[gépi fordítás]
Egy BARÁT tegnap megkérdezte tőlem: "Vasárnap reggel a szenteknek vagy a bűnösöknek fogsz prédikálni?". Abban a pillanatban nem tudtam neki válaszolni, de aztán arra gondoltam, hogy ha Jézus Krisztusról, a mi Urunkról és Megváltónkról prédikálok, akkor két legyet ütök egy csapásra, és mind a szenteknek, mind a bűnösöknek hasznos gondolati témát adok. Az evangéliumnak csak egy üzenete van, és ez mindenkihez szól. A szentek nem ismernek édesebb zenét Jézus nevénél, és a bűnösök nem ismernek gazdagabb vigasztalást, mint az Ő személye és műve. Mindenkinek prédikálunk, amikor Őt prédikáljuk, aki mindenben minden. Krisztus életként jön a holtakhoz, és ugyanúgy élet az élők számára.
Bízom benne, hogy ezúttal lesz egy időszerű szó mindazoknak, akik félik Istent, mind azoknak, akik nem félik Őt, miközben a Megváltóról beszélek e három szóból: "Jézus megállt". Isteni Urunk megváltoztatta a helyzetét, de Ő maga ugyanaz, mint mindig, és ezért Isten minden Igazsága, amelyet a múltban tanultunk róla, annál értékesebbé válik, mivel még mindig igaz rá. Urunk neve "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Ami az Ő Jelleme volt a földön, az most is az - az Ő törekvései a földön is az Ő törekvései. Az Ő fő célja, amikor itt volt, még a Dicsőségben is az Ő fő célja. Nem kell azt mondanunk: "Ilyen volt Jézus", hogy aztán azon bánkódjunk, hogy megváltozott, mert Ő változhatatlan. A Keresztről a Trónra való átmenete nem befolyásolta a Természetét úgy, hogy mássá tette volna Őt, mint amilyen volt, amikor itt lent volt.
Ha gyönyörködünk az Ő jellemének egy vonásában, ahogyan azt az evangéliumok megrajzolják, biztosak lehetünk benne, hogy ugyanezzel a kiválósággal rendelkezik most is, amikor az Atya jobbján van. Az, ahogyan 19 évszázaddal ezelőtt a vak Bartimeusszal bánt, jól példázza az Ő viselkedését minden szegény vak bűnössel szemben, aki ebben az órában hozzá fordul és azt kiáltja: "Dávid Fia, könyörülj rajtam". Remélem, hogy a jerikói csodát még ma megismétlődik ebben a házban! Meggyőződésem, hogy így lesz, mert Jézus még most is, a már felajánlott imáktól felbátorodva, várja, hogy kegyelmes legyen, és ma azt mondják majd, hogy népe könyörgésére Jézus megállt, hogy a szeretet csodáit tegye - "Jézus megállt".
I. Először is, válaszoljunk erre a kérdésre - MIT jelent ez a szünet az Üdvözítő fejlődésében. "Jézus megállt"? Nem ez volt az Ő gyakori testtartása, mert mindig mozgásban volt - "jókat cselekedett". Sokat tehetett volna az emberek között, ha elfoglalta volna a helyét, és egy helyben maradt volna, hogy a tömegek odajöhessenek hozzá, hogy hallgassák a hangját, vagy hogy meggyógyuljanak az ereje által. De Jézus nem volt a jóindulat mozdíthatatlan szobra! Aktív és energikus volt - vándorprédikátor, aki soha nem fáradt bele a körútjába. Nem gyakran látjuk Jézust mozdulatlanul állni. Az Ő szeretete nem várta meg, hogy az emberek megkeressék, mert azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett. Az Úr háza iránti buzgalom emésztette Őt, így számára nem volt semmiféle tétlenkedés vagy megállás. Az előttünk fekvő esetben azonban a Nagy Munkás abbahagyta tevékenységét - "Jézus megállt".
Az evangéliumban azt olvassuk, hogy Urunk szilárd arccal ment fel Jeruzsálembe, hogy véghezvigye nagy művét. Saját szavai így hangzottak: "Íme, felmegyünk Jeruzsálembe, és az Emberfia átadatik a főpapoknak és az írástudóknak, és halálra ítélik őt, és átadják a pogányoknak, és kigúnyolják, és megostorozzák, és leköpik, és megölik, és harmadnapon feltámad." Ez volt az ő szava. (Márk 10,33-34). Rossz volt a keresztség, amivel meg kellett keresztelkednie, és szorult helyzetben volt, amíg ez be nem következett, ezért bátor elhatározással erőltette az utat a városba.
Számára minden szünet időszerűtlen lett volna, hacsak nem lett volna valami nyomós oka a megállásra. Nagy munkája nyomasztotta lelkét, és Ő arra vágyott, hogy teljesen belefeledkezzen, mint aki poharat akar inni, és szomjazza, hogy ajkához tehesse. Mégis, bár gondolatai így sürgősen lekötötték, és egész szíve lekötötte, mégis azt látjuk, hogy megállt a kívánt cél felé való folyamatos haladásban - "Jézus megállt". Kétségtelenül volt valami különleges ebben a feljegyzett szünetben. Mi volt az, ami a helyhez rögzítette Őt? Nem tétovázás - az Ő elhatározása túlságosan szilárd volt. Nem a félelem - a visszalépés gondolata soha nem fordult meg a Megváltó fejében! Előre, előre, ez volt az Ő szilárd elhatározása. Nem méltatlan indítékból állt meg - minden mozdulatában és szünetében olyan nemesség és olyan jelentéstartalom rejlik, amelyet semmilyen személyes indíték nem tud megmagyarázni.
Urunk ebben a pillanatban kezdte meg azt a diadalmenetet, amely a tömeg üdvrivalgása közepette a templomba érkezéséig tartott! Igaz, hogy a kereszt felé haladt, de mielőtt elérte volna a halálát, úgy kellett hirdetni, hogy Ő a szelíd és alázatos Király, aki egy szamárcsikón, egy csikón lovagolva jött. Diadalmenete megkezdődött, és Jézus a csodáló hallgatók között van! Jézus mégis mozdulatlanul áll. Az egész menet megáll. A 12 tanítvány és a hívek társasága megáll, és a tömeg a jerikói úton elidőzik. Milyen nagyszerű okból történt, hogy Jézus megállt?
Azt kívántam volna, bárcsak egy szobrászmester lett volna ott, és akkor megpillanthatta volna az álló Jézust. Azt hiszem, hirtelen mozdulatlanul látom Őt. Egy centit sem mozdul, hanem várakozó, figyelő magatartásban. Szemei abba az irányba szegeződnek, ahonnan az a bizonyos könyörgő kiáltás jött. A füle nyilvánvalóan nyitva van, hogy meghallja a mozdulatot, amely a könyörgő hívására vonatkozó parancsát követi. A Megváltó gondolatai is megállnak - szellemileg és fizikailag is mozdulatlanul áll - egy céltól lekötve, amellyel foglalkozni fog, mielőtt újabb lépést tenne. Beszédét abbahagyva, bármennyire is sajnálják hallgatói a hallgatását, minden figyelmét a kérőnek szenteli, akinek a hangja a tömeg zúgása és lármája fölött jutott el hozzá.
Ez a kiáltás egy vak koldustól származott - ez volt az az ember. Igen, a jerikói vak koldus állította meg a názáreti prófétát! Hirdessétek a nevét - a vak Bartimaius, Timmus fia - megállította a Megváltót, és megbabonázta Őt! Jézus tökéletes készenlétben várja, hogy a könyörgővel foglalkozzon, és teljesítse a kívánságát. A "Dávid Fia, könyörülj rajtam!" kiáltás megragadta a fülét, és az "irgalom" szó zenéje megbabonázza Őt! Ahogy a Dalban is szerepel: "A Királyt a galériában tartják". Figyelmesen és felkészülten, hogy minden hatalmas erejével segítsen, Jézus vár. Egy vak koldus imájára várakozik, elhatározva, hogy teljesíti a kérését! Láttam már szolgákat várni az urukra, de itt a Mindenség Ura vár egy szolgánál is alacsonyabb rendű emberre - egy vak emberre vár, akinek a koldulás volt a mestersége! "Jézus mozdulatlanul állt" - ott volt mindenütt - készen, hajlandó, képes volt arra, hogy megtegye a szegény emberért, amire csak szüksége volt.
Megkérdezte tőle: "Mit akarsz, mit tegyek érted?", mintha a hívására állna, és egy lépést sem tehetne előre, amíg nem válaszol az imára! "Jézus megállt." Hallottam Józsuéról, aki azt mondta: "Nap, állj meg Gibeonban, és te, Hold, Ajalon völgyében!" De én a vak koldust Józsuénál magasabbra sorolom, mert az Igazság Napját megállásra készteti! Igen, Ő, aki a Napot és a Holdat is teremtette, megállt, és az Úr hallgatott az ember szavára! Jerikó a régmúlt időkben a hit csodáját produkálta a szajhái között, most pedig a koldusai között mutatja meg nekünk a Kegyelem csodáját! Milyen csodálatos volt az erő, amely annak a szegény embernek a kiáltásában lakozott! Található-e ilyen erő az emberek között ebben az órában?
Á, ez a lényeg. A Megváltó ma is ugyanaz, mint valaha, és hiszem, Testvéreim és Nővéreim, hogy nektek és nekem most hatalmunk van arra, hogy Őt megállítsuk, ha úgy cselekszünk, ahogy Bartimaius tette! Sok szegény bűnös itt ma reggel, ha Isten segít neki, hogy a vak ember stílusa szerint kiáltson, akkor a Megváltó teljes figyelmét magára vonhatja! Parancsolhat az Ő erejének, és elnyerheti Tőle azt a Kegyelmet, amelyet Ő oly készségesen és képes megadni! Ami pedig titeket illet, akik ismeritek és szeretitek Őt, legyetek biztosak abban, hogy egyetlen vak koldusnak sem lehet olyan hatalma Vele szemben, mint nektek, akik az Ő barátai vagytok! Biztos vagyok benne, hogy azoknak a hangja, akik a fejüket az Ő keblére hajtották, nagy hatalommal bírhat felette, és ha a Testvéreink csak a befolyásukat használják a Jól Szeretettől, akkor kérhetik, amit akarnak, és meg fog történni! A könyörgő szentek még most is megállásra késztethetik Őt!
Az utóbbi időben féltem és reszkettem hazámért, nehogy az Úr Jézus eltávozzon tőle, és elvegye a gyertyatartót a helyéről. Több mint 200 évvel ezelőtt George Herbert azt mondta, amikor az istenfélelem hanyatló állapotát látta Angliában...
"A vallás lábujjhegyen áll a mi országunkban,
Készen áll az átadásra az amerikai partra."
Látta, hogy a puritánok elrepülnek az új-angliai gyarmatokra, és reszketett Isten bárkája miatt a saját földjén, de hála Istennek, Herbert imái és más szentek imái kényszerítették az Úr Jézust, hogy velünk maradjon, bár "úgy tett, mintha tovább ment volna". Testvérek, az Úr úgy gondolta, hogy mintegy átkel az Atlanti-óceánon, és egy újonnan felfedezett földön összegyűjtendő nép között rögzíti lakhelyét. Hála Istennek, épített egy gyülekezetet Amerikában, de nem hagyott minket tanúságtétel nélkül. Szentjei könnyei miatt "Jézus megállt". Még mindig tartjuk Őt, és nem hagyjuk elmenni - Ő a mi egyházaink között marad, még mindig vak szemeket nyit meg, lelkeket ment meg és embereket tesz egésszé! Ó, ti, akik szeretitek Őt, vigyázzatok, hogy könyörgésetekkel még mindig visszatartjátok Őt!
Időnként Urunk, mint a nemzetek közötti bíró, felemelkedik, hogy meglátogassa egy nép bűneit. A türelem teret enged az Igazságosságnak, és a Gondviselés úgy dönt, hogy a bűnös nemzeteket meg kell ostorozni. Ilyenkor valóban áldottak azok, akik a Királyt megállásra késztethetik. E gonosz országunk gyakran megmenekült a szentek imái által. Senki sem olvashatja történelmünket anélkül, hogy ne venné észre, hogy a bűnös nemzetek között szomorú helyet foglalunk el, mert minden más népnél többet kaptunk Isten világosságából, és gyakran vétkeztünk ellene! E tévelygő nemzetünket már a pusztulásig ostorozták volna, ha Isten népének közbenjárásai nem késztették volna megállásra az egész föld bíráját! Jézus most a Gondviselés Uraként uralkodik minden nemzet felett, és igazságot és ítéletet oszt ki közöttük, de egy korábbi könyörgés elnéző rendeletet hoz, és a bűnös nemzetek az isteni kegyelem határain belül maradhatnak. Nem kételkedem abban, hogy amikor a megátalkodottnak már majdnem eljött a vége, és amikor a bűnösnek már majdnem elszállt a lélegzete a testéből, és az ítéletet már majdnem végrehajtották a bűnös lelkén, akkor komoly férfiak és nők imái késztették az Irgalmasat arra, hogy egy kicsit tovább időzzön, és adjon még egy kis időt, amelyben a régóta megkeményedett szívben felcsendülhet a bűnbánat - és a régóta megvakult szemekből még felcsillanhat a hit pillantása! Micsoda szüneteket tartott a Kegyelem, amikor a hit közbenjárt!
Bármit is tesz a mi Urunk Jézus, Ő soha nem olyan elfoglalt, hogy figyelmen kívül hagyja az őszinte imádságot. Ha szükséges, mindent félretesz, hogy meghallgassa a sürgető és komoly könyörgést! Jézus mind a mai napig megáll, hogy meghallgassa a nincstelenek kiáltását! Ha ebben a pillanatban elhúznánk a mennyország függönyét, látnánk, hogy Megváltónk kegyesen vár, készen arra, hogy meghallgassa imáinkat, meghallgatva minden sóhajt, minden könnycseppet az Ő palackjába téve, meghallgatva minden kérést, amely őszinte szívből kerül elé! Bár Ő birodalmak felett uralkodik, mégis megáll, hogy meghallgassa a nyomorúság sírását! Bár Izrael dicséretében lakozik, a bűnösök fájdalmától meghatódik! Bár sietteti eljövetelének napját, és készen áll arra, hogy megkezdje diadalmas eljövetelét az Új Jeruzsálembe, mégis megáll, amikor a szegények és a rászorulók elé tárják ügyüket!
Így próbáltam elképzelni az Úr Jézust a megállásban. Mennyire kívánom, hogy néhány felébredt ember most meglássa a Megváltót, és Wesley úrral együtt felkiáltson...
"Megállította a bűnösök imája,
Nem tudsz tovább mozogni.
Nem tudod többé visszatartani
Hogy kinyilvánítsam szeretetedet.
Vársz most, hogy megmutasd Kegyelmedet,
És hívj, hogy keressem arcodat."
II. Most belevágunk egy gyakorlati kérdésbe - KI ÉS MI VOLT AZ, AMI MEGÁLLÍTOTTA A MEGVÁLTÓT? Mi késztette Őt arra, hogy megálljon? Nem Heródes tehette, nem Pilátus, nem a főpapok, nem az írástudók, nem a véres verejték előrelátása, nem a kereszt látomása. Ezek csak felgyorsították volna lépteit, hogy belevágjon az összecsapásba és elérje a Megváltást. Mi késztette Őt arra, hogy megálljon? Először is, mint már mondtam, egy vak koldus. Attól tartok, ma reggel nagyon kevesen vannak itt, akik a szó szoros értelmében koldusok, mert manapság olyan jó ruhákat viselünk és olyan előkelőek vagyunk, hogy a valóban szegény emberek nem szívesen jönnek és ülnek le mellénk. Ez igazán sajnálatos.
Mégis tudom, hogy sok szegény ember van ma itt, és hálát adok Istennek, hogy ez így van. Azok, akik szegények, remélem, elhiszik, hogy szívesen látjuk őket az Úr házában, aki nem tiszteli az embereket. Mi nagyon örülünk, ha a szegények közöttünk vannak, minél többen, annál jobb! Bartimeus a legalacsonyabb rendű ember volt. Nem kereste meg a kenyerét - nem is tudta -, nyilvánosan ült az út szélén, és nyújtotta a kezét alamizsnáért. Az emberek kevéssé tisztelik a vak koldust, és hajlamosak figyelmetlenül elmenni mellette, de ő, akinek minden mennyei reményt köszönhetünk, megállt az ilyenek kiáltására! Ezek után senki sem meri majd közületek azt mondani: "Én nem üdvözülhetek, mert olyan homályos, olyan szegény, olyan hajléktalan, olyan tehetetlen vagyok". Mondjátok el, milyenek vagytok a legrosszabbkor, és még mindig van jó hírem az én Uram leereszkedő kegyelméről a hozzátok hasonlóknak!
Tegnap este az alkalmi kórteremben szállt meg? Mégis szívesen látunk Krisztusban! A dologházból jöttél? Mégis meghívást kaptál a kegyelem palotájába! Nagyon keményen dolgozol kevés pénzért, és alig tudod kifizetni az életed? Az Úr Jézus Krisztus nem kér díjat vagy jutalmat tőled - gyere üres kézzel az Ő kincstárába! Jézus nem nézi a ruhákat. Mit érdekli Krisztust a mi kabátunk? A szabók gondolkodnak ilyen dolgokon, de Jézus nem! Krisztus az embert, magát az embert látja, nem a ruháit - nem az ember vagyonát nézi, hanem a szívét! Irgalmasságában nem az ember kiválóságát nézi, hanem a szükségeit, a bánatát és a szegénységét. Itt soha egyetlen ember sem mondhatja azt: "Nem volt értelme a vallásról gondolkodnom - túlságosan alacsonyak a körülményeim". "Lehangolt voltam - mondja valaki -, jobb dolgokon kellett volna gondolkodnom, de valójában a szegénység őrlődése olyan rettenetes volt, hogy nem tudtam felemelkedni a porból". Ez nem igaz, mert nem vagy szegényebb, mint a vak jerikói koldus, és a nyomor éles foga nem marta meg erősebben, mint az Úr sok szenvedő szentjét! A nyomorúság belemarta magát e szegény vak ember szívébe, és mégis, kiáltása megállította a Megváltót!
Most tehát, ti, akik a legalacsonyabbak, legszegényebbek, legszerencsétlenebbek, legmegvetettebbek vagytok ebben a házban, imádkozom, hogy segítsenek nektek, hogy Jézushoz forduljatok irgalomért, és Ő megáll, hogy meghallgasson titeket, még titeket is! De mi volt az a művészet, amellyel Bartimeus megállította az Urat? Ami megállította a Megváltót, az egy vak koldus kiáltása volt! Az ember nem énekelt megható himnuszt egy olvadó dallamra - csak sírt! Néha az embereknek olyan dallamos hangjuk van, hogy ha az utcán énekelnek, az ember elidőzik, hogy meghallgassa őket, és nem siet tovább a dolgaival. De ez az ember nem énekelt! Még az imát sem tanulta meg úgy intonálni, ahogyan azt egyesek teszik ezekben a furcsa időkben. Vajon meghallgatja-e az Úr valaha is az imákat, amikor az emberek énekszóvá változtatják azokat, és természetellenes hangon mondják el - intonálással, ahogy ők nevezik? Miért gondolják az emberek, hogy javulás, ha rosszul mondják az imáikat felfelé? Ez az ember felkiáltott. Egy kiáltás volt, egy csengő kiáltás, amely minden egyes alkalommal, amikor kimondta, egyre erősebb lett! Így hangzott fel a fülébe: "Dávid fia, könyörülj rajtam! Dávid fia, könyörülj rajtam!" A hang egy nyomorúsággal terhelt, vágytól megtört szívből jött, amely belefáradt a sötétség hosszú éveibe, sóvárogva a világosság után, és remélve, hogy elnyeri azt. "Dávid fia, könyörülj rajtam!" A kiáltás ismét felhangzott a tömeg zsivajából. Az ima kegyelemért kiáltott: "Dávid Fia, könyörülj rajtam!". Ha bármit kérsz Urunktól az érdem alapján, süketnek fogod találni, mint a kő! Ha nagyon jó embernek tartod magad, aki megérdemli az Ő kegyelmét, Ő továbbmegy, és soha nem fog rád tekinteni, mert Ő nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívja bűnbánatra!
Ha az imádságod kegyelemért szól, közvetlenül a Megváltó szívét fogod megérinteni, és a kegyelem a tiéd lesz. A büszke ember imádkozik, és azt hiszi, hogy ékesszóló imájának győznie kell, de a szél elviszi könyörgéseit. Az alázatos ember nem tesz mást, mint a mellére csap, és azt mondja: "Istenem, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz", és ez az irgalomért kiáltás győz! Amikor az Irgalmasság Küldöttje a világot járta, megkérdezte magától, hogy melyik fogadóban szálljon meg, és töltse ott az éjszakát. Oroszlánok és sasok nem jutottak eszébe, és olyan házak mellett haladt el, amelyek ilyen harcias neveket viseltek. Ugyanígy elhaladt a "Hullámzó tollas" és a "Hódító hős" feliratú helyek mellett is, mert tudta, hogy azokban a fogadókban nincs hely Számára! Sok vendéglő mellett sietett el, és nem maradt meg, míg végül egy kis fogadóhoz érkezett, amely az "Összetört szív" feliratot viselte. "Itt - mondta a kegyelem hírnöke - szívesen elidőznék, mert tapasztalatból tudom, hogy itt szívesen látnak." "A megtört és megtört szívet, ó, Istenem, nem veted meg."
Nos, szeretett Barátaim, ha kegyelemért esedeztek, mert mélyen tudatában vagytok annak, hogy Isten Kegyelmén kívül semmi más nem menthet meg benneteket, még ha nem is tudtok szép szavakat mondani vagy hosszú imát mondani, győzni fogtok Istennél! Nem kell szónoknak lennetek ahhoz, hogy hatalmasak legyetek az Úrhoz való könyörgésben. Csak a Szabad Kegyelem és a haldokló szeretet talaján fellebbezz, és Jézus megáll és meghallgat téged! Volt még egy másik pontja is ennek a kiáltásnak, amit nem szabad elfelejteni - Jézus nevét használták könyörgésként. Van-e bármi a mennyben vagy a mennyen kívül, ami hatalmasabb, mint Jézus neve? "Bármit kérsz az Atyától az én nevemben, megadja neked". "Amit csak kérsz az én nevemben, azt megteszem." Az Atya és a Fiú elkötelezték magukat, hogy elismerik és elfogadják a mennyei csekkek minden olyan váltóját, amely Jézus nevével van ellátva - egy olyan névvel, amely az angyalokat örvendezésre, az ördögöket pedig remegésre készteti -, és amelyhez fogható sehol sincs!
A jerikói vak koldus megtanulta használni Jézus nevét, és így szólította Őt: "Dávid Fia - Herceg, Messiás, Isten Küldöttje, a világ Megváltója!". Itt a bölcsesség! Ó, kedves hallgató, ha ismered Jézus nevét, hivatkozz rá! Ha tudod, mi Ő, miért jött, mit tett, mit tett, mit tesz - ha tudsz valamit az Ő jelleméről, természetéről, hatalmáról vagy ígéretéről - terjeszd elé imádságban! Alázatos hittel mondd Neki: "Dávid Fia, ha Te valóban mindez vagy, légy mindez nekem, kérlek Téged! Ha Te vagy a Megváltó, ments meg engem! Ha eltörlöd a bűnt, töröld el az enyémet is! Ha megnyitod az értelmet, nyisd meg az enyémet, a Te nagy irgalmasságodért!" Ha így tudunk együtt érvelni az Úrral, akkor jó száguldásunk lesz az Ő jelenlétében, és ismét elhangzik majd: "Jézus megállt".
Gondolom, a fő dolog, ami kegyes Mesterünket megállásra késztette, az a tény volt, hogy most lehetősége volt jót cselekedni. Jézus azért jött, hogy megkeresse az elveszett juhait, és amikor szemei megpillantanak egy tépett és sánta juhot, megáll, hogy gyengéden foglalkozzon vele. Urunk vándorló Megváltó volt, és ahol szükség volt rá, ott maradt. Küldetésének célja még mindig ugyanaz...
"Ő jön, a bűn legsűrűbb filmjéből,
A mentális sugár kitisztítása.
És a vakok szemén
Hogy égi napot öntsön.
Ő jön, a megtört szívet összekötni,
A vérző lelket gyógyítani.
És az Ő kegyelmének kincseivel,
Hogy gazdagítsuk az alázatos szegényeket."
Az Ő korában bizonyos emberek azzal dicsekedtek, hogy látnak - a mi Urunk nem vitatkozott velük - nem akarták Őt, ezért Ő elment mellettük. De itt van egy vak ember, és nem azt mondták-e a Messiásról, hogy Ő nyitja meg a vakok szemét? Itt a lehetőség Számára, és e lehetőség előtt megáll, amíg a megvilágosító munkája be nem fejeződik!
Ti, jó emberek, akik azt képzeltétek, hogy a saját cselekedeteitek által fogtok a mennybe jutni, az én Uram nem vár rátok. De ti szegény bűnösök, akiknek nincsenek érdemeik - ti bűnösök, akiknek szükségük van az Ő kegyelmére - Jézus megáll értetek! Ti, akiknek annyi erejük van, hogy akkor hisztek, amikor akartok, akkor bánjátok meg, amikor akartok, akkor üdvözültök, amikor akartok, teljesen függetlenek vagytok a Szentlélektől és Isten szuverén kegyelmétől - Jézus nem néz rátok. De ó, ti, akik vakok vagytok és nem láttok! Ti, akik azt kívánjátok, bárcsak láthatnátok! Ti, akik sóhajtoztok, mert nincs erőtök - ti vagytok a Mesterem emberei! Higgyétek el, az Irgalom Ura nem az érdemet nézi, hanem a nyomorúságot! Az ügy szükségszerűsége az, ami az Ő gyengéd szívét megigényli. Ó emberek fiai, a Végtelen Megváltó nem törődik a ti teljességetekkel! Szánakozó tekintete ürességeteken nyugszik!
Felháborodva fordul el a büszke, önelégült emberek képzelt követeléseitől, de siet, hogy megszabadítsa azokat, akik bevallják hibáikat és keresik az Ő arcát. Ez Jézus munkája és hivatala - és Ő szereti gyakorolni magas hivatását! Jöjjetek hozzá, és bízzátok ügyeteket az Ő kezébe. Legyen ez az imádságod.
"Mivel Te még mindig azt teszed.
A te rászoruló teremtményeid jók,
Rajtam, hogy én, a Te dicséretedet mutassam,
Legyen minden csodád megmutatva.
Ha Te, Istenem, arra jársz,
Ó, hadd találjalak meg Téged közel!
Jézus, irgalmasságodban hallgasd meg kiáltásomat,
Te, Dávid fia, halld!
Íme, az úton várakozom,
Érted, mennyei fény!
Parancsold meg, hogy hozzanak ide, és mondd,
'Bűnös, kapd meg a látásodat'."
Így próbáltam megmutatni, hogy mi volt az az erő, amely a Megváltót a helyhez szögezte, hogy az Evangélium azt mondja: "Jézus megállt".
III. Harmadik fejezetünkben most azt fogjuk megkérdezni, hogy MI VOLT AZ A KÜLÖNLEGES ebben a vak emberben és az ő imádságában? A válasz a felszínen rejlik - először is, hogy az ember tele volt szükséggel. Két terhet kellett cipelnie. Szegény volt - ez elég rossz, de vak is volt - ez még rosszabb. Itt volt egy ember, akinek kétszeresen is szüksége volt - kenyér nélkül és látás nélkül -, és ezért a kiáltása kétszeresen is hangos volt a bűnös Barát fülében. Nem tudok úgy körülnézni ezeken a galériákon és ezen a területen, hogy kikémleljem a legnagyobb szükségben lévőket, különben a szemükbe néznék, és azt mondanám...
"Jöjjetek, ti bűnösök, szegények és nyomorultak,"
de tudok néhány kérdést feltenni, és az Úr találja meg az övéit ezeken keresztül. Van itt valaki, akinek kettős szükséglete van, aki kétszeresen bűnös, kétszeresen tehetetlen - egy olyan ember, aki úgy érzi, hogy ha Jézus nem menti meg, akkor kétszeresen elkárhozik? Beszélek-e olyasvalakihez, akinek kétszeresen is sürgető a szükség, úgyhogy a szíve megszakad az azonnali segítségért?
Ah, te kétszeresen elveszett, Jézus megáll érted! Te is, aki vak vagy és szegény, hamarosan meghallgatásra találsz! Ti, akiknek semmijük sincs, és nem látjátok a reményt, hogy valaha is lesz valamitek - ti vagytok a kivételezettek, akiknek könyörgő hangját Jézus soha nem hagyja figyelmen kívül! Kiáltsatok erőteljesen Hozzá azonnal! Ő ebben a pillanatban vár rátok. "Miért - mondja valaki -, te a mi szegénységünket, a mi koldulásunkat, a mi csődünket hirdeted?". Pontosan így van.
"'Csak a tökéletes szegénység
Ez a lelket a szabadba helyezi.
Míg mi egy atkát is a sajátunknak nevezhetünk
Nem kapunk teljes mentesítést.
De legyen az adósságunk, aminek lennie kell,
Bármilyen nagy vagy kicsi,
Amint nincs mit fizetnünk,
Urunk mindnyájunknak megbocsát!"
De volt még egy másik különlegessége is ennek a férfinak a kettős szükséglete mellett, és ez az erős vágya volt. Amikor a látást kereste, komolyan gondolta, és nem volt kérdéses az őszintesége és buzgósága. Az ő imája nem volt olyan, amely megdermedt az ajkán.
Az ő kívánsága ráadásul nagyon is helyénvaló és megfelelő volt. Nem luxusért sóhajtozott, hanem szükségszerűségért. Urunk a 36. versben így szólt Jakabhoz és Jánoshoz: "Mit akartok, mit tegyek értetek?". És most, amikor Bartimeushoz szól, ugyanezeket a szavakat használja: "Mit akarsz, mit tegyek érted?". Jakab és János azt kérdezte, ami nem illő, nem szükséges és nem helyénvaló. De ennek a szegény embernek olyan kívánsága volt, amely minden más közül a legtermészetesebb és legmegfelelőbb. Mit kereshetne egy vak ember, ha nem a látást? Neked, kedves Hallgató, van-e vágyad az üdvösségre? Mi másra vágyhatna egy bűnös? Vágysz-e a bűnbocsánatra? Mindenekelőtt az a legmegfelelőbb, hogy egy bűnös ember bocsánatra vágyjon! Szeretnéd-e, hogy megnyíljon a lelki szemed? Imádkozol-e azért, hogy meggyógyulj? Vágysz-e arra, hogy szentté válj? Ó, akkor, ha vágyaid valódiak és buzgóak - céljaik annyira megfelelőek, annyira dicséretesek, hogy biztos lehetsz abban, hogy teljesülnek! Legyetek tehát jókedvűek, és ebben a pillanatban reménykedjetek az Úrban.
Egy másik dolog, ami különleges volt ebben az esetben, az a férfi komoly könyörgése volt, mert a vágya imádsággá változott, és ez az imádság felvette az érveket, és komolyan sürgette őket. Imája annyira tele volt élettel, hogy nem lehetett elfojtani! Sokan megpróbálták elhallgattatni kiáltását, de nem lehetett elhallgattatni. Fontos személyek mondták a férfinak: "Hallgass!". Az apostolok felszólították, hogy fogja be a száját, de ő senkire sem hallgatott. Biztos vagyok benne, hogy ha egy apostol azt mondaná néhányatoknak: "Ne imádkozz!", akkor teljesen jogosnak éreznétek, hogy abbahagyjátok az imádkozást - legalábbis ez elég jó kifogás lenne számotokra! Azt mondanátok: "Soha többé nem tervezem, hogy kegyelmet kérek, mert Péter azt mondta, hogy ne tegyem".
Ó, de ha a szívedben ott van a Kegyelem műve, 50 Péter nem tudná megállítani az imádkozásodat! A féktelen imádság biztos válaszokat hoz. Ha van olyan imádság a lelkedben, amelyet Jakab és János nem tudott elhallgattatni. Ha olyan kiáltás van a lelkedben, amelyet András és Bartolomaiosz és Nátánáel és mind a 11-en nem tudtak megfojtani, az Úr Jézus hamarosan meghallgat téged! Imádkozzatok, Testvéreim és Nővéreim, imádkozzatok szüntelenül, még ha a pokol összes ördöge arra utasítana is benneteket, hogy ne imádkozzatok! Bár a mennyei szentek mindegyike haszontalannak szavazná meg könyörgéseteket, mégis könyörögjetek tovább, és keresetetek hamarosan a Megváltóhoz kerül! Ő megáll értetek, és még most is elmondható róla, hogy "Jézus megállt". Végül is, ami a leggyorsabban megkötözte a Megváltót, az az ember hite volt, mert azt mondta neki: "A te hited tett téged egésszé".
Milyen hit volt ez? Eredetét tekintve a legjobb hit volt, mivel egy vak ember hite volt, és ezért nem hamisította meg a látásból fakadó bizalom. A hit nem a látás által jön, különben soha nem jöhetett volna el ehhez a szegény koldushoz, hanem a hallás által - és ő hallott. Van közöttünk egy bizonyos fajta ember, aki azt képzeli, hogy a hit a látás által jön. Ennek alapján sokféleképpen dolgoznak a szemükön. Ha belépsz a templomaik falai közé, egy hatalmas keresztet látsz. Az oltár pazarul fel van díszítve, misztikus betűk és írásjegyek itt-ott bőségesen vannak. Nyisd ki a szemed, és kapj áldást, ha van ilyen! Nézzétek, itt jön egy ember, aki a hátán és körülötte mindenütt kegyelmi eszközöket hordoz a szemnek!
Hímzett keresztet visel, és mindenütt ki van tákolva és ki van rongyolva, hogy tanítson és megmentsen mindenkit, aki hajlandó tanulmányozni a szimbolikus ruhákat! Akinek szeme van a látásra, az lássa! Nézzétek, mit művel az apostolok eme utóda! Figyeljétek meg a meghajlásait, a körbefordulását, a fejbiccentését - mindezek a kegyelmet szolgálják a szemlélőnek! Úgy tűnik, hogy a magas anglikán hit a látás által jön, de Isten választottainak hite - a hit, amely megmenti a lelket - "hallásból jön, és hallás Isten Igéje által". Bartimaius nem látott semmit, de hitt a Messiásról szóló híradásnak, és megkapta az áldást: "Boldogok, akik nem láttak, és mégis hittek". Ha Jézus Krisztus feltámasztotta a halottakat, ez az ember nem látta a csodát. Ha Jézus meggyógyította a leprást, ez az ember nem látta a csodát. És ha a sánta ember úgy ugrált, mint egy szarvas, ez az ember nem látta sem a mankóit, sem az ugrálását - az ő hite kizárólag hallásból született, és ez a hit legjobb pedigréje.
Kedves Barátaim, legyetek figyelmes hallgatói az evangéliumnak! Adjatok hálát Istennek, hogy kiváltságos hallgatói lehettek. Nem kell sóhajtoznotok a szertartásokért, az építészetért vagy a körmenetekért. Ha az evangélium hallgatói vagytok, elegendő eszközzel rendelkeztek az isteni kegyelemhez. Eargate által Jézus király belovagol Mansoul városába! Azt mondja: "Hajtsátok be a fületeket és jöjjetek hozzám; halljátok, és a lelketek élni fog". Micsoda? Bár nincs álom, vagy látomás, vagy elragadtatott élmény, mint jel, hogy a szemed lássa? Igen, higgyetek Jézusban, és minden jelnél és csodánál többet találtok benne!
IV. Így gondolkodtunk el azokon a különös erőkön, amelyek a Megváltót állhatatlanná tették. Tudjuk most már, hogyan használjuk fel őket. Kérdezi valaki: Mi közöm van ehhez nekem? Ez az utolsó pontom - "MI AZ, ami NEKED, HALLGATÓM, KÜLÖNLEGES?". Azt hiszem, sok minden lehet számodra, mert sok mindent tartalmaz számomra. Egyszer vak koldus voltam. Olyan vak voltam, mint a pogányok istenei, akikről azt olvassuk: "szemük van, de nem látnak". És koldus is voltam, olyan nincstelen, hogy egy fillérnyi érdemem sem volt, amivel megáldhattam volna magam. Egyszer azt hittem, volt néhány jó cselekedetem - egy egész kis szekrénynyi -, de ezek férgeket szaporítottak és bűzlöttek, és ki kellett söpörnöm mindet, hogy megédesítsem a helyet, amelyet bemocskoltak.
Rosszabbul éreztem magam, mintha semmim sem lett volna, mert mint az egyiptomiaknak, amikor a békák csapását megszüntették, nekem is rengeteg szemetet kellett eltüntetnem. Korábbi jó cselekedeteim megítélésem szerint olyanok lettek, mint a hamis bankjegyek vagy a hamis pénz - féltem, hogy megvádolnak a felhasználásuk kísérletével! Jaj, hitvány jó cselekedeteim, büszke jó cselekedeteim, csalárd jó cselekedeteim súlyosan nyomasztották a lelkiismeretemet! Azzal, hogy ezeket Krisztus helyére tettem, rosszabbá tettem őket, mint a bűneimet! Rosszabb állapotban voltam, mint az az ember, akinek semmije sincs, mert fejjel lefelé el voltam adósodva, és ezt tudtam. Ekkor hallottam Valakiről, aki meg fog szabadítani, és Hozzá kiáltottam, és Ő gyorsan megszabadított. Ó, mennyire szeretném, ha sokan mások is éreznék, hogy nekik is szükségük van az isteni Megváltóra! Ó, bárcsak tudnák az emberek, hogy szegények és vakok, és hogy Jézus szemet adhat nekik, és minden szükségletüket kielégítheti!
Nagyon furcsa dolog - számomra nagyon furcsa dolog -, hogy ennyi bizonytalanság lengi körül ezt az elbeszélést. Nem vagyok annyira biztos, hogy határozottan beszéljek, de úgy vélem, hogy ez a történet, amelyet Márk elbeszél, nem a teljes történés, mert Máté biztos benne, hogy két vak ember volt. Hallgassuk meg, mit mond erről Máté. Bizonyára ugyanarról az esetről van szó, vagy egy furcsán hasonlóról. Máté 20,29- "És mikor elindultak Jerikóból, nagy sokaság követte őt. És íme, két vak ember ült az út szélén, amikor meghallották, hogy Jézus elhalad mellettük, és így kiáltoztak: "Könyörülj rajtunk, Uram, Dávid Fia!".
A sokaság pedig megdorgálta őket, hogy hallgassanak. Ők pedig annál inkább kiáltoztak, mondván: "Könyörülj rajtunk, Uram, Dávid Fia". Jézus pedig megállt, magához szólította őket, és így szólt: "Mit akartok, mit tegyek értetek?". Ők pedig így szóltak hozzá: "Uram, hogy megnyíljanak a szemeink". Két vak koldus volt, bár Márk csak a fő koldust tartja szükségesnek megemlíteni. Ha ketten voltak is, az egyiket egyáltalán nem ismeri név szerint. Bartimaius nevét ismerjük, és tudjuk az apja nevét is, de a társának a nevét nem tudjuk. Márk kihagyhatta volna az apa nevét, amely Bartimaiusz nevéből következik, és megemlíthette volna a másik koldust is, de nem késztette erre, talán éppen azért, mert hallgatásából többet tudnánk meg, mint az információból.
A Biblia csendjét éppúgy tisztelem, mint a beszédét. Azon tűnődtem, vajon van-e itt olyan férfi vagy nő, aki ma reggel üdvözül, akiről soha nem fogunk hallani, akinek a neve soha nem szerepel majd a könyveinkben, és akinek a története soha nem fogja felvidítani a szívünket? Úgy tűnik abból, amit Máté mond, hogy ez a 2. számú, bárki is volt, ez a névtelen test, ugyanazokkal a szavakkal imádkozott, mint Bartimaius. Bartimaius egy erőteljes és energikus ember volt, és az imát annak szavai szerint mondta: "Dávid Fia, könyörülj rajtam". A másik ember követte a példáját, és átvette Bartimeus módszerét. Olyan volt, mint az a szegény szónok, akinek Burke után kellett beszélnie, és nagyon bölcsen nem mondott többet, mint hogy "dettó Burke úrnak mondom". Márk nem sokat foglalkozik vele, mert ő Bartimaius visszhangja volt, és valószínűleg egy szegény, gyengeelméjű, tehetetlen test, akinek egyetlen esélye az tűnt, hogy követi az erősebb elme példáját.
Itt van tehát az a kegyelem, hogy bár nem tudjuk az ember nevét, de a szeme ugyanolyan biztosan kinyílt, mint Bartimaiusé! És bár nem tudott saját imát mondani, és csak Bartimaius nyomába eredt, mégis látta a sajátját, és kapott egy vigasztaló szót Jézustól a maga számára. Ó, szegény kedves Szívek, ti ott hátul a háttérben; ti, akiknek soha nem lesz bátorságuk csatlakozni az Egyházhoz, mert olyan félénkek vagytok; legyetek bátrak, mert Jézus még titeket is megfigyel! Ó, ti szegény reszketők, akiknek nincs elég eszük ahhoz, hogy egy tucat szót össze tudjanak rakni - legalábbis azt hiszitek, mert nem lehet tudni, mi rejtőzik bennetek valahol -, ne feledjétek, hogy Jézus a belső vágyat hallja, és nem a készséges szónokok tetszetős mondatait!
Ha csak úgy tudsz imádkozni, ahogy valaki más imádkozott, akkor azt szeretném, ha a Bibliából kölcsönöznéd az imáidat, mert a Szentírás szerinti imák biztosan helyesek. Vedd a vámos imáját, ha nem tudsz sajátot mondani, és mondd: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Amint megláttam, hogy két koldusnak megnyílt a szeme, arra gondoltam: "A prédikáció után keresni fogom, hogy találkozzam egy megtérővel, akinek a nevét és családját ismerem, és az ő kegyelmi történetével fogom magam megvigasztalni. De ó, bárcsak az én Uram megáldana néhányat, akiket soha nem fogok ismerni - néhány névtelent, néhány senkit, néhány gyenge és félénk lelket! Vannak itt ilyenek? Vajon nem sok ilyen olvassa-e a prédikációt? Ó, hogy kiáltásukra Jézus megálljon, hogy megáldja őket!
Még egy furcsább dolgot kell megemlítenem. Nem vagyok biztos, nem vagyok egyértelmű, olyan dolgokról beszélek, amelyeknek eldöntetlennek kell maradniuk, de nagyon is lehetséges, hogy három vak koldus gyógyult meg. Lehet, hogy először is az egyik ember, Bartimaius, az Úr Jézushoz fordult, és akkor nyílt meg a szeme, amikor Jézus már majdnem kijutott Jerikóból. Aztán két másiknak akkor nyílt meg a szeme, amikor Jézus és a tömeg éppen kifelé tartott a városból. Sok író úgy véli, hogy Máté és Márk két különböző eseményt jegyez fel, és ez nagyon valószínű, hogy így is van. Valószínűleg a két vak ember, miután hallott Bartimaius sikeréről, bátorítást kapott, hogy kipróbálják maguk is, és gondosan utánozták őt, ugyanolyan nyelven kiáltozva ugyanezért az ajándékért! Így megismétlődött az eset megduplázva. Tetszik ez a gondolat. Vajon itt van-e a 3-as számú, akinek a nevét nem tudjuk, és valószínűleg soha nem is fogjuk megtudni, de mégis ismeri őt Jézus, és a kiáltása meghallgatásra talál? Szegény 2-es számúval jött ide, aki ugyanolyan gyenge és remegő, mint ő maga - Isten áldja meg mindkettőjüket!
Azok közülünk, akikben a Megváltó jót cselekedett, jót beszélnének Róla a féltők bátorítására. Tanúságot teszek az evangélium szemet nyitó erejéről. "Egyet tudok, míg vak voltam, most látok." És senki sem nyitotta fel a szememet, csak Jézus! Úgy mentem hozzá, ahogy voltam. Bíztam benne, és Ő megmentett. Hátha nem ül valahol még két vak férfi vagy nő, aki követi a példánkat? Csak tegyék azt, amit mi tettünk - imádkozzanak és bízzanak, sírjanak és higgyenek! Mondjátok: "Uram, Dávid Fia, könyörülj rajtam!". Ne feledjétek, hogy aki egyet megmentett, kettőt is megmenthet! Aki kettőt megmentett, hármat is megmenthet! Nem, ez nem áll meg háromnál - ha itt 3000-en lennének, akik mind irgalomért kiáltottak, mind megkapnák - és még sok millióan, akiket ugyanezen a nyomon lehetne követni!
Ma reggel lelki szemeim előtt látom Jézust, amint Jerikó előtt áll, mint egy második Józsué. Mint mindannyian tudjátok, a Jézus és a Józsué nevek ugyanazok. Józsué átkelt a Jordánon, és kivont karddal állt, hogy elfoglalja Jerikót, és megkezdje menetelését Kánaánon keresztül, hódítva és hódítani. Nézzétek, itt van Jézus, és foglyokat kell ejtenie Jerikóban, mielőtt tovább nyomulna az országba! A pálmafák városának követőket kell adnia Neki, mielőtt a győzelem pálmáit a lábai elé vetik! Ő azért vonul be Jerikóba, hogy nem azért, hogy falait a földdel tegye egyenlővé, nem azért, hogy lakóit megölje, hanem hogy felnyissa a régóta csukott szemeket, és megáldja a szegénységben sanyargatott szegény teremtményeket! Ez az Ő hadviselésének első gyümölcse - egy olyan pályafutás kezdete, amely Jeruzsálemben ér véget, ahol lesújt a Sötétség Fejedelmére, és győzelmet arat az egész emberiség számára!
Most is azt mondhatom Jézus Krisztusról, amit Nun fiáról mondtak: "Így volt az Úr Józsuéval, és hírét az egész országban elterjedt." Bárcsak az Úr Jézus Krisztus ma reggel ezt a helyet Jerikó kapujává tenné, és ezen a helyen a vallás nagy megújulását kezdené el az egész országban, megnyitva néhány vak szemét! Sok szívből hangozzék fel az ima: "Uram, nyisd meg a szememet", és Ő meg fogja tenni! És ezt a kérést kövesse egy másik: "Uram, ments meg milliókat", és Ő meghallgat minket! Imádkozzunk bátran és hívően Jézus nevében! Hallgass meg minket, Uram! Ámen.