Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A keresztény élet nem gyerekjáték. Mindazok, akik elzarándokoltak az Égi Városba, rögös utat találtak, a csüggedés ingoványait és a nehézségek hegyeit, óriásokkal kellett megküzdeniük és kísértőket kellett kerülniük. Ezért a keresztények két veszélynek vannak kitéve - az egyik, hogy a nagy nyomás alatt letérnek arról az útról, amelyet követniük kellene - a másik, hogy nem félnek a kudarctól, és így nem lesznek bátortalanok szent útjukon. Dávidnak nyilvánvalóan mindkét veszély eszébe jutott, és a szövegben a Szentlélek arra vezeti, hogy beszéljen róluk. "Ne gondoljátok - úgy tűnik, mintha azt mondaná -, hogy tévedtek, ha a hit útját követitek. Ne térjetek félre a görbe politikához. Ne kezdjetek a test karjában bízni, hanem várjatok az Úrra".
És mintha ez egy olyan kötelesség lenne, amelyben kétszeresen is hajlamosak vagyunk kudarcot vallani, megismétli a felszólítást, és másodszor még hangsúlyosabbá teszi: "Várjatok, mondom, az Úrra." Tartsatok ki az Istenbe vetett hitetekkel. Tartsatok ki az Ő akarata szerinti járásban. Semmi se csábítson el tisztességedből - soha ne mondják rólad: "Jól futottál, mi akadályozott meg, hogy nem engedelmeskedtél Isten Igazságának?". És hogy el ne lankadjon a lelkünk, ami a második veszély, a zsoltáros azt mondja: "Légy bátor, és Ő megerősíti a te szívedet". Tényleg nincs miért elkeseredni. Nincs valódi veszély - biztonságban vagytok, amíg Isten él, amíg Krisztus könyörög, és amíg Isten Lelke lakik bennetek - ezért ne csüggedjetek, és ne is álmodjatok félelemről. Ne legyetek félénkek és hitetlenek, hanem játsszátok az embert! "Várjatok az Úrra, legyetek bátrak, és Ő megerősíti szíveteket".
A ma reggeli beszédünk célja azoknak a bátorítása lesz, akik bármilyen mértékben csüggedtek és levertek az út nehézségei vagy a világ ellenállása miatt. Az Isteni Lélek, akinek sajátos feladata, hogy népének Vigasztalója legyen, adjon most az öröm olaját mindazoknak, akik szomorkodnak, és bátorságot mindazoknak, akik remegnek! Négy fejezetben fogjuk megvizsgálni szövegünket. Először is, Istent kell várni. Másodszor, a bátorságot meg kell őrizni. Harmadszor, az Istenre való várakozás fenntartja a bátorságot, és negyedszer, a tapasztalat bizonyítja ezt - Dávid ugyanis saját pecsétjét teszi a szövegre, amikor azt mondja: "Várjatok, mondom, az Úrra". Annyira, hogy azt mondhatom: - kipróbáltam és bebizonyítottam az Istennel való közösség erejét, és ezért személyesen adom azt a tanácsot, hogy folyamatosan várjatok az Úrra, és nagymértékben meg fogtok erősödni.
I. Először is, kedves Barátaim, ISTENRE VÁRNI KELL. Ez a szó, "várni", olyan rendkívül átfogó, hogy teljesen kétségbeesem, hogy minden árnyalatát ki tudom fejteni a jelentésének. A "járás" szó szinte az egész keresztény életet leírja, és ez a szó, a "várakozás" is, mert helyesen értelmezve a várakozás aktív és passzív, energikus és türelmes, és az Úrra való várakozás ugyanolyan szent bátorságot igényel, mint az ellenségeivel való harc és küzdelem. Az Úrra kell várnunk, várnunk és várnunk kell, mert meg van írva: "Akik az Úrra várnak, azok öröklik a földet". "Akik az Úrra várnak, megújítják erejüket". És: "Boldogok mindazok, akik Őt várják".
Mit értünk tehát azon, hogy "várjuk az Urat"? Azt mondom, először is, várjuk az Urat, mint ahogy a koldus várja az alamizsnát a gazdag ember ajtajánál. Mi nagyon szegények és szűkölködők vagyunk, olyan szükségletek között fáradozunk, hogy az egész világ nem tudja ellátni azt, amire szükségünk van. Csak Istenben van utánpótlás lelkünk mélységes szegénységére! Sokan közülünk elmentünk az Ő ajtajához, kopogtattunk és vártunk. És eközben nagyon kegyes válaszokat kaptunk. Ha mások közülünk nem látták, hogy az Irgalom ajtaja megnyílt volna előttünk, akkor is várakozzunk az Úr ajtajának oszlopainál. Még mindig kopogtassunk és még mindig reménykedjünk az Ő üdvösségében.
Keresed-e a Megváltót, és bízol-e benne? Még nem nyerted el azt a békességet, amely a hittel jár? Akkor folytasd nagy sürgetéssel az imádságot, és várj tovább, ne feledd, hogy az áldásra érdemes várni - ez olyan kincs, hogy ha egy életen át kellene várnod, hogy teljesen megkapd, akkor is jól megfizetnél érte, amikor eljut hozzád. Kínlódjatok a vágyakozásban, és ne hagyjátok, hogy a Mennyország kapujának kopogtatója valaha is megpihenjen! Az Irgalom kapuját újra és újra zengesse elszánt ütéseid.
Az Úr jó azokhoz, akik várnak rá. A kellő időben válaszolni fog nektek. Soha nem mondhatják, hogy bárki is üresen távozott volna az Ő kapujából. Nem beszélt titokban a föld sötét zugában, és nem mondta Jákob magjának: "Hiába keresitek arcomat". Imádkozzatok tovább, higgyetek tovább, és amilyen biztosan igaz Isten ígérete, olyan biztosan megadja nektek a tudatos üdvösséget a kellő időben. Fejedet magasra emeli körös-körül ellenségeid fölé, és kimondhatatlan örömmel és dicsőséggel telve fogsz örvendezni! Az ördög arra kér, hogy hagyd abba az imádkozást. Azt mondja neked, hogy az a kevéske hit, amivel rendelkezel, soha nem fog megmenteni téged. Ne higgyetek neki! Maradj kitartóan, imádkozz tovább, higgy tovább, várj tovább - bár a látomás késik, várj rá - el fog jönni, nem tart sokáig.
Az Úr adjon neked Kegyelmet, hogy várakozhass teljes alázattal, mert mi vagy te, ha nem koldus, és a koldusok nem válogathatnak! Jó, ha az ember egyszerre reménykedik és csendesen várja Isten üdvösségét, mert nem szégyenülnek meg azok, akik Őt várják. A kereszthez ragaszkodni, Urunk engesztelő oltáránál megpihenni a legbiztosabb út. Hittel várni az Úrra, Jézus mindenható nevére hivatkozva, a könyörgő legjobb testtartása. Bízom benne, hogy ma reggel Isten házában sokan átjutottak ebből a szakaszból a következőbe - tanulóként várják a tanítást. A tanítvány a Mestere lábainál várakozik, és ahogy a Tanító úgy dönt, hogy beszél, úgy nyílik meg a tanítvány füle.
Mária Jézus lábaihoz ült. Vannak, akik a tömegben állnak, hallgatják egy kicsit, és hamarosan elmennek, de az igazi tanítvány az iskolában marad, és várja, hogy hallja, mit fog mondani a Mester. Ezzel az alázatos elhatározással borulunk le a lábaihoz, hogy bármit mond, meghallgatjuk, és bármi legyen is a tanítása, parancsa vagy ígérete, mindezt intenzív örömmel fogjuk magunkba szívni. A régi filozófusok tanítványai hajlamosak voltak az akadémiai ligetekben járkálni, amíg a bölcsek készek voltak eljönni és beszélni velük. És amikor valamelyik bölcs beszélni kezdett, az ifjú tanítványok csendben követték a lépteit, és mohón felkaptak minden értékes mondatot, amit csak kimondott.
Sokkal inkább így kell lennie velünk is a mi Urunk Jézus felé. Kövessük Őt az Ihlet minden lapján, tanulmányozzuk a teremtés minden sorát, és tanuljunk Tőle Gondviselésének minden tanításában. Fogjuk meg Lelkének leghalványabb suttogását, és engedjünk minden isteni sugallatnak. "Várjatok, mondom, az Úrra". Ha tanítványokat akarunk tanítani, akkor annak szorgalmas, türelmes, kitartó várakozással kell történnie Őrá, aki minden tudás Forrása és minden világosság Napja. Soha ne előzzük meg Mesterünket beképzelt spekulációkkal és hiú képzelgésekkel, hanem várjuk meg, amíg Ő szól, és elégedjünk meg azzal, hogy tudatlanságban maradunk, amíg Ő úgy nem dönt, hogy elhúzza a fátylat.
Ennek a várakozásnak egy harmadik formája a várakozás alakjában fog megjelenni, mint ahogyan a szolga várja az urát. Az igazi szolga alig várja, hogy megtudja, mit kíván tőle az ura, és ha egyszer megtudja, örömmel vállalja és véghezviszi azt. A nagy házakban bizonyos szolgák reggelente megkérdezik az urat: "Uram, mi a mai napra szóló parancsa?". Utánozzátok ezt, és amikor reggel felkelsz, mindig várd meg az uradat, hogy megtudd, mik az Ő parancsai a napra. Mondd: "Mutasd meg, mit akarsz, mit tegyek. Taníts meg engem a Te utaidra, Uram. Vezess engem egyenes ösvényen. Tájékoztass, hogy mit keressek és mit kerüljek, mert az én akaratom az, hogy mindenben a Te akaratodat cselekedjem".
Figyeljük meg, hogy a cselédek hogyan figyelik az úrnőjüket, amikor az asztalnál várakozik vagy a ház körül szolgál. Elég egy szó, és néha egy pillantás vagy egy fejbiccentés is elég az irányításhoz. Így kell ennek velünk is lennie - buzgón kell vágyakoznunk arra, hogy megismerjük az Úr gondolatait, és gondosan figyelnünk kell az erre utaló jeleket. Ahogyan a leány szeme az úrnője kezére szegeződik, úgy kell a mi szemünknek is az Úrra, a mi Istenünkre várnia. Nekünk, akik az Úr Jézus szolgái vagyunk, körültekintően kellene figyelnünk, hogy mit tehetünk Isten házában. A jó szolgáknak nem kell minden apróságról szólni - ők a gazdájuk érdekeit tartják szem előtt, és észreveszik, hogy mit kell tenni, és megteszik.
Ó, mindig arra várni, hogy egyre többet és többet tehessünk Jézusért! Fel-alá járnék Mesterem házában, hogy megnézzem, mit tehetek az Ő kis gyermekeiért, akiket örömmel dédelgetek! Melyik része a Háznak szorul söprésre és takarításra, hogy csendesen járhassak arra? Melyik részét kell megteríteni az asztalnak, hogy az Ő gondnokaként új és régi dolgokat hozhassak ki? Mit kell tennem Mesteremért azok felé, akik kívül vannak, és mit kell tennem azokért, akik már az Ő családjában vannak? Soha nem fogsz munkában szűkölködni, ha teljes szíveddel az Urat várod! Rosszat teszünk, ha tétlenül bámulunk fel a mennybe, várva az Ő eljövetelét, és ezt ürügyül használjuk arra, hogy keveset vagy semmit se tegyünk a lelkek megnyeréséért! Az a legbölcsebb, ha mint az Urukat váró emberek, felövezett ágyékkal és feldíszített lámpásokkal állunk.
Tudjátok, mit értettek a keletiek azon, hogy az ágyékukat övezték - felhúzták a bő, lengő ruhájukat, amikor munkára gondoltak -, mint ahogyan nálunk a keményen dolgozó ember leveszi a kabátját, és ingujjban dolgozik. Álljatok úgy, mint a munkások, felhúzott ingujjakkal - ez az angol nyelvjárás, készen állva bármilyen munkára, amelyet a Mesteretek kijelöl! Az Úr Jézus egyenruháját vettétek fel évekkel ezelőtt, amikor megkeresztelkedtetek az Ő nevére - vigyázzatok, hogy azt makulátlanul tartsátok, mert köztudottan egy bűntelen fejedelemhez kapcsolódik! Soha ne tedd az egyenruhát engedetlenségeddel hazugsággá, mert ha nem vagy az Ő szolgája, miért viselnéd az Ő háza viseletét? Szeretteim, "aki az ő urát várja, az megbecsülést nyer". Ne mulasszuk el, hogy várjuk a miénket.
Néha a szolgának teljes tétlenségben kell várnia - és ez nem mindig tetszik az energikus elméknek. Feltételezem, hogy hat napig járkálni Jerikó körül, és nem csinálni semmit, nagyon kellemetlen lehetett a harcosoknak, akik összecsapásra vágytak. Azt mondhatták volna: "Miért kellene nekünk és az egész sokaságnak a falak körül menetelnünk, és semmit sem tennünk? A harcosok dörzsöltek a béklyóikban, és arra vágytak, hogy az ellenséggel szemben legyenek! Azt mondják, Wellington Waterloónál egészen a harc végéig visszatartotta a gárdát, és azt hiszem, nagy bátorság kellett ahhoz, hogy nyugodtak és csendesek maradjanak, miközben az ágyúk dörögtek, a csata dühöngött és a lövések repkedtek körülöttük.
Addig nem mozdulhatnak, amíg a főparancsnok ki nem adja a parancsot: "Fel, őrség, és rájuk!". Akkor megtisztítják a terepet, és teljesen megsemmisítik az ellenséget. Éppúgy szolgálták a hazájukat azzal, hogy nyugton maradtak, amíg el nem jött az idő, mint azzal, hogy előre rohantak, amikor végre a parancs elhangzott! Várjatok tehát Uratokra mindenféle szolgálatban és türelemben, mert Ő ezt akarja, hogy ezt tegyétek. Ennek a várakozásnak egy másik formája ahhoz hasonlítható, mint amikor az utazó az útikalauz utasításaira vár, vagy a tengerész a révészre vár, aki átveszi a hajója irányítását. Nekünk az egész életutunkon Istentől kell várnunk az útmutatást. Ő áll a kormánynál, és az Ő keze irányítja az irányunkat.
Attól tartok, hogy néhány keresztény igen nagy mulasztást követ el abban, hogy az Úrtól várjon útmutatást, pedig az Ószövetség típusai és példái nagyon erősen megerősítik ezt a kötelességet. Egy típust és egy példát fogok mondani. A típus Izrael lesz a pusztában. Kánaánba egyenes út vezetett, és gondolom, nem sok napot vett volna igénybe Gósenből Jeruzsálembe menni. Nekik azonban nem szabad ezt az utat választaniuk, hanem követniük kell a vezetőjüket. Miután egy évig vándoroltak a pusztában, hamarosan elérhették volna a földet, mert valójában már közel voltak a határaihoz. De nem, arra kellett menniük, amerre a híres oszlopnak, amely Isten jelenlétét jelezte, vezetnie kellett őket!
Ha egy éven át állva maradt, a sátrak nem mozdulhatnak. Ha korán reggel kelt, újra és újra és újra, és újra, fárasztó meneteléssel töltött napok egész sorában, Izrael nem merhetett megpihenni. A felhőoszlop árnyéka alatt kell tartózkodniuk nappal, és annak fénye kell, hogy legyen a dicsőségük éjjel. Mindenütt várniuk kellett a mennyei jelre, és soha nem választhatták meg a saját útjukat. Figyelitek a felhőt, testvéreim? Várjátok-e az Úrtól az útmutatást? Mondjátok-e állandóan, hogy "kérlek, mutasd meg nekem az utadat"? Átadjátok-e a saját utatokat az Úrnak? Ha nem, milyen kevéssé tanultátok meg Isten népének igazi helyzetét és kiváltságát!
A példát Dávid saját életéből veszem. Ha megfigyeltétek a Krónikák első könyvének 14. fejezetét, akkor azt olvassátok, hogy Dávid, amikor a filiszteusok fenyegették, megkérdezte az Urat, mondván: "Menjek-e ellenük?". És azt a választ kapta: "Menj fel, mert kezedbe adom őket". Az orákulumtól felbátorodva elindult a támadásra, és mindent maga előtt sodort, mint a kitörő árvíz. A filiszteusok ismét gyülekeztek, és szétszóródtak a völgyben - Dávid bizonyára eléggé biztonságban érezhette volna magát, ha ismét rájuk támad. Milyen további utasításokra lehetett volna szüksége? Vajon a korábbi jóslat nem használt volna, most, hogy ugyanazok a körülmények következtek be?
De nem, Isten embere addig nem érezte magát biztonságban, amíg az új ügyet az Úr elé nem terjesztette, és fel van jegyezve: "Ezért Dávid ismét megkérdezte Istent". Ezúttal a válasz egészen más volt. Valószínűleg saját meglepetésére Dávid azt a parancsot kapta, hogy ne menjen fel a filiszteusok után, hanem forduljon el tőlük, és az eperfákkal szemben támadjon rájuk. Amikor az eperfák tetején hallania kellett volna az indulás hangját, akkor kellett volna megerőltetnie magát, de nem éppen akkor. Követte az új irányt, és ismét lesújtott a filiszteusok seregére!
Testvérek, várjátok gyakran az Urat! Bár a legutóbbi bonyolult ügyben bölcsek voltatok, a következő egyszerű dologban bolondok lehettek! Valójában az egyszerű ügyekben követjük el a nagy baklövéseinket az életben, mint ahogy Izrael tette a gibeonitákkal, amikor régi cipőkkel és penészes kenyérrel jöttek - fél szem is elég lett volna, hogy átlássuk a trükkjüket, de Izrael elhamarkodottan cselekedett, kenyeret evett velük, szerződést kötött velük - és nem kérdezett az Úr kezétől. Nem így Dávid - ő soha nem késlekedett az isteni útmutatás keresésével.
Csodálom azt, ami egyébként Abiméleknek, a nóbeli papnak a mondásában olvasható róla. Amikor Saul azzal vádolta meg, hogy Dávidért kérdezősködött az Úrtól, Abimélek így válaszolt: "Akkor én kezdtem el kérdezősködni érte Istentől?". Mintha azt mondaná: "Ő régi látogatója az Úr udvarának. Már sokszor és sokszor kérdezett Istentől ezt megelőzően. Azzal vádolni engem, hogy az Úrtól érdeklődtem érte, mintha felbujtó lennék a lázadásban, igazságtalan, hiszen én csak azt tettem Dávidért, amit már korábban is gyakran tettem". És így történt, hogy Dávid tökéletesen bölcsen viselkedett - mert nem a saját ítélőképességét követte, hanem az Úrra várt.
Volt egy alkalom, amikor haragja hevében Nábál ellen vonult, amikor a saját lelkében ment, és nem mennyei befolyások alatt. És ha az Úr nem küldött volna egy bölcs asszonyt, aki keresztezte volna az útját, akkor aznap vért ontott volna, és ez egész életében gyötrődött volna. Ó, bárcsak őszintébben várnánk az Urat abban az értelemben, hogy útmutatást keresünk életünk útját illetően - akkor beteljesítené nekünk tett ígéretét: "Fületek hallja majd a hangot mögöttetek, amely azt mondja: Ez az út, azon járjatok".
Még nem merítettem ki a "várni" szót, mert úgy kell várnunk Istenre, mint ahogyan a gyermek várja a szülőjét. Gyermekeinket ritkán vádolhatjuk azzal, hogy kis elvárásokat támasztanak velünk szemben. Szinte számtalan vágyuk és igényük van - és mindig elvárják, hogy szüleik készségesen kielégítsék azokat -, és ebben a számításukban, nincs kétségem afelől, a múltbeli tapasztalataik erősen megerősítették őket! Egyetlen kisgyermek sem gondol arra, hogy saját magáról gondoskodjon, és nem is álmodik arról, hogy saját maga irányítsa az életét. Nem lehet rávenni azt a kis fejet, hogy a holnapi élelemre gondoljon! Nem lehet arra kényszeríteni azt a kis szívet, hogy a következő ruhadarab miatt aggódjon. Minden sugallt kételyre a kis ajkak azt felelik: "Apám tudja, mire van szükségem, és biztos vagyok benne, hogy megadja nekem".
Ilyen egy szerető gyermek boldog, nyugodt élete, és ennek így kell lennie velünk is. Atyám dolga, hogy gondoskodjon rólam. Az Ő neve Jehova-Jireh. Az én Atyám dolga, hogy megőrizzen engem. Az Ő angyalait bízta meg azzal, hogy tartsanak meg engem minden utamon. Az én Atyám dolga, hogy kijelölje számomra a jövőt - még a holnapba sem látok bele! Az én szemem homályos, de Atyám mindent tud arról, hogy mi lesz, és Ő készen áll arra, ami történni fog - ezért várnom kell Rá, nem szabad kérdéseket feltennem, és nagy kegyelmekre kell számítanom. Boldogok, akik így várakoznak.
És talán még egy dolgot hozzátehetnék - úgy kell várnunk az Urat, mint ahogyan az udvari ember várja a fejedelmet. Aki az udvarnál van, és igyekszik kegyeibe emelkedni, az azzal a kívánsággal várja a fejedelmét, hogy a királyi szolgálatban helyezkedjen el, hogy bizonyítsa hűséges buzgalmát. Az udvarnál való bármilyen foglalkoztatást nagy megtiszteltetésnek tart. Elmondja barátainak, és azok gratuláció tárgyaként fogadják, hogy ilyen és ehhez hasonló munkát kapott a királynál. Örömmel növeli fejedelme udvarának becsületét és méltóságát, hiszen ő maga is részesedik belőle.
Testvérek, milyen gondosan kell nektek és nekem arra törekednünk, hogy a mi Urunk Jézus tiszteletét az emberek fiai között megmutassuk! Nem tett-e minket királyokká és papokká? És nem kellene-e örökké magasztalnunk az Ő dicsőséges nevét? Arra kell törekednünk, hogy a mi Urunk Jézust a világ végéig híressé tegyük - mindennapi beszélgetésünknek és jelenlegi jellemünknek - magán- és nyilvános viselkedésünknek mind arra kell irányulnia, hogy növelje Mesterünk tiszteletét az emberek fiai között. Késznek kell lennünk mindenre Jézusért és mindenre Jézusért - számolva azzal, hogy mi magunk is megbecsüljük a szégyent, ha dicsőséget hozunk Neki.
Sir Walter Raleigh bölcs volt a maga nemzedékében, amikor levette gazdagon hímzett köpenyét, hogy egy mocsaras helyre terítse, hogy Erzsébet királynő lába ne legyen nedves. Az udvari ember tudta, hogyan simítsa el a saját útját azzal, hogy gondoskodik királynőjéről. És így, önzetlen indíttatásból, Urunk iránti tiszta tiszteletből legyünk hajlandóak arra, hogy mi is utca legyünk, amin végig kell menni, ha Jézust meg lehet tisztelni! Tegyük ki Urunkért a legjobbat, amink van, még az életünket is, magát, ha ezzel dicsőséget hozunk Megváltónk szent és áldott nevének! Mostantól kezdve a mi dolgunk, hogy az Úrnak éljünk és az Úrnak haljunk meg! Várni fogjuk az Urat, és megtartjuk az Ő útját, és az Ő Kegyelme tegyen képessé minket arra, hogy naponta elmondhassuk: "Várom az Urat, vár az én lelkem, és az Ő Igéjében reménykedem".
II. Másodszor: A BÁTORSÁGOT FENN kell tartani. "Legyetek bátrak." A mi jó Urunkat és Mesterünket nem szabad, hogy gyávák kövessék. Legyetek bátrak, akik az Úrra várnak! Legyen meg a remény bátorsága a Krisztusba vetett hitet illetően. Néhányan még csak most kezdtek hinni Jézusban, és attól féltek, hogy Ő elvet benneteket, vagy attól tartotok, hogy nem kaptok teljes megváltást a bűntől. Már mondtam nektek, hogy továbbra is kopogtassatok az Irgalom ajtaján - tegyétek ezt, de legyetek bátrak, mert ez az ajtó biztosan meg fog nyílni előttetek. Aki kér, az kap, aki keres, az talál, és aki zörget, annak megnyílik.
Légy bátor, szegény ájult, az Úrnak gyengéd szeme van a gyászoló lelkeken! Ő nagyon jó azokhoz, akik keresik Őt. Bár olyan vagy, mint a szegény reszkető Mercy, aki elájult a tolmács házának ajtaja előtt, de a te Urad gondol rád, és azt mondja: "Jöjj be, te az Úr áldottja, miért állsz kint?". Ő nem tűri, hogy elpusztuljanak azok, akik alázatosan várják Őt. Az Ő arcának fénye még a tiétek lesz. Légy bátor, ó, Kereső! Legyetek bátrak ti is, akik újonnan találtátok meg Őt. Bátran valljátok meg hiteteket. Ne feledjétek, hogy a Jézusba vetett bizalom jogos, és minden jövevénnyel szemben igazolható - ezért ne rejtsétek el.
Utálom látni, hogy egy keresztény úgy viselkedik, mint egy patkány a fal mögött, aki előkukucskál, amikor minden csendes, hogy megnézze, van-e itt valaki, hogy megkaparintsa a morzsáit. Ha csak egy fél lábnyomot hall valahol, máris elszökik, és elbújik a lyukába! Nem, ha Krisztushoz tartozol, ismerd el! Mit kell szégyellni? Hinni Isten Igazságában - piruljon el az ember emiatt? Követni a Krisztus Jézusban megtestesült végtelen tisztaságot és szentséget - van ebben valami szégyellnivaló? Nem, inkább viseljük színünket minden ember színe előtt, és emeljük magasra zászlónkat minden társaságban, mert inkább dicsőségre ad okot, mint pirulásra, hogy az Úr oldalán állunk! Ez a legjobb dolog bennünk! Ez a legnagyobb kegyelem, amit valaha is kaptunk! Miért kellene ezt eltitkolnunk? Várjatok az Úrra, legyetek bátrak, és valljátok meg hiteteket az emberek előtt, ti, akik újonnan kerültetek Jézushoz.
Akkor menj tovább. Legyetek bátrak, és igyekezzetek terjeszteni a hitet, amelyet kaptatok. Amikor elmész, hogy beszélj másoknak a nagy üdvösségről, ne félj! Ha ez új munka számodra, merem állítani, hogy reszketni fogsz, de mégis tedd meg, és kérd az Urat, hogy adjon neked nagyobb bizalmat az Ő kegyelmének hírének hirdetésében. Ha hitetlenekkel beszélsz, légy bátor, bár egy ideig nem tudod őket hitre bírni. Ha azokkal beszélsz, akik Isten Igazsága ellen háborognak, légy jó bátor - milyen kárt tudnak neked okozni, ami felérne azzal a kárral, amit gyávaságoddal szenvednél el? Legyetek bátrak, és vállaljatok nagy dolgokat Krisztusért! Ne számítsatok vereségre, hanem merjetek és merjetek mindent megkockáztatni érte.
Tegyél többet, mint amire képes vagy, várd, hogy a saját erődön túli erőt adjanak neked, és az biztosan el fog jönni. "Várjatok az Úrra, legyetek bátrak, és Ő megerősíti szíveteket." Legyetek tehát bátrak, hogy gyakorlati energiát fordítsatok Megváltótok ügyének előmozdítására. Legyetek bátrak, amikor másokért imádkoztok. Várjatok az Úrra a gyermekeitekkel kapcsolatban, és legyetek jó bátrak, és várjátok, hogy megmeneküljenek. Várjatok az Úrra a szolgáitokért, a testvéreitekért, a szomszédaitokért - legyetek jó bátrak velük kapcsolatban - higgyétek, hogy Isten meghallgatja az imát, és hogy közbenjárásotok meg fogja áldani azokat, akikért imádkoztok.
A közbenjárásnak nagy befolyása van Istenre. Nem hiábavaló dolog mások lelkéért várni az Urat. Ezrek köszönhetik most a mennyben megtérésüket a szentek imáinak, és ezért nagy bátorsággal könyörögjenek! Soha ne szűnjetek meg imádkozni! És amikor imádkozol, ne úgy imádkozz, mintha egy zsarnokhoz szólnál, aki vonakodik meghallgatni, vagy egy feledékeny Istenhez, aki nem válaszolna, hanem várd Őt csendes bizalommal, és nem fogsz üresen távozni. Legyetek bátrak abban is, hogy önfeláldozást hozzatok Krisztus ügyéért. Ha elveszítesz egy helyzetet, mert őszinte vagy, légy jó bátor - hosszú távon nem leszel vesztes.
Vannak, akik megvetnek téged, mert keresztény vagy? Légy bátor, az ő véleményük nagyon keveset ér, és az angyalok és a jó emberek ítélete szerint nagyon magasan állsz. Olyan vagy, mint Mózes, amikor visszautasította Egyiptom kincseit az udvar minden kitüntetésével együtt? Légy bátor, az Úr még ebben az életben megadja neked a jutalmat, az eljövendő világban pedig az örök életet! Ha arra kerülne sor, hogy Jézusért elveszíted mindenedet, légy bátor, mert aki elveszíti életét Krisztusért, az megtalálja, és aki Krisztus ügyéért szegénnyé válik, az örökké gazdag lesz! Legyetek bátrak!
Még egyszer, ha arra vagytok hivatottak, hogy elviseljetek nagy megpróbáltatásokat, éles fájdalmakat, gyakori betegségeket. Ha az üzlet rosszul megy, ha a gazdagság szárnyra kap és elrepül. Ha a barátok elhagynak, és ellenségek vesznek körül, légy bátor, mert az Isten, akire vársz, nem hagy el téged. Soha ne mondják, hogy a Kereszt katonája meghátrált a harc napján! Viseld Atyád akaratát, örülj, hogy ilyen Atyád akaratát viselheted! Ha a Kegyelem nem képes arra, hogy elviseljük mindazt, amit a Természet ránk zúdíthat, akkor mit ér a Kegyelem? Itt az idő, kedves Testvéreim, hogy a megpróbáltatások áradatában meglássátok, hogy a hitetek valódi hit-e vagy sem! A puszta napfényhit nem ér semmit! Olyan hitre van szükségünk, amely túléli a legszörnyűbb vihart is, amely valaha beárnyékolta az eget.
Várjatok az Úrra, legyetek bátrak, még ha szívetek és testetek el is hagy benneteket. Bár a szemek elhomályosulnak, és a nap fénye teljesen kialszik. Ha a hallásotok el is fogyatkozik, és a zene leányai elhallgatnak. Bár az érzékek minden ajtaja bezárul. Bár a test hordozói meginognak, és a ház őrzői reszketnek, igen, bár maga a halál is eltávolítja ezt a gyenge testet, még sincs ok a félelemre! A haldokló Jákobbal együtt felkiálthatunk: "Vártam a Te üdvösségedet, Uram". Ne nyugtalankodjék a szívetek! Várjatok az Úrra, és a bátorság újjáéled.
III. Harmadik pontunk az, hogy az ISTENRE VÁRÁS MEGBÍZZA A BÁTORSÁGOT. Szeretteim, ha valaha is kezdtek elfáradni Isten jó útjain, várjátok Őt kétszeres komolysággal. Hallottatok a híres óriásról, akit Herkules nem tudott megölni, mert a föld volt az anyja. Valahányszor Herkules leütötte, mindig új erőre kapott azáltal, hogy megérintette a szülőjét, és újra felemelkedett, hogy harcoljon. Mi is hasonló természetűek vagyunk - valahányszor Istenünkhöz hajtunk, bár vereséggel zúdulunk rá -, újra megerősödünk, és ellenfelünk kísérlete meghiúsul. Ellenségünk soha nem fog elpusztítani minket, hacsak nem tud elválasztani Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van, és ez lehetetlen! Az Istenre való várakozás az az út, amelyen megújul az erőnk, amíg sasszárnyakon fel nem szállunk, és el nem hagyjuk a lenti világot.
Először is, a szívünk megerősödik azáltal, hogy várjuk Istent, mert így titokzatos erőt kapunk az Örökkévaló Léleknek a lelkünkbe való bejövetele által. Ezt senki sem tudja megmagyarázni, de sokan közülünk tudják, mi ez. Nem tudjuk, hogyan működik a Szentlélek, de tudatában vagyunk annak, hogy egy-egy imaidőszak után gyakran nagyon felfrissülünk, és úgy érezzük, mintha újra megfiatalodtunk volna. Mi már elgyötörten és megviselten, csüggedten és (szégyelljük magunkat, hozzá kell tennünk) készek voltunk feladni, farkat fordítani és elfutni az Úr elé!
Nem sokáig húzódtunk Isten közelébe, és máris éreztük, hogy a lelkünk újjáéled. Bár közeledésünk többnyire nyögés volt, mégis vártuk az Urat, és az Örökkévaló Erő belénk költözött. Milyen csodálatosan törnek be a Mindenhatóság titkos forrásai a gyenge lélekbe, és töltik meg erővel a belső embert! A Szentlélek szent kenete által örömkiáltásra lettünk késztetve! Annyira örültünk az Úrban, hogy örömünket nem tudtuk visszatartani! Ő, aki teremtett minket, másodszor is munkához adta kezét, és visszaadta nekünk üdvösségének örömét, betöltötte ürességünket, eltüntette gyengeségünket, és dicsőségesen diadalmaskodott bennünk!
A szegény hárfa, amelyen már régóta játszottak, végül nem tudott zenét adni a tulajdonos kezének. Hiába jártak az ujjak a húrokon, minél erősebben ütötték őket, annál diszharmonikusabbak voltak a hangok. A hárfát kivitték a teremből, és egy csendes kamrába tették, ahol a készítője eljött, hogy foglalkozzon vele. Ismerte a hangszerkezetét, és értett a hangolás művészetéhez. Új húrokat tett ide-oda, a többit pedig rendbe hozta - és amikor a hárfaművész legközelebb a húrok közé tette az ujjait, tiszta zene áradt szét, és elárasztotta a palotát dallammal! Ahol korábban rossz szellemek népesítették be a levegőt, ott most minden megváltozott, és úgy tűnt, mintha minden akkordból ezüstszárnyú angyalok ugranának elő! Igen, menj Istenedhez, szegény Lélek, ha nem vagy rendben! Várd az Urat, és Ő titokzatos erejével megerősíti szívedet.
Emellett az Úrra való várakozás olyan hatást gyakorol az elmére, amely a dolgok természetes menetében a bátorságunk megerősítésére irányul, mert az Istenre való várakozás kicsinyíti az embert, és eltörpíti a világot és annak minden ügyét, amíg meg nem látjuk valódi kicsinységüket. Szegény Dávid az istentelenek miatt bosszankodott, amikor látta, hogy azok jól boldogulnak az útjukon, míg őt magát egész nap gyötörték és minden reggel megfenyítették. Ostobán és tudatlanul panaszkodott az Úrra, és megkérdőjelezte az Ő igazságosságát, "amíg - mondta - be nem mentem Isten szentélyébe, akkor értettem meg a végüket". Tegyétek nagy gondjaitokat a végtelen Isten elé, és olyan apróságokká fognak eltörpülni, hogy soha többé nem veszitek észre őket!
Ő a szigeteket nagyon kicsiny dolognak tekinti, a nemzeteket pedig cseppnek a vödörben - és ez a nagyszerű Isten megtanít téged arra, hogy a földi dolgokra ugyanabban a fényben tekints, mint Ő, amíg, ha az egész világ ellened lenne, te mosolyogva néznéd a dühét, és ha a pokol összes ördöge ellened támadna, te dacolnál a dühükkel! Legrosszabb bajainkat teljesen megvetjük, ha megtanuljuk őket az Örökkévaló vonalához mérni. Így láthatod, hogy az Istenre való várakozás megerősíti a szívet azáltal, hogy csökkenti a félelem okait.
És akkor a szívet szeretettel lángra lobbantja. Semmi sem adhat nagyobb bátorságot, mint az Urunk és az Ő munkája iránti őszinte szeretet. A bátorság biztosan bővelkedik ott, ahol a szeretet lángoló. Nézzétek meg a nyers teremtés szelíd és szelíd teremtményei között, és nézzétek meg, milyen bátrak, amikor egyszer anyává válnak, és meg kell védeniük utódaikat! Egy tyúk harcolni fog a fiókáiért, bár máskor az egyik legfélénkebb madár. White úr a Selborne-ról szóló könyvében mesél egy hollóról, amely egy fán keltette ki a fiókáit. A favágó elkezdte kivágni, de a madár ott ült. A fejsze csapásai megrázták a fát, de ő meg sem mozdult - és amikor a fa kidőlt, még mindig a fészkén ült! A szeretet a legfélénkebb teremtményt is erőssé teszi, és, ó, Szeretteim, ha szeretitek Krisztust, akkor dacolni fogtok minden félelemmel, és minden érte vállalt veszélyt örömötöknek tekintetek!
Ebben az értelemben a tökéletes szeretet is kiűzi a félelmet. Mindent remél, mindent elvisel, és továbbra is várja az Urat. Ahhoz, hogy még több szeretetünk legyen, még folyamatosabban kell várnunk az Urat, és ez hatalmasan meg fogja újítani szívünk erejét. Az Úrra való várakozás pedig békét teremt a lélekben, és amikor az ember tökéletesen megnyugszik belül, akkor keveset törődik a megpróbáltatásokkal vagy ellenségekkel. A lelkiismeret az, ami mindannyiunkat gyávává tesz, de hagyjátok, hogy a lelkiismeret Jézus engesztelő vére által megbékéljen, és mosolyoghattok, amikor mások mérget okádnak rátok, és áldott Mesteretekhez hasonlóan válasz nélkül elviselhetitek gúnyolódásukat, mert mennyei nyugalom van bennetek. Az Isten iránt nyugtalan szív biztosan fél az emberektől, de amikor a lélek boldog nyugalomban várja az Urat, nem hajlik meg a félelemre.
És szeretteim, ez az Úrra való várakozás növeli a bátorságunkat, mert gyakran az örökkévaló jutalom látványát nyújtja számunkra. És ha az ember megpillantja a dicsőség koronáját, a töviskorona már nem fogja szúrni a halántékát. Aki látja, hogy mi lesz majd azon a napon, amikor Krisztus megjelenik, az nem bánkódik amiatt, ami most van, amíg Krisztus gyalázatát viseli. Valójában az Istenre való várakozás láttatja velünk, hogy Krisztussal közösségben vagyunk, és arra késztet, hogy tudjuk, hogy a teher, amit cipelünk, egy kereszt, amelynek mindig Ő viseli a legnehezebb végét! Látni engedi, hogy az Ő szíve tele van érzékeny együttérzéssel irántunk, és így panaszkodás nélkül szenvedésre késztet bennünket. Hát nem édes dolog énekelni...
"Ha az arcomon a Te drága nevedért,
Szégyen és gyalázat lesz,
Üdvözlöm a szemrehányást és üdvözlöm a szégyent.
Mert emlékezni fogsz rám"?
Az Úrra való várakozás így erőt önt az erőnk központi tartályába.
IV. Most a negyedik ponttal fejezem be, ami a következő: A TAPASZTALAT BÍZOLJA EZT. Szeretném, ha a Bibliátokat a 27. zsoltárnál nyitva tartanátok, és megnéznétek, hogy a szövegem az egész zsoltár összefoglalása. Az összes többi verset össze lehet hasonlítani egy beszámoló számadataival, és ez a záró vers az egésznek a felvetése - az Úrra várakozás a bölcsesség útja. Először is, a nyitó versekben Dávidot ellenségek vették körül. Várta az Urat, és az Úr megbotránkoztatta és elbuktatta őket. Azután, amikor harcoltak ellene, elmondta bánatát Istennek, és Isten magasra emelte a fejét ellenségei fölé, amíg a szentélyben ujjongó öröménekeket énekelhetett az Úrnak.
Testvéreim és nővéreim, tegyétek ugyanezt, amikor megtámadnak benneteket! Nem egy olyan országban vagytok, ahol tényleges háború dúl, de sok ellenfeletek van, szellemi és egyéb ellenfelek. A Sötétség Fejedelme fegyverrel van ellenetek és a gonosz szellemek serege a magas helyeken. Várjatok az Úrra ebben a konfliktusban, és Ő győzelmet fog adni nektek. A ti erőtök az, hogy nyugodtan üljetek. Ne aggódjatok! Csendesen utaljatok minden küzdelmet arra, aki Edomból, Bozrából festett ruhában tér vissza, ereje nagyságában utazva, mert az Ő ellenségei és a ti ellenségeitek az Ő lába alá vannak taposva. Várjatok az Úrra. Menjetek el az Ő pavilonjának árnyékába. Rejtőzz el az Ő sátrának titkában. Mássz fel a Sziklára, és maradj ott - és lelked minden ellenfele darabokra törik.
Ezután olvassuk el a 7. verset, és látni fogjuk, hogy Dávid imádkozott, és ott is sikerrel járt és bőségesen boldogult, mert az imádságban az Úrra várt. Az imádság lényege, hogy Isten meghallgatja. Akár fütyülhetsz is, mint imádkozhatsz, hacsak nem lélekben és igazságban imádkozol - és az imádság lelkének és igazságának magával Istennel való közösségben kell lennie. Ha a szokás szerint imádkoztál, és nem kaptad meg azt, amiért imádkoztál, akkor bizonyára még nem jutottál el Isten füléhez! Menj be a titkos helyre! Menj közel az Uradhoz, és várd Őt a valóságban - akkor nagy bátorságot kapsz az imádságban, megújul az erőd, és győztesen térsz vissza.
Ezután Dávidot sötétségbe burkolózott. Attól félt, hogy Isten hamarosan elhagyja őt. Elvesztette Jehova arcának fényét. Azt hiszem, hallom az embert azt mondani: "Mit tegyek ilyen esetben?". Várj az Úrra! Ha nem mosolyog, akkor is várjatok rá. Az Ő arcának mosolya elragadó, de ha elveszíted, bújj el szárnyai árnyéka alá! Ha Ő nem mosolyog, akkor is szeret. "Ha meg is öl engem" - mondta Jób - "mégis bízom benne". Még ha haragos Istennek tűnik is, dobd magad a lábai elé! Ne engedd, hogy bármi is elűzzön Tőle. Ha kardját felemeli, hogy lesújtson rád, minél távolabb van, annál súlyosabb lesz a csapás. Fuss közelebb, drága gyermekem, ha Atyád meg akar korbácsolni! Fuss közel, akkor nem tud keményen lesújtani.
Jöjjetek nagyon közel Atyátok szívéhez. Ragaszkodj az Ő erejéhez, és úgyszólván állítsd Őt maga ellen, hivatkozz szeretetére haragjával szemben, és mondd: "Megesküdtél, hogy nem haragszol rám, és nem dorgálsz meg, ezért bánj gyengéden gyermekeddel". Ha valaki sötétségben jár és nem lát világosságot, az bízzon még mindig az Úrban és várjon rá. A következő értelemben azt látjuk, hogy Dávidot mindenki elhagyta. Apja és anyja elhagyta őt - mégis az Úrra vár, és az Úr felemeli őt. Most, hogy egészen egyedül vagy, kedves özvegyasszony, és szerelmed férje elment, várj az Úrra! Most, hogy a gyermekeket egytől egyig a néma sírba vitték, várj az Úrra, és Ő jobb lesz neked, mint 10 fiad!
Most, fiatalember, segítő nélkül sodródsz Londonban - várj az Úrra, és Ő majd irányítja utadat. családokba, és családokká teszi őket, mint egy nyájat. Várjatok rá, és minden rendben lesz. Ezután Dávidot nehéz úton találjuk, úgyhogy így imádkozik: "Taníts meg engem a Te utaidra, Uram, és vezess engem egyenes ösvényen, ellenségeim miatt". De az Úrra való várakozás pontosan megfelelt az esetnek. Amikor nem tudod megmondani, hogy mit tegyél, várj az Úrra. Amikor az út erre és arra kanyarodik, és nem tudod, melyik a helyes, térdelj le és imádkozz - tudni fogod, melyik úton kell menned, amikor felkelsz a térdedről, vagy ha nem, térdelj le újra. Az irányító oszlopot akkor látjuk a legjobban, amikor imádkozunk. Az orákulum a kiváló fenségből fog neked válaszolni, ha lemondtál az akaratodról, és hittel kérted az útmutatást a Magasságostól.
Befejezésül azt találjuk, hogy Dávidot az ellenségei rágalmazták: "Hamis tanúk támadtak ellenem, és olyanok, akik kegyetlenséget lehelnek ki". Mi történt tehát? Várjatok az Úrra! "Ó, de nekem kell válaszolnom nekik." Igen, és akkor rosszat, rosszabbat fogsz tenni. Rágalmazóid újabb hazugságot fognak kovácsolni, amikor már válaszoltál az elsőre. "Ó, de", mondja az egyik, "el tudnám viselni ezt a vádat, ha igaz lenne". Ah, de akkor nem kellene elviselned! Egy rossz hír igazának el kellene keserítenie téged, de ha nem igaz, nem számít, hagyd annyiban. "Ó, de azt mondják _____." Mit mondanak? Hadd mondják! Nem lesz belőle semmi baj. Várjatok az Úrra!
Szidalmaznak téged. Vigyázz, hogy ne vágj vissza. Az üvöltő farkasokra ne válaszolj. Ha a kutyák ugatnak, hagyd őket ugatni, mert ez a természetük. Ha végeztek, abbahagyják, és így minden ellenfelünkkel együtt magukat is megcáfolják, ha csak békén hagyjuk őket. A mi erőnk az, hogy várjuk az Urat! Mondjuk el Neki, és hagyjuk rá a dolgot. Menjünk a törvényhez? Igen, de szerezz egy olyan öltönyt, amely nem kopik el egyhamar. Menj a törvényhez, és nem végtelen sok bajt hozol magadra. Minden más dologban, kivéve a rágalmazást - ha valamit el akarsz intézni, tedd meg magad. De ott, ha azt akarod, hogy jól megvédjenek, hagyd, hogy mások védjenek meg téged. A piszok le fog dörzsölődni, ha megszárad - légy bátran türelmes.
Várjatok az Úrra, bízzatok rá mindent, és Ő majd végigvezet benneteket, egészen a diadalmas végkifejletig. Minden, amit a saját igazolásodban tehetsz, csak még több bajt fog okozni. Kezeket el onnan, és hagyjátok a Magasságosra. Így zárjuk áldott szövegünk megismétlésével: "Várjatok az Úrra, legyetek bátrak, és Ő megerősíti szíveteket: várjatok, mondom, az Úrra." Ő tartson meg benneteket bátran várakozni, Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
A következő figyelemre méltó dolog: "juhok farkasok között", mert a természet rendje szerint ilyesmit soha nem látunk, másrészt viszont nagy csapásnak tartják, hogy egyes vidékeken túl gyakran látnak farkasokat a juhok között! A farkas beugrik a nyáj közepébe, és minden oldalról tépi és szakítja - nem számít, hány juh van -, mert egy farkas több, mint ezer juhra való. De íme, itt azt látjátok, hogy a juhokat a farkasok közé küldték, mintha ők lennének a támadó fél, és elszántak volna arra, hogy elpusztítsák szörnyű ellenségeiket! Újszerű látvány, amilyet a természet soha nem tud mutatni, de a Kegyelem csodák ősze!
Ugyanilyen rendkívüli az a különleges keveredés, amelyet emberi szem még soha nem látott az állatok és madarak között - a kígyó és a galamb keveredése egy személyben! Micsoda különös keveredés! A keresztezésre képes lényeknek valamiféle rokonságban kell állniuk. De itt egy porhüllő egyesül egy égi madárral - "Legyetek tehát bölcsek, mint a kígyók, és ártalmatlanok, mint a galambok". A kegyelem tudja, hogyan szedje ki a jót a rosszból, az ékkövet az osztrigahéjból, a gyémántot a trágyadombból, a bölcsességet a kígyóból - és isteni kémia révén a jót, amelyet kivesz a rosszból, olyan jónak hagyja, mintha soha nem is lett volna ott.
A kegyelem tudja, hogyan keverje a legszelídebbet a legfinomabbal, hogyan vegye el az óvatosságból azt az alantas elemet, amely ravaszsággá teszi azt, és az ártatlansággal keveredve egy olyan szent óvatosságot hozzon létre, amely az élet minden területén a legértékesebb. E három csodával a szövegen kívül, mintegy a felszínen fekve, nagy várakozásokkal fogunk belemenni a szöveg teljesebb vizsgálatába. De ha így teszünk, csalódni fogunk, ha azt várjuk, hogy valami nagyon rendkívüli dolgot fogunk tanulni, hacsak nem vagyunk felkészülve arra, hogy amit megtanulunk, azt gyakoroljuk is! Igazán mondhatom erről a szövegről, hogy aki teljesíti a parancsait, az meg fogja érteni a tanítását. Aki követi a parancsolatát, az fogja a legjobban megismerni a jelentését. A minden kegyelem Lelke munkálkodjék bennünk az Ő isteni ereje szerint, és tökéletesítse bennünk az Úr akaratát.
Bár elsősorban az apostoloknak szól, úgy tűnik számomra, hogy a szövegünk a maga mértékében mindazokra vonatkozik, akiknek bármilyen tehetségük vagy képességük van az evangélium terjesztésére, sőt, minden szentre, amennyiben hűek hivatásukhoz, mint Isten gyermekei. Mindannyian többé-kevésbé olyanok, mint a bárányok a farkasok között, és mindannyiuknak szól a tanács: "Legyetek tehát bölcsek, mint a kígyók, és ártalmatlanok, mint a galambok". Hallgassuk meg magunknak, mintha az Úr Jézus mindannyiunkhoz külön-külön szólna.
A szövegben négy dolgot láthatunk Isten népével kapcsolatban. Először is, kiemelkedő hivatásukat - "Íme, én küldelek el titeket". Másodszor, a közelgő veszélyt - "mint juhok a farkasok között". Harmadszor, kiemelkedő tekintélyüket - "Íme, én küldelek ki titeket". És végül, állandó útmutatásuk - "Legyetek bölcsek, mint a kígyók, és ártalmatlanok, mint a galambok".
I. Először is, nézzük meg a KÍVÜLI VOKÁCIÓJUKAT. Voltak más elhívásaik is, mert néhányan közülük halászok voltak, de a nagy elhívásuk ez volt: "Íme, én küldelek el titeket". Az Úr elhívása felülír minden más hivatást. Isten minden gyermekének, a Kegyelem képességének megfelelően, amelyet Isten adott neki, meg kell hallania ezt a hangot, amelyet Ő tanított, hogy az Ő nevében taníthassanak. Egy kis ideig az Ő tanítványai vagy tanítványai voltak, és most elhívja őket a többiek közül, és azt mondja: "Elküldelek titeket, hogy tanítsatok és tanítványokat tegyetek".
Az Isten Országában a működés módja az, hogy először tegyetek tanítványokat, kereszteljétek meg őket, tanítsátok őket arra, amit az Úr parancsolt, majd engedjétek őket, hogy menjenek és tegyék ugyanezt másokkal is. Amikor egy fény meggyullad, más gyertyák is meggyulladnak belőle. A mennyei vízcseppek a magasba lobbannak, és szétoszlanak mindenfelé, mint harmat a föld színén, és íme, mindegyik szökőkutat nemz, ahová lehull, és így a sivatag örvendezni kezd, és virágzik, mint a rózsa! Ne próbáljatok tanítani, amíg az Úr Jézus nem tanított meg benneteket! Ne tegyetek úgy, mintha tanítanátok, amíg nem tanítottak benneteket! Üljetek Krisztus lábaihoz, mielőtt Krisztus nevében beszélnétek - de ha egyszer tanítottak benneteket, ne mulasszátok el, hogy tanítókká váljatok.
Uratok leckéi annál erősebben és kitörölhetetlenebbül fognak az elmétekbe hatni, ha komolyan közöltétek azokat embertársaitokkal. Először tanítsatok, de utána ne mulasszátok el a tanítást! Ne halmozzátok fel az isteni tudás kincsét, mert abban nincs hiány - ne egyétek egyedül a megváltó szeretet mézét, mert van belőle elég, és van belőle bőven. Ne táplálkozzatok a mennyei kenyérből önző mohósággal, mintha éhínség lenne az országban, és minden morzsát meg kellene tartanotok magatoknak - hanem törjétek meg kenyereteket a körülöttetek lévő éhes tömeg között, és az megszaporodik a kenyér a kezetekben. Krisztus azért hívott el benneteket, hogy azután elmenjetek és másokat is hívjatok az Ő szent kegyelmi lakomájára.
Urunk nemcsak arra hívta őket, hogy tanítsák azokat, akik az útjukba kerülnek, hanem arra is, hogy menjenek az elveszett juhok után. "Íme", mondta, "én küldelek el titeket". Vannak, akik aligha fogják tanítani azokat, akik rögtön az ajtajukhoz lépnek. A saját házatok alatt élnek, némelyikőtöknél vannak elhanyagolt lelkek! Még néhány, magát kereszténynek valló családban is vannak olyan fiak és leányok, akiket nem nevelnek a szentségre, és nem tanítanak az örök élet útjára. Ez a végletekig szomorú! Barátom, te ott kudarcot vallasz? Legyen ébren a lelkiismeret, hogy ítélkezzen! A Mestered feltételezi, hogy teljesítetted az otthoni kötelességeket, és aztán arra hív, hogy próbálkozz valami mással.
"Menjetek utatokra", mondja, "mert én küldelek el titeket". Ültetek és hallgattátok az evangéliumot - hagyjátok el időnként a helyeteket, és menjetek ki, hogy másokat is a hitre vezessetek! Az Ige ereje a szívetekben van, most menjetek, és mutassátok meg az erejét ajkatokon azzal, hogy beszéltek másokhoz, akár kevesen, akár sokan vannak. Menjetek ki, mint vetők, és szórjátok szét a magot, amelyet az Úr adott nektek erre a célra. Menjetek oda, ahová a Gondviselés vezet benneteket - a vasárnapi iskolai osztályba, hogy tanítsatok, az utcasarkon, hogy prédikáljatok, a távoli faluba vagy faluba, hogy tanúságot tegyetek Krisztusért, vagy a sűrűn lakott városi nyomornegyedekbe, hogy felemeljétek Krisztus zászlaját - de menjetek valahová!
Ne üljetek le tétlenül, és ne hajtsátok össze a karotokat közömbösen a világ bajai iránt. Íme, könyörületes Urad küld téged, ezért menj örömmel bárhová, bárhová - ahol az Ő bölcsessége kijelöli az utat -, ahol a dolgaid lehetőséget adnak rá, vagy az utazásaid alkalmat adnak rá. "Elküldelek titeket" - mondja Ő. Elküldte őket, azt mondják nekünk, hogy csodákat tegyenek és prédikáljanak is. Nos, nekünk nem adta ezt a hatalmat, és nem is vágyunk rá - Isten dicsőségére sokkal inkább az szolgál, hogy a világot Isten Igazságának ereje hódítsa meg, mint a csodák lángja! A csodák voltak a világegyetem nagy harangja, amelyet azért kongattak meg, hogy felhívják az emberek figyelmét szerte a világon arra, hogy az evangélium ünnepe elterjedt. Most már nincs szükségünk a harangra, mert a lakomának a legjobb hirdetői azok az ezrek, akik teljes mértékben lakomáztak!
Azok közülünk, akik Krisztusból és az Ő üdvösségéből táplálkoznak, mindenütt, ahová csak megyünk, ismertetni fogják ezt a dolgot. Nem lesz szükség további csoda általi bejelentésre, csak a bennünk lakozó Lélek állandó csodájára. Ma már rendelkezünk a gyors utazás és a nyomdagép nagy előnyeivel, így nincs szükségünk a nyelvek ajándékára, hiszen az emberek sokkal könnyebben megtanulhatnak egy idegen nyelvet, mint korábban, és sokkal gyorsabban eljuthatnak a helyszínre. Az Igazság erkölcsi és szellemi erői, hogy önmagukban, minden fizikai megnyilvánulástól függetlenül munkálkodjanak, jobban szolgálják Isten Igazságának és az Igazság Krisztusának dicsőségét, mintha mindannyian csodatevők lennénk és el tudnánk pusztítani a nyerészkedőket!
De mégis, bár a fizikai világban nem teszünk csodákat, az erkölcsi és szellemi világban igen, és ugyanilyen csodákat teszünk, mert íme, Ő küldött ki minket, hogy meggyógyítsuk a betegeket, ahogy az evangélista az előttünk szóló fejezet 8. versében mondja. Azokat, akik lélekben levertek, gyengék és erőtlenek, megtört szívűek és csüggedtek, akiket a nagy ellenség támadásai összezúznak és megcsonkítanak - nekünk kell kimennünk, és az evangélium olajával és borával kiönteni, az ígéret mennyei vakolatát felhordani, és a vigasztaló tanítás szent kenőcsével bekötözni - és a bűnben szenvedő bűnösök elé vinni mindenütt Krisztus drága vérének páratlan gyógyszerét! Minden lelki betegségre az evangélium a biztos orvosság, és nekünk minden országba el kell vinnünk.
"Gyógyítsd meg a betegeket." Mi is ezt tesszük. Az olyan betegségeket, amelyek kinevetik az orvost, és amelyekhez halandói ügyességgel nem lehet hozzányúlni, annak a szolgái gyógyítják, aki maga jött el, hogy emberi betegségeket hordozzon, hogy Ő elviselje azokat. Menjetek, Isten szolgái, a gileádi balzsamnál jobb balzsammal! Ne üljetek tétlenül, miközben vérző szívek és beteg lelkek vannak körülöttetek! Az emberek elpusztulnak - menjetek, hogy meggyógyítsátok őket! Nektek is meg kell "tisztítanotok a leprásokat". A világban olyan lepra terjed, amely különböző korokban más-más alakot ölt, de mind okában, mind hatásában ugyanaz. A mi földünkön mindenütt a részegség fertelmes lepráját látjuk, ezt a brutális betegséget, amely lealacsonyítja és elpusztítja az emberek lelkét. Ott van a babona lepra, amely beleveti az értelmet és bolonddá teszi az embert! És, jaj, ott van a szkepticizmus fehér lepra, amely, mint egy belső tűz, felemészti a szívet.
A bűn ez a lepra, és a mi dolgunk az, hogy - ahogy Isten segít minket Jézus Krisztus evangéliumának hirdetése által - megtisztítsuk ezeket a leprásokat! Ezt meg kell tennünk. Ezt most mi tesszük meg a mi Urunk nevében. Ő, aki hatalmasan munkálkodik bennünk, hatalmassá fogja tenni az Igét erre a célra is, hogy a leprás eltávozzon az emberekről, és hogy az Úr gyülekezetébe jöjjenek. Azt is parancsolja nekünk, hogy támasszuk fel a halottakat, ami a legkeményebb munkának tűnik. De mivel a többi lehetetlen számunkra Őt kivéve, ez sem nehezebb, mint a többi. Nekünk "fel kell támasztanunk a halottakat". A mi evangéliumunk ott kezdi az emberekkel, ahol természetüknél fogva vannak, és nem várja meg, amíg az út egy részét megteszik. Elindulunk, hogy prédikáljunk azoknak, akik nemtörődömök és érzéketlenek, azoknak, akiknek semmilyen érzésük nincs, és akik a legtávolabb vannak a szívük minden gyengédségétől, ami a saját bűnüket vagy Isten szeretetét illeti.
Menjetek az evangéliummal a bűn sírjához, és prédikáljatok a bűnben meghaltaknak! Az evangéliumnak megelevenítő ereje van, Szeretteim, és Jézus, aki a Feltámadás és az Élet, elküld titeket, hogy az Ő szavával a szátokban a halott lelkek feltámadjanak! Senki sem túl tompa ahhoz, hogy felébredjen, senki sem túl megkeményedett ahhoz, hogy megújuljon. És aztán hozzáteszi: "űzzétek ki az ördögöket". Ezt a megbízatást adta apostolainak, és lelki értelemben nekünk is. Az ördög és légiói uralkodnak az emberek szíve felett, alávetve őket a bűnnek és a hitetlenségnek. Íme, ezt a világot uralmuknak tartják, de ez nem így van! Bitorlók, mert a föld az Úré és annak teljessége! Menjetek Isten Igazságával, és űzzétek ki a tévedés démonát - menjetek az öröm örömhírrel, és űzzétek ki a kétségbeesés démonát! Menjetek a béke üzenetével és űzzétek ki a háború démonát! Menjetek a szentség igéjével és űzzétek ki a gonoszság démonait! Menjetek a szabadság evangéliumával és űzzétek ki a zsarnokság démonait! Ezeket az áldott tetteket meg lehet és meg is fogjátok tenni, ha Isten veletek van, és erre a célra az Ő nevében ajánlja nektek, hogy menjetek, mert Ő az Ő erejével övez titeket.
Amikor azt mondom, hogy minden keresztény, képességei szerint, erre hivatott, pontosan ezt értem. Úgy értem, hogy a keresztény embereknek manapság, bár ragaszkodniuk kell ahhoz az egyházhoz, amelyhez tartoznak - és minél erősebb ez a ragaszkodás, annál jobb ezer okból -, nem szabad úgy tekinteniük az egyházra, mint egy békés hálóteremre, ahol mindannyian alszanak, hanem mint egy közös kaszárnyára, ahol mindannyiukat kiképzik, és ahonnan ki kell vonulniuk, hogy folytassák a szent keresztes hadjáratot Krisztusért! Nem szabad, hogy a hitvallás puszta egyezése miatt egy jégtömeg tömörségével fagyjunk össze, hanem a közös cél és a közös buzgalom tüze hegeszti össze őket, mint a vasrudakat.
Ha olyanok vagyunk, amilyennek lennünk kell, akkor folyamatosan ki fogunk törni jobbra és balra - minden férfi, minden nő, az Isten által ránk bízott hivatás szerint -, és arra fogunk törekedni, hogy a Megváltó országát minden irányban kiterjesszük. Kedves Testvéreim és Nővéreim, ti nyilak vagytok a tegezben - milyen szívesen látnálak benneteket az Úr íjából az ellenségre lőni! Sokan közületek olyanok, mint a falon függő csatabárdok és harci fegyverek. Ó, bárcsak leszednének benneteket, és az Úr felhasználna benneteket az Ő dicsőséges harcában! Íme, Sion falain ezernyi csatabárd lóg, mind hatalmas férfiak pajzsai! De a kor nagy szükséglete az, hogy ezeket a fegyvereket kivegyük nyugvó és rozsdásodó helyükről, és vigyük őket a harc sűrűjébe!
Az Úr küldjön ki titeket, ó, ti, akik az én szolgálatom alatt üdvözültetek! Isteni erővel hajítson ki benneteket, mint hatalmas jégesőt ellenfelei ellen. Legyen közöttetek mindenki buzgó, hogy komolyan küzdjön a hitért, amelyet egyszer a szenteknek átadtak, és megmentse a lelkeket attól, hogy a gödörbe kerüljenek. Itt van tehát az állandó hivatásotok - próbáljátok meg megvalósítani.
II. Másodszor, meg kell vizsgálnunk a KÖZELI VESZÉLYEIKET. "Úgy küldelek ki titeket, mint juhokat a farkasok közé." Ez azt jelenti, hogy a feladat nagy veszélyekkel és nehézségekkel jár. Isteni vállalkozásunk nem gyerekjáték. A munkának megvannak a maga bájai - nagyon szépen néz ki papíron, és jól hangzik, amikor ékesszólóan leírják. A missziós összejöveteleken és az ébredési istentiszteleteken felpezsdül a véred, ha meghallod, hogy mit kell tenni, és elhatározod, hogy azonnal nekivágsz! De bár nem szeretnénk elfojtani egyetlen lelkes törekvő lelkesedését sem, szeretnénk, ha számba venné az árakat, és tudná, hogy mi a harc. Mindenképpen jelentkezzetek, de álljatok meg egy kicsit, és tudjátok, mit csináltok, nehogy ugyanolyan sietve hagyjátok el a terepet, mint ahogyan beléptetek, és szégyent hozzatok magatokra és az ügyre egyaránt.
Az öreg katonák, akik ismerik a puskapor szagát, nem beszélnek olyan könnyedén a csatáról, mint a nyers újoncok. Emlékeznek a vérre, a tűzre és a füstgőzre, és bár nem félénkek, de nagyon komolyak. Gyertek, ti, akik még sohasem gondoltatok erre, és nézzétek meg azt, ami minden gyáva embert elbátortalanít, és próbára teszi a bátrakat, hogy bátorságuk a természet vagy a kegyelem bátorsága-e. Úgy kell mennetek, mint bárányoknak a farkasok közé, vagyis olyanok közé kell mennetek, akik semmiképpen sem fognak együttérzően viszonyulni az erőfeszítéseikhez.
Néha kedves, csendes, majdnem meggyőzött emberek közé megyünk, és ez némileg kellemes munka, bár még ott is nagyon elkeserítő, mert gyakran azokat a legnehezebb megnyerni, akik nincsenek messze az országtól. A határon élő emberekkel nehéz dolgunk van, és az igazi siker érdekében akár azonnal a határozottan istentelenek közé is mehetünk. Ha mentesítitek a lelketeket, és buzgón viselkedtek Isten előtt, akkor olyan emberekkel kell foglalkoznotok, akik nem tudnak belemenni az érzéseidbe, és nem tudnak egyetérteni a céljaiddal. A bégető bárány nem talál harmóniát a farkas ugatásában vagy üvöltésében! A kettő nagyon különböző állat, és semmiképpen sem értenek egyet. Ugye nem gondolod, hogy mindenki tárt karokkal fog fogadni téged?
És ha az evangélium hirdetőjévé válsz, nem képzeled, hogy tetszeni fogsz az embereknek, ugye? Talán eljön az idő, amikor a farkasok a saját kényelmük érdekében jobbnak látják majd, ha nem üvöltenek olyan hangosan, de a saját tapasztalatom azt mutatja, hogy elég hangosan üvöltenek, amikor először kerülsz közéjük, és évről évre folytatják ezt az ocsmány koncertet, míg végül kissé belefáradnak a haszontalan zajongásba. A világ úgy tombol, mint a farkas, ha valaki kétszeresen is komolyan gondolja Krisztus országát. Nos, ezt el kell viselned. Milyen együttérzést várhat egy bárány a farkasoktól? Ha várna is, nem csalódna-e? Ne csalódj, mert ismered a környezetedet és ismered a küldetésedet!
Amikor Megváltónk hasonló szavakat használt a 70-hez, nem juhoknak, hanem bárányoknak nevezte őket (lásd Lukács 10,3), mert ők nem voltak olyan előrehaladottak, mint a 12, mégis ugyanolyan megpróbáltató körülmények közé küldte őket, és ők békében tértek vissza. Ezért még a közöttünk lévő gyengéknek is bátornak kell lenniük, és késznek kell lenniük szembenézni az ellenállással és a gúnyolódással. A bárányok a farkasok között vannak azok között, akik megtépnék, széttépnék, felfalnák őket. Luther azt szokta mondani, hogy Káin a világ végéig gyilkolni fogja Ábelt, ha teheti, és így is fog tenni egészen addig az ezeréves napig, amikor a farkas a báránnyal együtt fog hálni! A farkasok hajlamai és természete miatt ellenkeznek a bárányokkal - és a világ természete, hogy gyűlöli Isten gyermekeit!
A történelem során végig láthatjuk a két magot egymással versengeni - ha van Ábel, akkor van Káin, aki megöli őt. Ha ott van Noé, akkor egy istentelen világot látunk körülötte. Ha van egy Izsák, akkor van egy Izmael is, aki gúnyt űz belőle. És ha van egy Jákob, van egy Ézsau, aki meg akarja ölni. Nem létezhet Izrael fáraó, vagy Amalek, vagy Edom, vagy Babilon nélkül, hogy ellene álljon! Dávidot Saulnak kell üldöznie, Dávid fiát pedig Heródesnek. Ellenségeskedés van a kígyó magva és az asszony magva között - és ez az ellenségeskedés mindig megmarad. Az istentelenek üvöltöznek az igazak ellen, és kegyetlen vádakat igyekeznek felhozni ellenük, akárcsak Uruk ellen. Bármilyen tiszta is az istenfélők élete, a gonoszok rágalmazni fogják őket! Bármilyen kedvesek is a cselekedeteik, ők cserébe gonoszságot fognak tenni. Bármilyen egyszerű és őszinte is a viselkedésük, gyanúsítani fogják őket, és bármilyen érdektelenek is az indítékaik, biztosak lesznek abban, hogy a leggonoszabb terveket tulajdonítják nekik, mert a farkas azért jön, hogy öljön és felfaljon - és ezt a legjobb tudása szerint teszi.
Ah, milyen vörösek az agyarai üldözés idején! Hogy tombolt és dühöngött a farkas, ez a mi országunk, Mária és II. Károly idején. És azután, amikor először protestánsként, majd puritánként az istenfélőket felfalták, és aki a lelkiismeretét követte, keservesen szenvedett! Skócia el tudja mesélni, hogy a farkas agyarait mennyire nedvesítette szövetséges fiainak vére! És ha Isten saját erős kezét nem tette volna rájuk, a farkasok a mai napig tépnék a juhokat saját földünkön! Ismétlem, úgy kellett járniuk, mint juhoknak a farkasok között, egy olyan nép között, amely akadályozta volna törekvéseiket, mert az volt a dolguk, hogy megkeressék az elveszett juhokat, és a farkasok nem segítették volna őket ebben. Ellenkezőleg, a farkasok maguk is az elveszett juhokat akarják zsákmányul ejteni.
Ha hűségesek vagytok Krisztushoz és buzgó erőfeszítéseket tesztek, számolnotok kell azzal, hogy lesznek mások, akik erőt és ravaszságot fognak bevetni, hogy ellenetek forduljanak! Gyakran szörnyű játékot kell játszanunk egy ember lelkéért. Minden egyes lépésünkre az ördög válaszol, és ha Isten nem irányít minket, el fogjuk veszíteni az embert. Ha mi elvonjuk őt egy imaórára, egy másik elviszi őt a színházba. Ha Isten Igazságát tárjuk elé, egy másik szkepticizmussal zavarba hozza. Ha mi meggyőzzük őt, mások rossz irányba csábítják. Ellenségünk ravaszsága valami rettenetes! Mi elindulunk, hogy értékes lelkekre vadásszunk, de vannak mások, akik más értelemben a drága életre vadásznak.
Az éjszakai utcák azokról árulkodnak, akiket a Sátán felbérel, hogy csalinak használja őket! A gonosz irodalom, amelyet oly bőségesen szétszórnak, a Sátán, a nagy madarász hálóinak egy másik formája, aki az emberek fiait csapdáiba ejti. Ha mi nem vagyunk komolyak, az ördög az! Ő soha nem alszik - már régen elvesztette a szemhéját. Mi szunyókálhatunk, ha merünk, de a gonosz erői soha nem függesztik fel tevékenységüket - éjjel-nappal folyik a halálos munka, és a farkasok üvöltenek prédájuk felett. Ezért úgy megyünk előre, mint a bárányok, nem a farkasok képei között, hanem a valódi, aktív farkasok között, akik mindent megtesznek, hogy elpusztítsák azokat a bárányokat, akik még elveszettek, de akiket Krisztus mégis megvásárolt az Ő drága vérével!
Úgy kell mennünk, mint juhoknak a farkasok közé, abban az értelemben, hogy teljesen tehetetlenek vagyunk velük szemben. Mit tehet egy bárány, ha farkas támad rá? Nincs ereje ellenállni! Így Krisztusnak az a 70 tanítványa is, ha a zsidók levadászták volna őket, börtönbe és halálba kerültek volna, mert nem tudtak volna harcolni. "Az én országom - mondta Urunk - nem e világból való, különben az én szolgáim harcolnának, hogy ne adjanak át a zsidóknak". Az Egyház egész történelme során, amikor a farkasok valóban rátámadnak a juhokra, azok nem tanúsítanak aktív ellenállást, hanem mint a mészárlás nyája, szenvednek és meghalnak. Tudom, hogy volt a történelemben olyan időszak, amikor a juhok harcolni kezdtek, de a Mesterük nem így akarta - Ő azt parancsolta, hogy tegyük a kardunkat a hüvelyébe. A mi helyünk az, hogy viseljük és viseljük és viseljük folyamatosan - ahogyan Ő is tette!
Azt mondja: "Ha valaki jobb orcádra üt, fordítsd oda neki a másik orcádat is". A harcias bárányok furcsa állatok, a harcias keresztények pedig magától értetődő ellentmondások. Elhagyták a Mester útját - letértek arról az emelvényről, ahol Ő áll, amikor testi fegyverekről van szó. A mi dolgunk, hogy behódoljunk, és hogy üllő legyünk, amely elviseli az ütéseket, de túlél minden kalapácsot! Végül is a farkasok messze a legrosszabbat kapták - a juhok megszaporodtak, a farkasok pedig egyre kevesebbek! Ami azt illeti, a juhok ebben az országban megélték a farkasok utolsó napját - és meg fogják látni más országokban is!
Az ausztráliai vadkutyák nagyon vadak a juhok ellen, de a juhok végül biztosan életben maradnak, a vadkutya pedig meghal. Mindenhol így van ez. Magukban gyengék, és mégis legyőzik az erőseket. "Á - mondjátok -, a Pásztor az, aki ezt a győzelmet megadja nekik". Pontosan így van! És ebben rejlik a mi erőnk - méghozzá "a juhok Nagy Pásztorában". Bár arra hívnak, hogy meghajoljunk, mint az utca, hogy az emberek átmehessenek rajtunk, de ezzel a kitartással győzedelmeskedünk! A szenvedésben legyőzhetetlenek vagyunk, és e jelben győzünk - az önmegtagadás és önfeláldozás keresztje mutatja az utat. "Elküldelek titeket, mint bárányokat a farkasok közé", nem adva vissza a gyalázatot a gyalázatra, hanem ellenkezőleg, áldás! Ha provokálnak benneteket, szelídséggel viszonozzátok, és ha üldöznek benneteket, imádkoztok ellenségeitekért!
"Ah", mondja az egyik, "nem tetszik nekem ez a hadviselési mód!" Gondoltam, hogy nem, és mehetsz a saját utadon. Ahogyan régen Izrael táborában azt mondták, hogy aki nemrég vett feleséget, vagy épített házat, vagy elgyengült, az hazamehet, úgy mondjuk mi is: - "Az ágyatokba, gyávák! Ha ezt nem tudjátok vállalni a Mesteretekért, nincs szüksége arra, hogy seregeit a jelenlétetekkel terheljék!". Mesterünk olyan embereket hív ki, akiknek Isteni Kegyelmet ad, hogy erősek legyenek, hogy mindvégig kitartsanak! Az Úr Lelke türelmet és elnézést ad azoknak, akik igaz hittel igyekeznek olyanok lenni, mint szenvedő Uruk.
Testvérek, nehéz munka a bárányoknak a farkasok közé menni, de meg kell tenni. Képzeljétek el lelki szemeitek előtt. A félénk juhok reszketnek tőle. A farkasok durvák, modortalanok, durva gondolkodásúak, irritálóak, idegesítőek. A szegény bárány nem érzi otthon magát ilyen társaságban! Időnként meglátja a farkas szájában csillogó fehér fogakat, és rosszul érzi magát. A juh azt kívánja, bárcsak visszatérhetne a csendes nyájba, boldog testvérei közé, de a Pásztor tudja, mit tesz, és a juh kötelessége, hogy engedelmeskedjen, és menjen a farkasok közé, ha a Pásztora ezt parancsolja neki. Ez nagyon próbára is teszi, mert ha valaki nem igazán Isten sajátja, akkor nem fog engedelmeskedni egy ilyen próbára tevő parancsnak, hanem elhanyagolja a kötelességét, és vigaszt keres.
Ez még a legőszintébbeket is próbára teszi. Azt hiszitek, hogy sok türelmetek van - menjetek a farkasok közé, és nézzétek meg, mennyi maradt belőle! Azt képzeltétek, hogy sok bosszúságot el tudtok viselni - hagyjátok, hogy rátok törjön, és meglátjátok, mennyire megkínoz titeket. Amikor a jó hírneved elvesztéséig, egyenesen hazugságig és rágalmazásig fajul a jellemed legérzékenyebb része ellen. Amikor keserű gúnyolódások, szarkasztikus megjegyzések és szavak érnek, amelyek savként marnak a húsba, és égetnek, mint a kebelbe dobott parázs, akkor nem könnyű fenntartani a mindent remélő és mindent elviselő szeretetet. Egyedül a kegyelem készteti a Hívőket arra, hogy a szeretet munkájában előrehaladjanak, és szelídséggel igyekezzenek lelkeket megnyerni.
Ó, hogy mondjam - bár a gonosz ember átkoz engem, és habzik a szám a dühtől -, én mégis keresni fogom a javát! Ez a hit győzelme, de a harc próbára teszi minden Kegyelmedet, és rádöbbent, hogy nem minden arany, ami fénylik. Hamarosan látni fogjátok, hogy Isten Lelke bennetek van-e vagy sem, mert a türelmes szeretet nem természetes, hanem természetfeletti - és csak az lesz képes bárányként élni a farkasok között, aki el van telve a Szentlélek természetfeletti lakozásával! Ha el tudod végezni ezt a munkát, az nagyon tanulságos lesz számodra.
Soha nem fogod tudni, miért sírt Krisztus Jeruzsálem felett, amíg nem kerülsz a jeruzsálemiek közé, és nem érzed fájdalmasan a kegyetlen igazságtalanságokat, amelyek miatt az emberek sírnak, mert szeretnek! Nem értheted meg a Megváltó halálos kínjait, a véres verejtéket, a halálig tartó nehézséget és a megtört szívet, amíg nem mész, mint a bárány, a farkasok közé! Akkor ott leszel, ahol Jézus volt, és közösségben leszel Vele! A gyakorlati tanulás a legjobb - a könyvek nem taníthatnak meg minket az Urunkkal való közösségre, de amikor krisztusi munkát végzünk, akkor eljutunk oda, hogy megsirassuk a rosszat, amit Ő siratott, és megbecsüljük az orvosságot, amit Ő szolgáltatott. Így gyűjtjük a tudást, és mi magunk is jobbak leszünk a másokért végzett munkánkért.
III. Most nézzük meg Isten kiküldött szolgáit, és vegyük észre a FENNTARTÓ HATALMUKAT. "Íme, én küldelek el titeket." Micsoda nagyszerű kifejezés! Ezt nem használhatta volna egyszerű ember! Aki így szólt, az isteni. Testvéreim, megbízatásunk igazolja, amit teszünk. Ha egy bárány önszántából menne a farkasok közé, az a veszélynek való ostoba udvarlás lenne. De amikor a Nagy Pásztor azt mondja: "Én küldelek téged", akkor súlyos hiba lenne elidőzni. Ki az, aki azt mondja: "Én küldelek titeket"? Először is, az "Aratás Ura". Észrevettétek, amikor Lukács evangéliumának 10. fejezetét olvastuk,hogy a két vers így folytatódik: "Imádkozzatok azért az aratás Urához, hogy küldjön munkásokat az ő aratásába. Menjetek el a ti utatokra, íme, én küldelek titeket".
Ugyanez az összefüggés van itt is, csak van egy kis zárójel - olvassátok el Máté evangéliuma kilencedik fejezetének utolsó versét, és látni fogjátok, hogy ugyanez a helyzet. Az Aratás Ura az, akihez imádkozunk, aki valójában a saját imáinkra válaszul küld ki minket! Ő minden világok Ura és az emberek lelkének tulajdonosa. Ő adja a sarlóját a kezedbe, és arra kér, hogy menj ki, és arasd le az arany szemeket, amelyek az Ő lelkének gyötrődésének jutalma. "Én küldelek titeket" - az aratás Ura. Az Ő hatalmával felfegyverkezve, ki ijeszthetne meg téged? Menjetek el a pokol kapujáig is, ha Jézus parancsolja!
Ezután: "Én küldelek titeket" - én, aki megbecsüllek benneteket, mert ti vagytok az én juhaim. Én, aki szeretlek benneteket, mert véremmel vásároltalak meg benneteket. Én, aki nem teszlek ki benneteket felesleges veszélynek. Én, aki végtelen bölcsességemmel tudom, hogy bölcs és jó dolgot teszek. Én küldelek titeket, titeket, az Én juhaimat, az Én drága juhaimat, akikért életemet adtam - én küldelek titeket a farkasok közé - ezért nyugodtan mehettek, mert Én, aki szeretlek titeket, oda küldelek titeket. Uram, nem kérdezünk semmit, hanem azonnal megyünk. "Én küldelek titeket", azaz Én, aki magam is erre a küldetésre mentem.
Nem úgy jött-e a világra, mint egy bárány a farkasok között? Emlékezzetek, milyen türelemmel tűrt és milyen dicsőséggel győzött! Emlékezzetek az Ő szegénységére, szégyenére és halálára! Emlékezzetek, hogy mint a bárány a nyírója előtt, néma volt, mint a bárány, akit vágóhídra visznek, nem nyitotta ki a száját. Nem ajánlja nektek, hogy menjetek oda, ahová Ő maga nem ment el. Veszélyes, de akkor Ő már átment a veszélyen, elviselte és győzedelmeskedett benne. "Én küldelek titeket" - jegyezzétek meg - Én, aki legyőztem azt a Jelleget, amelyben küldelek titeket! Nem olvastátok a Jelenések könyvében: "A Bárány legyőzi őket"? És még egyszer: "Győztek a Bárány vére által". És nem tudjátok, hogy a mennyek magas énekei felemelkednek ahhoz, aki a trónon ül, és a Bárányhoz örökkön-örökké?
A Bárány a farkasok között legyőzte a farkasokat, és mindennek Ura! És ezért Ő tulajdonképpen azt mondja: "Ti vagytok az én bárányaim, ezért menjetek ki, ahogyan én is tettem. Tartsatok ki, ahogyan én tettem. Győzzetek, ahogyan én tettem, és a Trónusomon fogtok ülni, és a Bárány elvezet benneteket az élő vízforráshoz."
IV. Azzal zárjuk, hogy észrevesszük AZ ÖRÖK ÁLLANDÓ ÚTMUTATÓIT. Nehéz feladat áll előttetek, hogy bárányként viselkedjetek a farkasok között! Uratok nem hagy benneteket útmutatás nélkül, egyszerű előírások formájában. Mit kell tehát tennetek? Legyetek bátrak, mint az oroszlánok? Igen, de nem ez a legfontosabb. Legyetek gyorsak, mint a sasok? Igen, mindenképpen, de nem ez a fő követelmény. A mindennapi élethez, e nagy küzdelem fáradalmaihoz két nagy követelmény van. Az első az óvatosság - legyetek bölcsek, mint a kígyók. A következő pedig az ártatlanság - legyetek ártalmatlanok, mint a galambok.
Először is, légy megfontolt és bölcs, mint a kígyó. Ne utánozzátok a kígyót semmilyen más tekintetben, csak ebben. Soha ne engedjétek, hogy az ördög úgy hatoljon belétek, mint a kígyóba, és ne legyetek aljasak és ravaszak. De mégis, a kígyó rendkívül bölcs teremtmény, és erre szüksége is volt, mert olyan világban él, ahol halálos ellenség gyűlöli. Természetes, hogy az ember gyűlöli az egész kígyó törzsét. A legelső dolog, amit az ember tesz, ha meglát egy viperát, hogy keres egy botot, amivel megölheti. Mindenki a kígyók ellensége, és ha egyáltalán létezni akarnak, akkor nagyon óvatosnak kell lenniük - ebben kell őket utánozni.
Mit tesz a kígyó, hogy megőrizze magát? Mi az, ami a bölcsességét bizonyítja? Először is, amennyire csak tud, kitér az ember útjából. Urunk erre gondolt, mert közvetlenül a szövegünk után azt mondja: "De óvakodjatok az emberektől". Jól teszi, ha kimozdul az istentelen emberek társaságából, hogy lássák, hogy szokásaik és társalgási módjuk nem a miénk. Törekedjünk arra, hogy hasznukra legyünk, de ne keressük a társaságukat! Farkaséhes hajlamaik leginkább a szabadidejükben, az ivászatban és a mulatozásban mutatkoznak meg, ezért ezektől tartsuk magunkat távol. Semmi keresnivalótok a mulatságaikban, a könnyelmű összejöveteleiken, az ivászatukban és a buja éneklés helyein.
Ne fogadd el a meghívásukat, ha tudod, hogy nem lesznek visszafogottak. Ne tartózkodj a közelükben, amikor illetlenül vagy trágárul beszélnek. A távolodásod lesz a legbeszédesebb tiltakozásod. Velük kell lenned a dolgaidban - sőt, téged küldtek hozzájuk -, de amíg velük vagy, nem szabad közülük valónak lenned! És diszkréten el kell kerülnöd őket, amikor tudod, hogy nem tudsz jót tenni velük. Nektek, fiatalabbaknak, amennyire csak tudtok, el kell kerülni az öreg káromkodók és gúnyolódók útjából, mert ők örömmel aggasztják a bárányokat. Ne próbáljatok meg válaszolni nekik, hanem kerüljétek el az útjukat. Ne udvaroljatok a veszekedésnek és a vitának, de kerüljetek minden vitát az evangéliummal kapcsolatban.
A munkatársai szidni fogják, és kétségtelenül sok csúnya jelzőt fog kapni, de ne provokálja ki ezt a bánásmódot, és ne vegye zokon semmilyen módon. Ne dobjatok gyöngyöt a disznók elé, és ne vezessétek be a vallást alkalmatlan időben. Tartsd meg nagyon határozottan az elveidet, de ha tudod, hogy valaki csak akkor fog káromkodni, ha meghallja, hogy Jézus nevét említed, ne adj neki erre alkalmat. Álljatok ki Jézus mellett, amikor alkalmas az idő, de ne gyakoroljatok buzgóságot tudás nélkül. Ha egy ember félig részeg vagy szenvedélyes, hagyd magára, és így sok verekedést megúszol. Egy másik alkalommal, amikor az alkalom kedvezőbb, akkor igyekezz tanítani és meggyőzni, de ne akkor, amikor a kudarc biztos. Légy nagyon körültekintő, és hallgass, amikor a hallgatás jobb, mint a beszéd.
Hogyan viselkedik még a kígyó? Nagyon csendesen siklik. Tud sziszegni, de nem túl gyakran teszi ezt. Miközben siklik, sem nem énekel, sem nem üvölt, sem nem ugat. Nem udvarol a megfigyelésnek. Csendesen, kecsesen, gyorsan és zaj nélkül siklik el. Ne keressük a nagy nyilvánosságot. Lehet, hogy vannak olyan idők, amikor jó lenne megkongatni a nagy harangot. Ha emberek tömegeit tudod összehozni, hogy hallják az evangéliumot, mindenképpen kongasd meg a harangot olyan hangosan, amilyen hangosan csak tudod! De ami téged személyesen illet, ne csinálj nagy felhajtást, ne hirdesd külföldön, hogy mit fogsz tenni, ne hívj mindenkit, mondván: "Jöjjetek, nézzétek meg az én buzgóságomat a Seregek Ura iránt".
Siklik végig a hasznos életen olyan csendesen, mint a kígyó, amely azt teszi, amit tennie kell, és nem szól semmit, inkább retteg, mint udvarol az ember szemének. Nem feltűnő komolyság, csendes, együgyű elhatározás, hogy elérd a célodat - akár elviselik, akár elnézik az emberek, akár dicsérnek, akár kinevetnek - ez a te bölcsességed. A kígyó pedig arról híres, hogy megtalálja az utat oda, ahová más teremtmény nem tudna bejutni - bármilyen kis hely, bármilyen apró nyílás elegendő lesz a céljához. Alakja az akadályok között való haladáshoz van igazítva. Elzárhatod az utat más teremtmények elől, de ő valahogy be fog kúszni.
Így kell lennie velünk is. Ha az emberek szívéhez nem tudunk hozzáférni egyféleképpen, akkor mással kell próbálkoznunk. Ha nem tudod rávenni őket, hogy olvassák az evangéliumot, vedd rá őket, hogy hallják. Ha nem tudod rávenni őket arra, hogy hallgassanak egy prédikációt, dobj a fülükbe egy verset. Ha egy traktátust visszautasítanak, szólj egy szót a te Urad és Mestered nevében. Mindenki szívébe van út, ha tudjátok, hogyan találjátok meg - legyetek bölcsek, mint a kígyók, és fedezzétek fel. Bár nagyon nehéznek tűnik egyes elmékhez eljutni, szent kitartással és kígyószerű ügyességgel folytassátok a próbálkozást, és sikerrel fogtok járni. A legerősebb ember elméjében is van egy gyenge pont, ahol megsebezhető az ellenállása. Még a lándzsára nevető Leviatánnak is van egy gyengéd pontja, ahol a lándzsa hegye eltalálhatja - és így a legistentelenebb, leggonoszabb, leggonoszabb, legkáromlóbb, leggyalázatosabb hitetlennek is van egy pontja, ahol elérheted a jobb érzéseit, ha csak felkutatod. Legyetek bölcsek, mint a kígyók ebben a tekintetben.
De akkor ehhez - ami egyébként ravaszsággá fajulhatna - hozzá kell tenned a galamb ártatlanságát. A görög "ártalmatlan" jelentése: "szarv nélküli". A galambnak nincs szarva, patája, agyara vagy más védekező eszköze. Pozitívan nem szabad fegyvert birtokolnia! Mint a galamb, nektek is védtelennek kell lennetek. Elképesztő dolognak tűnik, hogy galambok repülnek a sasokra, és bárányok harcolnak a farkasokkal, de az Úr ezt tette! Ez a védtelenség azonban, ami gyengeségünknek látszik, a mi igazi erőnk! Ártalmatlanságunk látszólag biztos pusztulást jósol, de a biztos győzelem eszköze lesz!
Legyetek szelídek és könnyen engedelmeskedjetek. Ne induljatok haragra, mert ellentmondanak nektek, és ne legyetek dühösek, mert szidalmaznak benneteket. Az ellentmondást és a rágalmakat gyengédséggel és szelídséggel kell elviselnetek, mint ahogy a galamb mindent elvisel. Nem szabad, hogy az ellentétek miatt bűnbe essetek. A galamb tiszta - szeret a vizek folyóinál lenni, a csendes és tiszta helyeken. Így ne engedjétek magatokat soha bűnös szóra vagy cselekedetre késztetni, hanem tegyetek jót minden emberrel, és dicsőítsétek Istent mindenben úgy, hogy szelídek és tiszták vagytok, mint a galamb. És ahogyan a galamb nagyon egyszerű, és teljesen mesterkéletlen és világtalan, úgy a ti erőtök és bölcsességetek is a mesterkéletlen őszinteségben és az Istentől való gyermeki függésben rejlik.
Nézd meg, hogyan magyarázza Krisztus a saját kijelentését egy kicsit lejjebb. "Ártalmatlanok, mint a galambok", majd hozzáteszi: "De amikor átadnak titeket, ne törődjetek azzal, hogyan és mit beszéljetek". Legyetek olyanok, mint a galamb, magabiztosak, mert félelem nélküliek, szelídek, művészet nélküliek, egyszerűek és nyugodtak. Ne tegyetek rosszat, és ne féljetek senkitől. Nektek, keresztény embereknek, ha meg akarjátok védeni az evangéliumot, nem kell szónoklatokat tanulnotok, vagy szakértőivé válnotok az olyan védőbeszédeknek, amilyeneket a bíróságon használnak. Mondjátok el az igazságot, és zavarba hozzátok az ördögöt! Isten Igazsága a legerősebb fegyver és a legravaszabb politika.
Hiszem, hogy az igazság még az államügyekben is bölcsesség. Nincs olyan diplomáciai ügynök, aki annyira összezavarná az intrikusokat, mint az az ember, aki igazat mond. Arra következtetnének, hogy amit mondott, az hazugság, mert megszokták, hogy mindennek más jelentése van. Régebben azt mondták, hogy a nagykövet olyan úriember, akit azért küldenek külföldre, hogy hazudjon a hazája érdekében - de remélem, ma már nem így van. Ha az egyenes igazság valaha is bármely ország politikájává válna, az legyőzhetetlen lenne a tanácsban! Ha a politikában egy ember eldobna minden mesterséget és trükköt, és csak az elvekhez ragaszkodna, tiszteletet kellene nyernie. A legnagyobb művészet a világon az, ha minden művészetet eldobunk, és a legnagyszerűbb politika az, ha nincs politika, csak becsületes üzletelés. A legbátrabb dolog, amit valaha is lehet tenni, és a legnemesebb dolog, ha valaki művészet nélküli és ártalmatlan, mint egy galamb.
Ez tehát a hadviselésed politikája - légy megfontolt, de légy ártatlan és egyszerű gondolkodású. Ó, az őszinteség ereje! Ne higgyétek, hogy az emberek olyan erősek, amilyen ravaszak. Semmiféle eszközzel! Ne higgyétek, hogy annyiban erősek, amennyire képesek az öklöt hajlítani. Nem, a keresztény ember erejének a szent szívében, a komoly nyelvében és a szeretet tekintetében kell rejlenie. Ezekkel fog győzni, és semmi mással! Prédikációm következtetése ez. Megértitek ezt, testvéreim és nővéreim? Halljátok-e, hogy az Úr munkára küld benneteket? Akkor kérlek benneteket, menjetek ki! Tegyük fel, hogy ez az egy mondat lesz az utolsó szavam - "menjetek előre"?
Talán hallottál már arról a skót tisztről, aki csatába hívta az embereit, és kötelességének érezte, hogy beszédet mondjon nekik. Az ellenségre mutatott, és azt mondta: "Ott vannak, fiúk. Ha ti nem ölitek meg őket, ők fognak megölni titeket". Az én szavaim ugyanezek - Ott vannak minden igazságosság ellenségei, Krisztus ellenségei, az emberek javának ellenségei, a haladás ellenségei - ha nem győzzétek le őket azzal, hogy képességeitek szerint mindenkinek közzéteszitek az evangéliumot, ők fognak legyőzni titeket! Melyik legyen az? Az Örökkévaló Kegyelme és az értünk vértanúságot véreztető Mindenhatósága által, az Ő Keresztje által is győzni fogunk az Ő módszere szerint! Csak hagyjuk, hogy az Ő Szentlelke nyugodjon rajtunk. Ámen.

[gépi fordítás]
Tudjuk, hogy ez az Írás az Úr Jézus Krisztusról szól. Nem úgy mondjuk ezt, mintha a saját véleményünkre hagyatkoznánk. Biztosan tudjuk, az Úr saját szájából, mert amikor ezt a részt a názáreti zsinagógában olvasta, azt mondta: "Ma beteljesedett ez az Írás a ti fületek előtt". A názáreti Jézus az, akit az Úr felkent, hogy szabadulást hirdessen a foglyoknak és a vakoknak a látás visszanyerését! És a szövegünk azt mondja, hogy Őt azért is küldték, hogy hirdesse azt az igehirdetést, amely az elfogadás évét és a bosszúállás napját hirdeti. Jól figyeljük meg a "hirdetni" kifejezést, mert az igehirdetés a király üzenete - és ahol a király szava van, ott a hatalom.
Az Úr Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy a királyok Királyának akaratát hirdesse. Azt mondja: "Atyám nevében jöttem", és ismét: "Az én tanításom nem az enyém, hanem az övé, aki elküldött engem". Az evangélium minden szava mögött "az örökkévaló, halhatatlan, láthatatlan Király" tekintélye áll, és aki ezt elutasítja, az árulásban bűnös Jehova, a Mindenség Istene ellen. Az evangélium nem olyan természetű, mint egy hétköznapi meghívás vagy emberi buzdítás, amelyet tetszés szerint el lehet fogadni vagy vissza lehet utasítani anélkül, hogy ez bűntudattal járna - ez egy isteni igehirdetés, amelyet az Örökkévaló trónjáról bocsátottak ki, és amelyet senki sem utasíthat el anélkül, hogy ezáltal ne válna lázadóvá a Végtelen Felség ellen.
Ha pedig ez így van, akkor szenteljük az isteni rendeletnek a legkomolyabb figyelmünket, és figyeljünk arra, amit hallunk! Amikor egy államfő kiáltványt ad ki, minden jó polgár összegyűlik, hogy elolvassa, mit mondtak neki, és megtudja, mi lehet a legfőbb törvény. És így, amikor Isten kihirdeti az Ő akaratát, minden jószívű ember tudni akarja, hogy mi az, és milyen hatással van rá - mit követel az Úr, vagy mit ígér az Úr, és mi az ő részük ebben. Szeretett hallgatóink, az evangélium hallgatása mindig nagyon ünnepélyes munka kell, hogy legyen, hiszen ez Isten Igéjének hallgatása! Bár a hangja emberé, de az Igazság, amelyet hirdet, Istentől való. Kérlek benneteket, hogy ne szórakozzatok vele.
Azt sem szabad elfelejteni, hogy egy igehirdetést mély tisztelettel kell kezelni, nem csupán úgy, hogy figyelmet szentelünk tartalmának, hanem úgy is, hogy engedelmeskedünk követeléseinek! Isten nem azért szól hozzánk a Fia által, hogy mi örömmel halljuk a hangját, hanem azért, hogy engedjünk az Ő akaratának. Nem csak hallgatói, hanem cselekvői is kell lennünk az Igének. Legyünk gyorsak az igehirdetés parancsának való engedelmességben, gyorsak az ígéret elfogadásában és vidámak a követeléseinek való engedelmeskedésben! Ki állhat ellen Jehova igehirdetésének? Hát nem Ő a mi Teremtőnk és Királyunk? Ki olyan makacs, hogy megtagadja az engedelmességet? Vagy ki elég bronzos arcú ahhoz, hogy vitassa az Ő hatalmát?
Nem kellene-e tiszteletteljes áhítattal tekintenie kezének teremtményeinek arra, aki megteremtette az eget és a földet, és megrázza őket, amikor neki tetszik - és elpusztítja őket, amikor neki tetszik? Ó Isten Fia, mivel ez egy isteni igehirdetés, amelyet Te teszel közzé, küldd el Szentlelkedet, hogy a legmélyebb tisztelettel és alázatos engedelmességgel fogadhassuk, nehogy hanyagságunkkal ellened és Atyád ellen is vétkezzünk! Amikor a hirdetést nem egy közönséges hírnök teszi, hanem amikor maga a Fejedelem lép elő, hogy hirdesse Atyja akaratát, akkor minden szívnek hétszeres figyelemre kell megmozdulnia! Az Isten Lelke által felkent Isten Fia az, aki hírnökként jár el hozzánk, és így az isteni Szentháromság mindegyik Személye arra szólít fel bennünket, hogy hallgató füllel és engedelmes szívvel hajtsunk meg arra, amit az Úr hirdet. Figyelem tehát! A Szövetség hírnöke hirdeti az igét! Figyelem a királyok Királyának!
Ezzel az előszóval hadd jegyezzem meg, hogy az igehirdetésben három pontra érdemes odafigyelnünk. Az első az elfogadható év. A következő a bosszúállás napja. A harmadik pedig a mindkettőből származó vigasztalás - "vigasztalni mindazokat, akik gyászolnak".
I. Jézus először is az Úr elfogadható évét hirdeti. Vegyük darabokra a kifejezést, és aligha kérdéses, hogy ez a jubileumi évre vonatkozik. Minden 7. év az Úr éve volt, és ez a földnek a nyugalom szombatja volt. De a hetedik 7. év, amelyet az Úr magának tartogatott, nagyon hangsúlyos és különleges módon az Úr éve volt.
A mi Urunk Jézus azért jött el, hogy jubileumi időszakot hirdessen Izrael igaz magva számára. Ábrahám magja most nem a törvény szerinti mag, hanem azok, akik az ígéret után születtek. Vannak olyan kiváltságok, amelyek a test szerinti Izrael számára vannak fenntartva, és amelyeket még meg fognak kapni azon a napon, amikor Krisztust a Messiásnak ismerik el. De minden nagy áldás, amelyet Ábrahám magvának ígértek a test szerint, most gyakorlatilag Izraelnek ígértek a Lélek után - azoknak, akik hit által a hívő Ábrahám gyermekei.
Most, Szeretteim, mindazoknak, akik hisznek, a mi Urunk Jézus jubileumi évet hirdet! Maradjunk el a jubileum négy kiváltságánál, és fogadjuk el örömmel a mi Urunk által hirdetett igehirdetést! A jubileumi évben, amint azt a 3Mózes 25. fejezetében olvassuk, felszabadult minden olyan személy, aki eladta magát szolgának. A nagy szegénységtől szorongatott és adósságaiknak eleget tenni képtelen emberek néha kénytelenek voltak azt mondani hitelezőjüknek: "Vegyetek el minket, feleségünket és gyermekeinket, és fogadjátok el szolgálatainkat pénz helyett. Nincs vagyonunk vagy ingóságunk, és a földünket már régen elzálogosították. De itt vagyunk - másképp nem tudunk fizetni -, adjatok nekünk élelmet, ruhát és szállást, és mi tanoncnak állunk nálatok."
Mózes törvénye előírta, hogy az ilyen személyekkel nem szabad durván bánni, és nem szabad őket rabszolgának tekinteni, hanem bérmunkásnak. De ettől még egy szabadszülött izraelita számára kellemetlen lehetett a szolgaság állapota. Milyen boldog volt tehát az a reggel, amikor megszólalt a jubileumi trombita, és életbe lépett a nagylelkű törvény, amely kimondta: "A jubileumi évig szolgáljon neked, de utána távozzon tőled, ő és vele együtt a gyermekei is". Ettől a pillanattól kezdve nem tartozott többé szolgálattal, bármennyire is nagy volt az adóssága. Ránézett a feleségére és a gyermekeire, és örült, hogy mindannyian az övéi, és mindannyian megszabadultak az igától, így egyszerre visszatérhettek apáik birtokába, mindannyian abban a házikóban lakhattak, amelyben korábban laktak, és élvezhették azt a földdarabot, amelyet korábban a sajátjuknak neveztek. Szabadság, ez a boldogító hang! A szabadság eljött hozzájuk! Nem számított, hogy régóta tartoztak a hitelezőnek - a szent trombita megszólalásakor ezek a kötelezettségek megszűntek!
Szeretett Lelkek, akik most jelen vagytok, az Úr nevében hirdetem nektek, hogy ha a bűn és a bűnös szokások rabságában vagytok, akkor van számotokra szabadság! A Jézusba vetett hit szabaddá tesz benneteket! Ha az igazságszolgáltatás és a megszegett törvény rabságában vagytok, van szabadulás. Ha a haláltól való félelem vagy a Sátán dühöngése miatt vagy rabságban, isteni Urunk és Mesterünk azért jött a világra, hogy ezeket a kötelékeket széttörje, és szabadságot hirdessen a foglyoknak! Nem kell többé megkötözve lennetek! Ha hiszel Jézusban, nem vagy többé megkötözve, és megszabadultál a Törvény minden rabságától, a Sátán rabszolgaságától és a halál rettegésétől! Fogadjátok el a szabadságot, amelyet a nagy Úr szabadon ajándékoz nektek, és ne legyetek többé rabszolgák. Jézus elhozta a megváltást és befejezte az engesztelést, és a hívők szabadok! Jöjjetek és örüljetek!
A következő jubileumi áldás az elidegenített javak megváltása volt. A Szentföldön minden embernek megvolt a saját földje, de az idők nyomása miatt néha megtörtént, hogy valaki elvesztette a tulajdonát. Előfordulhatott, hogy készpénzre volt szüksége. Lehet, hogy a gyermekeinek kenyérre van szüksége, és ezért megválhatott a földjétől. Elveszett - a szőlő és a fügefa, a kukorica és az olaj átment máshoz -, de nem ment el örökre. A jubileumi év után már nem volt hatalma eladni. Amikor ez az örömteli reggel felvirradt, visszament a családi birtokára. Ismét az övé volt minden tehertől mentesen. A kis tanya, a gazdasági udvar, a földek és a kert mind visszakerültek hozzá, és senki sem vitathatta el a jogát hozzájuk.
Éppen így az én Uram és Mesterem kijelenti mindazoknak, akik hisznek Őbenne, hogy az Ádám által elvesztett vagyon visszaáll mindazoknak, akikért a Második Ádám meghalt! Az elidegenített örökség újra a miénk. A nagy Atya szeretete, kegye és gondviselése, igen, minden - akár a jelenbeli, akár az eljövendő dolgok, akár az élet vagy a halál - mind a miénk, és mi Krisztuséi vagyunk, Krisztus pedig Istené. Ha mi hívők vagyunk, és Izrael igaz magvából származunk, akkor az Úr Jézus ezen a napon az összes elveszett kiváltság és áldás helyreállítását hirdeti számunkra, amelyek eredetileg az emberiséghez tartoztak! Íme, Hívők, minden szövetségi áldás a tiétek - örüljetek nekik! Szabadon részesüljetek a mennyei áldásokból. Örüljön a lelketek a részének, és gyönyörködjön a kövérségben.
Az Úr évének harmadik áldásaként az is következett, hogy minden adósságot elengedtek. Az az ember, aki eladta magát, mintegy kiegyenlítette az adósságait azáltal, hogy eladta magát, és ez a jubileumkor teljes és végleges mentesítést jelentett. Az a személy is, aki a földjét a jubileumi évig jelzáloggal terhelte, ezzel elengedte az adósságait, és amikor az ember visszakapta magát és a tulajdonát, nem terhelte többé semmilyen kötelezettség - minden vád alól felmentették. A jubileumi év nem feltételhez kötötten, hanem feltétel nélkül adta vissza magát és a földjét. Ha az adósság még mindig esedékes lett volna, a felszabadítás puszta bohózat lett volna, hiszen a földjét jelzáloggal kellett volna terhelni, és azonnal újra el kellett volna adnia magát, hogy a követelésnek eleget tegyen. Nem, teljes felmentés történt, minden adósság törlése, az embert és a birtokát terhelő minden teher eltörlése - szabad volt.
Micsoda öröm lehetett ez! Aki adósságban van, az veszélyben van. A becsületes ember addig alszik kemény ágyban, amíg ki nem fizeti, amivel tartozik. Aki elmerül az adósságban, az nyomorúságba merül, a végsőkig elmerül, és nem tudja, mit tegyen. Boldog az, aki egyszer s mindenkorra megszabadul az adósságtól. Most íme, Jézusban hívők, az Úr előtt minden adósságotok el van engedve - az ellenetek szóló kézírás a keresztre van szögezve - Jézus drága vérének bíborvörös vonalaival van nyugtázva! Mivel hit által megigazultatok, tiszták vagytok az Örökkévaló színe előtt - senki sem róhat fel nektek semmit. Micsoda örömteli hangok ezek! Jézus teszi az igehirdetést - ki ne hinné el és ne örülne?
A jubileumi trombita negyedik áldása a pihenés volt. Megvolt a földjük, de egy évig nem kellett megművelniük. Nem volt többé ásó és eke, sarló és cséplőgép - el kellett tenniük a munka eszközeit, és 12 hónapig pihenniük kellett. Gondoljunk csak egy egész év tökéletes pihenésre, amelyben egész héten imádhatták és imádhatták Istent, minden napot szent ünneppé, az egész évet pedig a szombatok szombatjává tehették a Magasságosnak! Testvérek és nővérek, az izraelitáknak nem kis kiváltságaik voltak a szertartásos szövetség értelmében, ha annak megfelelően éltek volna - de ezt nem tették meg. Néha megkérdőjelezik, hogy egyáltalán megtartották-e valaha is a jubileumot, és hogy a szombati évet valaha is betartották-e egyszer. Ha engedelmeskedtek volna az Úrnak, akkor valóban kivételezettek lettek volna, hiszen az ünnepek és a csendes pihenőidők tekintetében minden népnél kivételezettebbek voltak.
Gondoljatok arra, hogy hét évből egy év a munka abszolút abbahagyása. Micsoda pihenés számukra! És aztán a 7. évet követő évben két egymást követő évben is élvezhették a teljes pihenést minden munkától - és mégsem volt szükségük rá, mert az ígéret szerint a föld bőségesen terem majd, és mindenki segíthet magának. Akiknek földjük volt, azoknak három évig elegendő tartalékuk lesz, akiknek pedig nem volt, azok a föld spontán terméséből táplálkozhattak. Mi nem ilyen törvények szerint élünk, de ha így lenne, attól tartok, nem lenne elég hitünk ahhoz, hogy bízzunk az Úrban, és kihasználjuk az isten által elrendelt ünnepet.
De, Szeretteim, mi lelkileg pihenünk. Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az nyugalomra jutott. Most már nem törekszik többé arra, hogy saját igazságosságot dolgozzon ki, mert már van isteni igazsága, és nincs szüksége másra. Örömmel imádja Istent, de többé nem reszket haragja alatt. Örömmel engedelmeskedik parancsolatainak, de többé már nem fáradozik és szorong, mint a törvény rabszolgája - szabad ember és szeretett gyermek lett -, és Isten békéje, amely minden értelmet meghalad, megtartja szívét és elméjét. Mivel hit által megigazult, békességben van Istennel, és élvezi az isteni Vigasztaló hatásait, akinek lakozása nyugalmat ad a léleknek.
A jubileumi évet a szövegünk szerint "az Úr évének" nevezték, és mind a négy jubileumi áldás oka az Úrban volt. Először is, a szolgák szabadok lettek, mert Isten azt mondta: "az én szolgáim ők, akiket kihoztam Egyiptom földjéről" (3Móz 25,42). Ah, szegény megterhelt Lélek, ha hiszel Krisztusban, szabad leszel, mert az Úr tulajdonai vagy - az Ő választottjai, megváltottai, és ezért Ő igényt tart rád, és nem tűri, hogy más úr uralkodjék rajtad! Az ördög igyekszik embargót tenni rád, és rabszolgaként tartani téged, de Jézus azt mondja: "Engedd el foglyaimat, mert én az én véremmel váltottam meg őket". Jézus igényt tart rátok, ó, bűnbánó lelkek! A bűnre kiált, ahogyan egykor az Úr mondta a fáraónak: "Így szól az Úr, engedd el népemet".
Jézus minden egyes bűnbánó lélekről azt mondja: "Oldjátok el és engedjétek el, mert az enyém. Atyám adta őt nekem. Ő az én választottam, az én szerelmem. Sem a bűn, sem a Sátán, sem a halál, sem a pokol nem fogja őt fogva tartani, mert az enyém." A földet is ugyanezen okból engedték szabadon, mert róla az Úr azt mondta: "Enyém a föld" (3Móz 25,23). A föld szabad tulajdonjoga Jehovát magát illette meg, következésképpen elrendelte, hogy az 50. év után senki ne birtokolhasson belőle vételi joggal semmilyen részt, mert a földet örökösödési joggal terheli, és a jubileumi évkor vissza kell adnia azoknak, akik számára azt kijelölte. Az Örök Szövetség áldásai tehát Istenéi, és ezért kijelöli azokat nektek, szegény hívő bűnösöknek, és meg is kapjátok őket, mert az isteni rendelet nem hiúsul meg.
Amilyen biztosan kijelölte Krisztust uralkodásra, és a trónra helyezte Őt, olyan biztosan kijelöl téged is, hogy Vele együtt uralkodj! És az Ő Trónján fogsz ülni, még ha a pokol összes ördöge azt is mondja, hogy nem szabad! Így az adósságok is mind el lettek engedve, mert a jubileum előtti napon a nagy engesztelés elsöpört minden vétket és adósságot Istennel szemben, és Ő azt akarja, hogy az Ő népe megbocsássa embertársai minden adósságát. Minden az Úré, és Ő a jubileum napján gyakorolta koronás jogait, olyannyira, hogy minden adósságot elengedettnek nyilvánított. "Az Úré a föld és annak teljessége" - ez volt a jubileum jelmondata, és elegendő indok az ember és ember közötti kötelezettségek elengedésére.
Ami a pihenést illeti, az is eljött, mert az Isten éve volt, és megszentelt az Úrnak. "Jubileumi év lesz számotokra az 50. év: ne vessetek, és ne arassátok le azt, ami magától nő benne, és ne szedjétek le a szőlőt a ti szőlőtöknek szőlőjét levetetlenül. Mert ez a jubileum; szent lesz nektek; a termését a mezőről egyétek meg." Az ember évei alatt a föld töviseket és töviseket hoz, és az embernek arca verejtékével kell megkeresnie a kenyerét. De amikor eljön Isten éve, akkor a pusztaság és a magányos helyek örülnek, és a sivatag örvendezik és virágzik, mint a rózsa! Amikor eljön az Úr saját királysága, akkor a föld úgy terem, mint még soha azelőtt! Szeretteim, bízom benne, hogy ismeritek az Isten évében való élet áldását, mert az Ő gondviselésében való hitben éltek, minden gondotokat Őrá vetitek, mert Ő gondoskodik rólatok. Ez a lélek szombatja, a Mennyország megfelelője!
Látjátok az engesztelés művét, amely teljes mértékben beteljesedett a nevetekben, és tudjátok, hogy megszabadultatok a Törvény iránti minden kötelezettségetek alól, és ezért a szívetek megugrik bennetek. Tiszták vagytok, megszabadultatok, felszabadultatok, megmosakodtatok a Bárány vérében, és ezért énekkel és örökké tartó örömmel a fejeteken érkeztek a Sionra! De a szöveg beszél az "Úr elfogadható évéről" is. Nos, a mi Urunk Jézus Krisztus azért jött, hogy a bűnösöknek hirdesse, hogy az Úr elfogadja a bűnös embereket az Ő nagy áldozata által. A mi Urunk Jézus munkája nélkül az emberek mint bűnösök elfogadhatatlanok Isten számára. Néhányan közületek ismerik azt a nyomorúságot, ami ebben az állapotban van - szörnyű érzés, hogy az Úr belefáradt beléd és a hiábavaló áldozataidba.
Mivel a saját nevetekben és igazságotokban jöttetek, Isten nem fogadott el benneteket. Nem hallgatta meg imáitokat, nem hallgatta meg kiáltásaitokat, és nem tisztelte vallási szertartásaitokat, mert azt mondja: "Igen, ha sok imátok lesz, nem hallgatom meg". Ha Isten Lelke meggyőzött benneteket arról, hogy természetes módon nem vagytok elfogadhatóak Isten előtt, akkor valóban nagyon szomorú állapotba kerülhettetek. Az, hogy Isten nem fogad el - és ennek tudatában lenni -, mélységes szomorúságra ad okot! De most legyetek biztosak, ti, akik hisztek Jézusban, hogy Isten elfogad benneteket - gyengeségeitek és bűnetek ellenére "elfogad benneteket a Szeretettben" az, aki azt mondta: "Elfogadlak benneteket a ti édes illatotokkal".
És most, hogy személyetek tekintetében így elfogadtátok, kéréseitek is elfogadással kerülnek az Úr elé. Ami az imáitokat illeti, Isten meghallgatja azokat! Ami a könnyeiteket illeti, Ő a palackjába teszi őket. Ami a cselekedeteiteket illeti, azokat az Ő Lelkének gyümölcsének tekinti és elfogadja. Igen, most, hogy Krisztusban elfogadottá lettél, minden, ami vagy, minden, amid van, és minden, amit teszel - az egész - elfogadható Isten előtt Jézus Krisztus, a mi Urunk által. Háromszorosan boldog vagyok, hogy egy ilyen témáról kell beszélnem! Gyertek, ti, akik most hajlandók vagytok hinni Jézusban - ez az Úr elfogadható éve! Isten megbékélt! Az ember kegyelmet nyert! Az áldás bőséges! Most van az elfogadott idő! Most van az üdvösség napja! Valljátok meg a bűnt, és a vallomást elfogadják, és bocsánatot találtok! Bánjátok meg a bűnt, a bűnbánatot elfogadják, és hallani fogjátok a hangot, amely azt mondja: "Menj el, és többé ne vétkezz! Bűneid, melyek sokrétűek, megbocsátatnak neked".
Üdvözlégy, kegyesen befogadott, áldott vagy te az asszonyok között! És ti is, Testvéreim, emlékezzetek Salamon szavaira: "Menjetek, egyétek kenyereteket örömmel, és igyátok borotokat vidám szívvel, mert Isten most elfogadja cselekedeteiteket" (Préd 9,7). Jöjjetek Jézushoz hit által, és ha sántikálva és szomorú lélekkel jöttök is, jöjjetek, ti, akik levertek vagytok és nem mertek felnézni! Ez nem hétköznapi idő, az Úr Jézus piros betűs évet csinált nektek! A kegyelem és az elfogadás évét hirdeti! Íme, ebben az anno Domini, vagyis Urunk évében a Kegyelem választott éve van számunkra kijelölve! Ki ne jönne kegyelmes fejedelmünkhöz, ne fogadná el kegyelmét és ne élne? Így láthatjátok, hogy kettős értelmet kapunk a szövegből - a jubileumi év a felhalmozott szabad kegyelmi kiváltságokkal, és az elfogadás éve, amelyben aki akar, jöhet, és Isten elfogadja őt, ha Jézus nevében jön, egyedül az engesztelő vérben bízva!
II. Segítsen minket az Úr, miközben a szöveg második részéről beszélünk - "ISTENÜNK BŰNÖZÉSÉNEK NAPJÁBÓL". Nem reszket a füledben a bosszúállás hangja? Nem tűnik-e diszharmonikusnak a szakasz édes hangvételével szemben? Bosszú! Történjen ez az elfogadás mellett? Igen, szeretteim, ez az evangélium misztériuma - a megváltás rendszere összeházasítja az igazságosságot és az irgalmat - a kezességvállalás módszere egyesíti a szigorúságot és a kegyelmet. A helyettesítés gazdasága összekapcsolja az elfogadást és a bosszút. Ezt az evangéliumi misztériumot közzé kell tenni minden teremtménynek az ég alatt, mert ez az Isten ereje az üdvösségre mindenkinek, aki hisz. Éppen most énekeltük édesen.
"Itt látom az Ő legbensőbb szívét,
Ahol a kegyelem és a bosszú furcsa módon egyesül,
A legélesebb okossággal szúrta át a Fiát,
Hogy a megvásárolt élvezet az enyém legyen."
És íme, ebben a szövegben Isten szívét látjátok, mert az elfogadás éve a bosszúállás napjával párosul. Magyarázzuk meg ezt a furcsa keveredést, és egyúttal magyarázzuk meg a szöveget. Először is, valahányszor a kegyelem napja van azok számára, akik hisznek, az mindig a felelősség napja azok számára, akik elutasítják azt - és ha továbbra is ebben az állapotban maradnak, akkor a hitetlenek számára a harag fokozódó napja. Nem lehetséges, hogy az evangélium hatás nélkül maradjon. Ha az élet életre szóló íze azok számára, akik befogadják, akkor szükségszerűen, a maga belső erejéből fakadóan, a halálra szóló íze kell, hogy legyen azoknak, akik elutasítják.
Ennek a kardnak két éle van - az egyik megöli a félelmeinket, a másik pedig biztosan megöli a büszkeségünket és elpusztítja hiú reményeinket, ha nem engedünk Krisztusnak. Talán észrevettétek, hogy amikor Urunk Názáretben felolvasta ezt a részt, megállt, nem olvasta fel az egészet. Egészen addig olvasott, amíg "hogy hirdesse az Úrnak kedves esztendejét", majd becsukta a könyvet, átadta a lelkésznek, és leült. Feltételezem, hogy szolgálatának kezdetén, mielőtt a nemzet elutasította volna, és mielőtt szenvedett volna a bűnért, bölcsen döntött úgy, hogy inkább a szelídebb témákra utal, mint a szigorúbb és szörnyűbb témákra. De nem fejezte be szolgálatát anélkül, hogy ne hivatkozott volna azokra a szigorú szavakra, amelyek az előbb felolvasottakat követték.
Ha elolvasnátok Lukács 21. fejezetét
st versek, "Akkor hadd, akik
Meneküljetek a hegyekbe Júdeában, és akik a közepén vannak, menjenek el. És akik a vidékeken vannak, ne menjenek be oda. Mert ezek a bosszúállás napjai, hogy beteljesedjék minden, ami meg van írva." Ismeritek Jeruzsálem ostromának történetét, amely minden elbeszélések közül a legkínzóbb, mert Isten haragja minden előzményt felülmúlóan összpontosult arra a gonosz városra! A bosszú azért sújtotta őket, mert elutasították Krisztust. Kitöltötték vétkük mértékét, amikor végül megtagadták Királyukat, és azt kiáltották: "El vele, el vele, feszítsék meg!".
Jegyezd meg tehát, kedves Hallgató, hogy ha hallottad az evangéliumot, és elutasítottad, akkor nagy bűntudatot szereztél, és soha többé nem vétkezhetsz olyan olcsón, mint korábban! A bosszúállás napja szörnyűbb lesz számotokra, mint Szodoma és Gomorra embereié, mert olyan bűnt követtetek el, amit ők nem voltak képesek elkövetni - elutasítottátok Isten Krisztusát! A hívők elfogadásának éve a bosszú napja lesz azok számára, akik nem engedelmeskednek az Ő evangéliumának! A szöveg másik jelentése abban mutatkozik meg, hogy Krisztus minden ellensége számára ki van jelölve a bosszúállás napja, és ez azon a fényes jövőbeli napon fog megtörténni, amelyre várunk. Nem pusztán az Ő evangéliumát elutasítókért lesz bosszú, hanem minden emberért és bukott szellemért, akik szembe mernek szállni az Ő uralmával!
Íme, másodszor is eljön! Minden szárnyas óra sietteti az Ő eljövetelét, és amikor eljön, az egy nagy és rettenetes nap lesz az Ő ellenségei számára. Az Ő szentjei számára a kinyilatkoztatásuk, megnyilvánulásuk és elfogadásuk napja lesz - de az istentelenek számára "Istenünk bosszújának napja". "Énók, a hetedik Ádámtól, prófétált ezekről, mondván: "Íme, az Úr eljön szentjeinek tízezreivel, hogy ítéletet tartson mindenkin, és meggyőzze mindazokat, akik istentelenek közöttük, minden istentelen tettükről, amelyeket istentelenül elkövettek, és minden kemény beszédükről, amelyeket istentelen bűnösök mondtak ellene".
Pál is bizonyságot tesz arról, hogy az Úr Jézus megjelenik majd a mennyből hatalmas angyalaival együtt, "lángoló tűzben bosszút állva azokon, akik nem ismerik Istent, és nem engedelmeskednek a mi Urunk Jézus Krisztus evangéliumának; akik örök kárhozattal bűnhődnek az Úr jelenlétéből és hatalmának dicsőségéből, amikor eljön, hogy megdicsőüljön szentjeiben, és csodálatra méltó legyen mindazokban, akik hisznek".
Figyeljétek meg a bosszú és a Kegyelem kombinációját. Ézsaiás próféta látta a mi nagy Bajnokunkat visszatérni az utolsó harcából, és így szólt róla: "Ki ez, aki Edomból jön, Bozrából származó festett ruhákban? Ez, aki dicsőséges az Ő ruházatában, utazó az Ő erejének nagyságában? Én, aki igazságban szólok, aki hatalmas vagyok, hogy megmentsem. Ezért vagy te vörös a ruhádban, és a te ruhád olyan, mint az, aki a boros üstben tapos. Egyedül tapostam a borvödröt, és a nép közül senki sem volt velem; mert haragomban taposom őket, és dühömben eltaposom őket, és vérük ruháimra fröccsen, és minden ruhámat bemocskolom. Mert a bosszúállás napja van az én szívemben, és eljött megváltottaim éve".
Figyeljük meg ismét a bosszú napja és a megváltottak éve közötti kapcsolatot. A második adventkor Krisztus eljön, hogy megdicsőüljön szentjeiben, és ők az elfogadásuk teljességében fognak megjelenni. De ez a bosszúállás elsöprő napja lesz mindazok számára, akik megkeményítették a szívüket és megmaradtak a bűneikben. "Íme, eljön a nap, amely égni fog, mint a kemencében, és minden büszke, igen, és minden gonosztevő szárazzá lesz; és a nap, amely eljön, úgy elégeti őket, azt mondja a Seregek Ura, hogy nem hagy meg nekik sem gyökeret, sem ágat." A nap, amely eljön, úgy égeti el őket, azt mondja a Seregek Ura.
Én azonban úgy vélem, hogy a szöveg fő jelentése ebben rejlik: "Istenünk bosszúállásának napja" az a nap, amikor népének minden vétkét a mi nagy kezesünk fejére teszi. A bűn sok patakkal folyt le az idők dombjain, és rettentő felhalmozódásukkal egyetlen hatalmas és kiapadhatatlan tavat alkotott. Ebbe kellett belemerülnie a bűnös Helyettesének. Meg kellett keresztelkednie, és ezt ki kellett állnia, különben minden kiválasztottja örökre elpusztul! Ez volt a bosszúállás napja, amikor az isteni harag minden hulláma és hulláma az Ő ártatlan feje fölé hullámzott...
"Végre eljött a szörnyű éjszaka;
Bosszú a vasrúddal
Megállt, és összeszedett erővel
Megzúzta az Isten ártatlan Bárányát.
Lásd, lelkem, Megváltód látja,
Borulj le a Gecsemánéban!"
Az Ő áldott Személyéből véres verejték folyt, mert lelke halálos fájdalmat érzett. Egész éjjel ostorozták, ostorozták és köpködték a kegyetlen emberek! Kínozták és bántalmazták! Elutasították, megvetették, bántalmazták, és az emberek megvetése és kegyetlensége a lelke legmélyén átdöfte. Aztán reggel kivitték, hogy keresztre feszítsék, mert semmi sem volt elég a halálán kívül. A keresztre feszítés külső fájdalmait ismeritek, de a belső fájdalmakat nem ismeritek - mert amit Urunk elszenvedett, az meghaladta azt, amit bármely halandó ember el tudott volna viselni! Az Istenség végtelensége segítette az emberségét, de nem kétlem, hogy Hartnak igaza volt, amikor azt mondta, hogy Ő-
"Mindent elvisel, amit a megtestesült Isten elviselhet.
Elég erővel, de semmi tartalékkal."
Szörnyű volt "Istenünk bosszúállásának napja", mert a hang hang hangosan kiáltott: "Ébredj, kard, az én pásztorom ellen, az ember ellen, aki az én társam, mondja a Seregek Ura".
Az a tanítás, hogy az igazságosságot a mi nagyszerű Helyettesünkön hajtották végre, a legfontosabb, amit valaha is hirdettek az emberek hallatára! Ez az egész evangélium összege és lényege, és attól tartok, hogy az az egyház, amelyik ezt elutasítja, már nem Krisztus egyháza. A helyettesítés ugyanolyan állandó vagy bukó cikkely az egyházban, mint maga a hit általi megigazulás tana. Testvéreim és nővéreim, soha nem lett volna elfogadható év, ha nem lett volna a bosszú napja! Ebben biztosak lehettek!
És most nézzük meg azt a tanulságos típust, amelyen keresztül Isten ezen igazságát a régi Izraelnek tanították. A jubileumi év az engesztelés napjával kezdődött. "Akkor a jubileumi harsonát a 7. hónap 10. napján kell megszólaltatnod, az engesztelés napján kell megszólaltatnod a harsonát az egész földeden." Mit tett a főpap azon a napon? Olvassátok el magatoknak Mózes harmadik könyvének 16. fejezetét. Ezen a napon megmosakodott és kijött a nép elé, nem viselte a mellvértjét, sem a dicsőséges és szép ruháját, kék és skarlátvörös és finom vászonból, hanem a közönséges papok rendes vászonruháját viselte. Így az Úr, aki nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel, levetette minden dicsőségét, és embernek öltözött!
Ekkor a pap fogott egy ökröt, és miután felajánlotta, a fátyolon belülre ment az égő parázzsal és apróra vert édes tömjénnel teli füstölővel, amellyel illatos füsttel töltötte meg a belső udvart. Ezután fogta a tulok vérét, és hétszer meghintette vele az Irgalmasszék előtt. Így lépett be Urunk a fátyolon belülre saját vérével és saját érdemei édes tömjénjével, hogy engesztelést végezzen értünk! A két kecskebak közül az egyiket bűnért való áldozatul levágták, és vérét a fátyolon belülre szórták. A másikat bűnbaknak használták. Áron a bűnbak fejére tette mindkét kezét, és megvallotta Izrael fiainak minden vétkét, "a kecske fejére téve azokat", amelyet aztán a pusztába vittek, mint a bűnök feledésbe vitelének típusát.
Nem látod, hogy Urad és Mestered elviszi bűneidet? "Amilyen messze van kelet a nyugattól, olyan messze van, hogy Ő eltávolította tőlünk vétkeinket." Csoda-e, hogy a béke jubileuma követi a bűnök olyan elvételét, amilyet a mi Nagy Főpapunk végzett? Jézus belépett értünk a mennyekbe - kételkedhetünk-e abban, hogy elfogad minket Isten? Azoknak az állatoknak a testét, amelyeknek a vérét az engesztelés napján a szentélybe vitték a bűnért, nem engedték, hogy a Szentélyben maradjanak, hanem kivitték őket a táboron kívülre, hogy tűzzel teljesen elégessék, annak jeléül, hogy a bűn undorító Isten szemében, és el kell távolítani az Ő Jelenlétéből. A mi Urunk is így szenvedett a kapun kívül, és így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". "Krisztus is szenvedett egyszer a bűnökért, az igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen".
Mindez feltétlenül szükséges volt a jubileumhoz. Engesztelés nélkül nincs örömünnep! Mielőtt egyetlen bűnös számára is elfogadásra kerülhetne sor, a bűnt Jézusra kell rakni és el kell vinni. Jézus vérét ki kell ontani, és a fátyolon belül kell bemutatni, mert "vérontás nélkül nincs bűnbocsánat". Semmilyen módon nem lehet bocsánat vagy elfogadás egyetlen ember számára sem, aki az ég alatt él, csakis a véres áldozat által, amelyet Megváltónk ajánlott fel, amikor lehajtotta a fejét és feladta a szellemet a Golgotán. Isten e nagyszerű Igazságát soha nem szabad elhomályosítanunk, és soha nem szabad abbahagynunk annak közzétételét, amíg csak nyelvünk mozog. A bosszúállás napja tehát szorosan összefügg az elfogadás évével.
És jegyezzétek meg, Szeretteim, a Szentlélek tanítása által kísérleti úton kell összekapcsolódniuk Isten minden népének szívében, mert amikor Krisztus eljön, hogy élővé tegyen minket, a törvény először azért jön, hogy megöljön minket. Nincs gyógyulás előzetes sebzés nélkül. Bízzunk benne, hogy soha nem lesz az elfogadás érzése egyetlen emberben sem, amíg előbb meg nem érzi Isten igazságos és igaz bosszúját a bűnei ellen. Észrevettétek azt a figyelemre méltó párhuzamot a mi szövegünkkel Ézsaiás 35. fejezetében, ahol a megváltás és a bosszú olyan szorosan összekapcsolódik? Ott a 3. versben és a következőben olvashatjuk...
"Erősítsétek meg a gyenge kezeket, és erősítsétek meg a gyenge térdeket. Mondjátok azoknak, akiknek félelmes a szívük: Legyetek erősek, ne féljetek: íme, Istenetek eljön bosszúállással, Isten bosszúállással, eljön és megment titeket. Akkor a vakok szemei megnyílnak, és a süketek füle megnyílik. Akkor a sánta ugrik majd, mint a szarvas, és a néma nyelve énekel; mert a pusztában vizek törnek fel, és patakok a pusztában." Ó szegény reszkető, elítélt bűnös, Isten bosszúval jött hozzád, de az a szándéka, hogy megmentsen téged! Minden megváltott léleknek éreznie kell, hogy haragot érdemel, és hogy a bűn miatt halálbüntetés jár. Amikor ezt ismerjük és érezzük, akkor következik a hit általi elfogadás.
Halálos csapást kell mérni minden önelégültségre és önigazságosságra - és az embert halottként kell Krisztus lábai elé fektetni, mielőtt felnézne és életet és gyógyulást találna a nagy engesztelő áldozatban! Amikor Urunk felveszi az üdvösség sisakját, a bosszúállás ruháját is magára ölti - és nekünk látnunk kell Őt teljes öltözékében. (Lásd Ézsaiás 59,17). A bosszúállás napja szükséges kísérője az elfogadás évének - vajon együtt járnak-e a te tapasztalatodban?
III. Bárcsak az Idő időnként megállítaná gyors repülését, vagy legalább megengedné, hogy egy tollat letépjünk a szárnyáról, amíg egy ilyen témán elmélkedünk! De le kell zárnom a harmadik fejezettel, nevezetesen a gyászolóknak a két dologból származó vigaszával. "Vigasztalni minden gyászolót." Nos, nincs reményem arra, hogy bárkit is érdekelhetek, még kevésbé arra, hogy bármi jót tehetek ebben az imaházban, aki nem tartozik a gyászolók körébe. A magvetőnek az a kötelessége, hogy mindenhová elveti a magot, de belül tudja, hogy az sehol sem fog gyökeret ereszteni, csak ott, ahol az eke először munkába állt. Ha az Úr gyászolóvá tett téged, akkor a ma reggeli áldott téma vigasztalni fog téged!
De az Úr soha nem vigasztalja azokat, akiknek nincs szükségük vigasztalásra. Ha meg tudod menteni magad, menj és tedd meg! Ha igaz vagy, "aki igaz, az legyen még mindig igaz". Ezt szarkazmussal mondom, ahogyan észreveszed, mert nem tudod megmenteni magad, és nem is vagy igaz! De ha így gondolod, menj az utadon, és próbáld meg - próbáld meg őszintén, mert bizonyára, amikor legjobb cselekedeteidet lángra lobbantottad, és az általad meggyújtott tűz szikráinak fényénél jársz, ezt az Úr kezéből fogod megkapni - bánatodban fogsz lefeküdni, és csodálkozni fogsz, hogy valaha is olyan őrült voltál, hogy önmegváltásról vagy saját cselekedeteid általi megigazulásról álmodtál!
De ó, ti gyászolók, micsoda öröm van itt! Öröm, mert ez az elfogadás éve, és az elfogadás, vagyis a jubileum évében az emberek felszabadultak, és földjeiket pénz nélkül kapták vissza! Senki sem fizetett egy fillér megváltási pénzt sem a jubileumi reggelen - minden ember szabad volt, egyszerűen azért, mert kihirdették a jubileumot. Nem követeltek érdeket, nem tiltakoztak, nem engedtek halasztást, nem engedtek vitát. Eljött a jubileum, és a rabszolga szabad volt! És most, ma, aki hisz Jézusban, az megmenekül, megkegyelmez, megszabadul - pénz, érdem, előkészület nélkül - egyszerűen azért, mert hisz, és Isten kijelenti, hogy aki hisz, megigazul mindenből, amiből a mózesi törvény alapján nem igazulhatott meg.
Hiszel benne? Akkor Izrael házából való vagy, és Isten garanciája van rá - szabad vagy! Örülj a szabadságodnak! Bizonyára édes vigasz ez mindazoknak, akik gyászolnak! Ne keressetek jeleket és bizonyítékokat, jeleket és jeleket. Ne keressetek érdemeket vagy érdemeket. Ne keressetek a kegyelemben való előrehaladást vagy a jámborságban való fejlődést, mint az üdvösség alapját - csak az evangélium hirdetésére figyeljetek - és fogadjátok el az isteni rendelkezést, amely elrendeli a jubileumot. Ha a kiválasztott magból való vagy, hiszel Jézusban, és akkor számodra ez egy elfogadott év. Gyertek, hozzátok ide bánatotokat és fájdalmaitokat, és hagyjátok őket a keresztnél, mert az Úr elfogad benneteket, és ki mondana nektek nemet?
A bosszúállás napjára vonatkozó másik mondatból azonban ugyanilyen örömteli hangot hallunk. Ha a bosszúállás napja akkor következett be, amikor Urunk meghalt, akkor annak vége! A bosszú napja elmúlt és elmúlt 1800 évvel ezelőtt, és még annál is régebben...
"Most már nem rettegünk haragjától,
A bosszú lesújtott a mi kezesünk fejére.
A jogi követelések teljes mértékben teljesülnek,
Jézus kifizette a szörnyű adósságot. "
Szívem, vérzel-e a bűn miatt és gyászolsz-e miatta? Legyen így. De megszűnt, mert Krisztus véget vetett neki, amikor felvette a Keresztjére, és ott a saját testében hordozta a fán! Ó, hívő ember, meghajolsz és nyugtalankodsz a múltbéli bűneid miatt? Helyes, hogy megbánod, de ne feledd, hogy múltbéli bűneid már nem léteznek! A toll áthúzta rajtuk, és eltörölték őket, mert a bosszúállás napja lejárt! Isten kétszer nem fog bosszút állni ugyanazokért a bűnökért.
Vagy elég volt a Jézus által felajánlott engesztelés, vagy nem. Ha nem volt elég, akkor jaj nekünk, mert meg fogunk halni! De ha elegendő volt - ha "elvégeztetett" nem hazugság, hanem Isten Igazsága -, akkor Ő "elvégezte a vétket, és véget vetett a bűnnek". A hívő ember bűne megsemmisült és megszűnt, és soha nem róható fel neki. Örüljünk, hogy a bosszúállás napja véget ért, és az elfogadás éve elkezdődött! Más értelemben azonban lehet, hogy egyesek a Sátán kísértései miatt gyászolnak. Itt is vigasztalódhatnak, mert Jézus eljött, hogy bosszút álljon a gonoszon. A Béke Istene rövidesen megtiporja a Sátánt a lábatok alatt. Félsz a haláltól? Íme, Krisztus bosszút állt a Halálon, mert az Ő feltámadása miatt azt kéri tőletek, hogy kiáltsátok: "Ó, Halál, hol a te fullánkod? Ó Sír, hol a te győzelmed?"
Azért gyászolunk ma, mert a szeretteink nem tértek meg? Jó dolog emiatt gyászolni, de vigasztalódjunk, mert ez egy elfogadható év! Imádkozzunk értük, és az Úr megmenti őket. Azért gyászolunk, mert a bűn burjánzik a világban? Örüljünk, mert Urunk letörte a sárkány fejét, és el kell jönnie a bosszú napjának, amikor az Úr megdönti a sötétség hatalmait. Vajon gyászos lélekkel tekintünk-e a régi Rómára, a muszlim szélhámosokra, a buddhizmus, a brahmanizmus és más ősi bálványimádások hatalmára? Örüljünk! Íme, eljön a Bosszúálló! Másodszor is eljön, és hódítóan és hódítani jön! Akkor lesz az Ő bosszújának napja a szívében, és eljön az Ő megváltottjainak éve.
A hét hegyről leszakad a csaló, hogy többé ne átkozza az emberek fiait azzal, hogy Isten helytartójának adja ki magát! A legsötétebb éjszakában örökre lenyugszik Mohamed félholdja, amely már elhalványult - baljós fénye nem sújtja többé a szerencsétlen nemzeteket. Akkor a hinduk és a kínaiak istenei elesnek, összetörve, mint a fazekas edények a vasrúdtól, amelyet Jézus forgat! Az Ő megjelenésekor az egész föld elismeri majd, hogy Ő, aki "megvetett és elvetett volt az emberek előtt", "a királyok királya és az urak Ura". Íme, a nap hamar eljön, vigasztalódjék minden gyászoló! A bosszúállás napja, az ezeréves dicsőség teljes éve, a tévedés megdöntésének napja, a teremtés teljes korábbi szépségében való elfogadásának éve - a korszak, amikor Isten lesz a Mindenben a Minden - közel van! Jöjj gyorsan, Uram! Ámen.

[gépi fordítás]
AZ Apostol a 18. versben komolyan kérte az Úr népének imáit. Minden testvére nevében azt mondta: "Imádkozzatok értünk". Saját maga nevében pedig hozzátette: "Annál inkább kérlek titeket, hogy ezt tegyétek, hogy minél hamarabb visszaszerezzem a tiédet". Ha az apostolnak szüksége volt testvérei imáira, mennyivel inkább nekünk, akik minden tekintetben oly nagymértékben elmaradunk tőle? Valóban, akár könnyes szemmel is fordulhatunk hozzátok, akik testvéreink vagytok Krisztusban, és kérhetünk benneteket, hogy komolyan könyörögjetek Istenhez értünk. Mit tehetnénk az imáitok nélkül? Összekötnek bennünket Isten Mindenhatóságával! Mint a villámhárító, áthatolnak a felhőkön, és lehozzák a hatalmas és titokzatos hatalmat a magasból.
De amit az apostol igyekezett megkapni, azt gondosan meg is adta, és ezért a szövegünk szavaival a Testvéreiért könyörgött, amiből azt tanuljuk, hogy ha azt akarjuk, hogy mások imádkozzanak értünk, akkor nekünk kell példát mutatnunk azzal, hogy imádkozunk értük! Nem várhatjuk el, hogy mások imáiból hasznot húzzunk, hacsak nem lakozik bennünk is a könyörgés lelke. Ebben a kérdésben az Úr jó mértéket fog adni nekünk, amely le lesz nyomva és kifolyik, aszerint, ahogyan mi adunk másoknak. Más szívek akkor fognak felindulni, hogy közbenjárjanak értünk, ha mi magunk is szorgalmasak vagyunk a közbenjárásban. Imádkozzatok, ha azt akarjátok, hogy imádkozzanak értetek!
Az előttünk álló ima rendkívül nagyszerű volt, mert Pál megtanult nagy dolgokat kérni az Úrtól. A Szentlélek nagy szeretettel töltötte el a héberek iránt, és erős vágyakozással a jólétük iránt, ezért azt kéri, ami a legnagyobb áldás Isten népe számára - hogy legyenek alkalmasak minden jó cselekedetre, és hogy Isten munkálkodjék bennük, hogy azt tegyék, ami az Ő szemében kedves. Amikor Isten saját szeretett népéért esedezünk, biztonságban vagyunk, ha a legnagyobb áldást kérjük! Ha szorult helyzetben érezzük magunkat, amikor saját magunkért könyörgünk, nem lehet okunk arra, hogy velük kapcsolatban ilyenek legyünk, hiszen tudjuk, hogy az Úr szereti őket, és bőven van irántuk kegyelme Krisztus Jézus által.
Figyelemre méltó, hogy ez az ima vagy áldás a levél végén hangzik el, ahogyan a keresztény gyülekezetekben az áldás az istentisztelet végén hangzik el. Legyen minden cselekedetünk vége áldás az emberek számára és dicséret Istennek! Amíg éltek, kedves Testvérek és Nővérek, törekedjetek arra, hogy megáldjatok másokat - és amikor meghaltok, életeteket áldással fejezzétek be, ahogyan Uratok és Mesteretek is tette, akit, amikor felment a mennybe, kinyújtott kézzel láttak, amint megáldja népét. Ahogy Jákob nem engedte el az angyalt, amíg meg nem áldotta őt, úgy nekünk sem szabad abbahagynunk az Úr nevében való prédikálást vagy írást, amíg nem vagyunk meggyőződve arról, hogy áldás érkezett testvéreinkre.
Ez az imádságos áldás rendkívül tanulságos. Magában hordozza az evangélium egész terjedelmét, amint azt meg lehetne mutatni, ha ez lenne a célunk ebben az időszakban. Ez sűrített lelki hús! Sok minden kicsiben - minden dolog egy áldásban. Minden szó olyan értékes gyöngyszem, és olyan mély, mint a tenger. Az imádságnak nem az a célja, hogy oktassuk embertársainkat. Mindig határozott különbséget kell tenni az imádkozás és a prédikálás között - és azok tévednek nagyot, akik az imádság nevében nemcsak oktatnak, hanem érvelnek és buzdítanak! Mégis figyelemre méltó tény, hogy a Szentírásban nincs más ihletett ima, mint ami tele van tanítással azok számára, akik hajlandóak tanulmányozni.
Vegyük a zsoltárok bármelyikét - bár Istennek szólnak, a prédikátor mégis ezernyi szöveget talál bennük, amelyekből az Úr tanításait és parancsait hirdetheti. Ami pedig a mi Urunk Jézus imáit illeti, azokból kiesik a kövérség - az, amit általában úgy hívnak, hogy "Az Úr imája", egy világnyi tanítást tartalmaz! És az a dicsőséges ima János 17. könyvében olyan, mint a méz a méhsejtből! Most, mivel ugyanaz a Lélek, aki a régi időkben munkálkodott, bennünk is munkálkodik, arra következtetek, hogy minket is arra fog vezetni, hogy imádkozzunk azok épülésére, akik hallgatnak minket. Bár az ima elsődleges célja nem embertársaink tanítása, mégis az imának tele kell lennie jó anyaggal, és méltónak kell lennie azok figyelmére, akiket meghívunk, hogy csatlakozzanak hozzá!
A nyilvános ima sokkal jobb eszköze lenne az emberek számára a Kegyelemnek, ha azok, akik nyilvánosan mondják el a kéréseket, az Úrtól szívükben felkészülnének, és alapos megfontolással kezdenének bele a gyakorlatba. Bizonyára nem elegendő az egyházban aktuálissá vált istenes kifejezések körkörös ismétlése, hanem Lélekkel és értelemmel kellene szólnunk Istenhez való közeledésünkben, hogy keresztény társaink gondolatait felkeltsük, és szívüket egyesítsük velünk nyilvános áhítatainkban. Aki nyilvánosan unalmas imát imádkozik, minden gondolat és elmélkedés nélkül, az elfojtja az áhítat lángját, holott kötelessége lett volna, hogy tüzelőanyagot adjon hozzá. Arra kérem azokat, akik részt vesznek imaösszejöveteleinken, hogy ezt a dolgot szívükbe zárják.
Meg kell azonban jegyeznünk továbbá, hogy bár Pálnak a héber hívőkért mondott imája tele van tanítással, az egész mégis arra a célra irányul, amelyet Pál szem előtt tartott. Nem díszítette fel imáját idegen díszekkel, és nem rángatott bele felesleges tanbeli kijelentéseket - minden szava arra szolgált, hogy támogassa a személyes, gyakorlati szentségért való könyörgését - ami imájának egyetlen célja volt. Miközben megmutatja, honnan és hogyan kell jönnie a szentségnek, és hogyan munkálódik bennünk, és milyen, amikor munkálódik bennünk, mindvégig előadja az Úrral szembeni erős érveit, hogy a héber hívőkben ez a szentség bőségesen munkálódjék.
Biztos vagyok benne, hogy komoly figyelmet fogok kapni, miközben igyekszem mérlegelni a szöveg szavait, mivel mindegyik tele van jelentéssel. Nem remélhetem, hogy egy prédikáció rövid időtartama alatt ki tudom fejteni a szöveg teljes értelmét, hiszen ki tudná a tengert a tenyerében tartani, vagy egy ilyen szöveg teljes egészét egyetlen rövid beszédben megragadni? Mégis azon fáradoznék, hogy elegendő betekintést nyújtsak nektek, hogy lássátok, hogy hosszát, szélességét, mélységét és magasságát halandó elme nem tudja könnyen felmérni.
I. Felhívom a figyelmeteket arra a szánalmas címre, amely alatt Istent ebben az imában megszólítjuk - "Most, a békesség Istene". A Szentírásban az imádságban használt Isten nevek mindig jelentősek. A régi idők szent emberei nem voltak olyan szegényesek a nyelvben, hogy mindig egy név alatt szólították volna meg Istent, és nem voltak olyan gondatlanok, hogy olyan címen beszéltek volna Hozzá, amelyik először a kezükbe került. A Magasságoshoz való közeledésük során gondosan figyelembe vették az isteni természetnek azt a tulajdonságát, amelytől az általuk kívánt áldást várták. Ha arra volt szükségük, hogy ellenségeiket legyőzzék, akkor az Ő erejének karjához folyamodtak. Ha jogtalanul bántalmazták őket, az Igazságosság Istenéhez imádkoztak. Ha bűneikért bocsánatra volt szükségük, az Irgalmasság Istenéhez folyamodtak.
És az olyan neveket, mint Jehova, Elohim, Shaddai, a régi idők szentjei nem válogatás nélkül használják imáikban, hanem mindig válogatva és ítélkezve. Miért nevezte tehát az apostol itt Istent "a békesség Istenének"? Volt rá oka. Mi volt az? Ez egy páli kifejezés. Ezt a címet csak Pál írásaiban találjátok meg. Ez egy olyan elnevezés, amelyet Pál a Szentlélek tanítása által saját maga talált ki. Pál tapasztalatában voltak olyan okok, amelyek arra késztették, hogy az isteni jellem e sajátos vonásánál maradjon. Mindenki a saját szemével látva, valami különöset lát az Úr nevében. És a pogányok apostola, amikor héber hívőknek írt, különös tisztánlátással látta "a békesség Istenét", aki a zsidót és a pogányt eggyé tette Krisztusban, így teremtve békességet.
Ha megnézzük a Római levélben, a 15. versben, azt találjuk, hogy így imádkozik: "Most pedig a békesség Istene legyen mindnyájatokkal". Ugyanebben a levélben, a 16. fejezetben, a 20. versben azt mondja: "A békesség Istene rövidesen megtiporja a Sátánt a lábatok alatt". Ismét a Korinthusiakhoz írt második levél 13,11. versében azt mondja: "Legyetek tökéletesek, legyetek jóakaratúak, egylelkűek, éljetek békességben, és a szeretet és békesség Istene veletek lesz". A Filippi levél 4,9-ben pedig így zárja buzdítását: "Amit pedig tanultatok és kaptatok, hallottatok és láttatok bennem, azokat cselekedjétek, és a békesség Istene veletek lesz". De különösen az 1Thesszalonika 5,23-ban van egy szövegünkkel feltűnően párhuzamos szakasz. Ott így imádkozik: "És maga a Béke Istene szenteljen meg titeket teljesen".
A megszentelődés a jelen ima témája. Ahogyan a szövegünkben így imádkozik: "Tökéletesítselek titeket minden jó cselekedetben, hogy az Ő akaratát cselekedjétek", úgy mondja a thesszalonikai levélben: "És imádkozom Istenhez, hogy egész szellemetek, lelketek és testetek feddhetetlenül megmaradjon a mi Urunk Jézus Krisztus eljöveteléig". Nyilvánvaló, hogy az apostol nemcsak a sajátos kifejezésben gyönyörködött, hanem szoros összefüggést látott Isten békéje és a hívők megszentelése között. És ezért mind a thesszalonikaiaknál, mind a hébereknél a megszentelődésükért mondott imáját a békesség Istenéhez intézi. A cím evangéliumi cím.
Az Ószövetségben Istenről nem úgy beszélnek, mint a béke Istenéről - de ott van, "a háború embere, az Úr az ő neve". "Elvágja a fejedelmek lelkét, rettenetes a föld királyai számára". A Zsoltárokban és a Prófétákban gyakran úgy beszélnek róla, mint "az Úr erős és hatalmas, az Úr, aki hatalmas a harcban", és Izrael dicséretéhez tartozik, hogy hatalmas királyokat ölt meg, "mert az Ő irgalma örökké tart". Folyamatosan olvassuk az Inspiráció régebbi kötetében, hogy "a Seregek Ura", és erről a címről egy régi isteni azt mondja: "Az ellenségesség hangja van benne". De most már nem a Seregek Uráról beszélünk, hanem a Béke Istenéről, mert mivel Jézus a mi Békességünk, az ellenségeskedés megöltetett.
A Messiás uralkodása a mennyei énekekkel kezdődött: "béke a földön, jóakarat az emberek iránt". Az ő küldetése a béke volt! Az Ő szelleme a béke volt! Tanítása a béke volt! Az Ő utolsó testamentuma béke volt, és az Ő engesztelése által a megnyílt égből a Béke és Vigasztalás Istene tekint le az emberek fiaira! A cím megfelelősége a konkrét imához könnyen szembeötlik, hiszen a szentség a béke. "A Béke Istene tegyen szentté titeket", mert Ő maga a béke és a szentség. Amikor a szentség uralkodott az egész világegyetemben, akkor a béke is uralkodott. Nem volt háború a mennyben, amíg egy angyalból, aki angyal volt, nem lett ördög, és nem szított lázadást a háromszorosan szent Isten ellen!
A bűn viszályt szül, de a szentség a béke anyja. A tökéletességben béke van, ezért Pál a Béke Istenéhez imádkozik, hogy tegye tökéletessé gyermekeit. A szentség tetszik Neki, és amikor Ő elégedett, akkor minden békesség. Ezért Pál azért imádkozik Hozzá, hogy munkálja bennük azt, ami az Ő szemében kedves. A Béke Istene kegyelmesen helyreállította a békét is, és megbékélt minket önmagával Jézus Krisztus által. De ez a bűn eltörlése által történt, mert amíg a bűn megmaradt, addig lehetetlen volt a békesség. "Az örök szövetség vére", amelyről a szöveg beszél, a békeszövetség megpecsételése volt, amelyet Isten kötött közte és az ember között. Régen Isten gondolatai között békesség volt az Ő választottaival szemben.
Az idők teljességében Krisztus ajándéka és az Ő engesztelő halála a béke tényleges megteremtése volt, mert Ő békét teremtett az Ő keresztjének vére által. Ő Isten követe hozzánk, és az Ő helyettesítő áldozata által ténylegesen békét teremtett, "mert Ő a mi békességünk". Az Örök Szövetség vére által olyan szerződés jött létre Isten és az Ő választottai között, amely örökkön-örökké megmarad. Ami Urunk feltámadását és mennybemenetelét illeti, amelyről a szöveg beszél - "A békesség Istene, aki feltámasztotta a mi Urunkat, Jézust a halálból" -, az a béke nyílt hirdetése volt. Amíg Jézus a sírban volt, addig a békét nem hirdették nyíltan - ez bizonyosan meg volt állapítva -, de nem hirdették nyilvánosan. De amikor a Közvetítő feltámadt, és különösen amikor felment a magasba, és ajándékokat vett át az emberekért, és leült Isten, az Atya jobbjára, akkor az egész világegyetem előtt kijelentették, hogy Isten békében van az emberek fiaival.
Jézus mindenben Ádám, a mintaember, az Ő népének képviselője, és a vele való béke békét jelent mindazokkal, akik benne vannak. Meghalt a bűneinkért, de feltámadt a megigazulásunkért, ami nem más, mint az Istennel való megbékélés állapotába való visszahelyezésünk. Azért ment a mennybe, hogy birtokba vegye örökségünket, és mi lehetne jobb bizonyíték arra, hogy megbékéltünk Istennel? Ha a mi Képviselőnk az Ő jobbján ül, akkor bízhatunk abban, hogy az Úr megbékélt velünk. Szeretteim, ha tovább folytatjátok a témát, egyre világosabban fogjátok látni a "Békesség Istene" cím jelentőségét, mert az, hogy tökéletessé tesz minket minden jó cselekedetben, hogy teljesítsük az Ő akaratát, azt jelenti, hogy békességet ad nekünk!
Bár minden keresztény megigazul a Krisztusba vetett hit által, és így törvényes békességben van Istennel, mégsem élvezhetünk tökéletes békességet a saját lelkiismeretünkkel mindaddig, amíg bármilyen bűnt elkövetünk, vagy bennünk lakozik. Mindaddig, amíg ezekben a tagokban marad egy magányos hajlam a bűnre, zavarban leszünk. A bűn harcolni fog a Kegyelemmel, és az újonnan született Kegyelem harcolni fog a belénk ivódott bűnnel. A bűn és a Kegyelem nem tud jobban megegyezni, mint a tűz és a víz. Még a Béke Istene sem próbál békét teremteni a jó és a rossz között, mert ez még akkor is szörnyű lenne, ha lehetséges lenne! A békéhez vezető út a szentség útja. Vessétek ki a bűnt, és kiűzitek a viszályt. Hajtsd alá a gonoszságot, és a béke győzelmet arat.
Szeretteim, semmi hasznunk nincs abból, hogy a boldogságot keressük az életben, hacsak nem a szentséges beszélgetés útján. Már kijelentettem, hogy békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus engesztelő munkája által - de a szív mélységes nyugalmához és a lelkiismeret nyugalmához szükség van a megszentelődés munkájára bennünk, amelyet az az erő végez, amely feltámasztotta Jézus Krisztust a halálból. A bűn az ellenségünk, és a bennünk lévő új élet szívből ellenségeskedik a gonosszal, és ezért természetünk hármas országában soha nem lehet békét hirdetni, amíg mindig azt nem tesszük, ami az Úr előtt kedves Jézus Krisztus által.
És ez még nem minden. Amikor az apostol a megszentelődésünkért imádkozva a Béke Istenéhez imádkozik, ez annyit jelent, mintha azt mondaná nekünk, hogy Istent a Béke Istenének kell tekintenünk, ha az Ő akaratának teljesítésére akarjuk vezetni magunkat. Ó ember, Isten a te ellenséged? Akkor soha nem fogod Őt szolgálni, és nem fogod azt tenni, ami az Ő szemében kedves! Ebben a pillanatban iszonyodást érzel Istentől, rettegést a neve említésére? Akkor soha nem tudod megtenni azt, ami tetszene Neki, mert hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni. A hit a rettegés ellentéte! Mindenekelőtt tudnod kell, hogy béke van közted és Istened között, és akkor tudsz Neki tetszeni. Ez a tudás csak Krisztus Jézuson keresztül juthat el hozzád, mert a békesség csak "az Örök Szövetség vére" által jön létre.
Ha egyszer tudod, hogy az Úr Örökkévaló Szövetséget kötött veled, amely mindenben rendezett és biztos, akkor van egy olyan eszköz, amellyel dolgozhatsz. Akkor megalapozódsz egy olyan sziklára, amelyre az engedelmesség minden formájában felépülhetsz, de addig nem. Az Istennel való békesség az erény gyökere! A Fiának halála által való megbékélés az ajtó a Fiú életének való megfeleléshez. Ismerjük meg Nagy Pásztorunkat mind az Ő haldokló engesztelésében, mind élő példájában, mint a békesség Urát és adományozóját.
Azt hiszem, hogy az apostol, amikor így imádkozott "a békesség Istenéhez", az egész héber egyházat tartotta szem előtt, vagy ha úgy tetszik, bármelyik keresztény egyházat. Testvérek, nagyon fontos, hogy békesség legyen az egyházban! Bármi legyen is az ellenségeskedés kívülről, szeretnünk kell egymást! Ha nem járunk szeretetben, akkor bizonyosan nem lehet jólétünk. Egyedül Isten adhat békességet egy gyülekezetnek, és ezt csak úgy adja meg, hogy megszenteli tagjait, jó cselekedetekre buzdítja őket, szent tevékenységben tartja őket, alkalmassá teszi őket arra, hogy Őérte munkálkodjanak, és arra munkálja bennük, hogy azt tegyék, ami az Ő szemében kedves.
Amikor zavart hallasz az egyházakban, nem annyira a tagok közötti ellentétek rendezésére kell törekedned, mint inkább arra, hogy magukat a tagokat módosítsd! Nem gyűjtenénk annyi tövist, ha a növények fügefák lennének. A háborúk és harcok soha nem törtek volna ki közöttünk, ha nem lennénk testi és szentségtelenek. Ha szellemibbek lennénk, készebbek lennénk megbocsátani, és kevésbé lennénk hajlamosak megbántani vagy megsértődni. "Nem vagytok-e hús-vér emberek?" - kérdezi az apostol, mert az egyik azt mondja: "Én Pálé vagyok, a másik: "Én Kéfásé vagyok"" és hasonlók. De egyszer szentelje meg a Béke Istene minden egyes hívőt, és akkor mindenki a testvére javát és a békességre valót fogja keresni. Amikor Jeruzsálem békéjéért imádkozol, ne feledd, hogy azt a szentség utáni munkálkodással tudod előmozdítani.
Mielőtt elhagynám ezt az első fejezetet, felhívnám a figyelmet arra a tényre, hogy a cím, a "Béke Istene", az egész szakaszra fényt vet, és gyönyörűen összhangban van az ima minden szavával. Olvassuk el soronként. "A békesség Istene pedig, aki feltámasztotta a mi Urunkat, Jézust a halálból". A háború a halálba taszítja az embereket, és a sír nagy sakálja. Ó, milyen szomorúan látják a nemzetek, hogy ez most keleten példát mutat erre. A háború lehozza a halált, de a Béke Istene visszahozza a halottak közül. Az Úr Jézus sírból való visszahozása békés cselekedet volt, és az örökre megvalósult béke garanciája volt!
"A juhok Nagy Pásztora" - a juhok békés teremtmények - és a pásztor foglalkozásának nincs köze a harcok vérvörös mezőihez. A béke gondolatával mindig összekapcsoljuk a juhnyáj csendjét és nyugalmát, valamint a zöld legelőkön élő nyájak egyszerű nyugalmát. A béke maga a pásztorjelenetek hangulata. "Az örök szövetség vére által." Maga a szó, "szövetség", szintén tele van békével, és különösen így van ez, ha arra gondolunk, hogy ez a békeszövetség az, amelyet az Örökkévaló Szeretet kötött Önmaga és az ember között. Ahol nincs Szövetség vagy szövetség, ott bármikor kitörhet háború, de ahol egyszer létrejön a Szövetség, ott béke és nyugalom van.
Az apostol így imádkozik tovább: "Tökéletesek legyetek minden jó cselekedetben, hogy az Ő akaratát cselekedjétek". Ha Isten akarata teljesül általunk, akkor békességnek kell lennie, mert nem lehet alapja a különbségnek. "Azt munkálja bennetek, ami kedves az Ő szemében". Ó, e szavak lágy zenéje! Amikor minden bennünk Istennek tetsző lesz, akkor valóban Ő a békesség Istene számunkra! A záró doxológia szintén nagyon jelentős, mert tulajdonképpen a béke egyetemes és örökkévaló uralmát hirdeti - "Akinek dicsőség örökkön örökké. Ámen." Mi zavarhatja meg a világegyetemet, amikor a Mindenható Úristen uralkodik, és minden nemzet dicsőíti és magasztalja az Örökké Áldottat, világ végezetlenül? Nem ok nélkül választotta tehát apostolunk a "Béke Istene" címet.
II. Most röviden meg kell vizsgálnunk az ebben az imádságban megemlített különleges cselekedetet. "Aki feltámasztotta a halálból a mi Urunkat, Jézust, a juhok nagy pásztorát, az Örök Szövetség vére által". Itt szeretném, ha mindenki a maga számára elolvasná a Szentírásnak azt a szakaszát, amelyre szerintem az apostol gondolt, amikor ezeket a szavakat írta. Lapozzatok Ézsaiás 63,11-hez: "És megemlékezett a régi időkről, Mózesről és népéről, mondván: Hol van az, aki kihozta őket a tengerből az ő nyájának pásztorával együtt? Hol van Ő, aki Szentlelkét beléjük adta? Aki Mózes jobbján vezette őket dicsőséges karjával, megosztva előttük a vizet, hogy örökkévaló nevet szerezzen magának?"
Látjátok, hogy ez az örökkévaló névvé tétele mennyire egybecseng az utolsó záradékkal: "Akinek dicsőség örökkön örökké"? De folytassuk: "Aki úgy vezette őket a mélységben, mint lovat a pusztában, hogy meg ne botoljanak". Valóban, azok nem botlanak meg, akikben az Úr azt cselekszi, "ami kedves az Ő szemében". "Amint a vadállat lement a völgybe, az Úr Lelke megpihentette" - itt van a Béke Istene - "így vezeted népedet, hogy dicsőséges neved legyen" - itt van ismét a doxológia: "Akinek dicsőség örökkön örökké". A történelmi esemény, amelyre utal, az Egyiptomból való szabadulás és a Vörös-tengerből való kijövetel!
Miután megmentette népét a szövetség vére által, amelyet az ajtóoszlopukra kent, a Vörös-tengerhez vezette őket, miközben ellenségeik üldözték őket. A Vörös-tengerbe ereszkedtek - nem csak a partjáig mentek, hanem a mélyébe, és ott temették el őket - a tenger olyan volt számukra, mint a halál helye. Folyékony falai között és az átjáró fölött függő felhőoszlop alatt megkeresztelkedtek Mózesnek, és úgy temették el őket a keresztségben, mint egy folyékony sírba! De íme, újra feljönnek belőle, biztonságban kivezetve abból, ami a fáraó sírjává vált, énekkel, kiáltással és örvendezéssel!
A párhuzam a következő: "A Nagy Pásztornak", aki sokkal nagyobb, mint Mózes és Áron, le kell szállnia a halál helyére a népe nevében. Neki, mint nyájának képviselőjének, le kell szállnia a sírba. Ezt megtette, mert lehajtotta a fejét és meghalt. De íme, az Úr újra felvezette Őt a mélységből, és Ő feltámadt az életre és a dicsőségre - és vele együtt egész népe! Ezen a napon az ének olyan ujjongó lehetett volna, mint Mirjámé, amikor ezt zengte: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett. Jobb kezed, Uram, dicsőséges lett a hatalomban". De most, ebben a nagyobb szabadulásban, "az örök szövetség vére által" a zsoltár nem az Úrhoz szól, aki a háború embere, hanem "a békesség Istenéhez". A dicsőség ugyanannak az Úrnak tulajdoníttatik, de szelídebb név alatt, és Neki legyen dicsőség mindörökkön örökké.
Nincs kétségem afelől, hogy Pál részben a Vörös-tengerből kölcsönözte a képeket, amely minden szabadítás közül a leginkább tanulságosan jellemző. Vajon nem még a mennyben is a kiválasztott típus, hiszen ott éneklik Mózesnek, Isten szolgájának és a Báránynak az énekét? Ezzel az illusztrációval a segítségünkre leszünk, ha észrevesszük, hogy az Úr Jézus halottaiból való visszahozása az Ő tökéletesített munkájának, és következésképpen a mi békénknek és végső tökéletességünknek a szentségben való megpecsételése volt. Az Úr Jézust többé nem tarthatták fogva a halál kötelékei, hanem jogosan térhetett vissza az Ő trónjára. Mivel Ő befejezte minden munkáját, a hatalom szava kijelentette szabadságát, és Őt visszavitték az Ő korábbi dicsőségébe. Mivel minden igazságosságot cselekedett, élő emberek között állt - és mivel kiérdemelte a dicsőség koronáját, még Jehova Trónjára is felemelkedett, hogy ott üljön, amíg ellenségei lábai zsámolyává nem lesznek. Az Ő munkája befejeződött, és ezért Isten ezt a tényt azzal ismeri el, hogy újra feltámasztja Őt a halálból!
Az apostol nagyon bölcsen imádkozik azért, hogy Ő, aki így Krisztus befejezett munkáját birtokolja, fejezze be bennünk Lelke munkáját. Krisztus tökéletesedett, ezért, Uram, tökéletesítsd szentjeidet! Jézus megtette a Te akaratodat, segíts minket is, hogy mi is megtegyük! Az, aki Jézust az Ő befejezett igazságossága jeléül feltámasztotta a halálból, emelje fel népét is a bűn halálának minden maradványától, és tegye őket teljessé a szentségben az Ő nevének dicsőségére! Szeretteim, mi tovább megyünk. Krisztusnak a halálból való feltámasztása valójában az Ő egész népének visszavezetése volt! Nem a juhok nélkül jött a Pásztor, mert azok legyőzötten kellett visszatérjenek. Lement a sírba, hogy megkeresse az elveszett juhokat, és amikor megtalálta őket, a vállára vetette őket, és amikor feljött a sírból, hatalmas vállán hordozta a juhokat, akikért meghalt.
A szöveg a "mi Urunk Jézusról" beszél. Észrevettétek ezt? A miénk a Pásztori és Megváltói tisztségében - teljesen a miénk, ahogyan feltámadt, újra, a halálból! Amit Ő tett, az értünk volt! Ő a juhok Nagy Pásztora, és ezért, amit tett, az a juhokért volt. Sok okot tudunk mondani arra, hogy miért az Úr Jézus a Nagy Pásztor. Ő a Pásztora, de nem egy gyülekezetnek, hanem minden szentnek minden korban, és azért, mert a juhok az Ő sajátjai, és Ő, akié a juhok, sokkal nagyobb, mint az, aki csak másnak legelteti a nyájat. De az ok, ami most éppen felkeltette a figyelmemet, a következő - ha van Nagy Pásztor, akkor nagy nyájnak is kell lennie.
Nem nevezhetsz senkit igazán pásztornak, ha nincsenek juhai, és nem nevezheted nagy pásztornak, ha nincs nagy nyája. Tehát Ő, "aki feltámasztotta a halálból a juhok nagy pásztorát", ezzel a cselekedettel és tettével a nagy nyájat is feltámasztotta a halálból, mert amíg a mi Urunk Jézus valóban pásztornak nevezhető, addig élő nyája is kell, hogy legyen - ezek elválaszthatatlanok tőle és nélkülözhetetlenek számára. Az egyház Krisztus teljessége. Egy király nem király alattvalók nélkül. Egy fej nem fej test nélkül, és egy pásztor nem pásztor juhok nélkül. A Nagy Pásztor gondolata magában foglalja a kiválasztott nyájat - az Ő visszahozatala a halálból, mint Pásztor, magában foglalja a benne való felemelkedésüket.
Krisztus feltámadása és dicsősége tehát minden nyájának feltámadása és dicsősége, akikért életét adta! Dicsőség az Ő nevének ezért! Most már látjátok a kérés erejét, amelyet így lehet értelmezni: Uram, Te feltámasztottad népedet a halottak közül Krisztusban, ezért támaszd fel őket a bűn minden halálából. Gyorsítsd meg őket az élet teljességére. Tökéletesítsd őket minden jó cselekedetben, hogy a Te akaratodat cselekedjék. Működtesd bennük azt, ami a Te szemedben kedves, mert ez az ő lelki feltámadásuk, ez az, hogy megadod nekik azt, amit Krisztusnak adtál az ő nevükben - ezért teljesítsd be nekik.
Szeretteim, ugyanarra az erőre van szükség ahhoz, hogy szentté tegyen minket, mint amire ahhoz volt szükség, hogy a mi Megváltónkat feltámassza a halálból! Ugyanannak az erőnek, amely feltámasztotta Krisztus halott testét, fel kell támasztania minket a bűnben való halálunkból. Ugyanaz az erő, amely az élő Krisztust képessé tette arra, hogy a földről a mennybe emelkedjen, és elfoglalja az Ő trónját, az élő szentekben kell, hogy érvényesüljön, hogy a szentség egyik fokáról a másikra emelkedjenek, míg végül folt, ránc vagy bármi hasonló nélkül mutatkoznak be az Atya előtt. Igen, és ez az erő azért jut el hozzánk, mert Krisztus feltámadt! "Mivel én élek", mondja Ő, "ti is élni fogtok". És mivel Ő él, hogy közbenjárjon, ezért az Ő népe megmarad a gonosztól. A Sátán vágyik ránk, hogy átszitálhasson minket, mint a búzát. De a Nagy Pásztor, aki feltámadt, újra, a halálból, naponta vigyáz ránk és könyörög értünk! És az Ő életének, az Ő országának és könyörgéseinek ereje megnyilvánul bennünk, hogy legyőzzük a kísértést, és erőről erőre haladjunk a mennybe vezető zarándoklatunkon.
A szöveg egy darabból áll, és minden egyes szó szükséges és fontos. Itt nem ok nélkül egymás mellé fűzött jámbor kifejezésekről van szó, hanem minden egyes szótag hozzájárul az egész súlyához. Az ebben a szövegben leírt munkát Isten Lelkének kell bennünk munkálnia. Jézus a modell, amelyhez hasonulnunk kell. Szeretteim, le kell szállnotok a halálba, ahogy Jézus tette, és vele együtt kell eltemetkeznetek, hogy vele együtt támadhassatok fel! Meg kell halnia bennetek minden testi hatalomnak és erőnek, különben Isten hatalma nem tud megnyilvánulni bennetek! Meg kell ismernetek a mélységeket, ahogy Mózes tette - még azokat a mélységeket is, amelyekben a büszke önelégültség megfullad! Meg kell keresztelkedned a felhőben és a tengerben - meg kell, hogy legyen feletted a kárhozat ítélete.
El kell ismerned a saját lelkedben, hogy a testedben nem lakozik semmi jó, és hogy a törvény alatt el vagy kárhoztatva - és akkor megelevenedésnek, életre kelésnek, a kárhozat és halál helyéről való kiemelkedésnek kell történnie benned! Boldog az, aki kijött korábbi hiábavaló beszélgetésének sírjából, maga mögött hagyva a világiasság és a bűn sírruháját - és feljön, hogy mennyei elmével öltözzön fel, és új életet éljen, olyan titkos és isteni életet, mint a feltámadt Megváltóé! Igen, mint a felemelkedett Úré: "mert együtt támasztott fel minket, és együtt ültetett minket a mennyekben Krisztus Jézusban". "Halottak vagytok, és életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben".
Észrevetted ezt? Sokan közületek a keresztségben temetkeztetek, de vajon akkoriban részesei voltatok-e Uratok halálának? Nem volt jogotok eltemetésre, ha nem voltatok halottak! Tényleg tudtátok, hogy a halál elmúlt rajtatok, mielőtt eltemettek volna a Megváltótokkal együtt? És most érzed-e Isten életét benned, amely új életre éleszt téged? Ha igen, akkor ez napról napra felemel téged valami nemesebbre és jobbra, míg végül fel nem támadsz, hogy ott lakj, ahol soha többé nem szennyez be a bűn - ahol a Sátán a lábad alatt összetörik, és a Béke Istene uralkodik! Amikor tökéletes szentségben fogtok lakni, akkor fogtok tökéletes békében uralkodni! Az, aki a mi Urunkat, Jézust a sírból a dicsőségbe vitte, vigyen téged is a felfelé vezető úton, amíg Vele és Hozzá hasonlóan örökké együtt nem leszel!
III. Harmadszor, vegyük észre azt a nagyon figyelemre méltó módot, ahogyan a szövegben az imádkozott szentséget leírják. "Tökéletesek legyetek minden jó cselekedetben, hogy az Ő akaratát cselekedjétek". Ez az első mondat, de a fordítás nem egészen pontos. A szövegrészletet jobb lenne úgy visszaadni, hogy "tegyen alkalmassá benneteket minden jó cselekedetre, hogy az Ő akaratát cselekedjétek", és az eredeti görög szó (bár nem vettem észre, hogy a magyarázók megfigyelnék, de bárki, aki a lexikonba lapoz, látni fogja), helyesen azt jelenti, hogy helyreállítani egy kificamodott csontot.
A szöveg értelme a következő: a bűnbeesés miatt minden csontunk elromlott, hogy az Úr akaratát teljesítsük. Az apostol vágya pedig az, hogy az Úr helyretegye a csontokat a helyükre, és ezáltal képessé tegyen minket minden képességünkkel és minden jó cselekedetünkkel az Ő akaratának teljesítésére. Ha a karízületet vesszük szemléltetésül, Ő azt szeretné, ha az olyan jól be lenne állítva, hogy képes legyen minden olyan mozgásra, amelyre a végtelen Bölcsesség kezdetben a kart megalkotta. Egy kificamodott csont lehet olyan rosszul beállított, hogy csak a számára természetes mozgások egy részére képes - lehet, hogy a műtétben olyan hiba van, hogy bizonyos mozgásokat nem lehet végrehajtani. Lehet merevség és ügyetlenség, sőt bizonyos mozdulatokra való kifejezett képtelenség is - ez egyes embereknél látható, de semmiképpen sem kívánatos.
Az apostol azt szeretné, hogy minden csontunk jól álljon, és egész emberségünk alkalmas legyen arra, hogy mindenféle jó munkát elvégezzünk, hogy alaposan teljesítsük az Úr akaratát. Micsoda áldott ima! Uram, Te tökéletességben emelted fel Fiadat, egy csontja sem tört el. És most nekünk, akik az Ő teste vagyunk, szükségünk van arra, hogy összeálljunk és rögzüljünk, minden ízület a maga helyén legyen, és az egész Egyház tömören össze legyen kötve a szalagok és inak által, hogy tökéletes rendben legyen a Te isteni akaratod teljesítésére.
Úgy vélem, hogy szövegünk nem annyira egy-egy hívőre, mint inkább az egész Egyházra vonatkozik, mivel az apostol a juhok Nagy Pásztoráról beszél, ami alatt az egész Egyházat kell értenie. Az apostol azért imádkozik, hogy az Úr tökéletesen egyesítse egyházát, harmonikus egységbe hozza, és így alkalmassá tegye arra, hogy megtegye mindazt, amire Isten az egyházat itt lent szánta. Mikor látjuk majd egyházainkat ilyen állapotban? Sajnos, egyházaink szétszakadt tagjai nagy fájdalmat és gyengeséget okoznak a testnek - és csak a szentség tudja őket a megfelelő helyzetükbe hozni. Ha úgy kell vennem a szöveget, hogy az minden egyes emberre vonatkozik, akkor az ima az, hogy te és én mindenütt alkalmasak legyünk az isteni akarat teljesítésére - alkalmasak a szenvedésre, alkalmasak a munkára, alkalmasak az egyházban betöltött legalantasabb hivatalra (ami egyébként nagyfokú alkalmasságot igényel), alkalmasak az egyházban végzett legmagasabb munkára, és alkalmasak mindenre, amit Isten akar, hogy tegyünk.
Az ima tehát azt kéri, hogy ne csak egyféle feladatra legyünk alkalmasak, hanem mindenre készen álljunk. Nagyban dicsőítjük majd Istent, ha olyan teljes jellemünk lesz, amelyben minden Kegyelem megnyilvánul, és amelyben egyetlen bűn sem látszik, amely megrontaná az összhangot. Ilyen az ima. Ki tudja ezt munkálni, jó Uram? Ki tudja ezt munkálni bennünk? Te tudod, ó, Béke Istene, hiszen Te emelted fel Fiadat a sírból a Trónra! És Te fel tudod emelni a mi megcsonkított természetünket, és tökéletessé tudod tenni, amíg készen nem áll arra, hogy részesüljön a szentek örökségéből a világosságban, a világ vége nélkül. Az ima első része tehát a szentségre való alkalmasságért szól. A következő rész a tényleges szolgálatért van - "azt munkálja bennünk, ami kedves az Ő szemében".
És itt arra kérlek benneteket, hogy vegyétek észre, hogy minden dolog Istentől van. Azt gondolhatnánk, hogy az apostol azt mondta volna: "Uram, amikor alkalmassá tettél minket arra, hogy Neked dolgozzunk, akkor segíts nekünk, hogy Neked szolgáljunk". De ő nem ezt mondja. Imáját alázatosabb formába önti, és arra kéri az Urat, hogy munkálkodjon bennünk. Micsoda súlyos csapás minden öndicséretre! Milyen tanulságos számunkra! Kedves Testvéreim, amikor az Úr minden jó cselekedetre alkalmassá tesz benneteket, akkor sem fogtok jó cselekedetet végezni, hacsak Ő nem munkálja bennetek! Még az sem teljesíti ezeket a dolgokat, aki a legjobban alkalmas az erény és a szentség teljesítésére, amíg az Úr nem munkálja benne, hogy akarjon és cselekedjen saját jóakaratából!
Az Isten dicsőségének ezen a módján túlmenően, figyeljük meg a következő záradékot: "Jézus Krisztus által". Amit teszünk, még ha az Úr munkálkodik is bennünk, azt csak Jézus Krisztus által tesszük! Urunk nélkül semmik vagyunk, és bár azt tesszük, ami az Úr szemében elfogadható, az csak Jézus Krisztus által elfogadható! Micsoda semmik és senkik vagyunk! Még akkor is, amikor az Úr a legtöbbet teszi értünk, amit csak lehet, hogy az Ő színe előtt lakozzunk, és cselekedeteink kedvesek legyenek Neki, és Ő örömmel tekintsen ránk - még akkor is semmit sem jelentünk! Az Úr az, aki mindent munkált bennünk, még a Béke Istene is, aki mindenben minden!
Minden egyes gyümölcsöző ágra azt mondja: "Tőlem származik a gyümölcsötök". Amikor ruhád úgy ragyog, mint a nap, Ő az, aki átváltoztat téged! Amikor arcotok úgy ragyog, mint Mózesé a hegyen való titkos közösségben, akkor Isten fényessége az, ami megvilágítja homlokotokat! A mi jóságunk nem a miénk, "mert az Ő alkotása vagyunk, teremtve Krisztus Jézusban jó cselekedetekre, amelyeket Isten eleve elrendelt, hogy azokban járjunk".
IV. Negyedik pontunk nagyon természetesen kerül a helyére, mivel már láttuk, hogy az egész a dicsőítés legmegfelelőbb konklúziójához érkezik: "Akinek dicsőség örökkön-örökké. Ámen." Isten dicsőítése a célja mindennek. Ezt túlságosan elfelejtjük. A dicsőítés az a virág, amiért az imádság szára létezik. Isten dicsérete a szentség minden virágának lényege, az Egyház kertjének minden rózsájának mottója. Isten dicsősége az az aratás, amelyért a szolgálat és az evangelizáció minden szántásának és vetésének történnie kell. Dicsőség Istennek a magasságban és dicsőség az Ő egyszülött Fiának mindörökkön örökké - ez az a tiszta arany, amelyért az isteni szolgálat bányáit ássuk.
Nagyon nehéz lenne eldönteni, hogy az utolsó mondat kire utal, hogy "a békesség Istenére" vagy "a mi Urunkra, Jézusra", és ezért azt hiszem, a biztonságosabb, ha mindkettőt együtt vesszük, mert egyek. "Kinek", azaz Istennek. "Akinek", azaz az Úr Jézusnak, "legyen dicsőség mindörökkön örökké". Ámen." Legyen így. Így kell lennie, így kell lennie, így lesz. Ámen. Ámen! Maradjatok még egy percig, amíg dicsőséget adunk a Három az Egyben Istennek. Ó ti szívek, akik szeretitek Őt, dicsőítsétek Őt először is, mint a Béke Istenét, akinek békés gondolatai és békés tervei voltak, és békeszövetséget kötött a nevetekben!
Dicsőítsétek Őt, aki ma is békességben van minden hívő emberével. Ő fekteti le az Ő mennydörgését. Íját a felhőbe akasztja szeretetének jeléül. Félreteszi dárdáját és bakját - Ő szeret, mosolyog, gyengéden beszél. Ő a béke Istene! Szent örömmel közeledjetek hozzá! Imádjátok Őt! Dicsőítsétek az Ő nevét mindörökké! Azután magasztaljátok Őt, mert Ő talált számunkra Pásztort. Olyanok voltunk, mint a tévelygő juhok, és Ő elküldte Fiát, hogy pásztoroljon minket. Saját drága kebeléből vette ki az Ő egyenlő és örökkévaló Fiát, és elküldte Őt ide, hogy összegyűjtsön minket a vadonból és megmentsen a farkasoktól. Dicsőség Neked, Izrael Pásztora, és Atyádnak, aki erre a célra küldött Téged!
Dicsőítsétek Őt, ezután a szövetségért. Micsoda kegyelem ez, hogy Isten szövetségre lép az emberrel! Áldjátok Őt a szövetség véréért, hogy Egyszülöttjét adta meghalni, hogy ezt a szövetséget biztosítsa! Imádjátok Őt, hogy a megvásárolt, vérrel született tulajdon soha nem idegenedhet el azok közül, akikért Ő az Ő dicsőséges életét adta! Dicsőség az Atyának, a Fiúnak és a Szentléleknek! Dicsérjétek Őt, dicsérjétek Őt, dicsérjétek Őt, ti vérrel megvásárolt emberfiak! Emeljétek fel hálával és örömmel szíveteket, és áldjátok az Urat, aki visszahozta a haldokló Pásztort, hogy éljen és uralkodjék értetek!
És akkor imádjátok Őt, mert azt az erőt, amelyet Krisztusra gyakorolt, most rátok is gyakorolja. Még nem vagytok tökéletesek, de mégis, a ti mértéketekben minden jó cselekedetre alkalmasak vagytok. Az Úr sokféleképpen képesít téged a szolgálatra. Némelyikőtökben azon munkálkodik, hogy megtegyétek, másokban pedig azon, hogy elszenvedjétek az Ő akaratának jóakaratát. Áldjátok Őt minden kapott Kegyelemért, a hitért, bármilyen kevés is legyen az. Áldjátok Őt a szeretetért, még ha az nem is úgy éget, ahogyan ti szeretnétek. Áldjátok Őt minden legyőzött bűnért. Áldjátok Őt minden beültetett Kegyelemért. Áldjátok Őt mindörökké! Áldjátok Őt, hogy Jézus Krisztuson keresztül foglalkozik veletek. A Közvetítőn keresztül minden jó eljutott hozzánk, és a Közvetítőn keresztül még el fog jutni addig a napig, amikor átadja a trónt Istennek, az Atyának, és Isten lesz mindenben minden!
Közben dicsőítjük a közbenjáró Urat, és magasztaljuk az Atyát és a vigasztaló Lelket. Még most is csatlakozunk a kerubokhoz és a szeráfokhoz, és imádjuk Őt, akit minden imádat illet.

[gépi fordítás]
ABRAHÁM a hívők atyja. Ha a gyermekeknek nemes apjuk van, jó, ha teljes mértékben megismerik jellemét, és ezért jól tesszük, ha megvizsgáljuk a nagy pátriárka életét, különösen azt a nagyszerű kiválóságot jelölve meg, amely őt a hívők atyjává teszi, nevezetesen a hitét. Nem szabad elmulasztanunk megfigyelni a hitének erejét sem, mert az nála igen magas fokot ért el. Nemcsak hívő volt, hanem megingathatatlanul hívő. Nemcsak bízott Istenben, hanem minden ellentmondás ellenére is a leghatározottabban bízott Istenben - nemhogy mérlegelte volna a nehézségeket -, hanem kérdés nélkül hitt Istenben.
Gyakran buzdítottam hitetleneket hitre, de most a szavam azoknak szól, akik már hisznek, és arra kérem őket, hogy mutassanak még több hitet. Ahol a hit gyökere megvan, ott a hit növekedését kérjük. Ahol van élet, ott az a vágyunk, hogy még bőségesebben találják meg. Ha még egyáltalán nem hittél, akkor az evangélium így kiált hozzád: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz!". De ha már hittél, akkor a hangja így szól: "Növekedjetek a kegyelemben és a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus ismeretében".
Nem beszélhetünk a hitetlenekkel az erős hitről, mert kezdetben nincs hitük - ha még a leggyengébb hitük is megmentené őket, és a legmagasabb bizonyosság csírájává válna -, de kezdet nélkül hogyan lehet őket a növekedésre buzdítani? Mindenekelőtt a hit magjának kell lennie a szívben, és akkor bölcs dolog lesz azt öntözni, de a meddő talaj öntözése elveszett munka. Adtál-e dicsőséget Istennek azzal, hogy hiszel az Úr Jézusban? Akkor még jobban dicsőítheted Őt egy erősebb bizalom által, de addig nem! Azokat, akik hisznek Istenben, állandóan arra kell buzdítani, hogy növekedjenek minden Kegyelemben, de különösen a hit legfontosabb és legalapvetőbb Kegyelmében. Nekik szabad imádkozniuk: "Uram, növeld hitünket", azzal a bizonyossággal, hogy "Ő több Kegyelmet ad".
Jelen beszédemnek erős hit lesz a témája. Akik hittek, azok igyekezzenek utána. Szükséges-e, hogy emlékeztesselek benneteket arra, hogy ahogy a hit kezdetben a Szentlélek műve, úgy kell, hogy a hitben való valódi növekedés is az Isteni működés eredménye legyen? A hithez való bármilyen hozzáadás, amely a test által vagy a testtől származhatna hozzátok, ha ilyesmi feltételezhető lenne, a hit megrontása lenne, nem pedig növekedése! Ami a testből születik, az test, és csak ami a Lélekből születik, az szellem. Még ha a hit növekedése az ember akaratából és nem az isteni munkálkodás által jutna is el hozzánk, akkor sem érné meg, mert hamisítvány lenne.
Csak a törzs nedve képes az ágat növekedésre késztetni. Aki először hitet adott neked, annak még több hitet kell adnia neked, ha erősödni akarsz benne. Mégis van egy párhuzamos Igazság, amit soha nem szabad elfelejteni - hogy bár a hit Isten ajándéka - de egyben a mi saját cselekedetünk is! A Szentlélek munkálja bennünk a hitet, de mi magunk hiszünk. A Szentlélek nem hisz helyettünk - miben kellene hinnie? Teljesen abszurd lenne elképzelni, hogy a Szentlélek hisz vagy bűnbánatot tart! És ha ilyesmi lehetséges is lenne, az sem lenne a hasznunkra, mert a hitnek, amely megmenti a lelket, személyesnek kell lennie, és nem lehet meghatalmazott útján végrehajtani. A hit egyszerre Isten ajándéka és az ember cselekedete. Az Úr a mi hitünk szerzője, de mi magunk hiszünk.
Ugyanígy, bár hitünk megerősítése Isten Lelke által történik, mégis a saját cselekedetünknek és tettünknek kell lennie - nekünk magunknak kell szilárdabban hinnünk, és a saját szívünket kell gyakorolnunk, hogy elérjük a legmagasabb kiváltságot. Ahogy a hitetlenség olyan bűn, amelyért a hitetlen embert felelősségre kell vonni, úgy a hit gyengesége is olyan hiba, amelyért mi vagyunk hibáztathatók. Kötelességünk, hogy ingadozás nélkül higgyünk Istenben, és ha elhanyagoljuk ezt a dolgot, bűnösnek kell tartanunk magunkat ezzel kapcsolatban. Kötelességünk hinni, és a legmagasabb fokon hinni - és bár egyes professzorok soha nem látják a két kijelentés összhangját, miszerint a hit Isten ajándéka és mégis az ember kötelessége -, biztosak vagyunk benne, hogy
És így, bár komolyan Isten Lelkéhez fogok fordulni, hogy erőt merítsetek, hogy több hitre tegyetek szert, nem fogok bocsánatot kérni a hitetlenségért, és nem fogom az erős hitet a saját művünknek tekinteni, amelyért Isten nem tart igényt ránk. A legkomolyabban kijelentem minden egyes hívő felelősségét, és követelem tőle, mint a hűséges Isten igazságos járandóságát, hogy mostantól kezdve teljesebben higgyen benne, mint ahogyan eddig tette. A Szentlélek használja fel az általam felajánlott megjegyzéseket az Istenbe vetett bizalmatok növelésére és megalapozására!
I. Az első pontunk a következő: AZ ERŐS HIT, AMENNYIBEN LÉTEZIK, TÖRVÉNYES INDOKOKTAL TÁMOGATOTT. Soha nem vádolható ésszerűtlen fanatizmussal vagy vakhitűséggel. Ez egy egészséges, megfontolt, igazolható dolog. Először is, minden ok, amely igazolja, hogy egyáltalán hiszünk Istenben, igazolja, hogy a leghatározottabban és folyamatosan hiszünk benne. Nincs szükség arra, hogy erre kitérjek, mert ez magától értetődő. Soha nem lehet helyes hinni, ha az állítások nem igazak - és ha igazak, akkor osztatlan hitet érdemelnek. Ha az Ő engesztelő vérének hatékonysága miatt bíztad a lelkedet Megváltódra, akkor ez az érv arra kér, hogy még szilárdabban és magabiztosabban bízzál benne.
Ha valami elég erős ahhoz, hogy örök sorsodat rábízd, akkor a bizalmadat nem szabad, hogy gyanakvás árnyalja vagy bizalmatlanság savazza, hanem ötvözetlennek kell lennie, mint a tiszta arany, és mozdíthatatlannak, mint a gránitszikla. Vagy a bizalom hiánya, vagy a nagy bizalom logikusan megvédhető! A megosztott szívet nem lehet ésszel igazolni. Kedves Testvéreim, a kis hit megment benneteket, ha az igaz hit, de sok oka van annak, hogy miért kell törekednetek a hit növekedésére, és a legjobbak között van ez a kényszerítő erejű - a lelkiismeretetek nem tudja igazolni hitetek gyengeségét, és nem tud válaszolni a kérdésre: "Ezért kételkedtek?".
Ha egyáltalán hiszel, miért kételkedsz egyáltalán? Ha Isten méltó a bizalomra, akkor méltó a bőséges bizalomra! Ha egyáltalán jó rá támaszkodni, akkor jónak kell lennie, ha erősen támaszkodsz. Hűséges az Úr? Akkor ne bízzatok és ne bizalmatlanul, ne higgyetek és ne hitetlenkedjetek egyszerre! Biztos az ígéret? Akkor ne higgy benne egy kicsit és ne kételkedj benne egy kicsit! Illés így szólt Jehováról és Baálról: "Ha Jehova az Isten, szolgáljátok őt, és ha Baál az Isten, szolgáljátok őt". Én is ezt követelném ebben a kérdésben - ha az evangélium hazugság, tagadjátok meg. De ha Isten Igazsága, higgyetek benne! Ne elégedjetek meg többé azzal, hogy a hitetlenséget összekeveritek a hittel, mintha ez lenne a legnagyobb hitvallás, amit Isten gyermekei saját Atyjuknak adhatnak! Itt az ideje, hogy ez a szellemi félhomály véget érjen, és hogy a nappalról megtudjuk, hogy nappal, az éjszakáról pedig, hogy éjszaka.
A tétovázás és a kérdezősködés, a reménykedés és a félelem csak sántít a keresztény zarándok számára, és ésszerűtlen és védhetetlen. Ahogy a sánták lábai nem egyformák, úgy az ilyen lelkiállapotban sincs meg az az egyensúly, amelyre egy bölcs embernek törekednie kellene. Ha bokáig érsz a hit folyójában, menj tovább, akár az ágyékig, vagy teljes úszómélységig, mert ha egyáltalán helyes a hit folyamába lépni, minden lehetséges érv azt bizonyítja, hogy minél mélyebbre mész, annál jobb. Az erős hit okai bőségesen megtalálhatók Isten jellemében. Ő nem olyan, mint mi magunk, mert benne nincs igazság és hamisság, bölcsesség és ostobaság, erő és gyengeség keveréke!
Az emberre való hagyatkozásunkat óvatosan kell megadni és nagy körültekintéssel mérlegelni, mert az ember csak ember, de "az Úr nem ember, hogy hazudjon, sem emberfia, hogy megbánja". Az Ő Jelleme feltétlenül megköveteli a feltétlen hitet, olyannyira, hogy miközben ezen a témán elmélkedtem, szégyelltem magam, hogy Istenbe vetett hitért kell imádkoznom. Egyértelmű bizonyítéka szörnyű romlottságunknak, hogy segítségre van szükségünk ahhoz, hogy higgyünk abban, aki nem tud hazudni! Elkerülhetetlennek tűnik, hogy egy teremtmény bízzon a Teremtőjében, és különösen egy ilyen Teremtőben! És elkerülhetetlen lenne, ha ez a teremtmény nem lenne rendkívül romlott.
Az, hogy egy gyermek bízik az apjában, természetes, annyira természetes, hogy senki sem tartja erénynek. Milyen megdöbbentő a mi erkölcsi perverzitásunk, hogy olyannyira kikerültünk a helyes szívállapotból, hogy magunknak kell érvelnünk, hogy higgyünk Istenünkben - és még akkor sem sikerül, amíg a Szentlélek hitet nem ad nekünk! Egy keresztény számára nagyon nehéz dolognak kellene lennie, hogy kételkedjen mennyei Atyjában. Valójában lehetetlennek kellene lennie, tekintve, hogy az isteni jellem képtelen a hazugságra! Szeretteim, nem kellene erős hitünknek lennie, akik olyan Istenben hiszünk, akinek a lényege a tiszta igazság? Ahol a megtévesztés elképzelhetetlen, ott a kétségnek is lehetetlennek kellene lennie!
Hiszitek, hogy a valótlanság árnyéka soha nem szennyezte be Istenetek jellemét - akkor miért nem adtok Neki erős hitet? Azt is hiszitek, hogy Isten végtelenül bölcs, és ezért soha nem beszélt meggondolatlanul, és nem ígért olyat, amit bölcsebb lenne visszatartani. Az ígéret nem sietve vagy olyan meggondolatlanul hangzott el, hogy szükségessé válhatott volna annak visszavonása, és ezért nem feltételezhető semmilyen változtatás. Az ígéret szövetsége még a kis apróságait illetően is biztonságban áll. Ha ostobaság lett volna, talán elmúlna, de mivel az örök Bölcsesség rendelte el, túl fogja élni az örökkévaló hegyeket.
Jöjjetek hát, Szeretteim, nem kellene-e a legnagyobb bizalommal fordulni ahhoz, akinek minden szava tévedhetetlenséggel van átitatva? Nem kellene-e teljes szívvel, lélekkel és erővel hinnetek Őbenne, akinek Igazsága szilárdan áll, mint a nagy hegyek? Sőt, ó Isten embere, hiszel Valakiben, aki Mindenható, és ezért a hitednek erősnek kell lennie. Tudod, hogyan kell válaszolni arra a kérdésre: "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?", mert hiszed, hogy Istennél minden lehetséges. Ha ez így van, akkor az Ő bölcsességgel kimondott igaz Igéje elég könnyen megvalósítható. Neki csak akarnia kell, és megtörténik! Isten Igéje tény - az Ő számára a szándék az, hogy teljesíti -, akkor felmerülhet-e olyan feltétel vagy körülmény, amelyet Ő nem tud teljesíteni? Akkor miért ezek a kétségek?
A Mindenható Ígérő jelenlétében a hitetlenség éppoly nevetséges, mint amennyire bűnös. "Izrael Ereje nem hazudik", és mi sem bánhatunk vele bizalmatlanul. Azt is tudjátok, hogy Istenetek megváltoztathatatlan. Minden dolog változik, de a ti Istenetek nem ismeri a változás árnyékát! Ő "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Ő ugyanaz? Ő nem vonja vissza a szájából kimenő Igét, és nem vonja vissza isteni rendeletét - miért kérdőjelezitek meg és gyanakszotok akkor Őt? Jobb messze jobb, ha változhatatlanul hiszünk egy változhatatlan Istenben! Nem tudsz-e megnyugodni Őbenne, aki azt mondja: "Én vagyok Jehova, nem változom meg"? Azt is hiszed, hogy Ő a Szeretet Istene, aki tele van jósággal, irgalommal és szerető kedvességgel. Micsoda oktalan sértés lenne bizalmatlanságot táplálni Valaki iránt, aki nem lehet kegyetlen, akinek természete szerint áldja teremtményeit, és akinek legbensőbb lelke arra irányul, hogy szeresse és megáldja saját választottjait!
Megbíztál már benne? Akkor nem biztosít-e téged arról, hogy a nevedet a tenyerébe vésette? Nem azt mondta-e, hogy örökké tartó szeretettel szeretett téged, és ezért szerető kedvességgel vonzott téged? Szembe akarsz szállni a változatlan szeretettel, és hidegen megkérdőjelezed azt? Lehetséges-e, hogy túlságosan bizalommal bízzatok benne? Bizonyára mindezek és még sok minden más, a szeretett Isten dicsőséges Jellemében a legerősebb elképzelhető hitet követeli meg tőlünk! Aztán megint csak, amikor a tiszta Istenségről arra fordítom tekintetemet, aki csontunkból csont és húsunkból hús, a mi Urunk Jézus Krisztusra, akiben az Istenség egész teljessége testileg lakozik, ellentmondásosnak tűnik, hogy az Isten áldott Fiát csekély bizalommal fogadjuk.
Isten emberi testben lakott az emberek között. Tudjátok, hogy igaz, hogy Jézus, az Isten Fia, a földön lakott egész alázatos életében, szegénységben és szégyenben! És (csodák csodája), végül kiöntötte szívének vérét a mi megváltásunkért! És lehet-e kétségünk az Ő megváltó képességében? Látjuk azokat a vércseppeket az Ő kezéből és szívéből, amelyek megpecsételik az Örök Szövetséget, és kételkedhetünk-e? Ábrahámnak erős bizalma volt, amikor látta a füstölgő kemencét és az égő lámpást, amely a megölt áldozatok darabjai között haladt. Milyen bizalomnak kell lennie a mi bizalmunknak, amikor látjuk az Úr Jézus Krisztust, magát, amint saját halálával megerősíti az Örök Szövetséget? Bizonyára, ha a pátriárka csak a típus láttán találhatott nyugalmat, nekünk is meg kellene nyugodnunk, anélkül, hogy félelemre gondolnánk. Amikor a hit az isteni hasonmást látja, soha többé nem merülhet fel bennünk a nyugtalanság gondolata!
Lelkem, mi kell még? Nincs itt több mint elég ünnepélyes fogadalom és biztosíték? Nem nyílnak-e meg a vérző Megváltóban a bizonyosság olyan forrásai, amelyek mélyebbek minden félelemnél és magasabbak minden reménynél? Ez a csodálatos Áldozat olyan magasan van gondolataid felett, mint az ég a föld felett! És a kétségeket és félelmeket úgy adjátok vissza, mint méltó jutalmat az örökkévaló szeretet ilyen isteni megerősítéséért? Uram, segítsd szolgáidat, hogy erősek legyenek a hitben! Egy másik ok talán kisebb súlyú, mint az előzőek, de nem tudom visszatartani. Ez a következő: erős hitet kell adnunk Istennek, mert nincs bizonyíték az ellenkezőjére, és nincs olyan feltételezhető bizonyíték sem, amely a bizalmatlanságot igazolná.
A korszakok során azok, akik bíztak benne, soha nem voltak zavarban. Atyáink bíztak benne, és Ő segített nekik szenvedni és elviselni, próbálkozni és teljesíteni, élni és meghalni. Éppen most olvassuk a Zsidókhoz írt levél 11. fejezetében, hogy mit munkált az Úr azokban, akik hittek benne. Most a másik oldalon, per contra, nem áll semmi. Isten egyetlen gyermeke is előállt, aki a kezét tördeli, és azt mondja: "Isten nem teljesítette be az Igéjét, és az ígéretei hamisak"? Sokan álltunk már haldokló szentek ágyánál, és az igazság általában ott derül ki. De nincs közöttünk olyan, az ilyen jeleneteket leginkább ismerő ember, aki valaha is hallott volna egy magányos Hívőt kijelenteni, hogy hiba Jézus vérében bízni, vagy tévedés Isten hűségében megnyugodni!
Valahol, vagy máshol, ez a dolog már előkerült volna, ha így van! Ha az Úr hazudott volna valamelyik emberének, akkor erről biztos feljegyzést kellett volna kapnunk! És azt hiszem, bízhattunk volna az ördögben és követőiben, akik a hitetlenségben gyönyörködnek, hogy egy ilyen jelentést elég nagy számban terjesztettek volna az egész világon - ha tudtak volna egy ilyen esetről! De nekik nincs egy ilyen esetük sem, amiről beszámolhatnának! "Nem hagyja el szentjeit." Továbbá, a saját tapasztalataitokra fogok hivatkozni - tapasztaltatok-e olyasmit, ami gyanút kelt Isten jellemére? Volt-e az Úr számotokra pusztaság? Amikor bíztál benne, cserbenhagyott téged? Meg tudsz-e említeni olyan ígéretet, amelyet Ő megszegett? Kutassátok át a Bibliát végig, és ha tudtok, keressetek egyetlen olyan Igét, amelyre azt kell írnotok, hogy "hamis".
Jaj, ne! Az ígéret néha késik, de soha nem hazudik! Van egy várakozási idő a hited próbatételére, de a végén kiderül, hogy semmi jót nem hallgatott el azoktól, akik egyenesen járnak, és végül azt kell mondanod, mint az őszülő Józsué: "Nem maradt el egyetlen jó dolog sem, amit az Úr mondott Izrael házának; minden beteljesedett." Ez az ígéret nem maradt el. Testvérek, kételkednünk kellene Istenünkben, amikor nincs okunk rá, hogy ezt bizonyítsuk? Van-e mentségünk a kishitűségre, hiszen nem emlékszünk olyan esetre, amikor meghallgatatlanul maradtak az imáink, megtagadták a szabadításokat vagy visszautasították a kegyelmeket? Semmi ilyesmit nem tudunk idézni, és ezért, amikor kételkedünk az Úrban, bűnösek vagyunk a szándékos bizalmatlanságban - bocsásson meg nekünk az Úr, és szabadítson meg minket ettől!
Ennyit az első pontról, a legerősebb hitet bőséges indokok támasztják alá.
II. Másodszor, a szöveg szerint az ERŐS HIT a legkívánatosabb eredményeket hozza. Nincs időnk arra, hogy sok ilyenre kitérjünk, de egynél, a szövegben említettnél, "erős hitben, dicsőséget adva Istennek", meg fogunk maradni. Miért, ez az, amiért élünk - hogy dicsőítsük Istent! Minden ember, aki valóban Isten gyermeke, úgy érzi, hogy nincs olyan célja, amely fontosságában egyáltalán megközelítené ezt - legfőbb célja, hogy "dicsőítse Istent, és örökké élvezze Őt". Nos, mivel tehát az erős hit erre a célra válaszol, komolyan kell vágynunk rá! De hogyan jelenik ez meg?
Nos, az erős hit dicsőíti Istent, mert Istenként kezeli Őt. A hitetlenség gyakorlati ateizmus - megtagadja Isten igazságosságát, elveszi azt, ami Isten lényegi Jellemének része, és megfertőzi az Ő létét. Egy szót sem szólnék, hogy elszomorítsam azokat, akiknek csak kevés hitük van, mert a legkisebb hit is üdvözítő és a legértékesebb, de mégis, a gyenge hit nem úgy kezeli Istent, mint Istent - korlátozza és korlátozza Izrael Szentjét! Egy bizonyos pontig hisz Neki, vagy ilyen-olyan körülmények között - ami megkérdőjelezi az Ő mindenhatóságát és mindenhatóságát!
Az erős hit Istent az Ő végtelen jelleme szerint kezeli. Nem gyanakszik rá, mert tudja, hogy Ő az Igazság Istene. Nem kételkedik abban a lehetőségben, hogy Ő teljesíti ígéreteit, mert tudja, hogy Ő a Mindent Elégséges Isten. Nem kérdőjelezi meg az Ő hűségét, mert tudja, hogy Ő abszolút Megváltozhatatlan. Sajnos, gyakran úgy bánunk Istennel, mintha olyan lenne, mint mi magunk, vagy mint embertársaink. Szeszélyesek vagyunk, és azt feltételezzük, hogy Ő is az. Embertársaink ígérnek és cserbenhagynak minket, mi pedig úgy viselkedünk, mintha Istenünk olyan lenne, mint az ember fiai, akik csak férgek. Ó Szeretteim, megfosztja Istent az Ő dicsőségétől, amikor másként viselkedünk vele szemben, mint amilyen Ő! De megdicsőíti Őt, ha a Szentírás szerinti fogalmat nyerünk arról, hogy Ő mi is, és ebben az aspektusban cselekszünk vele szemben - és mi ez, ha nem bízunk benne, anélkül, hogy megtántorodnánk? Számomra, ha higgadtan nézem, a legerősebb hit sem tűnik csodának - csak az, amit az Úrnak joga van elfogadni. Az ember ostobaságát és romlottságát tekintve a hit az isteni kegyelem csodálatos produkciója. Mégis, ha az Isten felől nézzük, a legerősebb lehetséges hit Istenben csak az, amit Isten jogosan követelhet! Egyetértetek velem, óh hívők? Nem érdemli meg a ti Uratok, hogy mindenkor bízzatok benne?
Továbbá az erős hit dicsőséget hoz Istennek, mert Atyaként bánik vele, és gyermeki lélekkel cselekszik vele szemben. Nagyon szép látni azt a bizalmat, amelyet gyermekeink táplálnak irántunk. Miért, még ha az ember teljesen méltatlan is a tiszteletre, látni fogod, hogy a kisgyermek még mindig hisz az apjában. És ami azokat illeti, akik olyan szülőkkel vannak kegyben, akik bölcsek és kegyesek, ott - mindig is ott kell lennie - az apa ítéletében való feltétlen bizalomnak. Ismerek olyan fiúkat, akik olyan hallgatólagos bizalommal idézik az apjukat, mint a keresztények a Szentírást, vagy olyan magabiztosan, mint a katolikusok a pápa bulláját. Valóban, mi más is egy apa, mint a gyermekének a pápája, a pápája, igen nagy mértékben, és bár ez a bizalom téves lehet, mégis természetes, hogy a gyermek érzi ezt. És szomorú kár, hogy ezt túl gyakran durván elnyomja az apa ostobasága.
Isten minden gyermekének korlátlan bizalommal kell lennie Isten iránt. Ő nem az én Atyám? Tehet-e az én Atyám rosszat velem? Lehet-e az én Atyám hűtlen? Lehet-e az én mennyei Atyám hamis vagy változékony? Lehetetlen! Isten gyermeke nem dicsekszik a hitével, mert az csak egyszerű gyermeki bizalom, mégis jobban dicsőíti Istent, mint a büszke értelem minden erőfeszítése, mert azon a néven szólítja Őt, amelyet szeret, és arra a helyre helyezi Őt, amely neki örömet okoz, nevezetesen, hogy saját választottjainak Atyja legyen.
Ismétlem, az erős hit tiszteli Istent, mert megerősíti az összes többi kegyelmet, és ezek mind Isten dicsőségére szolgálnak. A Lélek Kegyelmei nélkül az ember nem tudja dicsőíteni Istent. Ezért az, ami a jellemünkben mindazokat a különböző fényeket, amelyek az isteni kiválóság visszatükröződései, ahogyan az Úr Jézusban ragyogott, az a legfőbb eszköze annak, hogy dicsőítsük Istent, és ezt kell becsülnünk. A hit a gyökere mindannak, ami szép, tiszta és jó hírű. És amilyen mértékben erős, olyan mértékben virágzik mindezek a drága dolgok. Ezért nagymértékben hajlamos az Úr dicsőítésére. Az erős hit különösen dicsőíti Istent, mert feltűnő bizonyságot tesz a világnak.
Nem hiszem, hogy a világ nagyon észreveszi az egyszerű keresztények közös hitét. A hitet, amely jó időkben általában Istenre támaszkodik, a külvilág nem sokat gondol. De még a testi elmék is kénytelenek megdöbbenéssel szemlélni azt a hitet, amely Istenben dicsőül, amikor minden világi dolgot elsöpörnek. Az a hit, amely képes kiemelkedő önmegtagadást gyakorolni, vagy amely Isten erejével olyan vállalkozásokat is el tud érni, amelyek a puszta ész számára vakmerőnek tűnnek - ez az a hit, amely vonzza az emberek tekintetét! Akkor látják erős hitedet, és dicsőítik Atyádat, aki a mennyekben van! Imádkozom Istenhez, hogy mindig olyan hitünk legyen, hogy az embereknek érdemes legyen tanulmányozni azt.
Ismertem olyan hitet, amelyhez mikroszkópot kellett volna tenni a szeméhez, hogy egyáltalán érzékelni lehessen. És amikor kijelentettük, hogy a kis hit megmenti a lelket, a világfi azt válaszolta: "Hát, ez mindenesetre nagyon kis dolog". Testvérek és nővérek, kérjétek, hogy a hitetek növekedjen! Ölelje át szívből Istent! Hagyjátok, hogy félelem nélkül nyugodjon benne, és még az istentelenek is kénytelenek lesznek megvallani, hogy ez Isten ujja! Az erős hit ismét Istent dicsőíti, mert lehetővé teszi, hogy nagy tetteket cselekedjen bennünk és általunk. Ahogyan Megváltónk nem tudott sok hatalmas tettet véghezvinni egy bizonyos helyen, mert hitetlenek voltak, úgy akadályozza Istent némelyikünkkel kapcsolatban az, hogy olyan kevés bizalmunk van benne.
Néhány embernek megadta a sok lélek megtéréséhez szükséges összes képességet, minden tudást, minden szókimondást és a buzgóság nagy részét - de ők nem hisznek benne, és ezért nem is szilárdultak meg. Egyes emberek szavai valójában bizalmatlanságot keltenek másokban, mert ők maguk is olyan bizonytalan lelkületűek, hogy inkább akadályozzák Isten gyermekeit a fejlődésükben, mintsem segítenék őket az isteni életben való előrehaladásban. Kutassátok, ó testvéreim és nővéreim, vajon nem így van-e! Akinek kevés a hite, az a hitének kicsinysége szerint lesz hasznos, de ha több lenne, a Mester jobban használná őt. Ha jobban bíznánk, életünk szentebb, boldogabb, derűsebb, Istennel szorosabb és hasznosabb lenne. És miért is ne tennénk? Mondjatok egy okot, miért ne tennénk! Ó, élő Isten Lelke, miért ne tennénk? Segíts most, hogy erősek legyünk a hitben, dicsőséget adva Istennek!
III. Most egy harmadik megfigyelésre térek rá, amely, remélem, némi vigaszt nyújt azoknak, akik keveset vannak Izraelben. ERŐS HITET, AMELY DICSŐSÉGET AD ISTENNEK, LEHET, hogy olyan személyek is gyakorolnak, akik egyébként rendkívül gyengék. Micsoda öröm ez nektek, akik testben szenvedők vagytok! Nem gyakran kúsztok ki az ágyatokból, amely mostanában olyan keményre nőtt, mert hónapokig feküdtetek rajta. Számotokra igazi ünnep, hogy néha-néha Isten házában találtok magatokat. Nos, kedves Testvér, kedves Nővér, nem végezhetsz apostoli munkát és nem járhatsz be egy kontinenst, buzgón hirdetve Isten Igazságát, de erős hited lehet Istenben!
Lehet, hogy nyugodt türelem, édes beletörődés, a jövőre vonatkozó szent reménykedés jellemzi. Lehet, hogy isteni megvetést tanúsítasz a halálfélelemmel szemben, és ha ezek bőségesen vannak benned, akkor a baráti kör, amely ismer téged és gyengéden figyel rád, a legnagyobb hasznot húzza a példádból, és talán, ha nem is tudsz aktív szolgálatba lépni, a hited erejével másokat tanítasz - és ők a példád eredményeként nagy dolgokat érhetnek el. Mindenesetre a tested gyengeségének nem kell megakadályoznia, hogy gyakorold azt az erős hitet, amely dicsőíti Istent.
Így, kedves Barátaim, nektek is lehet, hogy kevés tehetségetek van. Lehet, hogy tudatában vagytok annak, hogy nincs ragyogó intellektusotok, hogy nem vagytok figyelemre méltó képességűek, és mégis dicsőíthetitek Istent erős hitetekkel! Nem kell zseninek lennetek ahhoz, hogy dicsőséget adjatok Istennek, mert a hitetek ereje megteszi ezt! Sokan, akiknek csekély az intellektusa, sokkal jobban dicsőítik Istent, mint a ti nagy gondolkodóitok, mert a nagy gondolkodót túl gyakran tölti el a saját gondolatainak nagyképűsége, és nem követi Isten Igéjét. A szegény, értelmetlen értelmű Hívő felülemelkedik rajta azáltal, hogy Isten értelmét veszi vezércsillagául.
Dicsőíthetitek Istent, kedves Testvéreim, ha szilárdan ragaszkodtok Isten Igazságához, amelyet oly kevéssé értetek, de amelyet oly szívből szerettek. Bár nem ismeritek a teljes értelmét, de ugyanolyan helyzetben vagytok, mint fejlettebb Testvéreitek, mert ki ismeri Isten gondolatának teljes értelmét? Amit tudtok, azt elhatároztátok, hogy vasmarkolattal megtartjátok, és ezzel nagymértékben tisztelitek Uratokat. Egyes szentek tudatában vannak mindenféle gyengeségnek, de ezért nem szabad azt gondolniuk, hogy erős hittel nem tisztelhetik Istent. Ábrahám, akiről a szöveg szól, különleges példája volt ennek. Olyan idős volt, hogy a teste már halott volt, és mégis hitte, hogy ő lesz a kiválasztott mag ősatyja! Tudta, hogy a halál rá van írva, ami mindent illet, és mégis egészen biztos volt abban, hogy Isten, aki megígérte, biztosan teljesíteni is fogja.
Ma reggel úgy érzed, hogy lelkileg majdnem halott vagy? Kedves Jézus szerelmese, úgy eltávolodtál Tőle, hogy a benne való élet tudatossága elhomályosult, és alig tudod, hogy benne vagy-e vagy sem? Olyan letargikus vagy, hogy lelked a porba tapad? Itt az ideje, hogy bízzál benne! Amikor a bűn bővelkedik, amikor a félelmek a legsűrűbbek, amikor a kísértések a legvadabbak, amikor a szükség úgy tör rád, mint egy fegyveres - akkor van itt az ideje, hogy Istenben bízz! A nyári időjárásban való hit szegényes dolog, de az a hit, amely a hosszú, sötét, sivár télen is kitart - egy hit, amelyet nem tompít el az eső, és nem temet el a hóvihar - ez valóban hit, és dicsőíti Istent!
A gyengeséged mélysége éppen az Úr tiszteletének lehetőségeinek magassága. Ha semmi vagy, annál több helyed van Istennek, hogy mindened legyen! Ha méltatlan vagy, annál több helyed van a Krisztus igazságában való bizalomnak! És ha halott vagy, annál jobban tudod bizonyítani Urad szavainak igazságát a Hívőre vonatkozóan: "ha meghalt is, élni fog". Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy bármilyen körülményeink és körülményeink legyenek is, ugyanolyan győzedelmes hittel legyünk Isten iránt.
IV. Negyedszer: EZ AZ ERŐS HIT MŰKÖDÉSI MÓDJÁBAN VÁLTOZIK, nagyon is, az ember és a körülményei szerint. Van egy dolog, amit az erős hit nem tesz meg, amiről egyesek azt gondolják, hogy biztosan megtenné - soha nem harsog, soha nem beszél nagyot és nem dicsekszik azzal, amit el fog érni. "Ha minden ember el is hagyna téged, én nem hagylak el", ez nem az erős hit nyelvezete - ez Péter mester fecsegése, akinek a büszkesége a legfelsőbb! Vannak emberek, akik a saját véleményük szerint olyan jó állapotban vannak, hogy az egész világot maguk előtt tolnák, és maguk után rángatnák az Egyházat - nem tudom, mit gondolnak, mit nem tudnának megtenni!
Igen, de nagy különbség van az önmagunkba vetett bizalom és az Istenbe vetett bizalom között. Megfigyeltem, hogy az a hit, amelyik oroszlán bátorságával megy ki a világ ellen, éppen az a hit, amelyik bárányként fekszik le Jézus lábaihoz. A "Mindent megtehetek" után a következő: "Krisztus nélkül semmit sem tehetek". A személyes gyengeség tudata kíséri az Istenre való bátor hagyatkozást, és szerénységben és csendes viselkedésben mutatkozik meg. Az ugató kutyák nem gyakran harapnak, és azok az emberek, akik sokat ígérnek, nagyon ritkán teljesítenek. Az erős hitnek csendes a nyelve, és előzetes dicsekvés nélkül teszi meg a merész tettet. Nem hirdeti közelgő győzelmeit, hanem az éjszaka közepén ront rá a midianitákra - és lámpásaival és korsóival megfutamítja őket.
Mutass nekem egyetlen dicsekvő szót, amely valaha is Ábrahámtól származott. A Szentírás összes hithőse cselekvő volt - nem hencegő. Dávid keveset beszélt irigy testvéreinek, de hazahozta az óriás vérző fejét, és néma szájával elbeszélte, hogy mit tett. A hit úgy gyakorolja magát, mint Ábrahám esetében, hogy hisz Isten Igéjének! Isten sok mindent mondott Ábrahámnak, és Ábrahám mindet elhitte. Ez manapság ritka dolog! A modern gondolkodás iskolája, amely magát a most létező legtévedhetetlenebb dolognak tartja, mindig a saját nézetei szerint vágja és formálja az istenséget, hogy milyennek kellene lennie. Valójában van egy saját istene, amelyet filozófiáinak barna papírjából vágott ki - egy puha nőies isten, aki nem hasonlít jobban Ábrahám Jehovájára, mint Páfosz Vénuszára.
Ezek az emberek nem abban hisznek, amit a Biblia mond, hanem abban, amit szerintük mondania kellene. Tanbeli nézeteik olyanok, mint a teve, amelyet egy német filozófus a saját tudatából fejlesztett ki. Soha nem látott egyet sem, de a saját elképzelése szerint gyártotta le, hogy milyennek kellene lennie, és nagyon erősen ellenezte a púpokat. Soha nem hitte volna el, hogy egy igazi tevének púpja van, mert a tudata nem sugallt ilyesmit! Az intellektuális vallás nagy része manapság éppen ilyen - vannak bizonyos nemesek, akik a saját agyukból fejlesztik ki az evangéliumot - és természetesen teljesen megvetik a ténylegesen létező evangéliumot, mert az nem olyan, mint az ő modelljük. Arra kérnek bennünket, hogy boruljunk le és imádjuk a kemencéjükből kikerülő borjút, de ezt nem fogjuk megtenni, amíg erős a hitünk.
Isten minden szavát elhisszük, amennyire mi tudjuk. Ha tudom, hogy egy tanítás Isten Igéjében van, akkor az számomra tévedhetetlen. Ha valaha is gondolatban túlléptem azon, ami kinyilatkoztatott, szívből megbánom ezt az elbizakodottságot. Testvérek és nővérek, egyetértetek velem? Ha Isten könyvében két olyan Igazságot látok, amelyeket nem tudok egymással összeegyeztetni, akkor mindkettőt elhiszem! Valahol van egy középső kifejezés, bár nem tudom, hol találom. És egyelőre Isten e magyarázó Igazsága nélkül is hiszek. Ott van a két dolog - Isten mondta őket, és igaznak kell lenniük - az én dolgom, hogy elhiggyem őket. Legyen Isten igaz, és minden ember hazug! Ez az, ahol erős hitre van szükség napjainkban - szükségünk van egy szilárd hitvallásra és Isten kinyilatkoztatott Igazságának világos, átfogó szemléletére - még ha ennek következtében régimódinak vagy ostobának is neveznek minket, régimódibbnak kell lennünk, mint valaha!
Sok mindenben radikális vagyok, de az evangélium tanításaiban azt szeretném, ha konzervatívok lennétek a gerincetekig - soha nem engednétek át Isten Igazságának egyetlen pontját sem a legbriliánsabb gondolkodónak, akit a világ elő tud állítani! A gondolkodókat nem arra rendeltük, hogy az evangéliumot nekünk barkácsolják! Hála Istennek, már van egy tökéletes evangéliumunk! Az ő változó evangéliumuk körülbelül 10 évente változik, és új teológiaként pompásan jön ki - de mi megragadtuk Isten régi, tévedhetetlen Igazságait, és mi az életünk árán is ragaszkodni akarunk hozzájuk, erősek vagyunk a hitben, dicsőséget adva Istennek!
Ábrahámnak azonban nemcsak befogadó hite volt. Az ő hite engedelmeskedett a parancsolatnak. Engedelmességének próbája az a különös parancs volt, hogy vegye egyetlen fiát, és áldozza fel áldozatul. De elment, hogy megtegye, és Isten beszámolója szerint meg is tette, mert meg volt az akarata, hogy Isten parancsára megtegye. Neked és nekem is hajlandónak kell lennünk megtenni, amit Isten mond, ahogy Isten mondja, amikor Isten mondja, mert Isten mondja - és csak az erős hit lesz egyenlő az ilyen teljes engedelmességgel. Akkor Ábrahám hite nagy várakozásokat ébresztett benne. Örökösre várt, olyan örökösre, akiből olyan sokaságú magnak kell származnia, mint az ég csillagai!
Ő ezt ugyanolyan magabiztosan várta, mint ahogyan te és én várjuk a holnapot. Tele leszünk várakozással, ha erős hitünk van. Ha áldásokat várunk, várjuk, hogy imáink meghallgatásra találjanak, és ígéreteink beteljesedjenek, az erős hit. Nem fogunk felkiáltani, hogy "Milyen csodálatos!", valahányszor egy ima meghallgatásra talál, hanem szükségszerűnek fogjuk tekinteni, hogy Isten minden egyes parancshoz, amely az Ő szájából elhangzik, állni fog. Adjon az Úr nektek ilyen erős hitet, és működjön így. De az idő szidalmaz engem is, mint ahogy az apostolt is szidalmazta, amikor ebbe a témába belekezdett. Bocsássátok meg nekem, ha szószátyár vagyok, mert ő is az volt, amíg azt nem mondta: "Az idő nem engedné, hogy Gedeonról és Jeftáról beszéljünk", és így tovább.
I. Utolsó pontunk: A HITET KIFEJEZETTEN VÁRHATJUK BIZONYÍTOTT NÉLKÜL. Itt nagyon élesen és személyesen szeretnék szólni minden Krisztusban élő Testvéremhez és Nővéremhez. Kedves Barátaim, erős hitnek kellene lennie bennünk, akik ismerjük Istent. "Akik ismerik a Te nevedet, azok bíznak benned, mert Te, Uram, nem hagytad el azokat, akik keresnek Téged". És ha Ő nem hagyja el a keresőket, még kevésbé fogja elhagyni azokat, akik megtalálták Őt és bíznak benne! Testvérek, vannak olyanok, akikben bízhatsz, amíg meg nem ismered őket, de ha igaz, hogy amikor már ismered őket, nem tudsz bennük többé bízni, az azt bizonyítja, hogy rossz jellemük van. Nos, nektek, akik ismeritek az Urat, soha nem szabadna ilyen gyanú alá vetnetek Isteneteket! Ha ismeritek Őt, bízzatok benne! Tudom, hogy bízni fogtok.
Erős hitet várunk azoktól, akiknek hosszú tapasztalata van Róla. Nektek, fiataloknak, akik most kezdtétek a keresztény életet, szinte meg tudjuk bocsátani, ha kétségek és félelmek gyötörnek benneteket, bár valóban, Isten még tőletek sem érdemli meg ezeket! De ha a ti apáitok kételkedni kezdenek, mit mondjunk róluk? Mi az? 50 éve ismeritek Őt, és nem tudtok bízni benne? Micsoda? Kedves testvérem, hetvenéves korodig megtartott téged az Úr? Meddig akarsz még élni? Nyolcvan évig? Nos, Ő hetven évig jó volt hozzád, nem tudsz bízni benne az utolsó tíz évben? Mi az? Újra és újra próbára tetted Őt, és soha nem találtál hibát a hűségében - mély vizeken jártál, és megóvtál a süllyedéstől - és mégis bizalmatlan vagy?
Mik azok a dolgok a lábadon? Vasból és rézből készült cipők! Ő mondta, hogy annak kell lenniük. Attól félsz, hogy ennyi év után cipőtlen lesz a lábad? Ő megígérte, hogy "amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd". Hogyan volt ez eddig? "Hát", mondod, "egészen eddig a pillanatig így volt". Akkor miért nem a végéig? Beszéljetek jól a hídról, amely már annyiszor átvitt titeket! Mint már mondtam, egyetlen olyan esetet sem tudsz megnevezni, amelyben a jó Isten becsapott volna téged! És ha soha nem kételkedsz Uradban, amíg nincs rá okod, akkor soha nem fogsz kételkedni benne! Gyertek, gyertek, azok közülünk, akik már 25 éve járjuk Isten útjait, tegyük félre gyermeki kételyeinket! De garantálom nektek, hogy ezt könnyebb mondani, mint megtenni, és bár így beszélünk, és tudjuk, hogy ez igaz és helyes, sajnos, természetünk könnyen tévútra téved, és gonosz és provokatív bizalmatlanságba esik Istennel szemben!
Továbbá, kedves Barátaim, azoknak kell bízniuk benne, akik közösségben éltek vele. Ha jártatok a Tábor csúcsán. Ha megismertétek az Ő szájának csókjait, és megízleltétek az Ő szeretetét, amely jobb, mint a bor, ha megízleltétek a példátlan örömöt az Ő karjaiban, a hit teljes bizonyosságában és a tökéletes szeretet élvezetében - miért jönnétek le a hegyről, és miért bizalmatlanok Őbenne? Isten óvjon minket attól, hogy ezt tegyük! A Mizár-hegy és a hermoniták emléke frissen járja át elménket ma reggel, és nyugodjunk meg Istenünkben! Akik közelednek a Mennyországhoz, azoknak nem szabadna bizalmatlannak lenniük Őbenne. Látom néhányatokon a közelgő vég jeleit. Sok tél hópelyhei hevernek a homlokotokon, nem, a szél még azokat is elfújta némelyikőtökről, és csupaszon hagyta a csúcsot!
Hamarosan meglátjátok majd az Uratokat! Szemed hamarosan meglátja a Királyt az Ő szépségében a nagyon távoli földön. Ne legyen az utolsó földi emlékeid között, hogy kételkedtél a Szerelmedben! Ó, ti, akik ifjúkorotok óta ismeritek Őt, és bizonyítottátok hűségét egészen a sápadt korig, ne kezdjetek most gyanakodni kegyelmes Istenetekben! Ne kételkedj kebled társában, aki fél évszázadon át osztozott bánatodban, és életed vigasza volt - jól teszed, ha bízol benne, mert az ilyenekről mondják: "Férje szíve biztonsággal bízik benne". De bizonyára nem lehet benne olyan feltétlenül megbízni, mint az Istenedben! Ó, kedves idős testvérem, engedd meg, hogy egy olyan ember, aki hozzád képest csak egy kisgyermek, könyörögjön neked. Vigasztald és vidítsd fel a fiatalabbakat az erős hit által benned munkált bizalom és derűlátás megmutatásával!
Végül, nekünk, akik mások tanítói vagyunk, erős hittel kell rendelkeznünk Istenben. Úgy gondolom, hogy időnként hasznosan megemlíthetjük saját kételyeinket és félelmeinket, hogy bátorítsuk azokat, akik szörnyen el vannak keseredve, de ezt mindig nagyon nagy óvatossággal és nagy megbánással kell tennünk. Emlékszem, egyszer prédikálás közben beszéltem a saját remegésemről, és egy tiszteletreméltó Testvér azt mondta nekem utána: "Nem hiszem, kedves lelkész úr, hogy helyesen cselekedtél, amikor ilyen szabadon beszéltél a saját bűneidről. Bizonyára bátorítottad az embereket azzal, amit magadról mondtál, de aligha hiszem, hogy bátorítani kellett volna őket. Most tegyük fel, hogy felmész a szószékre, és azt mondod: 'vannak köztetek tolvajok. Nagyon rosszul tettétek, de azért ne essetek kétségbe, mert én magam is lopok egy kicsit". Hát tudjátok - mondta -, nem jót tennétek, hanem rosszat! Pedig a tolvajlás nem igazán nagyobb bűn, mint az Istenben való kételkedés - valójában a hitetlenségben van a legnagyobb bűn".
Azt válaszoltam jó Testvéremnek, hogy igaza van, és megköszöntem neki a helyesbítést. Amikor, kedves Hallgatók, rajtakaptok valakit közülünk, tanítók közül, hogy kételkedik és fél, ne sajnáljatok, hanem szidjatok meg minket! Nincs jogunk a Kétségek Várában lenni! Kérlek, ne látogassatok meg minket ott! Kövessetek bennünket, amennyire mi Krisztust követjük, de ha a Csüggedés szörnyűséges ingoványába kerülünk, gyertek és húzzatok ki minket a hajunknál fogva, ha szükséges, de ti magatok ne essetek bele! Soha ne mondjátok: "Az én szeretett lelkipásztorom oda ment, ezért én is mehetek oda". Nem, hanem mondjátok: "Még a mi lelkészünk is beleesett ebbe a hibába, és ezért én is olyan távol tartom magam tőle, amennyire csak tudom, mert ha a tanító elcsúszik, a tanítvány is könnyen megteheti, és ezért nagyon óvatosan kell vigyáznom a hitetlenséggel szemben."
Testvérek, soha nem fogjuk sikerrel megnyerni a bűnösöket a hitre, ha olyasmit prédikálunk, amiben nem hiszünk intenzíven. Valóban hiszem, hogy a bűnös elveszett, és ha a Kegyelem nem menti meg, akkor örökre elveszett. Hiszem, hogy örök büntetés vár rá, hacsak meg nem tér és nem hisz Jézus Krisztusban. Hiszem, hogy Jézus kiontotta drága vérét, és hogy aki hisz benne, az minden pusztulástól való félelemtől mentve, a Bárány vére által üdvözül. Hívő módon kell prédikálnunk, tudva, hogy üzenetünk igaz, különben az emberek hitetlenségben fognak meghalni! Sőt, mi több, nem hiszem, hogy sok megtérésünk lesz, hacsak nem várjuk el Istentől, hogy megáldja az Igét, és nem érezzük biztosnak, hogy ezt meg is teszi. Ne csodálkozzunk és ne csodálkozzunk, ha egy-két tucat megtérésről hallunk, hanem csodálkozzunk azon, hogy nem térnek meg ezrek, amikor ilyen isteni Igazságot hallanak, és amikor kérjük a Szentlelket, hogy isteni energiával kísérje azt.
Isten a hitünkkel arányosan fog megáldani minket! Ez az Ő Királyságának szabálya. "A ti hitetek szerint legyen nektek". Istenem, adj a Te szolgáidnak több hitet! Engedd, hogy szilárdan higgyünk Neked! Ó, bárcsak a lehető legteljesebb mértékben tudnánk hinni Neked, és soha többé nem kételkednénk Benned! Ha az ellenség ezreket számlál, add nekünk Sámson hitét, hogy rájuk vessük magunkat, és Isten nevében lesújtsunk rájuk! És bár mi magunk, ami a mások megtérítésének minden erejét illeti, olyanok vagyunk, mint a halottak - és bár a bűnös halott -, mégis segíts nekünk hinni abban, hogy az evangélium hirdetése által a lelkek újjászülethetnek, és engedd, hogy a Te isteni hatalmadba vetett bizalommal prédikáljunk. Uram, add meg nekünk ezt Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Köztudott, hogy hétköznapi esetekben a kebelben tartott bánat egyre intenzívebbé válik. Nagyon nagy megkönnyebbülés könnyeket hullatni - ez ad levegőt a szívnek. Néha sajnáljuk azokat, akik sírnak, de van olyan bánat, amely túl mély a könnyekhez, és sokkal inkább megérdemli az együttérzést - leginkább azokat kellene sajnálnunk, akik nem tudnak sírni. A száraz bánat szörnyű, de a könnyek esőjét gyakran tiszta ragyogás követi. A könnyek reményteli dolgok. A reggel harmatcseppjei, amelyek előre jelzik az eljövendő napot. Így az is nagyon nagy vigasztalás, ha egy barátnak elmondod a történetedet. Nem tudom, nem lenne-e vigasztaló, ha egy kisgyermeknek mondanád el, még akkor is, ha a gyermek nem érthetne téged.
Van abban valami, ha elmondod a bánatodat, és kiengeded, különben olyan, mint egy hegyi tó, amelynek nincs kivezető útja, amelybe az esőzések lezúdulnak, és az áradatok zúdulnak, és végül átszakadnak a partok, és áradás keletkezik. Jól teszed, ha szavakba öntöd a lelkedet, ami a közös bánatodat illeti! A gennyes seb veszélyes. Sokan elvesztették már az eszüket, mert jó okuk lett volna elmondani bánatukat, de nem volt elég okuk rá. A sok beszédben sok a bűn, de egy gyötrelemmel teli szívnek beszélnie kell, vagy szét kell törnie. Ezért hadd beszéljen tovább, sőt ismételje önmagát, mert ezzel önmagát költi el...
"A bánat sír!
És keserűségét könnyekben tölti.
Szomorú gyermekem,
Sírd ki a teljességet
A szenvedélyes gyászod,
És megfulladok a könnyekben
A magányos évek keserűsége."
Most azonban a lelki fájdalmakra fogunk gondolni, és ezekre ugyanez a szabály vonatkozik. "Amikor hallgattam", és nem öntöttem ki bánatomat, amikor meg kellett volna vallanom, "csontjaim megöregedtek az egész napos bömbölésemtől". Nem nagy kegyelem-e számunkra, hogy rendelkezésünkre áll a Zsoltárok könyve és egy olyan ember élete, mint Dávid? A legtöbb ember életrajza manapság olyan, mint egy elmúlt nemzedék portréi, amikor a hízelgés művészete az olajban a csúcson volt. Nincs nagyobb csalás, mint egy modern életrajz! Nem is az emberről szól, hanem arról, hogy mi lehetett volna belőle, ha nem lett volna valami más! Adnak egy hajtincset a hajából, vagy a parókáját, vagy a régi kabátját, de ritkán az embert.
Hatalmas köteteket készítenek a levelei halmából, amelyeket el kellett volna égetni. És lemásolják a barátainak rajzolt kis képfoszlányokat - és sem a leveleket, sem a vázlatokat nem lett volna szabad kiadni. Mint a betörők, betörnek egy ember szobájába, és ellopják az elrejtett dolgait. A nyilvánosság elé tartják azt, amit csak a magánéletnek szántak, és leleplezik az ember szívének és szívének titkait. Olyan dolgokat, amelyeket az ember soha nem rajzolt vagy írt volna le, ha azt gondolta volna, hogy a nyilvánosság elé kerülnek, előrángatnak és előhoznak, mint értékes dolgokat, és azok is, de értékes ostobaságok!
Manapság nincsenek életrajzíróink. Amikor Boswell meghalt, minden életrajzírók legnagyobbika halt meg, és ő sem állt messze a bolondtól. Ha egy ember nemes életet él, talán még a haláltól is visszariad, mert tudja, mi lesz vele, manapság, amikor az emlékiratai írói előássák és darabokra tépik! Dávid zsoltárai a legjobb emlékművei. Ott nem az ember külseje, hanem a belső lelke van meg. Nem az ember külső megnyilvánulásait tárják fel, hanem az ember szívét látod - a belső Dávidot, a sóhajtozó és síró Dávidot! Látjátok a Dávidot, aki sóhajtott és a Dávidot, aki vétkezett - a Dávidot, aki vágyakozott Isten után, és a Dávidot, akit felemésztett az Isten háza iránti buzgalom - az embert, aki bűnben született, és aki a bűn miatt sóhajtozott, és mégis Isten szíve szerinti ember volt. Milyen csodálatos önéletrajza egy csodálatos életnek ez a Zsoltárok könyve!
Dávid sokoldalú ember volt, és az ő élete ebben a tekintetben olyan volt, mint Urunk élete - úgy tűnt, hogy magában foglalja az összes többi ember életét. Gondolom, nincs olyan ember, aki Dávid írása óta bármelyik korban megismerte volna az Urat, aki ne látta volna magát Dávid zsoltáraiban, mint egy tükörben, és ne mondta volna magának: "Ez az ember mindent tud rólam. Bejárt a lelkem minden szobájába - a legmélyebb pincébe és a legmagasabban fekvő toronyba. Velem volt a belterjes bűneim barlangjaiban és a Krisztussal való közösségem palotáiban, ahonnan Isten dicsőségére tekintettem." Itt van egy ember, aki "úgy tűnik, hogy nem egy, hanem az egész emberiség megtestesítője".
Bár gyászoljuk Dávid bűnét, mégis hálát adunk Istennek, hogy megengedte, mert ha ő nem esett volna így, nem tudott volna segíteni rajtunk, amikor tudatában vagyunk a véteknek. Nem tudta volna ilyen aprólékosan leírni a mi gyászunkat, ha ő nem érezte volna ugyanezt. Dávid ebben a tekintetben másokért élt, csakúgy, mint önmagáért. Hálás vagyok, hogy Dávidnak megengedték, hogy nagy bűne után kipróbálja a hallgatás kísérletét, mert most elmondja, mi lett a következménye: "Amikor hallgattam, csontjaim megöregedtek az egész napos ordításomtól".
Ezt először, ahogyan azt kell, Isten tévelygő gyermekére fogjuk alkalmazni, akit bűnéért elítéltek. Másodszor, emlékeztetni fogunk arra, hogy ugyanez a szabály érvényes a felébredt bűnösre is, akiben Isten Lelke elkezdte munkálni a bűntudatot.
I. Először is, GONDOLJUNK ISTEN GYERMEKÉRE. Isten gyermekei vétkeznek! Néhányan közülük azt állították, hogy majdnem mentesek tőle, de - nem mondok többet - de azt hiszem, vétkeztek, amikor ilyen fennkölt hangon beszéltek. Isten gyermekei vétkeznek, mert még a testben vannak. Ha jó szívvel vannak, akkor ezen fognak bánkódni, és ez lesz az életük terhe. Ó, bárcsak bűn nélkül élhetnének! Ez az, ami után sóhajtoznak, és soha nem lehetnek teljesen elégedettek, amíg ezt el nem érik. Nem azzal mentegetik magukat, hogy "nem lehetek tökéletes", hanem úgy érzik, hogy a képtelenségük az ő bűnük. Minden vétket és bűnre való hajlamot súlyos hibának tekintenek, és napról napra gyászolják azt. Olyan szentek szeretnének lenni, amilyen szent Krisztus. Az akarat jelen van náluk, de azt, hogy hogyan teljesítsék azt, amit szeretnének, nem találják. Amikor pedig Isten gyermeke vétkezik, a helyes dolog, amit tennie kell, hogy azonnal odamegy, és elmondja mennyei Atyjának. Amint valaha is tudatában vagyunk a bűnnek, a helyes dolog nem az, hogy elkezdünk okoskodni a bűnről, vagy várunk, amíg megfelelő szívállapotba hozzuk magunkat a bűnnel kapcsolatban, hanem hogy azonnal odamegyünk, és megvalljuk a vétket az Úrnak, akkor és ott. A bűn nem fog nagyon nagy fejet hajtani annak az embernek a szívében, aki ezt folyamatosan teszi. Isten soha nem tartogat nagy büntetéseket azoknak, akik gyorsan megvallják a bűnt.
Tudod, hogy milyen ez a gyermekeddel. Valami eltört, talán figyelmetlenségből. Megszegte a házirend valamelyik szabályát. De ha jön, és az ingujjánál fogva elkapja önt, és azt mondja: "Apa", vagy "Anya, nagyon sajnálom, hogy rosszat tettem" - nos, tudja, miközben sajnálja, hogy vétkezett, örömmel gondol arra, hogy a szíve annyira helyénvaló, hogy kérdezés nélkül, magától jön, és ilyen őszintén elmondja, hogy hibázott. Bármilyen bánatot is érzel a hibája miatt, még nagyobb örömöt okoz neked a vallomásának őszintesége és a lelkiismeretének gyengédsége! És biztos vagyok benne, hogy már megbocsátottál neki, mielőtt még a felét is megtette volna a nyílt szívű beismerésnek. Úgy érzed, hogy nem haragudhatsz egy ilyen őszinte és bűnbánó gyermekre.
Bár néha talán savanyú pillantást kell vetned, megráznod a fejed, dorgálnod és szidnod kell egy kicsit, de ha a kis szemek megteltek könnyel, és a vallomás még nyíltabbá válik, és a bánat még nyilvánvalóbbá - nem nehéz megmozdulnod, hogy adj a gyereknek egy puszit, és küldd el azzal, hogy "Menj, és ne vétkezz többé!". Megbocsátottam neked." Mennyei Atyánk sokkal gyengédebb Atya, mint bármelyikünk, és ezért, ha mi, akik gonoszok vagyunk, tudjuk, hogyan adjunk jó ajándékokat gyermekeinknek, mennyivel inkább megbocsátja mennyei Atyánk a mi vétkeinket? "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félik Őt", és ezért könyörül az emberek gyermekein, ha azok elismerik vétkeiket. Mi sem vagyunk készebbek megbocsátani gyermekeinknek, mint amennyire mennyei Atyánk kész megbocsátani nekünk! Ebben egészen biztosak lehetünk.
És így, ha az a szokásunk - és bízom benne, hogy ez a szokásunk -, hogy soha nem hagyjuk, hogy a bűntudat a lelkiismeretünkre nehezedjen, hanem amint észrevesszük a hibát, azonnal az Úr elé megyünk, és beismerjük azt, bocsánatot kérve tőle Jézusért, akkor nem fogunk nagy kárt szenvedni, és az Úr haragja nem fog felhevülni ellenünk, és nem fognak súlyos büntetések érni bennünket. Elviselhetünk éles megpróbáltatásokat, mert gyakran más céllal küldik őket, de az atyai harag látogatásai nem lesznek. Sok megpróbáltatást egyáltalán nem fenyítésként küldenek, hanem a magasabb hasznosságra való előkészületként - mert minden ágat, amely gyümölcsöt terem, megtisztít, nyilvánvalóan nem azért, mert az ágban bármilyen sértés van, hanem még azért is, mert az ág jó és gyümölcsöt terem, és ezért a metszőkés különleges kiváltságát kapja, hogy még több gyümölcsöt teremjen.
A gyors és teljes gyónás nem fogja megakadályozni azokat a megpróbáltatásokat, amelyek pusztán tanításra szolgálnak, de el fogja kerülni azokat a megpróbáltatásokat, amelyek súlyos büntetésnek vannak szánva - és ez nem kis előny lesz. Dávid nem így imádkozott: "Uram, ne dorgálj meg engem haragodban, és ne fenyíts meg engem forró haragodban"? Nos, néha előfordul, hogy Isten gyermekei, amikor rosszat tettek - különösen, ha nagyon-nagyon rosszat tettek -, nem mennek oda és nem vallják meg azt. Amikor a legnagyobb szükség van a gyónásra, gyakran a legnagyobb késedelemmel teszik meg azt. Így volt ez Dávid esetében is. Jaj, milyen csúnyán elbukott! Soha nem célszerű megpróbálni felmenteni Dávid bűnét.
Vannak bizonyos enyhítő körülmények, de ezeket soha nem említette, ezért nem is szükséges. Sőt, ha Dávid itt lenne ma este, és mi elkezdenénk mentegetni a bűnét, könnyes szemmel állna fel, és azt mondaná: "Az Isten szerelmére, ne próbálkozzatok! Hagyjátok megállni minden torzaságában, hogy annál világosabban látszódjék Isten irgalmasságának ereje, amely megmosott és fehérebbé tett, mint a hó". De Dávid szíve néha nagyon gonosz volt. Rendszerint egészséges volt Isten felé. Mindig is mély szeretet volt benne Isten iránt, de ezt beborította és megkérgesítette az, ami mindig is Dávid nagy csapása volt - impulzív természetének erős szenvedélyei.
Bizonyos mértékig követte a szomszédos királyok rossz példáját, amikor több feleséget is magához vett, és ez inkább táplálta, mint fékezte természetes hajlamait. Végül egy rossz órában a legmélyebb bűnbe esett. Tudta, hogy rosszat tesz. Vétkezett a világosság és a tudás ellen, de sajnos, nem sietett Istenéhez, és nem vallotta meg a súlyos bűnt. Azt hiszem, már értem, miért nem tudott a bűnből egyenesen a gyónásra indulni, mert a bűn megakadályozta a gyónást - a bűn elvakította a szemét, elbutította a lelkiismeretét és elkábította Dávid egész lelki természetét. Ezért nem gyónt meg azonnal, de bizonyára úgy érezte, hogy be kell vallania a hibát, amikor eljött az imádság ideje.
Nincs kétségem afelől, hogy Dávid valamilyen módon imádkozott, de nagyon formális és csonkított imákat kellett mondania, amíg nem volt hajlandó elismerni a vétkét. Amikor eljött az idő, hogy Dávid megujjazza a hárfáját, talán megtette, és végigmondott egy éneket vagy egy zsoltárt. De soha nem juthatott el az igazi dicséret lényegéig azzal, hogy kiöntötte a szívét Isten előtt, amíg az aljas bűn a keblében rejtőzött. Hogyan is tehette volna? Zsoltárai és imái csendben maradtak Isten előtt, bármilyen hangot is adott ki, mert a szíve nem szólt, és Isten nem akarta meghallani.
Bármilyen édes is volt a hangja vagy a dallama, az ő énekei semmit sem jelentettek a Magasságosnak, mert a szíve hallgatott. És miért hallgatott, amikor tudta, hogy tévedett? Miért nem fordult azonnal Istenhez? Nos, részben azért, mert a bűne miatt kábult el. Elbűvölte, rabul ejtette és rabságban tartotta. Ó, Testvérek és Nővérek, óvakodjatok a bűn kígyószemétől! Veszélyes még csak nézni is a bűnt, mert a nézés vágyakozáshoz vezet. A bűnre való tekintet gyakran vezet a bűn utáni vágyakozáshoz, és ez hamarosan tényleges engedékenységgé érik. Senki sem gondolhat még csak a bűnre is károsodás nélkül!
Láttam egy csodálatos fényképet Rómában, az egyik legszebbet, amit valaha láttam, és pont a közepén ott volt egy szekér és két ökör sokszor megismételt kísérteties jele. A művész megpróbálta eltüntetni, de a nyom megmaradt. Miközben a lemeze ki volt téve a látvány felvételéhez, a szekér és az ökrök végigmentek a jeleneten, és kitörölhetetlenek voltak! Gyakran előfordul, hogy egy szép épület fényképén egy arra járó ember árnyéka látható, aki egyfajta kísérteties alakkal jelenik meg. Lelkünkön minden bűnös gondolat nyomot és foltot hagy, amely arra hív, hogy kisírjuk - nem, Krisztus vére kell, hogy lemossa!
Azzal kezdjük, hogy a bűnre gondolunk, majd némiképp megkívánjuk a bűnt. Ezután közösséget vállalunk a bűnnel, majd belekerülünk a bűnbe - és a bűn belénk költözik, mi pedig tölgyként fekszünk benne. Dávid is így tett. Először nem érezte, de ott volt, belemerült a gonosz mélységeibe. Ilyen állapotban a bűn nem tűnik terhesnek. Az ember, akinek egy vödör víz van a fején, érzi, hogy nehéz, de ha lemerül, nem érzi a víz súlyát maga fölött, mert valójában benne van, és körülveszi. Ha az ember beleveti magát a bűnbe, nem érzi a bűn súlyát úgy, mint amikor kívül van azon a rettenetes elemen - de akkor Isten kegyelméből teherként nehezedik rá. Így Dávid sem érezte először a bűntudatát. Tudta, hogy rosszat tett, de nem érzékelte gonosz tettének túlzottan förtelmes voltát, és ezért nem vallotta meg.
Ezután Dávid szívében nagy volt a büszkeség. Van olyan gyermeketek, aki, ha megsértődött, tudja, hogy hibázott, de nem ismeri be? Ha igen, akkor beszélsz hozzá, de ő nem szólal meg. Egészen hallgat, vagy ha mégis beszél, akkor nem a megfelelő módon. Valami pajkos, makacs, erősfejű beszédet tart. Nem tudod rávenni, hogy kimondja: "Atyám, rosszat tettem". Próbálja magát így és úgy mentegetni. Talán részben tagadja a hibát, és csak bizonyos dolgokat említ, amelyeket mások tettek, hogy mentegetőzzön saját maga miatt.
Nos, amit a gyermekeink tesznek velünk, azt gyakran mi is megtesszük Istennel! Mogorván álltunk ki előtte. Jól emlékszem egy történetre egy tekintélyes keresztény emberről, aki egy bizonyos alkalommal elárulta, hogy iszik. Sokáig nyomasztotta a bűne miatt a lelke. Részeg volt, de amikor a gyülekezet néhány tisztségviselője megszólította erről, mint ahogyan az is volt, azt mondta, hogy "megelőzték", és hozzátette, hogy "egy nagyon kevés hatott rá". Azt hiszem, ezt mondta. És arra hivatkozott, hogy néhányan másokat is utolértek, és nem értette, miért kell egy kis botlásra ilyen nagy figyelmet fordítani. Mindezt azért mondta, hogy hagyjon magának egy kiskaput. Mikor ezt elmondta, hozzátette: - Hát, nem tudta. Nem hitte, hogy részeg. Biztos volt benne, hogy senki sem tudná bizonyítani, hogy az volt, bár lehet, hogy egy kicsit többet ivott, mint amennyi jól esett volna neki.
A nyelve így beszélt, de a szíve jobban tudta! Isten gyermeke volt, és tudta, hogy tévedett. Soha nem kapott békét ezekkel a megdöbbentő önvédelmekkel. Valóban szörnyen gyötrődött a lelkében, míg végül térdre esett, és azt mondta: "Uram, részeg voltam. Nincs értelme tagadni. Én, aki a Te szolgád vagyok, részeg voltam. Bocsáss meg nekem, a Te irgalmadért, és tarts meg engem ezentúl attól, hogy még csak meg is kóstoljam a mámorító poharat." Őszintén bevallotta vétkét, és rögtön a megbocsátás édes érzése következett! Néhány professzornak sok időbe telik, mire eljut erre a pontra. Más néven nevezzük a bűnünket, és azt képzeljük, hogy bennünk nem olyan rossz, mint másokban.
Ó, milyen módszereink vannak arra, hogy enyhíteni próbáljunk! És, ó, milyen mogorvaság, amelyet Isten gyermekei néha napokon át viseltek és viseltek az élő Isten előtt, amikor rosszkedvűvé váltak. Nincs kétségem afelől, hogy némelyek félelemből egy ideig hallgattak Isten előtt, amikor bevallották, hogy rosszat tettek. Nem tudták elhinni, hogy mégiscsak szereti őket az Atya! Azt gondolták, hogy ha megvallják, súlyos ítéletet kapnak, és elönti őket a harag. Dávid gyakran felnézett Isten arcára, és megismerte szeretetét - de most, hogy port szórt a saját szemébe, nem láthatta Isten arcát.
Ő csak érezte Isten fenyítő kezét, mert azt mondja: "Nap és éjjel nehéz volt rajtam a Te kezed. Nedvességem nyári szárazsággá változott". A nap égette őt, de Isten arcának napfényéből semmit sem engedett meg neki. A hitetlenség biztosan követi a Dávid által elkövetett bűnt. Amikor ez már rosszkedvűséget eredményez, akkor kezdjük azt hinni, hogy Isten keményen bánik velünk, holott mi vagyunk azok, akik keményen bánunk vele. Ha megvallanánk, minden rendben lenne - de itt jön a neheze! Nem az a kérdés, hogy megbocsát-e, mert Ő kész eltörölni népe vétkeit - a nehézség abban rejlik, hogy hinnénk-e az Ő szeretetében!
Sok keresztényben sok a farizeus. Lehet, hogy megkérdőjelezed ezt az állítást, de nem csodálkoznék, ha benned is sok farizeus lenne, különben nem kételkednél az állításban. Annyira farizeus vagy, hogy nem is tartod magad farizeusnak! De hajlamosak vagyunk arra, hogy elkezdjük azt gondolni: "Bizonyára, bizonyára, én egy ilyen időben méltó tárgya voltam Isten szeretetének, de most nem vagyok az". Ó, hát akkor te egykor a jóság csodája voltál, és csodálatosan méltó és kiváló? Ne higgyétek el! Kedves Testvérem, talán ugyanolyan rossz voltál, amikor még nem vétkeztél nyíltan, mint most, mert akkor a betegséged talán a büszkeség formáját öltötte, és bár most más formát öltött, de talán nem rosszabb, mert a büszkeség ugyanolyan kárhozatos, mint a bűn bármely más formája. Aki azt mondja magáról: "Igazságos vagyok. Megállhatok Isten előtt, és megérdemlem a szeretetét", ugyanolyan biztosan elveszett, mintha súlyos bűnbe esett volna. Vigyázzatok a bennetek lappangó farizeussal!
Akármi is volt az oka, Dávid sokáig hallgatott a bűnéről. Ennek az lett az eredménye, hogy bánata egyre rosszabb lett. Nem tudott imádkozni. Próbált imádkozni, de mivel nem akarta megvallani a bűnét, az megakadt a torkán. És amíg az nem került ki, nem tudott imádkozni. De még mindig imádkoznia kellett. Ezért üvöltözni kezdett. Vagyis olyan artikulálatlan, homályos ima volt, és annyi volt benne a lelkéből, hogy ember imádkozása helyett állat üvöltésének nevezi! A be nem vallott bűne miatt érzett belső bánata olyan mértékű volt, hogy csontjai öregedni kezdtek. Ezek a ház oszlopai, az egész rendszer legerősebb részei - de még ezek is úgy tűntek, mintha elrohadnának.
Az elméje gyötrelmei miatt lett rosszul a teste. Nem talált nyugalmat, és mégsem akart elmenni és megvallani a bűnt! Még mindig mogorván nézett fel Istenre, nem mint bűnös, hanem mint megváltott, és úgy beszélt Istennel, mintha igaz lenne - miközben a bűne eltiporta. Egész idő alatt, mondom, gyűlt a bánata, és csak egy gyógymód volt rá - meg kellett volna vallania az Úrnak. Amint megvallotta, azonnal bocsánatot nyert. Milyen gyors volt az amnesztia és a feledés eme cselekedete! Dávid azt mondta: "Vétkeztem", és Nátán azt mondta: "Az Úr eltörölte a bűnödet. Nem fogsz meghalni."
Ha a bocsánat ilyen közel van, ki késlekedne egy pillanatig is? Ki ne menne azonnal mennyei Atyánkhoz, és fejünket az ő keblére hajtva zokogva vallaná be bűneinket? Mivel Ő annyira kész megbocsátani, nekünk is késznek kellene lennünk a gyónásra! Lehet, hogy Isten gyermekéhez szólok, vagy olyanhoz, aki azt hitte, hogy Isten gyermeke, aki súlyosan elbukott. Testvéreim, menjetek sietve Uratokhoz, és ismerjétek el vétkeiteket! Ő kéri, hogy jöjjetek. Csak valljátok meg vétkeiteket, amelyekben vétkeztetek az Úr ellen, és Ő most megkegyelmez nektek! És ó, micsoda megkönnyebbülés, amikor levetettétek a terhet, és amikor az irgalom hangja azt mondja: "Megbocsátok neked. Menj el békével".
"Mit adnék én ezért" - mondja az egyik. Nos, nem kell semmit sem adnod. Csak vallj, és ha Isten fülébe vallasz, az Ő drága Fiába vetett hittel, Jézusért Ő elfogad téged, és a bocsánatodat hazapecsételi a lelkedbe! Jöjj és szabadítsd meg lelkedet a Megváltó vérző lábainál - és ugrálj örömödben! Így próbáltam bátorítani az Úr saját gyermekeit, hogy megvallják bűneiket. Nem tudom, kinek szólnak különösen ezek a szavak, de kénytelen vagyok kimondani őket, mert az az erős benyomásom, hogy van itt Isten gyermeke, aki szinte kétségbeesik az Úr kegyelmétől, és aki már majdnem kész megtagadni vallását, mert attól fél, hogy az Úr kegyelme örökre eltűnt.
Kedves Barátom, ne ítélkezz ilyen szigorúan Őt, aki még mindig szeret téged! Nem szeretett-e minket, amikor halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben? És nem fog-e szeretni minket, ha most a bűneink újra megsebeztek minket? Soha nem azért szeretett minket, mert jók voltunk, és ezért, mivel Ő tudta mindazt, aminek lennünk kell, nem fog megváltozni a szeretetében. Ő "azzal ajánlja szeretetét irántunk, hogy Krisztus, amikor még bűnösök voltunk, meghalt az istentelenekért" - meghalt értünk, mint BŰNÖSÖKért! Ha soha nem jöttél Hozzá - ha minden vallásod tévedés volt -, ne kezdj el vitatkozni ezen a kérdésen, hanem gyere Jézushoz most, először! Sokszor és sokszor megtettem már ezt! Amikor az ördög azt mondta: "A te hited puszta téveszme volt, és a tapasztalataid mind csak kitaláció", azt válaszoltam: "Nem fogok vitatkozni veled, ördög úr, hanem csak bűnösként megyek Krisztushoz, mert tudom, hogy Ő azért jött, hogy megkeresse és megmentse a bűnösöket, még az olyan elveszetteket is, mint amilyen én vagyok. És alázatosan újból megkérem Őt, hogy legyen az én Megváltóm".
Ez egy rövid út a kényelemhez! Vezessen rá a Lélek! Ne tévesszenek meg a sátáni sugallatok, hanem jöjjetek újra és újra és újra Jézushoz, "akihez úgy jöjjetek, mint az élő kőhöz" - Jézusra tekintve - nem egyszer nézve, hanem folyamatosan Őt keresve és Őbenne bízva!
II. De most szükségem van néhány percre, amíg ugyanezt a témát a BŰNRE ÉBREDŐ BŰNÖSRE vonatkoztatva használjuk. Talán néhányan ezen a helyen mostanában ébredtek rá az Isten előtti bűnösség tudatára. De egy dolgot nem tettek meg - soha nem tettek vallomást a bűnükről. Bizonyos mértékig érzik annak terhét, és még jobban fogják érezni, de egyelőre megtartották maguknak a bánatukat. Sem Istennek, sem embernek nem öntötték ki a lelküket. Embertársainknak beszélni a szívbántalmainkról viszonylag kevés haszna van, és mégis, nem ajánlom a bűnben meggyőződött személyeknek, hogy mindig elrejtsék lelkük fájdalmát keresztény barátaik elől.
Gyakran sokat segíthetne nekik, ha gondolataikat közölnék azokkal, akik már tovább haladtak a mennyei úton, és többet tudnak Krisztusról és az üdvösség útjáról. A legtöbbször azonban a sebzett lelkiismeret, mint a sebzett szarvas, örül, ha egyedül maradhat, hogy titokban vérezzen. Nagyon nehéz egy olyan embert megszólítani, akit meggyőztek a bűnről. Olyan mélyen magába zárkózik, hogy lehetetlen követni őt. Ó, ti szegény gyászolók, tudom, hogyan próbáljátok eltitkolni fájdalmaitokat! Elmondok nektek egy okot, amiért nem szeretitek elmondani anyátoknak, húgotoknak, testvéreteknek. Azért, mert olyan furcsának tartjátok az érzéseiteket - azt feltételezitek, hogy senki sem érzett még úgy, mint ti - az a gondolatotok, hogy ti vagytok a legrosszabb ember, aki valaha élt, és ezért szégyellitek elmondani, amit érzitek, mert féltek, hogy a barátaitok kirúgnak a társaságukból.
Ó, szegény Soul. Nem is tudod! Nem tudod! Mindannyian jártunk már a te utadon. Amikor a bűnödről beszélsz, emlékezetünkbe idézed, ahogyan beszélgettünk, talán 25 évvel ezelőtt, vagy még régebben, amikor mi is úgy éreztük a bűnt tehernek, ahogyan te most érzed. Amikor elmondod nekünk bűneid nagyságát, és arra gondolsz, hogy mi biztosan megvetünk téged, és soha többé nem szólunk hozzád, örömkönnyek szöknek a szemünkbe, ha arra gondolunk, hogy te is úgy érzel, mint mi! Örülünk, hogy felfedeztük gyengéd és bűnbánó lelkedet - csak azt kívánjuk, bárcsak ezrek éreznének úgy, mint te! Nem emlékszel, mit mondott George Whitefield, amikor a testvére a vacsoránál képes azt mondta, hogy ő egy elveszett lélek? Whitefield úr azt mondta: "Hála Istennek", és a testvére csodálkozott, hogy miért.
"Miért?" - mondta Whitefield - "Jézus azért jött a világra, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett". Minél feketébbnek gondolod magad, annál fényesebb a reménységünk irántad! Amikor ti, szegény reszketegek, szörnyű jellemnek adjátok magatokat, tudjuk, hogy az helyes, és nem akarunk ellentmondani nektek, de örülünk, ha kimondjátok, és tudjuk, hogy érzitek, mert most már látjuk bennetek azt, ami felkészít titeket arra, hogy értékeljétek a drága Krisztust! Az az ember, aki azt mondja: "jól fel vagyok öltözve", nem valószínű, hogy elfogadja Krisztus igazságát. De amikor azt kiáltja: "Milyen meztelen vagyok, milyen haszontalanok ezek a fügefalevelek", akkor ő az az ember, aki Krisztus köntösét akarja!
Amikor találkozol egy emberrel, aki azt mondja: "Tele vagyok. A saját igazságomból lakomázom", mi haszna van annak, ha meghívod őt az evangéliumi lakomára? Meg kell hívnod őt, mert erre van parancsod, de ő nem fog eljönni. De amikor találkozol egy másikkal, aki éhes, ájult és halálra kész - ó, ott van az ember, akit meghívhatsz! Mondd meg neki, hogy jöjjön oda, ahol az ökröket és a hízókat leölték, és minden készen áll! A szája csorog, miközben beszélsz hozzá, és veled együtt eljön, és leül a király lakomájára! Örülünk, szegény bűnös, hogy halljuk a mesédet, és ezért, ha legközelebb találkozol egy kereszténnyel, azt tanácsolom, hogy mesélj neki egy kicsit belőle.
De mégsem ez az, amire a legnagyobb szükséged van. Le kell tárnod mélységes bánatodat Istened előtt, és ó, ha megteszed, ott áll az ígéret: "Aki megvallja és elhagyja bűneit, kegyelmet talál". Az Isten előtti gyónás soha nem volt őszintén felajánlva, de a Fenséges feloldozása biztosan következett! Ne feledd, még ha nem is mész és nem mondod el az Úrnak, Ő már tudja, és ezért hiába a titkolózás! Neki nem az Ő tájékoztatására van szüksége a gyónásodra, hanem a te érdekedben. És ha nem vallod meg Neki, akkor biztosan nem kapsz bocsánatot, mert a szent Biblia borítói között egyetlen utalás sincs arra, hogy Isten valaha is megbocsátja a be nem vallott bűnöket! Ha eltakarod és leplezed - és nem érzel megbánást emiatt, és nem viszed Krisztus elé -, nem várhatod, hogy kegyelmet kapj a megbántott Úrtól.
Néhányan előfordul, hogy bár tudatában vannak a bűnnek, mégsem vallják meg azt. És mi az eredmény? Nos, ez csak növeli a nyomorúságukat! Lehetetlen, hogy békét találjatok, amíg a bűn továbbra is gyűlik a lelketekben. Ez egy gennyes seb - a sebész kését be kell engedni, addig nem lehet nyugalom, amíg ez nem történik meg. Ismertem olyan bűnöst, aki a bűn megvallása előtt úgy érezte, mintha erőszakos kezeket tudna magára tenni, olyan erős volt a gyötrődése. Jól emlékszem, hogy a próféta szavait ismételgettem magamban: "Lelkem inkább választja a fojtogatást, mint az életet", mert e világ összes kínzása közül a felébredt lelkiismeret, amelyet a bűntudat nyomaszt, a legrosszabb!
A spanyol inkvizíció kegyetlen kínpadokat és hüvelykujjcsavarokat talált ki, de az ember saját lelkiismereténél nincs jobb inkvizítor, mert az képes a legvégsőkig csavarni a lelket. Engedd el az ember lelkiismeretét, és azonnal elkezd rágni a féreg, és égetni kezd a tűz. A régi időkben a pokol kínjait az ördögnek tulajdonították - de ehhez nincs szükségünk ördögre - a lelkiismeret végtelen szenvedést tud mérni. Hagyjuk, hogy a bűntudat rátegye drótfonalát az emberre, és az megsebzi, és a lelkébe vágja! Amíg az ember hallgat Isten előtt, és nem ismeri be bűnét - ha az Úr valóban elkezdett vele foglalkozni -, addig egyre többet és többet kell szenvednie a lelkiismeret kínjaitól.
De a bánat növekedése, amelyet ez a csend kísér, nagyon veszélyes dolog. Az imént bátorítóan beszéltem azokról, akik a bűn érzése alatt vannak, de csak abban a reményben, hogy Jézus Krisztuson keresztül Istenhez fordulnak, és megvallják bűneiket. De ha ezt megtagadjátok, akkor nagyon nagy veszélyben vagytok. "Milyen veszély?" - kérdezitek. Nos, ha a bűn továbbra is gennyes marad benned, és a bánatod egyre nő, akkor teljesen kétségbeesel - és ez valóban szörnyű kilátás. Emlékszel John Bunyan képére a vaskalitkában lévő emberről? Nincs ennél szörnyűbb eset a "Zarándokok útján"!
Most egy ketrec rácsait kovácsolod magadnak, amíg nem vagy hajlandó elismerni a bűnödet Isten előtt. Azok, akik a kétségbeesés vaskalitkájában vannak, azt fogják mondani neked, hogy késlekedtek elismerni a bűnt, hogy nem voltak hajlandók elfogadni Krisztust, hogy elfojtották az érzéseiket, és ezzel rabságba sodorták magukat. Örömmel hallgatták a lelkészek prédikációit a bűnről való meggyőződésről, és beszéltek a mélységes bánatról és hasonlókról - de nem érdekelték őket, hogy azt mondják nekik, hogy kötelességük, akkor és ott, hinni Jézusban! Nem tudták elviselni ezt a tanítást! Szerették vigasztalni magukat azzal a gondolattal, hogy van valami jó abban, hogy a bűn érzése a hit mellett jót is jelent - holott, ha egy lélek nem akar hinni Krisztusban, akkor a bűn érzése rosszat jelenthet számára, nem pedig hasznot!
Semmi sem lehet jó, amit nem sózunk meg hittel. "Minden áldozatoddal együtt sót kell áldoznod." És ha a hit sója hiányzik, az áldozat elfogadhatatlan. Ismertünk olyanokat, akik kétségbeesésbe esve, utána teljes szívkeménységbe estek. Korábban képlékenyek voltak. Régebben érezték az isteni kalapács ütéseit. Most semmit sem éreznek, és olyan kemények, mint a kovács üllője. Olyan állapotba kerültek, hogy gonoszul azt mondják, ha Isten megmenti őket, akkor megmenekülnek, de semmi közük hozzá. Egykor gyengédek voltak - most pedig elbizakodottak. Azt mondják, "nincs remény", és ezért a régi közmondás elméletére alapozva, miszerint ugyanúgy felakaszthatják őket egy bárányért, mint egy bárányért, minden valószínűség szerint még nagyobb bűnöket fognak elkövetni, mint valaha.
A legnagyobb bűnösök közül néhányan, akik valaha is megszégyenítették az emberiség nevét, olyanok voltak, akiknek egykor gyengéd volt a lelkiismeretük, és a megtérés küszöbén álltak - de erőszakot tettek a meggyőződésükön, kétségbeestek, hogy valaha is bejutnak a Mennyországba - és végül elhatározták, hogy mivel a Pokolba kell menniük, magasra emelt kézzel és kinyújtott karral mennek oda! Aki látta maga előtt a Mennyország kapuját megnyílni, de nem lépett be, az az az ember, aki mindenekelőtt a Pokolban találja a legforróbb helyet!
Talán furcsának tartjátok, hogy ezt mondom, de tudom, hogy így van, mert az ilyen emberek a kétségbeesés útján a szív keménységébe, majd a legdurvább vétkekbe torkollnak. Igen, és ez a hátsó ajtó az ateizmushoz, mert amikor az ember úgy érzi, hogy Isten és ő soha nem lehet békében - amikor már elhatározta, hogy soha nem fogja megvallani a bűnét -, mi az első dolog, amit tesz, hogy megvigasztalja magát? Azt mondja: "Nincs Isten". És mit jelent ez a kijelentés: "Nincs Isten"? Ezt jelenti - az ember úgy érzi, hogy sokkal boldogabb lenne, ha nem lenne Isten! Ez az, amit jelent, és semmi többet. Ez az ember kívánsága, nem pedig hitvallása, és azért kívánja ezt, mert kétségbeesett és megkeményedett a szíve.
Ó, amikor Isten puhává teszi a szívedet, mint a viasz, gondolj arra, hogy ki pecsételi meg! Ha az élő Isten Lelke nem a mélységes bűnbánat és a szent hit pecsétjét nyomja rá a megpuhult lélekre, akkor van egy másik, aki a kétségbeesés, talán az ateizmus és a dacos bűn pecsétjét nyomja rá! És akkor jaj neked, hogy valaha is megszülettél! A gyónás megtagadása veszedelmes dolog a lelkedre nézve! Biztos vagyok benne, hogy amikor az emberben kezd felébredni a bűn érzése, ha sokáig időzik ebben az állapotban, akkor pillanatról pillanatra belegabalyodik a sátáni hálóba. Az ördög keveset törődik a gondatlan bűnösökkel. "Hagyd őket békén", mondja, "majd egyszer majd eljönnek hozzám"! Ami pedig a nagyon vallásos embereket illeti, akik nem rendelkeznek igazi istenfélelemmel, az ördög őket sem zavarja. Azt mondja: "Nem, hagyjátok békében a képmutatókat. Olyan szépen járják az utamat, ahogy csak lehet. Miért ébreszteném fel őket azzal, hogy bizalmatlanságot keltek bennük állapotukkal kapcsolatban?".
Abban a pillanatban azonban, amikor a lelkek a bűn érzetére ébrednek, az ördög azt mondja magának: "El fogom veszíteni őket", és ezért minden mesterségét beveti, minden fortélyát beveti, ha bármi módon megakadályozhatja a menekülésüket. Ember, itt az ideje, hogy elmenekülj a Menedék Városába, anélkül, hogy egy órát is késlekednél, mert még most is a pokol összes ördöge üldöz téged! Korábban nem aggódtak miattad, de most hétszeres erővel üldöznek! Zárkózz hát be Krisztushoz, és menekülj el mindannyiuk elől! Ó, Isten Lelke tegyen képessé arra, hogy örök kegyelmet találj azáltal, hogy megvallod bűneidet Istennek, és Krisztusra nézel kegyelemért - az irgalomért, amelyet Ő most oly készségesen ad!
Ez az utolsó pont. Nincs tehát remény arra, hogy a megtört szív vigasztalást nyerjen, hacsak nem vallja be bűnösségét. Komolyan kérek mindenkit, aki tudatában van a bűnnek, hogy nyugtalan szívvel és megdobbanó kebellel menjen oda, és azonnal vallja meg vétkét az Úrnak. Az önök helyében ezt részletesen megtenném. Néha hasznosnak találom magam számára, ha elolvasom a Tízparancsolatot, és végiggondolom, milyen bűnöket követtem el mindegyik ellen. Micsoda lista ez - és mennyire megalázza az embert a porban, ha átolvassa! Amikor eljutsz ahhoz a parancsolathoz - "Ne paráználkodj!" -, "Á", mondod, "ebben még soha nem voltam bűnös". De amikor a Megváltó azt mondja neked, hogy egy kéjes pillantás megszegi ezt a parancsolatot, mennyire megváltoztat mindent!
Akkor felismered, hogy a testi vágyak és képzelgések mind bűnök, és megalázod magad a porban. Azt is olvasod: "Ne ölj!" - "Hát", mondod, "én soha senkit nem öltem meg". De megváltoztatod a hangodat, amikor azt hallod: "Aki ok nélkül haragszik testvérére, gyilkos". Amikor meglátod a törvény szellemiségét, és azt, hogy tízezerszeresen megszegted az összes parancsolatot, biztos, hogy szomorúan bevallod mindezt! Néha jót tesz, ha körbetekintek, és arra gondolok: "Én egy apa vagyok. Ott vannak a bűneim a gyermekeim ellen. Úgy neveltem-e őket Istenre, ahogyan kellene? Férj vagyok. Vannak bűnök ebben a kapcsolatban. Munkaadó vagyok. Vannak bűnök ebben a pozícióban. Hogyan viselkedtem a szolgáimmal szemben? Lelkipásztor vagyok. Hány bűn fordul elő abban a kapcsolatban?"
Ha Isten megnyitja a szemed, nem fogsz úgy körülnézni, hogy ne segítsen neked meglátni, amit meg kellene vallanod! Vedd a tested végtagjait, és azok vádolni fognak téged - az agy bűnei a gonosz gondolatokban! A szemek bűnei a tétlen pillantásokban! Ennek a kis csintalan tagnak, a nyelvnek a bűnei, amely több bajt okoz, mint az összes többi! Nincs olyan tag, amelynek ne lennének sajátos bűnei. Vannak a fül bűnei - hányszor hallottuk már az evangéliumot, de hiába hallottuk? Másfelől, vajon nem adtunk-e túl gyakran készséges fület szentségtelen szavaknak és gonosz történeteknek a felebarátaink ellen? Nem kell felolvasnom a szószékről bűneink naptárát - menjetek, írjátok ki a szekrényetekbe, és öntsétek ki rajta a könnyek áradatát.
Ha hajlandó vagy gyónni, minden segít a gyónáshoz, és jó okod van rá, hogy azonnal megtedd. A Szentlélek munkálkodjék a leggyengédebb befolyásával, hogy szívedet bűnbánatra olvaszd! Ne feledd, miközben gyónsz, hogy minden egyes bűnöd egy világnyi rosszat rejt magában. Minden kis bűnben egy bűnbánya van. Néha egy pókfészket vettél fel - egy olyan kis pénzcsináló fészket -, és kinyitottad azt. Micsoda ezernyi pókot találtok, amelyek sokfelé lógnak és sietnek! Micsoda számtalan pókot! Így van minden bűnben egy seregnyi bűn. Minden vétekben sokféle rossz konglomerátuma van, ezért alázkodjatok meg minden egyes vétek miatt. Valljátok meg vétkeiteket Isten előtt, és fogadjátok el a következményeket, mint ami igazságosan megillet benneteket.
Ott áll a tuskó, és ott a hely a nyakadnak - tedd le, és mondd: "Uram, alávetem magam az ítéletemnek, és ha Te azt mondod, hogy a fejes üssön, nem panaszkodhatok." Ez az igazság. Menjetek Isten elé, ahogy Calais polgárai az angol király elé, kötéllel a nyakukon! Engedjétek alá magatokat a vétketekért járó büntetésnek, és azután folyamodjatok ad misericordiam, egyedül Isten irgalmához, és mondjátok: "Krisztusért - az Ő véréért - könyörülj rajtam!".
Nincs olyan férfi, asszony vagy gyermek ebben a sátorban, aki ezt ma este megtenné, akit elutasítanának, mert "Aki hozzám jön" - mondja Krisztus - "azt semmiképpen sem vetem ki". És ez a jövetel helyes útja - az útja annak, hogy megvallod a bűnödet és elismered annak rossz voltát - és a nagy Helyettesítőhöz fordulsz szabadulásért! Mondd ki, hogy megérdemled, hogy a pokolra küldjenek, és vessétek magatokat Isten kegyelmére Krisztus Jézusban, bízva a nagy Biztosítékban és Áldozatban, és elfogadnak benneteket Őbenne és általa! Ez az élet útja, és aki ezen fut, az üdvösséget talál! Az Úr az Ő Szentlelke által vezessen mindnyájatokat kivétel nélkül arra, hogy meggyászoljátok bűneiteket és megpihenjetek Jézusban. Ámen.

[gépi fordítás]
E versek egy szombati zsoltár végén szerepelnek, amely felett a tökéletes nyugalom, a megszentelt béke szombati dicsősége nyugszik. A mindennapi élet dolgai és nyüzsgése közepette a zsoltáros nagy gondja a gonoszok jóléte volt, de ez egyáltalán nem zavarja, amikor belép a szentélybe, hogy megtartsa a szent napot. Ilyenkor úgy tekint az istentelenekre, akik a világban boldogulnak, mint annyi virágzó fűre a szépségükben, és úgy látja, hogy levágják és teljesen elpusztítják őket. És illik, hogy egy szombati zsoltár nyugodt és békés, felhőtlen és messzire tekintő legyen. Ha valamelyik napon a dolgokat a maguk helyes fényében látjuk, és tekintetünk messzebbre nyúlik, mint máskor, akkor bizonyára a szent pihenés napján.
Ismerek egy barátot, aki Newcastle-ben szeretne házat venni. A ház magasan feküdt, és a háziúr, aki őt akarta bérlőnek, felvezette őt a ház padlására, és azt mondta: "Micsoda kilátás nyílik ebből az ablakból! Tudja - kérdezte -, hogy vasárnaponként látni lehet a durhami katedrálist?". "Vasárnaponként!" - mondta a barátom meglepődve - "És más napokon miért nem?". "Hát", mondta a háziúr, "vasárnap kevesebb a füst, és így messzebbre lehet látni." És ahogyan a természeti világban, úgy kell lennie mindig a lelkiben is - kevesebb e világ füstje - kevesebb az élet pora és gondja, és ezért tisztábban láthatjuk a túlvilági dolgokat - azokat, amelyeket Isten tár fel a lelki szemeknek! Olvasd és énekeld gyakran ezt a zsoltárt, és legyen szíved állandóan ebben az édes, nyugodt állapotban.
Dávid, miután itt félretette ezt a bajt, amelyet oly gyakran felhoz a zsoltárokban - a gonoszok gyakori jólétét, amint hatalmukban ujjonganak és úgy terjeszkednek, mint a zöld babérfa, míg az igazakat egész nap gyötrik és minden reggel megfenyítik -, miután ezt félretette, Isten emberének csodálatos állapotára tér ki, és úgy írja le őt, mint egy fát, amelyet Isten házának udvarába ültettek, amely növekszik, virágzik és gyümölcsöt terem még öregkorában is. Most ilyenekről fogunk beszélni, és felhívjuk a figyelmet a fák elültetésére, a virágzásuk ígéretére, a folyamatos termékenységükre és Isten hűségének meggyőző bizonyítékára. "Akiket az Úr házába ültetnek, azok virágozni fognak Istenünk udvarában".
I. A TELEPÍTÉS. Furcsán hangzik, hogy fát ültetnek egy házba, és hogy az udvarban virágzik, de kérem, ne feledjék, hogy egy keleti ház egyfajta négyszögletű ház. Ez egy négyzet alakú épület, amelynek a közepe az ég felé nyitott, és általában van egy kis kertje, amelyben egy pálmafát, olajfát vagy más örökzöld fát (mert általában az ilyet kedvelik) találunk ültetve. Ami tehát számunkra furcsának tűnik - egy házba ültetett fa - egyáltalán nem volt furcsa Dávidnak vagy bárki másnak, aki Jeruzsálem városában élt. És ez egy nagyon szép ábra - hogy Isten házának négy udvarán belül ültetnek el minket, hogy pont annak a helynek a közepén nőjünk, ahol Isten az Ő családjával együtt méltóztatik lakni.
Mit kell tehát ültetni? Nos, két szempontból vagyunk beültetve Isten házába. Először is, az újjászületéskor, amikor beleszületünk a házba, másodszor pedig a hitvallásunkkor, amelynek a keresztség által kell történnie, amikor nyilvánosan bevisznek minket a házba, és Krisztus halálának hasonlatosságára ültetnek be azáltal, hogy az Ő parancsa szerint a vízbe temetnek. Az újjászületés által valóban az Úr házának udvarába vagyunk beültetve. Ekkor válunk Isten gyermekeivé, mert "ahányan befogadták Őt (vagyis Őt, aki az isteni Ige, az igaz Világosság, a Megváltó), azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében, akik nem vérből, nem a test akaratából, nem emberi akaratból, hanem Istentől születtek".
Minden ember, az egész világon, aki a Szentlélektől született, valóban az Úr házában van elültetve. De nyilvánvalóan és láthatóan azzá válunk, ha a világ előtt megvalljuk ezt a belső és lelki Kegyelmet, mert az Úr így fogalmazta meg, tudjátok: "Aki szívből hisz, és szájával vallást tesz, üdvözül." Tehát amikor Isten népéhez csatlakozom, és kérem, hogy vegyenek fel a közösségükbe - amikor velük együtt az Úr asztalához járulok, és nyilvánosan elismerem, hogy a Mester szolgái közé tartozom -, akkor nyilvánosan az Úr házába vagyok beültetve. Nos, mivel ez a tény tény, kövessük egy kicsit közelebbről az ábrát.
Az ültetés először is azt jelenti, hogy valami olyat tettek értünk, amit mi magunk nem tudtunk volna megtenni. Egy fa nem ültetheti el magát! Vannak önvetésű fák, de ilyenekről nem beszél a szöveg. Hanem "azokról, akiket az Úr házába ültettek". És tudjátok, hogy szükség van a Kegyelem munkájára a lelkünkön, amely nem magunktól, hanem egyértelműen Istentől származik, mert "minden növény, amelyet az én mennyei Atyám nem ültetett, gyökerestül kiirtatik". Nem tudja magát elültetni, és ha el is tudná ültetni, ki kell gyökereznie, mert nem a mennyei Atya ültetné el. Ahhoz, hogy valóban az Úr házának udvarában lehessünk, a Kegyelemnek egy olyan művének kell működnie rajtunk, amely végtelenül meghaladja az akarat erejét vagy minden erőt, amely az emberi természetben lakozik.
Valójában újonnan teremtettnek kell lennünk. Újjá kell születnünk! Olyan nagy művet kell elvégezni rajtunk, mint amilyen nagy művet végeztek Krisztus testén, amikor feltámadt a halálból! Az Isteni Lélek örök hatalmának és Istenségének ki kell adnia ereje teljességét, hogy felemeljen benneteket a bűnben való halálból, különben olyanok lesztek, mint a vén ágak és a kidobott fadarabok - és soha nem lesztek olyanok, mint az elültetett fák, amelyek élni és növekedni fognak az Úr házának udvarában. Valamit tenni kell értünk, ha el vagyunk ültetve. Ez azt is jelenti, hogy nagy változásnak kell történnie a helyzetünkben, mert egy fa, amelyet elültetnek, eddig máshol nőtt.
A faiskolai kertben el kell érnie egy bizonyos magasságot, ha Angliáról beszélünk, és aztán oda ültetik, ahová véglegesen rögzíteni akarják. Így kellett lennie keleten is. A fa valahol máshol nőtt. Egy idő után kiásták, gyökereit meglazították, és elvitték onnan, ahol megszokottan állt. Sok zsenge gyökércsomó elvérzett, majd elvitték és egészen más helyre tették, és az udvaron kívülről az Úr házának udvarába került. Tehát, Testvérek és Nővérek, ha a szövegben leírt állapotnak akarunk megfelelni, akkor ki kellett ásni és át kellett ültetni. Ez azt jelenti, hogy nagy és csodálatos változáson mentünk keresztül.
Tudatában vagyunk ennek? Tudjuk-e, hogy új teremtmények vagyunk Krisztus Jézusban? Ha az vagy, ami mindig is voltál, akkor az vagy, ami imádkozom, hogy ne legyél mindig! De ha újak vagytok, megváltoztatok, átalakultatok, vagy, hogy visszatérjek a szöveghez, átültetettek, akkor bízom benne, hogy továbbra is gyarapodhattok az ígéret szerint: "Akik az Úr házában vannak elültetve, azok Istenünk udvarában virágoznak". Ah én, ez az átültetés gyakran nagyon fájdalmas dolog, és miközben átesünk rajta, szinte azt hisszük, hogy el fogunk pusztulni! Micsoda szorongást okoz, hiszen honnan tudja a növény, hogy miért veszik fel a gyökerei?
Talán azt képzeli - vagy inkább, ha lenne egy kis esze, azt képzelné, hogy azért vették fel, hogy elpusztítsák -, ahogyan amikor a Törvény egy nagy ásót tett le a gyökereinkig, és elkezdte fellazítani az összes földet körülöttünk, azt gondoltuk: "Most le fognak vágni minket". De nem így volt - átültetnek minket a természet mezejéről a Kegyelem kertjébe! Áldott legyen az Isten, tudjuk, mit jelent ez! Az elültetés nemcsak azt jelenti, hogy valami olyasmit tettek értünk, amit mi magunk nem tudtunk megtenni, és hogy nagy változás történt a helyzetünkben, hanem azt is jelenti, hogy élet van bennünk!
Feltételezem, hogy ha arról beszélünk, hogy oszlopot ültetünk vagy oszlopot állítunk, aligha használunk helyes nyelvezetet. Olyan dolgot ültetünk, amiben élet van, és nem tekintjük úgy, hogy egy dolgot elültettünk, hacsak nem egy élő dologról van szó. Egészen biztosan nem teljesülhetett a szövegben szereplő ígéret másra, mint egy élő fára, mert azt mondják: "Amit elültettek, az virágzik és gyümölcsöt terem". Isten nem akarja, hogy halott tuskók álljanak az Ő udvarában...
"Az a kis kert körbe van kerítve,
Kiválasztott és sajátos talajra került,
Az a kis folt, amit Grace körülvett
A világ vadonjából, a vadonból,"
nem arra való, hogy holt fák foglalják el! Ha van benne ilyen, akkor Ő jön és azt mondja: "Vágjátok ki! Miért fárasztja a földet?" Ő élő fát szeretne ott látni.
Szeretteim, tudatában vagytok-e a belső életeteknek? Lüktet-e benned egy másik pulzus - az erős vágy pulzusa, amely összetartja a testet és a lelket? Van-e az ima lélegzete, amely a lelket és Istent együtt tartja, és így az embert a lelki életben tartja? Felgyorsultál? Lélegzett-e orrlyukadba Isten Életének lehelete? Van-e bennetek a romolhatatlan Mag, amely él és örökké megmarad? Isten népe élő nép, és ha nem ismerjük Isten életét, akkor egyáltalán nem ismerjük Istent! Életnek kell lennie bennünk. És aztán, hogy teljessé tegyem az ábrát, úgy tűnik számomra, hogy az a tény, hogy elültettek bennünket, azt jelenti, hogy mi magunk is megragadtuk a talajt, ahová helyeztek bennünket. Egy fa, amelyet helyesen ültettek el, hogy virágozzék, elkezdi küldeni a gyökereit - nedvességet iszik -, kiválasztja a körülötte lévő földből azokat a részeket, amelyek alkalmasak a növényi élet táplálékául. Most pedig, Szeretteim, annyira beilleszkedtetek Isten egyházába, hogy megragadtátok a szentek közösségét, hogy ténylegesen megragadtátok Urunk hűséges tanítványainak polgárságát? Keresed-e Isten létfontosságú Igazságait, hogy fenntartsd lelked életerejét? A rendelésekben elküldöd-e a vágyad gyökereit, hogy azt keresd, amit Isten készített neked? Folyik-e benned élő nedv, amelyet az táplál, amit abból a talajból merítesz, amelybe Isten helyezett téged? Bizonyára tudod, hogy ez mit jelent! A vasárnapok gyakran tápláló alkalmak számodra, és az Úrhoz imában tett látogatásaid építő alkalmak a lelked számára!
És amikor magányosan kutatod Isten Igéjét, és amikor a Szentlélek beszélget veled csendes visszavonultságodban - igen, és amikor még a dolgok közepette is a lelked a mennybe lihegi gyors szavait -, akkor lelked gyökerei megragadják Krisztust, és belőle merítik ki azt a létfontosságú elemet, amelyre szükséged van! Ha ez a helyzet, akkor te a megfelelő fajtából való vagy - és Istenünk udvarában virágozni fogsz! Látjátok tehát az ábrát, és azt, hogy mit jelent ez az ültetés az Úr házában.
II. Másodszor: FELSZÁNDULJUNK, hogy megragadjuk az ígéretet. "Akik el vannak ültetve, azok virágozni fognak." "Virágozni" fognak. Legyünk biztosak a jólétükben. Virágozni fognak, mert Isten azt mondta, hogy virágozni fognak! Ígéretei biztosan beteljesednek. Ha elültet egy fát, akkor azt virágozni fog. Úgy tűnik, nagyon sok minden van a keresztények ellen. Sok veszélynek van kitéve, amikor először elültetik. Valóban, a keresztény élet korai gyermekkorában a megpróbáltatások világán megyünk keresztül. Ekkora volt a gyengeségünk, és ekkora voltunk kitéve e jelenlegi gonosz világ sivár légkörének - minden esély ellenünk szólt.
De Istennél nincs esély! Amit Ő elültet, az biztosan gyökeret ereszt. Ha Ő azt mondja, hogy virágozni fog, akkor virágozni is fog! A Sátán megpróbálhatja kitépni. A rókák megpróbálhatják megrontani a szőlőtőkét. Lehet, hogy fagyos szelek fognak fújni. Lehetnek hosszú szárazságok. A nap nappal és a hold éjszaka megpróbálhatja lesújtani, de Isten megígérte, hogy virágozni fog, és virágoznia kell! Ezért arra hívlak benneteket, fiatal keresztények, hogy legyetek nagyon bizakodóak. Gondoskodjatok arról, hogy helyesen legyetek elültetve, és akkor számíthattok rá, hogy valóban virágozni fogtok! Isten, akinek tetszett, hogy Isteni Kegyelmet adott nektek, még több Kegyelmet fog nektek adni, majd még több Kegyelmet - Kegyelmet Kegyelemre Kegyelemre - Kegyelmet minden válságra és minden vészhelyzetre!
Ahogy a szükségleteid felmerülnek, ezeket a szükségleteket ki fogjuk elégíteni. Ahogyan szükségetek van lelki egészségre, úgy a lelki egészség is biztosítva lesz számotokra, ha az Ő kezében keresitek, tudva, hogy az Ő rendelkezésére áll. Nem egy félig éhező keresztény leszel - egy élő hívő csontváza, hanem virágozni fogsz! Békés, boldog, erős és hasznos leszel. Tedd erre a szívedet, és kérd az Urat, hogy virágozz, virágozz és teremj gyümölcsöt. A leveled nem fog elszáradni, és Ő virágzásra fog késztetni, ha az Úr udvarába vagy ültetve.
Néhányan közületek talán keresztény emberek, akik örömmel fogadták az Igét, és hittek lelkük megmentésére, és eddig úgy tűnik, hogy Isten házának udvarában vagytok. De soha nem csatlakoztatok az egyházhoz, vagy nem tettetek hitvallást, ami, bár lehet, hogy nagyon őszinte, mégsem nagyon látszik! Mivel azonban nem mentetek be az egész ültetésbe, nem várhatjátok el ésszerűen, hogy a teljes virágzást is megvalósítsátok! Szeretem tudni, hogy teljesen átadtam magam az Úrnak az Ő parancsainak megfelelően - nem csupán az evangélium egy részét, hanem az egészet magamévá tettem. Ha valaki igyekezett a maga teljességében engedelmeskedni, akkor jöhet és várhatja, hogy az ígéretet is a maga teljességében kapja meg. Ha teljes egészében keresztények vagytok, az Ő házába ültetve - nem pusztán az Ő kertjében, hanem az Ő házában -, akkor virágozni fogtok, mert megvan az ígéret, hogy virágozni fogtok!
És a talaj jósága miatt jól is virágozhatsz. Egészen biztosak benne, hogy a ház által körülzárt kis kertben jó a talaj. Lehet, hogy kívülről sziklás, de amikor az ember megépítette a háza négy falát keleten, általában minden talajt, ami középen van, elvisz. Lehet, hogy nagyon rossz és szegényes, de akkor kosárszámra hozza be a leggazdagabb földet, amit csak tud, mert jó fának kell lennie a háza közepén. Nem lenne jó, ha a nap minden pillanatában kinézne, vagy inkább benézne, és egy kis bozótos fát látna, félig élve. Nem, a lehető legjobb talajt szerzi be, és akiket az Úr házába ültet, azokat a lehető legjobb talajba ülteti!
Ott vannak elültetve, ahol a Kegyelem eszközei bőségesen vannak! Ott ültetik őket, ahol a keresztények kölcsönös közösséggel segítik egymást. Olyan helyekre ültetik őket, ahol az evangélium rendeléseit szabadon élvezheti mindenki, aki ott lakik. Oda vannak ültetve, ahol a Szentlélek megígérte, hogy ott marad. Ott vannak elültetve, ahol Isten Igéje nem tér vissza üresen. Oda vannak ültetve, ahol Krisztus szeme és szíve állandóan megpihen. Az Ő egyházába vannak ültetve - az egyházba, amelyet Ő váltott meg legdrágább vérével! A talaj jó, és virágozniuk kell - és virágozni is fognak.
Ezután védett helyre ültetik őket. Tudja, hogy a fákat, még ha jó a talajuk, néha nagyon visszatartja a hideg északi fekvés. Nagyon megharaphatja őket a fagy. De egy fa, amelyet az előkert közepére ültetnek, a falakkal körülvéve, védett helyen van. Körülötte ott van a ház természetes melege, és védve van attól, amit más fáknak a szőlőben vagy a kertben el kell viselniük. Ó, mennyire védett volt néhányunk az első hitvallásunk óta! Tudom, hogy beszélhetek itt olyanokról, akik a keresztény életet a vasárnapi iskola egy osztályában kezdték, ahol egy szerető tanító gondoskodott lelki érdekeikről.
Vannak köztetek olyanok, akik egy melegszívű, komoly egyház közepén kezdték keresztény életüket. Alighogy tagnak láttak, máris két-három barát ragadott meg, és mindent megtettek, hogy bátorítsanak, irányítsanak és együtt érezzenek veled. Ha észrevettek egy kis langyosságot vagy visszaesést a viselkedésedben, úgy vigyáztak rád, mint egy gyermekéért aggódó anya - olyan gyengéden ápoltak téged azok, akik vigyáztak a lelkedre! És bizonyára nem felejthetitek el, hogy vasárnaponként Isten Igéje milyen csodálatos menedéket nyújtott nektek! Amikor már majdnem megcsúszott a lábatok, ott volt az Ige, amely megtartott benneteket.
Amikor csüggedtnek érezted magad, volt egy ígéret, amely bátorított téged. Amikor már kész voltál visszafordulni, volt egy biztatás, amely ismét arra ösztönzött, hogy menj előre - és így éltél a négy fal között. A hideg nem tudott rád hatni. Alig volt elég a világ hidegéből ahhoz, hogy kárt tegyen benned! Az igazságosság meleg napsugara visszatükröződött rátok - nem csupán az isteni kegyelem által rögtön eljutott hozzátok -, hanem hálás együttérzéssel tükröződött rátok az Úr házának falai által, amelybe beültettek benneteket. Tudjátok, hogy így történt! Csoda hát, hogy virágoztok?
Néha egy kicsit csodálkozunk azon, hogy nem virágoztok jobban, és nem hoztok több gyümölcsöt, hiszen mi többet tehetne Isten, mint amit már tett néhányatokkal, akiket az Úr házába ültetett? Nem olyanok vagytok-e, mint egy szőlőskert egy nagyon termékeny dombon, amelyet Ő sövénnyel és fallal vett körül? És nem úgy tűnik-e, mintha minden reggel megöntözött volna benneteket, és, hogy senki ne bántson benneteket, éjjel-nappal vigyázott rátok? Hogy mennyire savanyú a szőlő és milyen kevés a szőlőfürt, amely alkalmas arra, hogy a Nagy Szőlőműves leszedje, senki sem tudja jobban, mint ti magatok. Pedig virágoznotok kellene, mert jó talajba ültettek benneteket, és mert védett helyre kerültetek.
Mégis kijelölhetnénk egy jobb okot, amiért virágoznia kellene. Azért, mert olyan közel vagytok a Gazdához. "Az én Atyám a gazda" - mondja Krisztus. Akiket az Úr házába ültetnek, azok a Gazdának a házában vannak elültetve. Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Nem csodálom, hogy egy ilyen szőlőtő virágzik, mert, látjátok, a Nagy Szőlőműves, aki mindent ért hozzá, a saját házának falán tartja. Ő minden reggel látja, és természetesen nagyon különös figyelmet fordít rá". Kevesen tudjuk, Szeretteim, hogy Isten milyen különleges figyelmet fordít ránk személyesen és egyénileg!
Ó, vannak közöttünk olyanok, akikre az Úr már régóta gyengéd, de féltékeny szemmel tekint. Ha látott rajtunk egy kis rosszat, elszomorodott rajta, és úgy érezte: "El kell távolítanom". Ha látta, hogy egy kicsit fázunk, azonnal elkezdett felébreszteni bennünket, mert túlságosan szeretett minket ahhoz, hogy akár egy kis lelki betegségnek is kitéve hagyjon. Néha azt mondta: "Ott van az én szolgám, és büszke lesz a szolgálatára, vagy a sikerére - le kell őt buktatnom". A fennhéjázó tekintetek és a gőgös gondolatok utálatosak az Ő szemében!
Máskor azt mondta: "Ez és ez a valaki egyre gazdagabb. Világi gondolkodásúvá válik. El kell vennem tőle néhányat a világi javaiból, hogy jobban számba vegye a mennyben felhalmozott kincseit, és szívét jobban Rám irányítsa." Az Úr, a te Istened féltékeny Isten! Ahol szeretet van, ott gyakran van olyan érzékenység, amely féltékenységet ébreszt. Isten szeretetének nagysága miatt nagyon buzgólkodik értünk és nagyon féltékeny ránk. Ha azt látja, hogy azokon, akiket nagyon szeret, a legkisebb gonoszság is van, gyorsan észreveszi, és azonnal megtisztítja őket. Tudod, hogy nem szereted, ha egy foltot látsz kedves gyermeked arcán - lemosatod, amint lehet. Így tisztítja meg az Úr az Ő népét, mind kívülről, mind belülről!
A gondoskodását és a velünk való gondját, ahogy már mondtam, egyikünk sem tudja megmondani. Gyümölcsöt kell teremnünk a gazda hasznára, Isten dicsőségére. A gyümölcsöt hozó ágakat megtisztítja. Azokat, amelyek nagyon kevés gyümölcsöt hoznak, nagyon békén hagyja. Ha van olyan ember, aki sok gyümölcsöt terem, akkor annak az embernek sok megpróbáltatásban lesz része, mert a Szőlőművesnek hasznára válik, ha megmetszi. Néhány ág nem fogja megfizetni. Soha nem fognak többet teremni, mint amennyit teremnek, és így ott maradnak, és így hagyják, hogy bizonyítsák gyengeségüket. De azok, amelyeknek hasznára válik a metszés, újra és újra meg lesznek metszve! És valóban, ha Isten embere józan ésszel van, áldani fogja az Urat a megtiszteltetésért, amit rárak, amikor azzal a céllal sújtja, hogy még hasznosabbá tegye.
Mindig is ez volt Urunk terve. Nem azt mondja-e, hogy soha nem vesznek el azok, akiket Ő védelmez és gondoskodik róluk, kezében tartva őket? De mivel nem tudnak virágozni, ha fához futnak, egészen biztos, hogy Ő az Ő késével fogja levágni ezt az új hajtást és azt az új hajtást, mert az nem termő fa. És így elviszi, és olyan állapotban hagyja meg a szőlőt, hogy az majd jó gyümölcsöt hoz a maga idejében. Virágozni fognak, és jól teszik, ha ilyen közel vannak a Nagy Gazda kezéhez!
Ha valaki közületek nem virágzik, bár az Úr házában van elültetve, biztos vagyok benne, hogy ez nem Isten hibája. Az ilyenek kérdezzék meg Őt, és kérdezzék meg maguktól az okot, és imádkozva menjenek hozzá, és mondják: "Jó Uram, a Te házadba vagyok ültetve. Tégy engem virágzóvá a Te Igéd szerint".
III. Nos, ami pedig EZEK A VIRÁGZÁS FENNTARTÁSÁT illeti, a harmadik fejezetünk tele van vigasztalással. "Még öregkorukban is gyümölcsöt teremnek; kövérek és virágzóak lesznek". Vannak olyanok, akik egy fellángolással kezdik, és hamarosan vége van. És vannak olyan fák, amelyek rendkívül jót ígérnek a termésnek, de a virágok nem kötnek, és ezért nem hoznak gyümölcsöt a kellő időben. De azok, akiket Isten ültet, és akiket virágzásnak indít, gyümölcsöt teremnek, és még öregkorukban is termést hoznak! Egész ifjúságuk és egész férfikoruk alatt gyümölcsözőek, és akkor is gyümölcsöt teremnek, amikor az éveik fogynak és a napjaik meg vannak számlálva!
Amikor mások a varas és sárga levélben vannak, a gyümölcsök érettek és lágyak. Amikor mások rothadnak, akkor érnek. Édesebbek, jobbak, szentebbek nőnek, amikor mások egyáltalán nem nőnek. Öregkorukban is hoznak majd gyümölcsöt - abban az időben, amikor az ember már nem számít sok gyümölcstermésre -, amikor az erő elfogy, és amikor a kivetítő képesség mintha megszűnne, és a kivetített dolgok kivitelezésére szolgáló erő már nagyon kevés. "Még öregkorukban is gyümölcsöt teremnek". Ez nem csupán egy bíztató ígéret, hanem nagyon is örömteli tény, hogy Isten népe még öregkorában is gyümölcsöt terem! Némelyikük igen dús gyümölcsöt terem.
Igen, a legjobb gyümölcsöt a legrégebbi szenteknél keressük. Milyen gyümölcsöt hoznak, kérdezitek, milyen gyümölcsöt hoznak? Nos, ott van a bizonyságtétel gyümölcse. Tisztán emlékszem, hogy 16 vagy 17 éves koromban hallottam egy vak öreg lelkészt az Úr szerető jóságáról beszélni - és a bátorítás, amit tőle kaptam, soha nem hagyott el. Egy fiatalember nem tudta volna ezt megtenni, mert nem jutott el ennyi tapasztalatra. De az évek súlya, sőt még a gyengeségek súlya is nagyon, nagyon súlyossá tette lelkem számára annak a tiszteletreméltó vak embernek a bizonyságtételét. "Még öregkorukban is gyümölcsöt teremnek." Áldott legyen az Ő neve, elmondhatom az Úr jóságát irántam ez alatt a több mint 25 év alatt, amióta megismertem Őt! De gondoljatok egy olyan emberre, aki 50 évről tud beszélni - és vannak Isten gyermekei, akik erre képesek!
Van ennek az egyháznak egy tagja, aki már 70 éve tagja ennek az egyháznak, és el tudja mondani, hogy milyen jó volt hozzá az Úr! És a gyümölcs is érettebb, tudod. Van egy halmozott erejű bizonyíték, mert ha egy dolog 50 éve igaz, és egy ember kipróbálta mindenféle formában és módon, módokon és körülmények között és körülmények között - 50 éve - nos, ki tudna ennek ellentmondani? Ennek így kell lennie, és úgy érzed, hogy a tanúságtétel az öregkor áldott gyümölcse. A szentek ízes gyümölcsöt teremnek, amikor megöregszenek. Sok fiatal lelkész nagyon készségesen el tudja zagyválni az evangélium néhány igazságát, de ha meg akarod ízlelni az édességét, érezni a kenetet, élvezni az ízét - olyasvalakit kell hallgatnod, akinek hosszú és mély tapasztalata van. Ennek így kell lennie!
Van egy utánozhatatlan lágyság abban a keresztényben, aki megöregedett a Mester szolgálatában. Ha a tengerről akarsz hallani, beszélj egy "öreg sóssal". Ha a háborúról akarsz hallani, beszélj egy öreg katonával, aki megjárta a csatát, érezte a lőpor szagát - és tudja, milyen az, ha valaki elvesztette a lábát. Ő a megfelelő ember, hogy elmondja neked! És így, ha a vallás igazi mélységeiről, igazságáról, életerejéről, erejéről akarsz tudni - nem a fiúkhoz kell menned -, hanem azokhoz, akik öregkorukban is gyümölcsöt teremnek, mert a lelkük teljességéből tudnak beszélni! Voltak olyanok ebben az egyházban - most is vannak ilyenek, és vannak a mennyben is -, akik, valahányszor hallottuk őket beszélni, gyöngyöket és gyémántokat hagytak hullani, miközben arról beszéltek, hogy mit tett értük az Úr!
Dransfield úr, a jó öreg Dransfield úr - hányszor megrázott bennünket, amikor ott állt azon az emelvényen, és Isten áldásáról és a vallás édességéről beszélt a lelke számára! Sokkal többet gondoltunk rá, mert olyan öreg volt. Biztos vagyok benne, hogy így volt! Ez önmagában jó volt, de mégis ott volt mögötte az ember kora. Tehát ebben az esetben a kor adott erőt annak az élménynek, amit elmondott nekünk. Az idős kereszténynek meg kell, hogy legyen, és remélem, gyakran meg is van, a türelem gyümölcse. Miután oly sokáig szenvedett és oly sokáig élvezte Isten kegyelmét, meg kellene tanulnia türelmesnek lenni. Egyszer hallottam egy jó keresztény embert, aki azt mondta, hogy megvallja egy hibáját.
Azt mondta: "Attól tartok, hogy öregségem gyümölcse a nyűgösség." "Nem", mondtam, "ez nem az öregséged gyümölcse - ez a régi természeted gyümölcse." De az öregkor gyümölcse, ahol az öregkorban Kegyelem van, ott a türelemnek kell lennie. És ó, micsoda gyümölcsöt mutatnak Isten néhány szolgája a türelemmel a szegénységben, a betegségben, a gyengeségben! Régebben ült itt egy idős asszony, aki nem hallott semmit, amit mondtam, de mindig eljött, mert úgy gondolta, hogy jó példát mutat az otthoni fiataloknak, hogy Isten házába járnak. Valahányszor beszélgettem vele, olyan bájos volt a beszélgetése, mert bár sokat próbálták, soha nem panaszkodott. Mindenért csak az Úr nevét tudta áldani!
Emlékszel Dr. Hamilton történetére szegény öreg Bettyről, aki nem tudott mást tenni, mint feküdni az ágyban és köhögni? Azt mondta: "Nos, áldassék az Úr, bármit is mondott nekem az Úr, megpróbáltam megtenni. És amikor azt mondta: 'Betty, neveld a családodat', megpróbáltam őket Isten félelmében nevelni. Amikor azt mondta: 'Betty, menj Isten házába, és énekeld az én dicséretemet', örömmel tettem. És amikor azt mondta: 'Betty, menj fel az emeletre, feküdj le az ágyba és köhögj', nos, azt is megtettem, és még mindig ezt teszem - mondta -, és áldom az Úr nevét, hogy engedi, hogy ezt tegyem, amíg van valami, amit érte kell tenni." Az asszony azt mondta: "Betty, menj fel az emeletre, feküdj le az ágyba és köhögj". Nos, az ígéret az, hogy ha úgy vagyunk elültetve, ahogy leírtam, akkor képesek leszünk arra, hogy öregkorunkban is gyümölcsöt teremjünk. Bármi, amit azzal az őszinte vággyal teszünk, hogy Istent dicsőítsük benne, és bármi, amit türelemmel és csendességgel viselünk az isteni akarat szerint, édes és kegyelmi gyümölcs. Isten kegyelméből öregkorunkban is hozhatunk ilyen gyümölcsöt.
Az egyik legfinomabb gyümölcs, amit a keresztények öregkorukban teremnek, az Istenbe vetett nyugodt, csendes bizalom. John Bunyan írta le ezt a "Zarándokok útja" című művében, a Beulah nevű ország gyönyörű képében. Egyáltalán nem fogok tiltakozni az ellen, hogy ősz fejem és olyan szemem legyen, mint a lámpák, amelyeknek a pazarló olaja elfogyott, gyenge vállaim és ingatag térdeim legyenek, ha eljuthatok Beulah-ba! Tudjátok, hogy úgy írja le, mint egy olyan földet, amely éppen a folyó partján volt, és olyan közel volt a Mennyei Országhoz, hogy a ragyogó emberek gyakran átkeltek a folyón. És az egész földet édes fűszerek átható illata járta át, mert olyan közel feküdt az Áldottak Városához, hogy amikor a szél arrafelé fújt, átfújta a fűszereket! És a föld csendes helyein gyakran hallhatták az ott vándorló ragyogó emberek énekét.
A lakosok tökéletes nyugalomban voltak. A földet Beulának nevezték, mert Isten gyönyörködött benne. Akik benne laktak, azokat Héf-Sibának hívták, mert az Úrnak voltak házasok, és ott ültek, sokan közülük, közel a folyó partjához, és várták, hogy üzenet érkezzen a királytól, mert a király küldöttei időről időre bejöttek az országba, és azt mondták: "A korsó eltört a ciszternánál. Kelj fel, szerelmem, és gyere el". És így a beulahiták egytől egyig átkeltek azon a folyón! Ragyogó napsütéses reggeleken ismerték, hogy átkeltek rajta, énekelve: "Ó, Sír, hol a győzelmed?".
Nos, ez a türelmes kitartás, a csendes várakozás, a szent bizalom, az isteni várakozás, az eljövendő dicsőség édes várakozása az egyik olyan gyümölcs, amelyet a hívők öregkorukban teremnek. És amikor ezt látjuk, megbecsüljük azokat az aranyalmákat, és vágyunk arra az időre, amikor mi is hordozhatjuk őket. De most figyeljük meg, hogy a szöveg nem arról beszél, hogy az öregkor pusztán gyümölcsöt hoz, hanem azt mondja: "kövérek és virágzóak lesznek", ami azt jelenti, hogy a keresztények idős korukban az íz és az élet teljességével lesznek tele. Ismertem néhány keresztényt, időseket és fiatalokat egyaránt, akik nagyon száraz pálcák voltak - biztosan nem kövérek és virágzóak! Nagyon kevés ízük és nagyon kevés kenetük volt, bár nagyon éles fogaik voltak, amivel a fiatalokat harapták. Nagyon kritikusak voltak, nagyon készek voltak keményen rájuk nézni és kemény kérdéseket feltenni nekik.
És ha a fiatal nem tudta betűzni a legnagyobb szót az egész Hitvallásban, akkor azt mondták: "Á, a mai fiatalok már nem olyanok, mint az én időmben voltak". Ismertünk néhány ilyen embert! De amikor Isten házába ültetik őket, és Isten virágzásra készteti őket, akkor tele vannak a szeretet nedvével! Tele vannak keresztény kedvességgel és szelídséggel! Tele vannak élettel! Tele vannak igazi erővel - nem a test erejével, hanem a Lélek erejével -, és szeretik az Urat, és gyönyörködnek benne. Nagy örömmel segítenek a fiataloknak, és bátorítják őket az Úr útjain. Ó, milyen jó látni egy ilyen kövér és virágzó öregembert!
És hozzáteszik, hogy a kövérségük mellett virágzóak is lesznek. Ez azt jelenti, hogy az idősödő hívőnek különleges zöldsége lesz. Ez a virágzás a hivatását jelenti - és milyen örömteli a kereszténység hivatása idős korban! Nem arra gondolok, hogy egyesek rendkívül ragaszkodnak ahhoz a lelkipásztorhoz, akit sok-sok éven át hallgattak. Egy idős asszony azt szokta mondani, hogy jobban szereti hallgatni az öreg lelkészt, mint bárki mást. "No, de" - mondták - "ő már nagyon gyengül". "Ó", mondta az asszony, "de aztán emlékszem, milyen volt régen, és inkább látnám őt a fejét rázni, mint bárki mást prédikálni hallani".
És nincs kétségem afelől, hogy bár ez gyarlósággá és ostobasággá válik, mégis van benne valami dicséretes, mert emlékszel azokra az időkre és időszakokra, amikor az Úr felfrissítette a lelkedet általa, és van egy erkölcsi dicsőség egy olyan emberben, ahogy ránézel, aki, mondjuk, 50 éve él és dolgozik, mint nyilvánosan valló keresztény - és nincs egy folt sem a hírnevén - nincs egy folt sem a jellemén! A fiatalok azt mondják: "Áldott legyen az Isten! Ha őt megtartotta, miért ne tarthatna meg engem is? És ha az Úr sok megpróbáltatásban támogatta őt, miért ne támogatna engem is?" Nem az, amit az ember mond - hanem az ember, aki mondja, az adja meg mindannak az erejét, amit mond. Hanem az, amiről tudod, hogy a hang mögött van. Az Úr jóságának tapasztalata. Az a hosszú időn át tartó tisztességes magatartás, amelyet Isten lehetővé tett számára, hogy megtartson és másoknak megmutasson, a benne lévő bőséges Kegyelem által, amely hangosabban hirdeti, mint ahogy a legfinomabb hang is artikulálhatja!
Most pedig azért imádkozom, hogy minden itt jelenlévő fiatalember - és örülök, hogy ilyen sok fiatalembert látok - arra törekedjen, hogy egy napon azok közé az öregek közé tartozzon, akiknek a hivatása az Egyház ereje lesz, éppen ennek az állhatatosságnak köszönhetően! Nem fogom azt mondani idősebb Testvéreimnek - mert az Úr fogja ezt mondani nekik -, hogy emlékezzenek arra, hogy milyen embereknek kellene lenniük, látva, hogy Isten oly kegyes volt hozzájuk ezekben az években.
IV. Negyedik pontommal zárom, amely a MEGNYILVÁNTATÁS, AMELY AZ ISTENI HITELESSÉG ZÁRÓ BIZONYÍTÉKÁT TESZTELI. "Hogy megmutassa, hogy az Úr igaz". Ezeknek a jó népeknek gyümölcsöt kell teremniük, kövérnek és virágzónak kell lenniük, szándékosan, hogy minden ember szeme előtt nyilvánvalóvá tegyék: "Hogy az Úr egyenes". Ő az én kősziklám, és nincs benne igazságtalanság". "Hogy az Úr igaz." Nos, hogyan mutatja ezt egy idős keresztény gyümölcstermése? Nos, azt mutatja, hogy Isten megtartotta ígéretét! Megígérte, hogy soha nem hagyja el őket, és nem hagyja el őket.
Itt látjátok - megígérte, hogy amikor gyengék, akkor erősek lesznek! Ott látjátok - megígérte, hogy ha keresik Őt, semmi jóban nem lesz hiányuk. Ott látjátok. Megígérte nekik: "A ti kenyeretek megadatik nektek. A vizetek biztos lesz." Hallgassátok meg, mit mondanak, és meglátjátok! Azt mondta: "Még a szőrszálakig vagyok Ő. Én teremtettem és én hordozlak, és én hordozlak titeket, mint a régi időkben". Tessék, itt van. Kérdezzétek meg őket! Ott látjátok. Azt írjuk egy tétel végére, hogy "Q. E. D.", amikor az bizonyított. Tehát az élet problémájának a végére is ezt írhatjátok. Isten jó az Ő népéhez! Az öregember feláll és azt mondja: "Bizony, Isten jó Izraelhez. Ha meghallgatnád a történetemet, fiatalember, a szemed előtt látnád, és kiderülne, hogy az Úr igaz."
Nemcsak arról van szó, hogy megtartja ígéreteit, hanem arról is, hogy az Úr kedves és nagylelkű a szolgáival szemben. Mindig szégyenletes, szívtelen dolognak tartom, ha egy olyan embert, aki fiatal kora óta a szolgálatodban állt, öregkorában cserbenhagynak. Ez egyike azoknak a dolgoknak, amelyek a jelenben gyakoribbá váltak, mint a korábbi időkben, hogy öreg szolgáit elküldik. Mivel az életük csíráját - a csontjaik csontvelőjét - neked köszönhetik, tarts tető a fejük felett! Adj nekik nyugdíjat, vagy legalább egy kis alamizsnát! Adjatok nekik egy kis kenyeret és sajtot, amíg meg nem halnak. Úgy gondolom, hogy egy öreg szolgával, egy hűséges szolgával így kell bánni.
Tudod, hogy Dávid hogyan fogalmaz. "Istenem, te tanítottál engem ifjúságomtól fogva, és mindmáig hirdetem a te csodálatos tetteidet. Most is, amikor megöregszem és megőszülök, Istenem, ne hagyj el engem". Nem valószínű, hogy Ő ezt tenné, ugye? Egy ilyen Isten, mint Ő, elvetné öreg szolgáit? Emlékeztek az amálekitára, akinek egyiptomi volt a gazdája, és a gazdája otthagyta őt, hogy elpusztuljon, és Dávid megtalálta őt? Ah, hát, így tesznek az egyiptomi urak, de a mi Mesterünk nem így tesz! Nem fogsz elhagyni vagy elhagyni engem, amikor öregségem és gyengeségeim megszaporodnak rajtam! Amikor e szemek elhomályosulnak, Te majd rám nézel. Amikor más fog engem őrizni és oda vezetni, ahová én nem akarok, Te még mindig a Barátom és Segítőm leszel, és ujjadat a szemhéjamra teszed, amikor a halál óráján lehunyom. Hűséges Istent szolgálunk, és Ő öregségükben is életben tartja népét, hogy megmutassa, hogy Ő hűséges és igaz Isten.
Dávid a végén hozzátette: "Ő az én kősziklám, és nincs benne igazságtalanság". Szeretném, ha minden idős barátom hozzátenné ehhez a mondathoz a maga ámenjét, és megpecsételné, hogy Isten igaz! Jöjjenek elő tanúként, tanúsítsák az okiratot, miközben végrehajtják, és írják be a nevüket a jegyzőkönyvbe, és mondják: "Tanúskodom róla". Legalább azt szeretném, hogy szívetek csendjében jöjjetek és mondjátok: "Igen, tanúságot tudok tenni". Dávid azt mondja: "Ő az én sziklám". Idős Testvéreim, ti is mondhatjátok: "Isten a szikla, amelyre a reménységem épül - az én alapom -, és Ő soha nem hagyott cserben engem. A Szikla soha nem fog meginogni, soha nem mozdul, soha nem enged. Ő az én védelmem sziklája - az "Örökkévalóság sziklája, amely számomra hasadt". Elrejtettem magam Őbenne, és biztonságban voltam. Ő a megmaradásom sziklája. Benne laktam és benne éltem, és Őt találtam váramnak és magas tornyomnak. Ő a változhatatlanság sziklája."
Tudjátok ezt mondani, Testvérek és Nővérek? Ő soha nem változott - soha! Ő "változatlanság és változás árnyéka nélkül". Minden jó és tökéletes ajándékot kaptam Tőle. Tegyetek tanúságot róla! Erre van szükség ebben a korban - hogy tanúságot tegyetek arról, hogy Isten Szikla - szilárd, erős, hűséges, változhatatlan - az Ő népének védelme! És akkor "nincs igazságtalanság Őbenne". Szeretném, ha tanúságot tennétek erről. Voltak éles gondjaid. Volt-e valaha is több, mint amennyit kellett volna? Sok veszteséged volt. Tényleg vesztettél valamit a kereszténységedben? Nagyon mélyre kerültél. Voltál-e valaha teljesen elhagyott és elhagyatott? Átmentél tűzön-vízen, de a tűz felemésztett téged? A víz megfojtott téged?
Ha van valami mondanivalótok Isten ellen, ti öreg szolgái, hadd halljuk! Nem, de minél idősebbek lesznek Isten emberei, annál inkább dicsérik Őt! És az egyik ok, amiért biztos vagyok benne, hogy Isten jó Isten lehet, az az, hogy mindig azt tapasztalom, hogy minden szolgája ugyanabba a házba, ugyanabba a családba akarja a gyermekeit! Az ember nem bánik rosszul a gazdájával, ha azt mondja: "Az a célom, hogy a fiam kövessen engem". Ó, én mindenben, amit valaha is rám bízott, jól tudok beszélni az én Uramról és Mesteremről, de lelkemnek öröme, ha arra gondolok, hogy fiaim kövessenek engem Krisztus szeretetében és az evangélium hirdetésében!
Mi, akik fiatalabbak vagyunk, de már jócskán megjártuk az ide-oda hánykolódást, elmondhatjuk: "Ő az én Uram, és nincs benne igazságtalanság. Nem, egy hiba sincs benne - egyetlenegy szeretetlenség, egyetlenegy hűtlenség, egyetlenegy feledékenység, egyetlenegy haragos szó, egyetlenegy dolog, csak az, ami tele volt szeretettel". Azt mondta: "Megesküdtem, hogy nem haragszom rád, és nem dorgállak meg téged", és Ő megtartotta ígéretét! És egészen mostanáig nem fedezhetünk fel sem foltot, sem foltot, sem hibát az Ő Gondviselésének minden ügyletében. Bár néha titokzatosak voltak, mindig helyesen cselekedtek!
Áldott legyen az Ő neve mindörökkön örökké! Ó, ki ne akarna egy ilyen Isten udvarába ültetni, mint ez, hogy még öregkoráig megmaradjon, és hogy ilyen kimondhatatlan áldásokkal legyen megáldva a világ vég nélkül? Adja Isten, hogy mindannyian az igazság fáinak nevezzenek benneteket, az Úr ültetésének, hogy Őt dicsőítsék! Ámen.

[gépi fordítás]
Urunk ellenségei előtt hallgatott saját védelmében, de hűségesen figyelmeztetett és bátran hirdette Isten Igazságát. Az Ő hallgatása a türelem, nem pedig a közöny - a bátorság, nem pedig a gyávaság csendje volt. Meg van írva, hogy "Poncius Pilátus előtt jó vallomást tett", és ez a kijelentés jól alkalmazható a Kajafás előtt elmondott szavaira is, mert ott sem hallgatott, amikor Isten szükséges Igazságainak megvallásáról volt szó. Ha elolvassátok az előttünk most nyitott fejezetet, észrevehetitek, hogy a főpap felszólította Őt, hogy mondja ki az igazságot, mondván: "Te vagy a Krisztus, az Isten Fia?", mire Ő azonnal válaszolt: "Te mondtad".
Nem tagadta meg Messiási mivoltát. Azt állította, hogy ő az Ígéret, a Mennyből jött küldött, Krisztus, a Magasságos Felkentje. Egy pillanatra sem tagadta meg személyes Istenségét! Elismerte és megvallotta, hogy Ő az Isten Fia. Hogyan is hallgathatott volna, amikor az Ő személyét érintő ilyen létfontosságú kérdésről volt szó? Nem tartotta őket bizonytalanságban, hanem nyíltan kijelentette istenségét azzal, hogy azt mondta: "Én vagyok", mert az egyik evangélista így számol be a szavairól.
Ezután folytatta annak az ünnepélyes ténynek a kinyilatkoztatását, hogy hamarosan Isten, sőt az Atya jobbján fog ülni. Szövegünk szavaival kijelentette, hogy azok, akik elítélték Őt, megdicsőülve fogják látni Őt, és a kellő időben az Ő pultjánál fognak állni, amikor eljön a menny felhőin, hogy megítélje az élőket és a holtakat evangéliumunk szerint. Lássátok tehát, kedves Testvéreim és Nővéreim, néhány szóban, szent vallásunk nagy Igazságait, amelyeket a mi Urunk Jézus világosan kifejtett! Azt állította, hogy Ő az Isten Krisztusa és az Isten Fia! És az Ő rövid kijelentése értelemszerűen arról beszél, hogy Jézus meghalt, eltemették és feltámadt, és most Isten jobbján trónol az Atya hatalmában, és Jézus hamarosan eljön az Ő dicsőséges második adventjében, hogy igazságosan megítélje a világot.
Urunk vallomása nagyon teljes volt, és boldog az, aki szívből elfogadja! Három jelszóra szándékozom kitérni, amelyek körül bátorító és ünnepélyes gondolatok világa gyűlik össze. Az első: "mindazonáltal", a második: "ezután". Hogy mi a harmadik, azt majd később megtudjátok, de nem most.
I. "SEMMIKÉPPEN - mondta Krisztus -, ezután meglátjátok majd az Emberfiát a Hatalom jobbján ülni, és eljönni a menny felhőin". Ez tehát az a húr, amelyből zenét kell előhúznunk. "Mindazonáltal", ami a széthúzással értelmezve azt jelenti, hogy Isten Igazsága az ellenállás miatt soha nem kevésbé biztos. "Mindazonáltal", egy atomnyira sem biztos, hogy Isten Igazsága érvényesülni fog mindazok ellenére, amiket ellene mondtok vagy tesztek. Jézus biztosan a Hatalom jobbján fog ülni, és eljön a maga idejében, a mennyei felhőkön.
Maradjunk még egy kicsit ezen a fontos tényen, hogy Isten igazsága nem kevésbé biztos az emberek és az ördögök ellenállása miatt. Először is figyeljük meg, hogy a Megváltó állapota, amikor ezt a "mindazonáltal" kifejezést használta, nem volt bizonyíték arra, hogy nem fog hatalomra emelkedni. Ott állt Ő, egy szegény, védtelen, lefogyott Ember, akit nemrég vezettek ki a kertben töltött éjszakai őrségből és annak véres verejtékéből. A szelíd és alázatos szenvedés látványa volt, akit fogvatartói, mint bárányt a vágóhídra vezettek, és senki sem szólt egy szót sem az Ő nevében. Azok vették körül, akik gyűlölték Őt, és barátai elhagyták Őt.
Írástudók, farizeusok, papok voltak ott, mind az Ő szívének vérére szomjaztak. A bárány a farkasok között csak halvány képe annak, hogy Krisztus ott állt a Szanhedrim előtt türelmes csendben. És mégis, bár az Ő jelenlegi állapota ellentmondani látszott ennek, Ő, aki a hűséges és igaz Tanú volt, igazat szólt, amikor bizonyságot tett: "Mindazonáltal ezután meglátjátok majd az Emberfiát a menny felhőin eljőni. Jelenlegi szégyenem és szenvedésem ellenére így lesz". Az Emberfia alázatos, alázatos címét adja magának, mint ami a legjobban jelzi az akkori állapotát. "Ezután meglátjátok majd az Emberfiát a Hatalom jobbján ülni, és a menny felhőin eljőni."
Krisztus megalázása a legkevésbé sem veszélyeztette későbbi dicsőségét. Szenvedései, szégyene, sőt halála sem tette kevésbé bizonyossá, hogy fel fog emelkedni a trónjára. Ellenfeleinek gúnyolódása sem tartotta Őt egy pillanatra sem távol a megtisztelő helyétől. Szeretném, ha ezt megjegyeznétek, mert nagyszerű elv rejlik benne. Sok szegény, gyengeelméjű ember van, aki nem tud Isten üldözött Igazsága mellé állni, és nem tud mást elfogadni, mint a vallás legnépszerűbb és legdivatosabb formáját. Nem mernek Isten Igazsága mellé állni, amikor az emberek az arcába köpnek, vagy bántalmazzák, vagy megvetéssel illetik - de az mégis győzni fog, még akkor is, ha a gyávák elhagyják, és a hamis szívű emberek szembeszállnak vele.
Ha egyedül áll a világ pultjánál, mint bűnös, akit el kell ítélni - ha nem kap mást, mint az emberi kivégzés egyetemes sziszegését -, ha mégis Isten Igazsága, akkor lehet, hogy elítélik, de meg lesz igazítva! Lehet, hogy eltemetik, de fel fog támadni! Lehet, hogy elutasítják, de megdicsőül, ahogyan ez Isten Krisztusával is történt! Ki szégyellné Isten Igazságát bármikor, amikor tudja annak drágaságát? Ki fog reszketni a jelenlegi ellenállás miatt, amikor előre látja, hogy mi fog még belőle származni? Micsoda fenséges látvány - a Fájdalmak Embere, aki mindenféle gyengeségben, szegénységben és megvetésben áll kegyetlen bírái előtt - és ugyanakkor mindennek örököse, és mégis arra rendeltetett, hogy a Hatalom jobbján üljön, és eljöjjön a menny felhőin!
Nem gondolhatunk csak a megvetett és elutasított emberként való állapotára sem, hiszen a perében súlyos igazságtalansággal vádolták, és az egyházi hatóságok el akarták ítélni. Az írástudók, a törvényben legjobban jártasak, azt állították, hogy Ő káromolta az Istent. A papok pedig, akik jól ismerték az Isten rendeléseit, felkiáltottak: "El vele! Nem helyénvaló, hogy éljen". Maga a főpap hozta meg azt az ítéletet, hogy helyénvaló, hogy Őt megöljék. Nagyon komoly dolog, nemde, amikor az összes egyházi hatóság ellened van - amikor egyhangúan elítélnek téged? Igen, bizony, és ez nagy szívfájdalmat okozhat, mert egyetlen békés ember sem kíván szemben állni az alkotmányos hatósággal, hanem inkább azok jó szavát szeretné hallani, akik Mózes székében ülnek.
De nem ez volt az utolsó alkalom, amikor a fennálló egyházi hatóságok tévedtek, súlyosan tévedtek! Ártatlanokat ítéltek el, és káromolták az Urat a mennyből! És, mondom, nem ez volt az utolsó alkalom, amikor a mitra és a talár a kegyetlen tévedés oldalára állt - de ez nem tette keresztényietlenné Megváltónkat, nem fosztotta meg Őt Istenségétől és trónjától! Ugyanezen elv alapján az emberi történelem bőségesen hoz elénk olyan eseteket, amelyekben, bár írástudók, papok, püspökök, pápák és pápák elítélték Isten Igazságát, az mégis éppoly biztos volt, és éppoly diadalmas lett, mint amilyen joggal megtehette volna! Ott áll az egyetlen magányos Ember, és körülötte ott vannak a nagyok - tekintélyes és elismert, szentséges és pompás emberek -, és egyhangúlag tagadják, hogy Ő valaha is Isten jobbján ülhetne!
"De mindazonáltal", mondja, "ezután meglátjátok majd az Emberfiát a Hatalom jobbján". Isten Igazságát mondta! Kijelentése mindmáig a legdicsőségesebben teljesedett be. Még így is, a papság, a papok, a pápák, a pontifexek nyakán át fog gördülni az Ő diadalmas üdvösségszekere, és Isten Igazsága - az Ő dicsőséges Evangéliumának egyszerű Igazsága - mindezek ellenére is győzedelmeskedik és uralkodik az emberek fiai felett! És ez még nem minden. Urunkat abban az időben azok vették körül, akik a földi hatalom birtokában voltak. A papok Pilátus füle hallatára, Pilátusnak pedig a római légiók álltak a hátában. Ki tudott volna ellenállni egy ilyen erőegyüttesnek? A ravaszság és a hatalom rettenetes szövetséget alkotnak!
Az egyik tanítvány kardot rántott, de éppen akkor, amikor Urunk a Szanhedrim előtt állt, az a lovagias harcos megtagadta Őt, így minden fizikai erő a másik oldalon volt. Emberként tehetetlen volt, amikor megkötözve állt a tanács előtt. Most nem arról a mindenható hatalomról beszélek, amelyről a hit tudja, hogy benne lakozott - de ami az emberi erőt illeti, Ő volt a leggyengébb gyengeség. Az Ő ügye a legmélyebbre süllyedtnek tűnt. Nem volt senki, aki kiállt volna a védelmére - nem, senki, aki egy szót is szólt volna az Ő nevében, mert "ki fogja hirdetni az Ő nemzedékét?". És mégis, mindezek ellenére, sőt éppen ezért, Ő mégis felemelkedett, hogy a Hatalom jobbján üljön, és Ő a mennyei felhőkön fog eljönni!
Ha tehát valaha is úgy alakul, testvérem, hogy Isten elfelejtett Igazságának magányos szószólója leszel - ha Mestered valaha is a hatalmasok és erősek közé helyez téged, minden gyengeségedben és gyöngeségedben, ne félj és ne reszkess, mert a hatalom birtoklása csak egy csekélység Isten Igazságának birtoklásához képest! És akinek joga van hozzá, az nyugodtan szembeszállhat a világ hatalmával. Ő győzni és hódítani fog, hadd legyen a fejedelmek és hatalmak között, akik magukra fogadják, hogy milyen erőt és mesterséget választanak. Jézus mindazonáltal győz, bár a hatalom mind ellene van - és az Igazság, amelyet Ő képvisel, szintén győzni fog, mert olyan rejtett erőt visel magán, amely minden ellenfelet megzavar.
És nem is csupán az összes hatalom - rengeteg dühös düh volt ellene. Az a Kajafás, hogy beszélt Vele! "Parancsolom neked" - mondta szomorúan - "Istenre esküszöm". És miután megszólalt, felháborodásában széttépi a ruháját! Haragja tűzként ég, de a Krisztus nagyon csendben van. Isten Báránya nyugodt, és ellenfelének szemébe nézve mondja: "Mindazonáltal ezután meglátjátok majd az Emberfiát a Hatalom jobbján ülni, és eljönni a menny felhőin". Erős volt, és ezért nyugodt. Magabiztos volt, és ezért békés. Teljesen biztos volt, és ezért türelmes. Tudott várni, mert hitt - és a főpap dühe ellenére a próféciája igaz volt!
Ha tehát bármikor találkozunk olyan emberrel, aki fogcsikorgatva vádol minket, aki habzik a szenvedélytől, aki a legkeserűbb epébe mártja tollát, hogy leírja szent hitünket, aki fáradhatatlanul erőszakoskodik Isten Krisztusa ellen - mit számít ez? "Mindazonáltal látni fogjátok az Emberfiát a Hatalom jobbján ülni". "Mégis a Sion szent hegyére helyeztem királyomat" - mondta Jehova - és Ő kihirdette a rendeletet, noha a pogányok tomboltak, és a nép hiábavaló dolgot képzelt! Jól mosolyoghat a dühöngésen, aki ilyen biztos a győzelemben!
Igen, de nem csupán egy ember tombolt! Jeruzsálem népe és a páska-ünnepre felvonuló tömegek, akiket a papok és a farizeusok megvesztegettek és felbátorítottak, mindannyian forrongtak Megváltónk halála után, és azt kiabálták: "Feszítsd meg Őt! Feszítsd meg Őt!" Ő mégis ott állt, és miközben hallotta a lármájukat, és előre látta, hogy egyre jobban követelik a vérét, nem vesztette el a bizalmát, hanem nyugodtan mondta: "Mindazonáltal ezután meglátjátok majd az Emberfiát a Hatalom jobbján ülni". Nézzétek meg az Ő tökéletes belső békéjét, és nézzétek meg, hogyan nyilvánítja ki azt egy bátor vallomással minden ellenfelének a fogai között! "Lehet, hogy olyan sokan vagytok, mint a tenger hullámai, és habzolhattok és tombolhattok, mint az óceán a viharban, de Isten szándéka és végzése mégis beteljesedik. Egy cseppet sem késleltethetitek vagy akadályozhatjátok meg. Örökös zavartalanságotokra meglátjátok majd az Emberfiát a Hatalom jobbján ülni."
Szeretteim, tudjátok, hogy miután ezt mondta, Urunkat Heródes és Pilátus elé vitték, és végül megölték. Ő mindezt tudta, a legvilágosabban előre látta, és mégsem késztette Őt habozásra. Tudta, hogy keresztre fogják feszíteni, és hogy ellenségei azzal fognak dicsekedni, hogy ezzel vége van Neki és az Ő országának. Tudta, hogy tanítványai lyukakba és sarkokba bújnak majd, és hogy senki sem mer majd egy szót sem szólni a názáreti emberről. Előre tudta, hogy a Názáreti nevét általános gyalázkodás közepette fogják emlegetni, és Jeruzsálem azt fogja mondani: "Ez az ügy el van nyomva! A gonoszságnak ez a tojása összetört."
De Ő, előre látva mindezt és még többet is, kijelentette: "Mindazonáltal ezután látni fogjátok az Emberfiát a Hatalom jobbján ülni, és eljönni a menny felhőin". Nem tudom megállni, hogy ne ragozzam a szöveget - remélem, nem fárasztalak vele, mert számomra ez zene! Nem szeretem túl gyorsan átfutni a "mindazonáltal" szót. Szeretem kihúzni, és úgy ismételgetni, hogy "mindazonáltal". Nem, egy jottányit sem lesz kevesebb az Ő győzelme! A legkisebb mértékben sem került veszélybe az Ő királyi hatalma, vagy az Ő biztos győzelme! Még a halála és tanítványainak ebből következő szétszóródása sem jelentette a legkisebb veszélyt sem! Sőt, mindezek a dolgok együttesen az Őt illető isteni terv megvalósulását szolgálták! Minél mélyebbre süllyedt, annál biztosabb volt, hogy végül felemelkedik az Ő dicsőségére!
És most, Szeretteim, ez még így is van. Az embert, Krisztus Jézust, megvetették és elutasították az emberek, de ebben a pillanatban a Hatalom jobbján ül! Neki adatott minden hatalom a mennyben és a földön, és ezért azt parancsolja nekünk, hogy hirdessük az Ő evangéliumát. Nincs olyan angyal, aki ne teljesítené az Ő parancsát. A gondviselést az Ő akarata rendezi, mert "a kormányzat az Ő vállán lesz, és az Ő nevét úgy fogják hívni, hogy Csodálatos, Tanácsadó, Hatalmas Isten, Örök Atya, Béke Fejedelme". Az engesztelő munka elvégeztetett, és ezért Ő ül. Munkája jól elvégeztetett, és ezért Ő Isten jobbján ül, a tisztelet és méltóság helyén!
Nemsokára eljön. Nem tudjuk megmondani, mikor. Lehet, hogy ma este jön el, de az is lehet, hogy még sok-sok fárasztó évet várat magára, de biztosan személyesen fog eljönni, mert nem azt mondták-e az angyalok a galileai embereknek, amikor azok a mennybe bámultak: "Ez a Jézus úgy fog eljönni, ahogyan ti láttátok őt a mennybe menni". Harsonafúvással és angyali lények ezreivel fog eljönni, akik mindannyian tiszteletüket teszik! Lángoló tűzzel fog eljönni, hogy meglátogassa a reszkető földet. Eljön Atyja minden dicsőségével! Királyok és fejedelmek állnak majd előtte, és Ő dicsőségesen fog uralkodni az Ő ősök között. A népek zavargásairól és uralkodóik cselszövéseiről megemlékeznek majd azon a napon, de saját örök szégyenükre!
Trónja nem lesz kevésbé ragyogó. Könyörgöm, hogy tanuljátok meg az ebből fakadó lelki leckét. Már jeleztem, és ez a következő - soha ne féljetek kiállni egy vesztes ügy mellett. Soha ne habozzatok egyedül kiállni, amikor Isten Igazságát kell megvallani. Soha ne hagyjátok magatokat megijedni a szentségtöréstől, ne ijedjetek meg a dühtől, és ne hagyjátok magatokat megingatni a tömegektől. A népszerűtlen Igazság mindazonáltal örökkévaló - és az a tanítás, amelyet ma nevetségessé tesznek és gonoszként elvetnek, halhatatlan dicsőséget fog hozni annak az embernek, aki ki mer állni mellette, és osztozik a megaláztatásában! Ó, a Krisztus szeretetéért, aki így dobott egy "mindazonáltal"-t ellenségei lábai elé, kövessétek Őt, bárhová is megy. Árvízben vagy lángokban, magányban, szégyenben, gyalázatban, gyalázatban - kövessétek Őt! Ha a táboron kívül van is, kövessétek Őt!
Ha minden lépésed sértésbe és megvetésbe kerül, akkor is kövess! Igen, a börtönbe és a halálba is kövessétek Őt, mert ahogyan Ő a Hatalom jobbján ül, úgy azok, akik szeretik Őt és hűségesek voltak az Ő Igazságához, le fognak ülni Vele együtt a Trónjára. Az Ő győzelme és trónra kerülése mind Isten Igazságának, mind azoknak a győzelmének záloga, akik bátran kiállnak mellette. Így szólalt meg az első nagy harangszó: "NEVERTHELESS". Hadd csengjen a zenéje az egész helyen, és bűvöljön el minden nyitott fület!
II. A második harangszó a "HEREAFTER". "Mindazonáltal, ezután." Tetszik a két harang együttes hangja! Hadd szólaljanak meg újra. "Mindazonáltal, ezután." A "ezután" röviden úgy tűnik, hogy azt mondja nekem, hogy Krisztus fő dicsősége a jövőben van. Talán nem ma, de nem is holnap fog kiderülni a dolog! Legyetek türelemmel! Várjatok még egy kicsit! "A te erőd az, hogy nyugodtan ülj". Istennek nagy szabadideje van, hiszen Ő az Örökkévaló. Részesüljünk az Ő nyugalmában, miközben azt énekeljük: "mégis, ezután". Ó a Szentlélek ereje ebben a pillanatban, mert meg van írva: "Megmutatja nektek az eljövendő dolgokat".
Ez az egyik nagy oka annak, hogy a nem megújult emberfiak nem látnak semmilyen Dicsőséget Krisztus országában, mert számukra ez egy olyan jövőbeli dolog. Reményei az örökkévalóságba tekintenek! A nagy jutalmak túl vannak ezen a jelenlegi időn és állapoton - és a legtöbb halandó szeme nem lát ilyen messzire. A meg nem újult emberek olyanok, mint John Bunyan példázatában a Passió - minden jó dolguk meglesz most -, és ezért megkapják a játékaikat, majd összetörik őket, és már el is tűnnek! És akkor a túlvilági életük a sajnálat és a bánat sivár kilátása. A hit emberei jobban tudják, és mint a Türelem ugyanebben a példázatban, úgy döntenek, hogy a legjobb dolgaikat utoljára kapják meg, mert ami utoljára jön, az örökké tart. Akinek utoljára jön el a sora, azt senki sem követi, és a jó dolgait soha nem veszik el tőle.
A szegény, majdnem vak világ nem lát a saját orrán túlra, ezért egyszerre kell, hogy örömei és gazdagsága legyen. Számukra a gyors győzelem a legfontosabb, és Isten Igazsága semmi. Győzedelmeskedik ma az ügy? Le a sapkát, dobjátok fel és kiáltsátok: "Éljen!" Nem számít, hogy ez az ügy egy hazugság ügye! Vajon a tömegek erre hajlanak? Akkor, uram, ha világi bölcs vagy, fuss velük! Húzzátok le a pálmaágakat, szórjátok szét az utakat, és kiáltsátok: "Hozsánna az óra hősének!", még akkor is, ha az egy zsarnok vagy egy csaló. De nem így - nem így azokkal, akiket Isten tanít. Ők az örökkévalóságot veszik számításba, és megelégszenek azzal, hogy egyelőre az emberek megvetettjeivel és elvetettjeivel tartanak, mert gondolnak a túlvilágra! Tudnak úszni az árral szemben, mert tudják, hogy merre tart e világ folyása.
Ó vak világ, ha bölcsek lennétek, megváltoztatnátok a cselekvésetek irányvonalát, és elkezdenétek a túlvilágra is gondolni, mert a túlvilág hamarosan itt lesz! Milyen rövid idő telt el azóta, hogy Ádám az Édenkertben járt! Összehasonlítva a sziklák korával, összehasonlítva a csillagok történetével, összehasonlítva Isten életével, ez olyan, mint egy szemhunyás, vagy mint egy villámcsapás! Csak egy kicsit kell megöregedni, és az évek egyre rövidebbek lesznek, és az idő mintha sokkal gyorsabban haladna, mint korábban - úgy, hogy egy év úgy száguld el melletted, mint egy meteor az éjféli égbolton. Ha majd idősebbek leszünk, és lenézünk a fenti derűs lakhelyekről, akkor gondolom, hogy az évszázadok és korok olyanok lesznek számunkra, mint a pillanatok, mert az Úr számára semmiségek!
Tegyük fel, hogy az Úr eljövetele 10.000 évvel későbbre tolódik - ez csak feltételezés -, de ha így is lenne, 10.000 év hamarosan eltelt, és amikor Krisztusnak a mennyei felhőkön való eljövetelét láthatjuk, a késedelem olyan lesz, mintha csak egy óra telt volna el. A most és az akkor közötti idő, vagy inkább az idő, ami "most" van, ebben az időben, és ami "most" lesz, az utolsóban - milyen rövid ez az idő! Az emberek az örök világból visszatekintve azt fogják mondani: "Hogyan is gondolhattunk ennyit a földi, múlandó életünkre, amikor azt az örökkévalóság fogja követni? Micsoda bolondok voltunk, hogy ennyire számoltunk a pillanatnyi, múló örömökkel, amikor most a láthatatlan, örökkévaló dolgok jöttek ránk, és mi felkészületlenül értük őket!".
Krisztus hamarosan el fog jönni, és amikor eljön, a leghosszabb esetben is, amikor eljön, a ma és azután közötti időintervallum semmiségnek fog tűnni - így a "túlvilág" nem olyan lesz, mint egy távoli ágyú hangja, vagy mint a távoli mennydörgés dübörgése, hanem mint a rohanó kerekek gördülése, amelyek sietnek, hogy utolérjenek minket. "Azután!" "Ezután!" Ó, amikor ez a túlvilág eljön, milyen elsöprő lesz Jézus ellenségei számára! Hol van most Kajafás? Vajon most megparancsolja-e az Úrnak, hogy beszéljen? Most, ti papok, emeljétek fel gőgös fejeteket! Mondjatok ítéletet ellene, most! Ott ül a ti Áldozatotok a mennyei felhőkön! Mondjátok most, hogy káromolja Őt, és tartsátok fel tépett rongyaitokat, és ítéljétek el Őt újra! De hol van Kajafás? Elrejti bűnös fejét! Teljesen összezavarodott, és könyörög, hogy a hegyek hulljanak rá!
És, ó, ti, a Szanhedrim emberei, akik éjfélkor ültetek és hideg, kegyetlen szemetekkel bámultátok ártatlan Áldozatotokat, és utána kárörvendve örültetek mártírhalált halt Fejedelmetek halálának - hol vagytok most - most, hogy Ő eljött Atyja teljes hatalmával, hogy megítéljen benneteket? Arra kérik a hegyeket, hogy nyissák meg barlangjaikat és rejtsék el őket! A sziklák megtagadják tőlük a menedéket. És hol lesztek azon a napon, ti, akik tagadjátok az Ő Istenségét, akik meggyalázzátok a szombatjait, akik rágalmazzátok az Ő népét és elítélitek az Ő evangéliumát - ó, hol lesztek azon a szörnyű napon, amely olyan biztosan eljön, mint a holnap felkelő nap?
Ó, uraim, gondoljanak erre a szóra - "túlvilág"! Szívesen súgnám az élvezetektől elbűvölt bűnösök fülébe. Jöjjenek közelebb, és engedjék meg, hogy ezt tegyem - "A túlvilágon!" Az alvó vétkes riasztójává tenném, aki békéről és biztonságról álmodik, miközben ő maga a pokolba szenderül. A túlvilágon! A túlvilág! Ó, igen, szopogathatod az édességet, eheted a zsírt, ihatsz, ahogy akarsz, de a túlvilágon! Ezután! Mit fogsz csinálni ezután, amikor az, ami édes a szádban, olyan lesz, mint az epe a gyomrodban, és amikor a mai élvezetek az örökkévalóságig nyomorúság keverékei lesznek? A túlvilágon! Ó, ezután! Most pedig, ó, Isteni Szellem, nyisd meg gondatlan füleidet, hogy meghallják ezt a prófétai hangot. Az Úr saját népe számára nincs édesebb hang, mint az, hogy "ezután". "Ezután meglátjátok az Emberfiát eljönni a menny felhőin".
Üdvözöllek, üdvözöllek, üdvözöllek, üdvözöllek, Üdvözöllek, Megváltó, Megváltó! Üdvözöllek minden jellemben, amelyben eljössz! Micsoda kiáltások és gratulációk fognak felhangzani megváltottjainak számtalan miriádjaiból, amikor az Emberfiának zászlói először lesznek láthatók az égen! A föld egyik reggelén, amikor az emberek gyermekei "házasodnak és nősülnek", miközben a szentek az Ő megjelenését várják, először is észreveszik, hogy Ő valóban eljön! Régóta vágyott és végre eljön! Akkor a trombita hallatszik majd, rendkívül hangosan és hosszan felerősödve - édesebb hangot zengve az igaz Izrael számára, mint a jubileumi reggelen valaha is hallott trombita!
Micsoda öröm! Micsoda felemelt, boldog szemek! Micsoda boldogság áradata! Vége az elnyomásnak! A bálványok összetörtek! A bűn uralma véget ért! Sötétség nem borítja többé a nemzeteket! Eljön! Eljön! Dicsőség az Ő nevének!-
"Hozd elő a királyi diadémot,
És koronázd Őt mindenek urává."
Ó, áldott nap az éneklésnek! A menny boltozata megnyílik velük, amikor az Ő szentjei saját szemükkel fogják látni azt, ami Neki és nekik volt fenntartva a "túlvilágon"! "Látni fogjátok az Emberfiát a Hatalom jobbján, és eljön a menny felhőin". Ez a "túlvilág" szó, Testvéreim és Nővéreim, ebben a pillanatban a legnagyobb vigaszunk, és ebben a fényben szeretném elétek tárni. Félreértettek, félreértelmeztek, félremagyaráztak, rágalmaztak benneteket a helyeshez és az igazhoz való hűség miatt? Ne aggódjatok! Ne a saját ügyedet igazold! Hivatkozzanak a fenti királyi bíróságra, és mondják: "Majd ezután, majd ezután".
Nem vádolták meg önöket őrültséggel, fanatizmussal és nem tudom, mivel, mert önöknek a párt semmit sem jelent, az egyházi büszkeség semmit, a közvélemény bélyege pedig semmit? Nevetségessé tették-e önöket, mert elszántan követik Mesterük nyomdokait, hisznek az igazban és helyesen cselekszenek? Akkor ne siessetek - a biztos túlvilág majd eldönti a vitát! Vagy nagyon szegény vagy, nagyon beteg és nagyon szomorú? De vajon Krisztuséi vagytok? Bízol benne? Vele közösségben élsz? Akkor a túlvilági reménység jól kiveheti a jelen fájdalmát. Nem sokáig fogsz szenvedni - a Dicsőség hamarosan megnyilatkozik benned és körülötted. Arany utcák jelképezik a jövőbeli gazdagságodat, és mennyei hárfák jelképezik örök örömödet! Hamarosan fehér ruhát kaptok, és a fáradság poros ruháit örökre levetitek! Sokkal nagyobb és örökkévaló Dicsőség súlya lesz a tiétek, és ezért a könnyű nyomorúságot, amely csak egy pillanatra szól, türelemmel el lehet viselni.
Hiába fáradoztál? Próbáltál lelkeket Krisztushoz vezetni, de nem kaptál jutalmat? Ne bosszankodjatok, hanem gondoljatok a túlvilágra! Sok munkás, aki az emberek szemében sikertelen volt, azon a napon azt fogja kapni a Mesterétől: "Jól tetted, jó és hű szolga"! Keveset adj arra, amid van, és csak keveset kívánj arra, amid nincs. A jelen legyen számodra olyan, amilyen valójában - egy álom, egy üres színjáték -, és vetítsd lelkedet a túlvilágra, amely szilárd és tartós! Ó, micsoda zene van a túlvilágon!-micsoda öröm Isten igaz gyermekének! "Mindazonáltal, a túlvilág." Félig-meddig úgy érzem, hogy kész vagyok, és elküldelek benneteket, és végig éneklem, hogy "Mindazonáltal, a túlvilágon". Lehet, hogy a kintiek nem értenének meg benneteket, de az öröm tökéletesen jogos lelkesedése lenne!
III. Harmadszor. Hol keressem a harmadik harangot? Hol van a harmadik szó, amiről beszéltem? Igazság szerint nem találom abban a változatban, amelyet általában használunk, és az eredetiben sincs harmadik szó. És mégis ott van az a szó, amelyre gondolok. Az igazság az, hogy a második szó, amelyet úgy adtak vissza, hogy "ezután", más jelentést hordoz. Elmondom, hogy mit mondanak a görög kritikusok. Amennyire csak lehet, a szó jelentése az, hogy "MOSTANTÓL kezdve". "Mostantól fogva látni fogjátok az Emberfiát, amint a Hatalom jobbján ül, és eljön az ég felhőin". "Mostantól fogva."
Ez egy másik szó, és a belőle kiolvasható tanítás a következő - még a jelenben is vannak jelei Krisztus győzelmének. "De" - mondja valaki - "Krisztus azt mondta azoknak a papoknak, hogy mostantól kezdve látni fogják Őt a Hatalom jobbján ülni?". Igen, igen, erre gondolt. Úgy értette: "Rám néztek és megvetettek Engem, de, uraim, ezt többé nem tehetik meg, mert mostantól kezdve saját szemetekkel fogjátok látni, hogy nem az vagyok, akinek látszom, hanem hogy a Hatalom jobbján ülök. Mostantól kezdve, és amíg csak éltek, megismeritek Isten eme epés Igazságát."
És ez valóra vált? Igen, valóra vált azon az éjszakán - mert amikor a Megváltó meghalt, egy hírnök jött a Szanhedrim tagjaihoz és másokhoz, és közölte velük, hogy a templom fátyla kettészakadt! Abban a pillanatban, amikor a Názáreti Ember meghalt, az a pompás kárpitdarab mintha végétől végéig szétszakadt volna, mintha elborzadt volna Urának halálán! A tanács tagjai, amikor az utcán találkoztak egymással, és elmondták a hírt, bizonyára elnémultak a döbbenettől. És miközben egymásra néztek, a föld, amelyen álltak, újra és újra megingott - és alig tudtak felállni!
Nem ez volt az első csoda, amely megdöbbentette őket aznap, mert a napot természetellenes sötétségbe burkolta. Délben a nap megszűnt sütni, és most a föld megszűnt stabilan állni. Lám, az esti sötétségben e tanács egyes tagjai is látták a lepedőbe burkolt halottakat, akik frissen keltek fel sírjaikból, és az utcákon sétáltak! A sziklák meghasadtak, a föld megremegett, a sírok megnyíltak, és a halottak előjöttek, és sokaknak megjelentek! Így korán kezdték tudni, hogy a Názáreti Ember a Hatalom jobbján van! Harmadnap kora reggel, amikor összegyűltek, egy hírnök jött forró sietséggel, aki ezt mondta: "A kő el van hengerítve a sír ajtajáról. Emlékezz, hogy órát helyeztél el, és hogy pecsétet tettél a kőre! De ma kora reggel a katonák azt mondják, hogy kijött! Feltámadt, az a rettegett, akit mi halálra ítéltünk, és az őrök a látványától megremegtek, és olyanok lettek, mint a halottak."
Nos, ezek az emberek - a Szanhedrim tagjai - hittek ebben a tényben! Egyértelmű bizonyítékunk van rá, hogy így volt, mert megvesztegették a katonákat, és azt mondták: "Mondjátok: "Jöttek a tanítványai, és ellopták a testét, amíg mi aludtunk."". Ekkor az ige is beteljesedett, és világosan látták, hogy Jézus, akit elítéltek, a Hatalom jobbján van! Néhány hét telt el a fejük felett, és íme, zajongás támadt a városban és rendkívüli izgalom. Péter prédikált, és egy nap alatt 3000 ember keresztelkedett meg arra a névre, amelytől annyira rettegtek! És azt mondták és hallották a legjobb bizonyítékok alapján, hogy a Szentlélek csodálatos megnyilvánulása történt, olyan, amilyenről Jóel próféta könyvében is szó van. Akkor bizonyára egymás arcába néztek, megsimogatták a szakállukat, harapták az ajkukat, és azt mondták egymásnak: "Nem azt mondta-e, hogy látni fogjuk Őt a Hatalom jobbján?".
Gyakran kellett emlékezniük erre az igére, és újra és újra meg kellett győződniük annak igazságáról, mert amikor Péter és János eléjük került, bebizonyosodott, hogy helyreállítottak egy sánta embert. És ez a két tanulatlan és tudatlan ember azt mondta nekik, hogy Jézus neve által a sánta ugrásra és járásra bírta! Nap mint nap folyamatosan kénytelenek voltak akaratuk ellenére látni annak az Embernek a vallásának terjesztésében, akit ők öltek meg, hogy az Ő nevének olyan hatalma van, amit ők el sem tudtak képzelni, és aminek nem tudtak ellenállni. Íme, egy közülük, Pál megtért, és azt a hitet hirdette, amelyet el akartak pusztítani! Nagyon megdöbbenhettek és megdöbbentek, hiszen ebben is felismerték, hogy az Emberfia a Hatalom jobbján van!
Igen, mondjátok, de vajon látták-e Őt a mennyei felhőkön jönni? Azt felelem, igen. Mostantól kezdve ezt is látták, mert előérzeteket és sötét gondolatokat kezdtek hordozni a fejükben. A zsidó nemzet rossz állapotban volt. Az emberek kezdtek nyugtalankodni. Szélhámosok támadtak, és a nemzet vezető emberei reszkettek, hogy mit fognak tenni a rómaiak. Végül kitörés következett, és a császári hatalommal szembeszálltak - és ekkor azok közül, akik még életben maradtak, elkezdték megvalósítani Krisztus szavait. Amikor meglátták az üstököst az égen és a kivont kardot, amely Jeruzsálem felett függött. Amikor látták, hogy a várost seregek veszik körül. Amikor látták, hogy a légióik árkokat ásnak, földvárakat emelnek, és körülveszik az odaadó várost, miközben körülöttük tűz és éhínség van - amikor a falak minden egyes tornyából láthatták, hogy egy-egy honfitársukat keresztre szögezték, mert a rómaiak százával, sőt ezrével végezték ki a zsidókat keresztre feszítéssel -, akkor kezdhették meglátni az Emberfia eljövetelét!
És amikor végül a várost lerombolták, és még a szentélybe is tűzcsóvát dobtak, a zsidókat pedig száműzték és rabszolgának adták el, amíg egy pár cipő árát sem tudták volna eladni értük, olyan sokan voltak, és olyan nagyon megvetették őket - akkor látták, hogy az Emberfia eljön az ég felhőin, hogy bosszút álljon ellenfelein. Olvassátok a szöveget úgy, hogy: "Mostantól fogva látni fogjátok az Emberfiát a Hatalom jobbján, és a menny felhőin eljövendőnek". Nem ez a szöveg teljes jelentése, de ez a jelentés egy része, minden kétséget kizáróan. Szeretteim, már most is láthatjuk Krisztus hatalmának jeleit közöttünk! Csak jeleket, jegyezzétek meg! Nem akarlak elvonni benneteket a túlvilágról, de mostantól kezdve és már most is vannak jelei a mi Urunk Jézus hatalmának!
Nézd meg a megújulásokat. Amikor kitörnek az egyházban, mennyire megdöbbentik Krisztus minden ellenfelét! Azt mondták - igen, ki merték mondani -, hogy az evangélium elvesztette minden erejét! Azt merték mondani, hogy Whitefield és Wesley napjai óta nincs remény arra, hogy a tömegek megmozduljanak! Mégis, amikor még ebben a házban is, szombatról szombatra, hatalmas tömegek hallgatják Isten Igéjét, és amikor néhány hónappal ezelőtt nem lehetett olyan házat építeni, amely elég nagy lett volna ahhoz, hogy befogadja a tömegeket, akik amerikai testvéreinket akarták hallani, akkor úgy szájon vágták őket, hogy nem tudtak többet beszélni, mert nyilvánvalóvá vált, hogy az Úr Krisztus még mindig él, és ha az Ő evangéliumát teljes mértékben és egyszerűen hirdetik, az még mindig minden embert magához vonz, és lelkek üdvözülnek, és nem kevesen!
És nézzétek meg a bátor világot odakint, a valláson kívül - milyen hatások vannak odakint, amelyek Isten Krisztusának hatalmából fakadnak! Elhittétek volna 20 évvel ezelőtt, hogy Amerikában nem lesz többé rabszolga? Hogy az egyesült Olaszország megszabadul despotáitól? Elhitted volna, hogy a pápa a Vatikánban raboskodó fogságáról húzódik, és hogy az antikrisztus hatalma lekopaszodik? Nem, a történelem csodái, még az elmúlt néhány évben is, elegendőek ahhoz, hogy megmutassák nekünk, hogy Krisztus a Hatalom jobbján van! Jöjjön, ami jön a jövőben, jegyezzétek meg, Testvéreim és Nővéreim, a zsarnokságot és az elnyomást nem lehet sokáig fenntartani, mert az Úr Krisztus a föld szegényei és rászorulóiért van elöl.
Ó, despoták, tehettek, amit akartok, és használhatjátok a mesterségeteket és a politikátokat, ha úgy tetszik, de az Úr Jézus Krisztus e világ fölé felemelt egy meredélyt, és felállított egy igazságos zászlót! Egyenes vonalat húz, és az áthalad mindenen, ami sértő, hogy elvágják. És át fog haladni mindenen, ami jó és kedves és helyes és igazságos és igaz - és ezek az Ő uralmában meg fognak szilárdulni az emberek között. Hiszek Krisztus uralmában! Királyok, szultánok, cárok - ezek mind bábok, mindannyian - és a parlamentjeitek és kongresszusaitok csak hiábavalóságok hiúsága! Isten nagy, és senki más, csak Ő! Jézus a király az egész földön! Ő az Ember, az emberek Királya, mindenek Ura. Dicsőség az Ő nevének! Ahogy az évek előrehaladnak, egyre inkább látni fogjuk, mert Ő hosszú türelmet tanúsított, de most már kezdi, hogy igazságosságban rövidre zárja a munkát.
Jobb karját háborúra tárja ki, és ami megtagadja az emberiség jogos követeléseit - ami a Krisztus által felvett emberiség nyakát tapossa - ami az Ő trónja és uralma ellen áll, azt darabokra kell törni, mint a fazekas edényét, mert a jogar az Ő kezében vasrúd, és Ő hatalmasan fogja használni! Krisztus tehát még mindig jelét adja hatalmának. Ezek csak jelek, de biztos jelek, ahogyan a hajnal sem téveszt meg minket, bár nem délidő van. És ó, hadd mondjam el, hogy vannak köztetek jelenlévők, akik Krisztus ellenségei, de bizonyára ti is érzékeltétek az Ő hatalmának néhány jelét! Láttam, hogy a hitetleneket addig rázta az evangéliummal, amíg azt mondták: "Majdnem meggyőztél, hogy keresztény legyek". Az éjszaka csendjében megfogta őt, és megvizsgálta a lelkiismeretét - az Ő szelídségével, szeretetével és szánalmával gondolkodásra késztette az embert -, és bár nem adta meg magát teljesen, mégis érezte, hogy Isten Krisztusának komoly ereje van.
A legrosszabb emberek közül néhányan kénytelenek voltak elismerni, hogy Krisztus legyőzte őket. Emlékezzünk, hogyan mondta Julianus, amikor meghalt: "A Názáreti legyőzött engem! A Názáreti legyőzött engem"? Ne kelljen ezt mondanotok a halálos cikkben, de ó, hogy most mondhassátok! Az Ő szeretete győzzön le benneteket! Győzzön meg az Ő könyörülete, és lássátok meg a saját üdvösségetekben az Ő hatalmának jeleit! De nekem már végeznem kell, mert az én időm elszállt. De azt még hozzá kívánom tenni, hogy áldott dolog lesz, ha mindenki, aki itt Jézusban hívővé válik, mostantól kezdve látni fogja Őt a Hatalom jobbján, és a mennyei felhőkön jönni! Bárcsak tudnánk úgy élni, hogy ezt a látomást teljes egészében látjuk, hisszük, hogy Jézus a Hatalom jobbján van, bízunk benne és megpihenünk benne!
Mivel tudjuk, hogy Ő az Úr, erős és hatalmas, a harcban hatalmas Úr, soha nem szabadna kételkednünk abban, hogy helyesen cselekszünk. Soha ne legyenek kétségeink, amikor Jézust követjük, mert Ő több mint győztes, és az Ő követői is azok lesznek! Menjünk bátran, bízva Őbenne, mint ahogy a gyermek bízik az apjában, mert Ő hatalmas, akire támaszkodunk. Tartsuk szemünk előtt azt a tényt is, hogy Ő eljön. Ne legyetek olyanok, mint az elaludt szüzek! Még most is úgy tűnik, mintha fülem hallaná az éjféli kiáltást: "Íme, jön a Vőlegény!". Keljetek fel, szüzek, ne aludjatok tovább, mert közel van a Vőlegény!
Ami pedig titeket illet, ti bolond szüzek, adja Isten, hogy még legyen elég időtök, hogy még titeket is felébresszenek, hogy legyen még olaj a lámpáitokhoz, mielőtt Ő eljön. Eljön, nem tudjuk, mikor, de gyorsan jön! Legyetek készen, mert olyan órában jön el az Emberfia, amilyet nem gondoltok. Legyetek olyanok, mint az emberek, akik őrködnek Uruk után, és mint a szolgák, akik készek számot adni, mert közel van a ház ura. Ebben a szellemben jöjjünk az Úr asztalához, ahányszor csak összegyűlünk ott, mert Ő azt mondta nekünk: "Tegyétek ezt, amíg eljövök". A külső rendelések megszűnnek, amikor Ő eljön, mert nem lesz szükségünk emlékműre, amikor maga az Úr, közöttünk lesz!
Fogadjuk meg itt a pohárban, hogy Ő jön, mi bizony hisszük! Hogy Ő eljön, örömmel hirdetjük! Örömteli téma ez számodra? Ha nem...
"Ti bűnösök keressétek az Ő arcát,
Akinek haragját nem tudod elviselni!
Hajoljatok meg az Ő kegyelmének jogara előtt,
És ott találjátok meg az üdvösséget."
Isten áldjon meg titeket Krisztusért.

[gépi fordítás]
Jeremiás a háború pusztítását írta le, egy olyan háborút, amely pusztított az országában, és mérhetetlen nyomorúságot hozott az emberekre. Azt mondja róla: "Lelkem, lelkem! Fáj a szívem, szívem zúg bennem, nem tudok hallgatni, mert hallottad, lelkem, a trombita hangját, a háború riadalmát. Pusztulás a pusztulás után kiált; mert az egész föld elpusztult; hirtelen elpusztulnak sátraim, és függönyeim egy pillanat alatt. Meddig látom még a zászlót, és meddig hallom még a trombita hangját?"
Milyen hálásnak kellene lennünk, hogy nem a saját földünkön dúl a háború. A legnagyobb sajnálattal kellene olvasnunk azokat a szörnyű történeteket, amelyek a két keleti hadsereg emberi életek pusztításáról érkeznek hozzánk. Bármelyik oldalra is kerüljön a győzelem, még mindig naponta sajnálkozni kell azon, hogy emberek mészárolnak embereket, és dicsekszenek a tömeges gyilkosságokban! Mennyire igaz, hogy sem az elemek dühükben, sem a vadállatok dühükben nem voltak soha olyan szörnyű ellenségei az embernek, mint az emberek! Hálát kellene adnunk Istennek, hogy külön élünk, és látjuk termésünket érni anélkül, hogy attól kellene rettegnünk, hogy betolakodók aratják le. Úgy járunk az utcáinkon, hogy nem kell félnünk a robbanó gránátoktól, és úgy keressük a szobáinkat, hogy nem kell attól tartanunk, hogy az éjszaka közepén a közeledő ellenség kiáltásai ébresztenek fel bennünket.
Áldott legyen az Úr, aki évszázadokon át békét adott választott szigetének termékeny dombjainak és völgyeinek...
"Ó Britannia, dicsőítsd hatalmas Istenedet,
És tegyétek az Ő dicsőségét ismertté külföldön!
Meghagyta, hogy az óceán körülötted áramoljon;
Rézrudak sem tudnának téged így megvédeni."
Dicsértessék ma reggel Jehova, a mi Istenünk neve, amiért békét ad határainkon, és mert a búza legjavával tölt el bennünket. Vannak azonban ebben az országban és minden országban, akár háborúban, akár békében van, sok csapás, amely hirtelen éri az emberek fiait, amelyek miatt keservesen siránkozhatnak: "Milyen hirtelen romlanak el sátraim, és függönyeim egy pillanat alatt". Ez a világ a legjobb esetben sem a mi pihenésünk. A hold alatt semmi sem rendezett. Mi ezt terra firmának nevezzük, de nincs benne semmi szilárd - örökké ide-oda hánykolódik, mint a háborgó tenger. Soha, semmilyen hosszú ideig nem vagyunk egy helyben - a változás állandóan működik.
Semmi sem biztos, csak az, ami isteni. Semmi sem maradandó, csak az, ami a Mennyből jön le. Minden dolog változik, amint elhalad előttünk, és elpusztul a használat során. Ebben a pillanatban a hajótok nyugalomban fekszik - ne legyetek túlságosan biztosak, mert a következő percekben lehet, hogy egy hurrikán előtt hajtotok csupasz rudakkal. Ma a kertedet virágzó virágokkal ültetted be, amelyek illatukkal töltik meg a levegőt - ne örülj túlságosan az édességüknek, mert rövid időn belül semmi sem maradhat belőlük - a romboló gyökerestől kitépheti őket, és a kerted pusztasággá válhat. Nincs semmi fényes, gyönyörű, szép, szép, kedves vagy kívánatos a nap alatt, ami ne hervadna el hamarosan!
Még látomásként is mindezek a dolgok - vannak, és íme, nincsenek! Úgy villannak ránk, mint a meteor, amely az éjféli égen lángol, majd elhagyja a sötétséget, hogy még feketébb legyen, mint előtte. "Ne dicsekedj a holnappal", igen, ne dicsekedj a mával, nehogy esetleg azon a másnapon, vagy akár még ma, Jeremiással együtt kelljen felkiáltanod: "Milyen hirtelen romlanak el sátraim, és függönyeim egy pillanat alatt!".
Ez a kifejezés mindenféle erőlködés nélkül nagyon könnyen alkalmazható sok dologra, de különösen háromra. Először is, minden emberi igazságosság hirtelen elrontására. Másodszor, minden földi kényelem hirtelen elrontására. Harmadszor pedig - és ez egyáltalán nem szokatlan dolog - magának az emberi életnek a hirtelen elrontására. A Szentlélek áldja meg elmélkedéseinket minden földi eredetű dolog instabilitásáról, hogy megvethessük a látható és időleges dolgokat, és a láthatatlan és örökkévaló dolgokat kövessük!
I. HIRTELEN ROMLÁS TÖRTÉNIK AZ EMBERI IGAZSÁGOSSÁGGAL. Szeretteim, amikor ezt a két szót - "emberi igazságosság" - egymás mellé teszem, belülről elmosolyodom. Úgy hangzik, mint egy vígjáték vagy egy szatíra, alig tudom, melyik! "Mi az ember, hogy tiszta legyen? És aki asszonytól született, hogy igaz legyen?" A puszta emberi természet és az igazságosság két olyan dolog, amelyet nem könnyű összekötni, és ha egy időre össze is vannak kötve, hamarosan szétválnak, mert nem érnek jobban össze, mint az olaj és a víz. Van egy isteni igazságosság, amelyet a mi drága Megváltónk munkált ki, és amelyet minden hívő emberének tulajdonít, és amely megmarad...
"Ez a dicsőséges köntös ugyanúgy megjelenik.
Aztán a tönkrement természet évek alatt elsüllyed.
Dicsőséges árnyalatán semmilyen kor nem változtathat,
Krisztus palástja mindig új."
De az igazságosság, amely az embertől származik, egy álom - milyen hirtelen tűnik el a szemünk elől! Könnyebb, mint a pókháló, finomabb, mint a köd, mulandóbb, mint a szél - már a neve is hiábavalóság! Nézzük meg az emberi igazságosság történetét, és kezdjük az Édenkertben, és siránkozzunk a bűnbeesésen. Az emberi igazságosság a Paradicsom bugyraiban létezett, és az ember boldog volt az ő Istenével. Ádámot bűntelenül teremtették. Az elméje egyensúlyban volt, és nem volt hajlama a rosszra. A gyönyörök kertjében helyezték el, ahol csak egyetlen parancsolat tette próbára, mégpedig egy nagyon egyszerű parancsolat, amelynek betartása csak csekély önmegtagadással járt.
Nem tudjuk, hogy Ádám mennyi ideig volt a kertben, de azt tudjuk, hogy az ember, mivel becsületben van, nem folytatja, és nagyon rövid idő alatt ő és anyánk, Éva mindenükből elkényeztetett. A kígyó belopózott és elcsábította őket. Ő, aki kezdettől fogva gyilkos volt, kifosztotta őket! Milyen hirtelen elrontották sátraikat és függönyeiket egy pillanat alatt, mert felnyílt a szemük, és észrevették, hogy mindent elvesztettek! Az igazság, amely sokkal jobban beborította őket, mint egy ruha, elvették tőlük, így teljesen mezítelenek lettek az élő Isten szemei előtt. Valóban kegyetlen rontó az, aki minden ruhájától megfosztja az embert. De így teljesen kirabolták és kifosztották első szüleinket!
Rájöttek, hogy elvesztették a kertet, amelyben olyan elégedetten éltek, elvesztették a békét, elvesztették a boldogságot, elvesztették önmagukat, elvesztették az utókorukat, elvesztettek mindent! Mindent elvettek tőlük, kivéve azt, amit a Végtelen Irgalom lépett közbe, hogy megadja nekik az asszony helyreállító Magvára vonatkozó kegyelmes ígéret formájában. Valahányszor a bűnbeesésre gondolunk, alázatosnak kell lennünk, és vissza kell tartanunk magunkat az önigazság minden gondolatától, mert ha Ádám a maga tökéletességében nem tudta megőrizni az igazságosságát, akkor ti és én, akik születésünktől fogva tökéletlenek vagyunk, hogyan remélhetnénk, hogy ezt megtehetjük? Ha a tolvajok betörtek és ellopták őseink igazságát, amikor sátrát az Éden napsütötte tisztásai között állította fel, mennyivel inkább fogják a mi függönyünket elrontani az izmaeliták és az amálekiták e földjén? Ha a vén, ravasz kígyó utat talált első szüleink bukás nélküli szívébe, amikor nem volt környezetük, amely félrevezethette volna őket, mennyire hiábavaló a mi reményünk, hogy legyőzhetjük a Gonoszt, hogy a Törvény cselekedeteivel elérjük az örök életet?
Ennek egy második példája nagyon gyakran fordul elő a moralisták elhatározásainak kudarcában. Nézd meg azokat a fiatalokat, akiket gyermekkoruktól kezdve minden jóra nevelnek! A jellemük kiváló és csodálatra méltó, de vajon megmarad-e így? Nem fogja-e az ellenség kirabolni a sátraikat? Gyakran így van. A fiatalember azzal a meggyőződéssel indul az életbe, hogy nem tartozik a bűnösök közönséges csordájához, és soha nem fog leereszkedni az ő szintjükre. Hallott már más fiatalokról, akik kísértésbe estek és tönkretették magukat a kicsapongással, de ő biztos benne, hogy ő nem fog ilyesmit tenni. Akárcsak Hazael, ő is felkiált: "Kutyának való-e a te szolgád, hogy ilyesmit tegyen?".
Azt képzeli, hogy hajója minden vihart átvészel, és abban bízik, hogy az ő élete egészen más lesz, mint a többi emberé. Milyen igazán bájosnak tűnik első látásra! Milyen becsületes, nagylelkű és igaz! Még ha Jézus szemével néznénk is rá, szerethetnénk őt, és csak azt fájlalnánk, hogy egy dolog hiányzik belőle. Az igazság, amelyet visel, csupán emberi igazság, és teljesen a saját kezében van, de ő hiszi, hogy meg fogja tartani, és soha nem fogja elengedni. Az ő sátra olyan jól fel van állítva, hogy a pusztából jövő szél soha nem fogja felborítani!
Vajon nem szomorúan oszlottak-e el ezek a téveszmék több száz esetben? Heves kísértés támad, és az ember elhatározásait úgy viszi magával a szél, mint a gyűszűvirágot a szél! A fiatalember nem gondolta, hogy ilyen kísértés valaha is megtörténhet vele. Szülei és barátai úgy tartották őt, mint virágot a télikertben, és nem hihette, hogy az gyorsan elhervad. A Sátán, felfedezve gyengeségét, egy gyengébb ponton ragadja meg. Elébe állítja azt a vágyat, amelyre a legnagyobb hajlama van, elé állítja a bűnnek azt a finomságát, amelyre a legédesebb a foga, és idővel a reményteljes ifjú nem beszélhet többé erényeiről, nem dicsekedhet tisztaságával, mert mélyre süllyedt.
A Boastful hajó sziklának ütközött és elsüllyed! A magabiztos fiatalember most rájön, hogy ember - ember, hogy hajlamos a kísértésre! Kísértésbe esni - hajlandó engedni a bűnnek. "Láttam, hogy Kúszán sátrai nyomorúságban vannak, és Midián földjének függönyei megremegtek", mert az elhatározás zsinórjai elszakadtak, és az elvek karói meglazultak. Jaj, szegény emberi igazságosság, hamarosan homlokon csapnak és gyorsan a porba gördülnek! Milyen hamar elmúlik az emberi természet komolysága a megpróbáltatás órájában! Sok fiatalember és fiatal nő, aki a kísértés után hirtelen kinyitotta szemét, kénytelen volt felkiáltani: "Milyen hirtelen elrontják sátraimat és függönyeimet egy pillanat alatt!".
Ó, ti, akik azt hiszitek magatokról, hogy túl vagytok a bűnbe esés minden veszélyén! De ti nem ismeritek magatokat - nem értitek saját szívetek csapását, mert ha ismernétek, akkor látnátok, hogy mindenféle gonoszságot hordoztok a lelketekben, amely csak arra vár, hogy alkalmat kapjon a kibontakozásra! És amikor megfelelő alkalmat talál, megmutatja halálos természetét, és akkor bánkódni fogtok, hogy nem Krisztus kezében kerestetek új szívet és helyes lelket.
A második szövegem azt kérdezi: "És ha elkényeztetnek, mit fogsz csinálni?". És komolyan válaszolnék mindazoknak, akik már átélték ezt a tapasztalatot. Ne próbáljátok visszaállítani azt az igazságosságotokat, amelyet oly alaposan elrontottak, hanem keressetek valami jobbat! Hagyjátok ott a sátrat egy kastélyért! Meneküljetek az önzés függönyeiből az üdvösség falai közé! Saját elhatározásaid cserbenhagytak, ezért hagyd el az ilyen homokos alapot, és építs az isteni erő sziklájára! Menj, és mély bűnbánattal valld meg bűneidet - kérd az Úr Jézust, hogy mosson meg az Ő drága vérében -, és azután vágyj az Igazságra a belső részekben, és kérd, hogy a rejtett részekben a Szentlélek bölcsességre tanítson. Így lesz, hogy többé nem a homokra fogtok építeni, még csak nem is fára, szénára és szalmára, hanem a Sziklára, aranyból, ezüstből és drágakövekből!
Az emberi igazságosság egy másik felelőssége az, amit nem szabad csapásnak neveznem, mivel ez a legnagyobb áldás kezdete. Arra gondolok, amikor Isten Lelke eljön, hogy az emberi igazságossággal foglalkozzon, megvilágosítás és meggyőződés útján. Itt arról beszélhetünk, amit kísérletileg tudunk. Milyen szép a mi igazságunk, és hogy virágzik, mint egy szép virág, amíg Isten Lelke rá nem fúj - és akkor egészen elszárad, mint a fű a forró napon! A Szentlélek első leckéje a szívnek az, hogy leleplezi csalárdságát, és feltárja előttünk utálatosságát, ahol azt hittük, hogy minden igaz és elfogadható. Milyen más jellemet adtál magadnak, kedves Barátom, mielőtt Isten Lelke foglalkozott veled! Milyennek kellett adnod magad utána!
Valóban, a szépséged elenyészett, mint a molylepke. Gyászolni kezdted legszentebb dolgaidat, mert láttad a bűnt, amely beszennyezte azokat. És ami a vétkeiteket illeti, amelyekről oly keveset gondoltatok, amikor az Isten Lelke igaz fénybe helyezte őket, rájöttetek, hogy ocsmány és borzalmas vétkek a Szeretet Istene ellen. Korábban aranybetűkkel ékesítetted a nevedet, de amikor megtudtad az igazságot, fekete feliratot választottál, és nehéz kézzel írtad ki saját elítélésedet, mert úgy érezted, hogy kötelességed ezt tenni.
Nos, nagy kegyelem, amikor Isten Lelke a szívbe hozza az igazságot, és ráébreszti az embert a külsőségek csalóka voltára. Imádkozom, hogy ez mindnyájatokkal megtörténjen, ha eddig még nem történt meg. Addig romoljon meg a sátratok, amíg meg nem látjátok, hogy teljesen romlatlanok vagytok - mert természeteteknél fogva azok vagytok, akár látjátok, akár nem! Arra kérek mindenkit, akit meggyőztek a bűnről, hogy válaszoljon erre a kérdésre: "Ha elrontják a sátratokat, mit fogtok tenni?". Válaszoljatok így: "Tudjuk, mit fogunk tenni. El fogunk menekülni önmagunktól Jézushoz! Elveszik tőlünk a drágaságainkat, és elveszik tőlünk a kiválasztott kincsünket, ezért az Úr Jézust vesszük magunkhoz, hogy a mi Mindenünk legyen".
Ha ez az elhatározásod, akkor a mindig áldott Lélek célját és tervét teljesíted, aki azért munkálkodik, hogy elválaszt minket, mert akkor Jézushoz fordulunk és keressük azt a ruhát, amelyet egyedül Krisztus Jézus páratlan igazsága adhat. De minden emberi igazságosságra eljön még egy másik romlás ideje, ha egyik sem következik be azok közül, amelyeket korábban említettem. Eljön a bűntudat, és ez nagyon valószínű a halál órájában, ha nem előbb. A Szentlélek nélkül a lelkiismeret gyakran nagyon szörnyű módon végzi munkáját, és az ember szeme láttára darabokra tépi az igazságosság függönyét, amelyet oly fáradságos munkával szőtt.
Láttál már valaha bűnös embert boldognak és elégedettnek, mert önámításban van? De egyszer csak rájött, hogy hazugságait és képmutatását Isten ismeri, és minden lelepleződik és megbüntetik. Ilyenkor ahelyett, hogy Istenhez fordult volna, kétségbeesett, és azt mondta: "Elveszett vagyok, nincs remény számomra", és ezért még mélyebb bűnbe merült, és még rosszabbá vált! És mindeközben, mint a keselyű Prométheusz máját - a lelkiismeret folytatta a szívének tépését, belemarta magát a lelkébe, és kiitta az öröm vérét az életéből, amíg ki nem száradt a gyötrelemtől, amelyből nem tudott szabadulni! Láttam embereket így meghalni - az Evangélium vigasztalása süket fülekre talált! Felemelték a kezüket, mintha el akarták volna taszítani a lelkészt!
Amikor kegyelemről beszélt, azt válaszolták, hogy nincs számukra. És amikor a megtisztulásról beszélt, azt állították, hogy a bűnük több mint skarlátvörös színű, és soha nem mosható le. Ó, milyen hirtelen romlott meg a sátraik és a függönyeik egy pillanat alatt! És amikor így elrontják, mit tesz az ember? Mi mást, mint hogy átadja magát annak az örökös kétségbeesésnek, amely végül is utolérte őt! Amíg valaki még él, arra buzdítom, hogy forduljon Krisztushoz - még ha ez lenne is az utolsó lélegzetvétele. Még mindig a Megváltót tartanám a haldokló tekintete elé! De amikor a bűntudat már teljesen elhatalmasodott, ez ritkán használ. Ilyenkor azt kiáltják: "Túl késő, túl késő!" Továbbra is megtagadják Megváltójukat, és meztelenül, szegényen és nyomorultul távoznak, hogy Isten igazságos pultja előtt álljanak, és hallják lelkiismeretük ítéletét, amelyet az Örökkévaló Bíró szája örökre megerősít!
Azon a szörnyű napon a bukásuk valóban szörnyű lesz! Isten mentsen meg minket ettől. Remélem, kedves Barátaim, hogy mindannyian tudjuk, milyen az, amikor sátrainkat elrontották minden drágaságunktól, amelyekkel büszkeségünk dicsekedett, és hogy most gazdagok lettünk az Úr Jézus gazdagságában, és biztonságban vagyunk a szikla hasadékában, amely az Ő oldalán nyílt. Ha így tettünk, akkor nem bánjuk, hanem nagyon fogunk örülni, hogy sátrainkat hirtelen elrontottuk, és függönyeinket egy pillanat alatt!
II. Szövegünk szavai rendkívül jól alkalmazhatók MINDEN FÖLDI ELLENŐRZÉS ELLENŐRZÉSÉRE. Minden földi kényelem hirtelen pusztulása mindenféle emberre jellemző. A legjobbakkal és a legrosszabbakkal is megtörténhet. Nem így történt-e Jób esetében is, akit egy bizonyos reggelen hírnökönként siető hírnökök lepődtek meg, hogy közöljék vele, hogy minden vagyonát elsöpörték? Legutoljára jött egy, aki azt mondta neki, hogy az egész családja elpusztult! Hirtelen szomorúság érte a lázadó fáraót és a jámbor Jóbot is, mert az éjszaka közepén arra ébredt, hogy sirassa a trónon ülő elsőszülöttjét, és egész Egyiptom földjén siratóénekek kórusát hallotta, mert minden családdal hasonló szerencsétlenség történt.
Sem az igazak, sem az igazságtalanok nem tudják megmondani, hogy mikor éri őket nyomorúság! Dávid visszatér a filiszteusok közül, és azt látja, hogy Ziklagot tűzzel égették el, feleségeit és gyermekeit pedig fogságba hurcolták. De nem csak az igazakra várnak ilyen megpróbáltatások, mert Belsazár ünnepel a babiloni palotájában, és még aznap éjjel megölik! A gonosz Aháb szívét nyílvessző fúrja át, de a kegyes Jósiás is ugyanígy elesett - pártatlan lábbal jön a szerencsétlenség mindenféle ember ajtaján! Ahogyan a sólyom dárdákat szór a prédájára, úgy sújtja a nyomorúság Ádám gyanútlan fiait. Ahogy a földrengés hirtelen ledönti a várost, úgy rázza meg a csapás a halandók birtokát.
A hirtelen próbálkozásnak különböző formái vannak. Néha a vagyon elvesztése, mint Lót esetében, amikor a királyok eljöttek és fogságba ejtették őt és mindenét, amije volt. Ekkor teljesen elkényeztetett! Ugyanez történt a hétköznapi kereskedelemben is, mint Jósáfát esetében, amikor hajókat készített, hogy Tarsisba menjen, és azok Eziongábernél összetörtek. Egy reggel kinyitották a leveleit, és a kereskedő, aki gazdagnak hitte magát, mint egy fejedelem, azt találta, hogy csődbe ment! Ezek csak mindennapos dolgok a pánik és a megrázkódtatás napjaiban.
Gyakran a csapás egy számunkra kedves személy elvesztése formájában érkezik. Így történt ez a súnamita asszony esetében is, akinek gyermeke olyan nagy vigaszt jelentett számára. Egy napon elesett, amikor kiment a mezőre az aratókhoz, és azt mondta: "A fejem, a fejem", és nagyon hamar a mennyei kis ajándék egy gyermektelen anyát hagyott hátra, hogy sírjon a kis élettelen alakja felett. Így járt Jákob is, aki csókkal küldte el kedves fiát, de mielőtt sok óra eltelt volna, meglátta, hogy ruhája vérrel borított, és felkiáltott: "Egy gonosz vadállat falta fel! Józsefet kétségkívül darabokra tépte". Nem lehetsz biztos sem a gyermekben, sem a feleségben, sem a férjben. A legkedvesebb szerelmet is kitéphetik mellőled, és a legkedvesebb csecsemőt is kivehetik a kebledből. Itt lent semmi sem biztos, csak az egyetemes bizonytalanság. Isten így vagy úgy, de tudja, hogyan hozza haza hozzánk a vesszőt, és addig okoskodik velünk, amíg felkiáltunk: "Milyen hirtelen romlott el sátram, és milyen hirtelen rontották el függönyeimet egy pillanat alatt".
Nos, ez várható volt. Vajon csodálkozunk-e, amikor hirtelen megfosztanak minket földi kényelmünktől? Nem mulandó dolgok ezek? Amikor hozzánk kerültek, vajon bérleti szerződést kaptunk velük, vagy azt ígérték, hogy örökké tartanak? Jónás a kiszáradt töke alatt ült, a kezét tördelte és panaszkodott Istennek, de ha te és én ott lettünk volna, talán azt mondtuk volna: "Mi bajod van, ember? Meglep, hogy a tök elhervad?" "Azért zúgolódom - mondja -, mert elvesztettem az árnyékot, amely a nap elől védett". "De, Ember, nem az a tök természete, hogy elpusztul? Egy éjszaka alatt jött fel! Csodálkozol, hogy egy éjszaka alatt elpusztult? Egy féreg a tök gyökerében bizonyára nem újdonság. Ó próféta, ne haragudj Istenedre - ezt kell várnod egy ilyen növekedéstől."
Ha a sátrainkat elrontják, ne feledjük, hogy azok sátrak és nem erődök. Függönyök és nem bástyák. A tolvaj könnyen bejuthat és tönkreteheti az ilyen törékeny anyagból készült lakhelyet. Csodálkoztok, hogy az utódaitok meghalnak? Miért van ez így? Gyermekeitek homlokán, ha jól olvastok, ott van a szó: "halandó". Azt vártátok, hogy egy halandó anya halhatatlan fiút szül? Te, egy haldokló apa, arra számítottál, hogy egy olyan lány szülője leszel, aki soha nem látja a halált? A szereteted bámulatos, de az eszed nem az! Gyengédséged furcsának tartja, de értelmed úgy ítéli meg, hogy ez a természet gyakori folyamata szerint történik.
A gyermekeitek eljöttek hozzátok, és azzal a tudattal fogadtátok be őket az otthonotokba és a szívetekbe, hogy halandók, és ezért nem vagytok becsapva. Hajoljatok meg tehát az isteni akarat előtt, és mondjátok: "Az Úr adta, és az Úr elvette. Áldott legyen az Úr neve". Siránkoztok, hogy elvesztettétek a gazdagságotokat. Meglepődtök ezen? Madarakat tartasz? Csodálkozol, amikor elrepülnek? Mi más a gazdagság, mint az aranytollú madarak? Szárnyra kapnak, mondják nekünk, és elrepülnek! Nem a legcsodálatosabb dolog a világon, ha a fiadnak van egy szelíd madara, és odajön hozzád, és azt mondja: "Apám, a madaram szárnyakat vett és elrepült". "Drága gyermekem - mondod -, mindig is csodálkoztam, hogy eddig nem tette ezt".
Mondhatjátok tehát a kereskedőnek, aki a kereskedés során elvesztette a vagyonát - nem az a csoda, hogy a vagyon eltűnik, hanem az, hogy bárki mellett marad, hiszen a szárnyas dolgok természete, hogy elrepüljenek. A felhők feloszlanak, a buborékok szétpukkadnak, a hópelyhek elolvadnak, és e világ kincsei is így vesznek el! Ráadásul földi kényelmünket soha nem azért kaptuk, hogy örökké tartsuk egy Sószövetségben. Ezek mindig kölcsönök és soha nem ajándékok! Minden, amit itt lent birtokolunk, Isten tulajdona! Ő csak kölcsönadta nekünk, és amit kölcsönad, azt joga van visszavenni. A birtokainkat és a barátainkat nem szabad tulajdonban tartjuk, hanem a Legfelsőbb Tulajdonos választása szerint felmondható bérleti szerződés alapján! Vajon mikor szűnik meg a birtoklás?
Ismered a bölcs zsidó asszony példázatát? Amikor férje, a rabbi elment tanítani, tanítványai, bizonyos szomszédok nagy bánatukban hazahozták neki egyetlen gyermekei, két édes fiú holttestét, akik vízbe fulladtak. Felvitte őket az emeletre, egy ágyra fektette őket, és letakarta őket egy lepedővel. Ezután mélységes bánatában várta, amíg a férje hazaérkezik, és leginkább a bánat miatt szomorkodott, amely őt fogja elborítani. Megállt az ajtóban, és szomorúan mondta: "Férjem, tudod-e, hogy nagy nyomorúság történt velem? Egy Barátom kölcsönadott nekem egy kincset, és amíg nálam volt, nagy örömömre szolgált, de a mai napon visszavette, megint visszavette, és nem tudom, mit tegyek".
"Kedvesem" - mondta a rabbi - "Ne beszélj így! Lehet-e bánat számodra, hogy vissza kell adnod, amit kölcsönvettél? Ó Ábrahám leánya, nem rejthetsz becstelenséget a lelkedben! Ha a kincset kölcsönadták, légy hálás annak, aki megengedte neked a kölcsönadást, és küldd vissza vidáman." "Ezt mondod?" - kérdezte a lány. "Gyere ide." Aztán visszafordította a takarót, és a férfi a két gyermeke rideg arcára nézett. Azt mondta: "Bölcsen beszéltél, ó, Asszony, mert megértettem, hogy Isten kölcsönadta nekem ezeket a gyermekeket, és nem szabad panaszkodnom, mert Ő visszavette az övéit".
Nem látja, mennyire természetes, hogy a kölcsönöket a megfelelő időben vissza kell adni a hitelezőnek? Ne mondd: "Én vagyok az az ember, aki szenvedést látott az Ő haragjának vesszeje által", mintha te lennél a legfőbb vagy az egyetlen szenvedő, mert ebben a dologban nem történt veled más megpróbáltatás, mint ami az emberekkel szokott történni. Ne kiáltsd megdöbbenve: "Milyen hirtelen rontják el sátraimat, és függönyeimet egy pillanat alatt!", mert amikor háború dúl, nem meglepő, hogy a sátrakat elrontják! A dolgok természetéből adódik, hogy egy olyan világban, amely minden barázdájában tüskéket és bokrokat hoz, néhány hegyes hegye átszúrja a húsodat!
Ismétlem, olyan világban élünk, amely tele van tolvajokkal, és nem csoda, ha az örömeinket ellopják. Mesterünk figyelmeztetett minket, hogy lakhelyünk itt lent nem tolvajbiztos. Ezért megtiltja nekünk, hogy kincseinket ott helyezzük el, ahol a tolvajok betörnek és lopnak. A keleti vályogházakba nagyon hamar betörők jutnak be. Ott törnek lyukat, ahol csak akarnak, és ellopják az ember vagyonát, miközben alszik. És ez a mostani élet is ugyanilyen módon zajlik. Ez a világ hemzseg a tolvajoktól, mint például a hamis barátok és a csalók, a rágalmazók és a károgók, az üzleti veszteségek és a keresztek a várakozásainkban, az ellenségek szeretetlensége és az ismerősök szeszélyessége, és különösen a betegség és a halál! Nem szabad tehát csodálkoznunk, ha egy-egy tolvaj elveszi azt a kedves örömöt, amely sátrunkat oly boldoggá teszi.
Szeretteim, mivel ezek a csapások várhatóak, készüljünk fel rájuk. "Hogyan?" - kérdezitek. Úgy, hogy minden földi dolgot lazán tartunk - úgy, mintha nem is lenne -, úgy, hogy múlandónak tekintjük őket, és soha nem várjuk, hogy velünk maradjanak. Szeressétek a teremtményt olyan mértékben, amennyire a teremtményt szeretni lehet, és nem többé! A halandó dolgokat csak a maguk arányában lehet szeretni - soha ne tedd őket isteneiddé, és ne engedd, hogy a szíved rajtuk éljen, vagy rajtuk maradjon - mert ha így teszel, bánatot készítesz magadnak, és "ha elkényeztetnek, mit fogsz tenni?".
Mikával együtt fogtok kiáltani: "Elvették az én isteneimet". Ha tűröd, hogy a szíved földi dolgokkal legyen tele, amíg vannak, megszakad a szíved, amikor elveszik őket! Vigyázzunk arra, hogy jól használjuk ki a kényelmünket, amíg birtokoljuk. Mivel sietve elrepülnek mellettünk, kapjuk el őket szárnyra, és szorgalmasan használjuk őket Isten dicsőségére. Vigyázzunk arra, hogy legfőbb kincsünket a mennyben helyezzük el, mert ahogy az öreg Swinnock mondja: "A világi ember vagyona a földön van. Ezért, mint az alacsony, nedves pincékben elhelyezett áruk, megromlik és megpenészedik. Az istenfélő ember kincse azonban a mennyben van, és mint a magas szobákban elhelyezett árucikkek, épségben és biztonságban megmarad".
Az égben lévő kincs valóban kincs! Ahol a moly, a rozsda és a tolvaj elérheti, ott nem alkalmas hely számunkra, hogy kincseinket tároljuk! Adjuk át mindenünket Isten gondjaira, aki a mi Mindenünk a Mindenben. Olyan áldott dolog az Istenbe vetett hit, hogy ha a hívő elveszítené mindenét, amije itt lent van, kevés oka lenne a szomorúságra, amíg megtartja a hitét. Ha egy több ezer hektár földdel rendelkező gazdag birtokostól, aki az utcán sétálgat, megfosztanák a zsebkendőjétől, nem feküdne le kétségbeesetten, és még csak nem is csapna nagy zajt a vesztesége miatt. "Áh - mondaná -, csak egy apróságot tudtak ellopni! Nem rabolhatták el a parkjaimat, a farmjaimat és az éves jövedelmemet."
A hívők valódi vagyonukat egy olyan bankba fektetik, amely soha nem törik össze. Ami pedig a földi vagyonukat illeti, az egyáltalán nem az övék, hanem az Úré - és csakis az Ő ügyére akarják fordítani, így ha Ő elveszi, akkor nem vesztesként - hanem bizonyos mértékig a felelősség alól felszabadulva - kell tekinteniük magukra! És hálát adhatnak Uruknak ezért a felmentésért. Legyetek biztosak abban, hogy úgy használjátok ezt a világot, hogy nem éltek vissza vele, és minden örömötöket, szereteteteket, reményeteket és bizalmatok az örökkévaló Istenben rögzítsétek - és akkor, történjék bármi - biztonságban lesztek. "Te tökéletes békességben tartod meg azt, akinek az elméje Rajtad marad, mert Benned bízik".
De hadd emlékeztesselek benneteket ünnepélyesen arra, hogy amikor hirtelen csapások érnek bennünket, Isten próbára tesz bennünket, és próbára teszi azok szeretetét és hitét, akik az Ő népének vallják magukat. "Amikor elkényeztetnek, mit fogsz tenni?" Azt hitted, hogy szereted Istent - most is szereted Őt? Azt mondtad, hogy Ő az Atyád, de ez akkor volt, amikor megcsókolt téged! Vajon most is Ő az Atyád, amikor megfenyít téged? Az istentelenek rúgnak Isten ellen - csak akkor tudnak örülni neki, amikor édes dolgokat ad nekik. De az Ő igaz gyermekei megtanulják megcsókolni a vesszőt! Tudsz-e hinni Jézusban, amikor nyomorúság sújt rád, és amikor a szükség úgy támad rád, mint egy fegyveres? Beszéltél a nyári időben való hitedről - van-e hited most, a hosszú, téli éjszakákon?
Tudsz-e bízni az Úrban, amikor a pusztából jövő heves szelek azzal fenyegetnek, hogy felborítják a sátradat? Adott-e neked a Szentlélek Isten választottainak olyan hitét, amely képes elviselni a megpróbáltatásokat? Az a hit, amely nem bírja a megpróbáltatást, nem is hit! Ha egy gyermek halála, vagy a vagyon elvesztése, vagy az, hogy csalódás vagy betegség sújt, kétségbe vonja Istenedet, mit fogsz tenni, amikor eljön a halálod? Ha a gyalogosokkal való futásban elfáradsz, mit fogsz tenni, amikor a lovakkal küzdesz? Ha ezek a kisebb megpróbáltatások elborítanak, mit fogsz tenni az utolsó rettentő napon, amikor minden elmúlik szemed elől? Ez egy próbára tevő időszak a szíved számára - egy próbatétel a hited számára.
Ha minden rendben van bennünk, amikor sátrainkat elrontják, akkor közelebb élünk Istenhez, mint valaha, és így a veszteségekből nyertesek leszünk, mert megnövelték lelkiségünket és békességünket. Áldásos dolog lenne olyanok lenni, mint a Vénusz bolygó, amelyről bizonyos, hogy a Föld soha nem kerülhet közte és a Nap közé. A világ gyakran elrejti előlünk Istenünket, és ha a kényelmünket elsöpörjük, annál kisebb a valószínűsége, hogy ezt megteszi. Ha gyászunk az Úr saját arcának tiszta és örökké tartó napfényébe visz bennünket, hálásak lehetünk, hogy elveszítjük azt, ami korábban a fogyatkozást okozta -
"Közelebb, Istenem, hozzád!
Közelebb hozzád!
Mi, bár ez egy kereszt
Még mindig ez lesz a kiáltásom,
Közelebb hozzád,
Közelebb hozzád!"
Boldog az, aki Jób mellett elhatározza magát, és Isten kegyelme által képes kitartani mellette: "Ha megöl is engem, bízom benne". Meg kell tanulnunk lemondani mindenről, ami ebben az életben kedves számunkra, és vigaszt találni a túlvilági reménységben! Hogy Dávidhoz hasonlóan, amikor kedves gyermekét elvették, azt mondhassuk: "Elmegyek hozzá. Ő nem tér vissza hozzám." Boldog és áldott az az ember, aki így cselekszik! Őt a felhős és sötét nap nem fogja elvetni. "Nem fog félni a rossz hírtől. Az ő szíve szilárd, az Úrban bízik." Ó, ti világiak, mit fogtok tenni a baj idején? Hogyan fogjátok megvigasztalni szíveteket a látogatás napján?
A legtöbb fiatal tele van vidámsággal és jókedvvel, és örülök, hogy boldogan éltek. De a fiatalság ünnepei nem tartanak örökké! A sátratok egy napon, amilyen biztosan éltek, el fog romlani - és akkor mit fogtok csinálni? Minden öröm, amit e világ kútjaiból meríthettek, hamarosan sós vízzé válik, és megutáljátok majd - mit fogtok akkor tenni? Semmi sem marad meg ebből a pillanatnyi vidámságból, amikor ifjúságotok fénykora véget ér, és eljönnek a rossz napok! És közelednek azok a napok, amikor azt mondjátok majd: "Nem gyönyörködöm bennük. Miért vagy hát annyira elfoglalva a szeszélyes, múló örömökkel? Könyörgöm, keressétek az érdemi boldogságot! Kérjetek örök áldásokat! Közeledjetek Istenhez Jézus Krisztus által, és keressétek a mulandó boldogságot az Ő állandó szeretetében.
III. Harmadszor, bekövetkezhet az ÉLET, Maga az ÉLET VAKÁCIÓS MEGVESZÉLYEZŐDÉSE. Egy pillanat alatt, a betegség által levert és a halál kapujához vitt gyarló ember felkiálthat: "Milyen hirtelen romlott el a sátram, és milyen hirtelen a függönyöm egy pillanat alatt!". Egyáltalán nem szokatlan, hogy az emberek nagyon hirtelen halnak meg. Nem akarunk szerencsétlen gondolatot sugallni, de ez olyan üdvös gondolat, hogy soha nem szabadna kimaradnia belőlünk - por vagyunk csupán, és egy pillanat alatt feloszlathat bennünket a halál! Folyamatosan meglepődünk azon, hogy egyiket-másikat hirtelen elhívják - de még furcsább, hogy ilyen sokan maradnak!
"Életünk ezer forrást tartalmaz,
És kudarcot vall, ha az egyik eltűnik,
Furcsa, hogy egy ezerhúros hárfa
Meg kell tartani a hangolást ilyen sokáig."
Ebben a nagy gyülekezetben a halál munkája nagyon is nyilvánvaló annak, aki ezen a központi megfigyelőtoronyban áll! Az elmúlt néhány napban mi, mint egyház és gyülekezet, többeket elvesztettünk közülünk. Nem fogok rámutatni azokra a helyekre, amelyeket ma mások foglalnak el, ahol sok éven át régi barátok ültek. De így van ez, hogy néhányan egészen hirtelen távoztak közülünk, és sírjuk alig van betemetve. Ki lesz a következő? Gyakran előfordul, hogy azok, akik látszólag nagyon egészségesek és erősek, az elsők között esnek el. Folyamatosan rokkant barátaink közül néhányan hónapokkal, sőt évekkel azután is velünk maradnak, hogy mi szomorúan lemondtunk róluk.
A betegség sokakat hosszú hónapokig tart az örök életben, míg az erős, szívós embereket egy szempillantás alatt elragadja! Nem újdonság tehát, hogy az emberek hirtelen halnak meg. Itt egyetlen férfinak vagy nőnek sincs garanciája arra, hogy holnapig élni fog. Szinte már a nyelvvel való visszaélés az életbiztosításról beszélni, mert nem tudjuk bebiztosítani az életünket - örökre biztosítatlan kell, hogy maradjon az itteni folytonosságát illetően. Ha ma reggel próféta lehetnék, és rámutathatnék egyikre és másikra, és azt mondhatnám: "Ez az ember még a jövő vasárnap előtt meghal". Vagy: "Az a nő egy hétig sem fog élni", úgy érezném, hogy nagyon fájdalmas kötelességemet teljesítenem.
De nem bölcs dolog-e elgondolkodnunk azon, hogy ez bármelyikünkkel megtörténhet? Nincsenek olyan okok, amelyekkel bebizonyíthatjuk, hogy egy másik napra megmenekülünk a hatalmas Vadász elől! Elég készek vagyunk arra, hogy ezt másokért gondoljuk, hiszen minden ember halandónak tart minden embert, kivéve saját magát - de a gyakorlati bölcsesség arra késztetne bennünket, hogy magunknak is azt sugalljuk, hogy mi is halandók vagyunk, és hogy talán a halálos nyíl, amely éppen most hagyta el Isten íját, a szívünkbe irányulhat. A kérdés az, hogy "Ha elkényeztetnek, mit fogsz tenni?". Amikor hirtelen kettészakad a sátrunk függönye, elszakad a sátorrúd, és a testünk pusztuló romhalmazként hever, mit fogunk tenni?
Elmondom, amit néhányan közülünk tudunk, hogy mi is megtennénk. Tudjuk, hogy amikor ennek a sátornak a földi háza felbomlik, akkor Isten épülete lesz, egy nem kézzel készített ház, amely örökkévaló a mennyekben! Szegény, bűnös bűnösökként Krisztushoz menekültünk menedékül, és Ő a miénk, és tudjuk, hogy Ő biztosan megőrzi azt, amit Neki szenteltünk, egészen addig a napig! Ezért nem félünk mindattól, amit a Spoiler tehet. Nem félünk tőled, ó, Halál, mert te vagy a portás, aki kinyitja a halhatatlanság kapuit! És ti, ti férgek, nem félünk tőletek, mert bár felemésztitek ezt a testet, mégsem pusztítjátok el, mert testünkben meglátjuk majd Istent! Ó, Sír, nem ijedünk meg komorságodtól, mert mi más vagy te, mint egy finomító edény, amelyből ez a szegény földi test minden romlottságtól mentesen fog kiemelkedni?
Idő, mi nem félünk a te megpróbáltatásaidtól! Örökkévalóság, nem rettegünk rémületedtől! Lelkünk nyugodtan fog lakni, jöjjön, ami jön! Dicsőség az Úr Jézus áldott nevének, mi feltámadunk, mert Ő feltámadt! Élni fogunk, mert Ő él, és uralkodni fogunk, mert Ő uralkodik! Nem félünk a Spoilertől! De ó, Világfi, ha elkényeztetnek, mit fogsz tenni? Gazdagok, a ti holdjaitok nem lesznek többé a tiétek - nem lesznek parkok, amelyekben barangolhattok, nem lesznek szép fák, amelyekkel dicsekedhettek, nem lesznek ősi csarnokok, amelyekben dicsekedhettek! Nem marad semmi - se pajták, se érlelődő termés, se nemes lovak, se hízott juhok - mindezeket el kell hagynotok, és ha ezek a kincseitek, mit fogtok tenni, amikor Isten a lelketeket követeli tőletek?
Akkor a befektetett összeg nagysága csak még nehezebbé teszi a halált, és a paloták és kertek még élesebbé teszik az elválás fájdalmát! Szörnyű fájdalom lesz elszakítani attól, amiben a szíve oly nagyon gyönyörködött. "Ha elkényeztetnek, mit fogsz csinálni?" A pénzeszsákjaid nem fogják megnyugtatni a lelkiismeretedet. Minden bérleti szerződés, tulajdoni lap és jelzálog, amit csak magadra halmozhatsz, nem fogja haldokló szívedet a remény életébe melegíteni! Mit fogsz tenni? Jaj, mit fogsz tenni? És ti, ti világiak, akiknek nincs vagyonuk, de a jelenlegi élvezeteknek élnek - hol lesznek akkor a borospoharaitok és a táncaitok? Hol lesznek a hatalmas sörök, az eskütételek és a káromkodások?
Hol van hát az éjféli mulatozás és kicsapongás? Mikor majd megjelensz az egész föld bírája előtt, mi marad neked? Ha mindezeket a szentségtelen örömöket elsöpörjük, mi marad? Igen, te élvezetek kedvelője, ma vidámkodj és örülj, de "ha majd elkényeztetnek, mit fogsz tenni"? Gyermekeiddel körülvéve örülj otthonodban, és élj nyugodtan Isten nélkül, de "amikor elkényeztetnek, mit fogsz tenni"? Ha akarod, vesd meg a vallást - és tekintsd az egészet egy álomnak, amelyet azért találtak ki, hogy az embereket savanyúvá és nyomorulttá tegye -, de amikor haldokolsz, és a pulzusod gyenge és elhalványul, mit fogsz tenni?
Mit tehetsz? A lehetőségek elmúltak és a tér a bűnbánatra majdnem elfogyott - mit fogsz tenni? Talán megragad a gondolat, majd: "Túl késő, túl késő! Most már nem tudok belépni." A hang, amely azt mondja: "Íme, jön a Vőlegény", fel fog riasztani tudatlanságod éjféltáján, éppen akkor, amikor meghalni készülsz - és akkor örök kétségbeesésben fogod tördelni a kezed, mert nem kerested idejében azt, aki megmenthet az eljövendő haragtól! Ébredjetek fel, kérlek benneteket, lomha szívetek, és várjátok az utolsó véget! Imádkozom, hogy egy-két ünnepélyes gondolatot hagyjak a gondatlanok elméjében. Még inkább imádkozom Istenhez, a Szentlélekhez, hogy vezesse őket most arra, hogy higgyenek az Úr Jézusban lelkük megmentésére! Ámen.

[gépi fordítás]
Nézzétek, Szeretteim, ahonnan minden jó dolog származik: "Kiárasztom Dávid házára a kegyelem Lelkét". A kiindulópont az Úr szuverén cselekedete a Lélek adományozásában! A Kegyelem minden műve Istennél kezdődik! Soha egyetlen kegyelmi gondolat vagy cselekedet sem származik a nem újjászületett ember szabad akaratából. Az Úr az első mindenben, ami az Ő szemében kedves. Isten az, aki "munkálja bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából". "Minden cselekedetünket te munkáltad bennünk". Aztán figyeljük meg, hogy milyen rendkívül hatékony az Úr munkája. Az emberek meggyőzhetnek, és még az ihletett próféták is figyelmeztethetnek eredménytelenül, de amikor az Úr ráteszi a kezét a munkára, soha nem hibázik! Amint azt mondja: "kiöntöm", a következő mondat így hangzik: "és meglátják".
Ha Ő munkálkodik, ki akadályozhatja meg? Az Ő népe készséges lesz az Ő hatalmának napján! "Rám néznek majd, akit átszúrtak, és gyászolni fognak." Ez valóban hatékony elhívás! Az ilyen eredményekben látjuk, hogy mi az Ő hatalmának túláradó nagysága nekünk, akik hiszünk, az Ő hatalmas hatalmának munkája szerint, amelyet Krisztusban munkált, amikor feltámasztotta Őt a halálból. Harmadszor, figyeljük meg a hit méltóságát és kiemelkedő helyzetét. "Kiárasztom rájuk a könyörgés Lelkét, és ők nézik". Itt nyilvánvalóan a hitre gondolnak, mert a hit mindig a szemnek az a pillantása, amely elhozza nekünk az áldást, amelyet Krisztusnak kell adományoznia. "Ahogyan Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell az Emberfiának is felemelkednie, hogy aki hisz benne, el ne vesszen". A bronzkígyóra vetett tekintet meggyógyította Izraelt, és az ábra szerint a Jézus Krisztusban való hit üdvözítő tekintet.
A hitnek ezt a tekintetét a Lélek első gyümölcseként említik - mielőtt gyászolnának, néznek. Amikor a kegyelem és a könyörgés Lelke adatik, annak legfőbb eredménye a Jézusra tekintés. De most nézd meg, hogy milyen válogatott gyümölcs következik a hit után - a Lélek lágy, édes, lágy gyümölcse - "Úgy fognak gyászolni Őt, mint aki egyszülött fiát siratja". Ez a szomorúság édes keserűség, ízletes gyász, tele mindenféle ritka kiválósággal! Ez a gyásznak egy sajátos rendje, és nagyban különbözik a világ gyászától, amely a halált munkálja. Akik ilyen módon gyászolnak, azok isteni módon bánkódnak, mert az isteni bánat megtérést munkál az üdvösségre, hogy ne vesszen el örökre.
Márk, ez istenfélő bánat vagy bűnbánat Isten felé. Különlegessége az, hogy Isten felé tekint és sír, mert Őt bántja. A szövegben leírt siralom Krisztusért való gyász. "És kiárasztom Dávid házára és Jeruzsálem lakóira a kegyelem és a könyörgés Lelkét. És tekintenek majd Rám, akit átszúrtak, és gyászolják Őt, mint aki egyszülött fiát gyászolja, és keseregnek miatta, mint aki elsőszülöttjét kesereg".
Ez az igazi, Lélek által munkált bűnbánat nagyon figyelemre méltó sajátossága. Elsősorban arra a rosszra irányítja a tekintetét, amit az Úrral szemben a bűneivel elkövetett. Az evangéliumi bűnbánaton kívül más bűnbánat nem tekint ebbe az irányba. Az istentelen emberek bűnbánata a büntetésüktől való elborzadás, a vétkeik szörnyű következményétől való riadalom. Úgy bánják meg, mint Ézsau, nem azért, mert megették a pástétomot, hanem azért, mert elvesztették az elsőszülöttségi jogot. A bűnt csak önmaguk és embertársaik vonatkozásában látják - az Úrral kapcsolatos magasabb rendű vonatkozásait teljesen figyelmen kívül hagyják. Az istentelenek időnként, és különösen a halál óráján lelkiismeret-furdalást éreznek, de ennek semmi köze Istenhez, hacsak nem az, hogy reszketnek az Ő igazságosságától, és félnek a büntetéstől, amelyet Ő hajt végre. Ez végül is tiszta önzés! Azért sajnálkoznak, mert lázadásuk következményeit hamarosan elszenvedik. Az evangéliumi bűnbánat együtt érez a Nagy Atyával, és szomorú, hogy Őt ilyen szomorúan provokálták." Lásd ezt Dávidnál: "Csak Te ellened vétkeztem, és ezt a gonoszságot tettem a Te szemed előtt". Lásd ezt a tékozlóban - "Atyám, vétkeztem az ég ellen és előtted, és nem vagyok többé méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek". Lásd, hogyan működött ez a marsi Saulban, mert a mennyei hang azt mondta: "Saul, Saul, miért üldözöl engem?". A magasztos Megváltó elleni bűn volt az, ami Pál szívébe hatolt, és megalázta őt Urának lábai előtt. Minden igazi bűnbánatnak ez a különleges ismertetőjegye, hogy nyilvánvaló megbékéléssel jár Istennel, mivel most már megbánja az ellene elkövetett sérelmeket. Valódi szellemiségének egyik biztos pecsétje, hogy siránkozás a gyalázat miatt, amelyet a bűn Istennek és az Ő Krisztusának okozott.
Az előttünk fekvő különleges esetet ebből a szempontból fogjuk vizsgálni, és három vagy négyféleképpen fogjuk kidolgozni.
I. Először is, a szövegünk szerint, amikor a kegyelem Lelke adatik, ISRAEL részéről különleges gyász lesz Krisztusért. A szöveget elsődleges jelentőségében kell vennünk, mert Isten Igéjét tisztességesen kell kezelnünk. Eljön majd a nap, amikor Isten ősi népe, amely oly sokáig elutasította a názáreti Jézust, felfedezi, hogy Ő a Messiás, és akkor az egyik első érzésük a mély megaláztatás és a keserű megbánás lesz Isten előtt. Úgy fognak gyászolni, mint Hadadrimmon gyászakor, amikor a szeretett Jósiás elesett a csatában, és minden jó ember tudta, hogy a nemzet világossága kialudt. "Orrlyukukba vették orrlyukunk leheletét, az Úr felkentjét, akiről azt mondtuk: az ő árnyéka alatt fogunk élni a pogányok között".
Joggal gyászolták a jámbor Jósiást, mert ő volt az utolsó istenfélő királyuk, és az eljövendő gonoszság teljes haragja akkor kezdett el zúdulni Júdára, amikor őt elvették. Jól teszik majd ők is, hogy nemzetként keservesen gyászolnak, amikor meglátják az Urat, akit átszúrtak, mert vajon nincs-e oka? Különös érdekük volt a Messiás iránt, mert nekik, és szinte csak nekik, világosan kinyilatkoztatták az Ő eljövetelét. Isten beszélt róla Ábrahámnak, Izsáknak, Jákobnak és az atyáknak. Az ő nemzetségükből kellett, hogy eljöjjön a Messiás. Nem kis megtiszteltetés Ábrahám magvainak, hogy az Ember, Krisztus Jézus közülük való!
Egy júdeai szűz volt az, akitől született, és Izrael számára Ő valóban csont az ő csontjukból és hús az ő húsukból. Amikor a földre jött, a szolgálatát rájuk korlátozta. Róluk mondta: "Nem küldtek el engem, csak Izrael házának elveszett juhaihoz". Meggyógyította a betegeiket. Megnyitotta vakjaik szemét, és feltámasztotta halottaikat. Az ő utcáikon adta át szeretetének kegyelmes üzeneteit. És amikor elment, a fő városukban kezdődött az evangélium hirdetése, és kiáradt belőle a Szentlélek. "Menjetek el, és tanítsatok minden népet" - mondta - "Jeruzsálemtől kezdve".
A zsidók közül választották ki az egyház seregének első előőrsét. Az első evangéliumhirdetők Izrael házából kerültek ki, és ők a mai napig a sereg élén állhattak volna, mivel sok tekintetben különlegesen alkalmasak arra, hogy a tiszta hit tanításában az élen járjanak, de méltatlannak ítélték magukat, és ezért Krisztus szolgái, bár közülük választották ki őket, kénytelenek voltak azt mondani: "Mi a pogányokhoz fordulunk". Ezután következett az eltaszításuk, egy időre, amely alatt a saját Messiásukat megvetette és káromolta az a nemzet, amelynek ujjongva kellett volna fogadnia Őt. "Eljött az övéihez, de az övéi nem fogadták be őt."
Az Úr Jézus elutasítása a leghatározottabban és a legmesszebbmenőkig elhatározták magukat. Annak a nemzedéknek, amelyben Jézus élt, nem volt elegendő, hogy süket fülekkel hallgattak az Ő figyelmeztetéseire - az életét kellett keresniük! Egyszer fejjel lefelé hajították volna Őt egy hegytetőről. Egy másik alkalommal köveket emeltek, hogy megkövezzék Őt, végül pedig elragadták Őt, és hamis tanúságot tettek ellene, vadul a vérére törekedve. Rosszindulatuk miatt átadták a rómaiaknak, és megölték, de nem azért, mert a rómaiak meg akarták ölni Őt, hanem mert a tömeg kiáltása így hangzott: "Feszítsd meg, feszítsd meg!", és hangjuk győzött Pilátusnál. Az Ő vérét káromolták a fejükre, mondván: "Az Ő vére rajtunk és gyermekeinken száradjon".
A zsidók királyának elutasítását a lehető legvégsőkig fokozták, mert nem nyugodtak, amíg fel nem akasztották a gyalázatos fára, és az élet nem maradt meg benne. Péter azt mondta: "És most, testvéreim, tudom, hogy tudatlanságból tettétek, ahogyan a fejedelmeitek is tették". Milyen keservesen fognak tehát siránkozni, amikor ez a tudatlanság megszűnik! Úgy fognak gyászolni, mint aki elveszítette elsőszülöttjét és egyetlen gyermekét, mint egy soha jóvá nem tehető veszteséget. Még rosszabb az, hogy a tudatlanságuk nagyrészt szándékos volt, mert Jézust a lehető legtisztább világosság ellenére is elutasították. János úgy jött, mint a pusztában kiáltó hang, és mindenki tudta, hogy János próféta. Azok, akik a legjobban gyűlölték a názáreti Jézust, mégis féltek kimondani, hogy János nem Istentől küldött. Mégis tanúságot tett Jézusról, és azt mondta: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét".
Ráadásul Jézus maga úgy beszélt, ahogy soha senki más nem beszélt - tanításai magukban hordozták a saját bizonyítékukat, így joggal mondta: "Ha nem jöttem volna el és nem szóltam volna hozzájuk, nem lett volna bűnük; de most nincs mentségük a bűnükre". Szavait jelek és csodák is kísérték, amelyekkel bizonyította Istenségét és Atyja tetszését Őbenne, így mondta: "Ha nem tettem volna közöttük azokat a cselekedeteket, amelyeket más ember nem tett, nem lett volna bűnük; de most mind engem, mind Atyámat látták és gyűlölték". Ennek emlékére állt és sírt Jeruzsálem felett, mondván: "Hányszor összegyűjtöttem volna gyermekeiteket, mint a tyúk a szárnyai alá a tyúkokat, és ti nem akartátok". Micsoda gyötrelem fogja széttépni a szívüket, amikor észreveszik, mennyire elvakultak voltak, és mennyire megvetették saját kegyelmüket!
A helyreállított és hívő Izrael keserű gyászának egyik nagy oka az lesz, hogy Krisztus elutasítását nemzedékről nemzedékre hosszú időn át ratifikálják. Közel 1900 év telt el a Golgota keresztjének felállítása óta, de még mindig elutasítják a Názáretit. Jaj, szegény izraeliták! A fátyol még mindig az arcukon van, noha a zsinagógáikban minden zsidó szombaton Mózes könyvét olvassák. Jaj Jákob szomorú magvának, amely még mindig jajgató énekekkel várja a Messiás eljövetelét, aki már eljött, de akit saját népe "megvetett és elutasított", és akit ők "fájdalmak emberévé és fájdalmakkal ismertté" tettek! Úgy fognak gyászolni, mint egy egyszülött gyermek sírja felett, amikor megtudják, hogy a Názáreti Jézus valóban a szűzen született Emmanuel, az Isten Velünk! Meg fogják tördelni a kezüket, és könnyekkel igyekeznek majd kitörölni történelmük lapjait, mert oly dacosan bántalmazták és oly makacsul elutasították Urukat, Dávid házának fejedelmét! Ha egy másik Jeremiás lesz, aki az éneklő férfiak és éneklő asszonyok sirámait vezeti, nem kell sokáig keresnie a siralom témáit. Izrael egész háza keservesen fog sírni, ha arra tekint, akit átszúrtak!
És most, kedves Testvéreim, az áldott bánatot, amely majd Izraelen végigsöpör, fokozni fogja, ha arra gondolunk, hogy az Úr milyen türelmes volt velük, és mégsem vetette el őket! A mai napig olyan különálló nép, mint amilyen valaha is volt! Egyedül laknak - nem számítanak a nép közé. Szegény Izrael, akit szinte minden képzeletet felülmúlóan üldöztek, sok évszázadon át volt azoknak - szégyellem kimondani - a gúnyolódása és gúnyolódása, akik kereszténynek nevezték magukat, de mégis megvetették az Úr választott népét! Jaj, Sion drága fiait, akiket a finom aranyhoz hasonlítottak, úgy becsülték, mint az agyagkorsókat, a fazekas kezének munkáját! "Hogyan borította be az Úr haragjában felhővel Sion leányát, és hogyan vetette le az égből a földre Izrael szépségét!"
Évszázadokon át szörnyű fenyítést szenvedtek el! Fejre állították és letörölték őket, mint amikor az ember letörli a tányért, de még mindig ott állnak és várják a hiába várt királyt. Nem akarták megkapni az igazi királyukat, Jézust, Dávid Fiát, és nincs is más - hol van a zsidók királya? A jogar eltávozott Jákobtól és a törvényhozó a lábai közül, mert eljött Siló, Ő, aki, amikor a kereszten függött, háromszor kapta a "zsidók királya" nevet. JÉZUS a zsidók egyetlen Királya! És megmaradtak és életben maradtak ezernyi hatás ellenére, amelyek azzal fenyegették őket, hogy elveszítik nemzetiségüket.
Ők még összegyűlnek, és helyreállításuk a pogányok teljessége lesz - és mi és ők együtt örvendezünk majd Őbenne, aki mindkettőt eggyé tette, és lerombolta a középső falat vagy válaszfalat, hogy most már ne legyen se zsidó, se pogány, se barbár szkíta, se szolga, se szabad - hanem mindnyájan egyek vagyunk Krisztus Jézusban!
II. Most rátérek a személyesebb kérdésekre. Másodszor, van egy általános gyász, amelyet Isten az Ő egyházának ad Krisztus nevében - egy olyan gyász, amely csak akkor válik ismertté és nyilvánul meg, amikor a kegyelem és a könyörgés Lelke teljesen kiárad. Bárcsak ebben az órában nagymértékben részesülhetnénk ebben a gyászban. Sajnáljuk, szeretett Testvéreim és Nővéreim, hogy Jézus Krisztussal az emberek nagy tömege teljes közömbösséggel, ha nem megvetéssel bánik!
Hol vannak a tömegek, még a mi városunkban is, ebben a pillanatban? Sokan összegyűlnek az istentiszteleti helyeken, hogy a Megváltó dicséretére énekeljenek himnuszokat, de ebben a városban sok-sok ezren vannak - sőt, azt hallottam, hogy milliók vannak, akik ritkán, vagy soha nem lépnek be Isten házának falai közé. Jézus szenvedett és vérzett halálra az emberekért, akik, amikor hallanak róla, az Ő szeretetteljes áldozatát üres mesének tekintik. Remélem, nem teljesen ismeretlen Ő városunk egyetlen lakója előtt sem - biztosan eljutott már a fülükbe valamilyen hír róla -, de alig van bennük annyi kíváncsiság, hogy többet tudakozódjanak róla.
Kisgyermekeik hazamennek az iskolából, és énekelnek nekik az Úr napján, és így édesen hangzik fülükbe a megváltó szeretet "régi, régi története", de á, megszegik a szombatot - a szórakozás és a gyönyörködés napjává teszik, vagy lustasággal töltik! A Bibliát olvasatlanul hagyják, vagy úgy olvassák, hogy nem érdeklődnek isteni üzenete iránt. Nem törődnek a vérző Báránnyal, nem törődnek a legjobb Barátjukkal. Ha ők nem szomorkodnak emiatt, nekünk kellene szomorkodnunk miattuk, mert ők is olyan férfiak és nők, mint mi magunk, és a mi Urunk Jézus megvetésével élnek! Némelyiküknek sok szeretetre méltó tulajdonsága van - sőt, annyi emberi kiválóság van bennük, hogy sajnáltuk, hogy az "egyetlen dolgot", ami hiányzott belőlük, nem keresték! Mégis úgy maradnak, ahogy vannak, és félő, hogy sokan közülük így maradnak, amíg el nem pusztulnak!
Ne annyira azért sírjatok, mert Jézus szenvedett a kereszten, hanem azért, mert Őt gyakorlatilag minden nap keresztre feszítik e gondatlanság és megvetés miatt! A golgotai keresztre feszítésnek már vége, és ez csak a látható jele annak a keresztre feszítésnek, amelynek a gondatlan emberek és nők nap mint nap kiteszik a Megváltót! Semmit sem törődnek Vele - élve vagy halva, Ő semmit sem jelent számukra! Az ilyen szeretetlenség gondolatára nem fogtok-e felkiáltani: "Ezek miatt sírva fakadok; szemem, szemem könnybe lábad". Gondolkodjatok el szomorúan azon is, hogy az Úr Jézust milyen rosszul bántak, átszúrták és megsebezték ellenfelei - és itt a legfőbbek között említem azokat, akik tagadják az Ő Istenségét. Ebben a pillanatban is vannak olyan nagy képességű és tehetségű emberek, akik dicsérik Urunk emberi mivoltát, sőt azt vallják, hogy szeretik az Ő jellemét, de nem adják meg Neki az isteni tiszteletet!
Ó, Isten Fia, akiről az Atya a mennyből hallható hangon tanúságot tett, mondván: "Ez az én szeretett Fiam, hallgassátok meg Őt!" - elutasítják Isten tanúságát, és így meggyaláznak Téged! Te nem tartottad rablásnak, hogy egyenlő légy Istennel, de ők szívesen átszúrnának Téged istenségedben, és csak emberré tennének! Az emberek is elutasítják Urunk engesztelését. Sokan elhomályosítják vagy teljesen megtagadják Isten ezen Igazságát! Még mindig sok helyről hallom a kiáltást: "Szálljon le a keresztről, és mi majd hiszünk benne". A modern filozófusok bármit elfogadnak, kivéve a bűnös ember vérző Helyettesét! Amikor arra gondolok, hogy milyen hamis tanokat hirdetnek az Úr Jézusról, és hogy az Ő dicsőségét hogyan szennyezik be az Ő hivatásos szolgáinak ajkai, akik az Ő evangéliumát elkoptatott mesének tartják, akkor látom, hogy valóban van okunk arra, hogy a szobáinkba vonuljunk, és kiöntsük szívünket panaszra!
Jaj, Uram, miért káromolnak Téged így a világi bölcsek? Miért vetik meg a Te Igazságodat a tudósok és miért gúnyolják az írástudók? Nem is tudom, mikor kavarodott fel jobban a bánatom az én Uram és Mesterem iránt, mint amikor ténylegesen láttam azt a babonát, amellyel szent hitünket átitatják és az Ő áldott nevét káromolják! A kételkedéstől, ahol Őt ellenségei házában megsebezték, a babonasághoz érkeztél, ahol Őt állítólagos barátai házában sebezik meg - és micsoda sebek ezek! Néha úgy éreztem, mintha le tudnám tépni a Szűzanya kezében tartott babaképet, amikor láttam, hogy férfiak és nők borulnak le előtte!
Mi az? Ó, ti Antikrisztus fiai, nem tudnátok-e bálványt csinálni, mint az egyiptomiak, a macskáitokból és kutyáitokból, vagy nem találnátok-e isteneket a kertetekben? Nem tudnátok-e aranyborjút készíteni, mint Izrael a pusztában, vagy nem tudnátok-e kölcsönvenni India istenségeinek fantasztikus alakjait? Semmi sem elégítene ki benneteket addig, amíg a szent Gyermek Jézus képét bálvánnyá nem változtatjátok, és a keresztre emelt Krisztust nem állítjátok fel olyan képként, amely előtt az emberek meghajolnak? Az a bálványimádás, amely az ördög képét imádja, kevésbé istenkáromló, mint az, amely Krisztus képét imádja! Szörnyű szentségtörés a szent Jézust az isteni parancsolat megszegésében bűnrészesnek feltüntetni - igen, és a halál áldott emlékét bálványimádó szertartássá változtatni, amelyben egy darab kenyérnek isteni tiszteletet adnak!
Volt-e valaha ehhez a bűnhöz hasonló bűn? Ó, Te, ártatlan Megváltó, valóban szomorúság belegondolni, hogy a bálványtemplomban, a "szentek" között állítanak fel Téged, és hogy az emberek azt hiszik, hogy Atyádat tisztelik azzal, hogy megszegik az Ő Első és Második parancsolatát! Ez kell, hogy legyen a mi Urunk számára a legundorítóbb dolog az ég alatt! Hogyan viseli Ő ezt türelemmel? Az Ő népe ne nézze ezt gyász nélkül, mint Hadadrimmon gyásza a Megiddón völgyében, mert áldott Krisztusunkat az Antikrisztus annyira káromolja, hogy Isten megtestesült Fiának képét bálványimádás tárgyaként állítja fel templomaiban!
Nagy szomorúságnak és gyásznak kell lennie, amikor a múlt történelmét olvassuk, és még a jelenre is tekintünk, a Jézus nevében elkövetett félelmetes igazságtalanságokra. Jézus csupa szeretet és gyengédség, és mégis az Ő keresztjét helyezik az átkozott háború véres zászlóira! Jézust, aki azt mondta: "Tegyétek kardotokat hüvelyébe, mert akik kardot ragadnak, kard által pusztulnak el", mégis arra szólítják fel, hogy fegyveres seregekkel vonuljanak ki, hogy fegyverekkel robbantgassák szét az embereket, vagy szuronyokkal szúrják át őket! Amikor a spanyol nemzet elfoglalta Perut és Mexikót, az embernek felforr a vére, ha azt olvassa, hogy miközben a védtelen népet gyilkolták az aranyért, minden városban felállították a szent kereszt képeit! Mi köze volt a keresztnek a gyilkosságaikhoz és rablásaikhoz?
Jézus nevében kínozták meg áldozataikat, és amikor megölték őket, a megfeszített Jézus képét tartották eléjük! Micsoda borzalmakat műveltek a Te nevedben, ó, Isten Krisztusa! Az emberek valóban átszúrtak Téged, és azok, akik a Te nevedet veszik fel, és "Jézus Társaságának" nevezik magukat [a jezsuiták], voltak ezeknek az utálatosságoknak a legfőbb végrehajtói! A Te keresztre feszítésed a Golgotán csak egy kis része a dolognak, mert az emberek fiai tovább szúrtak Téged azzal, hogy gyalázatosan rágalmaztak Téged! Te, Uram, a határtalan szeretet! És most, ma, mi történik a mi földünkön? Aligha tudnám bővebben kifejteni, de rengeteg olyan dolog történik Krisztus vallásának nevében, ami gyalázatos a vallásra nézve!
Az Ő egyháza érdekeinek védelmének ürügyén a magát kereszténynek vallók egy bizonyos közössége azért könyörög, hogy keresztény társaikat ne temessék el ugyanabban a zárt térben, mint ők maguk - sőt, Krisztus nevének szentesítenie kell az ilyen keresztényellenes bigottságot! Az egyház egy részét is pártfogolni kell, és uralkodóvá kell tenni az országban - és ezt a rosszat Jézus nevében teszik! Az Ő tiszteletére követik el ezt a kiáltó igazságtalanságot! Halljátok meg, ti egek! Rengeteg más dolog van, amit nem említek, amiért a keresztény egyháznak örökké szomorkodnia kellene. Az, hogy rosszat tesz, elég ahhoz, hogy alázatra késztesse - de hogy gyakran merészelt rosszat tenni, mégpedig Jézus nevében, az a legrosszabb mind közül!
Mégis, Testvéreim, a legnagyobb bánat talán mindannyiunk számára az, hogy olyan sok olyan kereszténynek valló ember van, aki éppen az ellenkezőjét cselekszik annak, amit Krisztus szeretne, hogy tegyenek. A pogányok mindenütt a mi honfitársainkra mutogatnak, akik állítólag keresztények, és azt mondják rólunk, hogy mi vagyunk a földkerekség legrészegebb emberfajtája - és azt hiszem, így is van. Olyan vádakat hoznak ellenünk, amelyeket tengerészeink és katonáink, valamint mások külföldre menő magatartása támaszt alá, amelyek miatt Mohamed követői és a brahmanizmus tanítványai úgy gondolják, hogy vallásuk felsőbbrendű a miénknél. Ezek az angolok állítólag keresztények, pedig nem azok! Ez nagy botrány és súlyos bánat a nap alatt.
És mindennek a szívében az áll, hogy az igazi keresztények, azok, akik valóban Krisztus vérrel megvásárolt, újjászületett népe, mégsem dicsőítik eléggé az Ő nevét. Hol van az egyház buzgósága - a máskor mindent elsöprő buzgóság? Hol van az a megszentelődés, amelynek Krisztus vérrel megvásárolt testének minden tagján kellene nyugodnia? Hol van, mondom, az az imádságban és könyörgésben megnyilvánuló erő, amely az első időkben oly dicsőségesen érvényesült? Hol van a szívből jövő szeretetnek és egységnek, a testvéri jóságnak és együttérzésnek az a szelleme, amelynek minden keresztényben meg kellene jelennie? Az első egyház nagy dicsőséget szerzett Krisztus nevének - vajon a mai egyház is ezt teszi? Hoznak-e az egyház leglelkesebb részei is olyan tiszteletet és dicsőséget az Úr Jézusnak, amilyet neki kellene?
Te ítélkezel arról, amit én mondok! Nem vagyunk-e mindannyian haszontalan szolgák? Nincs-e okunk a gyászra, méghozzá nagy gyászra, ha arra gondolunk, hogy Jézust így bántalmazták barátok és ellenségek? Őérte, a mi legjobb Szerettünkért, akit örökké átszúrtak, az Egyház böjtöt hirdethet és gyászolhat az Úr előtt, mint Hadadrimmon napján a Megiddon völgyében!
III. Most egy-két szót a harmadik pontról, mert a szöveg egy család gyászáról beszél. Valóban nagyon áldott nap lesz, amikor ezt meglátjuk - amikor a Kegyelem és a könyörgés Lelke nagymértékben kiárad, és az egész ország gyászolni fog, minden család külön-külön. Láttatok már ilyet a háztartásotokban? Ahol Isten Lelke valóban megpihen egy családon, ott sok lesz belőle, és bizonyára van rá elég ok néhány családban, ahol egyáltalán nincs. Szomorúnak kellene lennünk, ha arra gondolunk, hogy a családi áhítatban ilyen formaság és hidegség uralkodik. Olyan kevés Jézus iránti szeretet nyilvánul meg a reggeli és esti istentiszteletekben. Félek, hogy vannak olyan vallásos családok, ahol a mindennapi imádságot teljesen elhanyagolják!
Az egyének, bízom benne, imádkoznak a szobáikban, de lemondtak arról, hogy családonként összegyűljenek, hogy Jézus nevében imádkozzanak. Családokként imádság nélkül maradnak, és meggyalázzák az Urat. Ez komoly okot ad a szomorúságra, mert Urunk ezzel a hanyagsággal elveszíti azt, amiben Ő gyönyörködik, nevezetesen a családi dicsőítést. A családoknak azért is szomorkodniuk kellene, mert az Urat nem tartják úgy számon a családvezetésben, ahogyan azt kellene. Krisztust nem teszik első és főszereplővé a családi ügyekben. Az apák a fiúk világi jólétét nézik, amikor kihelyezik őket, ahelyett, hogy az erkölcsi és lelki javukat néznék.
Sokszor a leányok házasságát nem az Úrban, hanem kizárólag anyagi megfontolásokra hivatkozva keresik. Mennyire figyelmen kívül hagyja a háztartás elrendezése a Megváltó létezését? Mint például a szombaton végzett sok munka, amelyet egy kis gondossággal és átgondolással meg lehetne spórolni, és ebből következően nem lehet kimenni a Megváltót imádni Isten többi népével együtt. Van egy módja annak, hogy a háztartási ügyek intézése során mindig az Úr elé állítsuk magunkat, és másrészt van egy módja annak, hogy úgy cselekedjünk, hogy bebizonyítsuk, hogy Istenre a legkevésbé sem gondolunk. A családi veszekedések, a családi gőg, a családi kapzsiság és a családi bűnök minden fajtája szégyent hoz a hivatásunkra, és gyalázatot a névre, amellyel elneveztek bennünket! Ez nagy szomorúságot kellene, hogy okozzon.
Ha egy családban vannak olyan családtagok, akik nem tértek meg, akkor ez az egész családnak mély sajnálkozásra kell késztetnie. Ha csak egy gyermek is meg nem változott, az egész családnak könnyek között kell könyörögnie érte. Boldogok vagytok, akiknek az egész háznép a hitben jár! Ha pedig egy maradt ki, ne sírjatok a halottért, és ne sirassátok őt, hanem sírjatok az élőért, aki meghalt az ő Urának! Asszony, bánkódj a szívedben, ha világi férjed van! Férj, gyászold meg nem tért feleségedet! Ha vannak még Jézushoz nem vezetett testvéreid, ne mulaszd el siratni őket! Bárcsak az Istenért tenném, hogy a családok néha összejönnének, hogy fogadalmukat különös gonddal fizessék meg, és az atya mindnyájuk nevében megvallaná a családi hibákat és a családi bűnöket, és így minden egyes sebet, amelyet az Úrnak adtak a házukban, elismernének.
Nem azokra a magánjellegű dorgálásokra célzok, amelyeket minden bölcs szülőnek el kell mondania, hanem azt szeretném, ha mindenki közös vallomást tenne, amelyet a családfő hangján mondanak ki. Ó, Uram, Jézus Krisztus, milyen áldott dolog arra gondolni, hogy Te vagy Izrael minden családjának Istene, és hogy Te Jákob sátrait ilyen jól szereted! Add, hogy a mi háztartásaink, mint háztartások, amennyiben vétkeznek és vétkeznek, szintén minden alázatossággal járjanak előtted! Hadd gyászoljon minden család! Gyászoljon Dávid háza, mert a királyi és nemesi családokban is van bűn! Lévi háza tartson bűnbánatot, mert, jaj, a lelkészek családjaiban is vannak bűnök, amelyek nagyon felbosszantják az Urat, a mi Istenünket!
Simei háza, akiről semmit sem tudunk, talán az ismeretlen és szerényebb rendű magáncsaládokat jelképezi. Ezek is közeledjenek Istenhez bűnbánó gyászban. Nátán házát tekinthetjük a prófétai, vagy talán a fejedelmi háznak - de legyenek bárkik is, mindannyian a Magasságos elé járuljanak - mindegyikük a gyónás nyelvén! Nagyszerű dolog lesz Anglia számára, ha több családi jámborságot és családi gyászt fogunk látni a bűnök miatt. Azt mondják, hogy Cromwell idejében, ha reggel egy bizonyos órában végigmentünk a Cheapside-on, minden ház minden redőnye le volt húzva, mert a lakók családi imán vettek részt. Akkoriban ez volt a vallást vallók állandó előírása, és ez volt a pápaság elleni nagy támasz.
A modern rituálék azt akarják, hogy minden reggel és este a templomba menjünk imádkozni - a templom egész nap nyitva van, ahogy az egyik templomunkon lévő hirdetményből látom, magánimádkozásra. Nekem úgy tűnik, hogy ez inkább a nyilvános imádság helye, és jól alkalmas az áhítat bemutatására. Az az elképzelés, hogy az imádság elfogadhatóbb a plébániatemplomban, mint a saját házatokban, babona, és nem szabadna tisztelettel kezelni! Ha családjainkkal együtt imádkozunk, és minden házat templommá teszünk, és minden szobát magánimádsággal szentelünk meg, akkor nem fog bennünket elbűvölni a helyek vagy papok szentségének ostoba gondolata - és így megóvjuk magunkat a pápaság csábításaitól. Az Úr árassza ki a kegyelem Lelkét az Ő népének minden családjára!
IV. De most, végül, és még személyesebben. A szöveg szerint, amikor Isten Lelke adatik, MINDENKINEK SZEMÉLYES, EGYEDI ÉS SZALUTÁLIS NYUGDALOM LESZ. "Minden család külön, és külön a feleségeik" - ezek a gyakran ismételt szavak élénken kiemelik ennek az Úr előtti szent gyásznak az egyéniségét. Igyekezzünk most belemenni ebbe. Először is, kedves Testvéreim, gyászoljuk meg, hogy bűneink okozták Urunk halálát. És ha ezt megtettük, ami a szövegből természetesen az első gondolat lenne, és ezért természetesen eszetekbe jut, anélkül, hogy ezt sürgetnem kellene, folytassuk azzal, hogy újjászületésünk előtt gyászoljuk bűneinket.
Számomra mindig is sajnálatot fog okozni, hogy hitetlen voltam azzal szemben, aki nem tudott hazudni. Most, hogy ismerem az én Uramat, és olyan jól bebizonyosodott a hűsége, olyan furcsán kegyetlennek tűnik, hogy kételkedtem benne - hogy azt hittem, hogy nem tud megtisztítani, vagy hogy nem fogad el. Ő a leggyengédebb szív - a legszeretőbb lény -, és mégis volt egy nap, amikor azt hittem, hogy Ő egy szigorú zsarnok, aki olyan felkészültséget vár el tőlem, amit én magam nem tudnék produkálni! Nem tudtam, hogy Ő úgy fogad el engem, ahogy vagyok, és eltörli bűneimet. Most már tudom, de gyászolom, hogy ilyen súlyosan meghazudtoltam Őt. Nem kellene-e nekünk is bánkódnunk hosszú gondatlanságunk miatt?
Régebben hallottad az evangéliumot, kedves Barátom, és megértetted a tervét és a hatókörét, de nem akartad érezni az erejét. Isten Fia szánalomból eljött, hogy meghaljon érted, és te mégis úgy gondoltad, hogy ez egy mindennapi dolog, amivel a te kedved szerint kell foglalkozni - és te mentél a magad útján, hogy földi dolgokkal törődj. Ó Uram, hogyan zárhattam be szívem ajtaját oly sokáig Előtted, amikor a fejed harmattól nedves volt, és a zárad az éjszaka cseppjeitől? Gyengéden kopogtattál és kopogtattál újra és újra, Istenem, és én mégsem engedtelek be Téged sok-sok éven át! Szomorúan bánom ezt! Gondoljatok hát, kedves Barátaim, arra a megvetésre, amelyet Krisztusra vetettünk, amíg a nemtörődömségnek ebben az állapotában éltünk - hiszen nem mondtuk-e szívünk mélyén: "Az öröm a világban van, nem pedig Krisztusban. A pihenés a gazdagságban van, nem pedig Jézusban"? Nem döntöttünk-e tudatosan úgy, amikor fiatalok voltunk, hogy Jézus akarata helyett saját szívünk cselszövéseit követjük? Most, hogy már ismerjük Őt, bolondnak tartjuk magunkat, hogy bármi bájt láttunk volna annak a jezsuita világnak a festett arcában, amikor Jézus ott állt mellettünk az Ő páratlan szépségével! Bocsásd meg nekünk, drága Megváltónk, hogy valaha is ezekre az apróságokra, ezekre a múló játékokra, ezekre a gúnyolódásokra gondoltunk, és elengedtünk Téged, még ha csak egy órára is. Jaj, ez az aljas megvetés irántad nem egy órai tévedés volt, hanem sok éven át tartó bűn! Bocsáss meg nekünk, Uram! Hadd gondolkodjunk el újra, nagy sajnálattal azon az ellenálláson, amelyet Krisztusnak ajánlottunk. Néhányunkban a Lélek hatalmasan küzdött. Bevallom, hogy a prédikációk alatt gyakran térdre estem, és könnyek között hajtottak szobámba - de másnap reggelre ezek a könnyek elpárologtak, és ugyanolyan makacs voltam, mint azelőtt.
Jézus rábeszélt minket, hogy menjünk el az Ő lakodalmára? Átkarolta a nyakunkat, és azt mondta: "Jöjjetek és fogadjátok szeretetemet"? Nem gyengédségével győzött-e meg minket, és nem fenyegetett-e rettegéssel? És mi nem álltunk ellen Neki? Micsoda bűn ez! Nézzétek Őt most! Ó, nézzétek Őt a drága sebeivel és a minden embernél jobban elcsúfított arcával! Félrelöktük Őt? Vitatkoztunk Vele, aki csak a mi javunkat akarta? Nem mi szúrtuk-e meg Urunkat ezzel a magatartással? Még így is volt! Jaj, azokért a sötét napokért! Az egész megtérés előtti életünk csak egy lélegzetvételnyi halálnak számítson! Írjuk le napjait éjszakákként, és az éjszakák vesszenek el és felejtődjenek el örökre!
De ennél többről is el kell gondolkodnunk, nevezetesen a megtérésünk óta elkövetett bűneinkről. Szólítok-e ma reggel olyanokat, akik súlyosan visszaestek, mióta megvallották a Krisztusban való hitüket? Elkövettek-e nagy és nyílt bűnöket? Szükségesnek találták-e már, hogy eltávolítsanak benneteket Isten gyülekezetéből, mint a leprást a táborból? Akkor ne gondoljatok erre anélkül, hogy ne éreznétek, hogy könnyben úszik a szemetek! Amit az Egyház a földön jogosan köt meg, azt a mennyben is megkötik, és ezért ne vesd meg Isten Egyházának elmarasztalását. És ha másokat közülünk megóvtak - és bízom benne, hogy megóvtak minket a nagy vétektől -, mégis, Szeretteim, mit mondjunk?
Hát nincs-e nálunk, még nálunk is sok bűn az Úr ellen? Mi is gyakran vétkeztünk a bizalmatlanságban. Kételkedtünk az Úrban, aki maga az Igazság! Micsoda döfés az Ő szíve ellen! Micsoda újratágulás az Ő ereiben! Néha komorak voltunk, és tele zúgolódással, amíg az emberek azt mondták, hogy a keresztények nyomorultak, és közmondást emeltek szent hitünk ellen, mert csüggedtek voltunk, és nem éreztük az Úr örömét. Ez megsebzi Őt barátai házában, és ezért a rosszért gyászoljunk! Nem vádolhatná-e a mi Szeretettünk a langyosságot nagyon sokakra, akik képtelenek lennének a vádat letagadni? Langymelegség a vérző Báránnyal szemben - lelkünk drága Szeretőjével szemben!
Nem voltunk-e mi is engedetlenek, nem hagytunk-e el bizonyos kötelességeket, mert kellemetlenek voltak a testnek, és nem tettünk-e más dolgokat, amikről tudjuk, hogy nem kellett volna, mert inkább magunknak tetszettünk? Szomorú állapot ez a szívünk és a Szeretteink között. Nem volt-e bennünk az önmegtagadásnak nagyon nagy hiánya? Milyen keveset adtunk Neki! Megcsipkedtük-e valaha is magunkat érte? Nem mondhatta-e nekünk: "Nem vettetek nekem pénzzel édes nádszálat, és nem töltöttetek meg áldozataitok zsírjával. Bűneiddel tettél Engem szolgálattá, vétkeiddel fárasztottál Engem". És milyen kevés buzgóságot mutattunk iránta! A buzgalom csak lappangott, olthatatlanul, mint a szikra a lenben. És milyen kevés volt a láng! Milyen kevés szeretet Isten iránt - milyen kevés szeretet a pusztuló bűnösök iránt! Milyen kevés szeretet Krisztus saját népe iránt! Milyen csekély volt a Jézussal való közösségünk.
Ismerek néhányat, akik, remélem, szeretik Őt. Napról napra úgy mennek, hogy nem hallják az Ő hangját, és néhányan akár egy hónapig is élnek ebben az állapotban. Szégyen! Szégyen! Egy hónapig egy házban élni szívünk Férjével, és egy szót sem váltani Vele? Valóban szomorú, hogy Őt, akinek a Mindent a Mindenségben kellene lennie számunkra, gyakran úgy kezeljük, mintha csak a második legjobb lenne, vagy mintha sehol sem lenne a versenyben! Jaj, jaj! Krisztus minden kiválóság, mi pedig minden hiányosság. Őbenne örülhetünk, de ami magunkat illeti, úgy kellene gyászolnunk, mint a galamboknak, mert a lelkünk rossz állapota miatt bizonyára sok fájdalmat okoztunk az Ő Szentlelkének.
Arra kértünk benneteket, és imádkozom, hogy Isten Lelke tegye lehetővé számotokra, hogy gyászoljátok a múltat, de mit mondjunk a jelenről? Vegyük számba a múlt hetet. Meghívom magamat és titeket, mert egyek vagyunk Krisztusban, ha hívők vagyunk, hogy nézzük át a múlt hetet. Végeztetek-e bármilyen felmérést a napokról, ahogyan elteltek? Ha igen, azt hiszem, Dr. Watts-szal együtt azt mondhatnátok...
"Mit tettem érte, aki meghalt
Hogy megmentsem bűnös lelkemet?
Hogyan sokszorozódnak a bolondságaim,
Gyorsan, mint a percek!"
Ez a hét valódi szolgálat volt Krisztusért? Tettél valamit - megtettél minden tőled telhetőt? Belevetetted a szívedet? Érezted-e azt a gyengédséget, amikor megpróbáltál másokat Krisztushoz vezetni, amit egy kereszténynek éreznie kell? Volt egy kis vitád egy másik emberrel - keresztény szellemben cselekedtél? Megmutattad Jézus szelídségét és szelídségét? Megbántottak téged - megbocsátottál szabadon? Az Ő kedveséért mindent a hátad mögé vetettél? Volt némi bajod - olyan természetesen vitted hozzá a terhedet, mint ahogy a kisgyermek fut az anyjához, ha megvágta az ujját? Mindent elmondtál Neki, és mindent ráhagytál? Volt egy veszteséged - önként átadtál mindent az Ő akaratának?
Ezen a héten nem volt büszkeség? A büszkeség nagyon bántja Őt, mert Ő nem egy büszke Mester, és nem örül a büszke tanítványnak. Nem volt sok minden, ami miatt szomorkodni kellene? És most, ebben a pillanatban, milyenek az érzéseink iránta? Nem kell-e megvallanunk, hogy bár a Kegyelem munkálkodik a lelkünkben, mégis sok minden van bennünk ebben a pillanatban, ami miatt szomorúan kellene meghajolnunk az Úr előtt? Kedves Megváltó, Te tudod, hogy nincs senki ebben a házban, akinek több oka lenne gyászolni Téged, mint annak, aki most érted beszél, mert érzi, hogy ezek a szegény ajkak nem képesek elmondani, amit a szíve érez - és a szíve nem azt érzi, amit kellene. A prédikátornak olyan kell lennie, mint egy szeráfnak. Aki Krisztusért beszél, és megpróbálja Őt dicsérni, annak nagyon niobnak kell lennie, amikor látja az emberek bűneit és a sajátját. Hol vannak az én könnyeim? A lélek valóban készséges, de a test gyenge.
Azt hiszem, amit most magamról mondtam, a legtöbbeteknek megfelel, akik a Mesterem szolgálatában álltok. Nem érzed, hogy hibázol benne? Nem érzitek, hogy amikor lefestitek Őt, nem foltozzátok össze a képmását? Amikor láthatóan keresztre feszítve állítjátok Őt az emberek közé, nem homályosítjátok-e el Őt éppen azokkal a szavakkal, amelyekkel fel akarjátok fedni Őt? Biztosan vannak ilyen érzéseid, és ha vannak ilyen érzéseid, hadd zárjam azzal, hogy felolvasom neked ezeket a szavakat. Ezek bizonyára igazak, amikor a szívből jövő, őszinte gyász ideje van Jézusért - "Azon a napon megnyílik a Dávid házának és Jeruzsálem lakóinak forrása a bűn és a tisztátalanság miatt".
Merüljünk hát a szent fürdőbe! A drága vérben bízva mosakodjunk meg és legyünk tiszták! Dicsőség az Ő nevének, akiket Ő megmosott, azok minden porcikájukban tiszták! Ámen!
HIBA - Nagy sajnálatunkra úgy vesszük észre, hogy az utolsó prédikációban a Nyomdász a Korinthusiakhoz írt első levélből illesztett be egy verset a második helyett. Ez teljesen elrontja az érvelésünket. Lenne szíves az olvasó kijavítani a másolatát? Az 1. Korinthusi levél helyett a 2. Korinthusi levélhez írt verset írja be, és jelölje ki a tévesen idézett szavakat. A hibát tollunk elszólása okozta. [Az Ő kegyelméből a verset kijavítottuk.]