[gépi fordítás]
A BŰN egészen biztos, hogy bánatot fog okozni - és minél tovább késik a bánat, annál súlyosabb lesz, amikor eljön. Lehet, hogy ez a hajó sokáig van a tengeren, de végül nehéz rakománnyal tér haza. Soha nem volt olyan ember, aki megszegte volna Isten törvényét, akinek a végén ne kellett volna megbánnia azt. "Aki gödröt ás, beleesik, és aki sövényt tör, azt kígyó marja meg" - ez Salamon egyik mondása, és ez egészen biztosan igaz. Hányan vannak ezen a világon, akiket olyan bánat terhel, amely egyértelműen és nyilvánvalóan saját ostobaságuk és gonoszságuk eredménye! A bűnük okozta ezt nekik.
Van egy istenfélő bánat is, amely a bűn elkövetése után következik be, és amelyet nem pusztán a bűn, hanem Isten szeretete és Isten Lelkének a szívre gyakorolt hatása vált ki. Amikor Isten meg akar menteni egy embert, általában azzal kezdi, hogy megbánásra készteti a gonosz tettei miatt. Isten törvényének éles acéltűje az, amely áthatol az elítélt szívén, és a vigasztalás és a megváltás selyemfonalát húzza maga után! Isten nem szokta az embert újra életre kelteni, amíg az valóban halott nem lesz. Úgy értem, hogy lelkileg előbb meg kell őket ölnie a Törvénynek, mielőtt az Evangélium által életre kelnének. Ez nem Isten útja, hogy meggyógyítsa a megsebzett szívet, vagy hogy ruhát adjon azoknak, akik már fel vannak öltözve. A szívünknek meg kell törnie, és nekünk, magunknak kell levetkőznünk, mielőtt a gyógyító balzsamot felkenhetnénk - és az igazság köntösét ránk öltöztethetnénk.
Tudom, hogy amit erről a témáról mondok, azt azok, akik nem tanulták meg a bűn gonoszságát, kevéssé fogják értékelni. Az evangéliumi üzenet csak azok számára lesz édes, akik már érezték, hogy az Úr igazságos haragjának nyilai a lelkükben cikáznak. Ha van itt valaki, aki nagyon szenved a bűn terhe alatt - ahogy egykor én magam is szenvedtem -, ha van itt valaki, aki földhöz van törve, ahogy egykor én is földhöz voltam törve, akkor örömmel fogja hallani Isten irgalmassági meghívását, és tudni fogja, hogy milyen úton lehet azt elfogadni!
A minap egy olyan történetet olvastam az újságban, amely minden bizonnyal meglepett, és kétségtelenül egy szerető nő csodálatos türelmének és elnézésének példája. Nem hiszem, hogy valaha is hallottam vagy olvastam volna ilyet. És azt hiszem, hogy az övéhez hasonló cselekedetet még soha nem sikerült túlszárnyalni. A nyomorult, akiről beszélek, a legaljasabb ember lehetett, aki valaha élt - és akasztás nélkül halt meg! Az asszony pedig az egyik legcsodálatosabb nő lehetett, akit valaha is láttam a földön! Az általam olvasott beszámoló szerint a férfi nem volt régóta házas, de nem boldogult a szakmájában, és mivel úgy érezte, hogy tehetséges és tehetséges, a felesége engedélyével és beleegyezésével Londonba jött, hogy a világban boldoguljon. A férfi valóban boldogult, és később jelentős hírnévre szert tett portréfestő lett, így bebocsátást nyert az előkelő társaságba, és a föld zsírjából élt.
Egyszer, amikor írt a feleségének, azt mondta neki, hogy ha eljönne, az csak teher lenne a számára, ezért soha nem hozta el Londonba. Sőt, egyetlenegy alkalmon kívül soha nem is érintkezett vele, és még egy hatpennys összeget sem küldött neki! Ez az állapot 40 évig tartott, és a feleség hűséges maradt hozzá, annak ellenére, hogy a kegyetlen viselkedése miatt megszakadt a szíve. Az idő múlásával a férfi elköltötte minden pénzét, és koldusszegénységbe került - emellett tele volt betegségekkel, mégis volt annyira aljas, hogy odakúszott az asszony ajtajához, akit annyi éven át elhanyagolt, és bármennyire is furcsa, az asszony örömmel nyitotta ki, és újra szívébe fogadta. Betette a hálószobájába, gondosan ápolta és gondozta, és a saját életét is elkoptatta azzal, hogy az ágya mellett ült, amíg meg nem halt.
Nem volt ez nagyszerű a részéről? Milyen emlékművet nem kellene emelni egy ilyen szerető nőnek, mint ez? De én csak azért mondom el ezt a történetet, hogy elmondjam, hogy ennek az asszonynak a megbocsátása méltatlan férje iránt csak egy halvány képe Isten istentelen emberek iránti nagy szeretetének! Ő táplálja őket, és minden szükségletüket kielégíti - mindig Tőle függenek - egy pillanatig sem tudnának élni az Ő engedélye nélkül, mégis vannak, akiket ismerek, és akik 40 éven át nem kommunikáltak Istenükkel! Negyven éve, mondtam már? Ötven, hatvan, vagy talán még ennél is több évig úgy éltek, mintha nem lenne Isten! És ami még rosszabb, talán csak káromlásra használták az Ő nevét! Gúnyt űztek a szent dolgokból, féltékenységre ingerelték az Urat, és mégis, még most is, ha roskadoznak és öregek, ha nemcsak betegek, hanem sajnálkoznak, ha megtörtek és kétségbeesettek, ha csak odakúsznak Isten ajtajához, Ő azt mondja: "Jöjjetek be és üdvözöljétek!".
Még soha nem utasította vissza, hogy befogadjon egy lelket sem, aki Jézus Krisztus, az Ő Fia által érkezett hozzá. És maga Jézus Krisztus mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Ó, hány öreg bűnös jött Krisztushoz még 80 évesen is, és Ő soha egy szót sem szólt arról a 80 gonosz évről - de mindegyiküknek azt mondta: "Jöjjetek be. Meghaltam értetek. Jöjjetek be és üdvözöllek benneteket." Sok-sok bűnt követtek el a legsúlyosabb fajtából, de akik elkövették, azoknak szabadon megbocsátott! Mit mondott az Úr Jézus a marsi Saulnak? "Én vagyok Jézus, akit üldözöl: nehéz neked a tüskék ellen rúgni". Mégis, miután megkérdezte: "Miért üldözöl engem?". Nem volt több mondanivalója neki szemrehányás vagy dorgálás formájában, hanem eltörölte a bűnét, sőt mi több, méltónak tartotta rá - szolgálatba állította -, hogy később éppen ez az ember mondhassa: "Nekem, aki kisebb vagyok minden szentek legkisebbikénél, adatott ez a kegyelem, hogy a pogányok között hirdessem Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát".
Őszintén bízom abban, hogy Isten végtelen irgalmassága és türelme beigazolódik néhány olyan ember esetében, akikhez most szólok, és akik még nem fordultak Istenhez. Imádkozzatok, kedves keresztény barátaim, hogy így legyen! E téma kezelése során két dolgot kell észrevennem a szövegemben. Az első az Isten hívása: "Térjetek vissza, ti visszaeső gyermekek, és meggyógyítom a ti visszaeséseteket". A második a hívásnak való engedelmeskedés módja. Ez a következő szavakban van megfogalmazva: "Íme, hozzád jövünk, mert te vagy az Úr, a mi Istenünk. Bizony, hiába remélnek üdvösséget a hegyektől és a hegyek sokaságától; bizony az Úrban, a mi Istenünkben van Izráel üdvössége."
I. Kezdjük tehát itt az Istentől jövő felhívással: "Térjetek vissza, ti tévelygő gyermekek, és meggyógyítom a ti tévelygéseteket".
Megfigyelhetitek, hogy ez egy felhívás arra, hogy térjetek vissza Istenhez - és ez azt jelenti, hogy először is emlékezzetek rá - kezdjetek el rá gondolni, hagyjátok, hogy élő Isten legyen számotokra. Térjetek vissza hozzá a gondolataitokban. Az Úr Jehova a világegyetem legnagyobb tényezője! Ő munkálja a dolgokat. Ő a nagy Egység, amely nélkül az összes többi számjegy csak rejtjelezés lenne. Ő teremtett téged - tőle függsz napról napra. Nemsokára a szellemednek vissza kell térnie Istenhez, aki adta - és az Ő ítélőszéke elé kell állnod. Miért kell a világ összes személye közül Istent elfelejteni? Miért kellene minden létező dolog közül elfelejtened ezt a minden dolgok legfőbbjét, a nagy VAGYOK-ot? Azt mondjátok, hogy nincs Isten? Á, akkor semmi közöm hozzád - az Őt elfelejtő magatartásod talán teljesen összhangban van ezzel a kijelentéssel, bár biztos vagyok benne, hogy te jobban tudod. De ha van Isten, és hiszed, hogy van, akkor kezdj el kellő arányban gondolni rá. Úgy értem, hogy mivel Ő a legnagyobb minden lény közül, adjátok neki a legnagyobb és legmagasabb gondolataitokat. És mivel Őt kell a leginkább tisztelni, szenteljetek Neki a legnagyobb tiszteletet és gondosságot.
Azt hiszem, nem kérek túl sokat. Természetesen, ha megbántad a bűneidet, és azt kívánod, hogy az Úr bocsásson meg neked, akkor a legelső dolog, amit tenned kell, hogy engedelmeskedj annak az ősi parancsnak: "Ismerkedj meg most Ővele, és légy békességben: ezáltal jót teszel magaddal". Tudom, hogy a bűnöd gondolata néha nyugtalanít téged - így kell lennie, és jót fog tenni neked, ha a nyugtalanság visszavezet az Úrhoz, aki ellen vétkeztél! Ha valakit megbántottál, menj, valld meg a sértésedet, és hozd helyre a dolgokat. Talán azt mondod, hogy nem kedveled az illetőt, és nem vagy hajlandó elmenni hozzá. Persze, hogy nem akarsz! De ez csak azt bizonyítja, hogy mennyire helyes lenne, ha ezt tennéd! Ez az ellenszenved két dologból fakadt - először is abból, hogy te voltál a sértő, másodszor pedig abból, hogy nem ismered a sértettet. Nos, ha ezt a két dolgot elismered, bevallod és orvosolod, hamarosan úgy találod majd, hogy a világ legörömtelibb dolga lesz Istenre gondolni! Mindenek felett álló örömöd lesz, hogy örülj neki és mindannak, amit tesz. Kezdjetek el tehát Istenre gondolni, mert erre gondol, amikor azt mondja nektek: "Térjetek vissza, ti visszaeső gyermekek".
A következő dolog az, hogy tényleg forduljatok Hozzá. Tudom, hogy bizonyára megdöbbentett benneteket az ebben a fejezetben használt ábra. [Lásd a magyarázatot a prédikáció végén - EOD] A szégyenérzetről nem tehetek. Mivel Isten használta ezt a szimbólumot, nekem ez elég jó, és biztos vagyok benne, hogy van benne egy tanulságos jelentés. Újra vissza kell fordulnom ehhez az ábrához. Tegyük fel - (és sajnos, bármennyire is rossz az eset, nem kell messzire mennünk, hogy hasonlót találjunk) -, hogy egy nő súlyosan megsértette férje becsületét. Elment, elhagyta őt, és mindenféle bűnbe és bűnbe merült. Hát nem, tegyük fel, hogy jön hozzá az üzenet: "Térj vissza! Ő mindent tud. Tudja, hogy ez mit jelent. Mindezek miatt bánkódik, mégis azt mondja neked: "Térj vissza!". Ő azt mondja: "Én már mindent elköltöttem. Rongyokban vagyok. Csak egy nyomorúságos szállásom van. Azok, akik egykor hízelegtek nekem, és velem együtt éltek a bűnben, elhagytak engem. Szegény, kitaszított szerencsétlen vagyok, akit még a javítóintézet is elutasít." Ekkor a férj ír neki, és azt mondja: "Térj vissza. Térj vissza hozzám, és mindent megbocsátok neked, bármi legyen is az".
Nem gondolja, hogy látja, hogy a lány kezd visszatérni hozzá? Ha maradt még benne valami, amit érdemes megmenteni, akkor siet elfogadni a meghívást. Mégis nagyon félénk és nagyon fél. Ó, mennyire elborítja szomorú arcát a szégyen pírja! Hogy hullanak a könnyek barázdált arcán! Néha alig tudja elhinni, hogy ilyen csodálatos szeretetet lehet mutatni egy olyan méltatlan nőnek, mint ő. Talán zavarja, és jogosan zavarja az a gondolat, hogy egyetlen férfi sem tenne olyat, mint amit a férje látszólag tett - és hogy nem lenne helyes, ha ő tenné. Ezért megáll egy kicsit, és elgondolkodik a dolgon. Mégis minden igaz. A férje egy a millióból, talán nincs is még egy olyan szerető és megbocsátó ember, mint ő. "Gyere vissza - mondja -, csak valld be a vétkedet, és gyere vissza hozzám úgy, ahogy vagy". Azt hiszem, valóban nyomorult lehet, ha nem érzi, hogy egész hátralévő életét egy ilyen megbocsátó férjnek, mint amilyen neki van, szolgálatba és szeretetbe fogja fektetni!
Nos, az Úr éppen ezt ajánlja fel, hogy így bánjon veletek. Azt mondja: "Gyere vissza. Nem mondok semmit a múltról. Mint sűrű felhőt, eltöröltem vétkeiteket, és mint a felhőt, eltöröltem bűneiteket: térjetek vissza hozzám, mert én megváltottalak titeket. Megbocsátottam vétkeiteket. Mindet az Én drága Fiamra helyeztem. Ő meghalt értetek, az Ő drága vére lemosta minden bűnötöket. Térjetek vissza hozzám! Gyertek vissza hozzám. Örökkévaló szeretettel szerettelek titeket, ezért szerető kedvességgel vonzalak titeket. Gyertek vissza hozzám. 'Az Úr, Izráel Istene azt mondja, hogy gyűlöli az elvetést.' Én nem taszítottalak el téged, minden bűnöd és minden gonoszságod ellenére. Íme szeretetem és irgalmasságom üzenete: 'Térjetek vissza, ti tévelygő gyermekek', mert én házas vagyok veletek, mondja az Úr, a ti Istenetek.".
Nos, most pedig, valamilyen módon, amit ez a lenyűgöző alak jelentene, azonnal térj vissza Istenedhez, szegény vándorló bűnös, valld be minden rosszat, csodálkozz, hogy irgalom vár rád, bízva abban, hogy amit az Úr mond, az valóban igaz, mert Ő mondja, és határozd el, hogy ezentúl az Ő drága lábainál fogsz élni és meghalni - az Ő szolgája és szeretettje egyaránt. Ez a módja annak, hogy visszatérjetek Istenhez, ezért kérlek benneteket, hogy így térjetek vissza Hozzá!
Egyetlen szó van ebben az Istentől jövő hívásban, amely bizonyítja, hogy úgy hívunk vissza, ahogy vagy. Azt mondja: "Térjetek vissza, ti visszaeső gyermekek". Megjegyzem, hogy nem azt mondja: "Térjetek vissza, ti bűnbánó gyermekek". A legrosszabb színetekben ábrázol benneteket, mégis azt mondja: "Térjetek vissza, ti visszaeső gyermekek". Azt is észreveszem, hogy nem azt mondja: "Először gyógyítsátok meg sebeiteket, és csak azután térjetek vissza hozzám". Azt mondja: "Térjetek vissza, ti visszaeső gyermekek", minden gyógyítatlan visszaesésetekkel együtt - "és én meggyógyítom visszaeséseiteket".
Úgy tűnik, sok bűnös azt gondolja, hogy meg kell javulnia, és csak azután jöhet Krisztushoz - ez a feltételezés nagyon méltatlan és teljesen megalapozatlan! Jöjjetek úgy, ahogy vagytok, jóság, erény vagy remény nélkül - jöjjetek Krisztushoz mindezekért! "De mindenkinek, aki üdvözülni akar, hinnie kell Jézusban, és meg kell térnie bűneiből" - mondja valaki. Pontosan így van, de Krisztus nem azt akarja, hogy te kezdd el az üdvösség munkáját, és aztán hagyd, hogy Ő fejezze be! Ő soha nem azért jött, hogy pótlék legyen, hogy az utolsó fél unciát is hozzáadja mindahhoz, amit összegyűjtöttél. Jöjjetek Hozzá semmivel, és Ő megtömi a mérleget! Jöjj üresen, rongyosan, mocskosan, úgy, ahogy vagy, és higgy Istenben, aki megigazítja az istenteleneket. Vessétek magatokat Őrá, aki azért jött, hogy ne az igazakat, hanem a bűnösöket hívja megtérésre! Hajolj meg alázattal és türelemmel Őelőtte, aki a Sínai villámát villantja minden önigazult bűnös arcába, de aki a Golgota enyhébb, jóságos sugarait gyújtja meg, hogy minden igazán alázatos és bűnbánó bűnöst a Béke és az örökkévaló szeretet Kikötőjébe vezessen!
Így tettem elétek Isten hívását: "Térjetek vissza, ti visszaeső gyermekek, és én meggyógyítom a ti visszaeséseteket."
II. Másodszor, szeretném megmutatni, hogy milyen módon lehet engedelmeskedni ennek a felhívásnak. Két dolog van a szövegben, ami különösen figyelemre méltó. Először is, annak, aki vissza akar térni Istenhez és üdvösséget akar találni, határozottan le kell mondania minden más bizalomról, kivéve azt, amit maga Isten ad neki, és amit az evangéliumban állít eléje. Figyeljetek - "Valóban hiába remélnek üdvösséget a hegyektől és a hegyek sokaságától". Júdea dombos vidék volt, és ahol hegycsúcs vagy hegycsúcs volt, ott bálványtemplom állt - és ahol tölgyerdő volt, ott bálványimádó szentély volt. Valahányszor az emberek a völgyeken keresztül utaztak, mindig felnéztek ezekre a szentélyekre, ezért a bizalmuk a hegyekben és a hegyek sokaságában volt. Mindenütt voltak isteneik, fa- és kőtömbök. Ezért az Úr azt mondta nekik: "Ha vissza akarlak fogadni benneteket, akkor le kell mondanotok minderről a bálványimádásról". Ennek a szakasznak a lelki jelentése a következő - ha Isten kegyelme által meg akarsz üdvözülni, ünnepélyesen, hivatalosan és szívből le kell mondanod minden bizalomról, ami az élő Istenen és az Ő Fián, Jézus Krisztuson kívül bárki másban van!
Először is, határozottan le kell mondanod minden saját igazságosságodról. A saját megítélésed szerint nagyon kiváló ember vagy. Úgy gondolod, hogy jól megállod a helyed - mi rosszat tettél valaha is? Ó, barátom, ezen az alapon nincs számodra üdvösség! A te igazságod a saját megítélésed szerint olyan lesz, mint a szennyes rongyok! El kell ismerned, hogy szennyezett és romlatlan vagy nincs remény számodra! Az az ember, aki a saját igazságához ragaszkodik, olyan, mint az, aki egy malomkőbe kapaszkodik, hogy ne süllyedjen el az árvízben. Az igazságosságod elkárhozik, ha bízol benne, ugyanolyan biztosan, mint a bűneid, mert ez egy hamis, büszke hazugság - nincs benne igazság, és nem szabad rá támaszkodni. Nem él olyan ember, aki természeténél fogva jót cselekszik és nem vétkezik - és a bűnös léleknek meg kell halnia. Nincs olyan igazságosságunk, egyikünknek sem, amely kiállná Isten mindent kereső szemének próbáját! És a szívünk mélyén tudjuk, hogy ez így van. Ezért egyszer s mindenkorra vesszen el ez a hazugság!
Amikor Krisztushoz jöttem, ez a kérdés nem zavart, mert nem volt saját igazságom, amelyben bízhattam volna. És sok szegény lélek van, aki hasonló helyzetben van, mint én voltam. Nem akarják megtartani a hamis pénzt, amelyet egykor nagy gazdagságnak tartottak - alig várják, hogy megszabaduljanak tőle! Igen, testvéreim és nővéreim, és még ebben a pillanatban sem tudok semmiről, ami valaha is voltam, vagy tettem, vagy gondoltam, vagy mondtam volna, amit olyan igazsággá tudnék foltozni, amire a legcsekélyebb mértékben is támaszkodhatnék! Nincs semmi más, amiben bízhatnék, csak Jézus Krisztus, az én Uram és Megváltóm vére és igazsága! Sőt, mi több, soha nem is kívánok, és soha nem is lesz más bizalmi alapom. És biztos vagyok benne, szeretteim, hogy nektek is ugyanerre az alapra kell építenetek, különben Krisztus soha nem fog megmenteni benneteket. Teljesen le kell mondanotok a saját igazságosságotokba vetett bizalomról.
A következő dolog, amiről le kell mondanod, a saját erőd. Sok olyan fiatalembert ismertem, aki tisztátalanságba és részegségbe esett. És kedves barátai figyelmeztették, hogy látja, mi a rossz a cselekedeteiben, de ő azt mondta: "Igen, látom, de mindent helyre fogok hozni. Teljes önmegtartóztatóvá válok. Elhagyom a gonosz társakat. El fogom kerülni a bajt. Olyan helyes leszek, mint a martalóc, tudom, hogy az leszek. Nagy lelki erőm van, és mindig tudtam parancsolni magamnak." Bocsásson meg, kedves Barátom, de nagyon udvariasan és nagyon kedvesen szeretném elmondani, hogy ön egy bolond. Neked nincs erőd, sőt, ha van is, biztosan elveszel, mert azt olvasom az üdvözültekről: "Amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért". Tehát azoknak, akikért meghalt, nem volt erejük! Hidd el nekem, kedves Barátom, neked sincs erőd.
Ó, láttam már sok fiatalembert, aki nagyszerű erkölcsi elvekkel bízott önmagában! De hol voltak az erkölcsi elvei, amikor egy nő szép ajkai és mosolygós arca bujaságra csábította, vagy amikor könnyelmű társaságban belekóstolt abba a másik pohár borba, amely felborította lelki egyensúlyát, és olyan dolgok kimondására késztette, amelyekről soha nem gondolta volna, hogy kijöhetnek a száján? Szegény Hazaelnek Elizeus próféta elmondta, hogy milyen szörnyűségeket fog elkövetni, mire ő így szólt: "Kutya-e a te szolgád, hogy ilyen nagy dolgot tesz?". Nem, nem volt kutya, de sokkal rosszabb volt, mint egy kutya, mert ördög volt - mégsem tudta ezt! És sok olyan ember van, aki szépnek látszik, de olyan, mint John Bunyan fája, amely kívülről zöld volt, de belülről olyan rothadt, hogy csak arra volt alkalmas, hogy az ördög gyújtózsinórja legyen! Fel kell adnod a saját erődet - nem sok van belőle, amit fel kell adnod, de ami van, adj fel mindent, mondj le a saját erődbe és a saját igazságodba vetett bizalomról!
Ezzel együtt a saját tudásotokba és képességeitekbe, sőt a saját megértésetekbe vetett bizalomnak is el kell tűnnie. Pedig ez sok embernek a veszte és a vesztét okozza! Annyira sokat tudnak, hogy - mint Salamon lomha embere - bölcsebbek a saját önhittségükben, mint hét ember, aki okot tud adni. Nézd meg, hogyan bánnak magával a Bibliával - amikor kinyitják, nem azért teszik, hogy meghallják, mit mond benne Isten, hanem hogy megmondják Istennek, mit kellett volna mondania! Amikor leereszkednek, hogy meghallgassák az evangéliumot, nem azért teszik, hogy meghallják, mi az evangélium, hanem hogy megjegyezzék, hogyan hirdeti azt az ember. Vajon ékesszóló szónok? Szép szavakat használ? Sokakat csak ez érdekel. Uraim, ha nagy szavakat használhatnék, nem szívesen használnám őket, nehogy tönkretegyem a lelketeket! Ahogy Pál apostol mondta, én is ezt mondom: "Nem a szavak bölcsességével, hogy Krisztus keresztje ne legyen hatástalan". Ha a lehető legegyszerűbb szavakkal juttathatnám el önöket a mennybe, inkább ezt tenném, minthogy hagynám, hogy bárki is elpusztuljon a bűneiben, mert a nyelvi finomságok és a stílus szépségeinek bemutatására törekszem!
Vannak olyan emberek, akik olyan csodálatosan bölcsek, hogy még Gábriel angyallal vagy magával Mihály arkangyallal is összevesznének. Salamon - nos, Salamon nem tudott mindent, de ezek az emberek igen. A saját elképzeléseik szerint nemcsak mindent tudnak, hanem még egy kicsit többet is! Ha valaha is szükségünk lesz valakire, aki a nemzetet kormányozza, én vállalnám, hogy 50 miniszterelnököt találok, olyan bölcsek sokan a saját megítélésük szerint, akik, hozzá kell tennem, olyan kicsik és olyan ostobák, amikor a szentély mérlegén és a tévedhetetlen mérlegen mérlegelnek, amelyet Isten tart a kezében! Halljátok ezt, ti nagyok a földön: "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába". Olyanná kell válnia annak, mint egy kisgyermeknek, aki Isten gyermekévé akar válni. Ahhoz, hogy üdvözüljünk, nem csak...
"Vessük le a halálos 'cselekedeteinket',
Le Jézus lábaihoz,"
de nekünk is...
"
Tegyük le a dicsekvő értelmünket,
Le Jézus lábaihoz,"
és kérjük, hogy Ő legyen nekünk Istentől "bölcsességgé, igazsággá, megszentelődéssé és megváltássá".
Nos, Barátaim, mit szóltok ehhez? Hajlandóak vagytok-e átadni a saját gondolataitokat Istennek, és egyszerűen elhinni, amit Ő mond nektek az Igében? Hajlandóak vagytok-e arra is, hogy lemondjatok az önuralomról? "A magunkéi vagyunk" - mondja az egyik. "Azt tehetünk, amit akarunk. A nyelvünk a miénk, azt mondhatunk, amit akarunk. Szabadon gondolkodók és szabadok vagyunk". Hadd mondjam el nektek, hogy ha Krisztus által üdvözültök, akkor megtaláljátok az egyetlen igazi szabadságot, amit valaha is élvezhettek! De ehhez előbb teljesen át kell adnod magad a te Istenednek. Jöjjetek, ki fog uralkodni? Az Ő akarata legyen, vagy a te akaratod? Az Ő útja vagy a te utad? Ha a te utad lesz, az a te veszted lesz! De ha Isten útja lesz, az lesz a te üdvösséged! Amikor a rómaiak megtámadtak egy várost, és az emberek behódoltak nekik, általában egy nyilatkozatot fogalmaztak meg, amely valahogy így hangzott: "Mi, akik kegyelemre vágyunk Róma hatalmától, megadjuk magunkat, házainkat, javainkat, testünket, lelkünket, mindent, amink van, és mindent, ami vagyunk, hogy a római hatalom pontosan az ő akarata szerint bánjon velünk." A római hatalom a római hatalom akarata szerint bánjon velünk. Úgy volt megfogalmazva, hogy nem lehetett kibújni előle, és nem tartalmazott kikötéseket és feltételeket. És amint aláírták, a római hódító hatalmának nagylelkűségében azt mondta: "Megadtátok magatokat nekem, most már szabadok vagytok".
Isten éppen ezt a fajta engedelmességet követeli! Ha bocsánatot akarsz kapni, akkor át kell adnod magad testben, lélekben, szellemben, pénztárcában, szívben, agyban, mindenben, hogy mostantól fogva és mindörökre teljesen Krisztusé legyél! Bárcsak mindannyiótoknál vége lenne ennek a behódolásnak! Ha üdvözülni akartok, akkor ennek a behódolásnak a tiétek kell lennie. Ó, akkor legyen így azonnal! Megtartjátok a bűneiteket és a pokolra mentek, vagy elhagyjátok a bűneiteket és a mennybe mentek? A bűnt vagy a Megváltót választjátok? Melyik legyen? Ó, hogy az áldott Lélek vezessen el benneteket a helyes döntésre, és vezessen el azonnal erre a döntésre!
Végül a szövegből világosan kitűnik, hogy szükség van arra is, hogy szívből, igaz lélekkel elfogadjuk Istent, mint egyetlen reménységünket. Olvassuk el újra a szöveget. "Íme, hozzád jövünk, mert te vagy az Úr, a mi Istenünk... Valóban az Úrban, a mi Istenünkben van Izrael üdvössége."
Csak egy élő és igaz Isten van! Az emberek majdnem annyi istent alkottak, ahány homok van a tengerparton. Van azonban csak egy Isten - akinek a neve Jehova -, minden dolgok Teremtője, akiben élünk, mozgunk és van létünk. Akarod-e, hogy ez az Isten legyen az Istened? Kimondod-e: "Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké - Ő lesz a mi Vezetőnk mindhalálig"? Elfogadjátok-e Őt a tiétekké, nem tekintve Őt csupán egy másik ember Istenének, hanem ezentúl a ti Isteneteknek, akit szerettek, akit átöleltek, nem gondolatokkal felfogva Őt, hanem szeretettel felfogva Őt?
Elfogadod-e Istent Istenednek, és valóban a tiéd lesz-e? Figyeld meg, hogy a szövegben ez áll: "Valóban az Úrban, a mi Istenünkben van Izrael üdvössége". Nem szabad játszadozni azzal, hogy elfogadjuk Istent, mint egyetlen reménységünket. Nem szabad gúnyt űzni Istenből azzal, hogy úgy teszünk, mintha átadnánk magunkat Neki. Istent valóban el kell fogadnunk, hogy mostantól fogva és mindörökké a mi Istenünk legyen.
Csak Istent kell elfogadni a tiédnek. Nem lehet két Isten, sem két Krisztus. Egy ember sem szolgálhat két úrnak, és egy nő sem szerethet két vőlegényt. Ha üdvözülni akarsz, akkor egy tudatos cselekedettel át kell adnod magadat, egész énedet Krisztusnak, és az Ő egész üdvösségét kell magadévá tenned!
Hogy segítsek nektek ebben, hadd emlékeztesselek benneteket, hogy az Egységben áldott Háromság van. Először is ott van az örökké áldott Atya. Mit szóltok hozzá? Akarjátok-e, hogy ez az Atya legyen az Atyátok? Vétkeztél ellene, fogsz-e Krisztusért az Ő bocsánatáért könyörögni? Kérsz-e bebocsátást az Ő házába a Fia engesztelő áldozatának vérfoltos ajtaján keresztül? Tiszteled-e Őt Atyádként? Nem kiáltja-e majd minden egyes fiatal ekkortól kezdve Hozzá: "Atyám, Te vagy ifjúságom Vezetője"?
Az Egyesült Szentháromság következő áldott és imádandó Személye az Isten Fia. Akarjátok-e Isten e Fiát Megváltótoknak? Meghalt, hogy a bűnösök élhessenek - lesz-e az Ő halála a te életed? Ő kiöntötte a vérét, hogy megtisztítsa a bűnösöket a bűn minden foltjától - megmosakodsz-e a bíborvörös folyamban? Krisztus lesz-e számodra próféta? Leülsz-e a lábaihoz, és tanulsz-e tőle? Legyen Krisztus a papod? Bízol-e benne, hogy bemutatja érted az Ő áldozatát, és közbenjár érted? Krisztus Király - akarod-e, hogy Ő legyen a Királyod, hogy uralkodjon feletted? Valójában, megkapod-e Őt minden hivatalában és minden kapcsolatában, az Ő dicsőséges Istenségének fenségében és tökéletes emberségének megalázottságában? Lesz-e ez az Ember a tiéd? Úgy teszem fel nektek a kérdést, ahogy egy régi ember tette fel a kútnál találkozó leánynak: "Elmész-e ezzel az emberrel?". Akarod-e Krisztust birtokolni és megtartani, jóban-rosszban, gazdagságban és szegénységben, úgy, hogy maga a halál sem választ el tőle? Ha igen, akkor legyen nálad Ő, és fogadd Őt, mert Ő kész odaadni magát minden léleknek, aki hajlandó elfogadni Őt!
Ennek az áldott Egységnek van egy harmadik személye is, ez pedig a Szentlélek. Hajlandó vagy-e megengedni, hogy a Szentlélek eljöjjön és benned lakozzon? Ő az, akinek újjá kell újítania téged, ha újjá akarsz születni. Ő az, akinek tanítania kell téged. Neki kell megszentelnie téged. Neki kell megvilágosítania téged. Neki kell megvigasztalnia és vezetnie téged. Nélküle semmit sem tehetsz. A Szentlélek maga a keresztény élet. Amit az Atya elrendelt, amit a Fiú megvásárolt, azt a Szentlélek alkalmazza - és e Szentlélek nélkül nincs számodra semmi. Engedelmeskedsz-e az Ő parancsainak? Az Ő felügyelete alá helyezed magad? Lemondasz-e arról, hogy tested az Ő temploma legyen?
Ha mindezt megteszed, Isten segítségével, akkor higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz! Az Ő saját szava így szól: "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül". Szívvel higgyetek Őbenne, aztán a testet mossátok meg tiszta vízzel a keresztségben. Ezt a két dolgot kéri tőled az Úr Jézus Krisztus. Ismét emlékeztetlek benneteket, hogy Ő az, aki azt mondja: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Ne ellenkezzetek egyik evangéliumi szóval sem. Jöjjetek azonnal, és tegyétek meg, amit Ő parancsol, és lépjetek be az életbe, mert aki hisz Őbenne, annak örök élete van! És akkor azonnal tedd meg a Szentírás szerinti hitvallást, ahogyan azok tették, akik hallották Péter apostolt pünkösd napján: "Akik pedig örömmel fogadták az ő igéjét, megkeresztelkedtek, és még aznap mintegy háromezer lélekkel gyarapodtak".
Nézzék, uraim, én végeztem, mert nem tudom, mit mondhatnék még, amit eddig mondtam. Ha tudnám, hogy mit mondhatnék még, biztos vagyok benne, hogy mondanám, de elmondom, hogyan hat rám ez a dolog. Ha ma este bűntudatom tudatában és üdvözülni vágyva jöttem volna be ebbe a tabernákulumba, úgy érzem, hogy a ma este elhangzottak után nem tudnék úgy elmenni innen, hogy ne utasítanám vissza szándékosan az evangéliumi meghívást, ha visszautasítanám azt. Ne utasítsátok vissza, hanem fogadjátok el, Krisztusért! Ámen.