Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Anglia-szerte külön kérik a lelkészeket, hogy segítsenek a vasárnapi iskolákkal kapcsolatos imaszellem felkeltésében, és úgy érzem, hogy a fiatalok nevelése olyan fontos része az egyházi munkának, hogy szinte bűn lenne visszautasítani a Vasárnapi Iskolák Szövetségének időszerű kérését. Ezért választottam ma reggel ezt a témát abban a reményben, hogy Isten Szentlelke megáldja, nemcsak azok számára, akik tanítók, hanem azok számára is, akiknek azzá kellene válniuk, és azután azok számára is, akik közülünk mással vannak elfoglalva a Mester szőlőjében, hogy mi is komolyabban imádkozzunk a nyáj bárányaira vigyázó Testvéreinkért és Nővéreinkért.
Szövegünk szavai arról szólnak, akit a 10. versben így nevezünk: "Az Úr Isten, akinek erős keze van", és akitől a 12. versben azt kérdezzük: "Ki mérte meg a vizeket az Ő keze mélyedésében, és ki mérte ki az eget a mérővel, és ki fogta fel a föld porát a mértékkel, és mérleggel mérte meg a hegyeket és a dombokat a mérleggel?". Isten gyengédségének csodálatos bizonyítéka, hogy nagyon általában, amikor dicsőséges címeivel beszélnek róla, és hatalmának végtelenségében írják le, hamarosan meggyőződünk nagy szelídségéről azáltal, hogy valamilyen különleges jóságos cselekedetet tulajdonítanak neki.
Ő az Úr Isten, erős kézzel és uralkodó karral, de a bárányokat a keblén hordozza. Ő hozza ki a csillagok seregeit szám szerint. Hatalmának nagyságában nevükön nevezi őket, és mégis "szelíden vezeti azokat, akik fiatalon vannak". Milyen leereszkedő a nagy Úr részéről, hogy eljött az embereket pásztorolni! Milyen csodálatos, hogy a Mindenható Istenről azt mondják: "Pásztorként legelteti nyáját" - pásztorként viselkedik az emberek fiai közül kiválasztottjaival szemben, vezetve, táplálva, védve, táplálva és gyógyítva őket. Jehova Jézus az, aki, bár nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel, mégis lejött a földre, hogy az emberek pásztora legyen!
A pásztor a nyája körében csodálatos együttállásban viseli az uralkodói és a szolgai tisztséget. Uralkodik, vezeti és irányítja a nyáját, de ugyanakkor szolgaként várja őket. Íme, az Úr Jézusban olyasvalakit láttok, akit a tanítványai joggal ismertek el Mesterüknek és Uruknak, és mégis, mint a szolgák szolgája, megmosta a tanítványai lábát! Ő Istenként jött, hogy fejedelem és Megváltó legyen, de Ő nem tette magát hírnevetlenné, és szolgai alakot vett fel. Meghajolt, hogy megmentse népét, hogy segítsen gyengeségeiken, hogy együtt érezzen fájdalmaikkal, sőt, hogy szenvedjen bűneikért. Íme, milyen szeretetet tanúsított irántunk a juhok Nagy Pásztora!
Figyelemre méltó, hogy e munka elvégzéséhez az Úr úgy jelenik meg, mint aki erővel jön. "Íme, az Úr Isten eljön erős kézzel, és karja uralkodik érte". Ebből azt veszem ki, hogy az emberek megmentésének munkája olyan munka, amely erő kifejtését igényli, még akkor is, ha Ő, aki vállalja, isteni. Ő hatalmas, hogy megmentsen, mert erőre van szükség ahhoz, hogy egy lelket megmentsünk! Ha te és én, Isten alatt, arra vagyunk elhívva, hogy megkíséreljük a lelkek megmentésének munkáját, akkor bizonyosan isteni erőt kell kölcsönvennünk, ha sikerrel akarunk járni, mert milyen erő lakozhat a megmentéshez egy testi karban? Az emberek lelkeiről való gondoskodás munkáját sem szabad soha közömbösen kezelnünk, és nem szabad gondatlanul végeznünk.
Ez nem másodlagos munka, amelyet szabadidőben, szórakozásként lehet végezni. A Megváltó szívét és kezét betöltötte, úgyhogy a buzgalom, amellyel végezte, felemésztette Őt - és hacsak nem nyugszik rajtad ugyanaz az erő, amely Őbenne is lakozott, és hacsak nincs benned valami ugyanabból a buzgalomból, soha nem leszel képes helyesen végezni. Ó, az élő Isten szolgája, nézd meg, hogy ágyékodat a Mindenhatóság övezi-e egy ilyen feladathoz, mint ez, mert a vasárnapi iskola legkisebb gyermekének lelkének megmentéséhez ugyanarra az erőre lesz szükség, amely Krisztust feltámasztotta a halálból!
Az Úr azt is szeretné, ha éreznétek, hogy a léleknyerést csak komolyan lehet végezni - ez energiát és buzgóságot igényel. Minden képességünket gyakorolnunk kell, minden értelmünket használnunk kell, minden szeretetünket fel kell ébresztenünk, és határtalan kitartással kell dolgoznunk, ha valamilyen módon megmenthetünk néhány embert. Amikor látom, hogy az Úr jön ki, hogy megmentsen, az Úr, aki az eget és a földet teremtette, tudom, hogy milyen munkának kell lennie! És amikor látom, hogy Ő erős kézzel jön, hogy a karja uralkodjon érte, megértem, hogy nem gyerekjáték léleknyerővé lenni! Ha maga Isten ölt erőt, akkor neked és nekem is kérnünk kell a saját erőnkön túli erőt, hogy hasznosak lehessünk ebben a mennyei szolgálatban.
Gyönyörűen mutatja be szövegünk nemcsak a mi Urunk Jézus által kifejtett nagy hatalmat, hanem az Ő gyengéd szeretetét is, mert nemcsak azért jön ki, hogy az emberekkel, mint juhaival törődjön, hanem a bárányok között, a leggyengébbek, a legkisebbek, a legfiatalabbak között vállal munkát. Az Ő munkájának egyetlen része sem méltatlan hozzá! Ő a jó pásztor minden munkáját végzi! Egyesek azt feltételezik, hogy a juhok gondozásához nagyobb zsenialitás és képesség kell, mint a bárányokéhoz. Még prédikátorokat is ismertem, akik arról beszéltek, hogy az elméjüket a gyermekek felfogóképességéhez kell lehozni! Keveset tudnak a dologról, mert egy gyermekprédikációt prédikálni vagy egy igazán jó gyermekkönyvet írni nagyon nehéz feladat, és a legnagyobb képességeket igényli.
Jézus nyilvánvalóan nem gondolkodik könnyelműen a kicsinyekről, sem az általuk megkövetelt szolgálatról. Az Ő vállai talán elegendőek az elveszett bárányoknak, de az Ő keble a bárányoknak van fenntartva - nekik van szükségük és kapják meg a mi Urunk legjobbját! Isteni kedvességgel és gyengédséggel hordozza a Megváltó a bárányokat szeretetteljes ölelésében, és mind a szívét, mind a karját odaadja, hogy ápolja és védelmezze őket. A szövegben a Jó Pásztor szép körvonalú portréját látjuk magunk előtt. Nézzük meg a képet, és vegyük észre főbb szépségeit. És ha ezt kellőképpen megtettük, lássunk benne példát az egyház számára és mintát a fiatalok tanítója számára.
I. Meg kell vizsgálnunk A JÓ PÁSZTOR PORTRÉTJÁT. Tanulmányozzuk figyelmesen. "Ő gyűjti össze karjával a bárányokat, és keblén hordozza őket". Mit látok ezen a képen? Először is, az angyalok Urát látom, amint leereszkedik a személyes munkához. Jézus Krisztus maga gyűjti össze saját karjával és hordozza keblén a nyájának bárányait! Nem bízza ezt a munkát egy angyalra, de még csak nem is hagyja szolgáira, hanem Ő maga, az Ő Lelke által vállalja. Ő gondoskodott a bárányokról, amíg itt lent volt. Megengedte, hogy a kisgyermekek odamenjenek hozzá, Ő pedig karjaiba vette őket, és megáldotta őket.
Nagyon világosan beszélt, hogy a fiatalok is megértsék szavait, mert törődött a lelkükkel. Gyakori jelek utalnak arra, hogy gyakran követte Őt egy nagy csapat fiatal, és tudjuk, hogy készek voltak lelkes lelkesedéssel üdvözölni Őt. Miután feltámadt a halálból, nem feledkezett meg a nyáj fiataljairól, mert azt mondta Péternek: "Legeltesd bárányaimat". Ő maga a szent Gyermek, Jézus, egész életében a szent Gyermek volt, és Ő a kicsinyek kedves szeretője, az igazi "gyermekbarát". Az Úr Lelke volt Őrá, mert az Úr felkent Őt, hogy örömhírt hirdessen a szelídeknek és szegényeknek, akik olyanok, mint a bárányok a nyájban. Ő maga leereszkedett, hogy gondoskodjék a nyáj gyengéiről és gyengéiről, sok fárasztó mérföldet megerőltetve, és sok hűvös éjszakán keresztül könyörögve az ő érdekükben.
Most, bár Ő a mennyben uralkodik, az Ő Isteni Lelke vigyáz a fiatal megtérőkre, és az Ő félelmében neveli fel őket. Sokan vannak azok a Timóteusok, akiket ifjúságuktól fogva a Szentírás megismerésére tanított, akikkel az Ő Kegyelme találkozik és megment. És amikor megmenekültek, még az Ő bárányai lévén, Ő vigyáz rájuk, neveli, oktatja őket, megerősíti hitüket, vezeti őket az Ő útján, és megőrzi őket mindvégig. Minden kegyelmünket, mint Hívők, Urunk személyes szolgálatának köszönhetjük, "aki saját maga hordozta bűneinket saját testében a fán". Nem meghatalmazás útján mentette meg sem a juhait, sem a bárányait!
Ő nem állt ott, és nem utasított másokat, hogy tegyék meg, hanem Ő maga 30 évet töltött itt lent az emberek fiai között személyes szolgálatban! Ebben a pillanatban személyesen könyörög az övéiért, és személyesen irányítja a Gondviselést az Ő kicsinyei nevében. Ő még mindig összegyűjti és Ő még mindig hordozza. És ha, kedves Testvéreim, egyáltalán olyanok akarunk lenni, mint Jézus, akkor nem pusztán traktátusokat kell írnunk arról, hogyan kell a vasárnapi iskolai munkát végezni, nem állhatunk eminens módon, mint egy főparancsnok és adhatunk parancsokat, hanem mindannyiunknak személyesen kell hátat hajolnunk és lehajolnunk a bárányokhoz! Ki kell nyújtanunk a saját karunk erejét, hogy összegyűjtsük őket, és aztán a saját keblünkön kell cipelnünk a gyöngeség áldott terhét. Személyes szolgálatot kell végeznünk, ha olyanok akarunk lenni, mint Urunk, aki önmagát adta értünk. Ez az első sor a portréban jól megrajzolt, és sokat ad hozzá férfias szépségéhez - Ő leereszkedett a személyes munkához.
A portré második figyelemre méltó sora számomra az, hogy Jézus komolyan gondolta, hogy megmenti a kicsinyeket, és komolyan gondolta, hogy megmenti őket. A szöveg nem csupán azt mondja, hogy a bárányokat a keblén hordozza, hanem hogy összegyűjti őket. Nagy szeretet volt, hogy hordozza azokat, akik eljönnek - még nagyobb szeretet, hogy összegyűjti azokat, akik nem jönnek el. A korlátozó Kegyelem kimegy a világ közepére, hogy behozza a kóborló juhokat és bárányokat - és ebben nyilatkozik meg a legnagyobb szeretet - még az a szeretet is, amely akkor adja ki erejét, amikor mi még tévelygünk!
A Jó Pásztor látja, hogy még a gyermekek szíve is távol van Tőle, és így is marad, hacsak az Ő hatékony Kegyelme nem indul el, hogy visszahozza őket természetes állapotuk tévedéséből. És, dicsőség az Ő szeretetének, Ő még mindig elhozza magához ezt és azt az egyet, a korai időkben - nem várja meg, amíg eljönnek, hanem utánuk megy, ahogyan a jó pásztor példázata is mutatja - mert ott a pásztor otthagyja a 99-et a pusztában, és addig megy a tévelygő után, amíg meg nem találja. Testvérek és nővérek, ha olyanok akarunk lenni, mint Krisztus - és felemelem a képet, hogy igyekezzünk utánozni -, akkor nemcsak örülnünk kell, amikor a gyermekek üdvözülnek, és bátorítanunk kell őket, amikor a kegyelem jeleit látjuk, hanem utána kell mennünk az utca kis bérlőinek, osztályunk kis rendetlenkedő tagjainak, családunk fiatal lázadóinak, és "kényszerítenünk kell őket, hogy bejöjjenek".
Tanításunk célja kell, hogy legyen, hogy a gyermekek, mint gyermekek, az élő Isten gyermekeivé váljanak! Ezért kell imádkoznunk! Ezért kell törekednünk arra, hogy a Szentlélek felkenjen bennünket, hogy ezeket a bárányokat a sötét hegyekből a zöld legelőkre vezessük! Míg ők önfejűek, figyelmetlenek, nehezen irányíthatóak, feledékenyek és alkalmatlanok a szellemi dolgokban, addig nekünk nagy türelemmel kell összegyűjtenünk őket, megnyerni szívüket, lenyűgözni elméjüket és az Isteni Kegyelem által bevezetni őket a szeretet nyájába! Nézzétek meg az előttetek lévő képet, és láthatjátok, hogy a ti Uratok komolyan meg akar menteni. Az arca, a keze, a lába, az oldala mind azt bizonyítja, hogy milyen buzgó Megváltó Ő! Ő nem marad otthon, amíg a vándorok szabad akaratukból nem keresik az Ő arcát, hanem elindul, hogy megkeresse a bárányokat, akik elhanyagoltan hevernek e nagy pusztasági városokban! Megtalálja őket a tudatlanság mezején és a bűn sövényei alatt, amint a tudás hiánya miatt sanyargatják és pusztulnak - és Ő összegyűjti őket a karjával.
Harmadszor, egy nagyon felületes pillantás is megmutatja, hogy Urunk készséges a befogadásra. Ha Ő olyan buzgón gyűjti össze azokat, akik nem jönnek, akkor bízzunk benne, hogy hajlandó befogadni mindazokat, akik keresik Őt. Soha nincs olyan szív, amelyik vágyakozik Krisztus után, még ha egy kisgyermek szíve is, de Jézus Krisztus örömmel veszi tudomásul ezeket a korai vágyakat. A gyermeki szívben még kevés ismeret van az Úrról - és még kevés ismeret van a bűn gonoszságáról -, de Jézus nem vár sokat a zsenge ifjúságtól. Csak egy gyenge fénysugár világított be a lélekbe. Az isteni szélnek csak egy szelíd lehelete fordította a kis lelket Krisztus felé - de a mi Urunk észreveszi ezt, és gyönyörködik benne. Jó lenne, ha Urunk jellemének ezt a vonását másolhatnánk.
Attól tartok, hogy nem vesszük túl gyorsan észre a fiúk és lányok első benyomásait, vagy pedig keményen ítélkezünk, hogy ezek a benyomások vízzel vannak megírva, és mivel gyakran csalódtunk, hitetlenkedni kezdtünk a gyermekek meggyőződésével és hitével szemben. De nem kellene így lennie, mert ha a mi Urunk összegyűjti a bárányokat, akkor nyilvánvaló, hogy elég készséges ahhoz, hogy befogadja ezeket a bárányokat, amikor megérkeznek. És ha olyanok akartok lenni, mint a Mesteretek, arra buzdítanám mindnyájatokat, hogy örömmel fogadjátok még a legkisebbeket is a tanítványaitok közül, amikor eljönnek, hogy elmondják nektek a Krisztusban való újszülött hitüket. Ne oltsátok el a szikrákat, hanem lobbantsátok lángra őket! Soha ne törjétek össze a megroppant nádszálakat, és ne dobjátok el őket, mint haszontalanokat, mert egy kis gondoskodással úgy össze lehet kötni őket, hogy a ti Uratok zenét nyerjen belőlük az Ő örök dicséretére!
Ne vesd meg az apróságok napját! Ne az ifjúság kora tavaszában keressétek az érett kegyelmeket és az érett ítéletet, hanem örüljetek a rügyeknek és a virágoknak. Fogadjátok a bárányokat bárányként, még ha a nyáj leggyengébbjei és legbajosabbjai is. Nézzétek meg, mit tesz a ti Uratok. Krisztus szerető gyengédsége és készsége, hogy befogadja azokat, akik korán keresik Őt, készségessé kell, hogy tegye szívünket arra, hogy higgyünk a gyermeki jámborságban, gyorsan észrevegyük azt, és készek legyünk örülni neki! Bölcsen fogadjuk be azokat, akiket Jézus befogad! Ha képesek Őhozzá jönni és az Ő kebelében feküdni, akkor nem fognak szégyent hozni az Egyház kebelére.
Ebben a portréban látok egy negyedik gyönyörű vonást, nevezetesen, hogy Ő gondosan óvja a gyenge bárányokat. Kegyesen gyűjt és kedvesen fogad, majd biztonságosan őrzi. E célból a Pásztor a beteges bárányt az Ő folyó ruhájába, a kebléhez közel helyezi, és ott hordozza. Nem engedi, hogy megpróbáljon járni, mert még túl gyenge. Nem is teszi be a nyájba, és nem hagyja az öreg juhok között, hanem Ő maga, amíg az még kritikus állapotban van, oda kell vinnie, ahol nyugalomban és biztonságban lesz a megpróbáltatásoktól és a fáradságtól. Itt, az Ő kebelében nem fogja megcsípni a fagy - az Ő szíve fogja melegen tartani. Itt nem fog meghalni a gyengeségtől - az Ő saját élete fog belé áramlani, és életerővel tölti meg kis küszködő szívét. Itt a farkas nem érhet hozzá, mert ha a farkas nem is tudja széttépni a Pásztort, biztosan nem tudja elpusztítani a szeretett terhet, amelyet Ő a szívén hordozott.
Milyen gondosan vigyáz Krisztus a bárányokra! Szeretettel vigyáz az egész nyájra, mert egy sem veszhet el az Ő gondozása alatt - de ezekkel a fiatalokkal szemben gyengédsége még nyilvánvalóbb, mert nekik nagyobb szükségük van rá. Olyan ez nála, mint az anyánál, aki jobban aggódik a kisbabájáért vagy a beteg gyermekéért, mint a család erős embereiért. Ahol a legnagyobb a szükség, ott a szeretet is a legbuzgóbb. Krisztus a bárányokat a keblén hordozza, mert a legnagyobb szükség a legpazarabb pihenőhelyet és a legnyugodtabb megnyugvást igényli.
Szeretett barátaim, nagyon óvatosnak kell lennünk, hogy megvédjük a fiatal keresztényeket, ha azt akarjuk, hogy erősek legyenek Krisztusban. Aggódva kell törekednünk arra, hogy távol tartsuk őket a kísértésektől. És mivel többé-kevésbé kísértésnek kell lenniük, arra kell törekednünk, hogy megerősítsük őket, hogy elviseljék a kísértés különböző formáit, amelyekben a fiatalokat megtámadja. Vezessük el őket a lealacsonyító szokásoktól és a lealacsonyító szórakozásoktól. Igyekezzünk távol tartani tőlük sok olyan bűnös kételyt, amelyek minket is zavarba hoztak, és olyan eretnekségeket, amelyek mások számára csapdát jelentettek. Mindenekelőtt jámbor példával igyekezzünk megóvni őket a világban a vágyakozás által előidézett romlottságtól, keblünkön hordozva őket a kegyelem trónjához, Isten házához és mindahhoz, ami tiszta, szent és Istennek tetsző!
Ahogy Bunyan leírja, hogy Nagyszív úr elkíséri az asszonyokat és a gyermekeket a Mennyei Városba, és harcol értük az óriásokkal, nekünk is így kell tennünk. Az Úr nevében úgy kell vigyáznunk a lelkükre, mint akiknek számot kell adniuk, hétről hétre őrködve, nehogy reményünk csalódjon. Így leszünk olyanok, mint a Jó Pásztor, aki mindig gondosan vigyáz az övéire...
"A kiválasztott szám pásztora,
Biztonságban vannak, akiket Te őrzöl.
Más pásztorok elájulnak és elszunnyadnak,
És elfelejtsd a birkákat figyelni.
Vigyázó pásztor!
Te felébredsz, míg mások alszanak."
Urunk cselekedete azonban ennél többet jelent, mert a bárányokat a vállára is vehette volna, ha csak a puszta biztonságot akarta volna. Az előttünk lévő képből látjuk, hogy Ő gyengéden dédelgeti a kicsinyeket. Azt mondják, hogy Ő hordozza őket - ez a kegyelem! De ez még nem minden, mert a keblén hordozza őket - ez a gyengéd irgalom! A hordozás kedvesség, de a keblében hordozás a szerető kedvesség!
A vállak a hatalomé, a hát az erőé, de a kebel a szereteté! Jézus melegítené, felvidítaná, vigasztalná és boldoggá tenné őket. Az Úr azt kívánja, hogy minden népe boldog legyen - "Vigasztaljon, vigasztaljon titeket az én népem, mondja Istenetek". Méltó cél, ha bármely keresztényt megpróbálunk boldoggá tenni, de különösen egy fiatal hívőt, akinek gyengesége nagy szelídséget igényel. A vallást komorsággal felruházni annyi, mint Krisztus nevét rágalmazni! Mindig a legjobban kell törekednünk arra, hogy a fiatal Hívők ne gondolják azt, hogy Krisztust követni annyit jelent, mint sötétségben járni, mert ez valójában nem így van. Nem Ő maga mondta: "Aki engem követ, nem jár sötétségben"? Nem azt mondta-e a bölcs a Bölcsességről: "Az ő útjai kellemes utak, és minden ösvénye békesség"? A Jó Pásztor a bárányainak kényelmét, békéjét és örömét keresi - és oda viszi őket, ahol a legboldogabbak lesznek.
Ha olyanok akartok lenni, mint a Mesteretek, akkor igyekezzetek elvenni a fiatal hívők szívéből a csüggedés minden kísértését. Eléjük fogod tárni az evangélium gazdagságát és szabadosságát, a "rendkívül nagy és drága ígéreteket", az esküt és a szövetséget, valamint Isten elkötelezettségének szilárdságát. Igen, megpróbálod majd láttatni velük Krisztus drágaságát, és elmondod nekik, hogy milyen rendkívül hűségesnek és igaznak találtad Őt a saját tapasztalatodban. Mindez segíteni fog nekik, hogy nyugodtan lovagoljanak Jézus szeretetének kebelén, ha a Szentlélek kegyelmesen segíti törekvésedet. Ne vess bizalmatlanságot a reményteljes természetükbe, és ne oktasd őket arra, hogy olyan hitetlenek legyenek, mint az apáik. Ne ítélkezzetek és ne ítéljétek el őket szigorúan. A gyermekekkel szembeni kegyetlenség a legrosszabb kegyetlenség - az emberiség, a tapasztalatlan hívőkkel szembeni kemény ítélkezés pedig barbár és a keresztény névhez méltatlan! Törekedjetek arra, hogy vigasztaljátok és ne szorongassátok, hogy felvidítsátok és ne elmarasztaljátok, hogy örvendeztessétek és ne bátortalanítsátok a kegyelemben lévő gyermekeket, mert ők kedvesek Krisztus szívének!
Kedves Barátaim, még egyszer láthatjátok a szövegben, hogy Krisztus, a Jó Pásztor, szeretettel értékeli a bárányokat. Az emberek a keblükön hordozzák drágaköveiket, ékszereiket - és Krisztus is így hordozza a nyáj bárányait, sajátos kincsének tekintve őket! Tudja, hogy önmagukban semmit sem érnek, de aztán a hozzájuk való viszonya szerint értékeli őket. Azért becsüli őket, mert az Atyja adta őket neki régen, hogy az Ő részévé váljanak. A Krisztusban hívő kisgyermeket Krisztusnak adta a világ alapítása előtt, ezért úgy tekint rá, mint kiválasztott kincsére, és rendkívül drága az Ő szemében. "Mindaz, amit az Atya ad nekem, hozzám fog jönni" - mondja Ő.
Azt is tudja, hogy mibe került Neki a gyermek, mert ahhoz, hogy egy kisgyermeket megváltson a gödörbe kerüléstől, el kellett viselnie az Igazságosságnak járó büntetést, és akár halálig is szenvednie kellett. Az Ő gyötrelmeinek megvásárlását látja minden ifjú hívőben. Számára a drága vér a Megváltó saját szívéből folyt, és megvásárolta a gyermeket, hogy örökre az Ő megváltottja legyen. Sőt, arra is emlékszik, hogy mire jut az a gyermek, ha nem menti meg azzal, hogy keblén hordozza. Vétkezett. Tudatosan és szándékosan vétkezett, és ezért a Törvény átka alatt áll, és Jézus gyászol, amikor egy ilyen állapotban lévő lelket lát, aki ellenszenves Isten haragja előtt. A lélek értékes dolog Krisztus számára, mert hisz annak halhatatlanságában. Tudjuk, hogy hisz, mert olyan helyről beszél, "ahol az ő férgük nem hal ki, és az ő tüze nem oltatik ki", és elmondta, hogy a gonoszok "örök büntetésbe" lesznek elűzve.
A lelkeket olyan mértékben értékeli, amely ismeretlen azok számára, akik arról álmodnak, hogy az emberek csupán állatok, és egy napon megszűnnek létezni. Ha el fognak múlni és nem lesznek többé, mint a porból és ködből való dolgok, miért kellene egyáltalán meghalnia értük? Miért törődne azzal, hogy összegyűjtse őket? De mivel egyetlen gyémánt sem érhet fel értékben a lélekkel, még egy koldusgyermekével sem, ezért Krisztus az Ő kicsinyeit a keblén hordozza, mint akik rendkívül drágák a számára. És azt is tudja, hogy mi származhat abból a gyermekből, ha megmenti - mert az áldás lehetőségeit, amelyek egy kis megmentett gyermekben rejlenek - ki tudná megbecsülni, ha nem az Úr, aki mindent tud? A minap olvastam egy kellemes anekdotát arról, hogy mire juthat egy bárány. Egy anyajuh három bárányt hozott világra, és a brutális pásztor a harmadikat a sövénybe dobta, hogy annál több teje legyen a másik kettőnek.
Egy arra járó szegény asszony koldult a kidobott bárányért, a legnagyobb gondossággal ápolta egy szopócsecsemő segítségével, és addig nevelte, amíg nem tudott magának füvet enni. A közösbe terelte, és idővel megszülte az ikreit. Sok gondoskodással végül egyetlen anyajuhból egy egész juhnyájat nevelt fel, és idővel jelentős vagyonnal rendelkező asszony lett belőle. Látod, mit teremhet még egy szegény félholt bárány? Ki tudja, mit hozhat még egy szegény, reszkető lélek? Jézus tudja, hogy itt lehet egy fiú, aki sok-sok százezer ember lelki atyja lesz, mielőtt meghal! Lehet, hogy a mai gyülekezetben van egy Krizosztomosz vagy egy Ágoston!
Közöttünk ülhet egy kis Whitefield, vagy egy fiatal Luther, vagy más tiszteletreméltó személyiség, aki sokakat fog Krisztushoz vezetni! Egy vasárnap reggel szörnyű hóvihar volt, amikor a New York-i Dr. Tyng elindult prédikálni. Mikor a templomhoz ért, csak egy szegény kislány volt ott. A legtöbb prédikátor hazament volna, ha egyetlen gyermek teszi ki az egész gyülekezetet, de Dr. Tyng olyan komolyan végezte az istentiszteletet, mintha a padok tele lettek volna. Prédikált a kislánynak, és Isten neki adta annak a kislánynak a lelkét - és soha nem kapta még jobban meghálálva! Tudomása szerint a lány révén 25-en jutottak el az Úr Jézushoz - és köztük volt az egyik saját fia is!
A legnagyobb szónok, a leglelkesebb tanító, a leghasznosabb evangélista sem merheti megvetni Krisztus egyik kicsinyét! Érdemes lenne Anglia összes lelkészének körbeutaznia a világot, hogy megmentse egyetlen cipőfekete vagy egyetlen dologházi lány lelkét! Értékeljétek a kicsinyeket a lehetőségeik szerint, és egy bárányt is mérhetetlen kincsnek fogtok tartani, amely méltó arra, hogy szerető gondoskodásotok ékszerdobozában őrizzétek! Luther iskolamestere mindig levette a kalapját a fiúk előtt, amikor belépett az iskolaterembe, mert - mint mondta - nem tudta, mi lesz belőlük. Ha tudta volna, hogy Luther Márton ott volt, nem tehetett volna jobbat, mint amit tett! Jézus Krisztus tudja, hogy a mennyben mi lesz a kisgyermekekből, és ezért hordozza őket a keblén, mert örökké az Atya trónja közelében lesznek, hogy láthassák az Ő arcát. Megtanulta, hogy örök értékükre becsülje őket - egy olyan értékre, amelyet az Ő Kegyelme helyezett rájuk, és amelyet soha nem felejt el.
Nos, ha lenne időm arra, hogy a szövegemet más formában kezeljem, akkor a témámat így kellene felosztanom - először is, itt van két rossz a fiatal hívőkkel és a kisgyermekekkel kapcsolatban - a vándorlás és a gyengeség. Természetüknél fogva távol vannak Istentől, és amikor közel kerülnek hozzájuk, nagyon gyengék az isteni dolgok tekintetében. Másodszor, az Úr Jézusban két tulajdonság van, amelyekkel szembenézhetünk és legyőzhetjük ezt a két rosszat. Itt van az erő, hogy karjával összegyűjtse a tévelygőket, és itt van a szeretet, hogy ápolja a gyengeséget, amíg az el nem felejti magát és erőssé nem válik. Harmadszor, itt van két művelet, amelyet a két tulajdonság végez a két gyarlósággal való találkozás érdekében - itt van a gyűjtés és itt a hordozás.
Nagyon elragadó megfigyelni, hogy áldott Urunk, akinek megrongálódott arcát mintha éppen most látnám, egyforma könnyedséggel végzi a gyűjtést és a hordozást. Még most is, hit által, látom, amint átlyuggatott lábai üldözik a szökevény bárányokat, ahogy sebesült kezei megragadják őket, és ahogy a legistenibb szeretettel teli keble befogadja és hordozza őket. Nem halljátok az Ő édes hangját, amint ezt mondja: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket, mert ilyeneké a mennyek országa"? Ő még mindig összegyűjt és még mindig hordoz az Ő Igéje és Lelke által! És így is fog tenni, amíg el nem jön. Isten segítsen bennünket ebben, hogy mindvégig utánozzuk Őt.
II. Emlékezzünk most arra, hogy a szövegünkben van egy példa a TÁRSADALOM számára. Két nagy dolog van, amivel az egyháznak mindig rendelkeznie kell, nevezetesen egy kar, amellyel gyűjteni lehet, és egy kebel, amelyet magába hordozhat. Nekem most nem csupán a vasárnapi iskoláról kell beszélnem nektek, az egyház tagjainak, hanem a lélekkereső és lélekmentő munkánk minden más részéről. Szeretném, ha mindannyian megpróbálnátok Isten nevében és a Szentlélek erejével karnak lenni, amellyel összegyűlhetünk. "Ő gyűjti össze a bárányokat a karjával". Most szétszóródtak, a vérrel megvásároltak - az Istentől az örök életre rendeltek - szétszóródtak ide-oda, és nem ismerik az Urat.
Kötelességünk összegyűjteni őket minden olyan helyről, ahová elkóboroltak. Maguktól nem fognak eljönni. Tömegük még a kegyelem külső eszközeit is megveti. Szükségünk van egy erős karra, amellyel összegyűjthetjük őket, hogy rákényszeríthessük őket, hogy bejöjjenek. Az egyház karja részben az Ige szolgálatát jelenti az egyház közepén. Az igehirdetésnek elég vonzónak kell lennie ahhoz, hogy összegyűjtse az embereket, mert hogyan higgyenek abban, akiről nem hallottak? És hogyan hallják, ha nem gyűlnek össze az igehirdető köré? Bár egyes bölcsek úgy tesznek, mintha megvetnék azt a hatalmat, hogy összegyűjtsék a tömegeket, hogy hallják az Igét, neked és nekem nem kell törődnünk azzal, hogy lebecsülik, mivel ravaszul sejtjük, hogy az ajándék lebecsülését az okozza, hogy ők maguk nem rendelkeznek vele - a szőlő mindig savanyú, ha a mi hatókörünk felett lóg.
De tudjuk, ki mondta nekünk, hogy a hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által. Ha az evangéliumot hirdetik, akkor örülnünk kell, hogy bármilyen módon összegyűlhetnek az emberek, hogy meghallgassák - és világos, mint a villámcsapás, hogy a prédikátor céljának része kell, hogy legyen, hogy úgy prédikáljon, hogy az emberek összegyűljenek, hogy meghallgassák, mert ha prédikál, és senki sem gyűlik össze, hogy meghallgassa, akkor mi célból prédikál? Akár el is mehetne az erdőbe vagy a vadonba, és magányosan ismételgethetné magának az evangéliumot, ha nem kívánja, hogy az emberek meghallgassák. A prédikátor hangja azért van, hogy összegyűjtse az embereket, de az olyan nyüzsgő tömegek között, mint amilyenek Londonban vannak, ilyen kevés prédikátor nem várhatja el, hogy az Úr karja egyedül összegyűjtse őket!
Vasárnapi iskolákba kell gyűjtenünk a fiatalokat, és törekednünk kell arra, hogy megtartsuk őket, amikor felnőnek! Jó könyvek és más tiszta irodalom terjesztésével és árusításával kell összegyűjtenünk őket! A könyvkereskedőnek ebben a tekintetben megvan a maga munkája, hogy összegyűjtse a falvakban és falvakban. Nekünk kell összegyűjtenünk őket azzal, hogy házról házra járunk - nektek, traktátusosztóknak, nektek, városi misszionáriusoknak, nektek, bibliás nőknek - ti kell legyetek az egyház karja, hogy sokakat összegyűjtsetek! De a munka mégsem lesz elvégezve, hacsak nem kapunk ezeknél több segítséget. Minden kereszténynek gyűjtőnek kell lennie! Mindenkinek össze kell gyűjtenie a magáét! A Szentlélek erejében mindannyiunknak fel kell keresnünk a vándorokat. Ha nem tudtok kévéket hozni, akkor fülről fülre kell gyűjteni! Ha nem tudtok százaknak prédikálni, akkor arra kell törekednetek, hogy egyént gyűjtsetek szent beszélgetésetekkel, jámbor életetekkel, családotok rendezett irányításával, és azzal, hogy minden alkalmat, amit Isten ad, felhasználjatok arra, hogy Krisztusért jó szót szóljatok.
Gyűljetek össze! Ezt az igét adom nektek, az Egyház minden kedves tagjának, jelszónak! Gyűljetek össze! Gyűljetek össze! Gyűjtsétek össze az embereket! Hozzátok be őket oda, ahol Jézust felemelik, és az Ő evangéliumát hirdetik! Próbáljátok megkeresni őket a magányos helyeken, ahol szétszóródtak a felhős és sötét napon. Sokan vagytok, és mindenféle zugba és sarokba bemehettek, mert mindenféle helyen laktok. Ne maradjon egyetlen hely sem látogatás nélkül a szeretet küldetésetekben! Menjetek, ti gazdagok, és gyűljetek be a szalonból és a szalonból! Menjetek, ti szegények, és gyűljetek be a házakból és még a dologházból is! Menjetek, ti, akik dolgoztok, és gyűljetek össze a fáradság fiai között! Menjetek, ti, akik nem dolgoztok, és nem is fonjátok, és töltsétek szabad időtöket azzal, hogy lelkeket nyerjetek azok közül, akikkel együtt vagytok! Így fogják a vérrel megváltottakat előszedni és szép nyájjá formálni, és Krisztus általatok gyűjti majd karjával a bárányokat és a juhokat egyaránt!
De az Egyház második munkája az, hogy a keblében hordozza. Akiket Krisztushoz vezetnek, azoknak nevelésre, tanításra, példamutatásra, építésre van szükségük. "Legeltesd az én juhaimat" - mondja, és még egyszer: "Legeltesd az én bárányaimat". A prédikátornak meg kell próbálnia ezt tenni, beszédét a leggyengébb és leggyengébb bárányhoz igazítva. De mivel ő csak egy, és nem veszi magára mások felelősségét, az egész Egyháznak meg kell próbálnia szoptató anyja lenni azoknak, akik hozzá születtek. Szeretteim, hordozzátok a fiatal megtérőket! Fogjátok a bűnben elítélteket, és szánjátok meg őket, vidítsátok fel őket, küzdjetek csüggedésük ellen, küzdjetek meg kételyeikkel, világosítsátok fel tudatlanságukat, és így hordozzátok őket kebletekben.
És aztán, amikor elkezdenek megerősödni és Krisztusért dolgozni, bátorítsátok őket, hordozzátok őket komoly imáitok kebelében, kérve Istent, hogy tegye őket olyan munkásokká, akik nem szégyellik a Mester munkáját bölcsen és jól végezni. Amikor sikerrel járnak szolgálatukban, hordozzátok őket szerető csodálatotok kebelében. És amikor látjátok őket növekedni a Kegyelemben, amíg erősek lesznek, hordozzátok őket közösségetek kebelében, emlékezve arra, hogy Isten egyetlen gyermeke sem engedheti meg magának, hogy szeretetlen és magányos legyen. Akiknek nincs szükségük a segítségedre, azoknak szükségük lesz a szeretetedre! Akiknek nincs szükségük bátorításra, azok mégis örülni fognak a szimpátiádnak. Viseljétek kebletekben minden Testvéreteket és Nővéreteket! Krisztusi leszel, ha így teszel. Az Egyház feladata, hogy ebben utánozza nagy Urát, és hagyja, hogy Krisztus Szeretettjét szeretetének kebelében hordozza.
Legyen karodnak mindig ereje dolgozni, és szívednek szeretete, amellyel ápolni tudod! Legyen ennek az egyháznak soha nem hiányzik a karja, amely átöleli a szomszédos lakosságot, és soha nem hiányzik a szíve, amely melegséget áraszt azok iránt, akik szeretik a mi Urunkat, Jézus Krisztust! A kéznek és a szívnek együtt kell járnia - e kettő által kell teljes mértékben elvégeznünk munkánkat. Legyen mindkettő mindig teljes tevékenységben, ahogyan Krisztusban, a mi áldott példaképünkben látható.
III. Befejezésül egy-két gyakorlati szót mondunk a mintatanárról. A vasárnapi iskolai tanító modellje az, aki karjával összegyűjti a bárányokat, és a keblén hordozza őket. Milyen pontokon? Először is legyen a tanítóban vonzerő, hogy összegyűjthesse. Erőszakkal nem lehet szíveket és lelkeket gyűjteni. Az igazgatótanácsi iskola gyűjtheti a gyermekeit törvény által, de neked szeretettel kell gyűjtened a tieidet. A büntetéstől való félelemmel nem tudsz egy osztálynyi gyereket magad körül tartani. Valami olyan vonzerővel kell, hogy megtartsa őket a szeretet zsinórjaival és az ember kötelékeivel. A mi Urunk Jézus a karjával gyűjti össze, mert Ő annyira tele van szeretettel és azzal, ami a szeretetet megnyeri. Az Ő Jelleme olyan szeretetreméltó, hogy úgy vonzza magához az embereket, mint a teherkő a tűt. Ez az a kar, amellyel Ő összegyűjt. Ó, bárcsak minden tanítónak több lenne belőle!
Egy kisgyerek egy reggel, amikor a reggelijét ette a kanállal, a nap besütött a kis húsleveses kosztjára. Ahogy egy kanálnyit a szájához emelt, azt mondta: "Anya, mit gondolsz? Egy kanálnyi napsütést ettem." Ezt a diétát ajánlom minden vasárnapi iskolai tanárnak - vegyetek be természetetekbe sok-sok kanálnyi napsütést, és hagyjátok, hogy a napfény beragyogja az arcotokat, és csillogjon a beszédetekben! A Mesterednek megvolt! Az emberek szerették hallgatni Őt. Úgy érezték, amikor közeledtek Hozzá, mintha olyanok lennének, mint egy hajó, amelyik kikötőbe ért, és horgonyt vethet. Még ha nem is fogadták el mindazt, amit mondott, akkor is bájos volt a modora, a szelleme és a hangja. Kérjétek, ó, ti tanítók, kérjétek magatoknak, hogy Isten adja meg nektek ezt a szent varázst, amely összegyűjt! Imádkozzatok, hogy megszabadítson benneteket a haragos szellemtől, amely szétszór! Legyen a ti bájotok ebben: "Én, ha felemelkedem, minden embert magamhoz vonzok". Vigyétek magatokkal Krisztus szeretetét, és nem fogjátok elmulasztani, hogy karotokkal összegyűjtsétek a bárányokat!
A következő dolog az, hogy miután vonzódtatok, emeljétek fel. A bárányokat a keblén hordozza, ezért fel kell emelnie őket! A földön voltak, amíg Ő fel nem emelte őket. A tanítóval kapcsolatban mindennek arra kell irányulnia, hogy felemelje a gyerekeket. Először is le kell menned a gyermekhez, és megértetned magad. De nem szabad lent maradnod, és magad is gyermeteggé válnod. Ha a gyerekeknek sok mesét mesélsz pusztán azért, hogy szórakoztasd őket, az nem más, mint a bárányokkal együtt hemperegni a porban, és nem hordozni őket. Elmondhatod a mesét, és így leereszkedhetsz a bárányokhoz - de kell, hogy legyen szent leckéje, amellyel felemeled a bárányt a jobb dolgok felé. Gondoljatok erre, és az egész életetek ebben az irányban cselekedjék. A példádnak, a viselkedésednek, a ruhádnak is felemelőnek kell lennie a gyermek számára.
Ebben a gonosz városban hányszor rántják lefelé a gyermeket az otthoni hatások? A szokások, erkölcsök és szokások, amelyekkel körülveszik, hajlamosak arra, hogy a földön fetrengjen. Fel kell emelned, kedves Tanító, ahogyan a juhok Nagy Pásztora tette - távol a gyermeki mivoltától, távol a világiasságától (mert már gyermekként is világi lesz) - távol a bűnétől, távol a gonosz világ romlottságától. Kérjetek Kegyelmet, hogy minden alkalommal, amikor gyermekeiteket látjátok, felemelhessétek őket, és hogy Isten, a Szentlélek mindeközben felemeljen benneteket. Emeld fel a szívedet, különben nem tudod felemelni a gyermekedet.
A harmadik dolog, amit észre kell vennünk, hogy amikor felemelte a bárányt, a szívére tette. Ó, vasárnapi iskolai tanító, ez egy nagyon fontos pont veled! Ha meg akarod áldani a kicsinyeket, akkor a szíveden kell lenniük! Éreztetned kell velük a vallásod életét - szívnek és kebelnek kell lennie. Hadd tudják, hogy van valami a vallásotokban, ami feléjük tekint. Hadd tudják, hogy szereted a lelküket, hogy szomorú vagy, ha elhanyagolják a nagy üdvösséget, és hogy nagyon fogsz örülni, ha Krisztushoz kerülnek! Emeld fel őket, majd tedd őket a szívedre, és ez a szív melegedjen meg a szent szeretettől!
Ezután viselje őket előre. A bárányt a pásztor keblére teszi, de nem azért, hogy egész nap vele álljon, hanem mert a juhok erre mennek, és a bárányoknak is arra kell menniük, ezért hordozza. Semmi értelme, hogy hideg szívre tegyél egy gyermeket - a saját szívednek izzónak kell lennie, különben nem lesz alkalmas gyertya a kegyelemben lévő csecsemő számára. És akkor a kebel kevés szolgálatot tesz, ha a tanító nem aktív és szeretetteljes is. A gyermek egy lomha tanító kebelében nem fog fejlődni. Neked magadnak is mindig előre kell haladnod, ha a gyermek veled együtt fog haladni. Nem hiszem, hogy bármelyik prédikátornak lesz növekvő gyülekezete, ha ő maga nem fejlődik, és egyetlen tanárnak sem lesz fejlődő osztálya, ha ő maga nem fejlődik. Haladj előre a szentségben, haladj előre a Krisztussal való közösségben, haladj előre az Uradnak való tökéletes odaadásban - és ahogy ezt teszed, a drága kisgyermekek, akik a kebledben vannak, Isten kegyelméből veled fognak haladni.
A következő szó: őrizd a gyermekeket. Nem azt mondtuk-e, hogy Krisztus a bárányokat az Ő keblére helyezte, hogy megvédje őket? A jó vasárnapi iskolai tanárok igyekeznek a gyerekeket a hétköznapokon és vasárnap is távol tartani a bűntől és a bajtól. A legnemesebb rendű lelki tanítóknak tudniuk kell, hogy mit csinálnak a gyerekek a hétköznapokon. Igyekeznek, ha tudnak, őrangyalaik lenni hétfő reggeltől szombat estig. Soha nem lazítanak azon igyekezetükön, hogy a gyermekeket elvezessék a szörnyű kísértésektől, amelyek ebben a hatalmas Babilonban körülveszik őket.
A következő szó a vidámság. Nem azt mondtam-e, hogy a Jó Pásztor a bárányt a keblére fektette, hogy melegen tartsa és dédelgesse? Így kell a jó tanítónak mindig mosolyognia a gyermekekre és bátorító szavakat mondania nekik az élet kis csatájában, mert számukra ez egy nagy harc. Szeretteim, tegyetek meg mindent, amit csak tudtok, hogy megvigasztaljátok a fiatal megtérők kis szívét. Segítsétek őket a hitben, ahogyan Isten segít nektek. Az isteni Lélek által próbáljátok meg őket szent örömben vezetni, ahogyan a Lélek vezet titeket. Így lesztek "a juhok nagy pásztorának" utánzói, aki-
"Gyengéden vezeti a megfáradt bárányt,
Gyengéden összeköti a zúzódott végtagot.
És az Ő keble hordozza a bárányt
Mint egy számára kedves csecsemő.
Ő a legegyszerűbb gondolatokra ösztönöz
Ő a legenyhébb szabályokat közvetíti,
Fegyverek hatalommal a leggyengébb akarat,
Örömmel tölti el a legszomorúbb szíveket."
És mindenekelőtt gyönyörködjetek bennük. A 10. vers, amellyel befejezem, nagy varázsa van számomra. "Az Úristen eljön erős kézzel, és az ő karja uralkodik érte; íme, az ő jutalma vele van, és az ő műve előtte." Nos, mi más volt előtte, mint a juhok, amelyeket keresni ment, és a bárányok, amelyeket összegyűjtött és keblén hordozott? Ezek voltak az Ő munkája, de ezek voltak a jutalma is! Vasárnapi iskolák tanárai, a ti munkátok előttetek van az osztályotokban - a ti jutalmatok is előttetek van! Ezek a fiúk és lányok szolgálatotokba kerülnek - ne nehezteljetek rájuk, mert ők lesznek a ti jutalmatok! Nézzetek az arcukba, és tudjátok, hogy halhatatlanok, és hogy ők azok, akiket Isten az Ő Fiának nyerhet meg általatok, hogy az Ő diadémjának ékkövei legyenek, és a ti örvendezésetek koronái!
Minél keményebb és makacsabb egy emberi szív, annál nagyobb megtiszteltetés megnyerni azt az Úr Jézusnak. Minél kevesebb figyelmet kapsz eleinte, annál nagyobb lesz a jutalmad, ha a figyelmet megnyerve, idővel a lelket is megnyered! Úgy számolom, hogy a Mestered annál hűségesebb szolgálatot fog számon tartani rajtad, ha a rongyos iskolából a legelesettebbeket, a legtudatlanabbakat, a legkevésbé tanultakat és a legelvetemültebbeket hozod ki! Az istenfélő szülők gyermekeit Krisztushoz vinni bárki ambíciójához méltó dolog, de a hátsó nyomornegyedek gyermekeit, a züllöttek és romlottak gyermekeit összegyűjteni Hozzá - ez számomra sokkal illusztrisabb ambíciónak tűnik!
Ezért mondom nektek, miközben London eme utcáit járjátok - keresztény férfiak és nők, a ti munkátok előttetek áll! A jutalmatok előttetek van! A nyüzsgő tömegek egyszerre a ti munkátok és a ti jutalmatok. Itt van a talaj, amelyet el kell vetnetek, és itt van az aratás, amelyet le kell aratnotok. A földek fehérek, de fehérek az aratásra! Isten adjon nektek hitet az általatok tanított evangéliumban, hitet a Mesteretekben, aki előttetek tanította, és hitet a Mesteretekben, aki veletek együtt tanítja! Most pedig menjetek ki, egytől egyig, ki-ki a maga képessége és hivatása szerint, és gyűjtsétek össze karotokkal és hordozzátok kebletekben azokat, akikért Krisztus meghalt. Ámen.

[gépi fordítás]
PÁL apostol semmiképpen sem volt sztoikus. Nem győzött le minden emberi érzést, és nem tette magát kőemberré. Éppen ellenkezőleg, rendkívül érzékeny volt. Nemcsak az Apostolok Cselekedeteiben, hanem valamennyi levelének hangvételében is bőséges bizonyítékot láthatunk arra, hogy nagyon gyengéd lélekkel rendelkezett. Élesen érez minden szeretetlenséget. Ha egy barát elhagyja őt, azt meggyászolja. Vagy ha a barátok segítenek neki, őszinte érzelmek áradnak a hálából. Érzékeny a szegénységre is, érzékeny a szégyenre is - érzékeny mindazokra a fájdalmakra, amelyeket Krisztusért kell elviselnie. Átérzi őket - láthatjátok, hogy így van. Ő nem egy sebezhetetlen páncélos ember - ő egy hús-vér ember, akit a nyilak átszúrnak és fájdalmat okoznak.
Mégis milyen bátran ragaszkodik a munkájához! Minden veszéllyel szembenéz, és álmában sem riad vissza. Egyetlen pillanatra sem gondol arra, hogy mit kell majd személyesen elszenvednie Krisztus bizonyságtételéért és az evangélium győzelméért. Emlékszik a fájdalmakra, amikor azok már elmúltak! Nézi a sebeket, amikor azok már begyógyultak, és néha hosszú listát ad azokról a veszélyekről és nélkülözésekről, amelyeket el kellett viselnie, ezzel is bizonyítva, hogy éles érzékenységű volt, de soha nem próbálja magát semmiféle szenvedéstől megóvni, ha az szükséges az életműve teljesítéséhez. Így nyomult előre rendületlenül rossz és jó hírek, becsület és becstelenség között, egyszer az egyházak szeretetét élvezve, máskor pedig az apostolságával kapcsolatos kegyetlen gyanakvás miatt még saját megtérői között is okoskodva!
Egyszer a határtalan népszerűség hőse, amikor a nép tolong, hogy megtisztelje őt, máskor pedig a közgyűlölet és a tomboló lázadás áldozata, amikor kivonszolják a városból, hogy halálra kövezzék! "De ezek közül semmi sem hat meg engem, és nem tartom drágának az életemet" - mondhatta. Úgy tűnt, mintha Isten úgy dobta volna ki őt a kezéből, mint ahogyan a villámot dobja, és nem állt meg, amíg el nem érte a célt, amely felé Isten ereje hajította! Felkiáltott: "Krisztus szeretete kényszerít bennünket". Ezért úgy vélte, hogy Krisztuson kívül mindenki számára halott. Nos, kíváncsiak lehetünk arra, hogy mi támogatott egy ilyen nemes embert a megpróbáltatások alatt, és mi fejlesztett ki egy ilyen hőst az ellenkezések ilyen sorozatában.
Mi tartotta ilyen nyugodtnak? Mitől volt olyan higgadt és bátortalan? Hogyan volt az, hogy amikor leverték, nem pusztult el - hogy amikor bajban volt, nem volt elkeseredve? Mi tartotta meg őt? Megadja nekünk a kulcsot ehhez a szilárdsághoz, amikor azt mondja, hogy könnyűnek tartotta a megpróbáltatásait, mert azok az ő megítélése szerint csak egy pillanatig tartottak, és sokkal nagyobb és örökkévaló dicsőség súlyát munkálták ki számára. Nyugodt és boldog volt a düh és a zűrzavar, az erőszakos előítéletek, a kedvezőtlen, sőt katasztrofális körülmények közepette, mert - a szöveg nyelvén szólva - nem a látható dolgokra, hanem a láthatatlanokra tekintett, úgy számítva, hogy a látható dolgokat nem érdemes nézni, annyira mulandóak - míg a láthatatlan dolgok felbecsülhetetlen értékűek, mert örökkévalóak!
Jelenleg ez a témánk. Először is, olyan dolgok, amelyeket nem szabad megnézni. Másodszor pedig, amiket meg kell nézni. A szöveg egy kettős paradoxon alakját viseli. A látható dolgok természetesen a megnézendő dolgok. Mit nézzen az ember, ha nem azt, amit lát? És mégis azt mondja az apostol, hogy ne a látható dolgokat nézzük, hanem a nem látható dolgokat! Hogyan lehet a láthatatlan dolgokat nézni? Ez megint egy paradoxon. Hogyan lehet azt nézni, amit nem lehet látni? Ez csak az egyik paradoxon a keresztény életben, amely csupa paradoxon - és a rejtély inkább a szavakban rejlik, mint az értelemben. Hamarosan rájövünk, hogy nincs ellentmondás vagy ellentmondásosság, nincs semmiféle nehézség.
I. Először is, nézzük meg, hogy mi az, ami látható, és kérdezzük meg, mit kell értenünk ezen a kijelentésen: "Nem a látható dolgokat nézzük". A "nézni" szó, azt hiszem, hatszor szerepel az Újszövetségben, és négy vagy öt különböző módon fordítják. Nem szándékozom ezekhez a fordításokhoz ragaszkodni, hanem be akarom őket dolgozni annak magyarázatába, hogy mit jelent az, hogy nem nézzük a látható dolgokat. Ez először is azt jelenti, hogy könnyelműen megbecsüljük mind a jelen örömét, mind a jelen bánatát, mintha nem lenne érdemes rájuk nézni. A jelenvalónak olyan hamar vége lesz, hogy Pál nem törődik azzal, hogy ránézzen. Olyan kevés van belőle, és olyan rövid ideig tart, hogy még csak egy pillantást sem vet rá - nem nézi meg.
Itt üldözik, megvetik, elhagyják. "Ez nem tart sokáig" - mondja. "Ez csak egy tűszúrás. Hamarosan vége lesz, és én a fenti jó közösséggel leszek, és meglátom Mesterem arcát." Nem akar ránézni. Nem vesz róla tudomást! Így kell tennünk, ha megpróbáltatások, gondok, jelenbeli bánatok vesznek körül bennünket - nem szabad annyira gondolnunk rájuk, hogy figyelmünket rájuk irányítsuk, vagy tekintetünket rájuk szegezzük. Inkább kezeljük őket közömbösen, és mondjuk azt: "Valójában nagyon kis dolog, hogy gazdagságban vagy szegénységben, egészségben vagy betegségben vagyok-e - élvezem-e a kényelmet, vagy megfosztanak tőle. A jelen olyan hamar el fog múlni, hogy nem érdekel, hogy ránézzek. Olyan vagyok, mint az az ember, aki egy éjszakára egy fogadóban száll meg, miközben úton van."
Kényelmetlen a szoba? Mikor a reggel felkel, már nincs értelme panaszkodni, így csak krónikázza a tényt, és siet tovább. Azt mondja magának: "Nem baj, azonnal felkelek és elmegyek. Semmi értelme apróságokon bosszankodni." Ha valaki hosszú távra utazik egy vasúti kocsiban, lehet, hogy kicsit válogatja, hogy hová üljön, hogy lássa a vidéket, és hogy merre szeret utazni. De ha csak egy rövid szakaszról van szó, mondjuk a Borough Road és az Elephant and Castle között - nem gondolkodik ezen. Nem érdekli, hogy kinek a társaságában lehet, hiszen csak néhány percről van szó. Alighogy bent van, máris újra kint van. Ezen nem érdemes gondolkodni.
Az apostol is így látta ezt. Úgy vélte, hogy jelenlegi örömei és jelenlegi bánatai olyan hamar véget érnek, hogy számára közömbösek, nem is érdemes szemet vetni rájuk. "Jézus azt parancsolja, hogy menjek Rómába?" - kérdezi az apostol. "Akkor nem azt nézem, hogy Néró palotájában szállásolnak-e el, vagy Néró tömlöcébe zárnak-e. Olyan rövid időre szól, hogy ha a tömlöcben jobban tudom szolgálni a Mesteremet, mint a palotában, hát legyen így. Alkalmi sorsom legyen az én jóleső választásom. Ha nem is a hűvös közömbösség, de a nyugodt higgadtság kérdése lesz, mert hamarosan vége lesz, és a történelembe kerül. Egy egész örökkévalóság van hátra, és ezért egy rövid időbeli késedelem jelentéktelen aprósággá zsugorodik." Milyen áldott filozófia ez, amely arra tanít, hogy ne is nézzünk a múló, múlandó bajokra, hanem az örök diadalokra szegezzük tekintetünket!
Ennél azonban többet akart. Úgy értette, hogy megtanulta, hogy a jelen dolgait ne tekintse úgy, mintha azok egyáltalán valóságosak lennének. Nem tekintette őket lényegesnek vagy tartósnak. Ahogyan a felhők, amikor a fejük felett lebegnek, különböző alakot öltenek, de megváltoztatják a formájukat, miközben mi nézzük őket, úgy az események, ahogyan azok lezajlani látszottak, számára nem voltak többek, mint jelenések. Amikor az ember egy szétfoszló látványt néz, tudván, hogy az el fog oszlani, nem tekinti azt másnak, mint illúziónak. Ez egy lepedőre vetett árnyék - nincs benne semmi lényeges. Lehet, hogy tetszik a szemének, de azt fogja mondani: "A lepedőn lévő tárgy nem a valóság. Az előttem lévő látvány nem maga a jelenet, és ha elfordítom róla a szemem, egy kis idő múlva a semmivé olvad. Így hát minden bája vagy rémülete miatt nem fogom magam bosszantani".
Tudjátok, hogy Pál hogyan magyarázza saját szavait egy másik helyen, amikor azt mondja: "Testvérek, rövid az idő: még hátra van, hogy mindazok, akiknek feleségük van, úgy legyenek, mintha nem lenne; és akik sírnak, úgy legyenek, mintha nem sírnának; és akik örülnek, úgy legyenek, mintha nem örülnének; és akik vásárolnak, úgy legyenek, mintha nem birtokolnának; és akik ezt a világot használják, úgy legyenek, mintha nem élnének vissza vele; mert ennek a világnak a divatja elmúlik." A világnak a divatja elmúlik. Így van ez a legjobb emberek földi örömével is! Azt kell mondania magának: "Ez egy haldokló öröm. Ez el fog múlni. Úgy tekintek rá, mint egy árnyékra." Gyermek születik a házadba? Olvasd a homlokára a szót: "Halandó", és amikor meghal, nem fogsz csalódni, és nem leszel olyan szomorú, mintha azt álmodtad volna, hogy egy halhatatlan szülője vagy! Az ilyen gondolatnak álomnak kell lennie, hiszen a kisdedet éppúgy elvehetik tőled, mint más gyermekét.
Amikor gazdagságod van, azt mondod magadnak: "Ez egy szilárd kincs. Ez arany nyereség"? Ah, akkor ez lesz az istened, és ha elveszíted, a veszteség rákként marja fel a lelkedet. De ha azt mondod: "Ezek múlandó dolgok. Szárnyra kaphatnak és elrepülhetnek. Nem fogom a pénzt kincsnek tekinteni, hanem csak árnyéknak tekintem és annak tartom - mint olyat, amit nem lehet anyagokkal számolni -, mert látható és időleges". Így kell eljárni minden örömünkkel. Ne tekintsünk rájuk úgy, mintha szubsztanciálisak lennének, mert nem azok. Ennek az élet-álomnak, ennek az üres show-nak a részei - a legjobb esetben is semmi több. Ó, milyen gyakran bizonyítják számunkra fájdalmasan, hogy nem tartalmasak!
Ugyanígy tekintsetek a körülményeitekre is. Mondd: "Nos, szegénységben vagyok, de ez nem igazi szegénység, mert nem tartós szegénység. Rövid időn belül az angyalok közé kerülök, és az arany utcákon fogok járni, és olyan szépen felöltözve leszek, mint bármelyik herceg közöttük! Ezért nem fogok bosszankodni és aggódni, hiszen szegénységemnek hamarosan vége lesz." Bármilyen veszteséget vagy szenvedést kell elviselned, mindig nézz rá az idő fényében, és lásd, hogy milyen múlandó dolog. És viseld bátran, mint egy férfi - nem, mint egy keresztény -, mert a mennyben van egy jobb és tartósabb anyagod! Ezek a mulandó dolgok nem méltóak arra, hogy figyelembe vegyétek őket. Nézz rájuk úgy, mintha egyáltalán nem lennének semmik. Így tett az apostol is.
Ismét megtalálom a szót, amit néha úgy fordítanak, hogy "jel". "Testvéreim", mondja az apostol, "jegyezzétek meg azokat, akik engedetlenek". A szó ugyanaz, mint amit itt úgy adunk vissza, hogy "nézzétek". Kedves Barátaim, ne jegyezzük meg a látott dolgokat, mintha azok figyelemre méltóak lennének! Tudjátok, hogy a kisgyerekek, ha új játékot vagy új ruhát adtok nekik, tapsolnak, és más módon is kifejezik örömüket. Ez azért van, mert ők gyerekek. Ne legyetek gyermekek a tudásban, hanem mint az emberek - és ami az élet dolgait illeti, tekintsetek rájuk úgy, mint játékokra. Ne úgy viselkedjetek velük szemben, mint a gyermekek, hanem mint az emberek! "Ó - mondja a fiatalember -, ma diplomát szereztem az egyetemen". Hogy ujjong! Milyen nagy jelentőséget tulajdonít neki! Szeretne egy újságot szerezni, hogy megnézze, ott meg van-e jegyezve. Számára ez olyan nagy esemény, mint bármi más a történelemben!
Mi talán inkább csak szórakozunk az izgatottságán, mert mi nem tartunk semmi ilyesmit, amit érdemes lenne feljegyezni. Egy másik férfi úgy találja, hogy jelentős nyereségre tett szert, és ő is piros betűs napnak tekinti azt a napot, amikor a vagyonához való ilyen mértékű hozzáadásokat megragadta. Ha így teszel, bánatot okozol magadnak, mert amilyen biztosan túl édes lesz az öröm, olyan biztosan lesz túl keserű a bánat. Ha egyáltalán nem törődöm az emberek elismerésével, akkor az emberek rosszallásával is keveset számolok - az ember így lesz bátor!
Nem jó, ha az élet örömei és bánatai miatt sokat örülünk vagy sokat nyomasztanak. Ha túlságosan örülsz, ha bizonyos dolgokat a boldogság lényegeként jelölsz meg, és elkezdesz ujjongani és örülni a látható dolgoknak, akkor, jegyezd meg, amikor a nemkívánatos dolgok eljönnek hozzád, és meghiúsítják a reményeidet, azt fogod tapasztalni, hogy túl érzékennyé tetted magad, és sokkal élesebben fogod érezni az okosságot, mintha bölcsességedben tartózkodtál volna az édességekben való mulatozástól.
Nézd meg a darazsakat és a legyeket nyáron. Látni fogják, hogy az önök jóvoltából édes folyadékot helyeztek el számukra, amelyben elkaphatják őket - a cukor vagy a méz a szárnyaik megtartására szolgál. A bölcs légy kortyol egy keveset, és máris elszáll! A bölcs rovar élvezi az édeset, és egyre messzebb és messzebb gázol bele, amíg el nem tömíti a szárnyát, és ő lesz az, aki szenvedni fog, amikor eljöttök, hogy elpusztítsátok a zsákmányt! Áldott dolog, hogy kortyolhatunk ebből a világból és nem többet - mert belevetni magunkat a halálba. Kerüljétek e világ édességeit, amikor azok csábítani kezdenek benneteket. Mondd róluk, ahogy Salamon tette a borról - "Ne nézz rá, amikor vörös, amikor színt ad a pohárban, amikor helyesen mozog - mert kinek van jaj, kinek van szomorúság, kinek van veszekedés, kinek van fecsegés, kinek vannak ok nélküli sebek, kinek van szemvörösség?".
Bizonyára azok az emberek, akik ezt a világot a legnagyobb örömüknek tekintik, végül úgy találják, hogy úgy harap, mint a kígyó, és úgy csíp, mint a vipera. Szenvedélyeiknek engednek a lelkük pusztulásáig! Ne jelöljétek tehát a testi örömöt kívánatosnak. De vajon sohasem kell-e valami különlegeset megjelölnünk? Ó, dehogynem! Gondosan jegyezzétek meg az örökkévaló dolgokat. Megjelent neked az Úr? Jegyezd meg ezt. Megnyertél egy lelket Krisztusnak? Jegyezd meg ezt is. Voltak édes válaszok az imáidra? Jegyezd meg. Ezek különleges dolgok, és biztos vagyok benne, hogy Pál is így gondolta. Bár nem sokat beszélt a pretoriai tömlöc kellemetlenségeiről, de a vigasztalásait feljegyezte. Amikor Onézimusz eljött, hogy meghallgassa őt, feljegyezte. Neki mindegy volt, hogy kövekkel vagy tapssal veszik körül! Hogy palotában szállt-e meg, vagy börtönben aludt, nem volt számára több, mint az óra eseménye - nem vett tudomást ilyen jelentéktelen dolgokról. Soha nem jegyezte fel ezeket a dolgokat - az örökkévalót jegyezte fel, nem a mulandót. Egy másik jelentése: vigyázz. Össze kell rakni az összes fordítást, hogy megértsük a jelentést. Az evangéliumban Lukács szerint ezt a szót így fordítják: "Vigyázzatok". Az apostol kétségtelenül úgy értette, hogy nem a látható dolgokra figyel. Nem gyakorolt gondot, gondolatot és aggodalmat ezek miatt - gondja, gondolata és aggodalma a nem látható dolgok miatt volt. "Mindezek után" - mondja Krisztus - "a pogányok keresnek". Így is tesznek. Mindig a világot keresik - kora reggeltől késő estig a világ az, amit keresnek! Nos, a pogányok kövessék az ő törekvéseiket, de Isten gyermekének nem szabad, mert a mi Urunk azt mondja nekünk: "Ne gondoljatok az életetekre, hogy mit egyetek, mit igyatok, vagy mivel öltözzetek".
Azt kéri, hogy vessük rá gondjainkat, és hagyjunk fel minden aggodalommal! "Keressétek - mondja - először az Isten országát és az ő igazságát, és mindezek hozzáadatnak hozzátok". Pál apostol tehát azt mondja nekünk, hogy ne törődjünk, ne aggódjunk és ne fáradozzunk a látható dolgok miatt, legyenek azok jók vagy rosszak, sikeresek vagy kedvezőtlenek - soha ne engedjük, hogy maró savként rágják magukat a lelkünkbe. Minden figyelmünket az Istennel való járásunkra kell fordítanunk, az Ő parancsolatainak való engedelmességünkre, az Ő akaratának teljesítésére, az Ő országának terjesztésére, arra, hogy felkészüljünk Krisztus eljövetelére, hogy felkészüljünk az ítéletre, hogy felkészüljünk arra, hogy örökké Istennel lakjunk az Ő jobbján! Ezekre kell odafigyelnünk.
Ez a mi dolgunk, de sajnos a gondolataink természetesen másfelé kalandoznak. Ezek az ideiglenes dolgok inkább elnyelnek bennünket. Vannak, akik nemcsak mentegetik magukat, hanem igazolják is világi gondolkodásukat. Helyes tehát, hogy az Úr Jézus Krisztus az Ő apostolának szája által elirányítja gondolatainkat a nyögvenyelős témáktól, és arra int, hogy az örökkévalóra figyeljünk, és a világiak könnyedén üljenek a fejünkben. Pál a Galata levélben a megfontolás értelmében használja a szót: "fontoljátok meg magatokat, hogy ne essetek ti is kísértésbe". Még mélyebbre merülünk a jelentésben, ha megértjük, hogy bizonyos körülmények között a jelenvaló, a mulandó, az érzékszervek számára legtapinthatóbb dolgokat rendesen kihagyjuk minden megfontolásból, és nem vesszük számításba.
Például, ha az apostol tudta, hogy Istent kell dicsőítenie az evangélium hirdetése által, mit számítana neki, ha barát vagy ellenség azt mondaná neki: "Pál, az életedet kockáztatod, ha megpróbálod ezt tenni". Élve vagy halva, ő bátran prédikálna! Soha nem vette figyelembe a figyelmeztetéseiket. És ha azt mondták volna: "Ha Isten ilyen és ilyen igazságát kimondod, vagy ilyen és ilyen dorgálást alkalmazol egy bizonyos gyülekezetben, biztosan elveszíted a tiszteletüket. El fogod veszíteni az arcodat közöttük." Megint csak mosolygott volna. Ennek nem lett volna nagyobb hatása rá, mint egy kereskedőre, ha azt mondod neki: "Ha egy ilyen kerületbe mész, porfelhőkkel kell majd találkoznod". Ő azt felelte volna: "Miért, ha ezer fontot tudok kaszálni, mit érdekel engem a por vagy nem por?".
Ha az a célom, hogy megmásszak egy hegyet, akkor elrettenthet-e néhány pókháló az utamban? Mik apró akadályok egy erős ember számára? Pál tehát nem a látható dolgokat tartotta megfontolásra érdemesnek, bár vannak szánalmas emberek, akiknek semmi más nem számít! Az ár olyan csekélynek tűnt számára, hogy hagyta, hogy a mérlegre kerüljön vagy ne kerüljön, ahogy az embereknek tetszik. "Úgy számolom, hogy ezek a könnyű nyomorúságok, amelyek csak egy pillanatra vannak, nem méltók arra, hogy összevethetők legyenek azzal a dicsőséggel, amely bennünk nyilatkozik meg". Nem kerülsz-e néha ebbe a helyzetbe? Tudod, hogy helyesen kellene cselekedned, de félsz, hogy ha így teszel, elveszíted a helyzetedet.
Nos, nos, ha Isten ügye a legfontosabb a megbecsülésedben, akkor nem a veszteségedet fogod elsőnek tekinteni. Inkább azt fogod mondani: "Hamarabb veszíthetek bármit, minthogy elveszítsem a lelki békét, és elmulasszam Istennek tetszeni". Vagy van valami kötelesség, amiről tudod, hogy teljesítened kellene, és azt mondják neked: "Nos, ha ezt megteszed, elveszíted öreg nagybátyád szeretetét. Ki fog törölni téged a végrendeletéből. Ezt meg kell gondolnod." Mi értelme van ezen gondolkodni? Ez csak egy földi, mulandó dolog! Mit érnek ezek a mulandó dolgok, legyenek bármennyire is mulandóak, a Dicsőség örök súlyához képest? Ó testvéreim, ha az emberek az örökkévalóság fényében élnének, és ennek megfelelően ítélnék meg helyzetüket, mennyire másképp cselekednének! De ahelyett, hogy így tennénk, elkezdjük mérlegelni azokat az apróságokat, amelyeket talán Krisztusért el kell viselnünk, és nagyot teszünk belőlük.
Ez Krisztus árulóját játsszuk, és elhagyjuk Őt, amikor a leghatározottabban kellene állnunk. Szégyelljük magunkat, ha így bánunk Urunkkal! Örök megvetés vár az ilyen gyávákra! Ezentúl soha ne tekintsük lényegesnek a látható dolgokat, hanem tegyük le őket hiúságként, és hagyjuk, hogy a nem látható dolgok teljes értékfölényükben emelkedjenek előttünk! Talán még világosabb képet kaptok a szöveg értelméről, ha elmondom a teljes értelmezését. Az alatt, hogy "ne a látható dolgokat nézzük", azt érthetjük, hogy ne tegyük azokat a mi hatáskörünkké. Ez a legközelebbi angol szó, amit a görög értelmezésére találok. Ne ezek a látható dolgok legyenek életetek tárgyai, mert sajnos, sokan vannak, akiknek az egész életük tárgya az, hogy ebben a világban boldoguljanak. A következő világ úgy megy, ahogy akar - az ő életüknek itt vége. Isten megbecsülésének elnyerése csekélységnek tűnik számukra. Az, hogy nyugodtan élhessenek, élvezhessék ennek az életnek a kényelmét és, ha lehet, fényűzését, ez az egyetlen céljuk és céljuk. Ami a menny örökkévaló dolgait illeti, azok homályosnak és tartalmatlannak tűnnek.
Nálunk ez nem lehet így. Azt kell mondanunk: "Az örökkévaló dolgokat követem. Nem vagyok többé e világ polgára, hanem a Mennyei Városba tartó zarándok. Amikor átmentem a Hiúságvásáron, azt kérték tőlem, hogy vegyek ezt meg azt, én pedig azt mondtam: "Én az Igazságot veszem meg. Át kell mennem az Elvarázsolt Földön, de nem fogok ott aludni, mert az nem az én pihenésem. Bármit látok, ami mások számára varázslatos, nem lesz hatalma rajtam, mert lelkem vágyának és életművének hatóköre az örökkévalóság." Bárcsak mindannyiunknak láthatatlan örömök lennének a célunk! Összefoglalva az egészet, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, ne a látható dolgokat nézzétek. Ne nézzétek a vigasztalásotokat, mintha azok tartósak lennének. Ne rajongjatok értük. Ne úgy gondoljatok rájuk, mintha másképp, mint kölcsönbe lennének, vagy mintha bármilyen jogotok lenne rájuk.
Legyetek hálásak Istennek értük, de mivel hamarosan elmúlnak, ne tulajdonítsatok nekik nagy jelentőséget. Ne építsetek fészket e fák egyikére sem, mert mind meg vannak jelölve a fejszére, és nemsokára mindet ki fogják vágni. Ne mondd egyetlen halandó férfiról, vagy nőről, vagy kedves gyermekről, vagy világi birtokról, vagy tudásról, vagy törekvésről, vagy becsületről sem: "Ez nekem sok". Legyen ez neked kevés. Tegyétek Isten ajándékait messze lefelé a mérlegen önmagához képest! Próbáld meg, amikor megvannak a kényelmed, megtalálni benne Istent, és amikor elveszíted a kényelmedet, csak változtasd meg a szavakat, és próbálj meg mindent Istenben találni, mert ne feledd: "Nem csak kenyérrel él az ember, hanem minden igével, amely Isten szájából származik, él az ember". Nem a teremtményi vigasztalásokból kell élned - azt a parancsot kaptad, hogy az élő Isten élő Igéjéből élj, és addig nem leszel teljesen boldog, amíg ezt meg nem teszed.
Ha valaki elmegy egy városba, és kiválaszt egy romos házat - az alapjai elpusztultak, a gerendák elkorhadtak -, azt mondhatja: "Ez egy nagyon kényelmes ház", de ön nem tartaná olyan nagyra a varázsát. "Nem", mondanád, "nem tudnám magam kényelmesen érezni benne. A gazdag kárpitok és a drága bútorok nem fedik el a súlyos hibákat. Bármikor leomolhat az alvók feje fölött. Ez a ház nem nekem való." Tudjátok, hogy ez a mindennapi életben és a hétköznapi tapasztalatok alapján így van. Nos, ugyanígy van ez az örökkévaló dolgokkal kapcsolatban is. Mondd hát magadnak: "Meg kell nyugtatnom a lelkemet abban, ami igaz, valódi, megalapozott és romolhatatlan. A földi dolgok túlságosan mulandóak ahhoz, hogy vigaszt vagy biztonságot nyújtsanak nekem. Nem merem a lelkemet rájuk támasztani. Nem ihatok vizet ezekből a törött ciszternákból. El kell mennem a Forráshoz, ahonnan minden kielégítő, megbízható utánpótlás fakad."
Ugyanezt kell tenned a bánatoddal kapcsolatban is. Bár ez elég nehéznek tűnik, mégis bölcsebb, ha vidáman fogadjátok őket, mintha túlzásba vinnétek a súlyukat azzal, hogy zúgolódtok rajtuk. Ha az embernek van Kegyelme ahhoz, hogy az örömei felett éljen, ugyanez a Kegyelem képessé teszi arra is, hogy a bánatai felett éljen. Ahogy az imént mondtam, ha a földi örömök túlságosan elvarázsolnak, akkor, ha a földi bánatok elragadnak, azok nagyon elkeserítenek. A bölcsességetek az, hogy mindkettő felett éljetek - a jólét öröme és a csapások komorsága felett. Kedves testvér, mi bánt téged? Elvesztettél egy gyermeket? Elveszett? Miért, olyan hihetetlenül rövid időn belül ott leszel, ahol az a kedvesed, hogy nem kell aggódnod és bosszankodnod! Egy ilyen családi bánatból a kereskedelmi aggodalomra térve - szomorú veszteség érte a városban, ugye? Néhány kényelmi szolgáltatásod meg fog szűkülni.
De ha közelebb kerülsz Urad szívéhez, és jobban szereted Őt, és jobban jársz az Ő arcának fényében, mint eddig, soha nem fogod tudni, hogy veszteséged volt! Annyira gazdagabb leszel az Ő vigasztalásának finom aranyában, hogy alig fog hiányozni e szegény világ ezüstje. És ugyanígy, ha elveszíted a hiteledet, vagy ha régi barátaid lemondanak rólad, vagy ha megfosztanak valamitől, amit az emberek itt lent hajlamosak nagyra értékelni - ha csak arra gondolsz, hogy ez csak egy buborék volt, és kipukkadt -, nem fog megszakadni a szíved. Mondjátok: "Sosem volt több egy buboréknál, és tudnom kellett volna, hogy hamarosan el fog tűnni. A kényelem, amiben részesültem, soha nem volt más, mint átmeneti kölcsön, és emlékeznem kellett volna arra, hogy kölcsönbe kaptam." Ha ebbe a gondolkodásmódba kerülsz, akkor az élet gondjai felett fogsz élni! Isten segítsen benneteket ebben.
II. Most pedig néhány percig foglalkozzunk a második ponttal: A LÁTOTT dolgokra nézzünk, amiket nem látunk. Hogyan tehetjük ezt meg? Nos, először is, felismerjük őket hit által. Hiszünk a halottak feltámadásában, az ítéletben és az örök életben Isten Igéjének tanítása szerint. Próbáljuk meg ezeket a dolgokat úgy szemlélni, hogy jelenvaló tényekként tekintünk rájuk. Néhányan soha nem fogják ezt megtenni. Azt fogják mondani nektek, hogy akkor sem tudnák meglátni őket, ha megpróbálnák. De mi, akiket Isten arra tanított, hogy a nem látható dolgokat nézzük, éppen ezt tudjuk kézzelfoghatóan észrevenni. Ó, a halálon túlra nézni, "odaátra, az Otthonba", a dagadó áradaton túlra, ahol az Istentől a világ megalapítása előtt szeretett lelkek biztonságban vannak Jézussal! Erre hívlak benneteket, különösen, ha vannak ott kedveseitek.
Látod őket? Hallod a zenéjüket? Látod-e örömüket? Fogsz-e még tovább aggódni miattuk, miután felismerted biztos boldogságukat? Hamarosan eljön a Feltámadás - megszólal a harsona, és a halottak feltámadnak. Az a test, amely felett sírtál, mert a férgeknek kellett átadnod, páratlan szépségben fog feltámadni, Urának hasonlatosságában! Nem törlöd-e most szárazra a szemed, és nem engedelmeskedsz-e az isteni akaratnak, mert az áldott feltámadás reménye bizonyára kárpótol a halál által elszenvedett veszteségért?
Aztán eljön az Ítélet, és te és én ott leszünk. Egy katona, nemrégen, Jósáfát völgyében járt, ahol a hagyomány szerint a Messiás lába meg fog pihenni az ítélet napján. Leült egy kőre, és azt mondta: "És mindnyájan ott leszünk? Én itt fogok ülni azon a napon". És ott, a gondolatba merülve, felnézett az égre, és olyan tisztán vette észre az Ítélet Napjának fenséges látomását, hogy ámulatában a földre zuhant, és nem vett tudomást mindarról, ami körülötte zajlott! Ó, ha mindannyian az Úr Napjának fényében élnénk, milyen jelentéktelennek tűnnének ezek a hullámzások - a múló körülmények hullámzása és hullámzása! Milyen könnyedén viselnénk a bánatot, és milyen keveset gondolnánk a földi szerencsékre és szerencsétlenségekre, ha valóban előre láthatnánk azt a hatalmas napot, amikor angyalok tanúi és Krisztus a mi bíránk lesz, amikor meg kell állnunk és megítéltetnünk a testben elkövetett dolgaink szerint!
Ismerjétek fel a Mennyországot, Testvérek és Nővérek - a feltámadás utáni tökéletes emberiség Mennyországát - a Mennyországot, ahol látni fogjuk a Szeretett arcát, és éjjel-nappal örökké dicsőíteni fogjuk Őt! Ó, mit jelent szegénynek lenni? Mit jelent betegnek lenni? Mit jelentene ezernyi halálon keresztülmenni, ha végre csak megpillanthatnánk az Ő Dicsőségét, világ vég nélkül? És gondoljatok a pokolra, ti, akik elfeledkeztek Istenről, és hiúságokban mulatoztok! Amennyire remegő lelketek engedi, gondoljatok arra, milyen lehet, ha elűznek az Ő jelenlétéből - ha halljátok, amint azt mondja: "Távozzatok, ti átkozottak, az örök tűzre, a pokolba". Ó, aranyozott világ, mennyire elveszíted fényedet, ha egyszer meglátom Tophet vakító vakító fényét! Ó, festett parázna, mennyire látom rút rútságodat, amikor hallom azoknak a sírását, jajgatását és fogcsikorgatását, akik a széles utat választották, és elengedték az Urat, a Megváltót! Mennyire megvetlek téged!
Ahogy a látomás megnyílik a hit szeme előtt, micsoda buzgalmat ébreszt keblemben! Istenem, bárcsak rávehetnék itt egy óvatlan embert, aki mégis hisz a Szentírásban, hogy üljön le, ha csak egy félórára is, és próbálja meg hitében, hitében, lelki szemei előtt elképzelni ezeket a dolgokat! Ez a szent kötet tele van képekkel - olyan dolgok képeivel, amelyek rövidesen bekövetkeznek. Ó, bárcsak meglenne bennetek a belátás, hogy meglássátok őket! Nem mint furcsa képzelgéseket, hanem mint valóságos tényeket! Isten igaz mondásai! Az az igazi, amit nem látjátok valóságosnak! A kitaláció az, amit szilárd ténynek tekintetek! Mi mindnyájan a sírba szállunk, de Isten örökkön örökké él! Ami pedig a ti testeteket illeti, amelyben ebben a házban ültök - az nem olyan anyag, amely megmarad - az csak egy árnyék, amely fel fog oszlani, porrá oldódik és vízzé foszlik.
Mégis ott él benned az, amit nem láthatsz - a valódi és igaz éned, és ez az igaz éned átmegy egy másik állapotba! És azon keresztül egy másikba, ami örökkévaló lesz! És, ó, adja Isten, hogy sorsod ne örök bánat, hanem végtelen öröm legyen! Mindkét esetben a nem látható dolgok örökkévalóak. Öltözz fel, és nézz rájuk, mint egy olyan ember, akinek hamarosan el kell oszlatnia az értelem illúzióit, és szembesülnie kell az örökkévalóság igazságaival, akár akarja, akár nem! A keresztény megtanulja, hogy ezeket a dolgokat az öröm szemével nézze. Hát nem öröm számotokra, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, hogy láthatjátok Istent? Nem szeretnék olyan helyre menni, ahol nem láthatnám az én Istenemet. Mégis nem látjuk Őt!
Hát nem csodálatos dolog várakozással tekinteni a mennyországra, amely odafent van - az áldottak városára? Amikor az Úr elkényezteti hitünket az örökkévaló örömre való tekintettel - és néhányan közülünk már megismerték, hogy mi az -, az túl sok volt gyenge kapacitásunknak. Álmunkban is tudunk nevetni, amikor a Mennyországról álmodunk! És le tudunk ülni a fájdalom és a bánat közepette, és úgy érezzük, mintha nem is tudnánk nagyobb örömöt érezni, mint ami bennünk van, mert a lelkünk Atyánk palotájának csúcsaira pillantott, és látta az Örök Város 12 ékköves alapjának ragyogó ragyogását, ahol minden közöttünk élő Hívőnek háza, koronája és hárfája van! Az a szegény lány, aki erről az örömteli istentiszteleti helyről hazamegy a saját kis vidámtalan szobájába, valóban nyomorultul érezné magát, ha állapotának árnyoldalát látná. De ő azt mondja: "Az én Uram ebben a szobában van", és a hely úgy ragyog, mintha aranylapokból lenne!
Megnyugszik, és elkezd gondolkodni a Mennyországról, amely az övé, és úgy látja, hogy ő egy király lánya, egy igazi hercegnő, mert olyan koronát birtokol a Dicsőségben, amelyet csak ő viselhet, és olyan kastélyt biztosítottak számára, amelyben senki más nem lakhat, csak ő maga! Boldog lehet tehát! Ó, szeretett Barátaim, tanuljátok meg ezeket a dolgokat intenzív örömmel szemlélni, mert most már hitben a miénk, és hamarosan a miénk lesz a birtoklásban is! Másfelől, ha nem tértetek meg, arra buzdítanálak benneteket, hogy az örök jövőre - mert minden örökkévaló - erős félelemmel tekintsetek, mert Krisztus nélkül mi van számotokra a nem látható és örökkévaló dolgok között, ha nem az, ami miatt fájdalmas bánattól tördelni fogjátok a kezeteket, és keserű önvádtól fogtok fogcsikorgatni, ha elhatároztátok, hogy úgy fogtok élni és meghalni, ahogy most vagytok?
Még nem látjátok a jövendő jaj állapotát, de mint minden láthatatlan dolog, ez is örökkévaló. A halhatatlan lélek nyomorúságának nem lehet vége, ha egyszer száműzték Istentől. Én nem látok "nagyobb reményt" kinyilatkoztatva a Szentírásban. Filozófus Testvéreim találgassanak, amit akarnak, ahol Isten nem beszél, ott én hallgatok. De látom a soha ki nem hunyó halál és a soha ki nem oltható tűz rettentő előérzetét! Szeretném, ha minden ember, aki nem akarja Krisztust, vagy aki tétovázik az üdvösséggel, és kockáztatja a lelkét, megnézné, mit kockáztat! Nézz szembe a jövőddel, ó, te, aki a saját pusztulásodat választod! Ünnepélyes reggeli munka volt ez Ábrahám számára, amikor elment arra a helyre, ahol köztudottan Istennel találkozott. Ahogy Szodoma felé nézett, látta, hogy a füstje úgy száll fel, mint a kemence füstje. Ó, keresztények, jól teszitek, ha néha így néztek! Az ilyen szemlélődés nem kellemes a húsnak és a vérnek. Nem, de jót fog tenni nektek, és a saját megváltásotokért érzett hála heves érzéseit és mások megváltása iránti heves vágyat ébreszt bennetek.
De gyere ide, bűnös! Gyere ide! Itt kell lenned nekem! Nézd, látod? Látod - a láng füstjét, amely örökkön-örökké ég? Ez a láng a te égésedre szolgál, ha nem térsz meg! Látod, ahogyan vörössé teszi az eget? Az a tűz érted ég, ha nem hiszel az Úr Jézus Krisztusban! Nem akarod megnézni? Ha nem akarod, akkor érezned kell! Nem enyhítheted ezeket a nyomorúságokat azzal, hogy nem hiszel a létezésükben. Ez a strucc ostoba trükkje, mondják, amikor a vadász üldözi, hogy a homokba dugja a fejét, és azt képzeli, hogy biztonságban van - és ezt teszed te is, több mint ugyanilyen ostobasággal! Szívesen visszahoznám önt a józan észhez. Nézzétek a dolgokat, amelyek nem láthatók, mert azok örökkévalóak!
A minap találkoztam egy megjegyzéssel, amely erősen megragadott - ha az embernek nem lenne rosszabb fájdalma, mint a fogfájás, és tudná, hogy örökké tart, akkor legszívesebben meghalna, hogy megszabadulhasson tőle. Amikor egy kis ideig bármilyen heves fájdalmat el kell viselnünk, elkezdünk megkönnyebbülésért kiáltani, és nehezen tudunk csendben maradni. De ha bármilyen fájdalom örökké tartana, az ilyen várakozás borzalma még most is, most is nyomasztó lenne! Az örökkévalóság rettentő gondolatánál könyörgöm nektek, hogy gondoskodjatok arról, hogy üdvösségetek azonnal biztosítva legyen! Meneküljetek az életetekért, Barátaim, és ne nézzetek hátra, mert ha nem menekültök idejében, sorsotok örökre és örökké megpecsételődik! Azok a dolgok, amelyeket nem látunk, örökkévalóak, és a pokol is ezek közé tartozik! Ha nem menekültök meg, most, a Jézus Krisztusba vetett hit által, soha nem fogtok megmenekülni!
Nincs kegyelem és nincs haladék az eljövendő világban - ezért azonnal bocsánatot kell kérni. Azzal, hogy Pál a nem látható dolgokra tekintett, kétségtelenül azt akarta mondani, hogy reménységgel tekintett rájuk. Az ő szemében az aratás megérett, és ő alig várta, hogy learathassa. Arra hívok minden Hívőt, hogy lelkes reménnyel tekintsen az örökkévaló dolgokra. Vágyakozzanak az Úr fényes megjelenése után! Vágyakozzatok a Dicsőség városába való átköltözésetek után! Várjátok azt! Vigyázzatok rá! Már úton van. Lehet, hogy sokkal közelebb vagytok, mint gondolnátok. Lehet, hogy még a jövő év előtt a mennyben leszel - sőt, lehet, hogy már holnap reggelre ott leszel!
A fény elhalványul a földről. Kedves Barátom, nézz az ég felé. Nézz az örökkévaló dolgok felé! Tegye magáévá, hogy a jövendő otthonodra nézzen. Ha van itt olyan fiatalember, aki még nincs 21 éves, és tudja, hogy amikor nagykorú lesz, egy falu földesura lesz, parkot birtokol, és gazdag örökséget élvez - kénytelen leszek azt mondani, hogy gyakran megelőzte az időt, mert biztos a címében. Ha bármelyiküknek nagy birtokot hagyott volna hátra örökségül, ő már ezen a héten elutazna, hogy megnézze. Az ember szereti megnézni a sajátját - keresztény, mindenképpen mérje fel a saját birtokát az égben! Olvass sokat Isten könyvében, amely a jövőbeli örökségedről szól. Mondd magadnak: "Ez mind az enyém. Miért ne kezdhetném el élvezni? Nem az izraeliták hoztak-e fürtöket az eszkoli szőlőből, mielőtt beléptek Kánaánba? És nekem miért ne lehetne?" Remélem, hogy gyakran fogod élvezni a boldogság előízét, amíg John Berridge-dzsel együtt énekelheted...
"Túl sokáig, sajnos, hiába kerestem.
A boldogságért alul!
De földi kényelem, drágán vásárolt,
Nincs szilárd jó adomány.
Végül, Jézus kegyelméből, megtaláltam
A jó és az ígéret földje
Ahol tej és méz bőven van
És szőlőfürtökben állnak.
A lelkem megízlelte a szőlőt,
És most arra vágyik, hogy elmenjen
Ahol az én drága Uram az Ő szőlőskertjét őrzi,
És az összes klaszter növekszik.
Az igaz és élő szőlőtőkén
Éhező lelkem lakomázna,
És lakomázzatok az isteni gyümölcsből,
Örök vendég."
Micsoda megszentelő hatása lenne az ilyen várakozásoknak rátok! "Mindenki, aki ezt a reményt hordozza magában, megtisztítja magát." Koncentrált elmével törekedjetek az örökkévaló dolgokra. Egészen a verseny végéig kell tekintened a díjért. A futó nem vet egy pillantást sem jobbra, sem balra, sem az utat díszítő virágokra, hanem a nyereményt tartja szem előtt, és ez segíti őt a futásban. Minden idegszálát megfeszíti, hogy elérje a célt és megnyerje a díjat! Testvérek, tegyétek az örökkévaló dolgokat mindig életetek tárgyává! Ezt mondtam nektek, ez az eredeti görög szó szerinti értelme. Tegyétek őket azzá, amiért terveztek és terveztek - amiért gondolkodtok és fontolgattok - amiért éltek és cselekesztek! Vessétek egész lényeteket az örökkévaló dolgokba!
"Akkor most elhanyagoljuk az üzletet?" - kérdezhetitek. Isten ments! Szolgáljátok Istent az üzletben! Ha elhagynátok az üzletet, vagy úgy végeznétek az üzletet, mintha az nem lenne a vallásotok része, az a Mesteretek akaratától való eltérés lenne, és nem annak teljesítése! Szenteld meg leghétköznapibb cselekedeteidet Isten dicsőségére. "Akár esztek, akár isztok, akár isztok, vagy bármit tesztek, mindent Isten dicsőségére tegyetek". Legyen mindig az örökkévalóságot szem előtt tartva! Gondolataidat tartsd ezen. Egyetek és igyatok úgy, mintha az örökkévalóságért ennétek és innátok, ne feledjétek, hogy amit esztek és isztok, az elpusztul, és aki eszik, az is elpusztul. "Földet a földnek", valahányszor eszünk - ezért ne csináljunk isteneket a hasunkból. Amikor bármilyen földi dolgot élvezel, tedd úgy, mintha az örökkévalóság fényében tennéd, és mondd: "Virágot szedek, amelynek el kell hervadnia. Ez nem egy gyémánt, amely mindig velem marad, és mindig ragyogni fog. Ez csak egy fényes százszorszép. Jelenleg nagyon szépnek tűnik, de hamarosan el fog hervadni. A gyerekek szedik, de hamarosan hagyják lehullani, és én is!
Veszedelmedre, ne tedd a lelkedet abba, ami érzéki. Gondoskodj arról, hogy minden erőddel a szellemi dolgokat hajtsd! Ami a mulandó dolgokat illeti, bízd azokat Isten gondviselésére. Tegyetek meg mindent, hogy Istent tiszteljétek e világ pénzeinek felhasználásával, de ne ez legyen a ti vagyonotok. Nézd meg Jónást, amint a töke alatt ül, amely széles leveleivel védte őt a tűző naptól. Gondoljatok Jónásra, amint azt mondta magában: "Milyen boldog vagyok e lugas alatt. Milyen hűvös leszek tőle". Elégedett és kényelmes volt, de Isten féreggel készült! A féreg elpusztította a nyomorult tököt! Bár azelőtt olyan szépnek tűnt, hamarosan csak arra lett alkalmas, hogy lerántsák és a trágyadombra vessék. Lehet, hogy hamarosan így lesz ez a ti földi kényelmetekkel is. Ha a tököt isteneddé teszed, az nem tesz jót neked. A tök elég jó, de nem jó, ha az örökkévaló vigasztalások helyére teszed.
Ezzel fejezem be. Kezeld a jelenlévő dolgokat úgy, mintha nem lennének, és élj úgy, mint a Menny láthatatlan, de lényeges örömeinek örököse. Magasabb és jobb dolgok várnak rád! Isten áldjon meg benneteket az Ő áldott Lelke által az áldott túlvilág áldott előízével. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - 2. Korinthusbeliekhez írt levél 4. SZÓKRATÉSZLET - 783-656-657. SZÓKRATÉSZLET - 783-656-657.

[gépi fordítás]
Nem csodálkozhatunk azon, hogy lelkének rendkívüli keserűségében Jób olyan kifejezések kimondására kényszerült, amelyeket utólag nem próbált volna igazolni. A többi között Jób azt gondolta, és szinte azt mondta, hogy Isten megvetette őt. A 10. versben így fordult Hozzá: "Jó-e neked, hogy elnyomod, hogy megveted kezed munkáját?". Elihu a Teremtője igazságosságának igazolásáért való buzgóságában, úgy gondolom, Jób eme kifejezésére szegezi gondolatait, és határozott tagadással felel neki, bizonyítva az Úr hatalmából és nagyszívűségéből fakadóan. Azt ígérte, hogy érveit messziről hozza, és ezért nem érvel az ellen, hogy Isten bárkit is megvetne az Ő irgalmából vagy jóságából.
Nem is közhelyes indokot ad állítására, ami még a meggondolatlanoknak is könnyen eszébe jutott volna, hanem kijelentését, miszerint Isten senkit sem vet meg, következésképpen Jóbot sem, arra a tényre alapozza, hogy Isten hatalmas. "Íme, Isten hatalmas, és senkit sem vet meg: Hatalmas a szív erejében". Az érvelésnek ez a formája sem neked, sem nekem nem jutott volna természetes módon eszedbe. Talán még arra is hajlamosak lettünk volna, hogy a másik irányba érveljünk, és azt mondjuk: - Ő olyan hatalmas, hogy nem várható el tőle, hogy olyan gyönge dolgokra gondoljon, mint az Ő teremtményei, és Ő mindet megveti! És ezért nem csoda, hogy a többiek közül Jóbot is megveti. Elihu, sokkal jobb ítélőképességgel, mint amivel a legtöbbünk rendelkezik, éppen az ellenkező következtetést vonja le, és kijelenti, hogy mivel Isten hatalmas, ezért senkit sem vet meg!
A tények meggyőző érvek, és ha figyelmesen megfigyeled, látni fogod, hogy általában azok a személyek, akik megvetnek másokat, gyengék, és ha máshol nem is, a megértésben gyengék. A rövid tekintélybe öltözött kisemberek gyakran durvák és zsarnokiak, de az igazán nagyok udvariasak, gyengédek és figyelmesek. Az erőseknek nincs okuk gyanakodni és féltékenykedni, és ezért mentesek az irigységtől. Nincs bennük félelem mások hatalmától, és ezért aggódnak, hogy a saját hatalmuk ne legyen elnyomó a körülöttük lévő gyengékre nézve. Figyelmesekké válnak másokkal szemben, mert ez megfelelő szférát biztosít erejük használatához. Az az ember, aki csak látszólag erős, valójában pedig gyenge, megvet másokat, mert retteg tőlük - és mivel tudja, hogy ő maga mennyire megérdemli, hogy megvetik, úgy tesz, mintha lenézné a szomszédait.
A te félművelt embered az, aki gúnyolódik. Az önök úriembernek tettetője az, aki megjátssza magát. Ahol bármi csak színlelés, ott igyekszik megóvni magát a kritikától azzal, hogy szarkasztikus szavakkal illeti riválisait. A farizeusokról azt mondják, hogy bíztak önmagukban, hogy igazak voltak, és megvetettek másokat. Ha valóban igazak lettek volna, nem vetettek volna meg másokat, de mivel a vallásnak csak a látszata volt meg, az igazságosság felszínes lakkozása vagy aranyozása - vagy valami, ami igazságosságnak látszott -, ezért a legnagyobb megvetéssel néztek le mindenkire, aki nem ugyanolyan színpadias, mint ők maguk.
Isten olyan nagy mindenben, hogy semmit sem vet meg! Nincsenek riválisai, és nincs szüksége arra, hogy mások jó hírnevének lealacsonyításával tartsa fenn magát. Ő fölöttébb valóságos. Ő annyira igaz és alapos, hogy benne soha nem merülhet fel a gondolat, hogy bárkit is megvetne azért, hogy Őt magát óvja. Az Ő ereje nem ébred fel hamarosan háborúra, mert nincs ellenfele, akitől félnie kellene. Az Ő ereje szelídséggel társul - nincs benne harag, mert olyan nagy ereje van, hogy ha egyszer működésbe lép, úgy emészti el ellenfeleit, mint láng a szalmatörzset! Isten túl nagy ahhoz, hogy lenéző legyen, túl hatalmas ahhoz, hogy gőgös legyen.
Vegyük észre azt is, hogy a puszta nyers erő megvetheti a gyengéket, de az Úrnak tulajdonított erő magasabb rendű. Az ő ereje nemcsak abban az erőben mutatkozik meg, amely földrengésekkel rázza meg a szilárd világot, és viharokkal rázza meg az eget, hanem az erőnek abban a nemesebb formájában is, amely a bölcsességben és az elme nemességében nyilvánul meg. Az Ő karjának erejével egyenlő az Ő szellemének nagysága. Hatalma az Ő szívében rejlik - az Ő megértésében és szeretetében. Hatalmas szellemi dolgokban, a gondolatok magasztosságában, az indítékok nagyságában, a szellem nemességében és a cél magasztosságában. Ha érzékelitek az isteni Elme magasztosságát és az isteni jellem magasztosságát, akkor megértitek az okát annak, hogy az Úr miért nem vet meg senkit.
Hogy egyetlen nehézkes, de kifejező szóval fogalmazzam meg, Isten nagylelkűsége az, ami megakadályozza, hogy bárkit is megvetsen. A nap olyan dicsőséges, hogy nem hajlandó a trágyadombra sem sütni! Az eső olyan bőséges, hogy nem hajlandó belecsöppenni a virág apró csészéjébe! A tenger olyan hatalmas, hogy nem habozik egy tollat is meglengetni, és Isten olyan hatalmas, hogy nem utasítja vissza a csecsemők és a kisdedek dicséretét. Ha Isten kicsi lenne, talán megvetné a kicsinyeket. Ha gyenge lenne, megvetné a gyengéket. Ha ő nem lenne igaz, fölényesen viselkedne a körülötte lévőkkel szemben. De mivel Ő egyik sem ilyen, hanem Isten mindenek felett, áldott mindörökké, az Egyetlen Bölcs Isten, olyan Valakivel van dolgunk, aki bár magas, mégis tiszteli az alázatosokat! A mi Istenünk az, aki, bár megalázza magát, hogy még a mennyei dolgokat is megfigyelje, mégsem veti meg az alázatosok kiáltását! Isten nagylelkűsége az oka annak, hogy senkit sem vet meg. A Szentlélek segítségével ma reggel először a tanításon fogunk elidőzni, majd megvizsgáljuk annak gyakorlati hasznát.
I. Először is, szeretném, ha tisztelettel megfontolnátok azt a TITOKOT, hogy Isten hatalmas, és ezért senkit sem vet meg. Kezdjük az elején. Az Úr hatalmas - ez azt jelenti, hogy Isten olyan erős, hogy mérhetetlen és felfoghatatlan hatalom tartozik hozzá. "Isten egyszer szólt; kétszer hallottam ezt; ez a hatalom Istené". Mindaz, amit Isten már tett, bizonyítja az Ő hatalmát, de még a legnagyobb műveiből sem sejthetjük, hogy mire képes még! "Íme, ezek az Ő útjainak részei; de milyen keveset hallunk róla? Az Ő hatalmának mennydörgését ki értheti meg?" Mivel hatalmának nincs határa, és bűn lenne megpróbálni korlátozni Izrael Szentjét, szabadon hihetjük, hogy az Úr még az eddigieknél is elképesztőbb mértékben tudna cselekedni, ha úgy tetszene neki.
Kutass, ameddig csak akarsz, és az Ő segítségével olyan világos felfedezést nyerhetsz az isteni hatalomról, amilyet halandó elme valaha is kapott, de ne feledd, hogy Ő már túl van a felfedezésen, és még ha látnád is, hogy megáll és megméri a földet, és szétzúzza a nemzeteket, és szétszórja az örökkévaló hegyeket, és meghajolnak az örök hegyek, akkor is azt kell mondanod Habakukkal együtt: "Ott volt az Ő hatalmának elrejtése". Az Úrnál semmi sem lehetetlen! Tanuljatok valamit az Ő hatalmáról a következő tényekből. Először is, minden hatalom, ami a világegyetemben van, eleinte Istentől származott, még mindig Tőle származik, és az Ő parancsára egyetlen pillanat alatt megszűnne! Bármilyen erő is van az élettelen természetben, az nem más, mint Isten munkája. Ő hozta mozgásba a természet kerekét, és az Ő parancsára az megállna forogni.
Bármilyen mentális képesség is van a kerubban vagy a szeráfban, angyalban vagy emberben, az nem más, mint az Ő teremtő energiájának kisugárzása, az Ő örök Napjának egy sugara, amely megszűnne, ha Ő visszafogná hatalmát. Ha Jehova úgy akarná, akkor azok a hatalmas gömbök, amelyek most rendben forognak a központi gömb körül, vad zűrzavarban rohannának az elkerülhetetlen pusztulás felé! A gravitáció törvénye, amely minden dolgot a helyén tart, egy pillanat alatt megszakadna, ha Ő visszavonná azt az erőt, amely a törvényt hatalmassá teszi! Nem lenne összefüggés az atomok között - nem, az atomok maguk is feloldódnának a nemlétezésben, és egyetlen hatalmas sírkamrát hagynának maguk után - egyetlen egyetemes ürességet!
Ebben olyan nagy a hatalom, hogy Nehémiással együtt kiáltjuk: "Te, Te vagy egyedül az Úr! Te teremtetted az eget, az egek egét, minden seregével együtt, a földet és mindent, ami rajta van. A tengereket és mindent, ami benne van, és Te mindezt megőrzöd, és az Ég seregei téged imádnak". A nagy Isten mindenre képes segítség nélkül. Neki nincs szüksége semmilyen teremtett dolog segítségére. Sőt, nem is lehetne ilyen segítség, hiszen minden más lény minden ereje Tőle származik! A teremtmények nem járulnak hozzá az Ő erejéhez - csak kinyilvánítják Őt, megmutatva azt az erőt, amelyet mindenekelőtt Tőle kölcsönöztek. Szíve bármely céljának eléréséhez senkitől sem kéri, hogy legyen a szövetségese, mert Ő azt teszi, amit akar.
Mi több, ugyanolyan könnyedén el tudná érni minden célját, ha minden teremtett értelem és erő ellene lenne. Az Ő hatalmi fölényén nem változtatna, ha a most létrehozott hatalmas erők fellázadnának. Ő, aki a mennyekben ül, kigúnyolná őket. Még azok a hatalmak is, amelyek zászlót emelnek ellene, az Ő irányítása alatt állnak! Az Ő ellenségei az Ő talpkövei - haragjukból Ő hozza elő békés szándékait - "Az emberek haragját dicséretére indítja, és annak maradékát megfékezi". Jól jegyezzük meg, hogy amikor Isten megtette mindazt, amit akart, még nem merítette ki erejét. "Nem fárad el, és nem fárad el. Nem kutatja az Ő értelmét."
Ő mindig figyel, de soha nem fárad el úgy, hogy szunyókálnia kellene. Mindig dolgozik, de soha nem áll meg pihenni, mert fáradt vagy kimerült. Amikor megtette mindazt, amit elhatározott, ugyanolyan készséges marad a munkára, mint korábban. Amikor a mi felfogásunk szerint ereje teljében van, még csak a kezdeténél tart! Ezek az Ő ruhájának szegélyei, de teljes Dicsőségét még nem látjuk. Reszketek, miközben arról beszélek, amiről oly keveset tudok, de bizonyos, hogy Isten a leghangsúlyosabb értelemben hatalmas, amit a legtágabb értelem felfoghat, igen, és messze túlmutat mindenen, ami az ember szívébe jutott.
A szöveg azt is mondja, hogy "hatalmas erőben és bölcsességben", tehát azt kell figyelembe vennünk, hogy Isten hatalmas elmében. "Az Ő értelmét nem kutatja senki". Nemcsak fizikai hatalommal rendelkezik, amellyel teremt, megőrzi vagy elpusztítja, hanem a megértés magasabb rendű hatalmával is, mert "csodálatos a tanácsban". "Nagy a mi Urunk, és nagy hatalommal bír az Ő megértése végtelen". Nehéz szavakat találni arra, hogy kifejezzem a jelentésemet, mert Isten egy Szellem, és amennyire tisztelettel lehet róla úgy beszélni, hogy rendelkezik elmével és értelemmel, annyira mindenható ezen a területen, mint a fizikai világban. Ez az Ő teremtményeinek biztonsága - hogy Ő egy nagy elméjű Isten! Akinek nagy kézi ereje van, attól rettegni kell, hacsak nem rendelkezik a lélek megfelelő nagyságával. Szerencsétlenség, ha egy birodalom uralkodója nem tud uralkodni a saját lelkén.
A világ megborzongott a Nérószoktól, Domitianusoktól és Caligulasoktól, akik olyan gyenge jelleműek voltak, hogy az erkölcs és az emberiesség minden törvényét megszegték - és mégis a nemzetek sorsát irányításuk alatt tartották. Nézd meg e szörnyetegek fejének alakját, és úgy tűnik, hogy egyszerre hasonlítanak díjbirkózókra és idiótákra, vagy a kettő kombinációjára! És az embernek megborzong a vére, ha azt hallja, hogy egykor ilyen lények voltak a római világ urai. Boldog egy nemzet, ha légióinak ura jóindulatú elme és nagylelkű, erős az önuralomban és ellenállhatatlan az erény ereje. A legmagasabb fokon ez van meg "az Áldott és Egyetlen Potentátusban". Istennek nagy gondolatai, nagy tervei, nagy bölcsessége, nagy jósága van! Hatalmas minden tekintetben, és különösen abban a féken tartásban, amellyel haragját megfékezi.
Ha ezt látni akarjátok, nézzétek meg a türelmet és a hosszútűrést, amelyet Ő tanúsít az engedetlenekkel szemben. Milyen páratlan az Ő türelme! Milyen tartós az Ő irgalma! A gonoszok provokálják Őt, és Ő érzi a provokációt, de mégsem sújt le. Hétről hétre sértegetik Őt - még a szeme almáját is megérintik azzal, hogy üldözik az Ő népét -, de Ő mégis hagyja, hogy a felemelt mennydörgés elmaradjon, és teret ad a bűnbánatnak. Az irgalom üzeneteit küldi nekik. Könyörögve kéri őket, hogy térjenek meg tévútjukról, de ők megkeményítik a szívüket, káromolják Őt, hiába veszik fel szent nevét! Mégis, sok év alatt elviseli szüntelen lázadásaikat, és bár bántja Őt szívük keménysége, visszatartja haragját. Ez a türelem nem itt-ott mutatkozik meg fajunk egy-egy tagjával szemben, hanem az emberi család miriádjaival szemben - és nem csak egy nemzedékért, hanem nemzedékről nemzedékre törekszik az Ő jó Lelke - még mindig kinyújtja kezét egész nap az engedetlenek és a hitszegők felé is. Nem akarja, hogy bárki is elpusztuljon, hosszan és türelmesen vár, mert gyönyörködik az irgalomban.
Azt hiszem, ugyanilyen csodálatos az a hatalom, amellyel Isten a saját elméje felett rendelkezik, amikor sok ilyen vétkesnek végső soron megbocsát. Csodálatos, hogy Ő képes megbocsátani bárkinek, és ilyen tökéletesen megbocsátani! Gyakran megesik velünk, hogy kénytelenek vagyunk azt mondani, ha nagyon megbántottak minket: "Meg tudok bocsátani neked, de attól tartok, hogy soha nem fogom elfelejteni a rosszat". Isten azonban messze túlmegy ezen, mert Ő minden bűnünket a háta mögé veti, és kijelenti, hogy nem emlékszik többé, örökké nem fog róluk emlékezni ellenünk. Micsoda? Soha többé? Micsoda mélységes bűnök! Ilyen förtelmes bűnök! Ilyen kihívó vétkek! Soha ne emlékezzenek rájuk? Mire? Soha nem emlékeznek? Nem lesz-e miattuk legalább homlokráncolás, vagy egyfajta hűvösség? Nem. "Sűrű felhőként eltöröltem vétkeiteket, és mint a felhőt, eltöröltem bűneiteket".
Isten nagyszerűségét mutatja, hogy képes így cselekedni, és így cselekedni a bűnösök legfőbbjével szemben! "Ki olyan Isten, mint Te, aki megbocsátja a gonoszságot, és elnézi öröksége maradékának vétkeit? Nem tartja meg haragját örökké, mert gyönyörködik az irgalmasságban." Hadd tegyem hozzá, hogy amikor nem megbocsát, hanem amikor a kitartó megátalkodottság követeli a végső ítéletet, Isten nagylelkű még a gonoszok büntetésében is. Nem gyönyörködik a bűnös halálában. Az ítélet az Ő különös műve. A büntetést soha nem önkényes szuverenitásból szabja ki, hanem mindig azért, mert az igazságosság megköveteli. Az Úr, amikor igazságosságát igazolja, nem csak a szegényekkel és a jelentéktelenekkel foglalkozik, hanem a föld nagyjaival is - letépi magas helyükről az emberi vérengzéssel vértanúvá vált császárokat és királyokat -, és a pokolba taszítja őket.
Másfelől a nagy káromlóval szemben sem gyakorol kivételes szigort, hanem az alantasabbakkal is elbánik, és nem kíméli az utcai hencegőt sem, aki meggyalázza az Ő nevét. Nyugodtan és pártatlanul osztogatja Isten az igazságot, "mert az Úrnál, a mi Istenünknél nincs gonoszság, sem személyi tisztelet, sem ajándékozás". Az Ő ítélete olyan igazságos, hogy senki sem bírálhatja azt. Így bizonyítja elméjének nagyságát, mert amikor elítél és büntet, az soha nem szenvedélyből, soha nem kapkodva, soha nem a bizonyítékok pontos mérlegelése nélkül történik. Vajon az egész föld bírája nem cselekszik helyesen? "Igen, Isten bizonyára nem cselekszik gonoszul, és a Mindenható nem torzítja el az ítéletet." A mi Istenünk tehát hatalmas szívű. Nos, a tanítás lényege itt abban rejlik, hogy Isten az Ő hatalma miatt senkit sem vet meg. A bizonyíték nagyon nyilvánvaló. Isten olyan nagy és hatalmas, hogy minden dolognak kicsinek kell lennie számára. A végtelen Isten számára semmi sem lehet nagy.
Vannak világok, amelyek olyan hatalmasak, hogy az emberi számítás nem tudja megbecsülni a méretüket. Vannak olyan világok, amelyek olyan nagyszámúak, hogy megszámlálatlanul kell hagynunk őket, mégis, külön-külön vagy külön-külön, vagy együttesen, a csillagképeikben, mindezek olyanok lehetnek számára, mint csepp a tengerben. Mivel tehát minden dolognak kicsinek kell lennie, ezért következik, hogy semmi sem több a kicsinél, és semmi sem esik sokkal inkább az Ő nagyságának szintje alá, mint más dolgok, amelyekről tudjuk, hogy sokat gondolunk. Ha az isteni megfigyelés és gondoskodás egyáltalán kiterjed a teremtményekre, akkor azt a jelentéktelenségre és a gyengeségre kell gyakorolnia, mivel Őhozzá képest semmi más nem létezik. Ha bizonyítékot szeretnél arra, hogy az Úr a kisebb dolgokra is tekintettel van, nézd meg a Teremtést. A nagy és hatalmas Isten éppúgy megmutatta nagyságát az általa teremtett apró tárgyakban, mint az általa alkotott csodálatos világokban. A teremtmények miriádjai szórakoznak egyetlen csepp állóvízben, és mégis mindegyikben megnyilvánul a Mindenhatóság.
E parányi lények testének minden része bámulatos ügyességet és csodálatra méltó tervezést mutat. Maga a parányiságuk növeli csodálatunkat, és arra késztet, hogy érezzük az isteni Teremtő hatalmát. Minden egyes ilyen infúziós teremtmény számára, amelyek olyan kicsik, hogy csak erős mikroszkóp alatt figyelhetők meg, Isten megfelelő táplálékot talál és életerőt juttat szervezetének minden egyes részébe, hogy az létezhessen, növekedhessen, érlelődhessen, élvezhesse az életet, és továbbadhassa azt az utódjának. Ő vigyáz mindenre, ami egy szúnyogot vagy egy legyet érint - és ugyanolyan biztosan, mint ahogyan a szeráfok és a kerubok felett őrködik, Ő vigyáz a föld féregére és a patak aprócska halára is! Isten az apró dolgokat nem csodabogárnak vagy kísérletnek, nem szabadidejének szórakozására teremtette, hanem józan komolysággal. Nyilvánvalóan ugyanannyit fordított elméjéből a parányiak megalkotására, mint a hatalmasak megformálására!
És ha már így tett, ne kérdőjelezzük meg, hogy gyengéden bánik majd a szegényekkel és a rászorulókkal az emberek között, és senkit sem vet meg, aki őszinte szívvel keresi Őt. Ő, aki törődik a szúnyogokkal és a legyekkel, meghallgatja az alázatos szívek imáit, és nem fogja megtagadni a tudatlanok és a homályosok figyelmét! Jézus, az Ő Fia, szelíd és alázatos szívű volt, és megengedte, hogy a kisgyermekek hozzá jöjjenek, és ezért minket, akik az emberek között a legkisebbek vagyunk, nem fog megvetni! Ugyanez a tisztelet a jelentéktelen dolgok iránt megfigyelhető a Gondviselésben. Isten Gondviselése nem csak a hatalmas birodalmak közötti háborúkra, valamint a kabinetek és királyi tanácsok megbeszéléseire vonatkozik, hanem uralma alá von mindent, ami történik. A rétek milliónyi százszorszépének minden egyes virágzását örökkévaló szándék rendezi el, és egy béka károgása a mocsárban, vagy egy levél lehullása egy tölgyről az erdőben az örök bölcsesség tervének része!
Az egyes fecskék vándorlása ugyanúgy meg van szervezve, mint Kolumbusz útja! Egy madárháló széttörése éppoly biztosan el van rendelve, mint egy nemzet felszabadulása! Isten MINDEN dologban ott van - egy veréb sem száll a földre Atyátok nélkül - és a fejetek hajszálai mind meg vannak számozva. Az az Erő, amely ezeket az apróságokat is magába foglalja, és leereszkedik, hogy örökkévaló tervének részévé tegye őket, a legnyilvánvalóbban bizonyítja, hogy az Úr nem gyanúsítható azzal, hogy bármit is megvetne! Az egyik sokatmondó érv annak bizonyítására, hogy Isten nagylelkűsége senkit sem vet meg, abban a tényben található, hogy Ő tekintette az embert. Dávid is így gondolta, amikor szemügyre vette "az eget, Isten ujjainak művét, a holdat és a csillagokat, amelyeket Ő rendelt el", mert így kiáltott fel: "Mi az ember, hogy rá gondolsz? És az ember fia, hogy meglátogatod őt?"
Az ember nem a legnagyobb, nem a legerősebb és nem a leggyorsabb az állatok között. Az oroszlánok erőben, a lovak gyorsaságban, a sasok szárnyalási képességben, a halak pedig merülési képességben felülmúlják őt. A Leviatán messze felülmúlja őt tömegben, a behemót pedig ágyékának erejében. Az ember nyilvánvalóan gyenge teremtmény, és inkább a vadállatok prédája, mint pusztítója. Nézzétek meg őt meztelen gyengeségében, és milyen védtelen, védtelen teremtménynek tűnik! És mégis ő a világ uralkodója! Ahogy Dávid mondta: "Arra teremtetted őt, hogy uralkodjék kezed művei felett. Mindent a lába alá vetettél: minden juhot és ökröt, igen, és a mező állatát, az ég madarait és a tenger halait, és mindazt, ami a tengerek útjain jár".
Az, hogy Isten tekintettel van az emberre, annak a nagyszerű gondolkodásnak a példája, amely nem a tömeget és az erőt nézi, hanem bővelkedik a leereszkedésben. Ez még világosabbá válik, ha arra gondolunk, hogy Isten milyen embereket részesített leginkább előnyben. Kik az ő kiválasztottjai? Ne feledjétek, hogy Isten legbensőségesebb szeretete ritkán jutott e föld nagyjainak sorsára. "Nem sok hatalmas, nem sok nemes van elhívva; de Isten gyakran választotta ki e világ szegényeit." -.
"Mikor az Örökkévaló meghajol az égbolton.
Földi dolgok meglátogatása,
Isteni megvetéssel fordítja tekintetét
A gőgös királyok tornyaiból.
Ő viszi az Ő szörnyű szekerét gurulni
Messze lefelé az égből,
Hogy meglátogasson minden alázatos lelket,
Örömmel a szemében."
Mit mond Pál a Korinthusiakhoz írt levelében? "A megvetett dolgokat választotta ki Isten, igen, és a nem létező dolgokat, hogy semmivé tegye a létező dolgokat." Senkit sem vet meg, abban biztosak vagyunk, mert amikor atyákat rendelt egyházába, és 12 vezetőt állított az apostoli tisztségbe, nem filozófusokat, nem szenátorokat, nem királyokat, hanem alantas halászokat választott erre a tisztségre! És attól a naptól fogva, mind a mai napig az a kedvtelése, hogy a leghatalmasabb tetteit azok által tegye meg az Ő népéért, akiket a legkevésbé becsülnek az emberek fiai között, mert Ő olyan hatalmas, hogy senkit sem vet meg.
Testvérek, tudjátok, néhányan közületek, egy másik édes bizonyítékát annak, hogy Ő nem vet meg senkit, mert Dávid nyelvén, a 22. zsoltárban mondhatjátok: "Nem vetette meg és nem irtózott a nyomorgó nyomorúságától, nem rejtette el az arcát előle, hanem amikor kiáltott hozzá, meghallgatta." Ez az, amit a 22. zsoltárban olvashatunk. Néhányan közületek már nagyon mély vizeken jártak testi fájdalom, gyász, szegénység vagy üldöztetés miatt. Azt tapasztaltátok, hogy szeretteitek és barátaitok elhagynak benneteket, mert csak szegényes társaság voltatok a vidámságukban. De Isten nem hagyott el benneteket! Ő nagyon közel volt hozzátok a nyomorúságotok idején, és ezzel bebizonyította, hogy Ő senkit sem vet meg. Erre az emberre is tekintett, még arra is, aki szegény és megtört lelkű, és aki reszket az Ő szavára.
Nem kell tovább bizonygatnom ezt, mert az egész történelem azt bizonyítja, hogy Isten nem becsüli az emberi nagyságot - hogy nem hízeleg az emberi kiválóságnak -, hanem éppen ellenkezőleg, a fejszét a magas és zöld fák gyökerére teszi, és a földig rombolja őket. De ami azokat illeti, amelyek alacsonyak és megvetettek, és elszáradtnak tűnnek, azokat megsajnálja és megáldja - és így teljesedik be szolgájának, Ezékielnek szava: "És a mező minden fája megtudja, hogy én, az Úr, ledöntöttem a magas fát, felmagasztaltam az alacsony fát, kiszárítottam a zöld fát, és virágzóvá tettem a száraz fát. Én, az Úr, szóltam és megtettem."
Nos, Testvéreim, a bizonyíték, amelyet adtam nektek, hogy az Úr a kis és alázatos dolgokra tekint, az Ő lelkének nagyságát mutatja. A mi Istenünk nem olyan, mint a nagyok az emberek között. A királyok és fejedelmek általában azokat becsülik a legnagyobbra, akik a legtöbb szolgálatot tudják tenni nekik vagy az államnak. Istennek senkitől sincs szüksége semmire, és ezért nem becsüli a nagyokat, és nem veti meg a kicsinyeket. Őt megszabadítja mindenféle öngondolkodás, mivel Ő a Mindenben Minden. Azokra, akik nem tudnak az államnak szolgálatot tenni, az uralkodók általában úgy tekintenek, mint az utolsó emberekre. Miért kellene, hogy legyen szavuk? Kik ők, hogy az érdekeikre gondoljanak? De látva, hogy Isten megköveteli, hogy senkitől se várjon segítséget, nem vezethető arra, hogy dacból és megvetéssel nézzen le bárkire is!
Ha egyesek iránt túlzott megbecsülést érzel, abból szinte magától értetődően következik, hogy másokkal szemben nem kell tekintettel lenned. De mivel Istennek nincs szüksége arra, hogy kegyeket kérjen bármelyik teremtményétől, vagy a legcsekélyebb mértékben is törődjön erejükkel vagy bölcsességükkel, ezért egyfelől nem sokat tesz a nagyokért, és ezért másfelől nem tesz keveset azokért, akik alacsony rangúak. Istennek hatalma van arra is, hogy minden érdekét megvédje, és erre - az emberi uralkodók szerint - nem képesek. A föld nagyjai gyakran így érvelnek: "A közjó érdekében a lakosság egy részének szenvednie kell. A nagy intézkedések természetesen itt-ott szorongással járnak, és ez elkerülhetetlen. A törvény keményen sújtja a keveseket, de nem tudjuk megváltoztatni - minden szabályozás többé-kevésbé ezt teszi".
De Isten olyan hatalmas, hogy nincs szüksége olyan cselekedetre, amely igazságtalansággal jár az Ő legkisebb teremtményeivel szemben! Szigorú igazságosságot kell gyakorolnia minden egyes emberrel szemben, olyan pártatlanul, mintha ő lenne az egyetlen teremtmény, akit Isten valaha is teremtett! Az Úr tudja, hogyan kell az emberi család minden egyes egyedét olyan gondosan figyelembe venni, mintha nem is lenne több, mint az az egy. Ő olyan nagy hatalommal bír, és gondolatai olyan mélyen bölcsek, hogy mindenki érdekeit szem előtt tartja. "Az Úr jó mindenkihez, és gyengéd irgalmassága minden műve felett van". Imádjuk és áldjuk Őt, hogy ez a tanítás ilyen biztos alapon áll - Ő hatalmas szívű, és senkit sem vet meg!
II. Most pedig Isten e nagyszerű igazságának gyakorlati felhasználására térek rá. Az első felhasználás pedig az, hogy nagymértékben bátorítania kell azokat, akiket megpróbáltak. Kedves barátom, te még nem jutottál olyan mélyre, mint Jób, amikor a trágyadombon ült, és egy cserépedénnyel kaparta a sebeit. De még ha így is lenne, nem kellene arra a következtetésre jutnod, hogy az Úr megvetett téged. Ő soha nem tudna megvetni egyet sem azok közül, akikért Krisztus meghalt. Az Úr nem gondolt megvetően rátok, és nem mondta: "Hadd szenvedjen! Ő egy senki - nem számít, mi lesz vele". Éppen ellenkezőleg, bármilyenek is a mai gyötrelmeid, azokat a végtelen Bölcsesség és a szuperlatívuszos Szeretet osztotta ki neked. A legjobb állapotban vagy, amiben csak lehetsz. Bármilyen rossznak is tűnik számodra, Isten tudja, hogy sorsodat helyesen rendelték el.
Ha összességében jobb lett volna nektek, ha gazdagságban hemperegtek volna, akkor így is lett volna. Ha jobb lett volna neked, ha soha nem ismered a fájdalmat vagy a fájdalmat, akkor nem ismerted volna meg őket. De Isten nagyszerű céljai és tervei, amelyek téged és az Ő népének többi tagját is érintik, a legjobb dologgá teszik, hogy megpróbáltassanak, és ezért meg is próbáltatnak. Ha az ügy minden tényét és az összes isteni szándékot kiterjesztenék előtted - és ha olyan világos felfogásod lenne, mint Istennek -, akkor pontosan oda tennéd magad, ahol most vagy, mert Atyád cselekedetei helyesek és jók. Nem azért tett téged a kohóba, mert megvet téged, hanem mert értékel téged! Jézus vérével vásárolt meg téged, és ezért biztos lehetsz benne, hogy értékel téged.
Az Úr sem gondol olyan keveset rólad, hogy elfeledkezzen rólad fájdalmaidban. Jézus minden bánatodban mélyen együtt érez veled. Az éjszakai órákban az Ő szemei látják ájulásodat és álmatlanságodat. Amikor az ápolónak és a barátnak a fáradtságtól el kell hagynia téged, Ő még mindig veled van, és ágyat vet neked betegségedben. Nem szabad azt mondanod: "Istenem annyira el van foglalva a menny dicsőségével és a világ ügyeinek intézésével, hogy megfeledkezett rólam". Távolról sem! "Ahogyan az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félnek Tőle." Bízzunk benne, a nagy Isten túl hatalmas ahhoz, hogy megvetné saját gyermekeit!
Nem azt mondja: "Ez csak egy munkáslány, akit elgyötör a fogyasztás, nem fog hiányozni". És azt sem mondja: "Ez csak egy szegény öregasszony, aki elhasználódott és az öregség természetes fájdalmaitól szenved, nem számít, mi történik vele". Nem beszél megvetően, és nem mondja: "Ez csak egy kis agyú ember, aki soha nem fog sokat tenni, és nem érdemes törődni vele - hadd szomorkodjon és haljon meg - csak egy sírral több lesz a temetőben, és egy szájjal kevesebbet kell etetni, és ez minden". Ó, nem, Ő "senkit sem vet meg". "Drága az Úr szemében az Ő szentjeinek halála." Ő látja a könnyeiteket és hallja a sóhajtásaitokat, mert Ő közösségben van az Ő legkisebb népével! "Minden nyomorúságukban Ő szenved, és jelenlétének angyala megmenti őket".
Ha valaki közületek ma reggel idejött, és nagyon levert, mert a megpróbáltatásait alig ismerik mások, és senki sem szimpatizál önnel, akkor fogja fel ezt a nagyszerű tényt - "Ő senkit sem vet meg" -, és nagyon felvidul. Nem azért kell szenvednetek, mert Isten szíve közömbös irántatok, hanem mert Ő szeret benneteket! "Akiket szeretek" - mondja - "azokat megdorgálom és megfenyítem". Vedd ezeket a dorgálásokat és fenyítéseket az Ő szeretetének jeleként, és amikor a vessző a szokásosnál súlyosabban esik, vedd észre, hogy az a Szövetség vesszeje, amelyet egy apa tart a kezében, és csak a saját szeretteire esik!
Isten e nagyszerű igazságának második felhasználási módja az, amelyért imádkozom Istenhez, hogy tegye hatékonnyá. Minden bűnöst, aki Isten arcát keresi, arra kell bátorítania, hogy gondoljon arra, hogy Isten hatalmas, és senkit sem vet meg. Te, kedves Barátom, most úgy érzed, mintha Isten nagyon is elmehetne melletted, és hagyná, hogy elpusztulj. Elkezdted keresni az Ő arcát, de nem hibáztathatod Őt, ha elrejtőzik előled, és hagy téged elpusztulni, mert olyan élesen érzed méltatlanságodat és jelentéktelenségedet. Vigasztaljon ez - Isten túl nagy ahhoz, hogy megtagadja tőled a kegyelmét! Mi haszna lenne neki a véredből? Mi haszna lenne Neki abból, ha élve szállnál le a Gödörbe? Az Ő igazságossága eléggé megdicsőült Fiának, Jézusnak halálában, és akik hisznek benne, azok ezért élni fognak!
Szeretett barátom, lehet, hogy azt mondod: "Olyan tudatlan vagyok, keveset tudok az Úrról". Vajon megvet téged emiatt? Ha igen, akkor jaj mindannyiunknak, mert mindannyian tudatlanok vagyunk - és ezen az alapon talán még az angyalokat is megveti, akiket ostobasággal vádol! Az Ő mindentudásához képest minden teremtmény bolond! Keveset tudsz, Ő tanítani és oktatni fog téged, de megvetni nem fog. "Ah", mondod, "de nekem olyan csekély képességeim vannak". Tegyük fel, hogy van - a legnagyobb értelemnek, amelyet Isten teremtett, hozzá képest elég kevés képességgel kell rendelkeznie, és ezért Ő megvetné mindazt, amit teremtett! De ez nem így van.
Kér-e tőlünk az Úr bármilyen képességet, kivéve azt a képességet, hogy befogadjuk az Ő kegyelmét és megragadjuk az Ő kegyelmét? Maga az ürességed és a szükség érzése a befogadóképesség képességét jelenti, amelybe Ő bele fogja önteni Kegyelmét! Ne csüggedjetek, bármennyire is alacsonyan álltok az intelligencia skáláján. Isten hatalmas szívű, és senkit sem vet meg. A te szíved megtört. Nos, meg van írva: "A megtört és megtört szívet, Istenem, nem veted meg". A kegyelmetek nagyon gyenge. Nem látod magad körül az isteni Lélek tiszta jeleit. Meg van írva: "Nem vetette meg az apróságok napját". Még a Kegyelem szikráit sem tapossa ki soha! És bár Kegyelmetek csak olyan, mint a füstölgő len, melyben talán több a sértődés, mint a kiválóság, még ezt sem oltja ki. A megtört nádszálat, a Kegyelmet, amely megsemmisülni látszik, és amelyből nem lehet zenét kihozni, Ő nem veti meg és nem töri össze! Mások megvethetnek, de a mennyei Atya nem fog megvetni.
Lehetséges, hogy azt mondod: "Ó, uram, nem tudok mély gondolatokat gondolni. Próbálom felfogni a nagy tanokat, de azok túlmutatnak rajtam". Isten olyan hatalmas, hogy ezért nem vet meg téged, mert olyan evangéliumot küldött neked, amely nem igényel mély gondolkodást. Az evangélium: "higgyetek és éljetek", minden ember képességének szintjén van, aki meg akarja érteni és hinni akar. Krisztus Jézus olyan mélyre hangolta az evangélium hangját, hogy a mi szegény, repedezett basszus hangunk is csatlakozhat a dallamhoz! Olyan könnyűvé tette a Szépséges Palota lépcsőit, hogy a kisgyermekek is megmászhatják azokat! Áldom Őt azért az Igéért: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket", mert akkor én, aki úgy érzem magam, mint egy egyszerű csecsemő az Ő Királyságának nagy titkai közepette, eljöhetek Hozzá, és biztos lehetek abban, hogy Ő nem vet meg senkit, és még engem sem vet meg!
"Á, de - mondod -, attól félek, hogy Isten el fog taszítani, mert soha nem leszek kiemelkedő semmilyen nagy Kegyelemben, még ha meg is ment meg. Félek, hogy hitem mindig gyenge lesz. Szeretetem mindig hűvös lesz, jellemem tökéletlen lesz". Nos, szeretett Barátom, akkor többet köszönhetsz az Ő szeretetének, mint mások! És többet az Ő türelmének és Kegyelmének! De mindenesetre Ő nem fog megvetni téged. Gondolod, hogy a nagy Istennek szüksége van a mi nagy kegyelmeinkre? Igaz, hogy örül a nagy hitnek, de Ő akkor is nagy Isten lenne, ha egyáltalán nem lenne hitünk! Igaz, hogy örömmel látja gyermekei hősiességét, de nem azért, mert ettől függ, vagy mert a legkisebb mértékben is szüksége van rá! Ő semmit sem kap tőlünk! A mi jóságunk nem terjed ki rá, ezért túl hatalmas ahhoz, hogy megvetne minket, ha mi nem tudunk semmit sem nyújtani neki.
Egy másik pedig így válaszol: "Megértem, hogy Isten megment egy embert, aki utána kiváló lelkész vagy tehetséges misszionárius lesz. De ha engem megmentene, nem tudna sokat kihozni belőlem. Mi lenne belőlem, ha az isteni kegyelem a legjobbat tenné velem? Csak az Egyház egy alázatos, ismeretlen tagja lehetnék, aki nagymértékben igénybe veszi az Ő erőforrásait, de nagyon kevés viszonzást adnék Neki." Nos, Szeretteim, az Úr olyan hatalmas, hogy hajlandó ilyenek sokaságát befogadni! Miért ne tenné? Ha nem fogadná be őket, akkor nem gazdagodna az elutasításával. Ha befogadja őket, nem szegényedik el attól, amit nekik adományoz!
Higgyetek szilárdan Isten nagylelkűségében! Tudtam, milyen az, amikor az Ő nagylelkűsége mögött menedéket találok, amikor azt kiáltottam: "Ó, bárcsak szeretettel nézne rám! Teljesen méltatlan és jelentéktelen vagyok - vajon veszi-e a fáradságot, hogy elutasítson engem? Vajon megéri-e neki, hogy megtagadja tőlem az Ő kegyelmét? Bizonyára túl jelentéktelen vagyok ahhoz, hogy megszegje ígéretét, hogy elutasítson, és hogy természetével ellentétesen cselekedjen, hogy elvetessen - és mindkettőt meg kellene tennie, ha elutasítana egyetlen szegény, rászoruló, bűnbánó lelket, amely bízni merészel Őbenne Jézus Krisztus által!". Ó szegény, csüggedt, higgy Isten nagyszívűségében! Vesd magad a kereszt lábához, bűnös, és mondd Istennek: "A Te nagyságodnál fogva ragaszkodom Hozzád. Bizonyára túl hatalmas vagy ahhoz, hogy egy magamfajta féreget összetörj, túl hatalmas ahhoz, hogy visszautasíts engem, most, hogy Fiad vérében és érdemében bízom! Mutasd meg hatalmad nagyságát azzal, hogy megmentesz engem, még engem is, kérlek Téged!".
Nem látjátok, hogy a szöveg tanítása mennyire tele van vigasztalással? Adjon hitet a Szentlélek, hogy meg tudjátok érteni! Végül, ez a tanítás példát ad Isten népe számára. Ha mennyei Atyánk hatalmas és senkit sem vet meg, akkor ebből világosan következik, hogy ha mi Isten utánzói vagyunk, akkor mint kedves gyermekeinknek senkit sem szabad megvetnünk. Imádkozom, hogy soha ne nézzetek le senkit a Krisztusban lévő testvéreitek közül. Szegényebbek, mint ti? Ne nézzétek meg őket, hanem inkább segítsétek őket! Ha nagyon-nagyon szegények, gondoljatok arra, hogy mit kell elviselniük, és ne tetézzétek egyéb bánatukat a ti megvetésetek okozta bánattal. Bánjatok velük gyengéden és gyengéden!
Ha ezek Urad testének részei, akkor örömmel kell szolgálnod őket, mert így mosod meg a lábát. Áldásnak kell érezned, hogy vannak szegény szentek, akiknek szolgálhatsz, mert ezzel Krisztust szolgálod. "A szegények mindig veled vannak", és szükség van rájuk, mert ha nem lennének szegény szentek, akkor elkezdhetnénk kiáltozni: "Uram Jézus, mit tehetünk érted? Bárcsak ki tudnánk mutatni szeretetünket irántad, de most, hogy látjuk, hogy nincsenek szegény szentek, nem tudjuk, hogyan ruházzunk fel Téged, vagy hogyan látogassunk meg Téged betegségedben, és elmarad az áldás, hogy ezt megtegyük". Ha szegény szentek sokasága van körülötted, becsüld meg őket, mert rajtuk keresztül leszel képes dicséretet kapni Uradtól, amikor azt fogja mondani neked: "Éhes voltam, és te adtál nekem enni. Szomjas voltam, és ti adtatok nekem inni."
Lehet, hogy szegényebb Testvéreitek és Nővéreitek Isten megbecsülésében nagyobb becsben állnak, mint ti - és valószínűleg jobban szeretik a Mestert, mint ti. Nagyon is lehetséges, hogy az életükben többet mutatnak az istenfélelem erejéből, mint ti a sajátotokban, és lehet, hogy amikor Krisztus eljön az Ő dicsőségében, magasabb helyre helyezi őket, mint egyeseket, akiknek házaik és földjeik vannak. Testvérek és nővérek, ne nézzétek meg egymást! Ha látjátok, hogy egy nagyon kevés tehetséggel rendelkező Testvér a legjobbat hozza ki magából, soha ne gúnyolódjatok rajta. Isten talán jobban megáldja az ő egy maréknyi kukoricáját, mint a ti kosárnyi kosaratokét, ha ő több hittel vet, mint ti. Ne nézzétek le a fiatal kezdőket. Mi van, ha ők nem tudnak annyit, mint te? Nem tudsz túl sokat, és csak keveset tudsz a cél érdekében, ha nem könyörülsz a nyáj bárányain.
Soha ne nézzünk le egy Testvért a tanításban elkövetett hibái miatt. Ha helyre tudod őt tenni, tedd meg, de ha Isten szeretete van benne, ne vessétek ki hibái miatt. Ne mondjátok: "Soha nem fogok ezzel az emberrel társulni". A kegyelem családjában vannak furcsa emberek. Vannak olyanok, akiket az Úr úgy választott ki, hogy ha nem Ő választotta őket szuverén módon, akkor nem értem, hogy másképp hogyan választhatta ki őket. De akkor, ha az Úr szereti őket, neked is törekedned kell arra, hogy ugyanígy cselekedj. Soha ne vesd meg Krisztus egyetlen kicsinyét sem, mert abból rossz fog származni.
Még egyszer, soha ne nézzünk le senkit. Van egy szöveg, aminek egyesek nagyon örülnek - "Tiszteld a királyt". Igen, mindenképpen! Bízom benne, hogy mindig nagyon hűségesek leszünk és tiszteljük annak a birodalomnak az uralkodóját, amelyben élünk. De észrevettétek-e már azt a parancsolatot, amely előtte áll, és amelyet azoknak az embereknek ajánlok, akik gúnyolódnak a szegényeken? Ez így hangzik: "Tiszteljetek minden embert." Ez ugyanolyan kötelesség, mint a "Tiszteld a királyt". "Tisztelj minden embert." Mi? Tisztelni az alsóbb osztályokat? Igen, uram, "tiszteljetek minden embert." Tiszteljük a mezőgazdasági munkásokat? Igen, "minden embert". Tiszteljük a szegényeket, az utcaseprőket? Igen, "tiszteljen minden embert." Tiszteld a munkást és a szenvedőt? Tiszteld a terhet és a teherhordót? Minden, ami férfi vagy nő alakban van, megérdemli a tiszteletet, mert az ember Isten képmására teremtetett!
Nem szabad azt mondanod a bukott asszonyra: "Takarodjatok vele! Minél kevesebbet beszélünk róla, annál jobb." Talán így van, nővér, de minél többet teszünk, annál jobb. Nem szabad azt mondanod egy férfiról sem: "Ő egy javíthatatlan jellem. Semmit sem tehetünk érte." Nem, Jézus nem így bánik az emberekkel - Ő nem vet meg senkit. A legrosszabb jellemekre hétszeres szeretetet és türelmet kell fordítanunk abban a reményben, hogy az ilyen romlottakat megmenthetjük a bűn mélységeiből. Ha eljutunk, tudod, a megvetés kérdéséig, és te meg én elkezdjük megvetni embertársainkat, Isten rövidre zárhatja a dolgot azzal, hogy megvet minket! Lehet, hogy egyszerűen becsukja előttünk az Irgalom ajtaját, és azt mondja: "Elég kevésre tartjátok egymást. Ti szegények szidjátok a gazdagokat, ti gazdagok pedig gúnyolódtok a szegényeken. A saját ítéletetek alapján fogtok mindannyian megítéltetni".
Az Úr tudja, hogy ha egy nőt a nők ítéletére hagyna, vagy akár egy férfit a férfiak ítéletére, akkor egy egész seregünk elveszne! De ehelyett Ő szélesre tárja a Kegyelem ajtaját, és meghívja a megvetetteket, hogy jöjjenek és fogadják be őket! Jézusért szánalommal tekint az emberekre, és kedveskedik nekik. Kitárja előttünk a Kegyelem nyitott ajtaját, és így kiált fel: "Fiamat adtam meghalni, és aki közületek csak hisz Őbenne, bebizonyítja, hogy nem vetem meg, hanem szívembe fogadlak, szeretlek benneteket az időben és szeretlek benneteket az örökkévalóságban - és odaadlak benneteket, hogy egyszülött Fiam trónjának részesei legyetek örökkön-örökké".
Testvérek, rázzátok le a büszkeségeteket, és szeressétek embertársaitokat, mert ha nem szeretitek testvéreteket, akit láttatok, hogyan szerethetnétek Istent, akit nem láttatok? Ha Ő hatalmas és senkit sem vet meg, akkor biztosak lehettek benne, hogy ha ti megvetitek valakit, az azért van, mert nem vagytok olyan hatalmas test, amilyennek gondoljátok magatokat! Mások megvetése azt bizonyítja, hogy kislelkű teremtmény vagy - gyenge, szánalmas, nagyképű! Ehhez mérheted magad - ha másokat megvetsz, akkor téged is meg kellene vetni! De ha ellenkezőleg, ha gyengéd együttérző szíved még a koldust is felemelné a trágyadombról, akkor nagylelkű, nagylelkű és Istenhez hasonló vagy! A Szentlélek tegyen benneteket egyre inkább azzá. Ámen.

[gépi fordítás]
Ezek Urunk legcsodálatosabb imájának utolsó mondatai. Nem tekinthetjük-e őket az egész könyörgés virágának és koronájának? Az elmék általában égnek és izzanak, és a legnagyobb hevületüket érik el, ahogy haladnak előre, és nem lenne helytelen úgy elképzelni, hogy a Megváltó itt érte el könyörgésének csúcspontját, könyörgésének csúcspontját. Mostanáig a legjobb bort tartogatta, és leggazdagabb mondatait hozza ki utoljára. Hogyan érhetjük el tehát a mi csekély képességünkkel "e nagy érvelés magasságát"?
Túlmutat a mi kis ügyességünkön, hogy előcsalogassuk mindazt az édességet, ami ezekben a szavakban rejlik, mint kenőcs az alabástrom dobozban. Teljes megfontolásukhoz egy élet túl rövid lenne, és a legKegyelemmel tanult Hívő elméje túl gyenge! Itt olyan nagy mélységek vannak, amelyeket sem az értelem, sem a gondolkodás nem képes kifürkészni, sem a tapasztalat nem képes teljesen megismerni. Csak az Új Jeruzsálem tudósai, akik korszakokon át tanulmányozták Istennek a megváltás dicsőséges művében megnyilvánuló sokrétű bölcsességét, és talán még ők sem lennének képesek felfedezni mindazt, amit a Megváltó e legegyszerűbb, de mégis legsúlyosabb szavakkal értett.
János evangéliumát a gyermeknek mindig könnyű elolvasni, de az embernek mindig nehéz megérteni. És ez a két vers, amely szinte teljes egészében egy szótagból álló szavakból áll, olyan titkokat tartalmaz, amelyek a legfelvilágosultabb értelmet is megzavarják. Ha belegondolok, hogy mit takarnak, kénytelen vagyok felkiáltani: "Ó, a mélység!". Csak remélni tudom, hogy bemutathatok nektek néhány aranyszemet, amelyet a meditáció patakjai mostak lefelé - nem vihetlek titeket a titkos bányákba, ahonnan a kincseket hozták. Saját tapasztalatotokra és a Szentlélek személyes tanítására lesz szükségetek ahhoz, hogy megismerjétek az itt elhangzott Isteni Igazságok magasságát és mélységét. És még akkor is szükség lesz a halálra, a feltámadásra és az Örök Dicsőség meglátására, hogy teljes mértékben képessé váljatok ezek megértésére!
A szövegben két dolog minden gondos olvasó számára nyilvánvaló. Először is, van egy ismeret, amely rendkívül sajátos és felbecsülhetetlenül értékes - "Ó, igaz Atyám, a világ nem ismert téged. Én azonban ismertelek téged, és ezek megismerték, hogy te küldtél engem". Ezzel az ismerettel kapcsolatban meg fogjátok figyelni, hogy van egy nagyszerű Tanító, aki először saját maga ismeri azt, amit tanít - "Én ismertelek téged". És azután közli az ismeretét- "És a Te nevedet hirdettem nekik, és hirdetni fogom". Ez a gyümölcsöző téma lesz elmélkedésünk első témája. A Szentlélek vezessen bennünket bele.
A szöveg második része nem tudás - hanem az, amihez minden isteni tudásnak vezetnie kell, nevezetesen a szeretet. A 26. vers a végtelenül kiváló szeretet csodálatos felfedezéseiről beszél - "Hogy az a szeretet, amellyel Te engem szerettél, bennük legyen". És észreveszed, hogy annak érdekében, hogy ez a szeretet hazaérjen hozzánk, van egy Isteni Lakó, aki vele együtt jár, és aki nélkül ez nem lehetne! Ahogyan egy Tanítóra van szükség ahhoz, hogy elhozza nekünk a kiválasztott tudást, úgy egy Lakó szükséges ahhoz, hogy a végtelen szeretetet - "És Én bennük" - belénk oltja. Jézusnak tanítania kell minket, különben nem ismerjük meg az Atyát. Neki kell bennünk lakoznia, különben nem fogunk örülni az Ő szeretetében.
Első témánk tehát az isteni tudás és az isteni tanító. Második tárgyunk a bennünk lakozó szeretet és a bennünk lakozó Úr. A kettő egy! A mi Urunk Jézus áldott Személye úgy kapcsolódik mindkettőhöz, és úgy egyesíti mindkettőt, hogy a tárgy egy! Istent megismerni Krisztus Jézusban azt jelenti, hogy szeretjük Őt - és az, hogy Őt szeretjük, az az oka annak, hogy megismerjük Őt! Amikor Jézus kijelenti az Atya nevét, akkor egyszerre ismerjük és szeretjük. És amikor a Fiúban látjuk az Atyát, egyszerre tölt el bennünket tanítással és szeretettel.
I. Szövegünk egy végtelenül értékes tudásról és annak tanítójáról beszél. Mi ez a tudás? Jézus azt mondja nekünk a 26. versben - "Meghirdettem nekik a Te nevedet". Isten teremtette az embert, és természetesen az embernek ismernie kell Teremtőjét. A teremtménynek meg kell ismernie Teremtőjét. Az alattvalónak ismernie kell Királya nevét. De szívünk vaksága miatt, a bűnbeesés által kiváltott romlottság miatt, valamint minden egyes ember személyes bűne miatt nincs, aki megértse, nincs, aki keresse Istent.
Bármi mást is akar megismerni a bukott ember (és természeténél fogva mindig kész enni a jó és a rossz tudásának fájáról), mégsem akarja megismerni az ő Istenét, hanem azt mondja neki: "Távozz tőlünk!". Nem kívánjuk a te útjaid ismeretét". Pedig nyilvánvaló, hogy az ember soha nem lehet megfelelő állapotban, amíg nem ismeri meg az Istenét, és nem békél meg vele. Az Istent teljesen ismeretlen embernek sötét lelkiállapotban kell lennie - és mivel szereti ezt a sötétséget -, nyilvánvaló, hogy elméje a jóval szemben elfogult. Az Istennel kapcsolatos szándékos tudatlansága bizonyítja, hogy ellenséges vele szemben. Amíg az ember szemben áll Istennel, addig nem lehet boldog, szent vagy biztonságos. Hogyan is lehetne az, amikor az ellen harcol, aki tökéletes szentség és szeretet?
A mi Urunk Jézus Krisztus tehát, amikor eljött, hogy megmentsen minket, hivatalának részévé teszi, hogy kinyilatkoztassa nekünk az Atyát. Elhozza nekünk Isten dicsőségének ismeretét, mert az az Ő arcán ragyog. "Isten testben jelent meg". Az embernek meg kell ismernie Istent, hogy üdvözülhessen, és ezért az Úr Jézus a régi időkben megígérte a 22. zsoltárban: "Meghirdetem a Te nevedet testvéreimnek", és itt, a mi szövegünkben így vall: "Meghirdettem nekik a Te nevedet, és ki fogom hirdetni". A "név" kifejezés alatt Isten létezését, Isten természetét, Isten jellemét, Isten művét, Isten kinyilatkoztatását érti, mert a "név" szó a Szentírásban különösen kifejező szó, és magában foglalja mindazt, amivel egy személyt megfelelően jellemeznek. Ebben az esetben az egész Istent foglalja magában, és a mi Urunk Jézus Krisztus azért jött, hogy Istent a legteljesebb mértékben megismertesse velünk.
Azt mondja: "Ha ismertetek volna engem, akkor Atyámat is megismertétek volna." Ez mindannyiunk számára egy kutató kérdést kell, hogy sugalljon: Ismerem-e az Urat? Ha nem, akkor egészen biztos, hogy Urunk szavai vonatkoznak rád: "Újjá kell születned". Isten ismerete nélkül bizonyítékot hordozol arról, hogy még mindig a természet sötétségében és a lelked természetes elidegenedettségében vagy. Ahhoz a világhoz tartozol, amely a Gonoszban rejlik, amelyről Urunk azt mondta: "Ó, igazságos Atyám, a világ nem ismer téged". Ó, hogy a Szentlélek tanítása által még megismerhetnétek az Atyát!
A 25. versben egy próbára tevő nevet adnak Istennek, egy olyan nevet, amely alapján eldönthetjük, hogy ismerjük-e az Úr nevét vagy sem. Mi ez a név? Külön felhívom rá a figyelmeteket, mert az egész témám ezen alapul. Ez a következő: "Ó, igazságos Atya". Nem ismerek más helyet a Szentírásban, ahol Istent ezen a néven nevezik. Ebben az imában Jézus korábban nem szólította így az Atyját. Úgy beszélt róla, hogy "Atya", és úgy is, hogy "Szent Atya", de itt, egyedül: "Ó, igazságos Atya". Azt mondom, hogy e név ismerete próbaként szolgálhat arra, hogy valóban és lelkileg ismered-e Istent, vagy csak egy fiktív és külső elképzelésed van róla. Ha helyesen ismered Őt, akkor tudod és érted, hogy mit foglal magában ez a két egyszerű szó, amely olyan figyelemre méltó, amikor együttesen fordul elő - "igaz Atya".
Ő "igazságos" - rendelkezik a bíró és az uralkodó tulajdonságaival. Igazságos, pártatlan, semmiképpen sem kíméli a bűnösöket. Ő "Atya" - rokon, szerető, gyengéd, megbocsátó. Jellemében és a népével való bánásmódjában úgy ötvözi a kettőt, ahogyan azelőtt soha nem egyesült! Hogyan lehet a bíró és az atya egy személyben? Amikor bűnös emberekről van szó, hogyan valósulhat meg mindkét jellem a legteljesebb mértékben? Hogyan lehetséges ez? Erre csak egy válasz van, és ez Jézus áldozatában található, amely a kettőt egyesítette egyben! Urunk Jézus engesztelésében "az irgalom és az igazság találkozott egymással - az igazságosság és a békesség megcsókolta egymást". A szent Helyettesítésben kinyilvánítva látjuk, hogy Isten "igazságos" és mégis "Atya" - a Golgota magasztos ügyleteiben megnyilvánul a gyengéd Atyai szív minden szeretete és a pártatlan Uralkodó kardjának minden igazságossága!
Ez az a tudás, amelyet a mi Urunk azért jött, hogy hirdesse az emberek között, akiket kiválasztott a világból. És biztosít bennünket először is arról, hogy ez egy különleges tudás. "Igazságos Atyám, a világ nem ismert téged". A pogány világ semmit sem tudott az igaz Atyáról - alig ismerte Istent mint Atyát -, bár itt-ott egy-egy pogány költő sora talán úgy beszélt az emberekről, mint Isten utódairól, az isteni Atyaság valódi eszméje ismeretlen volt a bölcsek és filozófusok előtt. Isten igazságosságáról csak homályos elképzeléseik voltak. Egy jövőbeli ítéletet és a jutalmak és büntetések rendszerét a természetes lelkiismeret fényében látták. De a világegyetem irányításában az igazi igazságosságot nem fedezték fel - nem tudták, mert nem akarták megismerni.
Isteneik általában a gonoszság szörnyetegei voltak. Ami az igazságosság és a szeretet összekapcsolódását illeti, ilyesmiről nem is álmodtak! Nem jutott eszükbe egy olyan isten gondolata, aki egyszerre lenne szigorúan igazságos és mégis végtelenül gyengéd. Hogyan is jöhetett volna? Mivel maguk is igazságtalanok voltak, nem kerestek igazságos Istent! Ő egyáltalán nem volt a gondolataikban. Mivel ők maguk kegyetlenek és szeretetlenek voltak, nem tudtak felfedezni egy olyan Istenséget, akinek a neve Szeretet. Az ókor minden bölcsessége arra irányult, hogy egészen másfajta isteneket alkosson. A világ a bölcsesség által nem ismerte azt az Istent, akit "igazságos Atyának" neveznek. Még megalázóbb, ha hozzá kell tennem, hogy a keresztény világ sem ismeri Istent "igaz Atyaként", hanem továbbra is kitart amellett, hogy elhagyja ezt a nagyszerű, dicsőséges és a Szentírás szerinti képet róla.
Megjegyzem, nagyon komoly különbséget teszek a keresztény egyház és a keresztény világ között! A keresztény világ a jó és a rossz egyvelege - a valótlan és szellemtelen megtestesülése, amely mindazonáltal a keresztény nevet akarja viselni. Ez a világ úgy tesz, mintha Krisztus barátja lenne, és tudjátok, milyen üres a látszat. A keresztény egyház, amelyet az Istentől tanított és a Lélektől született emberek alkotnak, más dolog! Ott valami egészen másról van szó, mert ezek ismerik az igaz Atyát. A szkeptikusok, akiket "gondolkodóknak" bélyegeznek, elutasítják az evangéliumi elképzelést Istenről és az engesztelésről, amelyet ez az elképzelés magában foglal. A világi bölcsesség "Isten egyetemes atyaságáról" beszél, és örökké erről a puszta álomról, a bolondságnak erről a kitalációjáról fecseg, amely ellen a Biblia egyértelmű és éles tiltakozás.
Valóban, az egyetemes Atyaság, amikor a mi Urunk Jézus azt mondta: "Ha Isten lenne a ti Atyátok, szeretnétek engem, mert én Istentől indultam ki és jöttem. Ti atyátoktól, az ördögtől vagytok, és atyátok kívánságait cselekszitek". Nem a szeretet különleges csodájaként írják-e le, hogy Isten fiainak neveznek bennünket? (1Jn 3,1.) Nem azt mondta-e a Szentlélek szolgája, János által: "Ebben nyilvánulnak meg az Isten fiai és az ördög fiai; aki nem cselekszik igazságot, az nem Istentől való, és aki nem szereti testvérét". A filozofikus keresztény világ ismer egy nőies, válogatás nélküli atyaságot, de nem, "az igaz Atyát". Nem hajol meg az Ő igazságosságának fensége előtt.
Tanításának alaphangja szerint a bűn szerencsétlenség, a vétkesség puszta apróság, és az akaratlagos bűn miatt szenvedő lelkek inkább sajnálatra, mint vádra méltó tárgyak! A világ "gondolkodói" folyamatosan az érzelmeinkre támaszkodnak, hogy szánalmat ébresszenek bennünk azok iránt, akiket megbüntetnek - de kevés mondanivalójuk van ahhoz, hogy gyűlöletre késztessenek bennünket a gonoszsággal szemben, amely megérdemelte a kárhozatot. A bűn szerintük önmagában nem követel büntetést, hanem a büntetéseket a közjó érdekében kell kivetni vagy elengedni, ha egyáltalán végre kell hajtani őket! Tagadnak minden szükséges és elkerülhetetlen kapcsolatot a bűn és a büntetés között. Igazságszolgáltatásnak, bosszúnak merik nevezni, és úgy beszélnek a vezeklésről, mintha az magánbosszúságért való kárpótlás lenne.
Úgy tűnik, a keresztény világ nem tanulta meg azt az igazságot, hogy "egy irgalmas Isten igazságtalan Isten lenne", és hogy egy igazságtalan Istenről hamarosan kiderülne, hogy szeretet nélküli Isten - valójában semmilyen Isten. "Igazságos Atya!" Ez az a különös Kinyilatkoztatás, amelyet azok kapnak, akiket a Szentlélek tanított - és Jézus Krisztus mind a mai napig mondhatja: "Ó, igazságos Atyám, a világ nem ismert téged". Az emberek rúgkapálnak az engesztelés tanítása ellen, veszekednek a helyettesítéssel, hevesen szarkasztikusak Krisztus drága vérének említése ellen, és gúnyosan gúnyolódnak azokon, akik Isten régi Igazságaihoz ragaszkodnak. Megbotlanak ebben a botlató kőben, és minduntalan arra törekednek, hogy ledöntsék Isten Igazságának ezt a szikláját! Pedig, higgyétek el, ez az a próbakérdés, amelyből megtudjuk, hogy valaki helyesen ismeri-e Istent, vagy nem ismeri Őt!
Sok minden van ebben a tudásban, ami nagyon jellegzetessé teszi azt, mert feltárja az elmének azt befogadó állapotát. Az az ember, aki úgy ismeri Istent, mint "igaz Atya", azt mutatja, hogy van némi ismerete önmagáról. Észrevette a természetében lévő bűnt, és ez megterhelte őt. Isten igazságossága fenyegető formában jelent meg előtte, és bűnösségének érzése alatt meghajolt előtte. Azt is láthatjuk, hogy az ember tud valamit a Megváltójáról is. Nyilvánvalóan látta a Fiút, különben nem ismerné az Atyát, mert Jézus régen azt mondta: "Senki sem megy az Atyához, csakis énáltalam". Látta Isten nagyszerű Ajándékát az embernek, és megismerte határtalan szeretetét!
Az "igazságos Atya" ismerete azt mutatja, hogy szíve alávetette magát Isten igazságosságának. Azon a helyen állt, ahol Dávid állt, amikor ezt mondta: "Ellened, egyedül ellened vétkeztem, és ezt a gonoszságot tettem a te szemed előtt, hogy igaz legyen, amikor beszélsz, és tiszta legyen, amikor ítélsz". Nyilvánvalóan hátat vetett a büntetés ostorának, és úgy érezte, hogy megérdemli az összes csapást, amit az rá mérhet. Amennyiben az Urat "igazságos Atyaként" ismeri, láthatod, hogy a szíve megtanult bízni Istenben, mert senki sem hívja Őt Atyának lélekben és igazságban, amíg előbb nem rendelkezik élő hittel és az isteni szeretet némi gyújtópontjával. Az engedelmesség és a bizalom alkotja a jellem olyan állapotát, amely a megújult lélek sajátja, de biztosan megtalálható az emberben, ha valóban üdvözült, mert ez a jele annak, hogy megmenekült az önigazolástól és a kétségbeesés által keltett gyűlölettől.
Ha egy emberben Isten igazságosságának való feltétel nélküli alávetettséget látunk, és mégis bizakodó reménységet az Ő határtalan szeretetében, akkor biztosak lehetünk benne, hogy megújult emberről van szó. Így kiált fel: "Igazságos vagy, Istenem, és ha elpusztítasz, nem mondhatok semmit. De, Atyám, Te nem fogsz elpusztítani engem, mert látom, hogy Te vagy a Szeretet. Bár látom, hogy tűzkardodat markolod, mégis bízom Benned, mert még mindig hiszem, hogy kegyelmes és szerető vagy." A szövegben leírt ismeret nemcsak azok sajátja, akiket Isten tanít, hanem olyan sajátosságokat tár fel bennük, amelyeket a Kegyelem ültetett beléjük. Hisznek, mert Krisztus juhai, és ismerik az Ő hangját. A bennük lévő élet befogadja Isten élő Igazságát. Nem ismerhették volna meg az "igaz Atyát", ha nem történt volna jellemükben változás, amelyet Isten Lelke munkált - és ha ez egyszer megtörtént, akkor szükségképpen megismerik Őt.
Ezután azt mondanám, hogy ez a tudás rendkívül vigasztaló. Kevés az, amit tudok, de úgy érzem, hogy örömmel megválnék mindettől, amíg megengedik, hogy megtarthassam azt a tudást, amelyet ez a két szó tartalmaz: "igaz Atya". Ez az én életem, az én világosságom, az én szeretetem, az én örömöm, az én mennyországom! Ha a szellemesség és a bölcsesség minden elmúlt korszakának minden alkotása olyan hatékonyan elpusztulhatna, mint az alexandriai könyvtár, amikor hamuvá égett. Ha az ember csak ennek a két szónak a tudását őrizné meg: "Igazságos Atyám", talán megelégedne azzal, hogy az egész tömeg füstben elenyészik! Az egyetlen igaz Isten és Jézus Krisztus megismerése, akit Ő küldött, a bölcsesség csúcspontja, lényege, összessége! Azt mondtam, hogy ez vigasztaló, és ez így van a legvégsőkig. Az ember számára, hogy tudja, hogy Isten az ő Atyja, mérhetetlenül örömteli!
Érezni, hogy Isten megbocsát neki, ahogy az apa megbocsátott a tékozló fiúnak. Tudni, hogy befogadta őt a szívébe és otthonába, ahogy az apa az egykor elveszett fiát, kimondhatatlanul örömteli! De amikor továbbá megtudjuk, hogy mindez az igazságosság megsértése nélkül történik - hogy a Kegyelemnek mindez a tette igazságosan történik - és úgy történik, hogy még az Igazságosság is megköveteli, hogy megtörténjen, akkor tele vagyunk csodálkozó szeretettel! Szeretteim, Isten ugyanolyan igazságosan szereti bűnös népét, mint amilyen igazságos lehetett volna, amikor kinyilvánította velük szemben nemtetszését! Éppen olyan igazságos a megbocsátásban, mint amilyen igazságos lehetett volna a büntetésben - és ez az egész dolog dicsősége! Ha ezt megértettük, akkor a Krisztus Jézusban elfoglalt helyzetünket támadhatatlannak látjuk. Látjuk, hogy az igazságszolgáltatás nem büntethet minket, mert Jézus viselte a büntetésünket! Nem követelhet többet tőlünk, mert a mi nagyszerű Helyettesünk teljes engedelmességgel teljesítette az engedelmesség teljes meséjét. Krisztus Jézusban Isten igazságos és mégis a mi megigazítónk! Annyira biztonságban vagyunk, hogy elkezdjük kihívni az ellenkezést, és kiáltjuk: "Ki róhat fel bármit is Isten választottjainak?". Diadalmas hangot veszünk fel, és nagy örömmel énekeljük: "Ha Isten értünk van, ki lehet ellenünk!". Ha Isten igazságos és mégis az én Atyám, akkor meg vagyok mentve, és úgy vagyok megmentve, hogy Isten tulajdonságai megdicsőülnek az én megmentésem által, és ezért a legbiztosabban és legbiztosabban meg vagyok mentve! Miért ne örülhetnék?
Még egy tény Isten "igaz Atyaként" való ismeretéről - ez a tudás olyan ismeret, amelynek birtokosa sok közösséget élvez Jézussal. Figyeljük meg, hogyan fogalmazza meg ezt Urunk. "Ó igaz Atyám, a világ nem ismert téged. Én azonban megismertelek téged, és ezek megismerték, hogy te küldtél engem". "Én ismertelek téged." Ó, igen, régen az Isten Fia ismerte az Istenség dicsőséges Jellegét! Mivel Ő maga Isten volt, tudta, hogy az igazságosság az Istenség egyik alapvető tulajdonsága, amelyet soha, de soha nem lehetett besározni vagy egy hajszálnyit is engedni belőle! És azt is tudta, hogy Isten a Szeretet, és hogy az Ő szeretete soha nem szűnik meg az Ő különleges dicsőségének és örömének lenni! Ő régen tudta, hogy - az emberek módjára szólva - e két tulajdonság mindegyike el van határozva arra, hogy nem szenvedheti el a háttérbe szorulást. Tudta, hogy mindkettőnek meg kell tartania a helyét.
Istennek igazságosnak kell lennie, és Atyának kell lennie. Következésképpen, amikor a bűnösökkel foglalkozik, meg kell sújtania és meg kell kímélnie őket. Urunk látta, hogy e két szükségszerűség hogyan állt egymás mellett, mint az örökkévaló hegyek, és hogy a mi végzetünk hogyan látszott közéjük gördülni - és Ő volt az, aki leereszkedett a mi kedvünkért, hogy ezt a kettőt összehozza az igazságosság kitartásával és a szeretet megnyilvánulásával. Elhatározta, hogy magára veszi a mi Természetünket, és elviseli a mi bűnünket, amely a veszekedés oka volt! És aztán azáltal, hogy elviselte bűneink büntetését, felmagasztalta az igazságosságot - és ugyanilyen mértékben megdicsőítette a szeretetet. Eljött, meglátta és megoldotta a nehézséget - és most a Bíró olyan igazságos, mintha nem lenne szeretet, az Atya pedig olyan szerető, mintha az igazságosságot soha nem sértette volna meg! Isten e nagyszerű Jelleme, mint "igazságos Atya", annyira kedves volt Urunknak, és annyira csodálta Őt, hogy azért halt meg, hogy fenntartsa és igazolja azt! És amikor te és én megismerjük, biztos vagyok benne, hogy annyira gyönyörködünk benne, hogy úgy érezzük, inkább meghalnánk, minthogy feladjuk Isten ezen Igazságát!
Isten e nagyszerű Kinyilatkoztatása nem egy dogma, amelyet elfogadhatunk vagy nem fogadhatunk el - annak kell lennie! Lelkem mélyén hiszem, hogy Isten ezen Igazsága a keresztény egyházban való állás vagy bukás egyik cikkelye. Ha eltörlöd Krisztus helyettesítő áldozatának tanítását, akkor kibelezed az evangéliumot, és kitéped belőle, annak szívét! Az angyaloknak nem kell többé dicsőséget énekelniük Istennek a magasságban és békességet a földön, ha nem igaz, hogy az isteni dicsőség és az emberi üdvösség egyesülése Jézusban található! Az örömhír nagyon siralmasan fogyatkozik, ha az engesztelést megtagadják! De nem lehet cáfolni - Isten igazságos és mégis megigazítja azt, aki hisz! Krisztus azért halt meg, hogy Isten ezen Igazsága világos legyen, és az Ő népe azért éljen, hogy hirdesse, és érezze, hogy ezer mártírhalált is megérne ennek fenntartása! Ebben van közösségünk Krisztussal, mert Ő ismeri az "igaz Atyát", és örül neki - és mi is ismerjük az "igaz Atyát" Krisztusban - és szeretjük és áldjuk Őt, és csodálkozunk rá napról napra egyre jobban.
Így írtam le, legjobb tudásom szerint, a felbecsülhetetlen értékű tudást. Tanuljunk mindannyian az Úrtól, és mindannyian ismerjük meg Őt, a legkisebbtől a legnagyobbig.
Ez a tudás egy Tanító által jut el hozzánk. Erről a Tanítóról a huszonhatodik vers beszél. "Kihirdettem nekik a Te nevedet, és ki is fogom hirdetni". A mi Szeretett Urunk a legmegfelelőbben jelentette ki nekünk az "igaz Atya" e nevét, mert Ő maga úgy ismeri azt, ahogyan senki más nem ismerheti! És Ő itt megvallja ezt a bensőséges ismeretet, mondván: "de én ismertelek Téged". "Senki sem ismeri az Atyát, csak a Fiú", és a Fiú minden másnál jobban ismeri az Atya kormányzásának igazságosságát és az Atya szívének szeretetét. Hát nem Ő maga, "a nagyon Isten nagyon Istene"? És vajon Ő nem érzékeli-e a tulajdonságoknak e csodálatos egyesülését az Atya személyében a látás olyan tisztaságával, amilyennel senki más nem rendelkezik? Ezért helyénvaló, hogy kijelentse nekünk, amit Ő látott és megismert az Atyáról.
Az Ő életében az "igaz Atyát" hirdette, mert az Ő életében megtestesítette az Igazságot és a Kegyelmet. Jézus Krisztus a földön gondolatban, szóban és tettben bűntelen volt. Mutassatok egy olyan bűnt, amelyet valaha is elkövetett, felbujtott vagy felmentett. Az igazságosság olyan volt körülötte, mint a légkör, amelyet belélegzett. Jól mondta róla a zsoltáros: "Te szereted az igazságot, és gyűlölöd a gonoszságot". És mégis, micsoda szeretet volt benne és szánalom a vándorló juhok iránt! Bűnösökkel keveredett, és mégis elkülönült a bűnösöktől. Megérintette a betegségeiket és meggyógyította őket, és mégsem szennyezte be magát a tisztátalanságukkal. Magára vette a gyengeségeiket, és mégis, személyesen Őbenne nem volt nyoma a bűnnek. Urunk annyira igaz volt, hogy azonnal észrevettétek, hogy nem e világból való - és mégis olyan szeretetteljesen emberi volt, hogy teljesen Ember volt az emberek között.
Egyáltalán nem különült el tőlük úgy, mint Keresztelő János, aki "nem jött el sem enni, sem inni". Őt sem választotta el a társaitól a különc gondolkodásmódja, mint sok zseniális embert. Ő volt az ember testvére és orvosa, barátja és Megváltója! Ha meg akarod ismerni az Atya igazságosságát és szeretetét, olvasd el Jézus Krisztus történetét - nem, ismerd meg az Úr Jézust magát, és megismered az Atyát! Halála azonban minden máson túl a legdicsőségesebben szemléltette ezt. Íme, Ő azért hal meg, hogy az "igaz Atya" láthatóvá váljék! Magára vette az ember bűnét, és Őt oda vitték, ahol az embernek felelnie kell a bűnéért. Ő hallgat vádlói előtt. Elítélik és a vétkesek közé sorolják.
Most meg kell halnia a bűnösök halálát. Nézd, a keresztre van szegezve, és most Isten, Ő maga elhagyja Őt, mert az ember bűnét ráterhelte, és ezért nem lehet jelen, hogy örvendeztesse a lelkét. Az elhagyott Megváltó így kiált: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" És jól tette, amikor saját Atyja az igazságosságban elfordította arcát Tőle! Szeretteim, amikor Jézus Krisztus meghalt, Isten igazságosságának és atyaságának nagyobb megnyilvánulása történt, mint ami bármilyen más módon lehetséges lett volna! Akkor a titok világossá vált, és a mélység a legmélyéig feltárult! Ó Urunk, Istenünk, a csodálatra méltó jóság milyen mélységeit tártad így elénk!
"Hogy remeg a szívünk a Te mérhetetlen szeretetedtől!
Szerelemben mérhetetlenül, sérthetetlenül igaz!
Inkább Téged, mint a Te igazságosságodat kellene bemocskolni,
A keresztet saját Fiad vérével szennyezted be."
És most, ma, Urunk feladata, hogy továbbra is kinyilatkoztassa Isten igazságos atyaságát, és ezt Szentlelke munkája által teszi. Nem emlékeztek arra, hogy mikor nyilatkoztatta ki ezt nektek? Amikor a bűnök miatt leborultál a bánattól? Amikor arra vágytál, hogy megbékélj Istennel, de nem láttad, hogyan, akkor Isten Lelke eljött hozzád, és rámutatott a teljes elvégzett engesztelésre, a legnagyobb váltságdíjra, amit kifizettek, és te nagyon örömmel tapsoltál, amikor felismerted, hogy Isten lehet az Atyád, és elfogadhat téged gyermekének, és mégis az Ő igazságosságának a legkisebb csökkenést sem kell szenvednie! Isten Lelke, amely Krisztus nevében munkálkodik, még mindig ezt hirdeti a nemzetek között! Ahogy az évek múlnak, Ő megnyitja a vakok szemét, és egyenként hozza el az Ő kiválasztottjait, hogy meglássák Isten dicsőségét a
Mindannyiunknak, akik üdvözültünk, Jézus egyre inkább kijelenti ezt az "igaz Atyát". Remélem, hogy többet tudok erről, mint 20 évvel ezelőtt. Testvéreim, ti is így érzitek? Bízom benne, hogy minden nap egy kicsit többet látunk Isten igaz Atyaságából, és ezután is így lesz, világ végezetlenül! Ahogy növekszünk a Kegyelemben, úgy fogunk egyre mélyebbre és mélyebbre tekinteni a kielégített igazságosság és a kielégítést nyújtó szeretet csodálatos misztériumába! Szeretteim, Urunk örömének része lesz, még az örökkévalóságban is, hogy még mindig kijelentheti nekünk Isten nevét, az "igazságos Atya" nevét. Nem lesz-e a mi örömünk, hogy a lábaihoz ülhetünk és tanulhatunk tőle? Hát nem áldott Tanító Ő? Nem volt-e Ő nagyon türelmes velünk? Áldott legyen az Ő neve minden irántunk való gondoskodásáért és türelméért. Sokat tanított nekünk, és még többet akar tanítani. Hajtsuk meg a fülünket és hajtsunk meg készséges szívünket, miközben Ő napról napra folytatja, hogy kijelentse nekünk az "igaz Atyát".
Nos, ha bármikor úgy tűnne, hogy túl gyakran hirdetem Krisztus helyettesítésének tanítását, és ha azt mondanátok, hogy "a régi húron pendül", nem fogok habozni, hogy Mesterem szavait idézzem, és azt mondjam: "Én hirdettem nekik a Te nevedet, és hirdetni fogom". Isten ezen Igazsága olyan igazság, amely folyamatos hirdetést igényel! Gyakran kell a keresztény ember fülében elhangoznia, hogy életben tartsa kötelességtudatát a Bölcsesség iránt, amely kitalálta és a Szeretet iránt, amely végrehajtotta üdvösségünk tervét az "igaz Atya" dicsőségére.
II. De másodszor, ez a mennyei tudás nem csak önmagáért adatott nekünk. Még az "igazságos Atya" magas és áldott Kinyilatkoztatása sem azért adatott nekünk, hogy megismerjük és a megismerés végére jussunk. Urunk azt mondja: "Kijelentettem nekik a Te nevedet, és ki is fogom hirdetni, hogy a szeretet, amellyel Te szerettél engem, bennük legyen, és én bennük". A nekünk adományozott ismeret célja egy olyan SZERETET ÁTALÁLLÍTÁSA, amely ÉRTELEMBEN KÍVÜLÖNTŐ és a végsőkig rendkívüli! Beszéljünk erről. Először is vegyük észre, hogy a szeretetnek ez a felfedezése, amelyről a 26. versben szó van, egy belső felfedezése - "Hogy az a szeretet, amellyel Te engem szerettél, bennük legyen". Ez mindig is bennük volt, mert az Atya mindig is szerette az Ő népét - de itt úgy beszélnek róla, hogy "bennük".
Ez mit jelent? Azt hiszem, azt jelenti, hogy megismerjék, meggyőződjenek róla, higgyenek benne és élvezzék - hogy az igaz név megismerése által megismerjék Isten irántuk való szeretetét. Nem látjátok az összefüggést? Jézus Krisztus, a mi Urunk meghal értünk, hogy Isten igazságos legyen, és mégis megmentsen minket! Hát nem világos számodra, mint a villámcsapás, hogy Isten nagyon csodálatos szeretettel szereti az Ő népét, amikor a saját Fiát adja, hogy meghaljon és igazságot szolgáltasson helyettük? Semmi sem bizonyítja ezt a szeretetet ilyen világosan. Semmi sem tudja ezt olyan erősen tudatosítani, mint az Egyszülött áldozati halála. Ezért hirdeti Krisztus az "igazságos Atya" áldott nevét, hogy leküzdhetetlen erővel jusson el hozzátok, hogy az Atya szeret benneteket, és minden elképzelést felülmúlóan szeret benneteket, látva, hogy még az Ő drága Fiát sem szerette annyira, hogy megkímélje, hanem meg kellett halnia, hogy ti éljetek, és hogy Isten igazságossága kielégüljön miattatok!
Isten szeretetét nem lehet úgy megismerni, mint az "igazságos Atya" és az engesztelés ismeretével, amelyet ez a Jelleg tett szükségessé. "Ebből ismerjük fel az Isten szeretetét, mert Ő az Ő életét adta értünk". Azt mondhatod: "Látom az Ő szeretetét minden virágban, ami virágzik, és minden szellőben, ami fúj". Ez igaz, de végül is ugyanarról a szeretetről van szó, amelyet Ő egy ló vagy egy tehén iránt érez - hiszen nem értük virágzik-e a virág, és nem értük fúj-e a szellő? "Isten szeretetét abban látjuk" - mondják egyesek - "hogy ételt ad nekünk, hogy együnk, és ruhát, hogy felöltözzünk". Én is így látom, de ez is ugyanaz a szeretet, amelyet a hollók és a liliomok iránt tanúsít, mert nem táplálja-e az egyiket és nem öltözteti-e a másikat? Nekem ennél többre van szükségem a szeretet által. "Isten szeretetét abban látom" - mondja valaki - "hogy Krisztus eljött, hogy tanítson és jobbá tegyen minket". Kétségtelenül látod, és én is látom, de feleannyira sem érzem olyan erősen, mint amikor a Golgotára nézek, és látom az ártatlan Áldozatot, aki az én bűneimért vérzik. "Itt van a szeretet!"
Amikor az Isteni Atya a bűnös emberért odaadja legjobb Kedvesét, akkor joggal mondhatjuk: "Íme, mennyire szerette őt!". Jöjjetek és nézzétek meg a szeretetnek ezt a látványát! Nem más, mint a Mennyek Ura, akinek meg kell halnia, hogy igazolja az isteni kormányzat féltékeny tisztaságát! Ő Isten egyszülött Fia, és Neki kell viselnie az ember bűnét? Csodák csodája! A szeplőtelen Fiúnak viselnie kell az emberi bűnt? Muszáj! Ő megtette! Mondd el, és a Mennyország még mindig megdöbben, bár már majdnem 2000 éve hallotta a csodát! Rá, aki sohasem vétkezett, az Úr a mi vétkeinket terhelte! Ezt a bűnt viselve kell szenvednie? Muszáj. Ha Isten szereti az Ő népét, akkor az Ő Fiának szenvednie kell helyettük - szenvednie kell a szégyent, szenvednie kell az elhagyatottságot, szenvednie kell a halált. Mit? Meg kell halnia? A megtestesült Istenséget meg kell ölni? Egy bűnöző halálával? Lehetséges ez? Már megtörtént! Vége van! Ilyen volt Isten szeretete, hogy "nem kímélte egyszülött Fiát, hanem ingyen adta Őt mindnyájunkért". Csodálkozzatok, egek, örökkön-örökké, hogy a szeretet képes volt ilyen tettre, mint ez!
Krisztus tehát azért jött el, hogy Isten nevét kinyilvánítsa, hogy Isten szeretetét érzékeljük, hatalmát érezzük, dicsőségét felismerjük, nagyságát csodáljuk, végtelenségében gyönyörködjünk. De most vegyük észre, és itt van a témánk lényege, hogy ez a szeretet a legkülönlegesebb fajta volt. "Hogy az a szeretet, amellyel Te engem szerettél, bennük legyen". Mi az a szeretet, amellyel Isten szerette Fiát? Gyertek, ti filozófusok és istenhívők! Jöjjetek, ti, akik megtanultátok a képzelet és a hűvös ítélőképesség keveredését - jöjjetek, és gondoljátok végig ezt a szeretetet, amellyel az Atya szerette Fiát! Hívő, úgy szeret téged, ahogyan a legjobb Szerelmesét szereti! Ő az Ő egyszülött Fia - Fiú egy nagyon titokzatos módon, mert mi nem érthetjük azt az isteni rokonságot, amelyben az Atya örökkévaló és a Fiú is örökkévaló.
Úgy szeret téged, ahogyan egy ilyen Fiút szeret. Több van a fiúságnál, van a Lényeg természetes egysége, mert az Atya és a Fiú egy Isten! És hogy az egy Isten hogyan szereti, hogyan szereti az Atya a Fiút, azt nem tudom, csak azt tudom, hogy az ilyen szeretetnek nem lehet határa. Teljesen határtalannak és kimondhatatlannak kell lennie! Nos, ha teljesen megismeritek Isten igazságos atyaságát, ahogyan Krisztus szeretné, hogy megismerjétek, akkor megtudjátok, hogy Isten úgy szeretett benneteket, ahogyan a Fiát szerette. Nem látjátok, hogy ez így van? Ha nem úgy szeretett volna téged, ahogyan a Fiát szerette, akkor megkímélte volna a Fiát! Hát nem világos ez? Ha nem úgy szeretett volna téged, ahogyan a Fiát szerette, akkor azt mondta volna a Fiának: "Fiam, soha nem hagyhatod el a mennyet azért a szennyezett bolygóért. Soha nem szállsz le a szegénységbe és a szenvedésbe. Soha nem fogják átszúrni a kezedet és a lábadat. Soha nem leszel megvetve, leköpve és kegyetlen halálra ítélve."
De mivel úgy szeretett minket, ahogyan a Fiát szerette, odaadta a Fiát! Nem melegíti meg ez a tény a szíveteket? Nem éget ez a tény, mint a boróka parazsa a kebletekben? "Hála legyen Istennek az Ő kimondhatatlan ajándékáért"! Nem, ez még nem minden. A szövegünket megelőző versből megtudjuk, hogy az Atya örökké szerette Urunkat - "Mert te szerettél engem a világ megalapítása előtt". Vedd tehát észre, hogy Isten téged is szeretett, kedves gyermeke, a világ megalapítása előtt! Mielőtt még léteztél volna, az Ő előrelátó szeme előre látta a létezésedet, és te voltál az Ő szeretetének tárgya! Hogy hogyan vagy miért, azt nem tudom megmondani, de Ő szeretett téged, és most is úgy szeret, ahogyan Fiát szereti! Érezd most is ennek a szeretetnek az erejét a szívedben! Ez a szeretet az önelégültség és az öröm szeretete volt!
Emlékezzetek az Úr azon szavaira, amelyeket Fiáról mondott a keresztség napján és két másik alkalommal, amikor megnyíltak az egek: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik." Mindig tegyetek különbséget a jóindulat szeretete között, amellyel Isten minden teremtményét szereti, és a kedveskedés szeretete között, amelyet a sajátjai számára tart fenn. Ő az Ő Egyházát az Ő Hephzibájának nevezi, "gyönyörködöm benne". A világról nem ezt mondja! Isten soha nem mondta egyetlen gonosz emberről sem: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik", mert nem örül neki, hanem haragszik rá minden nap! De mindazokról, akik ismerik az "igaz Atyát", Krisztus imádsága az, hogy az a szeretet, amellyel az Atya szereti Őt, legyen bennük - és ezzel azt akarja mondani, hogy érezzék, hogy az Úr bennük atyai elégedettséget érez.
Próbáljátok meg, ha tudjátok, megvalósítani ezt a nagy kiváltságot. Igaz, óh hívő, hogy Isten, a végtelen Atya, gyönyörködik benned! Ez igaz, de nagyon meglepő! Gyakran forgattam azt az Igét az Énekben, ahol a Vőlegény azt mondja a menyasszonynak: "Teljesen szép vagy, szerelmem. Nincs rajtad egy folt sem." Hogyan lehetséges ez? Hiszen mindannyian foltosak vagyunk! Az Örökkévaló Atya mégis Krisztusban lát minket! És Őbenne úgy gyönyörködik bennünk, mint egy apa a gyermekeiben. "Örömöm az emberek fiaiban volt". "Megpihen az Ő szeretetében, énekszóval örül rajtatok". Amikor Istent "igaznak" és mégis "Atyának" ismered, akkor látni fogod, hogy amennyiben az üdvösség igaz útja minden bűnt eltörölt azáltal, hogy Krisztusra helyezett, nincs ok arra, hogy az Úr haragudjon ránk! És mivel Krisztus igazsága ránk ruházódott, törvényes oka van annak, hogy Ő elégedett legyen az Ő népével. És amennyiben eggyé váltunk Krisztussal, jó oka van annak, hogy miért örüljön nekünk, méghozzá a Fia kedvéért!
Az Atya Isten végtelenül szereti Fiát! Hogyan tehetne kevesebbet? Kezdet nélkül szerette Őt, és vég nélkül fogja Őt szeretni, és méghozzá változás nélkül, korlátlanul és mérték nélkül! Ugyanígy szereti az Ő népét is, amelynek reménye Őbenne, mint az "igaz Atyában" van rögzítve. Ez a szeretet, bárhol is uralkodik a szívben, viszontszeretetet teremt Isten iránt. Nem lehet mindezt igazán megismerni és élvezni anélkül, hogy ne éreznénk: "Istenem, viszontszeretlek Téged". És ez a magas és nemes szenvedély a lélek megtisztítására és a bűntől való megtisztulásra hat - és így válik megszentelő hatással, amely által a keresztény "az Úrnak való szentséggé" válik.
Zárásként - ez a szeretet a lélekben egy Belakó által jön. Figyeljük meg a szöveg utolsó szavait: "Hogy az a szeretet, amellyel Te engem szerettél, bennük legyen, és én bennük". Mit jelent ez? Nem tudom elmondani nektek, hogy mit jelent. Csak egy pillanatra súroljuk a felszínt. Ezt jelenti. A Szentlélek Krisztus képviselője most a földön, és ha valaha is meg akarjuk ismerni az Atya Isten szeretetét bármelyikünk által, akkor az Úr Jézusnak a Lélek által bennünk kell lennie. Anélkül, hogy Isten Lelke ténylegesen bennünk lakozna, nem ismerhetjük meg az igaz Atyát! Olyanok vagyunk, mint a vak és halott emberek, amíg Ő meg nem éleszt és meg nem világosít bennünket - a világ minden betűs tanítása semmit sem használ nekünk - újjá kell születnünk!
Kedves hallgatóim, lehet, hogy vannak köztetek olyanok, akiknek a ma reggeli beszédem nagyon furcsának tűnhet. Nem látnak benne semmit. Ez a tény arra késztet benneteket, hogy gyanút fogjatok, hogy sötétben tapogatózhattok. Amikor még Isten szeretete az Ő népe iránt is száraz témává válik számotokra, az gyanúsnak tűnik! Bizonyára nincs benne részetek és sorsotok, különben élveznétek a róla szóló beszédet! Azért nem értitek meg, mert nincs meg bennetek Krisztus Lelke - és ha nincs meg bennetek Krisztus Lelke, akkor nem vagytok az övéi. Ez győzzen meg benneteket állapototokról, és vezessen benneteket arra, hogy keressétek Krisztust, és találjátok meg az örök életet.
De amikor a szöveg azt mondja, hogy Krisztus az Ő népében van, az a Lélek lakozásán kívül azt is jelenti, hogy Krisztus bennünk van! Hit által van bennünk, mert Krisztus Jézust, mint a nagy engesztelő áldozatot, egyedüli és kizárólagos bizalmunknak fogadtuk el. Ezért van bennünk, bízva és szeretve, táplálkozva és hittel. Ha Ő így van, akkor teljesen világos, hogy ismerjük az "igaz Atyát"! És ha ismerjük az "igaz Atyát", akkor ebből az következik, hogy fel kell fedeznünk az Ő irántunk való nagy szeretetét. Bízol Krisztusban? Jézus benned a dicsőség reménysége? Bízol-e benne, egyedül Őbenne? Ha igen, akkor menj, és igyál a legteljesebb mértékben a szöveg édességéből, és senki ne mondja, hogy nem tudsz! Krisztus benned van, ráadásul a veled való valódi és életerős egyesülés által. Úgy vagy benne, mint az ág a szőlőtőben, és Ő benned van, mint a nedv az ágban.
Úgy vagy benne, mint egy tag a testben, és Ő benned van, mint az élet az összes tagban. Tudjuk, hogy Jézus megelevenít minket, és mivel Ő él, mi is élünk. Mostantól kezdve egyek vagyunk Krisztussal! Ennek így kell lennie, mert ha Isten nem látna minket Krisztusban, akkor nem tudna ránk kedvtelve tekinteni, vagyis úgy szeretni minket, ahogyan Fiát szereti! Ha nem látná meg egy emberre tekintve az Ő Egyszülöttjének szeretetét és Természetét benne, hogyan tudná szeretni őt? Úgy tekint ránk, mint saját drága Fiának részeseire, és ezért örömét leli bennünk!
Szeretteim, az Úr mindezek mellett lát bennünk valamiféle Krisztushoz való hasonlatosságot, amelyet az Ő Lelke munkál, mert ha Jézus valóban bennünk van, akkor mi is hasonlóvá válunk hozzá, és valamennyit az Ő szelleméből és természetéből fogunk megnyilvánulni. Minél inkább hasonlítunk Jézushoz, annál nyilvánvalóbb lesz, hogy Isten szeretete van bennünk, és munkálkodik bennünk, "hogy akarjon és cselekedjék az Ő jóakaratából". Adja meg Isten, hogy amit ilyen gyengén mondtam, mégis édesen élvezzétek, mert meggyőződésem, hogy a szövegben sok lakoma rejlik az igazságra éhező és szomjazó szentek számára, és a misztikus tanítás olyan mélysége, amelyet jó lesz, ha minden erőtökkel kutattok. Isten áldjon meg téged, Szeretteim, Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Nem tudom, hogy Isten egyházának állapota jelenleg olyan rossz lenne-e, mint amilyennek itt leírták. Helytelen lenne dicsekedni az állapotunkkal, de még rosszabb lenne kétségbeesni rajta. Nem lenne tisztességes, ha a szövegünk szavait a mai egyházra alkalmaznánk. Áldott legyen az Isten, nem mondhatnánk: "Nincs senki, aki a Te nevedet segítségül hívja, aki felbuzdulna, hogy megragadjon Téged", mert sokan vannak, akik éjjel-nappal könyörögnek Sion boldogulásáért. Mégis, bizonyos mértékig ugyanabban a helyzetben vagyunk, mint amit a próféta leírt, és sok a gyászolni való. Az imádság sok egyházban elhalványul. A közbenjárás ereje korántsem általános, és az imaösszejövetelek általában ritkán látogatottak, és nem sokat gondolnak rájuk. A bűn bőséges, az üres hitvallás gyakori, a képmutatás bőséges, és Isten életét a lélekben kevéssé becsülik.
Figyeljük meg figyelmesen, hogy a szövegünk szerint a próféta az általa elítélt gonoszság nagy részét az imádság hiányára vezeti vissza. Miután igazságukat szennyes rongyokhoz hasonlította, hozzáteszi: "nincs, aki a Te nevedet segítségül hívja, aki felrázza magát, hogy megragadjon Téged". Amikor a nyilvános erkölcsök elfajulása tapasztalható, biztosak lehetünk benne, hogy a titkos áhítat súlyos hanyatlása is bekövetkezik. Amikor az Egyház külső szolgálata lankadni kezd, és szentsége csökken, biztosak lehettek benne, hogy az Istennel való közösség szomorúan megszakadt. Az Isten iránti odaadás a szentség alapja és a feddhetetlenség támasza lesz. Ha Isten előtt titokban meghátrálsz, hamarosan nyilvánosan is tévedni fogsz az emberek előtt.
Kedves hallgatóim, megítélhetitek magatokat a lelki állapototok alapján, hogy milyen állapotban van a szívetek az imádság kérdésében. Hogy álltok az Irgalmasszék előtt? Mert ez az, amik valójában vagytok. Kevés nálatok Isten vigasztalása? Ez egy jelentéktelen dolog. Nézzetek mélyebbre - nincs-e visszafogottságotok az imádságban az élő Isten előtt? Gyengének találod magad a kísértések előtt? Ez fontos - de kutass a felszín alatt, és meg fogod találni, hogy meglazultál a könyörgésben, és nem tudtál folyamatos közösséget tartani Istennel.
A Próféta azt is feltárja, hogy az imádság lényege és lelke az, hogy az ember felkavarja önmagát, hogy megragadja Istent. Ha az imádságban nem ragadjuk meg Istent, akkor csak gyengén imádkoztunk, ha egyáltalán imádkoztunk. Az áhítat lelke az isteni jelenlét felismerésében, az Istennel mint valóságos személlyel való foglalkozásban, az Ő hűségébe vetett szilárd bizalomban - egyszóval abban, hogy "megragadjuk Őt". Az emberek nem ragadnak meg egy árnyékot. Nem tudják megragadni egy álom anyagtalan szövetét. A megragadás valami valóságos dolgot feltételez, amit megragadunk, és ahhoz, hogy az ima igaz és elfogadható legyen Isten előtt, szükség van egy olyan kitartó hit megragadására és megragadására, amely hisz abban a tényben, hogy Isten van, és hogy Ő a szorgalmasan Őt keresők jutalmazója.
A megragadás az Úrral való tiszteletteljes ismeretséget jelenti, amellyel szent erővel áldást nyerünk az Ő kezéből. Azért esett a nemzet ilyen elhagyatott állapotba, mert Izraelben ez a fajta képesség olyan kevéssé volt jelen. És ha a mai egyház gonoszságait a forrásukig visszavezetjük, akkor erre jutunk - hogy olyan kevesen vannak, akik felrázzák magukat, hogy megragadják az élő Istent, olyan kevesen vannak, akik a lelki dolgokkal őszinte komolysággal megküzdenek, és határozott hittel az Úr elé viszik azokat. Kevés Illésünk van, most, és Jákobot nehéz találni. Nézzétek, uraim, sokan vannak, akiknek a vallása nem más, mint puszta külsőség! Ez abból áll, hogy szombatonként annyiszor látogatnak el egy istentiszteleti helyre, hogy a családban felolvasnak egy imát, hogy éjjel és reggel megismétlik az áhítat egy formáját, és talán mechanikusan elolvasnak egy fejezetet a Bibliából. De nincs annak tudata, hogy Isten közel van, nincs vele beszélgetés, nincs megragadás!
Az ilyen emberek esetében a pusztában élő Hágár "Te Isten látod engem" mondata soha nem hagyta el az ajkukat! És nem is kiáltottak úgy, mint Dávid: "Ellened, egyedül ellened vétkeztem, és ezt a gonoszságot tettem a te szemed előtt". Isten még akkor is távol van tőlük, amikor imádkoznak! Soha nem álmodnak arról, hogy az Ő fülébe beszélnek. Hiszik, hogy van Isten, de úgy cselekszenek, mintha nem lenne! Ő nem hat rájuk. Az életüket nem inspirálja az Ő jelenléte, és nem nemesíti meg a mosolya. Vallásuk gyakorlatilag istentelen, és ezért értéktelen! Hiába járnak rendszeresen az istentiszteletekre és figyelnek a prédikációkra, ha a szívük megáll magától Istentől! Lehet, hogy az istentiszteletük minden tekintetben megfelelő és rendezett, de ha nincs benne Isten megragadása, akkor élettelen és haszontalan, mint egy beöltöztetett sírbolt! "Isten velünk", a mi testünkben, a mi Megváltónk! "Isten velünk" az Ő Lelke által bizonyítja, hogy üdvözültünk!
Istenre támaszkodni nem egy halott ember cselekedete, és nem is annak a cselekedete, aki híján van a szellemi érzékelésnek - hanem annak a cselekedete, akit a Szentlélek lakozó ereje megelevenít és életben tart. Azok, akik ellenségeskednek Istennel, nem tudják és nem is akarják megragadni Őt, mert "azt mondják Istennek: Távozz tőlünk, mert nem kívánjuk a te utaid ismeretét!". Az emberek hamarabb tesznek bármit, minthogy felbuzduljanak, hogy megragadják Istent! Templomokat és oltárokat fognak építeni. "Miséket" fognak mondani és zarándoklatokat fognak végezni - és ezer más dolgot -, de Istent nem akarják és nem akarják megkapni! Az előadások körforgása nagyon könnyű munka a gondolkodáshoz, a megfontoláshoz és a szív engedelmességéhez képest.
A vallási ügyekben úgy járhatsz, mint a téglagyáros vak lova, aki körbe-körbe jár a malomban, de semmit sem tud arról, hogy mit csinál! Az ilyen istentiszteletet Isten nem nézi! Ugyanígy állíthatnánk automatákat imádkozni, és viaszfigurákat, hogy ki-be járkáljanak a templom ajtaján. Isten egy Szellem - és egy szellemet megragadni nem mindennapi munka. Csak egy szellemi ember képes ilyesmire, vagy tudja, mit jelent. Az embert fel kell rázni, és minden képességét fel kell ébreszteni - és egész szellemi és lelki természetét energikus működésbe kell hozni, mielőtt képes lesz megbirkózni ezzel a misztériummal. Csak akkor, Isten Kegyelméből, tudja megragadni Őt, aki az eget és a földet teremtette, akit a szem nem lát, a fül nem hall - és akit csak az ember belső szelleme képes felfogni. Imádkozom Istenhez, hogy segítsek, ahogyan Ő akarja, hogy sokakat felrázzak közületek arra, hogy teljes szívvel, teljes lélekkel és teljes erővel ragadják meg az Urat!
Ha ez így lesz, az nagy áldás lesz az egyházak számára, amelyekhez tartoztok, és nagy áldás lesz a társadalom számára, amelyben mozogtok. Jelen pillanatban nem vállalkozom többre, mint hogy leírjak bizonyos formákat, amelyekben az Istenhez való ragaszkodás rendkívül kívánatos a jelen időben. Ugyanaz az elv a lelki élet különböző szakaszaiban különböző formákban jelenik meg - hadd mutassak rá négyre a legszükségesebbek közül -, és a Szentlélek tegye lehetővé, hogy néhányan közülünk képesek legyenek felkelteni magukat a szent erőfeszítésre.
I. A megragadás első formája, amelyre a szövegben gondolunk, az, amikor a felébredt bűnös megragadja Istent. És itt, remélem, sok olyan jelenlévőhöz fogok szólni, akik őszintén vágynak a jelen üdvösségre. Ha valóban meg akartok békülni Istennel, és a nagy Atya által azonnal megbocsátást akartok nyerni, akkor hallgassatok szorgalmasan és hallgassátok meg - hogy lelketek éljen! Egyetlen reményetek abban rejlik, hogy megragadjátok Istent! Ne ijedjetek meg, hanem hallgassatok és engedelmeskedjetek! Nagy leereszkedés az Úr részéről, hogy megengedte, hogy így legyen, de így van ez, hogy amikor kinyújtja jobb karját, hogy lesújtson rátok, a ti biztonságotok abban rejlik, hogy megragadjátok azt a kezet, amelyet látszólag a vesztetekre emelt!
Azt mondja a próféta szája által: "Hadd támaszkodjon az én erőmre, és hadd kössön békét velem". Ahogyan a gyermek, amikor apja meg akarja fenyíteni, gyakran megragadja apja kezét, és sok-sok könnycseppel könyörög, hogy ne használja a vesszőt, úgy fogtok ti is tenni, ha bölcsen cselekesztek. Úgyszólván Istenhez kell futnod, és éppen abban a sziklában kell menedéket találnod, amelyik rátok néz. Bár Ő pusztítónak tűnik, ha csak bízni tudsz benne, meg fogod találni, hogy Ő a Megváltód! Azt kell mondanod, ahogyan John Bunyan mondta egyszer: "Annyira el voltam űzve, hogy akkor is Krisztushoz rohantam volna, ha egy csákánnyal a kezében állt volna! Igen, előbb futottam volna a pontjára, minthogy úgy legyek, mint ahogy akkor voltam".
Olyan nyomorúságos dolog Isten nélkül lenni, hogy az ember örömmel merészel bármilyen csapást megkockáztatni, ha közeledni mer hozzá, bár valójában nincs ok a félelemre. Istennek tetszett, hogy kinyilatkoztassa magát az Ő drága Fia, Jézus Krisztus személyében, aki az emberek üdvösségéért élt és halt meg. És aki bízik Istenben, amint Ő Krisztus Jézusban kijelentette magát, az minden bűneire bocsánatot talál, új természetet nyer, új életet kezd, és áldott halhatatlanság örököse lesz! Ez az üdvösség útja, amelyet Isten kijelöl, nevezetesen, hogy most azonnal, szívből bízzatok az Ő Fiában! Bármennyire is furcsának tűnik nektek ez a módszer, ne a szemetek szeme láttára ítéljetek, hanem fogadjátok el azt, amit az Úr elétek tár. Az kell, hogy a legjobb legyen számodra, amit Isten a legjobbnak tart - ha ez kielégíti Teremtődet, akkor téged is kielégíthet!
De valóban, nincs más választásod! A szabadulásnak ez az egy módszere van rád zárva. A Krisztusba vetett bizalom fog megmenteni titeket! De "nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk". Értitek, amit mondok? Az élet útja az, hogy megragadjátok Istent Krisztus Jézusban! Bűnnel vádolnak benneteket - ne tagadjátok ezt - mert az ilyen út a vesztetekbe vezet! Fogd meg a vádat, és valld meg! Állj meg ott, ahol a vád tudatosan bűnösnek tart, és ott állva tarts bűnbánatot!
Akkor fordulj Istenhez, és mondd neki: "Meg van írva a Te Igédben: 'Ez a beszéd hű és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse. Uram, Te tudod, hogy bűnös vagyok, és én is tudom ezt. Rávetem magam a hűséges beszédre, és bízom benned, hogy megmentesz engem Jézus Krisztus, a Te Fiad által." Ez az Istenbe való kapaszkodás! És ha ezt megtetted, üdvösséget találsz - igen, üdvözülsz! Azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "De hogyan kapaszkodjak Istenbe? Én, aki olyan hitvány, olyan gyenge, olyan távol vagyok tőle." Ő sok olyan pontot adott neked, amelyen keresztül megragadhatod Őt. Megragadhatod bizonyos tulajdonságait, és különösen az Ő kegyelmét. "Ő gyönyörködik az irgalmasságban."
Nem tudsz bízni abban az Istenben, aki kész megbocsátani és buzgón fogadja visszatérő gyermekét? Emlékezz az Ő szerető jóságára és gyengéd irgalmasságának sokaságára. Emlékezz arra a tényre, hogy kijelentette, hogy nincs öröme annak halálában, aki meghal, hanem hogy megtérjen hozzá és éljen. Nem tudsz-e horgonyt vetni a végtelen irgalmasság kikötőjében, ahogyan azt az isteni Megváltó gondviselésében látod? Nem tudsz-e támpontot találni a hitednek abban az áldott és biztos igében, hogy "az Ő irgalma örökké tart"? Ez a bűnös éjszakájának csillaga, a reménység napjának hajnala! Istennél van megbocsátás, hogy Őt félni lehet - nála van bőséges megváltás! Ó szegény süllyedő Lélek, ragadd meg ezt! Higgy abban, hogy Isten Krisztusért jogosan megbocsát a bűnösöknek - és könyörögj hozzá, hogy ezt tegye a te esetedben is! Sürgetd keresetedet erre a kérésre, és nem fog kudarcot vallani.
Talán az elméd jobban meg tud állapodni egy ígéretben. Nos, nem sokat számít, hogy melyik az, mert bár nagyon sok van belőlük, mind egyformán biztos. De próbáld megragadni az Urat azon kapaszkodók egyikénél, amelyeket Ő szándékosan biztosított a kereső lelkek számára. Kapaszkodjatok meg Őt egy olyan igével, mint ez: "A gonosz hagyja el útjait és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki és a mi Istenünknek, mert Ő bőségesen megbocsát". Vagy fogadd meg azt a másik kegyelmes meghívást: " Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr; ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó. Ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Sok ilyen kegyelmi szó van, és mint már mondtam, mindegyik egyformán biztos.
Mint a nagy utak, amelyek mind Londonban találkoznak, úgy vezet minden ígéret Istenhez. Rögzítsd a hitedet arra, ami a legjobban illik a jellemedhez és az állapotodhoz - és máris kapcsolatban vagy Istennel. Csak ragadd meg, és ne babrálj az ígérettel, vagy ne tántorogj rajta. Ó bűnös, ébredj fel, hogy megragadd a szerető Igét! Légy komolyan, Ember, mert ez a te életed, és ha egyszer megragadod, legyen a szorításod olyan, mint egy vasbilincs - ragadd meg az ígéretet, mint acélkampókkal az acélból készült kampókat! Könyörögj ekképpen: "Te mondtad, Istenem, és én hiszek benne, és bizalommal várom Tőled, hogy olyan jó légy, mint a Te Igéd. Erre, a Te ígéretedre hagyatkozom, és meg vagyok győződve arról, hogy Te megtartod a Te szavadat."
Talán a mi Urunk Jézus Krisztus jelleme adhat nektek tartást. Emlékezzetek arra, hogy ki és mi volt Ő, és emlékezzetek arra, hogy bármi volt Krisztus, Isten is az, mert Ő maga tett bizonyságot: "Aki engem látott, látta az Atyát". Emlékezzetek, hogyan fogalmazta meg Jézus a szeretet üzenetét: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek. Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek." Nem tudnátok bízni a szelíd és alázatos Egyetlenben? Mondd, nem tudsz-e készségesen bízni Jézusban? Féltek Immanueltől vagy rettegtek Isten Bárányától? A fán vérző, kezében nem dörgött, homlokán nem volt rémület, nem tudtok-e bízni benne?
Haldokló teste minden sebével arra hívja az emberek fiait, hogy menedéket találjanak a hasadt sziklában! Ragadjatok azonnal szilárdan Istenhez! Megtestesült Fiának teste és minden áldott műve úgy áll előtted, mint megannyi vonzási pont. Ne forduljatok el, hanem engedjétek, hogy a Szeretet Istene legyen a ti Istenetek most és mindörökké! Nem tudnád megragadni Őt az evangéliumon keresztül - az evangéliumon keresztül, amely a legistenellenesebbeknek is üdvösséget hirdet? Mit szólsz ehhez - "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz"? "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el"? "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől"? Milyen sok ember ragaszkodott Istenhez e drága szöveg által! Úgy áll, mint egy nyitott ajtó, amely elég széles ahhoz, hogy beengedjen egy óriást a bűnben! Néhányan, akik sehol máshol nem találtak vigasztalást, megragadták ezt a bátorítást, és azonnal békességet találtak Istennel. Miért ne tennéd ezt te is?
Ezt is jegyezd meg. "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani." És ezt: "Aki akar, jöjjön, és vegye az élet vizét ingyen." Ezen evangéliumi kijelentések valamelyikével Jézus nevében könyörgök minden bűnös bűnösnek, hogy fogadja meg Istent! Még egyszer mondom, ne meneküljetek előle vagy szomorú esetetek tényei elől - ne próbáljátok elfelejteni, hogy milyenek vagytok vele szemben, és azt se felejtsétek el, hogy milyennek kell lennie veletek szemben, ha továbbra is bűnben maradtok! Jöjjön most, őszintén, és nézzen szemtől szembe az igazsággal. Határozd el ezt a szilárd elhatározást, hogy nem leszel többé idegen a te Istenedtől. Mondd ki lelkedben: "Ma megragadom Istent, ahogyan Ő bemutatkozik nekem az Igében". Nyújtsd ki a kezed, és érintsd meg Jézus ruhájának szegélyét, ha nem tudsz mást tenni, és Ő nem utasít el, hanem azonnal üdvösséget ad neked!
A szöveg arról beszél, hogy az ember felrázza magát, hogy Istenbe kapaszkodjon, és ez az a pont, ahová szeretném, ha eljutnátok. Bárcsak minden megtéretlen ember ebben a pillanatban felébredne halálos álmából. Nem fogjátok megragadni Istent, amíg a bűn puha ágyában alszotok! Higgyétek el, egyetlen bűnös sem üdvözül, amíg elméje álmodozó, tétova, letargikus állapotban van. Fel kell ébreszteni téged, hogy hivatásod és kiválasztottságod biztos legyen. Bizonyára komolyan kell foglalkozni egy ilyen üggyel. Emlékezeted felrázódjék, hogy emlékezz a bűneidre, és Isten kegyelméből a lelked bánja meg azokat. Lelkiismereted ébredjen fel, hogy emlékeztessen e bűn bűntudatára, és szíved mély szégyennel és keserű bánattal tegyen teljes vallomást róla.
Félelmeitek ébredjenek fel, hogy megsejtsék az eljövendő haragot, és reményeitek, hogy emlékeztessenek az örök élet és dicsőség lehetőségeire! Ébredjenek fel vágyaitok, ma reggel, és vágyakozzatok és kiáltsatok az irgalom után! És vágyaitokkal együtt ébredjen fel az akaratotok is, csak ne úgy, ahogyan eddig megszokta, gonosz makacsságban, Isten ellenében, hanem legyen készséges az engedelmességre az Úr hatalmának napján! Az Ő Szentlelke ébressze fel az értelmet és a gondolkodást, az értelmet és az érzelmeket, igen, az egész embert! Ahogyan az üzleti életben, amikor valami rendkívül fontos dologra készülsz, felébredsz, és igyekszel minden eszedet összeszedni, úgy gyere most lelked üdvösségének e nagyszerű ügyéhez úgy, hogy minden gondolatodat felébredted, és minden erődet felizgatod, mert mindezekre szükség van!
Nem a legnagyobb jelentőségű aggodalomról van szó? Mivel a nyereményt érdemes elnyerni, és a veszteség elviselhetetlen lesz, erős elhatározásod legyen, hogy ha a Kegyelmet és a kegyelmet Istenre támaszkodva kaphatod meg, akkor még ebben az órában megkapod! Szeretett Testvéreim és Nővéreim, ha nincs közöttünk senki, aki Istenbe kapaszkodik, akkor Egyházunk nagyon szomorú állapotban van - egy Egyház megtérők nélkül olyan, mint egy felhő eső nélkül, egy folyó víz nélkül!
Hálát adok Istennek, hogy mi nem vagyunk ilyen helyzetben, de sokan vannak ezen a helyen, akik az utóbbi időben megragadták az Urat, és kegyelmet találtak az Ő színe előtt. Ez mindannyiunk számára a Kegyelem eszköze volt! A legrégebbiek és a legelszántabbak is felvidultak ezektől az újonnan megtértektől. Közénk jövetelük az Úr harmata volt - úgy üdvözöltük őket, mint az emberek a fecskéket tavasszal! Számunk gyarapodása új csillagokat gyújtott fel az égboltunkon. Imádkozzatok, testvéreim és nővéreim, hogy minden egyházban sok ilyen legyen, mert kiemelkedően kívánatos, hogy minden felébredt bűnös felrázódjon, hogy Istenhez ragaszkodjon!
II. Most egy másik, az előbbieknél lényegesen előrébb járó személyt fogunk megvizsgálni, aki szintén felrázza magát, hogy megragadja Istent. Nagyon nagy szükségünk van arra, hogy legyen közöttünk sok TÖRVÉNYES HÍVŐ, akik az Őhozzá való hűség által ragaszkodnak Istenhez. Láttam, hogy Kálvinra alkalmazták a jelszót: "Szorosan megragadta". Ha valaha is volt olyan ember, aki erősen ragaszkodott a láthatatlan dolgokhoz, akkor az a híres reformátor volt. Amit megragadott, azt a tiszta meggyőződés, az értelmes felfogás és az áhítatos tisztelet erejével tartotta meg. Különösen azon vagyok, hogy ennek az egyháznak minden tagja most külön-külön és világosan nézzen magára, és próbálja meg követni az általam leírtakat az Istent megragadó hívőről.
Mélyen őszinte és alapos mindenben, amit tesz. A színleléstől és a színleléstől irtózik. Érzi annak ünnepélyes fontosságát, hogy lélekben és igazságban tárgyaljon az Úrral - és hogy magához Istenhez ragaszkodjon, nem pedig puszta nevekhez, szavakhoz és formákhoz. Azt mondja magában: "Keresztény vagyok, és az is akarok lenni, Isten kegyelméből, nem csak névleg, hanem tettekben és igazságban. Tudom, hogy a vallás külső formája csak héj, és elhatározom, hogy a magból fogok táplálkozni. A vallás lényegét akarom birtokolni - nem pedig az árnyékát. Megragadom mindazt a külsőt, amit Isten kinyilatkoztatott, de elsősorban a belsőre fogok tekinteni, és lelkem és szellemem magával az élő Istennel fog foglalkozni. Ha élek, Neki fogok élni. Semmi mással nem elégedhetek meg, ami ennél kevesebb."
Az ilyen ember kinyitja a Bibliát, és elhatározza, hogy kideríti, mi Isten akarata - és ő maga ítélkezik, mert tudja, hogy személyesen kell majd számot adnia. Azt akarja, hogy Isten minden kinyilatkoztatott Igazságát magáévá tegye, mert nem akarja, hogy csak az ember tanítsa, hanem azt akarja, hogy Isten tanítsa. Minden eszét felkelti, hogy megértse Isten Igéjének tanítását és parancsait, mert tanítvány lett, és ezért tanulni akar. Kiáltása így hangzik: "Alapos akarok lenni. El akarok menni a dolgok lelkéhez és középpontjához, és meg akarom ismerni Isten Igazságát Isten Lelkének tanítása által a saját szívemben!".
Nem elégszik meg azzal, hogy egyedül kutatja az Igét, hanem mindent, amit ott talál, Isten elé viszi, és azt mondja: "Uram, vágyom arra, hogy megragadjalak Téged ebben az Igazságban. Nemcsak arra vágyom, hogy tudjak Krisztusról, hanem arra, hogy megismerjem Krisztust! Nemcsak hinni a Szentlélek tanítását, hanem érezni magának a Szentléleknek az erejét a lelkemben, mert azt mondtam a szívemben: Istenem, meg akarlak ismerni Téged, és közösségben akarok lenni Veled. Szeretnélek szeretni Téged és szolgálni Téged. Lelkem keményen követ Téged - mikor jöjjek el és jelenjek meg előtted?""
Az ilyen ember, kedves Testvéreim, ha egyszer megismeri az Úr akaratát, elhatározza, hogy azonnal cselekszik aszerint, amit megismert! Elméjét egy régi ember nyelvén fejezi ki, aki azt mondta: "Ami engem és a házamat illeti, az Úrnak fogunk szolgálni". Nem számít neki, hogy mások mit tesznek, csak azt sajnálja, hogy rosszat tesznek. Leteszi a lábát, és nem fog a sokasággal együtt futni, hogy rosszat tegyenek. Az Úr Igéjét tette élete vezérfonalává, és nem tér el tőle. Az övé nem kölcsönvett hit - magáévá tette Jézus Igazságát, és mindenáron követni akarja Őt. És amennyire csak tudja, úgy rendezi el a háztartását, hogy mindenki, aki körülötte jár, láthassa, hogy Jézus az ő Ura.
Jöjjön, aminek jön, jöjjön, aminek jön, az ő szorítása biztos, és nem engedi el. Az ilyen ember a belső buzgalomtól hajtva Krisztus országának kiterjesztését tűzi ki célul. Miután megszerezte a biztos tudás szilárd támaszpontját, most elkezdi használni a kart, és másokra is hatni kezd. Bárhol is telepszik le a Gondviselésben, nekilát, hogy egy gyülekezetet alapítson az ő Urának. Örül, ha a keresztény közösség kedvéért egy nagy gyülekezet tagja lehet, de ha egy elhagyatott helyre vetik, akkor is megállja a helyét, egyedül, mert nem embereken, hanem Istenen van a keze! Tud bizonyságot tenni mások között, akik nem félnek Istentől - a pogányok között is bizonyságot tenne, ha erre hívnák -, mert az ellenállás és az üldöztetés nem tudja őt megingatni!
Megragadta Istent - nem az egyházat, nem a lelkészt, nem a puszta formális hitvallást! Mindezeken túllépett az Úrhoz, magához, és bizalma így a mennyek fölé emelkedett. Tudja, hogy nem kerülhet oda, ahol Isten nincs, és ezért érzi, hogy legjobb Barátja mindig közel van. Az emberi szem számára semmit sem jelent - Isten jelenléte az első és utolsó nála. Őszinte buzgalommal fáradozik azon, hogy fenntartsa, megvédje és egyben terjessze Isten Igazságait, amelyekben valóban hisznek közöttünk. Ő olyan ember, aki Istent hívja segítségül, nem pusztán imádságban, hanem az Ő nevét megvallva és az Ő ügyét elismerve. És mindezek véghezvitelében arra buzdítja magát, hogy Istent megragadja.
Testvérek, őszintén kívánom, hogy ennek az egyháznak minden tagja ilyen fémből készült ember legyen! Erősek lennénk Istenért, ha ez így lenne. Olyan sok professzorunk van, akik még mindig csecsemők, akiknek szükségük van a cumisüvegre és a babakocsira, bár már 40 évesek! Mit tudunk ezekkel kezdeni? Mások instabilak. Tudnak valamit Isten Igazságáról, de nem sokat - és amit tudnak, abban sem biztosak -, ezért készek arra, hogy elkótyavetyéljék őket. A jelenlegi korban, ha valaki jól tud beszélni, akkor bármit is tanít, követőkre talál. Megdöbbenek néhány professzoron, akik ma ezt az embert, másnap pedig azt az embert hallgatják, holott a kettő szöges ellentétben áll egymással! Bizonyára van különbség az igazság és a tévedés között! Bizonyára a puszta okosság nem tudja semlegesíteni a hamis tanítást!
Őseink különbséget tettek a különböző dolgok között, és amikor hamis tanítás került elébük, elvetették azt, a szószólóinak ékesszólása ellenére is. Nem akarom, hogy bigottak legyetek. Isten szabadítson meg minket az ő keserű szellemüktől, de azt akarom, hogy egészséges hívők legyetek. Nagy különbség van a makacs bigottság és annak határozott fenntartása között, amiben hittünk. Végül is, mi a pelyva a búzához képest? Nagy különbség van az emberek tanításai és az Úr tanításai között! Nincs hazugság az igazságból! Díszítsd akárhogyan, attól még hazugság. Ó, hogy gyökeret eresszünk, megalapozzunk és felépüljünk Krisztusban! Az egyik legkívánatosabb dolog ebben a változékony korban, hogy Krisztus szolgája körül olyan népet lássunk, amely ismeri az Igazságot, és úgy érzi, hogy az Igazság erősen köti őket Istenükhöz.
III. Egy lépéssel előbbre megyünk, amikor megemlítjük ennek az Istenhez való ragaszkodásnak egy harmadik formáját. Szükségünk van egy fejlődésre, amely a BÍRÓ PÁLYÁZAT formáját ölti. A kifejezést, mint tudjátok, Jákobtól kölcsönöztük a Jabbok patakjánál. Egyedül kezdett imádkozni a patak mellett, amikor megjelent neki egy angyal, vagy inkább maga az angyalok fejedelme. Amikor Jákob meglátta az angyalt, megragadta Őt, és egész éjszaka birkózó mérkőzés folyt közöttük. Olyan látvány volt, amilyet még soha nem láttak a földön. Sok sírás és gyötrődés után Jákob kétségbeesetten megragadta az Angyalt, és így kiáltott: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem".
Isten egyházában sok birkózó Jákobra van szükségünk! Mit jelent az a szöveg, amikor arról beszél, hogy az ember megrázza magát, hogy megragadja Istent? Az ügylet a következő formában zajlik. A jó ember sürgősen érzi az ügyet - az áldás, amelyre szüksége van, a szívére van helyezve, és érzi, hogy meg kell kapnia. Meg van győződve annak szükségességéről, és abban is biztos, hogy nem kaphatja meg, csak Istentől. Aztán megvizsgálja, hogy helyénvaló-e, és megkérdezi: "Vajon ez az az ügy, amelyet jogosan terjeszthetek Isten elé? Keresem az ilyesmit, de elvárhatom-e, hogy a háromszor szent Isten megadja nekem? Vajon az Ő dicsőségére szolgál-e ez? Ha ezt megtetted, kedves Barátom, akkor jól kezdted!
Most pedig térjünk rá az üzletre. Energikusan, de ésszerűen járj el, és ezután fordulj a Bibliához, és nézd meg, hogy az Úr megígérte-e valaha is azt, amit keresel. Keressétek az ígéreteket! Szerezd meg őket a kezedben! Jegyezd meg a szavaikat! Aztán menj Isten elé, és mondd el neki a vágyadat, és őszintén valld be, hogy miért vágysz rá. Mutasd meg az Úrnak, hogy tudod, hogy megígérte az áldást, majd kezdj el könyörögni hozzá, hogy teljesítse be saját Igéjét. Nagyon sokat kell Istent megragadni azzal, hogy érveket használsz vele szemben. Az Úr tudja, hogy a dolog jó, de azt akarja, hogy te is tudd! És annak érdekében, hogy jól kioktasson a kegyelem értékéről, amit keresel, azt szeretné, hogy előállj az érveiddel, és hozd elő a nyomós érveidet.
Sok tanár alkalmazza az úgynevezett szókratészi módszert, amelyben a diákot arra késztetik, hogy válaszoljon a kérdésekre, de nem azért, hogy a tanára oktatást kapjon, hanem azért, hogy a fiatal tanuljon. Állítsd rendbe az ügyedet, és említsd meg a kérésedet az Úr előtt, mintha egy bíróság előtt esedeznél. Mondd el, miért és miért kell ennek a dolognak így lennie, és mitől tartasz, mi fog történni, ha nem kapsz választ. Térj vissza újra és újra a munkához, ahogyan Ábrahám tette, amikor Sodomáért esedezett, és minden alkalommal újítsd meg az erődet. Különösen hozd elő az isteni ígéreteket, és mondd mindegyikre vonatkozóan: "Tedd, amit mondtál. Teljesítsd be szolgádnak ezt az Igét, amelytől reménykedni engedtél". Hivatkozzatok a szövetségre és Isten hűségére!
Ha ez megtörtént, higgy abban, hogy Isten megtartja ígéretét, és kezdd el várni az áldást. Viselkedj úgy, mintha már megkaptad volna, mert meg van írva: "Higgyétek, hogy megvan, és meglesz". Ha a kegyelem ekkor nem adatik meg, kérj újra - járj végig ugyanazokon a kéréseken, mint korábban, módosítva és növelve azok erejét. Az imádság gyötrelme némileg olyan, mint egy nagy ostrom, amelyben egy földvárat emelnek, és egy idő után egy másik következik, amely még közelebb van a bevenni kívánt városhoz. Az ostromlók egyiket a másik után emelik az építményeiket, amíg a hely teljesen körbezárul - aztán előveszik az ágyúikat, és elkezdik döngölni a falakat, amelyeket elhatároztak, hogy elfoglalnak.
Így kell elnyernünk az áldást, amire szükségünk van, az isteni ígéreteket bástyaként használva, és erős érveinket nagy fegyverként. Ne feledjétek, hogy nem Istenért kell könyörögni, hanem a magatokért! Az Úr meg akar győzni téged a kegyelem értékéről - és ha ezt megtette, meg is akarja adni neked! Az az ember, aki imádságban meg tudja ragadni Istent, rendkívül értékes lesz az Egyház számára. Miért ne tanulnánk meg ezt a művészetet? De ó, milyen kevesen vannak, akik segítségül hívják az Ő nevét! Milyen kevesen vannak azok, akik felrázzák magukat, hogy megragadják Istent! Álmos imák - Isten irgalmazzon nekik! Imák, amelyek nem jelentenek semmit? Olyan emberek imádságai, akiket le lehet hárítani azzal, hogy "nem"? Ezek olyan gyakoriak, mint a kövek az úton, és kevesebbet érnek! Szükségünk van a tolakodásra - az Irgalom kapuján való kopogtatásra újra és újra és újra! Szükségünk van a legyőzhetetlen elhatározásra - "Meg kell kapnom! Ez Isten dicsőségére van, és Ő megígérte. Nem hagyom abba, amíg meg nem kapom".
Újra meg kell látnunk az imádság fenségét közöttünk. Ha több száz olyan egyháztagunk lenne, akik képesek lennének Istenhez ragaszkodni, a vallás újjáéledne, és nem kellene többé meddőségről panaszkodnunk. Isten kettéválasztja az eget és leszáll, és a hegyek megtelnek az Ő jelenlétében, ha egyszer az Ő népe szaván fogja Őt, és úgy imádkozik, mintha hinnének!
IV. A negyedik pont, és egyben az utolsó, hogy megemlítsünk egy másik formáját is ennek az Istenre való ráhangolódásnak. Bevallom, hogy ezt az egyiket csak ritkán láttam, de bárcsak minden oldalról láthatnám. Olvastam róla életrajzokban, és az elmúlt korok látták és csodálkoztak rajta. Ennek azonban általánosnak kellene lennie az egyházban, és minden keresztényben látnia kellene. Úgy értem, hogy ISTEN MEGRAGADÁSA AZ ERŐSÍTETT HITELES által - az az ember, aki túllépett a kétségeken és félelmeken - és megragadta az örök Igazságokat. Most már nem kérdés, hogy van-e Isten vagy nincs - ismeri Őt, beszél Vele, együtt jár Vele.
A szent közösségben az Úr megismertette vele titkait, és megmutatta neki szövetségét. Az evangéliumról és a kinyilatkoztatott dolgokról nem akar vitatkozni. Olyan biztos ezekben a dolgokban, mint abban, hogy van nap az égen vagy só a tengerben. Az ilyen jellegű dolgok tekintetében már túl van a vitán. Akár a földet is megpróbálhatnád kirázni a helyéről, mintha megpróbálnád eltávolítani őt a meggyőződésétől. Ismeri őket, és ami még ennél is sokkal fontosabb, intenzíven megvalósítja őket. Éppúgy hisz Istenben és az Ő evangéliumában, mint a saját létezésében - és ezeknek a dolgoknak olyan nyilvánvaló hatalma van felette, mint a látható és hallható dolgoknak az emberi érzékszervek felett. Ismeri Istent! Beszélget Jézussal! A Szentlélek lakozik benne!
Átment egy szellemi birodalomba, és tudatosan szellemi dolgokkal foglalkozik. Az ilyen ember már egészen biztos abban, hogy Isten vele van, mert az Ő Jelenlétében lakik, és soha nem mer cselekedni, hacsak nem e Jelenlét érzése alatt. Egészen biztos abban, hogy Isten megtartja ígéreteit. Nem mer kételkedni ebben, mert már túl sok bizonyítékot kapott Isten hűségéről ahhoz, hogy ne bízzon benne. Nézzétek, milyen szilárdan mozog ez az ember! A megpróbáltatások nem hajolnak meg benne - számított rá, és várja, hogy megszabaduljon belőlük. Ha a legszörnyűbb információkkal rontasz rá, az nem nyugtalanítja, mert "nem fél a rossz hírtől. Szíve az Úrba vetett bizalomtól szilárdul meg". Milyen nagyszerű jellem volt Ábrahám, és csak azért, mert nagyszerűen hitt!
Amikor Ábrahámban a hit megingott, mint ahogy ez néha-néha megtörtént, mert a legjobb emberek is csak emberek, akkor a hétköznapi szintre süllyedt, mint amikor megtagadta a feleségét, és azt mondta: "Ő a húgom". De amikor a hite erős, milyen csodálatos ember! Soha nem vitatkozik Lóttal arról, hogy melyiküké legyen a zsírosabb legelő. Lót azt kap, amit akar, mert Ábrahámnak ott van az ő Istene. Lót elveheti a Jordán jól öntözött síkságát, ha akarja - Ábrahám inkább egyedül maradt az ő Istenével. Amikor Lótot fogságba viszik, és Ábrahám kötelességének érzi, hogy kiszabadítsa rokonát, nem kérdezősködik arról, hogy milyen erős lehet Khedorlaomer és a másik három király. Ez neki semmit sem jelent! Isten vele van, és ő siet az összecsapásra.
Olyan eszközöket használ, amelyek a rendelkezésére állnak, és arra kéri szomszédait, hogy csatlakozzanak hozzá az üldözésben. Aztán magabiztosan Chedorlaomer után vonul, és elpusztítja - és Isten a fosztogató sereget, mint hajtott szalmát, íjához adja. Ábrahámot sohasem találja bosszankodni. Mindig békés a lelke. Nem fél az emberektől, és nem ijed meg a fejedelmek előtt. A hite a világ örökösévé tette, és ő ezt tudta. Fenségesen mozgott, mert megtanult hinni Istenben. Amikor Izsákot fel kellett áldozni, hogyan fojtotta el az erős férfi az érzelmeit, és csendben, de elszántan tette meg a háromnapos utat fiával együtt a hegyre, amelyről Isten beszélt neki. Ott a tett meg is történt volna, ha az angyal nem lép közbe, mert Ábrahámnak eszébe sem jutott volna, hogy ne engedelmeskedjen az Úrnak!
Olyan szilárdan hitt Istenében, hogy bármit is mondott neki Isten, elhatározta, hogy megteszi. Ó, ha ti is eljutnátok ugyanerre a megvalósuló hitre, milyen nyugodt, csendes, derűs, erős, boldog és áldott lennétek, mert akkor a legteljesebb mértékben megragadnátok Istent! Ha ilyen emberünk van egy gyülekezetben, akkor minden tekintetben hatalommal bíró ember. Amikor beszél, az szinte Isten orákulumaként szól. Más szónokok elkápráztathatnak ékesszólással, de ez az ember lehengerel a Kegyelemmel, és bátorságával összezavarja az ellenfeleket. Isten időről időre ilyen embert ad az Egyháznak. Ilyen volt Luther Márton, aki korántsem mentes a hibáktól, de dicsőségesen mentes a kétségektől!
Mások úgy gondolják, hogy az evangélium igaz. Erasmus biztos benne, hogy az, de Erasmus egész bőrben akar meghalni. Luther tudja, hogy a hit általi megigazulás igaz, és ő ezt ki fogja mennydörögni, akár megsérül a bőre, akár nem! Jobb lesz, ha nem megy Wormsba, mondják a félénk tanácsadók. A dolgok már úgy alakultak, hogy életveszélybe kerülsz - jobb, ha feladod a versenyt, Luther, mielőtt belehalsz. A jövő korok talán felveszik, de ha elmész Wormsba, biztosan nem térsz vissza soha többé!
Nos, mondja, megyek! Igen, ha annyi ördög lenne ott, mint ahány cserép a háztetőkön, akkor is elmennék, mert ott kell megvallanom Krisztust, és meg is fogom vallani! És amikor megkérdezik tőle: "Mit tennél, ha a herceg, a te védelmeződ, többé nem bújtatna téged"? "Menedéket keresnék", mondja, "a mindenható Isten széles pajzsa alatt". Mit jelentenek egy ilyen embernek a hercegek és a hercegek? Megragadta Istent, és erősebbnek érzi magát, mint minden ember és minden ördög együttvéve! Semmi sem hasonlítható ahhoz, ahogyan az ember hit által összekapcsolja önmagát az Örökkévalóval! Ilyen ember volt Kálvin. Úgy képzelem el, ahogyan kinézett, amikor a Szent Péter templomba lépve a libertinusok elhatározták, hogy részt vesznek az úrvacsorából, noha Kálvin kijelentette, hogy nem szabad.
Ezek az emberek kicsapongó életűek és istentelen jelleműek, de el akarnak jönni az asztalhoz, és el akarják venni a szent elemeket, akár Kálvin nemet mond, akár nem. Senkivel sem törődnek, és lázadást és vérontást akarnak. Ha visszautasítja, megüzenték neki, hogy megölik a templomban. Kálvin odamegy az asztalhoz, megtörik a kenyeret és kiosztja Isten népének - és egy falatot sem ad a profánoknak, akikre olyan szánakozó szigorúsággal néz, hogy azok, megrettenve a férfi bátorságától, visszavonulnak, hogy jobb modort tanuljanak!
Napjainkban az időkiszolgálók és a szóforgatók versenye folyik, hogy az igazi emberek helyébe lépjenek! Százával vannak, akik azt mondják, hogy kétségtelenül nem igaz, hogy a gyermekek a keresztségben Krisztus tagjaivá, Isten gyermekeivé, a mennyország örököseivé válnak - de mégis megtanítják a gyermekeket arra, hogy ezt mondják, és utána azt mondják nekik, hogy a szavak mást jelentenek. Ez lenne az Úr munkájának a módja? Ez a hit evangéliuma szerint, vagy az Isten Igazságának módja szerint? Számosan mások azt mondják: "Igen, látjuk mindezt, látjuk, hogy a pápaság visszatér a rituálék formájában, de ugyanakkor nem tudunk határozottak lenni, és nem tudjuk magunkat lerázni az átkozott dologról. Nem tudjuk megmondani, hogy mi fog történni! Várni fogunk, és talán a sors kegyes lesz hozzánk."
Tudom, mi történne, ha jobban félnénk Istent - inkább meghalnánk, minthogy bármilyen közösségben maradjunk a pápasággal! Minden ember, aki félne attól, hogy az Antikrisztussal cinkosnak találják, azonnal azt mondaná: "Nem tűröm. A pápaságot gyűlöli az Úr, és akik segítik, azok a fenevad bélyegét viselik! Gyűlölöm az Antikrisztust, ezért elítélem, és azt kiáltom: Le vele! Gyaluljátok porig!" Mindent, ami a pápaság és a pápaság, hamarosan félretennének, ha az emberek csak hűek lennének lelkiismeretükhöz és Istenükhöz! Ez a nemzedék hiszékeny és mégis hitetlen! A legátlátszóbb csalókkal tévesztik meg! Mint egy inga, úgy leng ide-oda - szinte mindenben hisz, csak Istenében nem! Istenben, az Ő Igazságában és igazságában nem lehet rávenni, hogy higgyen.
Ó, egy John Knoxért! Szükségünk van egy vezetőre, határozott és hősies! Olyan férfira van szükségünk, aki erős és erős, mert Isten vele van. Aki hisz Istenben, az ráveszi az embereket, hogy a jó mellett döntsenek, amikor máskülönben ingadoznának. Ő a főparancsnok az emberek fiai között. Homloka olyan, mint a kovakő, és nem szabad megijednie. Hadd zörögjön a kritika a páncélján, mint a jégeső - ő szilárdan áll, és dacol mindezzel. Isten tegyen néhányatokat ilyen hősökké! Szeretném, ha Isten mindannyiótokat vitézzé tenne az Ő Igazságáért, hogy a ti kis körötökben szilárdan kiálljatok Istenért, a Szentírás tanításáért és a tiszta imádatért, mert megragadtátok Őt!
Isten mentsen meg minket a fűzfavesszőből, guttaperkából és gipszből készült emberektől, amilyenek drágák lennének, ha egy shillingért tucatjával lehetne őket megvenni! Vedd el ezeket, ó, Idő Atya, és adj nekünk vissza gránitból készült embereket, gerinces embereket, mondjuk inkább, Isten embereit! Ó, bárcsak minden egyes ember közöttünk felébredne, hogy megragadja Istent, és minden képességünk a legmélyebbre hatolna, és akkor megragadná az Urat! Hó, elvtársak, nem látjátok a zászlót? Hullámzik! Le fog esni? Az igazi katona a kegyetlen harcban, amikor látja, hogy a zászlóvivőt lesújtották, és a harc sűrűsödik a zászló körül, minden erejét felrázza, és úgy rohan a harcba, mint az oroszlán a prédájára!
Minden porcikáját megfeszíti, minden idegét beveti, előrerohan, hogy megragadja a zászlót, és a magasba emelje, megérintse, aki mer! Jobbra és balra csap le, s mihelyt a zászlót a mocsárba vonszolná, életét bíborvörös patakokban a földre ontja! Fel, ti Krisztus katonái! Fel, ti oroszlánszerű férfiak, és fordítsátok a csatát a kapu felé! Isten segítsen benneteket, hogy megtegyétek Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Az elején külön felhívom a figyelmet a két vers kapcsolatára. "Akihez, mint élő kőhöz... eljutva, ti is, mint élő kövek, felépültök". Vagy: "Akihez jőve... felépültök... szent papsággá". Az egész Szentírás mindenütt állandóan említi a szentek és a fejük közötti kapcsolatot. A "Krisztusban" maga a szimbólum az újszövetségi írók számára. Bármilyen kiválasztottságot és jó dolgot említenek is a szentekkel kapcsolatban, kiváltságaikról és kitüntetéseikről, mindig emlékeztetnek bennünket arra, hogy ezeket csak az Úr Jézussal kapcsolatban élvezhetjük, ahogyan az Atya megáldott bennünket Őbenne, és elfogadottá tett bennünket a Szeretettben.
Hozzá, mint Alapítványhoz érkezve, templommá válunk! Hozzá, mint Izrael Szentjéhez közeledve szent papsággá válunk! És az Ő áldozatában megpihenve mi is lelki áldozatokat hozunk. Közeledve Hozzá - mert ez a szó ereje -, egyre közelebb és közelebb kerülve, mindenben Hozzá növekedünk, és tökéletesek leszünk Krisztus Jézusban. Felismerve és tudatosan élvezve a Vele való létfontosságú egységünket, olyan ígéreteket kapunk, olyan áldásokban részesülünk, olyan kiváltságokat birtokolunk és olyan hivatalokat gyakorlunk, amelyek csak a mi Urunkkal való egységben lehetnek a mieink. Csak a mi nagy szövetségi Alapunkhoz való közeledésünk által, és csakis annak arányában, ahogyan naponta Hozzá jövünk és megpihenünk Benne, Isten úgy lakik bennünk, mint egy templomban.
Csak akkor engedi meg az Atya, hogy papként szolgáljunk neki, és csak akkor fogadja el az általunk bemutatott áldozatokat, ha az Apostollal és hivatásunk Főpapjával egységben lát bennünket. Legyen mindig szem előtt Isten ezen Igazsága, mert sokan vannak, akik másként ítélnek meg minket. Minden ember igazi megítélése az, hogy hogyan áll Krisztushoz, hogy benne van-e és hisz-e benne vagy sem. Ha hisz az Úr Jézusban, akkor Őbenne van, és azáltal, hogy Hozzá jön, a lelki ház részévé épül. Ha azonban nem Krisztusban van, akkor nevezheti magát, ahogy akarja, és vállalhatja ezt vagy azt a magasztos igényességet, de a maga vonalán és az igazságon kívül dicsekszik.
A Krisztussal való egyesülés az igaz Egyházzal való egyesülés próbája. Ha a kereszténység legortodoxabb egyházának tagjai vagyunk, az semmit sem használ nekünk, hacsak nem vagyunk lelkileg magával Krisztussal egyesülve. Krisztus nélkül semmit sem tehetünk, és semmit sem vagyunk. Vannak, akik elítélnek minket, mert nem követjük őket. Azt kiáltják: "Az Úr temploma, az Úr temploma vagyunk mi". Azt állítják, hogy ők "az Egyház", akinek a pálcáján kívül nem lehet üdvösség. Testvérek, ne tekintsetek rájuk, mert ha Krisztusban vagytok, akkor lelki házként épültök fel, és így az igaz Egyház részei vagytok. Ha élő hit által jutottatok Jézushoz, és ha mindennapos gyakorlatotok, hogy Uratokhoz jártok, és Őrá és Neki éltek, akkor Isten papjai vagytok, és nem kell törődnötök azok elmarasztalásával, akiket emberek rendelnek el.
Vannak mások, akik elítélnek minket, mert elutasítjuk szertartásaik pompáját, állami kapcsolatuk tekintélyét és régiségük tiszteletreméltóságát. Ezeknek súlyuk van a tanulatlanok és a szellemtelenek számára, de azok, akiket Isten tanított, felismerik dicsekvésük hiábavalóságát! Ne hagyjátok magatokat meghatódni az ítéletükön, nem, egy órára sem, mert ha valóban az Úr Jézushoz jöttök, akkor Ő maga épít fel benneteket lelki házzá - és amit Ő tesz, abból nem hiányzik a tisztelet és a tisztelet. Elég a tekintély és a régiség ahhoz, hogy elfogadjon minket a mi Urunk Jézus! "Nektek, akik hisztek, Ő a tisztelet".
Akár így kritizálnak benneteket, akár nem, ti kétségkívül élő kövek vagytok, amelyekből egy lelki ház épül, ha valóban mindig az Úrhoz jöttök. Vannak, akik a tévedhetetlenségük nyugalmában, mert nem tudjuk támogatni a hitvallásukat vagy kimondani a sibboleth-jüket, rögtön levágnak minket, és puszta színlelőknek tartanak minket. De ha a szívünk mélyén Krisztushoz jövünk. Ha Ő a beszélgetésünk vége. Ha Őt tesszük Alfává és Omegává, és ha Ő számunkra minden dolog kezdete és vége, akkor kevéssé számolhatunk a legjobb testvéreink elítélésével vagy helyeslésével, hiszen Krisztusban vagyunk, és így szellemi ház vagyunk, amely Isten lakására épült!
Emlékszem egy anekdotára a déltengeri jezsuita atyákról, amely ezt illusztrálja. Amikor behatoltak egy Krisztushoz megtért bennszülött lakossághoz, képeken keresztül kezdték oktatni őket pápista bálványimádásukról, és a többi között egy híres fát mutattak nekik. A bennszülöttek megkérdezték: "Mi ez?". "Az egyházat ábrázolja." "És mi ez a gyökér?" "Ó, ez Jézus Krisztus." "És ez a törzs, mi ez?" "Ez a pápák örökösödése, akik Krisztus helytartói." "És ezek a nagy ágak, mik ezek?" "Ezek a bíborosok." "És ezek az ágak, mik ezek?" "Ezek az egyház püspökei." "És mik ezek a kis ágak és kis gallyak?" "Ezek a papok és a hívek." "És mik ezek a szegény gallyak, amelyek levágva a tűzbe hullanak?" "Ezek az eretnekek - mint Luther Márton, Kálvin és a hozzájuk hasonlók."
A bennszülöttek egy darabig nézték a képet, megdörzsölték a szemüket, kijelentették, hogy nem sokat értenek belőle, de aztán nagy vidámsággal felkiáltottak: - Nekünk jó, mert nálunk van a gyökér! Megvan a gyökér!" Így mondhatjuk, ha Jézus Krisztushoz, a mi Urunkhoz jöttünk, akkor a gyökérből nőünk ki, és nem kell kétségünk afelől, hogy jó helyen vagyunk. Az ág, amely belőle nő ki, a szőlőtő igazi ága kell, hogy legyen! A kőnek, amely Rá támaszkodik, mint alapra, a lelki templom igazi részének kell lennie! Egyetlen reménységünk abban rejlik, hogy belőle és Őbenne vagyunk - nem ismerünk mást.
Bármilyen méltóságot tulajdonítanak is maguknak az emberek Őt kivéve, bizony mondom nektek, mi nem ismerjük őket, és nem adunk nekik helyet, hogy alávessék magukat. Ők elmondhatják nekünk, hogy mik ők, de mi csak azt tudjuk, hogy mi Jézus! Meg van írva: "A juhok meghallják az Ő szavát, de az idegent nem követik, mert nem ismerik az idegenek szavát". Nem ismerjük a sok idegen hangot, ami a világban van, azokét, akik azt akarják, hogy kövessük őket, és engedjünk a hatalmuknak. De mi ismerjük a Sionban lévő nagy Király hangját, és örömmel érezzük, hogy ha Őbenne találunk, akkor Őbenne vagyunk elfogadva! És Őbenne, ma, mint élő kövek, lelki házat építünk.
Ma reggel azt javaslom, hogy megmutassam, hogy mi, akik Krisztusban vagyunk, rendelkezünk mindannak a valóságával, amit a rituálizmus állítólag birtokol. E hit hívei az árnyékban gyönyörködnek, de nekünk megvan a lényeg! Először is, mi templom vagyunk - "lelki házzá épültünk". Másodszor, papság vagyunk - "szent papság". És harmadszor, sajátos áldozataink vannak- "hogy lelki áldozatokat mutassunk be, amelyek kedvesek Istennek Jézus Krisztus által".
I. Először is, mindazok, akik Krisztushoz jönnek - és naponta egyre közelebb és közelebb kerülnek Hozzá -, mint élő kövek, TEMPLETTÉ épülnek. A szentek közös minőségükben szent templomot alkotnak az Úr számára. Szellemi háznak nevezzük őket, szemben a régi anyagi házzal, amelyben az isteni jelenlét jelképe ragyogott Izrael közepén - ez volt az a templom, amelyben a zsidó gyönyörködött -, és amely helyzetre szépnek és az egész föld örömére szolgált. Nekünk most semmi közünk az anyagi templomokhoz - ezzel teljesen tisztában vagyunk, mert a tipikus átadta helyét a valóságosnak és a szelleminek.
Salamon templomáról mindig tisztelettel kell beszélni, mivel Isten egy időre istentiszteletének központjává tette, de nem szabad túlságosan nagyra becsülni, mert Isten soha nem lelte nagy örömét a templom pompájában, és csak kevés hatalmas tettet hajtott végre a pompájában. Emlékeztek, hogy amikor Dávid javasolta, hogy építsék meg, az Úr inkább engedni látszott szolgája gyengeségének, mint örülni a javaslatnak, mert azt mondta: "Mert nem laktam házban attól a naptól fogva, hogy Izráelt felneveltem, egészen e mai napig, hanem sátorról sátorra, és egyik hajlékról a másikra vándoroltam. Bárhol jártam egész Izráellel, egy szót is szóltam Izráel bírái közül bármelyikhez, akiknek megparancsoltam, hogy táplálják népemet, mondván: Miért nem építettetek nekem cédrusfákból házat?".
Az Úr nem keresett ilyen palotát, és amikor megépült, nem is sokat törődött vele, mert azt mondja szolgája, Ézsaiás által: "Így szól az Úr: Az ég az én trónom, és a föld az én zsámolyom; hol van a ház, amelyet nekem építesz? És hol van az én nyugalmam helye? Mert mindezeket az én kezem alkotta, és mindezek voltak, mondja az Úr; de erre az emberre nézek, arra, aki szegény és megtört lelkű, és reszket az én Igémtől." István a későbbiekben, amikor Izrael történetét eleveníti fel, utal a templomra, de gondosan óvja magát attól, hogy azt higgyük, nagy jelentőséget tulajdonít neki. Azt mondja: "Salamon azonban házat épített Neki. A Magasságos azonban nem kézzel készített templomokban lakik", és a továbbiakban idézi a prófétától azt a részt, amelyet az imént említettem.
Amikor az apostolok leültek a Heródes által felújított templommal szemben, csodálattal töltötte el őket a hatalmas kövek látványa, amelyekből az épült. De úgy tűnt, hogy Urunk egyáltalán nem osztozott a dicsőségük iránti csodálatukban - inkább azt mondta: "Nem marad egy kő sem a másikon, amelyet le ne döntenének". Ha Isten törődött volna a templommal, megőrizhette volna a mai napig, de íme, mint egy éjszakai álom, úgy tűnt el! És azóta sem adtak parancsot az Úr szolgáinak, hogy templomokat építsenek. Nekünk nemesebb feladatunk van a lelki ház építésében, és nem kell a kézzel készített épületek pompás építészetével foglalkoznunk!
Attól tartok, hogy a hivalkodó építészet, amely mostanában oly divatos a kereszténynek mondott istentiszteleti helyeken, csak egyike az idők azon rossz jeleinek, amelyek a belső és lelki istentisztelettől való eltávolodást jelzik. Hóseás próféta mondta régen: "Izrael elfelejtette Teremtőjét, és templomokat épít". Attól tartok, hogy túlságosan sokan térnek vissza a külső és materialista istentisztelet koldusszerű elemeihez, és távolodnak a tiszta lelki imádattól. Még a tisztább fajták is sóvárognak a látható látványosság és a zene és a képzőművészet örömei után, mint az istentisztelet tartozékai után. Istennek, az Örökkévalónak, az ezernyi csillaggal díszített kék baldachin alatt sokkal dicsőségesebb temploma van, mint amit építészek tervezhetnek, vagy építőmesterek gazdagsága és kőművesek ügyessége valaha is képes lesz felépíteni!
Az ember minden építészete gyermekjáték Isten nagy világegyeteméhez képest, amely a Végtelen temploma! És ami számunkra a legelbűvölőbb zenének tűnik, az az Ő fülében bizonyára csak diszharmónia. Jelzésértékű, hogy a mennyről, ahol Istent a legjobban imádják, János azt mondja: "Nem láttam ott templomot". Ahol minden hely szent, ott mi szükség van templomra? És ahol minden lény tökéletes lesz és örökké tele lesz imádó szeretettel, ott nem lesz szükség semmilyen kiválasztott szentélyre vagy állandó gyülekezési órára! Ha szentté válunk, ahogyan annak kell lennünk, akkor minden helyet és minden órát az Úréinak tekintünk majd! És mindig az Ő templomában fogunk lakni, mert Isten mindenütt ott van.
Az, hogy az egyik hely szent, a másik pedig nem, csak azt mutatja, hogy a föld mekkora részét engedjük át az ördögnek! Kérem önöket, rázzák ki magukat ebből a sivár babonából! Nem tanultuk meg annyira Krisztust, hogy egyik épületet szentebbnek tartsuk a másiknál, mert tudjuk, hogy Ő minden helyet és dolgot megtisztít, és mostantól kezdve számunkra semmi sem közönséges vagy tisztátalan - kivéve, ha a bűn beszennyez és szennyet terjeszt. Mi tehát szellemi templom vagyunk, szemben minden anyagi templommal, még Salamon templomát is a többi közé sorolva. Szellemi templom vagyunk, de nem kevésbé valóságos. Azt, ami szellemi, néha mitikusnak és képzeletbeli dolognak tartják, de valójában nem az. Ami látható, az árnyékos és álomszerű - ami nem látható, az a lényeges és az örökkévaló!
Urunk Jézus Isten templomának nevezte testét. Azt mondta: "Romboljátok le ezt a templomot, és én három nap alatt felépítem". Mint Isten temploma, Krisztus teste volt a legvalóságosabb. Nem volt kitaláció az Ő emberségével kapcsolatban. Az Ige testté lett és közöttünk lakozott, így János apostol azt mondja: "Láttuk az Ő dicsőségét, olyan dicsőséget, mint az Atyától egyszülötté, teljes Kegyelemmel és igazsággal". Az Ő tökéletes teste igazi Templom volt, amelyet Isten emelt, és nem emberek - és ugyanilyen igaz és valóságos az a szellemi Templom, amelyről a szöveg beszél. Pál apostol ugyanilyen igazsággal mondja nekünk, hogy a mi testünk "a Szentlélek temploma, amely bennünk van" - és ez nem képzeletben, hanem a valóságban van így, amint azt e kifejezés szövegkörnyezete bizonyítja, hiszen ezért azt tanácsolja, hogy kerüljünk minden paráznaságot (1Kor 6,18-19). Nem használna puszta képzeletet gyakorlati okként arra, hogy őrizzük testünk tisztaságát! Az érvelés erejének az igazságtartalmában kell rejlenie, és így a szentek teste valóban és valóban a Szentlélek temploma.
Sőt, az egész egyház együtt, a választottak egész teste, a megváltottak, újjászületettek és elhívottak egész társasága "együtt épül Isten lakóhelyévé a Lélek által", és ez is a legvalóságosabb. Olvassátok el a Korinthusiakhoz írt első levél 16. és 17. versét és a 3. fejezetet. "Nem tudjátok-e, hogy Isten temploma vagytok, és hogy az Isten Lelke lakik bennetek? Ha valaki megfertőzi az Isten templomát, azt Isten elpusztítja; mert szent az Isten temploma, amely templom ti vagytok." Bizonyára nem vonatkozhat ez egy kitalációra vagy álomra - vagy a puszta fogalom bemocskolásának büntetése aligha lenne ilyen szörnyű. Mégis, bár valóságos, Isten temploma a szentekben lelki. Az egyház lelki emberekből áll, és templomi formája lelki. A ti szemetek még nem láthatja azt a Templomot, amelyben Isten lakik.
A szavakkal manapság már annyira visszaélnek, hogy egy templomnak neveznek egy templomtornyot és egy kőből vagy téglából és habarcsból készült épületet - ami nem lehet helyes, mert az egyház hívő emberek társasága. Sajnos, még jobban elferdítették a nyelvet, és az egyháziak társaságát, akár újjászülettek, akár nem, "egyházzá" teszik. Az "egyházba járás" egy olyan aktuális kifejezés, amely mutatja azok tudatlanságát, akik használják! És ez még nem minden - nincs egyetlen látható Egyház, amelyik azt állíthatná magáról, hogy ő az Egyház. Mondom nektek, Jézus Krisztus Egyháza nagyban különbözik ezektől az egyháznak nevezett társulásoktól! A látható Egyház Krisztus igaz Egyházának nagy részét tartalmazza, de nem azonos vele. Urához hasonlóan az Egyház is egyelőre rejtve van, és maga a teremtés várja Isten fiainak megnyilvánulását.
Az Úrnak van egy mindenfelé szétszórt népe, amelynek élete el van rejtve vele együtt Istenben - és ezek alkotják Isten igazi templomát, amelyben az Úr lakik. Minden név, éghajlat és kor emberei életre kelnek, élő kövekké válnak, majd Krisztusra helyezik őket. Ők alkotják az igazi Templomot, amelyet Isten épített - nem az ember! Isten nem kézzel készített templomokban lakik, vagyis nem az ember által épített templomokban - Ő egy olyan Templomban lakik, amelyet Ő maga épített örök lakhelyéül, mondván: "Ez az én nyugalmam örökre. Itt fogok lakni, mert én ezt kívántam".
Ez a templom szellemi, és ezért élő. Az anyagi templom halott. Egy szellemi templomnak élőnek kell lennie, ezért mondja a szöveg: "Ti is, mint élő kövek". Nem értem, hogy a fordítók miért tették oda azt a szót, hogy "élő", hiszen ez pontosan ugyanaz a szó az eredetiben, mint fentebb, ahol úgy fordították, hogy "élő kő". Ezek a jóemberek egy kis változatosságot akartak belecsempészni a változatukba, de ez aligha volt igazolható olyan értelmezőknél, akiknek a pontos jelentést kellett volna megadniuk. Hagyniuk kellett volna, hogy a szent stílus gondoskodjon magáról - még az egyhangúsága is üdítőbb, mint bármely más könyv változatossága! Az igazi hívők élettel teli kövek, akik úgy kapcsolódnak Krisztushoz, hogy az élő szikla részei, tele lelki életerővel!
Isten megelevenítette őket a halálból! A Szentlélek eljött, hogy birtokba vegye őket, és míg korábban halottak voltak vétkeikben, most az élő mag által élnek, amelyet Isten beléjük helyezett - és az élet, amelyet testben élnek, Krisztus élete bennük. "Én élek, de nem én - mondta az apostol -, hanem Krisztus él bennem". Látja-e a hited szeme Isten templomát, amely élő férfiakból és nőkből áll - nem az Első Ádám élete által él, hanem a Második Ádám által, akiről azt mondják: "A Második Ádám megelevenítő Lélekké lett"? Tegyétek össze ezeket az élő embereket egy olyan szervezetbe, amely lehetővé teszi a bennük lévő élet szabad működését, és előttetek áll az Isteni Katedrális, amelyben Jehova örökkön-örökké lakik! Szellemi ház vagyunk, Testvéreim és Nővéreim, és ezért szellemileg épülünk!
Péter azt mondja: "Felépültök" - lelki eszközökkel épültök fel. Nem lehet férfiakat és nőket uralom alá kényszeríteni és egyháznak nevezni őket - még ha önként jönnek is össze -, nem lesznek az Úr temploma, hacsak az Isteni Lélek nem keretezi őket megfelelően össze. Isten temploma nem épül magától, és nem is ember építi, hanem kizárólag Isten műve! Isten Lelke bányássza ki a természet gödréből a még halott köveket, elválasztva őket attól a tömegtől, amelyhez ragaszkodtak. Életet ad nekik, majd megformálja, négyszögletessé teszi és csiszolja őket. És aztán fejsze vagy kalapács hangja nélkül, egyenként a kijelölt helyükre kerülnek, és Krisztus Jézusba épülnek!
A régi pogány mese szerint Orpheusz zenéje olyan édes volt, hogy amint ontotta magából a dallamos hangokat, a sziklák táncolni kezdtek körülötte - és ahogy folytatta a zenélést, a sziklák a parancsára templommá halmozódtak! Ez igaz a mi Urunkra, Jézusra is - az Ő Isteni Igéjének zenéje a Lélek által hoz össze bennünket, köveket a mezők különböző részeiből, amelyeken fekszünk, és illeszt össze bennünket, követ az Ő kövéhez, amíg egy szent templom nem keletkezik az Úrban az Ő dicséretére! A Szentlélek így munkálkodjék közöttünk, és mindannyiunkat lakozzon bennünk az örökké áldott Lélek. Ahogy te és én, akik már régen bekerültünk az Egyházba, arra gondolunk, hogyan épültünk az Alapítványra, dicsérjük a kezet, amely helyünkre helyezett bennünket!
És miközben egyre közelebb és közelebb kapaszkodunk a nagy Sarokkőhöz, akihez mindig közeledünk, áldjuk Őt, hogy ugyanaz a szeretet, amely kezdetben a Sarokkőhöz ragasztott minket, még mindig olyan szilárdan tart minket a helyünkön, hogy senki sem választhat el minket! Lelki ház vagyunk, kedves Barátaim, és ezért annál alkalmasabbak vagyunk Isten lakozására, aki egy Lélek. Ha egy pillanatra is belegondoltok, lehetetlen elképzelni, hogy Isten falak között lakjon! A tető lehet cédrusból és a falak csiszolt márványból, finom arannyal borítva, de vajon a Mindenhatóságot körülzárhatja-e fal, vagy fedheti-e tető? A Végtelen, aki mindent betölti és aki mindent teremt - aki az eget sátorként terjeszti ki, hogy benne lakjon, aki a szél szárnyán lovagol -, vajon az ember által épített falak között lakik-e?
Csak valamilyen tipikus értelemben lehet azt mondani, hogy Ő egy templomban lakik - de hogy szellemi lényekben lakik, akiket saját képmására teremtett - hogy az értelemben, a gondolatban, a szeretetben, a reményben és mindazokban a magas és szellemi erőkben lakik, amelyek az Ő népének elméjét díszítik, az a legmegfelelőbb! Egy szellem, amely egy szellemi házban lakik! Egy Szellem, aki más szellemekben lakik, és mindet az Ő kiválóságával tündöklővé teszi - ez gyönyörű elképzelés, és semmiképpen sem lehetetlen megvalósítani. A szentek gyülekezeteiben Istent ismerik, szeretik, emlékeznek rá és konzultálnak vele. Az egyházban szívből imádják Őt, mert minden igazi imádat az Ő népének szívében van, és minden más csak gúny. Ne az oltáraitokon, ó ti, akik faragott köveket halmoztok fel! Ne a nyögő boltívetek alatt, ó, ti, akik a kőfaragó mesterségét akarjátok megmutatni! Hanem a szívetekben, hívők, ahol Isten ügyessége és hatalma látható - ott imádják Istent, akár katedrálisokban, akár az út szélén.
Jézus azt mondta a samáriai asszonynak: "Eljön az óra, amikor sem ezen a Gerizim-hegyen, sem még Jeruzsálemben nem imádjátok majd az Atyát, hanem az igaz imádók imádják majd az Atyát lélekben és igazságban, mert az Atya ilyeneket keres, hogy imádják őt." Az anyagi templomok megszűnnek, és egy szellemi templomot állítanak fel! Isten az egyházban nyilatkoztatja ki magát. Ha meg akarod ismerni az Úr szeretetét, hatalmát és Kegyelmét, akkor az Ő népe közé kell kerülnöd, hallanod kell a tapasztalataikat, meg kell tanulnod tőlük, hogyan bánik velük Isten, és hagyd, hogy elmondják neked - ha van Kegyelmed, hogy megértsd őket - Krisztus szeretetének magasságát, mélységét, hosszát és szélességét, amely meghaladja az ismeretet, mert Ő úgy nyilvánítja ki magát nekik, ahogy a világnak nem. Nem Ő mondta-e, hogy "bennük lakozom és bennük járok"? És az Egyházból, Isten szellemi palotájából ragyog fel az Ő dicsősége az emberek között!
A 110. zsoltár ígérete így szól: "Az Úr elküldi erőd vesszőjét a Sionról; uralkodj ellenségeid között". Ha meg akarod látni Isten lelki erejét, akkor azt akkor fogod a legjobban felismerni, ha látod, hogyan fejti ki hatását lelki férfiakban és lelki nőkben és azokon keresztül, akik együtt épülnek fel lelki házzá! Krisztus egyháza az a tábor, ahonnan az Úr seregei elindulnak, hogy meghódítsák a nemzeteket! Ez az a pavilon, amelyben a Béke Fejedelme eme utolsó keresztes hadjárat során a főhadiszállását felállította. Ha a nemzetek központját kérdezitek. Ha e szegény világ szemét és lelkét szeretnéd felfedezni. Ha szívesen látnád az emberek fiainak dicsőségét és kiválóságát, keresd fel a megelevenedett köveket, amelyeket Isten épített össze, és meglátod a nagy Király lakhelyét!
De most vissza kell térnem arra a pontra, ahonnan kiindultam, hogy mindez Krisztusnak van alárendelve, "akinek, akihez, mint élő kőhöz, aki az emberek által ugyan elvetett, de Istentől kiválasztott és drága, ti is, mint élő kövek, lelki házzá épültök." A Krisztushoz való közeledésnek, a Krisztushoz való közeledésnek. Azért éltek, mert Ő él! Épület vagytok, mert Ő a sarokkő! Megtiszteltetés vagytok, mert "nektek, akik hisztek, Ő a megtiszteltetés". Tőle és általa van minden. Nem vagy tagja az Egyháznak, ha nem vagy tagja Krisztusnak! Nem vagy élő kő, ha nem Krisztus élete által élsz. Nem vagy felépítve, ha nem Őrá épülsz.
"Mit gondolsz Krisztusról?" Ez az egész állapotod próbája. Ő a Megváltód, a mindened? Ha Ő az, akkor ebből a jelből tudod, hogy Isten az Ő templomává épített téged. De ha nem, akkor elvetett kőnek tekintelek. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy egyházként felismerjük, hogy Isten Temploma vagyunk - és ezt úgy tudjuk a legjobban megvalósítani, ha naponta egyre közelebb és közelebb kerülünk Krisztushoz -, hogy élettelenül eggyé váljunk Vele.
II. Amellett, hogy Isten népe templom, azt mondják, hogy az egy PAPSÁG. Figyeljük meg, hogy együtt beszélnek róluk, és nem csupán rólunk, egyénekről. Ők egy oszthatatlan papságot alkotnak - mindenki egy pap, de együtt állva mindannyian egy papság, azáltal, hogy egyek Krisztussal. "Mert mi, akik sokan vagyunk, egy test vagyunk Krisztusban". Soha ne szűnjünk meg egységben és szeretetben járni, mert mindnyájan egyek vagyunk Krisztus Jézusban - és amit Isten egybekötött, azt ember el ne válassza. Mi "szent papság vagyunk".
Ez szemben áll a névleges és világi papsággal. Azt hiszem, a világ papjait látom, sokféle köntössel és díszítéssel feldíszítve! Valóban gáláns látvány, hogy a bolondok bámulják! Látom őket mindenféle színű ruháikkal. Látom őket borotvált fejükkel vagy borotválatlanul, attól függően, hogy mi a helyzet. Ezek Baál papjai! Ők csak mimikák, egy látható szentély szolgái, bálványok szolgái! Ezek nem az élő Isten papjai, aki egy Lélek, és akit szellemi papok szolgálnak! Ezekről a külső papokról mondja: "Aki áldozatot mutat be, az olyan, mintha disznóvért áldozna, és aki tömjént éget, az olyan, mintha bálványt áldozna". Most már nincsenek papok, csak azok, akik Krisztusban vannak - és ez a papság minden Hívőhöz egyformán tartozik!
Amikor egy ember előáll, és azt állítja, hogy ő pap, túl és túl azon az értelemben, hogy minden keresztény az, akkor köpünk rá a hazugságára! Teljesen irtózunk az ilyen hamissággal való közösség gondolatától, és úgy tekintünk a szegény halandóra, mint aki visszatért a régi judaizmus elemeihez, ha nem fordult teljesen az Antikrisztus felé! Minden férfi és nő, aki Krisztusban van, aki hisz Őbenne, az Ő Lelke által megszentelődik, és így lesz - nem néhányan közülük, hanem mindannyian - papja és királya Istennek Krisztus Jézus által! Nem önmagukban, semmiképpen sem a Kegyelemnek az emberektől való származtatása által, az apostoli utódlás és hasonlók révén, hanem a nagy Főpapjukkal való személyes és közvetlen egyesülés által, akiben egyedül Isten szent papságává válnak....
"Sion áldott lakói,
A Megváltó vérében mosdva!
Jézus, akire a lelkük támaszkodik,
Királyokká és Isten papjaivá teszi őket.
Önmagunk fölött uralkodni, mint királyok
És mint papok.
Ünnepélyes dicsérete
Mindegyik hálaadásra hoz."
Ez a papság a legvalóságosabb, bár nem a külső és látható rendből való, mert Isten papjai igazi és nevezetes módon válnak papokká. Áron vonalának papjai születésüknél fogva papok voltak, és mi is azok vagyunk, akik újjászülettünk egy magas és szellemi születéssel, amely magával hozza a papságot! Azon a napon, amikor Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által újjászülettünk, újjászülettünk az eleven reménységre, felvettük szellemi papságunkat. Felkenés által is papok vagyunk, mert ha Isten Lelke nem lakik bennünk, akkor nem vagyunk Isten papjai sem, bármilyen néven is akarunk neveztetni. Ahol azonban Isten Lelke az Ő isteni felkenésével leszállt, ott az a férfi, az a nő az élő Isten papjává lett, mert Krisztus Jézusban nincs sem férfi, sem nő, hanem bármilyen neműek is vagyunk, egyformán alkalmasak vagyunk e papság gyakorlására. Ha a Szentlélektől felkentek minket, a rendelésünket a Mennyből kaptuk, és senki sem teheti semmissé.
És minket is felszenteltek. Testvéreim, magatokra bízom, hogy ez a felszentelés mennyire volt valóságos, de néhányan közülünk ünnepélyesen kijelenthetjük, hogy ha valami valaha is igaz volt az életünkben, az önmagunk Istennek való átadása volt. A régi idők papjának vérrel érintette meg a fülét - és a ti fületek nem az Úré, hogy halljátok az Ő Igéjét? A vérrel kenték be a hüvelykujját is - és a te kezed nem az Úré, minden ügyességével és erejével Neki szentelve? A nagylábujját is vérrel jelölték meg, hogy megmutassák, hogy a lába az Úré. És nem így van ez veled is? Nem érzed-e, hogy az Ő parancsolatai szerint futsz, hogy az Ő szolgálatában dolgozol, és hogy hallgatsz az Ő Igéjének szavára? Elismeritek, hogy az Övéi vagytok. Valljátok, hogy nem a sajátotok vagytok, hanem drágán megvásároltatok, és ezért átadjátok magatokat Neki, hogy örökre az Övé legyetek szellemben, lélekben és testben. Ez a felszentelés annak a tényleges folyamatnak a bizonyítéka, amely által ti valójában Isten papjaivá lettetek.
Szeretett Barátaim, papok vagyunk, az Isten iránti papság aspektusában. A papság Izraelben azt jelentette, hogy ezek a férfiak ki voltak jelölve, hogy a gyülekezet többi tagja nevében beszéljenek Istennel. Nekik kellett felajánlaniuk a napi áldozatokat és meggyújtaniuk a tömjénfüstölő tüzet. Ti pedig, akik hisztek Krisztusban, mindannyian papok vagytok - papok az emberekért -, hogy beszéljetek helyettük Istennel. Ahogyan az ember a néma világ szószólója, úgy vagytok ti a bűnös faj közbenjárói. Míg a mezők, a hegyek, a sziklák és a jószágok nem tudnak beszélni, de még a tenger hullámai sem - az ember a világ szeme, szíve és nyelve, hogy mindannyiuk nevében beszéljen! De, jaj, az emberek maguk is olyan némák lettek Isten felé, mint a hajtott marha! És olyan halottak, mint a föld, amelyet taposnak.
Ti azonban, akiket életre keltettek, a világegyetem papsága lesztek, az emberek fiainak felszentelt közbenjárói. Nektek kell beszélnetek Istennel az emberek nevében, és mindannyiótoknak a hitetek mértéke szerint áldást kell hoznotok az emberek fiaira, akik között laktok. Azért álltok Isten előtt, hogy embertársaitokért beszéljetek - vigyázzatok arra, hogy ezt ünnepélyes komolysággal tegyétek. És papok is vagytok az emberek felé, mert a papot az emberek közül választották ki, hogy az ember javára szükséges hivatalokat gyakorolja. A papok ajkának meg kell őriznie a tudást, és ha olyanok vagytok, amilyennek lennetek kell, akkor megtartjátok az egyszer a szenteknek átadott hitet. A papok Isten Igéjét tanították, és nektek is így kell az emberek között hirdetnetek az isteni kegyelem isteni üzenetét. Fényként kell világítanotok a világban, az Élet Igéjét tartva. A tiétek, hogy a nemzet tanítói legyetek! Isten szentelt titeket erre a hivatalra - ne hanyagoljátok el, nehogy az emberek lelkének vére az ajtótok előtt heverjen.
A pap, amellett, hogy a nép tanítója, egyben közbenjárója is volt. Nektek is annak kell lennetek. Ó, ne szűnjetek meg éjjel-nappal imádkozni az emberekért, amíg Isten el nem küldi világosságát a föld legsötétebb részeire! Ti, akik az Urat emlegetitek, ne hallgassatok, amíg el nem jön a Sionnak kedvező idő. A papoknak is az volt a feladatuk, hogy felébresszék a népet, és ezért az ezüsttrombiták őrzése is az ő feladatuk volt. Az övék volt, hogy újholdkor megfújják őket, és hogy hirdessék a szombatot és a jubileumot. Az övék volt a háborúra való riasztás. Az övék volt a pusztában, hogy összehívják a törzseket, hogy menetelésre vagy megállásra szólítsák őket, ahogy az Úr parancsolta. Ó, hívő férfiak és nők, nektek kell felébreszteni a világot! Isten élesztett fel benneteket, nem csak a magatok érdekében, mert senki sem él önmagának ebben a papságban - hanem azért, hogy könyörüljetek a tudatlanokon és az útból kikerülteken - és igyekezzetek felébreszteni a gondatlanokat, és Istenhez vezetni őket.
A papoknak meg kellett áldaniuk a népet. Az ő előjoguk volt, hogy Isten nevét kimondják rájuk. Ó, éljetek olyan áldottan, mint a Felemelkedett! Imádkozzatok, hogy ez az élet áldásokat szórjon szét az emberek fiai között, és zárójelenete legyen tele szeretettel azok iránt, akiket itt hagysz. Így lesztek gyakorlatilag az a szent papság, amilyennek Isten szeretné, hogy legyetek. Ez legyen a feladatotok és szolgálatotok mindig és mindenütt. Nemcsak az Úr napján vagytok szent papság, amikor ebbe a házba jöttök, hanem mindig! Mi az, ami ezt a házat jobban jellemzi, mint bármely más házat? Papság vagytok mindenütt és mindenkor, és semmit sem köszönhettek annak a helynek, ahol álltok, vagy annak, hogy milyen ruhát viseltek!
Mennyire méltósággal ruházza fel ez a keresztény életet! Enned, innod, aludnod, ébredned kell, és mindvégig papságodban kell maradnod. Számodra a kamra, a szalon, a műhely, a szabad mező és az utca legyen papi funkcióid gyakorlásának helye. Nem látjátok, hogy ennek így kell lennie, mert a templomotokat magatokkal hordozzátok? Ti magatok alkotjátok a templomot, mert ti vagytok az Isten temploma. Mindig a templomotokban vagytok, mert a testetek a templomotok. Mindig a templomotokban vagytok, mert abba vagytok beépülve, és a kövek nem mozdulnak, ha egyszer felépültek - így bárhol is laktok, a szolgálat és az istentisztelet helyén vagytok.
Megfeleltek ennek, Testvéreim és Nővéreim? Törekedtek-e erre? Szentséggé változtatjátok-e a hétköznapi étkezéseket? Munkátok hétköznapi öltözékét is miseruhává változtatjátok? Beszédeteket a hálaadás áldozatának felajánlásává teszitek-e? Gondolataitokat olyanokká teszitek-e, mint a füstölőszer édes illata a Magasságosnak? Ezért vagytok elhívva - hogy szent papság legyetek. A bennetek lévő szentségtelenség a hivatal megsértése, amellyel Isten felruházott benneteket! A szentségtelenség bennetek olyan, mintha a Főpap levetné a szépség és dicsőség ruháját, és egy bolond ruhájába öltözne!
Most pedig, testvéreim, visszahívlak benneteket arra a pontra, ahonnan elindultunk. Csak úgy vagytok szent papság, ahogyan Krisztusban vagytok. Krisztus Isten kiválasztottja, és ti benne vagytok kiválasztottak. Ő egy Király, és ezért ti királyi papság vagytok Őbenne. Ő szent fejedelem, és ti szent nemzetté váltok Őbenne. Ő Isten sajátos kincse, és ti Őbenne váltok sajátos néppé. Mindez a Vele való egységben történik. Ha elszakadhatsz Krisztustól, elvesztetted a papságodat. Csak úgy maradunk meg a tisztelet és kiváltság állapotában, ha Urunkban maradunk.
III. Most meg kell vizsgálnunk az ÁLDOZATOKAT, amelyeket felajánlunk - "lelki áldozatokat, amelyek elfogadhatóak Istennek Jézus Krisztus által". Szellemi áldozatokat ajánlunk fel, szemben a szó szerinti áldozatokkal. A törvény alatt voltak bikákból és kecskékből álló áldozatok, amint azt jól tudjátok, az Úr azonban soha nem törődött velük sokat, mert a Szentlélek, amikor a régi idők emberei által beszélt, gyakran a kisebb megbecsülés helyére helyezte ezeket a dolgokat. Dávid pátriárka evangéliumi lelkiállapotban, a bűneiért mélyen megbánva, képes volt belátni a törvényes áldozatok hatástalanságát, és így írt: "Nem kívánsz áldozatot, különben adnék. Nem gyönyörködsz az égőáldozatban".
És ismét a hálaadásról mondja: "Ez is jobban tetszik az Úrnak, mint az ökör vagy a bika, amelynek szarva és patája van". Ugyanilyen hatású és még átfogóbb az a kifejezés a 40. zsoltárban: "Áldozatot és áldozatot nem kívántál. Égőáldozatot és bűnért való áldozatot nem kértél". És ami ezután következik: "Akkor azt mondtam: íme, én jövök. A könyv kötetében meg van írva rólam: Örömmel teszem a Te akaratodat, Istenem, igen, a Te törvényed van a szívemben". Erre a figyelemre méltóan világos szakaszra Pál megjegyzi: "Elveszi az elsőt", az áldozatokat, "hogy a másodikat megalapítsa", vagyis felállítsa az isteni akarat teljesítését Krisztus által, mint a nagy áldozatot örökre. Te és én nem bárányt vagy bikát hozunk, hanem valódi áldozatot mutatunk be, ami sokkal kedvesebb az Ő szemében, mert meg van írva: "Isten áldozata a megtört lélek; a megtört és megtört szívet, ó, Isten, nem veted meg".
Az imént idézett szövegből kiderül, hogy mik a mi áldozataink, hiszen Urunkat utánozzuk, és azt mondjuk: "Örömmel teszem a Te akaratodat, Istenem". Ez az igazi áldozat! Nem azt mondta-e korábban az Úr Sámuel által, hogy "engedelmeskedni jobb, mint az áldozat, és hallgatni, mint a kosok hízóját"? Így a mai napon, Szeretteim, amikor szívből teszitek Isten akaratát - amikor szorgalmasan igyekeztek kideríteni, mi Isten akarata, és aztán lelkiismeretesen igyekeztek azt betartani -, akkor papokként lelki áldozatokat ajánlotok fel, amelyek kedvesek Istennek Jézus Krisztus által.
Ez az áldozathozatal különböző formákat ölthet. "Kérlek titeket, testvéreim, hogy testeteket élő áldozatként mutassátok be". Istennek kell áldozatként bemutatnotok magatokat, szellemeteket, lelketeket és testeteket. Az is a feladatotok, hogy "jót cselekedjetek és közöljetek, mert az ilyen áldozatokkal kedveskedik az Isten". Neki is azt kell tennetek, hogy "a dicséret áldozatát szüntelenül felajánljátok, ajkatok gyümölcse dicsőséget adjon Istennek". Az Úrnak kell bemutatnotok a szent ima tömjénjét is. De mindezeket, úgy gondolom, magában foglalja a következő kifejezés: "Örömmel teszem a Te akaratodat, Istenem". Diszkréten beszélt az az írástudó, aki azt válaszolta Urunknak, hogy Istent teljes szívvel, teljes értelemmel, teljes lélekkel, teljes erővel szeretni és felebarátját úgy szeretni, mint önmagát, több, mint az egész égőáldozat és áldozat. Ó, ti szentek, éljetek úgy, hogy Jehova akaratát teljesítsétek! Tegyétek félre önmagatokat! Tegyétek messzire az önkeresést! Éljetek teljes egészében azért, hogy Jézust naggyá tegyétek, hogy az ő evangéliumát ismertté tegyétek, és hogy teljesítsétek Isten akaratát, amely a ti megszentelődésetek! Éljetek Istennek, és így hozzatok szüntelen áldozatot!
Visszatérünk oda, ahonnan indultunk. A szöveg azt mondja: "elfogadható Istennek Jézus Krisztus által", és ezzel emlékeztet bennünket a mi Urunktól, Jézustól való függőségünkre. Az Ő áldozatán kívül nincs áldozatod, amit hozhatnál, és csak akkor tudsz Istennek olyan áldozatot felajánlani, amit Ő elfogad, ha az önfeláldozó Jézus szellemében élsz. Én megtettem, amikor ennyit mondtam nektek. Szeretett hívők, látjátok megtisztelő hivatalotokat - örüljetek neki! Szegények vagytok? Homályosak vagytok? Keményen kell dolgoznotok a megélhetésért? Mindazonáltal ne viselkedjetek úgy az emberek fiai előtt, mintha alantasak lennétek, mert Isten papjai vagytok! Örömmel gondolok Isten papjaira, akik a földjeinken dolgoznak és a boltjainkban gürcölnek, valamint akik most itt összegyűltek egy szent összejövetelen! Isten papjai ugyanúgy, mint egy helyen, mint máshol!
Ilyen szent papok vannak körülöttetek. Nem arról ismered fel őket, hogy birettát viselnek, vagy arról a förtelmes hosszú kabátról és római kutyagallérról, amelybe a világ papjai öltöznek! Nem, Isten papjait a gyakorlati szentségükről ismeritek fel! Ha szentek vagytok Isten előtt, akkor viselitek papi ruhátokat. És ha a világ megtagad téged, ahogy megtagadta Urát, és elutasít téged, mint a templomba be nem építhető követ, az nem számít - "az Úr ismeri azokat, akik az övéi". Ő épített téged a helyedre az Ő szellemi templomában, és Ő veled fog lakni, igen, veled lakik, és veled marad örökké!
Lássátok meg most a felelősségeteket, és járjatok körültekintően, mert bármit is tesztek, az a "szent papság" cselekedeteinek része lesz. Isten papjainak tisztának kell lenniük! "Legyetek tiszták, akik az Úr edényeit hordozzátok". Az Úr templomát nem szabad, hogy vevők és eladók, tolvajok és rablók beszennyezzék. Krisztus azt akarja, hogy megtisztuljon. Ez olyan felelősségteljes helyzetbe hoz benneteket, hogy komolyan kérlek benneteket: "Legyetek tökéletesek, amint a ti mennyei Atyátok is tökéletes". Egy ilyen hivatalra, mint ez, mindent el kell különítened magadtól, hogy "az Úrnak való szentség" legyen rajtad.
És most nézzétek meg még egyszer, milyen isteni kegyelemben részesültetek, hogy papok lesztek, akik a múltban Isten ellenségei voltak! Nem voltatok nép, de most Isten népe vagytok! Nem kaptatok kegyelmet, de most kegyelmet kaptatok! Néha sötétségben voltatok, de most világosság vagytok az Úrban! Egykor a Sátán szolgái voltatok, de most Isten papjai vagytok! Menjetek, és éljetek úgy, hogy az emberek azt mondják rólatok: "Ők az Úr papjai". Mutassátok meg Istenetek erényeit, és hirdessétek az Ő dicséretét!
Megkaptátok a tisztséget - tiszteljétek meg, éljetek hozzá méltóan - imádkozzatok a Kegyelemért, hogy betölthessétek azt. Gondoljatok arra, hogy ez mennyire méltó hozzátok, mert a szöveg, amelyet az imént idéztem, azt mondja: "Nektek, akik hisztek, Ő a becsület" - ez a görög szó. Megtiszteltetés számotokra, hogy Krisztus a Megváltótok! Megtiszteltetés számotokra, hogy Krisztus szolgái lehettek! Megtiszteltetés számotokra, hogy olyanok legyetek, mint Krisztus! Megtiszteltetés számotokra, hogy papok lehettek az Ő kegyelme által, és idővel az lesz a megtiszteltetésetek, hogy Vele lehettek, világ végezetlenül! Ámen.

[gépi fordítás]
Tudjátok, milyen körülmények között hangzottak el ezek a szavak. Isten elvetette Sault, mert az nem volt hűséges, és Sámuel keze által felkenve Dávidot nevezte ki utódjául. Amikor azonban Sault megölték a csatában, úgy tűnt, Izrael elhatározta, hogy saját maga választja meg a királyát, mégpedig úgy, hogy Saul családjából választ egyet - és Abner vezetésével a törzsek többsége Isbósetet, Jonatán fiát tette meg királynak. Ezután polgárháború kezdődött a két fél között, és azt olvassuk, hogy Dávid háza egyre erősödött, Saul háza viszont egyre gyengült. Idővel Abner, a főparancsnok és miniszterelnök, aki Saul pártjának élén állt, mert ez a saját céljait szolgálta, meggondolta magát, és úgy döntött, hogy Dávid legyen az egész ország királya.
Miután ezt elhatározta, elkezdte meggyőzni a törzseket és vitatkozni velük Dávid érdekében. És szövegem szavai egy nagyon erőteljes érvelés részei, amelyet azért használt, hogy rávegye őket arra, hogy lemondjanak a saját maguk által választott királyról, és felajánlják a koronát annak a királynak, akit Isten rendelt, azaz Dávidnak. Az eset körülményeiről azonban csak nagyon keveset kell mondanom, mert most egészen más néphez és más királyhoz fogom igazítani a szavakat. Teljes őszinte szívemből kívánok közeledni azokhoz közületek, akiknek elméjét gonosz vágyak és indítékok uralják, amelyek mind idegen uralkodók, ellenségesek az igaz Királlyal szemben, akit Isten felkent - és emlékeztetni akarlak benneteket ma reggel arra, hogy a múlt időkben arra törekedtetek, hogy Jézus legyen a királyotok.
Talán még most is élnek a szívetekben iránta érzett vágyak, és ezért remélem, hogy tovább fogtok menni, és teljes őszinteséggel alávetitek magatokat az Ő uralmának. Itt az ideje, hogy túllépjetek a puszta vágyakon, és elérjetek valami gyakorlatiasat. Abner szavaival azt mondanám nektek: "Most hát tegyétek meg". Ha érdemes vágyakozni, akkor érdemes megvalósítani. "Most akkor tedd meg." A legjobb okok vannak arra, hogy megtegyétek, mert Jézus Isten által kijelölt Király, akit a Szentlélek felkent, és aki által egyedül Ő fog megmenteni benneteket a szellemi ellenségeitektől. Adja Isten, hogy az Ő Igéje az Ő Isteni Lelke által ma reggel sikeresen megalapozza Krisztus Királyságát sok eldöntetlen szívben, és az Ő dicsérete legyen az övé!
A szöveg a következő gondolatmenetet adja nekem. Először is, emlékeztetnélek benneteket a korábbi indulatokra: "Régen Dávidot kerestétek, hogy király legyen fölöttetek". Másodszor, határozott cselekvést javasolnék - "Most hát tedd meg". És harmadszor, egy erőteljes érveléssel érvelnék, mert, csak neveket változtatva, így olvashatom a szövegemet: "Az Úr szólt Jézusról, mondván: Egyszülött Fiam keze által megmentem népemet, Izráelt a sötétség hatalmainak kezéből és minden ellenségének kezéből.".
I. Először is, ma reggel az a dolgom, hogy EMLÉKEZTESSEM AZ ELLENESÜLT SZEMÉLYEKET AZ ELMÚLT HATÁSOKRA. Személyesen szeretnék megszólítani minden tétovázó hallgatót, és felidézni az Ő életének emlékeit. Ti nem vagytok keresztények, de sokszor voltatok már a határán, mert még arra is elmentetek, hogy bizonyos értelemben Jézust akartátok Királyotoknak. Természetesen ezeknek a késztetéseknek a jellege és gyakorisága nagyon különböző volt a különböző egyéneknél. Minden embernek megvolt a maga mennyiségű vonzalma és hajlama Isten felé. Nem tudok úgy beszélni, hogy egyszerre mindent leírjak, ezért részletekbe kell mennem.
Sokan közületek ifjúkorotok óta az istenfélő életmódra és modorra tanítottak benneteket. A legelső ének, amelyet édesanyátok énekelt, amikor álomba ringatott benneteket, Jézus nevével volt megédesítve. Valószínűleg nem emlékeztek arra az időre, amikor nem munkálkodtak volna a szívetekben szent ügynökök. És emlékszel, milyen hatással voltak rád, még a legelején is, amikor gyermekként az éjszakai kis imáid egyre buzgóbbak lettek, és álomba zokogtad magad a bánattól, amiért rosszat tettél. Gyermeki szíved gyakran sóhajtott utána: "szelíd Jézus", és vágyott az Ő szeretete után. Azt hiszem, még most is látom azokat a könnyeket kis arcodon, amikor nemrég hallottad Jézus történetét, vagy amikor komolyan szóltak hozzád a halálról és az eljövendő ítéletről. Amikor ifjúkorodban Krisztus édességét és szépségét, valamint a hívők boldogságát állították eléd, gyakran érezted, hogy Krisztus keresztje felé vonzódsz.
Gyermekkorodban sem voltál egyedül, mert ahogy nőttél, a végtelen szeretet által előkészített, a növekedésedhez igazodó ügynökségek voltak. Néhányan közületek őszinte keresztény férfiak és nők kezébe kerültetek, akik nem szűntek meg tanítani és figyelmeztetni benneteket. És néha, amint arra emlékeznetek kell, ha csak megpróbáljátok, a régi Agrippához hasonlóan "majdnem meggyőztek, hogy keresztény legyen". Megígérted, elhatároztad, még imádkozni is kezdtél, de sajnos, jóságod olyan volt, mint a hajnali felhő, mint a korai harmat, és hamar elszállt. De ugye emlékszel, hogy ott volt? Azóta, bár elmerültél az üzleti gondokba, nem voltál teljesen gondolatok nélkül Jézus, a Megváltó felé.
Egy komoly prédikáció térdre kényszerített téged otthon. A nyomorúság gyakran kényszerítette Önt ünnepélyes megfontolásra. Mások halála megállásra késztetett és reményteljes elhatározásokra kényszerített. Meg tudod-e számolni, hányszor álltál meg, és tetted fel a kérdést: "Menjek tovább, vagy forduljak meg?". A lelked félig-meddig arra kényszerült, hogy azt mondja magában: "A dolgok meg fognak változni. Nem leszek többé hálátlan gyermek az én jó Istenemmel szemben, hanem felkelek, és Atyámhoz megyek". Miért, vannak köztetek olyanok, akiknek nagyon nehéz lehetett a lázadásban való megmaradás, mert el kellett fojtaniuk, és szinte meg kellett fojtaniuk a lelkiismeretüket! Ha nem láttok, az azért van, mert erősen rátettétek az ujjaitokat a szemhéjatokra, hogy távol tartsátok a fényt - ha nem hallottatok, az azért volt, mert elhallgattátok a fületeket, amíg azok el nem tompultak.
A kopogtatás az ajtódon Urad átszúrt keze által évről évre, szinte szüntelenül tart, és még az éjszakai órákban is megriadtál tőle. Ő, akinek a feje harmattól nedves, és a tincseit az éjszaka cseppjei áztatják, ott állt ezekben a fárasztó hónapokban, és kopogott, kopogott, kopogott! A szeretet határtalan türelmével még mindig várakozik, és újra felemeli azt a sebhelyes kezét, hogy gyengéd komolysággal újra kopogtasson. Már majdnem meggyőztek téged, hogy felállj lustaságod heverőjéről, hogy befogadd Őt a szívedbe, de még nem tetted meg. Néhányan közületek a múltban Dávidot kerestétek, hogy király legyen fölöttetek, de sajnos, még nem koronáztátok meg.
Vannak köztetek olyanok is, akik nem részesültek ilyen nagy vallási előnyökben. Néhányan közületek talán istentelen családból származnak, és nevelésük Isten dolgaitól távol állt. Szomorúan mondom, hogy ez napról napra gyakoribbá válik, különösen nagyvárosainkban. A gyermekeket manapság nem úgy nevelik a szombat megtartására, mint régen! E nagyvárosban sokan ritkán lépnek Isten házának padlójára. Mégis, aligha tudom elképzelni, hogy ne lenne jelen olyan, aki időnként nem élvezte volna a szent indulatokat, a helyes meggyőződéseket és a tiszta vágyakat. A lelkiismeret, bár nem úgy megvilágosodott, ahogy szerettük volna, mégsem hagyott el benneteket teljesen - nyugtalannak éreztétek magatokat megtéretlen állapototokban, és most is nyugtalanok vagytok.
Néha gondolkodásra kényszerültél, és amikor egy Isten és Krisztus nélküli ember gondolkodni kezd, gondolatai bizonyára nyugtalanítják, és mivel nyugtalan, valószínűleg a béke útja után vágyik. Nem tudom nem elhinni, hogy nektek, akik gondolkodóak vagytok, néha heves vágyaitok voltak arra, hogy keresztények legyetek. Vágytatok arra, hogy megbocsátást nyerjetek, megújuljatok és megszentelődjetek. Nem adnátok meg mindeneteket a mennyország biztos reménységéért? Tudjátok, hogy legalábbis időnként tiszta vágyak kerítettek hatalmukba benneteket - és bárcsak bármilyen módon fel tudnám eleveníteni az emlékezeteteket, hogy mindannyian bevalljátok, hogy a múltban arra törekedtetek, hogy Jézus király legyen felettetek!
Ha emlékeztek ezekre a dolgokra, akkor arra is kérlek benneteket, hogy fontoljátok meg, hogy a felelősségetek arányosan nőtt ezekkel az impulzusokkal, mert minden alkalommal, amikor a lelkiismereteteket ellenőriztétek, vagy visszatartottátok magatokat, amikor a jó felé indultatok, nemcsak egy jelenlegi bűnt követtetek el, hanem egész jövőbeli életeteket is annál elítélendőbbé tettétek! Minél nehezebb kitartani egy rossz irányban, annál intenzívebben bűnössé válik ez a kitartás! Így aztán meg kell vádolnom néhány jelenlévőt, hogy minden nap, amikor bűnbánat és hit nélkül élnek, a súlyosbított bűn napjának számít, mivel ellenállnak a Szentléleknek, ahogyan az atyáik is tették!
Inkább a sötétséget szeretitek, mint a világosságot, mert cselekedeteitek gonoszak. Senki sem hibáztatható annyira tudatlanságért, mint azok, akik nem hajlandók tanulni, és senki sem olyan bűnös a bűneiben, mint azok, akik ellenállnak a jobb ösztönöknek, és erőszakot tesznek önmagukon, hogy engedjenek gonoszságaiknak. Az eset azonban változó, amint azt már láttuk. Ezek az indulatok bizonyos időkben megszokottak voltak bennetek, és ezek párhuzamot találnak Izrael esetében. A törzsek bizonyos alkalmakkor Dávidot kívánták királynak. Amikor például Saul a szokottnál is elnyomóbb volt, sóhajtoztak Isai fia után, aki szelídebb formájú volt. Valahányszor a bűn nyomasztóan kezd hatni az emberre, akkor egyelőre van egy olyan vágya, hogy megszabaduljon a zsarnokságától. A bűn nagyon kemény gazda, különösen annak egyes formái.
Hadd kövesse az ember a részegség bűnét, és "kinek van java? Kinek van vörös a szeme", mint neki? Hagyjuk, hogy az ember a test kívánságait kövesse, és a teste is hamarosan elkezd okosodni az önkényes erkölcseinek ostora alatt. Még most is valami rettenetes dolog a bűn bérének a jövedelme az ember számára! Láttál már olyan tékozlót, aki koldusbotra és rongyokba jutott? Csodálkozol-e azon, hogy amikor éhes gyomra vádolja, jobbat ígér, és bizonyos mértékig őszinte a jó elhatározásában? Az önzés maga szólítja fel az embert, hogy hagyjon fel rossz útjaival, amelyek tönkreteszik testét és lelkét! Egyáltalán nem meglepő, hogy ilyen hangos és közeli hang egy időre meghallgatásra talál!
Néhányan közületek jól tudják, mikor volt ez így, mikor a bűn elvesztette élvezeti értékét, mikor a habos öröm gyöngyöző buborékjai eltűntek a bűn poharából, és az állottá és lapossá vált - akkor láttátok a világ ürességét, és felkiáltottatok: "Szívesen lennék keresztény!". Ezek az izraeliták talán szívük mélyén Dávidot akarták királynak, amikor látták az örömöt Dávid embereinek arcán. A csapatai gyakran zsákmányt osztottak, és mindig jót beszéltek a kapitányukról. És valahányszor Dávid valamelyik emberét látták valahol Júda vagy Izrael környékén, az emberek azt mondták: "Azok a harcosok szép örökséget kaptak, hogy ilyen nemes vezér alatt szolgálnak" - és azt kívánták, bárcsak nekik is ilyen királyuk lenne!
Nem kételkedem, de néha, amikor Krisztust halljátok hirdetni az Ő teljes édességében, a szátok is könnyezni kezd utána! "Ő olyan jó, Ő olyan kellemes? Ó, bárcsak megismernénk Őt!" És amikor olyan boldognak látjátok a keresztényeket, és különösen, amikor a bajban olyan vidámnak és örömtelinek látjátok őket minden megpróbáltatásuk alatt, tudom, hogy belülről azt kívánjátok, bárcsak tudnátok a titkukat, és osztozhatnátok a békességükben. Nem így volt ez? Amikor láttad édesanyádat meghalni, nem kívántad-e, hogy bárcsak neked is ott lenne a Megváltója, hogy a te párnádat is megpuhítsa, ahogyan Ő az övét megpuhította? Amikor az a drága kisgyermeked, aki szerette a Megváltót, Jézusról énekelt, amikor eltávozott, szinte azt kívántad, bárcsak te is vele együtt halhatnál meg, ha te is ilyen vidáman találkozhatnál az Úrral! Nos, azok voltak azok az idők, amikor Dávidot kerested, hogy király legyen feletted a múltban.
Ha tehetem, szeretném mindannyiukat újra felhozni. Talán ha mindannyian egyszerre felélednének és újra eljönnének, Isten megáldaná őket, és az egyesült lendületet az Ő jó Lelke által elég erőssé tenné ahhoz, hogy átvigyen benneteket a határon Krisztus Országába. Az izraeliták kétségtelenül gyakran kívánták, hogy Dávid lett volna a királyuk, amikor látták, hogy ellenségeik fokozatosan betolakodnak a területükre, és azzal fenyegetnek, hogy leigázzák őket. Sóhajtoztak és azt mondták: "Ó, bárcsak egy órára Dávid lenne az ő parittyájával és kövével. Az Úr nevében ledöntötte a gőgös filiszteusokat. Ó, bárcsak újra a fronton lenne! Saul elesett a hegyeken, Jonatán meghalt a magaslatokon, minket pedig, az Úr népét, eltaposnak a körülmetéletlenek! Ó, hogy Isai fia még egyszer vezesse ki seregeinket a sikeres háborúba!"
Nem vágytatok-e ti is Szabadító után, amikor láttátok növekvő bűneitek erejét, és nem gondoltatok-e arra a pusztulásra, amelyet ezek okoznak majd nektek? Amikor észrevetted, hogy a bűn mit fog rád hozni, majdan, egy másik világban, és hogy már most is rabságban tart, nem vágytál-e Megváltóra, igen, nem vágytál-e arra, hogy Isten Krisztusa eljöjjön, hogy elpusztítsa bűneidet, megdöntse a Sátánt és felszabadítson téged? Biztosan voltak ilyen kívánságaitok, amikor a betegség miatt a halál közeledni látszott, amikor az ítélet kezdett megvalósulni, és a harag rémségei kezdtek eljönni! A múltban arra gondoltatok, hogy Jézus király lesz fölöttetek. És nem vágytál-e te is, mint Izrael, gyakran az igazi Királyod után, hogy végre megnyugvást találj?
A polgárháború sok nyomorúságot okozhatott a nemzetnek, és ezért a nép azt kívánta, hogy a viszály Dávid királlyá választásával érjen véget. Így te is azt kívánod, hogy a szíved legyen békés és nyugodt, mert most rosszul érzed magad. Szereted az élvezetes bűneidet, de nem vagy könnyű bennük. Az ágy rövidebb, mint amennyire az ember elnyúlhat, és ezt te is tudod! Bárcsak élveznéd azt a szilárd békét, azt a bizalmat és elégedettséget, amellyel a hívők rendelkeznek! De tudod, hogy Krisztuson kívül nem kaphatod meg, és ez az elmélkedés néha arra késztet, hogy Krisztust keresd, a te módszereid szerint, bár, sajnos, nem tartott elég sokáig ahhoz, hogy valódi hűséget váltson ki belőled! Úgy gondolom, helyes, ha emlékeztetlek titeket ezekre a múltbeli érzésekre. Mennyire szeretném, ha visszatérnének és gyakorlati eredményekre vezetnének. A Szentlélek újítsa meg őket mélyebb formában, mint a múltban, hogy azonnal, buzgósággal menjetek ki, és köszöntsétek Királyotokat - azt a Királyt, aki miattatok töviskoronát viselt!
Ezek a Dávid utáni törekvések néha élénkek és erősek voltak az izraelitáknál, és így a bizonytalan embereknél is időnként nagyon erősek az indulatok. Bár valójában nem ragadják meg az Örök Életet, de erős vágyaik vannak erre. Túlmutatnak az üres kívánságokon, és komolyan sóhajtoznak a Jézus iránti érdeklődésért - és mégis megállnak ott, és nem mennek tovább. A rügyből apró gyümölcs lesz, majd leszárad a fáról. Ismertem már olyan megtéretlen embereket, akik nagy rémületet éreztek a gondolatra, hogy meg nem váltott emberek maradnak. Ennek hatására térdre estek, és imádkozni kezdtek. Elmentek a Bibliájukhoz, és elkezdtek olvasni. Nagy rendszerességgel jártak Isten házába, és nagyon ünnepélyes figyelemmel hallgatták - és még arra is eljutottak, hogy sok ponton megjavították magukat!
Elkezdték látogatni az imaórákat, és egy ideig úgy tűnt, mintha Jézus lenne a király felettük! Sőt, azt reméltük, hogy már az Úr szolgái, de sajnos, reményeinkben csalódnunk kellett - visszafordultak, és nem jártak többé velünk. Gyakran a félig ébredt emberek által félretett és elnyomott impulzusokat rendkívül nehéz legyőzni. Némelyikőtöknek félelmetes erőfeszítéseket kellett tennie, hogy megmaradjon olyannak, amilyen. Szükségetek volt a világ, a test és az ördög segítségére, hogy legyőzzétek azt az erőt, amely egy ideig a markában tartott benneteket. Egyesek nagyobb erővel küzdenek a kárhozatért, mint mások az Örök Életért! A vétkezők útja néha nehéz, mégpedig abban az értelemben, hogy nehezen tudnak úgy maradni, ahogy vannak - annyira üldözik őket a jó emberek rábeszélései, figyelmeztetései és könyörgései -, és a lelkiismeretük annyira megriad, hogy alig vagy egyáltalán nem hagy nekik nyugalmat.
Jaj, a nyakuk olyan, mint a vasszálka, és rosszaságra szánják el magukat! És a belső hívások ellenére, amelyek arra szólítják őket, hogy keressék Jézust Királyuknak, süket fülekre találnak a leggyengédebb udvarlással szemben is, és úgy maradnak, ahogy voltak - de nem a bűntudat szörnyű növekedése nélkül. Figyeljetek rám, ti, akiket az általam használt nyelvezetben leírtak jellemeznek! Hallgassatok és tanuljatok bölcsességet! Semmi sem lett ifjúkorotok és későbbi napjaitok minden törekvéséből. Dávidot kerestétek a múltban, hogy király legyen fölöttetek, de semmi sem lett belőle! Semmi sem lett belőle mind a mai napig. Láttátok, hogy a vallásnak igaza van - nem érveltetek az ellenkezője ellen! Elismertétek minden okát! Olyannyira engedtél az értelmednek, hogy még az ellenfelekkel szemben is megvédted Isten Igazságát!
De mi van mindezzel? Elismerni, hogy egy dolog helyes, csak egy kis része a dolognak, ha gyakorlatilag tagadod azt a közömbösségeddel. Azt kívántad, hogy keresztény legyél - százszor kívántad már, de ez is hiúság, ha nem viszed tovább. "Ha a kívánságok lovak lennének, a koldusok lovagolnának", és így, ha a kívánságok Kegyelmek lennének, a gondatlanok megmenekülnének. Te is tudod, hogy túlmentél a kívánságon - sajnáltad, hogy nem döntöttél már - nagyon szégyellted magad, amiért ilyen sokáig ellenálltál. Ha valaki azt mondta volna neked, hogy most tétovázni fogsz, nem hitted volna el. Tíz évvel ezelőtt, ha valaki azt mondta volna: "Tíz év múlva ugyanolyan határozatlanul fogsz ülni a tabernákulumban, mint régen", felháborodva válaszoltad volna: "A szolgád egy kutya? Soha nem leszek ilyen ostoba."
De ez még rosszabb, mert most már feleannyira sem érzed magad, mint régen. Évekkel ezelőtt sokkal inkább lenyűgözhető voltál, mint most, és az emberek módján szólva, most sokkal kevésbé valószínű, hogy megmenekülsz. Tudod, hogy ez így van, és mégis, akkoriban, bizonyos értelemben, imádkoztál, és bizonyos értelemben komolyan gondoltad. De mi van mindezzel? Semmi sem lett belőle! Vajon lesz belőle valaha is valami? Az izraeliták beszélhettek arról, hogy Dávidot királlyá teszik, de ez nem koronázta meg őt. Talán összejönnek, és azt mondják, hogy bárcsak így lenne, de attól még nem lesz belőle semmi. Lehet, hogy általánosan elismerik, hogy uralkodónak kellene lennie, és még azt is komolyan remélik, hogy egy napon az lesz - de ez nem elég - valami határozottabbat kell tenni.
És ó, vajon nem a céltábla közepét találom-e el, amikor azt mondom néhányatokról, hogy ti már számtalanszor feladtátok az egész kérdést, mint vitás kérdést? Igen, és a szívetek beadta a derekát, hogy rosszul tettétek, hogy így folytattátok! És erős elhatározásokkal indítottak benneteket a bűnbánat és a hit felé, és mégis ugyanolyanok vagytok, mint mindig, és egy centivel sem kerültetek közelebb az üdvösséghez! Még mindig a sötétségben vagy, még mindig a Sátán uralma alatt, még mindig a bűn rabszolgája vagy, és attól tartok, még 10 év múlva is az leszel! És így leszel az életed végéig - és így leszel örökkön-örökké! Adja Isten, hogy szavaim ne legyenek prófétaiak bármelyikőtökkel kapcsolatban, de az Örökkévaló Lelke még ma arra indítson benneteket, hogy az Ő Kegyelme által határozottan cselekedjetek. "Most hát tegyétek meg!"
II. Ezért rátérek a második részre, a HATÁROZOTT Cselekvés AJÁNLÁSÁRA. "A múlt időkben Dávidot kerestétek, hogy király legyen fölöttetek, most hát tegyétek meg". Ne álljatok tovább gondolkodva, kérdőre vonva, tétovázva, tétovázva - hanem most akkor, tedd meg! Tedd meg az egyiket vagy a másikat! Ha Isten az Isten, szolgáld Őt! Ha Baál az Isten vagy az ördög az Isten, szolgáljátok őt! Ne ülj le örökké ebben az abszurd állapotban, hogy egy dolgot helyesnek tartasz, de mégis elhanyagolod - hogy veszélyben érzed magad, de nem próbálsz menekülni azon az úton, amelyet biztonságosnak és megfelelőnek tartasz! Jöjj el most valami olyanra, mintha őszintén foglalkoznál magaddal és az Uraddal.
Figyeld meg, hogy mi a dolgod - az, hogy Jézus legyen a királyod. Szükséges volt, hogy Dávid király legyen, különben nem tudta volna megmenteni Izraelt a filiszteusoktól, és a te esetedben Jézusnak kell királynak lennie, különben nem lehet a Megváltód. Emberek ezrei nagyon is hajlandóak arra, hogy Krisztus által üdvözüljenek, de amikor az első lépésről van szó, nevezetesen arról, hogy Jézust el kell fogadni uralkodónak, törvényhozónak, Mesternek, Királynak és Úrnak, akkor visszalépnek, és elutasítják az Örök Életet-
"Mégis tudom (sem a feltételek panaszkodnak),
Ahová Jézus jön, oda jön uralkodni!
Uralkodni, és nem részlegesen uralkodni...
Meg kell ölni azokat a gondolatokat, amelyek nem engedelmeskednek."
Az egész kérdés, hogy üdvözült vagy elveszett vagy-e, ezen fog múlni - ha Jézus nem a Királyod, akkor az ördög marad a szívedben, és te egy elveszett lélek maradsz! De ha a szíved átadja magát Jézus Király legfőbb hatalmának, akkor a megváltás munkája már megkezdődött, és Jézus gondoskodni fog arról, hogy megtisztítsa természetedet minden ellenségétől, amíg olyan birodalommá nem válsz, amelyben egyedül Ő uralkodik szentségben és békében! Jézusnak királynak kell lennie! Mit mondasz, uram, asszonyom - így lesz? Tétovázol ezzel kapcsolatban? Neki kell lennie az önök Urának és Mesterének. Az Ő akaratának kell lennie az önök akaratának. Az Ő parancsolatainak törvénynek kell lennie számodra, és az Ő példájának kell mostantól kezdve életed mintájává válnia. Nem értesz egyet, vagy azonnal engedsz?
Ezután figyeljétek meg, hogy ha Krisztus a királyotok akar lenni, akkor annak a saját cselekedeteitek és tetteitek által kell történnie. Így szól a szöveg Dávid királyról: "Most tehát tedd meg". Dávid nem lehetett volna Izrael királya, ha Izrael nem akarta volna, hogy ő legyen a király. És a mi Urunk Jézus Krisztus nem kényszerített uralkodó egyetlen emberi szív felett sem - az ígéret így szól: "Néped készséges lesz a te hatalmad napján". Krisztus királysága az emberi szívek felett a szeretet királysága, nem pedig az erő királysága! A lélekben Krisztus uralkodó hatalmához az akarat teljes beleegyezése és beleegyezése kell, hogy legyen, különben egyáltalán nem uralkodik! Mit mondasz - igent vagy nemet? Hajlandó vagy-e arra, hogy Jézus Krisztus, Isten Fia, mostantól kezdve uralkodjon és uralkodjon egész természeted felett, mint szíved legfőbb Ura?
Ez a kérdés! Egyszer és mindenkorra döntsék el! Néha törekedtél arra, hogy így legyen, "most akkor tedd meg". És itt a lényeg: ha Jézus uralkodni akar, a régi királynak le kell buknia! Semmi értelme, hogy egyszerre akarjuk Izbósetet és Dávidot a trónon tudni. Lehetetlen egyszerre szolgálni a bűnt és Krisztust! A kedvenc és az alkotmányos bűnökről le kell mondani. Sok olyan embert ismerek, akik azt mondják, hogy lelki gondjaik vannak, akiknek az őszinteségét több mint megkérdőjelezem, mert továbbra is ismert bűnökben élnek - és mégis panaszkodnak, hogy nem találnak békét! Hogyan lehetséges ez nekik? Ha olyan emberrel találkozol, aki iszik, titokban, és gyakran félig részeg. Ha azt hallod tőle, hogy nem talál nyugalmat Krisztusban, csodálkozol?
Nem gondolja, hogy képmutató? Hogyan lehet, hogy férfiak és nők folytonosan italba fojtják magukat, és mégis azt remélik, hogy Isten gyermekei lehetnek? Hagyjatok fel az utálatos ivászattal! Azt hiszitek, hogy Krisztus megmenti a bűnösöket, és hagyja, hogy továbbra is bestiákat csináljanak magukból? Azzal kérkedni, hogy megmenekültetek, és titokban az üveget imádjátok, egyértelmű hazugság és az istenkáromlás szomszédja! Megváltóról beszélni, és továbbra is részegeskedni? Csodálom, hogy nem pusztultok el, mint Anániás és Szafira! Egy másik ember tisztességtelen módon folytatja a mesterségét, és mégis nyafog és nyavalyog, hogy nem talál békét Istennel. Nem a saját szavai ítélik el őt? Mi köze van neki a békéhez? Hogyan folytathatja a bűnt, és mégis megmenekülhet a bűntől? Ó, uraim, ne tévesszenek meg benneteket! A bűneidnek és neked el kell válnod, különben Jézusnak semmi köze nem lesz hozzád!
Olyan rosszul gondolkodtok az én Uramról, hogy arról álmodoztok, hogy a szenvedélyeiteknek engedelmeskedik azzal, hogy szabadságot ad nektek, hogy bűnben éljetek, és mégis a mennybe jussatok? Szégyelljétek magatokat! Krisztus azért jött, hogy a vágyaitok lakáját játssza, és hagyja, hogy a Sátán munkáját végezzétek, majd megkapjátok az istenfélők bérét? Ó, nem! A hamisat ki kell söpörni, hogy helyet adjunk az igaznak! Nem lehet Isbóset, ha Dávid lesz a király! Ha nem is éred el a tökéletességet, de a vágyaidban tökéletesnek kell lenned - a szívedből el kell vetned minden egyes bűnt - függetlenül attól, hogy milyen formájú, vagy bármilyen kellemesnek vagy fájdalmasnak tűnik is. Le kell vetni a helyes karokat, és ki kell vetni a helyes szemeket! Jobb lenne, ha megnyomorítva és vakon lépnél az életbe, mintha elpusztulnál a vétkeidben. A lényeg azonban az, hogy tegyétek meg - valóban és azonnal tegyétek Krisztus Jézust a Királyotokká! És ehhez hinnünk kell benne, illetve bíznunk kell benne.
Ez a Jézus Krisztusba vetett bizalom a lényeges pont, mert ebből nő ki a bűnbánat, amely minden hamis útról lemond. Amikor az ember teljesen és őszintén rábízza magát lelkével Krisztusra, attól kezdve képessé válik arra, hogy gyűlölje a bűnt, amelyet egykor szeretett, és így uralmat nyer fölötte. Örömét leli abban, hogy aláveti magát Jézus szent uralmának, mert meggyőződött arról, hogy bár valaki feltámadt a halálból! Hányszor beszéltem már erről a kérdésről néhányatoknak erről az emelvényről? Hányszor kívántátok és határoztátok el, meg minden?
Eleget hallgattunk már erre az apróságra! Ma reggel egy döntésre sarkallnám önöket, és ezekkel a szavakkal fordulnék önökhöz: "Akkor most tegyék meg! MOST AKKOR, CSINÁLJÁTOK!" Ön azt válaszolja, hogy bárcsak megtehetné. El a kívánságokkal - "Akkor most, tedd meg!" "De", mondod - ki a "de"-ekkel! TEDD MEG! "De, uram" - mondom újra, nincs több "de, uram"! CSINÁLJÁTOK! TEDd meg, és tedd meg MOST! Az áldott és örökkévaló Lélek, aki ma reggel idehozott benneteket, és aki arra ösztönöz, hogy ezt a kérdést rátok szorítsam, vár rátok, hogy segítsen nektek. Amikor egész lelketek úgy akarja, hogy megtegyétek, Ő veletek lesz, és ti megteszitek - és Krisztus trónra kerül a szívetekben, hogy ott örökké uralkodjon!
Attól tartok, hogy sokan nem akarják ezt megtenni, legalábbis nem most. Nem fogják azt mondani, hogy "nem", de haboznak, és ez nagyjából ugyanaz. Ó, Barátom, eljön a nap, amikor Isten a tétovázásodat végleges nemlegesnek fogja venni! Azt hiszem, gyakran előfordul az emberekkel, hogy bár nem mondtak szándékosan nemet, de mivel nincs szívük az evangéliumhoz, és csak látszatból tréfálkoznak Istennel, idővel mégis engedelmeskedni akarnak neki. De Ő végül is értelmezte késlekedésüket, és azt végleges elutasításnak tekintette, és magára hagyta őket, így elpusztultak a bűnükben. Kérlek benneteket, ne késlekedjetek tovább, hanem "most hát tegyétek meg".
Minél hamarabb megtörténik, annál jobb. Amíg a tett meg nem történik, ne feledje, hogy nem történt meg! Amíg Krisztust el nem fogadjátok Királyotoknak. Amíg a bűnt nem gyűlölitek, és Jézusban nem bíztok, addig más király alatt álltok. Bármit is gondolsz róla, az ördög az urad! Azt mondod, hogy nem szereted őt, de ő a te urad és parancsolód, mindezek ellenére, hiszen ő vezet téged fogságban, az ő akarata szerint. Amíg Jézus nem uralkodik a szívedben, addig te is a legnagyobb veszélyben vagy - a halál és az örök büntetés veszélyében! Hagyd, hogy a lélegzeted rossz irányba menjen, vagy hagyd, hogy a szíved csak egy kicsit is abbahagyja a dobogást - és máris a pokolban leszel! Barátaim, a Pokolban lesztek! Ti, akik a múlt időkben kerestétek Jézust, ti, akik éreztétek azokat a jó vágyakat, ti, a keresztény szülők szeretett gyermeke, ti, az Isten házának komoly hallgatói, ti, akik szeretitek a prédikációkat, de attól tartok, hogy a prédikációk megkeményedtek - ti, még ti is - a Pokolba fogtok süllyedni, mindazokkal a kiváltságokkal, mint malomkövek a nyakatokon!
"Nos, uram, majd meggondolom." Ennek az ígéretnek a leple alatt késedelem rejtőzik, és pontosan ettől félek. Ne annyira gondolkodjon, mint inkább cselekedjen. "Akkor most tegye meg." Könyörgöm, hogy komolyan és azonnal tegye meg a dolgát! Talán, ha most nem teszed meg, soha nem is fogod megtenni. Ezekben a hosszú években valójában semmi sem történt meg - noha oly sok mindent javasoltak -, és ez főként az önök állandó késlekedése miatt van így. Mi lett az összes szép elhatározásodból? Mire jó egy puszta elhatározás? Az ember elhatározza, hogy szorgalmas lesz, de ha továbbra is a lustaság ágyában fekszik, vajon takarékosabb lesz-e? Egy ember beteg, és elhatározza, hogy gyógyszert vesz be, de nem kóstolja meg - hasznára válik-e a szándéka? Egy ember elhatározza, hogy elutazik, de nem veszi a fáradságot, hogy beszálljon a tömegközlekedési eszközbe, vagy hogy használja a végtagjait - milyen haladást ér el? Nem marad-e ott, ahol volt?
Mindez az ön ügyét érinti! Tudod, hogy így van! Mindez, miközben Jézust elutasítják! Nem gondolunk eléggé arra, hogy milyen gyalázatot okozunk Jézusnak az alantas késlekedéssel. Mindaddig, amíg Izrael nem fogadta el Dávidot királynak, Dáviddal rosszul bántak. Őt, aki értük harcolt a filiszteusok ellen. Őt, akinek vitézsége Izrael jobb karja volt, akinek csapata a nemzet kardja és pajzsa volt a filiszteusok ellen, távol tartották jogos trónjától, érdemeit elfelejtették, követeléseit semmibe vették. Lélek, azzal, hogy megtagadod tőle a trónját, rosszul bánsz Jézussal! A két vélemény között való ingadozásod Őt vetélytárssá teszi az aljas bűnnel és a hitvány világgal szemben - és naponta bűntudat ér téged - egy olyan bűntudat, amely az idő előrehaladtával egyre vastagabb és feketébb lesz.
Gondolj a korábbi impulzusaidra, és miközben átgondolod őket, válaszolj erre a kérdésre - helytelenül cselekedtél? Amikor gyermekkorodban ilyen erős vágyakat éreztél Krisztus után, nem voltak-e dicséretes vágyak? Akkor miért nem valósítottad meg őket? Ha rosszul tettétek, hogy abbahagytátok őket, akkor miért cselekszetek továbbra is ilyen bölcstelenül? Ha most visszatérnek, miért nem fogadjátok el őket szívből? Ne feledjétek továbbá, hogy bár voltak ezek a szent késztetések, azok elmúltak. Van-e okod remélni, hogy most is veled maradnak? Nem fognak-e ismét semmivé foszlani? Hacsak Isten, a mindenható Lélek ezúttal nem vezet téged határozott lépésekre, akkor ma újra elhatározod magad, és újra elhatározod magad, de továbbra is, még mindig ugyanúgy! Mind közül a legszánalmasabb látvány számomra az az ember, akinek elég világossága van ahhoz, hogy tudja, hogy rosszat tesz, de nincs elég Kegyelme ahhoz, hogy elhagyja a rosszat!
Szörnyű látni, hogy egy lélek olyan impulzusok alatt áll, amelyek a helyes irányba sarkallják, és mégis annak az átkozott szabad akaratnak a foglya marad, amely a végsőkig rabszolgasorba taszítja. Jaj, hányan teszik a keserűt édesnek és az édeset keserűnek, és ezért nem jönnek Krisztushoz, hogy életük legyen? Ilyen az ember állapota! Ilyen állapotban vannak néhányan közületek! Isten irgalmazzon nektek Krisztusért! Az én feladatom azonban az, hogy határozottan visszatérjek a szövegemben foglalt vádhoz, és azt mondjam: "Most tehát tegyétek meg". Ó, uraim, bárcsak azt tennék, amit nemrég valaki tett. Prédikáltam, és azt mondtam, hogy ha valaki őszintén Istenhez megy, megvallva bűneit, és csak bízik Krisztusban, hogy megmenti őt - ha Ő nem menti meg, azt kívánom, bárcsak írna nekem egy üzenetet, hogy tudassam velem, mert annyira megszoktam azt hirdetni, hogy Ő nem vet el senkit, aki hozzá jön, hogy szeretném tudni, ha tévedésben vagyok.
Volt egy a hallgatóságomban, aki szándékosan ment haza, és az ágya mellett térdelve teljes szívéből ezt mondta: "Megvallom bűnösségemet előtted, Istenem, és most már Krisztusra bízom magam, hogy Ő megmentsen engem. Uram, ne vess el engem, mert hiszek a Te Fiadban". Azonnal békességet talált, és továbbra is érezte, hogy Isten szeretete kiárad a lelkében! És ezért helyesnek tartotta, hogy elmondja a jó hírt. Ez nagyon felvidított engem. Ahelyett, hogy elutasította volna, az Irgalmasság Istene befogadta, és azonnal elfogadásra talált Krisztus Jézusban! Emlékszem, hogy azt mondtam, hogy ha egyetlen hívő lelket is elvetne Krisztus és a pokolba küldene, én vállalnám, hogy örökkön-örökké mellette fekszem a kialvatlan tűzben.
Megismétlem a fogadalmat! Ha bármelyikőtök elpusztul bűneitek megbánásával és Jézusban való bizalommal, egyedül, én is elpusztulok veletek együtt! Én leszek Isten kötelékében, ma reggel, hogy ha bármelyikőtök megalázkodik az Úr előtt, és egyszerűen bízik az Ő Fiában, akit elfogad Királyának és Megváltójának, Ő nem utasíthat el, mint ahogyan nem szűnhet meg, mert így van megírva: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". "Most tehát tedd meg." Élet van a Megfeszítettre való tekintetben! Az Úr segítsen neked, hogy azonnal a Megfeszítettre nézz! "Most tehát, tedd meg." Ne álmodj arról, hogy holnap vagy jövőre - de még fél óra múlva sem - fogsz hinni, hanem azonnal vesd bűnös lelkedet Krisztusra! MOST TEHÁT, TEDD MEG! Amíg Isten Lelke áthatja ezt a gyülekezetet, add át magad az ezüst jogarnak, amelyet az egykor megfeszített Király átszúrt kezében tart, és élni fogsz! Most tehát, tedd meg! III. Végül, erős érvekkel kell érvelnem. Gyorsan fogom elmondani őket, mert az idő nem hagy nyugodni. Itt vannak tömörített formában. Neked, kedves Barátom, szükséged van a megváltásra! A bűn úrrá lett a természeted felett, és szükséged van egy erős karra, amely megszabadít tőle. Nem is csak a bűn, hanem a büntetés is fenyeget téged. Légy bárki, az örök harag veszélye fenyeget, és ettől meg kell szabadulnod! Most már nyilvánvaló, hogy az örök haragtól senki más nem menthet meg téged, csak Jézus király. Akarod-e Őt Királyodnak?
Akár akarjátok Őt, akár nem, királyotok kell, hogy legyen. A világon minden embernek van valamilyen ura. Valamilyen elv vagy más elv uralkodik rajtad, és a legrosszabb zsarnok, akit az ember szolgálhat, az önmaga. Az én a legkeményebb és leggonoszabb zsarnok! Látva tehát, hogy királyra van szükséged, lehet-e jobb királyod, mint Jézus király, aki a megtestesült Szeretet? Gondoljatok az Ő jellemére és az emberek iránt tanúsított szeretetére, és mondjátok meg, lehetne-e jobb királyotok? Nem volt már elég, Barátom, a régi királyodból? Milyen hasznod volt a Sátán szolgálatában? Milyen előnyt jelentett számodra a bűn? Milyen emelkedettséget, milyen lelki örömöt találtál a bűn útjain? Az elmúlt idők talán elegendőek ahhoz, hogy a test akaratát munkáltad. Le az Isbósetekkel, és hagyjátok Dávidot uralkodni!
Itt van a lényeg a Királyról, akit mi hirdetünk nektek - Isten Őt választotta ki Királynak, és ezt örökkévaló rendeletében hirdette ki! Azt mondta - "Az Én királyomat az Én szent Sion hegyemen kell szereznetek". Tud-e az ember jobb választást hozni, mint amit Isten hozott? Az Örökkévaló Atya ránézett az Ő Egyszülöttjére, és Őt tette a királyok Királyává és az urak Urává - nem fogjátok-e azt mondani: "Hozsanna! Áldott, aki eljön az Úr nevében!" Nem fogjátok-e elfogadni Őt Királyotoknak, akit maga Jehova hirdet ki ilyennek? Szeretném, ha felfigyelnétek a szöveg ígéretére, mert ez az Úr Jézust ajánlja mindazoknak, akik bölcs szívűek. Ő általa Isten megszabadít titeket ellenségeitektől, sőt mindannyiuktól.
A filiszteusok óriásai féltek Dávidtól, aki így kiáltott: "Filiszteia felett győzni fogok". Bűneidet, bánatodat, a halált, az ördögöt - mindezeket Dávid Fia legyőzi helyetted. Ha Őt elfogadod Királyodnak, nem kell félned egyetlen ellenfeledtől sem, mert Ő hatalmas hatalmával megvéd téged, és teljesen összezavarja ellenségeidet. Ó, uraim, csókoljátok meg a Fiút! A hódolat csókjával fogadjátok el a Béke Fejedelmét! Koronázzátok meg Őt szívetek szeretetével! Hajoljatok meg az Ő drága lábai előtt, és elégedjetek meg azzal, hogy a legnagyobb hűséggel adjátok át magatokat Neki. Az áldott Lélek édesen vonzzon titeket, miközben én győzködöm titeket, és most közeledjetek Dávid Háza Hercegének Trónjához, és legyetek örökké az Ő örömteli alattvalói!
Lapozzunk most egy percre Sámuel második könyvének 5. fejezetéhez, és nézzük meg, hogy nem tudunk-e mindannyian együtt eljátszani a jelenetet, amelyet leír. Kívánom és imádkozom, hogy a szakasz szavai valóra váljanak: "Akkor Izrael minden törzse eljött Dávidhoz Hebronba, és így szóltak: Íme, mi vagyunk a te csontod és a te húsod. A múltban is, amikor Saul volt a királyunk, te voltál az, aki kivezetted és behoztad Izráelt. És azt mondta neked az Úr: Te táplálod az én népemet, Izráelt, és te leszel Izráel fővezére."
Ebben a házban sokan csatlakoznak hozzám, hogy újra és újra elfogadják Urunkat, Jézust Királyunknak, és szeretném, ha néhányan közületek, akik még soha nem fogadták el Őt, csatlakoznának hozzánk. Örülni fogunk, ha Izrael törzseiből mások is először lépnek be sorainkba, miközben üdvözöljük Királyunkat. Az áldott Lélek vezessen benneteket erre, miközben most az itt jelenlévő egész népe nevében mondom: "Dicsőséges Úr Jézus, íme, mi a Te csontod és a Te húsod vagyunk, és örömmel ismerjük el a leereszkedő rokonságot! A múltban, amikor a bűn és a Sátán uralkodott rajtunk, Te még mindig lelkünk szeretője voltál, és megváltottál minket, és háborút vívtál értünk. Áldunk Téged azért a nagy szeretetért, amelyet irántunk éreztél, még akkor is, amikor halottak voltunk a bűnben. Az Úr azt mondta Neked: Te fogod táplálni népemet, Te leszel Izrael kapitánya, és mi örömmel fogadunk el Téged, mint az Úr Felkentjét. Táplálj minket, Izrael pásztora! Vezess minket, ó, a sereg kapitánya! Íme, jelentkezünk a Te zászlód alá - légy ma kapitány felettünk, mert mi a Tiéd vagyunk, és csakis a Tiéd, és Isten, a Te Atyád szemei előtt átadjuk magunkat, szellemünket, lelkünket és testünket, hogy a Tiéd legyünk örökkön örökké! Mostantól fogva nem vagyunk a magunkéi, mert Te megvásároltál minket drágán."
Mindezt sokan közülünk már régen megtették. Mi csak megismételjük azt a nyilatkozatot, amelyet már több százszor megtettünk. Ó, bárcsak néhányan közületek, szegény lelkek, meghallanák azt a hangot, amely azt mondja: "Most hát, tegyétek meg!". Hogy szavakat adjunk nektek, amelyekkel megtehetitek, mindannyian elénekeljük a verset...
"'Megtörtént, a nagy tranzakció megtörtént!
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém!
Húzott engem, én pedig követtem,
Elbűvölve vallja az isteni hangot."
Az Úr áldjon meg benneteket. Ámen.

[gépi fordítás]
Tudjuk, hogy ezek a szavak tele vannak vigasztalással, mert az apostol a következő versben azt mondja: "Ezért vigasztaljátok egymást ezekkel az igékkel". Úgy tűnik, hogy éppen ezeket a szavakat a Szentlélek, a Vigasztaló diktálta, hogy a szentek egymásnak ismételgessék őket azzal a céllal, hogy eltávolítsák a szomorúságot a szorongók lelkéből. A vigasztalás célja, hogy reményt adjon az elalvókkal kapcsolatban. Nézzétek végig az Úrban szeretett, tőletek eltávozott szeretteitek listáját, a legnagyobb bánatotokra, és szövegünk szavai legyenek zsebkendő a könnyeitekre.
Ne bánkódjatok, mint azok, akik reménytelenek, mert ők az Úrral vannak, bár nem veletek, és idővel biztosan találkoztok velük ott, ahol a ti Uratok a közösség központja örökkön-örökké. Az elválás nagyon is átmeneti lesz - az újraegyesülés örökkévaló lesz! Ezek a szavak arra is szolgálnak, hogy a szenteket önmagukkal kapcsolatban is megvigasztalják. És imádkozom, hogy szívmelengető legyen mindazoknak, akik félelemmel küzdenek - egy páratlan gyógyszer, amely minden hívőből elvarázsolja a szívfájdalmat. Az a tény, hogy haldokló testet viseltek, néhányatok számára nagyon is nyilvánvaló a gyakori és növekvő gyengeségeitek és fájdalmaitok miatt, és ez talán a lelketek lehangoltságának forrása.
Tudjátok, hogy amikor néhány év eltelt, el kell indulnotok arra az útra, ahonnan nem térhettek vissza, de ne ijedjetek meg, mert nem fogtok egyedül és felügyelet nélkül idegen országba menni. Van egy Barát, aki közelebb áll hozzád, mint egy testvér, aki nem hagy el és nem hagy el téged! Sőt, hazamész - Urad veled lesz, amíg elmész - és aztán örökre Vele leszel. Ezért, bár a betegség figyelmeztet a halál közeli közeledtére, a legkevésbé se ijedj meg! Bár a fájdalom és a fáradtság miatt szíved és húsod elgyengül, ne kételkedj a Megváltó vére általi győzelmedben!
Bár néha megremeg a tested, amikor eszedbe jut sok bűnöd és a hited gyengesége, de légy derűs, mert a bűneid és a hited gyengesége hamarosan távol lesz tőled, és az Ő Jelenlétében leszel, ahol az öröm teljessége van, és az Ő jobbján, ahol örökké tartó örömök vannak! Vigasztalódjatok tehát mind azokkal kapcsolatban, akik már elmentek, mind pedig a saját távozásotok gondolatával kapcsolatban.
Figyeljük meg, hogy a vigasztalás, amelyet az apostol itt nyújt nekünk, részben a feltámadás tényéből eredhet, de nem elsősorban, mert nem annyira a "Krisztusban meghaltak feltámadnak" szavakra utal, mint inkább ezekre az utolsó szavakra: "így leszünk örökké az Úrral". Isten nagy Igazsága, hogy fel fogsz támadni. Még édesebb Igazság, hogy "örökké az Úrral" leszel! Van némi vigasztalás abban a tényben is, hogy találkozni fogunk elhunyt Testvéreinkkel, amikor mindannyian együtt elragadtatunk a felhőkön, hogy találkozzunk az Úrral a levegőben. Boldog lesz a megváltottak általános összejövetele, amely soha többé nem szakad szét - a találkozás öröme, hogy soha többé nem válunk el, édes gyógyír az elválás keserűségére.
Nagy vigasztalás van benne, de a vigasztalás fő hangsúlya még ott sem rejlik. Kellemes a fenti istenfélők örök közösségére gondolni, de a legjobb mind közül a megígért közösség a mi Urunkkal - "Így leszünk örökké az Úrral". Bármi másból is merítesz vigasztalást, ne hanyagold el a gyönyörnek ezt a mély, tiszta és túlcsorduló forrását! A megnyilatkozásra váró dicsőséggel kapcsolatban a jókedvnek más forrásai is vannak, mert a menny sokoldalú öröm. De mégsem múlhatja felül egyik sem a Jézus Krisztussal való közösség dicsőségét! Egymást vigasztaljuk, elsősorban és állandóan ezekkel a szavakkal: "Így leszünk örökké az Úrral".
Szövegünket, hogy ezúttal megnyugvást nyerjünk, három szempontból fogom vizsgálni. Először is, úgy tekintek rá, mint a folytonosságra - most is az Úrral vagyunk, és mindig is vele leszünk. Másodszor, mint előrelépést - hamarosan még teljesebb mértékben az Úrral leszünk, mint most. És harmadszor, mint egy összetartozást - mivel mindketten Vele vagyunk és vele leszünk egy szoros és
I. Úgy tekintem a szöveget, mint a jelenlegi lelki állapotunk FOLYAMATÁT - "Így leszünk örökké az Úrral". Szerintem, és azt hiszem, nem tévedek, ha így magyarázom, az apostol azt jelenti, hogy semmi sem akadályozhatja meg, hogy örökké az Úrral legyünk. A halál nem választ el minket, sem annak a rettenetes napnak a borzalmai, amikor az arkangyal hangja és Isten harsonája megszólal. Az isteni terv és elrendezés szerint minden úgy lesz elrendelve, hogy "így leszünk örökké az Úrral". Azáltal, hogy elragadtatnak a felhőkbe, vagy így vagy úgy, de a Krisztusban maradásunk töretlen marad. Ahogyan Krisztus Jézust, az Urat elfogadtuk, úgy fogunk benne járni, akár életünkben, akár halálunkban.
Én úgy értelmezem az apostolt, hogy most az Úrral vagyunk, és semmi sem választhat el minket tőle. Már most is, mint Énók, Istennel járunk, és nem fosztanak meg bennünket az isteni közösségtől. Félelmünk lehet, hogy a jövőbeni állapotban valami olyasmi történik, ami elválasztó szakadék lesz köztünk és Krisztus között, de az Apostol biztosít bennünket, hogy ez nem így lesz - olyan tervek és módszerek lesznek alkalmazva, hogy "így leszünk örökké az Úrral". Mindenesetre tudom, hogy ha nem is ez Isten igazsága, amit itt szándékozunk, de olyan igazság, amely méltó arra, hogy kifejtésre kerüljön, és ezért nem habozom, hogy bővebben kifejtsem.
Magas szellemi értelemben az Úrral vagyunk ebben az életben. Nem olvastátok-e a Kolossébeliekhez írt levélben, hogy "mert meghaltatok, és életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben"? Nem voltatok-e "vele együtt eltemetve a keresztségben, amelyben szintén vele együtt feltámadtatok Isten működésének hite által, aki feltámasztotta őt a halálból"? Nem tudod, hogy mit jelent Őbenne halottnak lenni a világ számára, és titkos életet élni Vele? Nem vagytok feltámadva Krisztussal együtt? Igen, és nem értitek-e valamennyire, hogy mit jelent együtt feltámadni és együtt ülni a mennyekben Krisztus Jézusban? Ha nem vagytok Vele, Testvéreim és Nővéreim, akkor egyáltalán nem vagytok keresztények, mert ez a keresztények ismertetőjegye - hogy Krisztussal együtt követnek.
Az üdvösséghez elengedhetetlen, hogy Krisztus nyájához tartozó juhok legyünk - nem, mi több -, Krisztus életének részesei, misztikus testének tagjai, a szellemi szőlőtő ága! Tőle elválasztva lelkileg halottak vagyunk. Ő maga mondta: "Ha valaki nem marad meg bennem, ki van vetve, mint az ág, és elszárad. Az emberek pedig összegyűjtik és tűzbe vetik, és elégnek". Jézus nincs messze egyik emberétől sem - nem, a mi kiváltságunk, hogy kövessük Őt, bárhová is megy -, és az Ő szeretetteljes szavai hozzánk: "Maradjatok énbennem, és én tibennetek". Engedje meg nekünk, hogy ezt édesen felismerjük! Mi, kedves Testvéreim, állandóan Krisztussal vagyunk, a Vele való állandó egyesülés értelmében, mert az Úrral egyesültünk, és egy lélek vagyunk.
Néha ez az egyesülés nagyon édesen látszik rajtunk." Tudjuk, hogy Őbenne vagyunk, aki igaz", és ennek következtében intenzív örömöt érzünk, sőt Krisztus saját örömét, amely beteljesedik bennünk! Ugyanezen okból időnként intenzív szomorúsággal borulunk le, mert mivel Krisztusban és Krisztussal vagyunk, közösséget vállalunk Vele az Ő szenvedéseiben, hasonlatossá válunk az Ő halálával. Ez olyan édes szomorúság, hogy minél többször tapasztaljuk meg, annál jobb-
"Élni vagy meghalni, vagy dolgozni vagy szenvedni,
Hadd maradjon fáradt lelkem,
Bármilyen változásban,
Biztosan és állhatatosan melletted.
Semmi sem késleltetheti a fejlődésemet,
Semmi sem zavarhatja meg a pihenésemet,
Ha fogok, bármerre is vándorolok,
Támaszd a lelkemet a Te kebledre."
Bízunk benne, hogy ez a társulás mások számára is nyilvánvalóvá válik a gyümölcsei által. Ennek mindig így kell lennie - a keresztények életének nyilvánvalóan Krisztussal való életnek kell lennie. Az embereknek tudomásul kell venniük rólunk, hogy Jézussal voltunk és tanultunk tőle.
Látniuk kell, hogy van bennünk valami, ami nem lehetett volna bennünk, ha nem lett volna Isten Fia - egy temperamentum, egy szellem, egy életmód, ami nem jöhetett volna a természet által, hanem a Kegyelem által kellett bennünk munkálnia, amit attól kaptunk, akiben a Kegyelem teljessége lakozik, a mi Urunk Jézus Krisztus. Testvérek és nővérek, ha olyanok vagyunk, amilyennek lennünk kell, akkor életünk az Úr Jézus Krisztussal való folyamatos egységből növekvő tudatos közösségben telik! És ha ez így van, akkor megvan az a gazdag bizonyosságunk, amelyet a szeretett János ír: "Ha az, amit kezdettől fogva hallottatok, megmarad bennetek, akkor ti is megmaradtok a Fiúban és az Atyában".
Vele vagyunk, kedves Barátaim, abban az értelemben is, hogy az Ő változatlan szeretete mindig ránk van irányítva, és a mi szeretetünk, bár néha gyenge, soha nem hal ki teljesen. Mindkét értelemben igaz az apostol kihívása: "Ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van?". Elmondhatjuk: "Én az én Szerelmesemé vagyok, és az Ő vágya felém irányul". Másrészt pedig mi is tanúsíthatjuk: "Az én Szerelmesem az enyém, és én az övé vagyok". Ő követel minket, és mi követeljük Őt! Ő szeret minket, és mi szeretjük Őt! Szívünk egysége van közöttünk. Vele vagyunk, nem ellene! Szövetségben vagyunk Vele, az Ő zászlaja alá sorakoztunk, engedelmeskedünk az Ő Lelkének. Számunkra az élet Krisztus - nincs más célunk!
Ő velünk van a Szentlélek folyamatos lakozása által, aki velünk van és bennünk lesz mindörökké. Az Ő kenete rajtunk marad, és mi ennek köszönhetően Krisztus Jézusban maradunk! Elküldte nekünk a Vigasztalót, hogy Őt magát képviselje, és ezen az isteni Paraklétán keresztül továbbra is velünk van - és így most is örökké az Úrral vagyunk. Urunk azt is megígérte, hogy mindig velünk lesz, amikor az Ő munkájában részt veszünk. Ez egy nagyszerű bátorító szó: "Íme, én veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig". Ne gondoljátok tehát, hogy akkor leszünk először Krisztussal, amikor majd meglátjuk Őt a dicsőségben, mert Ő már most is úgy nyilatkozik meg nekünk, ahogyan a világnak nem.
Nem váltotta-e be gyakran ígéretét: "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok közöttük"? Hallottuk már Mesterünk lábának hangját a hátunk mögött, amikor az Ő megbízatásaira mentünk. Éreztük az Ő kezének érintését, amikor az Ő kedvéért a harc élére álltunk. És tudtuk, hogy Ő bennünk lakik az Ő Lelke által, és velünk van az erőből, amellyel munkánkat kísérte, és a tettekből, amelyeket az általunk hirdetett evangélium által cselekedett. Az Úr Jézus az Ő nevéért az Ő Egyházával van a nyomorúságban, és örökké így lesz, mert Ő nem hagyja el szentjeit. "Ne féljetek, én veletek vagyok" - ez az Úr szava az evangélium alatt éppúgy, mint az ószövetségi időkben. Az Ő áldott Lelkének ereje által Jézus velünk marad, és e jelen diszpenzáción keresztül lehetővé teszi számunkra, hogy "örökké az Úrral" legyünk.
De, testvéreim, közeleg az idő, amikor meg fogunk halni, hacsak az Úr nem száll le a mennyből kiáltással addig. Biztos, hogy a halál cikkelyében még mindig az Úrral leszünk...
"A halál oszthatja meg lelkemet
Ebből az agyaglakhelyből
De a szeretet megtart engem melletted
Az egész komor úton keresztül."
"Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert Te velem vagy, a Te vessződ és botod vigasztal engem." Ez teszi a haldoklást olyan csodálatos munkává Isten népe számára, mert különösen ilyenkor látszik, hogy Jézus közel van! A halál által megmenekülnek a halál elől - és mostantól kezdve számukra nem halál többé a halál! Amikor Jézus találkozik az Ő szentjeivel, úgy tűnik, nincs vaskapu, amelyen át kell haladniuk, hanem egy pillanat alatt lehunyják szemüket a földön, és kinyitják a Dicsőségben!
Szeretteim, nem szabad többé a haláltól való félelem miatt megkötözöttségnek lennie, mivel Krisztus még a sírba való leszálláskor is kíséri népét, és megerősíti őket a haldoklás ágyán. Ez sok eltávozó szentnek nagy örömet okozott. Egy haldokló hívőt, akit egy patikus kísért, aki szintén Isten gyermeke volt, megfigyelték, hogy haldoklás közben magában suttogott. Jó kísérője, aki tudni akarta, mik voltak az utolsó szavai, a haldokló ajkához tapasztotta a fülét, és hallotta, amint az újra és újra a következő szavakat ismételgeti magában: "Örökké az Úrral. Örökké az Úrral." Amikor a szív és a test már nem bírta, az eltávozó tudta, hogy Isten az ő életének ereje és örökkévaló része - és ezért választotta halk, halkan suttogó, haldokló énekének: "Örökké az Úrral".
A halál után egy ideig a különálló, testetlen állapotban maradunk, és a lelkünket illetően tudni fogjuk, milyen az, amikor még mindig az Úrral vagyunk, mert mit mond az apostol? "Tudván, hogy amikor a testtől távol vagyunk, jelen vagyunk az Úrnál". A haldokló tolvaj azon a napon Krisztussal volt a Paradicsomban, és ilyen lesz a mi sorsunk is, amint a lelkünk kikerül ebből az agyaglakásból abba a csodálatos állapotba, amelyről oly keveset tudunk. A mi tiszta lelkünk "eljut a Sion hegyére, és az élő Istennek városába, a mennyei Jeruzsálembe, és az angyalok megszámlálhatatlan seregéhez, az elsőszülöttek általános gyülekezetéhez és egyházához, akik a mennyben vannak megírva, és Istenhez, a mindenség bírájához, és az igaz emberek tökéletessé lett lelkeihez, és Jézushoz, az új szövetség közvetítőjéhez, és a meghintés véréhez, amely jobbat beszél, mint Ábelé".
Ki döbben meg, amikor ilyen kilátás nyílik meg előtte? Igen, és ez a test, amely elalszik, bár látszólag elpusztul, mégsem lesz az, hanem csak egy ideig szunnyad, majd újra felébred, és azt mondja: "Amikor felébredek, még mindig Veled vagyok". Folyamatosan úgy írják le a halált, hogy Jézusban alszik - ez a szent halandó testének állapota a halál és a feltámadás közötti időintervallumban. Az angyalok őrzik testünket - mindaz, ami testünk azonosságának kiteljesedéséhez elengedhetetlen, biztonságosan megmarad, hogy maga a mag, amelyet a földbe tettek, újra felemelkedjen, a virágzás szépségében, amely azzá válik. Minden, mondom, ami lényeges, épségben megmarad, mert még mindig Krisztussal van.
Ez egy dicsőséges tanítás, amelyet az apostol a thesszalonikaiakhoz írt első levélben, az 5. fejezetben, a 9. verseknél így fogalmaz meg: "Mert Isten nem haragra rendelt minket, hanem arra, hogy üdvösséget nyerjünk a mi Urunk Jézus Krisztus által, aki meghalt értünk, hogy akár ébren vagyunk, akár alszunk, vele együtt éljünk". A kellő időben megszólal az utolsó trombita, és Krisztus eljön, és a szentek vele lesznek. A végtelen Gondviselés úgy intézkedett, hogy Krisztus nem jön el az Ő népe nélkül, mert "azokat is, akik Jézusban alszanak, Isten magával hozza". A szentek ugyanúgy Vele lesznek az adventben, mint most. Lelkünk hallani fogja a győzelmi kiáltást, és csatlakozni fog hozzá! Az arkangyal hangját valóban hallani fogja minden megváltottja, és Isten harsonája az Ő minden szerelmesének hallatára megszólal, mert mi Jézussal leszünk végig azon a dicsőséges eseményen.
Bármilyen dicsőséges és fényes lesz is a második advent, mi Jézussal leszünk benne! Nem fogok bepillantást nyújtani a kinyilatkoztatott jövőbe, és nem teszek semmilyen javaslatot a még megírásra váró magasztos történelemre, de az egészen biztos, hogy lesz egy utolsó általános ítélet, és akkor mi Krisztussal leszünk, vele együtt értékelők azon a napon. Mivel mi magunk vagyunk az elsők, akiket felmentettek, Vele együtt foglalunk majd helyet az Ítélőpadon. Mit mond a Szentlélek az apostol által - "Nem tudjátok, hogy a szentek fogják megítélni a világot? Nem tudjátok, hogy az angyalokat fogjuk megítélni?" A bukott angyalok szégyenükre részben az emberek ajkáról fogják megkapni az elítélő ítéletet - és így bosszút állnak rajtuk mindazért a rosszért, amit az emberek fiaival tettek.
Ó, gondolj csak bele! A rettenetes nap rémülete közepette megnyugodtok, Isten szeretetében megpihenve és Krisztus dicsőségét szemlélve, és "így lesztek örökké az Úrral". Sőt, Krisztus uralma is lesz. Nem tudom úgy olvasni a Szentírást, hogy ne érzékelném, hogy ezeréves uralom lesz a földön, ahogy én hiszem, és hogy új ég és új föld lesz, ahol igazságosság lakik. Nos, bármi is lesz ez az uralom, mi is uralkodni fogunk! "És aki győz és megtartja az én szavaimat mindvégig, annak adok hatalmat a nemzetek felett. És ő uralkodik majd rajtuk vasrúddal; mint a fazekas edényei, úgy törnek össze, ahogyan én kaptam Atyámtól." "És tett minket a mi Istenünknek királyokká és papokká, és uralkodni fogunk a földön."
Uralkodni fog, de ez "az ősei előtt lesz dicsőségesen". Részesei leszünk az utolsó napok ragyogásának, bármi legyen is az, és "így leszünk örökké az Úrral". A szöveg konkrét eseménye nem meríti ki a szavakat, de alkalmazhatod őket Isten saját gyermekeinek egész történetére. Az Úr halhatatlanjai szellemi születésének első napjától kezdve egészen addig, amíg fel nem kerülnek a hetedik mennyországba, hogy Istennel lakjanak, történetük ezekben a szavakban foglalható össze: "Így leszünk örökké az Úrral". Akár felragadtunk a felhőkbe, akár itt lenn, ezen a szegény, nyomorúságos földön - akár a Paradicsomban, akár a felújított földön, akár a sírban, akár a Dicsőségben - mindig az Úrral leszünk!
És amikor eljön a vég, és egyedül Isten fog uralkodni, és a közvetítő ország megszűnik, korszakok, korszakok és korszakok fognak forogni, de "így leszünk örökké az Úrral". A halhatatlan szentek a szövetséges fejükkel lesznek, bánattól mentesen. Minden bűnre való hajlam, a változástól vagy a haláltól való félelem megszűnik! És bensőséges közösségük örökké fog tartani...
"Áldott állam! Minden képzeletet felülmúló!
Ki tudná megmondani a hatalmas gyönyöröket?
Legyen ez az én boldogságos részem,
A Megváltómmal ott lakni."
Szerintem a szöveg úgy néz ki, mintha a már megkezdett dolog folytatása lenne, csak valami magasabb és jobb felé emelkedik. Krisztussal lenni az örök élet - ez már megvan, és meg is lesz, és - "így leszünk örökké az Úrral".
II. Másodszor, a legbiztosabb, Testvérek, a szöveg egy NAGY ELŐREJUTÁS - "Így leszünk örökké az Úrral". Ez egy előrelépés ehhez a jelenlegi állapothoz képest, mert bármennyire is vagyunk szellemiek, és bármennyire is vagyunk ennek következtében nagyon közel a mi Urunkhoz, Jézushoz, mégis tudjuk, hogy amíg a testben vagyunk, addig távol vagyunk az Úrtól. Ez az élet a legjobb esetben is viszonylagosan még mindig az Úrtól való távollét, de az eljövendő világban már tökéletesebben otthon leszünk. Mármost, a legmagasabb értelemben nem lehetünk Krisztussal, mert az apostol megfogalmazása szerint "el kell mennünk, és Krisztussal kell lennünk, ami sokkal jobb". De ott örökké az Ő arcát fogjuk látni leplezetlenül. A föld nem a mennyország, bár a hívő a mennyei életet akkor kezdi, amikor már rajta van. Nem vagyunk a
A következő helyen pedig az elhunytak jelenlegi állapotát illetően, mert bár lelkük az Úrral van, testük mégis a romlásnak van kitéve. A sírkamra még mindig tartalmazza Izraelünk atyáinak áldott porát. Bár az ég négy szelébe szétszóródtak, a mártírok hamvai még mindig velünk vannak. A megdicsőült szentek még nincsenek tudatosan "az Úrral", ami a teljes emberi mivoltukat illeti, de amikor bekövetkezik az a nagyszerű esemény, amelyről Pál beszél, a test újraéled. Ez a mi dicsőséges reménységünk! Jób pátriárkával együtt mondhatjuk: "Mert tudom, hogy az én Megváltóm él, és hogy Ő áll majd az utolsó napon a földön; és ha bőröm után férgek pusztítják is el ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent, akit magamnak látok, és szememmel látom, és nem mással, még ha gyeplőm el is fogy bennem".
Nem tudjátok, Testvéreim és Nővéreim, hogy hús és vér nem örökölheti Isten országát? Vagyis úgy, ahogy vannak. De ennek a romlandónak romolhatatlanságot kell öltenie, és ennek a halandónak halhatatlanságot kell öltenie - és akkor a teljes emberiség, a tökéletesített emberiség, a teljesen kifejlett emberiség, amelynek ez az emberiség, úgymond, csak egy fonnyadt magja - a legteljesebb és legistenibb értelemben örökké az Úrral lesz! Ez még az eltávozott szentek jelenlegi állapotához képest is előrelépés a Paradicsomban!
És most nézzük meg ezt a dicsőséges állapotot, amelybe el fogunk jutni. Az Úrral leszünk, e kifejezés lehető legerősebb értelmében. Annyira Vele, hogy soha többé nem törődünk majd a földi dolgokkal, nem kell többé a városi ügyekbe, a műhelybe vagy a mezőre mennünk. Nem lesz más dolgunk, mint örökké Vele együtt olyan foglalkozásokban részt venni, amelyek nem vonnak el bennünket a Vele való közösségtől. Úgy leszünk majd Vele, hogy semmilyen bűn nem homályosítja el a rálátásunkat! Értelmünk megszabadul minden sérüléstől, amit a bűn okozott benne, és úgy fogjuk megismerni Őt, ahogyan minket is megismertek. Úgy fogjuk látni Őt, mint egy ismerős Barátot, és együtt fogunk ülni Vele a lakodalmán. Úgy leszünk Vele, hogy nem kell attól félnünk, hogy valaha is megszomorodik és újra elrejti előlünk arcát.
Soha többé nem kell majd keserű lélekkel felkiáltanunk: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt!". Mindig meg fogjuk ismerni az Ő szeretetét, mindig viszonozni fogjuk azt, és mindig úszni fogunk annak teljes árjában, a legteljesebb mértékben élvezve azt! Nem lesz langyosság, amely megrontaná a közösségünket. Soha nem kell majd azt mondania nekünk: "Bárcsak hideg vagy forró lennél". Nem lesz fáradtság, amely szüntelen boldogságunkat felfüggesztené - soha nem kell majd abbahagynunk a Vele való közösséget, mert fizikai testünk kimerült a szívünk túlzott örömétől - az edény megerősödik, hogy befogadja az új bort. Semmilyen kétség nem fog behatolni a nyugalmunkba, sem tanbeli kétségek, sem az Ő iránti érdeklődésünkkel kapcsolatos kétségek, mert olyan tudatosan leszünk Vele, hogy 10.000 mérfölddel feljebb emelkedtünk e komor állapotnál.
Tudni fogjuk, hogy Ő a miénk, mert bal keze a fejünk alatt lesz, jobb keze pedig átölel minket, és mi vele leszünk, túl azon a veszélyen, hogy valaha is elveszíthetjük Őt. A legfőbb áldás szerintem ebben rejlik, hogy mindig Vele leszünk, és mindig Vele leszünk. Most az Úrral vagyunk tudatos élvezetben, néha, de aztán távol vagyunk Tőle. De ott állandó, rendíthetetlen közösség lesz! A szenteknek Krisztussal való bensőséges közösségében soha nem lesz törés. Itt tudjuk, hogy a nagy napjainknak és a fényes szombatoknak, a legédesebb örömökkel, kell, hogy legyenek estéik, és aztán jönnek a munkanapok a hét terheivel. De ott a szombat örökkévaló, az istentisztelet végtelen, a dicséret szüntelen, a boldogság határtalan. "Örökké az Úrral."
Beszélj ezer év uralkodásról? Mi ez ahhoz képest, hogy "örökké az Úrral"? Az ezredév kevés az "örökkévalósághoz" képest - az ezredévek ezredéve semmiség lenne hozzá képest! Nem lehet vége számunkra, és nem lehet vége boldogságunknak, hiszen Neki sem lehet vége - "mert én élek, ti is élni fogtok". "Örökké az Úrral." Mit fog ez jelenteni? Emlékszem egy neves prédikátor prédikációjára erről a szövegről, amelynek fejezetei a következők voltak: "Örök élet, örök világosság, örök szeretet, örök béke, örök nyugalom, örök öröm". Micsoda örömök láncolata! Mi többet tud a szív elképzelni vagy remélni? Vigyétek ezeket a dolgokat a fejetekben, és ha képesek vagytok beléjük inni, akkor némi fogalmat kaptok arról az áldásról, amelyet az tartalmaz, hogy örökké az Úrral lehetünk!
De ne feledjétek, hogy ezek csak a gyümölcsök - nem az öröm gyökere. Jézus mindezeknél jobb! Az Ő társasága több, mint a belőle fakadó öröm. Engem nem érdekel annyira az, hogy "örök élet", sem az, hogy "örökké világosság", mint az, hogy "örökké az Úrral". Ó, Vele lenni! Nem kérek más boldogságot, és nem tudok elképzelni ennél mennyeibbet. Az Ő ruhája szegélyének érintése meggyógyította a beteg asszonyt! Az Ő látványa elég volt ahhoz, hogy életet adjon nekünk, amikor már halottak voltunk! Milyen lehet tehát ténylegesen, tudatosan és mindig Vele lenni? Vele lenni nem csak hit által, hanem ténylegesen és örökké? A lelkem kész elájulni a túlságos örömtől, amint még a maga sekélyes mértékében is beleiszik ennek a gondolatnak az értelmébe - és nem merek tovább menni.
Meg kell hagynom, hogy elmélkedjetek rajta, mert csendes gondolkodásra és a szent képzelet szabad engedékenységére van szükség, amíg a lelketek álmodik erről a túlzott örömről. "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik Őt. De Isten kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által." -.
"Ó dicsőséges óra! Ó áldott hajlék!
Közel leszek és olyan leszek, mint az én Istenem.
És a test és a bűn nem uralkodik többé
Lelkem szent örömei."
Szeretünk arra gondolni, hogy Jézussal lehetünk abban az aspektusban, amelyet a szöveg kifejezetten sugall nekünk. Örökké a Megváltóval leszünk, nemcsak mint Jézus a Megváltó, hanem mint az Úr. Itt láttuk Őt a kereszten, és így éltünk. Most Vele vagyunk a kereszthordozásban és a szégyenben, és ez így van jól - de a Vele való örökkévaló együttlétünk lehetővé teszi számunkra, hogy örüljünk Neki mint Úrnak. Mit mondott Mesterünk az Ő áldott imájában? "Azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek ott, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet".
A Mennyország lesz számunkra, hogy örökké Vele, mint Úrral legyünk! Ó, mennyire fogunk örülni, hogy engedelmeskedhetünk Neki, mint Urunknak! Hogy fogunk diadalmaskodni, amikor meglátjuk, hogy Ő milyen Úr az egész világegyetem felett! És milyen győztes Ő minden ellensége felett! Egyre inkább az Úr lesz számunkra, ahogy látjuk, hogy mindent alárendelünk Neki. Örökké úgy fogjuk Őt üdvözölni, mint a királyok Királyát és az urak Urát. Mennyire fogjuk Őt imádni, ott, amikor meglátjuk Őt az Ő dicsőségében! Mi most imádjuk Őt, és nem szégyelljük elhinni, hogy a Názáreti Ember "nagyon Isten nagyon Isten". De ó, mennyire végtelen fényességgel fog ragyogni ránk az Ő Istensége, amikor majd a közelébe kerülünk! Hála az Ő nevének, megerősödünk majd, hogy elviseljük a látványt, és örülni fogunk, hogy az Ő dicsőségének teljes fényében láthatjuk magunkat!
Akkor majd meglátjuk, mit akart költőnk leírni, amikor azt mondta...
"Körülötte imádó szentek állnak,
És a trónok és hatalmak elbuknak előtte!
Az Isten kegyesen ragyog az Emberen keresztül,
És édes dicsőséget áraszt mindnyájukra."
Örökké az Úrral leszünk, és az Ő uralma lesz a leginkább a fejünkben! Dicsőségbe és dicsőségbe emeltetett, és többé nem szenvedhet szégyent!
"Nincs többé a véres lándzsa,
Nincs többé kereszt és szögek!
Mert maga a pokol is megremeg az Ő szavára,
És az egész mennyország imádja."
III. Most pedig elérkeztünk a harmadik ponthoz, és megvizsgáljuk azt, amit jobb szó híján EGYÜTTMŰKÖDÉSnek nevezek.Akik ismerik a görög nyelvet, tudják, hogy a "együtt" itt nem meta, ami azt jelenti, hogy egy helyen van egy személlyel, hanem sokkal tovább megy, és összefüggést jelent - a kettő, aki együtt van egymással, szorosan kapcsolódik egymáshoz. Hadd mutassam meg, mire gondolok.
Örökké az Úrral leszünk. Nos, a keresztény élete olyan, mint az Ő Urának élete, tehát Krisztussal való élet. Ő mindenben az Ő Testvéreivel volt, és a Kegyelem tesz minket arra, hogy Vele legyünk. Csak nézd meg sietve a lelki tapasztalatodat és az Urad életét, és lásd a párhuzamot. Amikor keresztényként újonnan születtél, úgy születtél, mint Jézus Krisztus, mert a Szentlélektől születtél. Mi történt ezután? Az ördög megpróbálta elpusztítani a benned lévő új életet, ahogy Heródes is megpróbálta megölni Uradat - Krisztussal együtt veszélyben voltál, korán és közvetlenül. Nőttél termetedben és Kegyelemben, és amíg a Kegyelem még fiatal volt, megdöbbentetted a körülötted lévőket azzal, amit mondtál, tettél és éreztél, mert nem tudtak megérteni téged! Még így is, amikor felment a templomba, a mi Urunk ámulatba ejtette a körülötte összegyűlt orvosokat.
Isten Lelke megpihent rajtatok, nem ugyanolyan mértékben, de mégis, ami azt illeti, leszállt rátok, ahogyan Uratokra is. Vele voltál a Jordán patakjában, és megkaptad az isteni elismerést, hogy valóban Isten gyermeke vagy. Uradat a pusztába vezették, hogy megkísértesse - és téged is megkísértett az ördög. Az Úrral voltatok végig, az első naptól kezdve egészen mostanáig. Ha a Kegyelem által képessé váltál arra, hogy úgy élj, ahogyan kell, akkor Jézussal együtt jártad a külön utat! A világban voltál, de nem a világból, szent, ártatlan, szeplőtelen és a bűnösöktől elkülönült. Ezért megvetettek - ki kellett venned a részed abból, hogy ismeretlenek és rosszul ismertek, mert olyan vagy, mint amilyen Ő volt a világban. "Ezért nem ismer minket a világ, mert nem ismerte Őt".
Ahogy Ő azért volt itt, hogy szolgáljon, úgy voltál vele, mint szolga. Vittétek az Ő igáját, és könnyű tehernek tartottátok. Vele együtt keresztre feszítették a világot. Ismeritek az Ő keresztjének jelentését, és örömmel viselitek azt Őt követve. Vele együtt meghaltál a világ számára, és olyan szeretnél lenni, mint aki eltemetve van a világba. A te mértékedben már részesültél az Ő feltámadásában, és új életben élsz. A te élettörténeted még mindig olyan lesz, mint Urad élettörténete, csak miniatűrben megfestve. Minél többet nézed Krisztus életét, annál tisztábban fogod látni benne a lelki ember életét ábrázolva - és annál tisztábban fogod látni, milyen lesz a szentek jövője.
Krisztussal voltál életedben, és Vele leszel, amikor meghalsz. Nem azt a vezeklő halált fogod meghalni, ami az Ő sorsára esett, hanem úgy fogsz meghalni, hogy úgy érzed, "vége van", és kileheled a lelkedet, mondván: "Atyám, a Te kezeidbe ajánlom lelkemet". Akkor Urunk a Paradicsomba ment, és te is oda fogsz menni. Élvezni fogjátok a tartózkodást ott, ahol Ő a testetlen állapotban töltötte a szünetet. Vele lesztek, és olyanok lesztek, mint Ő, és aztán, mint Ő, ti is fel fogtok támadni, amikor eljön a harmadik reggeletek. "Két nap múlva újraéleszteni fog minket. A harmadik napon feltámaszt minket, és élni fogunk az Ő színe előtt". "A ti halottaitok élni fognak, az én halott testemmel együtt feltámadnak".
Ti is úgy fogtok felemelkedni, ahogy Krisztus tette. Értitek a gondolatot? Hogyan emelkedett fel? Felhőkben. "Egy felhő vette Őt szemük elől", és egy felhő fog téged is felvenni. Elragadtatnak majd a felhőkbe, hogy találkozzatok az Úrral a levegőben, és így mindig az Úrral lesztek, abban az értelemben, hogy olyanok lesztek, mint Ő, Vele együtt jártok a tapasztalatokban, és ugyanazokon az eseményeken mentek keresztül. Ez a hasonlóság örökké és mindörökké megmarad. Életünk párhuzamosan fog futni Urunk életével! Gondolkodjatok tehát, Szeretteim - jellemünket tekintve olyanok leszünk, mint Krisztus! Azzal kell az Úrral lennünk, hogy osztozunk az Ő erkölcsi és szellemi hasonlatosságában! Az Ő képmásához igazodva, az Ő szépségével leszünk feldíszítve!
Amikor Dareiosz anyja két személyt látott belépni a pavilonjába, fogoly lévén meghajolt az előtt, akiről azt hitte, hogy Sándor. Kiderült, hogy Hyphestion volt az, a király kedvence. Amikor az asszony rájött, hogy Hyphestion az, alázatosan bocsánatot kért Alexandertől, amiért rossz személynek hódolt, de Alexandrosz így válaszolt: "Nem tévedtél, asszonyom, mert ő is Alexandrosz", vagyis annyira szerette őt, hogy a másik énjének tekintette. A mi Urunk úgy tekint a Szeretettekre, mint akik egyek önmagával, és olyanná teszi őket, mint ő maga. Emlékeztek, testvéreim, arra, hogy János hogyan hajolt meg egyik szolgatársa, a mennyei próféták előtt? Nagy hibát követett el, de merem állítani, hogy ti és én valószínűleg ugyanezt fogjuk elkövetni, mert a szentek annyira hasonlítanak Urukhoz!
Nem tudod, hogy "olyanok leszünk, mint Ő, amikor meglátjuk Őt olyannak, amilyen"? Krisztus örülni fog, hogy mindannyiukat elborítja az a dicsőség, amelyet Atyja adott Neki! Nem fog szégyenkezni, hogy testvéreknek nevezze őket. Az Ő szegény emberei, akik annyira tele voltak gyengeséggel, és annyit gyászoltak miatta - annyira hasonlóak lesznek Hozzá, hogy azonnal az Ő Testvéreinek fogják látni őket! Hol találnak majd ilyen kegyeseket? Vele leszünk abban az értelemben, hogy részesei leszünk mindannak az áldottságnak és dicsőségnek, amelyet imádandó Urunk most élvez. Vele együtt leszünk elfogadva. Ő az Úr Szeretettje? Vajon az Ő Atyjának szíve gyönyörködik-e benne, ahogyan az megteheti?
Íme, téged is Hephzibának fognak hívni, mert az Ő öröme benned lesz! Szeretett leszel az Atya lelkének. Mindenféle elképzelhetetlen áldással gazdagodik Ő? Ti is azok lesztek, mert Ő minden lelki áldással megáldott minket Krisztus Jézusban, aszerint, ahogyan Ő kiválasztott bennünket Őbenne! Krisztus felmagasztaltatott? Ó, milyen magasra van emelve, hogy örökké dicsőséges, magas trónján üljön! De ti is az Ő Trónján fogtok ülni Vele együtt, és osztozni fogtok az Ő felmagasztalásában, ahogy osztoztatok az Ő megaláztatásában! Ó, micsoda öröm, hogy így Krisztus örököstársai lehettek, és vele együtt birtokolhatjátok mindazt, amit Ő birtokol!
Mi a Mennyország? Az a hely, amelyet az Ő szeretete javasolt, amelyet az Ő zsenialitása talált ki, amelyet az Ő bőkezűsége biztosított, amelyet az Ő királyi hatalma díszített, amelyet az Ő bölcsessége készített, amelyet Ő maga dicsőít! Ebben a Mennyországban örökké Vele leszel! A Király saját palotájában fogsz lakni! Gyöngyből készült kapui és aranyból készült utcái nem lesznek túl jók számodra. Ti, akik szeretitek Őt, örökké Vele fogtok lakni - nem a közelében, egy másodlagos helyen, ahogyan a szolga lakik gazdája kastélyának páholykapujában -, hanem Vele együtt, ugyanabban a palotában, a világegyetem metropoliszában! Egyszóval, a hívőknek örökké Krisztussal kell azonosulniuk!
Nekem úgy tűnik, hogy ez a szöveg élete és lényege - örökké Vele - azaz örökké Vele azonosulva. Kérik a Pásztort? Nem tudják Őt tökéletesen szemlélni, csak úgy, hogy az Ő juhai veszik körül! Vajon a Király lesz-e illusztris? Hogyan lehetne az, ha az Ő alattvalói elvesznek? Kérik-e a Vőlegényt? Nem tudják elképzelni Őt az öröm teljességében a menyasszonya nélkül! Áldott lesz-e a Fő? Nem lehet, ha elszakad a tagjaitól. Krisztus örökké megdicsőül-e majd? Hogyan lehetne az, ha elveszíti ékszereit? Ő az Alapítvány, és mi lenne Ő, ha nem épülne rá az egész népe egy palota hasonlatosságára?
Ó testvéreim, keresztények nélkül nem lesz Krisztus! Nem lesz Megváltó az üdvözültek nélkül! Nem lesz idősebb testvér a fiatalabb testvérek nélkül! Nem lesz Megváltó az Ő megváltottai nélkül! Mi vagyunk az Ő teljessége, és vele kell lennünk. Örökre azonosulunk Vele! Semmi sem választhat el minket Tőle. Ó, öröm, öröm örökké! Halleluja!
"Mivel Krisztus és mi egyek vagyunk,
Miért kellene kételkednünk vagy félnünk?
Ha Ő a mennyben rögzítette a trónját,
Ott fogja rögzíteni a tagjait."
Két-három gyakorlatias mondat. Az egyik szó ez: "az Úrral" most kell elkezdeni. Szeretnél örökké az Úrral lenni? Vele kell lenned azáltal, hogy még ebben az életben az Ő tanítványává válsz. Senki sem jut el az Úrhoz a túlvilágra, aki itt az időben nem az Úrral van. Gondoskodjatok róla, kedves hallgatóim, gondoskodjatok róla, nehogy ez a kimondhatatlan kiváltság soha ne legyen a tiétek. Ezután minden kereszténynek törekednie kell arra, hogy egyre inkább Krisztussal legyen, mert életetek növekedése és dicsősége ott rejlik. Akarjátok a mennyországot odalent? Legyetek Krisztussal odalent! Akarod-e azonnal megtudni, mi az örök boldogság? Ismerd meg, ha most az Úrral élsz.
A következő szó, hogy mennyire egyértelmű tehát, hogy az élet útja az Úrral való együttlét. Ha meg akarsz üdvözülni, bűnös, akkor "az Úrral kell lenned". Nincs más út! Jöjj közel Hozzá, és ragaszkodj Hozzá hittel. Az élet ott rejlik. Jöjj hozzá alázatos, könnyed hittel. Gyere azonnal! És végül, milyen lehet az Úr nélkül lenni? Milyen lehet az Úr ellenében lenni? Hiszen arra jut: "Aki nincs velem" - mondja Ő - "az ellenem van" - örökre az Úr nélkül maradni, száműzve az Ő szeretetétől, világosságától, életétől, békéjétől, nyugalmától és örömétől! Micsoda veszteség lesz ez!
Milyen lehet örökké az Úr ellen lenni! Gondoljatok bele - örökké gyűlölni Jézust, örökké összeesküvést szőni ellene, örökké fogcsikorgatni ellene - ez a pokol, ez a végtelen szenvedés ideje, a Szeretet, az Élet és a Fény Ura ellen lenni. Térjetek le erről a végzetes útról! Higgyetek Őbenne - "Csókoljátok meg a Fiút, nehogy megharagudjék, és elpusztuljatok az útról, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol. Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak". Ámen.

[gépi fordítás]
AZ évszak jól emlékeztethet bennünket halandóságunkra. A kukorica, amely néhány héttel ezelőtt még zöld és erőteljes volt, mostanra nagyrészt megadta magát a sarlónak. Sok virág, amely kertjeinket díszítette, virágzását érő magokra cserélte. Az év elkezdett meghalni - dicsősége és virágkora elmúlt. Az esti harmat nehéz, és a ködök reggelente még maradnak, mert a nyári hőség egyre csökken. A levelek már csak most fordulnak, és az év ősze már közel van. Ezek a teremtés figyelmeztetései, amelyek arra emlékeztetnek bennünket, hogy az Úr aratást rendelt el számunkra, és hogy mindannyian elhalványulunk, mint a falevél.
A természetnek megvannak a maga prófétái, akárcsak a Kinyilatkoztatásnak, és az Ősz a maga zord öltözékében ezek közé tartozik. Most ezzel az ünnepélyes üzenettel érkezett hozzánk: "Az aratás elmúlt, a nyár véget ért; készülj fel, hogy találkozz Isteneddel!". A természet figyelmeztetésein kívül az utóbbi időben az isteni Gondviselés hangjai is üdvözöltek minket. Az utóbbi időben hangos hívások érkeztek hozzánk egyházi munkánk szinte minden részéből. A halál feljött az ablakainkon, és behatolt a palotáinkba. A halál, aki ritkán jön be az árvaházba, kegyetlen kezét behatolt a mi kisded fészkünkbe, és elvette onnan az özvegy gyermekét.
Egy temetés hagyta el kapuinkat, és kisfiúk gyűltek össze egy sír körül, hogy lássák, amint egy hozzájuk hasonlót helyeznek a néma földbe. A halál a fejszéjét is a kollégium ellen fordította, és kivágta az egyik növekvő fánkat, amelyen bőséges jelei voltak a jövőbeli termésnek. Winter testvérünk élesítette kardját a harcra, és éppen azon volt, hogy elhagyjon bennünket a tényleges szolgálatra, amikor néhány nap múlva elhagyta ereje, és nem volt. Halál jött azok között a lelkészek között is, akik egykor tanítványaink voltak és az Úrért munkálkodóként örömünk koronáját jelentették.
Az egyik legtehetségesebb és legjobb közülük egy egész várost gyászba borított, mert fiatalon vitték haza, amikor már a leghasznosabbá vált. Middlesborough nem mindennapi fájdalommal gyászolja Priter testvérünket. Mindezeken túl szinte minden nap kapunk híreket arról, hogy a tagság és a gyülekezet tagjai közül ez vagy az a valaki hazamegy. Ezek a haldoklók Isten hangjai hozzánk, és méltatlan lennék arra, hogy hozzátok szóljak, ha nem hallanám meg őket először a saját lelkem csendjében, és utána nem próbálnám meg értelmezni nektek.
Mindezek a dolgok a szövegünk nyelvezetét juttatják eszembe: "Ha eljön néhány év, akkor elindulok azon az úton, ahonnan nem térek vissza". Vajon nem ugyanezt a hatást gyakorolják-e rátok? Akinek van füle a hallásra, hallja meg! Témám olyan, amelyről egészen lehetetlen lenne valami újat mondani, hiszen a halál nem újdonság és nem is szokatlan, hiszen Ábel napjaitól kezdve egészen napjainkig sírhelyekkel mézes-mázos a föld. Nem is kell keresnem a beszéd eleganciáját, mert az nem illene egy ilyen témához.
Amikor örök dolgokról beszélünk, minél kevesebbet próbálkozunk a folyékony nyelvhasználattal, annál jobb - az ilyen ünnepélyes témák akkor a legerőteljesebbek, ha természetes hangjuk van, és önmagukért beszélnek. Távozzék minden jelentéktelen gondolat! Hagyjuk, hogy az elme levetkőzzön minden örömteli ruhát, és egy időre felvegye a leplet. Ahelyett, hogy vidáman emelkednénk fel, a képzelet hajoljon meg ünnepélyesen, mert most a haldokló szobával, a sírral és az Ítélőszékkel van dolgunk. Az arkangyal trombitájának fúvása cseng a fülünkben, és várnunk kell a napot, amikor megkapjuk végső ítéletünket az egész föld bírájától!
Az ünnepélyességnek tehát meg kell szállnia az elménket. Zárjuk ki a jelen világot, és ismerkedjünk meg az eljövendő világgal. Nagyon egyszerűek és magától értetődőek lesznek azok a megfontolások, amelyeket elétek fogok tárni. De ha már most ünnepélyes lelkiállapotba kerültetek, akkor készen álltok arra, hogy hasznot húzzatok belőlük. Isten, a Szentlélek áldja meg az Igét, és annak segítségével készítsen fel bennünket az utolsó napra, amelyről a szöveg oly világosan beszél.
Először is, ismerjük fel elkerülhetetlen utunkat: "Elmegyek arra az útra, ahonnan nem térek vissza". Másodszor, gondoljuk át annak közelségét: "Amikor néhány év eljön". Harmadszor, gondoljuk végig, hogy nem térünk vissza az útról - "Onnan, ahonnan nem fogok visszatérni". És negyedikként zárjuk azzal, hogy megkérdezzük, hová megyünk. Onnan megyünk, ahonnan nem fogunk visszatérni, de hová vagyunk kötve? A végtelen boldogság vagy a szüntelen szenvedés?
I. Először is, ismerjük fel elkerülhetetlen utunkat. Azt kívánom, hogy ezeket a szavakat mindannyian komolyan és személyesen vegyük magunkhoz. A nyelvezet egyes számban van. "Elmegyek azon az úton, ahonnan nem térek vissza". Mindenki alkalmazza ezt magára. Az a tény, hogy minden ember halandó, kevés hatalommal bír az elménk felett, mert mi mindig hallgatólagosan kivételt teszünk, és magunknak halasztjuk el a rossz napot. Elismerjük, hogy halandók vagyunk, de nem számítunk arra, hogy éppen most fogunk meghalni. Még az idősek is az élet folytonosságát várják, és a fogyatkozók a lehetséges gyógyulásról álmodoznak.
Ezért nem fogom annyira emlékeztetni önöket az általános igazságra, hanem a szöveg egyedi, célzott, személyes kijelentését fogom önök elé tárni. "I." A prédikátor. Ti, mindannyian, akik most a prédikátorra néztek - "Elmegyek arra az útra, ahonnan nem térek vissza". Amilyen biztosan élsz, olyan biztosan fogsz meghalni! Talán segít nektek ennek a ténynek a felismerésében, ha arra kérlek benneteket, hogy először is kísérjetek el egy haldokló ember szobájába. Miközben ránézel, arra kérlek, hogy emlékezz arra, hogy te magad is ugyanebben az állapotban fogsz ott feküdni nemsokára.
Néha az a feladatom - és ez nagyon nehéz és fájdalmas feladat -, hogy közöljem a beteg és haldokló emberekkel, hogy nem lehetséges a gyógyulásuk. Az ember egy kicsit kerülgeti a forró kását, de végül gyengédséggel eljut a szomorú pontra, és azt mondja: "Barátom, tudod, hogy nagyon kevés a remény, ha van egyáltalán remény arra, hogy meggyógyulj? Valójában olyan biztos, amennyire csak lehet, hogy meg kell halnod. Az orvosai kénytelenek azt hinni, hogy a vége már közel van." A hírt különbözőképpen fogadják - néha nem hiszik el. Máskor olyan fájdalmat vált ki, amely megsebzi a szívet, és a lélekbe vág.
Sok esetben nyugodt, türelmes beletörődéssel fogadják, de gyakran megesik, hogy az örömhírt örömmel fogadják, és Isten embere azt mondja: "Ez az, amire már régóta vágytam! Most megszabadulok ettől a fárasztó fájdalomtól, és meglátom annak az arcát, akit a lelkem szeret". Mégis ez egy ünnepélyes dolog. Vegyétek, ahogy akarjátok - ünnepélyes azoknak, akik elmondják a hírt, és még ünnepélyesebb azoknak, akik hallják. Nézzétek hát a szegény haldoklót, aki a szemetek előtt haldoklik. Most már hosszú hazájába kell mennie. Mennie kell. Senki sem késleltetheti a távozását. A szekér az ajtó előtt áll. Még ha az Indiák összes aranyát felajánlhatná is, a könyörtelen Halált nem tudná megvesztegetni. Nem, lehet, hogy a kincsek tárházának ura, de egy órányi életet nem vehet. Eljött az ideje, és mennie kell.
Szeretett felesége szívesen visszatartaná, de ki kell szakadnia az öleléséből. Gyermekei sírnak, de neki nem szabad maradnia, hogy felszárítsa könnyeiket. Egy kedves barát szinte cserébe meghalna helyette, de itt nem lehetnek helyettesítők. Ebben a háborúban nincs leszerelés. Minden embernek egyszer kell meghalnia, és meg kell halnia. Eljött az óra! Lassú a pulzusa! A szemei kápráznak! Nézzétek! Nem érzel együtt egy ilyen súlyos helyzetben lévő emberrel? Neked is ott kell feküdnöd - és neked is így kell távoznod. Arra kérlek benneteket, hogy képzeljétek magatokat az ő helyébe, és próbáljátok meg ma reggel úgy érezni magatokat, ahogyan ő érezhet, hiszen teljesen biztos, hogy nektek is ilyen állapotba kell kerülnötök, hacsak az Úr nem száll le a mennyből egy kiáltással, amiről nem tudjuk, hogy mikor következik be.
Hogy az ember egyénisége mennyire kirajzolódik a haldoklás órájában! Milyen fontos lénnyé válik! Többet gondolsz arra az egy emberre, miközben haldoklik, mint az összes ezer élőre, akik utcáinkon felvonulnak. Nem számít, hogy ki az illető, ő haldoklik, és mi óvatosan lépkedünk. Szegény ember, most meg kell halnia, és egyedül kell meghalnia. És most milyen fontos lesz a jelleme! Az élete, a saját élete most mérlegre kerül, és ő visszatekint rá. Számára ez a legfontosabb dolog a világegyetemben. A külső körülményei most már jelentéktelenek - az élete a fő szempont. Igazságos volt vagy gonosz? Félte-e Istent vagy megvetette Őt?
Hogy gazdag volt-e vagy szegény, rangja és rangja közömbös. Az ágy függönye nagyon kis jelentőséggel bír - az ember, aki ott fekszik, az egyetlen, ami érdekli. Akár a legjobb orvos szolgálja ki, akár a legdrágább honoráriummal bérlik fel, akár a kórházban fekszik, amelyet szelíd szeretet ápol, most az ember, maga az ember, az ember lelke, az ember személyes jelleme az, ami most a maga teljes nagyságában jelenik meg, és követeli az ember egész gondolatát. Legyen az illető nemes vagy paraszt, király vagy jobbágy, a halál minden ember számára nagyjából ugyanazt jelenti. A különbségek a haldokló ágyán a jellemből és nem a rangból fakadnak.
Most már saját magának kell szembenéznie az örökkévalóság nagy dolgaival, és nem hagyhatja azokat másra. Régebben úgy hallott az örökkévalóságról, mint egy a tömegből, de most már egyedül kell megtapasztalnia - saját maga által. A hideg folyóba saját lábának kell leereszkednie, a hűvös hullámoknak meg kell hűsíteniük vérét, a halálnak le kell csuknia szemét, és az ismeretlen jövőbe kell belevetnie magát! Egyetlen testvér keze sem fogja meg az övét, ha már elhagyta a testét. Nincs halandó társ, aki vele együtt repülhetne az ismeretlen pályákon. Milyen élénken tör felszínre az ember egyénisége és a személyes érdeklődés szükségessége a nagy megváltásban!
Mennyire kívánatos lenne, hogy boldogabb körülmények között is ilyen egyértelművé lehetne tenni. És mégis mennyire világos, hogy mindannyiunknak magunknak kell hinni a Megváltóban. Mindegyikünknek személyesen kell Istennek szolgálnia, és mindegyikünknek jó reménységgel kell rendelkeznie a saját lelkében munkálkodó isteni kegyelem által. Vajon az emberek soha nem gondolnak erre, amíg el nem jönnek a halálba? És most az a gyertya, amely a beteg ember szobájában ég, különös fényt vet az ő elmúlt életére. Néhányan azt mondták, hogy szerencsés volt, de ha bűnös volt, akkor hol a szerencséje? Az emberek azt mondták, hogy szegény, sikertelen sárdobáló volt. De ő rövid időn belül annyit fog érni, mintha a legbölcsebb lett volna, és a világban boldogult volna - mert itt minden ember egyforma - "Meztelenül jöttem ki anyám méhéből, és meztelenül kell visszatérnem oda".
Így kell lennie. A halálban a pénzügyi elem megvetendőnek tűnik, és az erkölcsi és a szellemi elem kerül a legnagyobb megbecsülésbe. Hogyan élt? Mik voltak a gondolatai? Milyen volt a szíve Isten iránt? Megbánta-e a bűneit? Bánja-e még mindig a bűneit? Hitt-e Jézusban? Megnyugszik-e Krisztus befejezett munkájában, vagy sem? Lehet, hogy nemrég még nem tette fel magának e kérdések némelyikét, de most, ha józan észnél van, kénytelen a lelkét próbára tenni. Mit válaszol a szíve, amikor keresztkérdéseket tesznek fel neki? Most le kell nyúlnia élete számláit, emlékiratait és naplóját - és meg kell néznie, mit tett, mi volt - és mi ő maga.
Áh, én! Hogyan fog végződni a számvetés? Mi lesz a végösszeg? Kevéssé számít, hogy milyen volt embertársai előtt, akiknek ítélete tévedhető. A kérdés az, hogy milyen volt a Magasságos Isten mindenre kiterjedő szeme előtt? Ilyen elszámolást kell majd tennie. Az ember egyénisége világos - és az ember jelleme Isten előtt. És most már az is nyilvánvaló, hogy a halál mindent próbára tesz. Ha ránézel erre a szegény haldokló emberre, láthatod, hogy a színlelés és a színlelés ideje lejárt. Te magad is, ha eddig csak keveset tudtál róla, nagyon aggódsz, hogy vajon a vallás, amelyet vallott, igaz volt-e vagy sem - vajon valóban újjászületett-e, vagy csak álmodta, hogy az. Ha ön erre a kérdésre választ szeretne kapni, mennyivel inkább szeretné ezt az a szegény haldokló ember tudni saját maga számára?
Itt hadd mondjam el, hogy a kényelem, amivel az egészség napjaiban beburkoljuk magunkat, nagyon sok esetben nagyon szomorú dolognak bizonyul, amikor meghalunk. Amíg jó egészségben és erőben vagytok, gyakran olyan dolgokból merítetek lelki békét, amelyek nem állják ki a közelgő örökkévalóság tüzes megpróbáltatásait. A valaha élt legjobb emberek közül néhányan rájöttek erre. Talán ismeritek Durham úr nevét, aki a Salamon énekéről szóló híres könyv szerzője, Skócia egyik legkomolyabb ősi prédikátora.
Néhány nappal a halála előtt úgy tűnt, hogy némi zavarban van a jövőbeli jólétét illetően, és így szólt barátjához, Carstairs úrhoz: "Kedves testvér, mindazért, amit írtam vagy prédikáltam, csak egyetlen írás van, amire most, hogy a sír felé sietek, emlékezni tudok, vagy amihez ragaszkodni merek. Ez a következő: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani". Kérlek, mondd meg nekem, hogy merem-e erre helyezni üdvösségem súlyát." Carstairs úr joggal válaszolt: "Testvér, erre bízhatod magad, még ha ezernyi üdvösséged lenne is veszélyben."
Látjátok, ez egy egyszerű,, bűnös szöveg volt, amin megpihent. Ahogyan Dr. Guthrie azt akarta, hogy egy gyermekhimnuszt énekeljenek, úgy van szüksége a haldokló szenteknek az evangélium egyszerű, elemi tanításaira, hogy megpihenjenek rajta. Azok a szép elképzelések és finom elképzelések, amelyek a tökéletességhez való közeledésünkről és a teljes megszentelődésünkről szólnak, feloldódnak, mint a fagyos fagy a napfényben, amikor szemtől szembe kerülünk az örökkévalósággal! Azok a nagyszerű izgalmak, azok a nagyszerű élvezetek és azok a mély élmények, amelyek arra késztetnek bennünket, hogy azt higgyük, hogy valakik vagyunk Isten egyházában, a haldoklás pillanataiban nem sokat számítanak! Az emberek nem tudnak gólyalábakon meghalni! A halál rájön állapotunk igazságára, és hideg leheletével elfújja a pelyvát, amelyet jó búzának hittünk!
Akkor az embernek Isten irgalmára, a szövetség vérére és az evangélium ígéreteire kell tekintenie - és szegény, szűkölködő, bűnös bűnösként ragaszkodnia kell az ingyenes, gazdag, szuverén kegyelemhez, különben lelke teljesen elsüllyed. Amikor az élet elapad, semmi más nem elég, mint a hűséges mondás: "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket". Hallottam Isten gyermekeit, akik utolsó pillanataikban úgy beszéltek, ahogyan a kereső lelkek beszélnek. Istenhez jönnek, újra, ahogyan először jöttek - és Jézusban találják meg minden reménységüket! A haldoklóknak valóságokra van szükségük! Szükségük van a bűnösök Megváltójára! Szükségük van a bűnért való vezeklésre, mert csak így tudnak reménységgel távozni a világból! Ó, testvéreim és nővéreim, kövessétek azt, ami szilárd és valóságos, mert semmi más nem szolgálhatja a sorotokat, amikor eljött a halál.
Tartsd a szemed azon a haldokló emberen, akit megpróbáltam elképzelni - most élénken előttem van. El kell mennie. Nincs más lehetőség. Nem tud ellenállni az erőnek, amely most távozásra szólítja. Akarva vagy nem akarva, nem számít - mennie kell. A seriff tisztje a markában tartja, és mennie kell. Felkészült? Imádkozzunk Istenhez, hogy legyen! De hogy készen áll-e vagy sem, az nem számít. Mindent el kell hagynia, és útnak kell indulnia. Vannak gyermekei, akik tőle függenek, és van felesége, akinek szüksége van a támogatására? Az ő szükségleteik nem tarthatják vissza, mennie kell. Végrendelkezett-e, vagy minden üzleti ügyét zűrzavarban hagyta? Bármelyik is az, mennie kell.
A dagály, amely mindent maga előtt hordoz, megragadta a csónakját, és még most is sodródik az árral. Az az ember, akinek mennie kell, te magad vagy - csak egy kicsit távolabbra vetítve az időben! Nem tudod felfogni, hogy mi lesz minden bizonnyal a tény? Nem hallod-e már az utolsó éjszakád csendjében az ágyadnál az óra ketyegését? Nem látod előre azt a titokzatos orvosi tanácskozást, amikor mindegyikük beismeri kollégáinak, hogy nem tud gyógymódot javasolni? Világos, hogy eljött az óra - menned kell. Ennek kell megtörténnie minden halandó férfival és nővel, aki ma reggel ebben a házban ül vagy áll. Nem fogjátok megszívlelni?
Most egy másik jelenet felmérése, hogy segítsen megvalósítani az indulásodat. Ne a haldoklót nézd tovább, hanem hajolj a halott fölé. Mindennek vége. Kilehelte a lelkét, és most fent fekszik egy elsötétített kamrában. Egy szerelmes belopózott, és remegve emelte fel a koporsó fedelét, hogy még egyszer megpillantsa a kedves arcot, és még egyszer búcsút vegyen tőle - de többé nem lehet. A barátok összegyűltek, és a gyászolóknak végig kell menniük az utcákon, hogy a sírba vigyék. Az a temetés a tiéd! A holttestet a sírhoz viszik, és az úton némán prédikál minden járókelőnek. Leighton érseket egy reggel megkérdezte egy barátja: "Hallottál prédikációt?". Azt felelte: "Nem, de találkoztam egy prédikációval, mert találkoztam egy halottal, akit kivittek, hogy eltemessék".
Minden temetés legyen számodra beszéd. Rövid időn belül mindannyiunkkal megtörténik, hogy a koporsó szűk határain belül kell feküdnünk. És akkor jön el számunkra a felnyitott sír, a holttestünk leeresztése és a gyászolók köré gyülekezése. A te koporsód fedelére és az enyémre is ráesik a penész: "Földet a földre, port a porra, hamut a hamura". Egy zöld halom, egy-két százszorszép a fű között, egy barát, hogy hozzon néhány hervadó virágot, hogy sírjainkra szórja. Talán egy kopjafa, talán nem - erre mindannyiunknak el kell jönnie. "Itt nyugszik" - ez az egyetemes sírfelirat. A föld ölén fogsz feküdni. Itt fogok én is feküdni. Ismerd fel - olyan közel van, olyan biztos! Mikor néhány év múlva mi is ott leszünk a megszámlálhatatlan tömegben!
Most engedd, hogy a felismerésed egy kicsit tovább menjen. El tudjátok képzelni az ember lelkét, amint elhagyja a testét? Bevallom, a képzeletem nem teszi lehetővé, hogy magam is elképzelhessem, és bizonyára a szavaim sem alkalmasak arra, hogy átadjam nektek azt a keveset, amit az elmémben fel tudok fogni. A lélek megszabadul az anyagiaktól - hogyan fogja érezni magát, amikor lerázta magát az agyagburokról? Nem tudom megmondani. Mindannyian szeretjük ezt a földi hajlékot, a tabernákulumunkat, és vonakodva hagyjuk el...
"Aki a néma feledékenységnek prédája,
Ez a kellemesen nyugtalanító lény mindig lemondó,
Elhagyta a vidám nap meleg körzetét,
És nem vetsz egyetlen vágyakozó, elidőző pillantást sem hátra?"
De nem számít, hogy milyen hosszan tartó pillantásokat vetünk rá, a lelkünknek vége lesz a testtel a jelenlegi módon, és egy ideig minden anyagias dologtól távol kell laknia.
Azonnal Isten elé kell kerülnie! Halála után azonnal, minden kétséget kizáróan megismeri állapotát. Egy pillanat alatt minden kétséget kizáróan tudni fogja, hogy elfogadják-e Isten előtt! És minden reményen túl tudni fogja, hogy elvetett és elkárhozott-e! Ez a tudás azonnal megkezdi boldogságát, amely boldogság az idők során egyre fokozódik - vagy ez a tudás azonnal megkezdi nyomorúságát, amely egyre mélyülni fog! A lélek egy ideig a testetlen állapotban marad. Aztán megszólal a Feltámadás trombitájának hangja, és a test újra felemelkedik, hogy a lélek újra lakja.
Mi lesz a találkozó témája? Milyen érzés lesz az elme és az anyag, a lélek és a test újraházasodása? Nem tudjuk. A feltámadás a keresztények áldott reménye, de az istentelenek számára szörnyű rettegés. A lélek soha többé nem tér vissza a világ gondjaihoz, és egyáltalán nem tér vissza a világba, ahogyan a világ most van, hanem újra testet ölt, és Krisztus ítélőszéke elé áll, hogy ítéletet kapjon annak ajkáról, aki az egész emberiség kijelölt bírája! Az isteni ítélet megszületett, és a léleknek folytatnia kell az útját. Tovább kell mennie - akár elfogadják, akár elítélik - tovább kell mennie.
Előre, ujjongva az istenihez hasonló kimondhatatlan boldogságban, ha Krisztus áldottnak nyilvánítja! Előre, egy kimondhatatlan nyomorúságban, ha Krisztus "átkozottnak" nyilvánítja. Nem tudom, hogy képzeletben képesek vagytok-e ilyen állapotba helyezni magatokat, de egy ilyen állapotban biztosan hamarosan megtaláltok. Megfosztanak majd ettől az agyagból készült házadtól, és így meghalsz, de újra fogsz élni, igen, örökké fogsz élni! Élni fogsz, hogy megítéljenek, hogy megigazulj vagy elítéljenek! És akkor örökké fogsz élni boldogságban vagy gyötrelemben - és mindezt rövid időn belül megtudod. Így segítettem nektek, amennyire csak tudtam, és attól tartok, csak rosszul, hogy felismerjétek az elkerülhetetlen utat.
II. Most pedig nagyon röviden TEKINTETTESSÜK MEG AZ ÉRTELMÉT. Nagyon hamarosan el kell indulnunk ünnepélyes és titokzatos zarándoklatunkra. Ha teljesítenünk kellene az éveink teljes meséjét, az emberi élet kiosztott időszaka csak rövid. A héber szöveg "számozott évekről" beszél. Ezek olyan kevesek, hogy egy gyermek is megszámolhatja őket. Életünk kezdetén az előttünk nyíló kilátás végtelen sugárútnak tűnik, de ahogy haladunk előre az úton, a vég nagyon közelinek tűnik, és észrevesszük, hogy valójában milyen rövid az időnk.
A középső életnek csak rövid a távlata, akár visszafelé, akár előre. Ami néhányotokat illeti, akikre a kor közeledik, eléggé tisztában kell lennetek azzal, hogy milyen rövid az itt eltöltött idő. A bérletetek már majdnem lejárt! Kételkedtek ebben? Mit ér 70 vagy 80 év, ha ennyi ideig élünk? De figyelmeztet bennünket az a megfontolás is, hogy nem számolhatunk biztonsággal e rövid időszak egészével, mert a gyermekeket elragadják, az ifjakat kasza vágja le - és gyakran látjuk, hogy a leányt, mielőtt elérné éveinek teljes virágzását, a Halállal mint vőlegénnyel viszik el.
Nem azt mondja a szöveg, hogy "néhány év"? Olvassátok hónapok, olvassátok napok, olvassátok órák, olvassátok percek, mert nem tudhatjuk, milyen hamar kell vitorlát bontanunk a messzi földre! Rövid időn belül csatlakoznunk kell a nagy karavánhoz, és át kell kelnünk a sivatagon egy olyan földre, ahonnan nem térünk vissza. Az élet olyan rövid, hogy alig kezdtünk el élni, máris halálra hívnak bennünket! Ezért, kedves Testvérek és Nővérek, ha van valami fájdalmas, amit el kell viselnünk, akkor azt nyugodtan viseljük vidáman, mert nem tarthat sokáig. Ha eljön néhány év, akkor már nem leszünk a tövis és a bibircsók között, amelyek most szúrnak és sebeznek!
Ezért, ha van bármilyen munka, amit Jézusért kell elvégezni, tegyük meg azonnal - különben soha nem fogjuk elvégezni, mert ha eljön néhány év, akkor már elmentünk onnan, ahonnan nem térünk vissza! Ezért, ha van üdvösség, amit keresni kell, keressük, mert hamarosan ott leszünk, ahol már nem hirdetik az üdvösséget! És ha világi javak vannak a birtokunkban, tartsuk őket nagyon lazán, mert rövid időn belül el kell hagynunk őket! Tegyük el őket Isten dicsőségére, mert nem sokáig tart a gazdálkodásunk, és hamarosan számot kell adnunk! És ezért mindenekelőtt fel kell ismernünk, hogy mindig készen kell állnunk a halálra. Ó, Testvéreim és Nővéreim, akinek legközelebb meg kell halnia, annak készen kellett állnia. Ki ő?
Egy öregembernek, aki házról házra árult, volt egy sajátos kiáltása, amelyet mindig elhangzott, amikor árut árult az ajtóban. Hangosan kiáltotta: "Ki lesz a következő? Ki lesz a következő?" Egy nap egy temetésen éppen akkor haladt el, amikor szokásos kiáltása elhangzott, és furcsa módon elhangzott a kérdés: "Ki lesz a következő?". Ünnepélyes nyomatékkal kérdezhetem, valahányszor a temető kapui kinyílnak, és a temetés áthalad: "Ki lesz a következő? Ki lesz a következő?"
A himnuszotok azt mondja: "Ki lesz a következő, aki követi Jézust?". De nekem ma reggel azt kell kérdeznem: "Ki lesz a következő közülünk, akit a csendes sírba visznek?". Készen állni az indulásra, ez a bölcsesség. A vadállat ismertetőjele, hogy nem tekint túl a mostani falatnyi füvön, amit a földből arat - soha nem gondol a henteskésre és a roncsokra. Ne legyetek olyanok, mint a vadállatok, amelyek elpusztulnak, hanem, mivel elmével vagytok megáldva, használjátok azt arra, hogy előre nézzetek! A bolondnak az a bélyege, hogy soha nem nézi meg, mielőtt ugrik, hanem megelégszik a jelen élvezetekkel, még ha azok nincstelenné is teszik! Ne legyetek olyanok, mint a bolondok, hanem legyetek megfontoltak, és nézzetek előre, és gondoljátok át a későbbi véget!
A világiakra jellemző, hogy gondolataikat az idő szűk határai közé szorítják. A keresztény az örökkévaló jövőbe tekint, ahogy egy halhatatlan lénynek tennie kell. Ne legyetek világiak, hogy ne vesszetek el velük együtt! Isten tegyen titeket bölccsé az üdvösségre! Felkészülni a halálra azonnali kötelesség - vajon elhanyagoljátok-e? Egyesek azt képzelik, hogy a halálra való felkészülés egy örökös komor életet jelentene. Ha ez így lenne, jó lenne szembenézni vele! Amikor az ember eljön a halálhoz, és felkészültnek találja magát, még ha 50 évig elviselte volna az örökös szívszorongást, és megtagadott volna magától minden világi kényelmet, akkor is úgy gondolná, hogy jól megfizetett az áldott jövő kilátása!
A mennyország minden áron jól biztosított. Egy jó remény a Kegyelem által ezer világot ér. De tévedés azt feltételezni, hogy a halálra való alkalmasságot melankólia kíséri. Miért lenne az? A halálra való felkészületlenség és a tudat, hogy az bármelyik pillanatban bekövetkezhet, jogos ok a szomorúságra - de az, hogy ez a nagyszerű dolog biztosítva van, bizonyára az öröm forrása! Felkészülni a halálra, annyi, mint felkészülni az életre! Készen állni az örökkévalóságra, a legjobb értelemben véve, készen állni az időre. Ki olyan alkalmas arra, hogy a földön éljen, mint az az ember, aki alkalmas arra, hogy a mennyben éljen? Kinek van ragyogó szeme? Nem az az ember, aki benézett a gyöngykapun, és látta, hogy a helye az áldottak között van előkészítve?
Kinek van könnyedség a szívében? Nem az az ember, aki megszabadult bűneitől, és Krisztus vére által kegyelmet talált? Ki az, aki lefekszik az ágyába, és békében alszik, és örömmel ébred - ki más, mint az az ember, aki megbékélt Istennel az Ő Fiának halála által? Ki az, akinek mind e világ, mind az eljövendő világ legjobbjai megvannak? Nem az-e, akinek a halál most már megváltozott, egy útját vesztett kerub - nem pusztulás többé, hanem fejlődés és bebocsátás egy magasabb és nemesebb életbe? Mivel a halálra való készség békét és boldogságot jelent, és az örök állapotra való kilátásban mindenekelőtt szükséges, gondoskodjunk róla azonnal!
Hamarosan el kell mennünk - övezzük fel ágyékunkat ünnepélyes utunkra. Nincs vesztegetni való időnk! A vég közeleg. Minden egyes pillanat az utolsó óránkat sietteti. Legfőbb ideje, hogy felébredjünk álmunkból, és komolyan felkészüljünk, hogy találkozzunk a Vőlegénnyel, aki már úton van!
III. Harmadszor, szeretném, ha figyelembe vennétek azt a tényt, hogy nem fogunk visszatérni - "Ha eljön néhány év, akkor elmegyek arra az útra, ahonnan nem fogok visszatérni". Az élet foglalatosságaihoz - vetni, aratni és kaszálni. Az élet lakóhelyeihez - a boltba és a vidéki házba. Az élet örömeihez - az ünnephez és a családhoz - nem térünk vissza. A szentély, az úrvacsoraasztal, a szószék vagy a pad kötelezettségeihez nem térünk vissza. A szerelem szobájába, a szeretet tűzhelyére, a barátság sétájára - nem térünk vissza. Reményekhez, félelmekhez, örömökhöz és fájdalmakhoz - nem térünk vissza. A nyár virágaihoz és a tél havasaihoz nem térünk vissza.
Testvéreinkhez, gyermekeinkhez, férjünkhöz vagy feleségünkhöz nem térünk vissza. Semmihez sem térünk vissza, ami a nap alatt történt! Lélek, meg nem váltott Lélek, az Evangélium és az Irgalmasszék földjére nem térsz vissza! Ha megmentetlenül halsz meg, nem térhetsz vissza Isten házába, hogy meghallgasd a kiengesztelődés szolgálatát! Nem fogsz többé meghívást és kérlelést hallani, és Jézus sem kerül eléd, mint reménységed! Nem fogsz tudni visszajönni az imaórára és egy istenfélő édesanya és más szerető barátok komoly könyörgéseire - de még a Bibliádhoz sem, és a lehetőséghez, hogy kutass benne, hogy megtaláld az örök életet!
Nem fogsz visszatérni, hogy helyet találj a bűnbánatra, sem egy második alkalmat az imádságra, sem egy újabb időszakot a Jézusban való hitre. Azt mondják rólatok: "Aki mocskos, az maradjon még mindig mocskos". Ahol a fa kidől, ott kell feküdnie. Ha egyszer menthetetlenül átléped az élet akadályait, nem térhetsz vissza egy új próbaidőre. A kocka el van vetve. Szeretett keresztény barátaink, nem kell visszavágynunk! Mi van itt, ami vagy arra csábítana bennünket, hogy ebben a világban maradjunk, vagy arra késztetne, hogy visszatérjünk oda, ha tehetnénk? Mégis, egy jövőbeli állapotban fel tudnék tételezni néhány okot arra, hogy vissza akarjunk térni. Feltételezhetem, hogy szívünkben például az a vágy élhet, hogy visszacsináljuk a rosszat, amit életünkben tettünk.
Ha egy haldokló ember az utolsó pillanataiban kegyelmet kapna, elképzelhető, hogy vissza akar térni a földre, hogy elmondja az örömhírt, és arra kérje családját és barátait, hogy keressék az üdvösséget. Ki ne kívánná, hogy egyszer csak könyöröghessen a gyermekeiért, ha úgy érzi, hogy elhanyagolta velük szembeni kötelességét? Az ember még akkor is kívánhatná, ha a kiolthatatlan lángokban lenne, hogy visszatérjen a földre, vagy küldjön hírnököt, ahogy a gazdag ember tette, hogy szóljon a testvéreinek, nehogy a kínok helyére kerüljenek. Az önzés talán azt szeretné, ha megkímélnénk magunkat azok szemrehányásaitól, akiket segítettünk tönkretenni. De nem jöhetsz vissza, vagy nem küldhetsz vissza, hogy visszacsináld a rossz tetteidet!
Ezért igyekezzen most helyrehozni a dolgokat. Kerüljétek a rossz cselekedeteket, és ami már megtörtént, azt valljátok meg Isten előtt, és igyekezzetek komoly és istenfélő élettel beadni az ellenszert. Nem térhetsz vissza, hogy véghez vidd azokat a jó elhatározásokat, amelyek még olyanok, mint az éretlen gyümölcs. Fiatalember, ugye, egyszer jót akarsz tenni? A szívedben van, hogy nagyszerű életet élj. Nos, ezt most kell megtenned, mert nem jöhetsz vissza, hogy felülvizsgáld a magatartásodat. Nem lesz lehetőséged kijavítani és javítani, mert a halál mindent sztereotipizál. A halál után nem térhetsz vissza, hogy ígéreteidet teljesítményekké fejleszd! Ezért határozd el, hogy most megteszed őket.
Nem fogunk tudni visszatérni, hogy befejezzük a megkezdett munkát. A félig felépített házat a mi munkánkkal soha nem fogjuk befejezni. Sok olyan projektünk van, amely csak félig van befejezve - jobb, ha haladunk velük, különben soha nem fejeződnek be. Ha a hajóinkat a raktárakban hagyjuk, nem fogunk tudni visszatérni, hogy vízre bocsássuk őket. Amikor a lenti életünk véget ér, földi pályafutásunk finiséhez érkeztünk. Azért sem térhetünk vissza, hogy kijavítsuk az életművünkben elkövetett hibáinkat, vagy akár csak azért is visszatérhetünk, hogy vigyázzunk rá, hogy megőrizzük azt, ami jó volt benne.
Néha azt hiszem, ha a mennyben lennék, szinte kívánnám, hogy meglátogassam a munkámat a Tabernákulumban, hogy lássam, vajon kiállja-e az idő próbáját és virágzik-e, amikor én már nem leszek. Meg fogod tartani Isten Igazságát? Kitartasz-e az evangélium régi, nagyszerű tanításai mellett? Vagy ez az egyház, mint oly sok más, el fog térni hitének egyszerűségétől, és hamis tanítások közepette pompás istentiszteleteket fog felállítani? Azt hiszem, megfordulnék a sírban, ha ilyesmi megtörténhetne. Isten őrizzen tőle! De nem lesz visszaút, és ezért jól kell építenünk, elvetve minden fát, szénát és szalmát, és csak aranyat, ezüstöt és drágaköveket használva!
Gyorsan kell építkeznünk, hogy a munkát elvégezzük, de ahogyan dolgozunk, úgy kell gyorsan, biztosan, becsületesen és alaposan végeznünk, mert a tűz megpróbálja majd, amikor mi már nem leszünk ott. Kár lenne, ha a munkánk veszteséget szenvedne, még akkor is, ha mi magunk megmenekülnénk. Nem térhetünk vissza, hogy megmentsük az égő tömeget, sem hogy újjáépítsük a romot, de kétségtelenül látni és tudni fogjuk, mi lesz belőle. "Állítsátok meg kezünk munkáját rajtunk, igen, kezünk munkáját állítsátok meg". Ezért, kedves Testvér, ha kezed talál valamit, amit megtehetsz, tedd meg azonnal, teljes erődből. Ha a szíved bármit javasol, amit meg kellene tenni, azonnal tedd meg!
Gondoskodjatok gyermekeitek neveléséről, felebarátaitok megtéréséről, tehetségetek Krisztusért való felajánlásáról, vagyonotok felszenteléséről, Isten értékes Igazságainak terjesztéséről, amelyek kinyilatkoztattak nektek. Ha jó munkát kell végezni, tegyétek azt! Tedd meg, tedd meg azonnal! Az idő takarodója megszólal. Megszólal a saját vesperás harangotok, és ezek azok a szavak, amelyeket a zenéjéhez fűzök: "Amit teszel, tedd gyorsan, mert ha eljön néhány év, el kell menned oda, ahová már nem térsz vissza." Ez az én szavam. Ismét mondom: "Akinek van füle a hallásra, hallja meg!".
IV. És most, végül, kérdezzük meg, HOGYAN KELL MENJÜNK? Bizonyos szempontból ez mindenkivel egyformán történik, hiszen mindenki hosszú útra indul. Mindenki a sírba megy, amely minden élőnek a helye. Nagyon kevéssé számít, hogy hol lesz a sírunk - egy szomorúfűz alatt vagy az ünnepélyes mélységben. Azt hiszem, a legjobb, ami bármelyikünkkel történhet, ha ott helyeznek el, ahol gyorsan beleolvadunk a közös földbe, hogy aztán senki ne gyalázhassa meg csontjainkat. De ha mégis megteszik, mit számít? Semmit sem fogunk tudni róla, és az Úr szemében értékes lesz a porunk, még akkor is, ha a lábunk alá tapossák, vagy ha a szél elfújja! Mindannyian meg fogunk halni, és akkor mindannyian átmegyünk a testetlen állapotba.
De milyen jellegű lesz a halálom, és hol fogom tölteni a várakozás idejét? Hadd kérjelek meg benneteket, hogy tegyétek fel magatoknak ezt a kérdést! Szabad-e egy második kérdést is feltennem nektek? Ha ebben a pillanatban elhagynátok a testeteket, hol lenne a lelketek? Nagyon könnyen megtudhatjátok. Hol szeretne most lenni? Egyszer meglátogattam egy idős keresztény nőt, aki azt mondta nekem, amikor már közel volt a halálához: "Uram, nem hiszem, hogy Isten az istentelenek közé rendelne engem, mert soha nem tudnám elviselni a társaságukat. Remélem, hogy az Ő népe közé kerülök, bár nagyon méltatlan vagyok rá, mert soha nem voltam olyan boldog, mint amikor velük voltam."
Igen, örökké ugyanazt a társaságot fogod tartani! A juhok a juhokkal lesznek, a kecskék pedig a kecskékkel. Örömötök megjósolja sorsotokat. Amit itt választottatok, az lesz a részetek a továbbiakban. A gúnyolódó, a részeges, a hazug, az erkölcstelen - ők lesznek társaid a pokolban, ha itt így voltál. Ha szereted a bűnt, torkodig fogod áztatni magad benne - és úgy fog égni körülötted, mint a folyékony tűz! Ha szeretted az igazságtalanság bérét, teljes mese lesz belőle, mert a bűn bére a halál - és a halál tombolni fog körülötted, és halálos féreggel fog rágni téged. De ha gyönyörködtél Istenedben, akkor vele fogsz lakni! Ha Krisztus Jézusban örvendeztél, Vele fogsz uralkodni! És ha szeretted az Ő népét, örökké velük maradsz!
A testetlen állapotodat vagy Krisztussal és az Ő népével, vagy a bűnnel és a bűnösökkel töltöd. Ha nem a Paradicsomban Jézussal, akkor tudod, hol kell feküdnöd. Nem maga a mi Urunk beszélt nekünk arról a nagy szakadékról, amelyen nem lehet átjutni, és a túloldalon lévők gyötrelméről? Mindezt megtudhatjátok, mielőtt az óra újra üt! Gondoljatok rá és reszkessetek! Akkor, ahogy már mondtam, mindannyian előre fogunk haladni a Feltámadás felé vezető úton. Mindannyian ott fogunk állni az utolsó napon a földön. Az igazak számára ez a legnagyobb öröm. "És ha bőröm után férgek pusztítják is el ezt a testet, testemben mégis meglátom az Istent." Ó, áldott reménység! Érdemes lenne ezzel a kilátással meghalni! Isten egyik gyermeke, aki nemrég halt meg, azt mondta egy ott állónak: "Többet örültem abban a két órában, amíg haldokoltam, mint az 50 év alatt, amíg éltem. Olyan áldott dolog meghalni, mert tiszta kilátásom van a feltámadásra!"
De, ó, hogy nincs előtted áldott feltámadás! Ehelyett a szégyen és az örökkévaló megvetés bizonyossága! Hogy ne legyen más, csak a feltámadás, hogy test és lélek egyaránt a pokolba vesszen, míg a nyelv, amely most átkozódni mer, hiába kér egy csepp vizet, hogy lehűtse égő lángját! Tudni, hogy minden végtagod szenvedni fog, mert engedett, hogy a jogtalanság és az Isten elleni lázadás eszközévé váljon! Melyik lesz a feltámadásod - áldás vagy borzalom? Isten segítsen neked dönteni!
Igen, a Szentlélek úgy munkálkodjon a szíveden és akaratodon, hogy azonnal megragadhasd Jézust, és megtaláld benne az örök életet! Hamarosan eljön az Ítélet nagy és rettenetes jelenete, amikor mindazok, akik a földön és a tengerben vannak, a Nagy Fehér Trón előtt állnak majd. Micsoda gyülekezet! Ezek a hatalmas gyülekezetek a sátorban és a tömegek, amelyekről a nagy ünnepnapokon hallunk, csak csepp a tengerben ahhoz a megszámlálhatatlan emberhordához képest, amely az utolsó trombita megszólalásakor fel fog támadni a sírjaiból!
Ha bármi eszedbe jut, akkor a Bírád mellett, ameddig csak látod, a szemed is elhajítod, és a hegyeken és völgyeken túl meglátod a mi fajtánk miriádjait. Az emberek olyan nagyszámú sereg, hogy a föld minden porcikáját beborítják! Igen, és maga a tenger is szilárd alapot ad majd nekik, hogy megálljanak rajta - és minden úgy nyüzsög majd, mint egy kaptár, amikor a méhek nyüzsögnek körülötte - a világ fekete lesz az emberek sokaságától! És micsoda látvány lesz, amikor a Bíró leül a Trónjára, és elkezdi szétválasztani őket, ahogy a pásztor elválasztja a juhokat a kecskéktől. Jobbra! Balra! Áldottak! Átkozottak! Jöjjetek! Távozzatok!
Ó, a rettegés attól a hangtól, amely külön ítéletet mond ki a két nagy osztály mindegyikére, amelyekre a föld lakossága akkor fel lesz osztva! Melyik oldalon állnátok, ha most e szegényes hang helyett, amely a fületeket üdvözölné, hirtelen átalakulás történne, és Krisztus ülne a trónján - és ti és én ott lennénk, hogy előtte ítélkezzünk? És aztán az ítélet után jön a vég, de akkor mi lesz? Ne hízelegjetek magatoknak azzal a gondolattal, ti istentelenek, hogy megsemmisültök! Ti a bűnt választottátok. Szándékosan utasítottátok el Krisztust, és ha továbbra is így tesztek, akkor a saját sorsotokat rendeztétek el - és rendeztétek el örökre! Nézzetek a veszély szemébe, mint becsületes emberek - és akkor meneküljetek az eljövendő harag elől!
De ha most hiszel Jézusban, nézz a jövődbe és örülj, mert közeledik a megváltásod! Lásd a testet és a lelket együtt - és mindkettőt tökéletesnek -, és lásd, hogy Krisztus, a Bíró felment téged, és azt mondja: "Jöjjetek, ti Atyám áldottai, örököljétek az országot, amely a világ megalapítása előtt készült nektek". El tudjátok képzelni túláradó örömötöket, eksztatikus gyönyört? Az angyalok jelenléte! A tökéletes szentek közössége! A Megváltótok látványa! Az Istennel való közösséget! És mindezt örökkön-örökké! Miért, azt hiszem, ez arra késztet, hogy ünnepélyes szövegemet ne siralomként, hanem szonettként használjam többé, és egyenesen örömmel mondjam: "Ha néhány év eljön, elmegyek onnan, ahonnan nem térek vissza, és nem is kívánok soha visszatérni, hanem örökké az Úrral leszek". Ámen, így legyen!

[gépi fordítás]
FIGYELEM a kiváltság és a kötelesség közötti szoros kapcsolatot. "Te vagy az én részem, Uram." Ez kimondhatatlan boldogság. "Azt mondtam, hogy megtartom a Te szavaidat" - ez a méltó viszonzása egy ilyen áldásnak. Minden kegyelem, amelyet az Úr ad nekünk, olyan követeléssel jár, amelyet hálából el kell ismernünk. Figyeljük meg nagyon figyelmesen a kiváltság és a kötelesség sorrendjét. A kegyelem áldása az első, és a hála gyümölcse a következő. A kapott Kegyelem a gyökér, az elhatározás pedig a belőle kinövő gyümölcs. Nem arról van szó, hogy "megmondtam, hogy megtartom a Te szavaidat, hogy Te légy az én részem, Uram". Nem, először a hit által élvezzük a részünket, és azután alakul ki az elhatározás. "Te vagy az én részem, Uram, már most is birtokomban vagy. Ezért, ahogyan Te segítesz nekem, megtartom a Te Szavaidat."
A kötelesség a kiváltságok érdekében a törvény - hála Istennek, hogy nem vagyunk alatta, mert soha egyetlen áldást sem kaphatnánk általa! De az engedelmességgel járó kiváltság az evangélium - adja Isten, hogy megismerjük annak hatalmának teljességét, hogy megszentelje lelkünket! Először az Úrnak kell a te részednek lennie, mielőtt képes leszel megtartani az Ő szavait. Hogyan tarthatja meg az ember azt, amit nem kapott? Ha Isten nem lesz a részünk, honnan lesz erőnk egy olyan nehéz kötelesség teljesítéséhez, mint Isten Igéinek megtartása? Vigyázzatok mindannyian, hogy ne fordítsátok meg a sorrendet! Ne tegyétek, ahogy a régi közmondás mondja, a szekeret a ló elé.
Minden dolog a maga rendje szerint történjen, és tartsa meg a megfelelő rangsort, mert a dolgok helytelen elhelyezéséből baj származik. Először kapjatok az Isteni Kegyelemtől, amíg azt nem tudjátok mondani: "Te vagy az én részem, Uram", és azután adjátok ki napi szolgálat által, amit Isten munkált bennetek, és mondjátok: "Megőrzöm a Te szavaidat". Minden birtoklás nemcsak szolgálatot jelent, hanem megfelelő szolgálatot, ahogyan minden növény a saját virágát hozza. Az általános elv, amely szolgálatra szólít fel, konkrét alkalmazást is hordoz, mert minden egyes evangéliumi haszon valamilyen különleges evangéliumi szolgálathoz kapcsolódik. Az a kimondhatatlan ajándék, hogy Isten a mi részünk, itt az Isten Igéinek megtartásának sajátos kiválóságát kötötte hozzá, és a jelen prédikáció egyik célja az lesz, hogy megmutassa, hogy ez semmiképpen sem véletlenszerű elrendezés, hanem valóban létezik egy valódi kapcsolat, amelyet Isten minden gyermekének komolyan tudomásul kell vennie.
Mivel azt mondhatod: "Te vagy az én részem, Uram", azt is hozzá kell tenned: "Megőrzöm a Te szavaidat". Ma reggel először is nézzük meg a végtelen birtoklást - "Te vagy az én részem, Uram". Másodszor, a megfelelő elhatározást - "Azt mondtam, hogy megtartom a Te szavaidat".
I. Kezdjük tehát ott, ahol a szöveg kezdődik, a TÖRÖKKÉ TÖRTÉNŐ BESZÉLTSÉGgel. "Te vagy az én részem, Uram". Itt először is vegyünk észre egy világos megkülönböztetést. A zsoltáros kijelenti, hogy az Úr az ő része, megkülönböztetve az istentelenek részétől. "Ezeknek gyakran van részük ebben az életben; gazdagságban gyarapodnak". A 73. zsoltár teljes és sajátos leírást ad az istentelenekről fénykorukban és dicsőségükben, amikor "szemük kövéren ragyog", és "több van nekik, mint amennyit a szív kívánhat".
De Dávid nem akart osztozni rövid életű örömeikben. Máshol kereste a boldogságát, a teremtmények helyett a Teremtőre, az idő helyett az örökkévalóságra tekintett...
"Amit a bűnösök értékelnek, arról lemondok,
Uram, elég, ha Te vagy az enyém."
"Te vagy az én részem, Uram." Jobb a mi jó Istenünk, mint a világ minden java! Jobb, ha Isten a mi Mindenünk, mint ha mindenünk megvan, és mégis Nélküle vagyunk. Aki Istent birtokolja, az a kútfőnél él, és az örökké folyó forrásból iszik. Aki a legválogatottabb világi javakat birtokolja, az Őt leszámítva csak abból a bűzös maradékból iszik, ami a földi törött ciszternák sarkaiban marad. Mit ér az egész világegyetem ahhoz képest, aki teremtette? Mit jelentenek a bűn alantas örömei az öröm teljességéhez képest, amely mindig Isten jobbján lakozik?
Dávid azt mondja: "Te vagy az én részem", nyilvánvalóan a gonoszok jövőbeli részével szemben. "A gonoszokra Isten csapdákat, tüzet és kénkőt és szörnyű vihart zúdít; ez lesz a poharuk része". Az istentelenekre rettentő ébredés vár a biztonság álmából. Egy másik világban arra ébrednek majd, hogy vagyonuk eltűnt, örömeik örökre elszálltak, és hogy örökre el kell szenvedniük mindennek az elvesztését, és teljesen elveszettnek kell maradniuk. Számukra kimondhatatlan jaj készül, és a harag, mint egy ádáz hurrikán, vég nélkül tombolni fog bűnös lelkükön!
De "Te vagy az én részem, Uram". Számomra nem lesznek halálos csapdák az életben, sem szörnyű viharok a halálban. Amíg e testben maradok, a Te jóságodból táplálkozom, és amikor majd elalszom, és utána Megváltóm hasonlatosságában ébredek, örökké Istenem birtokában találom magam, aki az én Mindenem a Mindenben. A különbségtétel itt sem ér véget. Dávid itt különbséget tesz valódi helyzete és a földi vigasztalások között, amelyekkel az Úr felruházta. Király volt, és sok birtoka volt, de ezek közül egyik sem volt az ő része! Az Úr népe közül néhányan nem nyomasztó szegénységben élnek - éppen ellenkezőleg, sok kényelemmel vannak megáldva, amiért éjjel-nappal dicsérniük kellene Istent -, de ezek közül egyik sem az ő sajátos örökségük, mint Jézussal közös örökösök.
Szeretteim, bármi is legyen a miénk ebben a világban, kötelességünk Isten felé fordítani a tekintetünket, és azt mondani: "Ez nem az én részem. Te vagy az én részem, Uram". Ennek az életnek a kényelmei olyanok, mint az ifjúság zsebpénze - ezek nem az a birtok, amelynek örököse - amelybe belép, amikor eljön az idők teljessége. A jelenlegi kegyelmek csak egy korty az út mellett, egy falat, amit azért eszünk, hogy jóllakjunk - a teljes vacsoránkat a Bárány nagy vacsoráján fogjuk elfogyasztani! Olyanok vagyunk, mint Ábrahám, Izsák és Jákob Kánaánban, sátrakban lakunk, mint idegenek és jövevények. A táborunk körül legelésző nyájak és csordák nagy becsben vannak, de mégsem ezeket tekintjük részünknek - maga Kánaán a mi szövetségi örökségünk sorsát jelenti -, és semmi más nem elégít ki bennünket. Olyan várost keresünk, amelynek alapjai vannak, amelynek Építője és Teremtője Isten!
Ó, Szeretteim, vigyázzatok arra, hogy a közös dolgok mindig a ti részetekké váljanak! Ha a gazdagság gyarapszik, ne arra tedd a szíved! Ha Isten egészséges és boldog családdal kényeztet el téged. Ha jó testi egészségben vagy. Ha vállalkozásod virágzik, és ha az Úr időleges kegyelmeket áraszt neked teli szarvából, akkor soha ne tedd ezeket a dolgokat bálványaiddá! Élj fölöttük, és mondd: "Ezekkel nem lehet engem elkeseríteni. Te vagy az én részem, Istenem". Azt hiszem, Dávid ezt a megkülönböztetést egészen az örökkévalóságig vitte.
Egyesek így, mások úgy gondolnak a Mennyországra. Egyesek nagy vágya a minden korosztályból származó hívőkkel való közösség. Mások a Paradicsomra úgy vágynak, mint a megnövekedett tudás helyére, hogy úgy ismerjék meg őket, ahogyan őket is ismerik. Egy harmadik pedig elsősorban a pihenés menedékeként örül neki. Mindegyik vágynak megvan az alapja, de a Mennyországgal kapcsolatban a hívő embernek ez a legfőbb gondolata: hogy Istennel lesz, és hogy Isten örökké az ő öröme és boldogsága lesz! Jehova dicsőségének ragyogását semmilyen bűn nem fogja elrejteni a szemünk elől! Semmilyen kétség nem fogja megzavarni Jehova szeretetének mélységes nyugalmát, amikor egyszer teljes mértékben belépünk a részünkbe. Örökké az Úrral leszünk, és ennél többet vagy jobbat el sem lehet képzelni!
Isten a mi mennyországunk! Ki más van nekem a mennyben, mint Te? Tegyetek tehát világos különbséget a látható dolgok között, amelyek nem a ti részetek, és a nem látható dolgok között, amelyek az igazi örökségetek. Az időleges és múlandó örömök között, amelyek útközben szórakoztatnak minket, és a tartós és örök boldogság között, amely a végén kielégít bennünket. Ne engedd, hogy bármi is vetekedjék a legfőbb jóval az ítélőképességedben vagy a szeretetedben, hanem kiáltsd örökké: "Istenem, Te vagy az én Istenem, korán kereslek Téged".
Figyeljük meg a következő pozitív állítást: "Te vagy az én részem, Uram". Ezt tudatosan kijelenti lelkének csendjében. Ami az istenteleneket illeti, ők dicsekednek a jólétükkel. Büszkeséggel övezik magukat, mint egy aranylánccal. De én nem merem ilyen dolgokban keresni az örömömet: "Te vagy az én részem, Uram". Hogy csendesen sarokba szoruljak. Szíveddel közösséget vállalni és elcsendesedni. És aztán azt találni, hogy a lelked abban a gazdagságban gyönyörködik, amelyet Istenében talál - ez az igazi boldogság! Hadd fecsegjenek a világiak, ahogy akarnak, és hadd szóljon a hírnév trombitája a leghangosabban a kedvenceiért - mi nem fogjuk irigyelni a gazdag embereit vagy a nagy embereit, amíg lelkünk mélyén érezzük, hogy az Örökkévaló, Ő maga kijelentette: "Én leszek az ő Istenük".
A miénk messze a legjobb adag! Akár kevés, akár sok van, a túlvilági életünk az igazi kincsünk, mert akkor fogjuk teljes mértékben élvezni Istenünket. Ezek a raktárak és pajták, bankok és vasszéfek nem tarthatják meg a mi részünket - a mi kincsünk ott van biztonságban, ahol sem a moly, sem a rozsda nem rontja meg, sem a tolvajok nem törnek be és nem lopnak. Érdemes megfigyelni, hogy ezt a világos követelést, amelyet Dávid állít, nem csupán a saját szívében érzi, hanem a legünnepélyesebb helyen, még Isten jelenlétében is kimondja. A mindent látó, szívet vizsgáló Istenhez fordul, és így kiált fel: "Te vagy az én részem, Uram". Bár előtted állok, nagy Isten, még Te előtted is, aki engem keresztül-kasul olvashatsz, mégis ki merem mondani igényemet - Te mindent tudsz, és Te tudod, hogy Téged választalak, hogy Te légy az én Mindenem mindenben.
Bár a Te ragyogásodat nézem, amely az angyalokat arra készteti, hogy elfátyolozzák arcukat a túláradó dicsőség miatt, én mégis az enyémnek nevezem ezt a ragyogást! Bármilyen nagy vagy is Te, remegve imádlak, de hitem mégis az enyémnek nevezi nagyságodat. Te vagy az én részem! Nem kevesebb, mint a Te saját Magad, ó, végtelenül dicsőséges, Mindenható, háromszorosan szent Jehova! Lelkem nem köti meg alázatos igényét, nem elégszik meg egy részeddel, hanem Te, Atya, Fiú és Szentlélek - Te egy Isten - és Te, Te magad vagy az én részem!
Látjátok, mennyire biztos lehet az ember az Isteni Szeretetben való érdekeltségében, ha így mer beszélni a végtelen Felség jelenlétében, és kihívja az isteni ítéletet az igénye felett? Látjátok, hogy jelen időben beszél. Nagyon sokan vannak, akiknek a vallása a "lesz", a remény és a bizalom, de Dávid hite a jelen időben volt. "Te vagy az én részem, Uram". Vannak dolgok, amelyeket még nem kaptam meg, de már megragadtam az én Istenemet. Sok mindent sürgetek, hogy megszerezzem, mert vannak olyan vágyaim, amelyek még nem teljesültek, és olyan lelki ambícióim, amelyek még nem elégültek ki, de Te még most is az én Istenem vagy, gyarlóságaim és hiányosságaim ellenére. Igen, Istenem, Te még ma is az enyém vagy.
Ebben az órában: "Az enyém az én Szerelmem, és én az övé vagyok". Tudom, hogy kinek hittem. Tudom, hogy Ő adta magát nekem, ahogy én is odaadtam magam Neki. Minden kétséget kizáróan Te vagy ebben a pillanatban az én részem, Uram. Az Úr tanítson meg benneteket, Testvéreim és Nővéreim, hogy ugyanilyen magabiztosan beszéljetek. Ha igaz hívők vagytok, jogotok van így beszélni, mert egyszerűen kijelentetek egy tényt. Ne elégedjetek meg azzal, hogy egy ilyen ügyet kérdésesnek hagyjatok - törekedjetek a pozitív bizonyosságra. Imádkozzatok az Úrhoz, hogy adja meg nektek a hit teljes bizonyosságát, hogy mindig rendíthetetlenül mondhassátok: "Te vagy az én részem, Uram".
Most pedig időzzünk el néhány pillanatra, amíg magáról a részről elmélkedünk, egy olyan témáról, amelynek teljes átgondolásához sok-sok órára lenne szükség. A szöveg intelligens leírást tartalmaz erről a részről: "Te vagy az én részem, Uram". A zsoltáros azonnal megemlíti lelki gazdagságának szívét és központját - "Te vagy az én részem, Uram". Micsoda határtalan rész! Az egyházközségi hatóságok lemérik a plébánia határait, és a nagy emberek felmérik a birtokaikat, de senki sem tudja lemérni a határokat, vagy teljes felmérést készíteni a szentek eme örökségéről! Az ember leltárt készít a kereskedelemben, vagy leül, hogy kiegyenlítse a számláit, de itt nincs leltárkészítés - a végtelen Isten felé nincsenek számítások - a számok elvesznek, és még a képzelet is elenyészik!
A mi örökségünk meghaladja a világ összes emberének örökségét együttvéve! Igen, és hacsak nem rendelkeznénk valami hasonlóval, még az angyalok sem versenyezhetnének velünk! Maga a mennyország sem olyan hatalmas kincs, mint a mennyország Istene! Mennyire meg kell becsülnünk egy olyan örökséget, amely nem ismer határokat! Valóban, testvéreim és nővéreim, valami határtalanra van szükségünk - a lelkünk a végtelen után sóvárog! Azokhoz fordulok, akiket az isteni gondviselés olyan jóléttel ajándékozott meg, amely meghaladja azt, amire számítottak. Úgy érzitek, hogy ez betölti a lelketeket? Elégedettek vagytok azzal, hogy Isten megadja nektek, amit akar, de találtok-e kielégülést a földi javakban?
Mi van akkor, ha a gyermekeid vigaszt nyújtanak neked, és a házad tele van mindenféle élelemmel, és a barátságos szomszédok jót beszélnek rólad? Megtalálod-e a tökéletes nyugalmat ezekben a dolgokban? Ezek adnak neked belső, szívet betöltő örömöt? Tudom, hogy nem! Ha olyan nagy kegyben részesülnél, mint maga Salamon, aki minden emberen felül élvezte ezt a jelen világot, akkor is el kellene jutnod Salamon saját következtetésére: "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság". Egy újjászületett ember számára ez az élet olyan, mint egy madár a burokban, amely épp most ébredt életre. Bármennyire is kényelmes számára a burok, a maga módján és a maga módján, mégis, ahogy az élet erőteljessé válik, több helyre van szüksége. Szárnyas helyiségre van szüksége, ki kell szabadulnia börtönéből, hogy szabadon kószálhasson!
A látott dolgok börtönként hatnak a lélekre - a lelkünknek több levegőre van szüksége, több térre, ahol lélegezhet. Amikor az ember igazán ki tudja mondani: "Istenem, Te vagy az enyém", akkor megérintette a végtelen határait, és elérte lelke Ultima Thule-ját, ahol lehorgonyozhat, és nem kísértheti többé a vágyak háborgó tengerét. Amikor elérjük Istent, lelkünk megnyugszik, de addig nem - mert akkor a halhatatlan lélek elnyerte a halhatatlan Istent, és az örök sorsot az örök szeretet boldogsággal pecsételi meg! És míg ez az örökség határtalan, mennyire maradandó! Akinek az Úr a része, annak szabad öröksége van az örökkévalóságra! Bérlete sohasem fog lejárni, és nem kell megújítani az életeket, mert egyetlen élet van, amelyen bérletünk függ, és az örökkévaló! "Mivel én élek, ti is élni fogtok".
Aki Istent kapja, annak van egy velejáró birtoka. Olyan Barátja van benne, aki nem változhat, aki nem bukhat el, aki nem szűnhet meg, és nem szűnhet meg az áldás forrása lenni azok számára, akik birtokolják Őt. Ettől a részétől nem foszthat meg minket az idő, nem foszthat meg a halál, nem foszthat meg az ítélet, nem foszthat meg az örökkévalóság. "Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké." Ó, ti világiak, minden javatok elszárad, mint Jónás töke, de a mi Istenünk lesz a mi pajzsunk és rendkívül nagy jutalmunk, világestig! Ahogyan az Úr állandó részünk, úgy Ő minden tekintetben megfelelő részünk, amely alkalmas a lélek megelégedésére.
Az ember Isten képmására teremtetett, és semmi sem elégíti ki az embert, csak Isten, akinek képmására teremtetett. A manna alkalmas táplálék volt az ember számára, és maga Isten alkalmas táplálék az Isten embere számára. Csak az Úrban találhatja meg az elme és a szív azt, amire minden képességének szüksége van a fejlődéséhez és tökéletesedéséhez. Amikor a Kegyelem által megújulunk, erőink alkalmassá válnak Isten befogadására és a benne való örömszerzésre, és ezért Isten teljes birtoklása a szív vágya. Istenben van táplálék az emlékezés számára, amely a múltra tekint, és a remény számára, amely a jövőbe tekint. Van táplálék az ítélőképesség számára, amely mérlegel, az akarat számára, amely dönt - az érzelmek számára, amelyek megragadnak, és a képzelet számára, amely alkot.
Az emberiségnek nincs olyan ereje, amely az Istentől teremtett ember része lenne, és amely ne találná meg a neki megfelelő szférát és helyet Istenben. Milyen jól illik hozzám az én részem! Ádám sem volt otthonosabban a Paradicsomban, mint én az én Istenemben. Lelkem a Kegyelem által az édes elégedettség helyére került, és a béke bőségében gyönyörködik. Ez a rész a legteljesebb mértékben kielégítő. Semmi más nem fogja soha megszüntetni az ember lelkének szörnyű éhségét, amely, akárcsak a sír, örökké többre vágyik. De a végtelen Isten betölti a szívet, és akinek az Úr a része, az mindent megkap, amire csak vágyhat...
"Minden tágas hatalmam, amit csak kívánhatok
Benned gazdagon találkozik."
Leülhetsz, és elképzelhetsz mindent, amit csak kívánhatsz - és ha helyesen tekintesz Istenedre, akkor látni fogod, hogy Ő minden vágyadat felülmúlja. Soha, még az örökkévalóságban sem leszel képes elképzelni olyan örömöt, amely meghaladja Istenedet, olyan boldogságot, amely felülmúlja Őt magát!
Ezután, kedves Testvéreim, az Úr egy felemelő rész. Az ember fokozatosan annak képére változik, akit szeret. Akinek a része ebben a világban van, az világiassá válik. Amikor az ember átadja magát valamilyen törekvésnek, először azt formálja, és aztán az formálja őt. Azt mondjuk, hogy az ember meglovagol egy hobbit, de egy idő után a hobbi meglovagolja az embert. Így fogtok rájönni, hogy ez így van. Nos, ha az ember a gazdagságát az élet dolgaiban keresi, és az aranyat áhítja, akkor fémes, kemény és érzéketlen lesz. Aki azért él, hogy gyarapítsa a földjét, hamarosan földből lesz, földhözragadt. A testi dolgok hajszolása lealacsonyítja az embert, görcsössé teszi az elméjét, és az alantas anyagiasság fogságában tartja. Aki szeret gyűjtögetni, hogy sóvárgását kielégíthesse azzal, hogy számolgatja a készleteit - milyen nyomorult teremtmény lesz belőle!
Sokkal jobb, mint szegény mókusnak lenni, aki a maga idejében kiélvezi a dió és makk kis készletét! A világfi alig jobb, mint a vakond, aki a földbe ássa magát, és soha nem néz a napra. Föld, föld, föld - semmi mással nem törődik a testi szív, csak a földdel - a képességeit mind lefelé nyomják, és arra kényszerítik, hogy alkalmazkodjanak a görnyedő szférájához. Semmi sem lealacsonyítóbb, mint önmagáért élni, és minél több önző embernek van, annál aljasabb szívűvé válik.
De ha a mi részünk az Úr, az Őbenne való gyönyörködésünk felemeli gondolatainkat és megtisztítja érzelmeinket. A sóvárgás, az önzés, a világiasság mind eltűnik, ha Isten a Minden a Mindenben a mi számunkra. Ha Isten a miénk, arra törekszünk, hogy olyanok legyünk, mint Ő - Isten követőivé válunk, mint kedves gyermekeink. "Akiben ez a reménység van, az megtisztítja magát". Aki a világosság birtokában van, az eltelik világossággal - akinek Istene van, az eltelik Istennel. A Szentlélek átalakít bennünket, míg végül alkalmassá tesz minket arra, hogy örökké Vele lakjunk. Csak még egy gondolat erről a részről, bár sokan tolonganak a fejemben. Ha Isten az én részem, akkor az én részem az egész Kegyelem, mert senki sem érdemelheti ki Istent. Ez a gondolat teljesen nevetséges, ha nem is profán. Semmiféle emberi kiválóság nem érdemelheti ki az Istenséget. Ha tehát az Úr az én részem, akkor énekem mindig arról a gazdag, szabad, szuverén, határtalan Kegyelemről szóljon, amely nekem adatik, aki megérdemlem a poklot, de elnyerem a mennyet!
Szeretném még egyszer felhívni a figyelmeteket erre a végtelen birtoklásra, vagy inkább Dávidnak erre vonatkozó időszerű kijelentésére, mert nagyon figyelemre méltó, hogy ezt a szent igényt általában istenfélő emberek tették ki különleges időkben. Észrevettétek már a párhuzamos részeket? Valóban az Úr az Ő népe Istene minden időben, de népe akkor örül a legjobban az Ő birtoklásának, amikor a legnagyobb bajban van. Az előttünk lévő konkrét esetben az 51. versben ezt találom: "A kevélyek nagy gúnyt űztek belőlem; mégsem tértem el a Te törvényedtől". És a 61. versben: "Az istentelenek bandái kiraboltak engem, de én nem feledkeztem meg a Te törvényedről."
Úgy tűnik, hogy Dávid két tűz között volt - a büszke által elnyomott és az elnyomó által kirabolt -, és e kettős baj közepette fogalmazza meg követelését: "Te vagy az én részem, Uram". Talán a rablók segítettek neki, hogy jobban gondoljon arra a kincsre, amelyet egyetlen tolvaj sem tud ellopni. Talán a gőgösök gúnyolódása emlékezetébe idézte a magas és magasztos, az örökkévalóságban lakozó Valaki jóságos leereszkedését, aki méltóztatott az ő része lenni. Nézzünk meg egy másik példát, ahol ugyanez a nyelvezet használatos, nevezetesen a Zsoltárok 16,5-ben, és azt találjuk, hogy a zsoltáros kijelenti: "Az Úr az én örökségem és poharam része: Te tartod fenn sorsomat. Ezért örül az én szívem, és örvendezik az én dicsőségem; az én testem is reménységben nyugszik. Mert Te nem hagyod lelkemet a pokolban, és nem engeded, hogy Szented romlást lásson".
Amennyire ez a nyelvezet Dávidé, láthatjuk, hogy a halál és a sír kilátásba helyezésében is Istent követeli magának. Milyen jó, ha a haldoklás pillanataiban élő reménységünk van, ha tele vagyunk világossággal, amikor a sír sötétségébe tekintünk! Amikor a halál minden mást elvesz, akkor a keresztény ragaszkodik ahhoz a részhez, amelyet a halál csontos ujjai soha nem érinthetnek. Olvassuk el újra a 73. verset. Ott Aszáf Istent követeli részének." De tudjátok, hogy a zsoltár a lelki gondokról szól, amelyeket akkor érzett, amikor saját nyomorúsága miatt bosszankodott, és azt szembeállította a gonoszok jólétével.
Még egy példa. A Siralmak 3,24-ben Jeremiás ezt mondja: "Az Úr az én részem, mondja az én lelkem, ezért reménykedem benne". De ez egy hosszú gyászsorral kapcsolatban hangzik el, amelyről a próféta azt mondta: "Ó, hogyha az én fejem víz lenne, és az én szemeim könnyek forrása". Szeretteim, tanuljátok meg ezt a leckét - ha a Szentírásban azt találjátok, hogy Istent az Ő szentjeinek részeként állítják be, amikor a megpróbáltatások különböző formái alatt álltok, akkor amikor mély nyomorúságban vagytok, és amikor közel kerültök a halálhoz, ti is megtalálhatjátok szívetek erejét és bátorságotok táplálékát ugyanabban az áldott tényben, hogy az Úr a ti részetek.
II. Másodszor, vegyük fontolóra a megfelelő elhatározást: "Azt mondtam, hogy megtartom a Te szavaidat". Itt figyeljük meg az előszót: "mondtam". Miért nem így fogalmazott: "Te vagy az én részem, Uram, megtartom a Te szavaidat"? Nem, azt írja, hogy "mondtam", ami megfontolást jelent. Átgondolta, hogy milyen boldogsággal tölti el, hogy ilyen része van. Mi volt ezután? Gondolatai elkezdtek kavarogni benne, és hálájának megfelelő kifejezést találni, és végül azt mondta: "Megtartom a Te Szavaidat".
Ez nem elhamarkodott gondolat volt, hanem határozott elhatározás. Gondolom, arra is gondol, hogy határozott ígéretet tett. Kinyitotta a száját az Úr előtt, és nem tudott visszamenni. "Azt mondtam" - Istenemnek, magamnak, embertársaimnak - "azt mondtam, hogy megtartom a Te szavaidat". Ez egyben azt is jelenti, hogy ragaszkodik ahhoz, amit mondott - kimondtam, és ezzel vége minden kérdésnek ezzel kapcsolatban. Ne zaklassatok többé, a kocka el van vetve. Kimondtam, és...
"Magasságos ég, aki meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogod:
Míg az élet utolsó órájában meghajolok,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
Kimondtam, Istenem, és nem vonom vissza. Amit leírtam, azt leírtam. Mások is hallották, hogy kimondtam. Tanúk felhője előtt mondtam el - emberek és angyalok, akik végignézték. Kimondtam, és így álljon meg az időben és az örökkévalóságban.
Itt az ideje, hogy megvizsgáljuk a birtokolt rész és a meghozott határozat közötti kapcsolatot. Ezt nem túl nehéz felfedezni. Istent leginkább az Ő szavaiból ismerhetjük meg. Művei visszavert fényben tárják fel Őt, mint a hold, de Szavai közvetlen fényben mutatják meg Őt, mint maga a fény napját számunkra. Hogyan ismerhetem meg Istent, hacsak nem az Ő Szavai által? A Kinyilatkoztatás Istene a keresztények Istene. A filozófusok manapság a saját képzeletük istenét imádják - saját tudatukból építenek egy istent, és ez egy nagyon szép isten, valóban! De a keresztények Istene az az Isten, aki szólt, és akinek Szavai itt, a KÖNYVBEN megmaradtak. Az ihletett Ige Istene a mi Istenünk, és mivel ez az Isten a mi részünk, és az Ő Szavaiból ismerjük Őt, ezért mondtuk, hogy megtartjuk az Ő Szavait.
Szeretném, ha észrevennétek, hogy úgy tűnik, mindig is kapcsolat volt a rész birtoklása és Isten Igéinek megtartása között. Amikor Isten azt mondta Ábrahámnak: "Ne félj, Ábrám, én vagyok a te pajzsod és a te igen nagy jutalmad" (1Móz 15,1), egy kicsit lejjebb, a 6. versben ezt olvassuk: "És hitt az Úrban, és ő azt neki igaznak számította". Először is magáénak fogadja Istent - "Én vagyok a te pajzsod" -, majd megtartja Isten szavát, mert hisz benne. Honnan tudta, hogy Isten az ő pajzsa, ha nem az Ige által, amelyet Isten mondott neki?
Figyeljük meg az első versben: "Ezek után eljött az Úr Igéje Ábrámhoz", majd a 4. versben: "És íme, eljött hozzá az Úr Igéje". Hitt - Ábrahám így tartotta meg az Úr szavait, és ez méltó a mi utánzásunkra. Ó, hogy a Kegyelem higgyen minden Igének, amit Isten mond, és soha ne induljunk el hitetlenségbe, bármilyen ürüggyel, mert az Úr minden Igéje biztos és örökké igaz marad! Isten Igéinek megtartásával beteljesítjük Izrael példáját a pusztában.
Nem emlékeztek a manna történetére, amely a 2Mózes 16. könyvében található? Nos, a manna azért kapta ezt a nevet,Kimchi rabbi szerint, mert az emberek ebben látták a "részüket". A mi változatunk így szól: "Azt mondták: "Ez a manna" - mert nem voltak biztosak benne, hogy mi az, de a rabbi szerint azt mondták: "Ez egy adag, mert nem tudták, mi az". Az emberek valóban angyali eledelt ettek a pusztában! Ott rájöttek, hogy "nem csak kenyérrel él az ember, hanem minden igével, amely Isten szájából származik". A mannával való táplálkozásuk annak a típusa volt, hogy az Úr a mi részünk! De akkor mi történt? Megették a mannát, de vajon megtartottak-e belőle valamit?
Bizonyára így volt! Nézd meg a 32. verset: "Ez az, amit az Úr parancsol: Töltsetek belőle egy ómert, hogy megmaradjon nemzedékeiteknek, hogy lássák a kenyeret, amellyel tápláltalak titeket a pusztában, amikor kihoztalak titeket Egyiptom földjéről. És monda Mózes Áronnak: Végy egy edényt, és tégy bele egy omernyi mannát, és tedd az Úr elé, hogy megmaradjon nemzedékeiteknek." Maga Isten az én mannám, vagyis adagom, és ezért úgy fogom Őt féltve őrizni, ahogyan az Ő Igéjében nyilatkozik meg, amely az aranyedény, amelyben a mennyei eledelt őrzik. Testvérek, őrizzük meg az isteni Igét szívünk legbensőbb titkaiban, mint egy aranyedényben, mondván a zsoltárossal együtt: "A Te Igédet elrejtettem szívemben, hogy ne vétkezzem ellened".
Egy másik gyönyörű típusát annak a felemelkedésnek, amelyet a Hívő akkor kap, ha gyakorlatilag meg tudja valósítani a szövegünket, a 4Móz 18,20-ban találjuk: "És szólt az Úr Áronhoz: Nem lesz örökséged az országban, és nem lesz részed közöttük: Én vagyok a te részed és a te örökséged Izráel fiai között." Látjátok, szeretteim, a főpappal együtt vesszük ki a részünket, mert neki Isten volt az egyetlen része. Nem volt ez jobb rész, mint az összes többi együttvéve? Boldogok azok, akiket az Úr Jézus pappá tett, és akiknek a papi részt, azaz önmagát adta!
De mi a kötelességünk, ha ez a helyzet? Figyeljük meg, hogyan viselkedtek a Lévi törzséből származó papok, és utánozzuk őket. Az 5Móz 33,9-ben olvassuk: "Aki azt mondta az ő atyjának és anyjának: Nem láttam őt, nem ismerte el testvéreit, és nem ismerte meg saját gyermekeit, vagy betartották a te igédet, és megtartották a te szövetségedet". Örökségük az Úr volt, és megtartották az Ő Igéit, mert a pap ajkának meg kell őriznie a tudást. Az Úr házának húsából éltek, és kötelesek voltak gondosan megtartani az Ő rendeléseit. Ha Isten papjai vagytok, akkor rátok is az a feladat hárul, hogy mivel Isten a ti örökségetek és részetek, ezért a ti mindennapi dolgotok, Lévi törzséhez hasonlóan, az Isten Igéjének betartása és az Ő szövetségének megtartása.
Sőt, Isten szavai a mi tulajdoni lapjaink a részünkre. Az emberek megvetik őket, és így egy idegen is megvetéssel illetheti a régi okiratokat, amelyek olyan tulajdonra vonatkoznak, amelyhez neki semmi köze. "Mire jók azok a régi pergamenek?" - mondja a tudatlan ember, amikor jogi dokumentumokat lát. "Mire jó az a régi könyv?" - kiáltják mások, akik még tudatlanabbak! Ó, mi tudjuk, hogy mennyit érnek - azok, akiknek ezek a tulajdoni lapok örökséget biztosítanak, nagyon megbecsülik őket! Valahányszor azt hallod, hogy az emberek bibliolátriáról beszélnek, és hibáztatnak minket, amiért hiszünk az igei ihletettségben, azt fogod tapasztalni, hogy a Szövetség kincseit nem tartják sokra. Sőt, hamarosan rá fogsz jönni, hogy azért piszkálnak bele az isteni alapítólevelünkbe, hogy megfosszanak minket az evangélium kiválasztott igazságaitól - és hogy az ihletés isteni szavaiba való beavatkozásuk teteje és alja az a terv, hogy elvegyék a részüket Isten népétől.
Hagyjátok őket békén, és hamarosan látni fogjátok, hogy egyik kiváltságot a másik után tépik el, és nagy pusztítást végeznek a kényelmünkben. Ezért, figyelmeztetve attól, amit láttunk tőlük, azt mondtuk: "Megtartom a Te szavaidat", mert másképp nem fogjuk tudni megtartani Istent a mi részünknek. Ha még az apróságokat is elengedjük, hamarosan felfedezhetjük, hogy a címünkben hiba van, és ezt nem engedhetjük meg magunknak! A birtokunk túl értékes ahhoz, hogy megbolygassuk a biztosítékokat, amelyekkel birtokunkban tartjuk. "Te vagy az én részem, Uram; azt mondtam, hogy megtartom a Te szavaidat".
Nos, nagyon röviden, mi is ez a munka, Isten szavainak megtartása? Imádkozom Istenhez, a Szentlélekhez, hogy segítsen nekünk megismerni ezt azáltal, hogy életünk minden napján gyakorlatilag megvalósítjuk. Először is tehát van egy IGE, amelyet mindenekelőtt meg kell tartani, a szívben kell megőrizni, és az életben kell engedelmeskedni neki. "Kezdetben volt az Ige". Maga ez a Krisztusnak adott név, "az Ige", a legnagyobb tiszteletet teszi a Kinyilatkoztatás minden más Igéjének. Óvakodjunk attól, hogy az Úr bármelyik Igéjével szemben apróságot vagy hanyagságot tanúsítsunk, hiszen Jézus Krisztus az Isten Igéinek legfőbbje és summája. Tartsátok Őt, tartsátok Őt, maradjatok benne, folytassátok Őt, soha ne engedjétek el Őt. "Azt mondtam, hogy megtartom a Te Igéidet" - ez az evangélium Igéit jelenti.
Ezt őszinte és egyszerű hittel fogadjuk el. A szabad kegyelem evangéliumát, a helyettesítésről, a vér általi engesztelésről, a hit általi megigazulásról - ezt hit által fogjuk kitartani, amíg csak lélegzünk. Minden reménységünk ebben függ, és ezért ott fogunk maradni, és senki sem csábíthat el minket ettől. "Azt mondtam, hogy megtartom a Te szavaidat" - vagyis "hinni fogom a Te tanításaidat". Amikor nem tudom felfogni a nagy titkokat, akkor is hinni fogok bennük. Ha mások vitatkoznak is, én hinni fogok! A ravasz emberek célozgatásai ellenére, én intenzíven ragaszkodom a Kegyelem tanaihoz - hiszek bennük mindaddig, amíg az Értelem tartja trónját.
Amit Isten Igéjében látok, azt nem merem kétségbe vonni vagy elhanyagolni. A kegyelem tantételei a keresztény élet gerincét alkotják. Tartsátok magatokat hozzájuk, hogy megnyugodjatok, és soha nem fogtok szégyenkezni miattuk. Ha bármelyik tanítással is szívesen babrálsz, nem tudhatod, hová sodródsz. Dobjatok ki több horgonyt - soha ne hagyjátok a hajót sodródni. "Azt mondtam, hogy megtartom a Te szavaidat", vagyis a Te parancsoló szavaidat. Amit Te parancsolsz nekem, azt örömmel fogom tenni. Nemcsak a tanításoknak fogok örülni, hanem a parancsoknak is, és Kegyelmet fogok kérni, hogy mindegyiket megtartsam. A Te rendeléseidet is meg fogom tartani, mert azok a Te Igéd részei, és úgy kell megtartani őket, ahogyan átadtad, kiegészítés vagy csökkentés nélkül.
Nem azt fogom mondani: "Ez nem lényeges, és ez nem fontos", hanem: "Azt mondtam, hogy megtartom a Te szavaidat, és meg is fogom tartani őket, a Te kegyelmed által, minden tekintetben. Azt fogom tenni, amit Te parancsolsz nekem, ahogyan Te parancsolod, amikor Te parancsolod." A Szentírástól való csekély eltérésekből annyi rossz származik, hogy a keresztény embereknek nagyon lelkiismeretesnek kellene lenniük, és gondosan be kellene tartaniuk minden rendelkezést úgy, ahogyan az Isten Igéjében szerepel. "Azt mondtam, hogy megtartom a Te szavaidat", vagyis megtartom a szívemben a Te ígéreteidet, hogy megvigasztalj engem. Megőrzöm őket hitemben, várva beteljesedésüket. Megőrzöm őket elmémben, hogy naponta használhassam és vigasztalhassam őket. És a nyelvemen, hogy másokat is bátoríthassak.
Mivel az Úr úgy tartja meg ígéreteit, hogy teljesíti azokat, nekünk is úgy kell megtartanunk azokat, hogy emlékezünk rájuk. "Megmondtam, hogy megtartom a Te szavaidat", és ez különösen azt az Igét foglalja magában, amelyet az Úr a szövetségében ígért. Örülni fogok, ha arra gondolok, hogy Te ajándékozási okirattal átadtad magadat nekem! Mostantól fogva szem előtt tartom a Te Igédet és az Úr Jézusnak az én nevemben tett esküdet! Most örülni fogok a szövetséget megerősítő vérnek és magának a szövetségi Igének. Lásd, milyen óceánnyi hely van a témámban, és mégis csak partra szálltam és megkerültem a partot! Micsoda határtalan vitorlástér lenne, ha a mélybe merülnénk!
Testvéreim, imádkozzatok Kegyelemért, hogy teljes szívvel megtartsátok Isten minden szavát! Ne higgyétek, mint egyesek, hogy nem számít, mi az igazság és mi a hamisság. Ez minden elképzelhető különbséget jelent! Isten Igéje az ember szava ellen a hét minden napján! Attól tartok, hogy a protestantizmus ősi ereje elpárolgott azok befolyása miatt, akik laza nézeteket vallanak az ihletről, és akik azzal vannak elfoglalva, hogy új evangéliumokat gyártanak ahelyett, hogy a régit prédikálnák, amely már benne van az Igében. A nagy gondolkodók hirdethetnek, amit akarnak, és e kor tanult emberei kitalálhatnak olyan tanokat, amilyeneket akarnak, de egy dolgot tudok - nem fogják arra késztetni azokat, akiknek Isten a részük, hogy feladják az Ő Igéit!
Ez alatt a 24 év alatt itt találtatok engem, amint Isten Igéit hirdettem, és itt fogtok találni, ha még 24 évig élek. Az Ő kegyelméből képtelen vagyok egy centimétert is eltávolodni a régi hittől! Egy dolgot tudok, mégpedig a Helyettesítés Evangéliumát! És egy dolgot teszek, nevezetesen, hogy hirdetem! Elhatároztam, hogy semmit sem ismerek közületek, csak Jézus Krisztust és a Megfeszítettet! Ha végigvettük Isten összes Igéjét, újra fogjuk kezdeni - de még mindig a régi Könyvhöz és annak régi, régi történetéhez fogunk ragaszkodni! A gyerekek továbbra is a mindennapi kenyerüket fogják enni, és még az újdonság kedvéért sem adjuk nekik a modern gondolkodás köveit!
Most pedig, hogy befejezzem. Ez az áldott téma nagyon fájdalmasan egy ünnepélyes ellentétet sugall számomra. Elolvasnátok, ha ráérsz, egy másik részt, amelyet az Úr bizonyos személyek számára tart fenn? Isten adja, hogy mi soha ne örököljük! Ez a képmutatók része. A Máté 24,50-ben Urunk nagyon keményen beszél néhányukról, és elmondom nektek az okát, hogy miért bánik velük olyan szörnyen. Azt mondja némelyekről, hogy "eljön annak a szolgának az Ura azon a napon, amikor nem keresi őt, és azon az órán, amelyet nem ismer, és elvágja őt, és a képmutatókkal osztja ki neki a részét; lesz sírás és fogcsikorgatás".
Tudod, mit tett ez az ember? Nem tartotta meg Krisztus szavát! A Mestere azt mondta, hogy el fog jönni, de ő nem tartotta meg az Igét a második eljöveteléről, és egyáltalán nem hitt benne, hanem a 48. vers szerint azt mondta: "Az én Uram késlelteti az Ő eljövetelét". És aztán elkezdett cselekedni ennek megfelelően, ütlegelni a szolgatársait, enni és inni és részegeskedni, így aztán, mivel nem tartotta meg azt, amit egyesek nagyon kis dolognak tartanak - az Igét Krisztus jövőbeli eljöveteléről -, képmutatónak találták, és a hamis szívű színlelőkkel együtt osztották ki a részét.
Ugyanez a szöveg, némi változtatással, a Lukács 12,46-ban található, ahol a hűtlen szolgáról azt mondják, hogy "a hitetlenekkel együtt részesül", amitől ugyanúgy rettegni kell. Úgy tűnik, hogy a fenyegetés leginkább az Ige szolgáira és tanítóira vonatkozik, akik hűtlenek Isten Igazságához. Az elítélt nem volt hűséges és bölcs intéző, és nem hozott elő új és régi dolgokat, amelyekkel táplálhatta volna Mestere szolgáit, és ő is kételkedett abban, hogy Mestere valaha is eljön-e, hogy számon kérje őt. És így a hitetlenek között volt a része.
Szörnyű dolog lesz számomra és az itteni lelkészek, vagy a nép bármely más tanítója számára, ha nem hozunk elő új és régi dolgokat az evangéliumból, hogy a szenteknek a kellő időben adjuk meg az ételből való adagjukat. Ha eltitkoljuk az Úr szolgái elől az ő részüket, akkor mi a mi részünk nélkül maradunk, vagy inkább megkapjuk, de ez a legszörnyűbb fajta rész lesz! Ez ünnepélyes munkává teszi mindazok számára, akik megpróbálnak másokat tanítani. Adja Isten, hogy jó részt adhassatok ki magatokból! Adjátok ki az újat, vagyis az evangéliumot, amely mindig új, és adjátok ki a régit, az örökkévaló szeretet és a kiválasztó kegyelem régiségeit - hozzátok ki mindet arányosan, nehogy végül kiderüljön, hogy hitetlenek voltatok.
Befejezzük, amikor még egy dolgot kellőképpen megjegyzünk, nevezetesen azt, hogy ha szorgalmasan őrzöd Isten Igéit, és ha szíved öröme, hogy azokon élj, azokból táplálkozz, és azokat védd minden jövevénnyel szemben, akkor ezt bizonyítéknak veheted arra, hogy az Úr népéhez tartozol. Szegény Jób erre támaszkodott, amikor nagy bajban volt. És ilyen időszakokban ti is megtehetitek ugyanezt. Jób 23,8-10- "Íme, én megyek előre, de Ő nincs ott; és hátrafelé, de nem látom Őt; bal kéz felől, ahol munkálkodik, de nem látom Őt: Elrejti magát a jobb kézre, hogy ne lássam Őt; de Ő tudja az utat, amelyen járok; amikor megpróbált engem, úgy jövök ki belőle, mint az arany"."
És miért? "Lábam megtartotta az Ő lépteit, az Ő útját megtartottam, és nem tértem le róla. Nem tértem el az Ő ajkainak parancsaitól sem; többre becsültem az Ő havi szavait, mint a szükséges táplálékomat", vagy "az én részemet", ahogyan sokan fordítják. Isten szavai kedvesek voltak számára! Úgy érezte, hogy megtartotta őket, és ezért mondta: "Ő tudja az utat, amelyen járok; amikor megpróbált engem, úgy jövök ki belőle, mint az arany". Ha Isten Igéivel bíbelődsz, elszalasztod annak nagyszerű bizonyítékát, hogy az Ő gyermeke vagy!
Hacsak nem vagy nagyon szigorú abban, hogy miben hiszel és mit teszel. Hacsak nem Isten Igéje lesz az a térkép, amely alapján irányítod az utadat, amikor viharos vizekre érsz, és az ördög kísértésbe kezd, és a világ kinevet, nem fogsz tudni visszahatolni azokra a bizonyítékokra, amelyeket Jób olyan őszintén tudott idézni a saját javára. És nem lesz meg az az édes bizalmad sem, hogy amikor az Úr megpróbált téged, akkor aranyként fog kihozni téged. Az Úr áldjon meg titeket Krisztusért. Ámen.