[gépi fordítás]
A világnak ezen a részén aligha érthetjük, hogy a keletiek mennyit gondoltak a parfümökre. Amikor Salamon "drága kenőcsről" beszél, olyan luxusról beszél, amelyet nagyra értékeltek azok, akik hallották őt. A keletiek örömmel kenték magukat illatos olajjal, és illatszerekkel teli kenőcsöket öntöttek a fejükre. Mi nem - legalábbis nem ilyen pazarló mértékben. De a keleti élet fényűzései közé tartozott az is, hogy édes illatokkal gyönyörködtették az orrukat. Az ábra könnyen érthető, mivel itt a jó név kiválóságának bemutatására használják. Aki illatosított, és aki értékes kenőcsöt kent a fejére, az édes és kellemes a maga számára. Örömöt okoz neki, és ugyanígy a jó név is örömet okoz a birtokosának. Emellett az illatosított személy kellemes volt a többi ember számára - akik körülötte voltak, felfrissültek az illatától -, és így a nemes jellem is kellemes mindenkinek, aki a közelébe kerül.
Bizonyos esetekben a szent kenőcs vagy kenőolaj használata azt jelentette, hogy az ember maga is kellemes volt Isten számára - a papok csak akkor mehettek be a Szentélybe, ha felkenték őket az illatos illatanyagok egy bizonyos meghatározott keverékével -, és így az értékes kenőcs az Isten Lelkének kenetét és azt a kedves illatot jelképezte, amely Jézus Krisztus által jut el az emberekhez, aki édes illat az Úr Isten számára. És így láthatjátok, hogy a drága kenőcs, vagy édes illatos olaj nagyon értékes volt a zsidó számára, először is az öröm miatt, amit adott neki, és az egészséges hatás miatt, amelyet, úgy hitte, hogy az önmagára gyakorolt. Aztán azért, mert mások számára is élvezetessé tette, és ezután azért, mert a legmagasabb szent értelemben felkészítette őt arra, hogy Isten elé járuljon. Láthatjátok, hogy miért, "drága kenőcs", miért volt olyan nagy becsben tartva.
Salamon szerint azonban a jó név jobb ennél. Nem hiszem, hogy pusztán a jó hírnévre gondolt - és mégis igaz lenne, ha csak a felebarátai körében való tiszteletre utalna, mert jó dolog, ha az ember magasan áll embertársai megbecsülésében, és soha nem szabad elveszítenie tiszteletüket, kivéve egy okból, nevezetesen azért, hogy Isten előtt nagyobb megbecsülésben álljon. Jézus hűséges követőjének meg kell elégednie azzal, hogy meg kell válnia nevétől és hírnevétől, ha Krisztus iránti engedelmessége miatt rosszul beszélnek róla - igen, ilyen esetben örülhet és rendkívül boldog lehet, ha mindenféle rosszat mondanak róla hamisan Krisztus nevéért! De még ilyenkor is éles bánat, ha valaki elveszíti jó hírnevét az emberek között, bár Krisztusért ezt is derűsen kell elviselni.
Minden jó ember örülne, ha minden embertársának jó szava lehetne, mert ez a társadalmi béke alapja, és önmagában véve jó és kellemes lenne, ha a bűn nem tenné tönkre és nem változtatná "jajjá", amikor mindenki jót mond rólunk. Úgy vélem, hogy a szövegnek ennél mélyebb értelme van, mert az embernek akkor van igazán jó híre, ha megérdemli, hogy nagyra becsüljék, még ha Krisztusért rossz hírnévben is részesül. Az ő neve jó, bármit is mondjanak róla az emberek. A neve valóban annál jobb Isten előtt, mert Isten Igazságáért rágalmazták és gyalázták. Az ő neve úgy fog ragyogni, mint az ég csillagai, amikor Krisztus eljön - még annak az embernek a neve is, akire a világ nem volt méltó. Végül is csekélység, hogy az emberek ítélkeznek felettünk - a mi feljegyzésünk a magasban van. A jó jellemet lehet itt érteni, és az bizonyára jobb, mint a királyok legritkább fényűzése.
Gondoljátok végig lelkileg, és kedves Testvéreim, mi a jó név? A jó név az a név, amely be van írva a Bárány Életkönyvébe, és ez jobb, mint a legédesebb kenőcs! Ó, bárcsak a nevemet feljegyezve találnám a lap valamelyik sarkában a Kegyelem által megmentett bűnösök között! Már ennek a gondolata is olyan ízt áraszt, amivel semmilyen földi finomság nem vetekedhet! Ó, milyen áldott dolog Isten kiválasztottjai közé tartozni, Krisztus Jézus megváltottai közé, akiket az Atya a világ megalapítása előtt szeretett! "Egy jó név." Miért, ez a név csakis a nagy főpap mellvértjére lehet írva! Ha felmentél volna a régi idők főpapjához, ott olvashattad volna: "Rúben", "Simeon", "Lévi", "Júda", "Dán", "Gád", "Naftali" és hasonlók - és ezek mind jó nevek voltak, amikor egyszer oda vésték őket.
De milyen áldott hely, hogy a neved fel van írva - nem egy ékszerre, amely egy ember mellén lóg, hanem Jézus Krisztusnak, a te Uradnak a szívére! Ha látnád a nevedet az Ő tenyerére írva, azt mondanád: "Jó név az, ami oda van írva. Áldott legyen az Úr, hogy valaha is megvolt ez a nevem, bármilyen jelentéktelen is. Bár ez egy olyan név, amelyet kigúnyoltak. Bár ez egy olyan név, amelyet körberajongtak és rugdostak, mint egy focilabdát a világban, mégis áldott név, mert Jézus tenyerére van írva". Így van ez, ha az Úr saját népe vagyunk, és a hit útján járunk. Jézus azt mondja: "Tenyereim tenyerébe véstelek titeket". Ez egy jó név, amely be van jegyezve a Bárány életkönyvébe, és a Megváltó mellvértjébe van vésve. Nem így gondoljátok?
Ezzel kapcsolatban azt mondhatom, hogy az a név, amely a Sionban élők között van megírva, jó név. Ó, nincs semmi ehhez fogható! Vannak emberek, akik nagyon szeretnének felkerülni ennek vagy annak a klubnak a névsorába, vagy valamilyen csodálatos titkos társaságba - vagy hogy a nevük bekerüljön a nemesi rangsorba. Csodálatos dolognak tartják, ha valaki nemes, bár sokkal jobb, ha valaki nemes. De a legjobb névsor a földön szerintem Isten népének névsora. Nagyobb megtiszteltetésnek tartanám, ha egy pajtában gyülekező, megkeresztelt hívek szerény társaságának egyházi könyvébe bejegyeznének, mintha a Hódító által behozott és a csatai apátság névsorába beírt nevet viselnék! A szentség pedigréje olyan megtiszteltetést ad, amelyet az angyalok is felismernek - minden másról keveset gondolnak. Te is Isten hívő népéhez tartozol? Felvetted már keresztedet, és elhatároztad, hogy követed Jézust?
Szolgaként és katonaként viseled-e az Ő nevét Mesteredként és kapitányodként? Akkor jó neved van, és édesebb, mint a drága kenőcs illata. Ha, kedves Testvérek és Nővérek, azután, hogy neveteket beírták Isten Egyházába, Isten kegyelme által szeretett nevet kaptok Isten népe körében, az jobb lesz, mint a drága kenőcs! Jobb lesz minden drága fényűzésnél, amit a gazdagság megvásárolhat, ha egy nevet megbecsülnek az alázatos jámborságért vagy a szent bátorságért! Milyen édes lenne például olyan lenni, mint az az asszony, aki drága kenőcsöt hozott Urunknak. Ő ezt egy jó névvel hálálta meg neki, halhatatlanná téve őt az evangéliumokban, mert azt mondta: "Ahol ezt az evangéliumot hirdetik, ott ezt is el kell mondani róla emlékül, amit ez az asszony tett".
Egy olyan alázatos asszony, mint Dorkász, készíthet ruhát a szegényeknek, és ez jobb lesz, mint a drága kenőcs! Egy egyszerű kereskedő, mint Lídia, vendégül láthatja Isten szolgáit - kényszerítve őket, hogy házába jöjjenek -, és ez jobb lesz, mint a drága kenőcs! És egy egyszerű ember élhet úgy, hogy Isten, az ő Megváltója evangéliumát ékesíti - beszélhet úgy, hogy egyiket és másikat a Megváltó lábaihoz vezeti - és ez jobb lesz, mint az udvari becsület lángja! "A jó név" - ez a név az alázatosság, a szeretet és a ragaszkodás, a nagylelkűség, a buzgóság, a melegszívűség, az imádságosság neve, a teljes szívű, őszinte ember neve Isten népe körében - a név, aki kész segíteni a bajban, egy olyan név, mint Barnabásé, a Vigasztalás Fiáé!
Egy ilyen jó névnek a megnyerésére és viselésére kell törekednünk. Az a jó név, amely abból ered, hogy sok értékes erényt mutatunk fel, jobb lesz, mint a legritkább fűszerekből készült kenőcs, bármilyen kellemes is legyen az. Lehet, hogy az egyházban vagy, és mégsem lehet jó neved, mint annak tagjának. Mármint ami a saját személyes keresztényi jellemedet illeti, mert néhány professzor benne van a kenőcsben, de bárcsak ki tudnánk szedni őket, mert ezek legyek, és mindent elrontanak! Vannak ilyenek ebben az egyházban - ó, bárcsak máshová mentek volna! Bárcsak belerepültek volna egy fazék világmézbe, vagy valami hasonlóba! Nagy kár, hogy belekerültek az Egyház kenőcsébe. Adja Isten, hogy te és én soha ne legyünk döglött legyek a kenőcsös fazékban.
Néhányan veszekedésről és hibakeresésről kapnak nevet az egyházban. "Ó", mondják az emberek, "ha valaki tud lyukat ütni a prédikáción, akkor tudom, hogy ki az". Elég féltucatnyi szót váltani ezzel a rákos alma kritikussal, és máris biztosan és gyorsan elveszted azt az örömöt, amit az istentisztelet alatt szereztél. Jaj, hogy sok keresztény nőnek nincs jó híre, mert a pletykálkodás rabja. Remélem, elég lesz egy bölcs szó ebben a kérdésben. Most nem fogok mélyen belemerülni egyetlen hibátokba sem, bármi legyen is az, hanem mindet ezzel az igazsággal fedem el - a keresztény testvéreitek között jól kiérdemelt jó hírnév jobb, mint a drága kenőcs. Azokról a személyekről, akiknek ilyen jó jellemük van, és akiket életük édes illatáról ismernek, szól a szöveg második része: "Jobb a halál napja, mint a születés napja".
Jó névvel kell rendelkezned - a Sionban élők közé kell írva lenned, Krisztus szívére kell írva, a Bárány életkönyvébe kell írva lenned, különben a szöveg nem igaz rád, és jaj, bár születésed napja rossz nap volt, halálod napja ezerszer rosszabb lesz - mert amikor meghalsz, Hallgatóm, emlékezz, mi fog történni veled, ha nincs meg az a jó neved! El leszel űzve Isten Jelenlététől és hatalmának dicsőségétől - és elkezded érezni bosszújának borzalmait! És akkor, amikor eljön az Ítélet Napja, Isten bebizonyítja majd, hogy képes elpusztítani testet és lelket egyaránt a Pokolban, mert ott kell laknod örök büntetésben, amelyet az ördögnek és angyalainak készítettek, hogy halálod napja a sötétség és nem a világosság napja legyen - és jobb lesz neked, ha meg sem születtél volna.
De most, ha Isten népéhez tartozol, és bízol benne, nézz előre a halálod napjára, amely jobb lesz, mint a születésed napja! Lehetséges, hogy soha nem halsz meg, hiszen az Úr Jézus hirtelen másodszor is eljöhet. De ha ez nem történik meg a mi időnkben, akkor a maga idejében teljesítjük szolgálatunkat, és elalszunk. Ebben az órában, mielőtt még az üvegben lévő homok mind elfogyna, a régóta várt Úr hirtelen megjelenhet az Ő dicsőségében! Ezért álljunk készen, mint az Úrra váró emberek, felövezve ágyékunkkal és égő lámpásokkal. De ha a következő száz évben nem jön el - és lehet, hogy nem jön el, mert Urunk nem bízta ránk az idők és évszakok ismeretét -, akkor meg fogunk halni. És ebben az esetben nem kis vigasz, hogy "a halál napja jobb, mint a születés napja".
I. Először is, a HALÁLUNK NAPJA JAVASABB, mint a SZÜLETÉSNAPUNK - és többek között ezért is: "Jobb egy dolog vége, mint a kezdete". Amikor megszületünk, elkezdődik az életünk, de milyen lesz ez az élet? A barátok azt mondják: "Isten hozott, kis jövevény". Ah, de milyen fogadtatásban részesül az idegen, amikor már nem újonc? Nagyon valószínű, hogy nem sokáig lesz a világban, mielőtt elkezdi érezni a szülei szegénységét, és talán egy szentségtelen otthon nyomorúságát. Gyermekbetegségek hada várja körülötte, és a frissen meggyújtott kis gyertyát nagy veszély fenyegeti, hogy kialszik! A csecsemőkor nagyon veszélyes átkelés egy aprócska hajó számára, amely nem alkalmas arra, hogy elviselje a durva zökkenőket.
Ez az első néhány év tele van sziklákkal és futóhomokkal, és sokan alig kezdik el az életet, máris véget vetnek neki. Aki újonnan születik, és arra rendeltetett, hogy hosszú életen át kitartson, az olyan, mint a harcos, aki felveszi a harci hámot - és nem az van-e jobb helyzetben, aki leveszi, mert győzelmet aratott? Kérdezd meg bármelyik katonát, hogy melyiket szereti jobban - az első lövést a csatában, vagy azt a hangot, amely azt jelenti: "Tüzet szüntess, mert a győzelmet megnyertük!"? A katona egy pillanatig sem gondolkodik! Nincs helye a kérdésnek! Mivel a hívő halálának napja a diadal és a győzelem ideje, ez jobb, mint az első lövés napja - a születés napja.
Amikor megszülettünk, útnak indultunk, de amikor meghalunk, fárasztó menetelésünket a fenti Atya házában fejezzük be. Bizonyára jobb, ha a fárasztó zarándokút végére értünk, mintha elkezdtük volna. Meglengetjük a zsebkendőt, és búcsút veszünk azoktól, akik hosszú útra indulnak, és csak az a helyes, ha a lehető legvidámabbá tesszük őket. De bizonyára jobb nap az, amikor végre elérik a kikötőt, minden veszélyt legyőzve, és megérkeznek a vágyott kikötőbe. Tehát jobb meghalni, mint elkezdeni élni, ha valóban az Úr népe vagyunk. Jobb a halál napja, mint a születésnapunk, mert a születésnap körül bizonytalanság lóg.
Nem tudom megmondani, jó asszony, hogy mi lesz a kisgyermekkel, aki ma este az ön keblére szorult. Isten áldja meg, és tegye vigasztalóvá az Ön számára és dicsőségessé az Ő egyházának! De egyelőre minden csak reménység kérdése. A gyermek biztos gond, mondják, és bizonytalan áldás. Aligha tetszik ez a kifejezés. Mindenképpen áldások - de az biztos, hogy van egy dolog velük kapcsolatban - nem tudhatjuk, mi lesz velük, ha felnőnek és a gonosz befolyása alá kerülnek. Az ember ránéz egy fiatalra, amint felnő, és azt érzi: "Nem igazán látom, mi lesz belőled. Lehet, hogy a kísértés tévútra visz, vagy az isteni kegyelem által megtisztulsz az utadon. Lehet, hogy hasznos és becsületes leszel, vagy lehet, hogy züllött és lealacsonyított leszel".
A gyermekkel kapcsolatban minden bizonytalan a születésnapján, de a szenttel kapcsolatban minden biztos a halála napján. Ma reggel hallottam egy kedves barátomról, aki elaludt. Amikor a feleségének írtam, azt mondtam: "Róla bizonyossággal beszélünk. Nem úgy szomorkodtok, mint azok, akik reménytelenek. Az Istennel való hosszú élete bebizonyította, hogy Isten népéhez tartozott, és tudjuk, hogy az ilyenek számára megmarad az öröm kísértés nélkül, szomorúság nélkül, vég nélkül, örökkön-örökké". Ó, tehát amennyire jobb a bizonyosság a bizonytalanságnál, annyira jobb a szent halálának napja, mint a születésének napja!
Így a biztos dolgokban is a szent halála napja jobb, mint az élet kezdete, mert tudjuk, hogy amikor a gyermek megszületik, akkor bánatra születik. Bármi más bizonytalan is van vele kapcsolatban, egészen biztosak vagyunk abban, hogy azok a kis szemek sírni fognak; hogy azok a kis végtagok megismerik a fáradtságot és a fájdalmat, és hogy az ő kis szívét előbb-utóbb sok bánat fogja megzavarni. Tudjuk ezt, mert "az ember úgy születik bajra, ahogy a szikrák felfelé szállnak". Soha egyetlen ember sem volt képes tökéletesen sima utat találni e halandó életen keresztül. Próbáknak kell történniük és történni is fognak, és a ma született kisgyermeked a bánat örökségére születik, akárcsak az apja, akárcsak az anyja, aki ezt mintegy megjövendölte a saját fájdalmaival.
De nézzétek meg a szentet, amikor meghal. Teljesen biztos, hogy végzett a bánattal, végzett a fájdalommal. Tudjuk, hogy nem halnak meg többé - "nem éheznek többé, és nem szomjaznak többé; nem süt rájuk a nap, és nem lesz rajtuk hőség; és Isten letöröl minden könnyet a szemükről". Nos, bizonyára jobb lehet az a nap, amikor biztosak vagyunk abban, hogy a bánatnak vége, mint az a nap, amikor biztosak vagyunk abban, hogy a bánat úton van! Ezért állítjuk a sírkő sírkövét a születést megörökítő tábla fölé. Igen, és ez a későbbi születésnapokra is érvényes.
Meggondoltan és vidáman bölcs dolog minden születésnapot megünnepelni. Minden keresztény számára szent napnak kell lennie - a hálás hálaadás napjának, hogy ilyen messzire jutottunk az élet útján. Nagyon áldott dolog leülni a mérföldkőre, és azt mondani: "Nos, most már 20 mérföldet vagy 30-40-50-60-60-70 mérföldet megtettem az utamból. Ezeket a mérföldeket soha többé nem fogom újra megtenni. Annyi baj van már mögöttem - annyi hullám kelt fel, amely soha többé nem fog másodszor is átcsapni rajtam! Annyi ide-oda hánykolódást éltem át, és soha többé nem fogom érezni őket." Minden embernek azt kellene mondania egy betegség végén: "Hála Istennek, hogy elmúlt. Nem fog megismétlődni ugyanaz a betegség. Nem fogom újra érezni azokat a fájdalmakat. Nem fogom másodszor is végignyögni ugyanazokat a fárasztó éjszakákat". Minden egyes fájdalomra, ami a csontjaidba nyilall, azt kell mondanod: "Az a csont legalább nem fogja újra fájni azt a fájdalmat". Örülj, hogy ilyen messzire jutottál az utadon!
Még hátravan az út másik része - a zarándoklat hosszú mérföldjeit kell megtennünk. Még mindig vannak harcok, amelyeket meg kell vívni, hegyek, amelyeket meg kell mászni, sötét éjszakák, amelyeken az ember a fényért sóhajtozik. Ott van még a kísértés; ott van még a bűn. Igen, de amikor eljutunk a halál napjához, akkor az egész út már mögöttünk van! Akkor mindennek vége! A halálba érkezésedkor már nincs más hátra, mint a halál. Minden másnak vége. A csatát megvívták, és a győzelem örökre elnyerte! Ó, hát nem jobb ez még a valaha volt legjobb születésnapunknál is - bármilyen jók is voltak azok -, és nem ad okot hálaadásra, mint amilyenek minden bizonnyal mindegyik volt? Azt hiszem, nem kell tovább időznöm ezen a ponton. "A halál napja jobb, mint a születés napja."
II. Most ugyanezeket a gondolatokat más formában fogom elmondani. A halál napja jobb a hívő számára, mint minden boldog napja. Melyek voltak a boldog napjai? Fogom őt, mint embert, és kiragadok néhány olyan napot, amelyeket gyakran boldognak tartanak. Ott van az ember nagykorúvá válásának napja, amikor úgy érzi, hogy férfi - különösen, ha birtoka van, ahová be kell lépnie. Ez a nap nagy ünnepség. Láttatok már képeket a "Nagykorúvá válás a régi időkben" című filmről, amikor az ifjú földesúr öröme mintha az összes bérlőre és a gazdaság összes dolgozójára kiterjedt volna - mindenki örült!
Ó, ez mind nagyon szép, de amikor a hívők meghalnak, akkor sokkal magasabb értelemben válnak nagykorúvá, és lépnek be mennyei birtokaikba! Itt, tudjátok, ebben az életben nagyon is olyanok vagyunk, mint a gyermekek, akik nevelők és tanítók alatt állnak, és alig különbözünk a szolgáktól. Még mindig meg kell minket fenyíteni, uralom alatt kell tartanunk, és sok mindentől meg kell tagadnunk, ami mégis a miénk. Sok jó dolgot azért tartanak távol tőlünk, mert még nem vagyunk képesek értékelni őket. "Most már részben tudjuk." Csak kis mértékben jutunk birtokba, az örökségnek csak a zálogát élvezzük. Igen, de...
"Akkor majd látom, hallom, és tudom.
Minden, amit kívántam vagy kívántam alább!
És minden erő édes alkalmazást talál
Abban az örökkévaló örömvilágban."
Akkor szüretelni fogom a szőlőt azokról a szőlőtőkékről, amelyekről olvastam, hogy gazdagítják az Eshcol völgyeit! Akkor majd lefekszem, és iszom az Isten folyójából, amely vízzel teli! Akkor majd úgy ismerem meg, ahogyan megismertek, és nem sötét üvegen keresztül látok többé, hanem szemtől szembe!
Beszéljünk az örökösökről, a birtokukba lépő örökösökről! Miért, a mi halálunk napja is ilyen nap lesz! Micsoda jubileumi nap lesz az! Ha tényleg eszünknél lennénk, nevetséges lenne a gondolat, hogy féljünk a haláltól! Egyetlen fiatalember sem fél attól, hogy huszonegy éves lesz. Nem! Azt mondja: "Szálljatok el, szálljatok el, napok és éjszakák. Örülök, hogy kiléphetek a nem-koromból, a gyermekkoromból, és beléphetek a teljes férfikoromba, és birtokba vehetek mindent". Így mondhatnánk mi is: "Szálljatok el, évek! Jöjjetek, ősz hajszálak! Repüljetek el, évek, és hozzatok birtokomba olyan dolgokat, amelyeket szem nem látott, fül nem hallott, amelyeket Isten készített azoknak, akik szeretik Őt".
Egy másik nagyon boldog nap az embernél a házasságkötés napja - ki ne örülne akkor? Melyik hideg szív nem dobog örömében ezen a napon? De a halál napján még teljesebben belépünk Urunk örömébe és kamrájába, ahol a vacsora terítékre kerül, és várunk egy darabig örömmel, mert a Vőlegény velünk van, amíg a szó elhangzik és a trombita hangja megszólal - és akkor leülünk a Bárány menyegzői vacsorájához, nem azért, hogy az Ő vendégeit nézzük, hanem hogy mi magunk is részesei legyünk annak az áldott menyasszonynak, a Bárány feleségének, akiben Krisztus megtalálja szíve minden örömét.
Ó, igen, vágyakozhatunk távozásunk után, mert a szent számára ez a nap a házasság napja, amikor "Krisztussal lesz", ami sokkal jobb, és ahogy a menyasszony vágyakozik az esküvő után, úgy vágyakozhat a hittel teli szív arra az időre, amikor örökre az Úrral leszünk! Vannak olyan napok az embereknél az üzleti életben, amelyek boldog napok, mert a nyereség napjai. Kapnak valami hirtelen szerencsétlenséget. Jól mennek az üzletben, vagy talán vannak hosszú hónapok a jólétben, amikor minden jól megy nekik, és Isten megadja nekik szívük vágyait. De, ó, Szeretteim, nincs olyan nyereség, mint az Atyához való távozásunk nyeresége! Minden nyereség közül a legnagyobb az, amit akkor fogunk megismerni, amikor a bajok világából a győzelem földjére lépünk át. "Meghalni nyereség."
Ami a jólétet illeti, milyen evilági jólét hasonlítható össze azokkal az örök évekkel, amelyekben odafent végtelen boldogságban fogunk élni? Meghalni annyi, mint belépni a béke, a nyugalom, az öröm, az elégedettség napjaiba, és ezért halálunk napja jobb, mint legboldogabb napjaink! Vannak dicsőséges napok, Testvérek, amikor az embert előléptetik hivatalában, vagy amikor tapsot kap embertársaitól. De micsoda dicsőséges nap lesz az számotokra és számomra, ha angyalok visznek bennünket Ábrahám kebelébe! Megtisztelő kíséretünk nyilvánvalóvá fogja tenni, hogy az Úr milyen nagyra tart bennünket. Ó, micsoda megtiszteltetés fogja elhalmozni a szenteket, amikor a Dicsőségben Krisztus testvéreiként és nővéreiként, Isten örököseiként, a Megváltóval közös örököseiként ismerik majd el őket! Az egészség napjai is boldog napok. De milyen egészség érhet fel egy olyan lélek tökéletes teljességével, amelyben a jó orvos a legnagyobb ügyességét mutatta meg? A betegségből való felépülés napjai is boldog napok, de ó, teljesen meggyógyulni - oda menni, ahol a lakó nem mondja többé, hogy "beteg vagyok". Amikor Jehova Rophi helyreállítja egész szellemünket a tökéletességig, akkor új boldogság fog úrrá lenni rajtunk. A társas barátság nagyon boldog napjait élvezzük, amikor a szívek a megszentelt közösségtől felmelegednek - amikor az ember leülhet egy kicsit egy barátjával, vagy megpihenhet a családja körében. Igen, de a társas örömök egyetlen napja sem ér fel a halál napjával! Néhányan közülünk arra számítanak, hogy olyan áldottak csapataival találkoznak, akik már régen hazamentek, és akiket soha nem fogunk elfelejteni. Felbecsülhetetlen értékű barátaink vannak odaát, és a viszontlátás boldogsága édes lesz.
Nektek, öregek, több barátotok van a mennyben, mint nektek a földön! Elfelejthettek minden bánatot azok miatt, akiket el fogtok hagyni, az örömben, hogy találkoztok azokkal, akikkel újra egyesülni fogtok! Micsoda családi üdvözletek lesznek! Anya elment; apa elment; nagybácsik és nagynénik, akik az Úrban voltak, és a testvérek is mind elmentek már - és ezek mind várnak ránk, és hamarosan teljes közösségben leszünk velük! A legjobb az, hogy elment már előttünk az, akit a szívünk szeret, és aki több nekünk, mint testvér, nővér és anya! Ó, a boldogság a feltámadt Urunkkal való találkozásban! Ó, az öröm, hogy találkozhatunk Őbenne mindazokkal, akik valóban a mi rokonaink! A szentek Isten Trónja körül találkoznak majd, egy töretlen családként - Isten gyermekei közül egy sem fog hiányozni!
Nem lesz olyan testvérünk, aki nem lesz ott. "Ó", mondjátok, "attól tartok, hogy vannak olyanok, akik még nem tértek meg, és nem lesznek ott". Akkor ők nem lesznek a testvéreitek. A pusztán természetes rokonsági kötelékek véget érnek - csak a lelki kapcsolat lesz tartós és fennmarad. Nem lesz miért gyászolnunk! A rokonaink mind a Dicsőségben lesznek. Azok, akik valóban az örök élet kötelékében voltak velünk rokonságban, mind ott lesznek. Az ember azt kívánhatja, hogy ez hamarosan eljöjjön, mert az öröm, hogy örökké Isten népével lehetünk, és leülhetünk Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal együtt a mennyek országában!
III. Harmadszor, egy lépéssel továbbmenve, a Hívő halálának napja jobb, mint a földön töltött szent napjai. Azt hiszem, hogy a legjobb szent nap, amit valaha is eltöltöttem (igen, azt hiszem, ezt a napot ilyen magasra kell tennem), megtérésem napja volt. Olyan újdonság és frissesség volt abban az első napban, ami olyan volt, mint amikor az ember először látja meg a fényt, miután sokáig vak volt. Megtérésem napja - elfelejtem-e valaha is? - Amikor szívemet lelki élet kezdte lüktetni, és lelkem tüdejét az imádságtól kezdte megdobogtatni! És lelkem kezei kinyúltak, hogy megragadják Uramat, és lelkem szemei meglátták az Ő szépségét! Igen - ez egy nagyon áldott látvány volt - de milyen lesz, ha szemtől szembe látom Őt? Milyen lesz az első öt perc a mennyben?
Bizonyára örökké emlékezni fognak ezekre a hajnali pillanatokra és beszélni fognak róluk a szent lények, amikor egymással kommunikálnak az örömeikről! Ó, ha egy mennyei látogató elmesélné nekünk az első öt perc mennyei élményeit! Nem, azt hiszem, jobb lenne, ha nem tenné, mert megijednénk tőle, és olyan nyelven beszélne, amit nem értenénk! Olyan dolgokat mondana, amelyeket embernek nem lenne szabad kimondania! Testvér a Dicsőség Földjéről, visszamehetsz - jobb lett volna, ha nem halljuk a történetedet a jobb országról. Majd gondolunk rá, és elkezdjük várni. Bizonyára jobb lesz látni az Urat a halálban, mint amikor először láttuk Őt itt lent. Azóta sok áldott napot megismertünk - például a szombatokat. Az Úr napjáról soha nem mondhatunk le.
Drágák és kedvesek a lelkemnek a szeretetnapok édes pihenései, amelyeket Isten elkerített, hogy a sajátjává tegye őket, hogy a mieink legyenek. Egy fiatalember mondta nekem tegnap, amikor az egyházhoz jött: "Gyakran kívánom, hogy az egész hét vasárnapokból álljon". Azt gondoltam: "Igen, és én is", csakhogy nem tudnék mindig prédikálni. Szeretnék lejönni, hogy sorra hallgassak, bár mindig értékes Isten Igéjéről beszélni. Ó, áldott szombatjaink! Nos, van ez a halálunk napjáról - akkor belépünk az örök szombatba. Megyünk...
"Ahol a gyülekezetek soha nem szakadnak szét,
És a szombatoknak nincs vége."
És a dicsőség szombatjai igazi szombatok lesznek, soha nem lesznek megzavarva vagy megzavarva. Áldott szombatok lesznek, elzárva a bűnösöktől és a mocskos beszélgetésektől, amelyek gyakran még szombaton is bosszantanak minket. "Megmarad a nyugalom Isten népe számára." - "Az Isten népének.
"Erre törekszik a mi fáradozó lelkünk.
Az erős vágy szenvedélyes fájdalmaival."
Az úrvacsorás napjaink nagyon szent napok voltak. Nagyon édes volt az Úr asztalához ülni és Jézussal közösséget vállalni a kenyértörésben és a borivásban. De még ennél is édesebb lesz, ha a fenti Paradicsomban közösséget vállalunk Vele - és ezt halálunk napján fogjuk megtenni! Sorolhatnám még az összes szent napjainkat, egyiket a másik után, de bármelyiket is választjátok a földi legnagyobb örömötök időszakának, a legjobbakról azt kell mondanom: "Igen, de a halálunk napja, mint ami egy magasabb és szentebb állapotba vezet bennünket, jobb, mint bármelyik nap." Ez a napok közül bármelyik. Azok a napok jók voltak, nem akarom leértékelni őket, hanem áldani fogom az Urat mindegyikért. Amikor azt mondjuk, hogy egy második dolog "jobb", akkor feltételezzük, hogy az első dolognak van valami jósága. Igen, és a mi földi szent napjaink jó-jó próbái voltak a folyón túli jubileumnak!
Amikor te és én belépünk a Mennyországba, nem a rosszból a jóba, hanem a jóból a jobbba fogunk menni! A változás figyelemre méltó lesz, de nem lesz olyan nagy változás, mint ahogy azt meggondolatlan emberek elképzelik. Először is, nem lesz változás a természetben. Ugyanaz a természet, amelyet Isten adott nekünk, amikor újjászülettünk - a lelki természet - az, amely élvezni fogja a mennyei állapotot. Nem fogjuk magunkkal vinni romlott természetünket - biztos vagyok benne, hogy nem is akarjuk ezt tenni. Mr. Ready-toHalt, Bunyan "Zarándok" című művében mankókon tette meg az útját. De amikor meghalt, eldobta őket! Neki nem kellett mankókat vinnie a tökéletesség földjére - és mi sem fogunk bűnös gyengeségeket magunkkal vinni a Paradicsomba, sőt, egyáltalán semmilyen gyengeséget! Ami pedig Gyengeelméjű urat illeti, parancsba adta, hogy gyengeelméjűségét temessék el egy trágyadombon - nem akart egy remegő szívet az égbe vinni! De minden, ami jó bennünk, minden, ami valóban mi magunk vagyunk, ahogyan Krisztus Jézusban újjászülettünk - mind-mind a mennybe kerül, anélkül, hogy bármi részünk elveszne. Ugyanaz az ember leszek ott, aki itt vagyok - és a legcsekélyebb kétségem sincs afelől, hogy meg fogtok ismerni. Mindenesetre nagyobb bolondok lesztek a mennyben, mint itt, ha nem ismeritek meg! Hallottam-e valakit azt válaszolni: "Nem fogunk megismerni téged a testetlen állapotban, mert itt csak a külső megjelenésedről ismerünk meg téged"? Azt felelem: Sokan közületek másképp ismernek engem, mint a test szerint - nemcsak a külsőmről ismertek meg, hanem a szellememet is ismeritek.
Ha ki tudnék szállni a testemből, és nem tudnám használni a hangomat, de mégis befolyásolhatnám a szellemeteket a szellememmel, megismernétek a szellememet! Tudjátok, milyen szellem vagyok. Nem fogom megpróbálni leírni magamat, de ti ismeritek engem. Tudom, hogy tudjátok! Senki sem hasonlít pontosan hozzám néhány jellemvonás tekintetében - mindenki egyedül áll. Senki sem pontosan olyan, mint te, kedves Barátom, így lesznek sajátos pontok, amelyek alapján megkülönböztethetjük az embert az embertől. Biztosan meg fogjuk ismerni egymást. Igen, és ugyanolyan emberek leszünk - és amikor a testünk felemelkedik, ugyanazok a testek lesznek. "Minden mag a maga teste" - megváltozva és tökéletesedve, de mégis megőrizve azonosságát!
A földön azért voltak jó napjaink, mert a Szentlélek jó természetet adott nekünk - és ugyanezzel a természettel fogunk rendelkezni odafent is, csak teljesebben kifejlődve és megtisztulva mindattól, ami akadályozza azt. Ugyanazokat a feladatokat fogjuk követni odafent, mint amiket itt követtünk. "Ó, kedvesem - mondja valaki -, remélem, hogy nem! Nem akarok ott olyan keményen dolgozni, mint ahogy itt kellett tennem." Nem, talán nem, de úgy értem, hogy a szellemünk foglalkoztatása hasonló lesz ahhoz, mint amilyen volt, amíg a világban voltunk. Mi a szellemünk munkája itt? Az egyik legkedvesebb közülük az, hogy az Úr dicséretét énekeljük. Az örökkévalóságot a Magasságos imádásával fogjuk tölteni. Közeledni Istenhez közösségben - ez az egyik legáldottabb feladatunk. Ott fogjuk ezt tenni, és jóllakunk belőle.
És ez még nem minden, mert Istennek fogunk szolgálni a dicsőségben. Nem tudom, hogy Isten mit akar majd tőlünk a Mennyben, én még soha nem voltam ott, hogy lássam. De biztos vagyok benne, hogy hasznunkra lesz. Nem Ő mondja-e, hogy "meglátják az Ő arcát, és szolgái szolgálnak Neki"? Ó, igen, van valami dolga számomra odafent, és neked is. Ti, aktív szelleműek, nagy örömöt fogtok találni abban, ha továbbra is ugyanazt teszitek lélekben, mint itt, nevezetesen imádjátok, magasztaljátok és terjesztitek Jézus üdvözítő nevét, bárhol is legyetek. A leggazdagabb örömeinket, mint szentek, bizonyosan ugyanolyan élvezetekben fogjuk részesíteni, mint amilyeneket a Krisztussal és egymással való közösségben találunk - és ezeket fentebb fogjuk megkapni. Krisztusnak fogunk élni! Örülni fogunk Istennek, ott is, mint itt!
És van egy dolog, amire szívesen gondolok - ugyanaz a társaságunk lesz. Meglátogattam egy szegény öregasszonyt, aki közel állt a halálhoz, és azt mondta nekem: "Egy dolog miatt egészen biztonságban érzem magam azzal kapcsolatban, hogy hová megyek. Hiszem, hogy a saját társaságomba fogok menni, és az elmúlt 60 évben soha nem volt más társaságom, csak az Úr népe. És ha egy idegen bejött ide, és elkezdett világi dolgokról beszélgetni testi módon, azt kívántam, hogy menjen el. Azt mondtam magamnak: "Az Úr nem fog elvenni engem a saját népemtől. Bizonyára oda enged, ahová ők mennek, és ha oda megyek, ahová azok az emberek mennek, akiket szeretek, akkor tudom, hogy boldog leszek.".
Tehát, haldokló Hívő, nem fogsz társaságot váltani - csak a társaság fog javulni, és te is javulni fogsz, mint bármelyikük! Ugyanaz a társaság lesz, és ettől olyan lesz, mintha hazamennél. A halálunk napjában nincs semmi olyan nagyon furcsa és titokzatos, ami miatt félnünk kellene tőle. Neked és nekem úgy kellene élnünk, mint azoknak az embereknek, akik, ha kopogtatnak az ajtón, nem kapnak rohamot a megdöbbentő hangtól. Vannak emberek, akik egy kopogásra vagy csöngetésre szörnyen megijednek, mert nem fizették ki a lakbért, és attól félnek, hogy valaki pénzért üldözi őket. Te és én már kifizettük az adósságainkat, vagy inkább azt mondhatnám, hogy már mindet kifizették helyettünk. Az Úr Jézus Krisztus szabaddá tett minket, és amikor a halál eljön és kopogtat az ajtónkon, csak annyit kell tennünk, hogy válaszolunk a hívásra, és azonnal elmegyünk Isten hírnökével.
A barátaink azt fogják mondani: "Elment". És ha úgy éltünk, hogy jó hírünk volt, az jobb, mint a drága kenőcs! Tudni fogják, hogy hová mentünk, és ha emiatt siránkoznak, akkor nagyon ostobák lesznek, mert inkább azt kellene mondaniuk: "Hála Istennek, hogy barátunk belépett az ő örömébe és nyugalmába!". Volt egy kedves édesanya, egy nagy hitű asszony, aki nagyon szerette a lányát, de az ő Urát még jobban szerette. Amikor drága lánya haldoklott, megcsókolta és így szólt hozzá: "Kedves lányom, néhány órán belül a mennybe kerülsz, és én gratulálok neked. A te örömöd gondolata örömmel tölt el engem veled kapcsolatban, és nem tudok sírni. Gratulálok neked, és azt kívánom, bárcsak veled mehetnék." Gondoljunk a halálra ilyen szent módon.
IV. Nincs időm befejezni a prédikációmat. Legalábbis arra van időm, hogy befejezzem, de arra nincs, hogy olyan sokáig folytassam, ameddig szeretném. Negyedik helyen azt akartam mondani, hogy egy szent halálának napja jobb, mint az összes napjai együttvéve, mert az itt töltött napjai a haldoklás napjai. Abban a pillanatban, amikor elkezdünk élni, elkezdünk meghalni -
"Minden dobogó pulzust számolunk
Hagyja, de a szám kevesebb."
A halál a haldoklás vége! A hívő halálának napján a halál örökre véget ér! A szentek, akik Istennel vannak, soha többé nem halnak meg. Az élet birkózás, küzdelem - de a halál a konfliktus vége - a nyugalom győzelme. Az élet tele van bűnökkel. Áldott legyen az Isten, a halál ennek a vége - egyetlen vétek vagy gonoszság sem követ minket a mennybe. Az élet vágyakozás, sóhajtozás, sírás, epekedés, vágyakozás. A menny élvezni, birtokolni, gyönyörködni Istenben. Ez az élet kudarc, csalódás, megbánás. Az ilyen érzelmeknek vége, amikor eljön a halál napja, mert a Dicsőség felvirrad ránk a maga elégedettségével és intenzív elégedettségével!
Halálunk napja lesz a gyógyulásunk napja! Vannak olyan betegségek, amelyektől minden valószínűség szerint néhányan közülünk soha nem szabadulnak meg teljesen, amíg az utolsó Orvos el nem jön, és Ő el nem rendezi a dolgot. Egyetlen gyengéd érintés az Ő kezével, és örökre meggyógyulunk! Minden gyengeség, akárcsak a betegség, eltűnik az utolsó óráinkban. Vak nővér, meglesz a szemed. Te, aki elvesztetted a hallásodat, hallgatni fogod az angyalok énekét, és belépsz a legfinomabb harmóniájukba. Ti, akiknek sántikálniuk kell a sírotokba, idővel táncolni fogtok. Nem lesznek többé gyengeségeid. A halál lesz az öregség gyógymódja is. Ezen egyetlen orvos sem segíthet nektek - de ez a Doktor mindennek véget vet. Megújul a fiatalságotok, mint a sasé. Erővel leszel körülvéve, amikor a tested feltámad a sírból, és addig a lelked élvezni fogja a fiatalság minden frissességét és fiatalságát! Dicsőségben leszel a fénykorodban! Halálunk napja minden veszteségünk vesztesége lesz. Az élet veszteségekből áll, de a halál elveszíti a veszteségeket. Az élet keresztekből bukik, de a halál az a kereszt, amely véget vet a kereszteknek. A halál az utolsó ellenség, és kiderül, hogy minden ellenség halála.
Kedves Barátaim, tegyétek össze az összes napotokat - nem érnek fel azzal az utolsó nappal, amely számotokra egy másfajta nap kezdete lesz! A halálunk napja a legszebb napjaink kezdete! Néha még a haldokló napnak az a része is, amelyet a földön töltünk, a legjobb, amit a haldokló hívő valaha élt. Láttam hívőket meghalni, és ha valami meg tud győzni egy embert a vallás valóságáról, a Szentírás igazságáról és a Lélek erejéről, az a szentek halála! Láttam sok olyan embert, aki úgy tűnt, hogy legalább annyira haldoklik az örömtől, mint a betegségtől, annyira boldogok voltak! A szemük, az arcuk, az egész tartásuk olyan embereké volt, akikben a legnagyobb fájdalmat is elfelejtette a túlzott öröm, míg a gyengeséget elnyelte a rájuk virradó mennyország öröme.
Hiszem, hogy angyalok jönnek és találkoznak bizonyos távozókkal - hogy a kapun kívülről jönnek, és hogy a haldoklók gyakran látják azt, ami természetfeletti. Nem álmodom! Hiszem, hogy valóban látják azt, amit a szemek nem láttak, és hogy olyan Fény árad rájuk, amely nem a Napé és nem a Holdé. Mindenesetre csodás szavakat beszélnek! A haldokló gyermekek olyan szavakat mondtak, amelyeket bizonyára soha nem tanultak meg, mert soha senki nem hallott még ilyet! Más távozók pedig az elragadtatás és az extázis és szinte a boldogság delíriumának szavait mondták, mert Krisztus eljött hozzájuk, és a Királyt az Ő szépségében látták még a határvidéken is, mielőtt átkeltek volna a folyón és beléptek volna Kánaánba!
"Ilyen a halál?" - kérdezte az egyik. "Hát akkor - mondta -, érdemes élni, még azért is, hogy élvezzük a haldoklás boldogságát". Egyesek szent nyugalma és mások elragadtatása bizonyítja, hogy esetükben jobb a halál napja, mint a születés napja, vagy az egész földi életük! És akkor a napnak az a későbbi része, amelyet az angyalok között töltenek! A földön együtt reggeliznek Krisztussal, de a mennyben együtt vacsoráznak vele. Ó, a napnak ez az esti szakasza! Aztán arra gondolni, hogy ez vég nélkül lesz - örökké boldog, örökké diadalmas és örökké egyre inkább az lesz -, mert "dicsőségből dicsőségbe" még ott is fejlődésre késztet bennünket!
Fel fogunk emelkedni attól, hogy Krisztust látjuk, hogy még jobban lássuk Őt, és hogy egyre több szépséget fedezzünk fel benne! Egyik tökéletességből a másik tökéletességbe fogunk emelkedni - a kapacitásunkig tartó teljességből egy megnövekedett kapacitásba és egy ugyanolyan teljességbe! A Dicsőségtől a Dicsőségig - a napfénytől az Istenfényig - az Istenfénytől az Isten még jobban befogadott és élvezhető fényéig. Ott! Nem mehetek tovább. Jó éjt, "amíg a nap fel nem virrad és az árnyékok el nem tűnnek", és akkor te és én tíz perc alatt többet fogunk tudni, mint amit a püspökök összes kispadja egy év alatt el tudna mondani! Fél másodperc alatt többet fogtok tudni, mint amennyit én tudnék elmondani, ha egész éjjel itt tartanálak benneteket!
Csak vigyázzatok, nehogy eltévesszétek az utat, egyikőtök sem! Vigyázzatok, hogy ne tévesszétek el az utat! Forduljatok jobbra, a keresztnél, és menjetek egyenesen tovább. Isten vezessen titeket az Ő Szentlelke által! Ámen.