzi a bűnt olyan finoman és élesen, amikor Isten Lelke eljön hozzá, mint egy másik ember, akinek Isten kegyelméből soha nem engedték meg, hogy lelkiismeretének éle eltompuljon.
Mondok még valamit. Hiszem, hogy sok keresztényben a bűn érzése sokkal erősebb 10 évvel a megváltás után, mint megtérésük idején. Nem vegyül bele kétségbeesés, és a büntetéstől való félelem is elmúlt - de a bűn szörnyű bűnösségétől való elborzadás érzése néha olyan keresztényt is elér, aki már messze előrehaladott az isteni életben. Nem, minél előbbre jutott az isteni életben, annál inkább elborzasztja a borzalom, valahányszor bűnt lát, még másokban is, de még inkább önmagában! Néhány felületes professzor arról beszél, hogy már kikerültek a rómaiak 7. fejezetéből - remélem, hogy addig növekednek a kegyelemben, amíg eljutnak a rómaiak 7. fejezetébe, mert még hosszú utat kell megtenniük, mielőtt eljutnak a rómaiak 7. fejezetébe. Minél közelebb jutsz a tökéletességhez, annál jobban elborzadsz a benned még mindig megmaradt bűn miatt! És minél nagyobb borzalmat érzel a bűnöd miatt, annál intenzívebb lesz a hála a vérző Megváltó iránt, aki eltörölte ezt a bűnt. És ennek következtében annál intenzívebb lesz az iránta érzett szereteted.
Azt tanácsolom nektek, keresztény emberek, ha azt akarjátok, hogy a jámborságotok növekedjen, soha ne tompítsátok el a bűn iránti érzékenységeteket. Ne kezdjetek olyan fényben tekinteni a bűnre, amely elveszi annak feketeségét. Maga az ördög nem olyan rossz, mint a bűn, mert a bűn az, ami az ördögöt teremtette. A sátán szent angyal volt, amíg a bűn be nem jött belé, de maga a bűn soha nem volt más, mint a bűn - egy szörnyű dolog, és soha nem is lesz más, mint a bűn, akárhogy is nézzük! Néhányan úgy beszéltek a bűnről, mintha az csupán egy kudarc vagy egy kis botlás lenne. Isten óvjon meg benneteket, Szeretteim, hogy valaha is ilyen kifejezést használjatok! A bűn Isten gyermekében elátkozott dolog - elátkozott, mint ahogyan a legszörnyűbb gonoszság is -, és ha nem lenne Isten Kegyelme, amely elveszi azt, a legragyogóbb szentet is hamarosan száműznék Isten Jelenlétéből. A bűn mindig gonosz dolog, de Isten gyermekénél rosszabb dolog, mint a világiaknál, mert nagyobb világosság és tudás ellen vétkezik, mint amivel ők rendelkeznek.
Krisztusban élő testvérek, ha azt az érzést akarjátok ápolni - és bízom benne, hogy ezt teszitek -, hogy 500 fillérrel tartoztok az Úrnak, amit Ő ingyen megbocsátott nektek, akkor gyakran kell gondolnotok Isten törvényének szellemiségére. Először azt gondoljuk,hogy a Tízparancsolat csak azt jelenti, amit a felszínen látunk. És ha nem szegtük meg őket, akkor boldognak érezzük magunkat. Vagy ha
megszegtük őket, akkor érezzük, hogy bűnösnek érezzük magunkat. De minél tovább élünk, és minél többet foglalkozik velünk Isten Lelke, annál inkább felfedezzük, hogy a Törvény minden gonosz gondolat, indulat és képzelet elítélését tartalmazza. Gondoljunk például arra, amikor a "Ne ölj" paranccsal kapcsolatban felfedezzük, hogy aki ok nélkül haragszik testvérére, az gyilkos! Ki az közülünk, aki teljesen megmenekült ettől a bűntől? Előfordul, hogy haragos gondolatok merülnek fel a szívünkben? Ah, akkor kezdjük felfedezni, hogy megszegtük ezt a parancsolatot, és hogy ebben az értelemben gyilkosok vagyunk! És rájövünk, hogy több ember van, aki megszegte ezt a törvényt, mint ahány embertársát megölték. Ugyanez a helyzet minden egyes parancsolattal. Nem kell belemennem a részletekbe, de Isten Lelke késztessen titeket arra, hogy gyakran belemerüljetek a részletekbe, amíg a saját életetekbe nem tekintetek, és elborzadva azt mondjátok: "Miért, ahol azt hittük, hogy igazságot látunk, ott Isten mindent látó szemei előtt teljesen elítélve látjuk magunkat." Ez az igazságosság a miénk.
Ha szeretnéd, hogy legyen érzéked a bűnhöz, a következő helyen törekedj arra, hogy egyre jobban és jobban értékeld Isten kiválóságát. Ó, Te szent, szent, szent, szent, Seregek Ura, Istene, amikor néhány teremtményedre gondolok, és összehasonlítom magam velük, az önelégültség talán megnyugtat - de amikor felnézek Hozzád, és eszembe jut, hogy a mennyek nem tiszták a Te szemedben, és hogy angyalaidat ostobasággal vádolod, akkor félve merek a Te Jelenlétedbe lépni! Az éjszakai látomásokban, amikor Isten tisztaságára és szellemiségére gondoltunk, hajunk hajlandó volt égnek állni, amikor rádöbbentünk, milyen messze vagyunk az Ő tökéletességétől - és készek voltunk Jóbhoz hasonlóan felkiáltani: "Hallottam rólad a fülemmel, de most a szemeim látnak téged. Ezért megvetem magam, és porban és hamuban bánom meg magam". Ha a Szentlélek megtanít arra, hogy így érezz, akkor szeretni fogod Jézus Krisztust, amiért megkönyörült rajtad, és megadta az utat, amelyen keresztül minden bűnösségedet el lehetett venni!
A bűnérzékünk másik áldott élesítője a bűn tendenciájának tudata - annak ismerete, hogy mi a bűn valójában, és mit tenne, ha a Mindenhatóság által ráruházott áldott fékek nélkül a maga útját járhatná. Mit tenne a bűn, ha tehetné? Mit tett, amikor Isten szabadságot adott neki? Magát Istent ragadta meg és vádolta meg, a bárpultja elé állította, és ott a bűnös le mert ülni és ítélkezni Istene felett - igen, és elítélni Istenét, sőt megölni Istenét! A bűn mindig ezt teszi, amikor csak teheti. "A bolond" - vagyis az istentelen ember - azt mondta a szívében: "Nincs Isten". Úgy érti: "Nincs Isten számomra. Nincs szükségem semmilyen Istenre. Ha a magam útját járhatnám, nem lenne Isten". És Isten törvénye elleni minden egyes sértés az a vágyunk, hogy nagyobbak legyünk Istennél - hogy a mi utunkat járjuk ahelyett, hogy Isten az Ő útját járná - egyszóval, hogy letaszítsuk Istent a trónjáról, hogy mi ülhessünk ott az Ő helyén! Ó, bűn, nem tudlak nem gyűlölni, most, hogy látom, hogy vörös vagy Isten Fiának vérétől! Nem tudok mást tenni, mint gyűlölni téged, most, hogy látom, hogy a poklot engednéd szabadjára erre a világra, ha megtehetnéd! Egy keresztény nem tud nem gyűlölni a bűnt, amennyire szereti Istent, aki megbocsátotta neki minden bűnét.
Az egyik dolog, ami miatt gyakran éreztem a lelkem nagy gyengédségét, az az Isteni Szeretet érzése. Ha valaha is megbántottál valakit, és az illető ahelyett, hogy a legcsekélyebb mértékben is haragudna, könnyeket hullat, de nem szól semmit. És ha utólag hallod, hogy a te javadra tette ki magát, és hogy az a dolog, ami miatt haragudtál, valójában áldás volt számodra, ó, úgy érzed, mintha soha nem tudnál megbocsátani magadnak! Rosszat tenni bármikor rossz, de rosszat tenni azzal szemben, aki olyan jó és olyan jóságos, mint Isten - ó, nem mondtad-e magadnak gyakran: "Hogy tehettem ezt? Én Isten választott népéhez tartozom. Ő szeretett engem a világ megalapítása előtt, bár én nem tudtam róla. Krisztus a nevemet a kezére és a szívére írta - és a vérét ontotta, hogy megváltson engem -, mégsem tudtam róla. Még nevetségessé is tettem a nevét, és mégis, mindeközben Ő helyet készített nekem a mennyben, és elhatározta, hogy megment engem, hogy az Ő Kegyelme keres engem! Én erről semmit sem tudtam, és a szívem könnyelműségében és ostobaságában folytattam ellene". Ez a gondolat rendkívül bűnösnek tünteti fel a bűnt, mint amit egy olyan Isten ellen követtünk el, aki csupa jóság, csupa szeretet és irgalom - és így úgy érezzük, hogy 500 pengővel tartozunk - nem csupán ötvennel.
Mindenekelőtt, kedves Barátaim, nem ismerek semmit, ami érzékenyebbé tehet bennünket a bűntudatunk iránt, és tudatosabbá tehet bennünket, mint annak felismerése, hogy mi Jézus Krisztus számunkra. Azt hiszem, ezt a szegény asszonyt az Ő lábainak látványa segítette a sírásban. Akkor még nem voltak átszúrva, de tudom, hogy segít sírni bűnbánatban, ha látjuk az Ő drága, áldott lábait, amelyeket átszúrtak a bűneinkért, és ha ránézünk a kezeire, és emlékszünk az Ő szavaira: "Ezek azok a sebek, amelyeket barátaim házában kaptam". És aztán nézzük az oldalát, és látjuk, hogy a vágás egészen a szívéig ér, és mindeközben felismerjük, hogy mindegyikünk bűne szög lett, és a hitetlenség a lándzsa, amely átszúrta a kezét, a lábát és az oldalát. Jézus Krisztusnak ez a csodálatos szeretete irántunk soha nem változott. Soha nem nyomta el a mi hálátlanságunk, és nem szüntette meg még az sem, hogy megfeledkeztünk Róla. Haláláig szeretett minket, és halála után is szeretett minket! Úgy szeret minket, hogy még a mennyben sem tud megelégedni addig, amíg minket oda nem visz magával. Mivel Ő maga van ott, mint a mi Fejünk, elhatározta, hogy minden tagját oda viszi.
Nézzünk csak egy percig Jézus Krisztusra, aztán nézzük meg a bűnt. Ó, milyen undorító dolog, milyen szörnyetegnek tűnik akkor! Biztos vagyok benne, kedves Barátaim, hogy ha kezdtek keveset gondolni a bűnre, annak az lehet az oka, hogy keveset gondoltatok Jézus Krisztusra. Nem találkozhattatok mostanában a legjobb Barátotokkal, különben soha nem tárgyalnátok az Ő ellenségével. Ó, Szeretteim, feküdjetek Krisztus kebelében, ahol a legédesebb illatok vannak! Pihenj az Ő keblén, ahol a mirha, az aloé és a kasszia található, és soha nem fogsz vágyakozni az egyiptomi póréhagyma és fokhagyma után! Miután Vele voltál és ettél a mennyei mannából, nem lennél képes e hitvány világ porát és hamuját enni! Tehát, amilyen mértékben közel kerülsz Jézushoz, olyan mértékben fogod gyűlölni a bűnt, és szeretni fogod Őt, aki hordozta a bűneidet, és mindent elhordozott, hogy örökre megszabadulj tőle!
Sok más témát is említhetnék, hogy élesítsem a bűnérzékedet, de imádkozom az örökké áldott Lélekhez, hogy tartsa érzékenyen elmédet és szívedet a bűn iránt, mert ebben biztos lehetsz - hogy soha nem szabad eltúloznod saját bűnösségedet Isten előtt. Amikor a legalacsonyabb fogalmad van magadról, akkor kerülsz a legközelebb az igazsághoz. Amikor a bűnödet rendkívül bűnösnek érzed, még nem is tudod, hogy mennyire bűnös, mert-
"Isten csak az Isten szeretetét ismeri"-
és Isten csak az ember bűnösségét ismeri! Talán, ha bármelyik ember közülünk meglátná a bűnét úgy, ahogyan az valójában van, megőrülne. Meggyőződésem, hogy Isten néha megkíméli a nagy bűnös embereket a szörnyű kinyilatkoztatásoktól, amelyeket másoknak ad, mert azok nem tudnák elviselni azokat! Ha valaha is meglátnák magukat olyannak, amilyenek, talán a kétségbeesésbe esnének. Ezért néha könnyebb utakon vezeti őket, mint egyeseket, és így másoknak lehetőséget ad arra, hogy az 500 filléres adósok közé sorolják magukat, és jobban szeressék Őt, mert végül is tudatában vannak annak, hogy nekik bocsátott meg a legtöbbet.
III. Az időm elszállt, ezért csak nagyon röviden kell mondanom, a harmadik helyen, hogy HA ÉRZÜNK ÉGŐ SZERETETETET JÉZUS KRISZTUSHOZ, JÓL TESZIK, HA MEGMUTATJUK, AMIT EZ A NŐ TETT. Hogyan tegyük ezt?
Először is, azáltal, hogy a közelében akarunk lenni. Ez az asszony, mivel Krisztus közelében akart lenni, egészen a lábaihoz lépett. Ágoston csodálja ennek az asszonynak a kegyes merészségét. Nagyon merész volt, amikor bűnös volt - a szégyenérzete eltűnt, amikor bűnös volt, és eltűnt akkor is, amikor szent lett. Szeressük mi is annyira Krisztust, hogy ne elégedjünk meg azzal, hogy távol éljünk tőle, hanem legyünk azok között, akik követik a Bárányt, bárhová is megy, és szorosan mellette maradnak!
A következő pont, amit utánoznunk kell benne, a vallomásának bátorsága. Krisztus tanítványai közül néhányan éjjel jöttek hozzá, de ez az asszony nappal jött hozzá. Ők nem mertek közeledni hozzá, ha valaki látta őket, de őt nem érdekelte, hogy ki látja őt. Bárcsak ti, akik nagyon szeretitek Jézust, olyan bátrak lennétek hitetek megvallásában, mint ő volt. Jöjjetek ki, és valljátok meg Krisztust, mondván: "Sokat kaptam bocsánatot - ezért elmondom az egész világnak, hogy mit tett értem az Úr".
Ezután ez az asszony mély alázatosságot tanúsított, mert bármennyire is bátor volt, a lehető legalacsonyabb szolgálatot tette Krisztusnak. Legyetek olyan készséges rabszolgái, hogy a lábmosás legyen az a munka, amiben örömötök telik! Ha csak megmoshatom a lábát - segíthetek szegény embereinek - vigyázhatok néhány csecsemőre a vasárnapi iskolában - tehetek érte bármilyen apróságot - ha csak egy kis mosolyt kaphatok tőle, még ha csak olyanokat is, amilyenek a szolgáknak járnak, örülni fogok nekik.
Akkor utánozd ennek a nőnek a bűnbánatát. Könnyeivel megfürdette az Ő lábát - így te is megmutatod Neki, milyen mély és igaz a te bűnbánatod. Jó, ha csak a tetteiddel mutatod meg a bűnbánatodat az emberek előtt. De egész életed és legbensőbb lelked mutassa meg Krisztus előtt. Mosd meg a lábát a könnyeiddel. Frissítsd fel Őt bűnbánatoddal.
Miután könnyeivel megmosta az Ő lábát, ez az asszony a feje hajával törölte meg. Utánozzátok az ő önmegtagadó szolgálatát. Mutasd ki szeretetedet Jézus iránt valamilyen különleges módon. Nem tudom, milyen különleges formát ölthet a szolgálatod, de legyen ez valamilyen szeretetteljes, gyengéd, önmegtagadó munka kedves Urad és Megváltód számára. Tökéletesen szenteld magad Neki, ahogyan ez az asszony tette. Segítsen ebben a Szentlélek! De ezt soha nem fogjátok megtenni, hacsak nem érzitek mélyen a bűnt, ezért, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, visszatérek erre a pontra, mert ez a fő gondolat, amit szeretnék a fejetekben hagyni. Érzitek-e a bűnt keserű és ocsmány dolognak? És úgy érzitek-e magatokat, hogy nagy bűnösök vagytok? Soha nem fogtok olyan jól imádkozni, mint amikor könny van a szemetekben. Soha nem fogsz olyan jól szolgálni Istennek, mint amikor a vámos helyén állsz, és azt mondod: "Istenem, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz".
Meggyőződésem, hogy mi, lelkészek, nem prédikálunk hatásosan, ha úgy prédikálunk, mintha csodálatos szentek lennénk, akik lenéznek rátok, szegény bűnösökre. Ó, nem! Amikor mi magunk is gyengédek vagyunk lélekben, Isten segít nekünk, hogy gyengédek legyünk a hallgatóink között lévő alázatos és megtört emberekhez! A mi szívünkből, a Szentlélek kegyelmes munkája által, olyan erő árad, amely segít másoknak, hogy alázatosak és megtörtek legyenek Isten előtt. Nincs mivel dicsekednünk, ezért soha ne dicsekedjünk. Bár a Szeretettben elfogadottak vagyunk, és tökéletesek vagyunk Krisztus Jézusban, megbocsátottak, örökre üdvözültek vagyunk (áldott legyen az Ő neve!), de ez mégsem ok arra, hogy magunkat emeljük, hanem hogy Krisztust emeljük! Ez ok a hálára, de nem az önhittségre. Így érezni fogjuk, hogy sokat kaptunk bocsánatot, és nagyon fogjuk szeretni Őt, aki ingyen megbocsátotta nekünk minden vétkünket. Segítsen nekünk ebben, és az Ő dicsérete legyen az Övé mindörökkön örökké! Ámen.