Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Az egész életünk során vetünk. Tevékenységben, szenvedésben, gondolatban, szóban mindig romolhatatlan magot szórunk szét. Egyesek nevetés és vidámság közepette vetnek - ők a test kívánságainak vetnek, és a testtől romlást fognak aratni. Az ő munkájuk könnyű és a hajlamaiknak megfelelő. Körülöttük szirénénekek éneke élteti őket a vétek mezején, miközben a bürökmaggal elindulnak, hogy szétszórják azt a barázdákba. Jaj, nekik, más égbolt alatt kell majd aratniuk - lángoló kévéket kell gyűjteniük a tűz aratásában - Istenünk bosszújának napján. Szelet vetettek és örvényt fognak aratni, és ki segít rajtuk a rémület órájában?
Egy kiválasztott társaság a szellemnek vet, és az ő esetükben, bár áldottak az emberek között, és örök énekek közepette fognak aratni, szomorúságban vetnek, mert a szellemnek vetés önmegtagadással, a test elleni küzdelemmel, romlott természetünk bukott ösztöneivel való szembeszegüléssel jár - birkózással és gyötrelmes élettel, amely bőséges könnyzuhataggal jár. A szellemnek vetni, az engedelmesség vagy a türelmes kitartás területén, olyan munka, amelyre csak a Szentlélek tehet képessé bennünket. És még ekkor is a külső körülményekből, a pokol erőiből és természetünk romlottságából fakadó ellentétek sokszor olyan súlyosak, hogy keserű könnyekkel és erős kiáltásokkal vagyunk kénytelenek a gyötrelem mélységeiből felemelni szívünket Istenhez.
Akik a léleknek vetnek, általában könnyek között kell vetniük, de az aratás annyira kárpótolni fogja őket, hogy még a kilátásban is kiszáríthatják szemüket, mert úgy vélik, hogy ezek a könnyű szenvedések, amelyek csak egy pillanatra szólnak, nem méltóak ahhoz a dicsőséghez, amely bennük fog megnyilatkozni. A mi pillanatnyi sírásunk, miközben a drága magot elhullajtjuk, aligha gondolhatunk arra, hogy összehasonlíthatjuk a túláradó dicsőség hatalmas aratásával azon a földön, ahol a könnyeket Isteni módon és végleg letörlik minden szemről.
Az az elv, hogy a szentek gyászos vetése örömteli aratással végződik, az egész lelki életre nézve is érvényes, de ugyanúgy alkalmazható az élet egyes eseményeire is. Például sok imát a lélek nagy levertségének körülményei között, hatalmas vehemenciával és vágyakozással, de talán a hitetlenség erős kísértése alatt ajánlják fel. Az ilyen imák fölött könnyek kataraktái ömlenek, és, Testvérek, áldott jelnek tekinthetitek, ha sóhajtozva és sírva tudtok könyörögni, mert könnyeitek olyanok, mint Jákob uralkodó birkózása, amikor elnyerte Izrael nevét. Lelki gyötrődésetek, mint Mózes könyörgése, meg fogja tartani az Urat, és megköti a kezét.
Hódító erő van a szív könnyeiben az imádságban. Megkapjátok, amire vágytok, ha sírva vágytok rá. Vedd lelked szorongását az ígéret beteljesülésének előérzetének. Újra ki fogsz jönni a szekrényedből, és Lutherhez hasonlóan azt fogod kiáltani: "Győztem". Áldáskévéket fogsz látni, hiszen könnyek zápora közepette vetetted el imádságodat.
Néhány hívő a napi szenvedéseken keresztül szomorúságot is vet. Némelyeknek rendeltetett, hogy a nyomorúság leányai, a fájdalom fiai legyenek. Boldogság, ha azok, akik így szenvedésre hivatottak, továbbra is vetnek, miközben szenvednek. Nem mindig olyan könnyű gyakorlatilag hasznosnak lenni, amikor az embernek ugyanakkor türelmet és lemondást kell fenntartania. Hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy a szolgálat egy-egy formája elég, és talán így is van, de ha még egyet hozzá tudunk tenni, áldásunk megduplázódik! Könnyeket hullatni és mégis vetni! Fájdalomtól gyötrődni, és a kanapét szószékké változtatni! A betegágyat tribünné változtatni, ahonnan Krisztus szeretetéről beszélhetünk - ó, ez az áldott élet! Krisztus Jézusért dolgozni ilyen szörnyű hátrányok között bizonyára kétszeres jutalmat nyer, és ha a prédikátor a szószékről kudarcot vall - a beteg szent nem lesz sikeres az ágyából?
És ha a szónok nem is győzedelmeskedik férfias erejével, a sanyargatott fogyasztó, amikor figyelmezteti barátját, hogy meneküljön meg az eljövendő haragtól, biztosan sikert arat - gyengesége lesz az ő ereje, és betegsége erőt ad beszédének. Nem kételkedem abban, hogy a szöveget úgy is lehet értelmezni, hogy az Úr szolgálatában álló emberek szívfájdalma segít abban, hogy az isteni irgalom kezéből kettős jutalmat kapjanak. Azok, akik képesek vetni, miközben sírnak, minden kétséget kizáróan örömmel térnek vissza, és magukkal hozzák a veteményt.
Sok más példát is említhetnék még, de inkább rögtön rátérek a ma reggeli fő témára, éspedig arra, hogy megvizsgáljuk ezt a szöveget minden keresztény munkással kapcsolatban. Először is írjuk le az ő szolgálatát: "Aki elmegy és sír, és értékes magot hordoz". Másodszor, nézzük meg a jutalmát: "Örvendezve tér vissza, és viszi magával a kévéket". Harmadszor, vegyük észre azt a bizonyosságot, amely mint egy arany kapocs köti össze ezt a két dolgot - a síró szolgálatot és az örvendező sikert.
I. Először is, kedves Barátaim, nézzétek meg az ISTEN VÁLASZTOTT MUNKÁSÁT, azt az embert, aki bőséges termést fog aratni. Azt mondják róla, hogy ő megy ki. Itt minden szó tanulságos. Mit jelent az, hogy "kimegy"? Először is azt jelenti, hogy Istentől megy ki? Figyeljük meg, hogy a szövegünk arról beszél, hogy visszatér - de hová tér vissza végül a learatással, ha nem az ő Istenéhez? Akkor, amikor visszatér arra a helyre, ahonnan elindult, bizonyára Istentől indul el! Én pedig azt értem ez alatt, hogy Isten kiválasztott szolgája tudatosan kapott isteni megbízást a mennyből.
Ha soha nem látta a templomban Isten dicsőségét, magasan és felemelve. Ha még soha nem látott angyalt repülni az aranyfogókkal, hogy az oltárról lehozzon egy élő szenet, hogy megérintse az ajkát. Ha még soha nem hallotta a hangot, amely azt mondja: "Kit küldjünk? És ki megy értünk?", a szíve mégis azt mondta: "Itt vagyok én, küldj engem". Érezte a lelkében a vágyakozást, hogy hasznos legyen, a zihálást, amelyet nem lehet elfojtani, hacsak nem tud lelkeket megnyerni, mint ahogy a szarvas zihálását sem lehet elfojtani, hacsak nem fürdik meg a patakban. Nem hiszem, hogy bárki is hasznos lehet Isten egyházában, hacsak nem érzi isteni hivatását. Különösen az a minden másnál nagyobb bűn, ha valaki a szolgálatot puszta hivatásként vállalja, és úgy követi, mintha valami mást követhetne.
Emlékszem egy öreg istenfélő mondására, akit egy fiatalember megkérdezett, hogy belépjen-e a lelkészi pályára. Azt válaszolta: "Nem, ha nem tudsz segíteni rajta". Senkinek sincs joga prédikátornak lenni, hacsak nem olyan ember, aki nem tehet róla. Olyan embernek kell lennie, aki érzi, hogy erre kényszerül, és hogy jaj neki, ha nem hirdeti az evangéliumot! Ugyanígy van ez a keresztény szolgálat más területein is. Nektek, keresztény embereknek mindannyiótoknak van kötelessége, mindannyiótoknak van felelőssége - de a kötelességeitek és felelősségeitek, így vagy úgy, de nem mozgatnak benneteket addig, amíg nem öltik el a hivatás aktív formáját. Szeretném, ha ebben az egyházban minden keresztény úgy érezné, hogy a trónján felmagasztalt Isten Krisztusa elhívást kapott arra, hogy menjen ki, és beszéljen másoknak az üdvösség útjáról!
Azt kívánom, hogy azok a férfiak és nők, akik itt egy szent testvériségbe tömörültek, mindannyian érezzék, hogy Isten megbízta őket, ki-ki a maga képességei szerint, hogy a lángok közül kiragadják a márkákat, hogy megmentsék a lelkeket attól, hogy a gödörbe kerüljenek. Ha Istentől az Ő hívásával indulsz el, akkor van kilátásod arra, hogy sikeresen térj vissza - másképp nem! Ez az Istentől való elindulás számomra úgy tűnik, hogy azt jelenti, hogy a munkás Istennel imádkozott. Frissen kell az Irgalmasszékből a szolgálat mezejére mennünk, ha bőségesen akarunk gyűjteni. Legigazibb erőnk az imádságban rejlik.
Meggyőződésem, testvérek, hogy a magánjellegű könyörgések hanyagsága miatt sok áldást veszítünk el, ami az egyházra jöhetne. Nem kutathatok az imaszekrényeitekbe, de hiszem, hogy sokatok lelkiismeretében igenlő hangot fog találni arra a vádra, amelyet néhányatok ellen felhozok - hogy visszafogjátok az Isten előtti imádságot. Az ima visszatartása, ha Istent akarjátok szolgálni, a saját kezeteket kötözitek meg, és erőitek inait vágjátok el! Ahogyan nem várhatjátok el, hogy erősek legyetek, ha megtagadjátok magatoktól az ételt, úgy nem remélhetitek, hogy erősek lesztek, ha megtagadjátok magatoktól az imádságot. Kerüljetek közel Istenhez, mert az erő belőle árad. Ha távol tartjátok magatokat Tőle, elveszítitek minden erőtöket, és gyengék lesztek, mint a víz.
"Aki kimegy" tehát azt jelenti, hogy megállt az Irgalmasszék előtt. Hogy elmondta szükségleteinek történetét ott, ahol a vért meghintették, majd elindult azzal az erővel, amelyet egyedül az ima hozhat a mennyből, hogy szétszórja értékes magvát az emberek között. Ez az Istentől való elindulás nem azt is jelenti, hogy az ember közösségben volt Istennel? Ragyogó arcot visel az, aki Isten arcába nézett, és ennek a ragyogásnak az erejében virágba borítja a sivatagot és örvendeztetni fogja a pusztát! Felnézett a csodák Istenére, és közösséget tartott Vele! Az Úr sokat ad magából annak az embernek, aki sokat van vele. Csodálatos erővel ruházza fel azt az embert, aki megtanult közel élni Hozzá, és az Ő orcájának fényében járni.
A "továbbmenni" azonban más szemszögből is vizsgálható. Nem arra vonatkozik-e, hogy az embernek mennie kell-e, valamint arra a helyre, ahonnan jön? "Aki kimegy", vagyis a világtól távol, a táboron kívülre. Ha szolgálatkész akarsz lenni, akkor egyenesen ki kell jönnöd a közös pályáról, és szent elhatározással ki kell lépned a sorból Krisztusért. Minden ember közül, aki a földön élt, a legkülönlegesebb és a legkülönlegesebb az ő korában az Úr Jézus Krisztus volt. Nem volt ember, aki annyira férfias volt, nem volt ember, aki annyira különbözött volna az egyszerű szerzetesektől vagy szeparatistáktól, mint Krisztus. Ugyanúgy evett és ivott, mint más emberek, és mégis volt valami az Ő jellemében, ami teljesen megkülönböztette Őt az emberiség egész tömegétől.
Nyilvánvalóan a táboron kívülre ment - szent, ártatlan, szeplőtelen és a bűnösöktől elkülönült. Ha aranykévéket akarsz nyerni Krisztusnak, ki kell menned, kedves testvérem, ahogyan Urad tette. Hidd el, a világ vallása nem az a vallás, amely hasznos embereket nevel! És - bár lehet, hogy megdorgálnak, amiért ezt mondom - egyházaink átlagos jellege sem alkalmas arra, hogy Krisztus sikeres szolgáit teremtse. A közönséges vallás manapság olyan rideg, halott és álmos dologgá vált, hogy hacsak nem tudsz kilépni belőle és felülkerekedni rajta, nem számíthatsz arra, hogy egyike leszel azoknak, akik bőséges aratással örvendezve térnek vissza.
Törekedjetek arra, hogy valami több legyetek, mint az egyháztagok tömege! Emeld fel kiáltásodat Istenhez, és könyörögj hozzá, hogy gyújtson fel benned egy nemesebb ambíciót, mint ami a közönséges keresztényeket jellemzi - hogy az utolsó pillanatban hűségesnek találjanak Istenhez, és sok koronát nyerj Uradnak és Mesterednek, Krisztusnak. Aki elindul, felveszi Krisztus keresztjét, elhagyja a sokaságot és elkülönül a szolgálatra - az megnyeri a nagy szolgálatot! Az elindulás jelentheti önmagad teljes odaadását is annak a munkának azon a bizonyos területén, amelyre Isten elhívott. Ahogyan a napfelkeltekor a munkás elindul, hogy felszántja a mezőt, úgy siet a megszentelt ember is a maga szolgálati részlegére.
Nem rohangál ide-oda, nem vesztegeti az idejét, hanem mint egy olyan ember, aki ismeri a hivatását, egyenesen oda megy, és élete estéjéig kitart benne. Hajlamos vagyok azt gondolni, hogy van egy olyan változata ezeknek a szavaknak, amely nagyon hasznos lehet a vállalkozó kedvű hívők számára. "Aki elindul" - vagyis túlmutat a hétköznapi keresztény munka határain -, az kétszeres termést fog találni. Isten legsikeresebb szolgái azok voltak, akik nem mások alapjaira építettek, hanem új talajt mertek feltörni.
Nagyon kevés jutalom származik abból, hogy prédikálok azoknak a sokaknak, akik rendszeresen járnak ebbe a templomba, mert a legtöbben már olyan régóta hallották az evangéliumot, hogy ha lenne bármi esélye annak, hogy megtérjenek, akkor minden valószínűség szerint már régen megtértek volna. A valószínűség az, hogy a talaj, amelyen a mag kicsírázik, már fel van szántva, és csak kőszikla maradt - hogy Isten választottai már összegyűltek a gyülekezetemben, és hogy szolgálatunkban nem számíthatunk arra, hogy a jövőben nagy eredményeket fogunk látni az idősebb hallgatóink körében. De valahányszor új földet törtünk fel - amikor olyan helyre mentünk, amelyet általában nem szoktak istentiszteletre használni, amikor egy új darab érintetlen prérin jutottunk -, milyen csodálatos eredmények következtek mindig!
Attól tartok, hogy a Surrey Music Hallban több megtérés volt, mint itt valaha is volt. Az Exeter Hallban Isten arányaiban többet térített a mi szolgálatunk által, mint az utóbbi időben ebben a házban - nem azért, mert a szolgálat megváltozott, sem a rajta lévő áldás - hanem azért, mert ha továbbra is ugyanazt a régi talajt szántjuk újra és újra, aligha számíthatunk nagy aratásra! A szívek megégtek! A lelkiismeret érzéketlenné vált! Ha elindulunk, hogy új fülekkel halljuk meg, és új szívekkel ismerjük meg az örömteli hangot, akkor remélhetjük, hogy aranyszálakat fogunk látni.
Azt mondom tehát nektek, keresztény munkásoknak, nyúljatok azok után, akikről azt gondolták, hogy a reménység hatósugarán kívül vannak! Törekedjetek arra, hogy megtérítsétek azokat, akiket elhanyagoltak! Legyen a keresztény emberek törekvése, hogy azok után menjenek, akik után senki más nem megy - a legjobb gyümölcsöt az eddig érintetlen ágakról fogják leszedni. És missziós tevékenységünk folyamatosan törjön ki, jobb és bal kéz felől, ahogyan csak lehetőség adódik rá. Ha a burmaiak elutasították az evangéliumot, a karének befogadták. Néha, amikor egy felsőbbrendűnek nevezett faj elutasította Isten Igazságát, akkor azokat, akik az ország elnyomott páriái voltak, Isten készségessé tette az evangélium elfogadására.
Úgy gondolom, hogy Olaszországban és Spanyolországban több remény van a megtérésre, mint a világ bármely más részén. Ahol Krisztus szolgálata szinte teljesen elhallgatott, ott az Igazság angyali énekként fog elhangzani, és ott várhatjuk, hogy örömmel fogadja az örömhírt hirdető szíveket. "Aki elindul" - nem az, aki otthon ül, és véletlenszerűen dobál ki maréknyi gabonát az ablakán, és várja, hogy a kukorica a küszöbén teremjen, hanem az, aki engedelmeskedik az Igének: "Menjetek el az egész világra", és átugorja a sövényeket, amelyek elzárják a névleges kereszténység szűk körét, és azon fáradozik, hogy új földeket, új tartományokat, új pusztaságokat törjenek fel Krisztusért! Ő az az ember, aki a legnagyobb valószínűséggel elnyeri a jutalmat.
A következő szó: "és sír". Mit jelent ez? Úgy vélem, Testvérek, hogy ahogyan az első szavakban, "aki kimegy", az ember szolgálati módját látjuk, úgy itt egy kicsit magát az embert is megjegyezzük. Kimegy és sír. Aki valószínűleg sikeres lesz, az hozzánk hasonló szenvedélyű ember, nem angyal, hanem ember, mert sír. De akkor nagyon is ember. Erős szenvedélyű ember, aki sír, mert érzékeny a szíve. Az az ember, aki alszik, az az ember, aki meg tud elégedni a semmittevéssel, és megelégszik az eredménytelenséggel, az nem az az ember, aki kévéket nyer. Isten általában nem a nagy eszű és hatalmas elméjű embereket választja, hanem az igaz szívű, mély természetű embereket - olyan lélekkel, amely vágyakozni és zihálni és sóvárogni és sóvárogni és lüktetni és lüktetni tud!
Nagy dolog, ami egy igazi embert sírásra késztet. A könnyek nem fekszenek ilyen könnyen a legtöbbünknél. De aki nem tud sírni, az nem tud prédikálni, legalábbis, ha soha nem érez könnyeket belül, még ha azok kívül nem is mutatkoznak, aligha lehet alkalmas arra, hogy olyan témákkal foglalkozzon, mint amilyeneket Isten az Ő népének gondjaira bízott. Ha hasznosak akartok lenni, kedves Testvéreim és Nővéreim, akkor ápolnotok kell a szent szenvedélyeket. Sokat kell gondolkodnotok az isteni valóságokon, amíg azok meg nem mozgatják és fel nem kavarják a lelketeket. Az emberek haldokolnak és pusztulnak! A pokol megtelik! Krisztust meggyalázták! A lelkek nem térnek meg Krisztushoz! A Szentlélek megszomorodott! Az ország nem Istené, hanem a Sátán uralkodik és uralkodik - mindezt jól meg kell fontolnunk, és a szívünket addig kell felkavarni, amíg a prófétához hasonlóan azt mondjuk: "Ó, bárcsak víz lenne a fejem és könnyek forrása a szemem".
Krisztus hasznos munkása a gyengédség embere, nem sztoikus - nem olyan, akit nem érdekel, hogy a lelkek megmenekülnek-e vagy sem. Nem olyan ember, akit annyira elborít az isteni szuverenitás gondolata, hogy teljesen megkövül, hanem olyan, aki úgy érzi, mintha a bűnösök halálában halna meg, és pusztulásukban pusztulna el - mintha csak boldoggá válhatna boldogságukban, vagy paradicsomot találna abban, hogy a mennybe jutnak. A sírás tehát megmutatja, hogy milyen ember az, akit az Aratás Ura nagyrészt alkalmaz.
Ő egy komoly ember, egy gyengéd ember, egy lelkeket szerető ember, egy hivatásába burkolózó ember, egy könyörületességtől elragadtatott ember, egy bűnösökkel együtt érző ember - egyszóval egy krisztusi ember. Nem egy kő, hanem egy ember, akit megérint a mi gyengeségeink átérzése, egy szívből jövő ember, egy ember, aki kész sírni, mert a bűnösök nem sírnak. "Miért sír?" - kérdezi valaki - "Becsületes munkán van, és dicsőséges jutalom vár rá". Testvéreim, azért sír, amikor elindul, mert érzi a saját elégtelenségét. Gyakran sóhajtozik magában: "Ki elégséges ezekre a dolgokra?". Nem tudta, hogy milyen gyenge teremtmény, amíg nem került kapcsolatba más emberek szívével. Azt képzelte, hogy könnyű feladat Istent szolgálni, de most már kissé Józsué gondolkodásmódja szerint gondolkodik: "Nem tudsz szolgálni az Úrnak".
Minden erőfeszítése elárulja neki, hogy nem rendelkezik természetes erővel. Sírjon csak! Soha nem tanít a vasárnapi iskolai osztályban - soha nem imádkozik a betegágynál, de mit szégyelli magát, amikor elvégezte a munkáját, hogy nem csinálta jobban. Soha nem vesz térdre egy kisgyermeket, hogy Jézusról beszéljen neki, pedig bárcsak gyengédebben tudott volna beszélni a kisgyermekek Szerelmesének édes szelídségéről. Soha nem elégedett önmagával, mert helyes értékelést alkot magáról, és sírva fakad, ha arra gondol, hogy ilyen szegényes eszköze egy ilyen jó Mesternek.
Sőt, sír az emberek szívének keménysége miatt. Eleinte azt hitte, hogy csak el kell mondania Isten e nagy igazságait, és az emberek ugrálni fognak örömükben. Láttatok már képzeletbeli képeket missziós magazinjaink címlapján - fekete öltönybe öltözött, tiszteletreméltó urakról, akik áhítatos matrózokkal megrakott hajókról szállnak ki, kezükben Bibliával -, és ezeket a jómódú evangélistákat törökök és kínaiak, feketék és rézszínű emberek veszik körül, akik leszaladnak a tengerpartra, kezükbe veszik ezeket az értékes Bibliákat, és úgy néznek, mintha felbecsülhetetlen kincset találtak volna?
Minden, minden benne van a képben, sehol máshol nincs - a dolog nem fordul elő! A barbár szigetek és pogány királyságok bennszülöttei nem így fogadják az evangéliumot. A kereszt hírnökeinek sok durva munkát és fáradságot kell végezniük! Az evangéliumot, amelyet üdvözölni kellene, elutasítják! És ahogy Krisztusnak nem volt hely a fogadóban, amikor megtestesült, úgy az emberiség szívében sincs hely az evangéliumnak. Igen, és ez sírásra késztet bennünket, hiszen ahol annyi készségnek kellene lennie az elfogadásra, ott annyi makacsság és lázadás van.
A keresztény munkás sír, mert amikor a siker néhány jelét látja, gyakran csalódik. A virágokból nem lesz gyümölcs, vagy a félig érett gyümölcs lehull a fáról. Gyakran sírnia kell Isten előtt, mert attól fél, hogy ezek a kudarcok a saját tapintatlanságának vagy az isteni kegyelemre való rászorultságának az eredményei. Nem csodálom, hogy a lelkész sír, vagy hogy Krisztusért dolgozó bármelyik munkás megágyaz a magnak a könnyeivel - az a csoda, hogy nem siránkozik sokkal többet, mint ő! Talán mindannyiunknak többet kellene sírnunk, ha krisztusibbak lennénk, ha inkább olyanok lennénk, amilyennek lennünk kellene. És talán a munkánknak több isteni eredménye lenne, ha jobban a lelkünkből fakadna, ha kevésbé játszanánk a lélekmentést, és többet dolgoznánk érte. Ha lelkünket, erőnket és lényünk minden energiáját belevetnénk a munkába, talán Isten sokkal nagyobb arányban jutalmazna meg minket.
A következő pont az, hogy "értékes magot hordoz". Itt valóban minden siker különleges pontja. Nincs léleknyerés valótlan prédikálással. Isten Igazságát kell hirdetnünk, ahogyan az Jézusban van. Az Istenért dolgozóknak az evangéliumot kell elmondaniuk, és az evangéliumhoz kell ragaszkodniuk. Folyamatosan a valódi Igazságon kell időzni, ahogy az Isten Igéjében van, mert semmi mással nem lehet lelkeket nyerni, csak ezzel. Ehhez pedig, Krisztusért dolgozó munkatársaim, ismernünk kell Isten Igazságát. Meg kell ismernünk azt a hatalmának belső megtapasztalása által, valamint elméletben is. Úgy kell ismernünk, mint értékes Igazságot. Olyan értékes magnak kell lennie számunkra, amelyért készek vagyunk meghalni, ha szükséges. Értelmeznünk kell, hogy azért értékes, mert Istentől származik. Értékesnek, mert a legjobb híreket mondja az embernek. Értékes, mert Jézus vérével van meghintve. Drága, mert Krisztus értékeli, és minden szent ember minden áron felül megbecsüli.
Ezért nem szabad könnyelműen előadnunk, nem szabad komolytalanul beszélnünk ünnepélyes témákról, nem szabad úgy elmondanunk az evangéliumot, mintha csak egy mesét mesélnénk el az Ezeregyéjszakából, egy románcot, amelyet szórakozásra vagy egy múló óra eltöltésére szántunk. Ó, testvérek, nekünk, akik Istenért vetünk, ünnepélyesen és komolyan kell vetnünk, mert a mag értékes mag, sokkal értékesebb, mint amit valaha is fel tudnánk becsülni! Úgy dolgozzatok Istenért, kedves Testvérek, mint azok, akik tudják, hogy az Igazság mag. Ne beszéljetek róla és ne felejtsétek el. Ne úgy beszéljetek az evangéliumról, mintha az egy kő lenne, amely a földben heverne, és soha nem hajtana ki. Mondjátok el az Igazságot úgy, ahogyan az Jézusban van, azzal a szilárd meggyőződéssel, hogy élet van benne, és valami ki fog belőle jönni.
Légy résen, hogy ezt lásd, és te leszel az az ember, akinek eredményei lesznek. A mag értékének megbecsülésének sok köze lesz a mag eredményéhez. Ha nem becsülöm meg alaposan és szívből az evangéliumot, amelyet tanítok, ha nem tanítom teljes szívemből, nem számíthatok arra, hogy meglátom a sarjakat. De ha az evangéliumot megbecsülve úgy mondom el embertársaimnak, mint ami minden áron felbecsülhetetlen értékű, és ezért kellő élénkséggel és könnyekig ható komolysággal mondom el, akkor én vagyok az az ember, aki örvendezve tér vissza, és magával hozza a learatott kévéket.
Nem tudom, hogy sikerült-e kifejtenem, mire gondoltam, de azt hiszem, a szövegünkben teljes leírást kaptunk a sikeres munkásról.
II. A szövegben a MUNKÁS SIKERE szerepel. Azt mondják róla, hogy "újra el fog jönni". Mit jelent ez, ha nem azt, hogy újra el fog jönni az ő Istenéhez? És ezt a munkásnak meg kell tennie, miután fáradozott. Áldást kerestél - menj, és mondd el Istennek, hogy mit tettél, és ha láttad, hogy áldás érkezett, adj hálát Neki. Azok az emberek mindig visszatérnek Istenhez a learatással, akik a magjukkal együtt mentek el Istentől. Néhány munkás látja, hogy lelkek térnek meg, és magára veszi a dicsőséget, de soha nem az az ember, aki könnyek között vetett - a keserűség iskolájában megtanulta saját gyengeségét. És most, amikor látja az eredményeket, újra visszajön. Visszajön Istenhez, mert úgy érzi, hogy nagy csoda, hogy akár egyetlen lélek is meggyőződött vagy megtért az olyan szegényes szavak hatására, mint az övé.
Ó, tudom, hogy néhányatoknak már megvoltak a kévéi. Kedves testvérem, kétségtelenül, ha azok a kévék az imádság szent hevületének eredményeként voltak nálad, akkor biztos, hogy a hálaadás szent lelkesedésével térsz vissza, és azokat a kévéket tiszteletükre és dicséretükre Isten lábához teszed, aki neked adta őket. "Kétségtelenül el fog jönni újra." Nem azt jelenti-e ez a leghosszabb és legtágabb értelemben, hogy újra el fog jönni a mennybe? Ő úgyszólván a Mennyből ment ki. A teste nem volt ott, de a lelke igen. Közösködött Istennel. A Mennyország volt a része és az öröksége, de célszerű volt számára, hogy egy kis ideig itt maradjon mások kedvéért, és így bizonyos értelemben elhagyja a pihenésének Mennyországát, hogy az emberek fiai között a bánat mezejére lépjen. De vissza fog jönni.
Á, áldott legyen az Isten, nem száműz bennünket a szolgálatunk. Egy kis időre kívül maradunk a gyöngykapun - hála Istennek a megtiszteltetésért, hogy egy időre távol lehetünk örömeinktől -, de nem vagyunk kizárva, nem vagyunk száműzve, kétségtelenül visszajövünk! Itt a vigasztalás! Talán elmész a missziós mezőre. Elutazol a föld legtávolabbi részeire, hogy Istent szolgáld, de vissza fogsz térni. A szolgálat legtávolabbi mezejéről is egyenes út vezet a Mennybe, és ennek örülhettek.
De a szöveg hozzáteszi: "Örömteli örömmel fog visszajönni". Minek fog örülni? Vegyük az egész szöveget, és csomagoljuk össze, és úgy tűnik nekem, hogy azt mondja, hogy még a könnyeiben is örülve fog visszajönni. Úgy vélem, hogy végül, amikor a keresztény szolgálat véget ér, és a keresztény jutalom meglesz, az Isten szolgálatában elszenvedett fáradságok - a csalódás és a szív gyötrődése - mind az örökkévaló ének alapanyagául szolgálnak majd. Ó, mennyire áldani fogjuk Istent, ha arra gondolunk, hogy méltónak találtak minket arra, hogy bármit is tegyünk Krisztusért!
Besoroztak a seregbe, mely kiállta a csata döbbenetét? Megengedte-e a Mester, hogy kezemet a zászlóra tegyem, amely oly büszkén lobogott a magasban a csata füstje közepette? Vajon megengedte-e, hogy az árokba ugorjak, vagy hogy a fal bástyáját megmásszam a reményvesztett remények között? Vagy azt is megengedte, hogy a poggyász mellett nézzem, míg a csata messze tombolt? Akkor hálás vagyok, hogy bármilyen módon megengedte, hogy részem legyen a győztes összecsapás dicsőségében! És akkor, testvéreim, ahogyan az öreg katonák megmutatják sebhelyeiket, és ahogyan a harcosok sok konfliktusban örömmel mesélnek hajmeresztő menekülésekről a "küszöbön álló résben", és zord és borzalmas veszélyekről, úgy fogunk örülni, amikor visszatérünk Istenhez, hogy elmondjuk, hogyan mentünk ki, és hogyan sírtunk, amikor a drága magot vittük.
Nincs egyetlen csepp epe sem, amely ne válna mézzé. Nincs ezen a napon egyetlen izzadságcsepp sem fájó homlokodon, amely ne kristályosodna gyönggyé örök koronád számára! Nincs egyetlen fájdalmas vagy csalódott csepp sem, amely ne változna át mennyei dicsőséggé, hogy növelje örömödet, vég nélkül, a világ minden táján! De a legfőbb örömöt kétségtelenül a sikerük jelenti majd. Ó, ti vasárnapi iskolai tanárok, ha úgy mentek előre, ahogyan a szöveg mondta nektek, és ahogyan én elmagyaráztam nektek, nem maradtok gyümölcsök nélkül! Sok vitát hallottam már Testvéreim és Nővéreim között arról, hogy vajon minden komolyan dolgozó számíthat-e gyümölcsre vagy sem.
Mindig is hajlottam arra a meggyőződésre, hogy ez a szabály, és bár lehetnek kivételek, és talán néhány ember inkább a halál a halálnak, mint az életnek az életnek az íze, mégis úgy tűnik számomra, hogy ha soha nem nyernék lelkeket, akkor is sóhajtoznék, amíg nem nyerek. Összetörném a szívemet értük, ha nem tudnám összetörni a szívüket! Ha nem akarnának üdvözülni, és nem üdvözülnének, szinte Mózessel együtt kiáltanám: "Töröljétek ki a nevemet az élet könyvéből". Bár megértem annak a lehetőségét, hogy egy komolyan vető soha nem arat, de nem értem annak a lehetőségét, hogy egy komolyan vető megelégszik azzal, hogy nem arat! Nem tudom felfogni, hogy bármelyik keresztény ember is próbál lelkeket nyerni, és nincs eredménye, és megelégszik eredmények nélkül!
Feltételezem, hogy talán szereted az Urat, és lehet, hogy évek óta sikertelenül próbálkozol, de akkor biztos vagyok benne, hogy boldogtalannak érzed magad emiatt. Nemcsak feltételezhetem, hogy így van, hanem hálás vagyok, hogy boldogtalan vagy! Remélem, hogy a boldogtalanságod egyre fokozódik, míg végül lelked gyötrelmében Ráhelhez hasonlóan így kiáltasz majd: "Adjatok nekem gyermeket, vagy meghalok! Adjatok gyümölcsöt, vagy nem tudok élni!" Akkor pontosan az leszel, akit a szövegben leírtak - sírva mész el, magot hozva, ami értékes számodra - és eredményt kell hoznod, örvendezve kell visszatérned, magaddal hozva a vetésedet!
Az utolsó pont az, hogy örvendezve térnek vissza a kévékkel. Nem hiszem, hogy a szöveg úgy érti, hogy az arató a saját hátán hozza haza az összes kévét, hanem, ahogy egy régi magyarázó mondja, a szekerekkel a háta mögött, a szekerekkel a sarkában jön, és hozza magával a kévéket. Igen, ezek az ő lekaszái. "Hogyan? Minden üdvözült lélek Krisztusé. Ők Istenéi." Igen, de mindezek ellenére a munkáséi. Van egyfajta szent tulajdon, amely létezik, és amelyet Isten elismer azon férfiak és nők esetében, akik lelkeket visznek Krisztushoz. Meggyőződésem, hogy nincs tisztább és kristályosabb, égi és tartósabb szeretet ezen a világon, mint a megtérő szeretete az iránt a személy iránt, akinek a közvetítésével Krisztushoz jutott.
Minden földi szeretetnek van egy kis húsvér testiség árnyalata, de ez szellemi - ez halhatatlan lelkekhez méltó -, ez tehát megmarad. Bár a Krisztushoz megtérők mind az Úréi, mégis azokéi is, akik behozták őket - így fogalmaz Isten, "magával hozva a veteményesét". És, ah, erre szívesen gondolok! Ha Isten kiváltsága lesz, hogy lelkeket hozzak Hozzá, megszámolom mindet, és azt mondom: "Itt vagyok én és a gyermekek, akiket Te adtál nekem". Ó, milyen áldott dolog minden dicsőséget Krisztusnak adni! Nagy megtiszteltetés minden dicsőséget Neki adni! De előbb meg kell szerezned a dicsőséget, különben nem adhatod meg Neki! A kévéknek a tiédnek kell lenniük, különben nyilvánvalóan nem tudod becsületesen vinni és felajánlani Neki.
A lelkek Isten Igéje által üdvözülnek, igen, de Krisztus azokért imádkozik, akik hinni fognak, "az ő igéjük által", vagyis a prédikátorok igéje által. Az apostol nagy tiszteletet ad a munkásoknak, mert egy helyen úgy beszél magáról, mintha ő lenne a lelkek anyja: "Kisdedek, akikért én vajúdtam a szülésben". Egy másik helyen úgy beszél magáról, mintha a lelkek atyja lenne, mintha mindkét kapcsolat középpontjában az igazi munkás állna. Így Isten nagy becsületet ad a keresztény munkásoknak azzal, hogy a lelkeket mintegy teljesen az övéi - a lekéket az ő lekévéi. Belevetették magukat a munkába. A munkát a saját életükké tették. Sírtak. Sírtak és könyörögtek, miközben vetettek.
És most Isten nem azért jön be, hogy elvegye az összes tulajdonát a learatásoknak, hanem ahogy azok visszajönnek, a munkásoknak érdekük és részük van az áldott evangélium minden eredményében, és Isten ezeket a learatásokat az ő learatásukká teszi! Ő ad nekik becsületet az emberek és az angyalok előtt Jézus Krisztus, az Ő Fia által!
III. És most nincs időm, ahogyan kellene, a következtetésre, amely a "KÉRDÉSMENTESSÉG" ARANYKÖZPONTJÁRA vonatkozik, ezért csak gyorsan el kell indítanom ezeket a tömör utalásokat. Az igazi munkás kaszás lesz. Attól tartok, hogy ezt olyan formában fogalmaztam meg, mintha lelkészekhez szólnék, de nem így van. Minden keresztényhez próbálok itt beszélni. Ha igazi munkás vagy, kétségtelenül kaszás leszel. Miért? Először is, mert Isten ígérete ezt mondja. "Az én igém nem tér vissza hozzám üresen: meg fog valósulni abban, ahová küldtem."
Másodszor, az evangéliumban Isten tisztelete megköveteli ezt. Ha kudarc történik, és helyesen hirdetted az igazi evangéliumot, akkor az evangélium lesz az, ami kudarcot vall. De Isten tulajdonságai mind benne vannak az evangéliumban - ez az Ő bölcsessége és hatalma. És Isten bölcsességét nem kell elhallgatni, és Isten hatalmát vissza kell tenni? Ismétlem, aratni kell, mert a természet analógiája biztosít róla. A szegény paraszt, akinek a kis kukoricakészlete már majdnem elfogyott, vesz egy kis búzát, ami nagyon értékes számára, és sok könnycseppet hullat a földbe a téli hónapokban. És Isten megadja neki a termést. A kellő időben, a lágy őszi napokban begyűjti a kévéket, amelyek megjutalmazzák őt önmegtagadásáért.
Így lesz ez veled is. Isten nem gúnyolja a földművest. Ő jelöli ki a vetés idejét, és Ő hozza el az aratást. Ahogyan nem változtatja meg a természet rendeléseit, úgy nem fogja megváltoztatni az isteni kegyelem rendeléseit sem. Elégedjetek meg ezzel. Sőt, Krisztus, a keresztény élet mintaképe biztosít erről benneteket. Ő sírva ment el, véres verejtékcseppeket vetve, átlyuggatott kezekkel és lábakkal vetve, amelyekből vér csöpögött. Ő a szeretet élő magvait vetve ment el, és ezek már ma is kicsíráznak a Dicsőségben és az oda összegyűlt sokaságban. És hamarosan, az eljövendőben és az azt beborító felsőbbrendű ragyogásban, a Krisztus, aki könnyekkel vetett, örömmel fog aratni!
Nektek is így kell lennie. És ha ez nem elég vigasztalásul, emlékezzetek azokra, akik előttetek jártak ebben a szolgálatban, és akik bebizonyították ezt a tényt. Gondoljatok azokra, akiket ismertetek, akik nem voltak sikertelenek - amikor összetört és megtört szívvel, életerejüket az Úr munkájára fordították. Emlékezzetek Judsonra és a karének ezreire, akik ma arról a Megváltóról énekelnek, akit ő tanított nekik először. Gondoljatok Moffatra, aki öreg korában még mindig a becsuánák kraaljaiban él, nem dicsőséges pecsét nélkül a szolgálatának!
Gondoljatok a saját misszióinkra Jamaikában, a kegyelem csodáira és trófeáira a Dél-tengeri szigeteken, a tömegekre, amelyek Krisztushoz fordultak az ébredési időszakokban saját földünkön és az Egyesült Államokban, és bizonyítékot kaptok arra, hogy azok, akik tudják, hogyan kell sírni és vetni, és akik Istentől indulnak el a vetésre, kétségkívül örvendezve térnek vissza a vetésükkel! Fel, ti munkások, vessenek reményt! Vessetek és terjeszkedjetek! Fel, ti csüggedők, akik köpenyeiteket magatok köré tekertétek és vigaszt kerestek a tétlenségben, mert túlságosan kétségbeejtőnek tartjátok fáradozásotokat! Keljetek fel, kérlek benneteket, mert jön az aratás!
Ó, ne hagyjátok ki a részeteket a kiáltozásból és az örvendezésből - de nagyon is ki fogjátok hagyni, ha nem veszitek ki a részeteket a sírásból és a szomorúságból! Bárcsak tudnék én buzgóságot ültetni a szívetekbe, de nem tudok. Tegye ezt a Szentlélek, és keresztény emberek csoportjaként határozzuk el, hogy ezentúl, amíg élünk, és amíg meghalunk, szenvedélyes vágyakozással - férfikorunk minden erejét megfeszítve és a végsőkig kidolgozva - arra törekszünk, hogy a megfeszített Jézusról szóló jó hírt elmondjuk az emberek fiainak, tudva, hogy hitünk munkája nem lehet hiábavaló az Úrban!
Ó, ti, akik egyáltalán nem vagytok üdvözültek, arra kérlek benneteket, hogy ne dolgozzatok! Arra kérlek benneteket, hogy ne vessenek! Hanem jöjjetek Krisztus Jézushoz! Nézzetek az Ő keresztjére! Egyetlen pillantás Krisztusra megment titeket! Bízzatok benne, és élni fogtok. Az Úr áldja meg ezeket a szavakat az Ő nevéért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - 126-127-129.

[gépi fordítás]
PIHENJ! Valóban finom szó! Túl gazdag szótag e bizonytalan földnek! Nem egy kóbor szó az égi emberek nyelvéből? PIHENÉS! Megszerezhető? Lehetséges? Lesz-e valaha is nyugalom a faj számára, akiket kiűztek a Paradicsomból, hogy a földet műveljék, ahonnan elvették őket, és arcuk verejtékével egyék kenyeret? Pihenés! Lehetséges-e ez a bűnnel szennyezett, a vágyakkal ide-oda hánykolódó és a külső kísértésektől zaklatott lélek számára? Nem olyan-e az ember, mint a bárkából kiküldött galamb, amikor estefelé nyugalomra vágyott a talpa, de nem talált? Nem az a sorsa az ember lelkének, hogy addig használja szárnyait, amíg csak bírja - örökké ide-oda röpködve, hiába keresi a pihenést -, messze földön látva a csalódások gúnyos pusztaságait, de soha nem érve el a pihenés helyét, ahol lankadó szárnyai megpihenhetnek?
Milyen találó volt a régi szász vezér hasonlata, amikor a megvilágosulatlan lelket ahhoz a madárhoz hasonlította, amelyik a lakoma nyitott ablakain berepülve, a tűz körül tomboló harcosok lármás kiabálásától megijedve, egy másik ablakon át ismét kirepül a hidegbe és a sötétségbe! Lelkünk, amelyet a csábító ragyogás vonz, az élvezetek csarnokaiba merészkedik, de hamarosan megijed és megriad a lelkiismeret durva hangjától és a kielégíthetetlen szenvedélyek követeléseitől, és elrepül a gyönyör pillanatnyi ragyogásából és a boldogság álmából az elégedetlenség sűrű sötétségébe és a bűntudat hóviharába.
Az ember Isten nélkül olyan, mint a történetben a tengerész, aki arra van ítélve, hogy örökké hajózzon, és soha ne találjon kikötőt. Ő az igazi vándorló zsidó, aki nyugtalanságában halhatatlan. A gonosz szellemhez hasonlóan az ember természeténél fogva száraz helyeken jár, nyugalmat keres, de nem talál. A mi fajunkról, természetünknél fogva, majdnem azt mondhatnánk, mint Megváltónkról, csak egy kicsit variálva az Ő szavait: "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük, de az ember lelkének nincs hová lehajtania a fejét." Ma reggel sokakhoz beszélek, akikre ez gyermekkoruktól kezdve rendkívül igaz volt. Hiába reménykedtek tartós elégedettségben, és hiába törekedtek szilárd elégedettségre. Először az egyik irányba, majd hamarosan az ellenkező irányba terelve, bejárták az egész világot, és minden törekvésnek utánajártak, de mindeddig hiába.
Látlak benneteket ma fáradtan és nyugtalanul, mint az evezőhöz láncolt gályarabokat, és látom a félelmeket, amelyek arcotokon megnyilvánulnak, mert a munkafelügyelő korbácsa a fületekbe cseng. Régóta rángatjátok az evezőt a becsvágy, az élvezetek vágya, a fösvénység vagy a gondoskodás miatt. Csak egy pillanatra pihenjetek meg, kérlek benneteket, és hallgassátok meg azok tanúságát, akik azt hirdetik nektek, hogy a rabságból való szabadulás lehetséges, és hogy a nyugalom már most is megtalálható! Miközben gályátok a szombat folyamán úszik, és a fáradozásotok egy kis időre megszakad, hallgassátok meg a Jézus vére által megváltottak édes énekét - mert ők a pihenésről énekelnek, még a sírnak ezen oldalán is!
Hallgassátok egy kicsit, és talán felfedezitek, hogyan találták meg a nyugalmukat, és megtudjátok, hogyan találhatjátok meg ti is. Mi lenne, ha ma megszakadnának a láncaitok, és véget érnének a fáradozásaitok, és tökéletes békességbe jutnátok! Ha így lesz, akkor ez lesz a legjobb szombat, amit a lelked valaha is megismert! És mások is osztozni fognak az örömben, mert mi, akik talán kiváltságosok vagyunk, hogy segíthetünk neked, részt veszünk az örömödben, és még az Isten trónja előtti lelkek is örvendezni fognak, amikor meghallják, hogy egy másik fáradt ember is megnyugvást talált Krisztus Jézusban!
Szövegünk kezelésénél először a keresztény többi részét próbáljuk meg leírni. Másodsorban megemlítjük, hogyan szerezte meg azt. Harmadszor, felsoroljuk azokat az alapokat, amelyeken ez a nyugalom nyugszik, majd mondunk néhány szót gyakorlati megfontolásként.
I. Először is, a szövegből kiderül, hogy a bizonyos jellemű személyek már most is nyugalmat élveznek. E Pihenés TERMÉSZETÉRŐL kell beszélnünk. Ez nem olyan nyugalom, amiről csak hallani, beszélni és vágyakozni lehet, hanem olyan nyugalom, amelybe a hívők beléptek. Beléptek, és ma már ténylegesen élvezik. "Mi, akik hittünk, nyugalomba megyünk". Ez a gondolat a mennyországot képzelni, és ezt erőszak nélkül lehet így használni. De ne feledjük, hogy a Mennyben nincsenek elűzendő hiviták vagy jebuziták, míg a nyugalomban, amelyet Isten ad népének itt a földön, még mindig maradnak harcok a beleszületett bűnökkel és a felemelkedő romlottsággal, amelyeket le kell győzni és el kell pusztítani.
A Kánaán a síron túl a hívők nyugalmának szép példája. Milyen édes pihenés lehetett Kánaán a törzsek számára a 40 éves zarándoklat után! Az üvöltő pusztában magányosan vándoroltak olyan kellemetlenségek között, amelyeket csak a sivatagi vándorok tudnak elképzelni. Örökké úton voltak. A sátrakat, amelyeket csak tegnap vertek fel, ma kell felütni, mert megszólalnak a harsonák, és a felhőoszlop vezeti az utat. Micsoda pakolás és kipakolás! Micsoda béklyózkodás és lecsatolás! Micsoda menetelés porfelhőkön át és hajthatatlan homokágyakon át! Micsoda hőmérséklet-változások, az égő sivatag nappali forróságától az éjszakai hidegig! Micsoda kényelmetlenségek az állandó utazás és a gyakori harc!
Abban a 40 évben, minden kegyelem ellenére, amely eltartotta őket, minden manna ellenére, amely az égből hullott, és minden kristályos patak ellenére, amely a szikláról követte őket, fáradt lábú emberek voltak, és bizonyára vágyakoztak a zöld mezők és az alapokkal rendelkező városok után. Biztosan vágytak arra az időre, amikor mindenki a saját szőlője és fügefája alá ülhet, és birtokba veheti sorsát a tejjel és mézzel folyó földön. Ilyen a keresztények nyugalma. Mózes, a Törvény vezette ki a bűn Egyiptomából a meggyőződés és az Isten keresésének pusztájába. És most Jézus, az igazi Józsué vezette őt a tökéletes elfogadásba és békességbe! És mivel a meggyőződés kellemetlenségei és a meg nem bocsájtott bűn gondjai elmúltak, leül a kegyelmi ígéret szőlője és fügefája alá, és örvendezik Krisztus Jézusban.
Gondoljunk tehát Kánaánra, mint annak a békének a típusára, amelyet Isten népe jelenleg hit által élvez. Ugyanígy a szombat is. Ez egy áldott, állandó rendelkezés, amely a hívőket emlékezteti csodálatos kiváltságaikra. Dolgozzatok a hat nap alatt, mert ez a kötelességetek - "hat napon át dolgozzatok" -, de szombaton élvezzétek a tökéletes pihenést, testben és lélekben egyaránt. Tekintsetek azonban a szombat magasabb értelmére, és tanuljátok meg, hogy hagyjátok abba a saját munkáitokat. Ha cselekedetek által akarnátok üdvözülni, akkor egy pillanatnyi szünet nélkül kellene dolgoznotok, mert soha nem tudnátok befejezni a fáradságot, mivel abszolút tökéletességet követelne.
De amikor Krisztushoz jössz, a munkáidnak vége! Nem kell fát faragni, sem vizet meríteni. Nincs parancsolatok betartása az érdemek szempontjából, nincs fáradságos rángatás a szertartásokon és rendeleteken az elfogadás érdekében. "Kész van" - ez az ezüstharang, amely a lelkedet a Krisztus Jézusban való békesség és öröm házasságába csengeti. Vigyázz, Hívő, hogy a felemelkedett Urad befejezett művében való örökös szombati pihenésben élj. Ne feledd, hogy törvényes igazságosságod teljes - megszűntél a saját cselekedeteiddel, ahogyan Isten is megszűnt az övéivel -, és senki se provokáljon arra, hogy visszatérj a törvény régi rabságába! Álljatok meg az isteni kegyelem áldott szabadságában, és örüljetek Helyettesetek és Biztosotok tökéletes munkájának.
A szombati év a keresztény nyugalom csodálatos típusa lett volna, ha a zsidóknak lett volna elég hitük ahhoz, hogy megtartsák! Hét évenként egyszer nem szántották a földet, nem metszették a szőlőt, és nem végeztek semmi mezőgazdasági munkát. Egész évben azt kellett enniük, ami magától termett, és feltételezem, hogy a hatodik évben olyan bőség lett volna, hogy a hetedik évben is képesek lettek volna fáradság nélkül élni. Hallottuk, de csak hallottuk, hogy egy békés időszak vár ránk, amelyben kormányunk nem fog adóztatni bennünket. Éljünk, hogy meglássuk! Itt azonban egy olyan időszak következett, amelyben az embereknek 12 hónapon át munka nélkül kellett élniük, és így képesek voltak egész idejüket kegyelmes Istenük imádatára szentelni, örömmel és hálával.
Az az év volt a keresztény életének típusa az üdvösség ügyében. Így kell élnie, örvendezve Istenében, megpihenve minden szolgai munkától - lelke a menny spontán bőségéből táplálkozik, és szíve örvendezik a Krisztus Jézusban felhalmozott teljességben. Ha a típusok segíthetnek nekünk megsejteni a keresztény ember békéjét, akkor talán egy kicsit világosabban és gyakorlatiasabban juthatunk el hozzá, ha felidézzük a békének azokat az ellenállásait, amelyek a hívő emberben megszűnnek. Lehet-e valaha is nyugalma egy olyan szívnek, amely vétkezett? Válasz: igen! A Hívő megnyugszik a bűn bűne alól, mert látta, hogy bűnei Krisztusra, az ő bűnbakjára rakódtak, és jól tudja, hogy semmi sem lehet egyszerre két helyen, ezért arra a következtetésre jut, hogy ha a bűn Krisztusra rakódott, akkor nem rá!
És így örül saját bűnből való megszabadulásának, mivel az az ő dicsőséges Helyettesének tulajdonítható. A Krisztus Jézusban hívő ember látja, hogy a bűnt Krisztus Jézusban hatékonyan megbüntették, és tudva, hogy az igazságosság soha nem követelhet két büntetést ugyanazért a bűnért, vagy két fizetést ugyanazért az adósságért, tökéletesen megnyugszik múltbéli bűnei tekintetében. Ő az ő Kezesének személyében elszenvedte azt a poklot, amely a vétkek miatt esedékes volt. Krisztus azáltal, hogy helyette szenvedett, eleget tett az igazságosság minden követelésének, és a hívő szíve tökéletesen megnyugszik. Hogyan bánik el a beleszületett bűneivel és a gonoszságra való hajlamaival? Megnyugodhat-e az ember, amíg ezek benne vannak? Igen! Akkor is megnyugszik, ha azok az uralomért küzdenek benne, mert egy új élet van benne, amely a torkánál fogva tartja őket, és láb alatt tartja.
Bár romlottsága küzd és birkózik, de amíg a szent szilárdan hisz Krisztusban, tudja, hogy bűneinek küzdelmei csak egy életre szóló zihálás, és hogy a győztes Kegyelem fegyverei mindet megölik, és örökre véget vetnek a harcnak. Biztos abban, hogy Krisztus letörte a sárkány fejét, és hogy a bűn Krisztussal együtt megfeszíttetett, ezért belső vágyait haldokló gonosztevőknek tekinti. És bár az erejük néhány fenyegető jelét mutatják, mégis látja a szögeket a kezükben és a lábukban, és tudja, hogy a keresztre feszítés után hamarosan halál következik. De vajon a kereszténynek nincs gondja? Más embereket gyötrelmes aggodalmak gyötörnek - a hívőnek nincs ilyen? A gazdagok gondot találnak a vagyonukban - hogyan gyarapítsák azt? Hogyan fogják megtartani azt? A szegényeknek gondot okoz a szűkösségük és szegénységük - hogyan fognak megélni és az emberek szemében tisztességes dolgokról gondoskodni?
Igen, de ebben a kérdésben a hívő megtanulta, hogy gondját arra vessze, aki gondoskodik róla. Meghallotta a hangot, amely azt mondja: "Semmire se vigyázzatok, hanem mindenben imádsággal és könyörgéssel ismertessétek meg kéréseiteket Istennel". "Nézzétek meg a mező liliomait, hogyan nőnek. Nem fáradoznak, és nem is fonják. És mégis azt mondom nektek, hogy még Salamon sem volt olyan öltözetben, mint ezek közül egy sem, minden dicsőségében". Ó, de milyen megnyugvást ad a léleknek, amikor érzi, hogy Isten mindent elrendel, és hogy a Gondviselés nem a mi dolgunk, hogy elrendezzük, hanem minden a Végtelen Bölcsesség által van elrendezve és meghatározva!
Hálát adok Istennek, hogy nem én vagyok a saját sorsom kormányosa, aki arra hivatott, hogy aggódva leskelődjön a viharban és a homályos sötétségben, és szörnyű félelemmel haladjon a sziklák és a futóhomok közötti keskeny csatornán! Olyan révészt vettem a fedélzetemre, akinek csalhatatlan bölcsessége minden tévedést megtilt! Lelkem édes nyugalomra térjen, teljes bizonyossággal, hogy minden rendben van ott, ahol Isten mindent elrendez. De vajon a kereszténynek nincsenek-e gondjai és kísértései? Nem gyötrik-e néha testi fájdalmak? Nem fordul-e a sírhoz sok könnyel az elhunytak miatt? Nincs-e neki is ugyanolyan zaklatott élete, mint másoknak? Ó, igen, ő sem mentesül a bánat háborúja alól! De tudja, hogy minden együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik elhívottak az Ő szándéka szerint! Nem látja az isteni haragot veszteségeiben, és nem fél Isten haragjától a fenyítésekben.
Úgy véli, hogy a kegyelem keveri össze az összes poharát. Hogy a jóság és az igazság, mint egy ezüstszál, áthatja külső élete szövetét. Amíg hisz, addig nyugszik - és jegyezzétek meg, csak amíg hisz, és csak addig, amíg hisz, és amilyen arányban hisz, addig jut nyugalomra. Ha elég erős a hite, akkor a bajnak egyetlen hulláma sem fog átcsapni a lelkén, még ha Isten minden hulláma és hullámverése át is csap át a feje felett. "Mégis - mondja valaki -, nincs-e a keresztény szolgálatot teljesítenie? Hogyan lehet akkor azt mondani, hogy nyugalma van?" Tudom, hogy van szolgálata, de ebben a szolgálatban megpihen, mint a madarak, amelyekről hallottam, hogy szárnyon alszanak. Pihenés az Úr Jézusért dolgozni! Egy hívő lélek soha nem nyugodhat meg jobban, mint amikor teljes erejét Isten szolgálatába állítja!
Gondolom, a pacsirtáknak nem fáradság, hogy énekeljenek, miközben felszállnak, és bizonyára a keresztényeknek sem jelent gondot, hogy szent életet árasszanak magukból, ami a lelkük éneke. A keresztény szolgálat a hívő ember belső természetének kiáradása - a benne lakozó Kegyelem spontán kitörése -, amely bár fáradságos lehet az ajkaknak és fáradságos az agynak, a léleknek tökéletes pihenést jelent. Ezt tudom - nincs olyan nyugtalanság, amelyet súlyosabban éreznék, mint azt, hogy nem dolgozom az én Uramért! És ha betegség vagy bármilyen más ok miatt otthon kell maradnom, és nem szolgálhatom a Mesteremet, az nem jelent számomra nyugalmat. Úgy vélem tehát, hogy lehetséges nyugodtnak lenni, de nem pihenni - és bizonyára lehetséges fáradhatatlanul szolgálni, és közben mindvégig pihenni.
"Mégis - teszi hozzá az egyik -, a hívő keresztény megnyugszik-e valaha is a halál közeledtével kapcsolatban? Neki is úgy kell meghalnia, mint más embereknek, bármennyire is kegyes a Mennyország!" Igen, és ez az egyik olyan pont, amelyben nyugalma rendkívül teljes, mert eljut oda, hogy a halálra nemcsak nem ellenségként, hanem barátként tekint, és távozását még kívánatos dolognak is tekinti! Mi az, ami miatt várakoznia kellene? Mi van a földön, ami egy halhatatlan lelket feltarthat? Elmenni és Krisztussal lenni, az sokkal jobb számára! Nem a nyögések és a haldoklási harcok, a testi rendszer felbomlása, a fájdalmak és gyötrelmek, amelyek általában megelőzik a halált - nem ezek törik meg a keresztény nyugalmát? Én mondom nektek, hogy nem!
Ha a hit szilárd, akkor úgy tekint ezekre a földi hajlékának eltávolításával járó kellemetlenségekre, mint az Atya által elrendeltekre, és beletörődik ezekbe, várva, hogy testi fájdalmainak növekedésével együtt a belső vigasztalás növekedését is megkapja. Úgy számol, hogy ha elveszíti a testi erő ezüstjét, és megkapja a mennyei tapasztalat aranyát, akkor nagy nyereségre tesz szert! Bátran nevet a halálon, és örül a távozás gondolatának, hogy örökké Krisztussal lehessen! Egyszóval, Testvérek és Nővérek, a hívő ember nyugalma, amíg hitét Isten Lelke tartja fenn, olyan, amibe idegen nem avatkozik bele - olyan, amiről a bűnös hallhat a fülével, de a szívében el sem tudja képzelni.
Bűnös, gazdagsággal halmoztak el téged. Élvezted a növekvő jólétet. Fiatal voltál és vidám. Olyan társaságba keveredtél, akik nappal nevetnek és táncolnak messze az éjszakába nyúlóan, de nem tudod - még csak nem is sejtheted -, hogy mi a mi pihenésünk, akik Jézus Krisztust fogadtuk el Megváltónknak! Isten a mi Atyánk, és a Szentlélek a mi Vigasztalónk. Bárcsak tudnátok, mert hiszem, hogy ha egyszer megértenétek a hívő ember életének nyugalmát, egy pillantás nélkül lemondanátok mindarról, amit e világ jónak és nagyszerűnek nevez, annak a szilárd örömnek és maradandó kincsnek a kedvéért, amelyet csak Sion gyermekei ismernek!
Mégis, hogy a lehető legteljesebb képet adjam nektek arról a nyugalomról, amely a hívőké, megjegyzem, hogy e nyugalomról némi képet kaphattok azokból a kegyelmekből, amelyeket az igaz hit szül és táplál a keresztény elmében. Végül is az ember maga teremti meg a saját állapotát. Nem a tömlöc vagy a palota az, ami nyomorúságot vagy boldogságot okozhat. Palotákat és tömlöcöket hordozunk magunkban, természetünk alkata szerint. Nos, a hit teszi az embert mennyei lelkületűvé. Jobban törődik vele az eljövendő világgal, mint azzal, ami most van. A láthatatlant drágává teszi számára, a láthatót pedig viszonylag megvetendővé. Nem látjátok tehát, hogy az igaz hit milyen nyugalmat ad nekünk e halandó élet nyomorúságai közepette?
Nagyon szegények vagytok, de ha kevéssé tartjátok fontosnak a gazdagságot, a szegénység nem fog titeket nyomasztani. Ha megtanultátok, hogy a lelki dolgokat tekintsétek jobbnak, nem fogtok keseregni, mert az alvilági források vize kevés. Hallottál már a perzsa királyról, aki különböző tanácsosainak különböző ajándékokat adott? Az egyiknek arany serleget adott, a másiknak viszont csókot - mire az udvar összes tanácsosa irigykedett arra az emberre, akinek csókja volt, és az arany serlegeket, ékszereket és ezüstkoporsókat a semminél is kevesebbnek tartották a királyi kegyelemnek ehhez az ismerős jelképéhez képest. Ó, ti szegény, de kegyelt szentek, soha nem fogjátok irigyelni azokat, akik a szerencse aranypoharát isszák, ha megkapjátok Jézus szájából a csókot! Tudjátok, hogy az Ő szeretete jobb, mint a világ összes többi része, és ennek élvezete a leggazdagabb megnyugvást fogja nektek nyújtani. Hogyan is érezhetnétek az irigység nyomorúságát, ha Krisztusban minden porciók közül a legjobbat birtokoljátok? Ki akar ciszternákat a folyó mellett? Ki sír kavicsokért, amikor gyöngyökkel rendelkezik?
A hit kegyelme egyébként lemondással működik bennünk. Aki teljesen bízik Istenében, az tökéletesen beletörődik Atyja akaratába. Tudja, hogy Isten minden cselekedetének helyesnek kell lennie, hiszen az Úr túlságosan bölcs ahhoz, hogy tévedjen, és túlságosan tele van szerető jósággal ahhoz, hogy keményen bánjon népével. Ez a beletörődés a lélek nyugalmának egy másik forrása. A lemondás szokása a béke gyökere. Egy istenfélő gyermeknek volt egy gyűrűje, amit az édesanyjától kapott, és nagyon becsülte, de egy hirtelen szerencsétlenségére elvesztette a gyűrűjét, és keservesen sírt.
Összeszedte magát, félreállt és imádkozott - mire a nővére nevetve mondta neki: "Testvér, mi értelme van imádkozni egy gyűrűért? Az imádkozás visszahozza a gyűrűdet?" "Nem" - mondta - "Nővérem, talán nem, de az imádkozás ezt tette velem - hajlandóvá tett arra, hogy lemondjak a gyűrűről, ha Isten úgy akarja -, és ez nem majdnem olyan jó, mintha meglenne?" "Nem" - mondta. Így csendesít el minket a hit a lemondással, ahogyan a csecsemő elcsendesedik az anyja keblén. A hit egészen hajlandóvá tesz bennünket arra, hogy lemondjunk a kegyelemről, amelyet egykor nagyra becsültünk. És amikor a szív megelégszik a külső áldás nélkül, akkor ugyanolyan boldog, mint amilyen boldog lenne vele, mert megnyugszik.
Emellett a hit alázatot szül. A Krisztus érdemétől való függés és a megbocsátott bűn érzése a saját érdemeink és jogaink alacsonyra becsülését váltja ki belőlünk. Ilyenkor nem törekszünk az uralomra. Ha mások rosszat gondolnak rólunk, az nem töri meg a szívünket, mert azt mondjuk: "Ha ismernének engem, még rosszabbat gondolnának rólam". Ha egyesek nem úgy tisztelnek bennünket, ahogyan megérdemelnénk, nem sokat törődünk vele, mert úgy gondoljuk, hogy az olyan szegény férgeknek, mint amilyenek mi vagyunk, nem számít, hogy tisztelnek bennünket, vagy éppen ellenkezőleg. És ha vannak, akik rosszat mondanak rólunk, azt örömmel vesszük, mert soha nem tartottuk magunkat méltónak arra, hogy mentesüljünk a szemrehányásoktól. Bizonyára azért küldtek minket ide, hogy az isteni célok előmozdításáért való szenvedéssel részt vegyünk az Egyház nagy fejének a szenvedésében! Az alázatos szív alkalmas arra, hogy nyugalommal teljen meg.
A hit továbbá elősegíti az önzetlenséget azáltal, hogy méltóbb érzelmeket ébreszt. Ez olyannyira szolgálja a békénket, hogy a legigazabb, hogy ha az ember tökéletesen önzetlen lenne, lehetetlen lenne, hogy az elégedetlenség zavarja. Minden nyugtalanságunk gyökere az önzésben rejlik. Ha az ember tökéletesen meg tudna elégedni azzal, hogy bármi legyen, ami Isten akarja, és nem lennének más vágyai, mint Isten dicsőségére, akkor soha nem lehetne száműzni, mert minden hely egyforma lenne számára! Soha nem lehetne szegény, mert minden körülmények között megkapná azt, amire a szíve vágyik. Testvérek és nővérek, nem folytathatom ezt a hosszú katalógust, de ahol a hit uralkodik, ott olyan finomító tüzet hoz magával, amely, miközben felégeti romlottságunkat, megállítja szenvedélyeink tombolását is, és Isten békéjét teremti meg, amely minden értelmet meghalad.
Ez olyan békességet teremt, amely igazolja az apostol kijelentését, miszerint "mi, akik hittünk, nyugalomra térünk". A hit kisgyermekekké változtat bennünket. Friss formába önti a szívünket. Harmóniába hoz bennünket a világegyetemmel, és mi, akik nem voltunk összhangban Istennel és a természettel, újra kibékülünk az Istenivel, az Ő céljaival és gondviselésével. Minden jól megy azzal az emberrel, aki Istenben bízik - a mező állatai békében vannak vele, és a mező kövei szövetséget kötöttek vele! Mindennek rendben kell lennie, ha a szív rendben van, és a szív rendben van, ha a hit örömmel békíti ki a lelket Istennel Jézus Krisztus halála által. Így írtam le, amennyire csak tudtam, a keresztény nyugalmát. Csak remélem - John Bunyan kifejezésével élve -, hogy sokatoknak csorog a szája, hogy személyesen is részesüljön ebből a nyugalomból.
II. A második pont, amit meg kell vizsgálnunk, az, hogy HOGYAN KAPJA MEG A KRISZTUS EZT A NYUGALOMOT?- "Mi, akik hittünk". Figyeljük meg ezt - a mód, ahogyan a hívő ember a nyugalomhoz jut, teljes mértékben a hit vagy a bizalom által történik. Mennyire szeretek erre az igére gondolni! Ha az apostol azt mondta volna: "Mi, akik kiválóan megszenteltek vagyunk, nyugalomra jutunk", szégyenkezve és megdöbbenve sírhattam volna a szöveg felett. Ha azt mondta volna: "Mi, akik hatalmasan hasznosak, komolyan és fáradhatatlanul szolgálunk - mi bemegyünk a nyugalomba", akkor nagyon vágyakozva néztem volna rá, és azt mondtam volna: "Attól tartok, hogy soha nem érem el".
De "mi, akik hittünk". Miért, ez itt ezreknek fog megfelelni! Ez illik majd néhányatokra, akik egész héten gyászoltatok, mert nem lehettek olyanok, amilyenek lenni akartok - mert nem szolgálhattok Istennek úgy, ahogyan szeretnétek. "Mi, akik hittünk." Tehát akkor a nyugalom nyájának kapuja, az Új Jeruzsálembe vezető gyöngykapu egyszerűen az Úr Jézusban való hit! Micsoda? Semmi más, csak a hit? Semmi mást nem látok a szövegben - semmi mást, csak a hitet. És mi ez a hit? Miért, ez egy egyszerű bizalom - ez egy bizalom Krisztusban, mint Isten által kijelölt Megváltóban! Ez az Atyában való bizalom és az Ő irántunk való végtelen szeretetében való hit! Bízunk a Szentlélekben, és átadjuk magunkat az Ő isteni lakozásának hatalmába!
A bizalom megnyugvást hoz. Ez Isten egyszerű Igazsága, és mégis olyan Igazság, amelyre emlékeznünk kell, amelyet meg kell fontolnunk, és amelyről biztosítanunk kell magunkat! A békesség nem a cselekedetein keresztül jut el a hívőhöz. Műveknek kell lennie - kell, hogy legyenek, ha az isteni kegyelem élete van a szívében. Részt kell vennie a keresztségben, az úrvacsorában és minden keresztény szertartásban, de a nyugalmat nem ezek által nyeri el. A nyugalom a hite által jön, nem pedig a szertartások által. "Az isteni kegyelem eszközeinek" nevezik az emberek ezeket a rendeléseket, és egyesek nagyon messzire mennek azzal kapcsolatban, hogy mi jut el hozzánk a szentségek által - de én a legbátrabban állítom, hogy az apostol egy másik irányban még messzebbre megy, nevezetesen azzal, hogy ilyen esetben, mint ez, nem mond semmit a keresztségről vagy az úrvacsoráról, és minden nyugalmunkat a hit ajtajára helyezi!
"Mi, akik hittünk." Ugyanazt gondolja, mint maga a mi Urunk, amikor kijelenti, hogy aki hisz a Fiúban, annak örök élete van - mintha az egyetlen lényeges dolog ez a hit lenne, és ahol ez megvan, ott a szövetség minden kiváltságát élvezhetjük. Drága Szeretteim, a megszentelődés után kellene lihegnünk! Lelkünk törekvése kellene, hogy legyen, hogy hasznosak legyünk - mindennap sírnunk és sóhajtoznunk kellene a Krisztusnak való megfelelés után! De ne feledjétek, hogy sem a megszentelődésünkben, sem a hasznosságunkban, sem a megfelelésünkben nem találjuk meg a nyugalmunkat - a nyugalmunk a Jézus Krisztusban való hit által jut el hozzánk. Az apostol közvetve azt mondja nekünk ezekkel a szavakkal, hogy akik hisznek Krisztus Jézusban, azok nyugalomra jutnak, minden és minden egyéb mellett.
"Mi, akik hittünk", mondja, "nyugalomra térünk". Micsoda? Pál, neked nincsenek romlottságaid? "Jaj", kiáltja, "nyomorult ember vagyok én, ki szabadít meg engem?". Mégis nyugalomra jutott. Micsoda? Pál, nincsenek kétségeid? Hallgassátok meg őt: "Alatt tartom a testemet, és alávetem azt; nehogy bármi módon, amikor másoknak prédikáltam, én magam vesszenek el". Nem voltak bosszantó gondjai? Ő így válaszol: "Kívül harcok voltak, belül pedig félelmek". És mégis, ó, apostol, nyugalomra jutottál? Igen, a hit által! De nem voltak bűneid, Pál? Igen, bizony, a bűnösök főnökének vallja magát, de a hit által jutott nyugalomra!
Jegyezzük meg, hogy az apostol tapasztalatainak változatossága sokkal nagyobb volt, mint a miénk. Mivel elméje tágasabb volt, mint a miénk, és külső tapasztalatai változatosabbak voltak, megpróbáltatásai is több és súlyosabbak voltak a hétköznapinál. Egy éjszakát és egy napot töltött a mélységben, mégis, hittel, nyugalomra jutott. A filippi börtönben a lábát a bilincsbe szorítva, a feldühödött tömeg által megkövezve, Rómában az oroszlán Néró előtt, mindenféle veszélyben és nehézségben, éjjel és nappal fenyegető veszedelmektől körülvéve, állandóan nyomorúságban volt, és mégis kijelenti, hogy miután hitt, nyugalomra jutott, olyan nyugalomra, amelyet semmilyen külső körülmény nem tudott megzavarni!
Ó, áldott lecke! Lelkem, kérj Kegyelmet, hogy tapasztalatból megtanuld azt az áldott tényt, hogy a hit, teljesen önmagában, és egyedül az adhat neked megnyugvást! Amikor az Ég oszlopai megremegnek, és a föld sarokkövét eltávolítják, a hit képes a lelket szilárddá tenni és megtartani a bizalmat! Az apostol az előttünk szóló szavakkal mintha azt sugallná, hogy a nyugalomba való belépés, bár semmi máson nem múlik, mint a hiten, mégis ettől függ. Úgy szól, hogy "mi, akik hittünk, bemegyünk a nyugalomba". Akkor miért nem jutnak nyugalomra egyes vallott keresztények? Miért nincs nekünk, nekünk magunknak mindig nyugalmunk? Válasz: Mert a hit nem mindig van erőteljes gyakorlásban, és bár a gyenge, de valódi hit birtoklása csalhatatlan és változatlan biztonságot nyújt a kereszténynek, mégsem hoz számára állandó nyugalmat.
Hitünknek Istent az Ő szavára kell vennie, különben nem ízlelheti meg az Ő bőséges békéjének édességét. Az a gyermek, aki nem tud bízni a szülőjében, nem várhatja el a gondoktól való mentességet, amely a gyermekkor drága öröksége. De minél teljesebben tudunk Atyánk ígéreteiben megpihenni, annál inkább érezzük, hogy nem nekünk kell firtatni, hogyan tudja ezt megtenni, vagy hogyan tudja azt megtenni - és azt sem, hogy mikor szabadít meg minket -, hanem összességében mindent ráhagyhatunk, és egyedül rá támaszkodhatunk, második segítő nélkül. Akkor lesz a mi nyugalmunk mély és zavartalan.
Ó, ti, akik az Egyházban vagytok, és mégsem tudtok úgy pihenni, ahogyan szeretnétek, kérjétek az Urat, hogy növelje hiteteket! Ó ti, akik bíztok benne, de gyakran megtántorodtok, menjetek ismét a kereszt lábához, és nézzetek arra, aki ott szenvedett! Nézzetek újra a drága, bűnöket engesztelő vérre! Nézzetek fel még egyszer a nagy Atya arcára, aki elfogadja azokat, akik Jézusban bíznak, és még meglesz a tökéletes nyugalom, amelyet Isten csak a hívőknek ad! Nem tudok könnyen elszakadni ettől a ponttól. Lelkem körülötte lebeg és szeretettel időzik rajta, mert annyira aggódom, hogy mindannyian elnyerjétek ezt a nyugalmat és élvezzétek ma!
Tudom, hogy néhányan közületek panaszkodnak, hogy mit éreznek vagy nem éreznek - de ez nem a lényeg. A szövegben szereplő üzenetem nem az érzésekre, hanem a HITRE hirdet áldást! Ó, nem tudtok bízni abban, hogy Isten Fia megment benneteket? Nem tudod elhinni az ígéretet, amely oly szabadon adatott mindenkinek, aki csak bízik benne? Kérlek, fejezd be a szíved kennelének gereblyézését arany vigasztalások után kutatva! Menj Krisztushoz - Őbenne megkapod mindazt, amire lelkednek szüksége van. Ó, lehet, hogy azt mondod: "Nincs meg az a nyugalmam, ami régen megvolt. Többet fogom olvasni a Bibliát, többet fogok imádkozni, gyakrabban fogok istentiszteletre járni", és így tovább. Mindez helyes, de ezek közül egyik sem fog neked megnyugvást hozni! A lélek nyugalmát Jézusban találja meg! A galamb nem talált nyugalmat, amíg nem jött a bárkához - és te sem fogsz, amíg nem térsz vissza Krisztushoz!
Ó drága Szívem, a világ összes szentsége nem adhat neked megnyugvást! És a valaha megszólaltatott összes prédikátor sem adhat megnyugvást fáradt lelkednek. Jöjj most úgy, hogy semmiben sem bízhatsz a sajátodból! Jöjj Isten végtelen irgalmához, amelyet a Jól Szeretett egykor átszúrt szívében őrzött, és Ő megadja neked a megnyugvást! Ó jöjj, szegény lobogó galamb, repülj Jézus kebelébe, mert nem tehetsz róla. Az időjárás stressze által hajtva, szállj be a béke e kikötőjébe. Hidd el, Jézus nem utasíthat el téged! Ez lehetetlen! Hidd el, ha bízol benne, ma nyugalmat kapsz - ugyanazt a nyugalmat kapod, mint azok, akik 50 éve az Ő szolgái! Nyugalmatok lesz az engesztelés vére által, "amely jobbat mond, mint Ábel vére".
III. És most az utolsó pont, ami a következő - mi a KRISZTUS Pihenésének az alapja és az oka? Rettenetes dolog a rendkívüli veszélyben, hamis biztonságtól elaltatva megnyugodni. Veszélyes egy homokalapra épített házban aludni, amikor az áradások tombolnak, és a szél mindent elsöpörni készül! Borzalmas egy halálraítélt cellájában nyugodni, amikor már felállították az állványzatot, és a kivégzés órája egyre közeledik! Az ilyen békétől óvjon meg minket Isten!
De a hívőnek jó oka van arra, hogy békében legyen, és miért? Többek között ezek az okai. Bízik abban, hogy Isten által kijelölt úton üdvözül. Isten elrendelte, hogy Jézus Krisztus legyen a bűnért való engesztelés, és ünnepélyesen kijelentette, hogy aki hisz Őbenne, nem vész el. Nos, hogy egy Krisztusban hívő lélek elpusztulhat-e vagy sem, ha az ördög azt mondja, hogy elpusztulhat, én kész vagyok megkockáztatni, mert Isten kijelölésének útja, ha elfogadom, minden felelősséget levesz rólam. Ha elpusztulok, akkor Isten becsülete és az én lelkem is megsérül. De tudom, hogy Isten ki fog tartani a kinevezéséhez. Ő Krisztust adta az üdvösségemért - úgy érzem, nincs kockázat abban, hogy Őbenne nyugszom -, és ha Isten igaz, akkor a lelkem biztonságban van - ezért tökéletesen nyugodt vagyok.
Ezután a hívő Jézus személyében nyugszik. "Miért - mondja -, Ő, akinek a lelkemet ajánlom, nem más, mint maga az Isten, és bár szűztől született, ami az Ő Emberi mivoltát illeti, mégis Ő nagyon is Isten nagyon is Isten, egészen biztosan isteni. Ezért-
"Tudom, hogy biztonságban maradok vele,
Az Ő ereje által védve,
Amit az Ő kezébe adtam
A döntő óráig. "
Itt van egy szilárd szikla, amelyen megpihenhetünk. Mi másra támaszkodhatnánk jobban, mint Jézusra, Isten Fiára? A hívő ember ráadásul tudja, hogy minden, ami szükséges volt az ő és az összes kiválasztott megmentéséhez, már megtörtént. Az adósságokat, amelyek a mi számlánkon esedékesek voltak, a mi Kezesünk már kifizette. A Hívő tehát nem fél attól, hogy beperelik a Királyi Bíróságon, és börtönbe vetik, hogy fizesse meg a legvégső fillért, mert minden fillér már kifizetésre került.
Jézus Krisztus feltámadása Isten nyugtája volt a bűnért, amelyet a kezesre róttak. "Feltámadt a mi megigazulásunkért". És a keresztény azt mondja: "Bár bűneim olyanok, mint a homok a tengerparton, de minden, ami a bűnért járt, Krisztusra hárult, és ezért nem hárulhat rám semmilyen büntetés". Ez jó alap a békességre, nemde? Sőt, a hívő ember azt mondja: "Aki meghalt értem, az örökké él. Feltámadt. A nagy Ő, aki vállalta az ügyemet, nem halt meg és nem temették el. Nem vesztettem el a Barátomat. Ő él Isten jobbján és közbenjár értem! Erős, hogy megszabadítson és hatalmas, hogy megmentsen, Ő mindig készen áll, hogy kinyilvánítsa hatalmát az Ő népe felé. Miért kellene tehát nyugtalankodnom? Mivel Krisztus él, nekem is élnem kell."
A hívő emellett tudja, hogy az Úr Örök Szövetséget kötött vele, és bízik Isten igazságában és hűségében, hogy minden szövetségi ígéret beteljesedik. Bizonyára Isten Igazsága jó talaj egy lélek számára, amelyen megpihenhet! Nem lehet félelem, ha itt van a támaszunk és menedékünk. Ha a föld pillérei el is dőlnek, és a természet minden kereke eltörik, nem lehet félni attól, hogy maga az Örökkévaló hazudik. Ha az isteni igazmondás alapjait eltávolítanák, bizony, az igazak elvesznének! De ilyen csapás nem történhet meg. A hívők jól teszik, ha ilyen biztos talajon nyugszanak.
"Ó, hát", mondja az egyik, "lesz-e valaha is ilyen okom a vigasztalásra, mint ez?" Szegény lélek, lehet, hogy van. De addig nem is lehet alapod a vigasztalásra, amíg nem teszel eleget az isteni parancsnak, hogy higgy Jézusban. Számotokra, mint hitetlenek számára nincs nyugalom! Nem is lehet. Lehetsz, ami akarsz, tehetsz, amit akarsz, és kipróbálhatsz, amit akarsz, de amíg elutasítod az üdvösség isteni útját, addig számodra nem lehetséges a megnyugvás. Ha ma ledobjátok önakaratotokat, és feladjátok hitetlenségetek makacsságát, és bízni fogtok a megtestesült Istenben, aki a véres fán kiöntötte szívetek vérét, akkor megbocsátást és elfogadást kaptok - és akkor a Szentlélek eljön rátok, és békétek mély és mély lesz - a mennyei béke kezdete! Egy olyan béke, amely egyre szélesedik és mélyül e halandó életen keresztül, ahogy egyre többet tudsz meg Krisztusról, és egyre inkább olyan leszel, mint Ő - egy olyan béke, amely az örökkévaló öröm óceánjává szélesedik.
Mindent a hit által! Mindezt a bizalom által! Semmi sem szól a bűnöző bűnösségéről! Semmi sem szól bűneinek nagyságáról vagy kicsinységéről! Semmi sem szól a szíve lágyságáról vagy gyengédségéről! Semmit sem mondanak az alkalmasságáról vagy alkalmatlanságáról, hanem csak azt, hogy hisz! "Mi, akik hittünk", bárkik is legyünk, ha csak bíztunk - ha megfogadtuk Isten szavát és megpihentünk benne -, akkor belépünk, most belépünk és élvezzük a legistenibb és legáldottabb nyugalmat!
Végezetül három gyakorlatias szó. Az első annak szól, aki soha nem pihent. Ez: próbáld ki Isten pihenésének módját. Mennyire sajnállak titeket, akik nem léptetek be Isten nyugalmába! Olyan erkölcsileg jók vagytok, olyan kedvesek, olyan igazán szeretetreméltóak. Olyan szépek vagytok a háztartásokban, amelyekben mozogtok. De egy dolog híján nem vagytok boldogok, és nem is lehettek, amíg meg nem kapjátok azt az egy dolgot. Ó, bárcsak meglenne! Bárcsak ma is meglenne! Jól emlékszem, amikor először találtam meg a nyugalmat, nem gondoltam, hogy ez ilyen egyszerű dolog. Nem tudtam elhinni, és attól tartok, mostanáig nem is hittem volna el, ha a Szentlélek nem világosít meg. Nem tudtam elhinni, hogy a nyugalom egyszerűen a bizalom által jön. Azt szoktam mondani: "Mi? Csak hinni?" De most rájöttem, hogy csak hinni az egyik leggazdagabb dolog a világon - mert tízezer más dolgot hoz magával.
Hét másik, hozzá hasonlóan áldott szellemet hoz magával, amikor belép az emberi szívbe és ott lakozik. Ma reggel Isten Igazsága bizonyos - ha hinni tudtok, minden lehetséges számotokra. Ha most bízni tudtok Őbenne, aki Emberré lett, hogy megmentse az embereket, és aki szenvedett, hogy az emberek ne szenvedjenek - és aki feltámadt és felment a mennybe, és elveszíti, és nem fogja elveszíteni. Ó, hogy ma reggel bízzatok Jézusban! Akkor egy újabb tanúja lennél annak a nyugalomnak, amelyet Isten népe élvez! Ó, legyen így azonnal! Azt kívánjuk, hogy Isten országa eljöjjön! Azt akarjuk, hogy Krisztus lelkének gyötrelmeit lássa, és reméljük, hogy te is azok közé tartozol, akik örökre illusztrálják az Ő hatalmas szeretetét! Add át a szíved most! Add át magad a Szentlélek édes befolyásának, aki most rád lehel. Bízz és megnyugszol!
A következő szó azokhoz szól, akik egykor pihentek, de most nem pihennek. Ti, akik visszatértek, ez a ti szavatok - térjetek vissza a nyugalmatokhoz. Soha nem fogtok megnyugvást találni Krisztuson kívül - különösen ti nem. Az istentelen ember bizonyos értelemben megpihen a bűnben. Egy időre megelégszik annak vidámságaival, és úgy tűnik, hogy a könnyelműségei úgy gyönyörködtetik, mint ahogy a disznóhéj a disznókat, de neked soha nem lehet ilyen nyugalmad, mint ez! Ha Isten gyermeke vagy, soha nem fogsz megkönnyebbülni a bűnben. Ahogy Rutherford mondaná: "Ha egyszer megetted a mennyei fehér kenyeret, akkor a szádnak már nem ízlik a földi barna bannock". Nem lehetsz elégedett, mint egy disznó, miután egyszer már lakomáztál angyalokkal.
Ha Krisztus mennyei érzelmeket és vágyakat adott neked, vissza kell térned hozzá, hogy kielégítsd őket, mert távol tőle állapotod a jelenlegi nyomorúság, és egyre rosszabb és rosszabb lesz. Térj vissza, térj vissza, ó, visszaeső, azonnal! Ó, bárcsak ezüsttrombitává tehetném hangomat ma reggel számodra, és hallhatnád, mint a jubileumi hírt, amely arra szólít, hogy térj vissza az örökségedhez! Milyen gyümölcsöt hoztál minden bűnödben, mióta elvándoroltál első Férjedtől? Milyen örömöt, milyen boldogságot ismertetek? Ó, csupa csalódás, bosszúság, csalódás volt! Térjetek vissza! Gyere vissza! Jöjjetek vissza! Az Irgalmasszék még mindig nyitva van! Jézus szíve még mindig szeretettel dobog feléd! Isten kegyelme még mindig vár rád. "Térjetek meg, ti tévelygő gyermekek - mondja az Úr -, mert én házas vagyok veletek". "Meggyógyítom tévelygésüket, szabadon szeretem őket, mert haragom elfordult tőlük".
Végezetül, nektek, akik most nyugalomban vagytok. Törekedjetek arra, hogy megtartsátok. És a megtartásának módja az, ahogyan először megszereztétek. Azzal szereztétek meg, hogy hittetek - tartsátok meg azzal, hogy hisztek. Higgyetek az isteni kegyelem ígéretében bűneitek és romlottságotok ellenére is. Kevés vagy semmi hit, ha bízol Krisztusban, amikor úgy érzed, hogy Kegyelmed növekszik, és vágyaid gyengülnek. De, óh, hit az, amikor úgy érzed, hogy a bűn érzése megterhel és elnyom, mégis azt mondod: "Tudom, hogy Jézus nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket mentse meg. Tudom, hogy Ő nem azért jött, hogy megmentse az embereket a bűn valamely enyhe betegségétől, hanem Ő olyan Orvos, aki képes megküzdeni a legveszedelmesebb és leghalálosabb betegséggel is.
"Én tehát minden kétséget kizáróan bízom benne, és ha még nagyobb bűnös lennék, mint amilyen vagyok, akkor is bíznék benne! Ha foltjaim bíborvörösebbek lennének, mint amilyenek, akkor is hinnék abban, hogy a bíborvörös forrás fehérré tehet, mint a hó. Még mindig Hozzá fordulnék - nem olyan tántorgó hittel, amely megpróbálná a bűnt kicsinnyé tenni, hogy elhiggyem, lehetséges, hogy Ő el tudja venni azt -, hanem olyan hittel, amely tudja, hogy a bűn felfoghatatlanul nagy, és mégis hiszi, hogy a Megváltó még mindig nagyobb, és az Ő vérének érdeme hatalmasabb, mint az emberi vétkek demeritása".
Ó, maradj, hívő, mindig a keresztnél, és soha ne távolodj el tőle! Ne hagyd, hogy a Kegyelemben való előrehaladás arra késztessen, hogy azt mondd: "Excelsior" a Keresztre, mert nincs magasabb a Golgotánál! A te bölcsességed az, hogy vérrel mosdott bűnösként a Kereszt lábánál maradj, mert nyomorult szemetet építesz, amikor a Kereszt fölé építkezel. Ha valaha is jártál a Snowdon vagy a Righi csúcsán, akkor láttál kis emelvényeket és halmokat felhalmozva a turisták számára. Nos, ezeket lehet, hogy elfújja a szél, de nem a hegy mozog - csak azok a trumpli platformok.
Ha tehát a kis rozoga tapasztalataitokat Krisztus valódi munkája fölé építitek, és azok összeomlanak, ne csodálkozzatok rajta! Ellenkezőleg, inkább örüljetek neki, minthogy ne örüljetek. Arra feküdni, amit Krisztus tett, a legbiztonságosabb és legjobb...
"Én vagyok a bűnösök főnöke,
De Jézus meghalt értem."
"Semmije sincs, de mindent birtokol." Bűnös vagyok önmagamban, de elfogadva a Szeretettben! Meztelen, szegény, nyomorult és nyomorult a végsőkig, amilyen önmagamban tekintve vagyok, de Krisztus Jézusban mégis kedves vagyok Istennek, olyan kedves, mintha sohasem vétkeztem volna! Egy vagyok Jézussal, és vele együtt örököse vagyok Isten minden örökségének! És rövidesen Jézussal leszek, ahol Ő van az Ő jobbján, ahol örökké tartó örömök vannak. Az Úr áldjon meg titeket ilyen hittel, Jézusért, Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZEK - Zsidókhoz írt levél 3. fejezet és 62. zsoltár.

[gépi fordítás]
A természet nagyságában iszonyatos harmóniák vannak. Amikor a vihar felkavarja az óceánt odalent, az égiek hallják a zúgást, és válaszolnak a zajra. Hangos jégeső vagy gyorsan lezúduló eső zúdul alá, mennydörgéssel és lángvillanásokkal kísérve. Gyakran a vízcsapás, amelyről Dávid a következő mondatban beszél, a két nagy víznek az égbolt felett és alatt való együttérzését bizonyítja - a fenti nagy mélység kinyújtja kezét a lenti nagy mélység felé, és a mennydörgés hangjában felismerik régi kapcsolatukat. Mintha az ikervizek emlékeznének arra, hogy egykor együtt feküdtek a zűrzavaros bölcsőben, amíg az Örökkévaló rendelkezése ki nem jelölte mindegyiknek a maga határait és helyét.
"A mélység hívja a mélységet" - a teremtés egyik ragyogása közösséget tart a másikkal. Megdöbbenve és elborzadva egy-egy hatalmas vihar látványától a szárazföldön, megfigyelhettétek már, hogy a felhők mintha egymásba ömlenének, és a mennyei tüzérség egymást követő sortüzeire rivális kiáltások válaszolnak, a fenséges dolgok egész kórusa felemeli a hangját. Nekem úgy tűnt, mintha különös, vad öröm mozgatná az összes elemet, és mintha a szél és a vihar angyalai dicső vidámsággal tapsolták volna szörnyűséges kezüket. Az Alpok között, a vihar napján, az ünnepélyesen néma csúcsok áttörik szent csendjüket, és azon a rettentő nyelven szólnak egymáshoz, amely Isten hangját visszhangozza-
"Messze van,
Csúcsról csúcsra a zörgő sziklák között,
Ugrik az élő mennydörgés!
Nem egy magányos felhőből,
De minden hegy most már nyelvre talált,
És Jura válaszol, ködös lepelén keresztül,
Vissza az örömteli Alpokba, amely hangosan hívja őt."
A magasság hívja a magasságot, ahogy a "mély hívja a mélyet". Dávid, érzékelve ezeket az ünnepélyes harmóniákat, a metaforát saját boldogtalan tapasztalatának leírására használja. Feltételezem, hogy amikor ezt a zsoltárt írta, száműzött volt trónjáról és országából, kedvenc fia lázadása miatt elűzve. Félelmében átkelt a Jabbok patakján, majd éjszaka átsietett a Jordánon, és visszavonult egy száraz és szomjas földre, ahol nem volt víz. Leginkább a szent kegyhely emléke szomorította el, ahová oly gyakran járt a szent napot tartó sokasággal együtt, mert most nem tudott csatlakozni ahhoz a megszentelt tömeghez a lelkét oly felüdítő imádatban.
A zsoltáros körül minden olyan volt, mint a viharoktól hánykolódó óceán - a kilátásaiban csak a baj volt. Bánatai olyanok voltak, mint Jób hírnökei, akik egymás sarkában követték egymást. Bánatai hullámról hullámra jöttek. Nem volt szünet a bánatában. Ugyanakkor a szíve is elsüllyedt benne. A külső mélység hívta a belső mélységet. A lelkiismeret, mint egy villámcsapás, megvilágította a szenvedő belső romlottságának mélységét, és ráébresztette a bűn sötétségére, amelybe a múltban Uriás feleségével esett, és csüggedéssel és szomorú előérzetekkel töltötte el.
Míg kívül minden vigasztalan volt, addig belül nem volt semmi, ami felvidította volna. Keserűen kérdezte: "Miért vagy levert, ó, én lelkem? Miért vagy bennem nyugtalan?" Külsőleg és belsőleg is messze volt tőle a nyugalom. Kívül harcok voltak, belül félelmek. A mélység mélységhez kiáltott Isten vízsugárzásának zajára - Isten Gondviselésének minden hulláma és hullámzása átvonult rajta.
De most már nem korlátozva egy ilyen nagyszerű gondolatot arra a puszta módra, ahogyan Dávid használta, nevezetesen Isten sok szentjének kettős bajára, amikor két tenger találkozik, és amikor a belső és külső bánat egyesül, az a célom, hogy az általános elvet más irányban is felhasználjam, és megmutassam, hogy mindenütt, ahol van egy mélység, az hív egy másikat, és hogy különösen az erkölcsi és szellemi világban minden hatalmas és magasztos igazságnak megvan a maga megfelelője, amely, mint egy másik mélység, válaszul hívja azt.
I. Először is, ezt a tényt az ISTEN ÖRÖKKÉVALÓS CÉLJAI és azok TÉNYBEN való MEGTELJESÜLÉSE kapcsán fogjuk megvizsgálni. Az örök cél - micsoda mélység! Aki úgy tesz, mintha értené a predesztinációt, az önmagát érti félre! Nincs mértékegységünk, amikor Isten rendeléseit igyekszünk kifürkészni. Olyanok vagyunk, mint a csillagászok, amikor megpróbálják megmérni azoknak a csillagoknak a távolságát, amelyek olyan távol vannak a közönséges állócsillagoktól, mint a állócsillagok tőlünk - elbuknak egy olyan mérővonal hiányában, amely egységként szolgálhatna - a Föld pályájának átmérője aligha elegendő a számolás alapjául. Nincs olyan mértékegységük, amely alapján becsülni lehetne.
Mit tudunk te és én a végtelenségről, a mindenütt jelenlétről és az önmagunk létezéséről? Messze túl vagyunk a mélységünkön, amikor az isteni célok óceánjához érünk. Áhítattal tekinthetünk a misztériumba, de azt állítani, hogy megértjük, maga a hiúság. Micsoda mélység! Micsoda kifürkészhetetlen rejtély, hogy a végtelenül tiszta és szent Isten úgy döntött, hogy megengedi a bűn behatolását az Ő világegyetemébe! Hogy megengedhette, hogy a gonosz lehúzzon egy angyalt, és ördöggé alacsonyítsa le! Hogy a menny imádó seregei elvékonyodjanak a bűnös elhagyás miatt, amely oly jól megérdemelt hűséggel járt! Hogyan történhetett meg, hogy az erkölcsi gonosznak megengedték, hogy eljöjjön ebbe a szép világba, hogy elrontsa az Édent, hogy beszennyezze az emberiséget, hogy megtöltse a sírt és benépesítse a poklot?
Miért volt az, hogy miután a bűn kitört a világegyetemben, megengedték, hogy megmaradjon? Miért nem zárták be az első ördögöt, mint a pestisjárványt, miért nem építettek börtönt Tófetben, miért nem vették körül lángfalakkal, és miért nem hagyták, hogy a démon soha többé ne kóboroljon ki? Miért engedték meg, hogy a Gonosz, mint egy ordító oroszlán, szabadon kóboroljon, keresve, kit nyelhet el? Amikor a bűn megfertőzte az emberek faját, miért nem pusztítjuk el mindet, és irtjuk ki a betegséget, ahogyan mi tettük nemrégiben, amikor a betegség a jószágaink között jelent meg? Miért nem tisztítottuk meg tűzzel, amíg a lepra utolsó foltja is ki nem égett? Mit számított egy faj elpusztítása, ha a bűn velük együtt pusztult el?
Furcsa rendelet, hogy a bűnt el kell tűrni - először megengedni, hogy belépjen -, és utána megengedni, hogy terjessze a rosszindulatú mérgét. Micsoda mélység, testvéreim, tárul fel a kiválasztás isteni rendeletében, hogy legyenek tiszteletre méltó edények, amelyek alkalmasak a Mester használatára - emberek, akiket arra választottak ki, hogy megmutassák az Ő kegyelmének gazdagságát, nem azért, mert bármi jó van bennük, hanem mert az Úr könyörülni fog, akin könyörülni akar, és könyörülni fog, akin könyörülni akar! És milyen ünnepélyes mélység tárul fel azokban, akik mellett elhaladt - hogy a harag edényei a pusztulásra alkalmasak - emberek, akiknek megengedték, hogy a bűnben maradjanak, és megkeményedjenek az evangéliummal szemben, és így az örökkévalóságon keresztül szemléltessék Isten rettenetes haragját!
Testvérek és nővérek, nem tudom a predestinációval kapcsolatos tanokat, amilyen igazak, a tiszteletteljes félelem borzongása nélkül szemlélni! Olvassátok el a Római levél kilencedik fejezetét, és miközben Pál hangja elhallgat benneteket: "Nem, de ó ember, ki vagy te, aki Isten ellen felelj? Mondhatja-e a megformált dolog annak, aki megformálta: Miért alkottál engem így?". Mégis a félelem borzongása járja át a lelketeket, és azt suttogjátok...
"Nagy Isten, milyen végtelen vagy Te,
Micsoda értéktelen férgek vagyunk!"
Ha átlapozhatnánk azokat a borzalmas lapokat, amelyeken minden eseményt megörökítettek. Ha megengednék nekünk, hogy lássuk a sorsnak azt a könyvét, amely Isten trónjához van láncolva, és amelybe minden angyal alakját és méretét az örökkévaló toll rajzolta be. Amelyben minden le van írva - a tölgyfáról lehulló száraz levéltől kezdve a lavina lezúdulásáig az alpjáról -, amelyben Isten éppúgy elrendezte a szél által elfújt por útját, mint a bolygóét, amelyet hatalmas pályáján irányít. Ha mindezt láthatnánk, felkiáltanánk: "Ó, csodálatos mélység, hogyan mérhetnélek meg téged? Merülésem teljesen kudarcot vall. Imádni fogom, mert nem tudom felfogni".
Szeretett Barátaim, nem kell hagynunk, hogy az Örök Rendeletek tanának misztériuma lehangoljon bennünket, mert még ha ezek a rendeletek nem is léteznének, akkor is megmaradna a másik mélység, a tény misztériuma. Tény, hogy a bűn ott van a világban. Tény, hogy a bánat itt van. Tény, hogy a halál itt van - és hogyan lehet ezeket a dolgokat megérteni? Csukd be a szemed az égbolt feletti mélység előtt, ha akarod, de itt van egy olyan mélység, amely közelebb van otthonodhoz, és amely még mindig meg fog lepni téged! Ne feledjétek, hogy nem minden ember üdvözül. Isten rettenetes Igazsága, hogy sokaságok lépnek a széles útra, és jutnak el az örök pusztulásba! Miért van ez így, amikor Isten jó és mindenható? Meg tudjátok érteni a Gondviselést?
A Gondviselés, ahogy mi látjuk, nem ugyanolyan titokzatos, mint a predesztináció? Nem inkább magukban a tényekben rejlenek-e a titkok, mint az azokat elrendelő célokban? Nem rejtélyek-e mind a tények, mind a rendelések, és nem ugyanolyan rejtélyek-e? De micsoda csodálatos harmónia van a két mélység között! És erre hívom fel a figyelmet. Figyeljétek meg, hogy a mélység hogyan hívta a mélységet! Amit Isten elrendelt, az beteljesedett! Az Ő akarata teljesült! Azt fogjátok mondani nekem, hogy ez semmi csodálatos, hiszen Isten mindenható. Azt felelem, hogy igen, de ne feledjétek, hogy Ő örömmel teremtett olyan lényeket, akiknek szabad cselekvőkké kell válniuk, és ennyiben függetlenek lesznek tőle.
Ezért nem a Mindenhatóság egyedüli attribútumára lehet hivatkozni arra a tényre, hogy a Gondviselés egybeesik a predestinációval. Itt az angyalok akaratukban szabadok voltak, és mégis vétkeztek. Itt az emberek a cselekvés e szakaszán akaratosak és elszántak, és mégis teljesítik az ismeretlen eleve elrendelést. Ebben rejlik a csoda - hogy önkéntes cselekvőkkel, akik azt teszik, amit akarnak - mégis az örökkévaló szándék minden apró és nagy részletében e pillanatig beteljesedett! És ahogyan a lenyomat felel a kockára, úgy válaszolt a világegyetem története is az örökkévaló szándékra és a Magasságos ünnepélyes rendeletére.
Testvéreim és Nővéreim, hallgassátok ünnepélyes áhítattal ezeknek az ikermélységeknek a hangját, amint egymást hívják. Éhínség, pestis, dögvész, elpusztult nemzetek, bukott birodalmak, háborúk és vérontás - ki fogja megérteni, hogy ezek miért megengedettek? Hogyan fogjuk egyáltalán kibékíteni a lelkünket velük, amíg fel nem tekintünk a Bölcsesség és Szeretet Trónján ülő nagy Atyára, és nem mondjuk: "Te tudod, mi lesz a vége. Te rendeltél el mindent, és a látszólagos rosszból jót hozol, a jóból pedig valami jobbat, a jobbból pedig még jobbat, végtelen fokozatossággal, neved dicséretére és dicsőségére"? "A mélység hívja a mélységet." Az Elrendelés mélysége válaszol a Gondviselés mélységére, és mindkettő együttesen dicsőíti Isten nevét!
II. Most egy másik, ehhez némileg hasonló esethez érkezünk, amely közelebb áll hozzánk, és talán gyakorlatiasabb is. Testvérek, NÉHÁNYAN KÖZÜNK MÉLYES BŰNÖSÉGET TÖRTÉNTEK. Nem mindenki van egyformán próbára téve. Istennek nem tetszett, hogy az ürömöt és az epét mindenkinek egyforma módon és egyforma mértékkel ossza ki a pohárban. Vannak, akiknek az égbe vezető útja viszonylag sima. Mások tűzön és vízen keresztül mennek - emberek lovagolnak a fejük fölött.
Testvéreim, akik a nagy vizeken üzleteltek, hozzátok szólok. A ti életetek viharos és megpróbáltatott volt. Nos, együtt tudok érezni veletek, mert Isten minden kegyelme ellenére a prédikátor sem volt mentes a sok és súlyos megpróbáltatástól, és ó, ezek valóban mélyek - amikor a nyomott lélek egyesül a külső nyomorúságainkkal -, amikor az egyházi gondok, a családi gondok, a személyes gondok és a világ gondjai, mindezt a sátáni kísértés és a hitetlenség gonosz szíve segíti és támogatja. Ne gondoljátok azonban, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy kíméletlenül bánnak veletek, amikor a gyász nyilainak különleges célpontjaként vagytok kiválasztva.
Ne kívánd, hogy a leghomályosabb szentek között legyél, hogy találj egy csendes zugot, ahol egyedül maradhatsz, hogy a feledés homályában pihenhess! Inkább hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy ha a ti tapasztalataitokban van egy rendkívüli próbatétel mélysége, akkor bizonyára van egy másik mélység, amely erre válaszol. Nyissátok meg most a fületeket és a szíveteket, hogy meghalljátok ennek a mélységnek a hívását a testvérmélységhez. Hallgassatok, miközben lefordítom Isten Igazságának visszhangját. Mivel sok próbatételben van részetek, emlékezzetek az isteni hűség mélységére. Nem voltatok képesek felfogni a megpróbáltatásaitok okát, de kérlek benneteket, higgyetek az irántatok való isteni szeretet szilárdságában és szilárdságában.
A megpróbáltatásokkal arányosan lesznek a vigasztalásaid! Ha sekélyes bánatotok van, sekélyes Kegyelmeket fogtok kapni. De ha mély nyomorúságotok van, akkor Isten hűségének mélyebb bizonyítékait kapjátok! Szívesen lefeküdnék és meghalnék, ha ennek az életnek a megpróbáltatásaira gondolok, de összeszedem magam és nevetek mindenen, ahogy Sion leánya is megrázta a fejét és nevetett ellenségein, amikor eszembe jut, hogy Jákob hatalmas Istene a mi menedékünk, és hogy Ő nem hagy el minket, és nem veszi el a kezét, amíg el nem érte a velünk kapcsolatos szándékát! A megpróbáltatások nagy mélységei az ígéret nagy mélységeit hozzák magukkal!
Nektek, sokat szenvedőknek, nagy és hatalmas szavak vannak, amelyek nem a könnyebb tapasztalatokkal rendelkező szenteknek szólnak. Mély arany serlegekből fogtok inni, amelyek azoknak az óriásoknak vannak fenntartva, akik nagyszerű ürömfőzetet tudnak inni, és akik elég erősek ahhoz, hogy mély kortyokat kortyoljanak a jól kifinomult borokból. A megpróbáltatások a lélek hatalmas tágítói! Összehúzódunk, beszűkülünk, beszorulunk, és joggal imádkozunk: "Uram, tágítsd meg szívemet". Igen, de a bennünk lévő tágas tartályok megnyílását csak a mindennapi nyomorúság ásója tudja elérni, és akkor, a fájdalom és a baj által kiásva, hely lesz a túláradó ígéretnek!
A nagy csapás a hívő ember számára nagy Kegyelmet hoz magával. Amikor az Úr rendkívüli munkára bízza szolgáit, mindig rendkívüli erőt ad nekik. Vagy ha szokatlan szenvedésre bízza őket, akkor szokatlan türelmet ad nekik. Amikor háborúba lépünk egy kisszerű új-zélandi főnökkel, csapataink elvárják, hogy fedezzék költségeiket, és ennek megfelelően ezrével fizetünk nekik aranyat, ahogyan a költségeik megkívánják. De amikor egy hadsereg egy ismeretlen országban egy zord uralkodó ellen vonul, aki megsértette a brit zászlót, akkor, mint tudjuk, nem ezrekkel, hanem milliókkal fizetünk!
Különbség van a kisfőnökök elleni támadás és a császár elleni háború kifizetése között. És így, testvéreim, ha Isten hétköznapi és közönséges megpróbáltatásokra hív benneteket, akkor ezrével fizeti meg a háborútok költségeit, de ha valami óriási ellenséggel vívott szokatlan harcra parancsol benneteket, akkor milliókkal fizeti meg a háborútok kötelezettségeit - az Ő kegyelmének gazdagsága szerint, amellyel bőségesen megajándékozott bennünket Krisztus Jézus által! Én tehát jobb belátásom szerint, ha tehetném, nem menekülnék a nagy munkák vagy a nagy megpróbáltatások elől, mivel azok nagy Kegyelmekkel járnak együtt! Ha az egyik mélység hív a másik mélységhez, az Úr tegye rá a csapásokat, és engedje, hogy a terheket növelje! Ha amilyenek a napjaim, olyan lesz az erőm, akkor legyenek a napok hosszúak és sötétek, mert így lesz az erőm hatalmas, és Isten megdicsőül és az Ő szolgái áldottak lesznek!
Komolyan kérek minden próbálkozó keresztényt, hogy foglalkozzon ezzel az Igazsággal, mert nagy vigasztalás lehet számotokra. Lehet, hogy a közelmúltig viszonylag könnyű életetek volt, de mostanra egy olyan fordulóponthoz érkeztetek, ahol katasztrófa ér benneteket. Szegénységbe kerültél, vagy pedig nemrégiben elérkezett a családod felbomlásának ideje. Az édesapja meghalt. Édesanyád a sír szélén áll. Barátaidat egytől egyig elvették tőled. Igen, érezd az élet magányát! Itt van egy szörnyű mélység, amelyen hajóznod kell, és egy viharos mélység, amelytől nagyon kell félned, mert kis hajód könnyen hajótörést szenvedhet.
De ne felejtsd el, hogy van egy másik mélység, amelynek emléke el fogja távolítani tőled jelenlegi bánatod keserűségét - van egy szeretet a Mennyben irántad, amely soha nem fog kihűlni - halhatatlan és változatlan szeretet! És emellett van egy királyi eskü, amelyet soha nem lehet megszegni, egy vérrel megerősített szövetség, amelyet soha nem lehet meggyalázni! Át kell segíteni titeket - nem hagyhattok magatokra. Isten hamarabb megszűnne létezni, minthogy megszűnjön hűségesnek lenni! A hullámok között fel kell vinni téged, és biztonságban partra kell szállnod. Legyetek bátrak, és Ő megerősíti szíveteket ezen a napon!
III. Nincs időnk elidőzni. Át kell térnünk egy harmadik pontra. "A mély hívja a mélyet." AZ EMBERI NYOMORÚSÁGGAL PÁRHUZAMOSAN AZ ISTENI KEGYELEM. Testvérek és nővérek, milyen szörnyű állapotba esett fajunk! Atyánk, Ádám bűne által megfertőződtünk a hazaárulással. Fajunk méltósága és becsülete elveszett. Mindannyian bűnben születtünk és gonoszságban formálódtunk - a gonoszságra való természetes hajlammal jöttünk erre a világra -, és amióta ezen a világon vagyunk, gonoszul és szándékosan lázadtunk Isten ellen.
Ellenszenvessé tettük magunkat az isteni igazságszolgáltatás előtt. Megérdemeljük, hogy haragjának ereje elűzzen minket jelenlétének dicsőségéből! És mindezek mellett kétségbeesetten elszántan elutasítjuk Isten minden kegyelmi ajánlatát. Akaratunk megmakacsolta magát, szívünk megkeményedett. Nem ismerünk olyan emberi eszközt, amely egy lelket Istenhez vezethetne. Az ember olyan ellensége Istennek, hogy nem akar megbékélni vele. Az emberi ékesszólás és az emberi együttérzés egyaránt erőtlen az emberi romlottsággal szemben.
Ez a leviatán nevet a kardunkon és a lándzsánkon. Ó, szomorú, szomorú, szomorú a bukott ember esete! Bűnös, szomorú, szomorú a te eseted - elveszett, teljesen, reménytelenül, örökre elveszett vagy természetednél fogva! Ahogyan önmagatokban is, úgy a bennetek tomboló betegségre sincs orvosság! Nincs menekvés az örök tűz elől, amelynek fel kell emésztenie benneteket! Soha, egy pillanatig sem próbálnám a bűnbeesés szakadékát kevésbé mélynek beállítani, mint amilyen mély - feneketlen! Az emberiség nyomorúságát nem lehet eltúlozni. Örökké folyhatnának könnyeink - ha mindannyian Jeremiássá válnánk -, mégsem tudnánk soha eleget sírni népünk megölt leánya miatt. Az emberi nyomorúság kifejezhetetlenül mély.
De mit mondjak? Hogyan beszéljek? Hol találjak szavakat, hogy kifejezzem lelkem örömét, hogy ilyen Igazságot mondhatok nektek? Van egy mélység, amely válaszol az emberi romlás mélységére, és ez az Isteni Kegyelem mélysége. Nem lehet olyan rossz az emberben, amit Isten végtelen kegyelme ne tudna legyőzni! Íme, maga Isten, aki a Názáreti személyében testet öltött! Íme, Isten Fia, aki a földön a szolgálat és a leereszkedés életét tölti! Nézzétek Őt, amint gyalázatos és fájdalmas halált halt! Krisztus engesztelése olyan Vörös-tenger, hogy a hívő ember minden egyiptomi bűne belefullad! A Krisztus által felajánlott megváltásban olyan erény van, hogy az teljes mértékben megfelel annak a bűnnek, amelyet bármely bűnös, aki Őt keresi, magára vállalt!
Sőt, hogy szívünk makacsságával és romlottságával szembenézzünk, íme, milyen mélység hívja a mélységet! Isten Örökkévaló Lelke méltóztatott lakozni e szívünkben! Megeleveníti a halált életre! Az isteni kegyelem folyóival tölti meg a szomjas lelket! Ő változtatja a követ testté, és gyengédségtől lüktetővé teszi az állhatatlant. Áldott legyen az Ő neve, Ő csodákat tett lelkünkben! Ő hozta haza Krisztust a szívünkbe és tett minket hajlandóvá arra, hogy örvendezzünk Krisztusban és üdvözüljünk általa! Lelkek miriádjai tanúsítják most a Trón előtt, hogy Isten Kegyelme mélyebb, mint bűneink mélységei, magasabb, mint lázadásunk magasságai, szélesebb és hosszabb, mint romlottságunk szélessége és hossza! Ó, Isten kegyelmének túláradó gazdagsága!
"Ó, a mélység" - mondja az apostol, és mi is mondhatjuk ugyanezt. Hallgatóm, nem kellene-e ennek bátorítania téged? Te egy megterhelt, lelkiismeret-furdalástól szenvedő bűnös vagy, aki olyan mélyre került, hogy már csaknem elkárhozott bűnös vagy? Te csak a pokolnak ezen az oldalán vagy! Szinte füstölsz, mint a tűzben a parázs, mégis van elég irgalom, hogy megmentsen téged, és helyet adjon neked azok között, akik megdicsőülnek Isten jobbján! Nyomorúságod mélysége a szent irgalom mélységéhez kiált, és a hit kedvező választ fog hallani.
IV. Negyedszer és röviden: AZ ISTENI SZERETET MÉLYESSÉG MÉLYESSÉGÉT KÉRJÜK MINDEN HITELES SZÍVBEN. Tanulmányozzátok, kedves Testvéreim és Nővéreim, csendben, Isten szeretetének mélységét irántatok, az Ő népe iránt. Ő ok nélkül szeretett titeket.
"Mi volt benned, ami tiszteletet érdemelt volna,
Vagy örömet szerezni a Teremtőnek?
"Így is volt, atyám", énekeld mindig,
Mert így látszott jónak a Te szemedben. "
Kezdet nélkül szeretett téged. Mielőtt éveket, évszázadokat és évezredeket kezdtünk volna számolni, a neved az Ő szívében volt. Örökkévaló szeretet gondolatai voltak Isten kebelében irántad! Szünet nélkül szeretett téged - nem volt olyan perc, amelyben ne szeretett volna téged. Neved, amelyet egyszer az Ő kezébe véstek, soha nem törölték ki, és soha nem törölte ki az Élet Könyvéből.
Amióta ezen a világon vagytok, Ő a legtürelmesebb módon szeret benneteket. Gyakran provokáltátok Őt. Számtalanszor fellázadtatok ellene, Ő azonban soha nem állította meg a szíve kiáradását felétek. És, áldott legyen az Ő neve, soha nem is fogja! Az Övé vagy, és mindig az Övé leszel. Jézus azt mondja: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Isten irántad való szeretete határtalan. Nem is tudna jobban szeretni téged, mert úgy szeret téged, mint egy Isten - és soha nem is fog kevésbé szeretni. Az Ő egész szíve téged illet. "Ahogyan az Atya szeretett engem" - mondja Jézus - "úgy szerettelek én is titeket".
Gondolkodjatok el egy pillanatra azon, hogy mit kaptatok ennek a szeretetnek az eredményeként. Mindenekelőtt az egyszülött Fiú ajándékát kaptátok. Ő elhagyta a dicsőség trónját a szégyen keresztjéért, a dicsőség fényességét a sír sötétségéért. Ó, a Golgotán kinyilatkoztatott szeretet mélységei! Soha, de soha nem fogjátok tudni felfogni Isten irántatok való szeretetének mélységét, amelyet az Ő drága Fiának a ti Megváltótokként való ajándékozásában tanúsított! Gondoljatok bele - a Szentlélek hozta el hozzátok Jézus Krisztust! És mi voltál akkor? Szégyen beszélni néhány dologról, amit akkor szerettél, de megmosakodtál, megtisztultál és megszentelődtél. Ó, az az áldott, vérrel teli fürdő!
Ó, milyen mély szeretet van a bűnök bocsánatában az Ő kegyelmének gazdagsága szerint! Micsoda isteni kegyelmi mű volt az, amely megváltoztatta a természetedet, hogy megszerettesse veled azt, amit egykor gyűlöltél! És micsoda munka volt az, hogy a hajó kormányát helyesen tartotta - sokszor az áramlat visszasodort volna a régi sziklához, és hajótörést okozott volna -, de egy erős kéz tartotta a hajó fejét az ég felé. Áldott szél töltötte meg a vitorlát. És bár csak lassan haladtok előre, mégis úton vagytok a szép kikötő felé. Isten szeretete, amely megnyilvánult bennetek, maga a szeretet mennyországa.
Nem tudom felmérni azt a szeretetet, amelyet Isten irántam tanúsított, szegény én irántam, bár én csak egy vagyok az Ő családjából. Úgy érzem, mintha mélyebb lenne a pokolnál és magasabb a mennynél - hosszú, mint az örökkévalóság és széles, mint a végtelenség. Nem tudom megérteni. De mit mond nekem és neked ez a szeretet, ha nem ezt - egy másik mélységbe hív! Ó, mennyire kellene szeretnem az én Istenemet, aki így szeretett engem! Ó, mennyire gyűlölnöm kellene a bűnt, amely miatt Megváltóm vérzett! A Megváltó fájdalmának mélységei a lelki bűnbánat mélységeire hívnak. Krisztus gyötrelmei bűneink levágására hívnak bennünket. Testvérek, ha Isten így szeretett minket, ez egy másik mélységre hív - nekünk is így kell szeretnünk egymást! Ha Isten megbocsátott nekünk, íme egy másik mélység kötelez, hogy megbocsássunk mindazoknak, akik megbántottak minket!
Hogyan szerethetném eléggé Isten szentjeit, akik annak testvérei, aki engem halálomig szeretett? Ami a kereszt vére által szegényeket illeti, hogyan kellene keresnem az elveszett bárányokat, akik még mindig elveszettek és vándorolnak, ahogy egykor én is az voltam! Ha Jézus így szeretett engem, hogyan kellene nekem is szeretnem Őt! Testvéreim, ebben az órában nem merek egy szót sem szólni más keresztény emberek ellen, bár tisztességesen megtehetném. De vádolom magamat, és beismerem, hogy alig van fogalmam arról, milyennek kellene lennie egy megszentelt embernek.
Olvastam Isten azon szolgáinak életét, akiknek lelkesedése lángoló volt, és akiknek teljes volt az odaadása, és úgy éreztem, hogy ők olyanok, mint egy hatalmas kolosszus, én pedig törpe vagyok, aki hatalmas lábaik alatt sétál. Ó, de Krisztust úgy szolgálni, ahogyan Őt szolgálni kell, nem azt jelenti, hogy adunk Neki néha-néha egy apróságot a vagyonunkból, és soha nem tudjuk, hogy adtunk! Ez azt jelenti, hogy vidáman megszorongatjuk magunkat, hogy az Ő ügyét szolgáljuk. Nem azt jelenti, hogy néha mondunk egy jó szót érte, amikor szégyenletes lenne hallgatni! Azt jelenti, hogy egész életünket az Ő drága szeretetének bizonyságává tesszük. Nem azt jelenti, hogy Neki adjuk a lelkünk gyertyalángjait és sajtdarabkáit, és nem azt, hogy fukarul osztogatjuk Neki azt, amit egy koldusnak adnánk az ajtóban. Azt jelenti, hogy testünket, lelkünket és szellemünket adjuk fel - egész természetünk átadását, hogy feláldozhassuk!
Ahogy a bikát az oltárhoz vitték - szarvaihoz kötve, levágták és feláldozták - a hájjal és a belsőségekkel együtt, úgy kell nekünk is teljesen átadnunk magunkat a mi Urunknak! Ó, hogy még több valódi megszentelődés legyen! Jézus oly sokat tett értünk - igyekezzünk még többet tenni érte! És ma reggel az Isteni Szeretet mélységei hívják hálás lelkünk mélységeit, és ezek a mélységek kiáltsanak az Örökkévaló Lélek mélységeihez, amikor azt kérjük, hogy tökéletesen adjuk át magunkat Urunk ügyének és tiszteletének!
I. Az idő nem engedi, ezért meg kell jegyeznem egy másik mélységet. Van egy mélység ebben a világban, AZ ISTENI ELNAGYÍTÁS MÉLYESSÉGÉNEK MÉLYESSÉGE a megátalkodott és kegyetlen emberekkel szemben. És bízzunk benne, hogy ez egy másik mélységnek felel meg, A MÉRHETETLEN ÉS SOHA VÉGET nem érő BŰN MÉLYESSÉG MÉLYESSÉGÉNEK MÉLYESSÉGÉNEK A JÖVŐ VILÁGBAN. Ez egy nagyon ünnepélyes téma, és a legünnepélyesebben kívánok beszélni. Ezért arra kérlek benneteket, hogy a legkomolyabban hallgassátok meg, különösen ti, akik még nem tértetek meg.
Nagyon nagy rejtély, hogy Isten megengedi az istenteleneknek, hogy így folytassák. Sétáljatok végig néhány utcánkon éjszaka, ha meritek, és figyeljétek meg, mit láttok. Belülről felkiáltasz: "Vajon miért engedi ezt meg Isten? Itt van egy bűzlő Szodoma egy úgynevezett keresztény város szívében". Lépj be a gyalázat néhány barlangjába, és úgy érzed: "Isten, ha akarná, egy perc alatt elnyomhatná ezt - miért nem teszi?". Hallgassátok meg egy pillanatra az istenkáromlók beszédét - milyen szörnyű sértéseket követnek el a Mennyei Felség ellen. Megteszik a magukét, hogy átkokat szajkózzanak magukra, a végtagjaikra, a szemükre, a lelkükre. Mit csinálnak? Ha már Istennek nem akarnak engedelmeskedni, legalább békén hagyhatnák Őt, és nem sértegethetnék szemtől szembe?
Hallottunk már napjainkban egy káromlót, aki kiállt egy nyilvános emelvényre, és azt mondta: "Nincs Isten, és ha van Isten", és elővette az óráját, "öt perc múlva üssön agyon". Amikor még mindig életben találta magát, azzal érvelt, hogy nincs Isten. A tény az volt, hogy Isten túlságosan nagy ahhoz, hogy egy ilyen jelentéktelen szerencsétlen, mint ő, türelmét veszítse! Ha Isten kevesebb lett volna, mint Isten, agyonütötte volna, de mivel Isten volt, fenséges közömbösséggel ment el mellette, mint ahogy egy hős elmegy egy szöcske ciripelése mellett. Az isteni türelem azonban kétségtelenül nagyon csodálatos, nagyon csodálatos.
Hallottam, hogy amikor John Ryland úr jelen volt egy bizonyos gyűlésen, amikor a rabszolga-kereskedelem kérdését először felvetették, az ülésen elmeséltek egy történetet az Afrika és az államok közötti középső átjárón elkövetett atrocitásokról. És ezek az atrocitások olyan hatalmasak voltak, hogy John Ryland haragja tombolásában letérdelt, és így szólt Istenhez: "Emeld fel a mennydörgésedet, és kárhoztasd el ezeket a nyomorultakat, ó, igazságos Isten". Tudom, hogy az elnyomás és a kegyetlenség láttán vágyat éreztem a zsarnokon való mielőbbi bosszúállás után, és nagyon hálás voltam, ha arra gondoltam, hogy nem én kezelem a villámokat. De Isten végignézte, nyugodtan végignézte, és tűrte, hogy olyan gyalázatokat kövessenek el, amelyek nem voltak mások, mint pokoliak, újra és újra! Úgy tűnik, hogy kacsintgat az emberek bűneire.
Ó, testvéreim, el tudjátok-e képzelni egy percre is, mit tennénk mi ketten, ha néhány kegyetlen nyomorult elrabolná a gyermekeinket, megkínozná és élve elégetné őket? Mennyire feltámadna a haragunk, és hogyan csapnánk le a védelmükben! De ne feledjétek, hogy Krisztus napjaitól napjainkig Isten drága gyermekeit, akik kedvesebbek Neki, mint a mi gyermekeink nekünk, börtönbe zárták, hogy ott megrohadjanak. Szétszabdalták őket. Juh- és kecskebőrökben vándoroltak. Smithfieldben és ezer más helyen elégették őket, és vérükkel bemocskolták az Alpok havasait. És Isten mégis, az Ő türelmének nagy mélységeiben, mozdulatlan volt.
Igaz, hogy a Gondviselés hosszú távon bosszút állt - a történelem olvasója tudja, hogy Isten minden üldöztetést megbosszult. Mégis, a megtorlás lassú volt. Nem voltak tüzes nyilak, amelyek Bonner püspököt átszúrták volna, amikor elítélte Anne Askew-t. Nem voltak azonnali villámok, amelyek elsorvasztották volna Domitianust vagy Nérót, amikor sértő módon halálra ítélték Isten népét. Nem, az Úr hosszan tűr velük, és az Ő hosszútűrése mély - nagy mélység! Ebben a házban, hogy visszatérjünk önmagunkhoz, a türelemnek milyen mélységei mutatkoztak meg egyesek esetében! Sokszor hallottatok Jézus Krisztusról, kedves hallgatóim, de nem fogadtátok be Őt. Ismertétek az üdvösség útját, de nem futottatok rajta.
Könyörögtem nektek - remélem, őszintén és komolyan -, és ti is felébredtetek, és felébredtetek, de elfojtottátok a meggyőződéseteket! Szándékosan választottátok a bűneteket, és elbizakodottan elfordultatok Krisztus vérétől. Ó, megtéretlen hallgatóim, különösen azok közül, akik még mindig rendszeresen eljönnek ezekre a helyekre, amíg szinte csodálkozom, hogy itt látlak benneteket - el sem tudom képzelni, milyen örömet okozhat nektek, ha folyamatosan korbácsolják a lelkiismereteteket! Kérlek benneteket, gondoljatok arra, hogy férfiak és nők is közületek a test kívánságait és az istentelen nyereséget, vagy a részegséget választották, holott ti jobban tudjátok, sokkal jobban tudjátok! Néhányan közületek az isteni világosság egy bizonyos fokát kapták a lelkükre, és mégis tudatosan azt választották, hogy Isten ellen lázadnak! Attól tartok, hogy némelyikőtök a szívetek megkeményedéséig, sőt a végső megátalkodottságig megtette ezt!
Figyeljetek, kérlek titeket! Amilyen mélységű türelmet tanúsított Isten irántatok, olyan mélységű igazságosságot fog tanúsítani. Lehet, hogy lassan fizet, de teljes mértékben fizetni fog! Isten malma lassan őröl, de nagyon biztosan és alaposan őröl, sőt porrá őröl. A bosszúálló angyalok lábát gyapjúval patkolják, de soha nem térnek le az útjukról. E könyv szerint van egy pokol, ahová azok kerülnek, akik elutasítják Krisztust, amelynek nyomorúsága halványan sejthető, de soha nem írható le teljesen - egy nyomorúság, amelyről azt mondják: "Férgük nem hal ki, és tüzük nem oltódik ki" - egy nyomorúság, amely addig tart, amíg a mennyei élvezetek tartanak! Mert míg a szentek örökké tartó örömbe mennek, addig az istentelenek büntetése Jézus tanúsága szerint ugyanilyen örökké tartó.
Ne tévesszétek meg magatokat a megsemmisülés álmával! Ne képzeljétek, hogy szenvedéseteknek vége lesz! Ha ennek a kijelentésnek a legcsekélyebb alapja is lenne, a Pokol megszűnne Pokol lenni, mert a reménytelenség a Pokol lényege. Ó, a Krisztus Jézusban elraktározott határtalan szeretet által ne feledjétek, hogy az Ő haragjában ugyanolyan rettegés van! A kéz, amely hatalmas, hogy megmentsen, ugyanolyan hatalmas, hogy elpusztítson! Minden Mindenhatóságot a megmentésre vetettek ki, de ez az elutasított, ugyanolyan Mindenhatóságot vetnek ki a megsemmisítésre. Ne kísértsétek az Urat! Bűneid mélységei már most kihívják az Ő igazságosságának mélységeit. "Fordulj meg, fordulj meg, miért akarsz meghalni?"
Ne ébreszd fel a dühöt, amit nem tudsz elviselni, legyőzni vagy elkerülni! Ne gyújtsd fel a tüzet, amely, mint a lángok a szurok között, dühösen fog égni, és nem lehet megállítani! Ó, ne zúzzátok lelketek Jehova bakjának főnökeire! Ne vessétek magatokat az Ő csillogó lándzsájának hegyére! Isten adja meg örök kegyelméből, hogy ne kísértsétek azokat a mélységeket!
VI. Most pedig zárjuk egy vidámabb témával. Testvérek, van a mennyben a szentek számára a szentséges boldogság és boldogság áldott mélysége, és ma az öröm és a hála mélységére hívja a szenteket, akik itt lent tartózkodnak. Igen, közeledik a nap, és az idő minden szárnya egyre közelebb hozza, amikor megszabadulunk e halál testétől! Nem leszünk örökké betegek, bűnösök és szomorúak. Hamarosan megszabadulunk mindattól, ami bennünket terhel.
Ha Krisztus nem jön el a mi életünkben, hogy magához vegyen minket, akkor mi megyünk hozzá, hogy ott lakjunk vele, ahol ő van. És micsoda örömökkel jár a mennyben lenni! Krisztussal lenni! A házastárs örökre a Vőlegénnyel! A gyermek örökre az Atya kebelében! Milyen lehet odafent lakni! Örökké tisztán! Örökké a kísértés veszélyén túl! Biztonságban és áldottan! Megvédve minden félelemtől! Minden áldással gazdagodva! Keresztény, hamarosan olyan leszel, mint Jézus, és vele együtt. Olyan koronát kapsz, mint Ő, és olyan áldott leszel, mint Ő. Ó, milyen elégedett leszel, amikor az Ő hasonlatosságában ébredsz fel!
Nem mehetek tovább, mert ha beszélnék is az arany hárfákról, a földöntúli fényben ragyogó utcákról, a gyöngykapukról, a véget nem érő énekről és az Élet Vízének szelíden folyó folyó folyójáról a 12 féle gyümölcsöt adó fák között, mindez kevesebb lenne annál, mint amit már elmondtam. Krisztussal lesztek, és olyanok lesztek, mint Ő! Valóban, a Mennyország egy nagy mélység! Isten Egyházának dicsőséges története az elkövetkező években szintén egy nagy mélység. Krisztus uralma a földön. Az angyalok ítélete. Az az elragadtatás együtt az Úrral a levegőben. Az a feltámadás az Ő dicsőséges testének hasonlatosságára. Az örökkévalóság az Úrral - ó, ezek olyan dolgok, amelyeket szem nem látott és fül nem hallott! A menny egy áldott mélység.
Úgy látom, mint egy tűzzel kevert üvegtengert, és szinte hallom a hárfásokat, akik örökké ezen az üveges tengeren hárfáznak. Ó, hadd ébressze fel lelketek mélyét a gondolat! A menny a tiétek, mert Ő azt mondta: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek. És ha elmegyek, és helyet készítek nektek, visszajövök, és magamhoz veszlek benneteket, hogy ahol én vagyok, ott legyetek ti is". "Mert tudjuk, hogy ha a mi földi házunk, ez a hajlék felbomlana is, van egy épületünk Istentől, egy ház, amely nem kézzel készült". Elpirulok, ha arra gondolok, hogy valaha is levertnek kellene lennem! Szégyellem magam, ha arra gondolok, hogy szomorkodni merjek! Ó, áldott munka előre látni azt az örömöt, mégis szégyellni kell a lehangoltságot, amelyet a jelenlegi könnyű nyomorúságaink oly könnyen okoznak gyenge elménkben!
Ó, ti gyászoló szentek, ma felvettétek a zsákruhátokat, és olyan gondosan elrendeztétek, mert a gyászban van egyfajta piperkőcség, ami arra készteti, hogy megfontoltan szórja szét a hamut. Ó, uraim, nem tölthettétek volna időtök egy részét egy másik ruhatárnál és egy másik ruha felöltésével? Gyere, te szenvedő, öltözz fel egy percre a fehérség köntösébe, folt és hiba nélkül! Milyen jól fog állni neked! Milyen hamar viselni fogod! Most pedig tedd a fejedre azt az el nem múló koronát. Szegény szolga vagy, vagy dolgozó ember vagy, és, ah, az a fej sokszor fájt már a fáradtságtól és a bánattól - de most vedd fel a koronát! Milyen királyi módon díszíti homlokodat! Nem illene más fejére, neked készült - és hamarosan meg is kapod! Néhány nap, vagy néhány hónap múlva a sír útján, vagy a második eljövetel útján fogsz feljutni trónodra és királyságodba!
Most pedig tartsd a kezedben azt a pálmaágat! Milyen gyönyörűen néz ki! Hogy ragyog a szemed a győzelem gondolatára, amit jelképez! Kelj fel, mondom, és húzd az ezüst szandált a fáradt lábadra! Díszítsd fel magad az esküvődre készített ékszerekkel és díszekkel. Vedd le a hárfát, és próbáld ki ujjaidat az égi húrok között. "Ébredj fel, dicsőségem! Ébredj, zsoltár és hárfa! Én magam is korán ébredek." Áldott legyen az Úr, aki az Ő jobbjánál örökké gyönyörök folyamait készítette népének!
Lelkünk várja az élvezet napját! És ebben az órában hit által eszünk az élet fáinak gyümölcséből, és iszunk az élő vizek forrásaiból. Ó, tapsoljátok meg a kezeteket, ti igazak! Szólaltassátok meg a cintányérokat, a magasan zengő cintányérokat, és dicsérjétek Isteneteket mindörökké, aki elkészítette nektek a véget nem ismerő nyugalmat!
Így "a mély hívja a mélyet". Urunk Jézus Krisztus kegyelme, az Atya Isten szeretete és a Szentlélek közössége maradjon veletek örökké. Ámen és ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 77. zsoltár.

[gépi fordítás]
Önök egész héten külső dolgokkal voltak elfoglalva. A következő kérdésekkel kellett foglalkoznotok: "Mit együnk és mit igyunk, és mivel öltözzünk?". Jó, ha legalább ezen a hét napból egy napon elfordítjuk a tekintetünket a külsőről a belsőre - a kevesebbről a nagyobbra -, mert ahogy az élet több, mint a hús, és a test több, mint a ruha, úgy a lélek is fontosabb mindannál, ami körülveszi. A legbölcstelenebb lenne bárki részéről, ha állandóan a háza külsejével foglalkozna, és elhanyagolná a belső lakások kényelmét és a kandalló melegét. Rendkívül ostobaság lenne bármelyikünk részéről, ha nagyon gondosan öltözködnénk, és közben hagynánk, hogy testünk elsorvadjon valamilyen szörnyű betegségben.
A legfontosabbnak kell a legtöbbet gondolkodnunk, és ha már a hét folyamán szükségszerűen másképp kell lennie, legalább most legyen így. Felejtsük el a vásárlást és az eladást, a fáradozást és a szenvedést, a gondozást és az élvezetet! És elfordulva mindattól, ami külföldön van, tekintsünk haza, és nézzük belső természetünket Isten Igéjének fényében. Kedves Barátaim, nagy hajlamunk van arra, hogy még a vallásunkat is túlságosan külsődlegesnek tartsuk. Vannak a vallásnak bizonyos külsőségei, amelyek rendkívül fontosak, de az a veszély fenyeget, hogy az ezek iránti nagy buzgalmunkban elfelejtjük, hogy végül is van valami jobb és magasabb rendű dolog, amire gondolnunk kell.
Sajnálom azt az embert, aki nem érdeklődik az egyház és az állam szétválasztásáról szóló nagy vitában, de sokkal jobban sajnálnám, ha annyira elmerülne ebben a vitában, hogy nem kérdezné meg, hogy ő maga is Jézus Krisztus igaz egyházának tagja-e. Bizonyos, hogy a szertartásrenddel, liturgiával, püspöki székkel stb. kapcsolatos kérdések nagyon fontosak, és az az ember, aki nem érdeklődik ezek iránt, nagy érdekeket figyelmen kívül hagy. De mégis, ha valaki annyira el lenne foglalva a külső istentisztelet körülményeivel, hogy elfelejtené a belső, szívvel és lélekkel Istenhez való közeledést, az mélységesen sajnálatos dolog lenne.
Arra kérem önöket, hogy ma reggel felejtsenek el mindent, ami a vallás külső részével kapcsolatos, legyen az helyes vagy helytelen. Felejtsétek el az istentisztelet formáját, az éneklés módját, az ima módját, a szertartások megünneplésének módját - ezeket egy időre feltehetitek a polcra, és ott is hagyhatjátok. Nekünk most a belső élettel, a bennünk lakozó titkos erővel kell foglalkoznunk - azt a vizet kell szemügyre vennünk, amelyet az Úr Jézus ad a hívőknek, amely bennük van, "az örök életre forrásozó víz forrása".
Egyszóval, a ma reggel témája a lelki élet - az isteni kegyelem belső munkája - az élet, amely bizonyítja, hogy az ember üdvözült. Az élet, amely Istentől származik, és azon fáradozik, hogy felemelkedjen Istenhez. A földi élet, amely a mennyei örök élet bimbója.
I. Az első megállapításunk az, hogy a LELKI ÉLET ISTENI AJÁNDÉK. Figyeljük meg a szavakat: "A víz, amelyet én adok neki". Először is, az új élet ajándék. Nem egy olyan elv, amely természetes módon lakozik az emberben, és amelyet ki kell hozni a homályból. Hallottam már azt mondani, és elborzadtam, amikor ilyen durva hazugságot hallottam, hogy az emberben van valami jó, nemes, szellemi, és hogy a keresztény lelkész célja az evangélium hirdetése során az, hogy eltávolítsa a tudatlanságot és az ostobaságot, amely ezt a veleszületett nemességet fedheti, és így felszínre hozza és nevelje azokat az értékes életelveket, amelyek egyébként az emberi szívben lappangtak.
Ha a Szentírást Isten Igazságának tekintjük, akkor az imént elmondott tanítás az összes hazugság közül az egyik legdurvább! Az emberben természeténél fogva semmi sem jó szellemileg. A testi elme ellenséges Isten ellen, és nem békülhet meg Istennel, és nem is békülhet meg. Az emberi természet trágyadombját elég sokáig gereblyézhetnénk, mielőtt megtalálnánk a benne rejtőző szellemi élet felbecsülhetetlen értékű ékszerét. Az ember halott a bűnben! Meddig fogod még a sírboltot kutatni, mielőtt felfedezed az életet a halál bordáiban? Elég sokáig kutathatjátok át a temetőben a rothadó csontokat, mielőtt felfedeznétek a halhatatlanság csíráit az elhunytak hamvaiban.
Ha az ember csak ájult lenne, talán egyfajta szellemi súrlódással vagy elektromossággal életre tudnánk kelteni. Ha kómában feküdne, akkor valamilyen kegyes műtéttel végre újra lángra lobbanthatnánk a parazsat, és az életet ereje teljében égethetnénk. De amikor maga a Szentlélek újra és újra arról tájékoztat bennünket, hogy az ember nemcsak halott, hanem romlott is - hol a remény, hogy életet találunk benne? Az isteni kegyelem élő és romolhatatlan magja ajándék, mégpedig azért, mert nem saját erőfeszítésekkel, a jó példa utánzásával, korai tanítással vagy fokozatos reformmal jön létre az emberben.
Bár a halottaknak évszázadokon át az élők szomszédságában kell elhelyezkedniük, ezáltal nem fognak életre kelni. Az élet példája elvész a halottakon! Hosszú napokig olvashatnátok az életről szóló prédikációt a holttest fülébe, mielőtt ezáltal a csontvázat arra késztetnétek, hogy bármiféle erőfeszítést tegyen az élet felé. Valójában az élet utáni erőfeszítések az élet erőfeszítései. Az élet ott van, ahol az élet utáni vágy van. Az élet bizonyos mértékig már meggyulladt abban a szívben, ahol igaz és őszinte erőfeszítés történik az örök élet megragadására. Az élet, a lelki élet ajándék, teljes egészében ajándék. Isten jóakarata és szándéka szerint adatik. Ha az Úr egyeseknek adja az új életet, másoknak pedig nem, akkor tökéletesen szabad, hogy azt tegye az övéivel, amit akar.
Az ajándékokat nem szabályozza az adósságok törvénye. Ha Isten tartozik valakinek az örök élettel, az megkapja, mert Isten senkinek sem marad adós. De a bűnös embernek nem tartozik semmivel, csak a haraggal! És ha úgy dönt, hogy jóakarata szerint új és szellemi életet ad választottjának, akkor senki sem merheti megkérdőjelezni Őt, vagy azt mondani neki: "Mit csinálsz?". Az isteni kihívás így szól: "Nem tehetem-e azt az enyéimmel, amit akarok? A te szemed gonosz, mert az enyém jó?" A szellemi élet, amelyet bármely ember birtokol, Isten örökkévaló szándékának eredményeként adatott neki, amelyet abszolút az Ő szuverén jóakarata és tetszése szerint alakított ki - amiről Ő maga mondta el nekünk -, hogy irgalmazzon, akinek irgalmazzon, és könyörüljön, akinek könyörüljön.
Ezt az életet soha nem kapjuk másként, mint ajándékként. Nem kapható másképp, csak ajándékként, és mivel ajándékként érkezik, mindig Isten szuverén jogát mutatja, hogy úgy adja vagy vonja meg, ahogyan neki tetszik. Nos, azt mondtam, hogy nemcsak ajándék, hanem a szöveg szerint isteni ajándék. Krisztus úgy fogalmazott - "a víz, amelyet én adok neki", ami alatt azt kell értenünk, hogy Jézus Krisztus nem az Atyától és a Szentlélektől függetlenül adja nekünk a belső életet, de mégis Ő adja.
Tény, hogy az Atya bizonyos tekintetben lelki életet okoz bennünk, mert Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által újjászült minket az élő reménységre. Mivel az Atya Isten gyermekei vagyunk, ezért azzal a névvel köszöntjük Őt, hogy "Abba, Atyám". De ez az élet is Jézus Krisztus által jut el hozzánk. "Őbenne volt az élet, és az élet volt az emberek világossága". Ő az élet közege. Az Ő engesztelő áldozatának eredményeként kapjuk meg. Amikor hit által Őrá tekintünk, akkor kezdünk el élni, és aszerint, hogy milyen arányban élünk Őbenne, élvezzük az igazi életet.
Ugyanakkor ez az élet a Szentlélektől jön hozzánk, és annak eredménye, hogy a Szentlélek kegyelmesen lakik bennünk. Ő szenteli meg a szívünket templommá. Ő lakik a lelkünkben. Akkor mi, akik egykor halottak voltunk, élővé válunk. A Szentléleknek a lélekben való lakozása az a nagy titkos Forrása és forrása az isteni kegyelemnek, amely bennünk fakad, és arra késztet, hogy Krisztus életében éljünk. Figyeljük meg tehát, ha te vagy én valódi és igaz keresztények akarunk lenni, megújulva és megelevenedve a mennyei életre, akkor magától Istentől kell ajándékba kapnunk egy titokzatos életet.
Fogadjátok el ezt a tant igaznak! És mi más a gyakorlati tanulsága, mint ez? Ha ma reszketek, hogy nem kapom meg, hadd tanuljam meg azt az utat, amelyen ennek az életnek el kell jutnia hozzám, ha egyáltalán eljön. Bizonyára nem a saját igyekezetem és küzdelmeim által, az érdem útján, mert nem jutalomként, hanem ajándékként van ábrázolva. Bizonyára nem a saját, Istentől független erőm által, mert úgy beszélnek róla, mint ami Jézus Krisztustól származik, és nem mint ami az emberi természetből fakad. Mi mást tehetnék tehát, mint hogy ünnepélyesen Isten irgalmához folyamodom?
Ez az egyetlen tulajdonság, ami rám mosolyog! Az igazságszolgáltatás csak a halált ítéli nekem. Egyedül a kegyelem hozhat nekem életet! Ha az Úr megtagadná tőlem az élő vizet, nem panaszkodhatnék, de az Ő neve szeretet, és tudom, hogy ígéretet tett arra, hogy aki hisz Krisztusban, nem vész el, hanem örök élete lesz. Hadd jöjjek tehát ma, mint érdemtelen bűnös, és mint érdemtelen bűnös, Isten bőkezűségéhez folyamodjak, és kérjem Őt az Ő nevéért és irgalmáért, hogy könyörüljön rajtam!
Néhányan közületek talán azt gondolják, hogy mivel fiatal korotok óta egy istentiszteleti helyre jártatok, és mindent megtettetek, hogy tisztességes és tiszteletreméltó életet éljetek, talán magától értetődően elnyeritek az üdvösséget! De ez nem így van. Meg kell tanulnotok, hogy az üdvözítő Kegyelem csak kegyelmi ajándékként juthat el hozzátok - ehhez éreznetek kell, hogy nem érdemeltek meg semmi jót Istentől, és meg kell vallanotok méltatlanságotokat, ahogyan arra kérlek benneteket, hogy valljátok meg ma reggel. Bűnbánó vallomással az ajkadon kell az Úrhoz, a te Istenedhez fordulnod, és imádkoznod kell hozzá, hogy végtelen könyörületességében adjon neked egy olyan életet, amelyet nem teremthetsz magadnak, és nem találhatsz meg magadban, hanem amelyet egyedül Ő adhat az Ő irgalmasságának gazdagsága szerint Krisztus Jézusban.
Ma reggel nem pusztán száraz tanítást kívánok prédikálni, amely vasrúdnak tűnhet, hogy bezárja a bűnöst a kétségbeesés börtönébe, hanem inkább gyakorlati és ösztönző céllal kívánom Isten ezen igazságát felhasználni. Ti bűnösök, keressétek a megbántott Istenetek kegyelmét Krisztus Jézusban, mert Ő az élet Ura és Adója, és a megelevenítéseteknek Tőle és csakis Tőle kell származnia!
II. Másodszor, a szövegből kiderül, hogy az elv, amely a keresztényt teszi, valami BELSŐ ÉS SZEMÉLYES. "A víz, amelyet én adok neki, benne lesz". "Benne." Tegyük a hangsúlyt egy másik szóra, és egy másik értelmet kapunk: "Benne", vagyis magában az emberben. Az igaz vallás értéke, akárcsak az arany értéke, hamisításra készteti az embereket. Ahol belül van élet, ott az természetszerűleg formál magának valamilyen külső megnyilvánulást. A meg nem tért emberek túl nagy fáradságnak találják a belső életre való odafigyelést, ezért könnyebb módszert választanak, és gondosan utánozzák annak külső megnyilvánulását.
Ha egy ember, aki valóban hallja Istent, ezt és ezt teszi, akkor, bár nem félnek őszintén az Úrtól, illedelmesnek tartják, hogy ugyanezt tegyék. Vajon azt gondolják, hogy az Urat ugyanolyan könnyű becsapni, mint önmagukat kielégíteni, vagy az istenfélelem utánzása birtokában megelégednek azzal, hogy nem kérdezősködnek tovább, és a valóság nélkül megpihennek? A keresztény vallást behálózó babonák közül sok kétségtelenül a valóban kegyes emberek ártalmatlan különcségeiből ered. Náluk talán megbocsátható és talán dicséretes lehet egy olyan gyakorlat, amely másoknál, akikben nincs meg az ő szent buzgóságuk, hiábavaló áldozattá fajult. Az élet megköveteli és meg kell engedni neki, hogy nagy mozgásteret kapjon a módszereiben - még a sziámi ikreket, törpéket és óriásokat sem szabad megölni -, de az élet puszta szörnyszülöttjeit mintaként felállítani nevetséges! Elviseljük Jézus igazán buzgó szerelmeseinek furcsa módozatait, de a babonák puszta viaszosmunkáját nem tűrhetjük el.
Gyakran látom, hogy az istentiszteletre érkező emberek a kalapjukba néznek, vagy a kezükkel leplezik a szemüket, mintha Istenhez imádkoznának, hogy adjon áldást arra, amit hallani fognak. De feltételezem, hogy négyből három esetben semmi ilyesmit nem tesznek - csak azért, mert néhány jó embernél szokás volt így imádkozni, ezért a formalistáknak mindenesetre úgy kell tenniük, mintha ugyanezt tennék. Réges-régen egyes keresztény emberek böjti napokat jelöltek ki, majd a kellő időben mindenki sós halat evett. Az igazi keresztények szeretik Krisztus keresztjét, ezért a formalistáknak szükségképpen fából vagy elefántcsontból készült keresztet kell viselniük a keblükön.
Ha a komolyan hívő hívők gyakorolják az igazi családi imádságot, másoknak is meg kell szégyellniük azt, még ha a szívük nincs is benne. Nincs más keresztény gyakorlat, nincs más keresztény szokás, mint amit olyan emberek utánoztak, vagy fognak utánozni, akikben nincs semmi életerős istenfélelem! Ha belül nincs jó kedv, legalább a háziúr kitesz egy táblát. Ha nincs mag, az emberek elviselik a héjat. A csészék és tálak külső mosogatói ne feledjék, hogy az igazi vallás nem külső, hanem belső dolog! Nem a felszínről, hanem természetünk magjáról van szó! Ez nem egy köntös, amit fel kell venni és le kell vetni - ez egy élet, egy belső elv, amely az ember énjének részévé válik! És ha ez nem így van, akkor egyáltalán nem is valódi. "A víz, amelyet én adok neki, benne lesz."
Mennyire hasonlíthat egy ember egy keresztényhez, és mégsem rendelkezik életerős istenfélelemmel! Sétálj végig a British Museumban, és látni fogod, hogy az állatok minden rendje a maga helyén áll, és a lehető legnagyobb illendőséggel mutogatja magát. Az orrszarvú szerényen megtartja azt a pozíciót, ahová először állították. A sas nem az ablakon át szárnyal. A farkas nem vonyít éjszaka. Minden élőlény, legyen az madár, állat vagy hal, a számára kijelölt üvegvitrinben marad. De mindannyian jól tudják, hogy ezek nem a teremtmények, hanem csak a külső látszatuk! Mégis miben különböznek? Bizonyára semmiben, amit könnyen észrevehetnétek, hiszen a jól kitömött állat pontosan olyan, mint amilyen az élő állat lett volna!
És úgy tűnik, hogy az üvegszemben még több fényesség is van, mint magának a teremtménynek a természetes szemében - mégis elég jól tudod, hogy valami titkos belső dolog hiányzik belőle, amit, ha egyszer eltűnt, nem tudsz helyreállítani. Így van ez Krisztus egyházaiban is! Sok hitvalló nem élő hívő, hanem kitömött hívő, kitömött keresztény! Megvan a vallás minden külsősége - minden, amit csak kívánni lehet -, és nagyon is illendően viselkednek! Mindannyian megtartják a helyüket, és nincs külső különbség köztük és az élők között, kivéve a létfontosságú pontot - az életet, amelyet semmilyen földi hatalom nem adhat! Van ez a lényeges különbség - az élet hiányzik.
Szinte fájdalmas nézni a kisgyerekeket, amikor valamelyik kis kedvencük meghalt, hogy alig tudják felfogni a különbséget a halál és az élet között! Az ön kisfiának madara egy darabig motoszkált a sügérjén, és végül leesett a kalitkába - nem emlékszik, hogy a kisfiú megpróbálta felültetni, magot adott neki, és megtöltötte a poharát vízzel - és egészen meglepődött, hogy Madárka nem nyitja ki a kis szemét a barátja miatt, mint korábban, és nem veszi el a magját, és nem issza meg a vizét? Ah, végre meg kellett vele tudatni, hogy egy titokzatos valami eltűnt a kis kedvencéből, és nem jön vissza többé.
Éppen ilyen szellemi különbség van az egyszerű professzor és az igazi keresztény között. Láthatatlanul, de nagyon is valóságosan lakozik bennünk a Szentlélek - ennek hiánya vagy jelenléte teszi a különbséget a bűnös és a szent között. Szeretteim, mivel a megváltó Kegyelem egy belső dolog, ezért azt is megjegyzem, hogy személyes dolognak kell lennie. Az élet jelenléte egy család 50 rokonában nem használ az 51. személynek, ha az halott. Ha ennek a hatalmas gyülekezetnek a közepén lenne egy halott személy, a mindannyiunkban meglévő életnek semmi ereje nem lenne arra, hogy ezt a holttestet újraéleszthesse. Mindenki tudja, hogy ez igaz, és a megjegyzés ezért elcsépelt, de úgy tűnik, mindenki nem veszi észre, hogy a vallásban ugyanez a megállapítás igaz!
"Mindannyian keresztények vagyunk" - ez az általános beszéd - "Miért, mi egy keresztény nemzethez tartozunk - nem keresztényeknek születtünk?" Vagy: "Bizonyára mindannyiunknak igaza van. Mindig is jártunk a plébániai templomunkba, és ez nem elég?". Vagy egyeseknél: "A szüleink mindig is istenfélők voltak. Az egyházba születtünk, nemde? Nem vettek-e minket a karjukba, amikor kicsik voltunk, és nem tettek-e minket Krisztus tagjaivá? Mi többre van szükségünk?" A mi ünnepélyes válaszunk az, hogy minden vallás, amely nem személyes, hiábavaló és üres! Az embereknek nincs olyan lelki születési joguk, amely a mennybe juttathatná őket, amely a test útján jut el hozzájuk, mert ami testből születik, az test!
Minden szövetségi örökség az újjászületés által jön létre. Nem test szerint vagyunk Isten örökösei, hanem a Lélek által! A Lélektől kell születni ahhoz, hogy részesülhessünk a szellemi dolgokban! És ha nem így születtél, nincs igazság, amit jobban kellene hallanod, mint ezt: "Újjá kell születned". Minden erény, amely az őseidet ékesítette, nem menthet meg téged. Az az isteni kegyelem, amely nagyanyádban, Loisban, vagy édesanyádban, Eunikében volt, nem tud hasznodra válni, hacsak nem vagy Timóteus, és nem szereted magadnak a Szentírást!
Hacsak nem térsz meg őszintén és nem hiszel szívből Jézus Krisztusban, akkor ugyanúgy lehetnél, sőt talán jobban is jársz, ha nem lennél koffer, mint keresztény! Hacsak te magad nem ragaszkodsz az örök élethez, éppúgy lehetsz egy utcai arab, mint Sionunk legistenfélőbb szentjének a fia vagy lánya! A víznek, amelyet Jézus ad nekünk, mindannyiunkban ott kell lennie, ha üdvözülni akarunk. Most ismét megállok, és szívbéli vizsgálódásra hívlak benneteket, mert egyetlen célom az, hogy gyakorlatias legyek, és mindenkivel személyesen foglalkozzam.
Kedves Hallgató, mi a helyzet ezzel a kérdéssel? Hogy állsz vele? Megvan benned ez az élet? Nem azt kérdezem, hogy "megkeresztelkedtél-e?". Nem kérdezem, hogy az utóbbi időben vettél-e részt az úrvacsorában. Van-e bennetek olyan élet, amelyet csak Isten adhat? A vallásotok csak abból áll, hogy imákat mondtok, fejezeteket olvastok és himnuszokat énekeltek, vagy ez egy élet? Ugyan, tegyük fel, hogy nincsenek templomok, nincsenek kápolnák, nincsenek prédikációk, nincsenek istentiszteleti összejövetelek - akkor is keresztény lennél? Van benned valami titkos dolog, amit nem lehet mérlegre tenni, nem lehet megmérni, nem lehet mérlegre tenni, nem lehet mérlegre tenni? Van-e benned valami titkos valami, amit a sasszemek nem láttak, és amit az oroszlánkölykök nem vettek észre - egy titkos belső élet, amit a filozófia nem tud felfedezni, amit a testi értelem nem fog felfogni, de ami a legbiztosabb és legigazabb - a romolhatatlan mag a lelkedben?
Van-e benned élet, különös, földöntúli, természetfeletti? Az imáid belülről jönnek? A dicséretek a lelketek mélyéről fakadnak? Voltak személyes kapcsolataid Istennel? Mondjuk, mondtad-e már el Neki bűneidet megtört szívből? Néztél-e könnyes, de hívő szemmel Jézusra, és magadért megpihentél-e Őbenne? Mert ó, ne feledd, amilyen bizonyosan Isten ujja írta ezt a könyvet, annyira igaz az is, hogy soha nem léphetsz be a Mennybe, hacsak nem lakik a szívedben a Szentlélek, és hacsak nem újulsz meg te magad is a lelked szellemében. "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mehettek be az országba". Újjá kell születnetek! Hogy van ez veled? Isten segítsen, hogy vizsgáljátok meg magatokat, és adjatok igaz és igaz választ.
III. Egy harmadik pontra kell áttérnünk, amely egyértelműen a szövegben szerepel. Az a belső elv, amelyet Krisztus az övéi közé ültet, egy ÉLETES ÉS AKTÍV ELV. "A víz, amelyet én adok neki, forrásvízzé lesz benne". Nem egy álló és állóvízzé váló pocsolya. Még csak nem is egy szelíden csordogáló vízfolyás, hanem egy forrás, amely állandóan felfelé tör. Láttatok már forrásokat munkálkodni, és észrevettétek, hogy soha nem szűnnek meg, soha nem állnak meg - nincs olyan pillanat, amikor csendben vannak. Hagyjuk, hogy minden más dolog változtassa a foglalkozását, a forrás joggal mondhatná...
"Emberek jöhetnek és emberek mehetnek,
De én örökké folytatom."
A csendes éjszakai órákban, amikor senki sem néz rájuk, a források tovább bugyognak. És amikor a forró, perzselő nap felperzseli a réteket, hűvös és tiszta a mindig csordogáló forrás. A források örök mozgásban vannak, és semmilyen ismert erő nem tudja megállítani őket. Ha rosszaságból szemétkupacokat halmoznak rájuk, valahogy átszivárogtatják a tömeget, felemelkednek, és végül szellőzőnyílást találnak maguknak - mert erejüknek utat kell nyernie magának. Tehát Testvérek, amikor Isten új életet ad az emberbe, az egy nagyon aktív és erőteljes elv! Hányszor láttam már az isteni kegyelmet a tudatlanság tömege alól feltörni! Ez az ember alig értette az evangéliumot, de mégis volt benne szeretet Krisztus iránt, és ez a szeretet a hibái ellenére is megmutatkozott.
Még ha az ember tévedésbe is esik, ha az Isteni Kegyelem a szívében van, akkor is ki fog nyilatkozni. Még a romanisták esetében is, ahol valódi és őszinte szeretet volt Krisztus iránt, ez minden őszinte lelki szem számára nyilvánvaló a tekintetükben. Bár körülötte mindenütt a babona sivataga, a kegyelmes szív, mint egy kútfő, egy kis zöldellést teremt és néhány szép virágot hoz létre, amelyet senki sem vethet meg. Ismertünk olyan személyeket, akik nem tudták olvasni a Szentírást, és ezért nagyon nyers elképzeléseik voltak az evangélium tanításairól, és valójában sokat tévedtek és tévedtek, saját bánatukra és kárukra. De mindezek ellenére, mivel Isten, a Szentlélek volt bennük, olyan kristályos életet mutattak, mint a tisztaságra való szikrázó kútvíz.
Hogyan magyarázzam meg, hogy Dr. Hawkertől a Madeley-i Fletcherig mindenféle szélsőséges tanítású ember volt - a fél-pelagianizmustól egészen az antinomianizmus határáig -, akik mégis olyan kiemelkedően szentek voltak, hogy alig van hely a válogatásra, mert egyformán szeráfiak, egyformán Krisztusnak szenteltek! Tanbeli nézeteik annyira eltértek egymástól, hogy egyeseknél nyilvánvaló, hogy nagy lehetett a zűrzavar. De a bennük lévő életforrást nem állította meg téves felfogásaik szemete - és minden tanbeli tévedésükön keresztül az isteni élet teljes gyönyörködtető tisztaságában tört elő, és hozta törvényes eredményeit!
Isten ments, hogy a tudatlanságot tápláljuk, vagy hogy egy pillanatra is nyugodtan belenyugodjunk bármilyen hitbeli tévedésbe! Mégis, örömteli gondolat, hogy a belső életet nem pusztítják el téves felfogásaink vagy ismereteink hiánya - az még mindig erőteljes és hatalmas elvként árad felfelé, mindent legyőzve. Az isteni élet olyan erővel bír, hogy a környező körülmények nem hatnak rá úgy, ahogyan azt feltételeznénk. Fagyos időben, amikor láttuk, hogy a folyók befagynak, parasztok mesélték nekünk, hogy a domboldalon lévő régi forrásfő ugyanúgy folyt, mint mindig. A régi kifolyócső széléig jégcsapokkal díszítve, még mindig ömlik a patak!
Egy keresztény tehát az elképzelhető legrosszabb körülmények közé kerülhet. Élhet olyan istentelen családban, hogy Krisztus nevét csak káromlásra használják. Lehet, hogy alig találkozik keresztény társsal. Lehet, hogy még a kegyelem eszközeit is megtagadják tőle - még magát a Bibliát is elvehetik tőle -, de ha a belső élet ott van, akkor olyan forrósága van, hogy nem lehet megfagyasztani! Olyan állandó ereje és hatalma van, hogy még mindig tovább fog áramlani! Talán boldogabb lett volna az emberrel - bizonyára többet tett volna a kényelméért és hasznosságáért -, ha más körülmények között él. De itt öröm a szívünknek, ha eszünkbe jut, hogy a lehető legrosszabb körülmények között is akkora az Isteni Kegyelem energiája, amelyet Isten beültet, hogy az továbbra is felfelé fog fakadni az örök életbe!
Testvérek és nővérek, álljatok meg egy percre, és emlékezzetek arra, hogy az élet, amelyet Jézus Krisztus helyez a lelkünkbe, olyan élet, amely a legsúlyosabb megpróbáltatásokon is átmegy, és mégis túléli azokat. Néhányan közületek heves testi szenvedést éltek át, de a Krisztus iránti szereteteteket nem pusztította el ez a hosszú betegeskedés. Voltatok nagyon szegények, de hitetek gazdaggá tett benneteket. Rágalmaztak benneteket - ezt a megpróbáltatást mindig nehéz elviselni -, de a szívetek nem tört meg. Még mindig megőrizted és fenntartottad a tisztességedet. Talán Isten Lelkének elhagyatottsága alatt álltál, ami a legrosszabb mind közül - az isteni arc fénye el volt rejtve előled -, mégis azt mondtad: "Ha megöl is engem, bízom benne". És amikor sötétségben jártatok, és nem láttatok világosságot, akkor is továbbra is bíztatok Istenben.
Az Isten kezétől való durva használat kemény próbatétel az igaz keresztény életének, és mégis olyan próbatétel, amelyben az igaz keresztény élet ezerszer győzedelmeskedett, és hétszeresen megtisztított aranyként jött ki a kohóból. Semmilyen megpróbáltatás, bármilyen súlyos is, nem választhatja el Isten gyermekét Krisztustól! A hívő szívet körülvevő megpróbáltatások egyike sem tudja kioltani a mennyei láng életerős szikráját. A kísértések is - milyen gyakran fenyegetnek azzal, hogy felemésztik lelki életünket! Nem ismertek-e közületek néhányan olyan súlyos kísértéseket, hogy nem szívesen közöltétek volna azokat legközelebbi barátaitokkal?
Vagy voltak olyan időszakok, amikor a kísértés, amely minket üldözött, tökéletesen szörnyű, ördögi volt! Megálltunk, és csodálkozva csodálkoztunk, hogy ilyesmit lehetett nekünk sugallni, és másrészt, hogy csodálkoztunk, hogy érintetlenül jöttünk ki belőle, anélkül, hogy a tűz szaga áthatott volna rajtunk! Ah, lehet, hogy még olyan kísértések támadnak ránk, amelyekről nem is álmodtunk. A Sátán tanulmányoz minket. A legtöbb gyenge pontunkat már ismeri. Minden nap megvizsgálja az Úr szolgáit, hogy lássa, hol lesz a legjobb rés a páncéljukon, amelyen keresztül mérgezett nyilat küldhet - és valószínűleg valami új oldalról támad majd ránk, számunkra teljesen új módon.
De itt van az áldott része a dolognak - bármennyi szemetet is dob az ember egy élő forrásba, a forrás fokozatosan megtisztítja magát, kilöki magából a szennyet, és tovább folyik - és így lesz az igazán élő keresztény is! Bármilyen kísértések is érjék, a benne lévő élet mindent legyőz, az isteni kegyelem dicséretére és dicsőségére. Ha a nyomorúságok és kísértések így győzedelmeskednek, akkor a jólét is így van. Sok vallott keresztényt tett már tönkre a jólét. Amikor az ember szegény volt, elég jól érezte magát, de amikor meggazdagodott - akkor nem szeretett a szegény szentekkel társulni -, túlságosan magasra emelte a fejét ahhoz, hogy belépjen a menny kapuján.
Sajnos! Jaj! Jaj, jólét! Ha a Szerencsétlenség ezreket ölt meg, ti tízezreket öltetek meg! Bármennyire is arany és ezüsttel vagy feldíszítve, köntösöd mégis bíborszínű az elesett emberek vérétől, akiket megöltek alattad. De az igazi keresztényt nem pusztítja el a jólét. Lehetne gazdag, mint Krőzus, mégis szolgálja az Istenét. Bíborba és finom vászonba burkolózhatna, és pazarul étkezhetne, mégis Krisztussal lakomázna! Ahogy a szegénység nem teheti őt iriggyé, úgy a gazdagság sem teheti őt hiúvá!
Testvérek, a belső lelki élet olyan erőteljes, hogy nem engedhető meg, hogy a hanyagság és a bűnök tönkretegyék. Itt óvatosan beszélek - mindenesetre szeretném ezt tenni. Sajnos, sajnos, néhány Hívő nagyon hanyaggá vált a lelki dolgokban. Ki ne vallaná be közülünk, hogy ő is az volt? De bár remélem, hogy soha nem fogjuk ezt kipróbálni, hogy megtudjuk, mi lesz belőle, mégis azt kell mondanunk, hogy az életnek olyan ereje van egy igazi keresztényben, hogy egyetlen Hívő sem lehet boldog, amíg engedetlenségben és visszaesésben él! Valahányszor elég aljas voltam ahhoz, hogy visszafogjam az imádságot, soha nem voltam békességben. Nem volt, aki térdre rántson, de nem tudtam nem imádkozni! Senki sem jelentette volna fel nekem, hogy hány percet vagy órát töltöttem könyörgéssel, de mindezek ellenére éppúgy meg tudtam volna szűnni lélegezni, mint abbahagyni az imádkozást!
Mi van, ha nem tudok felkelni az ágyamból, vagy nem tudom elérni a megszokott térdelőhelyemet, nem számított - a belső élet azt kérte: "Ne felejtsd el, hogy közeledj Istenhez. Emeld fel a szívedet! És ha a monitor félre is került, és a sok munka elszólított, mégis, ha egy perc nyugalom volt, a belső élet érezte, hogy felszínre tör, és olyan lelkiismereti kárhoztatást eredményez, amelyet nem lehet elviselni. "Ma megfeledkeztél Istenedről! Nem úgy jársz ma közösségben Vele, ahogyan kellene!" Ilyen hangok csengenének a fülben, és a lelkiismeret azt suttogná: "Ma nem vagy rendben önmagaddal és nem vagy rendben Isteneddel".
Az igaz keresztény lehetetlennek tartja, hogy sokáig távol éljen Istenétől - az isteni élet nem engedi, hogy elhagyja Atyja házát. Bár vétkezhet, és ez egy szörnyű lehetőség - még ha csúnyán is vétkezik -, ez az isteni élet mégis megállítja őt abban a pillanatban, amikor a bűn már elmúlt. "Hogyan tehetted ezt a nagy gonoszságot, és hogyan vétkezhettél Isten ellen?" Nem folytathatja a bűnben, mint más ember! A szíve lesújt rá! És amikor a szív lesújt, az valóban csapás! A tévelygő Hívőt nem pusztán a lelkiismeret szúrja, hanem az elme minden ereje együttesen kiáltja neki: "Ilyen szeretet, ilyen irgalom, ilyen jóság és ilyen kegyelem után tudsz te, Isten választottja, aki Jézus vére által megváltottál, úgy cselekedni, ahogyan cselekedtél? Ó, micsoda szégyen van rajtatok! Micsoda szégyene vagy a keresztény névnek, hogy miután ennyi mindent kaptál, ilyen hálátlanul tudsz cselekedni!"
Nem, az isteni élet nem lesz csendes! Mint a háborgó tenger, nem fog pihenni! Ha valóban benne van az emberben, akkor nem lesz nyugalma, csak akkor, ha Isten akaratával összhangban jár. És ha egyszer letér az engedelmesség és a közösség egyenes és keskeny ösvényéről, az isteni élet folyamatos fájdalom forrása lesz számára. Mint Dávid a bűnbánati zsoltárokban, nyögni és kiáltozni fog, mert szíve érzi az isteni nemtetszést - míg sok-sok sóhajjal és kiáltással újra visszatér a kereszthez, ahol Mestere kegyelemre vár, még mindig - még egyszer bűnbocsánatot nyer a drága vér által, és elindul az úton, helyreállítva az Istennel való elfogadásra és a Vele való közösség tudatos élvezetére.
Így látjátok, Szeretteim, a belső élet erejét, amint az a lélekben működik. Ez egy élő, aktív, energikus elv, mint egy forrás az emberben. Mielőtt elhagynánk ezt a pontot, még egyszer komolyan megkérdezem mindannyiótokat - tudatában vagytok-e annak, hogy egy ilyen aktív erő, mint ez, létezik bennetek? Megállok, hogy mindenki őszintén válaszoljon. "A lelki életem nagyon halottnak tűnik" - mondja valaki. De vajon gyászoljátok-e a halottságotokat? Úgy érzed, hogy nem lehetsz boldog, amíg ennyire halott? Nos, ez a gyász az egyik jele annak, hogy élsz! Gyenge jel, de mégis igaz. "Á - mondja valaki -, nem az vagyok, aki lenni szeretnék". Nem, kedves barátom, örülök, hogy ezt mondod, mert ha az lennél, aki lenni akarsz, attól tartanék, hogy nagyon rossz mércét állítottál fel azzal kapcsolatban, hogy milyennek kellene lennie egy kereszténynek.
"Sajnos - kiáltja egy másik -, nagyon is tudatában vagyok annak, hogy magánimádságom, titkos belső életem egyáltalán nincs olyan egészséges állapotban, mint amilyennek lennie kellene." Akkor javítsd meg, kedves testvérem! Komolyan igyekezz javítani rajta, de ugyanakkor légy nagyon hálás, hogy nem érzed magad elégedettnek. Áldd meg Istent, hogy nem vagy elégedett, hogy nem mondod: "Béke, béke", ahol nincs béke. Mondom nektek, az élő forrást nem lehet megállítani a működésében. Ha csak egy ciszterna van tele vízzel, akkor az elég csendes lesz, de ha ez egy forrás, akkor örökké forrong, bugyog, bugyog, bugyog.
Amikor bizonyos forrásokat figyeltem, láttam, hogy látszólag apró homok- és porszemeket dobnak fel, kis kör alakú földhalmokat alkotnak és dobnak le - és így a lélek belső élete gyakran a saját elménkre, hibáinkra és tökéletlenségeinkre világít rá, úgyhogy semmi sem tűnik olyan aktívnak, mint a mi romlottságunk! Ilyenkor aggódva kérdezzük: "Vajon élő víz az, ami felbugyog, vagy csak a bűneim homokja az, ami ennyire tele van energiával?". Szeretteim, a Kegyelem él és törekszik! Ez egy feltámadó láng, egy forráskút és nem egy lezúduló vízesés! Nagy kegyelem, amikor a lelkünkben a fő elv nem a lefelé menés, hanem a felfelé forrásozás! Legyetek hálásak a felfelé irányuló tendenciákért, és mondjátok az Úrnak-
"Te az élet kútja vagy...
Engedd, hogy szabadon vegyek Tőled.
Szívemben feltörni,
Emelkedj fel az örökkévalóságig."
IV. Negyedik helyen Isten egy másik Igazságára térek rá, amelyet a szöveg tanít nekünk. Ez az isteni élet FOLYTATÓ ÉS ÖRÖKKÉVES TÉNY - "Ez lesz benne a víz forrása, amely örök életre forrásozik". Jézus Jákob kútjánál ült, és talán felidézte volna az asszony emlékezetében, hogy hány emberosztály gyűlt össze a kút körül, akik örökre eltávoztak. Emberek mentek el. A termést betakarították. A szarvasmarhák ittak és a nyájakat itatták. Emberek és állatok nemzedékei jöttek és mentek el - de az öreg kút változatlanul ott állt.
A világban tehát minden megváltozhat és változhat, de a keresztény élet lényegében azonos. Mindig ugyanaz. Mivel Jézus él, mi is élünk. Egyesek olyan istenfélelemről beszélnek, amely jön és megy - óvakodjatok tőle, nem használ! Hallottam, hogy egyesek olyan kegyelemről beszélnek, amely lehet az emberben, és mégis elveszítheti azt! Testvérek, elveszíteni? Nem éri meg - veszítsétek el azonnal, és így elkerülhetitek a csalódást! De van egy kegyelem - és erről beszél a szöveg -, amely nem lehet kiűzni az emberből, hanem örök életre tör! Szerezzétek meg, testvéreim! És ha megkapjátok, akkor megragad benneteket és megmarad bennetek, nem az élet egy bizonyos fokáig, hanem az örökkévaló életig!
Mi az oka annak, hogy a keresztény emberben a belső elv nem bomlik el? Nem azért, mert alapvetően halhatatlan? Ez a test hamarosan megromlana, de a lélek jelenléte tartja meg a romlástól, amely finomított sóként működik, hogy megőrizze a testet! A valódi Kegyelem megőrző és önmagában romolhatatlan! A keresztény forrása emiatt soha nem szárad ki - ő a fő forrást találta meg. Hallottam olyan kutakról, amelyek kiszáradtak a szárazság miatt, vagy azért, mert egy mélyebb kút elvitte a készletet. Az a kút, amely a főforrást találja, a legnagyobb szárazságban sem száradhat ki.
Nem félek attól, hogy bárki is mélyebb életet érhet el, mint amit az igazi keresztény talált, mert az élete el van rejtve Krisztussal együtt Istenben! Minden friss forrása Istenben van! Az isteni élet örök forrásaiba csapott bele Krisztus Jézusban! Egyik sem csak csalóka patak. Ti, akiknek vallása a prédikátor szónoklatától függ, ti, akiknek jámborsága a szentségektől függ, ti, akiknek istenfélelme a saját cselekedeteiken nyugszik - ti nagyon is olyanok lehettek, mint az alkalmi patakok száraz és köves medrei - de azok, akik Krisztus befejezett művére és a Szentlélek bennük lakozó erejére támaszkodnak, aki örökké velük marad - azok megújulnak, mint a sas ereje! Futnak és nem fáradnak el! Járni fognak és nem fáradnak el!
I. Az utolsó pont a következő. A szöveg szerint ez a belső alapelv ELŐSZÖRVÉNYESEN ÉS ÁLLANDÓAN ELÉGEDETLEN. Olvassátok el az egész verset: "Aki iszik abból a vízből, amelyet én adok neki, soha nem szomjazik; hanem a víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrás lesz benne". Ez azt jelenti, hogy akiben Krisztus van, a dicsőség reménysége, az tökéletesen megelégszik. Nem lehetett volna elégedett az egész világon kívül - a tanulás csak a tudatlanságát fedte volna fel! A hírnév csak még becsvágyóbbá tette volna! A gazdagság a fösvénységtől meghajolt volna előtte! De Krisztus a lelkében betöltötte őt - tökéletesen elégedett!
A szíve elégedett. Nincs szüksége jobb személyre, akit szerethetne, mint Krisztus. Egykor halhatatlan természetéhez méltó szerető után sóvárgott, de most megtalálta Isten Fiát, és lelke elragadtatott szeretetben árad felé. Ami az értelmét illeti, minél inkább kitágul az érettebb évek és a megnövekedett tapasztalatok során, annál jobban megelégszik azzal az Igazsággal, amely Krisztus Jézusban van. Egykor hitt benne, de most még világosabban érzékeli az Igazságot! Korábban mások bizonyságtétele alapján fogadta el - most a Szentlélek bizonyságtétele alapján fogadja el saját lelkében! Ahogy évről évre gördül az év, egyre jobban beleszeret Megváltójába, mint valaha.
Más dolgok elvesztik újdonságukat, de Jézusnak megmarad a fiatalság harmata. Furcsa, de biztos vagyok benne, hogy így van, az evangélium soha nem tűnik olyan frissnek az ember számára, mint amikor éppen le akarja hunyni a szemét a földön! Soha nem ragyog olyan új és dicsőséges fényben, mint amikor a leghosszabb ideje ismeri. A kisgyermek Krisztusban azt hiszi, hogy már felfogta az evangélium összes tanítását, de a veterán katona úgy érzi, hogy a küszöbön áll, és alig lépett be a megfeszített Krisztus megismerésébe.
Kedves hallgatóim, akkor hagylak itt benneteket, amikor újra felteszem nektek ugyanazt a kérdést, amelyet már korábban is felvetettem, nevezetesen: "Van-e kielégítő életetek a lelketekben?". Van-e olyan életetek, amely miatt úgy érzitek, hogy nincs más vágyatok, mint többet megismerni Istent és többet megismerni Krisztust? Békességben van-e a lelked?" Most tegyük fel, hogy ezeknek a kérdéseknek az eredménye az lesz, hogy azt válaszolod: "Meggyőződésem, hogy erről semmit sem tudok"! Sokkal boldogabb leszek, ha erre a következtetésre jutsz, mintha csak meghallgatnád a prédikációmat, és csak a prédikátorra gondolnál. Felejts el engem, de kérlek, gondolkodj el magadban: "Ez az ember nagyon egyszerűen és közérthetően beszélt nekünk a lelki, természetfeletti, belső életről - én ezt nem értem. Akkor ez az ember téved, vagy én vagyok sajnálatos tudatlanságban?" Melyik a kettő közül a tény?
Arra kérem önöket, hogy próbálják meg ezt a kérdést Isten Igéjének mércéje szerint. Ha úgy találjátok, hogy e Könyv szerint tévedek, miért is ne aggódjatok tovább! Megsajnálhatsz a fanatizmusom miatt! De ha úgy találod, hogy igazam van, és biztos vagyok benne, hogy így lesz, ó, akkor ne habozz, hogy elítéld magad tudatlanságod miatt, hanem inkább valld be, keresd meg a kamarádat, és mondd: "Most, Isten nevében, ha van ez az új élet, akkor én akarom! Ha e nélkül nem lehet a mennyországba jutni, nem fogok nélküle élni! Ha el kell vetni, ha nem rendelkezem vele, akkor meg fogom találni - meg fogom találni most!".
Soha senki nem keresett őszintén, csak azt, amit az Úr hajlandó volt megadni! Menj a szobádba. Nézd meg a múltadat - vizsgáld meg hibáidat és bűneidet, és gyónd meg őket! Aztán emeld tekinteted a keresztre, és mondd: "Ó Jézus, aki bűnösökért adtad, könyörülj a bűnösön - könyörülj rajtam!". Ő nem utasíthat el téged! Ahogy a héten egy régi puritánnál olvastam: "Gyere Jézushoz, bűnös! És ha sánta vagy, gyere sántán! És ha azt mondod, hogy nincs lábad, gyere a csonkjaidon! Jöjj, ahogy csak tudsz, mert Ő nem utasíthat el téged, amíg nem tagadja meg önmagát. Meg kell szűnnie hűségesnek lenni, mielőtt elutasíthatna bármely bűnöst, aki alázatosan jön, hogy megpihenjen rajta."
Próbáljátok ki Őt ma, ti öregek! Keressétek Őt, és Őt megtaláljátok! Ti fiatalok, ne fordítsatok hátat neki! Ti pedig, akik középkorúak vagytok, ó, ma közeledjetek Hozzá, és adjon nektek az élet vizéből! Nem Ő mondta-e annak az asszonynak: "Ha tudnád, hogy mi az Isten ajándéka, és ki az, aki azt mondja neked: Adj innom, akkor kértél volna tőle, és Ő élő vizet adott volna neked"?
Kérj és Ő adni fog! Mit? Nem kérni, amikor meg lehet kapni? Ó, Uram, mi kérünk! Add meg most Jézusért. Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Róma 8.

[gépi fordítás]
Amikor a szent asszonyok a hajnali szürkületben a sír felé indultak, hogy bebalzsamozzák Jézus testét, eszükbe jutott, hogy a sír ajtajánál lévő hatalmas kő nagy akadályt jelent majd az útjukban, és így szóltak egymáshoz: "Ki fogja elhengeríteni a követ?". Ez a kérdés az egész világegyetem gyászos kérdezősködését foglalja össze. Úgy tűnik, hogy az egyetemes emberiség nagy sóhaját fogalmazták meg: "Ki fogja elhengeríteni a követ?". Az ember boldogságának útjában egy hatalmas szikla áll, amely teljesen elzárja az utat. Ki fogja a hatalmasok közül eltávolítani az akadályt? A filozófia megkísérelte a feladatot, de szerencsétlenül elbukott. A halhatatlanság felé vezető úton a kétség, a bizonytalanság és a hitetlenség köve megállított minden haladást. Ki tudná eltávolítani a szörnyű masszát, és az életet és a halhatatlanságot a fényre hozni?
Az emberek nemzedékről nemzedékre eltemették társaikat - a mindent elnyelő sírkamra elnyelte a számtalan embert. Ki tudta megállítani a mindennapos mészárlást, vagy reményt adni a síron túlra? Suttogtak a feltámadásról, de az emberek nem tudtak hinni benne. Néhányan egy jövőbeli állapotról álmodoztak, és titokzatos költészetben beszéltek róla, mintha csak képzelet lenne, és semmi több. Sötétségben és félhomályban, sok félelemmel és az igazság kevés sejtésével az emberek továbbra is azt kérdezgették: "Ki fogja elhengeríteni a követ?".
Az embereknek volt egy homályos érzésük, hogy ez a féreg nem lehet minden - hogy kell lennie egy másik életnek -, hogy az intelligens teremtmények nem mind azért jöttek erre a világra, hogy elpusztuljanak. Mindenesetre remélték, hogy van valami a végzetes folyón túl. Aligha lehetett, hogy senki sem tért vissza Avernusból - biztosan kell lennie valamilyen kiútnak a sírkamrából. Bármilyen nehéz is volt az út, az emberek remélték, hogy biztosan van valami visszatérés a halál árnyékának földjéről, és ezért a szívükben, ha nem is az ajkukon, de a szívükben folyton felhangzott a kérdés: "Hol van az eljövendő ember?". Hol van az eleve elrendelt szabadító? Hol van ő, és ki az, aki elgördíti a követ?"
A nők számára három nehézség merült fel. A kő önmagában hatalmas volt. A törvény pecsétje volt rajta. A hatalom képviselői őrizték. Az emberiség számára ugyanez a három nehézség állt fenn. Maga a halál egy hatalmas kő volt, amelyet nem lehetett megmozdítani a halandók által ismert erővel. Ezt a halált nyilvánvalóan Isten küldte, mint büntetést az Ő törvénye elleni vétségekért - hogyan lehetne tehát elhárítani, hogyan lehetne eltávolítani? Isten bosszújának vörös pecsétje volt elhelyezve a sír száján - hogyan lehetne ezt a pecsétet feltörni? Ki tudná elgördíteni a követ?
Ráadásul a démoni erők és a pokol erői figyelték a sírkamrát, hogy megakadályozzák a szökést - ki tudott ezekkel szembeszállni, és az eltávozott lelkeket, mint zsákmányt kihozni az oroszlán fogai közül? Szomorú kérdés volt: "Ki hengeríti el a követ a sírról?". "Élhetnek-e ezek a száraz csontok? Visszaadják-e elhunytjainkat nekünk? Visszatérhet-e valaha is fajunknak a Hádészba szállt sokasága az éjfél és a zűrzavar földjéről?" Így kérdezte az egész pogányság: "Kicsoda?" És Echo válaszolt: "Ki?"
A bölcsek és királyok nem kaptak választ, de a Megváltót szerető asszonyok megtalálták a választ! Elmentek Krisztus sírjához, de az üres volt, mert Jézus feltámadt! Itt a válasz a világ kérdésére - van egy másik élet! A testek újra élni fognak, mert Jézus él! Ó gyászoló Ráchel, aki nem hajlandó vigasztalódni: "Tartsd vissza hangodat a sírástól és szemedet a könnyektől, mert munkád megjutalmazódik, és visszajönnek az ellenség földjéről". Ne szomorkodjatok többé, ti gyászolók, a sír körül, mint a reménytelenek, mert mivel Jézus Krisztus feltámadt, a Krisztusban meghaltak is fel fognak támadni!
Töröld le a könnyeidet, mert a hívő sírja többé nem a siránkozás helye - hanem a halhatatlanságba vezető átjáró! Ez nem más, mint az öltöző, ahol a lélek egy időre félreteszi földi útjának megkopott ruháit, hogy aztán egy fényesebb holnapon újra felvegye őket - amikor olyan szépek és fehérek lesznek, amilyenné a földön egyetlen ruhaköltő sem tudná őket varratni!
Ma reggel az a célom, hogy egy kicsit beszéljek a mi magasztos Urunk Jézus feltámadásáról, és hogy a téma annál jobban érdekeljen benneteket, mindenekelőtt azt fogom mondani, hogy ez a kő, amely el lett hengerítve, prédikáljon nektek. Azután pedig meghívlak benneteket, hogy hallgassátok meg az angyal prédikációját a kőből készült szószékéről.
I. Először is, HAGYJÁK A KŐT HIRDETNI. Egyáltalán nem szokatlan dolog, hogy a Szentírásban köveket szólítanak meg beszédre. Nagy köveket gördítettek tanúként az emberek ellen. A falból kivágott köveket és gerendákat felszólították, hogy tanúskodjanak a bűnről. Ezt a követ Isten értékes Igazságainak tanújaként fogom szólítani, amelyeknek a jelképe volt. Gondolataink folyója hat patakra oszlik.
Először is, az elhengerített követ nyilvánvalóan úgy kell tekinteni, mint a sírbolt ajtajának eltávolítását. A halál házát egy hatalmas kővel szilárdan biztosították. Az angyal eltávolította, és az élő Krisztus kijött. A masszív ajtót, mint megfigyelhetitek, elvették a sírból - nem egyszerűen kinyitották - hanem kibillentették, félredobták, elgurították! És most a halál ősi börtöne ajtó nélkül maradt! A szentek be fognak menni, de nem lesznek bezárva. Úgy maradnak ott, mint egy nyitott barlangban, de semmi sem akadályozza meg őket abban, hogy a kellő időben kijöjjenek onnan.
Ahogyan Sámson, amikor Gázában aludt, és ellenségek ostromolták, korán reggel felkelt, és vállára vette Gáza kapuit - oszlopokat, rácsokat és mindent -, és mindent elvitt, és a filiszteusok erődítményét nyitva és fedetlenül hagyta, úgy tett a sírral a mi Mesterünk is, aki, miután az isteni rendelet szerint három napot és éjszakát átaludt, ereje teljében felkelt, és elcipelte a sír vasajtókat, kitépve minden rácsot a helyéről. A bezáró kő eltávolítása volt a mi Urunk külsődleges típusa annak, hogy a sír kapuit - oszlopait, rácsait és mindent - kitépte, és ezzel leleplezte a halál és a pokol e régi erődítményét, és úgy hagyta azt, mint egy ostromlott és elfoglalt, hatalmától megfosztott várost.
Ne feledjétek, hogy Urunk túszként került a sírba. "Meghalt a mi bűneinkért." Mint egy adósságot, úgy rótták fel neki. Ő a Kereszten teljesítette a tőlünk Istennek járó tartozást - Ő szenvedte el teljes mértékben a mi szenvedésünk nagy helyettesítő ellenértékét, majd Túszként a sírba zárták, amíg művét teljes mértékben el nem fogadják. Ezt az elfogadást az jelentette volna, hogy kijött volna a hitvány halálból. És ez a kijövetel lesz a mi megigazulásunk! "Feltámadt a mi megigazulásunkért." Ha nem fizette volna ki teljesen az adósságot, akkor a sírban maradt volna. Ha Jézus nem végzett volna hatékony, teljes, végleges engesztelést, akkor továbbra is fogoly maradt volna.
De Ő mindent megtett. A "Vége van", amely az Ő ajkáról hangzott el, Jehova ítélete megerősítette, és Jézus szabaddá lett. Figyeljétek, amint felemelkedik - nem úgy tör ki a börtönből, mint egy bűnöző, aki megszökik az igazságszolgáltatás elől -, hanem nyugodtan jön ki, mint akinek eljött a börtönből való szabadulásának ideje. Igaz, hogy a saját erejéből kel fel, de nem hagyja el a sírt szent engedély nélkül - a mennyei bíróság mennyei tisztviselője megbízást kapott, hogy a kő elgördítésével nyissa ki neki az ajtót. És Jézus Krisztus, teljesen megigazulva, feltámad, hogy bebizonyítsa, hogy minden népe Őbenne teljesen megigazult, és az üdvösség műve örökre tökéletes!
A követ elhengerítették a sír ajtajáról, mintha azt akarnák megmutatni, hogy Jézus olyan hatékonyan elvégezte a munkát, hogy semmi sem zárhat be minket újra a sírba. A sír megváltoztatta jellegét. Teljesen megsemmisült és börtönként eltűnt, így a halál a szentek számára többé nem a bűn büntetése, hanem a nyugalomba való bejutás! Gyertek, testvérek, örüljünk ennek! Krisztus üres sírjában a bűnt örökre eltörölve látjuk - ezért látjuk, hogy a halál a leghatékonyabban megsemmisült! A mi bűneink voltak az a nagy kő, amely elzárta a sír száját, és fogva tartott minket a halálban, a sötétségben és a kétségbeesésben. Bűneink most már örökre el vannak hengerítve, és ezért a halál többé nem egy sötét és sivár tömlöc, a pokol előszobája, hanem inkább egy illatos hálószoba, egy visszavonuló szoba, a menny előcsarnoka!
Amilyen biztosan feltámadt Jézus, olyan biztosan kell az Ő népének is távoznia a halottak közül - semmi sem akadályozza a szentek feltámadását. A kő, amely a börtönben tarthatott volna bennünket, elhengerült! Ki zárhat be minket, ha maga az ajtó eltűnt? Ki zárhat be minket, ha minden barikádot elhordtak?-
"Ki építi újjá a zsarnoknak a börtönét?
A jogar összetörve fekszik, amely kiesett a kezéből!
A követ eltávolítják. Az Úr feltámadt!
A gyámoltalanok hamarosan megszabadulnak a kötelékeiktől."

I. Másodszor, tekintsük a követ felállított trófeának. Ahogyan a régi idők emberei emlékkövet állítottak, és ahogyan ma mi is felszenteltük ezt a napot Krisztusnak a halál és a pokol hatalma felett aratott örök győzelmének emlékére. Azt hitték, hogy legyőzték Őt. Úgy vélték, hogy a Megfeszítettet legyőzték. Félelmetesen mosolyogtak, amikor látták, hogy mozdulatlan testét betekerték a kendőbe és betették József új sírjába. De örömük múló volt! Dicsekvésük csak rövid ideig tartott, mert a kijelölt pillanatban Ő, aki nem láthatta a romlottságot, feltámadt és kijött a hatalmuk alól! Az öreg kígyó összezúzta a sarkát, de a feltámadás reggelén szétzúzta a sárkány fejét...
"Hiába a kő, az óra, a pecsét,
Krisztus áttörte a pokol kapuit!
A halál hiába tiltja az Ő felemelkedését,
Krisztus megnyitotta a Paradicsomot!
Él újra dicsőséges királyunk!
"Hol van most a te fullánkod, ó, halál?
Egyszer meghalt, hogy megmentse a lelkünket...
"Hol van a győzelmed, dicsekvő sír?".
Krisztusban szeretett testvéreim, ahogyan a kőre nézünk, a rajta ülő angyallal, úgy emelkedik elénk, mint Krisztusnak a halál és a pokol felett aratott győzelmének emlékműve, és emlékeznünk kell arra, hogy az Ő győzelme értünk történt, és ennek gyümölcsei mind a miénk! Nekünk harcolnunk kell a bűnnel, de Krisztus legyőzte azt! A Sátán megkísért bennünket - Krisztus vereséget mért a Sátánra. Hamarosan elhagyjuk ezt a testet, hacsak az Úr nem jön el gyorsan. Várhatjuk, hogy összeszedjük lábainkat, mint atyáink, és elmegyünk Istenünk elé. De a halál legyőzetett értünk, és nincs okunk félni! Bátorság, keresztény katonák, legyőzött ellenséggel álltok szemben!
Ne feledjétek, hogy az Úr győzelme a ti győzelmetek garanciája! Ha a Fej győz, a tagok sem szenvednek vereséget. Ne hagyjátok, hogy a szomorúság elhomályosítsa szemeteket - ne hagyjátok, hogy félelmek nyugtalanítsák a lelketek - győznötök kell, mert Krisztus győzött! Ébreszd fel minden erődet a küzdelemre, és idegesítsd fel őket a győzelem reményével. Ha látnátok, hogy a Mesteretek legyőzetett, akkor azt várnátok, hogy magatokat is elfújja a szél, mint a pelyvát. De azt az erőt, amellyel Ő győzött, nektek adja! A Szentlélek benned van! Maga Jézus megígérte, hogy mindig veled lesz, a világ végezetéig, és a hatalmas Isten a te menedéked. A Bárány vére által biztosan győzni fogsz! Állítsd fel ma reggel azt a követ a hited szeme elé, és mondd: "Itt győzte le az én Mesterem a poklot és a halált, és az Ő nevében és ereje által én is meg fogok koronázódni, amikor az utolsó ellenség is elpusztul".
Ennek a kőnek a harmadik felhasználási módja, ha megfigyeljük, hogy itt egy alapot fektettek le. A sírból elhengerített kő, amely Jézus Krisztus feltámadását jelképezi és igazolja, a keresztény hit alapköve. A feltámadás ténye a kereszténység alapköve. Ha megcáfoljuk Urunk feltámadását, szent hitünk puszta mesévé válik! Nem lenne mire támaszkodnia a hitnek, ha Ő, aki meghalt a kereszten, nem támadt volna fel a sírból is! Akkor "hiábavaló a ti hitetek", mondta az apostol, "még a bűneiben vagytok", míg "azok is, akik elaludtak Krisztusban, elvesznek".
Isteni vallásunk minden nagy tanítása szétesik, mint a boltív kövei, amikor a zárókövet elmozdítják - egy közös romhalmazban mind megdőlnek, mert minden reményünk ezen a nagyszerű tényen múlik. Ha Jézus feltámadt, akkor ez az evangélium az, aminek vallja magát! Ha nem támadt fel a halálból, akkor ez az egész csalás és káprázat! De, Testvéreim és Nővéreim, az, hogy Jézus feltámadt a halálból, olyan tény, amely jobban bizonyított, mint szinte bármelyik másik a történelemben. A tanúk sokan voltak - emberek minden osztályból és állapotból. Egyikük sem vallotta magát tévedésnek vagy megtévesztésnek. Annyira meg voltak győződve arról, hogy ez tény, hogy a legtöbben közülük halált szenvedtek azért, mert tanúságot tettek róla!
Semmit sem nyerhettek egy ilyen tanúvallomással! Nem emelkedtek fel a hatalomban, nem szereztek becsületet vagy vagyont. Őszinte, egyszerű gondolkodású emberek voltak, akik tanúságot tettek arról, amit láttak, és tanúságot tettek arról, amit láttak. A feltámadás olyan tény, amely jobban tanúsítható, mint bármelyik, a történelemben feljegyzett esemény, legyen az ókori vagy modern. Itt van a szentek bizalma - a mi Urunk Jézus Krisztus, aki jó vallomást tett Poncius Pilátus előtt, majd keresztre feszítették, meghalt és eltemették, feltámadt a halálból, és 40 nap után felment az Isten trónjára.
Benne nyugszunk! Hiszünk benne! Ha Ő nem támadt volna fel, mi lettünk volna a legszerencsétlenebbek az Ő követői közül. Ha nem támadt volna fel, az Ő engesztelése nem bizonyult volna elegendőnek. Ha Ő nem támadt volna fel, az Ő vére nem bizonyult volna számunkra hatékonynak a bűn elvételére! De mivel Ő feltámadt, mi Isten ezen Igazságára építünk - minden bizalmunk erre támaszkodik, és meg vagyunk győződve arról, hogy-
"Feltámadva a halálból, Ő megy elöl;
Ő nyitja meg a Mennyország örök kapuját;
Hogy szentjeinek áldott lakhelyet adjon,
Megváltójuk és Istenük közelében."
Kedves hallgatóim, Jézus Krisztus halottaiból való feltámadására alapozzátok örök reményeteket? Bíztok-e benne, hiszitek-e, hogy meghalt és feltámadt értetek? Teljes mértékben az Ő vérének érdemére támaszkodtok-e, amelyet az Ő feltámadásának ténye igazol? Ha igen, akkor van egy olyan tény- és igazságalapod, amely ellen a pokol kapui sem tudnak győzedelmeskedni! De ha bármire építesz, amit te tettél, vagy bármire, amit papi kezek tehetnek érted - akkor olyan homokra építesz, amelyet a mindent elpusztító áradat elsöpör, és te és reményeid is a kétségbeesés sötétségébe burkolózva a mélységes mélységbe süllyedsz! Ó, Krisztus Jézus élő kövére építeni! Ó, Őrá támaszkodni, aki kipróbált sarokkő, kiválasztott, drága! Ez azt jelenti, hogy biztonságosan, örökké és áldottan építkezni!
A negyedik hang a kőből ez - itt a pihenés biztosított. Az angyal mintha ezt tanította volna nekünk, amikor leült a kőre. Milyen nyugodtan történt az egész Feltámadás! És milyen hangtalanul! Micsoda hiánya a pompának és a parádénak! Az angyal leszállt. A kő elgördült. Krisztus feltámadt, majd az angyal leült a kőre - csendesen és méltóságteljesen ült ott -, dacot lehelve a zsidókra és pecsétjükre, a római légiósokra és lándzsáikra, a halálra, a földre, a pokolra. Mintha azt mondta volna: "Gyertek, és gördítsétek vissza azt a követ, ti, a Feltámadott ellenségei! Ti pokoli hatalmak, akik azt hittétek, hogy győzedelmeskedni fogtok örökké élő fejedelmünk ellen, gördítsétek vissza újra azt a követ, ha meritek vagy tudjátok!".
Az angyal nem mondta ezt szavakkal, de a kövön való nyugodt és csendes ülése mindezt és még annál is többet jelentett. A Mester munkája elvégeztetett és örökre befejeződött, és ez a kő, amelyet nem használnak többé, ez a kibontott ajtó, amelyet nem használnak többé, hogy bezárja a sírt, azt jelképezi, hogy "befejeződött" - befejeződött, hogy soha többé ne legyen befejezetlen - befejeződött, hogy örökké tartson! A pihenő angyal halkan súgja nekünk: "Gyere ide és pihenj meg te is". Nincs teljesebb, jobb, biztosabb, biztonságosabb pihenés a lélek számára, mint az a tény, hogy a Megváltó, akiben bízunk, feltámadt a halálból! Gyászolsz ma elhunyt barátokat? Ó, jöjjetek és üljetek rá erre a kőre, amely azt mondja nektek, hogy fel fognak támadni!
Arra számítasz, hogy hamarosan meghalsz? A féreg a gyökérnél van? A fogyasztás pírja van az arcodon? Ó, jöjj, ülj le erre a kőre, és emlékezz, hogy a halál most már elvesztette rémületét, mert Jézus feltámadt a sírból! Jöjjetek ti is, gyengék és reszketők, és leheljetek dacot a Halálnak és a Pokolnak. Az angyal megüresíti értetek a helyét, és hagyja, hogy leüljetek az ellenséggel szemben. Ha csak egy alázatos asszony vagy egy férfi, aki megtört, sápadt és fáradt a hosszú évek fárasztó betegségétől, akkor is dacolhattok a pokol minden seregével, miközben Isten e drága Igazságán nyugszotok: "Ő nincs itt, de feltámadt!". Elhagyta a halottakat, nem hal meg többé".
Miközben a beszédemnek ezen a szakaszán gondolkodtam, eszembe jutott az az idő, amikor Jákob Lábán házához utazott. Azt mondják, hogy egy olyan helyre érkezett, ahol volt egy kút, és egy nagy kő feküdt rajta, és a nyájak és a csordák köré gyűltek, de nem volt vizük, amíg nem jött valaki, és el nem gördítette a nagy követ a kút szájáról, és akkor megitatták a nyájakat. Jézus sírja is olyan, mint egy nagy kút, amely a legtisztább és legistenibb frissítő forrásból fakad - de amíg ezt a követ el nem hengerítették, addig a vérrel megváltott nyájak közül senki sem tudott ott itatni! Most azonban minden vasárnap, a feltámadás reggelén, a hét első napján összegyűlünk Urunk nyitott sírja körül, és élő vizet merítünk ebből a szent kútból!
Ó, ti fáradt juhok a nyájból, ó, ti, akik elgyengültetek és készek vagytok meghalni, jöjjetek ide! Itt van édes felüdülés! Jézus Krisztus feltámadt! Szaporodjék meg vigasztalásotok!-
"
Minden jegyzet csodákkal duzzad,
A bűn megdöntve és a Pokol foglyul ejtve;
Hol van a pokol egykor rettegett királya?
Hol, ó halál, halálos fullánkod?
Halleluja."
Az ötödik helyen ez a kő egy kijelölt határ volt. Nem így látjátok? Nézzétek hát - ott fekszik, és az angyal ül rajta. Azon az oldalon mit látsz? Az őrök rémülten, megmerevedve a félelemtől, mint a halottak. Ezen az oldalon mit látsz? A félénk, reszkető asszonyokat, akikhez az angyal halkan szól: "Ne féljetek, mert tudom, hogy Jézust keresitek". Látjátok tehát, hogy az a kő lett a határ az élők és a holtak között - a keresők és a gyűlölködők között - Krisztus barátai és ellenségei között. Ellenségei számára az Ő feltámadása "botlás köve és támadás sziklája". Mint régen a Mar-hegyen, amikor a bölcsek hallottak a Feltámadásról, gúnyolódtak. De az Ő saját népe számára a Feltámadás a sarok sarokkője.
Urunk feltámadása a mi diadalunk és örömünk! A feltámadás nagyjából úgy működik, mint az oszlop, amelyet Jehova Izrael és Egyiptom közé állított - Egyiptom számára sötétség volt, de Izraelnek világosságot adott! Egyiptom seregei között minden sötét volt, de Izrael törzsei között minden fényesség és vigasztalás volt! A feltámadás tehát egy rémülettel teli tanítás azok számára, akik nem ismerik Krisztust és nem bíznak benne. Mit nyerhetnek a feltámadással? Boldogok lennének, ha örök megsemmisülésben aludhatnának!
Mit nyerhetnek Krisztus feltámadásával? Vajon eljön-e az, akit ők megvetettek? Él-e Ő, akit ők gyűlöltek és gyűlöltek? Vajon Ő fogja őket felkelteni? Találkozniuk kell-e majd vele, mint bíróval a trónon? Már ennek a gondolata is elég ahhoz, hogy királyok ágyékát is megrázza! De mi lesz a tény, amikor a harsogó trombita felriasztja Ádám minden fiát utolsó poros ágyából? Ó, milyen borzalmas lesz az a rettenetes reggel, amikor minden bűnös felemelkedik, és a feltámadt Megváltó eljön a mennyei felhőkben, és vele együtt az összes szent angyal! Valóban nincs más, csak rémület azok számára, akik a feltámadás eme kövének gonosz oldalán állnak!
De milyen nagy örömöt hoz a feltámadás azoknak, akik a kő jobb oldalán állnak! Mennyire várják az Ő megjelenését napról-napra növekvő örömmel! Mennyire építenek Isten édes Igazságára, hogy fel fognak kelni, és ezekkel a szemekkel meglátják Megváltójukat! Szeretném, ha ma reggel megkérdeznétek magatokat, hogy melyik oldalán álltok ennek a határkőnek. Van életetek Krisztusban? Feltámadtatok Krisztussal együtt? Egyedül abban bíztok, aki feltámadt a halálból? Ha igen, ne féljetek! Az angyal megvigasztal titeket, és Jézus felvidít titeket! De ó, ha nincs életed Krisztusban, hanem halott vagy, miközben élsz, akkor már a gondolat, hogy Jézus feltámadt, félelemmel töltsön el, és rettegj - mert retteghetsz attól, ami rád vár.
Hatodszor, úgy gondolom, hogy ez a kő használható, és helyesen is, mint a romlás előképe. Urunk azért jött erre a világra, hogy elpusztítsa a Sátán minden művét. Nézzétek magatok előtt az ördög műveit, mint egy zord és borzalmas várat, masszív és félelmetes, korok mohájával benőtt, kolosszális, hatalmas, embervérrel bebetonozott, gonoszsággal és ravaszsággal tomboló, mély árkokkal körülvett és ördögökkel őrzött várat! Elég rettentő építmény ahhoz, hogy kétségbeesést okozzon mindenkinek, aki körbejárja, hogy megszámolja tornyait és megjelölje bástyáit.
Az idők teljességében a mi Bajnokunk azért jött a világra, hogy lerombolja az ördög műveit. Életében riadót fújt a nagy várban, és itt-ott elmozdított egy-egy követ - mert a betegek meggyógyultak, a halottak feltámadtak, és a szegényeknek hirdették az evangéliumot! De a feltámadás reggelén a hatalmas vár tetőtől talpig megremegett! Hatalmas rések tátongtak falain - és minden erődítménye megingott! Egy erősebb, mint a fellegvár ura, nyilvánvalóan behatolt a várba, és elkezdte felborítani, felborítani, felborítani, felborítani, a csúcsoktól a pincékig! Egy hatalmas követ, amelytől az épület nagyban függött - egy sarokkövet, amely az egész építményt összefogta -, testestül felemeltek az ágyából, és a földhöz vágták. Jézus kitépte a halál hatalmas gránitkövét a helyéről, és ezzel biztos jelét adta annak, hogy minden más követni fogja!
Amikor az a kő elgördült Jézus sírjáról, az egy prófécia volt, hogy a Sátán épületének minden köve le fog omlani, és egy sem fog megpihenni a másikon mindabból, amit a sötétség hatalmai valaha is felhalmoztak - az első hitehagyásuk napjaitól kezdve egészen a végsőkig! Testvérek és nővérek, az a kő, amely elgördült a sírbolt ajtajáról, dicsőséges reményt ad nekem! A gonosz még mindig hatalmas, de a gonosz le fog bukni! A szellemi gonoszság uralkodik a magas helyeken - a sokaság még mindig a gonosz után kiált - a nemzetek még mindig sűrű sötétségben ülnek. Sokan imádják Babilon skarlátvörös asszonyát. Mások Mohamed félholdja előtt hajolnak meg, és milliók hajolnak meg fa- és kőtömbök előtt. A föld sötét helyei és lakhelyei még mindig tele vannak kegyetlenséggel.
Krisztus azonban olyannyira megrázta a gonoszság egész szövetét, hogy - ha jól sejtem - minden kő biztosan le fog dőlni. Nekünk csak tovább kell dolgoznunk - használjuk az evangélium faltörő kosát, továbbra is mindenki maradjon a helyén, és mint a Jerikó körüli seregek, fújjuk meg a trombitát -, és el kell jönnie a napnak, amikor minden korhadt gonoszság, minden kolosszális babona meg fog dőlni! És beteljesedik a prófécia: "Megdönteni, megdönteni, megdönteni! És nem lesz többé, amíg el nem jön az, akinek ez a joga. És én odaadom neki."
Az a meglazult kő, amelyen az angyal ül, a biztosítéka mindannak, ami aljas és hitvány! Örüljetek, Isten fiai, mert Babilon bukása közeledik! Énekeljetek, egek, és örüljetek, föld, mert nem marad meg egy gonosz sem. Bizony, mondom nektek, nem marad egy kő sem a másikon, amelyet le ne döntenének. Így prédikált nekünk a kő - álljunk meg egy kicsit, és hallgassuk meg, mit mond az angyal.
II. AZ ANGYAL kétféleképpen prédikált - szimbólumokban és szavakban prédikált. A szimbólumokban való prédikálás manapság nagyon népszerű egy bizonyos párt körében. Az evangéliumot a szemmel kell látni, mondják, és a népnek a színek változásából kell tanulnia, különböző évszakokban, mint például a kék és a zöld és az ibolya - amit a pap és az oltár, a csipkék, a gyertyák, a zászlók, a tégelyek és a vízzel teli kagylók mutatnak! Még az orruknál fogva is tanítani vagy vezetni kell őket, amelyet tömjénfüsttel kell kényeztetni - és a fülüknél fogva vonszolni -, amely förtelmes énekeket vagy finom énekeket kell hallgatnia.
Jól jegyezzétek meg, hogy az angyal egy jelképes prédikátor volt a villámló homlokával és a hóból készült köntösével! De kérlek, vedd észre, hogy kinek voltak fenntartva a szimbólumok. Egy szót sem szólt az őrzőkhöz - egy szót sem. Ő adta át nekik a jelképes evangéliumot, vagyis rájuk nézett - és a tekintete villámlás volt! Hófehér ruháiban mutatkozott meg előttük, és nem másban. Figyeljétek meg, hogyan remegnek és reszketnek! Ez a szimbólumok evangéliuma, és bárhová is jön, elítél.
Nem tehet mást. Miért, a régi mózesi törvény a szimbólumokról, hol ért véget? Milyen kevesen jutottak el annak belső értelméhez! Izrael tömegei bálványimádásba estek, és a jelképes rendszer a haláluk lett. Ti, akik a szimbólumokban gyönyörködtök. Ti, akik azt hiszitek, hogy keresztényi dolog az egész évet egyfajta gyakorlati színjátékká tenni Krisztus életén. Ti, akik azt gondoljátok, hogy az egész kereszténységet féldrámákban kell tanítani, ahogyan az emberek színházakban és bábszínházakban előadják, menjetek az utatokra, mert ezen az úton nem fogtok találkozni a Mennyországgal - nincs Krisztus, nincs élet! Papokkal, formalistákkal és képmutatókkal fogtok találkozni, és a sűrű erdőkbe és a pusztulás sötét hegyei közé fogtok botladozni a teljes pusztulásotokig!
Az evangélium üzenete: "Halld meg, és a te lelked élni fog". "Hajtsd meg füledet és jöjj hozzám." Ez az életet adó üzenet: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". De, ó, perverz nemzedék! Ha szimbólumokat és jeleket kerestek, akkor az ördög evangéliumával megtévesztettek, és a Pusztító áldozatául estek! Most pedig hallgassuk meg az angyal prédikációját szavakban. Csak így lehet igaz evangéliumot hirdetni. Krisztus az Ige, az evangélium pedig a szavak és gondolatok evangéliuma. Nem a szemhez szól - a fülhöz, az értelemhez és a szívhez szól. Ez egy szellemi dolog, és csak azok tanulhatják meg, akiknek a lelke felébredt, hogy megragadja Isten szellemi Igazságait.
Az első dolog, amit az angyal mondott, az volt, hogy "Ne féljetek". Ó, ez a mi feltámadt Megváltónk evangéliumának zsenialitása - "Ne féljetek". Ti, akik üdvözülni akartok. Ti, akik Krisztust követnétek, nem kell félnetek! Megremegett a föld? Ne féljetek! Isten megőriz titeket, még ha a földet tűz égeti is! Az angyal rémülten szállt le? Ne féljetek! A mennyben nincsenek rémségek Isten gyermeke számára, aki Jézus keresztjéhez jön, és lelkét arra bízza, aki ott vérzett. Szegény asszonyok, a sötétség riaszt titeket? Ne féljetek! Isten lát és szeret benneteket a sötétben is, és nincs semmi a sötétben vagy a fényben, ami az Ő irányítása alatt állna.
Félsz egy sírhoz jönni? Megijeszt egy sírbolt? Ne féljetek! Nem halhatsz meg. Mivel Krisztus feltámadt, ha halott lennél is, élned kell. Ó, az evangélium vigasztalása! Engedjétek meg, hogy azt mondjam, a Bibliában nincs semmi olyan, amitől bárki félhetne, aki Jézusba vetett bizalmát. Semmi sincs a Bibliában, mondtam? Semmi sincs a mennyben, semmi a földön, semmi a pokolban, ami miatt félnie kellene annak, aki Jézusban bízik. "Ne féljetek!" A múltat nem kell félned - meg van bocsátva neked. A jelentől nem kell félned - gondoskodunk róla. A jövő is biztosítva van Jézus élő ereje által. "Mert én élek" - mondja Ő - "ti is élni fogtok".
Félelem! Miért volt ez szép és helyénvaló, amikor Krisztus meghalt, de most, hogy él, már nincs helye! Félsz a bűneidtől? Mind eltűntek, mert Krisztus nem támadt volna fel, ha nem tette volna el mindet! Mitől félsz? Ha egy angyal azt mondja neked: "Ne félj", miért félsz? Ha a feltámadt Megváltó minden sebe és uralkodó Urad minden cselekedete megvigasztal, miért vagy még mindig megrémülve? Kételkedni, félni és reszketni, most, hogy Jézus feltámadt, ellentmondásos dolog minden Hívőnél! Jézus képes megsegíteni téged minden kísértésedben, mivel Ő mindig él, hogy közbenjárjon érted, képes megmenteni téged a végsőkig - ezért ne félj!
Figyeljük meg a következő szót: "Ne féljetek, mert én tudom". Mi az? Egy angyal ismeri az asszonyok szívét? Az angyal tudta, hogy Magdolna mire készül! Vajon a szellemek olvasnak a lelkünkben? Ez jól van így. De ó, jobb, ha emlékezünk arra, hogy mennyei Atyánk tudja. Ne féljetek, mert Isten tudja, mi van a szívetekben. Soha nem vallottad be, hogy aggódsz a lelkedért, még ehhez is túlságosan szemérmes vagy - még odáig sem mentél el, hogy ki merd mondani, hogy reméled, hogy szereted Jézust - de Isten ismeri a vágyaidat.
Szegény Szív, úgy érzed, mintha nem tudnál bízni és nem tudnál semmi jót tenni! De te legalább vágysz, legalább keresed. Mindezt Isten tudja. Örömmel kémleli ki vágyaidat. Nem vigasztal ez téged - Isten ismeretének ez a nagyszerű ténye? Nem tudnám kiolvasni, mi van a lelkedben, és talán te sem tudnád megmondani, mi van ott. Ha megpróbálnád, azt mondanád utána: "Nos, nem mondtam el neki pontosan, hogy mit érzek. Lemaradtam arról a vigasztalásról, amit kaphattam volna, mert nem magyaráztam el az esetemet". De van Valaki, aki foglalkozik veled, és pontosan tudja, hol van a nehézséged, és mi az oka a jelenlegi bánatodnak. "Ne félj", mert mennyei Atyád tudja! Feküdj nyugodtan, szegény Beteg, mert a sebész tudja, hol a seb, és mi az, ami bánt téged. Csendesedj el, Gyermekem, nyugodj meg nagy Szülőd keblén, mert Ő mindent tud. És nem kellene-e ennek megelégedned azzal, hogy az Ő gondoskodásának végtelen a tudása?
Majd az angyal így folytatta: "Ne félj, mert tudom, hogy Jézust keresed, akit megfeszítettek". Itt volt helye a vigasztalásnak. Jézust keresték, bár a világ megfeszítette Őt. Bár sokan félrefordultak és elhagyták Őt, ők szerető hűséggel ragaszkodtak hozzá. Nos, van-e itt valaki, aki azt mondhatja: "Bár méltatlan vagyok arra, hogy Krisztus követője legyek, és gyakran azt gondolom, hogy Ő elutasít engem, egy dologban mégis biztos vagyok - nem félnék az emberektől az Ő kedvéért. A bűneim félelemre késztetnek, de ember nem tudná ezt megtenni. Akkor is mellette állnék, ha az egész világ ellene lenne.
"A legnagyobb megtiszteltetésnek tartanám, ha a világ megfeszítettje lenne szívem imádottja. Hadd taszítsa ki Őt az egész világ, ha Ő csak befogadna engem, szegény méltatlan féreg, amilyen én vagyok, soha nem szégyellném magam az Ő áldott és kegyelmes nevét."? Ah, akkor ne félj, mert ha így érzel Krisztus iránt, akkor az Utolsó Nagy Napon Ő fog téged birtokolni. Ha most is hajlandó vagy birtokolni Őt, "ne félj". Biztos vagyok benne, hogy néha úgy érzem, amikor a saját szívembe nézek, mintha nem lenne se részem, se sorsom, és egyáltalán nem tarthatnék igényt a Szeretettre. De aztán ezt tudom - nem szégyellem, hogy szégyent hozok rá, és ha azzal vádolnának, hogy fanatikus és lelkesítő vagyok az Ő ügyében, a legnagyobb megtiszteltetésnek tartanám, ha bűnösnek vallhatnám magam egy ilyen áldott vádban az Ő drága ügyéért.
Ha valóban ez a szívünk nyelve, akkor bátorságot meríthetünk. "Ne féljetek, mert tudom, hogy Jézust keresitek, akit keresztre feszítettek." Majd hozzáteszi: "Nincs itt, mert feltámadt". Íme az utasítás, amelyet az angyal ad. A vigasztalás után utasítást ad. A vigasztalásod nagy alapja és oka, Kereső, az, hogy nem egy halott Krisztust keresel, és nem egy eltemetett Megváltóhoz imádkozol! Ő valóban él! Ma ugyanúgy képes megszabadítani téged, ha elmész a szekrényedbe és imádkozol Hozzá, mint ahogyan a szegény vak emberen is tudott segíteni, amikor a földön volt. Ma ugyanúgy kész elfogadni és megáldani téged, mint ahogyan megáldotta a leprást, vagy meggyógyította a bénát. Menj hát Hozzá azonnal, szegény Kereső!
Menjetek hozzá szent bizalommal, mert Ő nincs a sírban - ha ott lenne, már halott lenne -, feltámadt, él és uralkodik, hogy válaszoljon kérésetekre! Az angyal arra utasította a szent asszonyokat, hogy vizsgálják meg az üres sírt, de szinte azonnal utána megbízást adott nekik, hogy Uruk nevében tegyenek valamit. Most pedig, ha itt bármelyik kereső megvigasztalódott a gondolattal, hogy Krisztus él, hogy megmentsen, tegye azt, amit az angyal mondott - menjen, és mondja el másoknak a jó hírt, amit hallott. Szent hitünk terjesztésének nagyszerű eszköze, hogy mindazok, akik megtanulták, tanítsák azt. Nincsenek olyan különálló lelkészek, akiknek a keresztény egyházban a tanítás kizárólagos joga van fenntartva! Nem hiszünk a papságban és a laikusokban!
Hívők, ti mindannyian Isten papjai vagytok - mindannyian! Ahányan hisztek Krisztusban, annyian vagytok Isten papjai, és kötelességetek, hogy képességeitek szerint szolgáljátok Őt. Sok tag van a testben, de minden tagnak megvan a maga hivatala - és Krisztus testében nincs olyan tag, amelyik tétlenkedne, mert valóban nem képes arra, amire a Fő képes. A lábnak is megvan a helye, a kéznek is megvan a feladata, ahogy a nyelvnek és a szemnek is. Ó, ti, akik tanultatok Jézustól, ne tartsátok magatokban ezt az áldott titkot! Ma, valamilyen módon, imádkozom, hogy tegyétek ismertté, hogy Jézus Krisztus feltámadt! Adjátok tovább az igét, ahogyan az ősi keresztények tették! A hét első napján azt mondták egymásnak: "Valóban feltámadt az Úr".
Ha valaki megkérdezi tőletek, hogy mit értetek ez alatt, akkor el fogjátok tudni mondani nekik az egész evangéliumot, mert ez az evangélium lényege - hogy Jézus Krisztus meghalt a bűneinkért, és harmadnap feltámadt a Szentírás szerint. Meghalt helyettünk, bűnözők helyett! Feltámadt a Képviselője nekünk, megkegyelmezett bűnösöknek! Meghalt, hogy bűneink meghaljanak, és újra él, hogy lelkünk éljen! Szorgalmasan hívj meg másokat, hogy jöjjenek és bízzanak Jézusban. Mondd el nekik, hogy a keresztre feszített Jézusra való tekintetben van élet a halottak számára! Mondd el nekik, hogy ez a tekintet a lélek ügye! Mondd el nekik, hogy ez egy egyszerű bizalom! Mondd el nekik, hogy soha senki nem bízott Krisztusban és nem lett elvetve! Mondd el nekik, hogy mit éreztél annak eredményeképpen, hogy bíztál Jézusban, és ki tudja, sok tanítványt vehet fel az Ő egyháza, egy feltámadt Megváltó dicsőül, és téged megvigasztal az, amit láttál!
Az Úr kövesse ezeket a gyenge szavakat a saját áldásával, Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET - Máté 28.

[gépi fordítás]
Figyelemre méltó, hogy Isten Izrael fiainak nyomorúságának oly nagy részét a lealacsonyodásuk időszakában azoknak a helytartóknak, papoknak és prófétáknak a hűtlenségére vezette vissza, akik uralkodtak felettük. A nemzet bűneinek kiáltó gonoszsága ezeknek az ostoba pásztoroknak az ajtajában rejlett. Eleinte úgy tűnt, hogy a szerencsétlenség fő csapása a köznépen nyugodott - az időt szolgáló uralkodók pedig a saját romlottságuk gyümölcseként élvezték a könnyedséget és a jólétet. De amikor a Magasságos ítéletre kel, akkor azokkal a "pásztorokkal" kezdi, akik aljas módon elárulták szent bizalmukat. Mint aki figyelő szemével látta útjukat, és örökké hallgató fülével hallotta hazugságaikat, szörnyű fenyegetésekkel ítéli el őket.
Másfelől viszont könyörületesen tekint a különös téveszmék és a kegyetlen elnyomás boldogtalan áldozataira - és a keményen hajtott és könyörtelenül szétszórt nyájhoz hasonlítja őket. Nem, sőt, ezt a népet saját nyájának tekinti, amelynek sérelmeit megbosszulja, jogait helyreállítja, félelmeit enyhíti és jólétét biztosítja. A hamis próféták bűnei olyan kifejezésekkel lelepleződnek, amelyek nem hagyják számukra a mentség árnyékát sem. Szentségtörés volt, hogy az isteni nevet merészelték segítségül hívni szörnyű gonoszságukért. Olyan ostobaság volt, amely mindenféle igazságot elferdített - és olyan gonoszság volt, amely gyászba borította az országot, és kiszárította minden kellemes helyét. Ezért az Úr haragja forgószélként tört ki dühében, de mint az Ő íjából kilőtt nyilak, úgy választotta ki a gonoszok fejét, és bosszút állt a valódi bűnösökön.
Itt, ebben a fejezetben tehát, Isten néhány igen hervasztó fenyegetését és néhány igen kegyelmes ígéretét találjuk. A bűn felbujtói prédává válnak, a bűn áldozatai pedig megszabadulnak. Hát nem ez az Isten módszere szerint történik? Amikor Isten Igéje igaz dolgokkal foglalkozik, legyenek azok anyagi tárgyak vagy élő személyek, bármilyen gyengék és erőtlenek is, mindig gyengéden beszél róluk, és gyengéden bánik velük. Isten maga is tisztelettel tekint mindenre, ami valódi és igaz. A textúra finomsága vagy az alkat gyengesége ellenére is nagylelkű leereszkedéssel tekint a dolgokra, amelyek a maguk rendjében vannak. Az Ő gondoskodásai elnézőek és az Ő irgalma nagyon gyengéd - nem oltja ki a füstölgő lencsét, és nem töri össze a megtört nádszálat.
De Isten gyűlöl minden hamis dolgot. Megveti a képmutatót és az álszentet. Jehova szavai élesek és vágóak, néha még szarkasztikusak is, ahogyan a gúnyos nevetéssel elsorvasztja a csalárdokat. Szent keserűség van abban a hangnemben, amellyel a próféták és az apostolok - és messze felettük az apostolok és próféták Ura és Mestere - beszél mindenről, ami hamis és színlelt, üres és kétértelmű. Nem találsz kíméletet az Ő kezének vesszőjében, sem szelídséget az Ő szájának vesszőjében. Milyen szavak lehetnek szörnyűbbek az ilyen elítéléseknél, mint ezek: "Ó viperák nemzedéke, ki figyelmeztetett titeket, hogy meneküljetek az eljövendő harag elől"? "Jaj nektek, írástudók és farizeusok, képmutatók, mert tengert és földet bejárjátok, hogy egy embert is hittérítővé tegyetek, és ha már megtettétek, kétszeresével is a pokol gyermekévé teszitek, mint magatok"?
A Megváltó nem tűri a csalárdságot, bármennyire is tisztességesnek tűnik. A láthatatlan Isten hű képmása, Ő maga, gyűlöli az átkozott vonszoló kígyót. Igazat beszél - de amikor a látszólag becsületes és jó hírű dolgok mögött láthatatlanul árulás rejtőzik - nem rejt olyan szent gyűlöletet, mint amilyet az tanúsít, akinek a szeme túl tiszta és szent ahhoz, hogy a hamisságra tekintsen, vagy a csalást eltűrje. Hadd kérlek benneteket, hogy vegyétek észre a szöveg különös éles és maró szigorúságát - "Mi a pelyva a búzához képest? mondja az Úr". Mint a borotva éle, úgy vág. Mint egy feje fölött villogó szablya - egy hegyéig csillogó kard, egy boróka parazsától izzó tűz -, megdöbbenünk, ahogy ránézünk! Könyörtelen haraggal sújt le.
A pelyva iránt nincs egy szó kegyelemről - a kegyelemnek vagy a türelemnek egy gondolata sem. Úgy fúj rá, mintha értéktelen dolog lenne, amivel nem kell számolni, egy semmi, ami egy fújással eltűnik. A búzát összegyűjti és elraktározza. Elraktározza a búzát, mert sok szántás lesz a mezőn, sok vetés a magnak, és sok aratás következik az értékes gabonának. De ami a pelyvát illeti, arról nincs mit mondania - elszórja a fúvással - "Mi a pelyva a búzához képest?". Isten szigorúságának ez a felfogása mindazzal szemben, ami fiktív, hamis és hamis, késztessen bennünket arra, hogy lelkiismeretesen megvizsgáljuk azokat a kérdéseket, amelyekkel kapcsolatban az igazmondásunkat ítélet elé kell állítani.
I. Isten Igéjének MINDEN MINISZTÉRIUMÁRA ALKALMAZVA, először is nézzünk szembe a kérdéssel: "Mi a pelyva a búzához képest?". Egészen bizonyos, hogy mindig is voltak hűséges szolgálatok - súlyos, erőteljes, gondolatokkal és érzelmekkel teli -, Istentől rendelt szolgálatok, amelyek által Isten Lelke működik, és amelyek által a szentek összegyűlnek, épülnek, megszentelődnek és tökéletesednek. Másfelől az egyház történelmének minden korszakában voltak olyan szolgálatok, amelyek a látszólag jól végzett munka - a szónoklatok sok csillogása, az ékesszólás sok dísze - ellenére soha nem voltak hasznosak Isten egyháza számára!
Ezek a szolgálatok szolgálhatták a külvilágot. Valóban voltak olyan szolgálatok, amelyek azt hirdették: "Béke, béke", ahol nem volt béke. Olyan szolgálatok voltak, amelyek nyugtatókat és kábítószereket osztogattak az emberek lelkiismeretének - olyan szolgálatok, amelyek nem a szívekhez szóltak, hanem a hallgatók ízlésének és szenvedélyeinek kedveskedtek. Minden korban és minden helyen, ahol az evangéliumot hirdették, egyesek készek voltak összetéveszteni a retorika erejét a Szentlélek erejével - a szenvedélyes beszéd meggyőző erejét az üdvözítő hit meggyőződésével.
Nem is kételkedhetünk, sőt, kétségtelenül tudjuk, hogy ez most is így van - még ebben a jelen időben is van a búza és a pelyva szolgálata. Ha a lelki ember, aki mindent meglát, csak végigjárná ennek a metropolisznak az utcáit - körbejárná a vallási gyülekezeti házakat, és elkezdené megvizsgálni a szolgálatot mindegyikben -, hamarosan rájönne, hogy vannak olyanok, amelyek az isteni Igazság és energia bélyegét viselik, míg vannak olyanok, sajnos, amelyek csak az emberek bölcsességében állnak - az iskolák tanulásával felszerelve, de híján a felülről jövő erőnek!
Milyen összehasonlítást bír el ez a két hivatás Isten előtt? Szívében nagyra becsüli azt a szolgálatot, amelyet Ő rendelt el, és minden olyan szolgálattevőt, akit Ő kent fel. Ami azonban a másikat illeti, azt semmirevalónak - a semminél is semmirekellőbbnek és hiábavalónak - tartja. "Mi a pelyva a búzához képest, mondja az Úr". Mi az? Mi haszna van belőle? Milyen szolgálatot tehet? Az emberek nagy helyesléssel és tapssal követik, és úgy fogadják el, mintha olyan szolgálat lenne, amiért hálásak lennének - olyan intézmény, amit nagyra kell becsülni! De Isten elfojtja, és azt mondja: "Mire való? Hol a haszon? Mi a pelyva a búzához képest?" Ó, hogy néhányan közülünk, akiket prédikálásra hívtak el, és néhányan, akiket különböző módokon tanításra hívtak ide, emlékezzenek arra, hogy minket és másokat is próbára tesz és próbára tesz a Magasságos Isten! És hogy a kérdés, amelyet talán eléggé készek vagyunk felebarátainkra alkalmazni, nem kevésbé alkalmas önmagunkra is! Isten talán azt mondja rólunk: "Mi a pelyva a búzához képest?", ha a mi szolgálatunk is pelyva, akárcsak az övék.
Nos, jól tesszük, ha odafigyelünk, mert a nap majd kijelenti. Aki fát, szénát és szalmát épített, annak munkája a tűzben fog elpusztulni! És boldog lesz, ha ő maga is megmenekül, mert az ő esetében "úgy lesz, mint a tűz által". Azt a szolgálatot, amely Istentől származik, teljesen megkülönbözteti attól, amely nem az Ő küldetése, a hatásai alapján. Az biztos, hogy szívszorító lesz. Voltál-e gyermekkorodtól fogva az Ige szolgálata alatt, és soha nem utáltattad-e magad Isten előtt? Soha nem szúrt át téged a Lélek kardja? Soha nem érezted magad megdorgálva, vádolva? A Mindenható dorgálása soha nem tántorított meg téged, mint egy súlyos ütés, amely a földre taszított? Soha nem mentél ki a szentélyből sírni, szégyenkezni, zsákba és hamuba öltözni, és félve felnézni a mennybe?
Ha ez soha nem volt a te eseted, akkor vagy valóban megkeményedettnek kell lenned, vagy pedig a szolgálat, amely alatt ültél, egyáltalán nem igazi szolgálat, mert Isten azt mondja: "Az én Igém olyan, mint a kalapács, amely darabokra töri a sziklát". Ha tehát az Ige, amelyet hallgatni szoktál, soha nem tört darabokra, akkor nem számít, milyen dallamos hangot hallgattál! Lehet, hogy az istentisztelet külső kellékeit mégoly nagy gonddal, ízléssel és pazarló kiadásokkal látták el. Igen, és az orgona ünnepélyes dübörgése, az építészet pompás pompája és a miseruhák csinos díszítése mind hozzájárult ahhoz, hogy elbűvöljön téged! De legyetek biztosak abban, hogy ez nem Isten szava hozzátok, ha nem töri meg a szíveteket! Ha Isten Igéje nem éreztette veled, hogy elveszettnek, tönkrementnek és romlottnak érzed magad, akkor az élő Istenre mondom neked, hogy legyél elégedetlen magaddal, vagy a szolgálattal, amely alatt ülsz! Mert ha ez Isten szolgálata lenne a lelkednek, akkor az borzongva törné meg a szívedet, és arra késztetne, hogy felkiálts: "Isten irgalmazzon nekem, bűnösnek!".
Nem kevesebb az Isten által küldött szolgálat sem, amelyet Isten Lelke hatalommal ruházott fel, hogy az így megtört szívet összekösse. Ó, ez sok szolgálat próbája! Az a bűnös, akinek soha nem volt megtört szíve a bűn miatt, kényelmesen leülhet bármelyik istentiszteleti helyen. De aki valaha is igazán érezte a bűn csapását, az hamar különbséget fog tenni az igazi orvos és az között, aki bár úgy tesz, mintha diplomája lenne, de semmit sem tud a mennyei sebészet művészetéről! Amikor Isten békét, bocsánatot és kegyelmet küld a lelkednek egy szolgálaton keresztül, akkor az a szolgálat azonnal bebizonyosodik számodra, hogy Isten rendelése! Ez az az eszköz, amelyen keresztül Isten hangja szólt hozzád! Találtad-e már valaha, hogy így van, amikor az Igét hirdették?
Tudom, hogy azok a szolgálatok, amelyek csak szépen hangzó szavakból, történetekből, színpadi produkciókból és a színészek minden díszes hangszereléséből és csekély trükkjéből állnak, soha nem tudják kielégíteni az élő lélek szomját! Ezek nem igazi prédikátorok, hanem utánzók, akik azt az üres anyagot - azt a söpredéket az edényen - azt a habot árulják, amely soha nem fogja kielégíteni a vérző szívet! Ó, Szeretteim, énekelhettek bármilyen dalt egy szomorú szívnek, de semmilyen zene nem tudja elvarázsolni a bánatát! Csak legyen a szolgálat tele Jézussal - emeljétek fel és állítsátok ki Krisztust, nyilvánvalóan megfeszítve a gyülekezet közepén - árasszátok ki az Ő nevét, mint édes illatot, és ez olyan lesz, mint a kenőcs a sebzett szívre! És akkor felismerhető lesz, hogy ez a búzának a szolgálata, és nem a pelyva szolgálata a lelketeknek.
Továbbá, az a szolgálat, amelyet Isten nem küld, nem segít a szentség létrehozásában. Dr. Chalmers elmondja, hogy amikor először kezdett prédikálni, az volt a nagy célja, hogy erkölcsöt teremtsen, és ennek érdekében az erkölcsi erényekről és azok kiválóságairól prédikált. Ezt tette, mondja, egészen addig, amíg az általa becsületesnek tartott emberek többsége tolvajjá nem vált, és alig maradt olyan, aki sokat tudott volna a gyakorlati erkölcsről. De alighogy Chalmers elkezdte megérteni - mint később oly édesen tette - a kereszt erejét, és az Örökkévaló Lélek nevében és erejével az engesztelő vérről beszélni, az erkölcsiség, amelyet nem lehetett erkölcsi esszék prédikálásával kifejleszteni, közvetlen eredménye lett annak, hogy egyszerűen hirdette Isten szeretetét Krisztus Jézusban!
Végül is, kedves Barátaim, úgy tekintünk rátok, mint az Úr Jézus napjának örvendező koronájára. Ha egyházunk tagjai szentségtelenek, akkor a szolgálatunknak is erőtlennek kell lennie. Vagy ha viszont a szolgálat Isten kegyelme által a szentség előmozdítására áldott a hallgatókban, hogy azok ne tudjanak olcsón vétkezni, vagy bármi módon vétkezni anélkül, hogy a megvilágosodott lelkiismeretüknek erőszakot ne tennének - és ha sokakat lépésről lépésre a tisztaság és a kiválóság elérésére vezetnek a közölt Isten Igazságának ereje által -, akkor bebizonyosodik, hogy a szolgálat a búza szolgálata, és nem a pelyva szolgálata.
Amikor ezt mondom, nem szándékozom terhelő kritikát megfogalmazni egyetlen keresztény ember vagy keresztény lelkész ellen sem. Én most a saját szolgálatomban vizsgálódom alaposan, és közben szükségszerűen mások szolgálata is előtérbe kerül. Azt tanácsolom nektek, kedves Barátaim, hogy amikor választani tudtok, hogy melyik szolgálatban vehettek részt, ne válasszatok valakit pusztán a tanultsága alapján - vagy a társadalmi rangja alapján - vagy a beszédének kiválósága alapján. Ne feledjétek, hogy mindezek csak olyanok lehetnek, mint a hangzó réz és mint a csilingelő cimbalom - semmit sem jelenthetnek, és még kevesebbet a semminél! Másrészt azonban, ha a prédikátor írástudatlan, ha Isten Lelke nyilvánvalóan az emberen nyugszik, és a szívéből beszél a szívedhez, és Isten megáldotta a neked szóló üzenetét, akkor jobb lesz neked, ha a legszerényebb istállóba jársz, ahol Isten jelen van, mintha a legtekintélyesebb épületben imádkoznál, ahol nem kapsz mást, csak emberi szavakat, az élő Isten élő ereje nélkül!
Lelkem egyre inkább meg van győződve arról, hogy egyeseknek közülünk nem arra van nagy szükségük, hogy a retorika virágait ízlésesen lecsípjük, és a mondatainkat addig csiszoljuk, amíg azok kecsesen siklanak a fülekbe, hanem arra, hogy a beszédet féktelen szabadsággal engedjük előjönni - szívünk kiáradását egyszerűségben, a Lélek ereje alatt! Ha valóban Isten kezébe helyeztük magunkat, hogy megérezzük Isten Igazságait, amelyeket el kell mondanunk, akkor nem kell túlságosan szépen válogatnunk a szavainkat. A szószékünkre úgy feljönni, hogy nem gondolkodunk mind magáról a témáról, mind pedig annak elmondási sorrendjéről, számomra egyfajta elbizakodottságnak tűnik. De ha jól átgondoltuk a dolgot, akkor ezzel a szigorú elhatározással kell jönnünk: "Le fogom vetni ezt a csillogó metaforát. Elhanyagolom ezt a ragyogó időszakot.
"Nem fogok semmiféle szónoki dicséretet keresni magamnak, hanem Isten Igéjét olyan szavakkal fogom átadni, amelyek a saját szívemhez legközelebb állnak, és a legvalószínűbbnek tűnnek, hogy elérjék az emberek szívét és lelkiismeretét. És Isten segítségével, akár a cimbalom csengése, akár a csilingelő rézfúvósok dallama lesz körülöttük, akár nem, igazat mondhatok majd, hogy nem az emberi bölcsességben, nem a szavak erejében, hanem magának az evangéliumnak az erejében és a Szentlélek isteni energiájában, amelynek együtt kell járnia ezzel az Igével, különben nem lesz az életnek életre szóló íze a lelketek számára." Ez az Ige a ti lelketeknek az élet ízét adja.
Ó, kedves Hallgatók, amire nektek szükségetek van - amire mindannyiunknak szüksége van -, az az, hogy egyre kevesebb legyen abból, ami magunktól származik és a teremtmény ízét idézi, és egyre több legyen abból, ami a mi Istenünktől származik, aki, bár nem láthatjuk Őt, mégis ott van közöttünk - az Ő Hatalma, hogy akarjon és tegyen - mert az Ő hatalma az egyetlen hatalom és az Ő élete az egyetlen élet, amely által megmenekülhetünk, mi magunk és azok, akik hallgatnak minket!
II. Félrefordulva most ettől a ponttól és az általa sugallt tanulságoktól, néhány percig alkalmazzuk a szöveget, mint egyének, saját magunkra. "Mi a pelyva a búzához képest, mondja az Úr". Szeretteim, bízom benne, hogy sokan vagyunk itt közülünk, akik őszintén valljuk magunkat vallásosnak - akik nem engedhetik és nem merik megengedni, hogy a képmutatás gyanúja ránk nehezedjen! Úgy érezzük, hogy hacsak nem csalódtunk meg rettenetesen, akkor az Úr Jézus Krisztusba vetettük bizalmunkat. Nagyon nagy változás alanyai vagyunk - tudjuk, hogy azok vagyunk -, hamisak lennénk saját tudatunkkal szemben, ha azt mondanánk, hogy kételkedünk ebben.
Ráadásul jelenleg olyan élvezetek birtokában vagyunk, amelyek nem engedik, hogy azt higgyük, hogy a keserűség epéjében vagyunk. Tudjuk, mit jelent a Krisztussal való közösség. Ismerjük az imádság erejét. Olyan válaszokat kaptunk az imára, hogy ha haboznánk ezt bevallani, az alattomos gúnyolódás, gonosz megtévesztés, hazugság lenne Isten előtt. Ismerjük Krisztust, és Őbenne találjuk meg magunkat, nem a saját igazságunkkal, hanem az Ő igazságával beburkolva. Kétségtelen, mindannyian jól tudjuk, hogy ha van bennünk búza, akkor van benne pelyva is. Hogy melyik több, azt talán nehéz megmondani.
Néhány keresztény nagyon zavarba jön, amikor arról a kísérleti rejtélyről kezdünk beszélni, amelyet a keresztény önmagában talál. De ha zavarba jönnek, akkor nem segíthetünk nekik a nehézségből, csak az eset leírásával. Tudom, hogy a saját lelkemben úgy érzem magam, mint két különböző ember. Ott van az öregember - olyan alantas, mint mindig. És az új ember, aki nem tud vétkezni, mert Istentől született. Én magam nem tudom megérteni azoknak a keresztényeknek a tapasztalatát, akik nem találnak konfliktust magukban - mert az én tapasztalatom ezt mutatja, ha mutat valamit, hogy szüntelen harc van a régi természet - bárcsak megszabadulhatnánk tőle - és az új természet között, amelynek erejéért Istennek legyen hála! Nem így látjátok?
Bár az öreg Ralph Erskine megjegyzése a "Hívők rejtélye" című művében talán kissé erős, mégis megtalálhatjuk benne az igazság csíráját. Azt mondja.
"Süllyedek, mint egy kő, süllyedek és merülök,
Mégis naponta felfelé szárnyal és gyarapszik.
A mennybe repülök, a földre igyekszem,
Még mindig jobb nőni, de soha nem javul.
Mint minden kétéltű lény,
Én is a szárazföldön és a vízben élek.
A jóra és a rosszra egyformán hajlik,
Egyszerre vagyok ördög és szent."
Tudjátok, hogy érti ezt - nem azt, hogy a keresztény ember ilyen az életében -, hanem azt, hogy nagyon erős hajlamokat talál magában a rosszra, és erőteljes hajlamokat a jóra. Bár általános jellemében a hit győzedelmeskedik, mert úgy őrzik, hogy a Gonosz nem érheti őt, de amíg az istenfélők között marad, nem tudja nem felfedezni rokonságát az engedetlenség gyermekeivel - akik között néha jár. Tudom, hogy Salamon mondása: "Fekete vagyok, de szép", illik rám. Az utóbbi részével kapcsolatban néha komoly kétségeim vannak, de az előbbivel kapcsolatban soha nem kételkedem nagyon: "Fekete vagyok".
Úgy látom, hogy minél inkább megnézzük magunkat Isten Igéjének tükrében és Isten Szentlelkének fényében, és összehasonlítjuk magunkat az Úr Jézus áldott Személyével és tökéletes jellemével, annál inkább fel kell majd emelnünk a kezünket, és azt kell mondanunk: "Ne nézzetek rám, mert fekete vagyok, mert a nap rám nézett". Azt hiszem, nem nézhettünk bele a szívünkbe, és nem találhattunk ott búzát és pelyvát egyaránt. Ez a szív nagy kutatására utal azzal a kérdéssel kapcsolatban, hogy "Mi a pelyva a búzához képest?". Ó testvérek, érezzük, hogy a pelyvától mind meg kell szabadulnunk! Érezzük, hogy ez egy súlyos teher, ami alatt nyögni és sóhajtozni kell - hogy ez nem olyan sérelem, amivel meg kellene elégednünk! Ne gondoskodjunk a testről! Ne kérjünk, hogy a pelyvát megkíméljék tőlünk! Az isteni kegyelem olyan erős és hatalmas orkánja járja át lelkünket, hogy a pelyva minden részecskéje eltávozzék belőlünk, és csak a tiszta búza maradjon a kosárban, Isten dicsőségére!
Remélem, hogy bár érezzük a bűnre való hajlamot, nincs egyetlen bűn sem, amely elbűvöl vagy rabságba ejt minket. Hogy minden hiábavaló gondolat megráz minket. És hogy nincs a gonoszságnak egyetlen részecskéje sem, amit ne lennénk elég boldogok, ha elveszíthetnénk...
"
A legkedvesebb bálvány, akit ismertem.
Bármi legyen is az a bálvány.
Segíts nekem letépni a trónjáról,
És csak Téged imádlak!"
A fő gondolatom azonban az, hogy nemcsak a bűneink nagy része nyilvánvalóan pelyva, hanem a vallásosságunk nagy része is pelyva. Előfordul, hogy kölcsönveszitek mások tapasztalatait? Mi az, ha nem pelyva? Előfordult már, hogy egy imaórán valaki más buzgalmától izzva találtátok magatokat? Mi ez, ha nem pelyva? Nem függ-e néha a hitetek attól, hogy néhány keresztény társatokkal együtt legyetek? Nos, nem mondom, hogy a hitetek pelyva, de azt hiszem, azt mondhatom, hogy a hitben való olyan növekedés, amely teljes egészében másodlagos okok eredménye, és nem közvetlenül Istentől származik, nagyon is hasonlít a pelyvához.
Kíváncsi lennék, hogy egyesek mennyire lennének vallásosak, ha minden a hűvösre lenne állítva! Úgy tűnik, most nagy mennyiségben van belőle, miközben meleg és barátságos légkörben élünk barátainkkal és társainkkal az evangéliumban. Tegyük fel, hogy ki lennénk téve egy sivár éjszaka megpróbáltatásainak? Tegyük fel, hogy elszakítanak bennünket attól az egyháztól, amelynek tagjai vagyunk, és arra kényszerítenek, hogy vidéken éljünk, ahol nincsenek keresztény társaink, akikkel beszélgethetnénk? Vajon mennyit őriznénk meg vallásunk lényegéből és buzgóságából? Csodálatos, hogy a nagyszerű külsőségek gyakran milyen kicsinyesek és kicsinyesek lesznek, amikor a körülmények megváltoznak. Ne feledd, keresztény, csak annyit és nem többet, mint amennyivel egy ilyen megpróbáltatást túlélhetnél, ez az az összesség, amivel most rendelkezel! A többi, ami látszólag megvan, nem számít semmit.
Attól tartok, néha azt hisszük, hogy nagyon gyorsan növekszünk, pedig valójában a fejlődésünk inkább olyan, mint a gomba növekedése, nem pedig a tölgyé. Amikor a keresztény nem látja a jeleit, és attól fél, hogy nem növekszik, gyakran az isteni kegyelemben növekszik - lefelé növekszik, alázatban gyökerezik, mélyebb érzést kap saját semmisségéről és méltatlanságáról - és ennek következtében magasabb érzést kap Urának teljességéről és szerető jóságáról. Akkor növekszik igazán! Jaj, hogy néha azt gondolja: "Most már erős vagyok. Most már gazdag vagyok, meggazdagodtam javakban, és semmire sincs szükségem". Ilyenkor becsapja önmagát. Pelyvával büszkélkedik ott, ahol búzára lenne szüksége. Azért imádkoznék az Úrhoz, kedves Testvérek, hogy ti és én soha ne csapjuk be a saját lelkünket csalással. Ó, hogy elérésünk kiállja a próbát! Kérjük Istent, hogy vegyen ki belőlünk mindent, ami nem valódi!
Higgyétek el, ez egy nagyszerű ima: "Ne vigyél minket kísértésbe". Minden kísértés alattomos. De az önhittség a csalárdság lényege. "Uram, vedd el tőlem az összes aranyat. Csak az aranyat hagyd meg nekem. Vedd el tőlem az összes festéket, a szemcsézést és a lakkozást, és ne hagyj nekem mást, csak ami igaz és bolla fide." Ezt az imát minden kereszténynek fel kell mondania. "Vizsgálj meg engem, Uram, hadd ismerjem meg a legrosszabbat. Ne hagyd, hogy kölcsönzött tollakba öltözve álljak, hanem engedd, hogy a saját öntudatom számára, amennyire lehet, az legyek, ami valójában vagyok". "Aki azt hiszi magáról, hogy valami, holott semmi - mondja az apostol -, az becsapja önmagát". Adja az Úr, hogy ne kövessük el ezt a bolondságot. Magunkat becsaphatjuk, de Istent nem csaphatjuk be. "Mi a pelyva a búzához képest, mondja az Úr".
Talán, testvéreim, néhányan közületek most éppen egy súlyos megpróbáltatáson mentek keresztül. Próbára tettek benneteket, próbára tettek benneteket, kísértésbe estetek, és sokat hánykolódtatok, és úgy gondoljátok, hogy sokat veszítettetek. Így is van, de milyen áldott veszteség, ha csak a pelyvát veszítitek el! Amikor az aranyműves beleteszi az aranyrögöt az égetőedénybe, talán azt gondolja: "Na, a nemesfém feloldódik, és egyre kisebb lesz a mennyisége". De, ó, milyen gyönyörű veszteség az, amikor a veszteség nem más, mint a salak kivonása, és a tiszta arany még ragyogóbb fényben ragyog és szikrázik, mert a veszteség, amit elszenvedett, még fényesebbé teszi! Legyen a te és az én veszteségem csak a mi salakunk elvesztése!
III. És most, nagyon röviden: EZ A SZÖVETSÉGnek nagyon erős hatása lehet a keresztény egyházra. "Mi a pelyva a búzához képest?" - mondja az Úr. Micsoda látomás az, ami a látó szemét üdvözölte, amikor most Isten látható egyházára tekint! Ez egy nagy cséplőgép! Volt valaha is ilyen? Halmok és halmok vannak rajta felhalmozva! Az emberek örülnek és örvendeznek, és azt mondják: "Ez a Sion cséplőszéke, és ezek a kévék Izrael veteményeséből". Legyen így!
Hamarosan elérkezik a cséplés ideje, és ott van a búza és a pelyva. Látjátok ezeket az embereket összegyűlve és összezsúfolva? Lehet, hogy különböző neveken nevezitek őket, de Isten nem így tekint rájuk. Ő úgy tekint arra a cséplőpadra, mintha egy lenne, és látja, hogy együtt fekszenek a pelyva- és a búzakupacok. Most képzeljük el, hogy újra köztünk lehetnének azok az idők, amikor a pápaság burjánzott. Tegyük fel, hogy jönne egy erős üldözési hullám, és végigsöpörne egyházainkon, akár bevett, akár nem bevett egyházakról van szó - hol lennének? Gondoljátok, hogy mindazok a tömegek, akik most az imaházakba járnak, oda mennének, ha ezáltal az életük veszélybe kerülne?
Vegyük bármelyik egyházunkat. Vegyük ezt az egyházat, és gondoljátok, hogy mindannyian, akik most keresztényeknek vallják magukat, hajlandóak lennének máglyán elégni a Mesterükért? Bárcsak elhinnénk, de nem tudjuk. Nem merem azt mondani, hogy hiszünk benne, mert néhányan közületek ennél sokkal kisebb próbatételnek is ki lettek téve - és mi lett belőletek? Voltak olyan egyháztagok, akik, mert kinevették őket - és a nevetés nem törik össze a csontokat -, szégyellték a hivatásukat! Voltak olyanok, akik még egy gúnyolódást vagy gúnyolódást sem bírtak elviselni - és sok fiatalember nem mert imádkozni éjszaka, nehogy azok, akik ugyanabban a szobában aludtak, kigúnyolják őt.
"Ha a gyalogosokkal futottál, és azok kifárasztottak, hogyan tudsz megküzdeni a lovakkal?" És ha a béke eme földjén egy kis kísértés alatt elfáradtál, mit fogsz tenni, amikor az árvíz kitör - hogyan fogsz a Jordán duzzadásában? A nautilust gyakran látjuk apró flottákban vitorlázni a Földközi-tengeren, a víz sima felszínén. Gyönyörű látvány! De amint a viharos szél fújni kezd, és az első fodrozódás megjelenik a tenger felszínén, a kis tengerészek behúzzák vitorláikat, és a tenger fenekére húzódnak, és többé nem látod őket. Hányan vagytok így?
Amikor minden jól megy a kereszténységgel, sokan szépen vitorláznak a nyári dagályban, de amint baj, nyomorúság vagy üldözés támad - hol vannak? Ah, hol vannak? Elmentek! "Elmentek tőlünk, mert nem voltak közülünk valók, mert ha közülünk valók lettek volna, kétségtelenül velünk maradtak volna." Igen, minden egyházban kétségtelenül keveredik a búza és a pelyva. Úgy gondolom, hogy azoknak, akiknek az a sorsuk, hogy vigyázzanak az egyházra - és kedves képviselőtársaim, mindannyian érdekeltek ebben -, jól kell vigyázniuk az egyházba való felvételre. Nem szabad kizárnunk az Úr egyetlen bárányát sem, de ugyanakkor vigyáznunk kell arra is, hogy kellő gondosság és aggodalmas óvatosság nélkül semmiképpen se adjunk hozzá az egyházhoz, mert "mi a pelyva a búzához képest?".
Attól tartok, hogy az újjászületések során néha nagyszerű kiegészítések történtek, amelyek nem gazdagították az egyházat. Nevek csak azért jöttek, hogy megterheljék az egyházi könyveket, és személyek is csak azért jöttek, hogy megszégyenítsék a szent nevet, amelyről hívnak bennünket. Ó, adja Isten, hogy ha a búza mellett pelyva is van, az ne a mi hibánk legyen - hogy ne bátorítsuk azt! A Megváltó azt mondja, hogy amíg az emberek aludtak, eljött az ellenség, és elvetette a parlagfüvet a búza közé. Gondolom, a legjobb gazdák is alszanak, és néha aludniuk is kell. És következésképpen, ha az ellenség bejön, és a parlagfű elevenedik meg közöttünk, figyeljünk, ahogy tudunk! De mindenesetre ne engedjük, hogy ezeket a parazsakat a szemünk láttára, nyíltan, napfényben vetik el. Figyeljünk és imádkozzunk, mint keresztény egyház, mindannyian, mint annak tagjai, hogy ne engedjük meg magunknak, hogy névleges növekedéssel hízelegjünk, hacsak nem Istentől való valódi növekedésről van szó, mert "mi a pelyva a búzához képest?".
Tegyük fel, hogy a jelentés szerint ennyien csatlakoznak az egyházhoz, de tegyük fel, hogy ők nem csatlakoznak az Úrhoz, most, és nem találják meg őket Krisztusban azután? Súlyos kárt okoztunk ezeknek az embereknek azzal, hogy úgyszólván megerősítettük a kereszténységre való igényüket, amikor valójában nem is tartanak rá igényt. Lehet, hogy segítettük a téveszméjüket! Lehet, hogy párnát varrtunk a karjukra, igen, lehet, hogy megingattuk a tévelygő álom bölcsőjét, amelybe belezuhantak, és amelyből soha nem fognak felébredni, amíg ki nem nyitják a szemüket a pokolban! "Mi a pelyva a búzához képest?" Bárcsak egy ilyen szöveg fütyülne végig néhány egyházon! Szeretném hallani, hogy London minden szószékéről hirdetik, és imádkoznék a Szentlélekhez, hogy minden hallgató lelkiismeretére alkalmazza.
Az egyházba való felvételed a csecsemőkori szórással. Az egyházba való felvételed konfirmációval. Az egyházba való felvételed a közösség jobb keze által, vagy az egyházba való felvételed a hívek alámerítésével - mindezek semmit sem érnek, hacsak nem kerültél be a Krisztussal való egységbe! Az Úr asztalához való leülésed. Az, hogy gyakran eljössz a szentáldozáshoz. Az, hogy rendszeresen elfoglalod a helyedet a nyilvános istentiszteleten. Az ünnepélyes énekléshez való csatlakozásod. Az, hogy másokkal együtt komoly imádságban hajolsz meg - mindezek a dolgok semmit és kevesebbet jelentenek, mint semmit és gúnyt - hacsak a szíved nem újult meg! Ha nincs meg benned Krisztus Lelke, nem vagy az övéi közül való. "Újjá kell születnetek".
Ó, hogy egy ilyen tiltakozás, mint ez, végigvonuljon a kereszténységet vallókon! Jaj, hogy oly sok belőle csak mézeskalács - semmi más, mint puszta cukrászdai vallás! Sok lelki erődítményünk olyan, mint a kínai erődök, amelyeket barna papírból építettek. Ó, csak egyetlen lövés Krisztus evangéliumi igazságának ágyújából - és vajon mennyi névleges kereszténységünk állna meg? Az emberek azt mondják: "Milyen súlyos! Milyen szeretetlenség!" Nem, uraim, minden, ami elesik, azért esik el, mert el kell esnie. Amikor a prédikátor szigorú és szigorú, és Isten Igazságát próbára teszi a tégelyben, annak, ami megolvad, meg kell olvadnia. Ami szétmorzsolódik, annak össze kell omlania. De Isten Igazságát soha nem lehet megdönteni. Bármilyen próbát kiáll! "A fű elszárad, és virága elhervad, de a mi Istenünk Igéje örökké megmarad".
Az igazi vallásnak nincs mitől tartania a vitától és a kritikától. Csak a hamisaknak és a színlelőknek kell félniük, amikor Isten a gyeplőt az Ő egyházába küldi, mert "Mi a pelyva a búzához képest? mondja az Úr".
IV. És most, végül, használhatjuk ezt a szöveget, méghozzá szomorúan és ünnepélyesen, az EMBERI TÁRSADALOM EGÉSZ TÖMEGÉT illetően. Népességünk teljes tömegét búzára és pelyvára oszthatjuk. Most mindkettő összekeveredett, és lehetetlen lenne sem neked, sem nekem szétválasztani őket. Ott vannak a bíróságokon és a kereskedőházakban. Ott vannak a tőzsdén és a bizottsági termekben. Ott vannak a forgalmas főutcákon a különböző üzletekkel és a nyílt utcákon a különböző foglalkozásúak között. Itt vannak ebben a templomban és a sok templomban és kápolnában, ahol tömegek gyűlnek össze. Mindannyian összekeveredünk - a búza és a pelyva.
És csodálatos, hogy a pelyva mennyire egyesült a búzával, mert nézzétek, a búza egyszer a pelyva kebelében aludt! A pelyva volt a külső héj, amely szükséges volt a búza terméséhez, és mégis, éppen a pelyvát, amelyben a búza táplálkozott, el kell égetni - míg a búza megmenekül! Gondolj erre, anyám! Gondolj erre, apa, ha istenfélő gyermekeid vannak, és te magad nem üdvözültél! A gyermekeiteket a ti térkeiteken dajkálták, és a ti kebletekben dédelgették, és mégis, ha az a szép kislány, ha az a kedves fiú megtalálja Krisztust, míg ti megmaradtok, megmenthetetlenül - az apa és a gyermek közötti kapcsolat közelsége nem fog többet használni nektek, mint a héj és a gabona közötti kapcsolat közelsége! A búzát és a pelyvát el kell választani - el kell választani!
Ebben a világban az elválás nem történik meg, de amikor ez az elmúló világ véget ér, akkor biztosan megtörténik. A földműves nem mindig siet, hogy elválassza a búzát a pelyvától, de amikor eljön az ideje, akkor meg kell tennie. Nem találjátok, hogy tétova gondolatoknak hódolna, vagy azt mondaná magában: "Mégsem tépem el azt a pelyvát a búzától". Nem, hanem a szánalom legkisebb jele nélkül, amikor az oltóvillát kell használni, a pelyvát elűzi, míg a jó búzát biztosítja. Istenfélő feleséged van, de nem tértél meg. Ó, hogyan fogsz örülni, ha elválasztanak tőle, akit szeretsz? Ó, vannak csecsemőitek a mennyben, akiket némelyikőtök elvette tőletek, mielőtt még hallható hangon hallottátok volna a beszédüket - vagy talán már akkor elvették, amikor az első panaszos szótagjaikat tudták suttogni, és jelét adták annak, hogy szeretettel ismerik el a kapcsolatotokat.
Ők felmentek a mennybe - és, Atyám, te elveszel? Anya, elszakadsz-e tőlük? El kell, hogy váljatok! Neked is így kell lennie, hacsak nem találod meg a Megváltót, akinek drága vére által ők is megmenekültek! Isten rövidre zárja a munkát veletek, látjátok. "Mit számít a pelyva a búzának?" Mintha nem lenne semmi mondanivalója hozzá, hanem egyszerűen csak hagyja elmenni. Ő a búzával törődik. Hadd ébresszen fel benneteket a kifejezés keménysége, amely inkább látszólagos, mint valós, és tegyétek fel magatoknak a kérdést.
"Amikor Te, az én igazságos bírám, eljössz...
Hogy hazahozd a váltságdíjért kiváltott embereidet,
Álljak én is közéjük?
Egy ilyen értéktelen féreg, mint én,
Aki néha fél a haláltól,
A jobb kezednél találnak?
Most is szeretek közöttük találkozni,
Kegyes lábaid előtt meghajolni,
Bár a legelvetemültebb mind közül.
De el tudom-e viselni a szúró gondolatot...
Mi van, ha a nevemet ki kellene hagyni,
Mikor fogod őket hívni?"
A legjobb cséplőgépen is van pelyva. A legjobb családokban is vannak istentelen fiak és leányok. A legszentebb férfiak és nők között is találunk megtéretlen embereket. Ketten őrölnek a malomban - az egyiket elveszik, a másikat pedig otthagyják. Ketten lesznek egy ágyban, és az egyiket elveszik, a másikat pedig otthagyják. Isten különbséget fog tenni - éles, döntő, örökké tartó - a pelyva és a búza között. Ó te meggondolatlan, könnyelmű, könnyed, pelyhes, szédítő lélek - el tudod-e viselni a gondolatot, hogy így örökre elválasztanak? Amikor a gazda elválasztja a búzát a pelyvától, gondolom, nem lehet elvárni, hogy ezt mindig tökéletesen tegye. Bármennyire is jól csinálja, mindig marad egy kis pelyva a búza között.
Nem így van ez, amikor Isten tartja a legyezőt a kezében! Ő utánozhatatlan pontossággal végzi a munkát. A pelyva sem menekülhet el, és a búzából sem vész el egy szem sem! Nem kímél meg egyetlen álszent professzort sem, és nem űzi el az alázatos tanítványt sem. Isten minden juhot annak a keze alá juttat, aki azt mondja nekik: "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi". Azon a napon hamarosan fel fogja fedezni az imposztort, és el fogja választani az igazi szentektől. És ez a szétválasztás, amikor megtörténik, végleges lesz! A pelyva és a búza soha többé nem fog összejönni! Szent és bűnös nem lesz többé közösségben egymással! Gondoljátok végig jól a különbséget állapotuk között. Ott van a búza - ott, azon az áldott földön, amelyről szeretünk énekelni, ahol fehér ruhák vannak és könnyet nem ismerő szemek - ott, ott van a búza!
És ott van a pelyva - ott, azon a földön, amelyről nem beszélhetünk riadalom nélkül - a sötétség földjén, mint maga a sötétség. A zűrzavar országa, ahol nincs rend. A halál, a pusztulás és a kétségbeesés földje. Egy föld, amely felemészti lakóit fájdalommal, gyötrelemmel és siránkozással! Ez az a hely, ahová a pelyvának mennie kell! Készen álltok arra, hogy odamenjetek? Istentől elidegenedve. Kívül Krisztuson. Kívül leszel a Mennyországon, és a Mennyországon kívül a Pokolban leszel! A sorsnak csak két helye van. Készen állsz erre? "Nem", mondjátok, "Isten megtiltja!" És én is ezt mondom - Isten megtiltja! Legyetek ti és én békességben az Ő megjelenésének napján, mert: "Mi a pelyva a búzához képest, mondja az Úr".
Az üdvösség útja az, hogy bízzunk Krisztusban, bízzunk Jézusban! Jézus meghalt a bűneinkért! Jézus magára vette bűnösségünket, és megbűnhődött mindazokért, akik bíznak benne. Bízzatok benne! Krisztus volt a bűnösök Helyettese, és magára vette a bűnösök bűnét, és most Isten igazságos lehet, amikor helyetted Krisztust bünteti, és azt mondja neked: "Menj szabadon, drága Fiam vére által". Isten adjon neked isteni kegyelmet, hogy bízz Jézusban. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - Jeremiás 23,23.

[gépi fordítás]
A BACKSLIDING a leggyakoribb rossz, sokkal gyakoribb, mint azt néhányan gondolnánk. Lehet, hogy mi magunk is bűnösök vagyunk benne, és mégis azzal áltatjuk magunkat, hogy a lelki életben haladunk. Ahogy a ravasz vadász mindig a legkönnyebbé és legvonzóbbá teszi az átjárót a gödreibe, de mindig a legnehezebbé teszi áldozata számára a menekülést, úgy a Sátán is nagyon csábítóvá teszi természetünk számára a hitehagyás útját, de sajnos, a visszaesésből való visszatérés útja nagyon nehezen járható, és ha nem lenne az Isteni Kegyelem, egyetlen emberi láb sem lenne képes haladni rajta.
Ha ma reggel sikerülne felhívnom a figyelmet a lelki élet hanyatlására, különösen azoknak a figyelmét, akiket ez a legjobban érint - mármint azoknak, akik maguk is hanyatlanak -, akkor valóban boldognak érezném magam. Ugyanakkor, ha úgy beszélek, hogy azok, akik visszaestek, bátorítást kapnak a helyreállítás reményére, és komolyan és buzgón keresik, hogy még most is helyreállíthassák, akkor egy második jó eredmény következik, és Istennek kétszeres dicséret jár!
Kedves Barátaim, elég keveset haladunk előre a lelki életben, úgy, ahogy van - ezernyi bolondság lenne egyben, ha visszamennénk. Ha a saját helyzetemet nézem a Mennybe vezető úton, annyira elégedetlen vagyok azzal, amit elértem, hogy egy centimétert is feladni abból, amit elértem, őrültség lenne! Egy gazdag ember elveszíthet ezer fontot vagy még többet is, és nem érzi ezt, de akinek szűkös a pénztárcája, az nem engedheti meg magának, hogy egy shillinget is elveszítsen. Azok, akik bővelkednek az isteni kegyelemben, talán el tudnak viselni néhány lelki veszteséget - de te és én nem engedhetjük meg magunknak! Túlságosan közel vagyunk a csődhöz, és sok tekintetben olyannyira elszegényedünk, hogy jól tesszük, ha a Kegyelem minden egyes fillérjére odafigyelünk - ha figyeljük a kis elfolyásainkat és kiadásainkat, és nem hanyagolunk el semmilyen eszközt, amellyel akár csak egy kicsit is nyerhetnénk a lelki életben.
Adja meg Isten, hogy miközben az Ő Igéjét hallgatjuk, áldást nyerjünk. Három dologra hívom fel a figyelmeteket ma reggel. Az első az, hogy milyen helyzetben volt Dávid - a csontjai összetörtek. Másodszor, az orvosság, amelyet keresett: "Adj nekem örömet és vigasságot". És harmadszor, a várakozás, amelyet táplált, nevezetesen, hogy az egyszer már összetört csontok még képesek lesznek örülni.
I. Kezdetben vegyük észre, hogy milyen helyzetben volt DÁVID. Csontjai eltörtek. Halljuk, hogy egyesek nagyon könnyelműen beszélnek Dávid bűnéről - merészen az istenfélelem elleni vádként és saját következetlen beszélgetésük mentségéül felhozva azt. Bárcsak megnéznék Dávid bűnbánatát is, mert ha a bűne szégyenletes is volt, a bánata emiatt a legkeserűbb fajta volt. És ha a bűntett kirívó volt, akkor bizonyára a megpróbáltatások, amelyek megostorozták, ugyanilyen figyelemre méltóak voltak.
Ettől a naptól kezdve az az ember, akinek útjai a kellemesség útjai voltak, és akinek ösvényei a béke ösvényei voltak, nyomorékként sántikált a tüskés úton, és szinte páratlan szenvedésekkel teli zarándokutat járt be. Isten gyermekei nem vétkezhetnek olcsón! A bűnösök vétkezhetnek, és ebben az életben jól járhatnak, igen, és néha jól járnak a bűneik által. De azok, akiket Isten szeret, mindig nehéznek fogják találni a vétek útját. Bolondságaik a lelki békéjükbe kerülnek majd. A jelenlegi kényelmükbe fog kerülni nekik, sőt mindenükbe, csak a lelkükbe nem, úgyhogy megmenekülnek, de úgy, mint a tűz által. Dávid vétkezett, és egy ideig a bűn kellemes volt - minden kísérő körülmény kedvezőnek tűnt ahhoz, hogy megmeneküljön a büntetéstől.
Sikerült eltitkolnia tettét a sértett Uriás elől, majd szörnyű ravaszsággal elérte a sértett férj halálát. A Gondviselés minden körülménye kedvezni látszott az uralkodó bűnének eltitkolásának. A lelkiismerete aludt. Szenvedélyei tomboltak. De a szíve elidegenedett, és a kegyelme a mélyponton volt. Talán még olyan despotikus uralkodóként is helytállt, akinek a keleti felfogás szerint szinte abszolút hatalma volt alattvalói személye felett. Olyan könnyű meggyőzni magunkat arról, hogy amit a szokás megenged nekünk, azt joggal vehetjük el.
De mivel Dávid Isten szíve szerint való ember volt, a bűnben való elernyedése nem tarthatott sokáig - az Úr nem engedte, hogy egy ilyen betegség elpusztítsa szolgáját. Dávid nyugalma hirtelen megszakadt. A szigorú próféta, Nátán, egy személyes alkalmazást tartalmazó példázatot közöl vele. A királyban felébredt a jogérzék. A bűnről való meggyőződés, mint egy villámcsapás, lerombolja örömének tornyait, és romba dönti békéjét! Reszket Isten előtt, akit szívében szeretett, de akit egy időre elfelejtett.
A király gyászolva és jajveszékelve vonul be a szobájába az Úr elé, majd a fenyítő pálca következik, amely a lelkiismeretére zúdítja az igét! A Szentlélek a rabság szellemévé válik számára, és újra félelemre készteti. A meggyőződés durva északi szele által minden öröme elszárad, és örömei elvágódnak. A legnyomorultabb halandóvá válik. Sóhajtásai és nyögései végighallatszanak palotáján, és ahol egykor hárfája a kellemes dicséret dallamait zengte, most csak a panaszos bűnbánat szomorú hangjai hallatszanak! Jaj, neked, ó, lelkiismeret-furdalástól szenvedő uralkodó! A te ágyadat könnyeiddel öntözték meg, és kenyeredet bánatod keserűvé tette. Jól hasonlítod bánatodat a törött csontok fájdalmához!
Testvérek és nővérek, nyissuk ki ezt a költői metaforát magunk előtt. Ebből arra következtethetünk, hogy Dávid helyzete nagyon fájdalmas volt. "Csontjai" - mondja - "megtörtek". A hús sebe fájdalmas - és ki ne szeretne megszabadulni tőle? De itt súlyosabb sérülésről volt szó, mert a csontot elérte és teljesen összetörte. Valószínűleg nem volt kegyetlenebb büntetés, mint amikor szegény szerencsétlent élve a kerékre törték, amikor egy nehéz vasrúd szétzúzta a karok és a lábak nagy csontjait - a fájdalom a végsőkig gyötrelmes lehetett! És Dávid kijelenti, hogy a lelki gyötrelem, amelyet elszenvedett, hasonló volt az ilyen rendkívüli kínokhoz.
Ön ma hazafelé tart, és amikor az egyik legveszélyesebb utunkon való áthaladás közben egy félelmetes kiáltás riasztja meg, mert egy hatalmas és száguldó jármű elgázolt egy szerencsétlen, óvatlan utast! Ön a segítségére siet, de már túl késő - a szerencsétlen áldozat sápadt és halálra vált, és a szó szörnyen hangzik együttérző füleinek, amikor megtudja, hogy a csontjai eltörtek. Viszonylag keveset gondolunk az olyan sebekről, amelyek csak a hús függönyét tépik - de amikor a férfiasság házának szilárd oszlopai kettétörnek, és a test támaszai törnek el - akkor minden ember bevallja, hogy a fájdalom valóban nagy.
Dávid kijelenti, hogy ilyen volt a lelki fájdalma. Lelke gyötrődött és kínlódott, gyötrődött és gyötrődött. A törött csont fájdalma éppoly állandó, mint amilyen gyötrelmes. Éjszaka nem engedi aludni, nappal pedig nem engedi nyugodni. Az elmét nem lehet elterelni róla. Az ember nem tudja lerázni magáról az emléket, hogy ez, a teste, ilyen súlyosan megsérült. Ó, vigyázzatok, ti hívők, akiket éppen most csábítanak a bűn édességei, és emlékezzetek az ürömre és az epére, amelyet később a hordóban találni fogtok! Ti, akik a bűn lágy csábításait oly kellemesnek érzitek a testetek számára, és készek vagytok engedni szelíd csábításainak, ne feledjétek, hogy amikor felfedezi magát, érintésének lágysága mind eltűnik, és úgy fog felétek jönni, mint egy hatalmas kalapács, vagy mint Juggernaut szekerének zúzó kerekei, amelyek kínnal zúzzák össze a lelketeket! A bűn tigrisének bársonyos mancsa marcangoló karmot rejt!
A metafora azt is jelzi, hogy bűnének és bűnbánatának következménye rendkívül súlyos volt. A jelentéktelen dolog felszínes. Ami csak a felszínen van, az nem olyan dolog, ami mélységes aggodalmat okozhat bennünk - de egy törött csont nem olyan dolog, amin nevetni lehet! Egy ilyen sérülés arra kényszeríti az embert, hogy könnyelműségét aggodalomra cserélje. Ha csak egy bőrsérülésről lett volna szó, talán betekerte volna a zsebkendőjét, és mehetett volna a dolgára, mondván: "Majd begyógyul a maga idejében". De egy csonttörés esetén aggódva küldi a sebészért, és tudja, hogy egy darabig feküdnie kell - érzi, hogy a baleset nem puszta apróság.
Higgyétek el nekem, kedves Barátaim, a bűn miatti valódi bánat nem az, amit egyesek feltételeznek - puszta szentimentalizmus. Láttam már olyan embereket, akiket a bűn miatti bánat szinte eszüket vesztették - egészen addig, amíg úgy tűnt, hogy a bűn és annak szörnyűsége miatt érzett felfogásuk miatt elborul az elméjük. Igen, néhányan közülünk személyesen is éreztük ezt, és tanúbizonyságot teszünk arról, hogy ha a testi fájdalom minden formáját egyszerre ránk lehetne halmozni, hamarabb viselnénk el mindet, mint a bűn terhét! Ó, higgyétek el nekem, és biztos vagyok benne, hogy ti is, akik már éreztétek ugyanezt - a lelkiismeretre nehezedő bűn rosszabb, mint a kínpadon lévő test. Még a máglya lángjait is vidáman el lehet viselni, de az Istentől meggyötört lelkiismeret égető égései minden mértéket meghaladnak, és elviselhetetlenek. Sokan érezték már ezt a lelkifurdalást, és hónapról hónapra elviselték, de végül megnyugvást találtak, így ebben a nyomorúságban is van vigasz, mert jó és hasznos vége van. Ti, akik most úgy érzitek, hogy csontjaitok megtörtek, most könyörögjetek, mint Dávid: "Add, hogy örömöt és vígasságot halljak, hogy örüljenek csontjaim, amelyeket összetörtél".
A helyzet, amelybe Dávid került, több volt, mint súlyos és fájdalmas - bonyolult volt. Egyetlen törött csont beállítása lehet, hogy fejtörést okoz a sebésznek, de mi a feladata, ha sok csont törik el? Egyetlen csont összetett törése nagy nehézségekkel jár, amikor össze kell illeszteni a szétvált darabokat, abban a reményben, hogy mégis új csont képződik, és így a tag megkímélhető. De ha törött karról, lábról és bordáról van szó - ha sok helyen sérült meg a szegény emberi test -, milyen rendkívül óvatosnak kell lennie a sebésznek! Gyakran előfordul, hogy az a kezelés, amely az egyik tagnak hasznos lehet, a másiknak káros lehet - az egyik végtag betegsége a másikra is hatással lehet. Az egész gyógyulása, ahol minden csont eltört, csodaszámba megy! Ha egy nyomorúságos tömeg - egy törött csontokkal teli ember - mégis egészségessé és erőssé válik, akkor nagy elismerés illeti a sebész ügyességét. Testvérek és nővérek, látjátok tehát egy olyan ember esetét, aki vétkezett Isten ellen azzal, hogy visszaesett az útjáról, és akit súlyosan sújt a lelkiismerete és a Szentlélek! Ez egy bonyolult bánat, amelyet elvisel.
A törött csontok metaforája arra is utalni látszik, hogy a lélek nagyobb erői szomorúak és szenvednek. A csontok a test szerkezetének fontosabb részei. Lelkünkben vannak bizonyos Kegyelmek, amelyek úgyszólván a lelki ember csontjai - ezekre utal Dávid. Mennyei Atyánknak tetszik, hogy néha, amikor vétkeztünk, engedi, hogy hitünk elgyengüljön, mint egy törött csont. Nem tudjuk megragadni azokat az ígéreteket, amelyekben egykor gyönyörködtünk. Nem tudjuk úgy hangoztatni a bátorító Igét, mint boldogabb napjainkban. Hitünk inkább fájdalmat okoz nekünk, mint megnyugvást. Elszenvedi, hogy reménységünk elveszíti örömteremtő erejét, és mint egy törött csont, maga a reménységünk egy jobb földre, ahol megmarad a nyugalom, a jelenlegi elhagyatott állapotunk miatti sóvárgó nyugtalansággá válik.
Még a szeretet is, az erőnek ez a nevezetes végtagja, amely a lelket oly fürgén futásra készteti, tele van gyengeséggel és gyötrelemmel, és arra késztet, hogy felkiáltsunk: "Szeretem-e egyáltalán az én Uramat, és ha igen, hogyan sérthettem meg Őt ennyire? Ha már ennyire visszaestem, bizonyára az Isten iránti szeretetről beszélni olyan lenne, mintha szent szót vennék szennyezett ajkakra!". Ilyenkor úgy tűnik, hogy a lelkünkben lévő nagy mesterkegyelmek, mindegyikük, a mi jajunkat szolgálja. És bár ott vannak - mint ahogy a törött csont még mindig ott van az ember testében -, de annyira sérültek és legyengültek, és szinte erőtlenek, hogy egyetlen életerejük a fájdalom szomorú életereje!
A Szentírásba vetett hitünk arra késztet bennünket, hogy reszkessünk a fenyegetésektől. Reménységünk megráz minket, mert bár másokért reménykedünk, magunkért nem tudunk örülni. És maga az Isten iránti szeretetünk, amely még él bennünk, gyűlöletre és megvetésre késztet bennünket, ha arra gondolunk, hogy így kellett volna cselekednünk egy olyan jóval és jóságos emberrel szemben. Ó, testvérek, ti, akik a bűn határán tétováztok, és kezdtek csúszni a lábatokkal, e törött csontok gondolata úgy ébresszen fel benneteket veszélyes letargiátokból, mint egy mennydörgés! És rögtön repüljetek a kereszthez és a Jézus véréből töltött forráshoz, és kezdjétek újra lelki pályafutásotokat nagyobb komolysággal és éberséggel, mint eddig bármikor! Az eset fájdalmas, súlyos és bonyolult volt.
Negyedszer, rendkívül veszélyes volt, mert amikor több csont törik el, minden sebész érzékeli, hogy milyen nagy a valószínűsége annak, hogy az eset halálosan végződik. Minden egyes törött csont körül ott lappang az üszkösödés veszélye, és ha ez a súlyos betegség közbejön, a gyógyulás hiábavaló. Ha egy szív megtört a bűnbánattól, a lelkiismeret-furdalás üszkösödése a legsürgősebben behatol bele. Amikor a lélek megalázódik, a hitetlenség üszkösödése áhítozik arra, hogy birtokba vegye az embert. Amikor a szív valóban kiürül, és érezteti a saját semmijét, akkor a démon, a kétségbeesés, sötét üreget lát, amelyben szörnyű lakhelyét berendezheti. Borzalmas dolog, ha a hitet, a reményt és a szeretetet összetörik - és az egész ember, úgyszólván a fájdalom lüktető tömegévé válik. Ez egy rettenetesen veszélyes állapot, mert sajnos, Testvéreim és Nővéreim, amikor az emberek vétkeztek és utána szenvedtek, milyen gyakran fordultak újra bűneikhez, még keményebb szívvel, mint valaha!
Sokan annál jobban lázadnak, minél többet ütnek rajtuk, annál jobban lázadnak. Amikor az egész fejük beteg, és az egész szívük elgyengül, és úgy tűnik, hogy az elszenvedett nyomorúságok miatt csak "sebek és zúzódások és rothadó sebek" vannak rajtuk - mégis visszatérnek a bálványaikhoz - és minél jobban megostorozzák őket, annál jobban lázadnak! Gondoljatok bele, kérlek benneteket, hány professzor esett vissza, akiket megfenyítettek, de folytatták a visszaesést, amíg le nem mentek a pokolba! Nem azt mondtam, hogy Isten gyermekei - én professzorokat mondtam - és honnan tudod, ha nem arról, hogy te magad is csak egy egyszerű professzor vagy?
Ó, Barátom, ha jelenleg ismert bűnben élsz, és boldog vagy benne, akkor nagy okod van a remegésre! Ha napról napra és hétről hétre elhanyagolt imádságban és az Ige elhanyagolt olvasásában folytathatod. Ha a hétköznapokban a Kegyelem eszközei nélkül élhetsz. Ha hideg és közömbös vagy Urunk és Mesterünk iránt. Ha összességében világias és mohó és hiú lettél - kedveled a könnyelműséget és e világ dolgait, és mégis nyugodtan vagy -, akkor komoly okod van gyanítani, hogy fattyú vagy a családban, és nem tartozol az élő Isten igaz gyermekei közé! Ezt a kemény kifejezést használom, emlékezve arra, ahogyan a költő fogalmaz...
"A fattyak megmenekülhetnek a pálca elől,
Elmerülni az érzéki, hiú gyönyörben.
De az Isten igazi gyermeke,
Nem szabad, nem lenne, ha lehetne"
Ó, valóban, nem tenné, ha tehetné! Nagy Isten, soha ne engedd, hogy ok nélkül vétkezzünk! Soha ne engedd, hogy jobbra vagy balra térjünk anélkül, hogy ne kapnánk azonnal szemrehányást érte, hogy visszatereljük magunkat a keskeny és keskeny ösvényre, és így járjunk egész életünkben Veled! A veszély az, hogy amikor a csontok eltörnek, a kétségbeesés üszkösödése, vagy a közömbösség morfiuma elhatalmasodik, és az ember hajótörötté válik. Mennyire meg kellene tartania mindazokat, akik ismerik az Urat, hogy ne engedjenek a hanyatlás kezdeteinek! Mennyire féltékenynek kellene lennetek, hogy ne vállaljátok ezeket a szörnyű kockázatokat!
Ismét Dávid esete volt a legkárosabb. Tegyük fel, hogy a veszély elmúlt, de egy törött csont soha nem nyereség, hanem mindig veszteség. Szegény ember! Amíg a csontja törött, addig teljesen képtelen segíteni magán, nemhogy másokon! Az, hogy képtelen segíteni magán, Isten egyházának erejét veszi igénybe. Az erőt, amelyet máskülönben felhasználhatna, az ő megsegítésére kell fordítani, így az egyház keresztény erejére, amelyet elsősorban az elveszett lelkek felkutatására kellene fordítani, egyértelmű igény mutatkozik - az egész egyháznak kárt okoz egyetlen visszaeső hívő hanyatlása.
Sőt, amíg az ember ebben az állapotban van, addig nem tud jót tenni másokkal. Mi haszna lehet annak, aki nem ismeri saját üdvösségét? Hogyan mutathatna másoknak a Megváltóhoz, ha ő maga nem látja a keresztet? Hogyan vigasztalhatná más ember hitét, miközben a saját hite alig tudja megérinteni a ruhája szegélyét? Milyen energiával és erővel segítsen a gyengéken, amikor ő maga a leggyengébb mind közül? Igen, és hadd mondjam el, hogy még azután is, hogy Isten az Ő kegyelmében minden törött csontot meggyógyított, szomorú hátránya az embernek, hogy egyáltalán eltörtek a csontjai! Valahogyan soha nincs meg a gyógyult karban az a cselekvési szabadság és energiaszint, mint abban, amelyik soha nem volt eltörve. Nagy áldás a nyomorék számára, hogy mankóval segítik a járást - de még nagyobb áldás, hogy soha nem volt nyomorék.
Kimondhatatlan áldás, hogy mindig fáradtság nélkül tudtam futni és ájulás nélkül járni. Ha az ember csontja gyerekkorában eltört, ha valaha is olyan jól beállt, mégis, hallottam, hogy azt mondják, érezni fogja az időjárás változásait, és olyan indításokat és megrázkódtatásokat fog érezni, amelyeket korábban nem ismert - kellemetlen emlékeztetőket arra, hogy egyszer már eltört. Így van ez velünk is - ha beleestünk egy bűnbe, még ha ki is gyógyultunk belőle -, akkor is marad egy gyengeség és egy hajlam a fájdalomra. Visszaesés után soha nem vagyunk azok az emberek, akik előtte voltunk. És soha nem állunk helyre a nagy lelki hanyatlásból, hogy mindent összevetve olyanok legyünk, mint azelőtt.
Elismerem, hogy bizonyos pontokon felsőbbrendűvé válhatunk, például az önismeret és a szellemi élet megtapasztalása terén. Lehet, hogy előrelépést tettünk, de szent mozgékonyságban, szent élénkségben, megszentelt ujjongásban még mindig nem vagyunk azok, akik voltunk. Kihívom Dávidot, hogy teljes erejéből táncoljon Isten frigyládája előtt, miután a Betsabéval elkövetett bűn megnyomorította őt. Igen, és nincs óriásölés. Nincs tízezreinek lemészárlása. Nagyon kevés a nagy és hatalmas hőstett Izrael ügyében a bűn után, még akkor is, ha azt kegyes gyógyulás követte. Elismerem, Dávid más osztályú erényeket és másfajta kiválóságokat mutatott fel - de még ezek sem olyanok, amelyek arra csábítanának, hogy megkockáztassuk a kísérletet a magunk számára!
Adja Isten, hogy csontjaink ne törjenek össze, hogy lelkünk ne sérüljön meg egy életre. Soha ne legyünk olyanok, mint egy hajó, amelyik majdnem hajótörést szenvedett, és épphogy megmenekült a sziklák elől - a kikötőbe vontatva nagy nehézségek árán, a hajótestet szinte teljesen eláztatva, a rakományát elrontva, az árbocát a fedélzetről eltüntetve, az árbocát elvesztve, a legénységét és az utasokat eláztatva, és csak a foguk bőrénél fogva megmenekülve - egy egyszerű hajóroncs, amelyet a végtelen kegyelem húzott a kikötőbe! Adja Isten, hogy ehelyett bőséges belépést nyerjünk Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus országába, vitorláinkat teljesen megtöltve, fedélzetünkön szép rakománnyal, az Ő kegyelmének dicsőségére, aki elfogadottá tett minket a Szeretettben!
Még egy gondolat ezzel kapcsolatban, mégpedig az, hogy bár Dávid esete nagyon fájdalmas, nagyon súlyos, nagyon bonyolult, összetört volt". Micsoda? Isten eltörte azokat a csontokat? Akkor a törés nem véletlenül történt, hanem szándékosan! Isten a fenyítésben foglalkozott Dávid lelkével, és hozta őt ebbe a gyilkos bánatba? Akkor Ő, aki megsebez, be is tudja kötni! Végtelen hatalom nyugszik Istenben, és ha bölcsességében tetszett neki, hogy összetörje, akkor irgalmasságában tetszeni fog neki, hogy helyreállítsa a csontokat. Ó, ti megsebzett lelkek, távol álljon tőlem, hogy még jobban megsebezzelek benneteket! Sokkal inkább segítenék felkötözni a sínt és a pántot. Legyen hát ez a vigasztalásotok, mint egy darab mennyei vakolat, legyen ez számotokra: "Az Úr megöl és életre kelt. Az Úr megsebez és meggyógyít."
Senki más, csak Ő képes rá! Ha a bánatod a bűn iránti gyűlölet, akkor bízzál benne, hogy nem az ördög adta neked ezt a bánatot, és nem a saját természeted szülte - ez egy Mennyország által adott bánat! Azok a csontjaid még meggyógyulnak! Igen, és még örülni fognak! A téma ezen első részének tanulsága tehát az, hogy akiknek most van valamilyen lelki egészségük és örömük, vigyázzanak arra, hogy el ne veszítsék azt. Akik elvesztették Isten közelségét, azok igyekezzenek visszaszerezni azt, mielőtt még rosszabb bajok jönnek. Azok, akik már majdnem kétségbeesettek, bátorságot merítsenek, mert nem lehetnek rosszabb helyzetben, mint Dávid volt, és az Isten, aki megmentette Dávidot, meg tudja őket menteni! Ne üljenek le kétségbeesve, hanem a zsoltároshoz hasonlóan alázatos reménnyel álljanak fel, és forduljanak, ahogyan most mi is tesszük, a második helyen az orvosláshoz.
II. AZ ORVOSSÁG, AMELYHEZ A ZSOLTÁROS FOLYAMODOTT. Figyeljük meg, negatívan, nem feküdt le mogorván vagy csüggedten - imádságban fordult a fenyítő Istenhez! Nem hozott áldozatot, és nem próbálkozott saját jócselekedeteivel. Semmilyen mértékben nem fordult önmagához, hanem egyedül Istenhez. Nem vetette el az Istenbe vetett bizalmát. Még mindig hitt abban, hogy a mennyben van hatalom, amely megmentheti őt, és ezért alázatos hittel emelte fel kiáltásának hangját a Magasságoshoz ezekkel a szavakkal: "Add, hogy örömöt és boldogságot halljak".
Figyeljétek meg, Testvéreim, először is, Dávid hitte, hogy van öröm és boldogság még az olyanok számára is, mint amilyen ő volt. Figyeljétek meg a verset, amely e szöveg előtt következik: "Tisztíts meg engem izsóppal, és tiszta leszek; mosdj meg engem, és fehérebb leszek a hónál". Igen, itt van a kulcs a jelentéséhez. Hitt abban, hogy van bűnbocsánat, és ez a bűnbocsánat visszaadja neki az örömöt és a vidámságot! Bízott abban, hogy Isten meg tud bocsátani - hogy teljesen meg tud bocsátani -, hogy már biztosította a megbocsátás eszközeit. Dávid erre utal az izsópban - hogy Isten alaposan meg tudott bocsátani még neki is: "Mosdj meg engem, és fehérebb leszek, mint a hó".
Most pedig, szeretett Gyászoló, imádkozom, hogy te is higgy ebben a drága tényben. Istennél van megbocsátás, hogy Őt félni kell! Bármilyen nagy is a bűnöd, akár bűnösként, akár bukott keresztényként, mégsem haladhatja meg Jehova könyörületének határtalan mértékét! Ő képes megbocsátani a legnagyobb bűnöket is az Ő drága Fia vére által. Nem lehet olyan hatalmas a bűnöd, mint amekkora érdem van a Megváltó engesztelésében. Micsoda? Ha vétkeztél is a világosság és a tudás ellen, és amennyire csak tehetted, újból keresztre feszítetted az Urat, és nyíltan megszégyenítetted Őt, Isten mégis, anélkül, hogy igazságosságát megsértené vagy szentségét beszennyezné, kinyújtja ezüst jogarát, és megbocsát neked, még neked is! És Ő ezt ebben a pillanatban is megteheti! Higgye el ezt! Higgyétek el most, mert ez a legbiztosabban igaz!
A következő helyen Dávid tudta, hogy ennek az örömnek és boldogságnak hallás útján kell eljutnia hozzá. Figyeljük meg: "Tégy engem, hogy örömöt és vidámságot halljak". Nem várta ezt tettek által - nem várta pusztán imádkozással - és bizonyosan nem várta érzéssel! Azt hallás által várta. Ó, azok a balgák és bolondok, mi jót tesznek mindenben, akik megpróbálják az evangéliumot, ahogy ők mondják (ami nem evangélium), a szemükön keresztül hirdetni - a ruháik és pantomimjeik által! Az irgalom kapuja a fül! Az üdvösség senkihez sem azon keresztül jut el, amit lát, hanem azon keresztül, amit hall! Ahogy az Írás mondja: "Hajtsd meg füledet és jöjj hozzám: halld meg, és lelked élni fog".
Amint azt a héten egy kiváló Krisztusban élő testvér jól megfigyelte, vannak, akik megvetik a prédikációkat, és azt képzelik, hogy a nyilvános ima a minden. De ezeknek nem szabadna elfelejteniük, hogy az Újszövetségben Jézus sehol sem adott megbízást különleges embereknek, hogy menjenek ki és ünnepeljék a nyilvános imádságot! Sehol nem adott még csak utalást sem szertartásra! Sehol nem írt elő liturgiát. Nem rendelt el reggeli imát és vesperást, vagy akár csak egy hivatalos imát a napra! De azt mondta a tanítványainak: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot!". Távol áll tőlünk, hogy alábecsüljük a nyilvános imára való összegyűlést! De mégis azt sugallják, hogy az Újszövetségben oly kevés szó esik arról, amit mi nyilvános istentiszteletnek nevezünk - miközben ugyanez a könyv tele van az Ige hirdetésére való utalásokkal, és világosan kijelenti, hogy Isten a prédikáció bolondsága által üdvözíti azokat, akik hisznek!
Maga a mi Urunk egész életében prédikátor volt - és Messiási mivoltának legnagyobb jelei között említette, hogy a szegényeknek hirdették az evangéliumot! Tény, hogy a tisztelettel meghallgatott és komolyan elmondott prédikáció az istentisztelet legmagasabb rendű cselekedete! És az evangélium hirdetése a Szentlélek kezében a legnagyobb eszköz az emberek üdvösségére! Bár minden liturgia, amit valaha mondtak vagy énekeltek, megíratlan maradt volna. Bár az orgonák minden hangja elhallgatott volna. Bár minden reggeli ünnepség és esti ének ismeretlen lett volna. Ha minden "istentiszteletről" lemondtak volna - a világ talán jobb lett volna a veszteség miatt!
A hűségesen hirdetett evangélium Isten irgalmasságának kapuja - az Ő Igéjének komoly ajkak általi hirdetése, amelyet a megszentelő tűz érint meg - Isten ereje az üdvösségre! Az Ige hallgatása a pápisták és a hitetlenek nagy rémülete - de ez az isteni kegyelem legnagyobb eszköze! Azok, akik vigasztalanok és elesettek, emlékezzenek a Mester parancsolatára, és szorgalmasan hallgassák Jézus evangéliumának hirdetését. Isten nem kér tőletek szentségeket - "Nem kívánjátok az áldozatot, különben adnék". Dávid elfordult a szertartásoktól, és igazán evangéliumi imája így szólt: "Tégy engem hallgatóvá", mert ott van a gyógyulás értelme.
Figyeljük meg, hogy a hallás, amelyre Dávid gondolt, egy belső és lelki hallás volt, egész lelkével. Megdöbbentő ez a kifejezés: "hallgattassatok meg engem". Mi az? Dávid, nincs füled? Úgy érti, hogy "Uram, küldj nekem egy prófétát"? Nem, ott volt Nátán, ott volt Gád - Izrael nem volt próféták nélkül azokban a napokban. Nem prédikátort kér. Akkor mit keresett? Mit? Süket lett a füle? Lelkileg ez volt a helyzet. Hallotta a vigasztaló Igét, de nem hallotta helyesen. Zavart volt. A lelke viharos volt. A lelkiismerete gyötörte. A törvény fenyegetései mennydörögtek a fülében, így amikor elhangzott a jó Ige: "Az Úr eltörölte a te bűnödet, nem halsz meg", nem úgy hallotta, mintha az az övé lenne. Magával vitte az imaszobájába, és emlékezett a szavakra, de nem érezte a belső érzékét, hogy igaz legyen önmagához.
Ezért kéri a halló fület. "Uram", úgy tűnik, mintha azt mondaná: "Tisztítsd meg ezeket a füleimet! Ó, add meg szegény szívemnek az erőt, hogy felfogja ezeket a feloldozó szavakat, hogy ne legyek olyan, mint azok, akiknek van fülük, de nem hallanak. És mivel szemük van, nem látnak, és nem értik." Higgyétek el, hogy néhányatokat elég jól meg tudok hallatni a külső fületekkel - de egyik legőszintébb imám az, hogy Isten mindannyiótokat hallásra bírjon belülről - és különösen azokat, akik csüggednek - és azokat, akik nem hajlandók vigasztalódni. Ezt az imát javaslom ma a gyászolóknak, hogy vigyék haza magukkal, és kérem Isten népét, hogy csatlakozzanak az értük való könyörgéshez. "Tégy engem hallóvá! Engedjétek, hogy meghalljam azt a drága evangéliumot! Tégy engem, hogy meghalljam és befogadjam a Te igaz Igédet! Olyan sokakat megvigasztalt, Uram, hadd vigasztaljon meg engem is!
"Tudom, hogy a Te véred másoknak is megkegyelmezett, ó, segítsd meg szegény megtört szívű szolgádat, hogy ugyanolyan kegyelmet kapjon, mint ők! Nem kételkedem a Te hatalmadban vagy hajlandóságodban, hogy másokat megments, de Uram, az én esetemben olyan akadályok és nehézségek vannak! Kérlek, gördítsd el a követ szegény halott reményeim sírjáról, és tégy engem élővé a Te szemed előtt! Ez valóban egy teremtés, Uram - egy teremtés, a Mindenhatóság műve - egy olyan mű, amelyben a Te hatalmad és Kegyelmed tulajdonságai tündökölni fognak. Tégy engem hallóvá! Te, aki először a fület teremtetted, újjá tudod tenni. Ó, tedd, hogy örömöt és boldogságot halljak!"
Megértetted a zsoltáros jelentését? Tudja, hogy a vigasztalásnak hallás útján kell jönnie, de tudja, hogy ennek lelki hallásnak kell lennie, és ezért kéri azt az Úrtól.
III. És most, mivel az időnk nem engedi, bár itt bővebben is kifejthettük volna, az utolsó helyen térjünk rá arra a reményre, amelyet a PSALMISTA FOGALMAZOTT. Mi volt az? "Hogy örüljenek a csontok, amelyeket összetörtél". Vegyük észre - nem azt, hogy "hogy a csontok, amelyeket összetörtél, elcsendesedjenek, megnyugodjanak és megpihenjenek" - ez nem volt elég. Nem, "hogy a csontok, amelyeket összetörtél, érzéketlenné, közömbössé, fájdalommentessé váljanak". Nem, nem! Ezt hevesen helytelenítette volna - de "hogy a csontok, amelyeket összetörtél, örüljenek". Nagy kegyelmet mer kérni! Igen, a legnagyobb kegyelmet!
Amikor egy nagy bűnös egy nagy Istenhez fordul, ha egyáltalán könyörög, akkor jól teszi, ha nagy dolgokért könyörög. Mivel ugyanis egyáltalán semmit sem érdemel, mindannak, ami hozzá érkezik, Kegyelemből kell jönnie, és ezért ugyanaz a kegyelem, amely ingyen adja a keveset, ugyanúgy adhatja a sokat is! Ezért, kereső bűnösök, bátran nyissátok tágra a szátokat, mert Ő meg fogja tölteni! Nézzük meg közelebbről ezeket a szavakat - "hogy örüljenek a csontok, amelyeket összetörtél". Úgy érti tehát, hogy ha a hit által képessé válik Krisztusra tekinteni, akinek vérét az izsóp szórja a lélekre. Ha tökéletes bűnbocsánatot kap az engesztelő áldozat által, amely a bűnösöket fehérré teszi, mint a hó, akkor mélyebb és igazabb öröm birtokosa lesz, mint korábban.
Régen örült a nyelve, de most örülni fognak a csontjai! Korábban a húsa örült, most a csontjai és a csontvelője fog örülni! A mély fájdalom, amelyet eddig természete legmélyén érzett, most felcserélődik egy ugyanolyan mélységes tartalommal, amely, mint egy artézi kút, tisztán és frissen tör fel a föld szívéből! Folyamatos áradásként törne fel természetének szívéből, egészen friss szent ujjongással! Most már úgy tudná, mit jelent a bűn, ahogy eddig soha nem tudta! Úgy tudná, hogy mit jelent a bűnért való büntetés, ahogy eddig álmodni sem tudott volna róla! Úgy tudná, mit jelent az irgalom, ahogyan eddig nem értette! És ezért legbensőbb természete úgy fogja dicsérni és áldani Istent, ahogyan addig az óráig soha nem tette!
Ez a mélyen kísérleti, fájdalmas és mégis áldott tapasztalat a gyengeségéről és Isten megmentő erejéről olyan szív-zenére tanította, amelyet csak a törött csontok tanulhattak meg. Tudjátok, Testvérek és Nővérek, sok lelki örömünkben sok a villanás. Ezek durvább részükben nagyon közel állnak a testi izgalomhoz - és különösen a fiatal kezdőknél az öröm túlságosan hajlamos a puszta szellemi öröm mocsarába veszni. Örömünk gyakran messze van attól, hogy olyan mély legyen, mint amilyennek szeretnénk - de a csonttörés után minden szilárd - a csontgyógyulás után minden igaz! Amit örömünkből hiányzik az élénkség, azt pótolja a stabilitás és a mélység. Dávid tehát úgy érti: "természetem legbelső magja. Lelki lényem leglényegesebb részei énekelnek és örvendeznek".
Megjegyzem, ismét úgy érti, hogy az öröme minden eddiginél inkább az egész lelkét fogja érinteni. "Összetört csontjaim mind", többes számban, "örülni fognak". A nyomorúság tömege volt - a kegyelem a zene tömegévé fogja tenni! Nem könnyű rávenni az egész embert, hogy dicsérje Istent. Áldhatod Istent, néha az Ő házában szíveddel és hangoddal is, de a gondolataid a beteg gyermek vagy a rossz adósság után vándorolnak. Valamelyik vagy másik képességed nincs megpendítve - a 10 húr nem mindegyike van hangolva. De amikor a csonttörést már elszenvedted. Amikor az ember úgy érzi, hogy Isten előtt alaposan összetörte magát - akkor minden gondolata a nyomorúságára összpontosul - és amikor enyhülést nyer, akkor minden gondolata a kegyelemre összpontosul. És áldja Istent minden erejének olyan egyhangúságával, amilyet még soha nem ért el!
A csontok, melyeket Isten összetört, minden egyes csont, minden egyes csont Őt dicsőíti! Az az örömujjongás, amelyet vártak, sajátos volt az összetörtségre, amely nyilvánvalóvá válik benne. Minden összetört csontból akkor száj lesz, amellyel Istent áldják! De az ilyen dicséretben mindig alázat, szelídség, lágyság és gyengédség lenne. Meg kell vallanom, hogy szeretem hallgatni a magasan zengő cimbalmokat, és ugyanolyan hangosan tudom kiáltani, mint bárki más: "Dicsérjétek az Urat hárfával. Fújjatok a trombitára újholdkor". Buzgón tudok kiáltani: "Ó, kiáltsatok, szent kiáltás, Istennek, a szuverén királynak". De fáradt fülemnek gyakran a dulcimer lágy hangjai a legzenésebbek. A diadal trombitahangjai talán túlságosan is hasonlítanak azok zajára, akik a földi harcokba indulnak, vagy a lakomán vidámkodnak.
De a törött csontok lágy zenéje sajátosan szent, és emlékeztet a Mester szent örömére - lelkének lágy és ünnepélyes zenéjére, amikor azt mondta: "Az én dicséretem Te leszel a nagy gyülekezetben. Megfizetem fogadalmaimat azok előtt, akik Őt félik", amikor a kereszten megáldotta Istent, hogy egy mag szolgáljon Neki - hogy az Úrnak legyen egy nemzedékre való, az Ő öröme igaz és mély volt. "Csendes vizek mélyen folynak". A szív megtörtében nincs meg az a zúgás, mint amikor a tenger zúg, és annak teljessége, hanem megvan benne annak az ezüst folyónak a szelíd folyása, "a patakoké, amelyek boldoggá teszik Isten városát".
Az öröm, amelyet a zsoltáros várt, ismét sok mindent tartalmazott volna Istentől, mert megfigyelhetitek, hogy az Úr kétszer is megjelenik ebben a versben: "Összetöri a csontokat, és örömöt és vidámságot hallat a fülünkbe". Istenre úgy hivatkozik, mint a megtörőre és a gyógyítóra. Miután súlyos csapás ér bennünket, és végre vigasztalást találunk, mindig többet gondolunk a mi Urunkra, Jézusra, mint előtte. Ha valamiben növekedtem, mióta megismertem az Urat, azt hiszem, ebben az egy dologban - abban, hogy gyakrabban és valóságosabban gondolok az Atya, a Fiú és a Lélek Istenre, személyesen tekintve. Volt egy nap, amikor a tanítást tartottam az első és mindenekfelett álló dolognak. És volt idő, amikor a belső tapasztalatot tartottam a leginkább méltónak a tiszteletemre.
Most is ugyanezt gondolom, de mindezek felett a lelkemben mély Isten-érzés és vágyakozás van, hogy mindennap személyes közösségben legyek az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal. Bizonyára ez az Istennel való beteljesedés a kiválóbb út, mert a tanítás lehet csak kóstolatlan étel, a tapasztalat pedig kiderülhet, hogy csak képzelgés. Hit által Istennek élni és szívből szolgálni Krisztust - és érezni a Szentlélek lakozását - ez a valóság és az igazság! Amikor az embernek olyan kapcsolata volt Istennel, mint Dávidnak volt, és ilyen kegyelmet kapott tőle, akkor az öröme teljesebb lesz Istentől, mint valaha is volt.
A versben azt is észrevehetitek, hogy Dávid nem szab véget az örömének. "A csontok, amelyeket összetörtél, örülhetnek", de meddig? Oké, ameddig csak akarnak! Ha egyszer a csontot hagyják, az öröm alapja állandó és folyamatos! A megbocsátott bűnösnek soha nem kell szünetet tartania szent hálájában! Az Úr látogassa meg a legtört szívűeket az Ő népe közül, és gyújtsa meg gyertyájukat, és az ördög nem tudja azt elfújni. És maga a halál, az utolsó ellenség, sem olthatja ki a szent lángot! Ó lássátok, testvéreim, milyen áldott gyógyírt nyújtott Krisztus a ti elmaradottságotok minden bajára! Nézzétek meg, hogyan juthatnátok hozzá, Krisztus által Istenhez intézett komoly imával! Menjetek a szobátokba, és fújjatok ki egy imát, ti szomorúság leányai és a bánat fiai, mert...
"Az Irgalmasszék még mindig nyitva van...
Ott vonuljon el a lelketek."
Isten várja, hogy kegyelmes legyen! Ma eljön az evangéliumban, hogy találkozzon szegény tékozlójával, és szeretetkarjaival fogadja őt! Krisztus ma reggel, a mi szolgálatunk által, söpröget a házban, hogy megkeresse az Ő elveszett pénzdarabját! A Jó Pásztor keresi az Ő kóborló juhait! Ó légy örvendező és hálás, hogy az irgalom földjén vagy, ott, ahol Isten szíve vágyakozik az Ő kedves vándorlói után! Jöjj most Jézushoz! Ó jöjjetek most, hit által, és imátok legyen a szöveg szavai: "Tegyetek engem örömöt és vígasságot hallani, hogy örüljenek a csontok, amelyeket összetörtetek".

[gépi fordítás]
A tömegben sokan összegyűltek, hogy a legdühösebb rosszindulattal szemléljék Jézus keresztre feszítését. Úgy üldözték a Megváltót, mint a kutyák a szarvast, és végül a dühtől megvadulva halálra szorították. Mások, akik eléggé hajlandóak voltak eltölteni egy tétlen órát, és egy szenzációs látványosságot bámulni, addig duzzasztották a tömeget, míg végül hatalmas gyülekezet gyűlt össze a kis domb körül, amelyen a három keresztet állították. Ott egyhangúlag, akár rosszindulatból, akár bujaságból, mindannyian csatlakoztak a középső kereszten függő Áldozat kigúnyolásához. Néhányan kidugták a nyelvüket. Néhányan a fejüket csóválták. Mások gúnyolódtak és gúnyolódtak - egyesek szavakkal, mások jelekkel gúnyolták Őt -, de mindannyian egyformán ujjongtak a védtelen emberen, akit fogaik prédájául adtak.
A Föld soha nem látott még olyan jelenetet, amelyben ennyi féktelen gúnyt és kifejezett megvetést zúdítottak volna egy emberre ilyen egyhangúan és ilyen hosszú ideig. A végletekig visszataszító lehetett ennyi vigyorgó arcot és gúnyos tekintetet látni, és ennyi kegyetlen szót és gúnyos kiáltást hallani. A látvány túlságosan is visszataszító volt ahhoz, hogy az Ég sokáig elviselje. Hirtelen a nap, megdöbbenve a jelenet láttán, elfátyolozta arcát, és három hosszú órán át ült a bordalos legénység dideregve a déli éjfélben.
Közben a föld megremegett a lábuk alatt. A sziklák meghasadtak, és a templomnak, amelynek örökkévalóságát babonásan védve elkövették az Igazak meggyilkolását, mintha erős, láthatatlan kezek tépték volna szét szent fátylát. Ennek híre, valamint a sötétség és a földrengés által keltett borzalom érzése az érzelmek felborzolását váltotta ki. Nem volt többé gúnyolódás és tréfa. Nem volt többé nyelvbotlás és kegyetlen gúnyolódás - magányosan és egyedül mentek hazafelé, vagy kis csendes csoportokban, miközben mindenki a keleti emberek szokása szerint, amikor hirtelen sürgetés támad, a mellére csapott.
A Jeruzsálem kapujához vezető menet messze különbözött attól az őrült meneteléstől, amely kijött. Figyeljük meg, milyen hatalma van Istennek az emberi elmék felett! Nézzétek, hogyan tudja megszelídíteni a legvadabbakat, és hogyan tudja a legrosszindulatúbbakat és legbüszkébbeket a lábai elé borítani, amikor csak a természet csodáiban nyilvánul meg! Mennyivel jobban meg fognak gyávulni és megrémülni, amikor Ő felfedi karját, és haragjának ítéleteiben előjön, hogy cselekedeteik szerint bánjon velük! Ez a hirtelen és emlékezetes változás egy ilyen hatalmas tömegben két másik figyelemre méltó szellemi változás találó képviselője. Mennyire hasonlít ahhoz a kegyelmi átalakuláshoz, amelyet a Kereszt látványa gyakran a legáldásosabban munkált az emberek szívében!
Sokan jöttek az evangélium hallatán azzal az elhatározással, hogy gúnyolódni fognak, de visszatértek, hogy imádkozzanak. A leghaszontalanabb, sőt a legaljasabb indítékok is vittek embereket az igehirdetés alá, de amikor Jézus felemelkedett, üdvözítően vonzódtak hozzá, és ennek következtében bűnbánattal keblükre ütöttek, és útra keltek, hogy szolgálják a Megváltót, akit egykor káromoltak. Ó, Krisztus e drága keresztjének ereje, olvasztó, hódító, átformáló ereje! Testvéreim, nekünk csak ki kell tartanunk az igehirdetés mellett. Csak állandóan el kell mondanunk külföldön a páratlan történetet, és a legcsodálatosabb lelki eredményekre számíthatunk!
Senkitől sem kell kétségbeesnünk most, hogy Jézus meghalt a bűnösökért. Egy olyan kalapáccsal, mint a kereszttan, a legkeményebb szív is megtört! És egy olyan tűzzel, mint Krisztus édes szeretete, a leghatalmasabb jéghegy is megolvad! Soha nem kell kétségbeesnünk a pogány vagy babonás emberfajták miatt. Ha csak alkalmat találunk arra, hogy a megfeszített Krisztusról szóló tanítást kapcsolatba hozzuk természetükkel, az még meg fogja változtatni őket, és Krisztus lesz a királyuk.
Egy második és legszörnyűbb változást is előre jelez a szövegben szereplő esemény, nevezetesen azt a hatást, amelyet a trónra ültetett Krisztus látványa gyakorol majd a büszke és makacs emberekre, akik ebben az életben fellázadtak ellene. Itt rettenthetetlenül tréfálkoztak Vele kapcsolatban, és sértően követelték: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjünk neki?". Itt bátran összefogtak egy összeesküvésben, hogy szétszakítsák az Ő kötelékeit, és elhajítsák tőlük a zsinórokat. De amikor a trombitaszóra felébrednek, és meglátják a Nagy Fehér Trónt, amely tükörként tükrözi majd viselkedésüket, micsoda változás lesz a gondolkodásukban!
Hol vannak most a csipkelődéseid és a tréfáid? Hol vannak már rosszindulatú beszédeitek és üldöző szavaitok? Mi? Nincs köztetek olyan, aki meg tudja játszani az embert, és szemtől szembe tudja sértegetni a Názáreti Embert? Nem, egy sincs! Mint a gyáva kutyák, úgy osonnak el! A hitetlenek hencegő nyelve elhallgat! Az ateista büszke lelke megtörik - a harsánysága és a morgása örökre elhallgat! Megdöbbenésük sikolyaival és a rémület hangos kiáltásaival könyörögnek a hegyekért, hogy takarják el őket, és a hegyekért, hogy rejtsék el őket annak az Embernek az arca elől, akinek a keresztje egykor az ő gúnyolódásuk tárgya volt! Ó, vigyázzatok, bűnösök, vigyázzatok, kérlek benneteket, és változtassatok meg ma az isteni kegyelem által, nehogy a rettegés változtasson meg benneteket, mert azt a szívet, amely nem hajlik meg Krisztus szeretetétől, az Ő nevének rémülete fogja megtörni!
Ha Jézus a kereszten nem ment meg téged, akkor Krisztus a trónon fog elkárhozni! Ha Krisztus halála nem az életed, Krisztus élete lesz a halálod! Ha Krisztus a földön nem a Mennyországotok, a Mennyből érkező Krisztus lesz a pokolotok! Ó, Isten Kegyelme munkálja mindannyiunkban a Kegyelem áldott fordulatát, hogy a számadás rettentő napján ne váljunk pokolra!
Most közelebb megyünk a szöveghez, és először is elemezzük a kereszt körüli általános gyászt. Másodszor, ha Isten megsegít bennünket, igyekszünk majd csatlakozni a szomorú kórushoz. És mielőtt befejeznénk, emlékeztetni fogunk arra, hogy a Kereszt lábánál a bánatunknak örömmel kell keverednie.
I. Először is elemezzük azt az általános gyászt, amelyet ez a szöveg leír. "Az egész nép, amely arra a látványra összegyűlt, látva a történteket, megütötte a mellét, és visszatért." Mindannyian megütötték a mellüket, de nem mindannyian ugyanabból az okból. Mindannyian féltek, de nem mindannyian ugyanabból az okból. A külső megnyilvánulások egyformák voltak az egész tömegben, de az érzések különbözőségének fokozatai annyi voltak, ahány elme uralkodott bennük. Kétségtelenül sokan voltak, akiket csupán egy múló érzelem mozgatott meg.
Látták egy figyelemre méltó Ember halálos kínjait, és a vele járó csodák meggyőzték őket arról, hogy Ő több, mint egy átlagos lény, ezért féltek. Egyfajta bizonytalan félelemmel, amely nem túl értelmes érvelésen alapult, megijedtek, mert Isten megharagudott, és rájuk zárta a nap szemét, és a sziklákat hasadásra késztette. E bizonytalan félelemmel terhelten, reszketve és megalázkodva indultak hazafelé. De talán még mielőtt a következő reggeli fény felvirradt volna, elfelejtették mindezt, és a következő nap újabb véres látványosságra vágyva találta őket, és készen álltak arra, hogy egy újabb Krisztust szögezzenek a keresztre, ha akadt volna még egy ilyen az országban.
A melldobogásuk nem volt szívtörés. Áprilisi zápor volt, a reggeli harmatcsepp, a napfelkeltével feloszló fagy. Mint egy árnyék, úgy vonult át az érzelem az elméjükön, és mint egy árnyék, nem hagyott nyomot maga után. Hányszor, hányszor volt ez az egyetlen eredmény a kereszt hirdetése során tízezreknél! Ebben a házban, ahol oly sok lélek tért meg, még többen könnyeket hullattak, amelyeket letöröltek, és könnyeik okát elfelejtették. Egy zsebkendő szárította fel az érzelmeiket. Sajnos! Jaj, hogy bár nehéz lehet a Kereszt történetével sírásra késztetni az embereket, de még nehezebb ezeket az érzelmeket állandósítani.
"Ma reggel valami csodálatosat láttam" - mondta valaki, aki egy hűséges és komoly prédikátort hallgatott - "egy egész gyülekezetet láttam sírni". "Sajnos" - mondta a prédikátor - "van valami még ennél is csodálatosabb, mert a legtöbben elfelejtik, hogy valaha is könnyet ejtettek." Ó, hallgatóim, mindig így lesz ez - mindig így lesz? Akkor, ó, ti bűnbánatlanok, szemetekbe könny fog folyni, amely örökké csöpögni fog - egy perzselő csepp, amelyet soha semmilyen kegyelem nem törölhet el - egy szomjúság, amelyet soha nem lehet csillapítani! Olyan féreg fog rád törni, amely soha nem hal meg, és olyan tűz, amelyet soha nem lehet kioltani! A szeretet által, amellyel lelketekben viseltettek, imádkozom, hogy megmeneküljetek az eljövendő haragtól!
Mások a nagy tömegben sokkal átgondoltabb gondolkodáson alapuló érzelmeket mutattak. Belátták, hogy részesei voltak egy ártatlan személy meggyilkolásának. "Sajnos", mondták, "most már átlátunk az egészen. Az az Ember nem volt bűnöző. Mindenben, amit valaha is hallottunk vagy láttunk Tőle, jót tett, és csakis jót! Mindig meggyógyította a betegeket, táplálta az éhezőket és feltámasztotta a halottakat. Az egész tanításából egyetlen szó sincs, ami valóban ellentétes lenne Isten törvényével. Tiszta és szent ember volt. Mindannyiunkat becsaptak. Azok a papok arra buzdítottak bennünket, hogy öljünk meg valakit, akinek ezer kegyelem lenne, ha azonnal újra életre tudnánk kelteni. Fajunk megölte a Jótevőjét."
"Igen - mondja az egyik -, kidugom a nyelvemet. Szinte lehetetlen volt visszafognom magam, amikor mindenki más nevetett és gúnyolódott az Ő kínzásain. De félek, hogy kigúnyoltam az ártatlanokat, és reszketek, nehogy a sötétség, amelyet Isten küldött, az Ő megrovása legyen az én gonoszságomra, amellyel elnyomtam az ártatlanokat". Az ilyen érzések megmaradnának, de feltételezem, hogy nem biztos, hogy őszinte bűnbánatra késztetnék az embereket - mert bár sajnálnák, hogy elnyomták az ártatlanokat -, de mivel Jézusban nem látnak többet, mint puszta gonoszul kezelt erényt és szenvedő férfiasságot, a természetes érzelem hamar elmúlhat, és az erkölcsi és szellemi eredménynek nem lesz nagy értéke.
Milyen gyakran láttuk hallgatóinkban az érzelmeknek ugyanezt a leírását! Sajnálták, hogy Krisztust meg kellett ölni. Úgy érezték magukat, mint az a régi francia király, aki azt mondta: "Bárcsak ott lettem volna 10 000 katonámmal - hamarabb elvágtam volna a torkukat, minthogy megérintsék Őt." De éppen ezek az érzések voltak a bizonyítékai annak, hogy nem érezték úgy a részüket a bűnösségben, ahogyan azt kellett volna, és hogy számukra Jézus keresztje nem jelentett nagyobb megváltó látványt, mint egy közönséges vértanú halála. Kedves hallgatóink, vigyázzatok, nehogy a keresztet hétköznapi dologgá tegyétek nálatok! Nézzetek túl Jézus ártatlan emberségének szenvedésein, és lássátok a kereszten Krisztus engesztelő áldozatát, különben hiába tekintetek a keresztre.
Kétségtelenül voltak néhányan a tömegben, akik a mellükre csaptak, mert úgy érezték: "Megöltük Isten prófétáját. Ahogy régen a mi népünk megölte Ézsaiást és megölte a Mester más szolgáit, úgy ma is keresztre szögezték az egyik utolsó prófétát, és az ő vére rajtunk és a gyermekeinken fog száradni." Ez az ő vére. Talán néhányan közülük azt mondták: "Ez az ember azt állította, hogy ő a Messiás, és a halálát követő csodák bizonyítják, hogy ő az volt. Az élete ezt jelzi, a halála pedig ezt hirdeti. Mi lesz a nemzetünkkel, ha megöltük a Béke Fejedelmét? Hogyan fog Isten meglátogatni bennünket, ha megöltük az Ő prófétáját!"
Az ilyen gyász megelőzte a többi formát. Mélyebb gondolkodásról és tisztább ismeretekről tanúskodott, és lehet, hogy csodálatra méltó előkészület volt az evangélium későbbi meghallgatására - de önmagában nem elegendő a Kegyelem bizonyítékaként. Örülni fogok, ha a mai hallgatóim ebben a házban meggyőződnek Krisztus jelleméről, hogy Ő bizonyára Isten küldött prófétája volt, és hogy Ő volt a régen megígért Messiás. És örülni fogok, ha ezért siratják azokat a gyalázatos kegyetlenségeket, amelyeket hitehagyott fajunk részéről kapott. A részvét és a szánalom ilyen érzelmei igen dicséretesek, és Isten áldása alatt ezek bizonyulhatnak szívük barázdáinak, amelyekben az evangélium gyökeret verhet. Ő, akit így kegyetlenül megöltek, Isten mindenek felett örökké áldott, a világ Megváltója és azoknak a Megváltója, akik bíznak benne! Fogadd el Őt ma Szabadítódnak, és így üdvözülj, mert ha nem, akkor a halálával kapcsolatos legerkölcsösebb sajnálkozás - bármennyire is jelzi megvilágosodásodat - nem fogja kinyilvánítani valódi megtérésedet.
A vegyes társaságban, akik mindannyian mellüket verve mentek haza, reméljük, hogy voltak olyanok, akik azt mondták: "Bizonyára ez volt az Isten Fia", és gyászoltak, ha arra gondoltak, hogy az ő vétkeikért kellett szenvednie, és az ő vétkeikért kellett szenvednie. Akik eljutottak erre a pontra, azok megmenekültek! Boldogok voltak azok a szemek, amelyek így néztek a levágott Bárányra, és boldogok voltak azok a szívek, amelyek akkor és ott megtörtek, mert Őt megzúzták és gyötörték az ő kedvükért. Szeretteim, törekedjetek erre! Isten Kegyelme hozzon benneteket arra, hogy Jézus Krisztusban ne mást lássatok, mint a testté lett Istent, aki kínok között függött a kereszten, hogy meghaljon, az Igaz az igazságtalanokért, hogy mi üdvözüljünk!
Ó, jöjjetek, és nyugodjatok meg benne, majd üssétek meg kebleiteket a gondolatra, hogy egy ilyen Áldozatra volt szükség a megváltásotokhoz! Akkor hagyjátok abba a melletek ütögetését, és kezdjetek el tapsolni örömötökben - mert akik így siratják a Megváltót, azok örülhetnek benne - mert Ő az övék, és ők az övéi!
II. Most arra kérünk benneteket, hogy csatlakozzatok a LÁMOGATÁSHOZ, mindenki a szíve őszintesége szerint, a keresztet látva és a mellére ütve. Hit által letesszük magunkat a Golgota kis domborművének lábához. Ott látjuk a középpontban, két rabló között, a testté lett Isten Fiát, aki kezei és lábai közé szegezve haldoklik olyan kínok között, amit szavakkal nem lehet leírni. Nézzétek meg jól, kérlek benneteket. Nézzétek állhatatosan és áhítattal, könnyeiteken keresztül nézzétek. Ő az, akit az angyalok imádtak, aki most az emberek fiaiért hal meg!
Ülj le és nézd végig a Halál Pusztítójának halálát! Arra foglak kérni benneteket, hogy előbb üssétek meg a melleiteket, mert eszetekbe jut, hogy saját bűneiteket látjátok benne. Milyen nagy Ő! Az a töviskorona a fején, amelyet egykor az Ég és a Föld összes királyi méltósága megkoronázott! Aki ott hal meg, az nem közönséges ember! Királyok királya és urak ura az, aki ott függ a kereszten. Akkor lásd meg bűneid nagyságát, amelyek ilyen hatalmas áldozatot követeltek. Végtelen bűnöknek kell lenniük ahhoz, hogy egy végtelen Személynek kelljen életét áldoznia azért, hogy eltörölje őket. Soha nem tudjátok felmérni vagy felfogni Uratok nagyságát az Ő alapvető jellemében és méltóságában. És azt sem fogjátok tudni soha megérteni, hogy milyen sötét és förtelmes volt az a bűn, amely az Ő életét követelte engesztelésül.
Testvérek és nővérek, üssétek meg a kebleteket és mondjátok: "Isten legyen irgalmas hozzám, a legnagyobb bűnöshöz, mert ilyen vagyok". Nézzetek jól Jézus arcába, és lássátok, milyen hitványrá tették Őt! Köpéssel foltozták be az arcát! Bűnözői ostorral ostorozták a vállát! Olyan halálra ítélték Őt, amilyet csak a legaljasabb római rabszolga kapott! Felakasztották Őt ég és föld közé, mintha egyikre sem lett volna alkalmas! Meztelenre vetkőztették, és egy rongyot sem hagytak neki, hogy betakarja!
Lásd hát itt, óh hívő, bűneid szégyenét! Milyen szégyenteljes dolog lehetett a te bűneid. Mily gyalázatos és utálatos dolog, ha Krisztusnak ilyen szégyenné kell válnia érted! Ó, szégyelld magad, ha azt gondolod, hogy Uradat így megvetik és semmivé teszik érted! Nézzétek, hogyan súlyosbítják az Ő fájdalmát! Nem volt elég, hogy keresztre feszítették Őt - még meg is kellett inzultálniuk Őt! Az sem elég, hogy kigúnyolják az imáit, és a haldokló kiáltásait tréfás témákká változtatják, miközben ecetet kínálnak neki inni. Nézd, Szeretteim, mennyire súlyosbították a te és az én bűneimet!
Jöjjetek, Testvéreim és Nővéreim, csapjunk mindannyian a keblünkre és mondjuk: "Ó, mennyire felhalmozták bűneink a bűnösségüket! Nemcsak a törvényt szegtük meg, hanem vétkeztünk a világosság és a tudás ellen is. Vétkeztünk a dorgálások és figyelmeztetések ellen. Ahogyan az Ő fájdalmai súlyosbodtak, úgy súlyosbodtak a mi bűneink is!" Nézz még mindig az Ő kedves arcába, és lásd a gyötrelem vonalait, amelyek a mélyebb belső bánatot jelzik, amely messze túlmutat a puszta testi fájdalmon és szenvedésen. Isten, az Ő Atyja elhagyta Őt! Isten átokká tette Őt értünk.
Akkor mi lehetett Isten átka ellenünk? Mit érdemeltek a bűneink? Ha amikor a bűnt csak Krisztusnak tulajdonították, és egy időre ráterhelték, az Ő atyja elfordította a fejét, és Fiát így kiáltotta: "Lama Sabacthani!". Ó, milyen átkozott dolog lehetett a mi bűnünk, és milyen átok szállt volna ránk! Micsoda villámok, micsoda parazsak, micsoda harag és harag a Magasságos részéről a mi részünk lehetett volna, ha Jézus nem lép közbe! Ha Jehova nem kímélte Fiát, milyen kevéssé kímélte volna a bűnös, értéktelen embereket, ha bűneink szerint bánt volna velünk, és vétkeink szerint jutalmazott volna meg minket!
Amikor még mindig leülünk és Jézusra nézünk, emlékszünk arra, hogy halála önkéntes volt - nem kellett volna meghalnia, hacsak nem akarta volna. Itt van tehát a mi bűneink egy másik szembetűnő vonása, mert a mi bűnünk is önkéntes volt. Nem kényszerből vétkeztünk, hanem tudatosan választottuk a rossz utat. Ó, bűnös, üljünk le mindketten együtt, és mondjuk el az Úrnak, hogy nincs mentségünk, enyhítésünk vagy mentségünk - szándékosan vétkeztünk a világosság és a tudás, a szeretet és az irgalom ellen. Üssünk a mellünkre, amint látjuk Jézust önként szenvedni, és valljuk meg, hogy önként vétettünk a legjóságosabb és legkegyelmesebb Isten igazságos és igaz törvényei ellen.
Szívesen tovább nézegetném azt az öt sebet, tanulmányoznám azt a csonkolt arcot, és számolnám az összes lila cseppet, ami a kezéből, a lábából és az oldalából folyt, de az idő nem hagyna minket cserben. Csak ez az egy seb - maradjon meg benned - szúrja meg a mellkasodat, mert Krisztusban látod a bűnödet. Nézzünk újra - mintegy megváltoztatva nézőpontunkat, de szemünket továbbra is ugyanazon a drága Megfeszítettre szegezve, lássuk meg benne a bűneink elhanyagolt és megvetett gyógyírját. Ha maga a bűn, első állapotában, mint lázadás, nem csal könnyeket a szemünkbe, akkor második megnyilvánulásában, mint hálátlanság, bizonyosan könnyeket kellene csalnia.
A lázadás bűne aljas. De a Megváltó semmibe vételének bűne még aljasabb. Ő, aki kimondhatatlan sóhajtások és fájdalmak közepette függ a kereszten, Ő az, akire néhányan közületek soha nem gondoltak - akit nem szeretnek, akihez soha nem imádkoznak, akiben nem bíznak, és akit soha nem szolgálnak. Nem foglak vádolni titeket. Aranyosan és gyengéden megkérem azokat a drága sebeket, hogy tegyék meg. Inkább magamat fogom vádolni, mert, jaj! Jaj, volt idő, amikor úgy hallottam Róla, mintha süket fülekkel hallottam volna! Volt idő, amikor hallottam Róla, és megértettem, hogy milyen szeretettel viseltetett a bűnösök iránt, és mégis a szívem olyan volt bennem, mint a kő, és nem akart megmozdulni! Elállt a fülem, és nem akartam magam elbűvölni, még egy olyan mesteri vonzalomtól sem, mint Jézus önzetlen szeretete!
Azt hiszem, ha megkíméltek volna attól, hogy 30-40 vagy 50 évig istentelen emberként éljek, és végül megtértem volna, soha nem tudtam volna eléggé hibáztatni magam, amiért ennyi éven át elutasítottam Jézust. Miért, még azok is, akik közülünk fiatalon, szinte gyermekkorunkban megtértek, nem tehetnek róla, hogy ne hibáztassuk magunkat, ha arra gondolunk, hogy egy olyan kedves Barátot, aki oly sokat tett értünk, ilyen sokáig semmibe vettünk! Ki tehetett volna többet értünk, mint Ő, hiszen Ő adta magát a mi bűneinkért? Ó, mennyit ártottunk Neki, amíg eltitkoltuk előle a szívünket! Ó bűnösök, hogyan tudjátok szívetek ajtaját bezárva tartani a bűnösök barátja előtt? Hogyan zárhatjuk be az ajtót Őelőtte, aki így kiált: "Fejemet harmat nedvesíti, és zárjaimat az éjszaka cseppjei: nyisd meg nekem, Szerelmem, nyisd meg nekem"?
Meggyőződésem, hogy vannak itt néhányan, akik az Ő választottai vagytok - Ő választott ki benneteket a világ megalapítása előtt, és egy napon Vele lesztek a mennyben, hogy dicsérjétek Őt, és mégis, ebben a pillanatban, bár halljátok a nevét, nem szeretitek Őt. És bár hallottátok, hogy mit tett, mégsem bíztok benne. Nem bízol benne. Az a vasrúd mindig is erősen zárja majd a szíved kapuját? Az az ajtó mindig be lesz reteszelve? Ó, az élő Isten Lelke, nyerd meg ma reggel a bejáratot az áldott Krisztusnak! Ha valami képes erre, akkor bizonyára a megfeszített Krisztus látványa - ez a páratlan látvány megenyhíti és megolvasztja a kőszíveket - Jézus szeretetétől megalázva! Ó, a Szentlélek munkálja ezt a kegyelmes olvadást, és minden dicsőség az övé lesz!
Még mindig a kereszt lábánál tartva titeket, kedves Barátaim, minden itt lévő hívő ma reggel a mellére csaphat, ha arra gondol, hogy ki volt az, aki annyira megütötte magát a kereszten. Ki volt az? Ő volt az, aki szeretett minket, mielőtt a világ teremtett! Ő volt az, aki ma lelkünk Vőlegénye, a mi Legjobb Szerelmünk. Ő az, aki befogadott minket a lakomaházba, és szeretetének zászlaját lobogtatta felettünk. Ő volt az, aki eggyé tett minket önmagával, és megfogadta, hogy szeplőtelenül bemutat minket az Ő Atyjának. Ő az, a mi Férjünk, a mi Ishi, aki az Ő Hephzibájának nevezett minket, mert az Ő lelke gyönyörködik bennünk. Ő az, aki így szenvedett értünk.
A szenvedés nem mindig vált ki ugyanolyan mértékű szánalmat. Valamit ismerni kell az egyénről, mielőtt a lélek legbelsőbb mélységei megmozdulnának, és így történik velünk, hogy minél magasabb rendű a jellem és minél jobban tudjuk értékelni, minél szorosabb a kapcsolat és minél szeretettel viszonozzuk a szeretetet - annál mélyebben érinti a szenvedés a lelket. Ma az Ő asztalához jöttök, néhányan közületek, és részesülni fogtok a kenyérből - imádkozom, hogy ne feledjétek, hogy az azt a reszkető testet jelképezi, amely a Golgotán fájdalommal telt meg! Kortyolni fogtok abból a pohárból - akkor ne feledjétek, hogy az annak a vérét jelképezi számotokra, aki jobban szeret benneteket, mint ahogyan anyátok, férjetek vagy barátotok szerethetne!
Ó, ülj le, és üsd a melleidet, hogy Ő szomorkodjék! Hogy az ég Napja elsötétül! Hogy a mennyei liliom vérrel foltos legyen, és a mennyei rózsa halálos sápadtsággal fehérüljön! Sirassátok, hogy a Tökéletességet vádolják, az Ártatlanságot megütötték és a Szerelmet meggyilkolták - és hogy Krisztus, a boldog és szent, az örökké áldott, aki korokon át az angyalok öröme volt - most a szomorú, a bánat ismerőse, a vérző és haldokló lesz! Sírjatok kebleitekre, hívők, és menjetek utatokra! Szeretteim az Úrban, ha ilyen gyász gyullad ki bennetek, mint ez, akkor jó lesz, ha utánajárunk a témának, és elgondolkodunk azon, hogy milyen hitetlenek és milyen kegyetlenek voltunk Jézussal szemben, amióta csak megismertük Őt.
Mi az? Vérzik értem, és én kételkedtem benne? Ő az Isten Fia, és én kételkedtem a hűségében? Megrendülten álltam-e a kereszt lábánál? Beszéltem-e hideg, közömbös lélekkel haldokló Uramról? Prédikáltam-e valaha is a megfeszített Krisztust száraz szemmel és meg nem hatódott szívvel? Térdet hajtok-e négyszemközti imában, és gondolataim elkalandoznak-e, amikor kézzel-lábbal az Ő drága, vérző Énjéhez kellene kötődniük? Szoktam-e lapozgatni az evangélisták lapjait, amelyek Mesterem csodálatos áldozatát örökítik meg, és sohasem foltoztam-e be könnyeimmel ezeket a lapokat? Soha nem álltam-e meg megbabonázva a szent mondat felett, amely a csodák e csodáját, a csodák e csodáját örökítette meg?
Ó, szégyelld magad, kemény Szív! Jól megütlek! Sújtson le rád Isten az Ő Lelkének kalapácsával, és törjön össze téged! Ó, te kőszív, te gránitlélek, te kovás lélek - jól megütöm a kebledet, amely téged rejteget, ha arra gondolok, hogy ilyen ostoba vagyok egy ilyen csodálatos, ilyen isteni szeretet jelenlétében! Testvéreim, üssétek a kebleteket, amikor a Keresztre néztek, és bánkódjatok, hogy ilyen keveset tettetek Uratokért. Azt hiszem, ha valaki a megtérésem napján felvázolta volna a jövőbeli életemet, és azt mondta volna: "Tompa és hideg leszel a lelki dolgokban, és kevés komolyságot és hálát fogsz mutatni!". Azt kellett volna mondanom, mint Hazael: "Kutyának való-e a te szolgád, hogy ilyen nagy dolgot tesz?".
Gondolom, a szívetekben olvasok, amikor azt mondom, hogy a legtöbben csalódtak a saját viselkedésetekben, szemben a magatokról alkotott túlságosan hízelgő jóslatokkal! Micsoda? Tényleg meg vagyok bocsátva? Valóban megmosakodtam abban a meleg patakban, amely Jézus szétszakadt oldalából ömlött, és mégsem vagyok teljesen Krisztusnak szentelve? Mi az? A testemen viselem-e az Úr Jézus jegyeit, és tudok-e úgy élni, hogy szinte nem is gondolok rá? Ki vagyok-e tépve, mint egy égő parázs, és vajmi kevés gondom van-e arra, hogy másokat megnyerjek az eljövendő haragtól? Jézus lehajolt, hogy megnyerjen engem, és én nem fáradozom azon, hogy másokat megnyerjek neki? Ő teljesen komolyan gondolt-e rám, és én csak félig komolyan gondoltam-e rá? El merek-e pazarolni egy percet, el merek-e pazarolni egy órát? Van-e estém arra, hogy hiábavaló pletykálkodással és üres frivolságokkal töltsem?
Ó, Szívem, jól megütközöm rajtad, hogy lelkem drága Szerelmesének halála láttán ne lángoljon fel bennem a legnagyobb buzgalom, és ne késztessen a leglángolóbb szeretet természetem minden erejének, lelkem minden vonzalmának, egész emberem minden képességének tökéletes megszentelésére! Ezt a gyászos feszültséget még sokkal tovább lehetne folytatni. Követhetnénk vallomásainkat, még mindig megütközve, még mindig vádolva, még mindig sajnálkozva, még mindig siránkozva. Folytathatnánk a basszus hangokat örökké, és mégsem fejeznénk ki elégséges bűnbánatot azért a szégyenletes módért, ahogyan áldott Barátunkkal bántunk. Azt mondhatnánk egyik énekszerzőnkkel együtt...
"Uram, hadd sírjak csak a bűn miatt,
És senki más után, csak Te.
És aztán én... hogy talán...
Egy állandó síró legyen!"
Az ember vágyhat arra, hogy Niobává váljon, és megvalósítsa Jeremiás vágyát: "Ó, bárcsak víz lenne a fejem". Még George Herbert szent túlzása sem lep meg bennünket, mert még a GRIEF dalát is vele együtt énekelnénk...
"Ó, ki fog nekem könnyeket adni?
Gyertek, ti rugók,
Lakj a fejemben és a szememben!
Jöjjetek, felhők és eső!
A bánatomnak szüksége van mindenre
A vizes dolgok
Ezt a természet hozta létre.
Hagyd, hogy minden véna
Szívjon fel egy folyót, hogy ellássa a szememet,
Fáradt, síró szemem, túl száraz nekem,
Hacsak nem kapnak új vezetékeket, új ellátmányt...
Hogy elviseljem őket, és az államommal egyetértsek.
Mi az a két sekély gázló, két kis csobogás.
Egy kevesebb világból?
A nagyobbik csak kicsi.
Egy szűk szekrény a bánatomnak és a kétségeimnek,
Amelyek ellátásra szorulnak a mindenség közepette.
Versek, te túl szép vagy, túl bölcs,
A durva bánatomra.
Hagyd abba! Legyetek némák és némák.
Add fel a lábad és a futás a szemembe,
És tartsd meg a mértéket néhány szerelmes lantosnak,
Kinek bánata zenét és rímet enged neki.
Mert az enyém kizárja mind a mértéket, mind a dallamot és az időt,
Jaj, Istenem!"
III. Miután talán eleget mondtam erről a pontról - eleget, ha Isten megáldja - és túl sokat, ha az Ő áldása nélkül -, hadd hívjam fel önöket harmadszor, hogy emlékezzenek arra, hogy a KOLVÁRIUMBAN NEM A DOLORÓZUS NÉPZENE AZ EGYEDÜL MEGFELELŐ ZENE. Megcsodáltuk költőnket, amikor az imént énekelt himnuszban úgy tűnik, hogy önmagával vitatkozik, melyik lenne a legmegfelelőbb dallam a Golgotára. "Vége van" - a gyász vagy a dicséret énekét emeljük? Gyászoljuk a Megváltó halálát, vagy hirdessük győzelmét?-
"Ha a Golgotáról beszélünk,
Hogy tudnak diadalmas dalok dübörögni!
Ha az ember megváltott a szenvedéstől,
Hogyan folyjanak a gyász hangjai?"
Megmutatja, hogy mivel a mi bűnünk átszúrta Jézus oldalát, ezért van okunk a korlátlan siránkozásra, de mivel a sebből kifolyó vér megtisztította a mi bűneinket, ezért van okunk a határtalan hálaadásra! És ezért a költő, miután néhány versszakban kiegyensúlyozta a kérdést, így zárja a mondanivalóját.
""Elvégeztetett", emeljük fel
A hála és a dicséret énekei."
Végül is, te és én nem vagyunk ugyanabban az állapotban, mint a Golgotát körülvevő sokaság - mert akkor Urunk még halott volt - most pedig már valóban feltámadt! Volt még három nap attól a csütörtök estétől (mert sok okunk van azt hinni, hogy Urunkat nem pénteken feszítették keresztre), amikor Jézusnak a holtak vidékén kellett tartózkodnia. Urunk tehát, amennyire az emberi szem láthatta Őt, a szánalom és a gyász megfelelő tárgya volt, nem pedig a hálaadásé.
De most, Szeretteim, Ő örökké él és dicsőségesen uralkodik! Nincs sír, mely ezt az áldott testet bezárná! Nem látta a romlást, mert abban a pillanatban, amikor a harmadik nap felvirradt, már nem lehetett a halál kötelékeivel megtartani, hanem tanítványainak élve nyilatkozott meg! Negyven napig tartózkodott ezen a világon. Az Ő idejének egy részét azokkal töltötte, akik testben ismerték Őt. Talán egy nagyobb részét azokkal a szentekkel töltötte, akik az Ő feltámadása után keltek ki a sírjukból, de az biztos, hogy Ő, mint a halottak közül való elsőszülött, felment. Fölment Isten, az Atya jobbjára!
Ne sirasd azokat a sebeket - ragyognak a mennyei ragyogástól! Ne sirassátok halálát - nem él többé, hogy meghaljon! Ne gyászold azt a szégyent és köpködést...
"A fej, amelyet egykor tövissel koronáztak,
Most dicsőséggel van megkoronázva."
Nézz fel és adj hálát Istennek, hogy a halál már nem uralkodik fölötte. Ő mindig él, hogy közbenjárjon értünk, és hamarosan eljön, angyali seregekkel körülvéve, hogy megítélje az élőket és a holtakat. Az öröm érvei beárnyékolják a szomorúság okát! Ahogyan az asszony, amikor megszületik a gyermeke, nem emlékszik többé gyötrelmére, mert örül, hogy gyermek született a világra, úgy a feltámadt Megváltóra gondolva, aki már birtokba vette koronáját, elfelejtjük a kereszt siralmát és a Golgotán megtört szív fájdalmát.
Sőt, halljátok a magasan zengő cimbalom zengő hangját, és örvendezzen a szívetek, mert Megváltónk halálával legyőzte a pokol minden seregét. Dühödten támadtak ellene, igen, azért támadtak ellene, hogy felfalják a testét, de megbotlottak és elestek. Körülvették Őt, igen, körülvették Őt, mint a méhek, de az Úr nevében a Bajnok elpusztította őket! A bűnök egész sokaságával és a gödör összes zászlóaljával szemben állt a Megváltó, egy magányos katona, aki számtalan csapat ellen harcolt, de Ő mindnyájukat megölte! "Megzúzta a sárkány fejét". Jézus fogságba ejtette a foglyokat! Ő győzött, amikor elesett! És a győzelem hangjai örökre elnyomják a bánat kiáltásait!
Továbbá, Testvéreim és Nővéreim, ne feledjétek, hogy az emberek megmenekültek! Örömteli szemeitek előtt ma reggel a választottak megszámlálhatatlan sokasága áramlik. Fehérbe öltözve hosszú menetben érkeznek - távoli országokból, minden éghajlatról. Egykor a bűntől bíborvörösek és a gonoszságtól feketék voltak - most mindannyian fehérek és tiszták, és folt nélkül állnak örökké a Trón előtt. Túl vannak a kísértésen, boldoggá és Jézushoz hasonlóvá lettek! És hogyan? Mindez a Golgotán keresztül történt. Ott eltörölték a bűnüket! Ott az örökkévaló igazságosságuk beérett és beteljesedett! A Trón előtt álló seregek, amint tenyerüket lengetik és arany hárfáikat érintik, gerjesszenek benneteket olyan örömre, mint az övék, és ez a mennyei zene hallgattassa el a szelídebb hangokat, amelyek szomorúan felkiáltanak...
"Jaj, és az én Megváltóm vérzett?
És az én uralkodóm meghalt?
Odaadná-e azt a szent fejet
Egy ilyen féregnek, mint én?"
Ez sem minden. Te magad is megmenekültél! Ó testvér! Mindig is ez lesz az egyik legnagyobb örömöd, hogy mások a te közvetítéseddel térnek meg! Ez sok hálaadásra ad alkalmat, de Megváltótok tanácsa számotokra ez: "Ennek ellenére ne örüljetek annak, hogy a szellemek engedelmeskednek nektek, hanem inkább örüljetek, mert nevetek fel van írva a mennyben". Te, egy szellem, akit el kell vetni! Ti, akiknek a része az ördögökkel kellett, hogy legyen - ti ma megbocsátottak, örökbe fogadtak, megmentettek, a mennybe vezető úton vagytok! Ó, miközben azt gondoljátok, hogy megmenekültetek a pokoltól, hogy felemeltek a dicsőségbe, nem tudtok másnak örülni, mint annak, hogy bűneiteket eltörölték tőletek Jézus Krisztus, a ti Uratok halála által!
Végül, van egy dolog, amire mindig örömmel kell emlékeznünk, Krisztus halálára, mégpedig az, hogy bár Jézus keresztre feszítése Istenünk becsületére és dicsőségére akart csapást mérni - bár Krisztus halálában a világ, amennyire csak tudta, magát Istent ölte meg, és így kiérdemelte magának azt az ocsmány címet, hogy "a halálos világ", mégsem volt Istennek soha olyan becsülete és dicsősége, mint amilyet Jézus szenvedése által szerzett! Ó, azt hitték, hogy megvetik Őt, de az Ő nevét a magasba emelték!
Azt gondolták, hogy Istent meggyalázták, amikor Őt dicsőítették a legjobban! A Láthatatlan képét, nem ők rontották el? Az Atya Személyének kifejezett képmását, nem gyalázták-e meg? Ah, így mondták! De Ő, aki a mennyekben ül, talán nevethet és gúnyolódhat rajtuk, mert mit tettek?! Csak összetörték az alabástrom szelencét, és a végtelen irgalom minden áldott cseppje kiáradt, hogy illatosítja az összes világot! Nem tettek mást, mint szétszakították a fátylat, és akkor a kerubok között elrejtett Dicsőség felragyogott minden földre!
Ó természet, imádjátok Istent ősi és papi hegyeitekkel, dicsőítsétek Őt a kezüket tapsoló fáitokkal, és imádjátok a tengereitekkel, amelyek a maguk teljességében ordítják Jehova dicséretét! Viharaitokkal és tűzlángjaitokkal, sárkányaitokkal és mélységeitekkel, havatokkal és jégesőtökkel - ti nem dicsőíthetitek Istent úgy, ahogy Jézus dicsőítette Őt, amikor engedelmes lett a halálig! Ó, Mennyország, minden ujjongó angyaloddal, örökké éneklő kerubjaiddal és szeráfjaiddal, háromszor szent himnuszaiddal, arany utcáiddal és végtelen harmóniáiddal - nem tudod úgy kinyilatkoztatni az Istenséget, ahogy Jézus Krisztus kinyilatkoztatta a kereszten!
Ó, Pokol, végtelen borzalmaiddal, olthatatlan lángjaiddal, fájdalmaiddal, gyászoddal és megkínzott szellemek sikolyaival! Még te sem tudod kinyilatkoztatni Isten igazságosságát, ahogyan Krisztus kinyilatkoztatta azt az Ő széttépett szívében a véres kereszten! Ó föld, menny és pokol! Ó idő és örökkévalóság, jelenvaló és eljövendő dolgok, látható és láthatatlan - ti az Istenség homályos tükrei vagytok a vérző Bárányhoz képest! Ó, Isten szíve, sehol sem látlak úgy, mint a Golgotán, ahol a megtestesült Ige Isten igazságosságát és szeretetét, szentségét és gyengédségét egyetlen lángoló dicsőségben tárja fel! Ha bármely teremtett elme szívesen látná Isten Dicsőségét, nem kell a csillagos égre néznie, és nem kell a mennyek mennyországába szárnyalnia! Csak le kell hajolnia a Kereszt lábánál, és néznie kell a bíborvörös patakokat, amelyek Emmanuel sebeiből áradnak!
Ha Isten dicsőségét akarod látni, nem kell a gyöngykapuk között bámészkodnod! Csak Jeruzsálem kapuin túlra kell néznetek, és meglátjátok a Béke Fejedelmét lejárni! Ha szeretnéd megkapni a legnemesebb fogalmat, amely valaha is betöltötte az emberi elmét Isten szerető jóságáról, nagyságáról és szánalmáról, ugyanakkor igazságosságáról, szigorúságáról és haragjáról, akkor nem kell felemelned a szemed, nem kell levetned, nem kell a Paradicsomra nézned, nem kell a Tófetre bámulnod - csak bele kell nézned Krisztus összetört, megtört és megzúzott szívébe, és máris mindent láttál!
Ó, az öröm, amely abból fakad, hogy Isten végül is győzedelmeskedett! Nem a halál a győztes! A gonosz nem úr! Nem két rivális királyság van, az egyiket a jó Istene, a másikat a gonosz istene kormányozza - nem, a gonosz meg van kötve, meg van láncolva és fogságba van ejtve! Az inai elvágva, a feje letörve! Királyát Jehova-Jézus rettentő szekeréhez kötözték, és amint a diadal fehér lovai dicsőséges pompában vonszolják fel a Hódítót az örökkévaló dombokra, a Gödör szörnyetegei összerezzenek a szekér kerekei előtt!
Ezért, Szeretteim, ezt a beszédet az alázatos, mégis örömteli imádat e mondatával zárjuk: "Dicsőség az Atyának és a Fiúnak és a Szentléleknek: ahogy kezdetben volt, úgy van most is és lesz mindörökké, világ vége nélkül. Ámen." A szentbeszéd előtt felolvasott szentírásrészlet - Lukács 23,27-56.

[gépi fordítás]
"Megjelölted a régi utat?" A régiség nem garancia az igazságra. Ez volt a régi út, de ez volt a rossz út. Ha a vallásunkat az ókor határozza meg, akkor hamarosan a bálványimádás legrosszabb formájához térünk vissza, mert akkor druidákká kellene válnunk. Nem mindig az a helyzet, hogy "a régi a jobb". Néha az emberi természet romlottsága miatt a régi a romlottabb. A legrégebbi lenne a legjobb, de hogyan jussunk hozzá? Ádám egykor tökéletes volt - de hogyan nyerjük vissza ezt az állapotot? Régi, rendkívül régi a bűn útja és a tévedés útja, mert olyan régi, mint a hazugság atyja, a bűn.
A régiség ráadásul nem mentség a bűnre. Lehet, hogy az emberek régóta vétkeztek, de a lázadásban való felhasználás nem enyhíti az árulást az örökkévaló Trón előtt. Ha jobban tudjátok, akkor nem állja meg a helyét, hogy Isten a korábbi korokban mások tudatlansága felett kacsintgatott. Ha több világosságot kaptatok, mint ők, szigorúbb ítéletet fogtok kapni, mint ők - ezért ne hivatkozzatok semmilyen rossz szokás régiségére, mint a bűn mentségére. Ez egy régi szokás volt, de akik abban futottak, ugyanolyan biztosan elpusztultak benne, mintha egy új, teljesen saját kitalációjukból származó bűnös szokás lett volna. A régiség nem vigasztalja azokat, akik a gonosz előzmények követése miatt vesznek el. Az elveszett lelkek számára nem fog szolgálni, hogy ők úgy vétkeztek, ahogy előttük ezrek vétkeztek! És ha ugyanabban a bukásban elveszett őseik hosszú nemzedékeivel találkoznak majd, semmiképpen sem vigasztalja őket az ilyen komor társaság.
Ezért mindannyiunknak meg kell vizsgálnunk, hogy azok a vallási dogmák, amelyeket a látszólagos tiszteletre méltó koruk és a szokások egyetemessége miatt elfogadtunk, valóban Isten Igazsága-e. Nem tartozunk azok közé, akik úgy gondolják, hogy az atyák hagyományai Isten Igazságának végső próbái. Hallottuk a hangot, amely azt mondja: "A törvényre és a bizonyságtételre. Ha nem e szerint az Ige szerint beszélnek, az azért van, mert nincs bennük világosság". Nem fogjuk az újdonságot a maga kedvéért érinteni - az ostobaság lenne -, és nem fogjuk az ókort a maga kedvéért imádni és tisztelni, mert az bálványimádásba és babonaságba vezetne bennünket.
Helyes a dolog? Akkor kövesse, bár csak tegnap fedezte fel. Rossz? Akkor, bár az utat már az első korok bűnösei is járták, ne kövessétek, hacsak nem akarjátok ugyanazt a célt elérni, mint ők. Keressétek és vizsgáljátok meg hitvallásaitokat, istentiszteleteiteket és szokásaitokat, mert ezt a világot már elég régóta megtévesztik a régi babonák. Kutass, Hallgatóm, kutass és nézz alaposan a szívedbe, mert lehet, hogy megtévesztenek, és kár lenne, ha így történne veled, miközben ilyen lehetőségek adódnak arra, hogy felfedezd és kijavítsd a tévedéseidet. Most ma reggel a szöveg szavaival élve, a gonosz emberek régi útját fogjuk megjelölni, figyeljük meg alaposan és jól fontoljuk meg. Három pont lesz ma reggel, az út, a vég, a figyelmeztetés.
I. Az első az ÚT lesz - "a régi út, amelyen a gonosz emberek jártak". Először is, mi volt az. Kétségtelen, hogy Elifáz itt azokra utal, akik az özönvíz előtt vétkeztek. Arra tekint, ami számára ősi idők voltak. Mivel ő úgy élt, mint ő, a számunkra régi időkben, az ő régi napjai az özönvíz utáni idők voltak, és a régi út, amelyről beszél, a bűnösök útja és útja, mielőtt a világot elpusztította volna a víz.
Ez az út pedig elsősorban az Isten elleni lázadás útja volt. Ádám, az első szülőnk, ismerte Isten akaratát - ez az akarat nem lett volna szabad, hogy bosszantó legyen számára. A parancs nagyon egyszerű volt. Az egyetlen fa megtagadása tőle nem jelenthetett volna nagy veszteséget. Meg kellett volna elégednie azzal, hogy amikor a kert többi része az ő bérleménye volt, hogy ez az egy fa a mindenség Nagy Szabadbirtokosáé legyen - de ő a Fenséges akaratával egyenesen szembeállította akaratát. Maga a bűn kicsinek tűnt. A tiltott gyümölcs leszedésének cselekedete jelentéktelennek tűnt, ám az ágyékában sötét ellenségeskedés lappangott Isten gondolatával szemben, amely az Úr parancsának nyílt megszegéséhez vezetett.
Ez minden vétkes esetében így van, mert minden bűnös lázadó Isten ellen. Bár az ember a bűn elkövetésekor azt állíthatja, hogy nem gondolt Istenre, mégis az a tény, hogy Őt, akit mindig tisztelettel kellene szem előtt tartania, figyelmen kívül hagyva cselekedett, már önmagában is bűn volt. A bűn az isteni tekintéllyel való szembeszegülés, a kesztyűt dobja le, és kihívja a királyok Királyának jogait. Van itt ma reggel valaki, aki azt a régi utat követi, amelyen a gonosz emberek jártak? Nem hanyagolják-e sokan közületek általában azt a megfontolást, hogy mi Isten gondolata? Nem cselekszenek-e olyan féktelenül, mintha nem is létezne Isten? Nem követitek-e állandóan azt, amit az Úr elvet?
Félek, hogy sokan közületek a lázadás útját járják, és nap mint nap provokálják a Nagy Bírót. Kérlek benneteket, vigyázzatok, mert ez az a régi út, amelyen a gonosz emberek jártak, és biztosak lehettek benne, hogy ahogyan Isten találkozott velük, és lázadásuk hamarosan szörnyű pusztulással végződött, úgy fog találkozni veletek is, mert Isten útjai egyformák, és Ő most is igazságot szolgáltat a bűnösöknek, ahogyan akkor is tette.
A következő helyen a régi út az önzés útja volt. Miért evett Éva abból a gyümölcsből? Azért, mert azt hitte, hogy a gyümölcs elfogyasztása gyönyörködtetni fogja az étvágyát, és bölccsé is teszi. Azért tette a rosszat, hogy önmagának szerezzen valamit. És a gyermekei is ugyanebben az érzésben vettek részt. Ez tette Nimródot a világ hatalmas zsarnokává. Ez volt az, ami Isten fiait az özönvíz előtt arra késztette, hogy az emberek leányaira nézzenek, mert azok szépek voltak, mert a saját örömüket keresték, és nem Isten szolgálatát. Az önzés uralkodott! Az emberek saját természetes hajlamaik elé vetették magukat, engedtek a kicsapongásaiknak, és nem lelték örömüket Istenben. Ez az a régi út, amelyen a gonosz emberek jártak, és attól tartok, hogy ma is jól kitaposott út.
Hogyan sír az emberiség tömege? "Mutassatok nekünk valami jót! Mutassatok nekünk valamit, ami örömet, szórakozást, sportot nyújt nekünk - nem érdekel minket, hogy mi az! Legyen tisztességes és tiszteletreméltó, ha lehet, de mindenképpen szórakozzunk, és találjunk örömöt, vagy szerezzünk hasznot, vagy halmozzunk magunknak becsületet!" Az ember még mindig önmagát keresi, és ez az ember bűnének gyökere. Nem tudja elhinni, hogy ha meg akarja találni önmagát, akkor nem szabad keresnie önmagát. Nem tudja elhinni a Megváltó bizonyságtételét, hogy aki meg akarja menteni az életét, annak meg kell elégednie azzal, hogy elveszíti azt - hogy ha Istent keressük és megtagadjuk önmagunkat, akkor a saját boldogságunk előmozdításának legmagasabb és legbiztosabb útját követjük.
Nem, a bűnös elhatározza, hogy először önmagát szolgálja, és aztán talán leereszkedik, sőt, önszeretetből követi magát Istent, és vallásos és jámbor lesz, és a maga módján imádja Istent, hogy megmentse magát, még mindig önmagát keresi még Isten trónjának lábánál is! Nos, kedves Barátom, ha ma reggel nem tanították meg neked, hogy Istennek kell élned, és nem önmagadnak. Ha még mindig a saját céljaidat és céljaidat követed, és ha életed fő célja a vagyonszerzés vagy a pozíciószerzés, vagy a kényelmes élet, vagy a szenvedélyeid kielégítése - akkor bízzál benne, hogy a régi úton jársz, amelyen a gonosz emberek jártak - és ahogy ez mindig csalódással végződött, úgy fog ez veled is végződni! Az Isten kertjéből ellopott alma hamuvá vált a kezedben! Az önzés Abimélekből zsarnok lett! Tűz támadt a szederből, amelyet az emberek királlyá tettek, és a cédrusok elégtek! Legyetek bölcsek, kérlek benneteket, és hagyjátok el azt az utat, amely a nyomorúságba vezet!
A régi út, harmadszor, a büszkeség útja volt. Anyánk, Éva fellázadt Isten ellen, mert azt hitte, hogy ő jobban tudja, mint Isten. Olyan akart lenni, mint az Isten - ez volt a törekvése, és ugyanez a gondolat költözött a férje fejébe is. Nem volt elégedett azzal, hogy olyan legyen, amilyennek a Teremtője akarta. Ha tehette volna, felugrott volna az Istenség trónjára, és a saját fejére tette volna az egyetemes uralom diadémját! A nagyravágyó büszkeség mindkettőjüket tévútra vezette, és attól tartok, ez az az út, amelyen sokan folyamatosan járnak. Megelégedve azzal, hogy Isten előtt semmik, nem, ők nem lesznek - ők azzal dicsekszenek, hogy ők valami, és felemelik a fejüket, méltóságot követelnek és tiszteletet kérnek.
Feküdj Jézus Krisztus lábaihoz, és fogadd el az üdvösséget, mint az irgalom, a tiszta irgalom ajándékát? Nem, ezt nem fogják - érdemeikről, imáikról, könnyeikről beszélnek! Ha csak tehetik, találnak valamit a sajátjukból, amiben bízhatnak. Nyomorúságos rongyaikat maguk köré tekerik, és azt állítják, hogy jól öltözöttek, és az önámítás bűvöletében azt képzelik, hogy gazdagok és javakban gyarapodtak, holott meztelenek, szegények és nyomorultak!
Ezt a régi utat, amelyen a gonosz emberek jártak, még mindig sokan járják, akik hallják az evangéliumot, de saját zavarukban elutasítják azt. Ó, ti, akik ezen az úton zarándokoltok, emlékezzetek a fáraóra, és arra, hogy az Úr hogyan törte össze annak a gőgös uralkodónak a büszkeségét! Emlékezzetek arra, hogy Ő mindig is kivágta a magas fákat és a tornyosuló hegyeket a földdel tette egyenlővé, és esküdt szándéka, hogy bemocskolja minden dicsőség büszkeségét, és megvetésbe taszítsa a föld minden kiválóságát. Maradj egy kicsit, ó, büszkeség zarándoka, és alázd meg magad porban és hamuban, hogy Isten keze által felemelkedhess!
Remélve, hogy mindenki előttem az önvizsgálat folyamatán megy keresztül, megjegyezném továbbá, hogy a régi út, amelyen a gonosz emberek jártak, az önigazságosság útja. Különösen Káin lépett erre az útra. Ő nem volt külsőleg vallástalan ember, hanem éppen ellenkezőleg. Amennyiben áldozatot kell hozni, akkor saját maga miatt hoz áldozatot. Ha Ábel letérdel az oltár mellett, Káin is letérdel az oltár mellett. Abban a korban tiszteletre méltó és tiszteletreméltó volt a láthatatlan Isten előtt tisztelegni - Káin ezért ugyanezt teszi. De figyeljétek meg, hol volt a hiba a vallásában!
Ábel véres áldozatot hozott, egy bárányt, jelezve ezzel a hitét a nagy engesztelő áldozatban, amelyet a világ végén kell felajánlani Isten Báránya, Jézus Krisztus személyében. Káin azonban vér nélküli áldozatot mutatott be a föld gyümölcseiből, a saját munkájának termékeiből. És ugyanolyan jónak tartotta magát, mint Ábel, talán még jobbnak is. Amikor az Úr nem fogadta el a szolgálatát, az önigazságos ember irigy szíve felforrt a haragtól, és üldözővé, sőt gyilkossá vált. Senki sem olyan keserű, mint az önigazságosak. Senki sem üldözi olyan kegyetlenül az igazakat, mint azok, akik igaznak hiszik magukat, pedig nem azok.
Tarsuszi Saul azért dicsekedett saját képzelt igazságával, mert fenyegetéseket bocsátott ki azok ellen, akik egyedül Krisztusban találták meg az igazságukat. Az önigazság régi útját tehát az első gyilkos lába taposta, és emberek tízezrei tapossák ma is. Ah, a templomba járásotok és a kápolnába járásotok, a szentségek vétele, a keresztségetek, a konfirmációtok, a mindenféle és mindenféle szertartásotok, a szegényeknek adott adományaitok, a jótékonysági szervezeteknek tett adományaitok, a kedves beszédeitek és a liturgiák vagy a rögtönzött imáitok megismétlése - ezek mind együttesen az üdvösségetek sziklájaként támaszkodnak rátok!
Vigyázzatok, kérlek benneteket, mert ez a farizeus régi útja, amikor hálát adott Istennek, hogy nem olyan, mint a többi ember! Ez az egyetemes emberi természet régi útja, amely mindig a saját igazságát akarja megalapozni, és nem akarja magát Krisztus igazságának alávetni! Amilyen bizonyosan a farizeusokat viperák nemzedékeként ítélték el, és nem menekülhettek meg a pokol kárhozatától, olyan bizonyosan mindannyian, ha a saját igazságunkat állítjuk Krisztus igazsága helyébe, kárhozatra jutunk, és Isten hirtelen haragja elpusztítja őket! Jegyezzétek meg ezt a régi utat, és kérlek benneteket, Testvéreim és Nővéreim, meneküljetek tőle! Isten kegyelméből, meneküljetek el tőle most!
A régi út, amelyen a gonosz emberek jártak, a következő helyen a hitetlenség útja volt. Noé azért lett elküldve, hogy elmondja ezeknek az ősi bűnösöknek, hogy a világot el fogja pusztítani az özönvíz. Ők vén bolondnak tartották őt, és gúnyt űztek belőle. Az "igazság prédikátora" 120 éven át folyamatosan emelte fel figyelmeztető hangját. Azzal fenyegetőzött, hogy a világot biztosan elárasztja az árvíz, és az istentelen emberfiakat biztosan elsodorja. Rámutatott a biztonságos bárkára, amelyet tanúságtételként épített ellenük, és arra kérte őket, hogy alázzák meg magukat és törjék le bűneiket az igazságosság által - de ők nem akartak hinni a prófétának, bármennyire is az igazság prédikátora volt -, a legkomolyabb szavait gúnyolódássá változtatták, és gyengéd felhívásait gúny tárgyává tették.
Ez volt a régi út, és a régi út nem veszítette el zarándokait. Az emberi szív ateizmusa különböző formákban és különböző módokon még mindig felfedezi magát, igen, és felfedezi magát a keresztény gyülekezetekben. Ti, akik nem tértetek meg, bizonyára nem hiszitek, hogy Isten igazságos igazságossága elítél titeket, különben nem lennétek olyan nyugodtak. Ha ünnepélyesen hinnétek Isten igazságosságában, akkor nem mernétek a fejetekre hozni azt! Ha tényleg és egészen igazából hinnétek a nagy aszszisztenciában és mindenki bírájában, akkor nem töltenétek életeteket a törvény megszegésével és a büntetés magatokra vonásával!
Ó, ha hinnétek, hogy van pokol azoknak, akik Krisztuson kívül halnak meg, akkor félnétek még egy napot Krisztuson kívül maradni! Keresnéd a szobáidat, térdre borulnál, és könyörögnél Istenhez, hogy most már fogadjon el téged, és engedje, hogy most már kibékülj vele az Ő vére által. Sajnos, hallotok Isten haragjáról, és valljátok, hogy hisztek benne, de úgy viselkedtek, mint a hitetlenek, és ahogyan viselkedtek, úgy vagytok! A hitetlenségnek ez a régi módja mindig zűrzavarral végződött, mert az özönvíz valóban eljött, és hitetlenségük nem tudta megállítani a felemelkedését. A dühös vizek ragadozó vadállatként törtek elő rejtekhelyükről, emberi életre éhezve, és a lázadó faj teljesen elpusztult! Isten bosszúja így fog minket is a legbiztosabban utolérni, akár hiszünk benne, akár nem, hacsak nem menekülünk Krisztushoz, a bárkához, és nem menekülünk meg benne a közelgő vihar elől.
Nem akarlak sokáig feltartani benneteket ezzel a nagyon szörnyű történettel, de a régi út, amelyen a gonosz emberek jártak, a világiasság, a gondatlanság és a halogatás útja. Mit tettek azok az emberek az özönvíz előtt? Megházasodtak és férjhez mentek, amíg az özönvíz el nem jött és el nem sodorta őket. Ha valamelyikük hitt is Noéban, mindenesetre azt mondták: "Várunk még egy kicsit, lesz időnk megmenekülni a fenyegető özönvíz elől, amikor a lezúduló eső és a feltörő források első megjelenése láthatóvá válik számunkra". Úgy tűnik, az egész világ ünnepséget rendezett azon a fekete napon, amely lezárta a kegyelem éveit. Soha nem csengtek édesebben az örömharangok. Soha nem volt vidámabb a násztánc. Soha nem szóltak szerelmes szemek szeretett szemekhez jobban, mint amikor a messzeségből hallatszott a szörnyű csata első dübörgése, és Jehova bosszúra indult, harcosnak öltözve, elszántan, hogy megkönnyítse Őt ellenfelei felett!
Nem vannak-e köztetek, kedves Hallgatók, akik ma reggel a világiasságnak ezt a régi útját járják? Talán vallástudósok vagytok, és mégis ezen az úton jártok. Az imént említettem Isten fiait, akikről Mózes azt mondja, hogy ránéztek az emberek leányaira, és szövetséget kötöttek velük. Lehet, hogy ti is ugyanezt a cselekedetet fontolgatjátok, és amikor az árvíz eljön, a hitvallásotok nem lesz számotokra menedék, hanem a többiekkel együtt elsodor benneteket. Jaj, ez a világ nagy katekizmusa: "Mit együnk és mit igyunk, és mivel öltözzünk?". És ez a világ szentháromsága egységben: "A szem kívánsága és a test kívánsága és az élet kevélysége". És ez ennek a világnak az útja - mindig a saját hasznát és a saját élvezetét keresi, és azt mondja az ünnepélyesebb és komolyabb dolgokra: "Ha majd alkalmasabb időm lesz, elküldök értetek".
Bár a Mennyek Királya lakomát rendezett, az emberek mégis könnyelműen vesznek róla tudomást! Bár Ő megölte az ökreit és a hízóit, mégis mindenki a maga útját járja, mindenki a maga gazdaságába és a maga árujába, és így is fognak tenni, amíg-
"Isten jobb karja a háborúra van kitárva,
És mennydörgés öltözteti felhős autóját."
Hová repülnek az istentelenek azon a hatalmas napon? Ők ezt a régi utat választották, és azon jártak, de hogyan menekülnek el előle, amikor az Ő áradása elsodorja őket? Elifáz azt mondja: "Megjelöltétek az utat?" Azt akarom, hogy álljatok meg egy kicsit, és nézzétek meg újra azt az utat, és jelöljétek meg újra. Az első dolog, amit észreveszek, amikor ránézek, hogy ez egy nagyon széles út. Megváltónk szavai nagyon igazak: "Tágas a kapu, és széles az út, amely a pusztulásba vezet, és sokan vannak, akik azon bemennek."
A bűn útja olyan széles, hogy van rajta hely a lázadóknak, az önző bűnösöknek, a büszke bűnösöknek, a vallást hirdetőknek, a hitetleneknek, a világiaknak és a képmutatóknak. Akik a keskeny úton járnak, azoknak egy kapun kell bemenniük. Mindannyiuknak egy mosdatásban kell részesülniük a Megváltó vérében. Mindannyiuknak egy Szentlélek által kell megújulniuk. Egy parancs szerint kell járniuk. De ami az istenteleneket illeti, ők követhetik...
"Mindenki másképp
Bár az egész lefelé vezető út."
Az út olyan széles, hogy sok független nyom lehet rajta, és a részeges megtalálhatja rajta az utat anélkül, hogy a képmutató önelégültségét valaha is felborzolná. Az egyszerű erkölcscsősz végig tiszta utat választhat, míg az erkölcstelen szerencsétlen az egész úton térdig gázolhat a mocsárban.
Nézzétek, hogy a bűnösök mennyire nem értenek egyet és mégis egyetértenek! Hogy a szadduceus és a farizeus a legtöbb dologban szemben áll egymással, és mégis egyetértenek ebben - hogy szemben állnak Istennel! Ez egy széles út. Figyeljétek meg, hogy ez egy nagyon népszerű út. A pusztulásba vezető lefelé vezető út nagyon divatos, és mindig is az lesz. Istent követni és igaznak lenni mindig is a kisebbség által támogatott dolog volt. Szent Richard Baxter azt mondja, hogy gyermekkorában csodálkozott azon, hogy ha valaha is találkozott olyan emberrel, aki sokkal szentebb volt, mint a többi ember - többet beszélt Krisztusról, többet imádkozott, lelkiismeretesebb volt az üzleti életben -, mindig az volt az az ember, akiről a szomszédok a legrosszabbat mondták! És még jobban csodálkozott, ahogy a történelmet olvasta, hogy Isten gyermekei mindig a becézettek, az üldözöttek, a megvetettek voltak - egészen addig, amíg meg nem kezdte érteni a Szentírásnak azt a szövegét: "Ellenségeskedést teszek közéd és az asszony közé, a te magod és az ő magva közé".
Így kell lennie! Isten népének számolnia kell azzal, hogy az árral szemben kell haladnia, ahogyan az élő halak mindig is teszik. Meg kell fékezniük a szokások és a divat áradatát. De ha a régi utat akarják követni, amelyen a gonosz emberek jártak, akkor bőven találnak majd társakat, és mindenki jó kedvvel fogadja őket. Ez egy nagyon könnyű út is. Nem kell azzal bajlódnod, hogy megtaláld a bejáratot hozzá, a sötétben is megtalálod! És az ösvény olyan rendkívül sima, hogy nem kell sokat erőlködnöd ahhoz, hogy nagyot lépj előre rajta.
Ha a mennybe szeretnétek menni, és azt kérdezitek tőlem, hogy mit kell tennetek, akkor komolyan mondom, hogy helyesen tájékoztatlak benneteket. De ha azt mondja az apostol, "ha elhanyagoljuk az ilyen nagy üdvösséget?". Hagyjátok békén a csónakotokat, csúsztassátok le az evezőket, csak üljetek nyugodtan és kulcsoljátok össze a karotokat, és elég gyorsan le fog ereszkedni a zúgókhoz. A teljes pusztuláshoz vezető út a legkönnyebb! De ah, ha meg akarsz menekülni, az Isteni Kegyelemnek rá kell vennie téged, hogy magad dolgozz a saját üdvösségeden! Bíznod kell Jézusban, és az Ő Kegyelme által ember módjára rángatnod kell az evezőket, mert ha az igazak aligha menekülnek meg, hol fognak megjelenni az istentelenek és a gonoszok?
Ez a régi út, ha megnézzük, az az út, amelyen minden ember természetesen fut. Népszerű útnak és zsúfolt útnak neveztem, de valóban, ez az egyetemes emberi természet útja! Csak tegyetek lábra egy gyermeket, és hagyjátok magára, és az első lépései máris e széles út felé vezetnek. Nem lesz szüksége tanításra. Nem lesz nehézségetek a nevelésében. Rá fog jönni a gonosz útra, és azon fog futni. Igen, és örömét leli benne - és hacsak Isten Kegyelme meg nem fordítja, akkor is azon fog haladni, még akkor is, ha a botjára támaszkodik. És amikor a haja megőszül, akkor is kitart a régi úton, amelyen a gonosz emberek jártak.
Mindezek ellenére ez az út nagyon nem kielégítő. Veszélyes, azt hiszem, még azok számára is világosan látható, akik a legkevésbé sem gondolnak rá. Mióta elindultál rajta, testvérem, hányan vesztek el az úton? Nézz vissza, kérlek, a társaidra - hol vannak most? Egyenként elmentek arra a helyre, amely minden élőnek rendeltetett, és most megkérdezem tőled, milyen tanúbizonyságot hagytak hátra az útról? Amikor az égbe vezető útról beszélek, ezernyi tanúbizonyságot tudnék mondani haldokló keresztényekről, akik mindannyian jól beszéltek Isten útjairól. Egyhangú tanúságtételük, amelyet egy másik világ fényében tettek, ahol a képmutatás lehetetlen lesz - egyhangú tanúságtételük az volt, hogy "az ő útjai kellemesek, és minden ösvénye békesség".
De ki hallott már arról, hogy egy istentelen ember haldokolva tanúságot tett a bűn édességéről és a szentségtelenség kiválóságáról? Azt hiszem, az egész ügyet egy olyan ember tanúságtételére bízhatnám, mint Byron, egy gigantikus zsenialitású ember, aki a legszélesebb körű tapasztalatokkal rendelkezett, aki a gyönyör és a hírnév táljából a legapróbb részletekig ivott. Az ő vallomása más szavakkal megfogalmazva pontosan Salamoné: "Hiúságok hiábavalósága, minden hiábavalóság". Boldogtalan ember lett, belefáradt az életbe, és mindattól undorodva halt meg, amit látott. Sokkal jobb lett volna neki, ha a leghomályosabb Krisztus-hívő él, aki haldokolva így kiálthatott volna fel: "Befejeztem az én pályámat, megtartottam a hitet, ezért el van rakva számomra az élet koronája, amely nem múlik el". Hadd győzzenek meg tehát azok bizonyságtételei, akik ezt az utat járták, és kiderült, hogy milyen szegényes, arról, hogy veszélyes ezt az utat járni, mert az egész úton csak csalódásokkal találkozol. Ha arra akarjátok költeni a pénzeteket, ami kenyér, és a munkátokat, ami valóban hasznot hoz, akkor hagyjátok el ezt a csábító, de csalóka utat, és repüljetek egy másik útra, amelyen jelenbeli kényelemben és örök boldogságban lesz részetek.
Szeretném, ha még egy dolgot észrevennétek, mielőtt elvezetnélek benneteket erről a régi útról, amelyen a gonosz emberek jártak, mégpedig azt, hogy az isteni kegyelem itt-ott rácsokat állított keresztbe. A bűn útján az emberek évről évre egyre gyorsabban száguldanak. Csodálatos, hogy a gonoszság milyen gyorsan halad, ha egyszer legyőzi a józan ész és az embertársak iránti tisztelet minden akadályát és fékjét. A bűn útja lefelé vezet, és a bűnözés sebessége napról napra gyorsul. Az istentelen ember útjának első szakaszán Isten sok láncot, rácsot és barikádot helyezett el - és ezek közül az egyik, bár lehet, hogy csak egy gyenge lánc - ez a ma reggeli téma, kedves Hallgató.
Azért vezettek ide benneteket, hogy a lehető legünnepélyesebben elmondjam nektek: ha önzőek vagytok, ha büszkék vagytok, ha önérzetesek vagytok, ha engedtek testetek vágyainak, a régi úton jártok, amelyen a gonosz emberek jártak, és a saját érdeketekben álljatok meg! Az Irgalmasság Angyala most előtted áll, és arra kér, hogy maradj meg. Miért akarsz meghalni? Miért választod azt az utat, amely még most sem ad neked nyugalmat? Miért választod azt az utat, amely a későbbiekben örök nyomorúsággal tölt el téged? Ó, várj egy kicsit, és kérdezd meg magadtól, vajon jó-e eldobni örökkévaló reményedet, és tönkretenni magad a jelenlegi akaratosságod miatt! Ó, állj meg egy kicsit!
Az a halott gyermek otthon fekszik az utadban, mint a halott Amasa, aki, miközben a vérében bomladozva feküdt, egy sereget késztetett szünetre. Az a betegséged, amelyből most gyógyultál fel. Az a vagyonvesztés, amely oly szomorúvá tett. Az a szörnyű nyomorúság, amelyet szeretett feleségedben látsz - mindezek rácsok és láncok - átugrasz-e rajtuk - a pokolba igyekszel-e? Ó, szánalmas erőfeszítés ilyen nyomorúságos végért! Nem, de hagyd, hogy a Kegyelem megállítson téged. Isten keze most már a kantárra van téve - Ő fogja fel lovadat. Visszaszorítja a paripát a csülökre - hallgatsz-e Teremtődre? Hagyod-e, hogy lelkiismereted meghallja az Ő szavát? Maradj az irgalom síkságán! Ha áttörsz ezen a figyelmeztetésen, újabb és újabb figyelmeztetés várhat rád, de minél tovább haladsz az úton, annál kevesebb lesz a barikád és az akadály - míg végül a halálba vezető hatalmas út utolsó szakasza olyan sima lesz, mint az üveg, és a lélek lecsúszhat egy szörnyű csúszáson, mint egy alpesi hegy meredek oldalán, és így siklik a pokolba anélkül, hogy a lelket megzavarná.
Lehet, hogy az Úr felad téged, és akkor, mint a vonat, amelyről a minap olvastunk az újságokban, amikor a mozdony túlterhelődött a súlytól, és a fékeknek már nem volt haszna, az egész a pusztulásba vezető hatalmas lejtőn száguld lefelé. Isten megengedi, hogy sok ember utolsó vége éppen ilyen szörnyű lejtmenet legyen. Ó, az Isten szerelmére, húzzátok be a féket ma reggel! Krisztus kedvéért, kérlek benneteket, igyekezzetek megállítani vágyaitok növekvő erejét - a gonosz felé való növekvő hajlamát -, és az Ő Lelke használja azokat a szavakat, amelyeket a szöveg sugallt nekünk, hogy megálljatok, és a Jézusba vetett hit által üdvözüljetek!
II. Most eljutottunk oda, hogy egy kicsit szóljunk a VÉGRŐL - "Amelyek kivágattak az időből, és amelyek alapjait elsöpörte az özönvíz". Ezeknek az ősi utazóknak az volt a vége, hogy eljött az özönvíz és elsöpörte őket. Ez egy párhuzamos eset minden istentelen ember végével. Nem szándékozom azonban sokáig feltartani önöket ezen a szörnyű témán, hanem csak ezt a néhány szót szeretném elmondani. Ezeknek az utazóknak a vége nem a hitetlenségük, hanem Isten megvetett Igazsága szerint lett. Nem akartak hinni Noénak, mégis eljött az özönvíz. Elutasíthatjátok Isten Bibliájának bizonyságtételét. Megvethetitek Isten szolgáinak mindennapi figyelmeztetéseit, de az eredmény az lesz, amit mondtunk.
Istennek kötelessége, hogy fenyegetéseit és ígéreteit is valóra váltsa. Az Ő népe tanúságot tesz arról, hogy Ő soha egyetlen kegyelmes Igében sem hazudott nekik, és te is biztos lehetsz benne, hogy soha nem fog neked hazudni, ha kitartasz a bűneidben - minden egyes fenyegető Igét be fog teljesíteni. Ő nagyon nem szívesen büntet, de megteszi. Kibontja mennyei kardját, lecsap, és senki sem állhat ellen a csapásnak. Isten nem mulasztotta el a 120 év végén meglátogatni a bűnös világot, és nem fogja elmulasztani, amikor a ti vétkeitek betelnek, hogy meglátogasson benneteket. Ha a füleitek elutasítják az Ő kegyelmének nyelvét, olyan biztos, hogy van Isten a mennyben, meg fogjátok érezni az Ő bosszújának erejét.
Azok, akiket nem takarnak be az Irgalom szárnyai, mint a tyúk a fiókáit, látni fogják, hogy az Igazság úgy rájuk száll, mint a sas szárnyai. A világ teremtésében hatalom uralkodott - a világ megőrzésében a Gondviselés uralkodik. A megváltásban a kegyelem uralkodott, de a kárhozatban az igazságosság fog uralkodni. Jegyezzétek meg tehát: a hitetlenség, bármennyire is nevet, nem fog egy jottányit sem enyhíteni a büntetésen! Az özönvíz, akárcsak a pusztító tűz, amely az istentelen emberekre fog lesújtani, teljes pusztító erejű volt. Nem néhányukat söpörte el, hanem az összeset, és Isten büntetése nem néhány lázadót fog érni, hanem mindenkit. A gazdagokat a palotáikban éppúgy megtalálja, mint a szegényeket a viskóikban. A Bosszú kardját nem lehet megvesztegetni, sem imákkal és könyörgésekkel elhallgattatni - ha egyszer kihúzza az Irgalom hüvelyéből -, akkor megtalálja a bűnöst, még akkor is, ha az Isten egyházában keres menedéket, és a hitvallás oltárának szarvaira támaszkodik.
Aki nem mosakszik meg Jézus vérében és nem borítja be az Ő igazsága, az Isten bukása nem tesz kivételt. Ez a legszörnyűbb fajta bukás lesz. Micsoda látványt láthattak az angyalok, amikor látták, hogy a régi világ nyomorult emberei és asszonyai a hegyekbe, a hegyekbe és a sziklák tetejére menekülnek, hogy ha lehet, elkerüljék az egyre közeledő özönvizet! Nem fogom megpróbálni, hogy meghallgassátok kiáltásaikat és káromlásaikat. Ó, vajon az lesz-e valaha is a ti sorsotok, hogy ilyen reménytelenül féljetek az isteni bosszúállás felhúzott zsilipjeitől és attól, hogy Isten haragja, mint lángoló tűz, rátok és bűnös társaitokra szabadul?
Ráadásul ez egy végleges bukás volt. A bárkából senki sem élte túl az özönvizet. Mindannyian elpusztultak. Így lesz ez akkor is, amikor Isten haragja eljön - örök pusztulás lesz az Úr dicsőségétől és hatalmának jelenlététől. Nincs remény azok számára, akikkel Isten igazságosan bánik - nincs várakozás - nem, a várakozás egyetlen sugara sem juthat el kétségbeesésük komor kamráiba. Megszólalt a halálharangjuk. A börtönük örökre el van zárva. Isten elfordította a kulcsot a zárban, és a kulcsot a szakadékba dobta, ahol még Ő sem fogja soha megtalálni, hogy kinyissa és kioldja. Az elkárhozottak bilincsei örökre szólnak! A körülöttük égő tüzet soha nem lehet kioltani, és a féreg soha nem hal meg!
Ó, bárcsak az emberek odafigyelnének erre, és nem vonnák magukra akaratlanul azt a hatalmas haragot, amelyről a Szentírás, ha szűkszavúan is, de a leghangsúlyosabban beszél! Nem tartozom azok közé, akik szívesen foglalkoznak ezzel a témával. Néha azzal vádoltam magam, hogy olyan ritkán beszéltem a törvény borzalmairól, hogy nem bocsátkoztam részletekbe az eljövendő haraggal és a gonoszokra váró ítéletekkel kapcsolatban. Ó, hadd buzdítsalak benneteket, hogy ne kísértsétek Isten kegyelmét, és ne provokáljátok haragját, nehogy a saját tapasztalatotokban keserű és félelmetes tudással sokkal többet tudjatok meg, mint amit én ma reggel el akarok mondani nektek, vagy el tudnék mondani, ha érdekelne! Gondoljatok a régi útra, amelyen a gonosz emberek jártak, és hogyan söpörte el őket az emésztő özönvíz.
A szöveg két képet ad nekünk, és ez a kettő talán elégséges ahhoz, hogy Elifáz jelentését megvilágítsuk. Először is azt mondja, hogy "kivágták őket az időből". Az ábrázolás itt egy bőséges lombozatú, széles ágú fa képe, amelyhez a favágó érkezik. Megtapogatja a fejszéjét - éles és kész -, és addig csapást csapásra, amíg a fa remegni és remegni nem kezd. És végül, amikor a fa arra az oldalra dől, ahová dőlnie kell, hatalmas csattanással fejjel lezuhan a gyepre. Ilyen a bűnös a maga jólétében, úgy terjeszkedik, mint egy zöld babérfa - énekesmadarak járnak az ágai között, és a gyümölcse szép látványt nyújt. De a halál fejszéje közel van, és ahol a fa kidől, ott kell örökre feküdnie. Megrögzött az örökkévaló állapota. A csattanás, amelyet e világban hallunk, amikor a bűnös meghal, nem más, mint örökös végzetének előjele.
A szöveg másik képe egy olyan épület, amelyet teljesen elsöpörnek. Itt szeretném, ha észrevennétek, hogy Elifáz nem azt mondja, hogy az özönvíz eljött és elsöpörte a gonoszok épületét, hanem az alapjaikat söpörte el! Ha a bűnös a következő világban csak a vagyonát vagy az egészségét, vagy az ebben az életben szerzett külső kényelmet veszítené el, az komoly elgondolkodtatásra adna okot. De amikor erre kerül a sor - hogy elveszíti a lelkét, magát az énjét. Amikor nem az élet kényelmét, hanem magát az életet veszíti el - nem az elme kényelmét, hanem magát az elmét -, ó, akkor ez olyan dologgá válik, amit teljes ésszel és még valamivel több megvilágosodással kell megfontolni, amit Isten Lelke adhat az értelmünkhöz!
Ó, bárcsak bölcsek lennénk, és erre gondolnánk! Adja Isten, hogy ne kockáztassuk azt, hogy reményünk, vigasztalásunk, örömünk alapját egy mindent elsöprő áradat felszakítja és minden kövét elsodorja, míg mi, szegény bolondok, akik homokra építettünk, gyötrődve törjük a kezünket, hogy nem fogadtuk meg a figyelmeztetést és nem építettünk a sziklára, pedig megtehettük volna!
III. És most az utolsó szavunk a szöveg FIGYELMEZTETÉSE. És úgy tűnik, hogy a figyelmeztetés számomra abban a kérdésben foglalható össze, amelyet mindannyiunknak fel kell tennünk: "Azon a széles úton járok, vagy nem járok?". Nem szeretném, ha ma reggel egy hallgató sem menne el innen anélkül, hogy ne szólítottam volna meg személyesen, amennyire csak lehet, miközben itt állok, és ne tettem volna fel neki a kérdést: "Azon a régi úton jársz-e, amelyen a gonosz emberek jártak?".
"Á - mondja az egyik -, nem tudom". Akarod tudni? Segítek neked megválaszolni. Azon a keskeny úton jársz, amelyen a Krisztusban hívők járnak? "Ezt nem mondhatom" - mondjátok. Nos, akkor habozás nélkül mondhatom neked, hogy a széles úton jársz, mert csak két út van - az egyik az irgalmasság útja, amely felfelé vezet a béke kamráiba -, a másik pedig a bűn útja, amely lefelé vezet a pokol kapujába. Ne tévesszen meg senkit, itt nincsenek semlegesek! Krisztus szava így szól: "Aki nincs velem, az ellenem van. És aki nem velem gyülekezik, az szétszóródik".
Azt mondod: "Nem veszek részt ebben a vitában. Nem vagyok Isten mellett és nem vagyok ellene"? Nem, akkor a saját szádból ítélkezel! Ha nem vagy Isten mellett, aki téged teremtett, akkor eldobtad a hűségedet, és megtagadtad Isten jogát, hogy birtokolhassa a teremtményt, amelyet Ő maga formált! Széles és széles úton jársz. Az Úr segítsen meg téged! De ha nem tudsz válaszolni a kérdésre, akkor más módon segítek neked. Barátom, tapasztaltál-e valaha nagy változást? Új ember lettél? Ha nem, akkor a régi úton jársz, mert a természet útja mindannyiunk számára a régi út, és senki sem jár az igazság útján, csak azok, akik a Szentlélek közreműködése által megújulnak.
"Újjá kell születnetek." "Ha valaki felülről nem születik újjá, nem láthatja az Isten országát." "Ami testből születik, az test. Ami pedig a Lélekből születik, az lélek." Hallom-e valakit azt mondani: "Akkor bízom benne, hogy megváltoztam. Bízom benne, hogy a keskeny útra léptem"? Testvér, áldd meg Istent ezért a reggelért! Húzd le a fejed szégyenkezve, ha azt hiszed, hogy a széles úton jártál, de áldd a Kegyelmet, amely levett onnan! És bizonyítsd be háládat azzal, hogy megpróbálsz másokat megmenteni! Még ma, amennyire benned van, mondd el a te üdvösséged evangéliumát, hogy az az ő üdvösségük evangéliuma is legyen. Van kenyered, hogy egyél, míg mások éheznek? Ne egyétek egyedül a ti falatotokat. Van világosságod, míg mások sötétségben vannak? Adjátok kölcsön nekik a gyertyátokat - a kölcsönadásért annál jobban fogtok látni. Isten segítsen benneteket, kedves Testvérek, hogy életetekkel bizonyítsátok be másoknak, hogy azért szeretitek Istent, mert testvéreteket is szeretitek.
Ami pedig titeket illet, akik bevallottan a régi úton vagytok, megfordulnátok, elhagynátok azt? Akkor a fordulópont ott van a keresztnél, ahol Jézus vérző áldozatként függ az emberek fiaiért. Álljatok meg ott, maradjatok ott! Nézzetek fel és számoljátok a bíborszínű cseppeket, amelyek az Ő drága kezeiből, lábaiból és oldalából folynak! És ha a Szentlélek segít neked kimondani: "Jézus, fogadj el engem, moss meg a bűneimtől, végy magadhoz szolgádnak, és vezess engem a helyes úton, az örökkévaló úton", akkor ez megtörtént, és még ma örvendezve mehetsz az utadra! A fordulópont nem hónapok, hetek és évek dolga, hanem inkább másodperceké, amikor Isten Kegyelme munkába áll az emberrel!
Az az imám, hogy néhányan, akik ma idejöttek a Sátán rabszolgáiként, az Úr szabad embereiként távozzanak, és hogy a romlás felé vezető úton zarándoklók a Mennyországba vezető úton utazókká váljanak, és Istené legyen a dicsőség! Ámen. A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - 2. Péter 3.

[gépi fordítás]
E szavakat nem Keresztelő János mondta, ahogy azt egy felületes olvasó gondolná, hanem János evangélista írta. Az előző vers egy bekezdés, amelyet az evangélium közepébe vetettek, és amely átmeneti szünetet okoz. Ezt a verset kihagyva a következőket olvassuk: "Az Ige testté lett és közöttünk lakott, (és láttuk az Ő dicsőségét, olyan dicsőséget, mint az Atyától egyszülötté), teljes Kegyelemmel és igazsággal; és az Ő teljességéből mindnyájan részesültünk, és Kegyelemmel Kegyelemre".
Szűkebb értelemben, ahogyan a szöveg a maga összefüggésében áll, úgy tűnik, hogy azt tanítja, hogy amíg Jézus Krisztus a földön élt, az Ő személye és jelleme isteni dicsőséget árasztott, amelyet apostolai és tanítványai világosan láttak, és az isteni kegyelem és Isten igazságának teljességét érzékelték benne és tanításában. Továbbá, hogy ez a Kegyelem és Igazság isteni módon fertőzött, így a tanítványok részt vettek benne, és az emberek tudomásul vették, hogy Jézussal voltak és tanultak tőle - ez különösen igaz az apostolokra, akik a legteljesebben ittak Jézus életéből és erejéből, és a Mesterük felemelkedése után is tovább hirdették a világnak a rájuk bízott evangélium Kegyelmét és Igazságát.
De ez a szakasz nem korlátozható ilyen korlátozott értelemben - sokkal szélesebb körű és sokkal mélyebb. Mi Urunk Jézusról értjük ezt a mi Urunkról, az Ő egész jelleméről és munkájáról. Földi életén túlmutatva látjuk Őt a keresztre feszítésében, a feltámadásában, a mennybemenetelében, az Isten jobbján való ülése és a második adventje során. És látva Őt, mint a mindenre elégséges Megváltót, ma megpillantjuk az Ő Dicsőségét, az Atya Egyszülöttjének Dicsőségét, tele Kegyelemmel és Igazsággal! És mi, vagyis a szentek egész sora minden elmúlt és eljövendő korszakban - ebből a teljességből kapjuk a túláradó Kegyelmet!
I. E szöveg tárgyalása során először is emlékeztetni fogom önöket az EGY DICSŐS SZEMÉLYRE, akiről ez a vers írva van. Vannak más személyek is a versben, de ezek viszonylag jelentéktelenek. "Mi mindnyájan" mint a befogadók szerepelünk - mi foglaljuk el a legszerényebb helyet. A szövegben szereplő egyetlen trón (és ez egy dicsőséges, magas trón) annak van fenntartva, akit az "Ő" névmással illetünk. "Az Ő teljességéből mindnyájan részesültünk". Tudjuk, hogy ez nem más, mint az a magasztos Személy, akit János "Igének", vagyis Isten beszédének nevez, azért nevezzük így, mert Isten a természetben mintegy artikulálatlanul és homályosan nyilatkoztatta ki magát - de Fiában úgy nyilatkoztatta ki magát, ahogyan az ember a legbensőbb gondolatait nyilatkoztatja ki - világos és érthető beszéddel.
Jézus az Atya számára az, ami számunkra a beszéd. Ő az Atya gondolatainak kibontakozása, az Atya szívének kinyilatkoztatása. Aki látta Krisztust, az látta az Atyát. "Akarod, hogy lássalak?" - mondta Szókratész - "Akkor beszélj", mert a beszéd felfedi az embert. Szeretnéd látni Istent? Hallgasd Krisztust, mert Ő Isten szava, aki kinyilatkoztatja az Istenség szívét. Nehogy azonban azt képzeljük, hogy Jézus puszta szóbeszéd, puszta kimondott és elfelejtett szó, apostolunk különös gonddal ügyel arra, hogy tudjuk, hogy Jézus valóságos és igaz Személy, és ezért azt mondja nekünk, hogy az isteni Ige, akinek teljességéből részesültünk, egészen bizonyosan Isten!
Egyetlen nyelv sem lehet ennél egyértelműbb. Neki tulajdonítja azt az örökkévalóságot, amely Istent illeti - "Kezdetben volt az Ige". Egyértelműen isteni mivoltot tulajdonít neki - "Az Ige Isten volt". Neki tulajdonítja Isten cselekedeteit - "Nélküle semmi sem lett, ami lett". Neki tulajdonítja az ön-létezést, ami Isten alapvető jellemzője - "Benne volt az élet". Az Istenre jellemző természetet tulajdonít neki - "Isten a világosság, és Őbenne egyáltalán nincs sötétség". És az Ige "az igazi világosság, amely megvilágosít minden embert, aki a világra jön". Egyetlen író sem lehetett volna kifejezőbb a kijelentéseiben, és minden kétséget kizáróan meghatározza annak az Áldottnak a saját Istenségét, akiről mindannyiunknak meg kell kapnunk, ha
János azonban nem mulasztja el hangsúlyozni, hogy Urunk ember is volt. Azt mondja, hogy "az Ige testté lett" - nem pusztán emberré lett, hanem emberré lett. És nem pusztán a nemesebb része, a Lelke tekintetében lett Emberré, hanem a teste, az alacsonyabb rendű eleme tekintetében is. Urunk nem egy fantom volt, hanem Valaki, akit, ahogy János kijelenti levelében, megérintettek és megfogtak. "Az Ige közöttünk lakott". Az emberek fiaival lakott együtt - az ácsok fészere volt az Ő alázatos menedéke, a föld barlangjai és hegyei pedig az Ő éjféli menedéke későbbi életében. Bűnösök és szenvedők, gyászolók és halandók között lakott, Ő maga azzal tette teljessé a köztünk való polgárságát, hogy engedelmeskedett a halálnak, még a kereszthalálnak is.
Nézzétek tehát, szeretett Testvéreim és Nővéreim, hogy Isten hová tette kincseivel az Ő kegyelmének teljességét! Olyan magasztos Személyben, hogy az Ég és a Föld reszket jelenlétének fenségétől, és mégis olyan alázatos Személyben, hogy nem szégyell minket "Testvéreknek" szólítani. Az apostol, hogy semmiképpen se tegyünk egy második személyt az egy és egyetlen Krisztus mellé, e fejezetben folyamatosan fenntartásokat és kizárásokat tesz minden más személy ellen. Elzárja az angyalokat, és kizárja a kerubokat és szeráfokat azzal, hogy azt mondja: "Nélküle nem lett semmi, ami lett, ami lett"! A világ teremtésénél egyetlen szolgáló szellem sem tolakodhat be egy ujjal sem. Az angyalok énekelhetnek arról, amit Jézus teremt, de mint minden dolgok Építője, Ő egyedül áll.
A továbbiakban az apostol János ellen és gyakorlatilag a Messiás összes többi tanúja ellen őrzi a trón lépcsőjét, bár az asszonyoktól születettek között nem volt nagyobb Keresztelő Jánosnál, mégis, "nem ő volt az a Világosság". A csillagoknak el kell rejteniük a fejüket, amikor a Nap süt - Jánosnak csökkennie kell, Krisztusnak pedig növekednie. Nem, volt Valaki, akit minden zsidó tisztelt, és akinek a neve a Bárány nevével párosul a mennyei diadalmi énekben! Mózesnek, Isten és a Bárány szolgájának énekét énekelték. De még ő is ki van zárva e szöveg dicsőségéből: "Mert a törvény Mózes által adatott, de a Kegyelem és az Igazság Jézus Krisztus által jött". Mózesnek le kell ülnie a Trónus lábához a kőtáblákkal a kezében, de Jézus a Trónuson ül, és kinyújtja népének az ezüst jogart.
Hogy ne maradjon meg az a feltételezés, hogy egy másik, még nem említett személy elfoglalja a helyet, az apostol hozzáteszi: "Senki sem látta az Atyát". A legjobbak és legszentebbek egyformán képtelenek voltak belenézni abba a kiváló Dicsőségbe! De az Ige nemcsak látta az Atyát, hanem ki is jelentette nekünk! A szöveg olyan számunkra, mint a Tábor, és bár a szemlélésében először Mózest és Illést és az összes szenteket látjuk az Úr Jézussal, akik az Ő teljességéből részesülnek, de mindezek eltűnnek elménkből, és lelkünk "senkit sem lát, csak egyedül Jézust". E szövegbe pillantva az ember úgy érzi magát, mint János, amikor megnyíltak előtte a menny kapui, ő pedig belenézett, és kijelentette: "Láttam, és íme, egy Bárány állt a Sion hegyén".
Ezután más dolgokat is látott, de az első dolog, ami megragadta a tekintetét és betöltötte az elméjét, az a Bárány volt a Trónus közepén! Testvérek, nekünk, lelkészeknek az a dolgunk, hogy állandóan sokat beszéljünk Krisztusról, hogy Ő legyen az első, az utolsó és minden beszédünk középpontjában! És minden Hívőnek, amikor az üdvösség ügyeivel foglalkozik, az a dolga, hogy Jézust a magasba emelje, és sok koronával koronázza meg Őt. Adjátok Neki gondolataitok, cselekedeteitek és szeretetetek legjavát, mert Ő az, aki mindent betölt, és akinek minden dolognak hódolnia kell.
II. Másodszor, a szövegben KÉT FONTOS DOKTRINUM található. Az első tanítás arra tanít bennünket, hogy Jézus e dicsőséges Személyében minden teljesség fel van halmozva, a második pedig - ami nélkül az első talán kevés vigaszt nyújtana nekünk -, hogy az isteni kegyelemnek ezt a kincsét az Ő szentjei kapják, így minden szentje mindent, ami kegyes és igaz, tőle kap.
Először is gondoljatok Isten eme legfőbb Igazságára, miszerint minden isteni kegyelem Krisztus Jézusban van elraktározva. "Az Ő teljessége" - mondja a szöveg. Ó, micsoda szó ez: "az Ő teljessége"! Ha nem kapnék más szöveget, amiből prédikálhatnék, amíg minden prédikáció véget nem ér, ez talán elég lenne. Az Ő teljessége! Ó testvérek és nővérek, itt van egy olyan teljesség, amelyet nem lehet hosszában, szélességében vagy mélységében mérni - mert Ő betelt Isten egész teljességével! "Benne lakik az Istenség egész teljessége testileg". A teljesség, amelyről a szöveg különösen beszél, az Ő kettős teljessége, a Kegyelem és az Igazság. Jézus Krisztusban ott van az alapvető Kegyelem teljessége, mert az Ő természete, hogy ingyenes irgalmassággal árasztja el a nyomorult emberfiakat.
A Kegyelem teljessége volt az Őbenne, ami miatt belépett az Örök Szövetségbe, és kezességet vállalt értünk. A szeretet és a Kegyelem teljessége volt az, amely fenntartotta Őt a mi Nagy Helyettesünkként vállalt kötelezettségeinek teljesítésében, és a Kegyelem teljessége az, amely még mindig arra kényszeríti Őt, hogy kitartson munkájában, mondván: "Sionért nem nyugszom, és Jeruzsálemért nem nyugszom". Krisztusban a Kegyelem teljessége van, amit átadhat nekünk, és erre utal a szöveg a megbocsátó Kegyelem teljessége, hogy soha semmilyen bűn nem haladhatja meg az Ő megbocsátó erejét!
A megigazító Kegyelem teljességére utal, hogy megigazítja az istenteleneket. A megtérő Kegyelem teljessége, hogy Ő azt hívja magához, akit akar. A megelevenítő Kegyelem teljessége, mert "megeleveníti, akit akar". Itt van a megtisztító Kegyelem teljessége, mert az Ő vére megtisztít minket minden bűntől, és a vigasztaló Kegyelem további teljessége, a megtartó Kegyelem, a kielégítő Kegyelem, a helyreállító Kegyelem - Jézusnak van teljessége, bármilyen tisztségben tekinted is Őt - és bármilyen szükségletekkel. Ő soha nem korlátozott semmilyen ajándékban vagy Kegyelemben, hanem mindig teljes. Ezt a teljességet nem lenne időnk elismételni! Igyatok belőle! Merüljetek el benne, és sokkal többet fogtok tudni, mint amit én bármilyen módon el tudnék mondani.
Ezt azonban elmondhatom - a Krisztusban lakozó teljességről a szövegből világosan kiderül, hogy az egy állandó teljesség, mert, jegyezzétek meg, "mi mindnyájan", mondja, "kaptunk belőle". És mégis "teljességnek" nevezi még mindig. Teljesség volt, mielőtt egyetlen bűnös is eljutott volna hozzá, hogy bűnbocsánatot nyerjen - mielőtt egyetlen szent is megtanult volna inni abból a folyóból, amelynek patakjai boldoggá teszik az Egyházat! És most, miután a vérrel megváltott szentek ezrei, sőt miriádjai ittak ebből az életet adó folyóból, az ugyanúgy túlcsordul, mint valaha!
Azt szoktuk mondani, hogy ha egy gyermek egy pohárral többet vesz a tengerből, az ugyanannyira tele van, mint előtte, de ez nem szó szerint igaz - az óceánban csak ennyivel kevesebb víz lehet. De Krisztusra szó szerint igaz, hogy amikor nemcsak csészékkel teli vizet vettünk ki - mert a szükségleteink túl nagyok ahhoz, hogy ilyen kis mennyiséggel kielégítsük őket -, hanem amikor óceánokkal teli óceánt vettünk ki az Isteni Kegyelemből - és ennyire van szükségünk ahhoz, hogy a mennybe vigyünk -, akkor valóban ugyanannyi marad! Bár mindannyian olyan határtalan mértékben merítettünk az Ő szeretetének kincstárából, hogy azt fel sem tudjuk fogni, mégis ugyanannyi kegyelem és Isteni Kegyelem maradt Krisztusban, mint korábban. És ez még mindig "teljesség", miután minden szent kapott belőle.
Testvérek, Urunkban az Igazságnak és a Kegyelemnek is van teljessége, vagyis minden, amit Krisztus mond, nemcsak igaz, hanem hangsúlyozottan igaz. És nem csak egy értelemben igaz, hanem több értelemben is igaz - igaz a betű szerint és a pontok és a tizedek szerint - igaz ma és igaz holnap és igaz mindörökké! Igaz egy szentre és igaz minden szentre! Igaz egy évszakban és igaz minden évszakban! Krisztus Jézusban az isteni valóság áldott hangsúlya van. Minden szava, amit Ő mond, olyan, mint Isten rendelése. Minden tanítás, amit Ő hirdet, világos, mint a Nagy Fehér Trón. Őbenne nincs tévedés keveréke. "Soha ember nem beszélt úgy, mint ez az Ember", mert az Ő tanítása hamisítatlan arany. Minden tanítás, amelyet Ő kinyilatkoztat, olyan tiszta és mennyei, mint a mennyei harmat.
Testvérek, Krisztusban az igazságnak állandó teljessége van! Miután 50 éven át hallottátok, többet láttok a teljességéből, mint kezdetben. Más igazságok kifárasztják a fület. Kihívok bárkit, aki évről évre egy nagy gyülekezetet képes egybegyűjteni más témával, mint Krisztus Jézus! Egy ideig talán sikerülne neki. A tudomány felfedezéseivel vagy a költészet szépségeivel elbűvölheti a fület. És lehet, hogy szónoklata olyan magas színvonalú, hogy vonzani fogja a tömegeket, akiknek viszket a fülük, de azok idővel elfordulnak, és azt mondják: "Ezt nem lehet tovább elviselni. Mindent tudunk."
Minden zene fárasztóvá válik, csak a mennyei nem! De ó, ha a zenész csak megpengetné ezt az égi hárfát, bár ujjai mindig az aranyhúrok között vannak, és csak szegény és járatlan egy ilyen isteni hangszeren, Jézus nevének dallama és minden cselekedetének és tulajdonságának édes harmóniája úgy fogja hallgatóit a fülüknél fogva tartani, és úgy megrázza a szívüket, ahogy semmi más nem képes! Jézus szeretetének témája kimeríthetetlen! Bár a prédikátorok évszázadról évszázadra kitérnek rá, frissessége és teljessége még mindig megmarad.
A második tanítás az, hogy minden szent megkapta az egész kegyelmet Krisztus teljességéből. Nem egy szent az, aki a Kegyelmet a Megváltótól kapta, hanem az összes. "Az Ő teljességéből mindnyájan részesültünk". És nem csupán a Kegyelem áldásainak egy részét kapták Jézustól, hanem mindazt, amivel valaha is rendelkeztek, tőle kapták. Csodálatos látomás lenne, ha most láthatnánk magunk előtt elhaladni a kiválasztottak hosszú menetét, a kicsiket és nagyokat - az apostolok szép közösségét, a vértanúk nemes seregét - a bűnbánók egykor síró, most pedig örvendező csapatát. Ott mennek! Azt hiszem, mindnyájukat látom fehér ruháikban, a győzelem tenyerével.
De ha a menetet bármelyik ponton megállítjátok, nem fogtok tudni felfedezni olyat, aki azt állítja, hogy a Kegyelmet Krisztuson kívül más forrásból kapta. Egyikük sem fogja azt mondani: "Az első Kegyelmet, amelyet elnyertem, Krisztusnak köszönhetem, de máshol más Kegyelmet szereztem". Nem, az egyhangú tanúságtétel az, hogy "az Ő teljességéből mindnyájan részesültünk". Belső szemem látja a tömeget, amint a menet megáll Isten Trónja előtt. Ó, látjátok, ahogyan mindenki leborul a Bárány Trónja előtt, és mindannyian együtt kiáltják: "Az Ő teljességéből mindnyájan kaptunk"?
Bárkik is legyünk. Bármilyen jól szolgáltuk is a Mesterünket. Bármilyen dicsőséget is szereztünk - bármennyire is segített bennünket Urunk, hogy befejezzük pályánkat és megnyerjük a díjat -, ez mégis MINDEN Tőle van - "Non nobis Domine!". Nem nekünk, nem nekünk, hanem a Te nevednek legyen minden dicséret! Micsoda drága Igazsága van tehát Istennek előttünk, hogy minden szent minden korban pontosan az volt, aminek ma este neked és nekem kell lennünk, ha üdvözülni akarunk - befogadók! Ők, egyikük sem hozott semmit Krisztushoz, hanem tőle kaptak.
Ha ők ebben a pillanatban az Ő lábai elé vetik a koronájukat, akkor a koronájukat először Ő adta nekik! A ruháik az Ő gondviseléséből származó esküvői ruhák. A szentélet egész folyamata befogadó. A szentek egyike sem beszél arról, hogy mit adtak. Egyikük sem beszél arról, hogy mi származott tőlük, de mindannyian, egyetlen kivétel nélkül, arról tesznek bizonyságot, hogy mindannyian befogadók voltak Jézus teljességéből! Ó, de ez sárba tiporja az emberi önellátás arcát! Micsoda? Nincs egyetlen szent sem, akinek lett volna egy kis sajátja? Egyetlenegy sem a kegyelt sokaságból, aki be tudta volna magát látni? Nem, egy sem! Egyikük sem tekintett a törvény cselekedeteire? Nem, mindannyian Jézushoz és az Ő kegyelméhez fordultak, és senki sem Mózeshez és a törvényhez.
Egyikük sem bízott a földi felkent papokban? Egyikük sem borult le szent atyák és szent gyóntatók előtt, hogy feloldozást nyerjen? Egy szó sem esik az ilyen ostobaságról! Még egy szótag sem a szentekhez való folyamodásról - hanem minden üdvözült közvetlenül kapott, "az Ő teljességéből", aki mindent betölti mindenben. Nem hagyhatom azonban ezt a második tanítást anélkül, hogy ne jegyezném meg, hogy ezek a fogékony szentek nagyon bőségesen kaptak. Bőségből, sőt teljességből merítettek - és nagymértékben merítettek is, amint azt a "és kegyelmet kegyelemre" szavak is jelzik, mely szavakat csak a bennük rejlő jelentés terjedelme miatt nehéz megérteni, mert egy tucat módon is le lehetne fordítani őket ugyanolyan pontosan.
Nem erre gondolnak?- Ahogyan Sámson annyi filiszteust ölt meg, hogy azt kiáltotta: "halomra halom", úgy adta Urunk az Ő népének az Isteni Kegyelmet olyan mértékben, hogy kegyelmet kegyelemre kegyelemre bőségesen kapnak? Olyan bőséget, az Isteni Kegyelemnek és Isten Igazságának olyan teljességét kapták Tőle, hogy ahogyan a régiek meséi szerint a Pelion hegyét az óriások az Ossa hegyére halmozták, hogy lépcsőt készítsenek az égbe, úgy halmozott a mi nagy Megváltónk Kegyelem hegyeket Kegyelem hegyekre - hogy ezeken, mint egy hatalmas létrán - az Ő választottjai felmászhassanak Isten Trónjára! A mennybe vezető egyetlen lépcsőfok sem más, mint az Isteni Kegyelem - és minden az Ő teljességéből származik.
III. Előrelépünk a harmadik ponthoz, és megjelöljük a szöveg által jelzett HÁROM TAPASZTALATOT. Először is, szeretteim az Úrban, ha ti és én részesülni akarunk Krisztus teljességéből, akkor feltétlenül szükséges, hogy megtapasztaljuk saját ürességünket. Minden szent kap Krisztustól, de egyetlen edény sem kaphat az üresség mértékén túl. Minél teltebb, annál kisebb a befogadóképessége. És minél üresebb, annál nagyobb az a hely, amelyet meg lehet tölteni. Ez nehéz lecke az emberi természet számára, mert szilárdan hiszünk önmagunkban.
Azt mondjátok: "Gazdag vagyok és gazdag, és semmiben sem szűkölködöm". Anyanyelvünkkel tanuljuk ezt, és olyan gyakran ismételgetjük, hogy elhisszük! És mint a farizeus, mindennapi dicsekvésünkké tesszük: "Istenem, hálát adok Neked, hogy nem vagyok olyan, mint mások". A farizeus nem látta a búzában a pelyvát, míg az isteni kegyelem olyanokká tesz minket, mint a vámos, aki nem látta a pelyvában a búzát, és csak annyit mondott: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Nehéz lefelé haladni az önismeret létráján. Nagy vonakodással adjuk fel a magunkról alkotott hízelgő véleményünket. Nehéz kiüresíteni a saját eredendő érdemeink gondolatát - és ha az Úr ezt a földre szórja -, akkor ragaszkodunk a saját eredendő erőnk gondolatához!
Mi van, ha nincs érdemünk, de legalább lesz valami, majd egyszer, és olyan szabadon fonjuk szegényes elhatározásainkat, mint ahogy a pók fonja a hálóját, és a szövet ugyanolyan törékeny. És ha az erőnkről alkotott elképzelésünket elveszik tőlünk, akkor önigazolásunkhoz folyamodunk, és igyekszünk meggyőzni magunkat, hogy nem vagyunk felelősek! Vagy kétségbeesésbe burkolózva kijelentjük, hogy nem tudunk magunkon segíteni, és gonoszul a sorsra hárítjuk a vesztünket. Az embert nehéz elrángatni az önigazolás sziklájáról. Mint Thészeusz a régi mitológiában, olyan erősen ragaszkodik az önhittség nagy kövéhez, amely keményen fekszik a pokol kapuja mellett, hogy Herkulesnél erősebbre van szükség, hogy letépje róla! És még egy ilyen szabadítónak is le kell őt tépnie róla, hátrahagyva a bőrét.
Amikor az Úr eljön, és a bűnös megáll az Ő pultja előtt, és így könyörög: "Uram, bűnös vagyok", az ember készen áll arra, hogy Krisztus érdemeiből részesüljön, mert kiüresedett a saját érdemei alól. Hallgassátok meg újra: "Uram, szívesen megbánnám és hinnék, de ó, ehhez nincs erőm! Légy Te az én Segítőm!" Az ember saját ereje eltűnt, és vele együtt a szívének keménysége is. Megvallotta, hogy szándékosan és gonoszul vétkezett, és most az Úr kiárasztja Kegyelmét és irgalmát. Urunk visszatartja azokat, akik tele vannak - de mindig kész adni azoknak, akik üresek! Soha semmit sem tart vissza azoktól, akik tudatosan rászorulnak. Soha nem ad semmit azoknak, akik azt mondják, hogy nincs szükségük semmire.
Mindannyiunkban meg kell lennie tehát az én ürességének, ha élvezni akarjuk Krisztus teljességét. De aki ismeri az én ürességét, az ezért nem üdvözült. Az az ember, aki tudja, hogy lázas, nem gyógyul meg ettől a tudástól. Az az ember, aki tudja, hogy halálra van ítélve, emiatt nem részesül kegyelemben. Borzalmas dolog megállni a bűn puszta tudatánál - tovább kell mennünk a második tapasztalatig - Krisztus Jézus személyes befogadásáig. Itt teszem fel a kérdést minden hallgatómnak, különösen a vallástudósoknak - fogadtatok-e Krisztus teljességéből? Nem azt kérdezem, hogy egyháztagok vagytok-e. Szomorúan tudjuk, hogy egy dolog az lenni, és egészen más dolog Krisztust befogadni.
Nem azt kérdezem, hogy megkaptátok-e az úrvacsora szertartását. Sajnos, a kenyér és bor vétele egészen más dolog, mint Jézus Krisztus testéből és véréből való táplálkozás! Az egyik egy testi cselekedet, amelyet Júdás is elvégezhetett, akinek ördöge volt, de a másik egy szellemi cselekedet, amely csak szellemi emberek számára lehetséges. "Ó", mondja az egyik, "ne állítsunk magas követelményeket elénk". Nem, én nem teszem. Én a legalacsonyabb mércét állítom, amely bizonyíthatja, hogy egy lélek üdvözült - befogadtátok-e Krisztust? Szeretném felhívni a figyelmeteket ennek az egyetlen cselekedetnek a csodálatos egyszerűségére, amely által az üdvösség minden szenthez eljut. Ez a befogadás. A befogadás nagyon egyszerű dolog. Van 50 olyan dolog, amit te és én nem tudunk megtenni, de kedves barátom, te kétségtelenül el tudnál fogadni egy fillért, nem igaz?
Itt nincs olyan férfi, sem nő, sem gyermek, aki annyira tökéletlen lenne, hogy ne lenne képes befogadni. Mindenki képesnek tűnik arra, hogy bármilyen mennyiséget befogadjon. Jegyezzétek meg tehát, hogy az üdvösségben nem tesztek mást, mint pusztán kaptok. Van egy kéz, egy koldus keze, és ha egy szép levél megírására van szükség, azt nem tudja megtenni, de legyetek biztosak benne, hogy fogadni tud! Próbáld ki, és a koldus hamarosan megmondja neked. Nézd meg újra azt a kezet. Látod, hogy béna? Remeg és remeg! Á, de azért tud fogadni! Sok béna kéz kapott már ékszert. De nem látjátok, hogy amellett, hogy mocskos és béna, még egy csúnya betegségben is szenved? A lepra belül van, és nem lehet kimosni semmilyen általunk ismert tisztálkodási móddal, és mégis képes befogadni!
A szentek mind szentekké váltak és szentek maradtak azáltal, hogy pontosan azt tették, amire az a szegény piszkos, leprás, remegő kéz képes. Minden isteni kegyelmük a befogadás által jött! Tehát, kedves Hallgató, nem állítok fel magas próbát, bár bizonyára egy nagyon biztonságos és szükséges próbát állítok fel. Kaptál-e Krisztus teljességéből? Teljesen üres kézzel jöttél, és Jézus Krisztust vetted a Mindenségednek? Tudom, hogy mit tettél az elején. A saját érdemeid csillogó halmait akartad felhalmozni, és úgy becsülted őket, mintha olyan sok arany lenne - de rájöttél, hogy a munkád nem használ, ezért végül üres kézzel jöttél, és azt mondtad: "Drága Megváltóm, csak add nekem magadat, és én végeztem az érdemekkel. Lemondok minden érdemről, minden cselekedetről és munkáról, és Téged veszlek mindenemnek".
Akkor, Barátom, meg vagy mentve, ha ez igaz, mert Krisztus elfogadása a szentek ismertetőjegye. Azt mondtam, hogy három tapasztalat van - az első az üresség. A második a befogadás. A harmadik pedig az az áldott tapasztalat, annak felfedezése, hogy minden, amit kapunk, az isteni kegyelem által jut el hozzánk. Nézd meg az utolsó szavakat: "És Kegyelem a Kegyelemért", mely szavakat így is lehet olvasni: "És Kegyelem a Kegyelem miatt", vagyis csakis a Kegyelem miatt kapjuk a Kegyelmet! A Kegyelem önmagának az oka. Ez egy önmagát teremtő dolog. Isten kegyelmez annak, akinek kegyelmez. Ő kegyelmes, mert kegyelmes, és az isteni Kegyelmet NEM azért adja az embereknek, mert megérdemlik, vagy kérik - hanem mert kegyelmes, és úgy dönt, hogy megáldja őket. Bízom benne, szeretett Testvéreim, hogy mindannyian megtapasztaltátok ezt. Ha ismeritek saját ürességeteket és Krisztus teljességét, biztos vagyok benne, hogy bizonyos mértékig ismeritek az Isteni Kegyelem tanítását, és remélem, hogy egyre jobban meg fogjátok ismerni. Kapjatok Kegyelmet is, hogy még több Kegyelmet kapjatok - Kegyelmet, amely a Kegyelem magasabb fokára képesít benneteket!
Nos, nem Isten Kegyelméből kapod a Kegyelem egy részét, a többit pedig a saját erőfeszítéseidből, hanem minden lépés, amit a Pusztulás Városának kapujától az Új Jeruzsálem gyöngykapujáig kell megtenned, az mind Kegyelem. A Dicsőségbe vezető út a Kegyelem köveivel van kikövezve. A szekér, amelyen a Mennyországba utazunk, csupa Kegyelem. Az erő, amely húzza, és a tengely, amely felfelé viszi, mind a Kegyelemé, és csakis a Kegyelemé. Az egész Kegyelmi Szövetségben, az alapítólevél első betűjétől az utolsó szóig, egyáltalán nincs semmi érdem vagy emberi jóság, hanem csak Kegyelem, Kegyelem, Kegyelem, Kegyelem. Ahogy a Kegyelem rakta le az alapot, úgy a Kegyelem hozza ki az összes követ, és ahogy énekelünk...
"A mennyben fekszik a legfelső kő,
És megérdemli a dicséretet."
Nem értem, honnan veszik az Úr egyes gyermekei a hitvallásukat, amikor az ember méltóságáról és szabad akaratáról prédikálnak. Vannak jó emberek, de úgy tűnik számomra, hogy részben az asdódi beszédet használják, és csak részben a jeruzsálemi beszédet. Az én szememben a szabad akarat olyan inkongruensnek tűnik, amikor az isteni kegyelemhez ragasztják, és az ember szolgálatát olyanokká teszi, mint Nabukodonozor képmását, amelynek feje aranyból van, lába pedig agyagból - a két dolog nem fér meg egymás mellett. Ó, egy olyan evangéliumért, amely mind egy darabból áll - amely a bűnöst a Kegyelem által megváltottként tárja fel az elsőtől az utolsóig -, hogy Istené legyen minden dicséret!
IV. A lehető legrövidebben beszéljünk a NÉGY KÖTELEZETTSÉGRŐL.
Először is, ha Krisztustól kaptunk mindent, amink van, akkor dicsérjük Őt. Ha az Ő teljességéből élünk, akkor magasztaljuk és áldjuk az Ő nevét. A hála természetes erény, és mindig lelki kegyelemnek kell lennie bennünk. Ó, beszéljen nyelvünk jót arról, akinek mindent köszönhetünk! Volt egy szegény ember, aki koldus volt, de egy kedves barátja gondoskodott róla, és az öreg soha nem volt jobban megelégedve, mint amikor az arra járó idegenek előtt háláját ecsetelhette. "Az a kedves ember ott lakik a fehér házban, uram.
"Látod ezeket a ruhákat? Mindet nekem adta. Nincs rajtam egy rongy sem, csak amit ő talált, és van egy szép kis házikóm odalent, és tudod, ő adta nekem - azt mondta, hogy ingyen lakhatok ott! Megengedi, hogy végigsétáljak a birtokán, és azt mondja, hogy mindent szívesen lát, amit csak kívánok." Az öregember örömmel fejtegette jótevője rendkívüli jóságát. Bárcsak mindannyian utánoznánk őt. Látsz bennem bármi boldogságot és békességet? Mindez Jézustól származik. Szegény féreg vagyok, akinek egyáltalán nincs bennem semmi, amivel dicsekedhetnék, de ha van egyáltalán valami, ami az evangéliumot dicsérheti, akkor mindezt az én drága Uramtól és Mesteremtől kaptam, aki többet tett értem, mint amennyit a nyelv elmondhatna!
Testvérek, beszéljetek többet Róla, és énekeljétek többször az Ő dicséretét! Ha megvan bennetek az éneklés tehetsége, soha ne prostituáljátok azt (ahogy szerintem kell) könnyű, szédületes, laza versekre. A legédesebb hangjegyeiteket tartsátok meg Neki. Zene, tartsátok meg neki a varázsaitokat. Ha e világ dolgai követelhetnének is egy-két hangot, mégis, ó, hagyd, hogy Ő kapja a leghangosabb harmóniádat. Izrael leányai, menjetek ki, hogy találkozzatok Dáviddal - mert ha e világból bárki is segített nektek - ha Saul megölte ezreit - ez a Dávid megölte az Ő tízezreit! A leghatalmasabb ellenségeiteket is legyőzte. Jézus dicséretének egyik legjobb módja az, hogy jobban bízunk benne. A hit gyakran tömör dicséret. A bizalommal teli szívben benne van a zene kvintesszenciája. Jézus szereti, ha bízunk benne - ez a hála igaz, bár közvetett formája, amikor a kapott kegyelmek miatt bizalommal nyugszunk.
Még egyszer, ha dicsérni akarjátok a Béke Fejedelmét, és bízom benne, hogy ezt teszitek, menjetek és kérjetek tőle keményebbet. Menjetek hozzá még ma este, és mondjátok.
"A legjobb megtérülés egy olyan embernek, mint én,
Olyan nyomorult és olyan szegény,
A Te ajándékaidból egy könyörgés,
És még mindig többet kérek Tőled."
Nem tehetsz jobbat Uradnak, és nem teheted boldogabbá szívét az Ő dicséretével, mint ha ma este minden eddiginél szélesebbre nyitod a szádat, hogy többet kaphass az Ő teljességéből, mint amennyit valaha is kaptál, mióta ismered Őt!
A második kötelesség ez: ha eddig Krisztus teljességéből kaptunk, akkor térjünk vissza hozzá. Ahogyan Krisztus Jézust, az Urat elfogadtátok, úgy járjatok Őbenne. Én ezt tartom a legjobb és legbiztosabb útnak, és ezt ajánlom mindnyájatoknak, hogy naponta Krisztusban éljetek, ahogy én is tettem, amikor először bíztam benne. Ha egyáltalán ismertem Őt valaha is. Ha Ő valaha is kinyilatkoztatott nekem és bennem. Ha valaha is válaszolt az imáimra. Ha valaha is megáldott engem a lelketekre, és lelki szülőjévé tett bárkinek, aki az égben van, akkor tudom, hogy mindezt Tőle kaptam, mert soha egy szemernyi jót nem kaptam magamtól - minden Kegyelmem az Ő szuverén akaratának szabad adománya volt!
De a Sátán azt mondja: "Á, de te soha nem ismerted Jézust!" Nos, ha soha nem ismertem, akkor most már tudom, mit kell tennem. Azonnal Jézushoz megyek. Ha korábban soha nem mentem hozzá, akkor most sietek hozzá. Nos, amikor így megyek Jézus Krisztushoz, nem szentként, hanem bűnösként - nem prédikátorként, hanem szegény, nyomorult bűnösként -, akkor úgy találom, hogy visszatér hozzám a vigasz. Szeretnék olyan lenni, mint egy csecsemő, aki mindig Jézus szeretetének keblén csüng. Szeretnék olyan gyümölcs lenni, amely az ágon marad, és így éretté és édessé válik. Szeretnék mindig Krisztus kamrájába zárva lenni, és soha nem abból élni, amiből korábban táplálkoztam, hanem örökké táplálkozni! Erre a kötelességre hívlak benneteket ma este. Ha kaptatok - jöjjetek és kapjatok újra -, még nem kaptátok meg Krisztus egész teljességét!
De minden, ami Krisztusban van, arra való, hogy befogadjuk. Jézus Krisztus olyan, mint a Nap - Ő a fény tárháza, de a fény azért van, hogy szétáradjon. Ő olyan, mint a felhők - a vizek raktára, de mindaz, ami benne van, arra való, hogy záporokban szálljon alá Egyiptomba, tele gabonával az éhes emberek számára. Olvastok Krisztusban irgalmasságról?- mondjátok: "Ez az irgalom a szűkölködő bűnösnek szólt. Még én is megkapom." A kisgyermekek, amikor az asztalhoz lépnek, mintha ösztönösen tudnák, hogy ott minden arra való, hogy megegyék, ezért kiáltják: "Add ide nekem ezt. Add ide azt!"
Most, ebben legyetek gyerekek. Ha valamit láttok Krisztusban, legyen az bármilyen gazdag és ritka, bármilyen értékes és válogatott, mondjátok: "Uram, add nekem azt és add nekem azt", mert mindez arra való, hogy odaadjuk - mindez szándékosan van biztosítva, hogy az Úr népének szükségleteit kielégítse. Így hagyjuk el ezt a kötelességet, de bízom benne, hogy addig nem, amíg nem gondoskodtunk róla.
A harmadik kötelesség az, hogy ha már kaptál Krisztustól, próbálj meg többet kapni, mert a szöveg azt mondja: "Kegyelem kegyelemre" - vagyis kegyelem kegyelemre - kegyelem, hogy felkészülj a magasabb kegyelemre. Ha nem vagy gazdagabb, mint a régi hívők a törvény alatt, és csak zsidó Kegyelmet találtál, gyere és kérj tisztább nézeteket. Ha Kegyelemmel rendelkezel, mint csecsemő, kérj Kegyelmet, hogy fiatalemberré válj. És ha ifjúvá nőttél, kérd a Kegyelmet, hogy legyen apád. Törekedj a keresztény tökéletesség legmagasabb pontjára! Más dolgokban nagyon sóvárgunk, de Isten dolgaiban milyen átkozott elégedettségbe esünk hamarosan!
A szót megfontoltan használom, mert átkozott, mivel a terméketlenség átkát hozza ránk. Nem szívesen hallom, hogy egy hívő azt mondja: "Nos, ha én csak meg vagyok mentve, az nekem elég. Ha csak bejutok a mennyei ajtó mögé, máris elégedett leszek". Így lesz, kedves Testvérem, de nem szabadna így beszélned! A te dolgod az, hogy minél többet mutass Krisztusból az Ő dicsőségére, amennyit csak tudsz. Hogy mi? Annyira önző vagy, hogy ha be tudsz kúszni a Mennyországba, az elégedetté tesz téged? Én egy egész ékszeres ládikát szeretnék a keblemben hordani a Mesteremnek! Örömmel mondanám Neki: "Itt vagyok én és a gyermekek, akiket Te adtál nekem". Szeretnék azzal az édes elégtétellel meghalni: "Befejeztem a pályámat, megtartottam a hitet, ezért el van rakva számomra az élet koronája, amely nem múlik el".
Birkózz még több kegyelemért! Ha bokáig érsz, térdig gázolj bele a kegyelmi teljesség e folyójába. Ha térdig érsz, légy hálás, de ne elégedj meg vele. Arra kérlek benneteket, hogy haladjatok előre, amíg az ágyékotokig ér, és még akkor se legyetek teljesen elégedettek. Felejtsétek el a hátralévő dolgokat, ne elégedjetek meg, amíg nem találtok egy folyót, amelyben úszhattok! Csapjatok ki, amíg úgy nem érzitek, hogy teljesen ki vagytok merülve, aztán ugorjatok bele, és csapjatok ki! Dicsekedjetek Krisztusban, hogy az Atyának tetszett, hogy benne lakjék minden teljesség, és örüljetek, hogy megtanultátok minden szenttel együtt felfogni, mik a magasságok és mélységek, és megismertétek Krisztus szeretetét, amely meghaladja az ismeretet.
Az utolsó kötelesség és az utolsó szó. Ha már kaptál Krisztustól, bátoríts másokat is, hogy fogadják el Őt. Sőt, nem is kell messzire menned a bátorításért, mert először is nézz haza. Ha Jézus Krisztus befogadott téged, kit ne fogadna be? Ha az én Mesterem szíve szélesre tárta ajtaját, hogy beengedjen engem, akkor tudom, hogy Ő a legfeketébbek egyikét fogadta be, akit valaha befogadtak. És bátran ajánlom neked, szegény, szűkölködő, bajba jutott, lelkiismeret-furdalástól gyötört Bűnös, hogy ma este egyszerű bizalommal jöjj Jézushoz! Biztos vagyok benne, hogy ha Ő el akart volna utasítani téged, engem nem fogadott volna be. Ha lelkeket akarsz bátorítani, hogy Krisztushoz jöjjenek, milyen csodálatos szöveg ez: "Az Ő teljességéből mindnyájan részesültünk."
Újra fel kell idéznem a kis álmomat az elméd elé. Ott van az összes szent - milliószámra - és mindannyian azt mondják neked, mindannyian, hogy ők mind vevők voltak. Tegyük fel, hogy koldus vagy. Tudod, mit csinálnak a koldusok. Ha bemennek egy ajtóhoz, és kapnak valamit, tesznek egy kis jelet - te és én nem értjük, de azt jelenti: "Jó házba kopogtatni". És a következő koldus, aki jön, látja ezt a jelet, és bátran kopogtat. Ha nem kapnak semmit, akkor persze a maguk módján tesznek valami goromba megjegyzést, amit a következő koldus megért.
Nos, ezt a jelet már rányomtam Krisztus ajtajára, és ezt már elmondtam nektek! Ez egy jó ház, ahová bekopogtathatsz, mert én már kipróbáltam. De tegyük fel, hogy koldusként találkozol 50-60 csavargóval, akik mind az utcán jönnek, és megkérdezik tőled: "Ugyanazzal a szakmával foglalkozol, mint mi?". "Igen, koldus vagyok." "Nos", mondják, "van ott lent egy jó ház, mindannyian jártunk már ott, és mindannyian adtak valamit." "Mit? Mindannyian kaptatok valamit?" "Igen, mindannyiunknak." "Mit? Annak az embernek ott? Hát, úgy néz ki, nem ér semmit!" "Á, hát, adtak neki valamit." "Mit? Az egésznek?" "Igen." "Akkor amilyen gyorsan csak tudok, kopogok, hogy megkapjam a következő fordulót."
Miért, persze, mindenki úgy érezné, hogy ez az a bolt, ahol koldulni lehet, ahol még senkit sem utasítottak el. Nos, a világ kezdete óta nem volt olyan bűnös, aki őszintén kért volna kegyelmet a Jézus drága vérébe vetett hit által, akit elutasítottak volna! Amióta Ádámot kiűzték a kertből, soha nem volt olyan bűnös, bárki is volt, aki egyszerű bizalommal Jézus Krisztus vérére és igazságára vetette volna magát, akit Isten elvetett! Nos, de ha ők mindannyian megkapták és mindannyian részesültek "az Ő teljességéből", akkor te miért nem?
Még egy dolog - lehet, hogy még mindig azt fogod mondani: "Talán az Úr megváltoztatja a módját, és elutasít engem!". Ó, de hadd mondjam el nektek, Ő maga ígérte meg, hogy nem fogja, mert mindazok mellett, akik az Ő kezétől kaptak, ígéretet tett: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Ő nem taszíthat el téged, mert azt mondta, hogy nem fog, és ez a szó, hogy "semmiképpen", olyan, mint a lángoló kerub kardja, amely minden irányba fordul, nem azért, hogy távol tartson téged az élet kertjétől, hanem hogy távol tartson minden kétségedet és félelmedet.
Figyeljük meg: "Semmiképpen sem fogom kitaszítani". Ha tehát valaki azt mondja: "De túl öreg vagyok", az nem lehet az elutasítás oka, mert Krisztus azt mondta: "Aki jön, azt semmiképpen sem vetem ki". "Ó, de én minden ésszerűségen túl vétkeztem. Túlzásba vittem a lázadást. Uram, én egy átkozott bűnös vagyok. Senki sem mondhat túl rosszat rólam." Nem érdekel, hogy mi vagy! Ő nem vethet ki téged, mert azt mondta: "semmiképpen", vagyis semmiképpen, semmilyen megfontolásból, semmilyen körülmények között! Ha Krisztushoz jössz, elmúlhat az ég és a föld, és az a kék égbolt összecsukódhat és eltehető, mint egy elnyűtt köpeny, és a csillagok lehullanak, mint ősszel a hervadt levelek, és a nap sötétséggé, a hold pedig vérré változik - de SEMMIT sem vethet el egy imádkozó, bízó bűnöst Isten jelenlétéből!
Ó, jöjj hát, te legbűnösebb, te legüresebb, te legértéktelenebb! Gyere és üdvözöllek! Halljátok! Az ezüst trombita ma este megszólal: "Jöjjetek és üdvözöllek benneteket! Jöjjetek és üdvözöllek benneteket! Jöjjetek és üdvözöllek benneteket!" Jöjjetek Jézus drága sebeihez, és ott rejtőzzetek el! Jöjjetek a vérrel telt forráshoz, és tisztuljatok meg ott! Jöjjetek Krisztus szívéhez a mennyben, bízva benne, és üdvözüljetek most és mindörökre!
Isten áldjon meg téged és mindenkit ebben a nagyszerű házban ma este! Áldja meg mindannyiótokat, fiatal nőket odafent, férfiakat odalent és idegeneket, akik a folyosókon tolongtok! Mindannyian mondhassuk: "Az Ő teljességéből mindnyájan kaptunk, és kegyelmet kegyelemre". Az Úr áldjon meg benneteket. Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM - János 1,1-18.