Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
E két szöveget emiatt állítottam össze. Azok, akik ismerik a revideált változatot, tudják, hogy Máté evangéliumának 21. fejezete kimaradt. Úgy tűnik, aligha kétséges, hogy bizonyos másolatokba olyan személyek illesztették be, akik úgy gondolták, hogy azért kell benne lennie, mert Márk elbeszélésében szerepel. A revideált változatban a margón szerepel, de a szövegből kimaradt. Ezért nagyon kielégítő, hogy a Máté beszámolójából való kihagyás nem jelent valódi különbséget, mert Márk 29. fejezetében ott vannak a következő szavak: "Ez a fajta nem jöhet ki másképp, csak imádsággal és böjtöléssel". Csak ezt a tényt kell megjegyezni - a revideált változatban ez a vers Márk szerint így hangzik: "Ez a fajta nem tud kijönni semmi mással, csak imádsággal". Hogy a böjt eredetileg ott volt-e vagy sem, azt nem tudom megmondani, de a Máté és Márk két beszámolóját összevetve úgy gondoljuk, hogy teljes és igaz beszámolót kaptunk arról, amit a Mester valóban mondott ezen az alkalmon.
I. Figyeljük meg tehát, kedves Barátaim, az elején, minden további előszó nélkül, hogy ISTEN SZOLGÁLTATÓI VAGYUNK, ÉS AKKOR IS LEHETÜNK LÁTOTTÁK. Az a kilenc tanítvány, akik a hegy lábánál maradtak, amikor a Megváltó elvitte a másik hármat, hogy megnézzék az Ő átváltoztatását, mindegyiküknek valódi megbízást kapott az Úr Jézus Krisztustól. Ők kilencen voltak az Ő kiválasztott apostolai. Ő választotta őket saját jóakaratából, és nem volt kétséges, hogy valóban elhívást kaptak az apostoli tisztségre. Nemcsak megválasztották őket, hanem alkalmasak is voltak rá, hiszen korábbi alkalmakkor betegeket gyógyítottak, ördögöket űztek ki, és nagy erővel hirdették Krisztus Igéjét. Csodálatos hatások nyugodtak rajtuk, és képesek voltak nagy csodákat tenni az Úr Jézus Krisztus nevében - nemcsak alkalmasak voltak erre, hanem valóban sok gyógyítási csodát hajtottak végre.
Amikor Isteni hatalommal felövezve elindultak, mindenütt betegeket gyógyítottak és ördögöket űztek ki, mégis, ez alkalommal azt látjátok, hogy teljesen megzavarták és legyőzték őket! Egy szegény apa elhozta hozzájuk epilepsziás fiát, akit ráadásul gonosz szellem szállt meg - és ők sem a gonosz szellemet nem tudták kiűzni, sem az epilepsziás fiút nem tudták meggyógyítani. Úgyszólván nagy nehézségbe kerültek, ami teljesen zavarba ejtette őket. És ott voltak a gúnyolódó írástudók, akik elég készek voltak arra, hogy kihasználják őket, és gúnyosan és megvetően azt mondják: "Nem tudjátok meggyógyítani ezt a gyermeket, mert a hatalom, amit a Mesteretektől kaptatok, korlátozott! Ő különös dolgokra képes, de még Ő sem képes mindenre. Talán elvesztette korábbi hatalmát, és most végre megjelent egyfajta ördög, akin nem tud úrrá lenni. Látod, tévedsz, amikor Őt követed - a hited egy csalóba vetette magát, és jobb, ha feladod."
Ó, milyen kész a gonosz lélek sötét gondolatokat sugallni, ha nem tudunk mindig sikeresek lenni a hit munkájában és a szeretet munkájában! Azt hiszem, hogy éppen ezért adta nekünk Urunk a kilenc apostol vereségéről szóló feljegyzést, hogy érezzük, nem olyan nagy csoda, ha néha vissza kell térnünk, és azt kell mondanunk: "Ki hitt a mi beszámolónknak?". És kinek mutatkozott meg az Úr karja?". Nem új dolog, hogy Krisztus keresztjének ellenségei nevetségessé tesznek bennünket, mert nem tudjuk megtenni azt, amit korábban tettünk, és éppen azon a területen kapunk vereséget, ahol korábban nagy és nevezetes győzelmeket arattunk Mesterünkért!
Testvérek, mit gondoltok, miért engedi az Úr, hogy egyáltalán megverjék a szolgáit? Nos, természetesen a fő ok ebben az esetben az volt - és erről majd később beszélünk -, hogy Isten a hitnek adja a győzelmet, és ha mi nem akarunk hinni, akkor mi sem fogunk megerősödni. Ha mi is, mint azok a tanítványok valószínűleg, lelketlen lelkiállapotba és alacsony kegyelmi állapotba esünk, akkor megbízatásunk nem sokat fog érni, korábbi képzettségünk nem sokat fog érni, és minden korábbi sikerünk nem fogja elvenni a jelenlegi kudarcok hatását. Olyanok leszünk, mint Sámson, aki kiment és megrázta magát, mint korábban, de Isten Lelke eltávozott belőle - és a filiszteusok hamarosan legyőzték őt - éppen azok a filiszteusok, akiket, ha az ő Ura még vele lett volna, csípőre és combra vert volna nagy mészárlással. Ha az Úr munkáját akarjuk végezni, mégpedig sikeresen, akkor hinnünk kell benne! Túl kell tekintenünk önmagunkon, túl kell tekintenünk megbízatásunkon, túl kell tekintenünk személyes képzettségünkön, túl kell tekintenünk korábbi sikereinken, keresnünk kell a Szentlélek általi jelenlegi felkenést, és hit által napról napra az élő Istenre kell függnünk.
Ettől eltekintve azonban - amire közvetlenül rá fogunk térni - úgy gondolom, hogy Urunk szándéka az, hogy gyakran valami friss dolog kerüljön az utunkba, hogy ne kerüljünk a rögös útra. Nagyon rossz dolog bárki számára, ha még a keresztény élet is pusztán mechanikussá válik. Tudjátok, milyen állapot ez - lehet, hogy csak úgy magától értetődően jöttetek ide erre az istentiszteletre, szinte anélkül, hogy elgondolkodtatok volna azon, hogy mit is csináltok! Sok embert ismertem már, aki a nyilvános istentiszteleten csak azért énekel, mert eljött az éneklés ideje - és gyakran bebizonyítják, hogy csak mechanikusan énekelnek, mert leülnek, mielőtt az ének végére érnének - ezzel is jelezve, hogy nem érdekli őket eléggé, hogy megtudják, hogyan zárul az ének. Így lehet, hogy látszólag imádkozva térdelünk, de valójában nem imádkozunk, mert az elménk ide-oda járkál. A lelkész is belekerülhet olyan prédikálási módba, amely majdnem olyan, mintha egy papagáj ismételgetné kívülről, amit megtanítottak neki.
Ez nem fog menni, Testvéreim és Nővéreim! Az Úr nem akarja, hogy mindig a nyomvályúkban haladjunk, ezért azt teszi, amit az emberek néha tesznek az útjainkon, amikor nagy fatömböket raknak le, hogy az utazókat az út egyik oldaláról a másikra tereljék. Így került ez a holdkóros gyermek a tanítványok útjába, hogy ne folytassák álmosan, szív és gondolkodás nélkül ugyanazt a munkát. Ez a különös eset felébreszti őket - most valami olyasmivel kell foglalkozniuk, ami egészen más, mint ami eddig volt! Ez nem egy közönséges láz, vagy akár a sátáni megszállottság egy közönséges esete, hanem egy rettenetes démon, aki most előttük áll, habzó, dühöngő és fetrengő jelenlétükben - és teljesen meghaladja a gyógyításhoz szükséges erejüket. Ez felébreszti őket, és az Úr néha megengedi, hogy baj legyen a gyülekezetben, vagy sokk a családban, hogy felébredjünk, és ne menjünk tovább mechanikusan, kevés vagy semmi lelki élettel a lelkünkben.
Ezután az volt a célja, hogy a tanítványok meglássák a Mesterük végtelen felsőbbrendűségét. Ha ő ott lett volna, nem lett volna olyan ördög, amelyik megdöbbentette volna Őt! Bármit is kellett elvégezni, Ő szólt, és az megtörtént. A hangjának lágy megszólalása, a kezének szelíd felemelése, nem - a szemének puszta pillantása, vagy az elméjében lévő akarat elegendő volt ahhoz, hogy véghezvigye csodálatos gyógyításait! De a tanítványoknak oda kellett jönniük hozzá, és azt kellett mondaniuk: "Nem tudtuk megtenni. Nem tudtuk kiűzni." Nem, és ez még mindig így van - mi nem tudunk, de Ő igen -, ezért imádkozzunk a Mindenható Krisztus előtt, akinek semmi sem nehéz, még kevésbé lehetetlen!
Aztán arra késztették őket, hogy még több társaságot kívánjanak. Ráébredtek, hogy nem tudnak nélküle boldogulni. Katonák, a mindig győztes kapitányuk nélkül, az ellenség elé hajtva, most érezték, hogy az erejüknek Őbenne kell lennie, és hogy közel kell maradniuk hozzá, és könyörögniük kell, hogy ne hagyja el őket újra.
Ez a tapasztalat is imádságra késztette őket Hozzá. Most már szükségük van a Mesterükre, és elkezdenek kiáltani Hozzá! "Miért nem tudtuk kiűzni?" - ez volt most megalázó vallomásuk és kérdésük! És kérdésük szívében ott volt ez az őszinte ima: "Ó Mester, segíts nekünk, hogy újra kiűzhessük az ördögöket! Ne vedd el tőlünk a Te Lelkedet, hanem újítsd meg bennünk korábbi erőnket, és adj nekünk még többet!". Biztos vagyok benne, hogy minden, ami miatt gyakran visszatérünk Urunkhoz, áldás lehet számunkra. Nagyon megalázó, hogy oly sokáig hiába prédikáltam - hogy oly sokszor elmentem abba a faluba, és mégsem láttam megtérést - hogy oly sokszor meglátogattam azt a szállót, és látszólag nem tettem hatást a gondatlan lakókra, vagy hogy bementem abba a sötét börtönbe, és elmondtam a kereszt történetét, és csak azt tapasztaltam, hogy a hallgatóság ugyanolyan sötét, és talán ugyanolyan brutális, mint mindig!
Úgy tűnik, mintha a szívünknek meg kellene szakadnia, amikor igazán komolyan gondoljuk, mégsem tudjuk elérni azt az áldott célt, amelyről biztosak vagyunk benne, hogy kedves lehet a Megváltó saját szívének! De lehet, hogy a kudarcunkban sok isteni tanítás rejlik, és lehet, hogy ez az előzménye és előkészülete a jövőbeli sikernek, amely nagy dicsőséget szerez az Úr Jézus Krisztusnak! Ez volt a tizenkettek kiképzésének egy része. Most már főiskolán voltak, ahol Krisztus volt a tanítójuk. Felkészültek azokra a nagyszerű napokra, amikor még nagyobb dolgokat kell tenniük, mint Ő tette, mert Ő visszament az Atyjához, és még nagyobb hatalmat kapott - és átadta nekik. "Jó az embernek, hogy ifjúkorában igát hordoz". Jó nektek, fiatal Testvérek a főiskolán, amikor az első lelkipásztori állásra mentek, hogy megverjenek benneteket - hogy mindenféle gondotok legyen, hogy átmenjetek tűzön-vízen! Ez férfit farag belőletek! Annál nagyobb és jobb szolgái lesztek majd Istennek a későbbi években, amikor a saját gyengeségetek visszavezet benneteket az isteni erőre, és megtanuljátok majd, hogy ne emberekben, még kevésbé önmagatokban bízzatok, hanem magabiztosan Istenre vessétek magatokat!
II. A következő dolog, amit ebből az elbeszélésből megtanulhatunk, hogy amikor Krisztus szolgái zavarba jönnek, siessenek Mesterükhöz, és tegyék fel neki ezt a kérdést, amelyet tanítványai tettek fel neki: "Miért nem tudtuk kiűzni?". Ez legyen a második felosztásunk. Amikor megakadunk, annak oka kell, hogy legyen, és jó, ha megpróbáljuk megtalálni azt. El kell mennünk a Mesterhez, és meg kell kérdeznünk: "Miért nem tudtuk kiűzni?".
Ez a kérdés, ha helyes válaszra vezet, nyilvánvalóan nagyon bölcs, mert minden embernek meg kell próbálnia mindent megtudni magáról, amit csak tud. Ha sikeres vagyok, miért sikerül ez nekem? Hadd tudjam meg a titkot, hogy a megfelelő fejre tehessem a koronát. Ha nem sikerül, hadd tudjam meg az okát, hogy mindenesetre megpróbálhassam elhárítani az akadályokat, ha azok a saját magam okozta akadályok. Ha olyan edény vagyok, amely nem alkalmas a Mester használatára, tudassátok velem, hogy miért nem vagyok alkalmas, hogy amennyire csak rajtam múlik, felkészülhessek a nagy Mester szolgálatára. Tudom, hogy ha alkalmas vagyok arra, hogy használjon, Ő biztosan használni fog engem - de ha nem használ, az valószínűleg azért lesz, mert valami alkalmatlanság van bennem. Próbáljátok megtudni, Testvéreim és Nővéreim, miért akadoztok el a szent szolgálatban, mert bölcs dolog lesz tudni.
Valószínűleg ez nagyon nagymértékben hozzájárulhat az Ön megalázásához. Lehet, hogy könnyes szemmel megy az Irgalmasszékhez. Lehet, hogy még nem tudsz mindent, ami a saját szívedben van - lehet, hogy van valami, ami számodra nagyon jelentéktelen dolognak tűnik -, ami bántja Istenedet és gyengíti lelki erődet. Lehet, hogy számodra apróságnak tűnik, de abban az apróságban annyi bajnak a tojása rejlik, hogy Isten nem tűri el, és nem áld meg téged, amíg teljesen meg nem tisztulsz tőle! Ezért bölcs és helyes lesz, még ha bánatodra és sajnálatodra is, ha megtalálod a választ arra a kérdésre: "Miért nem tudtuk kiűzni?".
Mert bármi legyen is a kudarcod oka, meg lehet gyógyítani. Minden valószínűség szerint nem nagy dolog, az Úr számára biztosan nem jelent leküzdhetetlen nehézséget. Isten kegyelméből ez az akadály elhárulhat tőled, és nem engedheti többé, hogy megfosszon téged az erődtől. Kutassátok hát ki! Nézz két szemeddel, és kutass a legfényesebb fénnyel, amit csak kölcsön tudsz kérni, hogy megtalálj mindent, ami Isten Lelkét visszatartja, és a saját hasznosságodat károsítja.
Jelenleg nagyon sok ember szájába adnám komolyan ezt a kérdést: "Miért nem tudtuk kiűzni?". Isten Egyháza álljon ki szentélyeinek ablakaihoz, nézzen ki, és mondja: "Miért nem jönnek el ezek az ezrek, hogy meghallgassák az evangéliumot, amit mi hirdetünk?". Ott van az összes paráznaság az utcáinkon - miért nem söpörte el azt Isten Egyháza? A legaljasabb bűn burjánzik - olyan bűn, amiről nem merünk beszélni, annyira aljas - hogyan lehet, hogy ezt nem tudjuk kiűzni? És ez az egész társadalmi viszálykodás, ez a panaszkodás és zűrzavar, ez a cél, hogy mindent megzavarjanak - mit csináltunk, hogy ez a nyugtalanság eljött? Miért nem tudtuk kiűzni ezeket az aljas erőket?
Akkor talán a családodban van egy fiú, akit még a vallás tiszteletére sem tudsz rávenni. Nem is olyan régen dajkáltad őt a térdeden - akkor még álmodni sem merted, hogy annak a Krisztusnak az ellenfeleként fog élni, akiben a lelked gyönyörködik! A családodban vannak bizonyos gonoszságok, amelyek ellen imádkozol, és mégis ott maradnak. Atyám, te vagy felelős a családodért, és nem szabadulhatsz meg a felelősségedtől. Anya, nagy felelősséget kell vállalnod gyermekeid jelleméért - ha nem olyanok, amilyennek szeretnéd, hogy legyenek, ó, tedd fel a kérdést: "Miért nem tudtuk kiűzni belőlük a gonoszságokat?". Ezt a kérdést minden tanár felteheti az osztályával kapcsolatban - és minden munkás a munkaterületével kapcsolatban. Én a hallgatóimra vonatkozóan teszem fel, amikor eszembe jut néhányuk, akik vallást tettek, majd csúnyán elbuktak. És mások, akik visszaléptek a hidegségbe vagy a langyosságba, és sokan, akik évekig tartó prédikálás után is ugyanolyanok maradtak, mint valaha! Miféle ördög ütött beléjük? Miért nem tudjuk kiűzni?
Majd egy másik alkalommal mondom el, amikor ezt a kérdést felteheted. Akkor, amikor felismeritek a gonoszságot, ami a saját szívetekben van. Vannak ott bizonyos bűnök, amelyek sok fájdalmat okoztak neked, és még nincsenek kiűzve. Az életedben nincs jogos helyük - a szívedben, a szíved mélyén nincs szívesen látott helyük, mert azt kívánod, hogy a szíved tiszta legyen Isten előtt. Mégis jönnek ezek a bűnök. Lehet, hogy a te esetedben a kapkodó indulat az a démon, amely megszáll téged. Vagy esetleg csüggedésre hajlamos lelked van. Nem tudom, hogy mik a konkrét bűneid, de nem teszed fel néha a kérdést: "Miért nem tudtuk kiűzni őket?". Néhány bűntől megszabadultunk, "zsák és poggyász" - most már soha nem gyötörnek bennünket. Régen volt már kísértésünk a bűn bizonyos formáira - az Úr nevében elküldtük őket. De vannak még bizonyos más démonok, amelyek odúkban, barlangokban és sarkokban rejtőzködnek - és mi nem tudjuk elűzni őket. Miért nem tudtuk kiűzni őket? Ez egy olyan kérdés, amelyet nagyon sok oldalról és nagyon sok pontról fel lehet tenni - és ezt a kérdést kellene nyomatékosítani. Én feltettem nektek, de mindenki saját lelkiismerete legyen egyedül Krisztussal, és kérdezze meg tőle: "Miért vagyok megzavarva és legyőzve? Miért nem tudom kiűzni ezt a gonoszt?"
III. Harmadszor, nézzük meg az ÚR VÁLASZÁT, amelyre nem tudok hosszan kitérni, mert időnk rövid.
Az első válasz, amit az Úr Jézus adott tanítványainak, ez volt: "A ti hitetlenségetek miatt". Azt mondta nekik, hogy kudarcuk a hitük hiánya miatt következett be. Nem azt mondta: "Az ördög és az ő sajátos jelleme, valamint a szegény szenvedő természetében való sáncolásának ereje miatt". Nem, azt mondta: "A hitetlenségetek miatt". Mondhatták volna, és ez igaz lett volna: "Ez a démon már régóta megszállta". Az apa azt mondta, hogy a nyomorúság már gyermekkorában rátört. Tudjátok, hogy nem könnyű kiűzni egy olyan ördögöt, aki mondjuk 20 éve lakik valahol. Azt mondja: "Három, hét, 21 éve vagyok megszállva, és nem megyek el. Még az ország törvényei sem adnak nekem jogot arra, hogy maradjak, miután ennyi ideig vitathatatlanul birtokoltam? Nem megyek el, és főleg nem megyek el semmiért, amit mondasz vagy teszel!" Tehát egy bűn hosszú időtartama még nehezebbé teszi a vele való foglalkozást. "Vajon az etióp megváltoztathatja-e a bőrét, vagy a leopárd a foltjait? Akkor ti is tudtok jót cselekedni, akik megszoktátok, hogy rosszat cselekedjetek". Nehéz dolog a régóta fennálló gonoszságokat kiűzni. Mégis, ha van hitünk, nem lesz nehéz legyőzni még azokat a bűnöket sem, amelyek hosszú időn át birtokolták a bűnöst.
Ráadásul ebben az esetben ott volt ennek az ördögnek az ereje, valamint a birtoklásának hossza. Fogta ezt a szegény gyermeket, és a tűzbe vagy a vízbe dobta, és ide-oda dobálta kegyetlen és gonosz kedvtelése szerint. Tette ezt még a tanítványok szeme láttára is! Igen, de ha lett volna hitük, megértették volna, hogy bár a Sátán erős, Krisztus sokkal erősebb! Az ördög hatalmas, de Isten mindenható! Ha a tanítványok csak hittek volna, Krisztus erejével legyőzhették volna a démont!
E megszállás hosszán és erősségén kívül a gonosz szellem hatalmas dühöt is mutatott. A gyermek nem egyszerűen csak bosszankodott, mint az epilepszia szokásos eseteiben, hanem rettenetesen hánykolódott és tépelődött. És azt hiszem, hogy ebben az esetben a mogorvaságnak is volt egy vonása. Mindenesetre látszólag az volt, mert ez egy néma szellem volt. A gyermek nem tudott vagy nem tudott beszélni - bármi történt vele, mindig hallgatott. Amikor az emberek beszélni tudnak a lelki gondjaikról, amikor el tudják mondani a szívük bánatát, és kérni tudják az imáikat, akkor lehet velük boldogulni. De itt volt valaki, aki nem tudott beszélni, mégis ott volt az ördög, aki tépte és szaggatta. Szörnyű eset volt, de a hiba mégsem a gyermekben volt - a hiba elsősorban, ahogy a Megváltó fogalmazott, a tanítványok hitének hiányában volt - "Miért nem tudtuk kiűzni?". "A hitetlenségetek miatt."
A hit hiánya ugyanis megszakítja a kapcsolatot köztünk és Krisztus között. Olyanok vagyunk, mint a távíróhuzal, amely addig képes közvetíteni az üzenetet, amíg az elektromosság képes rajta haladni - de ha megszakad a kapcsolat, akkor használhatatlan. A hit a Krisztussal való kapcsolatunk! Ha megszakad a kapcsolat, akkor mit tehetünk? Isten a hit által működik bennünk és általunk! De ha hitetlenség lép be, akkor alkalmatlanok vagyunk arra, hogy Ő dolgozzon velünk. Szeretnéd, ha Isten megáldaná azt az embert, aki nem hisz benne? Szeretnéd, ha Isten a hitetlenek cselekedeteire rányomná a pecsétjét? Ez nem lehet! Az Istenért végzett bármilyen munka sikerének első feltétele a szívből jövő hit abban az Istenben, akinek dolgozunk. "Bízz bennem", mondja Ő, "és én mindent megteszek érted". Ha nem bízunk benne, mi más történhet velünk, mint ami Izrael fiaival történt, akiknek a tetemük a pusztában hullott el?
Most már tudjátok, hogy Isten gyermekének még a teste is értékes az Ő szemében, mert hit van benne, és értékes az Úr szemében. De ami azokat illeti, akiknek nincs hitük, azok testét Pál tetemnek nevezi! "Akiknek tetemük a pusztában hullott el". Ha nincs hited Istenben miért, mi vagy te? Mint a vadállatok - "tetemek". De a hit ad Istennek valamennyit az Ő érdeméből - bízik benne, és Isten azt mondja: "Soha nem engedem, hogy jobban bízzatok bennem, mint amennyit teszek értetek. Ha bízol Bennem, akkor olyan jó leszek, mint a hited". Szeretnéd, ha Ő megváltoztatna egy olyan állapotot, amely olyan természetes, olyan helyénvaló, olyan előnyös számunkra? Ó testvéreim, nagy dolgokat fogunk tenni, ha Isten több hitet ad nekünk!
Most, amikor korunk állapotát és a mindannyiunk számára kijelölt munkát nézzük, úgy érzem, hogy több hitre van szükségünk. Ne törődjünk azzal, hogy a gonoszság hegyei milyen szilárdan állnak - megmozdulnak, ha a hit erős. Nem számít, milyen mélyre hatolt a platánfa gyökere - gyökerestől ki fog szakadni, ha erős a hit. Ó, testvéreim és nővéreim, nem hiszünk félig-meddig! Vágjátok a kardot a markolatig! Higgyetek Istenben a végsőkig - merjetek és merészkedjetek - és mégsem találjátok benne a merészséget és a merészséget, mert egyszerűen csak bízzatok Istenetekben, mint a gyermek az apjában! Sokan közülünk bizonyára úgy érezzük, testvérek, hogy gyakran kudarcot vallottunk hitetlenségünk miatt.
Nem kell tovább időznöm ezen a ponton, mert szeretném, ha észrevennétek, hogy a Megváltó hozzátette, hogy bizonyos esetekben a hitnek az imádsághoz kell felemelkednie, és főként az imádságban kell megnyilvánulnia, különben nem tesz semmit. Attól tartok, hogy ezek a tanítványok annyira elégedettek voltak a megbízatásukkal, a képzettségükkel és azzal, amit már megtettek, hogy imádság nélkül folytatták a munkát ezen az epilepsziás gyermeken. A Megváltó azt mondja: "Ez a fajta - ez a fajta ördög - ez a sajátosan dühös démonfajta - nem fog elmenni a közönséges hit gyakorlásával. A hitnek kell imádságba emelkednie". Gyakran fogsz találkozni olyan személyekkel, akiknek áldást kívánsz, de soha nem leszel áldott velük szemben, amíg mindenekelőtt nem imádkozol értük. És lehet, hogy sokáig és komolyan kell majd imádkoznod - és lehet, hogy az imádkozásnak birkózássá kell emelkednie, és a birkózásnak talán egész éjjel folytatódnia kell, mint Jákob esetében -, és lehet, hogy olyan gyakran kell majd Istenhez menned, mint ahogy a könyörgő özvegyasszony ment az igazságtalan bíróhoz. Lehet, hogy vannak olyan esetek, amikor Isten nem enged a hitednek, amíg a hited nem működik az imádságban, és akkor, amikor az imádság a végsőkig működött, megkapod az áldást!
Azt hiszem, megértem Isten néhány okát, amiért így cselekedett. Először is, meg akarja velünk ismertetni a kegyelem nagyságát, ezért gondolatainkat lefoglalja az enyhítésre szoruló nyomorúság nagyságával, és azzal, hogy lehetetlen, hogy ez a nyomorúság enyhüljön, hacsak nem az Ő hatalma és istensége által. Ez a tapasztalat jót tesz nekünk, kedves Barátaim, nem igaz? Érezzük, hogy a kegyelem, amikor eljön, rendkívül értékes lesz számunkra.
Az Úrnak az is a szándéka, hogy felkeltse a vágyainkat, és ez szintén jót tesz nekünk. Szent vágyaktól izzani önmagában is egészséges gyakorlat. Aztán az Úr szándéka, hogy egységet teremtsen bennünk a cselekvésben. Az egyik Testvér úgy találja, hogy egyedül nem boldogul, ezért hív egy másikat, hogy segítsen neki az imádságban - és sok szent, egyesült könyörgést fog előhívni az ügy kétségbeejtő volta, amelyet egyszerű hittel, de még egy ember imájával sem lehet teljesíteni! Keressük mindig sok Testvér és Nővér egyesült imáját. Emlékeztek arra az emberre, akit négyen vittek és engedtek le a tetőről Krisztus Jelenlétébe? Ó, bárcsak, Testvérek és Nővérek, a ti házaitokban gyakran találkoznátok kettesével-hármasával az egyesült imádságra! Szeretnék hallani keresztény férfiakból és nőkből alakult kis csapatokról, akik megfogadták, hogy egyszerre négyen imádkoznak valakiért, akit megszállt egy olyan ördög, aki nem megy ki rendes eszközökkel, és akit négyeteknek kell kiűznie. Gyűljetek össze, és mondjátok ki magatoknak: "Nem nyugszunk addig, amíg ez és az a lélek ki nem űzi az ördögöt, és felöltözve és ép elmével Jézus Krisztus lábaihoz nem ül." Ez a lélek nem nyugszik. "Ezt a fajtát" - ezeket a bizonyos fajta ördögöket nem lehet kiűzni, csak különleges, sürgető, folyamatos, egyesült imával! Ki lehet űzni őket, ha csak hiszel és imádkozol - nincs olyan ördög, aki ne távozna, ha elég hited és elég imádságod van ahhoz, hogy kiűzd!
De aztán a szövegem azt mondja: "Imádsággal és böjtöléssel". A mi Urunk Jézus Krisztus soha nem csinált nagy ügyet a böjtölésből. Nagyon ritkán beszélt róla, és amikor a farizeusok túlzásba vitték, általában azzal hárította el őket, hogy azt mondta nekik, hogy tanítványainak még nem jött el az ideje a böjtölésre, mert a Vőlegény még velük van - és amíg Ő velük van, addig napjaiknak az öröm napjainak kell lenniük. De a Szentírás mégis beszél a böjtről. Bizonyos esetekben böjtöt tanácsol, és voltak istenfélő férfiak és istenfélő nők, mint például Anna, a prófétanő, akik "éjjel és nappal böjtöléssel és imádsággal szolgáltak Istennek". Nem akarom ezt elspiritualizálni. Szó szerint hiszem, hogy némelyikőtöknek sokkal jobb lenne, ha időnként egy egész napot böjtölne és imádkozna. Van egyfajta könnyedség, ami átjárja a testalkatot, különösen a magamfajta terjedelmes embereket - kezdjük magunkat egészen könnyűnek és éterinek érezni. Emlékszem egy böjt és ima napjára, amikor lelkileg felismertem magamban egy pápai kép jelentését, amelyet néha láttam, és amely egy levegőben lebegő szentet ábrázolt! Nos, ez persze lehetetlen volt, és nem hiszem, hogy amikor a képet festették, a szó szoros értelmében hittek benne. De van egy könnyedség, a léleknek a test fölé emelkedése, amely néhány óra böjtöléssel és imádsággal Istenre való várakozás után elönt. Azt tudom tanácsolni a Testvéreknek és Nővéreknek, hogy néha próbálják ki - jót fog tenni az egészségüknek, és biztosan nem fog ártani nekik. Ha csak a felét ennénk annak, amit általában eszünk, valószínűleg mindannyian jobb egészségben lennénk! És ha időnként rövidre fognánk magunkat, nem azért, mert ebben van valami erény, hanem azért, hogy agyunk tisztább legyen, és hogy szívünk jobban megpihenjen a Megváltónál, akkor rájönnénk, hogy az imának és a böjtnek nagy ereje van.
De én a böjtöt más értelemben veszem, mert hiszem, hogy a mi Urunk Jézus is erre gondolt. Tegyük fel, hogy ilyen esetekért kell imádkoznunk - egy viszálykodással teli egyházért, egy bűnnel teli nemzetért vagy egyénért! Mondhatnánk egymásnak: "Meghatározunk egy ilyen és ilyen időpontot az imádságra". Böjtöljetek vagy ne böjtöljetek, aszerint, hogy a testeteknek jobb vagy rosszabb lenne tőle. Némelyeknek rosszindulatú és káros lenne böjtölni, de mondjátok magatoknak: "Egy egész napot szánunk magunkra. Ketten vagy hárman közülünk megegyeztünk, hogy egy estét, vagy ha nehéz ügyről van szó, egy egész éjszakát szentelünk, és nem más célból fogunk összejönni, mint hogy csak azért az egy ügyért imádkozzunk. És ha ez nem lesz elég, akkor újra találkozunk." Gyakran hallottam olyan esetekről, amikor olyan személyek, akik tudták, hogy így különösen az ima bizonyos figyelemre méltó alkalmainak tárgyává váltak, lenyűgözte őket ez a tény, vagy ha nem is ez a tény, de az ima e különleges, sajátos, kiemelt időszakának eredménye az volt, hogy rövid időn belül Krisztushoz kerültek. Van egyfajta ördög, amely nem fog elmúlni a közönséges imával - ehhez a könyörgéshez hozzá kell adni valamit, ami által buzgóságunk még tovább fokozódik - "imádságnak és böjtnek" kell lennie.
Azt hiszem, hogy ezt a kifejezést most spiritualizálhatom, és azt mondhatom, hogy amikor az elmétek olyan állapotba kerül, hogy egy elveszett lélek miatt kezdtek el szomorkodni. Amikor felismered Jeremiás gyötrelmes kiáltásának értelmét: "Ó, bárcsak víz lenne a fejem, és könnyek forrása a szemem, hogy éjjel-nappal sírjak népem megölt leánya miatt!" - akkor az ördögnek mennie kell. Amikor a lelked zsákba és hamuba öltözik, és a nap fénye nélkül gyászolsz, mondván: "Inkább meghalnék, minthogy az a lélek meghaljon! Inkább kívánnám magam átkozottnak, minthogy az a lélek átkozott legyen! Én magamat a porba vetem Isten előtt, még az önmegaláztatás porába is annak a léleknek a kedvéért, hogy megnyerjem azt Krisztusnak", akkor az ilyen ördögnek ki kell mennie! Ha kiéhezteted őt azzal, hogy kiéhezteted magad, és a saját lelkedet nyomorulttá és nyomorulttá teszed a szegény bűnös kedvéért, akkor az az ördög a továbbiakban tarthatatlannak fogja találni az illetőt, mint lakhelyet.
Engedjék meg, hogy még egy dolgot mondjak. Hiszem, hogy a részegség ördöge nem fog eltűnni egyes emberekből, hacsak ti keresztény emberek, akik imádkoztok értük, és beszélgettek velük, nem gyakoroljátok a böjtöt a teljes önmegtartóztatás ügyében. Ezt nem úgy értem - nem mintha rossz lenne, ha azt veszitek, amit veszitek, hanem úgy, hogy vannak olyan lelkek, akiket nem tudtok megnyerni, ha nem mondjátok nekik: "A ti érdeketekben lemondunk arról, ami számunkra törvényes lehet, hogy megmenthessünk titeket a nyilvánosházaktól és annak minden kísértésétől. Gyere, Jack, szándékomban áll vállalni a fogadalmat. Soha nem voltam részeg, és valószínűleg soha nem is leszek az, de a ti kedvetekért aláírom a fogadalmat". Vannak olyan ördögök, akik addig nem mennek ki, amíg nem viselkedsz így. És, Testvérek, mindent meg kell tennünk, ami egy lélek megmentését eredményezheti. Mindent meg kellene tagadnunk magunktól, amitől megtagadhatjuk magunkat, ha ez szükséges ahhoz, hogy egyetlen embert is Krisztus keresztjéhez vigyünk!
Gondoskodjunk arról, hogy ebben a kérdésben teljesen tiszták legyünk, mert még mindig sok olyan ördög van, amely nem fog elmenni ima és böjt nélkül. Nos, akkor mondjátok: "Nem azért böjtölök, hogy az ördögnek vagy más embereknek örömet szerezzek, hanem azért böjtölök, hogy az ördögöt bosszantsam, és hogy kiszedjem abból az emberből. Azért fogok böjtölni bármitől, hogy csak Jézus lábaihoz vigyem, hogy megmeneküljön". Mi, akik szeretjük az Urat, bízom benne, hogy mindannyian egyetértünk ebben a kérdésben, hogy részünkről semmilyen költséget nem szabad megspórolnunk azért, hogy egy lelket megnyerjünk a Sátán uralmából, és bevigyük Isten gyermekeinek dicsőséges szabadságába!
Ó, ti, akik nem vagytok üdvözültek, nézzétek, mennyire aggódunk értetek! Nektek semmiségnek tűnik, hogy elveszítitek a lelketeket, de nekünk ez a minden - és Krisztusnak ez volt a minden! Ti még egy kis önmegtagadást sem akartok elviselni azért, hogy üdvözüljetek, Krisztus mégis meghalt - olyannyira nagyra értékelte a bűnösök lelkét -, minthogy ti elpusztuljatok! Ó, az Ő szeretete indítson el benneteket arra, hogy úgy szeressétek magatokat, hogy bízzatok benne, szeressétek őt, és találjátok meg benne az örök életet! Isten áldjon meg titeket Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Mily kitartó az isteni szeretet! "Isten egyszer szól." Sok apát hallottam már, aki azt mondta a gyermekének: "Ne hagyd, hogy még egyszer beszélnem kelljen hozzád." De a nagy Atyának újra kell szólnia, és amikor meg van írva: "Isten egyszer, sőt kétszer szól, de az ember nem veszi észre", akkor látjuk, milyen nagy az emberi szív makacssága! És látjuk az isteni szeretet szelídségét is. Amikor Elihu azt mondta: "Isten egyszer szól, igen, kétszer", úgy értette, hogy az Úr többször is szól. Az isteni szerető kedvességnek sok hangja van. Isten gyakran gyermekkorunkban szól hozzánk. Néhányan közülünk alig emlékszünk arra, amikor először szólított minket Urunk, ahogyan Sámuelt szólította, mondván: "Sámuel, Sámuel", és mindenki a maga számára azt válaszolta: "Itt vagyok én". Nem felejthetjük el ifjúságunk és gyermekkorunk hangjait - azokat az üzeneteket, amelyeket az Úr küldött nekünk szerető szüleinken és jószívű tanárainkon keresztül, vagy a Szentlélek közvetlen intéseit. Isten szólt hozzánk, és újra szólt hozzánk, és még egyszer szólt hozzánk - de mi nem vettük figyelembe a hangját. Senki sem olyan süket, mint azok, akik nem akarnak hallani - és mi azok közé tartoztunk, akik még azt a hangot sem akarták meghallani, amelyre a menny és a föld figyel - azt a hangot, amelyet egy napon még a halottak is meghallanak - amikor azok, akik hallják, élni fognak!
Nem csodáljuk-e Isten nagy türelmét velünk szemben? Biztos vagyok benne, hogy kellene, és ha így teszünk, ez megbánásra késztet bennünket, amiért elhanyagoltuk az isteni hangot, hogy ezentúl Dáviddal együtt mondhassuk: "Amikor azt mondtad: "Keresd az én arcomat!", a szívem azt mondta neked". Figyeljük meg, hogy "szívem azt mondta neked: "A te arcodat keresem, Uram". Ó, hogy a gyors fül felfogja az isteni hang leghalványabb hangját is! Ó, hogy legyen kész a szívünk, amely várja azokat a gyengéd, leereszkedő intéseket, amelyeket az Úr vár, hogy szóljon hozzánk!
De Istennek vannak hangjai, amelyeket úgy használ, hogy az embereknek meg kell hallaniuk, és meg is fogják hallani. Nemcsak a szeretet türelme van meg, hanem a szeretet Mindenhatósága is. Isten nem pusztán megpróbálja elérni, hogy az emberek meghallják, hanem sikerül is neki. Amikor az Ő szeretetének ragyogása felfedi szent karját, és minden erejét latba veti, az akaratlan szív az Ő hatalmának napján készséges lesz - a lázadó szellemet a szeretet láncaival készséges fogollyá teszi az Ő hódító Urának!
Most erről a kérdésről fogok beszélni, és a szövegünkhöz ragaszkodva először is azt akarom mondani, hogy az embert nagyon nehéz jó irányba befolyásolni. Meg kell nyitni a fülét. A szívét el kell szakítani gonosz céljaitól. A büszkeségét le kell győzni. Sok mindent meg kell tenni, mielőtt az embereket teljes mértékben befolyásoljuk az örök üdvösségük érdekében. Másodszor, Isten tudja, hogyan kell őket elérni. Nappal vagy éjjel, hangok által, amelyeket akkor hallanak, amikor éppen dolguk közepette vannak, vagy "álomban, éjszakai látomásban, amikor mély álom borul az emberekre, miközben ágyukon szunnyadnak; akkor megnyitja az emberek fülét, és megpecsételi a tanításukat". Harmadszor, így valósít meg az Úr nagy célokat az emberek számára - "hogy az embert visszavonja a szándékától, és a gőgöt elrejtse az ember elől. Visszatartja lelkét a gödörtől, és életét attól, hogy kard által vesszen el".
I. Kezdjük tehát először is egy nagyon megalázó gondolattal, nevezetesen azzal, hogy az embert nagyon nehéz a jó irányába befolyásolni.
Ez most is igaz, és mindig is igaz volt, mióta a bűn belépett a világba: "Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét, vagy a leopárd a foltjait?". Akkor ti is tudtok jót tenni, akik megszoktátok, hogy rosszat tegyetek". Még mindig nagyon sokakra igaz a Megváltó szomorú panasza: "Nem jöttök hozzám, hogy életetek legyen". A legnemesebb, a leggyengédebb, a leghatalmasabb erők hiába költik magukat az ember szívére! Kemény, mint az alsó malomkő. "Mindenek felett álnok és kétségbeesetten gonosz". Természeténél fogva nem tűnik fogékonyabbnak a mennyei hatásokra, mint a süket vipera a bűbájosok szavára, mert nem hallgat, nem bűvöli el őket mégoly bölcsen.
A szöveg szerint, mielőtt Isten maga megmenthetné az embereket, meg kell nyitnia a fülüket - "Akkor megnyitja az emberek fülét". Micsoda? Az emberek füle el van dugulva?" Talán nem a külső füleik - viszonylag kevés olyan ember van, aki nagyon süket. A legtöbben hallanak - halljuk a guineák csilingelését, és nagyon hamar a nyomukban vagyunk! Halljuk a panaszokat embertársaink ellen, és nagyon gyorsan megismételjük! Nagyon gyors fülünk van néhány olyan dologra, amit nem érdemes meghallani. De Isten felé az emberek füle gyakran el van dugulva! Olyanok, mintha egy fólia lenne rajtuk. Ahogy a szív felett fátyol van, és pikkelyek a szemek felett, úgy van egy dugó a fülön, és egyikünk sem tudja kivenni ezt a dugót, aki az Úr Igéjét hirdetjük, vagy az ember fülén keresztül eljutni a szívéig! Nagyon szomorú, hogy az életünket azzal fárasztjuk, hogy állandóan azon gondolkodunk, hogyan szerezzük meg és nyerjük meg az emberek figyelmét. És mégis, ha sikerül is egy pillanatra felkeltenünk egy látszólagos figyelmet, amit mondtunk, nem hatolt be a szívbe. Dárdánkat a behemótra hajítottuk, és a pikkelye félrefordította a nyársat! Mindent megtettünk, hogy felébresszük a lelkiismeretet és a szívben rögzítsük Isten Igazságát, de ha az Úr karja nem nyilatkozik meg, vissza kell mennünk, és az egész prédikátorok kollégiumának vezetőjével együtt kell kiáltanunk: "Ki hitt a mi hírünknek?".
Mi ez a dugó, ami a férfiak fülébe kerül? Természetesen mindenekelőtt az eredendő bűn - a vérnek az a szennye, amely elrontott minden emberi képességet, és elzárta a füleket attól, hogy még Isten hangját is meghallják. Az ember nem hallja Isten hangját, mert nem akarja hallani. Akarata, elméje, természete teljesen elidegenedett Istentől.
Ez az eredendő bűn nagy gondatlanságot szül az emberekben az isteni dolgokkal kapcsolatban. Milyen gyorsan felébrednek a politikáról való beszédtől! Milyen figyelemmel hallgatnak meg egy előadást az egészségükkel kapcsolatos kérdésekről vagy a pénzszerzés leggyorsabb módszeréről! De amikor a lélekről és annak örök sorsáról van szó a mennyben vagy a pokolban - amikor a vérző Megváltóról, a szerető Atyáról és a szelíden udvarló Lélekről van szó -, az emberek azt hiszik, hogy mi csak dédelgetünk, fantáziálgatunk, álmokat mesélünk, és mindent fújolnak, és a hátuk mögé vetik! Ha ez számukra valamit is ér, akkor talán majd holnap gondolkodnak rajta, de aligha gondolják, hogy most érdemes ezzel bajlódniuk. A gondatlanság elzárja a fülüket.
Gyakran van a dugónak egy másik formája is, amelyet nagyon nehéz kivenni a fülünkből - ez a világiasság. "Túlságosan elfoglalt vagyok ahhoz, hogy a vallással foglalkozzam! Annyira elfoglalt vagyok, hogy nem tudok időt szakítani arra, hogy hallgassak róla. Nem is tudjátok, mennyire leköti az időmet. Miért, még vasárnap is bele kell néznem a könyvelésembe, és ki kell egyenlítenem a számláimat!" Az ilyen embereknek a világ a szívükben van - kitöltötte azt, és minden gondolatukat birtokba vette. Isten nincs minden gondolatukban, mert a világ ott van. Azt mondták nekem, hogy alig lehet hallani, hogy a Szent Pál templom nagy órája a nap közepén üt - a forgalom zaja olyan nagy, hogy sokan, akik a közelben laknak, nem tudják, mikor van dél. És ezen nem csodálkozom. De hallani lehet a vészharangot éjfélkor - messziről szól az órát jelző hang, mert akkor elcsendesedik a forgalom. Sajnos, sok ember soha nem jut el ebbe a csendbe - zajos, lármás, trafikos világban élnek -, és ez tompítja és elzárja a fülüket, így hiába szól maga Isten, nem hallják meg a hangját!
Egyes esetekben a fület az előítélet elzárja. Az emberek nem hallják az evangéliumot, mert nem akarják hallani - és nem is akarják rávenni magukat, hogy meghallgassák. Ott van például a prédikátor. Olyan furcsa történeteket hallottak róla, hogy nem akarják meghallgatni. Azok az emberek is, akik azt vallják, hogy szeretik az istenfélelmet - nos, az előítéletesek hibákat látnak bennük - mintha ez lenne az oka annak, hogy ők maguk ne hallgassák meg az evangéliumot! De bármilyen kifogás elegendő, ha nem gondolsz komolyan semmit. Pedig ezer kár, hogy az ember előítéletes a saját lelke üdvösségével szemben! Bolondság lenne, ha az ember előítéletesen dühbe és koldusbotra jutna, de sokkal rosszabb, ha az ember az örök életből előítéletesen az örök szenvedésbe jut! Tízezrek, sőt milliók vannak, akik neveltetésük és környezetük miatt, és gyakran az őszinteség hiánya miatt nem hallgatnának az evangéliumra, még ha maguk az angyalok hirdetik is azt! Valamilyen okból előítéletesek az angyali igehirdetéssel szemben, és nem hallgatnák meg, legyen az bármi! Néha úgy tűnik, hogy lehetetlen meghallgatást találni egyes embereknél, még magának a mi Urunknak is. Még mielőtt meghallgatnák Őt, elhatározzák, hogy Ő nem lehet Isten Fia. Nátánáel kérdése: "Jöhet-e valami jó dolog Názáretből?" egy pillanat alatt az ajkukon van! "Lehetséges-e, hogy bármi hasznunk származzon abból, ha az ács Fiát hallgatjuk?". Így vagy úgy, de a fülük nem tölti be a valódi célját, mert az előítéletek elzárják.
Sokaknál úgy tűnik, hogy a hitetlenség kétszeresen is elzárja a fület. Nem akarják elhinni azt, amit maga Isten mondott. Ha nem is mennek el a Szentírás ihletettségébe vetett hit teljes megtagadásáig, de akár el is tehetik, mert nem olvassák, amit a Szentírás mond! Vagy ha mégis olvasnak, akkor csak azért olvasnak, hogy megkérdőjelezzék és fanyalogjanak, hogy Isten egyszerű szavaira ráerőltessék a saját értelmüket, és így, az igazat megvallva, a fülüket hermetikusan lezárja a hitetlenség! Még Ő - tudjátok, kire gondolok - még Ő is, akiről köztudott volt, hogy egy érintéssel vagy egy szóval meggyógyít mindenkit, aki hozzá jött, nem tudott sok hatalmas tettet véghezvinni a saját hazájában az emberek hitetlensége miatt - ilyen gonosz hatalommal övezi a hitetlenség! Ó, bárcsak Isten megmentené ettől az embereket! Ha meg akarják menteni őket, akkor Neki kell megtennie, mert mi nem tudjuk. Ha a hitetlenség elzárja a fület, nem számít, milyen bölcsen és milyen komolyan hirdetjük Isten Igazságát - nem fog hatni a hallgatóság szívére.
Tehát, Testvéreim és Nővéreim, megmutattam nektek különböző módokat, amelyekkel az ember füle elakad. Az önállóság is elzárhatja. Amikor az embernek önmagában van elég, hogy kielégítse magát, akkor nem kíván semmit Krisztustól. Amikor azt képzeli, hogy mindent meg tud csinálni magától, miért kell az erőshöz kiáltania erőért? Néha a fülét elzárja a bűn szeretete. A mi Urunk Jézus azt mondta a zsidóknak, akik meg akarták ölni Őt: "Hogyan hihetnétek, akik egymástól fogadjátok el a tiszteletet, és nem keresitek azt a tiszteletet, amely csak Istentől származik?". Én pedig mondhatom másoknak: "Hogyan hihettek Krisztusban ti, akik szeretitek a részeges poharat? Hogyan hihetnétek Krisztusban, ti, akik hűtlenek vagytok feleségetekhez, vagy ti, ifjak, akik a gonoszságot és a bujaságot követitek e szennyezett utcáinkon?". Hogyan várható el, hogy a tiszta evangéliumnak kedvezzenek azok az emberek, akik a tisztátalanságra adják magukat?
Ezek a dolgok elzárják az emberek fülét, ezért azt mondják a prédikátornak: "Ha figyelnénk erre az evangéliumra, nem tudnánk tovább élni a bűneinkben, és megzavarná a lelkiismeretünket - ezért majd máskor meghallgatunk téged ebben a kérdésben". Amikor a tévelygésük napjai véget érnek, és kiürítették a világ élvezetének és kéjvágyának poharát. Amikor csontjaik tele lesznek rothadással, és bűneik gyorsan a pokolba vonszolják őket - akkor talán majd Istenükhöz fordulnak - de nem most! A fülüket a bűn szeretete és a szív keménysége pecsételi meg, ami bűnbánatlanná teszi őket vétkeik miatt. Ó, uraim, nem látják, milyen nehéz az ember szívéhez férkőzni, amikor még a hozzá vezető kapun sem lehet átjutni? A fülke-kapu el van torlaszolva sárral, és a király minden kapitánya nem fog tudni utat törni rajta, hacsak maga Immanuel Herceg, az Ő mindenható Kegyelmének ellenállhatatlan faltörő kosával el nem jön, és mindenható szeretetének puszta erejével be nem töri azt a kaput!
Aztán van egy másik nehézség is. Ha átjutunk a fülön, és az emberre hatással van, hogy hallgasson, a szíve nem őrzi meg azt, ami jó - hamar elfelejti. Ezért mondja a szöveg az Úrról: "Megnyitja az emberek fülét, és lezárja a tanítást". Ó, micsoda vereségeket szenvedtünk már el! Mármint nekünk, akik tanítók és prédikátorok vagyunk a szószékről, vagy nektek, akik a vasárnapi iskolai osztályban adjátok az oktatást. Ó, azt hisszük, hogy a gyermek, a férfi, a nő végre megtanulta Isten Igazságát, de ez olyan, mintha egy táblára írtuk volna - hamarosan eltörlődik. "Ó, igen - gondoltuk magunkban -, olyan világosan megfogalmaztuk, olyan ügyesen illusztráltuk, olyan türelmesen és komolyan hazanyomtuk, hogy soha nem tudják elfelejteni!". Sajnos, amit megpróbáltunk az elméjükbe írni, az olyan, mintha vízre írták volna, vagy mint a jelek, amelyeket egy gyermek a tengerparti homokba rajzol, és amelyeket a következő hullám elmossa!
Hogyan üdvözülhetnek az emberek? Nem tudjuk őket lenyűgözni, vagy ha lenyűgözzük is őket, milyen gyakran a semmiben végződik! Lássuk, ahogyan beáramlanak a vizsgálóterembe! Figyeljük meg a könnyeiket! Hallgassuk meg a bűnbánatuk történetét! Hallgassuk meg vallomásaikat és kijelentéseiket, hogy megtalálták a Megváltót! Olvassátok az újságok beszámolóit - milyen sokan üdvözültek! De hat hónapon belül hol vannak? Megtalálhatók-e a gyülekezeteinkben? Együtt dolgoznak Isten népével? Néhányan közülük, akikért Istennek legyen hála, de, ó, milyen nagy részük visszatért, mint a kutya a hányásához, és a megmosott koca a mocsárban való fetrengéshez! Nem kellene tehát ezeket a különleges erőfeszítéseket tennem, hogy elérjem a meg nem váltottakat? Persze, hogy megtenném - méghozzá mindazért, amit mondtam. Bármi is lesz belőle, a kötelességünk egy dolog, az eredmény egészen más! Ami ebből származik, az gyakran olyan kiábrándító, hogy ráébredünk saját teljes képtelenségünkre - és akkor egyedül Isten mindenre elégséges képességére kell hagyatkoznunk! Ha Ő nem nyitja meg a fület, akkor az soha nem nyílik meg! És hacsak Ő nem pecsételi a szívre a tanítást, nem égeti bele a lelkiismeretbe, mint egy forró vasaló, nem helyezi saját használati utasítását a lény legbelső magjába - minden, amit tettünk, hamarosan semmivé lesz, és semmi sem történik igazán hatékonyan!
Egy másik nehézséget is észre kell venni. Ez pedig a sok ember célja. Valójában minden ember titkos célja - és ettől a céltól az embereket el kell vonni. A legtöbb ember célja a boldogság keresése. És az az elképzelésük, hogy ezt úgy találják meg, ha a saját útjukat járják. Még nem találták meg - a saját útjuk sok bánatba vezette őket. Elhatározták, hogy változtatnak, különösen egy bizonyos irányba, de mégis más-más módon követik a saját útjukat. Talán túlságosan durvák voltak - most udvariasabbak lesznek. Valóban felháborító volt a bűnük - most már illedelmesebbek lesznek. Talán túl gyors tempóban haladtak - egy kicsit lassabban fognak haladni, de ugyanabban az irányban, még mindig a világ örömeit keresve, még mindig önmaguknak tetszeni vágyva. De meghajolni Isten előtt és megvallani a bűneiket - ebből nem fognak engedni! Hogy elforduljanak minden gonosz útjukról, és a tökéletes szentségre törekedjenek - ezt nem fogják elfogadni! Krisztushoz jönni, és ebben az eljövetelben engedelmeskedni az Ő felsőbbrendűségének, és igyekezni az Ő példáját követni, még akkor is, ha az Ő drága vére által remélnek bűnbocsánatot - ezt nem fogják megkapni!
Az a céljuk - nos, talán éppen az utolsó pillanatban, amikor már nem tudnak többet kihozni a világból, bejönnek, és aljas és koldus módon becsapják az ördögöt, és megpróbálnak valami hátsó ajtón át beosonni a Mennyországba, ha találnak egyet. Miután életüket a Sátánnak adták, halálukat a Megváltónak adják. Az egész Bibliában említett legaljasabb embernek azt az imáját, amelyet gyakran hallottam dicsérettel idézni. Az a gonosz, hitvány Bálám, miután gyűlölte Isten népét, minden rosszat elkövetett nekik, amit csak tudott, és elnyerte érte a jutalmát, azután így imádkozik: "Hadd haljak meg az igazak halálával, és legyen az én utolsó végem is olyan, mint az övé!". Micsoda gyalázatos kérés! Az ember számára, aki ilyen életet élt, azt kérni, hogy az igazak halálával halhasson meg, szörnyű volt, és megmutatta gonosz szívének szörnyű feketeségét! Ó, uraim, egy napon el kell majd jönnötök Krisztushoz, és át kell adnotok magatokat az Ő uralmának! Ha nem hajoltok meg az Ő irgalmasságának jogara előtt, akkor haragjának vesszeje fog darabokra törni benneteket!
A nehézség az, hogy az embereket most, mielőtt túl késő lenne, rávegyük erre a behódolásra. Megvan a saját céljuk, a saját reményük és a saját tervük - hogyan tudjuk őket ettől elszakítani? Aki nem akar meggyógyulni, azt ki tudja meggyógyítani? Aki elhatározta, hogy beteg lesz, ki tudja meggyógyítani? Aki meg akar halni, ki fogja életben tartani? Aki nem akar enni, hogyan lehet megetetni? Aki nem akar inni, hogyan olthatnád szomját? Ó, uraim, ez teszi nehézzé az emberek elérését, hogy elszántak a rosszra, úgy állították be arcukat, mint a kovakövet, mintha elhatározták volna, hogy a pokolba szállnak!
Igen, és van még egy dolog, ami talán a legnagyobb akadály mind közül. Ez nem csupán a süket fülük, a makacs szellemük és az elszánt szándékuk, hanem a szívük büszkesége. Ó, ez olyan, mint a gránit! Hol találjuk meg azt a gyémántot, amely képes levágni egy olyan kemény dolgot, mint az ember büszkesége? Isten "el tudja rejteni a büszkeséget az ember elől", de mi nem tudjuk! Az ember olyan büszke, hogy azt mondja, hogy nem vétkezett! Vagy ha vétkezett is, nem tehetett róla, szegény teremtmény, ami ő. Még ha rosszat is tett, nem rosszabb, mint a felebarátai - és van néhány szép jellemvonása -, és ezek elegendő feddést nyújtanak neki! Ha azt mondják neki, hogy hinnie kell az Úr Jézus Krisztusban, ő sokkal inkább hisz önmagában! Nem fog odajönni, mint a vámpír, és kiáltani: "Istenem, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz". Miért is tenné? Ő nem olyan bűnös, mint a vámos volt! Szeretne megmosakodni, de nem érzi magát eléggé bűnösnek. Megtisztulna a bűntől, de akkor nem egészen biztos benne, hogy van olyan bűne, amitől meg kellene tisztulnia! És így, míg a betegek megtalálják a Jó Orvost és meggyógyulnak, addig ezek, akik egészségesnek képzelik magukat, bűneikben halnak meg!
Szinte mindent le tudunk győzni, kivéve az ember büszkeségét. Ismeritek a régi történetet a kedves Hervey úrról, aki azt mondta az istenfélő gazdának: "Ó, János, csodálatos, amikor Isten legyőzi a bűnös ént!". "Igen, Mr. Hervey" - felelte a farmer - "de még nagyobb csoda, amikor legyőzi az igaz önmagát". És ez így is van. Az Úrnak könnyű megmenteni a bűnöst, de az önigazságos embernek lehetetlen megmenekülnie, amíg nem száll le végzetes gőgjéről. Hallottam egy hölgyről, aki azt szokta mondani, hogy nem tudta elviselni egy bizonyos prédikációs stílust. "Miért - mondta -, e tanítás szerint nekem semmi előnyöm sincs az utcai lányokkal szemben! És nincs jobb mennyország egy olyan hölgynek, mint én, mint amilyen egynek közülük!" Így zárkóznak el önmaguktól egy olyan bűnnel, amely éppoly nagy, mint az a bűn, amelyet elítélnek - mert aki a rongyait Krisztus ruhája elé helyezi - aki a saját igazságosságát az Egyszülött drága vérével szemben előnyben részesíti - az olyan szörnyű gőggel sértette meg Istenét, amelyhez foghatót semmilyen bűn nem tud feketeségben felmutatni! Isten mentsen meg minket ettől a bűntől! Ehhez Istenre van szükség, mert csak Ő tudja "elrejteni a gőgöt az ember elől".
II. Másodszor, bár az ember nehezen befolyásolható, ISTEN tudja, hogyan lehet rátámadni, és ezt sokféleképpen teszi.
A szöveg szerint néha ezt teszi, "álomban, éjszakai látomásban, amikor mély álom száll az emberekre, miközben ágyukban szunyókálnak". Nincs kétségem afelől, hogy sok-sok alkalommal az emberek alvó gondolatai jobb dolgok kezdetét jelentették számukra. Tudjátok, az értelem tartja a hajó kormányát, amikor ébren vagyunk, és ennek következtében a lelkiismeretet a raktérben tartja, és nem engedi megszólalni. Álmainkban azonban az értelem elhagyta a kormányrudat, és akkor néha a lelkiismeret előjön, és a maga vad módján olyan riadalmat kezd fújni, hogy az ember felriad az éjszakában! A haja égnek áll a félelemtől - egy olyan félelemtől, amely talán álomban kezdődik, de amely önmagában nem álom, mert valami valóságos és lényeges van a hátterében. Észrevettétek már, hogy Isten hogyan ébresztette fel Nabukodonozor, korának talán legnagyobb emberét? Hát álmában! Aztán Nabukodonozor reszketett, és elküldött valakit, hogy értelmezze az álmát. Sok-sok ember álmodott már halálról, vagy álmodott már ítéletről - neked még soha nem volt ilyen álmod? Mi nem tulajdonítunk az álmoknak jelentőséget, mint szellemi állapotunk előrejelzésének vagy jelének, de kétségtelen, hogy gyakran a lelkiismeret ébren volt, amikor az ember többi része aludt - és az emberek úgy megijedtek, hogy amikor felébredtek, nem tudták lerázni magukról az álom benyomását.
Isten más módon jut el más emberekhez, nevezetesen a nyomorúság vagy mások halála által. Milyen kegyelmi hírnökei voltak gyakran a szenvedések! Az ember elvesztett egy drága gyermekét, akihez szíve ragaszkodott. Vagy, még gyakrabban, egy áldott kisgyermek, aki Jézusról beszélt és édes himnuszokat énekelt - és a Mennyországgal az arcán halt meg -, volt az eszköz arra, hogy egy istentelen apa és egy bűnbánó anya közelébe kerüljön! Nem jutott el hozzájuk a prédikáció, de a kis gyermekprédikátor csodálatosan megérintette őket, és hónapokig, talán évekig nem tudták lerázni magukról a benyomást. Néhányan talán emlékeznek más halálesetekre is. Nem akarom megkeseríteni az érzéseiteket, de ezek a haláljelenetek hangosan szóltak hozzátok, és nem tudtátok elfelejteni őket. Isten megnyitotta a fületeket, és bízom abban is, hogy Ő pecsételte a szívetekre az Ő útmutatását, és hogy személyes nyomorúságok vagy gyászok révén elrejtette előletek a büszkeséget, és elfordított benneteket egy gonosz szándéktól!
Így ismertem olyan embereket, akiket különös gondviselés ébresztett fel - például egy tűzvész, vagy ha veszélybe kerültek a hajón. Ó, hányan estek térdre, amikor a hajó süllyedni kezdett, és mielőtt a mentőcsónakot észrevették volna! A testi éhség is éhségre késztetett néhányakat Krisztus után. És a bűnük következménye, amikor szegénységben, elhagyatottan és magányosan éltek, és amikor senki sem akart velük érintkezni a bűnük miatt - talán még a deszkaágy és a börtönbüntetés keménysége is arra késztette őket, hogy keressék Megváltójukat és Istenüket. Isten meg tudja érinteni az embereket. Még a nagy leviatánnak is van valahol egy gyenge pontja, ahol Isten el tudja érni, bár senki sem tudja karddal átszúrni. Nincs olyan erős és makacs a bűnös szíve, hogy ha Isten megdöfi, hamarosan azt találja, hogy szíve úgy olvad, mint a viasz a keble közepén. Az örökkévaló Isten még soha nem került kapcsolatba az emberekkel, sem az isteni kegyelem, sem a bosszúállás útján, de éreztette velük, hogy Ő nem olyan ember, mint ők maguk, akivel birkózhatnak és harcolhatnak, hanem hogy Ő végtelenül nagyobb, mint a legerősebb közülük.
Ha Isten nem is különös gondviseléssel közeledik az emberekhez, de milyen gyakran teszi ezt a prédikátor különös szavai által! Ó, néha olyan dolgokat kell kimondanunk, amelyeket soha nem akartunk kimondani. Eljutnak hozzánk, és mi nem tudjuk, hová vezetnek - és néhányan, akik nincsenek benne a titokban, megkérdezik: "Miért mondta ezt a prédikátor?". Uraim, ha pusztán az illendőséget tanulmányozta volna, és minden hallgatójának tetszeni akart volna, akkor nem mondta volna! De ő mondta, és Isten megáldotta. Bármennyire is kínosan fogalmazott, mégis a megfelelő formában, Isten saját szemléletének megfelelően fogalmazott - és a bűnösök megmenekültek, Isten pedig megdicsőült!
Akkor Istennek megvan a módja arra, hogy személyes látogatások útján, álom, beszéd, hang nélkül eljusson az emberek szívéhez. Gyakran hallottam valakit mondani: "Sok év telt el azóta, hogy istentiszteleten jártam, de amikor reggel felkeltem, éreztem, hogy a léleknek egy különös lágysága szállt meg, és azt mondtam: "Azt hiszem, ma elmegyek, hogy meghallgassam ezt és ezt az embert, és meglátjuk, nem lesz-e egy szó számomra."". Egy másik azt mondta: "A munkámban voltam, és nem tudom megmondani, hogyan történt, de úgy éreztem, hogy meg kell állnom egy kicsit, félre kell mennem, és imádkozni kell kezdenem". Emlékszem egy olyan emberre, aki, azt hiszem, ebben a pillanatban is tagja ennek az egyháznak. Azt mondta: "Néhány vaskorlátnak támaszkodtam, mert alig bírtam magam megtartani. Soha nem emlékszem, hogy korábban bármilyen meggyőződésem lett volna a bűnről, de hirtelen megragadott a bűn érzése, nem tudom, hogyan és miért". Isten képes az embereket magához vezetni, ezért soha ne essünk kétségbe senkiben!
Amikor emberekért imádkozol, hidd el, hogy mindannak a hátterében, amit te mondhatsz, vagy amit én mondhatok, és amit a könyvek mondhatnak, és amit a Bibliák mondhatnak, más ügynökségek is vannak, mint a tiéd! Ott van a Szentlélek, és ez a hitvallásunk része, amire gyakran kellene gondolnunk: "Hiszek a Szentlélekben". Vigyétek a bűnöst imádságban a Szentlélekhez, és nyugodjatok meg Isten ezen Igazságában, hogy Isten valamilyen módon eljuthat hozzá. Talán rajtad keresztül éri el őt - nem tudnál ma este beszélni hozzá? Próbálj meg beszélni egy idegennel itt, a tabernákulumban. Beszélj egy komoly, szeretetteljes szót a Megváltóról - és ki tudja, talán eljött a kijelölt idő, az üdvösség napja annak a léleknek. Isten adja meg!
III. Az én időm lejárt. Ezért megkérlek benneteket, hogy hallgassátok meg, mit szerettem volna mondani a harmadik pontról, mégpedig azt, hogy AKKOR ISTEN AZ EMBEREKET MEGÉRZI, NAGY CÉLOKAT TÖRTÉNIK MEG.
Célja először is az, hogy az embert elvonja saját céljaitól. Gyakran csodáltuk Isten rajzait - csodáljuk meg mi is Isten elvonásait - "hogy elvonja az embert a saját szándékától". Előfordul, hogy az ember egy adott pillanatban elhatározta, hogy elkövet egy bűnt, és Isten megállítja őt, hogy ne tegye meg. Talán ha elkövette volna azt az egy bűnt, akkor az élete áramlását úgy fordította volna meg, hogy az soha többé ne változzon meg. De Isten akkor és ott megállította őt. "Eddig a pontig - mondja - elmentél, de tovább nem mehetsz. Ez az utolsó esküd, az utolsó részegséged, az utolsó tisztátalanságod. Állj!" Az Úr az, aki ezt teszi! Néhányunkkal megtette - visszavont minket a célunktól.
Az embereket is elvonja az általános szándékuktól, hogy továbbra is a bűnben maradjanak. Ők halogatni akarják, de Isten azt akarja, hogy ne halogassák tovább a Kegyelem elfogadását. Azt tervezik, hogy egy kicsit tovább mennek a bűnben, de Isten akkor és ott megállítja őket.
Úgy vélem, a fordítás lehet az, hogy Isten elvonja az embert a munkájától, attól, ami az élete munkája volt - a beszélgetésének egész menetétől és hangnemétől, Isten elvonja őt! Az ember kimegy, miután megkapta az Úr Igéjét, és attól az órától kezdve más ember lesz. Emlékszem egy emberre, aki egy alacsony kocsmát vezetett, és aki hallotta Isten Igéjét. Alighogy meghallotta, amikor hazaért, az első fejszével, amit talált, összetörte a cégtábláját, és bezárta a házat, elhatározva, hogy többé nem lesz köze a gonosz forgalmához! Sok ember van, aki ugyanilyen határozott és komolyan gondolta ezt. Isten megállította és visszavonta őt a szándékától. Ó, vannak olyanok, akiknek az élete a gyalázatban telt el, és Isten egy pillanat alatt rávette őket, hogy hagyják el az egészet - és megutálták magukat! A változás olyan hirtelen és olyan radikális volt, hogy körülöttük mindenki bámult, csodálkozott és csodálkozott azon, amit Isten Kegyelme művelt! Amikor az Úr meglátogatja az ember szívét, elvonja őt a szándékától.
Az a meggyőződésem, hogy van itt egy lélek, akit azonnal el kell vonni a céljától. Nem tudom, hogy milyen cél volt a szíveden ma délután, és azt sem, hogy mi a célod azzal kapcsolatban, hogy hol fogod tölteni a ma estét, de kérlek, ha bűnös célod volt, azonnal hagyd abba! Hallgassatok a figyelmeztetés szavára - ne menjetek tovább. Ha holnap vagy a hét folyamán bármikor elhatároztad, hogy ezt vagy azt a bűnt fogod elkövetni, ó, Isteni Szeretet, fordítsd meg az embert, és meg fog változni! Bánj vele ebben a pillanatban, ó Isten, a Te dicsőséges Istenséged szerint, ne akaratának szeszélyessége szerint, hanem a Te mindenható Kegyelmed szerint! Változtasd az oroszlánt báránnyá, a hollót galambdá! Így vonja el az Úr az embert az ő szándékától.
Akkor mi mást tesz Isten? Elrejti a büszkeséget az ember elől. Ez egy nagyon furcsa kifejezés, bizonyára, hogy "elrejti a büszkeséget az ember elől". Egyikőtök sem rejtett el soha egy kést egy gyerek elől? Soha nem rejtettetek el gyümölcsöt a kisgyerekeitek elől, amikor már eleget ettek, és még többet is ettek volna, ha megtalálják? Isten gyakran elrejti a büszkeséget az emberek elől, mert ha az ember talál valamit, amire büszke lehet, akkor az lesz! Nézzétek meg, büszke a szép alakjára! Nézzétek azt az asszonyt, milyen büszke a ruhájára, szegény! Az ember büszke a képességeire, büszke a sikerére, büszke a munkájára, büszke a fiatalságára, büszke az öregségére, büszke arra, amit soha nem tett, büszke arra, amit tett, de nem tehetett róla! Közülünk senki sincs, akinek akár egy fillérnyi dolga is van, amire büszke lehet, akármilyenek is vagyunk! De ha Isten nem rejti el az egészet, akkor megyünk, keresünk valamit, és úgy jövünk ki büszkén, mint a kisgyermekeink, amikor azt mondják: "Látod a szép kabátomat?!". Látjátok az új cipőmet?!"
Néhányan közületek, anyák, amikor megtanítjátok a gyermekeiteket ezt mondani, a büszkeség szokásaira nevelitek őket. Nos, csak olyanok lesznek, mint ti magatok - és ez mindannyiunkkal így van -, büszkék leszünk, és akinek a legkevesebb oka van büszkének lenni, az gyakran büszkébb a többieknél! Az én polgármesterem sem büszkébb a jelvényére és a láncára, mint sok kereszteződés-söprögető a rongyos nadrágjára! A büszkeség a trágyadombon éppúgy élhet, mint a trónon! De Isten elrejti előlünk a büszkeséget, amíg, ha körülnézünk, nem találjuk, és nem látunk okot a büszkeségre. Imádkozom Istenhez, hogy rejtse el mindannyiunk elől az önigazságos büszkeséget, az önérzetes büszkeséget és az öndicsőítő büszkeséget - hogy a Kereszt lábánál tegyen minket alázatossá. Valahányszor azt látom, hogy valaki azt mondja: "Tökéletesen megszentelt életet értem el, nincsenek bűnös hajlamaim, én, én, én, én, én." - Ó, igen, ha Isten valóban foglalkozott volna veled, akkor lefaragta volna az "én"-edet! Nem lesznek fele olyan egyenesek hátul, és nem lesznek olyan magasak, amikor Isten kézbe vesz téged!
A büszkeséget elrejti az emberek elől. Az Úr munkásai közül néhányan olyan nagyra nőttek, hogy a legkisebb dolog is sérti őket - mindennek a saját útjuk szerint kell lennie, különben semmi közük hozzá. Ó, ez nem fog menni, testvérek és nővérek! Ha Isten velünk van, elrejti a büszkeséget az ember elől. Semmit sem utál jobban, mint a büszkeséget! Mit mond róla? "A büszke embereket messziről ismeri." Ez annyit jelent, mintha azt mondanánk, hogy Ő egy fogóval sem nyúl hozzájuk! Eleget ismeri őket távolról, nem akarja, hogy a közelében legyenek! Amikor a Kegyelem útján bánik velünk, elrejti a büszkeséget az ember elől.
Végül pedig így biztosítja az ember megmenekülését a pusztulástól. "Ő tartja vissza a lelket a gödörből és az életet a kard általi pusztulástól". Milyen csodálatos módon tartotta vissza Isten néhányunkat attól, ami a pusztulásunk lett volna, ha továbbmegyünk! Talán olyanokhoz szólok itt, akiknek sokszor hajszálon múlt a menekülésük - nem kellene-e Istennek élniük? Emlékszem, milyen ünnepélyes áhítattal beszéltem egy tiszttel, aki részt vett a híres Balaclava-i rohamban. Azt hiszem, legalább húsz éve lehetett, hogy vele voltam, és ő mesélt nekem arról a szörnyű lovaglásról, amikor a nyergek mindenfelől kiürültek, ő pedig tovább lovagolt, és sértetlenül lovagolt vissza. Nem tehettem mást, mint hogy nagy komolysággal rátettem a kezemet, és azt mondtam neki: "Hát nem Isten embere vagy, hiszen így megkímélt téged? Nem akarsz-e az Ő dicsőségére élni, és nem akarod-e szívedet Neki adni?"
És ezt mindazoknak mondom, akik gyakran voltak lázban, vagy akik a halál kapujának közelében voltak. Ha megmaradtatok, mi célból történt ez? Bizonyára azért, hogy átadjátok magatokat Istennek, mert Ő azzal a céllal avatkozott közbe, hogy életetek ne szálljon le a gödörbe! Azt is remélem, hogy az a magasabb rendű terve, hogy ti magatok, a legigazibb életetekkel együtt, soha ne menjetek le abba a Gödörbe, ahonnan nincs menekvés. Ó, bárcsak megszabadítana itt minden férfit, nőt és gyermeket az eljövendő haragtól! Mert higgyétek el nekem, hogy eljövendő harag van, olyan tűz, amely ég és soha nem oltatik ki! Ó, hogy Isten látogatása elrejtse előlünk a gőgöt, és felfedje előttünk a Megváltót, aki visszahúz bennünket a saját célunktól, hogy beteljesítse bennünk az isteni célt! Akkor megmenekülünk attól, hogy a gödörbe kerüljünk. Az Úr tegyen képessé minket arra, hogy higgyünk az Ő drága Fiában, Jézus Krisztusban, a mi Urunkban! Ámen.

[gépi fordítás]
A BŰN egészen biztos, hogy bánatot fog okozni - és minél tovább késik a bánat, annál súlyosabb lesz, amikor eljön. Lehet, hogy ez a hajó sokáig van a tengeren, de végül nehéz rakománnyal tér haza. Soha nem volt olyan ember, aki megszegte volna Isten törvényét, akinek a végén ne kellett volna megbánnia azt. "Aki gödröt ás, beleesik, és aki sövényt tör, azt kígyó marja meg" - ez Salamon egyik mondása, és ez egészen biztosan igaz. Hányan vannak ezen a világon, akiket olyan bánat terhel, amely egyértelműen és nyilvánvalóan saját ostobaságuk és gonoszságuk eredménye! A bűnük okozta ezt nekik.
Van egy istenfélő bánat is, amely a bűn elkövetése után következik be, és amelyet nem pusztán a bűn, hanem Isten szeretete és Isten Lelkének a szívre gyakorolt hatása vált ki. Amikor Isten meg akar menteni egy embert, általában azzal kezdi, hogy megbánásra készteti a gonosz tettei miatt. Isten törvényének éles acéltűje az, amely áthatol az elítélt szívén, és a vigasztalás és a megváltás selyemfonalát húzza maga után! Isten nem szokta az embert újra életre kelteni, amíg az valóban halott nem lesz. Úgy értem, hogy lelkileg előbb meg kell őket ölnie a Törvénynek, mielőtt az Evangélium által életre kelnének. Ez nem Isten útja, hogy meggyógyítsa a megsebzett szívet, vagy hogy ruhát adjon azoknak, akik már fel vannak öltözve. A szívünknek meg kell törnie, és nekünk, magunknak kell levetkőznünk, mielőtt a gyógyító balzsamot felkenhetnénk - és az igazság köntösét ránk öltöztethetnénk.
Tudom, hogy amit erről a témáról mondok, azt azok, akik nem tanulták meg a bűn gonoszságát, kevéssé fogják értékelni. Az evangéliumi üzenet csak azok számára lesz édes, akik már érezték, hogy az Úr igazságos haragjának nyilai a lelkükben cikáznak. Ha van itt valaki, aki nagyon szenved a bűn terhe alatt - ahogy egykor én magam is szenvedtem -, ha van itt valaki, aki földhöz van törve, ahogy egykor én is földhöz voltam törve, akkor örömmel fogja hallani Isten irgalmassági meghívását, és tudni fogja, hogy milyen úton lehet azt elfogadni!
A minap egy olyan történetet olvastam az újságban, amely minden bizonnyal meglepett, és kétségtelenül egy szerető nő csodálatos türelmének és elnézésének példája. Nem hiszem, hogy valaha is hallottam vagy olvastam volna ilyet. És azt hiszem, hogy az övéhez hasonló cselekedetet még soha nem sikerült túlszárnyalni. A nyomorult, akiről beszélek, a legaljasabb ember lehetett, aki valaha élt - és akasztás nélkül halt meg! Az asszony pedig az egyik legcsodálatosabb nő lehetett, akit valaha is láttam a földön! Az általam olvasott beszámoló szerint a férfi nem volt régóta házas, de nem boldogult a szakmájában, és mivel úgy érezte, hogy tehetséges és tehetséges, a felesége engedélyével és beleegyezésével Londonba jött, hogy a világban boldoguljon. A férfi valóban boldogult, és később jelentős hírnévre szert tett portréfestő lett, így bebocsátást nyert az előkelő társaságba, és a föld zsírjából élt.
Egyszer, amikor írt a feleségének, azt mondta neki, hogy ha eljönne, az csak teher lenne a számára, ezért soha nem hozta el Londonba. Sőt, egyetlenegy alkalmon kívül soha nem is érintkezett vele, és még egy hatpennys összeget sem küldött neki! Ez az állapot 40 évig tartott, és a feleség hűséges maradt hozzá, annak ellenére, hogy a kegyetlen viselkedése miatt megszakadt a szíve. Az idő múlásával a férfi elköltötte minden pénzét, és koldusszegénységbe került - emellett tele volt betegségekkel, mégis volt annyira aljas, hogy odakúszott az asszony ajtajához, akit annyi éven át elhanyagolt, és bármennyire is furcsa, az asszony örömmel nyitotta ki, és újra szívébe fogadta. Betette a hálószobájába, gondosan ápolta és gondozta, és a saját életét is elkoptatta azzal, hogy az ágya mellett ült, amíg meg nem halt.
Nem volt ez nagyszerű a részéről? Milyen emlékművet nem kellene emelni egy ilyen szerető nőnek, mint ez? De én csak azért mondom el ezt a történetet, hogy elmondjam, hogy ennek az asszonynak a megbocsátása méltatlan férje iránt csak egy halvány képe Isten istentelen emberek iránti nagy szeretetének! Ő táplálja őket, és minden szükségletüket kielégíti - mindig Tőle függenek - egy pillanatig sem tudnának élni az Ő engedélye nélkül, mégis vannak, akiket ismerek, és akik 40 éven át nem kommunikáltak Istenükkel! Negyven éve, mondtam már? Ötven, hatvan, vagy talán még ennél is több évig úgy éltek, mintha nem lenne Isten! És ami még rosszabb, talán csak káromlásra használták az Ő nevét! Gúnyt űztek a szent dolgokból, féltékenységre ingerelték az Urat, és mégis, még most is, ha roskadoznak és öregek, ha nemcsak betegek, hanem sajnálkoznak, ha megtörtek és kétségbeesettek, ha csak odakúsznak Isten ajtajához, Ő azt mondja: "Jöjjetek be és üdvözöljétek!".
Még soha nem utasította vissza, hogy befogadjon egy lelket sem, aki Jézus Krisztus, az Ő Fia által érkezett hozzá. És maga Jézus Krisztus mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Ó, hány öreg bűnös jött Krisztushoz még 80 évesen is, és Ő soha egy szót sem szólt arról a 80 gonosz évről - de mindegyiküknek azt mondta: "Jöjjetek be. Meghaltam értetek. Jöjjetek be és üdvözöllek benneteket." Sok-sok bűnt követtek el a legsúlyosabb fajtából, de akik elkövették, azoknak szabadon megbocsátott! Mit mondott az Úr Jézus a marsi Saulnak? "Én vagyok Jézus, akit üldözöl: nehéz neked a tüskék ellen rúgni". Mégis, miután megkérdezte: "Miért üldözöl engem?". Nem volt több mondanivalója neki szemrehányás vagy dorgálás formájában, hanem eltörölte a bűnét, sőt mi több, méltónak tartotta rá - szolgálatba állította -, hogy később éppen ez az ember mondhassa: "Nekem, aki kisebb vagyok minden szentek legkisebbikénél, adatott ez a kegyelem, hogy a pogányok között hirdessem Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát".
Őszintén bízom abban, hogy Isten végtelen irgalmassága és türelme beigazolódik néhány olyan ember esetében, akikhez most szólok, és akik még nem fordultak Istenhez. Imádkozzatok, kedves keresztény barátaim, hogy így legyen! E téma kezelése során két dolgot kell észrevennem a szövegemben. Az első az Isten hívása: "Térjetek vissza, ti visszaeső gyermekek, és meggyógyítom a ti visszaeséseteket". A második a hívásnak való engedelmeskedés módja. Ez a következő szavakban van megfogalmazva: "Íme, hozzád jövünk, mert te vagy az Úr, a mi Istenünk. Bizony, hiába remélnek üdvösséget a hegyektől és a hegyek sokaságától; bizony az Úrban, a mi Istenünkben van Izráel üdvössége."
I. Kezdjük tehát itt az Istentől jövő felhívással: "Térjetek vissza, ti tévelygő gyermekek, és meggyógyítom a ti tévelygéseteket".
Megfigyelhetitek, hogy ez egy felhívás arra, hogy térjetek vissza Istenhez - és ez azt jelenti, hogy először is emlékezzetek rá - kezdjetek el rá gondolni, hagyjátok, hogy élő Isten legyen számotokra. Térjetek vissza hozzá a gondolataitokban. Az Úr Jehova a világegyetem legnagyobb tényezője! Ő munkálja a dolgokat. Ő a nagy Egység, amely nélkül az összes többi számjegy csak rejtjelezés lenne. Ő teremtett téged - tőle függsz napról napra. Nemsokára a szellemednek vissza kell térnie Istenhez, aki adta - és az Ő ítélőszéke elé kell állnod. Miért kell a világ összes személye közül Istent elfelejteni? Miért kellene minden létező dolog közül elfelejtened ezt a minden dolgok legfőbbjét, a nagy VAGYOK-ot? Azt mondjátok, hogy nincs Isten? Á, akkor semmi közöm hozzád - az Őt elfelejtő magatartásod talán teljesen összhangban van ezzel a kijelentéssel, bár biztos vagyok benne, hogy te jobban tudod. De ha van Isten, és hiszed, hogy van, akkor kezdj el kellő arányban gondolni rá. Úgy értem, hogy mivel Ő a legnagyobb minden lény közül, adjátok neki a legnagyobb és legmagasabb gondolataitokat. És mivel Őt kell a leginkább tisztelni, szenteljetek Neki a legnagyobb tiszteletet és gondosságot.
Azt hiszem, nem kérek túl sokat. Természetesen, ha megbántad a bűneidet, és azt kívánod, hogy az Úr bocsásson meg neked, akkor a legelső dolog, amit tenned kell, hogy engedelmeskedj annak az ősi parancsnak: "Ismerkedj meg most Ővele, és légy békességben: ezáltal jót teszel magaddal". Tudom, hogy a bűnöd gondolata néha nyugtalanít téged - így kell lennie, és jót fog tenni neked, ha a nyugtalanság visszavezet az Úrhoz, aki ellen vétkeztél! Ha valakit megbántottál, menj, valld meg a sértésedet, és hozd helyre a dolgokat. Talán azt mondod, hogy nem kedveled az illetőt, és nem vagy hajlandó elmenni hozzá. Persze, hogy nem akarsz! De ez csak azt bizonyítja, hogy mennyire helyes lenne, ha ezt tennéd! Ez az ellenszenved két dologból fakadt - először is abból, hogy te voltál a sértő, másodszor pedig abból, hogy nem ismered a sértettet. Nos, ha ezt a két dolgot elismered, bevallod és orvosolod, hamarosan úgy találod majd, hogy a világ legörömtelibb dolga lesz Istenre gondolni! Mindenek felett álló örömöd lesz, hogy örülj neki és mindannak, amit tesz. Kezdjetek el tehát Istenre gondolni, mert erre gondol, amikor azt mondja nektek: "Térjetek vissza, ti visszaeső gyermekek".
A következő dolog az, hogy tényleg forduljatok Hozzá. Tudom, hogy bizonyára megdöbbentett benneteket az ebben a fejezetben használt ábra. [Lásd a magyarázatot a prédikáció végén - EOD] A szégyenérzetről nem tehetek. Mivel Isten használta ezt a szimbólumot, nekem ez elég jó, és biztos vagyok benne, hogy van benne egy tanulságos jelentés. Újra vissza kell fordulnom ehhez az ábrához. Tegyük fel - (és sajnos, bármennyire is rossz az eset, nem kell messzire mennünk, hogy hasonlót találjunk) -, hogy egy nő súlyosan megsértette férje becsületét. Elment, elhagyta őt, és mindenféle bűnbe és bűnbe merült. Hát nem, tegyük fel, hogy jön hozzá az üzenet: "Térj vissza! Ő mindent tud. Tudja, hogy ez mit jelent. Mindezek miatt bánkódik, mégis azt mondja neked: "Térj vissza!". Ő azt mondja: "Én már mindent elköltöttem. Rongyokban vagyok. Csak egy nyomorúságos szállásom van. Azok, akik egykor hízelegtek nekem, és velem együtt éltek a bűnben, elhagytak engem. Szegény, kitaszított szerencsétlen vagyok, akit még a javítóintézet is elutasít." Ekkor a férj ír neki, és azt mondja: "Térj vissza. Térj vissza hozzám, és mindent megbocsátok neked, bármi legyen is az".
Nem gondolja, hogy látja, hogy a lány kezd visszatérni hozzá? Ha maradt még benne valami, amit érdemes megmenteni, akkor siet elfogadni a meghívást. Mégis nagyon félénk és nagyon fél. Ó, mennyire elborítja szomorú arcát a szégyen pírja! Hogy hullanak a könnyek barázdált arcán! Néha alig tudja elhinni, hogy ilyen csodálatos szeretetet lehet mutatni egy olyan méltatlan nőnek, mint ő. Talán zavarja, és jogosan zavarja az a gondolat, hogy egyetlen férfi sem tenne olyat, mint amit a férje látszólag tett - és hogy nem lenne helyes, ha ő tenné. Ezért megáll egy kicsit, és elgondolkodik a dolgon. Mégis minden igaz. A férje egy a millióból, talán nincs is még egy olyan szerető és megbocsátó ember, mint ő. "Gyere vissza - mondja -, csak valld be a vétkedet, és gyere vissza hozzám úgy, ahogy vagy". Azt hiszem, valóban nyomorult lehet, ha nem érzi, hogy egész hátralévő életét egy ilyen megbocsátó férjnek, mint amilyen neki van, szolgálatba és szeretetbe fogja fektetni!
Nos, az Úr éppen ezt ajánlja fel, hogy így bánjon veletek. Azt mondja: "Gyere vissza. Nem mondok semmit a múltról. Mint sűrű felhőt, eltöröltem vétkeiteket, és mint a felhőt, eltöröltem bűneiteket: térjetek vissza hozzám, mert én megváltottalak titeket. Megbocsátottam vétkeiteket. Mindet az Én drága Fiamra helyeztem. Ő meghalt értetek, az Ő drága vére lemosta minden bűnötöket. Térjetek vissza hozzám! Gyertek vissza hozzám. Örökkévaló szeretettel szerettelek titeket, ezért szerető kedvességgel vonzalak titeket. Gyertek vissza hozzám. 'Az Úr, Izráel Istene azt mondja, hogy gyűlöli az elvetést.' Én nem taszítottalak el téged, minden bűnöd és minden gonoszságod ellenére. Íme szeretetem és irgalmasságom üzenete: 'Térjetek vissza, ti tévelygő gyermekek', mert én házas vagyok veletek, mondja az Úr, a ti Istenetek.".
Nos, most pedig, valamilyen módon, amit ez a lenyűgöző alak jelentene, azonnal térj vissza Istenedhez, szegény vándorló bűnös, valld be minden rosszat, csodálkozz, hogy irgalom vár rád, bízva abban, hogy amit az Úr mond, az valóban igaz, mert Ő mondja, és határozd el, hogy ezentúl az Ő drága lábainál fogsz élni és meghalni - az Ő szolgája és szeretettje egyaránt. Ez a módja annak, hogy visszatérjetek Istenhez, ezért kérlek benneteket, hogy így térjetek vissza Hozzá!
Egyetlen szó van ebben az Istentől jövő hívásban, amely bizonyítja, hogy úgy hívunk vissza, ahogy vagy. Azt mondja: "Térjetek vissza, ti visszaeső gyermekek". Megjegyzem, hogy nem azt mondja: "Térjetek vissza, ti bűnbánó gyermekek". A legrosszabb színetekben ábrázol benneteket, mégis azt mondja: "Térjetek vissza, ti visszaeső gyermekek". Azt is észreveszem, hogy nem azt mondja: "Először gyógyítsátok meg sebeiteket, és csak azután térjetek vissza hozzám". Azt mondja: "Térjetek vissza, ti visszaeső gyermekek", minden gyógyítatlan visszaesésetekkel együtt - "és én meggyógyítom visszaeséseiteket".
Úgy tűnik, sok bűnös azt gondolja, hogy meg kell javulnia, és csak azután jöhet Krisztushoz - ez a feltételezés nagyon méltatlan és teljesen megalapozatlan! Jöjjetek úgy, ahogy vagytok, jóság, erény vagy remény nélkül - jöjjetek Krisztushoz mindezekért! "De mindenkinek, aki üdvözülni akar, hinnie kell Jézusban, és meg kell térnie bűneiből" - mondja valaki. Pontosan így van, de Krisztus nem azt akarja, hogy te kezdd el az üdvösség munkáját, és aztán hagyd, hogy Ő fejezze be! Ő soha nem azért jött, hogy pótlék legyen, hogy az utolsó fél unciát is hozzáadja mindahhoz, amit összegyűjtöttél. Jöjjetek Hozzá semmivel, és Ő megtömi a mérleget! Jöjj üresen, rongyosan, mocskosan, úgy, ahogy vagy, és higgy Istenben, aki megigazítja az istenteleneket. Vessétek magatokat Őrá, aki azért jött, hogy ne az igazakat, hanem a bűnösöket hívja megtérésre! Hajolj meg alázattal és türelemmel Őelőtte, aki a Sínai villámát villantja minden önigazult bűnös arcába, de aki a Golgota enyhébb, jóságos sugarait gyújtja meg, hogy minden igazán alázatos és bűnbánó bűnöst a Béke és az örökkévaló szeretet Kikötőjébe vezessen!
Így tettem elétek Isten hívását: "Térjetek vissza, ti visszaeső gyermekek, és én meggyógyítom a ti visszaeséseteket."
II. Másodszor, szeretném megmutatni, hogy milyen módon lehet engedelmeskedni ennek a felhívásnak. Két dolog van a szövegben, ami különösen figyelemre méltó. Először is, annak, aki vissza akar térni Istenhez és üdvösséget akar találni, határozottan le kell mondania minden más bizalomról, kivéve azt, amit maga Isten ad neki, és amit az evangéliumban állít eléje. Figyeljetek - "Valóban hiába remélnek üdvösséget a hegyektől és a hegyek sokaságától". Júdea dombos vidék volt, és ahol hegycsúcs vagy hegycsúcs volt, ott bálványtemplom állt - és ahol tölgyerdő volt, ott bálványimádó szentély volt. Valahányszor az emberek a völgyeken keresztül utaztak, mindig felnéztek ezekre a szentélyekre, ezért a bizalmuk a hegyekben és a hegyek sokaságában volt. Mindenütt voltak isteneik, fa- és kőtömbök. Ezért az Úr azt mondta nekik: "Ha vissza akarlak fogadni benneteket, akkor le kell mondanotok minderről a bálványimádásról". Ennek a szakasznak a lelki jelentése a következő - ha Isten kegyelme által meg akarsz üdvözülni, ünnepélyesen, hivatalosan és szívből le kell mondanod minden bizalomról, ami az élő Istenen és az Ő Fián, Jézus Krisztuson kívül bárki másban van!
Először is, határozottan le kell mondanod minden saját igazságosságodról. A saját megítélésed szerint nagyon kiváló ember vagy. Úgy gondolod, hogy jól megállod a helyed - mi rosszat tettél valaha is? Ó, barátom, ezen az alapon nincs számodra üdvösség! A te igazságod a saját megítélésed szerint olyan lesz, mint a szennyes rongyok! El kell ismerned, hogy szennyezett és romlatlan vagy nincs remény számodra! Az az ember, aki a saját igazságához ragaszkodik, olyan, mint az, aki egy malomkőbe kapaszkodik, hogy ne süllyedjen el az árvízben. Az igazságosságod elkárhozik, ha bízol benne, ugyanolyan biztosan, mint a bűneid, mert ez egy hamis, büszke hazugság - nincs benne igazság, és nem szabad rá támaszkodni. Nem él olyan ember, aki természeténél fogva jót cselekszik és nem vétkezik - és a bűnös léleknek meg kell halnia. Nincs olyan igazságosságunk, egyikünknek sem, amely kiállná Isten mindent kereső szemének próbáját! És a szívünk mélyén tudjuk, hogy ez így van. Ezért egyszer s mindenkorra vesszen el ez a hazugság!
Amikor Krisztushoz jöttem, ez a kérdés nem zavart, mert nem volt saját igazságom, amelyben bízhattam volna. És sok szegény lélek van, aki hasonló helyzetben van, mint én voltam. Nem akarják megtartani a hamis pénzt, amelyet egykor nagy gazdagságnak tartottak - alig várják, hogy megszabaduljanak tőle! Igen, testvéreim és nővéreim, és még ebben a pillanatban sem tudok semmiről, ami valaha is voltam, vagy tettem, vagy gondoltam, vagy mondtam volna, amit olyan igazsággá tudnék foltozni, amire a legcsekélyebb mértékben is támaszkodhatnék! Nincs semmi más, amiben bízhatnék, csak Jézus Krisztus, az én Uram és Megváltóm vére és igazsága! Sőt, mi több, soha nem is kívánok, és soha nem is lesz más bizalmi alapom. És biztos vagyok benne, szeretteim, hogy nektek is ugyanerre az alapra kell építenetek, különben Krisztus soha nem fog megmenteni benneteket. Teljesen le kell mondanotok a saját igazságosságotokba vetett bizalomról.
A következő dolog, amiről le kell mondanod, a saját erőd. Sok olyan fiatalembert ismertem, aki tisztátalanságba és részegségbe esett. És kedves barátai figyelmeztették, hogy látja, mi a rossz a cselekedeteiben, de ő azt mondta: "Igen, látom, de mindent helyre fogok hozni. Teljes önmegtartóztatóvá válok. Elhagyom a gonosz társakat. El fogom kerülni a bajt. Olyan helyes leszek, mint a martalóc, tudom, hogy az leszek. Nagy lelki erőm van, és mindig tudtam parancsolni magamnak." Bocsásson meg, kedves Barátom, de nagyon udvariasan és nagyon kedvesen szeretném elmondani, hogy ön egy bolond. Neked nincs erőd, sőt, ha van is, biztosan elveszel, mert azt olvasom az üdvözültekről: "Amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért". Tehát azoknak, akikért meghalt, nem volt erejük! Hidd el nekem, kedves Barátom, neked sincs erőd.
Ó, láttam már sok fiatalembert, aki nagyszerű erkölcsi elvekkel bízott önmagában! De hol voltak az erkölcsi elvei, amikor egy nő szép ajkai és mosolygós arca bujaságra csábította, vagy amikor könnyelmű társaságban belekóstolt abba a másik pohár borba, amely felborította lelki egyensúlyát, és olyan dolgok kimondására késztette, amelyekről soha nem gondolta volna, hogy kijöhetnek a száján? Szegény Hazaelnek Elizeus próféta elmondta, hogy milyen szörnyűségeket fog elkövetni, mire ő így szólt: "Kutya-e a te szolgád, hogy ilyen nagy dolgot tesz?". Nem, nem volt kutya, de sokkal rosszabb volt, mint egy kutya, mert ördög volt - mégsem tudta ezt! És sok olyan ember van, aki szépnek látszik, de olyan, mint John Bunyan fája, amely kívülről zöld volt, de belülről olyan rothadt, hogy csak arra volt alkalmas, hogy az ördög gyújtózsinórja legyen! Fel kell adnod a saját erődet - nem sok van belőle, amit fel kell adnod, de ami van, adj fel mindent, mondj le a saját erődbe és a saját igazságodba vetett bizalomról!
Ezzel együtt a saját tudásotokba és képességeitekbe, sőt a saját megértésetekbe vetett bizalomnak is el kell tűnnie. Pedig ez sok embernek a veszte és a vesztét okozza! Annyira sokat tudnak, hogy - mint Salamon lomha embere - bölcsebbek a saját önhittségükben, mint hét ember, aki okot tud adni. Nézd meg, hogyan bánnak magával a Bibliával - amikor kinyitják, nem azért teszik, hogy meghallják, mit mond benne Isten, hanem hogy megmondják Istennek, mit kellett volna mondania! Amikor leereszkednek, hogy meghallgassák az evangéliumot, nem azért teszik, hogy meghallják, mi az evangélium, hanem hogy megjegyezzék, hogyan hirdeti azt az ember. Vajon ékesszóló szónok? Szép szavakat használ? Sokakat csak ez érdekel. Uraim, ha nagy szavakat használhatnék, nem szívesen használnám őket, nehogy tönkretegyem a lelketeket! Ahogy Pál apostol mondta, én is ezt mondom: "Nem a szavak bölcsességével, hogy Krisztus keresztje ne legyen hatástalan". Ha a lehető legegyszerűbb szavakkal juttathatnám el önöket a mennybe, inkább ezt tenném, minthogy hagynám, hogy bárki is elpusztuljon a bűneiben, mert a nyelvi finomságok és a stílus szépségeinek bemutatására törekszem!
Vannak olyan emberek, akik olyan csodálatosan bölcsek, hogy még Gábriel angyallal vagy magával Mihály arkangyallal is összevesznének. Salamon - nos, Salamon nem tudott mindent, de ezek az emberek igen. A saját elképzeléseik szerint nemcsak mindent tudnak, hanem még egy kicsit többet is! Ha valaha is szükségünk lesz valakire, aki a nemzetet kormányozza, én vállalnám, hogy 50 miniszterelnököt találok, olyan bölcsek sokan a saját megítélésük szerint, akik, hozzá kell tennem, olyan kicsik és olyan ostobák, amikor a szentély mérlegén és a tévedhetetlen mérlegen mérlegelnek, amelyet Isten tart a kezében! Halljátok ezt, ti nagyok a földön: "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába". Olyanná kell válnia annak, mint egy kisgyermeknek, aki Isten gyermekévé akar válni. Ahhoz, hogy üdvözüljünk, nem csak...
"Vessük le a halálos 'cselekedeteinket',
Le Jézus lábaihoz,"
de nekünk is...
"
Tegyük le a dicsekvő értelmünket,
Le Jézus lábaihoz,"
és kérjük, hogy Ő legyen nekünk Istentől "bölcsességgé, igazsággá, megszentelődéssé és megváltássá".
Nos, Barátaim, mit szóltok ehhez? Hajlandóak vagytok-e átadni a saját gondolataitokat Istennek, és egyszerűen elhinni, amit Ő mond nektek az Igében? Hajlandóak vagytok-e arra is, hogy lemondjatok az önuralomról? "A magunkéi vagyunk" - mondja az egyik. "Azt tehetünk, amit akarunk. A nyelvünk a miénk, azt mondhatunk, amit akarunk. Szabadon gondolkodók és szabadok vagyunk". Hadd mondjam el nektek, hogy ha Krisztus által üdvözültök, akkor megtaláljátok az egyetlen igazi szabadságot, amit valaha is élvezhettek! De ehhez előbb teljesen át kell adnod magad a te Istenednek. Jöjjetek, ki fog uralkodni? Az Ő akarata legyen, vagy a te akaratod? Az Ő útja vagy a te utad? Ha a te utad lesz, az a te veszted lesz! De ha Isten útja lesz, az lesz a te üdvösséged! Amikor a rómaiak megtámadtak egy várost, és az emberek behódoltak nekik, általában egy nyilatkozatot fogalmaztak meg, amely valahogy így hangzott: "Mi, akik kegyelemre vágyunk Róma hatalmától, megadjuk magunkat, házainkat, javainkat, testünket, lelkünket, mindent, amink van, és mindent, ami vagyunk, hogy a római hatalom pontosan az ő akarata szerint bánjon velünk." A római hatalom a római hatalom akarata szerint bánjon velünk. Úgy volt megfogalmazva, hogy nem lehetett kibújni előle, és nem tartalmazott kikötéseket és feltételeket. És amint aláírták, a római hódító hatalmának nagylelkűségében azt mondta: "Megadtátok magatokat nekem, most már szabadok vagytok".
Isten éppen ezt a fajta engedelmességet követeli! Ha bocsánatot akarsz kapni, akkor át kell adnod magad testben, lélekben, szellemben, pénztárcában, szívben, agyban, mindenben, hogy mostantól fogva és mindörökre teljesen Krisztusé legyél! Bárcsak mindannyiótoknál vége lenne ennek a behódolásnak! Ha üdvözülni akartok, akkor ennek a behódolásnak a tiétek kell lennie. Ó, akkor legyen így azonnal! Megtartjátok a bűneiteket és a pokolra mentek, vagy elhagyjátok a bűneiteket és a mennybe mentek? A bűnt vagy a Megváltót választjátok? Melyik legyen? Ó, hogy az áldott Lélek vezessen el benneteket a helyes döntésre, és vezessen el azonnal erre a döntésre!
Végül a szövegből világosan kitűnik, hogy szükség van arra is, hogy szívből, igaz lélekkel elfogadjuk Istent, mint egyetlen reménységünket. Olvassuk el újra a szöveget. "Íme, hozzád jövünk, mert te vagy az Úr, a mi Istenünk... Valóban az Úrban, a mi Istenünkben van Izrael üdvössége."
Csak egy élő és igaz Isten van! Az emberek majdnem annyi istent alkottak, ahány homok van a tengerparton. Van azonban csak egy Isten - akinek a neve Jehova -, minden dolgok Teremtője, akiben élünk, mozgunk és van létünk. Akarod-e, hogy ez az Isten legyen az Istened? Kimondod-e: "Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké - Ő lesz a mi Vezetőnk mindhalálig"? Elfogadjátok-e Őt a tiétekké, nem tekintve Őt csupán egy másik ember Istenének, hanem ezentúl a ti Isteneteknek, akit szerettek, akit átöleltek, nem gondolatokkal felfogva Őt, hanem szeretettel felfogva Őt?
Elfogadod-e Istent Istenednek, és valóban a tiéd lesz-e? Figyeld meg, hogy a szövegben ez áll: "Valóban az Úrban, a mi Istenünkben van Izrael üdvössége". Nem szabad játszadozni azzal, hogy elfogadjuk Istent, mint egyetlen reménységünket. Nem szabad gúnyt űzni Istenből azzal, hogy úgy teszünk, mintha átadnánk magunkat Neki. Istent valóban el kell fogadnunk, hogy mostantól fogva és mindörökké a mi Istenünk legyen.
Csak Istent kell elfogadni a tiédnek. Nem lehet két Isten, sem két Krisztus. Egy ember sem szolgálhat két úrnak, és egy nő sem szerethet két vőlegényt. Ha üdvözülni akarsz, akkor egy tudatos cselekedettel át kell adnod magadat, egész énedet Krisztusnak, és az Ő egész üdvösségét kell magadévá tenned!
Hogy segítsek nektek ebben, hadd emlékeztesselek benneteket, hogy az Egységben áldott Háromság van. Először is ott van az örökké áldott Atya. Mit szóltok hozzá? Akarjátok-e, hogy ez az Atya legyen az Atyátok? Vétkeztél ellene, fogsz-e Krisztusért az Ő bocsánatáért könyörögni? Kérsz-e bebocsátást az Ő házába a Fia engesztelő áldozatának vérfoltos ajtaján keresztül? Tiszteled-e Őt Atyádként? Nem kiáltja-e majd minden egyes fiatal ekkortól kezdve Hozzá: "Atyám, Te vagy ifjúságom Vezetője"?
Az Egyesült Szentháromság következő áldott és imádandó Személye az Isten Fia. Akarjátok-e Isten e Fiát Megváltótoknak? Meghalt, hogy a bűnösök élhessenek - lesz-e az Ő halála a te életed? Ő kiöntötte a vérét, hogy megtisztítsa a bűnösöket a bűn minden foltjától - megmosakodsz-e a bíborvörös folyamban? Krisztus lesz-e számodra próféta? Leülsz-e a lábaihoz, és tanulsz-e tőle? Legyen Krisztus a papod? Bízol-e benne, hogy bemutatja érted az Ő áldozatát, és közbenjár érted? Krisztus Király - akarod-e, hogy Ő legyen a Királyod, hogy uralkodjon feletted? Valójában, megkapod-e Őt minden hivatalában és minden kapcsolatában, az Ő dicsőséges Istenségének fenségében és tökéletes emberségének megalázottságában? Lesz-e ez az Ember a tiéd? Úgy teszem fel nektek a kérdést, ahogy egy régi ember tette fel a kútnál találkozó leánynak: "Elmész-e ezzel az emberrel?". Akarod-e Krisztust birtokolni és megtartani, jóban-rosszban, gazdagságban és szegénységben, úgy, hogy maga a halál sem választ el tőle? Ha igen, akkor legyen nálad Ő, és fogadd Őt, mert Ő kész odaadni magát minden léleknek, aki hajlandó elfogadni Őt!
Ennek az áldott Egységnek van egy harmadik személye is, ez pedig a Szentlélek. Hajlandó vagy-e megengedni, hogy a Szentlélek eljöjjön és benned lakozzon? Ő az, akinek újjá kell újítania téged, ha újjá akarsz születni. Ő az, akinek tanítania kell téged. Neki kell megszentelnie téged. Neki kell megvilágosítania téged. Neki kell megvigasztalnia és vezetnie téged. Nélküle semmit sem tehetsz. A Szentlélek maga a keresztény élet. Amit az Atya elrendelt, amit a Fiú megvásárolt, azt a Szentlélek alkalmazza - és e Szentlélek nélkül nincs számodra semmi. Engedelmeskedsz-e az Ő parancsainak? Az Ő felügyelete alá helyezed magad? Lemondasz-e arról, hogy tested az Ő temploma legyen?
Ha mindezt megteszed, Isten segítségével, akkor higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz! Az Ő saját szava így szól: "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül". Szívvel higgyetek Őbenne, aztán a testet mossátok meg tiszta vízzel a keresztségben. Ezt a két dolgot kéri tőled az Úr Jézus Krisztus. Ismét emlékeztetlek benneteket, hogy Ő az, aki azt mondja: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Ne ellenkezzetek egyik evangéliumi szóval sem. Jöjjetek azonnal, és tegyétek meg, amit Ő parancsol, és lépjetek be az életbe, mert aki hisz Őbenne, annak örök élete van! És akkor azonnal tedd meg a Szentírás szerinti hitvallást, ahogyan azok tették, akik hallották Péter apostolt pünkösd napján: "Akik pedig örömmel fogadták az ő igéjét, megkeresztelkedtek, és még aznap mintegy háromezer lélekkel gyarapodtak".
Nézzék, uraim, én végeztem, mert nem tudom, mit mondhatnék még, amit eddig mondtam. Ha tudnám, hogy mit mondhatnék még, biztos vagyok benne, hogy mondanám, de elmondom, hogyan hat rám ez a dolog. Ha ma este bűntudatom tudatában és üdvözülni vágyva jöttem volna be ebbe a tabernákulumba, úgy érzem, hogy a ma este elhangzottak után nem tudnék úgy elmenni innen, hogy ne utasítanám vissza szándékosan az evangéliumi meghívást, ha visszautasítanám azt. Ne utasítsátok vissza, hanem fogadjátok el, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Bárcsak a legjobb tudásom szerint tudnék beszélni arról a dicsőséges Róla, akiről a szövegben szó van, de a pihenőidőm után még alig kerültem teljes munkaképességbe. Az ember hangja berozsdásodik, mint egy használaton kívüli kulcs, és eleinte nem érzi magát teljesen nyugodtnak a beszédben a viszonylagos csendesség időszaka után. Ne gondolják azonban, hogy a témám szegényes - ha vannak hibák a beszédemben, ne feledjék, hogy csak a beszélő lesz szegény - nem pedig a nagy Király és Úr, akiről beszél. "Az emberek áldottak lesznek benne". Ó, uraim, ha valaki az emberek és az angyalok nyelvével rendelkezne, és ha csak egyszer is használhatná azt a beszédet, amelyet embernek nem szabad kimondania - azokat a szavakat, amelyekről Pál azt mondja, hogy hallotta, amikor a harmadik mennyországba ragadtatott -, ha úgy beszélhetnénk, ahogy még soha ember nem beszélt, nem tudnánk teljes mértékben kifejteni annak minden dicsőségét, akiről ez a szöveg beszél!
Dávid gondolatai kétségtelenül részben Salamonra vonatkoztak, amikor azt mondta: "Áldottak lesznek benne az emberek" - és maga az Úr is Salamonról beszélt, annak teljes dicsőségében. De milyen szegényes anyag az emberi dicsőség a legmagasabb szinten! A szövegben említett "Ő", a magasabb és nagyobb Salamon, akire e szavak valóban vonatkoznak, valódi dicsőséggel rendelkezik - nem földi pompával és halványuló csillogással, nem aranyból, gyöngyből és drágakövekből, hanem a jellem kiválóbb dicsőségével és a szentség igazi szépségével. Őbenne minden isteni kiválóság egybeolvad. Nem remélhetem, hogy úgy tudom Őt bemutatni, ahogyan megérdemli. Nem tudom elmondani az összes erényét és dicsőségét, de, ó, Ő nagyon kedves sokunknak! Az Ő neve szívünk húsos tábláira van vésve, és amikor utolsó ágyunkon fekszünk, és minden más elfelejtődik a természet bomlásában, akkor is emlékezni fogunk arra a drága névre, amely minden név felett áll! Megváltónk áldott Személyének szemlélése akkor elnyeli lényünk minden képességét! "Áldottak lesznek benne az emberek", az Úr Jézus Krisztusban, az Isten Fiában, az Emberfiában, a Megváltóban, a Megváltóban, a Mindenek Feletti Istenben, aki örökké áldott, aki csontunkból csont és testünkből hús!
Mivel nem tudnék úgy beszélni róla, ahogyan megérdemli, nem próbálkozom a lehetetlen feladattal, hanem megpróbálok arról beszélni, hogy az emberek áldottak Őbenne. Ez egy kicsit mélyebb hangnem. Ha nem tudjuk elérni a legmagasabb oktávot, akkor elérhetünk egy alacsonyabbat. Mégis, miközben a Tőle származó áldásról beszélünk, gondoljunk még mindig arra, akitől az áldás származik, és emlékezzünk arra, hogy mivel minden áldás Tőle származik, ez azért van, mert minden áldás Őbenne van elraktározva - mert minden elképzelhető jó az Úr Jézus Krisztus személyében van elraktározva, "és az Ő teljességéből kaptunk mindent, és kegyelmet kegyelemre".
I. Az első megjegyzésem a szöveggel kapcsolatban az, hogy egy csodálatos állapotot említ: "Az emberek áldottak lesznek benne". Bámulatos állapot az áldottá válás, mert az emberek természetüknél fogva nem áldottak. Átok alatt születünk. Első atyánk félrefordította az áldást, amikor nem engedelmeskedett Isten parancsának, és fajunk napjának korai hajnalán egyszer s mindenkorra elsötétítette az égboltunkat. Az átok még mindig az emberen van, hogy arca verejtékében kell kenyeret ennie, és az asszonyon, hogy bánatban kell gyermeket szülnie. Mennyi nyomorúság rejlik abban az átokban, amely személyes bűneink következtében esik ránk! "Ki ölte meg mindezeket" - az életnek ezeket a vigasztalásait és örömeit? Gyakran az ember saját keze által ölték meg őket, saját bűne vagy az őt körülvevők bűnei miatt. Az öreg kígyó nyoma mindenütt ott van! Nem tudod kinyitni a szemed anélkül, hogy ne fedeznéd fel, hogy az ember nem áldott, hanem gyakran átok alatt marad. Tegyétek le magatok elé Isten ezen Igazságát, majd olvassátok el a szöveget: "Az emberek áldottak lesznek benne".
Őt kivéve átkozottak! Tördelik a kezüket, és azt kívánják, bárcsak sohasem születtek volna meg - és néhányan szinte szüntelenül sóhajtoznak és szomorkodnak. Az ember bajra születik, ahogy a szikrák felfelé szállnak, és csodálatos dolog, hogy bárki is áldott legyen - olyan csodálatos, hogy senki sem áldott addig, amíg nem kerül kapcsolatba az Úr Jézus Krisztussal - "az emberek áldottak lesznek benne".
Sokan, akik mindent elfelejtenek az átokról, mégis elismerik, hogy boldogtalanok. Menjetek fel és alá az emberek egész sorában, és milyen keveset fogtok találni igazán boldognak! Hiszem, hogy senki sem igazán boldog, amíg nem Krisztusban van, de még ha boldogok is lennének, nem ezt a szót használja a szövegünk. Nem azt mondja, hogy "az emberek boldogok lesznek Őbenne". Ennél teljesebb, mélyebb, gazdagabb szót ad nekünk: "Az emberek áldottak lesznek Őbenne". Boldogabbnak lenni talán csak az idő és e világ dolga. Nem azt akarom mondani, hogy a boldogság nem lehet igaz és valóságos, de mégis, mindahhoz képest, amit az "áldott" szó magában foglal, a "boldog" szónak nincs benne örökkévalóság, nincs benne mélység, nincs benne teljesség, nincs benne erő! Tehát, még ha az emberek boldogok is lennének, akkor sem érnének fel a szövegünkben szereplő ígéret teljességéhez. De, sajnos, az emberek tömege boldogtalan - sóhajtozik ezért és gyászol azért - soha nem áldott, csak reméli, hogy az lesz. A szöveg ezért édes ezüstös csengésével jön be, és azt mondja, hogy az emberek megszűnnek boldogtalanok lenni, és még a puszta boldogság fölé is emelkednek - "áldottak lesznek Őbenne".
Sajnálattal kell mondanom, hogy van az embereknek egy harmadik osztálya, akik, amikor felülemelkednek az átkon, és nem teljesen boldogtalanok, mégis kétségek és tétovázás között élnek. Nem mondhatnánk határozottan, hogy átkozottak, mert reméljük, hogy az áldás egy része rájuk esett. Nem mondhatjuk őket boldogtalannak, mégis tudjuk, hogy nem kimondottan boldogok. Remélik, hogy megmenekültek, vagy bíznak abban, hogy végül is biztonságban lesznek, de nem biztosak abban, hogy az üdvösség áldásai már az övék. A szövegünk nem azt mondja, hogy Krisztusban a fénylő homály ezen állapota, ha szabad így neveznem - a kétség és bizonytalanság ezen állapota az egyetlen, amit el lehet érni. Nem, hanem azt mondja: "Az emberek áldottak lesznek Őbenne" - és senki sem mondhatja magát igazán áldottnak, amíg nem tudja, hogy áldott, amíg nem biztos benne, amíg nem lépett túl a kétes megkérdőjelezés időszakán, amíg nem lépett ki a tétovázás és a kétségek mocsaras és lápos vidékéről, és nem áll a teljes bizonyosság szilárd talaján, hogy azt mondhassa: "Isten gyermeke vagyok. Az Atya szeretete rám szegeződött; részem és részem van a kegyelmi szövetségben - üdvözült vagyok".
A szöveg erre az áldott állapotra irányítja gondolatainkat - azt ígéri, hogy az emberek megszabadulnak az átoktól, hogy felemelkednek természetes boldogtalanságukból, hogy megmenekülnek kételyeiktől vagy reménykedő kérdéseiktől - és még áldottá is válnak! Isten áldottnak fogja őket nyilvánítani. Rájuk teszi az isteni jóváhagyás széles pecsétjét, és áldottnak nevezi őket! És ezzel a pecséttel együtt a szívükbe áramlik majd az intenzív öröm édessége, amely kísérletképpen áldást ad nekik a saját tudatos élvezetükre!
Hadd mondjam el, mit tesz Krisztus egy olyan emberért, aki valóban Őbenne van, és akkor látni fogjátok, hogy milyen áldott.
Aki hit által Krisztushoz jön, és valóban bízik Krisztusban, annak minden múltja helyre van hozva. Minden bűne, bármilyenek is voltak azok, egy pillanat alatt megbocsátást nyer, amint hisz Jézus Krisztusban, Isten Fiában. Bűnei eltörlődnek, és olyanok lesznek, mintha soha nem is követték volna el őket. Ahogy a felhő elvonul, és nem látható többé, úgy oszlatja el Krisztus a bűneink sűrű felhőit, amint hiszünk benne! És soha többé nem is térnek vissza, hogy elsötétítsék az égboltunkat. A bocsánat, amelyet Isten ad, nem átmeneti, hanem örökkévaló! Ha egyszer megbocsátottál, örökre meg vagy bocsátva - az isteni amnesztia és feledés aktusa örökkön-örökké megmarad. Nem igazán áldott-e tehát az az ember, aki megszabadult a bűntől? Dávid mondja: "Boldog az, akinek megbocsáttatik a vétke, akinek bűne be van takarva. Boldog az az ember, akinek az Úr nem tulajdonít vétket, és akinek lelkében nincs álnokság". Ez az az áldás, amit Krisztus ad azoknak, akik Őbenne vannak, hogy ami a múltat illeti, annak teljességében, minden feketeségével, minden súlyosbított bűnével együtt, Ő magára vette azt, és elviselte a miatta járó büntetést - Ő tisztára söpri azt, és azt mondja a benne bízó emberről: "Bűneid, melyek sokan vannak, mind megbocsátattak neked; menj el békességgel". Ez az egyik része a Krisztusban lévők boldogságának - a múlt minden bűne megbocsáttatott.
Ugyanakkor az ember, aki Krisztusban van, jelenvaló kegyelemben részesül. Amint valóban hiszünk Jézusban, a szívünkbe lopakodik a megnyugvás finom érzése az Ő kegyelmes meghívása és ígérete szerint: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". És ahogy tovább megyünk, hogy szolgáljuk az Urat, és magunkra vesszük az Ő igáját, és tanulunk Tőle, megnyugvást találunk lelkünknek, mert az Ő igája könnyű, és az Ő terhe könnyű. Hiszem, hogy gyakran előfordul, hogy Isten gyermeke, amikor felismeri a Krisztussal való egyesülését, olyan áldottnak érzi magát, hogy nem tud semmi olyat, ami áldottabbá tehetné őt, mint amilyen! Azt mondja: "Tökéletesen elégedett vagyok az én Urammal, és azzal, ami benne vagyok. Magammal mindig elégedetlen vagyok, és mindig nyögök, mert nem tudom teljesen legyőzni a bűnt, de Megváltómnál mindig elégedett vagyok! Őbenne diadalmaskodom és örvendezem benne, sőt, áldott vagyok benne".
Néhányan közületek tudják, milyen áldott dolog Isten gyermekének és a Mennyország örökösének lenni - milyen áldott dolog, hogy ott van a Kegyelem Trónja, ahová elviheted a gondjaidat, és hogy van egy Segítőd, aki elég erős ahhoz, hogy megszabadítson téged. A minap egy keresztény barátommal beszélgettem, és azt mondtam neki: "Az életem néha olyan, mintha egy kötélen járnék. A hit járása nagyon titokzatos - egy rossz lépés, vagy egy botlás, és hol lennénk?". A barátom így válaszolt: "Igen, ez kétségtelenül így van. De akkor alatta ott vannak az örökkévaló karok". Ah, ez áldott adalék az ábrához - nem lehet lecsúszni a kötélről, amelyen Isten hív minket járni, de ha mégis, alatta vannak az örökkévaló karok, és minden rendben van! És a keresztény, ha ezt tudja, és úgy él, ahogy annak kell élnie, aki Krisztusban van, már most is igazán áldott ember!
De ez még nem minden, mert aki hisz Krisztusban, annak a jövője garantált. Nem tudja, meddig fog élni, és nem is akarja tudni, mert az ő Atyja tudja. Isten mindent tud, amit te és én tudni szeretnénk - és mivel Ő tudja, ez jobb, mintha mi tudnánk! Akár hosszú, akár rövid az életünk, Ő velünk lesz mindvégig. És amilyenek a napjaink, olyan lesz a mi erőnk is. Ő megszentel nekünk minden próbát, amivel találkozunk, és semmi, de semmi sem árthat nekünk. Ő biztonságban elvisz bennünket utunk végére, és félelem nélkül megyünk át a hideg halálfolyamán! Diadalmasan fogunk felemelkedni a túlsó parton, a hegyvidék partján, és örökkön-örökké fátyol nélkül fogjuk meglátni Megváltónk arcát! Mindez abszolút bizonyosság, ha Isten gyermekei vagyunk, mert nem lehetséges, hogy az isteni családból valaki elpusztuljon - hogy valaki, aki Krisztus vérével vásárolt, valaha is elvetett legyen! Ő megtartja az övéit, és megőrzi őket mindvégig. Nem áldottak-e tehát, és nem tele van-e a szöveg édességgel e csodálatos állapotot illetően: "Az emberek áldottak lesznek Őbenne"?
Hol vagytok, ti áldott férfiak és nők? Hol vagytok? Gyertek és élvezzétek áldásotokat! Ne szégyelljétek, hogy boldogok vagytok! Azt hiszem, hogy néhány keresztény egy kicsit megijed magától, amikor rájön, hogy tele van örömmel, és ha esetleg egyszer áttörik az illemszabályokat, és kifejezik örömüket, akkor bíborvörössé válnak! A régi idők szentjeivel nem így volt, mert néha olyan hangosan beszéltek és énekeltek szívük öröméről, hogy még ellenfeleik is azt mondták: "Az Úr nagy dolgokat tett értük", ők pedig azt válaszolták: "Az Úr nagy dolgokat tett értünk, ezért örülünk!". És ismét felemelték hallelujájukat. Ekkor szájuk megtelt nevetéssel és nyelvük énekléssel. Így legyen ez veletek is, mert valóban áldott nép vagytok, ha Krisztusban vagytok!
II. Miután így kitértem erre a csodálatos állapotra, most egy másik kulcsszót adok. A szöveg azt mondja: "Az emberek áldottak lesznek benne". Ez egy SZÉLES KIJELENTÉS.
Isten legnagyobb igazságai gyakran a legrövidebb mondatokban rejlenek. Az Igazság nagy tömege van e néhány szó keretein belül: "Az emberek áldottak lesznek benne". Itt csak hat szó van, de ahhoz, hogy a széles körű kijelentés igaz legyen, szükség van a számok szélességére. Nem mondhatnánk azt, hogy "Az emberek áldottak lesznek Őbenne", ha az áldottak nagyon kevesen lennének. Nem lehetséges, hogy a kegyelmi kiválasztás néhány tucat emberből álljon, akik egy különösen kedvelt felekezetet alkotnak - különben a zsoltáros nem beszélne ilyen széles értelemben: "Az emberek áldottak lesznek Őbenne". A Szentlélek nem hajlik a túlzásokra, és Ő így fogalmazott volna: "Kevés ember lesz áldott Őbenne". De itt semmi ilyesmiről nincs szó! Itt ez áll: "Az emberek áldottak lesznek Őbenne", ami az emberi faj nagy tömegét jelenti, Ádám fiainak hatalmas tömegeit! Hiszem, hogy amikor ez a felosztás véget ér, az eltelt sivár évszázadok ellenére Krisztusnak lesz elsőbbsége mind számban, mind minden más tekintetben - és hogy az általa üdvözülők sokasága messze meghaladja majd azokat, akik elutasították az Ő kegyelmét. A szöveg azt mondja: "Az emberek áldottak lesznek benne". Ez azt jelenti, hogy a legtöbb ember, megszámlálhatatlanul sok ember kapja meg azt az áldást, amelyet Jézus a kereszthalálával vásárolt meg.
De amikor a szöveg azt mondja: "Az emberek áldottak lesznek benne", az a sokféleség nagy szélességét jelenti. "Emberek" - nem pusztán királyok vagy nemesek, hanem: "Az emberek áldottak lesznek Őbenne". Emberek - nem dolgozó emberek, vagy gondolkodó emberek, vagy harcoló emberek, vagy ilyen vagy olyan emberek, hanem mindenféle emberek - "Az emberek áldottak lesznek Őbenne". Elragadó gondolat, hogy Krisztus ugyanúgy illik az emberek egy rangjához és egy osztályához, mint egy másikhoz...
"Míg a kegyelmet a hercegnek ajánlják,
A szegények kivehetik a részüket.
Egyetlen halandónak sincs igaza,
Kétségbeesésben elpusztulni."
Krisztus a sokaság Krisztusa! Atyja azt mondja Róla: "Egy kiválasztottat emeltem ki a nép közül", de Ő a legalacsonyabb földi pozícióban van. "Az emberek áldottak lesznek Őbenne". Természetesen a "férfiak" szó magában foglalja a nőket és a gyermekeket is - az emberi nemet jelenti! "Az emberek áldottak lesznek Őbenne". Ne mondja tehát senki, hogy "furcsa, különös ember vagyok", mert a szöveg beleteszi ezt a kis-nagy szót: "emberek", amely befogad téged, bárki is vagy! Ha Krisztushoz jössz, benne vagy ebben az ígéretben: "Az emberek áldottak lesznek Őbenne". Tehát itt a sokféleség szélessége van benne implikálva.
Szövegünk az időszak hosszát is jelzi. "Az emberek áldottak lesznek benne." Az emberek áldottak Őbenne ezekben a sok évszázadban, Krisztus a Mindenható Szeretet teljes ragyogásával ragyogott erre a szegény bukott világra, de az Ő fénye olyan teljes, mint mindig, és bármeddig is tart ez a felosztás, "az emberek áldottak lesznek Őbenne". Bár néhányan közülük talán már megőszültek az évektől, és az öregségtől megrokkantak, az ígéret még mindig áll: "Az emberek áldottak lesznek Őbenne". És amíg ebben a versben az a szó szerepel, hogy "lesz", miért ne részesülhetne a legőszebb fej is az isteni áldásban? Miért ne ragaszkodhatna egy ember, aki a sír határán van, mégis ehhez az áldott szöveghez, és mondhatná: "Bízom Őbenne, akiben az emberek áldottak lesznek"?
Továbbá a szöveg az Úr Jézus Krisztusra vonatkozó elégségesség teljességét sugallja. Csodálatos mélységű jelentés rejlik ebben a szövegben, amikor azt mondja: "Az emberek áldottak lesznek benne". "Ó", mondja valaki, "az emberek a filozófia által lesznek áldottak, vagy Krisztus és a filozófia által"! Egyáltalán nem. Ez így hangzik: "Az emberek áldottak lesznek Őbenne". "De áldottak lesznek benne a kereskedelem és a kereskedelem és hasonlók által." Nem így van! "Az emberek Őbenne lesznek áldottak." Nem hallottunk-e mi, akik fél évszázada vagyunk, rengeteg elméletet arról, hogyan fog bekövetkezni az ezredforduló? Emlékszem, hogy egy időben a szabad kereskedelemnek kellett volna elhoznia, de nem így történt! És semmi sem fogja az embereket áldottá tenni, hacsak nem kerülnek Krisztusba - "Az emberek áldottak lesznek Őbenne". A kuruzslók ezt és azt a gyógymódot, régi és új nosztrumokat kiáltanak ki - de a lelkeknek csak egyetlen igazi Orvosa van! Isten Krisztusa az, aki egyedül rendelkezik a balzsammal, amely meggyógyítja a bűn betegségét! Ha Őt befogadják, a világ áldott lesz. De amíg Őt elutasítják, addig az átok továbbra is az emberek fiain marad. "Az emberek áldottak lesznek Őbenne".
Ó, bárcsak befogadnák Őt embertársaink! Ó, hogy meghajolnának a Megfeszített előtt, és elismerik Őt Uruknak és Megváltójuknak! Ó, hogy mindenki felnézzen az Ő sebeire, amelyek még mindig láthatóak az Ő dicsőségében, és bízzon Őbenne! Akkor eljöhetne az a dicsőséges idő, amikor a háborúk megszűnnek a világ végéig, és minden gonoszság megszűnik. Az Ő elviselhetetlen Királyságának még el kell jönnie! Ó, hogy mielőbb eljöjjön! De az csakis Ő általa jöhet el, semmilyen más módon nem. "Az emberek áldottak lesznek Őbenne." Bármi, ami nem bízik Őbenne, örök kudarccal fog végződni. Észrevettétek, kedves Barátaim, ezt a két dolgot, a csodálatos vagy, egyedülálló állapotot, és a széleskörű kijelentést.
III. Most egy-két percig szeretnék kitérni Urunk felmagasztalása érdekében arra a TELJES BIZONYÍTÉKRA, amelyet ez a szöveg kifejez: "Az emberek áldottak lesznek benne".
A Próféta itt nagyon pozitív módon beszél, Testvéreim és Nővéreim. Nincs remegés a hangjában, nincs tétovázás a beszédében. Attól tartok, hogy ebben a pillanatban vannak olyanok, még az istenfélő emberek közül is, akik reszketnek az Úr ládája miatt, és Uzsa keze látható itt-ott! De az Úr frigyládájának nincs szüksége sem tőletek, sem tőlem stabilizáló kézre - Isten ügye mindig biztonságban van a saját kezében. Isten Igazságának ügye mindig biztonságban van, mert Isten megőrzi azt. Ne féljünk, és ne csüggedjünk. Nagyszerű dolog egy ilyen mondat, amiben benne van a "lesz" - "Az emberek áldottak lesznek benne". " Nem az van benne, hogy "talán azok lehetnek", hanem: "Az emberek áldottak lesznek Őbenne". Nem "talán bizonyos feltételek mellett áldottak lehetnek", hanem "az emberek áldottak lesznek Őbenne".
Ez elsősorban azt jelenti, hogy nem próbálják meg Őt és nem vallanak kudarcot. Soha nem volt olyan ember, aki Krisztushoz jött, aki ne kapott volna áldást Tőle! Soha nem volt olyan ember, aki hitt Jézusban, és átadta magát a Szeretet Fejedelmének kegyes befolyása alá, aki ne kapott volna áldást Tőle. Még soha nem találkoztam olyan kereszténnyel, aki életében vagy halálában azt mondta volna: "Csalódtam Krisztusban. Becsapott engem. Kerestem és reméltem az áldást, de elszalasztottam". Soha nem lehet ezt igazán kimondani! "Az emberek áldottak lesznek benne". Ha valóban Hozzá jönnek, nem maradnak le erről az áldásról.
Nem, tovább megyek, és azt mondom, hogy nem fogják Őt kívánni, és nem fogják megtagadni. Soha nem volt olyan lélek, aki vágyott volna arra, hogy Krisztusban áldott legyen, és hajlandó lett volna átadni magát Krisztusnak, akit Krisztus valaha is elutasított volna! Nincs olyan ember a pokolban, aki őszintén mondhatná: "Jézushoz jöttem, és Ő elutasított engem". És soha nem is lesz ilyen, mert meg van írva: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". A keresztre szegezett láb még soha nem utasított el egyetlen bűnöst sem. A kéz, amelyet átszúrtak, még soha nem taszított el bűnbánót! Krisztus csupa meghívás - nincs benne elutasítás - Ő folyamatosan hívja a bűnösöket, hogy jöjjenek Hozzá, és ez a szöveg igaz rád, bárki is vagy: "Az emberek áldottak lesznek Őbenne".
Örömmel megyek el odáig, és mondhatom, hogy senki, aki valaha is Krisztushoz jött, nem kapott tőle áldást - és hogy senki, aki hozzá akar jönni, soha nem kapott tőle elutasítást! De én még tovább megyek. "Az emberek megáldatnak Őbenne", vagyis Krisztushoz jönnek, és áldást kapnak. Néhányan, sajnos, nem jönnek Hozzá. De, ó, uraim, ha valaki közületek nem hajlandó eljönni, ne tévedjetek a dologban! Azt gondoljátok, hogy az Ő meghívásának visszautasításával meghiúsítjátok Krisztust és meghiúsítjátok Isten céljait, de ez abszurdum! A Király lakodalmára vendégek érkeznek - és ha ti, akiket meghívtak, nem jöttök el, vannak mások, akik el fognak jönni! Ő ki fogja küldeni szolgáit az országutakra és a sövényekbe, hogy kényszerítsenek másokat, hogy jöjjenek be, hogy megteljen az Ő háza! Ne képzeljétek, hogy Krisztus halálának eredménye tőletek függ, és hogy a ti hatalmatokban áll megakadályozni a Megváltó szeretetének mindenható céljainak megvalósulását! Nem, nem! "Meglátja az ő magvát, meghosszabbítja napjait, és az Úr tetszése az ő kezében boldogul. Meglátja lelkének gyötrelmeit, és megelégszik."
Ha nem hisztek, azt kell mondanom nektek, amit Krisztus mondott a zsidóknak: "Nem hisztek, mert nem vagytok az Ő juhai közül valók." Az Ő juhai hallják az Ő hangját, és Ő ismeri őket, és követik Őt, és Ő örök életet ad nekik, és soha nem vesznek el. "Mindazok, akiket az Atya nekem ad", mondja, "hozzám jönnek". Azok közül, akiket Isten az Ő Fiának adott, egy sem fog elveszni! Mindannyian Hozzá fognak jönni, és így beteljesedik a szöveg: "Áldottak lesznek benne az emberek". Ne képzeljétek, hogy amikor Jézus ott lógott azon a véres fán, és elnyögte az életét az emberekért, akkor kedvtelésből halt meg! Ott volt a háta mögött az Örökkévaló Cél és a Szövetség, amelyet nem lehet megváltoztatni - és a Legyőzhetetlen, aki anélkül, hogy az emberek akaratát megsértené, mégis képes megvalósítani Isten akaratát, az Ő hatalmának napján készségessé teszi az embereket - a sötétségből a világosságra, a bűn és a Sátán hatalmából Istenhez fordítja őket!
Legyetek bátrak, Testvéreim és Nővéreim - a megváltás következményei nem maradnak veszélyben! Azok az eredmények, amelyeket Isten eltervezett, az utolsó jottáig és apróig beteljesednek. "Az emberek áldottak lesznek benne". Számomra nem kérdés, hogy Etiópia kinyújtja-e kezét Isten felé - meg fogja tenni, még ha nem is érem meg, hogy lássam. Számomra nem kérdés, hogy e világ országai a mi Urunk és az Ő Krisztusának országai lesznek-e - az övéivé kell válniuk! Dolgozzunk ebben a bizalomban, és higgyük el ennek az áldott könyvnek minden ígéretét. Ha elkeseredünk és tele vagyunk félelemmel, méltatlanok vagyunk Urunkhoz. Ha egy korlátozott hatalommal rendelkező világi fejedelmet szolgálnánk, akkor talán lélegzetvisszafojtva beszélnénk, de a zászló, amely a magasban, a mi soraink felett ragyog, az Úr Isten Mindenható zászlaja - és a kiáltás, amely az utolsó pillanatban elhangzik, ez lesz: "Alleluja, mert az Úr Isten Mindenható uralkodik!".
Kérdezem tőletek - nem nagyon természetes, hogy Ő uralkodik? Ha Ő valóban mindenható, nem szól-e minden bizonyosság és valószínűség az Ő egyetemes uralma mellett? Nem kellene uralkodnia? Igen, mondja a Lélek, "uralkodni fog örökkön-örökké". "Az emberek áldottak lesznek Őbenne." A teljes bizonyosság hangja van ennek az áldott próféciának! Ezért örvendezzünk és dicsőítsük az Úr nevét.
IV. Végül pedig azt szeretném, ha teljes szívvel gondolnátok a szövegemre SZEMÉLYES MEGFELELŐSÍTÉSSEL - "Az emberek áldottak lesznek benne".
Kedves Hallgatók, áldottak vagytok-e Krisztusban? Válaszolnátok személyesen a kérdésre? Ne adjátok tovább a kérdést, és ne mondjátok magatoknak: "Kétségtelenül sokan vannak, akik azt hiszik, hogy áldottak, pedig nem azok". Ne törődjetek velük! A jelen pillanatban tedd fel magadnak ezt a kérdést: "Áldott vagyok-e Krisztusban?". Vannak, akik azt hiszik, hogy Krisztus a Megváltójuk, de a vallásuk nem hoz számukra áldást. Nagyon rendszeresen járnak templomba vagy kápolnába. Látszólag jó emberek, de a vallásuk egy része abból áll, hogy összességében olyan kényelmesen nyomorultak, amennyire csak lehet! Ami az áldáshoz hasonlót illeti, ez nem jut eszükbe. Nos, ha az én vallásom nem tenne igazán boldoggá, komolyan megkérdőjelezném, hogy a boldog Isten vallásának birtokosa vagyok-e, mert "az emberek áldottak lesznek benne".
"Ó", mondja az egyik, "de annyi megpróbáltatásunk és bajunk van!" Ó, hogy vannak! Ismersz olyan férfit vagy nőt, akinek nincsenek? Szeretném, ha Londonban megjelölné az összes ajtót, ahol olyan emberek élnek, akiknek nincs semmi bajuk - nem kerülne sokba a kréta! Senki sincs, akinek ne lenne baja! Ha valaki baj nélkül lehetne, akkor áldás nélkül lenne, mert ebben a világban az egyik legritkább áldás - az egyik leggazdagabb, legigazibb áldás, amit Isten valaha is küld gyermekeinek, a csapás! Több áldást küld a fekete lóra, mint amennyit a szürke lóra küld! A bánat hírnöke az, aki gyakran a legkiválóbb ékszereket hozza el az ajtónkhoz. Ó, sok olyan asszony van, aki az elmúlt tucatnyi évben nem hagyta el az ágyát, vagy egy jó éjszakát sem pihent az elmúlt hosszú idő alatt, aki igazán áldott! Sok ember van, aki olyan szegény, amilyenné a szegénység csak teheti, aki ma este reszket a hidegben, és alig tudja, hol találhatna még egy kis szenet, hogy a kis tüzét égve tartsa - mégis áldott! Ha szükséges lenne, rávehetnék néhányat közületek, hogy álljon fel, és tegyen bizonyságot arról, hogy bár nagyon keveset birtokol e világ örömeiből, és nagyon keveset a világi javakból, mégis azt mondhatja: "Igen, áldott vagyok, valóban áldott vagyok...".
"Nem cserélném le a legjobb birtokomat,
Mindenért, amit a föld jónak vagy nagynak nevez!
És amíg a hitem megtartja a hatalmát
Nem irigylem a bűnösök aranyát.""
Hát, megvan ez az áldás, akkor élvezd ki! Mit gondolnál egy olyan emberről, aki megszomjazott, amikor volt egy kút a hátsó udvarában? Mit gondolnál egy olyan emberről, aki mindig szegénységben járt, pedig milliói voltak a bankban? Gondoljatok arra, hogy Vanderbilt úr ott áll az utcán, és fél pennyt kér a járókelőktől! Pedig láttam már Isten gyermekeit így viselkedni a lelki dolgokban. Egy olasz városban odajött hozzám egy kisfiú, és megkért, hogy adjak neki egy soldot - fél pennyt értett ezalatt. Elég pénzes ember volt, mert egy fillér volt a zsebében! Kivette és megmutatta nekem, és úgy tűnt, hogy nagyon örül neki. De aztán azt mondta, hogy ez az egyetlen, ami a világon van. Néhány ember viselkedéséből azt hihetnénk, hogy körülbelül egy fillérnyi hitük van, de ez minden, amijük van. Nem így van? Ó, ti, akiknek megvan Krisztus és Isten, ez a világ és az eljövendő világok, és akiket Isten áldottnak nyilvánított - mi? A megáldatlanok és a megmenthetetlenek csillagokkal teli életét fogjátok élni? Kérlek benneteket, ne tegyétek! Uraim, éljenek a minőségüknek megfelelően! Felsőházi méltóságok - mert azok vagytok, ha újjászülettek -, kérlek benneteket, cselekedjetek igazi nemességeteknek megfelelően. Nem Krisztus tette-e önöket fejedelmekké és királyokká? És nem azt mondta-e, hogy vele együtt fogtok uralkodni örökkön-örökké? Nézzetek hát fel! Emeljétek fel a fejeteket, és mondjátok: "Igen, megáldott engem, és valóban áldott vagyok! Szegény lelkem örömtáncot jár Őérte!" - -
"Szívem megugrik az Ő nevének hallatán."
"De" - mondja az egyik - "én ezt soha nem élveztem". Kedves Barátom, ha hinni tudsz az Úr Jézus Krisztusban, akkor élvezheted! Hinni az Úr Jézus Krisztusban azt jelenti, hogy rábízod magadat úgy, ahogy vagy - ráveted bűnös lelkedet. Ó, bárcsak megtennéd ezt! Ez az egyetlen cselekedet jelzi majd, hogy a sötétség országából a világosság országába lépsz át. Ez az egyetlen cselekedet lesz az eszköz, amellyel Isten gyermekeinek dicsőséges szabadságába kerülsz, és életed attól kezdve teljesen megváltozik, hogy örülni fogsz Istenben Jézus Krisztus, a mi Urunk által! "Az emberek áldottak lesznek benne". Te is egyike leszel ezeknek az embereknek? Isten adja, hogy az legyél! Az Úr adja hozzá az Ő áldását, Jézusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" -72 (I. ÉNEK), 436-438.

[gépi fordítás]
Amikor az emberi elme az érzelmek feszültségei között van, akár a bánat, akár az öröm hatása alatt áll, gyakran azt hiszi, hogy az egész világ együtt érez vele. Úgy tűnik, mintha a világegyetem köpenyét ruhaként tekerné a lelki természete köré. Ha örül, akkor a természetet mint egy pántlikás köntöst ölti magára, de ha szomorú, akkor zsákruhát és hamut talál maga körül a világban. Tudjátok, hogy a próféta - költő és próféta egyaránt - hogyan mondja rólunk örömteli pillanatainkban: "Örömmel fogtok kimenni, és békességgel fogtok kivezetni; a hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előttetek, és a mező minden fája tapsolni fog". Amikor a szív boldog, a természet mintha házassági énekeket zengne a szívben lévő zenével összhangban. Legyen tiszta a szem, és az egész természet ragyogó lesz! A föld örülni látszik, ha mi ilyenek vagyunk.
Másrészt a gyász természetéhez tartozik, hogy képes átültetni magát a körülötte lévő világba. Az öreg Herbert mester nem sír...
"Ó, ki ad nekem könnyeket? Jöjjetek, mindannyian, ti források,
Lakjatok fejemben és szememben; jöjjetek, felhők és eső:
A bánatomnak szüksége van minden vizes dologra.
Ezt a természet hozta létre. Hagyjuk, hogy minden véna
Szívjon fel egy folyót, hogy ellássa a szememet,
Fáradt, síró szemem, túl száraz nekem,
Hacsak nem kapnak új vezetékeket, új ellátást,
Hogy elviseljem őket, és az államommal egyetértsek."
Szívesen sírna vele együtt a világ, amikor sírt, ahogyan mások szomorúvá tették a világot, amikor szomorkodtak, és örvendeztek, amikor örömmel voltak tele. Tény, hogy a világ egyetlen nagy orgona, és az ember az, aki játszik rajta - és amikor tele van örömmel és boldogsággal, akkor ráteszi apró ujjait a billentyűkre, és fenséges örömre ébreszti a világot! Vagy ha komor a lelke, akkor valami elgondolkodtató, szomorkás siratót játszik, és így a külvilág lépést tart a másik kis belső világgal.
A próféta ebben a fejezetben azt a nagyszerű megváltást tanulmányozta, amelyet Isten az Ő népéért művelt, és annyira boldog és elragadtatott volt tőle, annyira elragadtatott, annyira elbűvölt, annyira elragadtatott, hogy nem tudta megállni, hogy ne mondja: "Énekeljetek, ti egek". Ott voltak az angyalok, akik együttérző szemekkel néztek le az emberre. "Énekeljetek - mondta -, ti angyalok, hogy a bűnösök üdvözülhetnek, igen, hogy a bűnösök üdvözültek! Örüljetek, hogy a bűnbánó bűnösöknek megbocsáthatók a bűneik! Énekeljetek, ti csillagok, hogy egész éjjel, mint Isten ragyogó szemei, lenéztek erre a szegény világra, amely oly sötét, ha nem lennétek ti! Énekeljetek, mert Isten megáldotta csillagtestvéreteket, kibontotta őt a homályból, és kegyelmében ragyogóbbá tette, mint bármelyikőtök! Énekelj, ó mélységes magasságok kék ege! Ó, te hajózhatatlan éter, énekeld meg magad, és a tér legyen egyetlen hatalmas dallamszáj! Énekeljetek, ó ti egek!"
Aztán, amikor le kell szállnia azokról a magaslatokról, a földre tekint, és így szól: "Ó, föld, visszhangozzatok, visszhangozzatok énekszóval, és ti, a föld alsóbb részei, ti völgyek és síkságok, a tenger milliónyi kezével, a föld mélységei és üreges barlangjai - mindannyian zengjenek örömtől, mert Jehova megváltotta az embert, és irgalmából leszállt szegény tévelygő teremtményeihez". És aztán, mintha hallaná, hogy az egész föld megszólal a boldogok hangjától, és úgy érzi, nem lenne jó, ha a dicséret még az emberi nyelvekre is korlátozódna, gondol azokra a hegyekre, ahová ember nem tud felmászni, azokra a szűz havasokra, amelyeket emberi lábak nem szennyeztek be, és azt mondja: "Énekeljetek, ti hegyek!". Aztán a bozontos erdőkre gondol a szemöldökükön, és csodálattal énekel nekik: "Énekeljetek, ti erdők! Minden fa törjön ki dallamra!"
Megfogtad a gondolatát? Nem látjátok, hogy a nagy költő-próféta az öröm hatalmas hevületében az egész földet, sőt magát az Égboltot is egyetlen hatalmas énekszóra ébreszti? És mi a témája? "Az Úr megváltotta népét, és megdicsőítette magát Izraelben". Ó, bárcsak öröménekeket ébreszthetnék szívetekben a megváltásért, amelyet Isten az Ő népéért művelt, és a dicsőségért, amelyet Isten az isteni kegyelem e csodálatos cselekedete által szerzett magának!
Három olyan megváltás van, amely minden szívet örömmel tölthet el. Az első a vér általi megváltás. A második a hatalom általi megváltás. A harmadik pedig a kettő befejezése - a megváltás a tökéletességben.
I. Az első a VÉR általi MEGVÁLTÁS. Ismeritek a történetet. Az ember vétkezett Istene ellen, és Istennek, az Igazságosnak meg kell büntetnie a bűnt. De megegyeztek abban, hogy ha sikerül olyan tervet kidolgozni, amellyel az Igazságosságnak eleget tesznek, akkor az Irgalomnak teljes mértékben ki kell játszani minden kedves tervét. Micsoda nap volt az, amikor az Örökkévaló Bölcsesség felfedte az ember előtt azt a tervet, amely szerint Isten Fiának helyettünk kell szenvednie, hogy az Igazságosság teljes mértékben kielégíthesse követeléseit, és az Irgalom mégis élvezhesse határtalan, korlátlan hatalmát! Énekeljetek, ti mennyek, a bölcsességért, amely ilyen jótékony tervet eszelt ki! Örvendezzetek, ó föld, a csodálatos, páratlan értelem miatt, amely ilyen bölcs tervet készített!
Az így elfogadott feltételek vagy preambulum alapján szükséges volt, hogy valaki szenvedjen az ember helyett, hogy az ember megmenekülhessen. Vállalja-e ezt az Örökkévaló Fiú? Ő az Isten. Az Ő dicsősége túlzott. Az angyalok elfátyolozzák arcukat, amikor imádják Őt. Lehetséges, hogy Ő valaha is emberré lesz - hogy vérezzen, hogy leköpjék, hogy megostorozzák, hogy keresztre feszítsék? Vállalja-e ezt? Azt mondta Atyjának: "Íme, én jövök; a könyv könyvében meg van írva rólam: "Örömmel teszem a te akaratodat, Istenem!"". Énekeljetek újra, ti mennyek! Hallelujáitok emelkedjenek a magasba, ti angyalok! Isten Fia vállalta az emberek megváltását! Ami egykor csak terv volt, most szövetséggé vált! Ami az isteni elmében csak terv volt, az most az Atya és a Fiú közötti szerződéssé vált!
De ha Krisztus vállalta is, vajon teljesíti-e? Az évek múlnak, a világ szürkül, és Ő mégsem jön el. De egyszer csak, amikor a pásztorok éjjel a nyájukat őrizték, hang hallatszott odafentről, és azonnal megjelent a mennyei seregek sokasága, és énekelték: "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek között!". Mit jelent ez? Ez Jézus, az Isten Fia, aki eljött, hogy megtegye, amit vállalt - és ott fekszik a jászolban, pólyába burkolózva, és Isten megszületett a világra! Isten testté lett! Ő, aki nélkül semmi sem készült, ami készült, leszállt, hogy közöttünk lakozzék, hogy lássuk az Ő dicsőségét, az Atya Egyszülöttjének dicsőségét, és mégis olyan ember, aki anyja anyagából való, mint mi magunk! Énekeljetek, angyalok! Az első karácsony éjszakájának énekei soha ne szűnjenek meg, mert ami egykor terv volt, majd szövetség, az most már valóban komolyan kezdett működni!
Azért jött, hogy megtegye, de vajon beteljesíti-e valaha is? Vajon teljesíti-e valaha is ezt a hatalmas kötelezettséget? Harminckét év pereg le fölötte, amely alatt megvetik és elutasítják az emberek, a Fájdalmak Embere és a gyász ismerőse. De vajon teljesíti-e valaha is ezt az utolsó, ezt a szörnyű feladatot? Képes lesz-e valaha is teljesíteni azt? Odaadja-e a hátát a verőknek és az arcát azoknak, akik kitépik a haját? Valóban úgy fogják-e Őt vezetni, mint a bárányt a vágóhídra? Megtörténhet-e valaha is, hogy az Élet és Halhatatlanság Ura valóban bűnözői halált hal, és egy kölcsönzött sírba temetik? Testvéreim és Nővéreim, nemcsak hogy megtörténik, hanem már meg is történt! Idézzétek fel emlékezetetekben azt az eseménydús éjszakát, amikor Júdás elárulta Őt egy alattomos csókkal, amikor a Gecsemánéban véres verejték borította Őt, a ti és az én bűneim által okozott verejték! Nem látjátok Őt, amint azok vezetik el, akik elfogták Őt? Nem látjátok, hogy a Dicsőség Urát kigúnyolják és semmibe veszik, gúny tárgyává teszik, gúny tárgyává, gúnyolódás és gúnyolódás céltáblájává?
"Ecce Homo!" Nézzétek az Embert, akit egy régi köntösbe, egy közönséges katona köpenyébe burkoltak - és az Ő hátát meztelenre téve megmutatja, hogy egy másik bíborszín borítja, az Ő saját, legdrágább vérének bíborszíne, amelyet az átkozott ostor szedett le azokról az áldott vállakról! Látjátok Őt, amint a nehéz kereszt súlya alatt tántorog, sietve és üldözve Jeruzsálem utcáin keresztül? Látjátok Őt, amint arra kéri Jeruzsálem leányait, hogy hagyják abba a könnyeiket, és ne Őt, hanem önmagukat és gyermekeiket sirassák? Nem látjátok Őt, amint a hátára vetik, kezeit és lábait a fához nyújtják - és aztán a kegyetlen szögeket a legérzékenyebb testrészekbe verik? Nem látjátok Őt, amint magasra emelik Őt a föld és az ég közé, majd a keresztet a helyére verik, és minden csontját kificamítják, amíg Ő felkiált: "Kiöntöttek, mint a víz, és minden csontom elszakadt az ízületektől. A halál porába vittetek Engem"?
Igen, Ő mindent megvalósít! Jehova haragja hullámról hullámra zúdul rá, és Ő szelíden hajtja meg a fejét mindezek előtt! Jehova kardja az Ő szívébe hatol, és Ő a mellét kitárva fogadja azt - a ti és az enyém érdekében! Bűnös, Ő ezt mindvégig megteszi. Ő képes rá! Ő megteszi! Már megtette, mert lehajtotta a fejét, mondván: "Vége van!", és feladta a szellemet! Ami először egy cél volt, aztán egy Szövetség, majd egy megkezdett mű, az most egy megvalósult mű! Jézus Krisztus megváltotta népét a saját legdrágább vérével!
De az Ő megcsonkított holttestét levették a keresztről. Betették a sírba. Kérdés maradt, hogy valóban elvégezte-e a művét, mert ha igen, akkor Isten két pecsétet nyomott rá - először a sírból való feltámadásával, másodszor pedig a mennybe való felemelkedésével. Lásd tehát, hívő ember! A harmadik napon a hatalmas Alvó kibontotta sírruháját! Egy angyal jött a mennyből, és elhengerítette a követ, és a hiúság béklyóitól megszabadult élet dicsőségében, amelynek szegény teremtményiségünk alá van vetve, feltámadt a halálból! És miután 40 napon át megmutatta magát tanítványainak és másoknak, kivitte őket az Olajfák hegyére. És miközben közösséget vállalt velük és megáldotta őket, felment a mennybe, és egy felhő fogadta Őt a szemük elől! Nem tudjátok-e a képzelet áhítatos gyakorlása során követni Őt azokon a felhőkön túl? Nem látjátok a Mennyország hőseit, amint találkoznak Vele és üdvözlik Őt? Nem látjátok-e az Ő szekerét, amely Őt várja? Nem látod-e Őt, amint felszáll rá, és ők énekelnek előtte, amíg el nem érnek a kristálykapukhoz, és akkor a kapuk fölött az őrök azt kiáltják: "Ki ez a Dicsőség Királya?", míg mások azt kiáltják: "Emeljétek fel fejeteket, ó, ti kapuk, és emeljétek fel, ti örök ajtók, és a Dicsőség Királya be fog jönni!". Igen, befelé lovagol, fel Atyja trónjához, és ott ül állami rangban, Isten mindenek felett, áldott mindörökké, a Bárány, aki egyszer megölték, nem hal meg többé! Énekeljetek, ti egek, és örüljetek, ó, föld! Elfogadták a művet, melyet elvégeztek. A befejezett tettet a Menny megbélyegezte és elismerte, és most már béke van "az Örök Szövetség vére által".
Á, tudom, hogy néhányan nagyon boldogok lennének. Ha ma este a Kereszthez jönnétek, felnéznétek és bíznátok Krisztusban, hogy megment benneteket - az örömötök kimondhatatlan lenne! Soha egy lélek sem bízott hiába Krisztusban. Megbocsátást kapnátok, békét szereznétek, úgy éreznétek, mintha a menny énekelne, és mintha a föld örülne! Azt mondanád: "Itt vagyok én, egy szegény, bűnös bűnös bűnös, akinek nincs semmi, amiben bízhatnék, de tudom, hogy bűneim Krisztusra hárultak! És ha Krisztusra lettek rakva, akkor nem lehetnek egyszerre két helyen - következésképpen nem kerülhetnek rám, amikor Jézusban bízom! Az Ő vérző hátára kerültek, és eltűntek! Egyetlenegy sem maradt ellenem Isten könyvében."
Ó kedves Hallgató, ha hiszel Krisztusban, akkor tökéletesen feloldozást nyertél. Nincs szükséged papra, aki azt mondja: "Absolvo te" - "Feloldozlak téged". Nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak! Ki tehetne bármit is Isten választottaira, mióta Jézus meghalt? Ha Jézus Krisztusban nyugszol, Ő minden adósságodat kifizette, és nincs adósságod! Krisztus minden tartozásodat kiegyenlítette, és szabad vagy! Legyen hát boldog a lelked! Legyen a lelked annyira boldog, hogy örömét átadja az egész természetnek, és a maga örömével boldoggá teszi az eget és a földet!
Ez az első megváltás - a vér általi megváltás.
II. Üssünk egy másik kulcsot, és ünnepeljük a második témát, amely a megváltás kibontakozását jelenti - MEGVÁLTÁS ERŐVEL.
Azok, akikért a Megváltó kiontotta a vérét, és így megváltotta őket az áron, idővel hatalom által is megváltottak lesznek. Isten Lelke őket is, mint a többi embert, a bűnt szeretőnek találja. Mint a többi ember, vakok a Megváltó szépségeire, süketek Krisztus parancsaira. De ha Krisztus megvásárolta őket a vérével, soha nem fizetett azért, amit nem akar. Az ár túl drága volt ahhoz, hogy azokért fizessék, akik nem üdvözültek. Ha Krisztus megfizette a vérét egy lélekért, akkor az a lélek az övé lesz! Isten becsülete sem fogja megfosztani Őt a megvásárolt lélektől, és Krisztus sem fogja megelégedni azzal, hogy elveszítse azt, amit oly drágán megvásárolt.
Ez a második megváltás, amely a megtérés és az újjászületés, ugyanúgy a szent öröm tárgya. Nagyon röviden ismertetem. Milyen emberek azok, akiket Krisztus megvált? Nos, némelyikük a legrosszabbak közül a legrosszabbak legrosszabbja. Néhányan közülük az elveszettek társai voltak. Nem, ők maguk is elveszettek voltak! De amikor Isten kegyelme találkozott velük, megmosta őket, és új emberré tette őket. Sok olyan ember van, aki az ördög szolgálatában állt, de akit az Úr magához vett és az Igazság vitézévé tett. Ó, milyen nagy bűnös volt John Newton a megtérése előtt! Akik olvastátok az életét, tudjátok, hogy olyan messzire ment, amennyire csak lehetett. Milyen bűnös volt John Bunyan, mielőtt az Úr találkozott vele! Micsoda vérszomjas nyomorult volt Tarsuszi Saul! Milyen szörnyű életet élt az a tolvaj, akivel Krisztus utoljára találkozott!
Most, amikor arra gondolok, hogy ezek megmenekültek, úgy érzem, mintha azt mondhatnám: "Énekeljetek, ti egek, és örüljetek, ti földek!". Néha az egyházi összejöveteleinken, amikor egyes testvérek elmesélték múltbeli életük történetét, úgy éreztük, hogy meg kell állnunk és énekelnünk! Néhányan azt mondták: "Évekig nem léptem be egy istentiszteleti helyre sem. Már a gondolatára is átkozódtam! A szombatot soha nem tartottam tiszteletben. Igen, magát Isten nevét is megvetettem. De az Örökkévaló Irgalom találkozott velem!" "Énekeljetek, ti egek, mert az Úr megtette; kiáltsatok, ti föld alsó részei; törjetek ki énekszóra, ti hegyek, ó, erdő és minden fa rajta! Mert az Úr megváltotta Jákobot, és megdicsőítette magát Izraelben." Igen, és a legnagyobb csoda mindannyiótok számára az lesz, hogy valaha Isten kegyelme megmentett benneteket!
Nagyon jól megértem, hogy bármelyikőtöket megmentette, de gyakran nem értem, miért kellene engem megmentenie. Ó, ez lesz a mennyország csodája mindannyiunk számára, hogy ott találjuk magunkat! És hogyan fogjuk majd mondani: "Énekelj, Ég, és örvendezz, föld!", ha egyszer szegény bűnös lábunk arra az arany járdára lép, és ha egyszer Jézus drága vérében megmosakodva, megengedik nekünk, hogy Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal együtt üljünk le a mennyek országában! Ó, micsoda öröm arra gondolni, hogy ilyen bűnösök üdvözülhetnek!
Nem növeli az örömöt, hogy ilyen nyomorúságos helyzetben voltak, mielőtt megmenekültek? Előítéleteik voltak az evangéliummal szemben, de Isten tudta, hogyan döntse meg előítéleteiket! Vakok voltak, és nem akarták meglátni annak szépségeit, de az Úrnak áldott módszere van arra, hogy a vak szemeket megnyissa! Szívük kemény volt, mint a gránit, de Isten tudta, hogyan kell kalapácsot használni, és darabokra rázni a sziklát! Nagyon valószínű, hogy kigúnyolták a megtérés gondolatát, és mégis részesévé lettek a megváltó változásnak! Igen, és észrevettem, hogy a legmegkeményedettebbek közül néhányan a legelsők, akikkel találkoztunk - néhányan azok közül, akik az isteni kegyelem legvalószínűtlenebb alanyainak tűntek, az isteni szuverenitás által kiválasztottak és az isteni hatalom csodájára jártak! Ebben rejlik az a dolog, ami éneklésre és örvendezésre késztet bennünket, mert a vakok látóvá lettek, a süketek hallóvá lettek, és a halottak élővé lettek! Ó, ti erdők, énekeljétek meg a kegyelem e csodáját!
És még tovább, gondoljatok arra, hogy mitől menekülnek meg ezek a lelkek. A Kegyelem nélkül a legforróbb pokol lett volna a mi részünk - de mi megmenekültünk tőle. A harag keserű poharát kellett volna örökre meginnunk - de most már egy cseppet sem fogunk inni belőle. És akkor gondoljuk meg, hogy mire menekül meg az Isten embere. A mennyországba van megmentve. Megfelel arra, hogy a szentek örökségének részese legyen a világosságban! Az ő feje viseli majd a koronát. A keze az arany hárfák húrjait fogja pengetni. Énekeljetek, egek, és örvendezzetek, föld! A pokolból megmenekülve és a mennybe emelve, énekeink basszushangjai szálljanak le a pokolba, és az ördögök fogcsikorgatva csikorgassák fogaikat dühükben! És az alt hangok menjenek fel a mennybe, és örvendeztessék meg még az angyalokat is, amikor látják, hogy a megmentett bűnösök ujjonganak Jézus nevében!
Bármilyen hatalmas is a hatalom, nem kell-e gyakran csodálkoznunk az Úr által használt eszközök gyengeségén? Néha egy lélek Krisztus kegyelme által egy szegény prédikátor által üdvözül, akit sokan megvetnek, és aki önmagában alázatos, gyenge és erőtlen. Egy traktátus, vagy egy idézet a Bibliából, vagy valami ilyesmi által a szív megfordul! Bármilyen eszköz Isten kezében, még ha a legvalószínűtlenebbnek tűnik is, képes arra, hogy egy lelket Krisztushoz vezessen! Ó, örüljetek, ti egek, mert Isten megdicsőül, ha szegényes eszközöket használ az Ő akaratának megvalósítására!
És akkor nézd meg, hogyan menekülnek meg egyesek tízezer akadály ellenére. Úgy tűnik, mintha csak a fogukkal menekülnének, mintha a pokol összes ördöge tátott szájjal, mint ordító oroszlánok, utánuk jönne, hogy felfalja őket! Mégis az Isteni Kegyelem keze rájuk nehezedett, és megmenekültek! Nem tökéletes csodák-e néhányan közületek önmagatok számára? Nem csodálkoztok, hogy nem mentek vissza már régen? Ha látjátok, milyen kísértésekben volt részetek, és milyen aljas volt a szívetek, nem csodálkoztok-e azon, hogy az Isteni Kegyelem egyáltalán kereszténnyé tett benneteket, és mindmáig az igazság útján tartott benneteket? Ó, könnyes szemmel áldjuk Istent, hogy olyanok vagyunk, amilyenek vagyunk! Örüljön a szívünk, ma este, és tegyük boldoggá az egész természetet, ha eszünkbe jut a gödör, amelyből megmenekültünk, és a mocsár vagy az agyag, amelyből Isten Lelkének ellenállhatatlan, hatékony Kegyelme kihúzott bennünket!
III. És most végül, milyen ének lesz az, amikor ég és föld, hegyek és erdők örvendeznek, HA A HÍVŐ TÖKÉLETES MEGVÁLTÁSÁBAN MEGMENTETT!
A földön még mindig a kísértésnek volt kitéve, és keményen küzdött a beleszületett bűnökkel. De amikor eljön a halál, tökéletes lesz! Nem lesz rajta egy rongya sem a romlottságnak, sem a régi ember maradványa. Testvéreim, nem fogjátok-e megzörgetni az eget és a földet, amikor Krisztushoz hasonlóvá váltok - amikor azt fogjátok látni, hogy semmi sem maradt meg, amit a régi Ádámtól kaptatok, hogy minden bűn eltűnt, és hogy olyanok lesztek, mint Isten angyalai? Bizonyára nem lesz a mennyben ujjongóbb, örömtelibb hang, mint az erős szenvedélyektől és mély romlottságtól megszabadult, az Úr Jézushoz tökéletesen hasonlóvá vált embereké!
És ott tökéletesen megszabadulunk e halandó élet minden gondjától és bajától. Nem kell letörölni a verejtéket a fájó szemöldökről! Nem kell a fáradtság ágyán forgolódni! Nem kell éjszakákon át sínylődnünk! Nincs kérdés: "Mit egyek, mit igyak, mit egyek, és mivel öltözzek?". "Az Úr Isten letöröl minden könnyet a szemükről." Nem lesznek többé szellemi csaták és konfliktusok. A halál és a pokol nem fog többé bosszantani bennünket, és a bűnösök nem fogják bosszantani az igazakat istentelen beszélgetéseikkel...
"Távol a bánat és bűn világától,
Istennel örökre bezárva,
Örökké áldottak lesznek."
Ó, áldott óra! Ó, boldog pillanat, mikor...
"Közel leszünk és olyanok leszünk, mint Istenünk!"
Testvérek és nővérek, nem vágyakoztok el, amikor a megváltás tökéletességére gondolsz? A test meg lesz váltva! Fel fog támadni a halálból. Ez a szegény meggyalázott test hasonlóvá lesz Krisztus dicsőséges testéhez, és akkor test és lélek együtt, mint ikerangyalok, dicsőítik majd Istent az örökkévalóságon át!!!
"Ott fogom megfürdetni fáradt lelkemet,
A mennyei pihenés tengerében!
És nem egy hullám a baj gördül
Békés mellkasomon át."
Nem szeretnéd, ha szárnyaid lennének, hogy elrepülj? Nos, csak néhány percig tartanak itt benneteket. "Percek!" - mondod. "Miért, ezek hónapok és évek!" Igen, de mik azok? Ha egyszer eltűnnek, olyanok lesznek, mint egy óra az éjszakában! Akkor úgy fogtok rájuk gondolni, ahogy Isten most gondol rájuk, mint egy nagyon kis pillanatra. Bátorság! Várjatok türelemmel, és az egész örökkévalóságot énekelni fogjátok, mert az Úr megváltotta népét, és megdicsőítette magát Izraelben.
Sajnos, attól tartok, vannak köztetek olyanok, akiknek nem lesz részük vagy sorsuk ebben a kérdésben! Ha ezt az utolsó megváltást akarjátok, kezdjétek az elsővel! Először a hit! Tekintsetek az árra - a vérre - és akkor a Szentlélek kegyelmesen megadja nektek a megváltást, amely erő által történik! A hited lesz az első bizonyíték arra, hogy így váltottál meg, és ez vezet majd tovább, amíg el nem éred azt a tökéletességet, amiért sóhajtozunk, azt az örökbefogadást, amire várunk, vagyis a test megváltását! Jézus vérével megvásárolva, az Ő feltámadásának ereje által új életre élesztve, és végül Jézushoz összegyűjtve, hogy Vele legyen, ahol Ő van, az Ő megváltásának öröme hatalmas kórussá duzzad, amelyben az ég és a föld hangosan zengő zenét zeng, míg a mi nyelvünk az Immanuel dicséretét énekli örökkön-örökké! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" -488-136 (II. ÉNEK), 116 (III. ÉNEK).

[gépi fordítás]
EZ a vers a szolgálatról és a szolgálatról szól. Háromszor szerepel benne a "szolgálni" vagy "szolga" szó. A szövegünk minden egyes szakaszában szerepel a "szolgálni" ige egy-egy része. Nem lehet Krisztusod, ha nem akarod Őt szolgálni! Ha Krisztust elfogadod, akkor minden jellemében el kell fogadnod Őt, nemcsak barátként, hanem Mesterként is. És ha az Ő tanítványává akarsz válni, akkor az Ő szolgájává is kell válnod. Remélem, hogy itt senki sem rúgja fel Isten ezen Igazságát! Bizonyára az egyik legnagyobb örömünk a földön, hogy szolgálhatjuk Urunkat, és ez lesz a mi áldott munkánk még a mennyben is - "Az Ő szolgái szolgálnak Neki, és meglátják az Ő arcát".
Ez a gondolat az üdvösségről alkotott elképzelésünkbe is belekerül. Megmenekülni azt jelenti, hogy megszabadulunk a bűn rabszolgaságából, és Isten szolgáinak gyönyörködtető szabadságába kerülünk. Ó Mester, Te olyan dicsőséges Úr vagy, hogy a Neked való szolgálat tökéletes szabadság és a legédesebb pihenés! Te mondtad nekünk, hogy így lesz, és mi így találtuk. "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek." Mi valóban így találjuk, és ez nem olyan, mintha a pihenés a szolgálattól különálló dolog lenne - maga a szolgálat maga válik lelkünk pihenésévé! Nem tudom, hogyan tudnának egyesek közülünk megnyugodni a földön, ha nem tudnánk mindennapi életünket Krisztus szolgálatára fordítani! És a mennyei pihenést soha nem szabad tétlenségként elképzelni, hanem úgy, hogy állandóan az Úr szolgálatának magas kiváltságát élvezhetjük.
Tanuljátok meg tehát mindnyájan, akik Krisztust akarjátok Megváltótoknak, hogy hajlandónak kell lennetek szolgálni Őt. Nem a szolgálat által üdvözülünk, hanem a szolgálatra üdvözülünk. Ha egyszer üdvözültünk, onnantól kezdve Urunk szolgálatában élünk. Ha nem vagyunk hajlandók az Ő szolgái lenni, akkor nem vagyunk üdvözültek, mert akkor nyilvánvalóan továbbra is önmagunk szolgái és a Sátán szolgái maradunk. A szentség a megváltás másik neve - megszabadulni az önakarat hatalmától, a gonosz vágyak uralmától és a Sátán zsarnokságától - ez a megváltás. Azoknak, akik üdvözülni akarnak, tudniuk kell, hogy Krisztust kell szolgálniuk - és akik üdvözültek, örülnek, hogy Őt szolgálják, és hogy ezzel a szívük megváltozásáról és az elméjük megújulásáról tesznek tanúbizonyságot! Jöjjetek, Szeretteim, és amikor a szöveg azt mondja: "Ha valaki szolgál nekem", mindenki olvassa ott a saját nevét, és mondja: "Igen, az Úr Jézus Krisztust akarom szolgálni".
Ha a saját nevünket még nem tudjuk ott olvasni, akkor imádkozzunk Istenhez, hogy először is higgyünk Jézusban az örök életre, és aztán, miután megkaptuk ezt az örök életet, annak teljes erejét és erejét az Ő szolgálatában töltsük! Remélem, hogy sokakhoz szólok, akik Istennel együtt munkálkodnak, akik azt mondták nagy királyukról, amit Ittai mondott Dávidnak: "Bizony, ahol az én uram, a király lesz, akár halálban, akár életben, ott lesz a te szolgád is". Felvettétek Krisztus keresztjét - ez számotokra örömteli teherré vált -, és Jézus után kívánjátok hordozni, amíg csak éltek. Segítsen ebben a vágyadban az előttünk lévő szakasz megfontolása!
Először is, itt van a szolgálat szabálya: "Ha valaki engem szolgál, kövessen engem." Másodszor, itt van a szolgálat közössége: "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". És harmadszor, itt van a szolgálat jutalma: "Ha valaki nekem szolgál, azt Atyám megbecsüli".
I. Először is, kedves Barátaim, itt van a SZOLGÁLAT SZABÁLYA: "Ha valaki engem szolgál, kövessen engem."
Tehát azt javaslod magadnak, hogy Krisztust fogod szolgálni, ugye? Ön egy fiatalember. Még rengeteg életerőd és erőd van, és azt mondod magadnak: "Valami figyelemre méltó módon fogom Krisztust szolgálni! Arra fogok törekedni, hogy tudós legyen belőlem. Megpróbálom megtanulni a szónoklás művészetét, és valamilyen módon dicsőíteni fogom Uram nevét a nyelvem ragyogásával." Megtennéd, kedves Barátom? Nem jobb-e, ha, ha Krisztust akarod szolgálni, megkérdezed tőle, mit szeretne, mit tegyél? Ha egy barátodnak szeretnél kedveskedni, akkor bizonyára szeretnéd tudni, hogy mi okozna a legnagyobb örömet a barátodnak, különben a kedvességed tévedésbe eshet, és olyat tehetsz, ami inkább szomorúságot okozna, mint örömet! Most figyeljetek! A te Urad és Mestered nem azt kéri, hogy legyél sem tudós, sem szónok, hogy szolgálhasd Őt. Mindkettő sorsodra juthat azon a szolgálati úton, amelyet Ő szeretne, hogy járj, de mindenekelőtt azt mondja: "Ha valaki engem szolgál, az kövessen engem".
Ez az, amit Krisztus mindennél jobban szeret - hogy szolgái kövessék Őt. Ha ezt tesszük, akkor az Ő választása szerinti módon fogjuk Őt szolgálni. Megfigyelem, hogy sok jó barát úgy kívánja Krisztust szolgálni, hogy a létra legfelső fokán áll. Nem lehet egy lépcsőfokon odaérni, fiatalember! A te jobb utad az lesz, ha úgy szolgálod Krisztust, hogy követed Őt, hogy "megteszed a következő dolgot", azt, amit megtehetsz - azt a kis egyszerű dolgot, ami a képességeid között van, ami nem hoz neked különösebb dicsőséget, de mégis az, amit az Urad kíván tőled. Tulajdonképpen hallhatod, ahogyan Ő mondja neked: "Ha valaki Engem szolgál, az kövessen engem, de ne úgy, hogy nagy dolgokra törekszik, hanem úgy, hogy csak azt a munkát végzi el, amit éppen akkor eléje teszek". "Nagy dolgokat keresel magadnak?" - mondta Jeremiás próféta Báruknak - "ne keressétek őket". Én is ezt mondom nektek.
Talán egy barátunk, aki nagy gazdagsággal van megáldva, azt mondja magának: "Addig gyűjtögetek, amíg nem szerzek egy jelentős összeget, és akkor építek egy sor alamizsnaházat a szegényeknek. Nagyon nagy összeggel fogok adakozni valamilyen új külföldi missziós erőfeszítésre, vagy építek egy imaházat, amelyben Krisztus nevét hirdetik". Isten ments, hogy bármilyen helyes tervedben megállítsalak! Mégis, ha azt szeretnéd tenni, ami egészen biztosan Krisztus tetszését szolgálja, nem javasolnám, hogy válassz egy bizonyos célt, hanem azt tanácsolnám, hogy csak ezt tedd - kövesd Őt, emlékezve arra, hogy Ő mondta: "Ha valaki engem szolgál, kövessen engem". Azzal, hogy egyszerűen a Mestered mögött jársz, követed a nyomdokait, és valóban az Ő tanítványa vagy, azt teszed, ami jobban tetszene Neki, mintha egész menta gazdagsággal ruháznád fel az Ő ügyét. Ez az, amit Ő szereteted legkiválóbb bizonyítékául, tiszteleted legmagasabb szintű tanúságtételéül választ - "Ha valaki engem szolgál, kövessen engem".
Mit ért tehát a Megváltó azon, hogy azt kéri tőlünk, hogy a legjobb szolgálatot tegyük Neki azzal, hogy követjük Őt? Először is azt mondanám, hogy e szavak alatt azt értem, hogy Krisztust úgy kell követnünk, hogy hiszünk a tanításában. Urunk gyakorlatilag azt mondja: "Ha valaki nekem szolgál, az kövessen engem, mint Tanítót. Üljön a lábaimhoz. Tanuljon tőlem". Úgy tűnik, egyesek azt képzelik, hogy Krisztust szolgálhatják azzal, hogy új gondolatmenetet ütnek fel. Kedves Uram, ha ezt teszed, akkor magadat szolgálod, de Krisztust nem fogod szolgálni! Ő azért jött, hogy az áldott Isten dicsőséges evangéliumának tanítója legyen, és csak az általa ismertetett Igazságok tanításával és az általa kinyilatkoztatott üzenet közzétételével lehetsz igazán az Ő szolgája. Tegyük fel, hogy van egy ember, aki a szolgád otthon - mondjuk, a kertészed. Ő valóban nagyon szorgalmas ember, és nagyon keményen dolgozik. De amikor körbesétálsz a kertedben, nem látod őt, és ennek nagyon jó oka van, mert nincs ott. Hol van? A szomszéd kertjében dolgozik! Természetesen szereted felebarátodat, mint saját magadat, ezért örömmel gondolod, hogy a szolgád a szomszédodért dolgozik.
Mosolyogsz, ugye? Azt hiszem, azt mondod magadban: "Ez egy olyan szolga, akit nem szeretnék megtartani. Ha egész nap valaki másnak dolgozna, egész nap, abban az időben, amiért én fizetem, nem akarnám, hogy a szolgám legyen." Nos, ha én, mint keresztény lelkész, az evangéliumi igazságok hirdetője helyett filozófiatanárrá válnék. Ha befogadok az elmémbe néhány olyan újszerű nézetet, amelyek a jelenben bőségesen elterjedtek - és amelyek nem azok a nézetek, amelyek a Szentírásban vannak kinyilatkoztatva -, akkor Krisztus nem az én Mesterem, és én nem vagyok az Ő tanítványa! Valaki másnak a követője vagyok. Ha így cselekszel, akkor úgy teszel, mintha Krisztus reformátora lennél - megpróbálod jobbá tenni az Ő tanítását. Szemtelen bolond! Ennél enyhébb kifejezést nem merek használni! Krisztus kritikusaként viselkedsz! Hibát keresel a Hibátlanban! Megpróbálod kijavítani a Tévedhetetlent! Jobb lenne, ha lemondanál az ilyen feladatról, mert ez nem felel meg annak, hogy az Ő tanítványa legyél. Ő azt követeli tőled, hogy olyan legyél, mint egy kisgyermek, hogy Ő tanítson téged. Az Ő saját szavai így szólnak: "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába".
Ha Krisztus szolgája akarsz lenni, gyere hozzá, mint egy kisgyermek! Ülj a csecsemő alakjára, hogy Ő tanítson az evangéliumra A B C. "Ha valaki engem szolgál, kövessen engem - kövessen engem, mint tanítványomat, tekintsen engem Tanítójának, akinek meghajol értelmével és egész elméjével, hogy a magam akarata szerint alakítsam." Ez a tanítványom. Ez a mi Urunk nyelvezete, és nagyon komolyan szeretném ezt mindnyájatokra - és különösen azokra, akik most kezdik a keresztény életet - ráerőltetni. Ha Krisztust akarjátok szolgálni, tegyétek az elméteket, mint egy viasztáblát az Ő stiftje alá, hogy Ő azt írhasson rátok, amit csak akar! Legyetek Krisztus táblája, hogy Ő rátok véshesse a jelét. Légy az Ő papírlapja, amelyre írhatja szeretetének élő betűit. Így szolgálhatod Őt a lehető legjobb módon.
De ezután úgy gondolom, hogy a szöveg azt jelenti: "Ha valaki engem szolgál, az kövessen engem azáltal, hogy engedelmeskedik parancsaimnak". Két héttel ezelőtt ezt a rendkívül tanulságos szöveget tekintettük át: [2317. prédikáció, 39. kötet - Krisztus parancsainak engedelmeskedve - A teljes prédikáció elolvasása/letöltése a http://www.spurgeongems.org oldalon]. "Amit Ő mond nektek, azt tegyétek". Ismét felhívnám a figyelmeteket erre a szövegre, és úgy csengetném meg, mint egy harangot - "Bármit mond nektek Ő, tegyétek". Ha valóban Krisztust akarod szolgálni, ne azt tedd, amit magadnak javasolsz, hanem azt tedd, amit Ő parancsol neked! Emlékezz, mit mondott Sámuel Saulnak: "Engedelmeskedni jobb, mint az áldozat, és hallgatni, mint a kosok hízóját". Hiszem, hogy az Istennek való szentelés vallomása, ha olyan cselekedetekkel jár együtt, amelyeket magamnak javasolok, nem lehet más, mint akaratimádat - utálatosság Isten előtt! De amikor valaki azt mondja az Úrnak: "Mit akarsz, hogy tegyek? Mutasd meg nekem, Mesterem, mit akarsz, hogy tegyek?" - amikor valódi vágy van arra, hogy Krisztus minden parancsának engedelmeskedjen, akkor ott van a szolgálat igazi szelleme és a fiúság igazi szelleme. "Ha valaki engem szolgál, az kövessen engem, futva hívásomra, követve sarkamban, várva lábamnál, hogy megtegye, amit csak akarok, hogy megtegye".
Kedves Barátaim, ez az életet sokkal egyszerűbbé teszi, mint amilyennek egyesek álmodják. Nem kell elmennetek, hogy szobrot faragjatok márványból a saját zsenialitásotok segítségével - ha ez lenne az előttünk álló feladat, a legtöbben soha nem tudnánk teljesíteni! Hanem csak el kell menned, és Krisztus saját példája szerint írnod kell, lemásolnod a betűit, a felfelé és lefelé mutató vonásokat, és pontosan úgy kell írnod, ahogyan Ő írta. A minap megkértek, hogy írjam alá a nevemet egy okirathoz, és amikor átadták nekem, azt mondtam: "Miért, aláírtam a nevemet!". "Igen", mondta az, aki hozta, "nagyon könnyű dolgod van, ha újra bejelölöd". Éppen így, ebben az esetben a saját írásomat követtem, és nektek könnyű feladatotok van, hogy Krisztus után írjatok, feketén, újra átfirkálva a betűket, amelyeket Ő, Ő maga készített, és ennél jobb szolgálatot nem is tehetnétek Neki. "Ha valaki Engem szolgál, az kövessen Engem, vagyis tegye azt, amit én parancsolok neki".
Harmadszor, úgy gondolom, hogy ezekkel a szavakkal Urunk azt érti - és ez ugyanaz a dolog más formában: "Ha valaki engem szolgál, az kövessen engem az én példámat követve". Mindig biztonságos, kedves Barátaim, azt tenni, amit Krisztus is tett volna ugyanolyan körülmények között, mint amilyenbe ti kerültetek. Természetesen nem utánozhatjátok Krisztust az Ő csodatevékenységében, és nem kérik tőletek, hogy utánozzátok Őt néhány olyan szomorú vonatkozásban, amelyben Ő szenvedett, hogy mi ne szenvedjünk. De Krisztus hétköznapi élete minden tekintetben példa számunkra. Soha ne tedd azt, amiről nem feltételezheted, hogy Krisztus nem tette volna. Ha úgy érzed, hogy a neked javasolt cselekvésmód nem lenne keresztényi, akkor az nem keresztényi, mert a kereszténynek Krisztushoz kell hasonlítania! A kereszténynek a magból, Krisztusból kinövő virágnak kell lennie, és mindig van egyezés a virág és a mag között, amelyből kinő. Tartsátok szemeteket a mennyei Példaképetekre és mintátokra szegezve, és igyekezzetek mindenben Krisztust utánozni. Ha Krisztust akarod szolgálni, akkor az Ő életét ismételd meg a lehető legnagyobb mértékben a saját életedben. "Ha valaki engem szolgál, az kövessen engem, példámat másolva".
Még egyszer, azt hiszem, a Megváltó ezt érti: "Ha valaki engem szolgál, kövessen engem azáltal, hogy ragaszkodik az én ügyemhez". Ragaszkodj Krisztus ügyéhez, kedves Barátom. Add át magad annak az Országnak, amelyért imádkozni tanítottak, és légy kész bármilyen áldozatra, bármi legyen is az, hogy előbbre vigyétek és kiterjesszétek azt. Igen, vesd bele magad egész énedet Urad szent szolgálatába. Tegyél azért, hogy Krisztus neve minél szélesebb körben ismertté váljon, és hogy Krisztus ügye tovább terjedjen az emberek fiai között. Ragaszkodj Krisztus ügyéhez, és így valósítsd meg az Ő saját Szavait: "Ha valaki engem szolgál, kövessen engem".
Szeretteim, hiszem, hogy minden keresztény embernek követnie kell Krisztust a keresztség vizében, és miután ezt megtette, csatlakoznia kell Krisztus egyházához, de nem annyira azért, hogy az egyházat kövesse, mint inkább azért, hogy Krisztust kövesse. Nem szabad követnünk az embereket, még a legjobb embereket sem, messzebbre, mint amennyire ők követik Krisztust. Arra azonban ügyelnünk kell, hogy bátran kiálljunk az Ő ügyének híveiként, hogy ha megkérdezik: "Ki áll az Úr oldalán?", akkor egyenesen megjelenhessünk, és az Ő követőiként valljuk magunkat. Olyan faluban élsz, ahol nincs a hívek gyülekezete? Akkor tudasd, hogy az Úr oldalán állsz - és tégy meg mindent, hogy nyiss egy olyan helyet, ahol Krisztust lehet hirdetni. A város valamelyik sötét részén élsz, ahol senki sem jár istentiszteletre? Az ilyen helyek sajnos nagyon gyakoriak ebben a szörnyű Londonban. Akkor győződj meg róla, hogy elmész Isten házába, és már maga az odamenetel is Krisztus szolgálatának egy formája lesz, mert mások látni fogják, hogy legalább te határozott lépést teszel, és csatlakozol a nyilvános istentisztelethez Krisztus bevallott követőihez.
Ha valóban Krisztust akarod szolgálni, akkor lépj ki egyenesen a világból, és mondd azt: "Hadd tegyék mások, amit akarnak. Ami engem és a házamat illeti, mi Krisztushoz tartozunk, és soha nem fogjuk elrejteni a színünket. Bekötjük a skarlátvörös fonalat az ablakba, és megértetjük mindenkivel, aki erre jár, hogy itt élnek azok, akiket drága vérrel váltottak meg, és akik ezért nem tudják - nem merik és nem is akarják eltitkolni ezt a kegyelmi tényt!". "Ha valaki Engem szolgál, az kövessen engem azáltal, hogy felvállalja ügyemet, és teljes szívéből dolgozik érte."
Remélem, hogy nem kell tovább kitérnem erre a pontra. Mindannyian látjátok, hogy a Krisztus szolgálatának módja nem egy látomásos út. Nem kell elszökni apátoktól és anyátoktól, és nem kell elhagyni otthonotokat és barátaitokat. Nem kell elmennetek Afrikába a bennszülöttekhez, hogy Krisztust szolgáljátok. Nem az jelenti Krisztus szolgálatát, ha valami üres spekulációt gyűjtesz a saját agyadban - és azt a saját szeszélyeid és fantáziád szerint dolgozod ki! Egyszerűen erről van szó - ha valaki Krisztust akarja szolgálni, az kövesse Krisztust. Tegye le a lábát, amennyire csak tudja, oda, ahová Krisztus tette le a lábát. Lépjen Krisztus nyomdokaiba, az Ő Lelke mozgatja, az Ő indítékai vezérlik, éljen az Ő céljával és másolja az Ő cselekedeteit. Ez a legnemesebb módja az Úr szolgálatának.
II. Másodszor, és röviden, vegyük észre a SZOLGÁLAT ÖSSZETARTÁSÁT: "Ha valaki nekem szolgál, kövessen engem; és ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Nem ismerek más mestert Krisztuson kívül, aki ezt valaha is mondta volna. Vannak olyan helyek, ahol egy földi gazda nem akarja, hogy a szolgája ott legyen - kell, hogy legyen egy kis hely a maga számára, és vannak olyan kötelezettségei, amelyeket nem magyarázhat meg a szolgájának - és amelyekbe a szolgájának nem szabad belepiszkálnia. De az Úr Jézus Krisztus mindenkinek, aki az Ő szolgálatába lép, ezt a dicsőséges kiváltságává teszi, hogy ahol Ő van, ott lesz az Ő szolgája is!
És hol van Ő, imádkozom? Ő a Mennyben van, és mi nem mehetünk oda hozzá, amíg Ő nem hív minket haza. De hol van Ő? Hol volt Ő, amikor ezeket a szavakat mondta? Először is, a megszentelés helyén volt. Az Úr Jézus Krisztus megszentelt Emberként állt az Atya előtt. Minden, ami Őbenne volt, Isten dicsőségének volt szentelve. Most pedig menj, és szolgáld Őt azáltal, hogy követed Őt, és Ő az odaadás, a megszentelés, a megszentelődés helyére fog helyezni téged! Vágysz arra, hogy szent legyél? Nos, soha nem fogod elérni a szentséget pusztán az ágyban fekve - kelj fel és dolgozz Jézusért, ha képes vagy rá! És a szentséget sem érheted el pusztán könyvek tanulmányozásával - szolgáld Uradat, és szolgáld Őt különösen azzal, hogy követed Őt! A tevékeny engedelmesség vagy a passzív engedelmesség szent folyamatában kapjuk meg azt a megszentelődést, amelyet nem úgy találunk meg, ahogy egyesek gondolják, hogy csak akarjuk és beszélünk róla, hanem amely a szent szolgálatból nő ki.
Ahogyan a folyók, amikor szennyvizet vesznek fel, azt mondják, hogy folyásuk során levetik azt, és folyójuk során megtisztulnak, úgy bizonyosan így van ez a hívő emberrel is, ahogyan keresztényi útján halad előre. Isten áldásával sok földi anyagot ledob, amit életében felvett, és úgy tűnik, hogy éppen a mozgás által megtisztítja magát, és futás közben megtisztul. Megfigyelem, hogy azok az emberek, akiknek nincs más dolguk, mint ülni és bámulni saját természetük fekete lyukába, általában nagyon szomorúak, és gyakran nem túl erényesek. De akik tudják, hogy milyen sötét és bűnös a természetük, de bíznak Jézusban a megváltásért, és aztán az Úr akaratának teljesítésével töltik az életüket - ők azok, akik egyszerre szentek és boldogok!
De hol van Krisztus?- mert Ő azt mondja: "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is." Ő az Istennel való közösség helyén van és volt mindig is. Mindig közel volt az Ő Atyjához. Gyakran beszélt Istennel. Mindig Isten öröme töltötte el a lelkét. És te talán azt mondod magadban: "Bárcsak nekem is lenne közösségem Istennel". Nos, Jézus Krisztuson keresztül meg lehet ezt szerezni azáltal, hogy szolgálod Őt abban a különleges szolgálatban, amely az Ő követésében áll! Ha Istennel akarsz járni, miért is, természetesen járnod kell! Ha tétlenül leülsz, nem tudsz Vele járni - és ha nem tartod a jó tempót, akkor Ő előtted megy tovább, és lemaradsz, mert az Úr nem késik a járásban. Ezért, látjátok, szorgalmasan kell haladni és tevékenykedni a szolgálatban, hogy lépést tartsunk Vele, és közösségben legyünk Vele. És ha így cselekszünk, itt megígérte, hogy áldott Mesterünkkel való közösségben leszünk.
Ezen túlmenően a mi Urunk Jézus Krisztus a bizalom helyén volt. Amikor Krisztus munkához látott, mindig magabiztosan dolgozott. Soha nem voltak kétségei a végső sikert illetően. Krisztus keze alól soha nem került ki véletlenszerű munka. Bizonyossággal beszélt, és azzal a teljes bizonyossággal dolgozott, hogy munkája nem lesz hiábavaló. Ha bizalmat akarsz a Krisztusért végzett munkádban, hogy azt minden kétség és félelem nélkül végezd, akkor ezt úgy kell megszerezned, hogy szolgálod Őt - és úgy kell szolgálnod Őt, hogy követed Őt. És akkor a bizalomnak arra a megszentelt helyére, ahol a Mestered mindig is állt, oda neked is el kell jönnöd.
Urunk is a szent nyugalom helyén állt. Milyen nyugodt volt Ő mindenkor! Az Ő élete viharokkal teli, mégis békés élet volt. Körülötte minden mozgott, de Ő az Örökkévalóság Sziklája volt, és soha nem mozdult meg. Nem szeretnél-e te is olyan nyugodt lenni, mint Krisztus volt, nem szeretnél-e Vele együtt a nyugodt magasságokban lakni, miközben a viharok messze a lábad alatt dörögnek és dübörögnek? Nos, akkor szolgáljátok Őt azzal, hogy követitek Őt, és ha így tesztek, beteljesedik számotokra a szöveg ígérete: "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is".
És ó, áldott legyen az Ő neve! Ő valóban a hódítás és a győzelem helyére ment az örök világba! És te és én is ott leszünk Vele a maga idejében. "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Ne tekintsétek szégyennek, hogy szolgák vagytok, amikor ez a nagy kegyelem van megígérve nektek, hogy ahol a Mesteretek van, ott lesztek ti is! Néha arra gondoltam, hogy ha bejuthatnék a Mennyországba, valahová az ajtó mögé, és csak ott ülhetnék, tökéletesen elégedett lennék. De ennél sokkal több van nekünk ígérve! Ahol Krisztus van, ott leszünk mi is! Ha Ő trónol, mi is trónolunk, és ha Ő az Atya jobbján van, mi is az Atya jobbján leszünk, mert Ő megígérte: "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Nem kell sokat tudni a Mennyországról - ott van, ahol Krisztus van, és ez nekünk elég Mennyország! Ha egyszer bemehetnénk a fenti udvarokba, és megkérdeznénk: "Itt van az én Uram Jézus?", és azt válaszolnák: "Nem, nincs itt", az nem lenne számunkra Mennyország, nem igaz? Ki akarnánk menni a városfalakon kívülre, és azt kiáltanánk: "Mutasd meg, hol van Ő!".
De tegyük fel, hogy a Mennyország legalsó szobájában lehetnénk, ahol a dicsőségek fátyolosak - ha lehetne ilyen hely -, és ha hallhatnánk, hogy valaki valóban azt mondja: "Ott van Ő", akkor a dicsőségek nem lennének többé fátyolosak, és nem lenne szükségünk ennél magasabb Mennyországra! Amint valaha is meglátnánk Őt, azt mondanánk, ahogyan Barátunk tette az imában: "Ő minden Mennyország, amit meg akarunk ismerni". Emlékeztek arra az áldott versre, amelyet olvasmányunkban olvastunk: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet"?
Ez tehát a szent szolgálat nagy közössége - ki ne lenne Krisztus szolgája?
III. Most, hogy az időnk már majdnem lejárt, röviden szólnom kell a SZOLGÁLAT JUTALMÁRÓL, amire már kitértem: "Ha valaki nekem szolgál, azt Atyám megbecsüli."
Nagyon édes megfigyelni, ahogy az Úr Jézus beleviszi az Atyját a beszédébe. Mintha azt mondaná: "Ha valaki hozzám csatlakozik, akkor Atyámhoz is csatlakozik. Nemcsak Én fogom őt szeretni, és mindent megteszek, hogy megbecsüljem, hanem Atyám, a nagy és örökké áldott Úr mindenek felett, szemmel tartja azt az embert." Kire tekint Ő ezzel a jóváhagyó tekintettel? Nem azokra, akiknek valami nagyszabású terve van azzal, hogy önmagukat szolgálják, hanem azokra, akik Krisztust szolgálják, és akik ezt úgy teszik, hogy Őt követik! Jöjjetek, kedves Isten népe, sokan közületek nagyon szegények vagytok, mégis tudom, hogy sokan közületek igyekeznek Krisztust szolgálni az Ő követésével. Isten néhány kedves szolgája itt nem nagy szónok - ők nagyon csendes, alázatos keresztények -, de megpróbálják azt tenni, amit Krisztus tenne, ha az ő helyükben lenne. Ha ez a ti esetetek, kedves Barátaim, akkor tisztelitek az Uratokat, és maga az Atya is elismerően tekint rátok!
"Ha valaki nekem szolgál - mondja Urunk -, azt Atyám megbecsüli". Hogyan fogja ezt tenni? Nos, úgy fogja megtisztelni, hogy megismerteti vele fiúi mivoltát. Mivel Jézus mindig tetszett az Atyának, az Atya tanúságot tesz róla, mondván: "Ez az én szeretett Fiam". És ha Krisztust szolgálod azáltal, hogy követed Őt, az Atya gyakran tesz tanúságot a szívedben, és azt mondja: "Ez is az én szeretett fiam, akiben kedvem telik". Gyakran el fogja érni, hogy az örökbefogadás Lelke megújítsa a tanúságot a szívedben, hogy így kiáltsd: "Abba, Atyám", és Ő elismeri a rokonságot. Bizonyára nincs nagyobb megtiszteltetés annál, mint amikor Isten elismer téged az Ő fiának!
Ezután megtisztel téged azzal, hogy elismerést ad neked. Tudod, hogy ez mit jelent. Elmondom nektek, amikor ez nagyon édes. Valamit tettél Krisztusért. Teljes szívedből tetted, és egy barátod lyukakat szúr bele - és valaki, aki nem egészen barátod, és aki ezért nem tud téged olyan súlyosan megsebezni - elkezd rossz indítékokat tulajdonítani neked, és elítélni, hogy a szíved büszkesége és huncutsága miatt jöttél le a csatába. Nos, elveszítesz egy barátot, és kétszer annyi ellenséget kapsz magad köré. A szívedben mégis úgy érzed, hogy csak Krisztusért tetted. Nos, akkor ilyenkor olyan örömteli érzés Isten jóváhagyását érezni, amilyet soha nem éreztél, amikor az emberek jóváhagyását élvezted!
Néha, amikor még keresztény emberek is azt kiáltják: "Jól van, jól van", az Úr azt mondja: "Ez elég dicséret neki. Nem fogom neki adni az én "jól van" dicséretemet." De amikor nem kapod meg az emberektől, hogy "jól tetted", hanem éppen ellenkezőleg, félreértik és félremagyarázzák, akkor jön az Úr, ráteszi a kezét és azt mondja: "Légy erős, ne félj, elfogadtam a szolgálatodat. Ismerem az indítékodat, és jóváhagyom a cselekedetedet. Ne félj tőlük, hanem menj az utadon". Ah, szeretteim! Az ilyen jóváhagyás a legnagyobb megtiszteltetés, amit itt kaphatunk! "Ha valaki nekem szolgál - mondja Krisztus -, azt Atyám meg fogja tisztelni", a fiúság érzésével és a jóváhagyás érzésével.
Ha valaki Krisztust szolgálja, az gyakran egy másikfajta megtiszteltetésben részesül, és ez nem megvetendő. Ha valaki Krisztust szolgálja azáltal, hogy követi Őt, az Atya megadja neki a tiszteletet a vérszerinti család szemében. Vannak az Úr népe közül egyesek, akik nem mérőpálcát hordanak magukkal, hanem mérleget és súlyokat. És ha nem is mennyiséggel mérnek, de minőséggel mérnek - az ő elismerésüket érdemes megszerezni. Gyakran ők az egyház legszegényebb és legnyomorúságosabb tagjai, de mivel ők a legoktatottabbak, és a legközelebb élnek Istenhez, a tiszteletükért érdemes megkapni! Hiszem, hogy ha valaki keresztény életet akar élni, bármilyen kevés is a tehetsége, és ha szolgálata szoros engedelmességben és Krisztus utánzásában áll, akkor az igazi szentek, nem a puszta professzorok, különösen nem a köztük lévő csillogó világiak, hanem az igazi szentek azt fogják mondani: "Ez az ember nekünk való!". Ez az a nő, akivel szívesen beszélgetünk". Így történik, hogy azok, akik valóban szolgálják az Urat azáltal, hogy követik Őt, megbecsülésben részesülnek azok előtt, akik velük együtt ülnek asztalhoz az Úr asztalánál.
És végül, amikor meghalunk, vagy amikor Krisztus ítélőszéke előtt állunk, vagy amikor belépünk az örökkévaló állapotba, milyen dicsőséges dolog lesz, hogy az Atya kész örökké tisztelni minket, mert a Fiút szolgáltuk! A jutalmunk nem adósságból, hanem az isteni Kegyelemből lesz - a Kegyelem az, amely a szolgálatot adta nekünk, és a Kegyelem az, amely megjutalmaz minket a szolgálatunkért! Nincs férfi és nincs nő, aki ne szolgálná az Úr Jézus Krisztust itt a földön azáltal, hogy követi Őt, anélkül, hogy ne tapasztalná, hogy az Atyának valami különleges megtiszteltetés, valami gazdag és ritka jutalom vár az ilyen katonákra a kellő időben! Ez a harc napja - ne várjatok most semmit, csak golyókat, zúzódásokat, sebeket, hegeket! De a csata hamarosan véget ér, és amikor a háború véget ér, a Király eljön, és végiglovagol a sorokon - és azon a napon ti, akiket a csatában a legjobban megvertek és a legjobban megsebesítettek, megállni fogjátok Őt, amikor elér hozzátok - és olyan csillagot erősít a melletekre, amely nagyobb megtiszteltetés lesz számotokra, mint az összes Viktória-kereszt, amellyel a bátor férfiakat itt lent kitüntették! Csillagokat és harisnyakötőket kaphatnak, akik akarják, de áldottak azok, akik úgy fognak ragyogni, mint a csillagok Atyánk országában! És ezt a megtiszteltetést az a Hívő kapja meg, aki hűségesen szolgálja az Ő Urát - nem azok, akik csak beszélnek róla, vagy csak álmodoznak róla, vagy azt tervezik, hogy megteszik -, hanem azok kapják meg ezt a megtiszteltetést, akik Őt követve szolgálják Őt.
Mindezt Isten népének hirdettem, de nektek, akik nem vagytok az Ő népe, nem mondtam semmit. Nem hívhatlak meg benneteket az Ő szolgálatára úgy, ahogy vagytok - hogyan szolgálhatnátok Őt, amíg az ellenségei vagytok? Nem hívlak benneteket, akik nem tértetek meg, hogy Istenért dolgozzatok. Ó, nem! Ő nem akar olyan szolgákat, mint amilyenek ti vagytok! Nem akar lázadókat a seregében. Előbb hajtsátok meg térdeteket engedelmességben, tegyétek le lázadásotok fegyvereit - aztán repüljetek Krisztushoz kegyelemért! Bízzatok Őbenne a bocsánatért, és akkor, de nem addig, jöhettek, szolgálhatjátok Őt, követhetitek Őt, és elvárhatjátok, hogy Atyja megbecsüljön benneteket, ahogyan megígérte. Isten áldjon meg téged Jézusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 625-262-785.

[gépi fordítás]
Hát nincsenek olyan jelenetek és körülmények, amelyek időről időre elénk tárulnak, és olyan felkiáltásra késztetnek, mint az apostolé: "Ebben van a szeretet"? Amikor láttuk az anya odaadását gyermekei iránt. Amikor észrevettük a barátok egymás iránti szeretetét, és amikor különböző emberi kapcsolatokban megpillantottuk az emberi szívekben rejlő jóságot, akkor azt mondtuk: "Ebben van a szeretet!". Tegnap úgy tűnt, hogy ezek a szavak felemelkednek és a nyelvemen lebegnek, bár nem használtam őket, mert úgy tűnt, hogy valami magasabb rendű dolognak vannak szentelve, mint a teremtményi szeretet. Fájdalmas kötelességem volt elmenni az Abney Park temetőbe, hogy eltemessek egy szeretett Krisztus-nővért, az egyik leghasznosabb nőt, aki köztünk volt, és amikor ott álltam, hogy testét a sírba helyezzem, örültem - nem is tudom elmondani, mennyire örültem, hogy ezen a sötét, ködös napon, a várostól ilyen távol, közel száz, többnyire szegény embert találtam ott összegyűlve, hogy tiszteletüket fejezzék ki barátjuk iránt, aki sok esetben segített nekik élelmezni és ruházni őket, és minden esetben megpróbálta őket Krisztushoz vezetni.
Ezernyi könny hullott a legőszintébb és legmennyeibb könnyekből. Miközben a szertartást végeztem, nem tudtam nem együtt érezni nemcsak a gyászoló férjével, hanem azokkal is, akik a nővérünk gondoskodásának tárgyai voltak - férfiakkal és nőkkel, akik talán feladták a napi munkát, és hosszú, sivár kilométereket gyalogoltak a tegnapi kedvezőtlen időben, hogy eljöjjenek és könnyeiket egy olyan ember porára borítsák, aki keresztény nőként jól szolgálta őket. Nem tudtam nem gondolkodni, és ez sugallta nekem a szöveget: "Ebben van a szeretet!". Látva, hogy mit tett a szeretet, és látva, hogy a szeretet hogyan viszonzásra talál, azt mondtam magamban: ha a szeretet utat talált egy kebelbe, akkor elszórja magját, és további százak szívében gyümölcsözik! A szeretet szeretetet szül - kezdje el egyszer, és senki sem tudja megmondani a végét!
De a szavak túl szentek voltak ahhoz, hogy használjam őket, még ezen az ünnepélyes istentiszteleten is, bár olyan hirtelen törtek fel a felszínre az elmémben. Az apostol egy másik szeretetnek szentelte őket, amely még magasabb, még mélyebb, még tökéletesebb és még mennyeibb. Arra kérlek benneteket, hogy ma este nézzétek meg és fontoljátok meg azt a csodát, amelyet az Apostol felfedezett, és amely arra késztette, hogy felemelt kézzel felkiáltsa: "Itt van a szeretet!".
A csoda, mondja nekünk, ami megdöbbentette őt, nem az volt, hogy mi szerettük Istent, mert tegyük fel, hogy minden ember szerette volna Istent - mi csoda lett volna ebben? Isten teremtett minket. Az Ő hatalmának és bölcsességének csodálatos példányai vagyunk. A különböző eszközök, amelyek biztosítják a kényelmünket és fenntartanak minket az életben - a testben és a testen kívüli eszközök, az a mód, ahogyan az egész világot az ember szolgájává tette, hogy, ahogy George Herbert mondja...
"Az ember egy világ, és van egy másik, amely őt kíséri."
a jóindulat e jeleinek minden embert Isten szeretetére kellett volna késztetniük! Ha minden teremtmény, aki Ádám ágyékából származott, tökéletes engedelmes életet élt volna, és folyamatosan tisztelte volna az Istent, aki teremtette őt és ellátta szükségleteit, akkor nem lett volna semmi olyan nagyon figyelemre méltó a tényben, mert Isten megérdemli minden teremtménye szeretetét. Az Ő napját ránk sütni és gyümölcsöző évszakokat adni nekünk - életben tartva minket és megőrizve minket attól, hogy a gödörbe kerüljünk - szeretnünk kell Őt. És ha így tennénk, ez nem lenne semmi olyan, ami csodálkozást váltana ki.
És, szeretett Testvéreim, amikor Isten Kegyelme eljut az emberi szívbe, kiűzi belőle a Sátánt, és képessé tesz minket arra, hogy szeressük Istent, akkor semmi meglepő nincs abban, hogy szeretjük Őt. Nem fogom kérni tőletek, hogy gondoljatok a közönséges szeretetre, ami a közönséges keresztényekben van. Valóban, az a csoda benne, hogy ilyen közönséges, ilyen kevés, ilyen gyenge! Nagy csoda - könnyes szemmel kell beszélni róla -, hogy Isten ilyen sokat tesz értünk, és mi cserébe ilyen keveset szeretjük Őt. Watts jól tette, hogy megírta ezeket a sorokat.
"Édes Istenem! És fogunk-e valaha is hazudni
Ennyire szegényes halálozási arány mellett?
Szeretetünk oly gyenge, oly hideg Hozzád,
És a Te számunkra oly nagyszerű?
Jöjj, Szentlélek, mennyei galamb
Minden felgyorsító erőddel,
Jöjj, áraszd ki a Megváltó szeretetét,
És ez meggyújtja a miénket."
De most gondoljunk az igazán komoly misszionáriusra. Gondoljunk az olyan emberekre, mint Carey, vagy Moffat, vagy John Williams - olyan emberekre, akik lemondanak az élet minden kényelméről, a gazdagság minden reményéről, és elindulnak egy barbár nép közé, hogy Krisztusért sértéseket szenvedjenek, talán a halált is elszenvedjék! Dacolnak a láz és a pestis rémségeivel! Átkelnek a dzsungeleken! Megmerészkednek a viharos tengereken - nincs olyan magas hegy, nincs olyan zord időjárás, amely elriasztaná őket! Utat törnek maguknak Afrika közepéig, vagy magasan az eszkimók közé, ha csak Jézus szeretetéről beszélhetnek a haldoklóknak! Nekünk ez nagyon elképesztőnek tűnhet, de ha belegondolunk, ahhoz képest, amit Krisztus tett értük, leülhetnek, és általában le is ülnek, és bevallják, hogy semmi olyat nem tettek, amiért dicsekedniük kellene! Csak azt tették, amit kötelességük volt tenni, és mindannyian bevallják, hogy elmaradnak attól a szolgálattól, amit Krisztus megérdemel. Bár mondhatnánk, módosított értelemben, hogy "ebben van a szeretet", de végül is ez csak halványan van kimondva, mert ez csak viszonylag igaz.
Amikor olvastuk Foxe Mártírok könyvét vagy más szentek történetét, és csodálkoztunk azokon a történeteken, amelyekben megvallották Krisztust az inkvizítorok előtt, örömódákat énekeltek, amikor csontjaikat a kínpadra tették, vagy bátran álltak a lángoló tűzre, miközben testüket felemésztették, és mégis Krisztus drágaságáról tettek bizonyságot, nem azt mondtuk-e: "Ebben van a szeretet"? Jól mondhatnánk, amikor a mi szeretetünket az övékkel állítottuk szembe, de végül is, ha csak egy percig is elgondolkodunk, milyen kis dolog, hogy az ember hajlandó halálra égni azért, aki megmentette őt az örökké tartó égéstől! Kemény munka, de hamarosan vége, és a jutalom kárpótol mindenért, miközben az isteni kegyelem támogatja a szenvedőt a tüzes próbatétel alatt! Még a vértanúk szeretetében sincs semmi, ami dicséretre méltó lenne, ha összehasonlítanánk Krisztus túláradó szeretetével! Ezek csillagok - rejtsék el fejüket a Nap Jelenlétében! Ezek mind édes virágok, de ne hasonlítsuk őket a Sharon rózsájához és a völgyliliomhoz, amelyek illata betölti a földet és a mennyet! Azok, akiknek szellemi érzékei alkalmasak a megítélésre, elfelejtenek minden mást, miközben elbűvölten állnak mindannak az egybegyűjtése előtt, ami szép, és azt kiáltják: "Itt van a szeretet!".
Ó, ez a krisztusi szeretet - minden fokon, mércén és iránytűn túlmutat! Ehhez képest más szeretet, bármilyen magas és nemes is legyen az a másik szeretet, jelentéktelenné válik! Akkor most hadd kérjem meg önöket, hogy gondoljanak kicsit részletesebben Isten szeretetére Krisztus Jézusban irántunk, ahogyan azt a szöveg leírja.
I. Isten szeretete SZERETET azok iránt, akik nem szeretik Őt. "Nem mi szerettük Istent, hanem ő szeretett minket". Amikor Isten azokat szereti, akik szeretik Őt, úgy tűnik, hogy ez a természet törvénye szerint történik, de amikor azokat szereti, akik nem szeretik Őt, akkor ennek minden törvény felett kell állnia - ez minden bizonnyal az isteni Kegyelem, és csakis a Kegyelem rendkívüli szabálya szerint történik! Nem volt olyan ember a földön, aki szerette volna Istent. Nem volt, aki jót cselekedett volna - nem, egy sem. És mégis, az Úr az Ő kiválasztó szeretetének tekintetét olyan bűnösökre szegezte, akikben nem volt gondolat arra, hogy Őt szeressék! Nincs több szeretet Isten iránt egy megújulatlan szívben, mint élet egy darab gránitban. Nincs több szeretet Isten iránt a meg nem váltott lélekben, mint tűz az óceán hullámainak mélyén! És valóban, itt van a csoda, hogy amikor nem volt bennünk szeretet Isten iránt, Ő mégis szeretett minket!
Ez egy enyhe kifejezés, mert ahelyett, hogy szerettük volna Istent, Testvéreim és Nővéreim, ti és én a hódolat legszegényebb tiszteletét is megtagadtuk Tőle. Gondatlanok és közömbösek voltunk. Napok és hetek teltek el a fejünk felett, amikor alig gondoltunk Istenre. Ha nem lett volna Isten, az nem sokat változtatott volna gondolatainkon, szokásainkon és beszélgetéseinken. Isten nem volt minden gondolatunkban, és talán, ha valaki közölte volna velünk, hogy Isten meghalt, azt remek hírnek tartottuk volna, mert akkor úgy élhetnénk, ahogyan akarunk, és nem kellett volna félnünk attól, hogy Ő ítélkezik felettünk! Ahelyett, hogy szerettük volna Istent - bár most örülünk, hogy szeret minket -, fellázadtunk ellene. Melyik törvényét nem szegtük meg? Egyetlen parancsra sem tudunk rátenni az ujjunkkal anélkül, hogy ne lennénk kénytelenek elismerni, hogy megsértettük a követeléseit, vagy elmaradtunk a követelményeitől.
Ma este nem akarok egy általános tanítással foglalkozni. Inkább azt akarom itt Isten minden gyermekének lelkiismeretére sürgetni, hogy Isten szereti őt. Nagyon jól tudjátok, hogy Isten nem azért szeretett benneteket, mert ti szerettétek Őt, mert nem volt bennetek - fájdalmasan bevalljátok - semmi olyan, ami Isten iránti szeretetnek tűnt volna, hanem sok minden, nagyon sok minden, ami a természetes ellenségeskedésből és ellenszenvből fakadt iránta. Miért szeretett tehát téged? Az emberek általában nem szeretik azokat, akik gyűlölik őket, akik megvetik őket, akik rossz néven veszik őket - és Isten mégis szeretett minket! Miért, vannak olyanok is az Úr népe közül, akiket Isten szeretett, akik megtérésük előtt szemtől szembe átkozták Őt! A szombat volt az a nap, amelyet az érzéki örömöknek szenteltek. Részegesek voltak; tisztátalanok voltak; minden volt bennük, ami hitvány - és Ő mégis szerette őket! Ó, micsoda csoda ez! Amikor a bűn kennelében bűzlöttek - amikor nem volt olyan bűn, amely túl fekete és túl aljas lett volna számukra, hogy elkövessék -, Isten szerette őket! Ó, ne is álmodj arról, hogy Ő akkor kezdett el szeretni téged, amikor te kezdted szeretni Őt! Ó, nem! Hanem azért, mert Ő keményen és erősen szeretett téged, amikor te még a bűnödben lubickoltál, az Ő szeretete átkarolt téged, kiemelt a bűnödből, és azzá tett, ami vagy!
Ó, de ez jó hír néhányatoknak! Talán még mindig bűnben éltek, mint egykor Isten minden népe. Aligha tudjátok, miért tévedtetek ide, de talán, miközben itt ültök és hallgatjátok, hallhatjátok, hogy Isten szeretett benneteket. Ó, hogy ez igaznak bizonyuljon, hogy bebizonyosodjon, hogy az Ő választott népe közé tartozol, akit szeret, még ha bűnben is van, és akit szeretni fog, amíg ki nem lépsz a bűnből, és Krisztushoz nem fordulsz, és nem kapsz bocsánatot érte! Imádkozzatok, kedves keresztény emberek, imádkozzatok, hogy ez így legyen! Isten meghallgatja az imát. Tegyétek fel most csendben az imát - "Uram, vonzz ma este Krisztushoz néhányat a Te választott népedből! Engedd, hogy néhányan, akik soha nem gondoltak rá, hanem inkább a bűnre törekedtek, mintsem arra, hogy Istenhez jussanak, meglássák Jézust, és általa találják meg az üdvösséget!". "Ebben van a szeretet!" Isten szerette a szeretetleneket, a gyűlölködőket, a hitványakat, a romlottakat - és szerette őket, noha nem szerették Őt!
II. A csoda másik része ebben rejlik, hogy ez a szeretet olyan valakitől származik, mint amilyen Isten. "Ebben van a szeretet, nem abban, hogy mi szerettük Istent, hanem hogy Ő szeretett minket". Mit akar Isten azzal, hogy szeret minket? Soha nem láttál legyet a Szent Pál-székesegyház kupoláján - túl kicsi tárgy lett volna ahhoz, hogy meglásd, amikor körbesétálsz a székesegyházban! Nos, egy légy a Szent Pál kupoláján egy szörnyű lény, egy csodálatos egyéniség hozzád képest, aki ebben a világban mászkálsz. Miért, sokkal nagyobb arányt képvisel a Szent Pál-szoborhoz képest, mint te ehhez a földgömbhöz képest! Milyen jelentéktelen kis teremtmény vagy te! Tegyük fel, hogy szeretni tudnád azt a legyet - furcsa dolognak tűnne. Vagy hogy egy angyal szerethetné azt a legyet - még furcsább lenne! De az, hogy Isten szeret minket, sokkal nagyobb csoda! Emeld fel a szemed az égre, és számold meg a csillagokat. Hallgassátok meg a csillagászt, amint elmondja nektek, hogy azok a kis fényfoltok hatalmas világok, némelyikük végtelenül magasabb rendű, mint a mi világunk. És hogy millió és millió ilyen világ csillog az égen, és hogy talán mindezek a milliók, amelyeket mi látunk, csak egy kis sarka, egy kis homokdombja azoknak a világoknak, amelyeket Isten teremtett - miközben a határtalan térben hosszú mérföldnyi világok lehetnek - ha szabad ezt a kifejezést használnom -, megszámlálhatatlanok, mint a homok, amely a partot övezi a nagy és hatalmas mélység körül!
Nos, egy ember egy világban - milyen kevés! De egy ember a világok miriádjaiban, egy ember a világegyetemben - milyen jelentéktelen! És ebben rejlik a szeretet, hogy Isten egy ilyen jelentéktelen teremtményt szeret! Mert mi Isten a világokhoz képest, azok számához és valószínűsíthető kiterjedéséhez képest? Isten végtelenül nagyobb minden elképzelésnél, amit ilyen összehasonlításokkal sugallunk! Maga Isten nagyobb minden térnél! A nagyságról semmilyen elképzelés, amely valaha is átfutott a legtágabb képességekkel rendelkező elmén, nem képes arra, hogy felfogjuk Isten nagyságát, ahogyan Ő valójában van! Mégis ez a nagy és dicsőséges Lény, aki mindent betölt és mindent fenntart az Ő hatalmának szava által, leereszkedik, hogy ránk szögezze - nem a szánalmát, jegyezzétek meg, nem a gondolatait, hanem magát az Ő lelkének szeretetét, amely az Ő lényege, mert Ő maga a szeretet. "Benne van a szeretet!" Egy jelentéktelen teremtmény - hitvány, mocskos és szennyezett -, akit a magasztos Teremtő szeret, és akit Jehova szívének minden végtelen szeretetével szeret! Álljatok meg és csodálkozzatok! Nem tudjátok felfogni ezt a mélységet! Nem tudjátok megmászni ezt a magasságot, mert a képzelet legnagyobb ereje is elhal az erőfeszítésben!
III. És nem csodálkozunk-e azon, hogy ez a szeretet meg nem becsült? "Ebben van a szeretet, nem abban, hogy mi szerettük Istent, hanem hogy Isten szeretett minket, és elküldte Fiát". Soha nem mi mentünk hozzá - Ő jött hozzánk. Tegyük fel, hogy miután mindannyian vétkeztünk, térdre borulunk, és nyomatékosan kiáltjuk: "Ó, Atyám, bocsáss meg nekünk!"? Tegyük fel, hogy napról napra sok szánalmas könnycseppel és kiáltással könyörögtünk és könyörögtünk volna Isten bocsánatáért? Akkor nagy szeretet lenne, ha Ő kitalálná a módját, hogy megbocsásson nekünk. De nem - épp az ellenkezője történt! Isten a béke követét küldte hozzánk - mi nem küldtünk neki követséget. Az ember hátat fordított Istennek, és egyre távolabb és távolabb ment Tőle, és eszébe sem jutott, hogy arcát legjobb Barátja felé fordítsa! Nem az ember az, aki koldusként fordul Istenhez az üdvösségért! Ez, ha ki merem mondani, olyan, mintha maga az Örökkévaló Isten könyörögne teremtményeitől, hogy üdvözüljenek! Jézus Krisztus nem azért jött a világra, hogy keressék, hanem hogy megkeresse azt, aki elveszett. Minden vele kezdődik! Jézus keresetlenül, könyörületének tárgya által kéretlenül jött a világba.
Vajon ma este valóra válhat-e, hogy néhányan itt megtalálják Istent, akit soha nem kerestek? Történtek már ilyen dolgok. Amikor John Williams megtért - azt hiszem, ismeritek a történetet -, megegyeztek, hogy egy kis csapat fiatallal elmennek bűnt elkövetni. Nagyon csúnya bűn volt az is - és elküldték John Williamst Whitefield tabernákulumába, hogy nézze meg az órát. Az óra történetesen az ajtó fölött volt, így az ifjú Williams kénytelen volt egy kicsit feljebb menni a folyosón, hogy megnézze. Tömeg volt, és valami, amit a prédikátor mondott, megragadta a fülét, és ő megállt és hallgatta. A kinti társai kezdték bosszankodni, amiért ilyen sokáig feltartotta őket, de ő még tovább feltartotta őket - és a sötétség cselekedete, amelyet azon az éjszakán kellett volna véghezvinni, soha nem történt meg - mert Isten megtalálta John Williamst, aki soha nem kereste Őt!
Nem azért mondom ezt, hogy bárkit is arra bátorítsak, hogy halogassa az Úr keresését, mert a parancs így szól: "Keressétek az Urat, amíg megtalálható; hívjátok Őt, amíg közel van." De mégis, itt a kegyelem! Meg van írva: "Megtaláltak azok, akik nem kerestek engem; azt mondtam: "Íme, íme, én vagyok, íme, egy olyan népnek, amelyet nem hívtak nevemről". Isten Kegyelme néha úgy jön be, mint egy seriff, galléron ragadja az embert, és azt mondja neki: "Ma este meg kell fordulnod". Jézus Krisztus néha úgy jön az emberekhez, mint ahogyan Zákeushoz jött, aki fent volt a platánfán. Azt mondja: "Gyere le, mert ma nálad kell maradnom". Nem azt mondja: "Ha akarod", hanem: "Muszáj! Muszáj! Így kell lennie!" Így hát, Uram, tedd "muszáj"-dá a ma estét! Ó, tedd "muszáj"-dá sokaknak itt, hogy Neked az ő házukban kell maradnod! Akkor fel kell adniuk bűneiket, és Hozzád kell fordulniuk!
De itt van a szeretet, Isten csodálatos szeretete, amikor leereszkedik, hogy nem csak vár ránk, hanem vár ránk, és eljön hozzánk az Ő hatékony Kegyelmével, és megment minket. Bár csak gyengén beszélek ezekről a pontokról, remélem, hogy a ti szívetek nem fog gyengén dobogni. Bízom benne, hogy Isten gyermekei dicsérni és magasztalni fogják az Urat, amikor azt mondják magukban: "Ő így bánt velem! Pontosan így mutatta ki kegyelmét irántam! 'Ebben van a szeretet'."
IV. Az ISTENI SZERETET GONDOLKODÓSÁGA is mennyire felkeltheti csodálatunkat. "Nem az, hogy mi szerettük Istent, hanem hogy Isten szeretett minket, és elküldte Fiát, hogy engesztelő legyen a mi bűneinkért". Most pedig figyeljük meg, hogy ez milyen megfontolást és tanácsot jelent. Vétkeztünk Isten törvénye ellen, de az Ő törvénye nem önkényes önkényuralom volt - hanem a világegyetem kormányzására méltányosan és jóindulatúan alkalmas alkotmány megtestesítője. Olyan bölcsességgel alkották meg, hogy az engedelmesség boldogságot, a törvény megszegése pedig nyomorúságot von maga után! És az Isten törvényeinek megszegéséért járó büntetés semmilyen tekintetben nem volt aránytalan vagy a kölcsönös érdekek harmóniájával össze nem függő. A bűnösök megbüntetésének mellőzése az ártatlanok szenvedésének büntetését jelentette! Gondoljunk csak bele, mekkora kár és igazságtalanság érné London összes becsületes emberét, ha a tolvajokat soha nem büntetnék meg a szélhámosságukért. Az ártatlanok szenvednének, ha hagynák, hogy a bűnösök megmeneküljenek. Istennek tehát nem önkényes választásból, hanem éppen a jogosság szükségszerűségéből kell megbüntetnie bennünket azért, mert rosszat tettünk. Hogyan lehetett ezt elkerülni? Az Ő hatalmas szeretete sugallta a tervet! Ha nem így tett volna, egy angyalokból álló parlament sem tudott volna tervet kidolgozni! Az Isten által valaha teremtett összes értelem összegyűlt szenátusa nem tudott volna olyan tervet felvázolni, amely által a jó és a rossz örök törvényei megingathatatlanul megmaradnak, Isten becsülete sértetlen marad, és mégis képes megbocsátani nekünk. De Isten szeretete kigondolt egy tervet, egy csodálatos tervet, amely által Jézus eljött, hogy Helyettesítőnek álljon helyettünk, hogy mi szabadok lehessünk! De nem fogok megállni a terv felett, mert most ennek a jóságnak és szeretetnek a nyílt megnyilvánulását kell megnéznünk.
I. "Ebben van a szeretet" - az önmegtagadó szeretet, a csodálatos szeretet, a megmagyarázhatatlan szeretet - a nyelv nem ért engem. Nem találok szavakat, amelyekkel e szeretet kiválóságát kifejezhetném. Ez az isteni szeretet, a fokozatokon felüli szeretet - Isten "elküldte Fiát, hogy engesztelésül szolgáljon bűneinkért". Szükséges volt, hogy az Atya egyszülött Fia testben szenvedjen, hogy bűnösök kezébe adják, kegyetlenül bánjanak vele, leköpjék, fára szegezzék és megöljék! Ki adná ki közülünk a fiát? Kedvesek, kimondhatatlanul kedvesek számunkra ágyékunk gyermekei. Nos, a harc napján talán feláldoznánk őket a hazánkért. Mondhatnánk: "A szívünkért és az otthonunkért engedjük el a fiatalembereket", de ez nehéz lenne - ahogy sok özvegy édesanya tudta már, amikor elolvasta a csatában elesettek listáját, és látta, hogy bátor fia elesett. A háború vérfoltos drapériája az ő szemében csak kevés dicsőséget jelentett.
De ki gondolná közülünk, hogy a fiát odaadja, hogy meghaljon az ellenségéért, egy olyan emberért, aki soha nem tett neki szolgálatot, hanem hálátlanul bánt vele, visszautasította a gyengédség ezernyi ajánlatát, és tovább keményítette a nyakát? Senki sem tudta volna megtenni! Ah, gondoljatok csak bele, miféle szeretet az, hogy Isten egyszülött Fia hajlandó volt meghalni, hogy a Szent hajlandó volt emberré válni, hajlandó volt magára venni bűneinket, hajlandó volt szenvedni azokért a bűnökért, hajlandó volt elviselni a véres verejtéket, hajlandó volt vállát kitenni a lictor ostorának, hajlandó volt testestül-lelkestül átadni magát egy olyan halál kínjainak, amilyenre sem azelőtt, sem azóta nem volt példa! "Ebben van a szeretet!" Ha valaha is vágytam a beszéd olyan erejére, amelyet Isten egyes emberekre bízott, a lélek izgalmának és a szív meghatottságának erejére, akkor ma este vágyom rá, mert hogyan beszélhetnék a kereszt csodálatos tragédiájáról? Hogyan tudnám elmondani áldott Uram és Mesterem halálhörgését?
Ahelyett, hogy megkísérelném azt, ami nekem bizonyára nem sikerül, arra kérem önöket, hogy egy percre engedjék meg szellemi látásukat, hogy magát a látványt nézzék. Őt, aki a dicsőség Ura, durva katonák gúnyolják. Az arcába köpnek! Kitépik a haját; királynak nevezik Őt, és mimikai hódolattal hajolnak meg előtte. Megostorozzák Őt, és az ostorozás nem gyerekjáték. Keresztjét a vállán kell cipelnie Jeruzsálem utcáin! A város kapuin kívül egy emelkedő dombra viszik - az Old Bailey-re, a jeruzsálemi Tyburnre. A hátára vetik - a vasat átdöfik a kezén és a lábán! Felemelik - a keresztet egy csontjait kificamító csavarral rögzítik a helyére! Azt kiáltja: "Kiömlöttem, mint a víz; minden csontom kibillent az ízületekből!". Lázasan szenved a kezei és lábai idegeinek irritációja miatt, amíg a szája ki nem szárad, mint egy kemence, és a nyelve az állkapcsához tapad. Azt kiáltja: "Szomjazom!", és epével kevert ecetet adnak neki.
Közben a lelke olyan kínok között van, amilyeneket még soha senki nem érzett! Lelke, melyet az isteni harag orkánja ostoroz, olyan, mint a tenger, amikor forr, mint egy fazék, forrong és ide-oda hánykolódik. Ó, Jézus gyötrelmeinek ismeretlen mélységei! És mindezt az Ő ellenségeiért - értünk, akik nem szerettük Őt! Értünk, akik sohasem kértük ezt az Ő kezétől. Értünk, akik megtagadtuk, hogy megkapjuk. Értünk, akik, amikor eljutottunk oda, hogy elfogadjuk a kegyelmet, nem értjük azt. Értünk, akik, még ha valamennyire meg is értjük, nem érzünk semmi hasonlót a megfelelő hálához. Értünk, akik, még ha érezzük is a hálát, nem mutatjuk ki, hanem megyünk a magunk útján és elfelejtjük! Értünk, akik teljesen méltatlanok vagyunk bármiféle ilyen szeretetre! "Ebben van a szeretet!" Ó, álljatok és csodálkozzatok! Nem tehetek mást, mint hogy megkérlek benneteket, csodálkozzatok velem együtt, és Isten adja, hogy csodálkozásunk az Ő iránti szeretet által valami kölcsönös, és a tettekre váltott szeretet által valami gyakorlatias dologban végződjön!
VI. Ezzel a kérdéssel fejezem be - MI VAN AZ EZEN NAGY CSODÁRA NÉZÉS HATÁSA?
Ahogy az apostol a következő versben mondja: "Szeretteim, ha Isten így szeretett minket, nekünk is szeretnünk kell egymást". Keresztény, az Isten által neked kinyilvánított szeretet által kötelességed szeretni keresztény társaidat! Szeretned kell őket, még akkor is, ha sok gyengeségük van. Neked is van néhány, és ha valakit nem tudsz szeretni, mert morcos a természete, talán azt válaszolhatja, hogy téged nem tud szeretni, mert letargikus a lelked. Jézus szeretett téged minden gyengeségeddel együtt - akkor szeresd a gyenge testvéreidet! Azt mondod, hogy azért nem tudsz szeretni, mert egy ilyen Testvér megbántott, de te is megbántottad Krisztust. Mi az? Krisztus megbocsátja neked minden számtalan sérelmedet, te pedig nem bocsátasz meg a Testvérednek? Végül is mi volt az? "Nos, nem bánt velem tiszteletteljesen." Ah, ez az - egy szegény féregnek szüksége van arra, hogy tisztelettel bánjanak vele! "De lekicsinylően beszélt rólam, és van itt egy Nővér - lehet, hogy keresztény asszony, de nagyon csúnyákat mondott rólam."
Nos, igen, de mit számít ez? Gyakran gondoltam arra, hogy amikor az emberek rosszat mondtak rólam, és nagyon-nagyon hamisan nyilatkoztak, talán ha jobban ismertek volna, talán találtak volna valami igazat, amit mondhattak volna - és így úgy kell viselkednem, mint ahogy néha mondjuk egy fiúról, akit megvertek, és nem érdemelte meg: "Hát, valamikor megérdemelte, valami másért". Ahelyett, hogy haragudnánk, inkább mosolyogjunk a sértésen. Kik vagyunk mi, hogy elvárjuk, hogy mindenki tiszteljen minket, amikor senki sem tisztelte Urunkat? Ó, legyünk készek, azonnal, akár hetvenhétszer hétig is megbocsátani! Egy keresztényhez méltó szép lelkület volt azé az emberé, aki egy nap a lovát a sintérben találta, és a gazda, aki betette, azt mondta: "A lovadat a mezőn találtam, és betettem a sintérbe. És ha valaha még egyszer ott találom, újra beteszem". "Hát - felelte a másik -, a múlt éjjel hat tehenet találtam a te teheneid közül a tanyámon, akik a szénámat ették. Csak úgy kihajtottam őket, és betettem a te udvarodba. Nem vertem őket, és ha még egyszer az én udvaromon kapom őket, ugyanezt fogom tenni."
"Á - mondta a gazda -, te jobb ember vagy, mint én." És azonnal elment, kifizette a díjat, és szégyenkezve kiengedte a szomszédja lovát a sintérből. Az ilyen nagylelkűség illik hozzátok, különösen keresztény testvéreitekhez és nővéreitekhez. Ha Isten ilyen csodálatos szeretettel van irántunk, akkor szeressük azokat, akik megbántanak minket, és mutassunk könyörületes szívet az Úr szegényei iránt. Könnyű udvariasnak lenni azokkal, akiknek jobb a helyzetük, mint nekünk, és tiszteletet mutatni azok iránt, akik tekintélyes öltözéket viselnek - de a lényeg az, hogy szeressük az Úr szegény népét - igen, és még gyengédebben szeressük őket szegénységük miatt, mert bizonyos tekintetben több van bennük Krisztus képmásából, mint bennünk. Krisztus szegény volt, és ők is azok.
És ragaszkodjunk Isten üldözöttjeihez. Vannak, akik mindig elszaladnak az embertől, amint valaki egy marék földdel dobálja meg. De ha Isten így szeretett minket, amikor bűnösök voltunk, akkor nekünk is szeretnünk kell keresztény társainkat, amikor felhő alatt vannak. Üldözik őket az igazságért? Akkor minden bátor léleknek azt kellene mondania: "Én kiállok azért az emberért - én kiállok azért az emberért!". Örültem egy testvér megjegyzésének, akivel a minap találkoztam. A lelkipásztora iránt érzett szeretetére utalva azt mondta: "Az első ok, amiért eljöttem, hogy hallgassam és szeressem őt, az volt, hogy láttam, hogy az összes újságban gyalázzák. És azt mondtam: "Van valami jó ebben az emberben, ebben biztos vagyok, és mivel ő a gyengébb, és mindenki ellene van, az ő oldalán állok, amíg nem találok ellene valamit."". Ó, vigyázzatok, hogy az üldözött keresztény köré csoportosuljatok! Amikor Isten gyermekéről gonoszul beszélnek, mondjátok: "Az én helyem az ő oldalán lesz! Részt veszek egy ilyen megtiszteltetésben, hogy osztozzam abban a megtiszteltetésben, amely a szentekre vár a túlvilágon".
Megpróbáltam beszélni itt néhány olyan emberrel, akik nem tértek meg, és néhány nagyon vigasztaló gondolatot elébük tárni. Ha hazamennek és keresik az Urat, Őt meg fogják találni. Igen, és ha azonnal bíznak Jézus Krisztusban, akkor megmenekülnek! Egy fiatal hölgy újságot olvasott, és az édesanyja megkérdezte: "Végeztél már vele?". Azt mondta: "Igen, végeztem vele. Csak azért néztem bele, hogy lássam Jane _____ halálát. Szegény lány, aki velem együtt vasárnapi iskolai tanár volt". Nos, azt mondta, hogy végzett vele, de bízhatsz benne, hogy nem, mert a tény, hogy meghalt valaki, aki a társa volt, még nem végzett vele - ez még mindig beszélt hozzá és lenyűgözte őt -, és ha lerázta volna magáról, a felelősség nem végzett volna vele.
Ma este hallottatok egy prédikációt, és talán azt gondoljátok: "Most már végeztem vele". Nos, lehet, hogy így van, de nem végzett veled! Számon fogod kérni Isten minden benne foglalt igazságát, a lelkiismereted minden emlékeztetőjét és minden szeretetteljes meghívását, amely eléri a szívedet. Sajnos nagyon kevés prédikációnak van vége! A legtöbbet meghallgatják és elfelejtik, de ha mindet elvégeznék - vagyis ha tanácsaikat és intéseiket megvalósítanák -, micsoda áldás lenne! Nem, nem végeztek vele, és ez a szöveg nem végzett veletek!
Azt hiszem - nem, úgy tűnik, tudom -, hogy vannak olyanok, akik soha nem fognak végezni ezzel a szöveggel, sem ebben az életben, sem az eljövendőben, mert a szöveg azt mondja nektek ma este: "Ha most nem is szeretitek Istent, de szeretni fogjátok Őt, mert Ő szeretett titeket, örökké tartó szeretettel szeretett titeket". És ennek a szövegnek a gondolata arra fog csábítani, hogy menjetek és keressétek Jézust, hogy lássátok, így van-e. És ha így találjátok, azt fogjátok mondani a gyermekeiteknek: "Nincs szebb szöveg a Bibliában számomra, mint ez: "Ebben van a szeretet, nem abban, hogy mi szerettük Istent, hanem hogy ő szeretett minket."". És elmondhatjátok gyermekeitek gyermekeinek, hogy egy ilyen estén ez a szöveg mintha a lelketekbe hatolt volna, és úgy szólalt volna meg ott, mint a régi harang az Inchcape-sziklán - minél nagyobb volt a vihar, annál hangosabban szólt! És addig fogjátok hallani, hogy cseng, cseng, cseng, amíg Krisztushoz csenget benneteket, és a mennybe csenget benneteket! És akkor a mennyben édes zenét fog szólni a füledben, és még ott is azt fogod mondani: "Ebben van a szeretet, nem abban, hogy én szerettem Istent, hanem hogy Ő szeretett engem, és Fiát adta, hogy engesztelésül szolgáljon bűneimért." Ez a szeretet nem az én szeretetem. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 454-23 (III. VÁLTOZAT), 782.

[gépi fordítás]
AZ Úr, amikor úgy beszél magáról, mint "Istenről és nem emberről", megemlíti azt a különleges pontot, amiben Ő az ember fölött áll, hogy nagyobb Kegyelemmel, nagyobb hosszútűréssel és nagyobb megbocsátási készséggel rendelkezik: "Nem térek vissza, hogy elpusztítsam Efraimot, mert én Isten vagyok és nem ember." Ez a mondat így hangzik: "Nem térek vissza, hogy elpusztítsam Efraimot, mert Isten vagyok és nem ember." Isten ezer tekintetben nagyobb az embernél! Ahhoz, hogy belemerüljünk ebbe a témába, nagyon hosszú időre lenne szükségünk, de az Úr itt a legmarkánsabban Isten ezen Igazságát helyezi előtérbe, hogy Ő "Isten és nem ember", hogy Ő végtelenül elnézőbb, végtelenül gyengédebb, végtelenül készségesebb a sértések elnézésére, mint amilyen ember valaha is lehet. Amit az emberek nem tudnak megtenni jóságuk szűkössége és sekélyessége miatt, azt Isten meg tudja és meg is fogja tenni mérhetetlen szeretetének magassága, mélysége, hossza és szélessége miatt!
Figyeljük meg ezt az igazságot a szövegünkben, majd jegyezzünk meg egy másikat. Amikor Isten az emberben nem talál okot arra, hogy irgalmat mutasson neki, akkor is talál okot arra, hogy irgalmát kimutassa, mert azt saját szívében keresi. Nem azt mondja: "Nem térek vissza, hogy elpusztítsam Efraimot, mert nem olyan rossz, mint amilyen lehetne, és tényleg van benne valami reményteljes". Nem, az Úr nem engedi le a vödröt abba a kiszáradt kútba, hanem magából hozza elő az érvet az Ő irgalmasságához - "Mert én vagyok az Isten". "Nem az dönti el az ügyet, hogy ő milyen, hanem az, hogy én milyen vagyok" - mondja Jehova. "Megkegyelmezek Efraimnak, mert én Isten vagyok, és nem ember". Bűnös, a bocsánat reménye Isten jellemében rejlik! És minél gyorsabban és teljesebben ismered fel ezt a tényt, annál jobb lesz neked. Ne keresd magadban, hogy találj valami okot, amiért Isten könyörüljön rajtad, mert nincs benned más ok, csak az, amire a Sátán tud válaszolni és felborítani!
Inkább nézzetek Istenre - különösen úgy, ahogyan Isten nézi önmagát -, mert a reményetek abban rejlik, aki Ő az, akit megbántottatok. Tudom, hogy Ő igazságos és szent, és hogy ez az Igazság elsőre elítél téged. De Ő jó és kegyelmes is - és Isten ezen Igazsága örömet és fényességet hoz nektek! Az egyetlen fénysugár, amit valaha is kaphattok, a Napból kell, hogy jöjjön hozzátok. A saját szemetekben nem fogtok találni, mert azok vakok. A naptól kell jönnie magának a látáshoz szükséges erődnek, valamint a fénynek, amellyel láthatsz. Isten tehát magától hozza az irgalom mellett szóló érveit! Van ennek egy példája abban a nagyszerű szakaszban, ahol azt mondja: "Irgalmas leszek, akinek irgalmazok, és könyörülök, akinek könyörülni akarok", saját szuverenitásának nagy mélységeiből merítve az irgalmassága megnyilvánulásának okait.
A szövegünkből kiderül, hogy ez Isten saját természetéből fakadó oka annak, hogy miért bocsát meg az embereknek: "Én Isten vagyok, és nem ember". Ismerek olyan csüggedt lelket, aki gyakran rosszul fordult ehhez a nagy Igazsághoz, és inkább a kétségbeesés, mint a remény okát találta meg benne. "Nézd - mondja a felébredt bűnös -, ha csak embertársam ellen vétettem volna, akkor lenne némi reményem a bocsánatra. De az én bűnöm szörnyű, mert a magas Mennyország ellen követtem el! Istennel van dolgom, és Dáviddal együtt mondhatom: "Ellened, egyedül ellened vétkeztem, és ezt a gonoszságot tettem a te szemed előtt, hogy igaznak bizonyulj, amikor beszélsz, és tisztának, amikor ítélsz."" Ez az igazság. Azért, mert Istennel kell üzletelnetek, nem pedig emberekkel, egyesek úgy gondolják, hogy be kell zárkózniuk a kétségbeesésbe. Ez a tévedésetek csak azt mutatja, hogy a hitetlenség milyen szegényes, hibás útmutató, mert hátat fordít nektek Isten világosságának, és sötétségben járattok tovább! A hit ezzel szemben Isten módjára érvel, és azt mondja: "Ha megsértettem volna az embert, nem várhattam volna el tőle, hogy megbocsásson nekem. Ha úgy bántottam volna meg az embert, ahogyan Istent bántottam, nem remélhettem volna, hogy megbocsátást kapok. De mivel tudom, hogy Isten a Szeretet, és hogy végtelen a Kegyelemben, látom, hogy csodálatos mélysége van a józan érvelésnek ebben az isteni kijelentésben: "Nem térek vissza, hogy elpusztítsam Efraimot, mert én Isten vagyok, és nem ember."".
Erről az egy témáról fogok beszélni, erre az egy szögre fogok kalapálni! Nem lesz nagy változatosság a témámban, és nem lesz különösebb friss gondolat a megfontolásában, de Isten egyetlen Igazságára fogok kitérni, hogy van remény a bűnös emberek számára! Van remény minden férfi, nő és gyermek számára, aki eljön és megvallja bűnét, és bízik Krisztusban, ezen az alapon - hogy Ő, akivel dolgunk van, "Isten, és nem ember". Ezt hosszasan és sok részletben kell majd megmutatnom nektek, de beszédem egész célja az lesz, hogy megmutassam nektek, milyen reményteli Isten e nagy Igazsága, hogy bűnösökként Istennel, és nem emberekkel kell üzletelnünk!
I. Először is, az ember nem tudja sokáig elfojtani haragját.
Most nem bizonyos szenvedélyes emberekről beszélek, akik nem tudnak uralkodni az indulataikon. Ó, kedvesem, ismerek néhány embert, akiknek a vére nagyon közel áll a felszínhez! Hamar felszínre tör és nagyon forró. Náluk, ahogy az emberek mondják, "egy szó és egy csapás". De néha már az ütés is megtörténik, anélkül, hogy megvárnánk a szót! Annyira ingerlékenyek, hogy minden apró sértés védekezésbe kényszeríti őket, vagy arra készteti őket, hogy megtámadjanak másokat. Nem tudnak elviselni semmit, ami bosszantja őket. Néhányan, mert olyan kicsik, és ahogy a közmondás valóban mondja: "A kis fazék hamar forró". Mások pedig azért, mert olyan nagynak gondolják magukat, hogy ha valaki a szél és a nemességük közé kerül, az az illető teljesen megbocsáthatatlan sértést követett el! Jaj, jaj, ha olyan Istennel lenne dolgunk, aki olyan, mint ezek az emberek, már réges-régen elpusztultunk volna!
De a szövegünk ennél többet jelent. Ennek a szakasznak a héber szövege nagyon jelentős és kifejező, és így lehetne visszaadni: "Nem térek vissza, hogy elpusztítsam Efraimot, mert én vagyok az Isten, és nem az emberek legjobbja". Mert még az emberek legjobbjai - a nemes lelkek, akik sokkal többet el tudnak viselni, mint az átlagos egyének - esetében is van egy olyan tűréshatár, amelyen túl nem tudnak és nem is akarnak menni. Ha egyszer, kétszer, háromszor megsértetted őket, lehet, hogy türelmesek veled, és megbocsátanak neked. De amikor a sértés megismétlődik, és a provokáció megsokszorozódik, még a legjobb emberek is hajlamosak megkérdezni: "Uram, hányszor vétkezhet ellenem a testvérem, és én megbocsátok neki? Hétszereséig?" Aki ezt a kérdést feltette, azt gondolta, hogy messzire ment, amikor hétszeres megbocsátást javasolt! De a Megváltó így szólt Péterhez: "Nem azt mondom nektek: hétszer hétig, hanem: hetvenszer hétig". Emlékeztek, mit mondtak az apostolok, amikor meghallották ezt a mondást? Imádkoztak: "Uram, növeld meg a hitünket". Mintha azt mondanák: "Nagyon nagy hit kell ahhoz, hogy hetvenhétszer hétig meg tudjunk bocsátani egy bűnösnek".
Sokkal többször megsértettük Istent, mint hetvenszer hétszer, mégis elvisel minket! Mi, akik itt vagyunk, az isteni irgalmasság élő emlékművei vagyunk, és valóban azt írhatnánk a homlokunkra: "Megkímélt az Isten hosszútűrése", mert ha szigorúan megjelölte volna a bűneinket, akkor el kellett volna pusztítania minket, és ha még bármelyikünkkel is foglalkozott volna, aki terméketlen volt, akkor azt kellett volna mondania, mint a terméketlen fügefa gazdájának: "Vágjátok ki, miért halmozza a földet?". De itt van a mi esetünk kegyelme - a Türelem Istenével kell foglalkoznunk, aki hosszútűrő és szánalommal teli - aki valójában, ahogy a szövegünk kijelenti - "Isten, és nem ember". Ez arra kell, hogy késztessen bennünket, hogy folyamatosan áldjuk az Ő nevét a nagy türelemért, amelyet irántunk tanúsított. És Isten e jóságának, türelmének és hosszútűrésének bűnbánatra kell vezetnie bennünket. Nem folytathatjuk a bűnt, mert Isten Kegyelme bőséges, de az Ő bőséges Kegyelmének meg kell, hogy utáljuk a bűnt, és el kell, hogy hagyjuk azt.
II. Ezután, ha nem Istennel, hanem embertársainkkal kellene foglalkoznunk, akkor nagyon gyakran azt tapasztalnánk, hogy amikor az emberek alacsony, ideges, érzékeny állapotba kerülnek, akkor általában eléggé képtelenek elviselni a többieket. Az ember temperamentuma gyakran nagyban függ az egészségi állapotától. Ha valaki tökéletesen egészséges, testben és lélekben egyaránt, sok mindent elvisel. De van, amikor fáj a fej, vagy fáj a foga, vagy fáj a szíve, vagy amikor az idegesség nyomasztó érzése van rajtad - és akkor tudod, hogy milyen apróságok teszik tönkre az embert. "Ó, vigye el azt a gyereket!" - kiáltod ingerülten, "nem bírom elviselni a zaját". Az a csengő megijesztett téged. A zöldségárus kiáltása az utcán egészen felbosszantott, és most olyan lelkiállapotban vagy, hogy a zsarnok szerepét játszod!
Valaki, aki egy bizonyos tárgyalásról beszélt, azt mondta: "Vajon mit reggeliznek ma reggel az esküdtek, mert az ételüknek sok köze lesz ahhoz, hogy milyen ítéletet fognak hozni?". És kétségtelen, hogy ha valaki nincs elég jól, és nincs jó szellemi és lelki állapotban, akkor gyengesége vagy érzékenysége arra készteti, hogy szigorúan bánjon el másokkal, még egy nagyon kis vétségért is. Micsoda kegyelem, hogy akivel dolgunk van, az "Isten és nem ember"! A mi dicsőséges Jehovánk soha nem gyenge, indulatos, igazságtalan, nagylelkű! Ő mindig nagylelkű, kedves, kegyes, elnéző! Soha nincs olyan állapotban, hogy késznek érezné magát arra, hogy ingerült legyen teremtményeivel szemben, hanem magába zárkózva és magabiztosan, saját szeplőtelen boldogságának örökkévaló magasztosságában lakozva, a mindenek felett álló, örökké áldott Isten, olyan lelkiállapotban van - ha szabad így beszélnem róla az emberek módjára -, hogy hajlandó elmenni a gonoszság, a vétek és a bűn mellett. Ő egy megbocsátásra kész Isten, aki arra vár, hogy megbocsásson a bűnösöknek. Ha igazán megismerhetnétek Őt, és láthatnátok, mennyire mentes azoktól az emberi gyarlóságoktól, amelyek minden ingerlékenység és a bűnösök megbocsátására való nem hajlandóság gyökerei, akkor megértenétek, milyen kegyelem az, hogy Ő "Isten és nem ember".
Jöjj, szegény Lélek, közeledj Istenedhez! Nem kell haragos bíró elé járulnod! Nem egy szigorú emberhez kell fordulnod, aki még apróságokon is kész megsértődni, hanem a végtelenül áldott Istenhez jössz, aki nem örül senki halálának, hanem inkább azt szeretné, ha hozzá fordulnának és élnének!
III. Van egy harmadik ok, amiért örülnünk kell annak, hogy az Úr "Isten és nem ember". Ez a következő: az EMBEREK NEM FÉLKEDNEK ELLENŐRZNI AZOKAT, AKIK MEGBÁNTOTTÁK ŐKET, HA ROSSZ JELLEMŰ SZEMÉLYEK.
Egy ember, akit megsebesítettek, elméje nagyszerűségében azt mondhatja: "Remélem, hogy az az ember nem vette észre, hogy milyen rosszat tett. Remélem, hogy jó ember - bizonyára félreértette tette következményeit. Valószínűleg csak hibázott, ezért hajlandó vagyok találkozni vele, és őszintén szólva megbocsátani neki, és a lehető leghamarabb helyrehozni az ügyet". De tegyük fel, hogy súlyosan megbántotta önt egy aljas, hitvány egyén, akiről tudja, hogy jelleme teljesen megvetendő? Tudom, mit mondasz magadban: "Nos, nem fogom magam kitenni az útból, hogy megkeressem őt. Nem különösebben érdekel, hogy mit gondol vagy mond rólam. Talán jobb is, ha egy ilyen ember, mint ő, távol marad. Nincs szükségem a társaságára. Hadd menjen el, tényleg nem éri meg, hogy megkíséreljem kibékülni vele".
Ó, uraim, ha Isten ezt mondta volna rólunk, akkor valóban igazat mondott volna! Hogy mi, porból való teremtmények, megbántottuk nagy és dicsőséges Teremtőnket. Nekünk, földi férgeknek, hogy megsértettük a Végtelen Jehovát, és hogy ezt szándékosan és folyamatosan tettük, ahogy mi tettük, az Úr azt mondhatta volna: "Tessék, engedjétek el őket. Ha ellenségeim akarnak lenni, hát legyenek ellenségeim. Nem árthatnak Nekem, és átkaik a saját fejükre fognak hullani. Ha rosszat mondanak rólam, mit számít az Nekem, amíg az angyalok, a kerubok és a szeráfok éneke az enyém? Ha megvetnek Engem, mit ér a véleményük, így vagy úgy? Engedjétek el őket."
De, kedves Barátaim, az Úr nem így bánik velünk, mert Ő "Isten és nem ember". Micsoda kegyelmi és irgalmi csoda, hogy Ő valóban azt kívánja, hogy kibéküljünk vele! Hogy Ő ezt aggodalommal kívánja, vágyik rá, és hogy az egész szíve a vágytól jár! Az Úr nem akarja, hogy ellenségei legyünk. Nem akar minket ellenségként kezelni, hanem, hogy az emberek módján szóljak, Ő aggódik, hogy kibékítsen minket önmagával, és ezért könnyes szemmel küldi hozzánk követeit, akik könyörögve kérik, hogy béküljünk ki vele! Ó, ez isteni! Ez isteni!
IV. Az általam említett pontokon túlmenően emlékeztetnem kell arra, hogy vannak olyan emberek, akik hajlandóak megbocsátani azoknak, akik megbántották őket, ha a bántalmazók bocsánatot kérnek. Figyeljétek meg, mit mondanak: "Ez az ember súlyosan megbántott engem. Nagyon is hajlandó vagyok megbocsátani neki, de hadd kérjen bocsánatot. Nem hiszem, hogy az én dolgom, hogy utána menjek. Én vagyok a sértett személy, és nem várható el tőlem, hogy megalázkodjak előtte. Ha ő jön hozzám, és bocsánatot kér, akkor nagy utat járok be, ha szívből megbocsátok neki. De hogy én legyek az első, aki ebben az ügyben lép - nos, ez nem várható el tőlem". Nem, barátom, nem várható el, hogy ezt tedd, hiszen te csak egy ember vagy. De az Úr "Isten, és nem ember", és ezért Ő az első, aki a veszekedést lezáró megbékélés irányába lép.
A megsértett, a súlyosan megsértett az, aki odamegy a sértőhöz, és azt mondja: "Legyünk barátok. Eltörlöm ezt a sértést, eltörlöm ezt a bűnt. Gyere hozzám. Fogadd el a kiengesztelődést, amelyet kész vagyok adni." Félig-meddig hajlamos vagyok itt megállni, és azt mondani: "Énekeljük el újra annak a nagyszerű himnusznak az utolsó versszakát, amelyet az ima előtt énekeltünk, és a hálás hálaadás teljes dübörgésében gördítsük el a refrént -
"Óh legyen ez a különös, ez a páratlan kegyelem,
A szeretetnek ez az istenhez hasonló csodája,
Töltsd meg a széles földet hálás dicsérettel,
És az összes angyali kórus fent!
Ki az, aki úgy megkegyelmez Istennek, mint Te?
Soha nem a bűnös az, aki először akar megbékélni. Mindig Isten az, aki az Ő kegyelmének szabadosságában eljön a bűnöshöz - egyetlen bűnös sem lehet előrehaladott Istennel! Ha türelmetlenül vágysz arra, hogy megbékélj Istennel, akkor Ő az, aki ezt a türelmetlenséget adta neked. Az Ő saját végtelen Kegyelme az, amely elkezdett benned munkálkodni, hogy akarj és cselekedj a saját jóakaratából, mert itt látható az Istenség felsőbbrendűsége a legmagasabb és legkedvesebb emberiességgel szemben - hogy az Úr a kiengesztelődés munkáját Ő maga kezdi el - felkeresi azokat, akik megbántották Őt!
I. Ezután: AZ EMBER AKARJA MEGBŰNÖZNI, HA A BŰNÖS NEM IS MEGISMÉTELI A BŰNÖZÉST. Tegyük fel, hogy a vétkes ember éppen akkor tör ki ismét egy újabb vétséggel, amikor a kiengesztelődésre készülnek. "Tessék", mondja az ember, akit megsértett, "teljesen hajlandó voltam elnézni a múltat, de nézd csak, megint gonoszkodik! Készen álltam, hogy odaadjam neki a jobb kezemet, de ő még a sértést is tetézte! Még akkor is, amikor a megbékélésről beszéltünk, nézd meg, mit tett - újabb szakítást követett el! Ha korábban nem is volt köztünk semmi, most úgy cselekedett, hogy szörnyű harc kezdődött volna közöttünk. Ezt nem tudom elviselni. Nem várhatod el ésszerűen, hogy barátságban legyek valakivel, aki újra és újra és újra megismétli a sérelmet - és aki, miután rosszat tett velem, éppen akkor, amikor megbékélésre hívom, újra elköveti azt a sérelmet! Mindennek van határa, és bizonyára annak is kell, hogy legyen határa, hogy az ember megbocsátást adjon egy bűnözőnek."
Csak így, csak így. Tudtam, hogy van egy ilyen határ. Nem hibáztatlak teljesen, nem mondok sokat ellened, de sokat mondok Isten megbocsátó Kegyelmének dicséretére! Ha vétkezünk is. Bár még akkor is, amikor a bűnös bűnbánatot tart, még mindig van benne egy adag bűn - és miközben Isten megbocsát, és miközben mi fogadjuk a megbocsátást -, még mindig van bennünk gonoszság, mégis megbocsát! Hát nem Ő, ahogy valaki mondta, egy nagy megbocsátó? Nincs olyan súlyosbított vétség, amit Isten nem hajlandó megbocsátani, ha hit által Jézus Krisztushoz jössz! Ha bűneidet hegyről hegyre halmoztad, ahogy a régi mesében az óriások állítólag Peliont halmozták Osszára, hegyet hegyre - ha még ezt is megtetted, Isten mégis kész mindet elsöpörni, és még mindig a Barátod marad!
Emlékeztek arra az áldott kifejezésre Ézsaiás 55. könyvében, hogy "bőségesen megbocsát"? Nem tudom megállni, hogy ne hangozzanak el újra és újra ezek a szavak: "Bőségesen meg fog bocsátani! Bőségesen meg fog bocsátani." Remélem, hogy a zenéjük megüti majd néhány szegény, csüggedt lélek fülét, aki azt mondja: "Ez az én szavam! Vagy nagy kegyelemnek kell lennie, vagy egyáltalán nincs kegyelem számomra, mert a kis kegyelem nem használ egy ilyen bűnösnek, mint amilyen én vagyok! Nagy irgalomra van szükségem, hogy megbocsássák nagy bűnömet". Ó, akkor hálát adj Istennek, hogy Vele van dolgod, és nem emberrel!
VI. Most hadd menjek egy lépéssel tovább. Erkölcsileg biztos vagyok abban, hogy azok az emberek, akik megsértődnek embertársaikra - azok az emberek, akiket nagyon súlyosan megbántottak, nem ajánlanák fel, hogy elmennek és együtt élnek azokkal, akik megbántották őket, és felveszik velük az egyenrangúságot.
Nem várhattam el egy királytól, akinek alattvalói fellázadtak ellene, akik megtagadták tőle a kellő tiszteletet és engedelmességet, akik még a koronáját is megsértették, és a jellemét is megvetették, hogy azt mondja: "Elhagyom a palotámat, a koronámat, a pompámat és mindent, amim van, és elmegyek, és ezek között a lázadók között fogok élni". Az ő rongyaikat fogom viselni. Úgy fogok élni, mint ők, és az ő viskóikban fogok lakni. Tudom, hogy meg fognak ölni - megvetnek és leköpnek, és végül keresztre feszítenek és felakasztanak, hogy meghaljak. De azzal az erős vágyakozással, hogy megbékéljenek velem, hajlandó vagyok elmenni és egy lenni velük."
Ilyesmiről még nem hallottak az emberek között! De figyeljetek. Van Valaki, aki Isten és ember is, még az az áldott Megváltó is, aki leszállt a mennyből a földre, emberré lett, osztozott a mi szegénységünkben, a mi bűneink közepette élt, és tudva, hogy megvetéssel bánnak vele, megvetik, megostorozzák és keresztre szegezik, mégis elviselte mindezt a szeretet olyan túláradó szeretetéből, amely még most is túlárad a legbűnösebb bűnösökre! Ez Istenhez méltó könyörületesség volt, hogy a Magasságbeli Fia elhagyta a mennyei tökéletességet, hogy itt lakjon a földi gyengeségek és bűnök között, ahogyan tudjátok, hogy ezt tette!
VII. Ha ilyen csodálatos szeretet lehetséges lenne bármely ember számára, itt van még egy dolog, amit nem tudok elképzelni, hogy bárki azt mondaná: "Súlyosan megbántott az a személy. A sérelem nagyon kegyetlen, és nincs rá orvosság, de én magam fogom viselni a büntetést mindazért a rosszért, amit tettem. Az elkövető megszegte a törvényt. Büntetés van rá kiróva azért, amit tett, és amit igazságosan megérdemel, hogy viseljen. Ez egy vétkesség volt ellenem, és megérdemli, hogy megbüntessék érte - de az egész büntetést én magam fogom viselni".
Soha nem hallottunk egyetlen egyszerű embert sem azt mondani: "Itt egy betörő, aki betört a házamba. Öt év börtönbüntetést kell letöltenie a bűntettéért, de én felajánlom, hogy börtönbe megyek, hogy szabadon engedjék". Vagy: "Itt van egy gyilkos, aki halálra van ítélve, de én felajánlom, hogy szenvedek helyette, hogy ártatlannak nyilvánítsák". Ilyesmiről még soha nem hallottak az emberek között! De Isten pontosan ezt tette!
Bíróként az igazságos Istennek meg kell büntetnie a bűnt. Mondjatok, amit akartok, de szükségszerű, hogy az egész föld bírája helyesen cselekedjen. Ha el tudnátok venni Isten igazságosságát és az eljövendő ítélet tényét, akkor ellopnátok a csapszeget Isten szekerének kerekei közül! Elrontottátok volna a világegyetem erkölcsi kormányzását! A bűnt meg kell büntetni, de a Bíró, Ő maga leereszkedik, hogy viselje a büntetést az Önmaga ellen elkövetett bűnökért! Márk, hogy viselje a saját hatalma és saját Személye ellen elkövetett bűn következményeit - és hogy ezeket a következményeket a saját Személyében viselje, hogy a vétkes megbékélhessen Vele! Soha nem volt még egy olyan történet, mint amilyet most elmondok nektek! Ezt nem találhatták ki emberek - csakis Isteni lehetett! Az eredetiség olyan bélyegét viseli magán, hogy Istentől kellett származnia! Annyira isteni a felszíne, hogy áldott ténynek kell lennie!
Isten maga válik helyettesévé azoknak, akik megszegték saját törvényét, és ellenszegültek saját nevének, és az emberi természettel egyesülve, saját testében, a kereszten viseli a bűn következményeit, amelyeknek egyébként ellenségeire - a bűnös emberfiakra - kellett volna hárulniuk! Ez egy nagyon csodálatos történet, ez a "régi, régi történet Jézusról és az Ő szeretetéről". Nem tudom úgy elmondani nektek, ahogyan szeretném, de nem is annyira fontos, hogy hogyan meséljük el. Az ereje nem az elmondásában rejlik, hanem magában a tanításban és az Igazságban, amikor Isten Lelke megáldja!
VIII. AZ EMBEREK NEM KÖNYÖRÖGNÉNEK ÚJRA ÉS ÚJRA EGY BŰNÖZŐNEK, HA AZ VISSZAUTASÍTANÁ A KEGYELMET. Ha az ember mindent megtett, ami a hatalmában állt, hogy békét kössön. Amikor még azt is elszenvedte, amit nem kellett volna elszenvednie, hogy békét teremtsen azzal, aki megsértette - tegyük fel, hogy mindezek után odamegy a sértőhöz, és azt mondja: "Legyünk barátok", az illető pedig sarkon fordul, és azt mondja: "Túl sok dolgom van ahhoz, hogy foglalkozzak veled"? Vagy tegyük fel, hogy azt mondja: "Nincs szükségem a békességedre! Nekem ez semmit sem jelent, másra kell gondolnom"? És tegyük fel, hogy ez a nagylelkű azt mondja: "De hajtsd meg a füled, és gyere hozzám! Hallgasd meg, amit mondani akarok! Gyere, és gondolkodjunk együtt"? És tegyük fel, hogy az ember azt mondja: "Nincs szükségem az érvelésedre! Engem nem érdekel ez a sok beszéd! Nem hiszek benne - az egész csak üres mese, és nem akarok hallani róla semmit"? És tegyük fel, hogy ez a nagylelkű ember követi őt, és könyörög, győzködi, esdekel, esdekel - és még ezer érvet használ vele szemben a szerető kedvességből?
"Áh," mondod, "ez nem vall az emberre!" Nem, nem az. De Ő, aki kegyelmesen bánik veletek, "Isten és nem ember", és ezért könyörög nektek, akik sokáig ellenálltatok neki, és könyörög nektek, hogy még most is hallgassatok rá - és még most is forduljatok hozzá! Hallgassátok meg az Ő saját szavait: "Forduljatok meg, forduljatok meg gonosz útjaitokról, mert miért halnátok meg, Izrael háza?". Ezek magának Istennek a könyörgései azokhoz az emberekhez, akik vétkeztek ellene. Ha Isten lábainál könyörögnétek kegyelemért, és sürgetnétek Őt, ez elég természetesnek tűnne. De az, hogy Isten könyörög hozzád és könyörög, hogy fogadd el az Ő kegyelmét, természetfeletti és isteni!
IX. Még egyszer, emlékezzünk arra, hogy a FÉRFIAK NEM ÁLLÍTANAK TÖRVÉNYRE EGY BŰNÖZŐT A SZABADSÁGI ELLENŐRZÉS NÉLKÜL. Tegyük fel, hogy valaki súlyosan megsértette valamelyikőtöket, és bocsánatot kér tőletek? Nem gondoljátok, hogy valószínűleg azt mondanátok neki: "Nos, igen, megbocsátok neked, de nem tudom elfelejteni"? Ah, kedves Barátaim, ez egyfajta fél lábon levágott megbocsátás! Ez egy béna megbocsátás, és nem sokat ér. "De - mondja az ember -, meg kell néznem, hogy ez az ember hogyan folytatja. Ha tényleg őszintén megbánja, amit tett, és a jövőben kedvesen viselkedik velem, akkor azt hiszem, elhiszem neki, hogy őszinte, és azt hiszem - remélem - vissza tudom állítani a kegyeimet." Á, igen, azért beszélsz így, mert férfi vagy! De Ő, akiről beszélek, "Isten, és nem ember", és az Ő meghívása hozzád: "Jöjj hozzám úgy, ahogy vagy". Az Úr befogad téged és megbocsát neked minden próba nélkül!
Volt egy jó öreg lelkész, aki azt mondta: "Az Úr Jézus jellem nélkül vett fel a szolgálatába. Ő adott nekem jó jellemet, és segített, hogy azt megőrizzem még öregkoromig is." Igen, Ő jellem nélkül is felvesz minket, úgy jöjjetek hozzá, ahogy vagytok! Ő szabadon megbocsát, és tökéletesen elfelejt, mert azt mondja: "Bűneikre és vétkeikre többé nem emlékezem" - egy olyan tett, amelyben a Mindenhatóság felülmúlja önmagát! Isten számára felejteni lehetetlen! Mégis elfelejti népe bűneit. Ez egyike azoknak a lehetetlenségeknek, amelyek csak a Mindenható Kegyelem számára lehetségesek - emberekkel lehetetlen lenne, de az Úrral lehetséges, mert Ő "Isten és nem ember".
I. Továbbá, az EMBEREK NEM LEHETNEK ELŐRE ELŐREJELEZNI A HITELESSÉG KÖVETKEZMÉNYEIT. Az ember azt mondja: "Nem látom, milyen következményei lennének annak, ha egy ember olyan rosszul viselkedne velem szemben, ahogy ez az ember tette, és én nézzem el, és ne szóljak semmit. Ezek után minden kutya a sarkamban fog ugatni. Tényleg úgy gondolom, uram, hogy nem szabadna ott fent prédikálnia, és azt mondania, hogy feltétlenül bocsássunk meg, mert tudja, hogy ha rálépünk egy féregre, az megfordul. És tényleg, a társadalomnak is jár valami. Nem tűrhetek el ilyen sérelmeket, mint ez, és nem mehetek el mellette, mert mindenki hasonló sérelmet fog nekem okozni, és azt fogja mondani: "Olyan lapos, és olyan puhány, hogy ezt soha nem fogja neheztelni."".
Jó uram, nem fogok vitatkozni önnel! Ön férfi, menjen hát a maga útját a többi férfi között. De Ő, akiről beszélek, "Isten és nem ember". Ő pontosan tudja, hogy milyen következményei lesznek annak, ha megbocsát a bűnösöknek, és mégis megteszi! Mit gondolsz, amikor a bűnösök főnökének ingyenes bocsánatot hirdetünk, mit írnak egyes újságok? Hát azt, hogy erkölcstelenségre buzdítunk! Az okos emberek, akik nekik írnak, azt mondják, hogy a mi tanításunk nem a közerkölcsre hajlik. Ó, szegénykémek, mit tudnak ők az erkölcsről? Mi nem sokat törődünk az ő véleményükkel ebben a kérdésben, mert mi elég jól látjuk, hogy hol van az igazi erkölcs. Ezek egymás mellett futnak a "szabad kegyelemmel és a haldokló szeretettel", és mi továbbra is hirdetni szándékozunk Isten ezen Igazságait, jóllehet vannak olyanok - és ezt be kell ismernünk -, akik Isten kegyelmét bujasággá változtatják! Ha az ember fel akarja akasztani magát, biztos, hogy talál valahol egy darab kötelet. És ha az ember bűnben akar élni, még Isten végtelen kegyelmében is talál érvet hozzá! De nem szabad emiatt abbahagynunk az igehirdetésünket. Isten hajlandó megbocsátani a legnagyobb borzalmakkal járó bűnöket, olyan mélyfekete bűnöket, amelyeket teljes feketeségükben csak Ő ismer - és ami a következményeket illeti, Ő pontosan tudja, milyenek lesznek azok.
XI. Én még egy lépéssel tovább megyek. AZ EMBEREK NEM SZERETNÉK, NEM FOGADNÁK EL, NEM TISZTELNÉK ÉS NEM TÁRSULNÁNAK A SÉRTŐVEL. "Nos - mondja valaki -, tegyük fel, hogy teljesen meg tudnék bocsátani mindent, amit ellenem tettek? Szükség van még valamire tőlem?" Tudna még valamit tenni? Tudnád-e szeretni azt, aki rágalmazott téged, aki megpróbálta elvenni a jó hírnevedet, aki igyekezett ártani az üzletednek, és minden lehetséges módon megsértett téged? Be tudnád-e fogadni őt a családodba, és fiaddá tennéd, vagy örökösévé tennéd mindannak, amid van? Tudnál-e gondoskodni róla egy életen át? Megelégednél-e azzal, hogy barátod és társad legyen? Meg tudnál-e bízni benne, gondolod - valóban rábíznád-e a legdrágább dolgaidat, amid van? Képes lennél mindezt megtenni?
"Nos, Spurgeon úr - mondja az egyik -, ez egy ésszerűtlen dolog, amit kér. Egészen ésszerűtlenül beszél." Tudom, hogy így van, de ez azért van, mert ön ember, mert ésszerűtlennek tűnik önnek. Pedig a mi Istenünk minden ésszerűségen túllép, mert pontosan ezt teszi. Úgy veszi a nyomorult bűnöst, ahogy van, eltörli a bűnét, és odaadja, hogy higgyen Krisztusban - és ahányan hisznek benne, azoknak hatalmat ad, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak is, akik hisznek az Ő nevében! Sőt, apostolán keresztül azt mondja, hogy ha gyermekek, akkor örökösök - "Isten örökösei, és Jézus Krisztus örököstársai". Ezek a szegény, nyomorult bűnösök az Ő mindennapi gondoskodásának tárgyává válnak, mivel örökkévaló kiválasztásának tárgyai! Nevüket a tenyerébe vési. Az Ő szívén és az Ő szívében fekszenek!
"Az enyémek lesznek, mondja a Seregek Ura, azon a napon, amikor elkészítem ékszereimet." Igen, több - Krisztus feleségül veszi őket! Ó, micsoda leereszkedés az, hogy Ő azokkal házasodott össze, akik feketék voltak, mint az etiópok! Nincs semmi, amit ne tenne meg egy megbocsátott bűnösért! Nincs semmi, amit megtagadna egy olyan lélektől, aki Krisztusban hívő, bűnbocsánatot nyert! Vele leszel ott, ahol Ő van. Vele együtt fogtok ülni az Ő trónján. Örökkön-örökké Vele fogsz uralkodni, ha eljössz és elfogadod az Ő végtelen Kegyelmét!
XII. Az utolsó pont az, hogy az emberek nem bíznának meg abban, aki korábban tévedett velük. Én magam mindig úgy éreztem, hogy az volt az egyik legvilágosabb bizonyíték arra, hogy Isten megbocsátotta sok bűnömet, amikor rám bízták az evangélium hirdetését. Azt gondolnám, hogy ha egy tékozló fiú visszatérne az apjához, az öregúr megcsókolná, befogadná, és nagyon örülne neki - de a következő szombaton, a piac napján az öregúr azt mondaná: "Nem küldhetem a fiatal Vilmost a piacra - az kísértés lenne az útjában. Tessék, John, te mindig velem voltál - menj ki a piacra, és vásárolj és adj el nekem, mert mindenem a tiéd, amim van. William, te itthon maradsz velem." Lehet, hogy nem hagyta, hogy a fiú lássa, mire gondol, de azt mondta magában: "Drága fiam, aligha alkalmas erre a nagy bizalomra. Szeretem őt, de mégis, alig merek ennyire megbízni benne".
De nézd meg, mit tett velem az én Uram - amikor szegény tékozló tékozlóként hazajöttem hozzá, azt mondta: "Itt van az én evangéliumom, rád bízom - menj és hirdesd.". Áldom az Ő nevét, hogy semmi mást nem prédikáltam, és nem is szándékozom elkezdeni...
"Mióta hit által láttam a patakot
Folyó sebei ellátják,
A megváltó szeretet volt a témám,
És az is leszek, amíg meg nem halok."
Akkor az Úr azt mondta nekem: "Rád bízom azokat az embereket Waterbeachben, a New Park Streeten, a Surrey Gardensben és a Tabernákulumban. Menj, és nézd meg, mit tudsz tenni, hogy a mennybe juttasd őket". Vágyom arra, hogy lelkeket lássak megmentve a szolgálatom egyik nagyszerű eredményeként! De milyen példája az én Uram szeretetének, hogy így bízik bennem! Ez volt az egyik dolog, ami miatt Pál csodálkozva emelte fel a kezét - azt mondta, hogy rábízták az evangéliumot, és ő nem tudott belőle semmit kihozni. Káromló, üldöző és kártékony volt, mégis bizalmába helyezték az evangéliumot!
Ó drága Szívem, te, aki részeges voltál, vagy káromkodó, vagy bármi más voltál, gyere és bízz Jézusban! Ha megteszitek, nem csodálkoznék, ha nem csodálkoznék azon, hogy egy napon ti is bizalmat kaptok, hogy hirdessétek Krisztus evangéliumát. "Ó", mondod, "én soha nem tudnék prédikálni". Nem tudod, hogy Isten Kegyelme mit tehet érted és általad - és te mindenesetre képes lennél elmondani, milyen csodálatos Megváltó volt Ő, aki megmentett téged, nem igaz? Ez a legjobb prédikálás a világon - elmondani másoknak, hogy mit tett érted Isten! És tudom, hogy a bizonyságtételed terhe az lenne, hogy "Ő Isten, és nem ember", és arra kérnéd őket, hogy újra és újra énekeljék-
"Ki olyan megbocsátó Isten, mint Te?
Vagy kinek van ilyen gazdag és szabad kegyelme?"
Most bízzatok az Úr Jézus Krisztusban. Ez az üdvösség útja! "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége." Vagy, ha az üdvösség tervét teljes egészében akarod kimondani, akkor itt van: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik". Isten adjon mindannyiunknak Kegyelmet, hogy higgyünk Krisztusban és megvalljuk a belé vetett hitünket az Ő drága nevéért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-605-202-568.

[gépi fordítás]
Különösen a vers végén lévő szavakra akarok kitérni: "Legyen neked, ahogyan akarod", de mielőtt megvizsgálnánk őket, szeretném újra emlékeztetni önöket, ahogyan az olvasmányban is tettem, hogy Urunk csodálta ennek az asszonynak a hitét. Azt mondta neki: "Ó, asszony, nagy a te hited". Alázatos volt, türelmes volt, kitartó volt, szeretetteljes volt a gyermeke iránt, de Megváltónk nem említette egyiket sem, mert Őt leginkább az ő hite nyűgözte le. Ami más jó dolga volt, az a hitéből fakadt, így az Úr Jézus rögtön a dolog gyökeréhez ért, és mintegy csodálkozva emelte fel a kezét, és felkiáltott: "Ó, asszony, nagy a te hited". A hite valóban nagy volt, rendkívül nagy, ha figyelembe vesszük, hogy ő egy pogány volt, és egy olyan fajhoz tartozott, amely már évszázadokkal korábban el volt kárhoztatva. A kánaánita faj olyan volt, amelynek természetébe a bálványimádás látszólag beleivódott, mégis ez az asszony megmutatta, hogy nagyobb hite van, mint sok zsidónak!
Máté evangéliumának első részében két rendkívüli hitről van szó - és mindkét esetben, amikor Megváltónk csodálkozását fejezte ki a hit nagysága miatt, a hívők pogányok voltak. A kapernaumi századosról azt mondta: "Bizony mondom nektek, nem találtam még ilyen nagy hitet, nem, Izraelben nem". Csodálatos dolog, amikor olyan személyek, akik tudatlanságban és bűnben éltek, nagy hitet mutatnak. Örülünk, amikor a vallásosan és erkölcsösen neveltek Krisztusban való hitre jutnak, de gyakran még jobban megdöbbenünk, amikor az erkölcstelenek - azok, akik korábban semmit sem tudtak az igazi istenfélelemről - az isteni kegyelem által képessé válnak arra, hogy nagy hitet gyakoroljanak Krisztusban. "Ó, asszony, nagy a te hited" - mondta Urunk, mert az még attól eltekintve is nagy volt, hogy pogány volt, mert keményen próbára volt téve. A tanítványok hitének próbatételei gyakran nagyon súlyosak, de a tanítványok félretették az asszonyt, sőt arra kérték Urukat, hogy "küldje el őt".
De a hit próbatételei a Mestertől, magától a Mestertől még súlyosabbak. Krisztus süket füle és néma ajka - ez valóban megpróbáltatás volt, és még ennél is rosszabb, hogy egy olyan szerető és gyengéd Tanítótól, mint amilyen Ő volt, durva szavakat kapott, sőt Izrael nagy Pásztora kutyának nevezte, és azt mondta neki, hogy nem helyes, hogy a gyermekek kenyerét adja neki - ezek súlyos próbatételek voltak a bizalmának! De olyan hite volt, hogy mindezt elviselte, és még mindig a Dávid Fia, az Irgalmasság Ura mellé állt! Nem tudjuk nem érezni, hogy Krisztus igazságot szolgáltatott neki, amikor azt mondta: "Ó, asszony, nagy a te hited".
Úgy tűnik, Megváltónkat különösen megdöbbentette az ő hitének leleményessége. A kishitből mindig hiányzik a leleményesség - mindent nagyon egyszerűnek kell lennie, különben egyáltalán nem tud mozogni. De a nagy hit egyenesbe hozza a görbe dolgokat, világosságot lát a sötétség közepén, és vigasztalást gyűjt a csüggedésből! Hogy ez az asszony mintegy kifordította Krisztus szavát, és amikor Ő azt mondta: "Nem illik elvenni a gyermekek kenyerét, és a kutyák elé vetni", hogy tulajdonképpen azt mondja: "Nem kérem, hogy nekem vessék - csak hadd kapjam meg azokat a morzsákat, amelyek véletlenül a gyermekekről hullanak le, amikor a kutyákat az asztal alá vitték" -, ez valóban rendkívüli hit és csodálatos könyörgés volt. "Ha meggyógyítod a lányomat, akkor nem lesz kevesebb a Te csodálatos hatalmad Izrael fiai számára sem, mert Te őket is meg tudod gyógyítani. Ha megadod nekem ezt, amit kérek - bármennyire is nagy számomra, Neked csak olyan, mint egy morzsa -, a Te asztalodon oly bőségesen gondoskodik a Te kegyelmed. Még ez a nagy kegyelem is, amit Tőled kérek, nem lesz több számodra, mint egy véletlen morzsa, amely a gyermekek asztaláról hullik le." Ez pompás könyörgés volt, és a Megváltó azonnal látta ennek erejét. Szereti a leleményességet azok részéről, akik Hozzá jönnek. Ő maga olyan leleményes, amikor olyan eszközöket talál ki, amelyekkel visszahozhatja az elűzöttjeit, hogy örömmel látja a leleményességet magukban az elűzöttekben, amikor vissza akarnak térni hozzá. Ezért szent csodálkozással kiáltja: "Ó, asszony, nagy a te hited!".
Ha az asszony esetét egészében vesszük, úgy gondolom, hogy a kitartása, a szilárdsága lehetett az, ami meglepte az Urat. Másokat könnyen elriasztanak, de ő nem hagyta magát elriasztani. Másoknak bátorításra van szükségük, de ő bátorította magát. Amikor az ajtót becsukják előtte, ő csak kopogtat rajta - és amikor Krisztus "kutyának" szólítja, ő csak felveszi, amit Krisztus mondott, mint a jó kutya a gazdája botját, és egyenesen a lábai elé viszi! Nem lehetett őt megzavarni. Ha a pokol összes ördöge a dolgában lett volna, nem csak az a szörnyűséges, amelyik a lányát megszállta, ő mindet legyőzte volna, mert olyan hite - mondhatnám úgy is - volt az Úr Jézus Krisztusba vetett hitében, hogy még az is vigasztalta, ha kutyának nevezték! Olyan elszánt hite volt, hogy meg kell kapnia, amit keresett, és nem akart elmenni nélküle. Ha elsőre nem is sikerül neki, addig küzd, amíg el nem nyeri a győzelmet! Addig fog könyörögni, amíg el nem viszi a pert.
Urunk nem csak, hogy az emberek módján szóljunk, megdöbbent az asszony hitén, hanem tisztelettel mondhatjuk, hogy az meghódította őt. Megadta magát a hitének, és feltétel nélkül megadta magát. Sokkal többet adott neki, mint amennyit kért, mert nem kérte, hogy a lánya még abban az órában meggyógyuljon. Alig jutott el egyáltalán a kérésig, és ami a részletek említését illeti, csak általánosságban könyörgött Hozzá. Krisztus azonban határozottan megadta neki azt, amiről tudta, hogy kívánta, és azonnal megadta neki! Sőt, mi több, mintegy átadta neki a háza kulcsait. "Tessék - mondta -, jó asszonyom, annyira csodálom a hitedet, hogy azt mondom neked: Menj, és segíts magadon! Bármit megkaphatsz, amit csak akarsz. Bármilyen kincsem is van a Kegyelemből, a tiéd, ha akarod - legyen neked, ahogy akarod." Odaadta neki a mennyei páncélterem kulcsait!
Nemrég egy hölgy, aki segíteni akart az Árvaháznak, küldött nekem egy csekket, és valóban nagyon bölcstelenül cselekedett, mert aláírta a csekket, de az összeget nem írta be. Soha ne tegyen ilyet! Tudja, én akár az egész vagyonát is beírhattam volna, és bármilyen összegről kiállíthattam volna a csekket, amennyit a hölgynek a bankban volt. Nyilvánvalóan nagyon bízott bennem, de visszaküldtem neki a csekket, mondván, hogy nem tudom, milyen összeget írjon be. Természetesen egy guinea-t vagy öt fontot vagy valami hasonlót akart adni, de elfelejtette megmondani, hogy mennyit - és ez a legtöbb embernél valóban nagyon veszélyes terv. Így hát a mi Megváltónk adott ennek a nőnek egy biankó csekket. "Állítsd ki, amilyen összegre csak akarod" - mondta. "Nagy a te hited; legyen neked, ahogy akarod. Bármit is kívánsz, megkapod. A te hited nyerte el Tőlem ezt az ajándékot, hogy most rendelkezésedre bocsátom minden hatalmamat, hogy megáldhassalak. Legyen neked úgy, ahogyan akarod."
Külön kitérek erre a pontra, és először megpróbálok választ adni arra a kérdésre, hogy meddig terjedt ez a felhatalmazás? Aztán másodszor, mikor szabad az Úrnak egy ilyen carte blanche-ot adni, mint ez? És harmadszor, ha mégis adna nekünk ilyen hatalmat, hogyan használnánk azt?
I. Először is, kedves Barátaim, HOGYAN KITARTOTT EZ A CARTE BLANCHE, amikor a Megváltó azt mondta az asszonynak: "Legyen neked, ahogyan akarod"?
Erre azt válaszolnám, először is, hogy ez olyan messzire ment, hogy a pokol minden hatalmát megkerülte. Ennek az asszonynak a gyermekét súlyosan bosszantotta az ördög, és azt olvassuk, hogy "leánya attól az órától fogva meggyógyult". "Emiatt a mondás miatt menj el" - mondta Krisztus Márk beszámolója szerint - "az ördög eltávozott a lányodból". Nos, a Sátán nagyon hatalmas - nincs közülünk egy sem, de még mindannyian együttvéve sem, aki egyformán felvehetné vele a versenyt! Tízezer emberrel nem számol el - ravaszabb és ravaszabb, mint az összes bölcs, és hatalmasabb, mint az összes hatalmas, aki valaha is összejött -, és mégis úgy tűnik, a Megváltó azt mondja: "Hallottalak, jó asszony, láttam a hitedet. Megdorgálom a démont, visszaküldöm a gonosz szellemet a saját helyére, és gyermekedet kiragadom kegyetlen szorításából".
Szeretteim, ha elég hited van, Krisztus erőt ad neked, még arra is, hogy ördögöket űzz ki! Ha csak bízni tudtok benne - bízzatok benne mérték és féktelenség nélkül, és higgyetek benne, ahogy ez az asszony tette -, akkor erőt ad nektek, hogy a Sátán villámként hulljon le az égből, és meneküljön elétek. "Jézust ismerem" - mondta a gonosz lélek Korinthusban - "és Pált ismerem" - és az ördög még mindig ismeri azokat, akik megismertetik vele! A Jézusba vetett hit által hatalommal szólnak hozzá, és neki menekülnie kell előlük. Ha tehát van hitetek, akkor ellenálltok az ördögnek, és még ő is, amilyen hatalmas, hátat fordít és elmenekül tőletek! És ahogy Luther mondta, ha annyi ördög lenne is, mint a cserép a háztetőkön, az Istenbe vetett hit mégis megadná neked a Kegyelmet, hogy mindet legyőzd! Emlékezzetek arra a dicsőséges ígéretre: "A békesség Istene rövidesen megtiporja a Sátánt a lábatok alatt". Tehát ez a szabadságlevél, amikor azt mondta az asszonynak: "Legyen neked, ahogyan akarod", azt jelentette: "Maguk az ördögök most már alávetik magukat a te akaratodnak".
Ez azt jelentette, hogy az Úr akarata az volt, hogy a lánya teljesen meggyógyuljon. Azért jött el egészen Szirifóniából Izrael földjének határáig, hogy Krisztushoz könyöröghessen a lánya, az ő drága gyermeke, talán egyetlen gyermeke miatt. Ez a bánat nagyon nyomta a szívét, ezért így kiáltott az Úrhoz: "Könyörülj rajtam". Annyira azonosult gyermekével, hogy nem ismert különbséget önmaga és gyermeke között! Úgy tűnt, hogy eggyé nőttek a nagy bajban, ami otthon érte őket. Sok olyan anyát ismertem, aki bizonyára sokkal szívesebben szenvedett volna, minthogy a gyermeke szenvedjen, annyira teljesen azonosult a gyermekével.
Most pedig, Szeretteim, ha ennek az asszonynak hősies hitével tudtok Krisztushoz könyörögni. Ha teljes mértékben hinni tudtok benne, és nem meritek kételkedni benne, akkor gyermekeiteket a rendelkezésetekre bocsátják. Ő kegyesen fog bánni velük - azzal a lánnyal, akiért könyörögsz, azzal a fiúval, akiért fáj a szíved. Azt fogja mondani neked, drága édesanyám: "Ó, asszony, nagy a te hited, legyen neked, ahogyan akarod". A fiú meg fog térni, a lány hinni fog, a gyermekek Jézus lábaihoz járulnak, és korai megtérésük által Krisztushoz a te vigasztalásoddá és örömöddé válnak. Hát nem nagy áldás ez?
Igen, és az asszony annyira hitt Krisztusban, hogy ez a biankó csekk azt jelentette, hogy azonnal megkapja ezt az ajándékot. "Legyen neked, ahogyan akarod, most, azonnal". Így természetesen azonnal akarta, hogy az ördög távozzon a lányából - és az ördögnek távoznia kellett, mert az ő akarata Isten akaratává vált, és Krisztus olyan hatalmas erőt öntött az ő akaratába, amelynek még a sátán sem tudott ellenállni! Ó, ha elég hited van, még most is megkaphatod az áldást, amire vágysz! Lehet, hogy miközben ebben a tabernákulumban ülsz, és imát lélegzel a gyermekedért, Isten megáldja a gyermekedet, mielőtt hazaérsz! Ha csak elég hited van, neki van elég ereje - és ha Ő méltóztatik azt mondani: "Legyen neked, ahogyan akarod", tudom, hogy ez lesz az akaratod - nem az, hogy a lányod megtérjen, amikor nő lesz, nem az, hogy a fiad üdvözüljön, amikor férfi lesz - hanem hogy az áldott csoda azonnal, még most is megtörténjen! Melyik szülő akarja az ördögre bízni a gyermekeit akár csak egy órára is? Ó, Jézus, fordítsd ki őt azonnal! Lássuk, hogy gyermekeink, gyermekeink gyermekei, testvéreink és barátaink most térjenek meg, mert amíg most van az Istennél elfogadott idő, most van az az idő, amelyet minden komoly keresztény előnyben részesít azoknak a megtéréséért, akikért imádkozik. Nagyszerű ígéret ez a nagyszerű áldásokra vonatkozóan, amelyeket azonnal meg kell kapnunk, és amelyekhez azonnal hozzájuthatunk: "Legyen nektek, ahogyan akarjátok".
Egy kicsit tovább kell mennem, és azt kell mondanom, hogy szerintem Urunk, amikor azt mondta az asszonynak: "Legyen neked, ahogyan akarod", megengedte neki, hogy megegye a gyermekek kenyerét. Az asszony korábban azt mondta: "A kiskutyák is esznek a morzsákból, amelyek gazdájuk asztaláról hullanak le" - és "akkor Jézus felelt neki, és így szólt hozzá: Ó, asszony, nagy a te hited: legyen neked, ahogyan akarod". Azt hiszem, ez azt jelenti, hogy ahelyett, hogy kiváltsága lett volna, hogy kutyaként kóboroljon az asztal alatt, és csak azt egye, amit fel tud szedni, gyermekké vált, és megengedték neki, hogy az asztalhoz üljön, és egyen mindabból, amit az Úr adott! Ó, szegény bűnös, ma este úgy jöttél ide, hogy úgy érezted magad, mint egy megkorbácsolt kutya, ugye? Azt mondtad magadnak: "Nem lesz semmi számomra a prédikációban". De aztán, ahogy hallottad Krisztus nagy kegyelmét ehhez a szegény asszonyhoz, arra gondoltál, hogy talán még számodra is van remény. És most elkezdtél arra gondolni, hogy van rá lehetőség, hogy még te is áldott lehetsz!
Lám, lám, megkockáztatom, hogy ha meg akarod enni a gyerekek kenyerét, megteheted! "Legyen nektek, ahogyan akarjátok". Uram, mi nem azt kérjük Tőled, hogy jobban bánj velünk, mint a családod többi tagjával! Ha bármelyikőtök is azért imádkozik Istenhez, hogy tegyen különbséget, és adjon nektek többet, mint amennyit Ő ad a többi gyermekének, nem hiszem, hogy ezt megkapjátok. Ha úgy jössz Krisztushoz, mint Zebedeus asszony, és elkezded kérni, hogy Jakab és János ülhessen, az egyik az Ő jobbján, a másik a balján, nem fogod megkapni, amit kérsz. De ha azt mondod: "Uram, Te vagy az én Istenem. Szeretem a Te népedet - hadd járjak úgy, mint ők. Inkább vagyok ajtónálló az én Istenem házában, minthogy a gonoszság sátraiban lakjak. Nem kérem, hogy mentesüljek a nyomorúságtól, mert az üdvösség minden örökösének el kell viselnie azt. Csak azt kérem, hogy azt ehessem, amit a Te gyermekeid esznek. Ha nekik van kenyerük, Uram, én is boldog leszek, ha lesz kenyerem. Nem kérek semmi finomságot. Ha ők vizet isznak a sziklából, Uram, hadd igyak én is egy kortyot ugyanabból - semmi mást nem kérek". Jézus azt mondja: "Legyen nektek, ahogyan akarjátok. Ha megelégszel azzal, hogy gyermekeimmel együtt ülsz az asztalnál, akkor gyere veled. Ha sóhajtozol az ő kenyerük után, amely a mennyből szállt le - ha 'szkótát és sorsot' vállalsz velük, semmi sem akadályozhat meg téged. Legyen nektek úgy, ahogyan akarjátok."
Bizonyára, amikor a Megváltó így beszélt a szirofenikiai asszonyhoz, akkor is az első imájára akart utalni. Az asszony így kiáltott hozzá: "Könyörülj rajtam, Uram, te Dávid Fia". "Igen - mondta -, most legyen neked, ahogyan akarod. Én könyörülök rajtad. Ha vétkeztél, megbocsátok neked. Ha keményszívű vagy, megpuhítom a szívedet. Ha tudatlan pogány voltál, megvilágosítalak, és a lábam elé viszlek. Én leszek neked Dávid Fia, és a saját választott népem közé tartozol, és én gondoskodom rólad, megvédelek és megszabadítalak, ahogyan Dávid is tette azt a sokakat, akikért harcolt." (Dávid: "Én vagyok az én választott népem.
Ó, lelkek, ha bármelyikőtök azt kiáltja: "Uram, könyörülj rajtam!" - ha hisztek Krisztusban - és Ő megérdemli, hogy bízzatok benne, mert nincs hozzá fogható! Megérdemli, hogy minden kétség nélkül bízzatok benne, mert Ő soha senkit nem hagyott cserben, és soha senkinek nem hazudott. Ezért ne engedd, hogy gonosz bizalmatlanság gyengítse a hitedet - ha bízhatsz benne, azt mondja neked: "Legyen neked, ahogyan akarod". Légy kegyelmes! Fogadj kegyelmet, és még több kegyelmet, és még több kegyelmet! Jöjjetek a Szeretet asztalához, üljetek le az Úr gyermekei közé, és táplálkozzatok a mennyei kenyérből! Tegyétek fel imátokat gyermeketekért, a börtönőrnek tett ígéretre hivatkozva: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz te és házad".
Jöjj Krisztushoz az összes gyötrelemmel, amit az ördög megszállása miatt éreztél - a szörnyű gondolatokkal, a káromló célzásokkal, a kétségbeesett kétségekkel -, és hallgasd meg a Megváltót, amint azt mondja neked: "Legyen neked, ahogyan akarod". Az ördögnek el kell távoznia tőled. Szegény fejed elveszti a lázat égő homlokáról. Szíved egyenletes ütemben fog dobogni, és újra békességben leszel. Az Úr megdorgálja ellenfeledet. Ebben a bizalomban mondd a démonnak még most is: "Ne örülj ellenem, ó, ellenségem: ha elesek, felkelek".
Ó, ez egy nagyszerű, nagyszerű szó a mi Urunk ajkáról! Ez egy csodálatos csekk, amelyet Megváltónk saját kezűleg írt alá, és üresen hagyta, hogy a hit töltse ki! Félig-meddig azt gondolhattuk volna, hogy Ő azt mondja: "Ó, asszony, a te hited túl nagy ahhoz, hogy korlátlan imát bízzak rád. Ha csak egy kis hited lenne, én elmennék addig, ameddig a te kis hited ér, és lépést tartanék veled". De nem, nem! Krisztus nem így cselekszik. Ő azt mondja: "Ó, asszony, nagy a te hited, és ahogyan te bízhatsz Bennem, úgy bízhatok Én is benned. Sírj, ahogy akarsz, mert így lesz neked. Te szilárdan elhatároztad, hogy nem kételkedsz hatalmamban és készségemben, és fenntartás nélkül bízol Bennem. így én is fenntartás nélkül bízom benned - legyen úgy, ahogy akarod."
II. Így most rátérek a második kérdésünkre, amely a következő: - MIKOR BIZTOSÍTJA AZ ÚR, hogy bárkiben is megbízzon egy ilyen ígérettel, mint ez: "Legyen neked, ahogyan akarod"?
Nagyon nem lenne biztonságos így megbízni néhányatokban. Van itt egy ember, aki, ha azt mondanák neki: "Legyen neked, ahogy akarod", azonnal imádkozna - nos, nem tudom, hány ezer fontért -, de amikor hazaérne, elégedetlen lenne, és azt mondaná: "Milyen bolond voltam, hogy nem kértem kétszer vagy háromszor annyit!". Á, igen, igen, igen, igen! De az Úr nem bízik így a kapzsi emberekben. Amíg a saját érdemeidről még csak gondolatod sincs, addig Krisztus egyáltalán nem bízik benned! Amíg az önakaratnak egy töredéke sem marad, addig Krisztus egyáltalán nem bízik benned. És addig sem, amíg kétségek maradnak. Annak el kell tűnnie, mert az egész vers így szól: "Ó, asszony, nagy a te hited: legyen neked, ahogyan akarod". Ő bízik a hitben. Nem bízik a hitetlenségben, nem bízik az önbizalomban, nem bízik az emberi érdemben - de ahol hit van, ott oda adja kincstárának kulcsait, és azt mondja: "Legyen neked, ahogyan akarod".
Mikor fog az Úr így bízni bennünk? Nos, azt hiszem, először is, amikor egyetértünk Krisztussal - amikor olyanok vagyunk, mint ez az asszony, akinek nem volt vitája a Megváltóval. Bármit is mondott, az ő szemében helyes volt. Ha kutyának nevezte őt, azt mondta: "Igazság, Uram". Amikor te és Krisztus egyetértetek, és nincs vita köztetek, akkor Ő azt mondja: "Legyen neked, ahogyan akarod". Ha te nem engedsz neki, akkor Ő sem enged neked. De amikor egyszerűen véget vetsz minden vitának, és azt mondod: "Uram, végeztem minden civakodással és veszekedéssel. Soha többé nem teszek fel kérdést, és soha többé nem táplálok kétséget. Hiszek Neked. Hiszek Neked. Ahogy a gyermek hisz az anyjának, úgy hiszek Neked. Amikor nem tudlak megérteni Téged, amikor szorongatsz, akkor is hiszek Neked." Ah, amikor eljutsz erre a pontra, akkor az Úr azt fogja mondani: "Legyen neked úgy, ahogy akarod".
A következő, amikor a lelkünket a megfelelő vágyak foglalkoztatják. Ennek az asszonynak eszébe sem jutott, hogy százezer sékel ezüstöt, vagy egy ék aranyat, vagy egy szép babiloni ruhát kérjen. Csak egyetlen gondolat foglalkoztatta: "Gyermekem! Az én gyermekem! Ó, hogy az ördög kiűzze a gyermekemet!" "Most pedig", mondja Krisztus, "legyen neked, ahogyan akarod". És ha nagy vágyaid vannak a mennyei dolgok iránt - ha vágyaid olyanok, amilyeneket Isten jóváhagy -, ha azt akarod, amit Isten akar, akkor azt akarhatsz, amit akarsz! Amikor eljutsz odáig, hogy elhagytad a saját, alantas és alázatos vágyaidat, és a szükséges dolgok iránti vágyakkal foglalatoskodsz - olyan vágyakkal, amelyek magától Krisztustól jönnek hozzád. Amikor a kenyeret nem az ördög kemencéjéből, hanem Krisztus asztaláról kívánjátok - amikor ez az, amire vágytok -, akkor úgy lesz nektek, ahogyan akarjátok.
Ezután nekünk is úgy lesz, ahogyan mi leszünk, amikor Urunkat az Ő igazi hivatalában látjuk. Ez az asszony látta, hogy Krisztus gyógyító, és gyógyítóként fordult hozzá. Ha Krisztust prófétának, papnak és királynak látod, akkor elmehetsz és kérheted tőle, mint prófétától azt, amire egy próféta hivatott, vagy mint paptól azt, amit egy papnak kell adományoznia, vagy mint királytól azt, amire egy király trónra van ültetve! Elmehetsz Krisztushoz úgy, amilyen Ő valójában, és ha látod, hogy Ő erre és arra rendeltetett, akkor tartsd magad ahhoz, amire Őt rendelték, és kérheted, amit akarsz, és megtörténik veled. Nem szabad megpróbálnotok Krisztust elvenni az Ő hivatalától! Krisztust nem azért küldte el Isten, hogy gazdag emberré tegyen - Őt azért küldte el Isten, hogy üdvözült emberré tegyen. Ezért mehetsz Hozzá, mint Megváltóhoz, mert ez az Ő hivatala. Elmehetsz Hozzá, mint paphoz, mert az Ő hivatala, hogy megtisztítson, áldozatot mutasson be, közbenjárjon. Vedd Krisztust úgy, ahogy Isten kijelöli Őt, és akkor legyen neked, ahogy akarod.
Ezután még akkor is úgy lesz számunkra, ahogyan mi leszünk, ha hinni tudunk az előttünk álló határozott célról. Ez az asszony a gyermekéért könyörgött. Minden hite a gyermeke felé fordult. Szeretem azt az imát, amelyben hit van azzal a dologgal kapcsolatban, amiért könyörög. Sok keresztény ember van, aki azt mondja, hogy húsz dologról van hite, de aztán a huszonegyedik dologról nem tud hinni! Olyan hittel kell rendelkezned, amely nemcsak 21 dologra, hanem mindenre kiterjed! Azt mondjuk: "Ó, én tudnék hinni, ha az én bajom olyan lenne, mint Így és így!". Egyáltalán nem tudnál hinni, hacsak nem tudsz hinni a jelenlegi bajodról - és hinned kell a célról, amiért imádkozol, hogy az megadatik neked, hogy az imádra válaszul megadatik neked -, és akkor Jézus azt mondja neked: "Legyen neked, ahogyan akarod".
Ismétlem, bármit megkaphatunk, amit csak akarunk, ha a szívünk csak Isten dicsőségét keresi. Amikor nem a gazdagságért imádkozunk, és nem is a saját becsületünkért, hanem amikor még azt is, amit magunknak akarunk, azzal a magasabb rendű indítékkal kérjük, hogy Isten megdicsőüljön bennünk azáltal, hogy ilyen vagy olyan ajándékot kapunk, vagy megszabadulunk ilyen vagy olyan megpróbáltatástól. Ha Isten dicsősége az egyetlen célod, akkor kérheted, amit akarsz, és megadatik neked.
És mindenekelőtt, ha mindig betartjuk azt, amit már említettem, ha csak a gyermekek kenyerét kérjük, akkor az Úr megadja nekünk, amire vágyunk. Ha azt kérjük, amit Isten az Ő választottainak ad, azt, amit Krisztus megvásárolt az Ő megváltottjai számára. Ha azt kéred, amit a Szentlélek az Ő ereje által megtért emberek elméjében munkál. Ha azt kéred, amit Isten megígért. Ha azt kéred, amit Isten szokott adni az Ő várakozó népének, akkor "legyen neked, ahogyan akarod". Nincs olyan vad fantázia, nincs olyan rapszódia, nincs olyan szeszély, amely ezt vagy azt kívánná tőletek, ami méltó lenne arra, hogy szövegem hatókörébe kerüljön. De amit az Úr arra vár, hogy megadja nektek - amiről tudja, hogy jót tenne nektek, ami tiszteletet jelentene Neki, és ami segítene nektek abban, hogy tiszteljétek Őt -, azt minden dadogás és félelem nélkül kérhetitek, és meg is kapjátok, mert azt mondja nektek: "Legyen nektek, ahogyan akarjátok".
Nem tudom, de azt hiszem, hogy személyesen beszélek itt egy bajban lévő emberhez, aki már régóta könyörög és imádkozik, és még soha nem kapott választ. "Legyen neked úgy, ahogy te akarod." Hanna, a szomorú lelkű asszony ül ebben a házban, lelkében meghajolva, és kiönti az Úr előtt csendes imáját. Fogadja el ezt az üzenetet az Úr szolgájától, vagy még inkább magától az Úrtól: "Legyen neked úgy, ahogyan akarod". De akkor csak annak merem ezt mondani, akinek én is mondhatnám: "Ó, asszony, nagy a te hited". Ha nincs hited, hogyan is lehetne neked hited? Itt van egy leveseskonyha megnyitva a szegények számára, és azt mondják nekik, hogy hozzák a kancsókat, a bögréket, a lavórokat - bármit, amit csak akarnak. Jön egy asszony, és azt mondja: "Nincs egy bögrém sem". "Van egy medencéje?" "Nincs." Nos, mondod neki: "Megkaphatod a levest", de akkor, látod, nem tudja hazavinni a levest tál vagy korsó nélkül. Tehát itt van Isten kegyelme, és sokan nélkülözik - itt van egy gazdag és ritka áldás, és sokan nem tudják hazavinni, mert nincs hitük -, de Krisztus azt mondhatta a szirofenikainak: "Ó, asszony, nagy a te hited: legyen neked, ahogy akarod".
II. Most egy másik kérdéssel fejezem be. Tegyük fel, hogy ezt a biankó csekket megkapjuk, HOGYAN HASZNÁLJUK FEL?
Nos, először is, arra a dologra kellene használnom, amiért a legtöbbet imádkoztam. Nem mondom el, hogy mi az. Ez az asszony a lányáért imádkozott a legtöbbet, ezért amikor a Megváltó azt mondta: "Legyen neked, ahogyan akarod", egyetlen szót sem szólt, hanem csak azt akarta gondolatban, hogy az ördög kiűzze a lányából. Ó, bárcsak lenne benned annyi hit, hogy képes lennél a helyes dolgot akarni! Ha Krisztus a te kezedben hagyja az Ő akaratát, és biztonságban érzi magát, ó, akarj erősen! Tudod, Isten dolga, hogy végzést adjon, de Krisztus itt végzést ad az asszonynak! Ahogy olvasom a szöveget, azt mondja neki: "Legyen neked" - "Így legyen". "Legyen úgy", mondja, "ahogyan akarod". Íme, Isten fiatja megy ki hozzád, hívő ember, hogy legyen úgy, ahogyan te akarod, hogy legyen! Nos, nem tudsz-e akarni a gyermekért, akiért imádkoztál? Nem akarsz-e a gyülekezetért, amely a szíveden fekszik? Nem akarsz-e azért a barátodért, akivel azért beszélgettél, hogy megpróbáld Krisztushoz vezetni? Akarj azért a határozott célért, amiért imádkoztál, és akkor legyen meg az Úr akarata, és legyen meg a te akaratod is, mert az az Úr akaratának visszhangja!
Azt hiszem, hogy ha mindannyiunknak ezt mondanák: "Legyen neked, ahogyan akarod", akkor először a saját üdvösségünket kellene akarnunk. Imádkozzunk, ahogy az imént énekeltük...
"Az én terhemmel kezdem Uram,
Távolítsd el a bűnnek ezt a terhét!
Hagyd, hogy a Te véred, a bűnösökért kiontva,
Engedd, hogy lelkiismeretem mentes legyen a bűntudattól.
Uram! Pihenésért jövök hozzád,
Vedd birtokba a mellem.
Ott a vérrel megvásárolt jogodat fenntartani,
És riválisok nélkül uralkodik."
Imádkozzunk mindannyian: "Uram, ments meg engem! Uram, biztosítsd meg a munkámat! Ments meg a bűntől, ments meg önmagamtól, ments meg mindentől, ami meggyaláz téged".
A minap beszélgettem egy férfival, aki azt mondta, hogy olyan szolgálatba járt, ahol nagyon keveset hallott a szent életről. Úgy gondolta, hogy ő Krisztusban hívő, bár bűnben élt, és továbbra is bűnben élt. Most már tudja, hogy nem volt hívő, különben nem élhetett volna úgy bűnben, ahogyan élt. És most Istenhez imádkozik, de nem megváltásért, amíg bűnben él, hanem megváltásért a bűntől. Tehát mi először a saját teljes üdvösségünket kérjük Istentől, és tudjuk, hogy az Ő válasza az lesz: "Legyen neked úgy, ahogyan akarod".
Nem imádkozunk-e mindannyian a gyermekeinkért, a barátainkért vagy azokért, akik közel állnak a szívünkhöz? Akkor imádkozzunk nagy hittel, amíg nem halljuk, hogy Krisztus azt mondja: "Legyen neked, ahogyan akarod". És akkor menjünk haza, és várjuk, hogy az isteni kegyelem munkája megkezdődjön gyermekeinkben! Figyelj rá, ó, szülő, és gondosan ápold, amint meglátod az első kezdeteket! Erről a kérdésről is azt mondja Jézus: "Legyen nektek úgy, ahogyan akarjátok".
Azt hiszem, ha most arra kérnének, hogy imádkozzak valami nagyon különleges dologért, és hogy megkapjam, amit kérek, az imám így szólna: "Uram, tedd, hogy növekedjek az isteni kegyelemben. Adj nekem több hitet. Ha nagy hitem van, adj még többet. Ha sok szeretetem van irántad, adj még több szeretetet irántad. Ha ismerem az én Uramat, imádkozom, hogy többet tudjak meg Róla, és még teljesebb és intenzívebb mértékben ismerjem meg Őt." Az én imám a következő lesz.
"Közelebb, Istenem, hozzád,
Közelebb hozzád."
Legyen ez mindannyiótok imája, akire rá van bízva, hogy kitöltse ezt az üres csekket!
Aztán van egy másik ima, amire biztos vagyok benne, hogy emlékeznék, ha itt senki más nem emlékezne, és ez Krisztus Királyságára vonatkozik. Ha nekem úgy lesz, ahogy én akarom, akkor azt akarom, hogy Isten Igazságát hirdessék mindenütt, és a hamis tanok úgy szálljanak, mint a pelyva a szél előtt! Ha imánk meghallgatásra talál, és megengedik, hogy megkapjuk, amit akarunk, akkor az az akaratunk, hogy Isten ismét küldjön nekünk Luthert és Kálvint, és olyan bátor férfiakat, mint John Knox - férfiakat, akiknek csont van a hátukban és tűz a szájukon - akiknek a szíve ég és a szavaik izzanak a szent buzgalomtól! Olyan nagy szükségünk van rájuk! Az Úr legyen irgalmas a Skóciai Szabadegyházhoz, és adjon vissza neki hűséges, szövetséges férfiakat és nőket! Az Úr irgalmazzon a mi szegény felekezetünknek, és adjon nekünk olyanokat, akik szeretik Isten Igazságát, és ki mernek állni érte, bármi történjék is! Ó, egy ilyen imáért, mint ez! Uram, éleszd fel egyházadat! Uram, emelj zászlót a Te Igazságod miatt! Uram, veresd szét ellenfeleidet!
"Harcolj magadért, ó Jézus, harcolj,
Lelked gyötrelmei nyerjék vissza!"
Ó, hallani a szívünkben ezt a kegyelmes szót magától a Királytól, amikor az Ő Királyságával kapcsolatban könyörgünk Hozzá: "Legyen neked, ahogyan akarod".
Hamarosan te és én is betegen fogunk feküdni. És azt mondják majd: "Meg vannak számlálva a napjai." Aztán, ha az Úr imáinkra válaszolva meglátogat bennünket, és azt súgja nekünk: "Legyen neked, ahogyan akarod", ó, akkor az ígéret egészen más értelemben fog olvasni, mint ahogyan én most olvashatom! Akkor kezdjük majd lebontani a szegény sátrat - hát, az sosem ért sokat. Félelmetes és csodálatos módon készült ez a halandó váz, de képes nagy fájdalmat és sok bánatot okozni nekünk, és arra is, hogy eltompítsa az odaadásunkat, és akadályozzon bennünket az Istenért végzett munkánkban. "A lélek készséges, de a test gyenge". "Ah, jól van - mondja az Úr -, egy napon megszabadulsz majd a testedtől! Úgy lesz veled, ahogyan akarod". Néha énekeltetek már...
"Atyám, vágyom, félek, hogy lássam
Lakhelyed helye.
Elhagynám földi udvarodat, és elmenekülnék.
Fel a helyedre, Istenem!"
"Legyen neked úgy, ahogy te akarod."
Egy kedves Nővér, akit ma temettek el, azt mondta, amikor közölték vele, hogy nem élhet többé egy napot: "Hát nem csodálatos? Hát nem nagyszerű dolog tudni, hogy ma meglátom az Úr Jézus Krisztust?". És az ágyán fekve ezt mondta mindazoknak, akik eljöttek: "Túl szépnek tűnik ahhoz, hogy igaz legyen, hogy ilyen közel kerülök ahhoz, amire ennyi éven át vágytam! Ma elmegyek, hogy meglássam a Királyt az Ő szépségében!"
Ó, hála Istennek, mi is eljutunk földi életünk utolsó napjára! Hacsak az Úr nem száll le gyorsan, mi is eljutunk majd a halálos ágyunkra, és akkor halljuk majd Megváltónk szavát: "Legyen neked, ahogyan akarod", és ó, mi is akarjuk majd látni az Ő arcát, és örökre az Úrral leszünk, és végtelen elragadtatással dicsérjük Őt örökkön-örökké! Áldott legyen az Ő neve! Van hitünk hinni, hogy ez így is lesz. Akkor majd elmondjuk Neki azt, amit most nem tudunk elmondani Neki - mennyire szeretjük Őt, milyen mélyen érezzük adósságunkat Neki -, és üdvösségünk minden dicsőségét az Ő szent nevének adjuk örökkön-örökké! Isten adja, hogy ez legyen mindannyiunk boldog sorsa a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 327-978-980.

[gépi fordítás]
A szöveg első része mindannyiunkra vonatkozik. A második rész hamarosan mindannyiunkra vonatkozik. "Adjatok számot a gazdálkodásotokról" - ez a parancs az istentelenekhez is szólhat. Istennek tartoznak elszámolással mindenért, amijük van, volt vagy lesz, vagy valaha is lesz. Az Úr törvénye nem enyhül azért, mert vétkeztek - továbbra is felelősek maradnak Isten előtt, még akkor is, ha megpróbálják levetni a Mindenható igáját. Mint az isteni kéz által formált és az isteni hatalom által fenntartott teremtmények, kötelesek Istent szolgálni. És ha nem teszik, és nem is akarják, az Ő velük szembeni követelései nem szűnnek meg - és mindegyiküknek azt mondja: "Adjatok számot a gazdálkodásotokról".
Ez a szöveg Isten gyermekeire, az istenfélőkre is alkalmazható - más értelemben és más módon. Mert először is az istenfélők Isten gyermekei - ők Krisztusban állónak számítanak. Ők már nem pusztán Isten alattvalói, mert amivel bűnösként tartoztak Istennek, azt Jézus Krisztus, az ő helyettesük és Megváltójuk által mindet lerótták. Ezért más helyzetbe kerültek, mint a többi ember. Mivel azonban a Kegyelem által megmenekültek és Isten családjába fogadták őket, olyan tehetségeket bíztak rájuk, amelyeket az Ő tiszteletére és dicsőségére kell használniuk. Mivel az Úr gyermekei és üdvözültek, az Ő szolgáivá váltak - és mint az Ő szolgái, felelősséggel tartoznak Istennek, és mindannyiuknak számot kell adniuk Neki a gazdálkodásukról.
Nézd meg Eli-t. Nincs kétségem afelől, hogy üdvözült ember volt, de Isten a saját családja gondnokává tette, valamint Izrael prófétájává, és számot kellett adnia a gondnokságáról. És mivel ebben nem volt hűséges, bár nem volt örökre kárhoztatva, mégis a legnyomorúságosabban kellett szenvednie, amikor megtudta, hogy az egész házát el fogják söpörni - és akkor is, amikor fiai haláláról értesült, és a legszörnyűbb hírként megtudta, hogy Isten frigyládáját elvitték a filiszteusok. Isten meglátogatta őt, mint intézőjét, számadásra kényszerítette, és ebben az életben súlyos büntetést szabott ki rá hűtlensége miatt! És nem kételkedem abban, hogy Isten sok gyermeke, aki végül is megmenekült, mégis, mivel hűtlennek találtatott intézőként, sokat kellett szenvednie, sokat veszített a becsületből és az Istennel való közösségből - és sokat veszített a Kegyelem útján való magas előmenetelből, amelyet egyébként elnyerhetett volna.
Dávid is ilyen gondnok volt. Nem volt elveszett lélek - nincs kétségem afelől, hogy a mennyben az üdvözült és áldott szentek között van -, de mint intéző nem találták hűségesnek. Emlékeztek, milyen súlyosan vétkezett, és attól kezdve a családja tele volt lázadással, a királysága tele volt bajjal, és törött csontokkal ment le a sírjáig! Ezért mondhatom nektek, Isten gyermekei, akik nem vagytok a törvény alatt - és egyáltalán nem jogi értelemben szólítalak meg benneteket, amikor így beszélek hozzátok -, nektek is van gondnokságotok. Adjatok számot róla, különben talán nem kímélnek meg benneteket többé. Vagy, ha megkegyelmeztek, akkor is lehetnek még jeleitek Uratok nemtetszésének, amelyeket még a sírba is magatokkal vihetitek. Hála Istennek, hogy ott hagyod őket! De Isten dicsőségére és a saját kényelmedre nézve sokkal jobb lenne, ha egyáltalán nem lennének nálad.
Ezen az év utolsó szombat estéjén nem annyira beszélni szeretnék hozzátok, hanem inkább arra szeretnélek rávenni benneteket, hogy beszélgessetek magatokkal. Tehát először is, gondolkodjunk együtt a szövegünkben megfogalmazott ésszerű követelésen: "Adjatok számot a gazdálkodásotokról". Ezután megvizsgálunk néhány okot, amiért azonnal számot kell adnunk a gazdálkodásunkról. Végül pedig megvizsgáljuk a szövegben szereplő súlyos okot, amely előbb-utóbb mindannyiunk számára erővel fog hatni: "Nem lehetsz többé intéző".
I. Először is, gondoljuk végig ezt az INDOKLOTT KÖVETELMÉNYT, és próbáljunk meg mindannyian megfelelni neki: "Adjatok számot a gazdálkodásotokról". Te Isten embere, te krisztustalan lélek, te idős ember, te fiatal Nővér: "Adj számot a gazdálkodásodról".
Először is, adj számot az időddel való gazdálkodásról. Hogyan töltötted el? Nem hagyta-e, hogy sok órája elpazarolódjon, vagy ami még rosszabb, könnyelműségre és bűnre menjen el? Úgy éltél, ahogy egy haldokló embernek élnie kellene? Úgy használtad-e az óráidat, hogy nem feledkeztél meg arról, hogy nagyon kevés és értékesebb, mint a gyémánt a császár koronájában? Mi a helyzet az időddel? Nem volt-e belőle sok, amit lustálkodással, habzsoló beszélgetéssel töltöttél, vagy ami nem az épülést szolgálta? Nem kell vádolnod magadat azért, hogy törvényes kikapcsolódással töltötted az idődet, ami fenntartja a testedet, és jobban alkalmassá teszi az Úr szolgálatára. Jó, ha van ilyen kikapcsolódásod, de mennyi időt pazarolnak el egyesek, amit nem használnak fel sem e világ, sem az eljövendő világ javára, hanem teljesen elpazarolnak a bűn, önmaguk és a Sátán szolgálatára. Hol töltötték például néhányan közületek a tegnapi napot - hogyan használták fel annak értékes óráit? Csak azt az egy napot hozom fel az emlékezetetekbe - vajon jól töltött nap volt-e? Jól töltöttétek-e el azt az órát, amelyet részegek társaságában töltöttetek el? Jól eltöltöttnek nevezitek-e azt a napot, amelyet lázadással töltöttetek, vagy azt az éjszakát, amelyet kicsapongással szennyeztek be? Arra kérlek benneteket, hogy válaszoljatok erre a kérdésre! Minden egyes pillanatért, amelyet Isten kölcsönadott nektek, számon fogja kérni, hogy mit tettetek vele. Nincs olyan óra, amióta elkezdtétek megérteni a jót a rossztól, amelyről ne kellene számot adnotok Istennek! Ha csak az idő lenne ránk bízva, itt valóban lenne hely a szívbéli vizsgálódásra és a szoros elszámolásra!
"Adj számot a gazdálkodásodról", a következő, ami a tehetségedet illeti. Mindannyian különbözünk a természetes adottságainkban és a megszerzett tudásunkban. Egyikünknek ékesszóló nyelve van, a másiknak készséges író tollával, a harmadiknak pedig művészi szeme van, amely felismeri a szépséget. De akármelyik adottságunk is van, az Istené, és az Ő szolgálatában kell használnunk. Vannak, akiknek csak olyan adottságaik vannak, amelyek alkalmassá teszik őket arra, hogy kétkezi munkával keressék meg a mindennapi kenyerüket - nekik csak kevés szellemi erejük van -, mégis, ezért a kevésért számot kell adniuk, és azért a fizikai erőért is, amellyel Isten megáldotta őket. Nincs olyan ember, aki ne rendelkezne valamilyen tehetséggel. Nincs itt egyetlen ember sem, aki ne rendelkezne valamilyen, akár a természet által adott, akár a nevelés által megszerzett erővel. Mindannyian fel vagyunk ruházva valamilyen mértékben, és mindannyiunknak számot kell adnunk erről a tehetségről. Milyen számot kell adniuk azoknak, akik 10 tehetséggel lettek felruházva, de mindet elpazarolták!
Milyen számlát kell adnia egy Napóleonnak? Milyen számadást kell tennie egy Voltaire-nek, akinek intellektusának minden ragyogása a Sátán lábai elé került, és az emberiség kárhozatára meggyalázta? Mégis, miközben a föld e nagyjaira gondoltok, ne feledkezzetek meg magatokról! Mi volt az önök különleges ajándéka? Elég jól tudtok beszélni néhány társaságban - beszéltetek-e valaha Krisztusért? Jól tudtok írni, úgy ítélitek meg, hogy nem csekély adottságotok van ebben az irányban - írt-e valaha is a tollatok olyan sort, amely embertársaitokat a Megváltó szolgálatába állítja? Mi az? 10 tehetséged van, mind szalvétába csomagolva, vagy mindet magadnak használod, és egyet sem használsz Istenért, a szentségért, Isten Igazságáért, az igazságért? Milyen szigorúan szól hozzád a parancs: "Adj számot a tékozlásodról". Mégis attól tartok, hogy nem tudunk, egyikünk sem, félelem és reszketés nélkül számot adni a talentumainkról!
Ezután adjon számot az anyagáról. Világi körülményeinket tekintve nagyon különbözőek vagyunk, feltételezem, hogy vannak jelen néhányan, akikre Isten nagy vagyont bízott, többen vannak, akiknek jelentős vagyont adott, és a legtöbbünknek valamivel többet adott, mint amennyi feltétlenül szükséges a tényleges szükségleteinkhez. De akár sokról, akár kevésről van szó, mindezekről számot kell adnunk! Nem tudom, hogy néhány gazdag professzor mit fog mondani azzal kapcsolatban, amit Isten ügyének adnak. Ez nem tized a vagyonukból - ez úgyszólván csak a sajtdarabkák és a gyertyaszálak -, és ezeket csak a látszat kedvéért adják, mert nem tűnne tisztességesnek, ha teljes egészében visszatartanák! Az Egyház pénztárai soha nem lennének olyan üresek, mint amilyenek, ha nem lenne az, hogy az Egyházban néhány intéző nem hűséges a bizalmához.
Nagyon szomorú belegondolni, hogy hazánkban vannak olyan nagyszerű emberek, akiknek a jövedelme egyetlen hónap alatt egy egész családot képes lenne eltartani egész életükben! Vajon milyen lesz az ő számadásuk, amikor több százezer vagy akár millió fontról kell számot adniuk? Némelyikük csak annyit tud majd mondani: "Ennyit vesztettünk a lóversenypályán, ennyit költöttünk egy szeretőre, ennyit fizettünk gyémántokért, ennyit pazaroltunk el a pazarlásnak ebben a formájában, és ennyit abban." De a szegényekért és rászorulókért, akik az utcáinkon pusztulnak, a tömegekért, akik még a szükséges kenyérre is vágynak - némelyikük egyáltalán nem tett semmit! Vannak nagyszerű kivételek, nevek, amelyek élni fognak, amíg az emberbaráti szeretetet becsben tartják az emberiség körében, de a kivételek olyan borzasztóan kevesen vannak, hogy amikor Anglia gazdag embereit Isten előtt vád alá helyezik, és ez minden bizonnyal így lesz, a számadás a gazdálkodásukról valóban szörnyű lesz! Mégis, mi vagy te, és mi vagyok én, hogy így ítélkezzünk, ha nem mondhatjuk, hogy hűségesen bántunk a mi kevesünkkel? Kérdezlek benneteket, ha igen, és kérlek benneteket, hogy most számoljátok el magatokban, hogy hogyan gazdálkodtatok az arannyal, vagy az ezüsttel, vagy a rézzel, amelyet Isten rátok bízott.
A következő helyen a befolyásunkról kell számot adnunk. Mindenkinek van valamilyen befolyása. Az az anya, aki soha nem hagyja el a bölcsődét, csodálatos befolyással van a kisgyermekeire, noha egyetlen szomszéd sem érzi a befolyásának erejét, és a saját kicsinyein kívül senkire sem hat hűsége. És ki tudja, hogy ki nem szorít a keblére, talán egy Whitefieldet, aki az evangéliumot az ország minden táján dübörögni fogja, vagy talán, másfelől, egy hitetlent, akinek rettentő káromlásai tömegeket tesznek tönkre? Az anyának olyan befolyása van, amelyről számot kell adnia Istennek! És az apa befolyása - ó, apák, nem szabadulhattok meg a gyermekeitekkel szembeni kötelességeitektől azzal, hogy iskolába külditek őket, akár vasárnapi iskolába, akár bentlakásos iskolába! Ők a ti gyermekeitek, és számot kell adnotok a saját utódaitokkal kapcsolatos gondoskodásotokról!
Igen, és még a dajka-lány is, bár úgy tűnik, hogy nem sok jelentősége van a közösségben, mégis neki is van befolyása a kis védencére, amit Krisztusért kell használnia. Nemcsak az, aki a szenátust izgatja szónoklatával, hanem az is, aki az ács padjáról szól egy szót - mindenkinek megvan a maga befolyása, és mindenkinek élnie kell vele, és számot kell adnia róla. Nemcsak az az ember, aki azzal, hogy megtagadja, hogy kölcsönadja a millióit, megakadályozhatja a háború borzalmait, hanem az is, aki egy mosollyal segíthet nevetni a bűnön, vagy egy dorgáló szóval megmutathatja, hogy irtózik tőle. Közületek senki sincs befolyás nélkül, és most azt kérdezem tőletek, hogyan használtátok azt? Mindig az Úr oldalán állt? "Adjatok számot a gazdálkodásotokról", mert ez a befolyás nem mindig lesz tartós.
Elmehetnénk tovább, hogy átgondoljuk az összes többi dolgot, amit Isten ránk bízott, de az idő nem hagyna bennünket. Ezért emlékeztetlek benneteket, kedves Barátaim, nagy szeretettel, hogy a számadás, amelyet majd meg kell tennetek, és amelyet most kérek tőletek, nem más emberekre vonatkozó számadás. Ó, milyen jó lenne, ha ezt kellene tennünk! Ugye? Milyen lelkesedéssel vállalnák egyesek a feladatot, ha mások jelleméről kellene beszámolót adniuk! Milyen könnyen játszhatnánk mindannyian a detektívet a társainkkal szemben! Milyen készek vagyunk azt mondani erről az emberről: "Ó, igen, sok pénzt ad el, de csak hivalkodásból". Vagy arról a nőről: "Igen, úgy tűnik, hogy keresztény, de nem ismered a magánéletét." Vagy arról az evangéliumi lelkészről: "Igen, nagyon buzgó, de jótékonykodik a szolgálatával". Szeretünk így számolgatni embertársainkkal, és számtani tudásunk csodálatosan pontos, legalábbis azt hisszük!
De amikor mások ugyanezen szabály szerint dobnak fel minket, a számtan borzasztóan elborultnak tűnik, és nem tudjuk elhinni, hogy ez helyes! Ah, de a Nagy Ítéleten nem minket fognak számon kérni másokért, és én sem kérek most senkit közületek arra, hogy mások viselkedésén gondolkodjon. Mi van akkor, ha mások rosszabbul viselkednek, mint ti, attól ti jobbak, vagy kevésbé bűnösök lesztek? Mi van, ha mások nem azok, akiknek látszanak, talán ti sem vagytok azok! Mindenesetre az ő képmutatásuk nem teszi igazzá a te látszatodat! Ítéljétek meg magatokat, hogy ne ítéljenek el benneteket! Mindenki szúrja a lándzsát a saját sebébe, és gondoskodjék a saját lelke dolgairól - mert mindenkinek számot kell adnia magáról Istennek.
Ne feledjétek azt sem, hogy nem kell számot adnotok másoknak. Sajnos, sokan vannak, akik úgy tűnik, csak azért élnek, hogy elnyerjék társaik megbecsülését! Van valaki, akire felnézünk - ha csak annak a valakinek a mosolya van meg, azt hisszük, minden rendben van. Talán néhányan itt összetörtek, mert ez a mosoly eltűnt, és rosszul ítélték meg és igazságtalanul ítélték el őket. Nem nagy dolog, ha az ember ítélkezik az ember ítélete alapján - és ki az, aki megítéli a másik ember szolgáját? A szolga a saját urának áll vagy bukik, és nem ennek a közbeavatkozó bírónak! Kedves Barátaim, amikor az egyiknek a véleménye erre, a másiknak a másikra hajlik - amikor azt látjuk, hogy a közvélemény olyan nyugtalan és változó, mint a templomtorony szárnya, amely minden széllel, amely fúj, megfordul -, akkor nyugodtan dacolhatunk mindezzel, és hálát adhatunk Istennek, hogy az utolsó lécet nem az idők bolondsága ingatja, és hogy a Nagy Bíró nem egy óra szeszélyei szerint, hanem a teljes igazságosság szabályai szerint hozza meg ítéletét!
De ne feledjétek, hogy ha nehéz is az emberektől megítéltetni, még keményebb lesz az Istentől megítéltetni! Ha az emberek mérlegén mérlegelve némelyikünk hiányosnak bizonyul, hogyan fogjuk elviselni, hogy az isteni kéz által beállított tévedhetetlen mérlegre kerüljünk, hogy Ő ítélkezzen felettünk, aki nem tévedhet, és hogy sorsunk örökre meg legyen határozva - akár a mennyben, akár a pokolban? Emlékezz erre, kedves Hallgatóm, és légy készen arra, hogy számot adj gazdálkodásodról - nem teremtménytársaidnak, hanem mindenek nagy Teremtőjének és Bírájának!
Ne feledjétek azt sem, kedves Barátaim, hogy a számadás minden emberről, minden emberről személyesen, önmagáról fog szólni. És bármi legyen is egy másik ember elszámolása, az őt nem fogja érinteni. Néhány ember nem lesz jobb, mint mások voltak közületek. Mégis, ha úgy pusztultok el, mint ők, a nagyszámú társaság nem fogja a poklot hűvösebbé tenni! Ha néhány ember rosszabbul járt, mint mások közületek, az biztosan nem csökkenti a büntetéseteket, ha tudjátok, hogy az ő végzetük súlyosabb, mint a tiétek! Felejtsétek el egy időre, hogy vannak más emberek is a világon, és álljatok egyenként és külön-külön azok elé a szörnyű szemek elé, amelyek mindannyiótokat átkutatnak - mert Isten mindannyiótokat úgy fog megítélni, mintha nem lenne más ember, akit megítélhetne -, és úgy olvassa a legbelső szíveteket, mintha nem lenne más tárgy, akit megnézhetne! Adjatok tehát számot a gazdálkodásotokról. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy az általam említett különálló tételek mindegyikéről őszinte nyilatkozatot adjunk nemcsak a saját lelkiismeretünknek, hanem annak, aki mindennek a bírája!
II. Most pedig néhány percig vizsgáljunk meg néhány okot, hogy miért kell egyszerre számot adnunk a takarékosságunkról.
Püthagorasz egyik maximája volt, hogy minden tanítványának minden este feljegyzést kell készítenie az aznapi cselekedeteiről. Azt hiszem, jól tesszük, mert nem lehet elég gyakran visszatekinteni a múltra. De mivel talán néhányan közületek lazán kezelték ezt a kötelességet, hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy úgyszólván az év esti napjához érkeztünk, és a legmegfelelőbbnek tűnik, hogy mielőtt átlépnénk a Kegyelem egy újabb évébe, szívünkben és lelkiismeretünkben számot vessünk és számot adjunk a gazdálkodásunkról.
Ülj le egy kicsit, Zarándok! Ülj le egy kicsit. Itt van a mérföldkő, amelyet egy újabb év vége jelöl - ülj le rá, tedd a kezed a homlokodra és gondolkodj! És tedd a kezed a szívedre, és kutass, és nézd meg, mi van ott! Ez az év utolsó szombat estéje a legmegfelelőbb alkalom erre a beszámolóra, és arra kérlek benneteket, hogy használjátok fel a beszámoló elkészítésére, amelyet Isten előtt kell bemutatnotok. És ha úgy érzitek, hogy nem vagytok hajlandók ezt megtenni, akkor annál komolyabban fogom sürgetni, hogy tegyétek meg! Nincsenek olyan emberek, akik annyira nem szeretnek belenézni a számlakönyvükbe, mint azok, akik fizetésképtelenek. Azok, akik nem vezetnek könyvelést, amikor a bíróság elé kerülnek, az első vizek gazembereinek tekintendők - és azok az emberek, akik nem tartanak szellemi emlékiratokat a múltról, és nem hoznak fel emlékeket bűneikkel kapcsolatban, miután igyekeztek mindent elfelejteni -, bízzanak abban, hogy becsapják magukat! Ha nem meritek átkutatni a szíveteket, attól tartok, hogy ennek a félelemnek oka van, és mindenekelőtt szorgalmasnak kellene lennetek ebben a kutatásban.
Engedd meg, hogy emlékeztesselek arra, hogy ha valami baj van veled, a legjobb, ha tudsz róla. Csak a legvakmerőbb tengerész az, aki inkább nem tudná, hogy van-e szikla az útvonalon, amelyen hajózik. Ó, uraim, olyanok vagytok, mint a strucc, aki a homokba dugta a fejét, és becsukta a szemét a vadász előtt, és azt hiszi, hogy minden biztonságban van? Kérem önöket, keressék meg a legrosszabbat! Nekem úgy tűnik, hogy minden becsületes és épeszű ember ezt szeretné. Semmit sem gyűlöl jobban az okos ember, ha beteg, mint azt, hogy olyan orvos kezeli, aki mindig, ha teheti, hízelgő jelentést ad, de soha nem mondja ki az igazat a betegéről. Ne hagyd, hogy a szíved többé hízelegjen neked, hanem mondd neki: "Lelkem, készíts őszinte beszámolót! Nézd meg, hogy mi és hol vagy, és hogy Isten szolgája vagy-e vagy sem, és azt teszed-e, amit Isten akar".
Krisztusban hívő ember, jó lesz neked, ha elkészíted ezt a beszámolót, mert meglátod, hogy ez segíteni fog neked abban, hogy jobban megbecsüld a Megváltódat. Soha nem nézek a saját szívembe anélkül, hogy először ne éreznék szégyent, és utána ne éreznék nagyobb szeretetet Ő iránt, aki örökké szeretett egy ilyen bűnöst, mint amilyen én vagyok! Biztos vagyok benne, hogy térdre kényszerít benneteket, ha őszintén átvizsgáljátok a saját életeteket. Egyetlen hét történetében is van elég ahhoz, hogy jobban megbecsüljétek Megváltótokat, mint valaha, ha teljesen felismeritek annak az egy hétnek a bűnösségét és az Ő kegyelmének nagyságát, hogy megbocsátott! Ó, keresztény, ha közelebb akarsz kerülni Uradhoz, kutass és láss, gyónj meg, tarts bűnbánatot és kérj bocsánatot. Menj újra a kereszthez, mert újra átérezted a bűn terhét, amely oda szegezte Megváltódat!
És, istentelen ember, téged is sürgetlek, hogy számot adj a gazdálkodásodról, mert talán ugyanez az eredmény érhet téged is. Ha úgy találod, hogy nem tudsz olyan jó számadást adni, mint ahogyan azt gondoltad, amikor önigazságodba burkolóztál, talán megijedsz és megdöbbensz, amikor meglátod az ügy valódi állását - és lehet, hogy a Szentlélek Isten arra indít, hogy azt mondd: "Elmegyek Jézushoz, mert nélküle elveszett vagyok. Az Ő keresztjéhez sietek, mert szükségem van a bűnbocsánatra, amelyet az Ő vére vásárolt meg. Most a gyónás nyelvével az ajkamon megyek, és könyörgök Hozzá, hogy fogadjon el engem, mielőtt egy újabb év kezdődik." Úgy tűnik, olyan régen beszéltem már néhányatokkal. Az ágyamon ide-oda hánykolódva, nagy fájdalmaktól szenvedve arra gondoltam, hogy azoknak közületek, akiknek prédikáltam, most, ezekben a hosszú években, számot kell adniuk minden beszédemről, amelyet hozzátok intézek, és minden buzdításomról, amellyel elhalmoztalak benneteket. Kérlek benneteket, igyekezzetek ezt a számadást azonnal négyszemközt megtenni Istenetek előtt, és kérjétek Őt, hogy alázzon meg benneteket, és vonjon benneteket édes bizalommal az Ő drága Fiába, hogy üdvözüljetek!
Nem bírom elviselni a gondolatot, hogy bármelyikőtök is elveszne! Azt reméltem, hogy azok, akik betegségem alatt a helyemet töltötték be, talán eligazítást kapnak, hogy a nyilat közvetlenebbül lőjék ki, mint ahogy én ki tudom lőni. Egyet tudok, hogy mindannyiuk között, bárkik is legyenek, nem volt olyan, aki nálam jobban vágyott volna arra, hogy ti megtaláljátok a Megváltót! És ebben a pillanatban azért imádkozom, mivel ebben az évben soha többé nem fogok nektek prédikálni egy szombaton sem, hogy ez az éjszaka legyen az utolsó, amelyet bűnben töltötök - és hogy a holnapi nap legyen számotokra lelki születésnap, az első nap, amelyen örülni fogtok a Megváltónak! Nem, hogy még ezen az éjszakán újjászülessetek, és új teremtmény legyetek Krisztus Jézusban!
III. És most, végül, nézzük meg AZ INDOKOT, AMIT A MESTER AD: "Adj számot a gazdálkodásodról, mert többé nem lehetsz gazdatiszt".
Ez többféleképpen történhet. Lehet, hogy néhányan itt évekig élnek, és mégsem lesznek többé gondnokok. Lehet, hogy egy prédikátort félretesznek, a hangja eltűnik, a szellemi képességei meggyengülnek - ő már "nem intéző". Az ember hálás, hogy további lehetőségei vannak az Úr szolgálatára és arra, hogy megpróbálja a bűnösöket a Megváltóhoz vezetni. Ó, kedves testvérem, dolgozz Istennek, amíg lehet! Az egyik legkeserűbb sajnálat, amit az ember ismerhet, amikor az ágyában fekszik, nem tud beszélni, és azt gondolja magában: "Bárcsak újra elmondhatnám azt a prédikációt. Nem vertem be azt a szöget olyan erővel, amilyennel kellett volna! Nem voltam elég komolyan a bűnösökért esedezve! Nem birkóztam, akár a kínokig is, a lelkük üdvösségéért!". Lehetséges, kedves lelkésztestvérem, hogy neked és nekem 20 vagy 30 évünk is lehet, amikor félreteszünk az aktív szolgálatból. Akkor dolgozzunk, amíg lehet, mielőtt eljön az éjszaka, amikor már senki sem tud dolgozni! Testvér, ragadjuk meg a mentőcsónak evezőjét, és evezzünk ki a viharos tengeren, igyekezzünk kiszabadítani a fuldoklókat az ottani roncsból, mert eljöhet az idő, amikor erős jobb karunk el fog bénulni, és amikor már nem tudunk többet tenni!
Igen, és a gazdag professzoroknak talán számot kell adniuk a gazdálkodásukról, és nem lehetnek többé gazdák. Voltak ilyenek, amikor a közelmúltbeli pénzügyi pánik bekövetkezett - bár a krach előtt sok mindenük volt, utána már semmi sem maradt, így nem lehettek többé a tőlük elvett vagyon gondnokai! Az ilyen helyzetben lévő embereknek mélységes sajnálatra adhat okot, ha nem tudnak jó számot adni a vagyonkezelői tevékenységükről, mert nem sok jót tettek a vagyonukkal, amíg az náluk volt. És gondoljátok meg, uraim, ti, akiknek Isten nagy vagyont adott, milyen hamar elveheti tőletek, mert a gazdagság nem marad meg örökké. Íme, szárnyra kapnak és elrepülnek! Nem tudok jobb módot arra, hogy szárnyaikat megnyirbáljátok, mint ha bőkezűen adakoztok Isten ügyére, és az Ő szolgálatára fordítjátok mindazt, amit csak tudtok. Biztos vagyok benne, hogy állandóan sajnálnád, ha szegénységbe kerülnél, nem annyira azért, mert a társadalmi ranglétrán lejjebb kerültél, mert azt el tudnád viselni, ha Isten Gondviselésének puszta szerencsétlensége miatt következne be - de ha úgy éreznéd: "Nem azt tettem, amit tennem kellett volna, amikor gazdag voltam" - ez lenne az a nyíl, amely szíven szúrna téged! Lehet, kedves Testvéreim és Nővéreim, lehet, hogy így van ez néhányatokkal. Mindenesetre úgy érzem, hogy vannak köztetek olyanok, akik azért szegények, mert Isten nem adja kölcsön a pénzét ott, ahol tudja, hogy azt elzárják, és nem fordítják jó kamatra az Ő ügyében. Ami kevés van nektek, az mind el van rejtve, ezért az Úr nem fog többet rátok bízni! Látja, hogy nem vagytok alkalmasak arra, hogy az Ő gondnokai közé tartozzatok. Vannak viszont olyanok, akikre Isten sokat bízott, mert látja, hogy bölcsen használják azt az Ő Királysága érdekeinek előmozdítására.
De végül is, minden ember számára, akár gazdag, akár lelkészi tisztséget tölt be, a halála előtt lezárulhat a gondnoksága. Az anya kisgyermekeit egymás után söpörte el. Ez az üzenet neki: "Nem lehetsz többé intéző". A tanítónak szétszóródik az osztálya, vagy ő maga nem tud elmenni az iskolába. Neki is ez az üzenet szól: "Nem lehetsz többé intéző". Az embert, aki elment a munkájához, aki beszélhetett volna a munkatársaival, talán egy másik földre helyezik el, vagy olyan helyzetbe kerül, ahol elzárják a száját. Most már nem lehet többé intéző. Használjatok ki minden lehetőséget, amíg van! Kapjátok el őket szárnyalás közben! Szolgáld Istent, amíg csak tudod, még ma! Még ma! Még ma! Ma! Minden egyes arany pillanatnak legyen sürgető szolgálata Istennek, nehogy azt mondják neked: "Nem lehetsz többé intéző".
De hamarosan nem leszünk többé intézők egy másik értelemben. El kell jönnie az órának, hogy meghaljunk. A mi nagy gyülekezetünkből állandóan emlékeztetnek bennünket arra, hogy azok, akik egyházként szolgáltak minket, és hűségesen szolgálták Istent az Ő egyházában, nem maradhatnak velünk örökké. Egyik-másik, akit szerettünk és tiszteltünk, számot ad és elmegy a nyugalomba. Így lesz ez sorban a lelkipásztorral, a diakónusokkal és a vénekkel is. Ne tegyétek félre ennek a napnak a gondolatát, munkatársaim, mintha halhatatlanok lennétek! Lehet, hogy egyszer csak eljön hozzánk - lehet, hogy nem ősz hajszálak borítják a fejünket -, de amíg még teljes férfias erőnkben vagyunk, lehet, hogy te vagy én leszünk hivatottak számot adni! Mit gondolsz? Mit gondolsz? Össze tudnád-e szedni a lábad az ágyban, és az örökkévalóságba nézni anélkül, hogy a félelem hideg verejtéke állna a homlokodon?
Mit gondolsz? Szembe tudsz-e nézni a nagy Ítélőszékkel, és azt mondhatod: "Tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy Ő képes megtartani azt, amit Neki adtam arra a napra. Jó harcot vívtam, befejeztem az utamat, megtartottam a hitet"? Ó, dicsértessék az Isten, ha ezt el tudjuk mondani! Micsoda kegyelmi emlékművek leszünk te és én, ha képesek leszünk ezt mondani szolgálatunk végén - és hallani Urunk szavait: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga, menj be Urad örömére".
Tagtársam, azáltal, hogy Isten folyamatosan távolítja el tőlünk egyiket és a másikat, arra kérlek benneteket, hogy ne feledjétek, hogy ti is hamarosan távozni fogtok. Ezért készítsétek el a számlátokat. Nyugodjatok meg bizakodóbban Krisztusban! Szeressétek Istent komolyabban! Szolgáljátok intenzívebben nemzedéketeket! Éljetek, amíg éltek - ne játsszátok az életet, hanem éljetek igazán komolyan - és soha ne mondják rólatok, hogy olyan könnyedén léptetek az idő homokjára, hogy nem hagytatok ott lábnyomokat! Hordozzátok el nyomotokat korotokban, és töltsétek be a nektek kijelölt helyet, ahogy Isten segít benneteket, hogy amikor összegyűjtenek benneteket atyáitokhoz, ne feledkezzenek meg rólatok, hanem az Egyház emlékezzen rátok, mert az ő körében vannak gyermekek, akik a ti közreműködésetekkel születtek Istennek!
Ami a meg nem térteket illeti, kell-e mondanom nekik, hogy hamarosan el kell távozniuk, és nem lehetnek többé intézők? El kell hagynod a munkádat, ó, kereskedő. El kell hagynod az árudat, ó kereskedő. El kell hagynod a padodat, ó, kézműves. El kell hagynod a gépedet, ó mérnök. Mindannyiótoknak el kell indulnotok, és arra a helyre kell mennetek, ahonnan egyetlen utazó sem tér vissza. Legyetek készen! Készüljetek! Néhányatoknak megkongatom a vészharangot - talán a szövegem egy prófécia, amelyet néhány embernek szántam itt - "Adj számot a gondnokságodról, mert többé nem lehetsz gondnok". Gyermekeitek voltak körülöttetek, és káromlásra és részegségre tanítottátok őket! Vagy voltak nálad munkások, és te kinevetted a vallásukat, vagy segítetted őket a bűnben! Volt tehetséged, de ezt a tehetséget a Gonosz szolgálatára használtad! Volt aranyad, de azt elherdáltad a bujaságra!
Most pedig számolj be minderről! Ah, uraim, lehet, hogy nem hallgatnak arra, amit én mondok, de arra figyelniük kell, amit majd egy másik alkalommal mondok önöknek! Más megvilágításban fogjátok látni ezt a dolgot, amikor a halál angyala hideg, fagyos kezét a vállatokra teszi, és azt mondja nektek: "Adjatok számot! Adj számot! Adj számot a gazdálkodásodról!"
Ó, Megváltó, Isten Fia, tedd átszúrt kezedet ezekre a vak lelkekre, és adj nekik világosságot, hogy örömmel és ne szomorúsággal számolhassanak el! Adj nekik Kegyelmet, hogy higgyenek a Te nevedben és bízzanak a Te engesztelő áldozatodban, mert ez az üdvösség útja! Ó, szegény bűnösök, bízzatok Jézus Krisztusban és a Megfeszítettben! Nem üdvözülhettek a gazdálkodásotok által, egyikőtök sem, de a hűtlen gazdálkodás tönkretesz benneteket! A Megfeszített Krisztus az egyetlen reményetek az üdvösségre! Nézzetek Rá és éljetek! Ó, nézzetek rá most! Ámen.