Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Ez a fejezet tele van Kegyelemmel és Igazsággal. Három egymást követő példázatáról azt gondolták, hogy az csupán ugyanannak a tanításnak az ismétlése különböző metaforák alatt, és ha ez így is lenne, Isten Igazsága, amelyet tanít, olyan fontos, hogy nem lehetne túl gyakran elismételni a hallásunk előtt. Ráadásul hajlamosak vagyunk elfelejteni, és jó, ha újra és újra a fejünkbe véssük. Az itt tanított igazság éppen ez: hogy az Irgalom kinyújtja kezét a nyomorúság felé, hogy a Kegyelem bűnösként fogadja az embert, hogy foglalkozik a fogyatékossággal, a méltatlansággal és az értéktelenséggel. Hogy azok, akik igaznak gondolják magukat, nem az isteni könyörület tárgyai, hanem az igazságtalanok, a bűnösök és az érdemtelenek a megfelelő alanyai Isten végtelen irgalmának.
Egyszóval, az üdvösség nem érdemből, hanem az isteni kegyelemből származik. Ez az Igazság, mondom, a legfontosabb, mert ez bátorítja a bűnbánókat, hogy visszatérjenek Atyjukhoz. De nagyon hajlamosak vagyunk megfeledkezni róla - mert még azok is, akik a Kegyelem által üdvözülnek, túl gyakran esnek az idősebb testvér szellemébe, és úgy beszélnek, mintha üdvösségük végül is a törvény cselekedeteitől függne. De, kedves Barátaim, az ebben a fejezetben feljegyzett három példázat nem ismétlések. Mindegyik ugyanazt a fő Igazságot hirdeti, de mindegyik annak egy-egy más szakaszát tárja fel.
A három példázat az evangéliumi tanítás hatalmas piramisának három oldala, mindegyikre külön felirat van írva. Nemcsak a hasonlatban, hanem a hasonlat által lefedett tanításban is van változatosság, fejlődés, bővülés, megkülönböztetés. Csak figyelmesen kell olvasnunk ahhoz, hogy felfedezzük, hogy a példázatok e hármasságában egyszerre van meg a lényegi Igazság egysége és a leírás különbsége. A példabeszédek mindegyike szükséges a másikhoz, és együttesen a tanításuk sokkal teljesebb kifejtését nyújtják, mint amit bármelyikük külön-külön is közvetíthetne.
Figyeljük meg egy pillanatra a három közül az elsőt, amely egy elveszett juhot kereső pásztort mutat be. Kire utal ez? Ki Izrael pásztora? Ki hozza vissza azt, aki eltévedt? Nem látjuk-e tisztán az örökké dicsőséges és áldott Főnököt, a juhok Pásztorát, aki életét adja, hogy megmentse őket? Kétségtelen, hogy az első példázatban a mi Urunk Jézus Krisztus munkáját látjuk.
A második példabeszéd a legmegfelelőbb helyen van. Nem kételkedem benne, hogy a Szentlélek munkáját mutatja be, amely az Egyházon keresztül az elveszett, de értékes emberi lelkekért dolgozik. Az Egyház az az asszony, aki átfésüli a házát, hogy megtalálja az elveszett pénzdarabot, és a Lélek benne munkálja szeretetének céljait. Mennyire követi a Szentlélek munkája Krisztus munkáját! Ahogy itt először látjuk a pásztort, amint az elveszett juhokat keresi, és aztán az elveszett pénzdarabot kereső asszonyról olvasunk, úgy a nagy Pásztor megváltja, majd a Szentlélek helyreállítja a lelket.
Észre fogjátok venni, hogy minden példázatot alaposan megérthettek a legapróbb részleteiben is, ha így értelmezitek. A pásztor keresi a juhot, amely szándékosan eltévedt, és eddig a bűn eleme van jelen. Az elveszett pénzdarab nem hozza fel ezt a gondolatot, és nem is volt rá szükség, hiszen a példázat nem foglalkozik a bűnbocsánattal, mint az első. Másrészt a bárány, bár ostoba, nem teljesen érzéketlen és halott, de a pénzdarab teljesen öntudatlan és erőtlen, és ezért annál találóbb jelképe az embernek, amikor a Szentlélek elkezd vele foglalkozni, aki halott a vétkekben és bűnökben.
A harmadik példázat nyilvánvalóan az isteni Atyát ábrázolja, aki bőséges szeretetében fogadja a hozzá visszatérő elveszett gyermeket. A harmadik példázatot valószínűleg félreértenénk az első és a második nélkül. Néha hallottuk, hogy azt mondják - itt a tékozlót befogadják, amint visszatér, és szó sem esik a Megváltóról, aki megkeresi és megmenti őt. Lehetséges-e egyetlen példázatban minden Igazságot megtanítani? Az első nem arról szól, hogy a pásztor keresi az elveszett juhot? Miért kell megismételni azt, ami már korábban elhangzott?
Azt is mondták, hogy a tékozló fiú saját szabad akaratából tért vissza, mert nincs utalás arra, hogy egy felsőbb hatalom hatott volna a szívére, úgy tűnik, mintha ő maga mondaná spontán módon: "Felkelek, és elmegyek az én Atyámhoz". A válasz az, hogy a Szentlélek munkáját a második példázatban világosan leírták, és nem kell újra bemutatni. Ha a három képet egy sorba állítjuk, akkor azok az üdvösség teljes körét ábrázolják, de mindegyik külön-külön az áldott Szentháromság egyik vagy másik isteni személyére vonatkoztatva mutatja be a munkát.
A pásztor sok fájdalom és önfeláldozás árán keresi a vakmerő, kóborló juhokat. Az asszony szorgalmasan keresi az érzéketlen, de elveszett pénzdarabot. Az apa fogadja a hazatérő tékozlót. Amit Isten összekötött, azt senki ne válassza szét. A három életrajz egy - és mindháromban egy Igazság tanít. mégis mindegyik különbözik a másiktól, és önmagában is tanulságos.
Tanuljunk Istentől, miközben megpróbáljuk felfedezni a Lélek gondolatát ebben a példázatban, amely - hitünk szerint - a Szentlélek munkáját mutatja be az Egyházban és az Egyházon keresztül. Az Egyházat mindig úgy ábrázolják, mint egy nőt, aki vagy Krisztus tisztaságos menyasszonya, vagy Babilon szemérmetlen kurtizánja. Amint a jóért egy asszony söpri a házat, úgy a gonoszért egy asszony veszi a kovászt, és elrejti az ételbe, amíg minden meg nem kovászosodik.
Krisztushoz feleségként, a férfiakhoz pedig anyaként viszonyulva az Egyház a legmegfelelőbben nőnek van beállítva. Az asszony, akinek a háza az irányítása alatt áll, ez a szöveg teljes gondolata - a férje távol van, ő pedig a kincsekért felel -, pontosan ilyen az egyház állapota az Úr Jézus Atyához való távozása óta. Hogy a szöveg minden egyes részét megvizsgáljuk, az embert három állapotban fogjuk megfigyelni - elveszett, keresett, megtalált.
I. Először is, a példázat az embert, az isteni irgalmasság tárgyát, elveszettként kezeli. Vegyük észre, először is, a kincs a porban veszett el. Az asszony elvesztette ezüstdarabját, és hogy megtalálja, söprögetnie kellett érte, ami azt bizonyítja, hogy az egy poros helyre esett - a földre hullott -, ahol el lehetett rejtve és elrejthette szemét és piszok között. Minden Ádámtól született ember olyan, mint egy ezüstdarab, amely elveszett - elesett, meggyalázott -, és némelyikük el van temetve piszok és por közé. Ha sok pénzdarabot ejtenénk le, azok különböző helyekre esnének. Egyikük talán valóságos mocsárba esne, és ott elveszne. Másik egy szőnyegre vagy egy tiszta, jól kifényesített padlóra eshet, és ott is elveszhet.
Ha elvesztetted a pénzed, akkor az ugyanúgy elveszett, bárhová is esett. Így minden ember egyformán elveszett, de nem mindannyian estek a látszólagos bemocskolódás hasonló állapotába. Az egyik ember a gyermekkori környezetétől és a nevelés hatásaitól fogva soha nem engedett a durvább és durvább erkölcstelenségeknek. Soha nem volt káromló, talán még a szombatot sem szegte meg nyíltan, mégis lehet, hogy mindezek miatt elveszett. Egy másik viszont nagy túlzásokba esett a randalírozásban. Ismeri a kicsapongást, a kamarázást és mindenféle gonoszságot.
Elveszett, hangsúlyozottan elveszett - de az illemtudóbb bűnös is elveszett. Lehet, hogy vannak itt ma reggel néhányan (és szeretnénk mindig alkalmazni az Igazságot, ahogy haladunk előre), akik a legrosszabb romlottságban vesztek el - szeretném, ha Istenre esküszöm, hogy reménykednének, és megtanulnák az előttünk lévő példázatból, hogy Isten Egyháza és Isten Lelke keresi őket, és talán még a megtaláltak között vannak.
Másrészt, mivel sokan vannak itt, akik nem estek ilyen tisztátalan helyekre, szeretettel emlékeztetném őket arra, hogy mindazonáltal elveszettek, és ugyanúgy szükségük van arra, hogy Isten Lelke keresse őket, mintha a legaljasabbak között lennének. Az erkölcsösök megmentéséhez éppúgy szükség van az Isteni Kegyelemre, mint az erkölcstelenek megmentéséhez. Ha elveszett vagy, kedves Hallgatóm, akkor kevés hasznodra válik, hogy tisztességesen pusztultál el, és tisztességes társaságban voltál elátkozva - ha csak egy dolog hiányzik belőled, de ha a hiány végzetes, akkor csak gyenge vigasz lesz, hogy csak egy hiányod volt.
Ha egy szivárgás miatt a hajó a fenékre süllyedt, a legénység számára nem jelentett vigaszt, hogy a hajójuk csak egy helyen szivárgott. Egyetlen betegség is megölheti az embert. Lehet, hogy mindenhol máshol egészséges, de szomorú vigasz lesz számára a tudat, hogy sokáig élhetett volna, ha csak az az egy szerve egészséges. Ha, kedves Hallgató, neked nincs más bűnöd, mint a hitetlenség gonosz szíve - ha egész külső életed szép és kedves -, de ha ez az egy végzetes bűn van benned, csekély vigaszt meríthetsz minden más jóból, ami körülötted van. Természetednél fogva elveszett vagy, és a Kegyelem által kell megtalálni téged, bárki is legyél.
Ebben a példázatban az, ami elveszett, egyáltalán nem tudott arról, hogy elveszett. Az ezüstpénz nem volt élő dolog, és ezért nem volt tudatában annak, hogy elveszett vagy keresett. Az elveszett pénzdarab éppúgy megelégedett azzal, hogy a földön vagy a porban hever, mint azzal, hogy a tulajdonosának erszényében volt a hozzá hasonlók között. Semmit sem tudott arról, hogy elveszett, és nem is tudhatott róla. És ugyanígy van ez a bűnössel is, aki lelkileg halott a bűnben. Nincs tudatában állapotának, és nem is tudjuk megértetni vele állapotának veszélyét és rémületét. Amikor érzi, hogy elveszett, akkor már az isteni Kegyelem valamilyen munkája folyik benne. Amikor a bűnös tudja, hogy elveszett, már nem elégszik meg az állapotával, hanem elkezd kegyelemért kiáltani, ami annak a bizonyítéka, hogy a megtaláló munka már megkezdődött.
A meg nem tért bűnös azért fogja megvallani, hogy elveszett, mert tudja, hogy ez az állítás a Szentírásból való, és ezért Isten Igéje iránti hódolatból igaznak ismeri el. De fogalma sincs arról, hogy mit jelent ez, különben vagy büszke felháborodással tagadná, vagy pedig igyekezne imádkozni, hogy visszahelyezzék arra a helyre, ahonnan leesett, és Krisztus drága tulajdona közé sorolják.
Ó, hallgatóim, ez az, ami annyira szükségessé teszi Isten Lelkét minden prédikációnkban és minden más lélekmentő gyakorlatban - mert érzéketlen lelkekkel kell foglalkoznunk. Az az ember, aki a tűzlétrát egy égő ház ablakának támasztja, elég könnyen megmentheti azokat, akik tudatában vannak a veszélynek - azokat, akik a segítségére sietnek - vagy legalábbis engedelmeskednek neki a megmentésükre irányuló munkájában. De ha az ember őrült lenne - ha a lángokkal játszana. Ha idióta lenne, és azt hinné, hogy valami nagyszerű megvilágítás zajlik, és nem tudna semmit a veszélyről, csak "elbűvölte a vakító fény" - akkor nehéz dolga lenne a megmentőnek.
Így van ez a bűnösökkel is. Nem tudják, bár azt állítják, hogy tudják, hogy a bűn a pokol. Hogy Istentől idegennek lenni annyit jelent, mint már eleve elkárhozni. Bűnben élni annyi, mint élve halottnak lenni. A pénzdarab érzéketlensége eléggé leképezi az isteni kegyelem által fel nem ébresztett lelkek teljes közömbösségét.
Az ezüstdarab elveszett, de nem merült feledésbe. Az asszony tudta, hogy eredetileg tíz ezüstpénz volt nála. Alaposan megszámolta őket, mert ez volt az összes kis készlete - és csak kilencet talált. De jól emlékezett arra, hogy még egy az övé volt, és annak a kezében kellett volna lennie. Ez a mi reménységünk az Úr elveszettjei számára. Elveszettek, de nem felejtettek! A Megváltó szíve emlékezik rájuk, és imádkozik értük.
Ó, Lélek, bízom benne, hogy te is olyan vagy, akit Jézus az övéinek nevez! Ha igen, akkor emlékszik a kínokra, amelyeket Ő szenvedett el, hogy megváltson téged, és emlékszik az Atya szeretetére, amely a régi örökkévalóságtól kezdve visszatükröződött rád, amikor az Atya szeretett Fiának kezébe adott téged. Nem feledkezik meg rólad a Szentlélek, aki a Megváltót keresi benned. Ez a lelkész reménysége, hogy van egy nép, amelyre az Úr emlékezik, és amelyet soha nem felejt el, még ha el is felejtik Őt. Idegenek Neki, távoliak, tudatlanok, érzéketlenek, gondatlanok, halottak - mégis szeretettel lüktet feléjük az örökkévaló szív a mennyben.
És a Lélek gondolata, amely a földön munkálkodik, rájuk irányul. Ők, akiket régen megszámláltak és számba vettek, még mindig az isteni emlékezet leltárában vannak. És bár elvesztek, még mindig komolyan emlékeznek rájuk. Bizonyos értelemben ez itt minden bűnösre igaz. Elvesztetek, de hogy emlékeznek rátok, az nyilvánvaló, mert ma azért küldtek, hogy hirdessem nektek Jézus evangéliumát. Istennek szerető gondolatai vannak veletek kapcsolatban, és arra kér benneteket, hogy forduljatok Hozzá és éljetek. Kérlek benneteket, tartsátok tiszteletben az Ő üdvösségéről szóló Igét.
Ezután az ezüstdarab elveszett, de még mindig igényt tartottak rá. Figyeljük meg, hogy az asszony úgy nevezte a pénzt, hogy "az én elveszett darabom". Amikor elvesztette a birtokát, nem veszítette el a jogát hozzá. Nem lett valaki másé, amikor kicsúszott a kezéből és a földre esett. Azok, akikért Krisztus meghalt, akiket sajátosan megváltott, nem a Sátáné, még akkor sem, ha halottak a bűnben. Lehet, hogy az ördög bitorolt uralma alá kerülnek, de a szörnyeteget elűzik a trónjáról.
Krisztus régtől fogva kapta őket az Atyától, és drága vérével vásárolta meg őket. És Ő fogja őket birtokolni. El fogja űzni a betolakodót, és követelni fogja az övéit. Így szól az Úr: "A halállal kötött szövetséged semmissé válik, és a pokollal kötött szövetséged nem áll meg". Semmiért adtátok el magatokat - és pénz nélkül is meg lesztek váltva. Jézusé lesz az övéi, és senki sem ragadja ki őket a kezéből. Ő meg fogja védeni a követelését minden jöttmenttel szemben.
Figyeljük meg továbbá, hogy az elveszett pénzdarabra nemcsak emlékeztek és igényelték, hanem értékelték is. E három példázatban az elveszett tárgy értéke folyamatosan emelkedik. Ez első látásra nem túl egyértelmű, mert azt lehet mondani, hogy egy bárány nagyobb értéket képvisel, mint egy pénzdarab. De vegyük észre, hogy a pásztor csak egy juhot veszített el százból, de az asszony tízből egy darabot, az apa pedig kettőből egy fiút. Nos, itt nem a dolog önmagában való értékéről van szó, mert az ember lelke, mint abszolút érték a Végtelen Istenhez képest, csekély értéket képvisel. De az Ő szeretete miatt nagy értéket képvisel Számára.
Az az egy darab pénz az asszony számára minden vagyonának egy tizedét jelentette, és nagyon értékes volt a megbecsülése szerint. A szeretet Ura számára egy elveszett lélek nagyon értékes - nem a belső értéke miatt, hanem van egy relatív értéke, amelyet Isten magasra szab. A Szentlélek értékeli a lelkeket, és ezért az Egyház is értékeli őket. Az Egyház néha azt mondja magának: "Csak kevés megtérésünk, kevés tagunk van. Sokan vannak elhívva, de kevesen választottak". Számon tartja kevés megtérőjét, kevés tagját, és egy lélek annál értékesebb számára, mert annál kevesebben vannak, akik ezekben az időkben Krisztus kincstárában vannak, akiket a nagy Lény képmásával bélyegeztek meg, és akik Isten saját Kegyelmének drága, valódi ezüstjéből készültek.
Ó, kedves Barátom, te, aki tudatában vagy annak, hogy vétkeztél, azt hiszed, hogy kis érték vagy! De az Egyház nem tart kis értékűnek - és a Szentlélek nem vet meg téged. Magas árat szab rád, és az Ő népe is ezt teszi. Mi értékeljük a lelketek, csak azt kívánjuk, bárcsak tudnánk, hogyan menthetnénk meg őket. Nem sajnálnánk sem költséget, sem fáradságot, ha csak eszközül szolgálhatnánk ahhoz, hogy megtaláljunk benneteket, és újra a nagy Tulajdonos kezébe adhassunk benneteket.
A pénzdarab elveszett, de nem reménytelenül. Az asszony reménykedett abban, hogy visszaszerezheti, ezért nem esett kétségbe, hanem azonnal munkához látott. Borzasztó dolog azokra a lelkekre gondolni, amelyek reménytelenül elvesznek. Az ő állapotukról eszembe jut egy bekezdés, amelyet az e heti újságból vágtam ki: "A Veto nevű halászhajó, Grimshy, S. Cousins kapitány vezetésével, szombat éjjel érkezett a kikötőbe a Dogger-partról.
"A kapitány beszámolt arról, hogy előző szerdán, amikor Spurntől mintegy kétszáz mérföldre volt, a szélárnyéktól lefelé megpillantott valamit, ami először egy bajba jutott kis szkúnernek tűnt, de amikor lefelé tartott, egy teljes méretű, több mint húsz láb hosszú mentőcsónaknaknak találta, amely dugóig tele volt vízzel. A csónakon nem volt név, nyilvánvalóan valamilyen nagy hajóhoz vagy gőzhajóhoz tartozott. Kívül-belül fehérre volt festve, a peremén barna csíkkal.
"Amikor a hajó mellé értünk, közelebbről megvizsgálva három halott matrózt láttunk a hajó hátsó részében, összebújva, és egy negyediket az orrban, a feje a sorompókon lógott. Ruhájuk és általános megjelenésük alapján úgy tűnt, hogy külföldiek voltak, de a testeket rettentően "összemosták", és bomlásnak indultak, és nyilvánvalóan már hetek óta halottak voltak. A vízzel elárasztott hullám továbbsodródott hátborzongató rakományával, és a szörnyű látvány annyira megrázta a Veto legénységét, hogy azután szinte túlságosan is idegesek voltak ahhoz, hogy a vonóhálós halászattal foglalkozzanak, és a hajó ennek következtében viszonylag kis fogással, és a vártnál hamarabb tért vissza a kikötőbe."
Csodálkozol, hogy az emberek rosszul lesznek a tenger eme rejtélye láttán? Megborzongok, ha arra gondolok, hogy látom azt a morgó csónakot, amint egyre csak úszik - Mercynek nem kell követnie - nem tudna semmi hasznot nyújtani. A szerelemnek nem kell keresnie, semmilyen cselekedete nem menthet meg. Lelkem, mint egy látomásban, reménytelenül elveszett lelkeket lát, akik az örökkévalóság hullámain sodródnak, minden remény és segítség nélkül. Sajnos, sajnos, fajunk milliói vannak most ebben az állapotban! Rájuk szállt a második halál, és mi mindannyian tehetetlenek vagyunk, hogy megmentsük őket. Velük szemben még az evangéliumnak sincs reményteli aspektusa.
Örömünkre szolgál, hogy ma olyan elveszett lelkekkel kell foglalkoznunk, akik még nem reménytelenül elveszettek. Halottak a bűnben, de van egy megelevenítő erő, amely életre tudja őket kelteni. Ó, az élet tengerének hajózója, emberhalász ezen a viharos tengeren, azok a hajótöröttek, akikkel találkozol, hozzáférhetőek könyörületes erőfeszítéseid számára - megmenthetők a könyörtelen mélységből! Küldetésed nem reménytelen! Örülök a ma itt lévő istentelen ember felett, hogy nem a kínok között, nem a pokolban van. Nem azok között van, akiknek a féreg nem hal ki, és akiknek a tüze nem oltódik ki.
Én is gratulálok a keresztény egyháznak, hogy a pénzdarabja nem oda esett, ahol nem találja. Örülök, hogy a körülöttünk elesettek nem vesztették el a reményt. Igen, bár London legrosszabb barlangjaiban laknak, bár tolvajok és szajhák, még sincsenek a kegyelem hatókörén kívül. Fel, ó, Isten Egyháza, amíg az irgalom lehetőségei fennállnak! Öltözzetek fel, legyetek lélekbúcsúztatók, és Isten kegyelméből határozzátok el, hogy a reménység minden óráját jól fogjátok használni.
Még egy dologra érdemes felhívni a figyelmet. Az ezüstdarab elveszett, de a házban veszett el, és az asszony tudta, hogy így van. Ha az utcán veszítette volna el, valószínűleg nem kereste volna újra, mert más kezek zárhatták volna le. Ha egy folyóban veszítette volna el, vagy a tengerbe ejtette volna, talán joggal következtetett volna arra, hogy örökre elveszett, de nyilvánvalóan biztos volt benne, hogy a házban vesztette el.
Nem vigasztaló-e tudni, hogy az itt lévők, akik elveszettek, még mindig a házban vannak? Még mindig a kegyelem eszközei alatt vannak, az Egyház működési területén belül, a lakhelyen belül, amelynek ő az úrnője, és ahol a Szentlélek munkálkodik. Micsoda hála kellene, hogy legyen bennetek, hogy nem pogányként vesztek el, nem vesztek el a római katolikus vagy mohamedán babonák között, hanem ott vesztek el, ahol az evangéliumot hűségesen és világosan hirdetik nektek - ahol szeretettel mondják nektek, hogy aki hisz Krisztus Jézusban, az nem kárhozik el. Elveszettek, de elveszettek ott, ahol az Egyháznak az a dolga, hogy gondoskodjon rólatok! Ahol a Lélek munkája, hogy megkeressen és megtaláljon téged! Ez az elveszett lélek állapota, amelyet úgy ábrázolnak, mint egy elveszett ezüstdarabot.
II. Másodszor, a lelket egy másik állapotban fogjuk megfigyelni - úgy tekintünk rá, mint akit keresnek. Ki kereste az ezüstdarabot? A tulajdonosa kereste, személyesen. Figyeljük meg, hogy az, aki elvesztette a pénzt, gyertyát gyújtott, átfésülte a házat, és szorgalmasan kereste, amíg meg nem találta. Tehát, testvéreim, azt mondtam, hogy az asszony a Szentlelket jelképezi, vagy inkább az egyházat, amelyben a Szentlélek lakozik. Nos, soha nem lesz egy lélek megtalálva, amíg a Szentlélek nem keresi azt. Ő a nagy lélekkereső. A szív továbbra is sötétben marad, amíg Ő el nem jön az Ő megvilágosító erejével.
Ő a Tulajdonos, Ő birtokolja azt, és csak Ő képes hatékonyan keresni azt. Annak az Istennek kell keresnie a lelket, akihez a lélek tartozik. De Ő ezt az Ő Egyháza által teszi, mert a lelkek is az Egyházhoz tartoznak. A kiválasztott anya fiai és leányai, az ő polgárai és kincsei. Ezért az Egyháznak személyesen kell keresnie a lelkeket. Nem delegálhatja munkáját senkire. Az asszony nem fizetett szolgát, hogy seperje ki a házat, hanem ő maga seperte ki. Az ő szeme sokkal jobb volt, mint a szolga szeme, mert a szolga szeme csak más pénzére nézne, és talán nem is látná.
De az úrnő vigyázna a saját pénzére, és biztosan rávilágítana, ha az valahol a látóterében lenne. Amikor Isten egyháza ünnepélyesen érzi: "A mi dolgunk a bűnösökről gondoskodni, ezt nem szabad még a lelkészre, a városi misszionáriusra vagy a bibliás asszonyra sem bízni, hanem az egyháznak mint egyháznak kell gondoskodnia a bűnösök lelkéről", akkor hiszem, hogy lelkeket fognak találni és megmenteni. Ha az Egyház felismeri, hogy ezek az elveszett lelkek hozzá tartoznak, akkor valószínűleg meg fogja találni őket. Boldog nap lesz az, amikor Isten minden egyháza aktívan dolgozik a bűnösök megmentéséért!
A kereszténység átka volt, hogy szent kötelességeit papnak nevezett emberekre merte bízni, vagy hogy bizonyos személyeket különített el, akiket vallásosoknak neveztek el, és akiknek az irgalmasság, a szeretet és az evangelizáció műveit kell végezniük. Nekünk, mindannyiunknak, akik Krisztuséi vagyunk, kötelességünk a magunk részét elvégezni. Nem, olyan kiváltságnak kell tekintenünk, amelytől nem akarjuk megfosztani magunkat - személyesen Istent szolgálni - személyesen a házat seperni és az elveszett lelki kincsek után kutatni. Magának az egyháznak kell Isten bennünk lakozó Lelkének erejében keresnie az elveszett lelkeket.
Vegyük észre, hogy ez a keresés a nő legfőbb gondja lett. Nem tudom, milyen más dolga volt, de azt tudom, hogy mindent félretett, hogy megtalálja a pénzdarabot. Ott volt a kukorica, amit meg kellett őrölni a reggeli étkezéshez. Talán az is megtörtént. Mindenesetre, ha nem így volt, akkor előkészítetlenül hagyta. Volt egy ruhadarab, amit meg kellett javítani, vagy vizet kellett csapolni, vagy tüzet kellett gyújtani, vagy a barátokkal és szomszédokkal kellett beszélgetni - mindegy, az úrnő minden másról megfeledkezik -, elvesztette a pénzdarabot, és azonnal meg kell találnia.
Így van ez Isten egyházával is. Az ő legfőbb gondja az kell legyen, hogy megkeresse az emberek elvesző fiait. A lelkek megismertetése Jézussal, és az Őbenne való nagy üdvösséggel való üdvözülés kell, hogy legyen az Egyház nagy vágya és gondja. Neki más dolga is van. Gondolnia kell a saját épülésére. Vannak más ügyei is, amelyekkel a helyükön kell foglalkoznia - de ez az első - ez mindig és mindenkor az első.
A nő nyilvánvalóan azt mondta: "A pénz elveszett, előbb azt kell megtalálnom". Az ezüstpénz elvesztése olyan súlyos dolog volt, hogy ha leül a foltozgatáshoz, a keze elveszíti fürgeségét. Vagy ha bármilyen más házimunka követelné a figyelmét, az is bosszantó feladat lenne számára, mert arra az érmére gondolt. Ha a barátnője jött és beszélgetett vele, azt mondta magában: "Bárcsak elment volna, mert az elveszett pénzem után akarok nézni". Bárcsak Isten Egyháza olyan magával ragadó szeretettel lenne a szegény bűnösök iránt, hogy mindent szemtelenségnek érezne, ami akadályozza őt a lélekmentésben.
Nekünk, mint egyháznak, időnként van egy kis dolgunk a politikával, és egy kis dolgunk a pénzügyekkel, mert még mindig a világban vagyunk. De szeretem, ha minden egyházban minden háttérben marad a lélekmentő munkával szemben. Ennek kell az első és legfontosabbnak lennie. Nevelni az embereket - igen, természetesen. Minden olyan dolog érdekel bennünket, ami jót tesz polgártársainknak, hiszen mi nem csak keresztények, hanem emberek is vagyunk. De mindenekelőtt az a dolgunk, hogy lelkeket nyerjünk, hogy az embereket Jézushoz vezessük, hogy felkutassuk azokat, akik a Menny képmását hordozzák, bár elveszettek és elesettek. Ennek kell szentelnünk magunkat. Ez a hívők fő és legfőbb gondja - az egyház létezésének legfőbb oka. Ha nem erre figyel, akkor megfeledkezik legfőbb céljáról.
Vegyük észre, hogy az asszony, miután így a szívébe zárta, hogy megtalálja a pénzét, a legmegfelelőbb és legmegfelelőbb eszközt használta célja eléréséhez. Először is, meggyújtott egy gyertyát. Így tesz a Szentlélek is az Egyházban. A keleti lakásokban, ha valaki elveszített egy pénzdarabot, és meg akarta találni, mindenkor gyertyát kellett gyújtani. Megváltónk idejében ugyanis nem használtak üveget, és a házak ablakai csak kis rések voltak a fal oldalán, a szobák pedig nagyon sötétek voltak. Majdnem minden keleti ház a mai napig is nagyon sötét, és ha bármi leesik, akár egy ezüstdarab is, azt még délben is gyertyával kell keresni.
Az a szféra, amelyben az Egyház itt a földön mozog, a szellemi tudatlanság és az erkölcsi sötétség homálya, és ahhoz, hogy megtaláljuk az elveszett lelket, fényt kell rá vetíteni. A Szentlélek az evangélium fényét használja. Meggyőzi az embereket a bűnről, az igazságosságról és az eljövendő ítéletről. Az asszony gyertyát gyújtott, és a Szentlélek is így világít meg néhány kiválasztott embert, akit világossággá tesz a világban. Magához hívja, akit akar, és lámpássá teszi, hogy világítson az embereknek.
Az ilyen embernek a hivatásában kell elfogyasztania magát. Mint egy gyertya, úgy fog elégni a fényadásban. Az őszinte buzgalom és a fáradságos önfeláldozás fel fogja emészteni. Így legyen ez az egyház, és Isten minden egyháza, amely folyamatosan felhasználja felkent férfiait és asszonyait, akik fényként világítanak egy görbe és perverz nemzedék közepette, hogy megtalálják az elveszett lelkeket.
De nem elégedett meg a gyertyával. Előkapta a seprűjét - felsöpörte a házat. Ha nem találta meg az ezüstöt úgy, ahogy a házban volt, akkor a seprűvel a felgyülemlett porra söpört. Ó, hogyan tisztítja meg magát és tisztítja meg minden munkáját egy keresztény egyház, amikor a Szentlélek mozgatja! "Lehet - mondja -, hogy egyes tagjaink következetlenek, és így az emberek megkeményedtek a bűnben. Ezeket a bűnösöket el kell távolítani. A vallás hangneme alacsony - ez talán akadályozza a lelkek megtérését -, ezt fel kell emelni.
"Lehet, hogy az Igazságról szóló kijelentéseink és a módszereink, ahogyan hirdetjük, nem a legvalószínűbbek, hogy figyelmet keltenek - módosítanunk kell őket. A lehető legjobb módszereket kell alkalmaznunk. Valójában az egész házat át kell söpörnünk." Örömmel látom, ha egy imaórán komoly házsöprés történik a bűnök megvallásával, vagy egy kereső beszéddel - egy házsöprés, amikor mindenki komolyan törekszik arra, hogy megjavítsa magát, és saját személyes jámborságának megújításával közelebb kerüljön magához Istenhez. Ez az egyik olyan eszköz, amellyel az Egyház képes megtalálni a rejtőzködőket.
Ezen kívül a templom egész környékét (mert a ház az a szféra, amelyben az egyház mozog) át kell kutatni, fel kell kavarni, át kell forgatni - egy szóval: "ki kell söpörni". Egy olyan Egyház, amely valóban komolyan veszi a lelkek utáni vágyat, igyekszik majd áthatolni a szegénység homályán, és felkavarni a pazarlás halmait. Magasra és mélyre fog vadászni, ha bármi módon megmentheti a pusztulástól azt a drágaságot, amelyre a szíve szegődik.
Figyeljük meg figyelmesen, hogy az elveszett ezüstdarab keresése a megfelelő eszközökkel, a seprűvel és a gyertyával, nem kis felfordulással járt. Söpörte a házat - por volt a szemében. Ha valamelyik szomszéd a házban tartózkodott, por volt a számára. Nem lehet házat seperni anélkül, hogy ne okozna némi zavart és átmeneti kellemetlenséget. Néha halljuk, hogy egyesek panaszkodnak bizonyos keresztényekre, hogy túl nagy hűhót csapnak a vallás körül. A panasz azt mutatja, hogy valamit tesznek, és minden valószínűség szerint némi sikert érnek el. Azok az emberek, akiket nem érdekel az elveszett ezüst, bosszankodnak a por miatt.
Leszáll a torkukon, és köhögnek rajta. Nem baj, jó Asszony, söpörj újra, és még jobban morognak. Egy másik azt fogja mondani: "Nem helyeslem a vallási izgalmakat. Én a csendes és rendezett eljárásmódok híve vagyok." Merem állítani, hogy ennek a jó asszonynak a szomszédasszonya, amikor bejött, hogy látogatást tegyen, undorodva kiáltott fel: "Ejnye, asszonyom, egy szék sincs, amire kényelmesen leülhetnék, és ön annyira el van foglalva ezzel az elveszett pénzzel, hogy alig tud nekem válaszolni. Hát, ön nagy ütemben pazarolja a gyertyát, és úgy tűnik, mintha lázban lenne." "Nos - felelte a jó asszony -, de meg kell találnom az ezüstpénzemet, és ahhoz, hogy megkeressem, magam is elviselek egy kis port, és neked is el kell viselned, ha meg akarsz állni itt, amíg én keresem." A jó asszony így válaszolt: "Nem, nem.
Egy komoly egyház biztosan tapasztalni fog bizonyos fokú izgalmat, amikor lélekvadászatot folytat, és a nagyon óvatos, nagyon igényes, nagyon kritikus emberek hibát fognak találni. Ne törődjetek velük, testvéreim, söpörjetek tovább, és hagyjátok őket beszélni. Ne törődjetek azzal, hogy port kavarjatok, ha megtaláljátok a pénzt. Ha lelkeket mentünk meg, a szabálytalanságok és a különlegességek olyanok, mint a mérleg apró porszemek. Ha emberek Jézushoz kerülnek, ne törődjetek azzal, hogy mit mondanak a fanyalgók. Söpörj tovább, söprögess, még akkor is, ha az emberek azt kiáltják: "Ide is eljöttek azok, akik felforgatják a világot". Bármilyen zűrzavar és felfordulás, sőt üldözés is lesz a jelenlegi eredmény - ha a halhatatlan lélek megtalálása lesz a végső következmény -, jól meg fogjátok hálálni.
Meg kell jegyezni azt is, hogy ennek az ezüstdarabnak a keresése során az érmét a legmélyebbre hatoló módon keresték. Egy ideig semmi másra nem gondoltak, csak az elveszett ezüstre. Itt egy gyertya - a jó asszony nem olvas a gyertya fényénél, és nem foltozza a ruháját. Nem, hanem a gyertya fényét mind arra a pénzdarabra fordítja. Minden fényét a keresésnek szenteli. Itt egy seprű - a seprűnek más dolga is van, de egyelőre az ezüstért seper, és semmi másért.
Itt van két ragyogó szem a jó asszony fejében - igen, de nem keresnek mást, csak az elveszett pénzt. Nem érdekli, hogy mi van még a házban vagy a házon kívül - a pénze érdekli, és azt meg kell találnia. És itt van a gyertya, a seprű, az erő, a látás, az elme képességei és a test végtagjai mind az elveszett kincs keresésére fordítva. Így van ez akkor is, amikor a Szentlélek munkálkodik egy gyülekezetben. A prédikátor, mint a gyertya, adja a fényét, de mindezt azzal a céllal teszi, hogy megtalálja a bűnöst, és megmutassa neki elveszett birtokát. Akár a törvény seprűje, akár az evangélium fénye, minden a bűnösnek szól.
A Szentlélek minden bölcsessége arra irányul, hogy megtalálja a bűnöst, és az élő egyház minden tehetségét, anyagát és erejét beveti, hogy a bűnös bármilyen módon megmenekülhessen. Ez egy szép kép! Lássam naponta. Milyen komolyan keresik a lelkeket, amikor Isten Lelke valóban az Ő Egyházában van! Még egy gondolat. Ez az asszony folyamatosan kereste az ezüstdarabját - "amíg meg nem találta". Te és én, mint Isten Egyházának részei, keressük a vándorló lelkeket, amíg meg nem találjuk őket.
Azt mondjuk, hogy elriasztanak minket. Kétségtelen, hogy az az ezüstdarab elkedvetlenítette azt az asszonyt, aki kereste. Panaszkodunk, hogy a férfiak nem mutatnak hajlandóságot a vallásra. Vajon a pénzdarab segített-e a háziasszonynak? Segített-e neki valamit? Ő kereste, ő csinálta az egészet. És a Szentlélek rajtad keresztül, testvérem, a bűnös üdvösségét keresi, nem várva, hogy a bűnös segítsen neki, mert a bűnös idegenkedik attól, hogy megtalálják. Hogy mi? Visszataszított a minap valaki, akinek a lelki javára vágytál? Menj újra! Kinevetették a meghívásodat? Hívj meg újra! Nevetség tárgyává váltál komoly könyörgéseddel? Könyörögj újra!
Nem mindig azok a legkevésbé esélyesek az üdvözülésre, akik először visszautasítják erőfeszítéseinket. A kemény fogadtatás néha csak arra utal, hogy a szív felismeri Isten Igazságának erejét, bár jelenleg nem akar engedni neki. Tarts ki, testvér, amíg meg nem találod a keresett lelket. Te, aki annyi erőfeszítést fordítasz a vasárnapi iskolai osztályodra - használd még a gyertyádat - világítsd még a gyermek elméjét. Söpörd át a házat, amíg meg nem találod, amit keresel. Soha ne mondj le a gyermekről, amíg nem jutott el Krisztushoz.
Ti, a felsőbb osztályban, akik azzal a fiatalemberrel vagy fiatal nővel foglalkoztok - ne hagyjatok fel a személyes imáitokkal és személyes figyelmeztetéseitekkel - amíg az a szív Jézusé nem lesz. Ti, akik prédikálhattok az utcán, vagy meglátogathatjátok a szállásokat, vagy házról házra járhattok a traktátusokkal, mindannyiótokat megbízlak - mert mindannyian tehetnek valamit -, hogy soha ne hagyjatok fel a bűnösök üldözésével, amíg azok biztonságban Jézus kezébe nem kerülnek. Meg kell őket mentenünk! Annak az asszonynak a kitartásával, aki mindent felforgatott, és mindent veszteségnek tartott, hogy megtalálja a kincsét - így mi is, Isten Lelke munkálkodva bennünk, mindent felforgathatunk, ami szabály és szokás, forma és nehézség - ha csak valamilyen módon megmenthetünk néhányat, és kihozhatjuk a porból azokat, akik a Király képmását hordozzák, és kedvesek a Király szívének.
III. Az idő elszállt! Sajnos, túl gyorsan, ezért a harmadik ponttal kell zárnom, amely a megtalált ezüstdarabról szól. Megtalálták! Először is, ez volt a nő ultimátuma, és nem kevesebb, mint ez. Addig nem állt le, amíg az érme meg nem került. A Szentlélek célja tehát az - nem az, hogy a bűnös reménykedő állapotba kerüljön, hanem az, hogy ténylegesen üdvözüljön. És ez az Egyház nagy gondja, nem az, hogy az emberek hallgatóvá váljanak - nem az, hogy ortodox professzorokká váljanak - hanem az, hogy valóban megváltozzanak és megújuljanak, újjászülessenek és újjászülessenek.
A nő maga találta meg a pénzdarabot. Nem véletlenül került elő, és nem is valami szomszéd lépett oda és találta meg. Maga Isten Lelke találja meg a bűnösöket, és általában maga Isten Egyháza az eszköze a visszaszerzésüknek. Kedves Testvérek, néhány évvel ezelőtt sok lelkes, de tévedésben lévő ember egyfajta rágalmat vetett a látható egyházra, akik azt álmodták, hogy eljött az idő a szervezett erőfeszítés megszüntetésére. Azt támogatták, hogy a látható egyházon kívüli, szabálytalan szervezetek végezzenek minden munkát. Egyes figyelemre méltó emberek bukkantak fel, akiknek a kegyetlen elítélő szavai majdnem az elismert egyházak elleni támadásnak feleltek meg.
Erőfeszítéseik a rendes szolgálaton kívül történtek, és néhány esetben szembefordultak azzal. Céljuk ugyanúgy a meglévő egyház lerombolása volt, mint a megtérők bevonása. Megkérdezek mindenkit, aki tisztességesen figyelemmel kísérte ezeket az erőfeszítéseket - mire jutottak? Soha nem ítéltem el őket, és nem is fogom elítélni, de ma, a történelmük fényében azt merem mondani, hogy nem váltották ki a rendszeres egyházi munkát, és soha nem is fogják. A tömegeket fel kellett volna ébreszteni, de hol vannak a dicsekedett eredmények? Mi lett sok ilyen sokat dicsért munkából?
Azok, akik Isten egyházával kapcsolatban dolgoztak, állandó hasznosságot értek el. Azok, akik szeparatista ügynökségként működtek, bár egy ideig a nyilvánosság előtt tündököltek, és az újságok sarkát megtöltötték lelki puffogtatással, mára már vagy teljesen, vagy csaknem teljesen kihaltak. Hol vannak azok a győzelmek, amelyeket ezeknek a szabadelvűeknek kellett volna kivívniuk? Echo válaszol: Hol?
A régi fegyelmezett csapatokra kell támaszkodnunk. Isten továbbra is meg akarja áldani az Egyházat, és az Egyházon keresztül továbbra is áldást küld az emberek fiaira. Örömmel hallom, ha valaki hirdeti az evangéliumot, ha Krisztust hirdetik! Én ebben örülök, igen, és örülni fogok. Emlékszem a Mester szavaira: "Ne tiltsátok meg nekik! Aki nincs ellenünk, az mellettünk van." A megtérések tömege mégis az Egyházon keresztül és annak rendszeres, szervezett erőfeszítései által fog bekövetkezni. Az asszony, aki meggyújtja a gyertyát és kisöpri a házat, akinek az ezüst a tulajdona, maga fogja megtalálni.
Most vegyétek észre, hogy amikor megtalálta, amit tett, örült. Minél nagyobb volt a keresés fáradtsága, annál nagyobb volt az öröm, amikor megtalálta. Micsoda öröm van Isten egyházában, amikor a bűnösök megtérnek! Vannak nagy ünnepeink. Vannak vidám napjaink odalent az előadóteremben, amikor a Pusztító útjáról letért lelkekről hallunk - és a mögötte lévő sekrestyékben a lelkipásztoraitok és véneitek gyakran olyan örömöt élnek át, amilyennel csak a Mennyország érhet fel, amikor olyan lelkek történeteit halljuk, akiket felszabadítottak a bűn rabszolgaságából, és elvezettek abba a tökéletes szabadságba, amelyet Jézus ad! Az Egyház örül!
Ezután felhívja barátait és szomszédait, hogy osztozzanak örömében. Attól tartok, nem bánunk elég tisztelettel a barátainkkal és szomszédainkkal, vagy nem felejtjük el meghívni őket az örömeinkre. Kik ők? Szerintem az angyalok vannak itt. Nemcsak a mennyei angyalokra, hanem azokra is, akik itt lent figyelnek. Jól jegyezzük meg, hogy amikor a pásztor hazavitte a juhokat, meg van írva: "Öröm lesz a mennyben egy bűnösön, aki megtér". De itt nem a mennyet említi, és nem a jövőről beszél, hanem azt írja: "Öröm van Isten angyalainak jelenlétében".
Most az Egyház a földön van, és a Szentlélek a földön munkálkodik. Amikor egy lélek üdvözül, az angyalok odalent, akik őrködnek és vigyáznak a hívek körül, és így a mi barátaink és szomszédaink is, velünk együtt örülnek. Nem tudjátok, hogy az angyalok jelen vannak gyülekezeteinkben? Ezért mondja az apostol, hogy az asszony a gyülekezetben eltakarja a fejét. Azt mondja: "Az angyalok miatt, mert ők szeretik a rendet és az illemet". Az angyalok ott vannak, ahol a szentek vannak, látják a rendünket, és örülnek örömünkben.
Amikor megtéréseket látunk, akkor örülhetnek ők is, és velünk együtt fogják dicsérni Istent. Nem hiszem, hogy az örvendezés itt véget ér. Mert mivel az angyalok mindig fel- és leszállnak az ember fiaira, hamarosan továbbítják a hírt a fenti seregeknek, és a Mennyország örül egy-egy bűnbánó bűnösnek. Az öröm jelenvaló öröm. Öröm a házban, az Egyházban a saját szférájában. Ez az öröm a szomszédainak öröme, akik körülötte vannak itt lent. Minden más öröm elenyészni látszik ebben - ahogy minden más elfoglaltságot felfüggesztettek, hogy megtalálják az elveszett ezüstöt, úgy minden más öröm is elhallgat, amikor a drágaságot megtalálják.
Isten egyházának ezer öröme van! Az égbe emelkedő szentjeinek öröme. Szentjeinek öröme, akik megérnek a dicsőségre. Azoknak az öröme, akik megküzdenek a bűnnel és legyőzik azt, és növekednek a Kegyelemben, és megkapják az ígéretet. De a legfőbb öröm az Egyházban, amely minden mást elnyel, mint ahogy Áron vesszeje elnyelte a többi vesszőt - az öröm az elveszett lélek felett, amelyet sok keresés és keresés után végre megtalálnak! A gyakorlati tanulság a meg nem tértek számára éppen ez. Kedves barátom, nézd meg, milyen értéket tulajdonítanak neked. Azt hiszed, hogy senki sem törődik veled - miért, az ég és a föld törődik veled! Azt mondod: "Olyan vagyok, mint egy senki, egy senkiházi, és teljesen értéktelen vagyok". Nem, nem vagy értéktelen az áldott Lélek számára, és nem vagy értéktelen Isten Egyháza számára sem - ő vágyik rád.
Lássátok, mennyire hamis az a gyanútok, hogy nem látnak majd szívesen, ha Krisztushoz jöttök. Isten hozott! Isten hozott! Az Egyház már keres téged! Isten Lelke keres titeket. Ne beszéljetek a szívélyes fogadtatásról - sokkal inkább szívesen látnak benneteket, mint szívesen! Ó, milyen boldog lesz Krisztus, a Lélek és az Egyház, hogy befogadhat titeket! Á, de ti panaszkodtok, hogy semmit sem tettetek, ami alkalmassá tett volna benneteket a kegyelemre. Ne beszélj így - mit tett az elveszett pénzdarab? Mit tehetett volna?
Elveszett és tehetetlen volt. Akik keresték, mindent megtettek. Aki keres téged, mindent megtesz érted. Ó, szegény Lélek, mivel Krisztus most azt mondja, hogy gyere, gyere! Ha az Ő Lelke vonz téged, engedj! Mivel az ígéret most így szól: "Jöjj most, és gondolkodjunk együtt: bár bűneid olyanok, mint a skarlátvörös, fehérek lesznek, mint a hó. Ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú", fogadjátok el az ígéretet! Higgyetek Jézusban. Isten áldjon meg és üdvözítsen Jézusért! Ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott részek - 126. zsoltár és Lukács 15. verse.

[gépi fordítás]
Gyakran ismételtük ezeket az emlékezetes szavakat, és sok vigaszt hoztak nekünk. De lehetséges, hogy soha nem néztünk mélyen beléjük - hogy meglássuk jelentésük teljességét. Az ember művei ritkán bírják ki a közelebbi vizsgálatot. Fogtok egy tűt, amely magasra van csiszolva, amely úgy tűnik, hogy a legkisebb egyenetlenség sincs a felületén, és mikroszkóp alá teszitek, és úgy fog kinézni, mint egy durva vasrúd. De válasszon ki valamit a természetből - egy fa kérgét vagy levelét, vagy egy rovar szárnyát vagy lábát -, és nem fedezhet fel hibát, nagyítsa fel, amennyire csak akarja, és bámulja, amíg csak akarja.
Vegyük tehát az ember szavait. Az első alkalommal, amikor halljátok őket, meg fognak ütni benneteket. Lehet, hogy újra meghallgatod őket, és még mindig csodálod az érzelmeiket, de hamarosan belefáradsz az ismétlésükbe, és elcsépeltnek és túlértékeltnek nevezed őket. Jézus szavai nem ilyenek. Soha nem veszítik el harmatukat, soha nem válnak kopottá. Az Ő szavainál kongathatod a váltásokat, és soha nem merül ki a zenéjük - gondolkodhatsz rajtuk éjjel-nappal, de az ismertség nem szülhet megvetést. A szemlélődés mozsárjában, a kritika pörkölőjével verheted őket, és illatuk csak még nyilvánvalóbbá válik.
Boncolgasd, vizsgáld és mérlegeld a Mester tanítását szóról szóra, és minden egyes szótag meghálálja majd neked. Amikor a Liddo-szigeten, Velencénél lődörögtem, és a város harangjainak hangját hallgattam, bájosnak találtam a zenét, ahogy a réten át lebegett, de amikor visszatértem a városba, és leültem a zene középpontjába, a harangok középpontjába, az édesség szörnyű csattanássá változott. A bájos hangok őrjítő lármává változtak. A legcsekélyebb dallamot sem tudtam felfedezni egyetlen harangban sem, míg a harmónia az egész zajongó társaságban szóba sem jöhetett.
A távolság varázslatot kölcsönzött a hangnak. A költők és ékesszóló írók szavai a távolból hallva, egészében véve elég bájosan hangzanak. De vajon milyen kevesen bírják el a közeli és aprólékos vizsgálatot? Harangtornyuk elviselhetően cseng, de az ember hamar belefáradna minden egyes harangszóba. Jézus isteni szavaival sohasem így van ez. Messziről hallod őket csengeni, és maga az édesség. Amikor bűnösként éjféltájban bolyongtál, mint egy vadonba tévedt vándor, milyen édesen hívtak haza!
De most már elértétek az Irgalmasság Házát. Ülsz és hallgatod a Szeretet tökéletes csengésének minden egyes hangját, és csodálkozva érzed, hogy még az angyali hárfák sem tudják felülmúlni. Ma reggel, ha tehetjük, bevezetünk benneteket szövegünk belső termeibe. Szavait mikroszkóp alá helyezzük, és minden egyes mondat mélyére belenézünk. Csak azt kívánjuk, bárcsak nagyobb lenne a mikroszkópunk nagyítóereje, és a szöveg kifejtésére való képességünk teljesebb lenne, mert itt tanulságos bányák rejlenek.
Felületesen olvasva, ez a királyi ígéret tízezreket vidított és bátorított fel! De olyan gazdagság rejlik benne, amelyet csak a szorgalmas ásó és bányász fog felfedezni. A sekélyei hűvösek és üdítőek a bárányok számára, de a mélyén gyöngyök vannak, amelyekért reméljük, hogy merülni fogunk. Első fejünk ma reggel a pihenés - "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". A második fej a pihenés - "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem. Mert én szelíd vagyok és alázatos szívű; és megnyugvást találtok lelketeknek."
I. Kezdjük az elején, az első pihenéssel, és itt csak azért teszünk felosztásokat, hogy az értelmet világosabban ki tudjuk fejteni.
Figyeljük meg, kit hívnak meg, hogy megkapja ezt az első pihenést: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve". A "mind" szó követeli meg először a figyelmet - "Mindnyájan, akik fáradoztok". Szükség volt ennek a széles szónak a beillesztésére. Nem azt mondta-e a Megváltó nem sokkal korábban: "Hálát adok neked, Atyám, mennynek és földnek Ura, mert ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek"? Néhányan, akik a Megváltót hallgatták, talán azt mondták volna: "Az Atya tehát elhatározta, hogy kinek fogja kinyilatkoztatni a Krisztust. Van egy kiválasztott szám, az Atya tetszése szerint, akinek az evangéliumot kinyilatkoztatja - míg egy másik társaság elől el van rejtve!".
A túlságosan elhamarkodott következtetés, amelyet az ember természetesnek tűnik levonni a tanításból, az, hogy "Akkor nincs számomra meghívás. Nincs remény számomra. Nem kell hallgatnom az evangélium figyelmeztetéseire és meghívásaira". A Megváltó tehát, mintegy válaszul erre a csüggesztő gondolatra, így fogalmazza meg meghívását: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve". Ne higgyétek, hogy a kiválasztottság kizárja bármelyikőtöket is az irgalom meghívásából. Mindannyian, akik fáradoztok, meghívást kaptok, hogy jöjjetek. Bármit is foglaljon magában a predestináció nagyszerű tana, legyetek biztosak abban, hogy ez semmiképpen sem szűkíti vagy csökkenti az evangéliumi meghívás terjedelmét.
Az örömhírt hirdetni kell "minden teremtménynek" az ég alatt, és ebben a konkrét szakaszban minden fáradozónak és megterheltnek szól. A meghívott személy leírása nagyon teljes. Aktívan és passzívan is leírja őt. "Mindnyájan, akik fáradoztok" - itt az igát hordozó, és az üdvösség után fáradozni kész emberek aktivitása szerepel. "Megterheltek" - ez a vallásos állapotuk passzív formája - terhet viselnek, és nyomasztja őket, és a teher, amit hordoznak, nagyon megviseli őket.
Sokan vannak, akik aktívan keresik az üdvösséget. Hiszik, hogy ha betartják a törvény előírásait, akkor üdvözülnek, és mindent megtesznek, hogy megtegyék azokat. Azt mondták nekik, hogy bizonyos rítusok és szertartások elvégzése szintén megmenti őket - ezeket nagy gonddal végzik. Az igát a vállukra vették, és szorgalmasan dolgoznak. Egyesek az imádságban fáradoznak, mások a szentségekben, megint mások az önmegtagadásokban és erkölcsmegtagadásokban. De mint osztály, felébredt bennük az üdvösség szükségességének érzése, és intenzíven fáradoznak önmaguk megmentésén.
A Megváltó ezekhez intézi szeretetteljes figyelmeztetését - tulajdonképpen azt mondja nekik: "Ez nem a nyugalom útja. A magatokra kényszerített munkátok csalódással fog végződni. Hagyjátok abba fárasztó erőfeszítéseiteket, és higgyetek Bennem, mert én azonnal megadom nektek a pihenést - azt a pihenést, amelyet az Én munkám szerzett a hívők számára." Nagyon hamar passzív állapotba esnek és megterhelővé válnak azok, akik aktívan, önigazságosan dolgoznak az üdvösségért. A munkájuk önmagában teherré válik számukra. Az önigazságos munkájuk terhe mellett rájuk nehezedik a múltbéli bűn szörnyű, óriási, nyomasztó terhe, és Isten haragjának érzése, amely e bűnnek köszönhető.
Az a lélek, amelynek saját bűneinek terhét és az isteni harag terhét kell viselnie, valóban súlyosan megterhelt! Atlasznak a világgal a hátán könnyű terhe volt ahhoz a bűnöshöz képest, akire a bűn és a harag hegyei vannak halmozva. Az ilyen embereket gyakran terhelik ráadásul félelmek és aggodalmak. Ezek közül némelyik helyes, mások alaptalanok, de a teher napról napra nő. Aktív munkájuk nem csökkenti passzív szenvedéseiket. Lelkük heveny gyötrelmei gyakran arányosan fokozódnak, ahogyan törekvéseik fokozódnak.
És bár eleinte azt remélik, hogy ha szorgalmasan dolgoznak, akkor fokozatosan csökkentik a bűneik tömegét, megtörténik, hogy a munkájuk csak fokozza a fáradtságot annak nyomása alatt. A csalódás súlyát érzik, mert munkájuk nem hozott számukra megnyugvást, és a kétségbeesés terhét, mert attól félnek, hogy a szabadulás soha nem jön el. Nos, ezek azok a személyek, akiket a Megváltó magához hív - azok, akik aktívan keresik a megváltást - azok, akik passzívan viselik a bűn és az isteni harag súlyát.
Arra is utal, hogy ezek nem érdemlik meg a nyugalmat, mert azt mondja: "Jöjjetek hozzám, és én nyugalmat adok nektek". Az ajándék nem érdemből, hanem Kegyelemből származik. A bér és a jutalom azoké, akik keresnek - de az ajándék a szeretet dolga. Ó ti, akik ma reggel éreztétek méltatlanságotokat, akik komolyan kerestétek az üdvösséget, és szenvedtek a bűn súlyától - Jézus ingyen adja nektek azt, amit nem érdemelhettek ki vagy vásárolhattok meg! Saját szabad, gazdag, szuverén irgalmasságának aktusaként adja. És Ő kész, ha Hozzá jöttök, már most megadni nektek, mert így ígérte: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek".
Figyeljük meg a következő, itt lefektetett parancsolatot: "Jöjjetek". Nem az, hogy "Tanuljatok". Nem "Vedd fel az én igámat" - ez a következő versben van, és a tapasztalat következő szakaszára vonatkozik. De az elején az Úr szava így szól: "Jöjjetek hozzám". "Jöjjetek." "Jöjjetek." Egyszerű szó, de nagyon is tele van jelentéssel. Jönni annyit jelent, mint elhagyni egy dolgot, és egy másik felé haladni. Jöjjetek hát, ti fáradozó és megterhelt emberek! Hagyjátok el a törvényes munkátokat. Hagyjátok el önállósult erőfeszítéseiteket. Hagyjátok el bűneiteket. Hagyjátok el a feltételezéseiteket. Hagyjatok el mindent, amiben eddig bíztatok, és jöjjetek Jézushoz! Vagyis gondoljatok a Megváltóra, haladjatok felé, támaszkodjatok rá.
Gondoljatok arra, aki az emberi bűn terhét viselte a golgotai kereszten, ahol bűnné lett értünk. Gondoljatok arra, aki a keresztjéről az Ő népe vétkeinek hatalmas tömegét egy feneketlen sírba dobta, ahol örökre eltemették. Gondoljatok Jézusra, a bűnös ember Istentől rendelt helyettesére és áldozatára.
Akkor, látva, hogy Ő Isten saját Fia, a hit kövesse a szemlélődésedet. Támaszkodjatok rá. Bízzatok Őbenne, mint aki helyettetek szenvedett. Nézzétek Őt, hogy kifizesse az adósságot, amely rátok hárul Isten haragja miatt. Ez azt jelenti, hogy jöjjetek Jézushoz. A bűnbánat és a hit alkotja ezt a "Jöjjetek" - a bűnbánat, amely elhagyja azt a helyet, ahol most álltok, a hit, amely Jézusra támaszkodva jön.
Figyeljük meg, hogy a "Jöjjetek" felszólítás jelen időben van, és a görögben intenzíven jelen idejű. Valahogy így lehetne visszaadni: "Jöjjetek ide hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve!". Ez egy "Jöjjetek", ami nem azt jelenti: "Jöjjetek holnap vagy jövőre", hanem: "Most, azonnal". Előre, ti rabszolgák, meneküljetek a munkafelügyelőtök elől most! Fáradtak, dőljetek hátra az ígéretre most, és pihenjetek meg! Jöjjetek most! A hit azonnali cselekedetével, amely azonnali békét hoz, jöjjetek és támaszkodjatok Jézusra, és Ő most megadja nektek a nyugalmat. A hitetek gyakorlását azonnal nyugalom követi. Végezd el a hitnek ezt a cselekedetét most. Ó, az örökkévaló Lélek vezessen el néhány fáradozó, súlyos teherrel terhelt lelket, hogy Jézushoz jöjjön, és hogy éppen ebben a pillanatban jöjjön!
Ez a "Jöjj hozzám". Figyeljétek meg ezt. A Krisztusban, az Ő Személyiségében kell bízni. Nem pedig: "Jöjjetek Jánoshoz, és hallgassátok, amint azt mondja: "Térjetek meg, mert elközelgett a mennyek országa"," mert ott nincs nyugalom. János a nyugalomra való felkészülést parancsolja, de a léleknek nem tud nyugalmat adni. Ne a farizeusokhoz gyertek, akik a hagyományokra és a törvény apróságaira és apróságaira oktatnak titeket. Hanem menjetek ezeken túl Jézushoz, az Emberhez, az Istenhez, a Közvetítőhöz, a Megváltóhoz, az emberi bűnért való engeszteléshez. Ha nyugalmat akarsz, gyere Krisztushoz a Gecsemánéban, Krisztushoz a Golgotán, a feltámadt Krisztushoz, a felemelkedett Krisztushoz.
Ha nyugalomra vágytok, ó, fáradt lelkek, sehol sem találjátok meg, amíg nem jöttök és nem teszitek le terheiteket az Ő drága, átszúrt lábaihoz, és nem találjátok meg az életet abban, hogy egyedül Őrá tekintetek. Itt van tehát a parancsolat. Figyeljétek meg, ez nem más, mint ez az egy szó: "Jöjjetek". Nem az, hogy "tedd". Még csak nem is "Tanulj". Nem az, hogy "Vedd fel az én igámat" - ez majd utána következik, de soha nem szabad kiszorítani a megfelelő helyéről. Az első pihenés megszerzéséhez, a pihenéshez, amely ajándékba kapható, csak annyit kérnek tőletek, hogy jöjjetek, hogy megkapjátok.
A legkevesebb, amit maga a jótékonyság kérhet, amikor alamizsnát osztogat, az az, hogy emberek jöjjenek érte. Gyertek, ti rászorulók, gyertek és üdvözöljétek! Jöjjetek és vegyétek el a szükséges pihenést. Jézus azt mondja nektek: "Jöjjetek és vegyétek el, amit én ingyen adok". Pénz nélkül gyertek, érdem nélkül gyertek, előkészület nélkül gyertek. Csak gyertek, gyertek most. Jöjjetek úgy, ahogy vagytok, jöjjetek a teherrel, jöjjetek az igával, bár az ige az ördög igája, és a teher a bűn terhe. Jöjjetek úgy, ahogy vagytok, és az ígéret beteljesedik számotokra: "Megnyugvást adok nektek".
Figyeljük meg a következő elhangzott ígéretet. "Megnyugvást adok nektek." "Adok." Ez a pihenés ajándék. Nem egy olyan pihenés, amelyet fokozatosan találunk meg a tapasztalatunkban, hanem egyszerre adatik meg. Amint azt majd meg kell mutatnom, a következő vers a megtalált, kidolgozott és felfedezett nyugalomról beszél. De ez egy adott pihenés. Jézushoz jövünk. Kinyújtjuk a hit üres kezét, és a nyugalom egyszerre, a legszabadabban adatik meg nekünk. Egyszerre birtokba vesszük, és örökre a miénk. Ez egy jelenbeli nyugalom, egy mostani nyugalom. Nem a halál utáni nyugalom. Nem pihenés a próbaidő, a növekedés és a fejlődés időszaka után. Hanem akkor és ott adott nyugalom, amikor Jézushoz jövünk.
És tökéletes pihenés is. Mert nem mondják, és nem is sugallják, hogy a pihenés nem teljes. Nem azt olvassuk, hogy "részleges pihenést adok nektek", hanem azt, hogy "pihenés". Mintha nem is lenne más formája. Ez önmagában tökéletes és teljes. Jézus vérében és igazságában tökéletes a mi békességünk. Nem maradok itt, csak azt kérdezem most tőletek, Testvérek és Nővérek, hogy tudjátok-e, mit jelent ez az adott nyugalom. Eljöttetek-e Jézushoz, és Ő adott-e nektek tökéletes és jelenvaló nyugalmat? Ha igen, akkor tudom, hogy a szemetek örömmel fogja megragadni azt a két kis szót: "És én", és arra kérlek benneteket, hogy szeretettel emlékezzetek meg az Ígérőről, aki beszél.
Jézus ígér és Jézus teljesít. Nem tőle származik-e minden nyugalmad, amikor először bűneidet megbocsátották? A teher eltűnt, de ki vette át? Az igát levették, de ki vette le a válladról? Nem adod-e ma Jézusnak a dicsőséget, hogy minden pihenésed a bűntudat terhe alól? Nem dicsőítitek-e az Ő nevét egész lelketekkel? Igen, tudom, hogy igen. És tudjátok, hogyan jutott el hozzátok ez a megnyugvás. Az Ő helyettesítése és az ebbe a helyettesítésbe vetett hited által. Bűneidet nem az isteni igazságosság megsértésével bocsátották meg. Az igazságosság Jézusban teljesedett ki. Ő adott neked nyugalmat.
Az a tény, hogy Ő teljes engesztelést végzett, a ti lelketek nyugalma ma reggel. Tudom, hogy lelkiismeretetek mélyén az a nyugalom, amely megáld benneteket, az Uratok helyettes áldozatába vetett hitből fakad. Ő viselte a nyugtalanságot, hogy ti nyugalmat kaphassatok - és a mai napon nyugalmat kaptok tőle ingyenes ajándékként. Most már végeztetek a szolgai fáradságokkal és a reménytelen terhekkel! A hit által nyugalomra jutottál.
Minden nyugalom és szabadulás még mindig az Ő drága kezéből való ajándékként érkezik hozzátok, aki ezt az áldást a lelketek számára áron vásárolta meg. Őszintén kívánom, hogy sokan, akik még soha nem érezték ezt a nyugalmat, jöjjenek el és kapják meg. Mindössze annyit kell tenniük, hogy megkapják - hogy eljöjjenek érte - éppen ott, ahol most vannak. Ha Isten lehetővé teszi számukra, hogy a Jézusba vetett hit egyszerű cselekedetét gyakorolják, akkor Ő megadja nekik a nyugalmat minden korábbi bűnüktől, minden erőfeszítésüktől, hogy megmentsék magukat - egy olyan nyugalmat, amely az Ő dicsőségére és örömükre szolgál.
II. Most a második fejtámlához kell eljutnunk. Meglehetősen furcsának tűnik, hogy miután megkaptuk a pihenést, a következő vers így kezdődik: "Vegyétek magatokra az én igámat". "Ah, én már megszabadultam a munkától, most megint munkás leszek?". Igen, igen, vedd magadra az én igámat, és kezdj hozzá. "És az én terhem könnyű." "Teher? Miért, az előbb még nehéz voltam, most megint terhet kell cipelnem?" Igen. Egy igát - aktívan, és egy terhet - passzívan. Mindkettőt viselned kell. "De én megnyugvást találtam azáltal, hogy megszabadultam az igámtól és a terhemtől!" És további megnyugvást kell találnod egy új igát viselve és egy új terhet hordozva.
A ti igátok fárasztó, de Krisztus igája könnyű. A te terhed nehéz volt, de Krisztus terhe könnyű. Mielőtt jobban belemennénk ebbe a kérdésbe, hadd illusztráljuk. Mennyire bizonyos, hogy az iga nélkülözhetetlen a nyugalom megteremtéséhez, és anélkül a nyugalom ismeretlen! Spanyolország azáltal talált nyugalmat, hogy megszabadult attól a nyomorult uralkodótól, Izabellától. Az ő uralma vas igaként nehezedett a nemzet nyakára, elviselhetetlen zsarnoksággal nyomva el minden fejlődésre való törekvést. A nemzet felemelkedett, lerázta magáról az igát, félredobta terhét, és bizonyos értelemben megnyugodott - megnyugodott egy gonosztól.
Spanyolország azonban még nem pihent meg teljesen, és úgy tűnik, hogy soha nem fog véglegesen megnyugodni, amíg önként fel nem vesz egy másik igát, és nem talál magának egy másik terhet. Egyszóval, erős, szilárd, elismert kormányra van szüksége - és csak akkor szűnnek meg a zavarai. Ez csak egy kép az emberi lélekről. A Sátán uralma alatt áll, az ő szörnyű igáját viseli, és neki dolgozik. Az ő átkozott terhét hordozza, és nyög alatta - Jézus felszabadítja -, de van-e tehát tökéletes nyugalma?
Igen, pihenés, de nem pihenés. Amire most szükség van, az egy új kormányzat - a léleknek szüksége van egy uralkodóra, egy uralkodó elvre, egy főmotívumra. És amikor Jézus elfoglalta ezt a pozíciót, akkor jön el a nyugalom. Erről a további nyugalomról beszél a második vers. Hadd mondjak egy másik szimbólumot. Egy kis patak folyt át egy gyárvároson. Boldogtalan kis patak volt, mert hatalmas kerekeket és nehéz gépeket kellett forgatnia, és nyomorúságos útját gyárakon keresztül kanyargott, ahol feketére és kékre festették, míg végül egy bűzös és mocskos árok lett belőle, és utálta magát. Érezte a zsarnokságot, amely szennyezte puszta létét.
Most pedig jött egy szabadító, aki ránézett a patakra, és azt mondta: "Megszabadítalak és megnyugvást adok neked". Elállította tehát a vízfolyást, és azt mondta: "Maradj a helyeden, nem fogsz többé ott folyni, ahol rabszolgasorban vagy és megfertőződtél". Néhány nap múlva a patakocska rájött, hogy csak egyik rosszat cserélte fel a másikra. A vize megállt, nagy tócsává gyűlt össze, és csatornát akart találni. Természetéből fakadóan tovább akart folyni, habzott és duzzadt, és nekinyomódott a gátnak, amely megállította. Óráról órára egyre nyugtalanabbá vált, azzal fenyegetett, hogy áttöri a gátat, és mindenkit, aki látta dühös tekintetét, megrémített a bajtól, amit hamarosan elkövet.
Soha nem talált nyugalmat, amíg nem engedték, hogy aktívan haladjon a számára előkészített csatornán a rétek és a kukoricaföldek között. Akkor, amikor megöntözte a síkságokat és megörvendeztette a falvakat, boldog patak volt, tökéletesen nyugodt. A lelkünk tehát tevékenységre van teremtve - és amikor megszabadulunk önigazságunk tevékenységétől és bűnünk rabszolgaságától -, tennünk kell valamit. És addig nem nyugszunk, amíg meg nem találjuk ezt a valamit, amit tehetünk.
Ezért a szövegben örömmel fogjátok látni, hogy van valami az igáról, ami a munka zászlaja, és van valami a teherről, ami a kitartás jelképe. Az ember halandó természetében benne van, hogy dolgoznia vagy elviselnie kell, különben a lelke megreked, és messze van a nyugalomtól.
Megvizsgáljuk ezt a második pihenést, és észrevesszük, hogy ez pihenés a pihenés után. A "megnyugvást adok nektek" előbb hangzik el, mint a "megnyugvást találtok". Ez annak a nyugalma, aki már nyugalomban van. Egy olyan ember nyugalma, aki kapott egy adott nyugalmat, és most felfedezi a megtalált nyugalmat. Ez a tanuló nyugalma - "Tanuljatok tőlem, és megnyugvást találtok". Ez nem annyira annak a pihenése, aki korábban fáradozott és megterhelt volt - hanem annak, aki ma a Megváltó lábainál tanul. Nyilvánvaló, hogy ez a kereső pihenése, mert a megtalálás általában keresést jelent.
A megkegyelmezett és megváltott ember tapasztalata során egyre több okot fedez fel a békességre. Tanul és keres, és talál. A többi azonban nyilvánvalóan úgy világlik meg, mint egy ismeretlen dolog, amely a felfedezés tárgyává válik. Az ember megpihent a terheitől. Most pedig Krisztusban találja meg a nyugalmat, amely meghaladja azt, amit kért vagy akár csak gondolt.
Úgy tekintettem erre a pihenés utáni pihenésre, mint egy értékes dobozba rejtett kincsre. Az Úr Jézus egy felbecsülhetetlen értékű ládát ad népének, amit a pihenés ajándékának nevezünk. Ragyogó kövekkel van kirakva és drágakövekkel berakva - és az anyaga megmunkált aranyból van. Aki birtokolja, az érzi és tudja, hogy harca befejeződött, és bűnei megbocsátást nyertek. Egy idő után a boldog tulajdonos vizsgálgatni kezdi kincsét. Minden az övé, de még nem látta az egészet, mert egy nap felfedez egy titkos fiókot. Megérint egy rejtett rugót, és íme, előtte fekszik egy minden mást felülmúló, felbecsülhetetlen értékű ékszer! Biztos, hogy neki adták, de ő nem látta meg először, ezért találja meg.
Jézus Krisztus önmagának ajándékában adja nekünk az összes nyugalmat, amit valaha is élvezhetünk - még a mennyei nyugalom is benne van. De miután befogadtuk Őt, meg kell tanulnunk az Ő értékét, és az Ő Lelkének tanítása által meg kell találnunk a nyugalom teljességét, amelyet Ő adományoz. Most pedig azt mondom nektek, akik üdvözültetek, akik Jézus Krisztusra néztetek - akár ma reggel, akár húsz évvel ezelőtt -, rájöttetek-e már mindenre, ami abban az ajándékban van, amit Krisztus adott nektek? Megtaláltátok már a titkos fiókot?
Ő adott nektek nyugalmat, de vajon megtaláltátok-e a legbensőbb nyugalmat, amelyet Ő munkál a szívetekben? Ez a tiétek, mert benne van az egyetlen ajándékban. De ez még nem a tiétek, amit élveztek, megértettetek és győzedelmeskedtetek benne, hacsak nem találtátok meg. Mert az itt értett nyugalom egy nyugalom utáni nyugalom, egy lelki, megtapasztalt nyugalom, amely csak azokhoz jut el, akik tapasztalat útján találják meg.
Figyeljük meg továbbá, hogy a szöveg második részében a pihenés a szolgálatban való pihenés. Ez egy igával párosul, a tevékenységhez - "Vedd fel az én igámat". Teherrel kapcsolódik, a kitartásért: "Az én terhem könnyű". Aki keresztény, az nem a tétlenségben találja meg a nyugalmat. Nincs nagyobb nyugtalanság, mint a lustálkodóé. Ha meg akarsz pihenni, vedd fel Krisztus igáját, vegyél részt aktívan az Ő szolgálatában. Ahogy a bikának a nyakába veszik az igát, és utána elkezd húzni, úgy vedd a nyakadba Krisztus igáját, és kezdj el engedelmeskedni Neki. A mennyei pihenés nem az alvás pihenése - Őt szolgálják éjjel-nappal az Ő templomában. Mindig pihennek, és mégis, egy másik értelemben nem pihennek sem nappal, sem éjjel. A mennyei szent tevékenység tökéletes pihenés.
Isten gyermeke számára az igazi pihenés a szárnyakon való pihenés, a mozgásban való pihenés, a szolgálatban való pihenés - nem az igát levéve, hanem az igát felvéve. Ezt a szolgálatot önként kell vállalnunk. Önként kell magunkra vennünk az Ő igáját. Megfigyelhetitek, nem azt mondja, hogy "viseljétek az én igámat, amikor rátok rakják, hanem vegyétek fel". Nem kell, hogy a lelkész azt mondja: "Kedves testvérem, ilyen és ehhez hasonló munkát kell végezned", hanem vedd fel az igát magadtól. Ne csak engedelmeskedj, hogy az Úr szolgája legyél, hanem keresd az Ő szolgálatát. Kérdezd meg: "Mit tehetek?"
Legyen vágyad, hogy megtedd - önként, vidáman - tedd meg mindazt, ami benned van az Ő országának kiterjesztéséért, aki nyugalmat adott neked, és meglátod, hogy lelked nyugalma abban rejlik, hogy mindent megteszel Jézusért, amit csak tudsz. Minden aktív keresztény meg fogja neked mondani, hogy soha nem boldogabb, mint amikor sok a tennivalója. És összességében, ha Jézussal közösségben van, soha nem nyugodtabb, mint amikor a legkevesebb szabadideje van. Ne a vallás puszta örömeiben és izgalmaiban keresd a nyugalmadat, hanem abban találd meg a nyugalmadat, hogy olyan igát viselsz, amelyet szeretsz, és amely éppen ezért könnyű a nyakadon.
De, kedves Testvéreim és Nővéreim, nektek is hajlandónak kell lennetek viselni Krisztus terhét. Krisztus terhe pedig az Ő keresztje, amelyet minden kereszténynek fel kell vennie. Számítsatok arra, hogy szemrehányásokat fogtok kapni. Számítsatok arra, hogy valamilyen mértékben találkoztok a Kereszt botrányával, mert a sértés soha nem szűnik meg. Az üldöztetés és a gyalázat áldott teher. Ha a lelked szereti Jézust, könnyű dolog érte szenvedni, és ezért soha ne vonulj ki e megtisztelő teher alól azzal, hogy gyáván visszavonulsz vagy megtagadod a hited megvallását.
Jaj azoknak, akik azt mondják: "Soha nem leszek mártír". Nincs édesebb pihenés, mint a mártír pihenése. Jaj azoknak, akik azt mondják: "Éjszaka megyünk a mennybe egy titkos úton, és így elkerüljük a kereszt szégyenét". A keresztények nyugalmát nem a gyávaságban, hanem a bátorságban találják meg! Nem a könnyűség biztosításában rejlik, hanem az Isten Igazságáért való szenvedés bátor elviselésében. A nyugodt lélek nagyobb gazdagságnak tartja Krisztus gyalázatát, mint Egyiptom minden kincsét. Beleszeret a keresztbe, és könnyűnek tartja a terhet. És így talál nyugalmat a szolgálatban, és nyugalmat a szenvedésben. Jól jegyezd meg ezt.
Az előttünk álló pihenés a tanuláson keresztüli pihenés. Mondja egy barátunk: "Nem értem, hogyan fogok valaha is megnyugodni a munkában és megnyugodni a szenvedésben"? Kedves testvérem, soha nem fogsz, hacsak nem mész iskolába, és neked Krisztus iskolájába kell menned. "Tanulj tőlem", mondja Ő, "mert én szelíd vagyok és alázatos szívű". Nos, ahhoz, hogy Krisztustól tanulhassunk, feltételezi, hogy félretesszük a múlt minden előítéletét. Ezek a dolgok sokban megakadályozzák, hogy békét találjunk. Vannak előítéletek arról, hogy milyennek kellene lennie a vallásnak? Kialakítottatok-e a saját üllőtökön elképzeléseket arról, hogy milyennek kellene lennie az evangélium tanításainak? Dobjátok el mindet! Tanuljatok Jézustól, és tanuljátok meg a saját gondolataitokat.
Aztán, ha hajlandó vagy tanulni, kérlek, jegyezd fel, mit kell megtanulnod. Ahhoz, hogy tökéletes lelki nyugalmat kapj, tanulnod kell Jézustól. Nemcsak azokat a tanokat, amelyeket Ő tanít, hanem ennél sokkal többet. Iskolába járni, hogy ortodox legyél, elég jó dolog, de az az ortodoxia, amely nyugalmat hoz, a Lélek ortodoxiája. Figyeljük meg a szöveget: "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem". Miért? Mert én bölcs és tanult vagyok, és taníthatlak titeket? Nem. Az Ő példájából kell megtanulnotok, hogy "szelídek és alázatosak legyetek szívben". És ha ezt megtanuljátok, "megnyugvást találtok lelketeknek". Jézus szellemének elkapása a nyugalomhoz vezető út.
Hinni abban, amit Ő tanít nekem, az már valami. Elismerni Őt vallási vezetőmnek és Uramnak, az már sok. De arra törekedni, hogy az Ő Jelleméhez igazodjak, nem csupán külső fejleményeiben, hanem belső szellemében is - ez a nyugalom nyelvtana. Tanuljatok meg olyanok lenni, mint a szelíd és alázatos szívű, és nyugalmat találtok.
Elmondja nekünk azt a két pontot, amelyben meg kell tanulnunk Őt. Először is, hogy Ő szelíd, majd azt mondja, hogy alázatos szívű. Vegyük először a "szelíd" szót. Azt hiszem, ez az igahordozásra, a tevékeny munkára utal. Ha aktívan dolgozom Krisztusért, csak úgy találhatok nyugalmat a munkában, ha Uram szelíd lelkületét birtoklom. Ha szelíd lélek nélkül indulok el Krisztusért dolgozni, nagyon hamar meg fogom tapasztalni, hogy nincs benne nyugalom, mert az igát a vállamra nehezedik.
Valaki kifogásolni fogja, hogy nem az ő ízlése szerint végzem a munkámat. Ha nem vagyok szelíd, azonnal felemelkedik a büszke lelkem, és védekezni fogok. Ingerült leszek, vagy elbátortalanodom, és hajlamos leszek arra, hogy ne tegyek többet, mert nem úgy értékelnek, ahogy kellene. A szelíd lélek nem hajlamos haragudni, és nem sértődik meg hamar - ezért, ha mások hibát találnak, a szelíd lélek folytatja a munkát, és nem sértődik meg. Nem hallja meg az éles szót - és nem válaszol a kemény kritikára.
Ha a szelíd lélek szomorúságot érez valamilyen éles kritika miatt, és egy pillanatig szenved, mindig kész megbocsátani, eltörölni a múltat, és újra továbblépni. A szelíd szellem munkája során csak arra törekszik, hogy jót tegyen másokkal. Önmagát megtagadja. Soha nem várta el, hogy jól bánjanak vele - nem célja, hogy megbecsüljék. Soha nem kereste önmagát, hanem csak azt tűzte ki célul, hogy jót tegyen másokkal. A szelíd szellem meghajolt a vállával az igának, és elvárta, hogy továbbra is meg kell hajolnia, hogy az igát a munka számára megfelelő helyen tartsa. Nem várta, hogy az igahordozás által felmagasztosuljon. Teljesen elégedett, ha Krisztust felmagasztalhatja és jót tehet az Ő kiválasztottjaival.
Emlékeztek, hogy Jézus milyen szelíd és alázatos volt minden szolgálatában, és ezért milyen nyugodtan viselte el azokat, akik ellene voltak? A samáriaiak nem akarták befogadni Őt, és ezért János, aki kissé epésnek érezte az igát a számára szokatlan vállán, így kiáltott: "Mester, hívj tüzet a mennyből". Szegény János! Krisztus azonban szelíd lelke miatt olyan jól viselte a szolgálat igáját, hogy semmi ilyesmit nem akart tenni. Ha az egyik falu nem fogadta be Őt, átment egy másikba, és így dolgozott tovább.
A munkád nagyon könnyű lesz, ha a lelked nagyon szelíd. A büszke lélek az, amely belefárad a jótettbe, ha úgy találja, hogy nem értékelik a munkáját. A bátor, szelíd lélek azonban könnyűnek találja az igát. "Gondoljatok arra, aki elviselte a bűnösöknek ilyen ellenkezését önmaga ellen, hogy ne fáradjatok el és ne lankadjon a lelketek." Ha megtanuljátok az Ő szelídségét, az Ő igája kellemes lesz a vállatoknak, és soha nem fogjátok kívánni, hogy levegyék.
Aztán, ami a pihenés-leckénk passzív részét illeti, figyeljük meg a szöveget: "Alázatos szívű vagyok". Mindannyiunknak el kell viselnünk valamit az Igazságért, amíg itt vagyunk. A szemrehányás az evangélium része. A vessző a szövetség áldása. Az alázatos szív nagyon könnyűnek találja a terhet, mert belenyugszik az isteni akaratba. Az alázatos szív azt mondja: "Ne az én akaratom, hanem a Tiéd legyen meg. Dicsőüljön meg bennem az Isten, legyen minden, amit kérek - gazdag, szegény, beteg vagy egészséges, nekem mindegy. Ha a nagy Istennél van a dicsőség, mit számít, hogy egy ilyen kicsi, mint én, hová kerülhet?".
Az alázatos lélek nem keresi a nagy dolgokat magának. Megtanulja, hogy bármilyen állapotban is van, elégedett legyen. Ha szegény: "Nem baj - mondja az alázatos -, soha nem törekedtem arra, hogy gazdag legyek. E föld nagyjai között soha nem vágytam arra, hogy ragyogjak". Ha megtagadják tőle a dicsőséget, az alázatos lélek azt mondja: "Soha nem kértem földi dicsőséget, nem a saját dicsőségemet keresem, hanem az övét, aki küldött engem. Miért kellene engem, egy magamfajta szegény férget tisztelni? Ha senki nem szól rólam egy jó szót sem, ha Krisztus azt mondja: "Jól tetted, jó és hű szolgám", az is elég.
És ha az alázatos szívűnek kevés világi öröme van, azt mondja: "Ez nem az én helyem az örömökre. Megérdemlem az örök fájdalmat, és ha itt nincsenek is örömeim, majd a későbbiekben lesznek. Elégedett vagyok azzal, hogy kivárom az időmet." A mi áldott Urunk mindig ilyen alázatos lelkületű volt. Nem tört, nem kiáltozott, és nem hallatta a hangját az utcán. A birodalom csecsebecséi nem gyakoroltak rá varázst.
Ha a hírnév felajánlotta volna, hogy csak neki szólaltatja meg a trombitáját, Őt egy cseppet sem érdekelte volna az ajánlat. E világ királyságait és dicsőségét kínálták neki, és Ő visszautasította a kísértőt. Ő szelíd volt, szerény, szerény, önmegtagadó. A szegénység és szégyen terhét könnyű dologként kezelte: "Elviselte a keresztet, megvetve a szégyent". Ha egyszer megtanuljuk Krisztus lelkületét, nyugalmat találunk lelkünknek.
De tovább kell mennünk, hogy észrevegyük, hogy nagyon nyilvánvaló, hogy a pihenés, amelyet meg kell találnunk, olyan pihenés, amely teljes mértékben abból fakad, hogy lelkünk Krisztus Lelkéhez igazodik. "Tanuljatok tőlem, és megnyugvást találtok". Ez tehát egy lelki nyugalom, amely teljesen független a körülményektől. Hiábavaló elképzelésünk azt feltételezni, hogy ha a körülményeink megváltoznának, akkor jobban megpihenhetnénk. Testvéreim és nővéreim, ha a szegénységben nem tudtok megnyugodni, akkor a gazdagságban sem fogtok. Ha nem tudtok megpihenni az üldöztetés közepette, akkor a dicsőség közepette sem tudnátok megpihenni.
A belső szellem az, ami a pihenést adja - ennek a pihenésnek kevés köze van bármihez is, ami kívülről jön. Emberek ültek trónokon, és nyugtalan helynek találták azokat, míg mások a kínpadon azt állították, hogy megnyugodtak. A lélek a nyugalom forrása, ami a külső körülményeket illeti, azok nem sokat számítanak. Legyen csak a ti elmétek olyan, mint Krisztus elméje, és nyugalmat találtok lelketeknek - mély nyugalmat, növekvő nyugalmat, egyre inkább felfedezett nyugalmat, állandó nyugalmat, amelyet nem csak találtatok, hanem továbbra is találni fogtok. A megigazulás megnyugvást adott nektek a bűn terhétől, a megszentelődés megnyugvást fog adni nektek a zavaró gondoktól - és amilyen mértékben ez tökéletessé válik - és olyanok lesztek, mint Megváltótok, a ti pihenésetek egyre inkább a mennyeihez lesz hasonló.
Mielőtt rátérnék a szöveg gyakorlati alkalmazására, még egy dolgot szeretnék a figyelmetekbe ajánlani, mégpedig azt, hogy itt is, mint az előző pihenőben, Urunk áldott Személyének imádására és csodálatára késztetnek bennünket. Figyeljük meg a szavakat: "Mert én". Ó, még mindig minden Tőle származik - a második pihenés éppúgy, mint az első - a tok és a kincs a titkos fiókban. Minden itt függ össze: "Mert én vagyok".
A második pihenés leírásában több szó esik róla, mint az elsőben. A szövegünk első részében csak annyit mond: "Én adok nektek nyugalmat". De a második részben az Ő jelleme teljesebben ki van fejtve - "Mert szelíd vagyok és alázatos szívű". Mintha azt mutatná, hogy ahogy a hívők növekednek a Kegyelemben, és több pihenést élveznek, úgy látnak többet Jézusból, és többet tudnak meg Róla. Csak annyit tudnak a bűnbocsánatról, hogy Ő adja, talán alig tudják, hogyan. De azután, amikor édes közösségben megpihennek Őbenne, többet tudnak az Ő Személyes tulajdonságairól, és a nyugalmuk éppen ezért mélyebb és tökéletesebb lesz.
Most mindennek a gyakorlati hasznára térünk rá. Olvassátok el az előttünk lévő fejezetet, és találjátok meg a nyomot. Először is, kedves Testvéreim, ha megnyugvást találtok a lelketeknek, akkor nem fognak benneteket az emberek ítéletei meghatni. A gyerekek a piacon a mi Urunk nemzedékének a típusai voltak - akik mind Keresztelő Jánosra, mind a mi Urunkra szidalmazták. A mostani nemzedék ugyanezt az utat követi - az emberek biztosan fanyalogni fognak a szolgálatunkon. Ne törődjetek vele! Vegyétek magatokra Krisztus igáját, éljetek, hogy Őt szolgáljátok. Vegyétek magatokra Krisztus terhét, tegyétek magatokévá, hogy mindent elviseltek az Ő kedvéért, és nem fog benneteket érinteni sem a dicséret, sem az elmarasztalás, mert megnyugvást találtok lelketeknek, ha átadjátok magatokat az Atya akaratának.
Ha megismered Jézust, megnyugszol az emberektől való félelemtől. Emlékszem, hogy mielőtt Londonba jöttem, egy imaórán voltam, ahol egy nagyon furcsa testvér imádkozott értem, hogy megszabaduljak a "juhok bégetésétől". Egy idő után megértettem. Úgy értette, hogy az emberektől való félelem fölött éljek, hogy amikor egy ilyen ember azt mondja: "Mennyire épültünk ma", én ne fújjam fel magam. Vagy ha egy másik azt mondja: "Milyen unalmas volt ma a beszéd", talán nem leszek lehangolt. Megszabadulsz "a juhok nyavalygásától", ha megvan benned a Jó Pásztor lelke.
Ezután megszabadulsz a sikertelenség miatti bosszankodástól. "Akkor kezdte el szidalmazni azokat a városokat, ahol a legtöbb hatalmas tettét végezte, mert nem tértek meg". Hatalmas tetteit elvégezte, és hirdette az evangéliumot, de ők nem tértek meg. Jézus elcsüggedt? Vajon Ő is, mint mi néha, kész volt abbahagyni a munkát? Nem. A szíve még akkor is megpihent. Ha Jézushoz jövünk, és felvesszük az Ő igáját és terhét, mi is megnyugvást találunk, még ha Izrael nem is gyűlik össze.
Urunk akkor is ítéletet mondott azokról, akik nem tértek meg. Azt mondta nekik, hogy azok, akik hallották az evangéliumot, de elutasították azt, az ítélet napján Szodoma és Gomorra elviselhetőbb helyzetben lesz, mint ők. Vannak, akik vitatkoznak Isten ítéleteivel, és kijelentik, hogy nem bírják elviselni a bűnbánatlanok kárhoztatásának gondolatát. Vajon nem azért, mert nem viselik az Úr terhét, hanem önszántukból? A szentek a Jelenések könyvében úgy vannak leírva, hogy "Halleluja"-t énekelnek, miközben Babilon füstje örökkön-örökké száll.
Soha nem fogjuk alázatos hittel fogadni Isten ítéletét a maga rémületében, amíg nem vesszük fel Krisztus igáját, és nem leszünk alázatos szívűek. Ha olyanok leszünk, mint Jézus, nem fogjuk úgy érezni, hogy a büntetés túl sok a bűnért, hanem együtt fogunk érezni Isten igazságosságával, és azt mondjuk: "Ámen". Ha az elme alázatos, soha nem merészkedik ítélkezni Isten felett, hanem abban a meggyőződésben nyugszik, hogy a Mindenség Bírájának igazságot kell tennie. Nem is törekszik arra, hogy bocsánatot kérjen és elsimítsa a tényt, mert úgy érzi: "nem az én dolgom, hogy megigazítsam Őt, Ő tudja magát megigazítani".
Így van ez az isteni szuverenitással kapcsolatban is. Figyeljük meg a Megváltó gondolatainak további részét ebben a kérdésben - "Hálát adok neked, Atyám, mennynek és földnek Ura, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől". Jézustól tanulva mi is megpihenünk az isteni rendeletekre való hivatkozásban. Örülni fogunk annak, amit az Úr meghatároz. Az eleve elrendelés nem fog borúsan elborítani bennünket, hanem hálát adunk Istennek mindenért, amit Ő rendel el. Micsoda áldott nyugalom! Ahogy megnyitjuk, nem lepődünk meg annak terjedelmén és mélységén? Milyen édes az Ő kezében passzívan feküdni, minden titokkal megbékélve, minden elrendeléssel megelégedve, minden szolgálat által megtisztelve, Istenben megelégedve!
Nem tudom, hogy igazam van-e, de amikor ezt a szöveget különböző szempontok szerint vizsgáltam, az jutott eszembe, hogy valószínűleg a Megváltónk a mélyebb közösség gondolatát akarta kifejezni, mint amire eddig gondoltunk. Vajon nem erre gondolt-e - hogy egy igát hordozott a vállán, amelyet "az én igámnak" nevez? Amikor ökröket igáznak, általában ketten vannak. Észak-Olaszországban megfigyeltem őket, és észrevettem, hogy amikor kettőt igába hajtanak, és tökéletesen megegyeznek, akkor az igát mindig mindkettőjüknek könnyű viselni.
Ha az egyik elhatározta, hogy lefekszik, a másik pedig feláll, az igás nagyon kényelmetlen lenne. De amikor mindketten egy véleményen vannak, látni fogod, hogy azokkal a nagy, csillogó, barna szemekkel, amelyek olyan szeretettel néznek egymásra, és egy pillantással olvasnak egymás gondolataiban, úgyhogy amikor az egyik le akar feküdni, lefelé mennek, vagy amikor az egyik előre akar menni, előre mennek mindketten, lépést tartva. Így könnyű az igába hajtás. Most azt hiszem, a Megváltó azt mondja nekünk: "Az igának egyik végét a vállamon hordom. Gyere, Tanítványom, tedd a nyakadat a másik oldal alá, és akkor tanulj tőlem.
"Lépj velem lépést, légy olyan, amilyen vagyok, tedd azt, amit teszek. Szelíd vagyok és alázatos szívű. A te szívednek is olyannak kell lennie, mint az enyém, és akkor áldott közösségben fogunk együtt dolgozni, és meglátod, hogy boldog dolog Velem dolgozni. Mert az Én igám könnyű Nekem, és könnyű lesz nektek is. Jöjj hát, igaz igás társ, gyere, és állj Velem egy igába. Vedd magadra az én igámat, és tanulj tőlem." Ha ez a szöveg értelme, és talán ez az, akkor a legközelebbi és legbecsesebb közösségre hív bennünket. Ha nem ez a szöveg értelme, akkor mindenesetre ez egy olyan pozíció, amelyre törekedni kell - hogy együtt dolgozzunk Krisztussal - ugyanazt az igát hordozva. Ez a mi sorsunk. Ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - Máté 11.

[gépi fordítás]
Ez a világ egy nagyon rövid ideig látta a mi Urunkat, Jézust, de most már nem látja Őt többé. Csak külső szemmel és testi módon látta Őt, így amikor a felhők befogadták Őt és elrejtették a testi látás elől, ez a szellemileg vak világ teljesen elvesztette Őt. Itt-ott azonban a látatlanok tömegei között volt néhány kiválasztott ember, akik szellemi látást kaptak - Krisztus világosság volt számukra -, Ő nyitotta meg vak szemüket, és úgy látták Őt, ahogy a világ nem látta Őt. Magas és teljes értelemben mondhatták: "Láttuk az Urat", mert bizonyos fokig érzékelték az Ő istenségét, felismerték a küldetését, és megismerték szellemi Jellegét. Mivel a szellemi látás nem függ a tárgy testi jelenlététől, azok a személyek, akik szellemileg látták Jézust, látták Őt, miután kiment a világból az Atyához.
Mi, akiknek ugyanaz a látásunk, még mindig látjuk Őt. Olvassuk el figyelmesen az előttünk lévő vers szavait: "Még egy kis idő, és a világ nem lát engem többé. De ti láttok engem." Jézus igazi követőjének megkülönböztető jegye, hogy akkor is látja Urát és Mesterét, amikor testi szemmel már nem látható. Értelmesen és lelkileg látja Őt. Ismeri Urát, megkülönbözteti Jellemét, hit által felfogja Őt, csodálattal tekint rá, és minden szükségét Őt keresi.
Most pedig, testvéreim, ne feledjétek, hogy ahogy Krisztus első látása szellemi életre juttatott bennünket, mert ránéztünk és üdvözültünk, úgy a szellemi életünket tudatosan Krisztus e szellemi látásának folytonossága tartja fenn. A tekintet által éltünk, és most is a tekintet által élünk. A hit még mindig az a közeg, amelyen keresztül az élet eljut hozzánk az életet adó Úrtól. Nemcsak a keresztény életének első napján kell csak Jézusra tekintenie, hanem életének minden napján, egészen az utolsó napjáig - az ő jelmondata kell, hogy legyen: "Jézusra tekintve, hitünk szerzőjére és befejezőjére".
A világ nem látja Őt többé, mert soha nem látta Őt helyesen. De te láttad Őt és éltél, és most, azáltal, hogy továbbra is látod Őt, életben maradsz. Mindig emlékezzünk a hit és a lelki élet közötti szoros kapcsolatra. A hit az életre való tekintet. Soha nem szabad azt gondolnunk, hogy cselekedetek, érzések vagy szertartások által élünk. "Az igazak hitből élnek". Nem merjük az istentelen bűnösnek azt a módot hirdetni, hogy a törvény cselekedetei által szerezzen életet, és nem merjük a legfejlettebb hívőnek sem azt a módot felemlegetni, hogy törvényes eszközökkel tartsa fenn az életet. Ilyen esetben számítanunk kell arra, hogy az apostol szónoklatát halljuk: "Ilyen bolondok vagytok? Miután a Lélekben kezdtétek, most a test által akarjátok tökéletesíteni magatokat?"
Dicsőségünk abban áll, hogy életünk nem függ önmagunktól, hanem Urunkban van biztonságban, ahogyan az apostol mondja: "Krisztussal együtt megfeszíttettem, mégis élek. De nem én, hanem Krisztus él bennem; és az életet, amelyet most testben élek, Isten Fiának hite által élem, aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Mivel Ő él, mi is élünk, és örökké fogunk élni. Adja Isten, hogy szemünk mindig tisztán lásson Jézusra, a mi Életünkre. Ne legyen másban bizalmunk, mint a mi Megváltónkban. Legyen szemünk annyira Rá szegezve, hogy semmilyen más tárgy ne zárja el a rálátásunkat Őrá, mint a mi Mindenünkre a Mindenben.
A szöveg nagyon sokat tartalmaz Isten súlyos igazságaiból - sokkal többet, mint amennyit ma reggel ki tudunk belőle hozni. Először is, egy életet látunk benne. Másodszor, ezt az életet megőrizve. És harmadszor, az élet megőrzésének okát: "Mivel én élek, ti is élni fogtok".
I. Először is, itt az ÉLET-ről van szó. Ezt nem szabad összetévesztenünk a létezéssel. Valójában egy nagyon gazdag szöveget szegényes mondattá redukálnánk, ha így olvasnánk: "Mivel én létezem, ti is létezni fogtok". Nem azt mondhatnánk egy ilyen szóhasználatról, hogy a hétköznapi beszéd vize borrá változott, hanem azt, hogy a bor vízzé változott. Mielőtt a tanítványok hittek volna Jézusban, léteztek, és teljesen nélküle, mint szellemi életük nélkül létezésük folytatódott volna. Valami sokkal más és magasabb rendű dolog volt az, mint a halhatatlan lét, amivel Urunk itt foglalkozott.
Az élet, mi az? Gyakorlatilag tudjuk, de szavakkal nem tudjuk elmondani. Tudjuk azonban, hogy különböző fokú misztérium. Ahogyan nem minden hús egyforma hús, úgy nem minden élet egyforma élet. Van a növényi élet, a libanoni cédrus, az izsóp a falon. Jelentősen más a jelentése, amikor az állati élethez - a sashoz vagy az ökörhöz - jutunk. Az állati élet egészen más világban mozog, mint amiben a növény vegetál - az érzékelés, az étvágy, az ösztön olyan dolgok, amelyekhez képest a növények halottak, bár lehet, hogy rendelkeznek ezek némi utánzásával, mert az egyik élet utánozza a másikat. Az állati élet messze a mező virágának tapasztalata és felfogóképessége fölé emelkedik.
Aztán ott van a mentális élet, amellyel mindannyian rendelkezünk. Ez egészen más birodalomba vezet be minket, mint amit az egyszerű állatok laknak. Ítélni, előrelátni, elképzelni, kitalálni, erkölcsi cselekedeteket végrehajtani - nem olyan funkciók ezek, amelyekkel az ökör nem rendelkezik? Most pedig legyen világos számotokra, hogy a szellemi életen messze túl van egy másik életforma, amelyről a puszta testi ember nem tud több fogalmat alkotni, mint az állatról a növény, vagy a költőről az állat. A testi elme nem ismeri a szellemi dolgokat, mert nincsenek szellemi képességei. Ahogyan az állat nem képes felfogni a filozófus törekvéseit, úgy az ember, aki csak természetes ember, nem képes felfogni a szellemi gondolkodásúak tapasztalatait. Így szól az Írás: "A természetes ember nem fogadja be az Isten Lelkének dolgait, mert azok bolondságok számára. Nem is ismerheti meg azokat, mert szellemileg megkülönböztetendők. Aki pedig lelki, az mindent megítél, de magát senki sem ítéli meg."
A hívőkben van egy olyan élet, amely más emberekben nem található meg - nemesebb, sokkal istenibb -, a természetes embert a nevelés nem tudja erre emelni, és a kifinomultság sem tudja elérni. Mert a legjobb esetben is "ami testből született, az test", és mindenkinek ki kell mondani Isten megalázó Igazságát: "Újjá kell születnetek".
A Krisztusban való életünkkel kapcsolatban meg kell jegyeznünk, hogy az a büntetés eltörlése, amely Ádám bűne miatt a fajunkra esett. "Azon a napon, amelyen eszel belőle, bizony meg fogsz halni" - így fenyegette meg az Úr első szülőnket, aki a fajunk képviselője volt. Ő valóban evett abból a gyümölcsből. És mivel Isten igaz, és az Ő Igéje soha nem téved, biztosak lehetünk abban, hogy azon a napon Ádám meghalt. Igaz, hogy nem szűnt meg létezni, de ez egészen más dolog, mint a halál. A fenyegetés nem az volt, hogy végül is meg fog halni, hanem: "Azon a napon, amikor eszel belőle, biztosan meghalsz". És kétségtelen, hogy az Úr szó szerint megtartotta az Igét.
Ha az első fenyegetés nem valósulna meg, akkor bátorkodhatnánk az összes többivel is elbízni magunkat. Nyugodt lehet tehát, hogy a fenyegetés a helyszínen teljesült. A szellemi élet eltávozott Ádámból. Nem volt többé egy az Istennel, nem volt többé képes az Úrral egy szférában élni és lélegezni. Kiesett az első birtokából. Szüksége volt arra, hogy újjászülessen, ha szellemi életre akart lépni, ahogy neked és nekem is újjá kell születni. Ahogy elrejtőzik Teremtője elől, és hiábavaló kifogásokat hangoztat Istene előtt, láthatjátok, hogy halott az Isten élete számára - halott vétkeiben és bűneiben. Mi is, akik a harag örökösei vagyunk, akárcsak mások, a bűnbeesés miatt halottak-holtak vagyunk vétkeinkben és bűneinkben. És ha valaha is szellemi életet akarunk birtokolni, akkor azt kell rólunk mondani: "És titeket megelevenített".
Olyanoknak kell lennünk, mint "a halottak közül élők". A világ a kiszáradt csontok völgye, és az isteni kegyelem új életre kelti a kiválasztottakat. A bűnbeesés a szó mély szellemi értelmében egyetemes halált hozott az egész emberiségre. Jézus azonban megszabadít bennünket a bűnbeesés következményeitől azáltal, hogy szellemi életet ültet belénk. Más módon nem lehet ezt a halált megszüntetni - "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van; akik pedig nem hisznek a Fiúban, azok nem látnak életet. Hanem Isten haragja rajta marad". Az újjászületés műve, amelyben az új élet beültetése történik, hatékonyan helyreállítja a bűnbeesés romlását, mert újjászületünk, "nem romlandó magból, hanem romolhatatlanból, Isten Igéje által, amely él és megmarad örökké".
De emlékeztetsz arra, hogy a bűn még mindig bennünk marad, miután megkaptuk az isteni életet. Tudom, hogy igen, és ezt úgy hívják, hogy "ennek a halálnak a teste". És ez az, amivel az új életnek meg kell küzdenie. Van egy vita, amely belül dúl - az első Ádámban lévő halál hatalma és a második Ádám életének hatalma között. De a mennyei élet végül legyőzi a bűn halálos energiáját. Belső életünk még ma is sóhajtozik a szabadulás után, de azzal a sóhajtással, hogy "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?" -be vegyül a hálaadó ének: "Hálát adok Istennek Jézus Krisztus Urunk által".
Ez az élet tisztán szellemi jellegű. A közönséges szellemi életben találunk hasonlatokat és hasonlóságokat, de ezek csak hasonlatok - a szellemi élet messze a testi élet felett áll. Alig vannak olyan szavak, amelyekkel leírható lenne. Ahhoz, hogy megismerd ezt az életet, rendelkezned kell vele. A saját kebledben kell lüktetnie, mert mások magyarázatai nem tudják megmondani neked, hogy mi ez az élet. Ez az Úr egyik titka. A legnagyobb ügyességgel sem lenne lehetséges, hogy egy lóval közöljük, hogy elmagyarázzuk neki, mi a képzelet, mi a képzelet.
A szavak legszorgalmasabb használatával sem tudnánk a húsvér elmékkel közölni, hogy mit jelent az Úrral egyesülni, hogy egy lélek legyünk. Egy dolgot tudunk, nevezetesen azt, hogy a lelki élet szorosan összefügg a Szentléleknek a lélekben való lakozásával. Amikor Ő eljön, "felülről újjászületünk", "a Lélektől születünk". Miközben Ő hatalmasan munkálkodik bennünk, életünk aktív és erőteljes. Ha Ő visszavonja aktív működését, új életünk erőtlenné és betegessé válik. Krisztus a mi életünk, de Ő az Ő Szentlelke által működik bennünk, aki örökké bennünk lakozik.
Továbbá tudjuk, hogy ez az élet nagyon is az Istennel való egyesülésből áll. "Mert testi értelemben gondolkodni halál. Lelki értelemben lenni pedig élet és békesség. Mert a testi elme ellenségeskedés Isten ellen, mert nem engedelmeskedik Isten törvényének, és nem is engedelmeskedhet. Így tehát, akik testben vannak, nem lehetnek kedvesek Istennek." A halál a testet illetően abban áll, hogy a test elválik a lélektől. A lélek halála főként abban áll, hogy a lélek elszakadt az Istentől. A lélek számára az Istennel való egyesülés a lélek legmagasabb rendű élete. Az Ő jelenlétében úgy bontakozik ki, mint egy kinyíló virág. Tőle távol elszomorodik, és elveszíti minden szépségét és kiválóságát, míg végül olyan lesz, mint egy elpusztult dolog. Engedelmeskedjék a lélek Istennek - legyen szent, tiszta, kegyelmes -, akkor boldog és igazán élő.
De az Istentől elszakadt lélek elpusztult, megölt, elpusztított lélek. Rettenetes halálban létezik. Minden igazi békéje, méltósága és dicsősége elveszett. Ez egy irtózatos rom - az emberiség puszta holtteste. Az új élet közel hoz minket Istenhez, gondolunk rá, szeretni kezdjük őt, és végül olyanná tesz minket, mint amilyen ő. Testvéreim, az élet teljes élvezetébe - abba az életbe, amelyet Jézus Krisztus ad nektek - és amelyet Jézus Krisztus őriz meg bennetek -, annak arányában kerülhettek, amilyen közel kerültök Istenhez. "Az Ő kegyelmében van az élet" (Zsolt 30,5). "Az Úr félelme az élet forrása" (Péld 14,27).
Istenhez fordulni "megtérés az életre". Istenről megfeledkezni azt jelenti, hogy az ember "halott, amíg él". Isten tanúságtételét elhinni annyi, mint olyan hitet birtokolni, amely legyőzi a világot. "Aki hisz az Isten Fiában, annak van bizonyságtétele önmagában; aki nem hisz Istennek, az hazuggá tette őt, mert nem hisz a feljegyzésnek, amelyet Isten adott az ő Fiáról. Ez pedig az a feljegyzés, hogy Isten örök életet adott nekünk, és ez az élet az Ő Fiában van. Akié a Fiú, annak élete van. Akinek pedig nincs meg az Isten Fia, annak nincs élete."
Ez az élet a lélekben gyümölcsöt terem a földön az igazságosságban és az igaz szentségben. Az Istennel való közösség legédesebb virágaival virágzik odalent, és tökéletessé válik Isten jelenlétében a mennyben. A megdicsőült lelkek élete odafent nem más, mint a megigazult emberek élete itt lent. Ugyanaz az élet, csakhogy megszabadult a terhektől, és eljutott ereje teljességéhez. A mennyei élet már most is ott van minden hívőben. Abban a pillanatban, amikor egy bűnös hisz Jézusban, megkapja Istentől ugyanazt az életet, amely nyugodtan tekint le a földi tűzvészre és ezen alsó egek elmúlására.
Boldog az az ember, akinek örök élete van - aki az isteni természet részese lett - aki felülről született újjá! Boldog az, aki Istentől született a benne megmaradó mag által, mert ő az az ember, akin a második halálnak nincs hatalma! Ő az örök életet fogja élvezni, amikor a gonoszok elmennek az örök büntetésbe. Ennyit erről az életről.
Most meg kell kérdeznünk mindannyiukat, hogy megkapták-e azt. Nem vérből, nem a test akaratából, nem emberi akaratból, hanem Istentől születtetek-e? Volt-e nálatok olyan idő, amikor a halálból az életre mentetek át, vagy a halálban maradtok? Van-e benned tanúságtétel arról, hogy Isteni szellemi erő működött rajtad? Van-e benned valami, ami egykor nem volt ott - nem egy képesség, amelyet a nevelés fejlesztett ki - hanem egy élet, amelyet maga Isten ültetett beléd? Érzel-e olyan belső vágyat, amelyet a testi elmék nem ismernek, olyan vágyakozást, amelyet ez a világ nem tudott sem felkelteni, sem kielégíteni? Van-e egy furcsa lakó a testedben, egy inkognitó herceg, egy száműzött szellem, aki egy még nem látott föld után sóhajtozik, amelynek ő a szülötte, és amely után vágyakozik?
Úgy jársz-e az emberek fiai között, mint egy másik fajhoz tartozó lény, aki nem e világból való, ahogy Krisztus sem e világból való volt? Tudjátok-e mondani a kegyes apostollal együtt: "Tudjuk, hogy eljött az Isten Fia, és értelmet adott nekünk, hogy megismerjük Őt, aki igaz, és mi benne vagyunk, aki igaz, az Ő Fiában, Jézus Krisztusban. Ez az igaz Isten és az örök élet". Ó, akkor hálát adjatok Istennek ezért, és még inkább hálát adjatok Istennek, hogy csalhatatlan garanciát kaptok arra, hogy életetek folytatódik és tökéletesedik, mert így szól a szöveg: "Mivel én élek, ti is élni fogtok".
II. Második fejezetünk a megőrzött életet tárgyalja. "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Itt áll az ígéret: "Ti is élni fogtok". Ez a ti mennyei életetek, amelyet kaptatok, megmarad nektek. Ezzel a mondattal kapcsolatban hadd hívjam fel a figyelmeteket először is a teljességére: "Élni fogtok".
Azt hiszem, ebben sokkal többet látok, mint ami a felszínen van. Amit az élet jelent, az a miénk lesz. Minden fokon élni-örökké élni fogunk. Ez az Ige biztosítja, hogy az újjászületéskor beültetett örök élet soha nem hal ki. Ahogy Urunk mondta, úgy lesz: "Aki iszik abból a vízből, amelyet én adok neki, soha meg nem szomjazik. Hanem a víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrás lesz benne". Lehet, hogy kísértésbe esünk, de nem fogunk annyira tévútra jutni, hogy megszűnjünk Krisztusban élni.
Lehet, hogy az isteni kegyelemben el fogunk hanyatlani - ezernyi bánat, hogy ez így lesz! De nem fogunk annyira hanyatlani, hogy teljesen hitehagyottakká vagy a kárhozat fiaivá váljunk. "Aki Istentől nemzett, az megtartja magát, és a gonosz nem érinti meg őt". Így szól hozzátok a Megváltó, ti reszkető Isten gyermekei! "Élni fogtok", soha nem veszhettek el - és senki sem ragadhat ki titeket az Ő kezéből. Nem tekinthetem-e ezt a drága Igét úgy, hogy az összes lényeges lelki Kegyelemre utal, amelyek az új embert alkotják? Az új ember még részben sem hal meg. "Élni fogtok", újjászületett természetünk minden részére vonatkozik.
Ha van itt olyan hívő, aki nem élt olyan mértékben, ahogyan élhetett volna, akkor ragaszkodjon ehhez az ígérethez. És látva, hogy ez biztosítja új természetének egészének megőrzését, legyen bátorsága az egészség magasabb fokára törekedni. "Azért jöttem - mondja Krisztus -, hogy életetek legyen, méghozzá bőségesen". Nincs ok, keresztény, amiért a Jézus iránti szereteted ne váljon lángolóvá, lángolóvá, hódítóvá! Mert ez ÉL, és mindig is élnie kell!
Ami a hiteteket illeti, az is halhatatlan életerővel bír. És bár most még gyenge és tántorog - emeljétek fel a lógó kezeket, és erősítsétek meg a gyenge térdeket - mert a hitetek nem hal ki! Itt van Urad ígéretében: szellemed életképességeinek maradandósága garantált. Nincs akadálya az élet teljességének, amely Krisztus Jézusban adatott nektek. Nem tudom, ki mondja meg nekem, hogy mit kell ahhoz megélnem, hogy a keresztény élet teljes teljességében éljek. Az ég alatt is azon fáradoznék, hogy elérjem, de ez az én örömöm - hogy ez a legbiztosabban az enyém lesz, mert az Ő Igéje hűséges és igaz.
Amilyen bizonyosan van ma örök életem a Krisztus Jézusba vetett hit által, olyan bizonyosan el fogom érni annak teljességét, amikor Krisztus, aki az én életem, megjelenik. Még itt a földön is megvan az engedélyem arra, hogy ennek az életnek a legteljesebb kibontakozására törekedjek! Nem, ebben az ígéretben van egy parancsolat, amely arra szólít fel, hogy törekedjek rá. "Élni fogsz", azt jelenti, hogy az új élet nem semmisülhet meg - nem, egyetlen lényeges elemében sem. A szellemi ember minden tagja biztonságban lesz. Mondhatjuk róla, mint magáról az Úrról: "Egy csontja sem törik össze".
Krisztus saját életének pajzsa lelki természetünk minden képességét beborítja. Nem lépünk be az életbe sántán vagy megcsonkítva. Ő hibátlanul fog minket bemutatni az Ő dicsőségének jelenléte előtt, nem lesz rajtunk folt, ránc vagy bármi ilyesmi, még kevésbé elhalt végtagok vagy elkorcsosult képességek. Ez egy nagyszerű ígéret, és úgy borítja be a lelki természetet, mint Isten szárnyai - úgyhogy alkalmazhatjuk rá Dávid szavait a kilencvenegyedik zsoltárban:
"Bizony megszabadít téged a madarász csapdájából és a zajos dögvészből. Tollaival beborít téged, és az Ő szárnyai alatt bízol; az Ő Igazsága lesz a te pajzsod és csatod. Nem félsz az éjjeli rémtől, sem a nappal szálló nyílvesszőtől. Sem a pestistől, amely a sötétségben jár. Sem a pusztulástól, mely délben pusztít. Ezren esnek el melletted, és tízezren jobbodon. De nem közeledik hozzád."
A szöveg biztosítja, hogy a törvény halálbüntetése soha nem sújtja a hívőket. A megelevenedett ember soha nem esik vissza a régi halálba, amelyből megmenekült. Nem sorolják a halottak közé, és nem ítélik el sem ebben az életben, sem a következőben. A szellemileg élők soha nem lesznek újra halottak a bűnben. Mivel Jézus, miután feltámadt a halálból, nem hal meg többé, a halálnak nincs többé uralma fölötte. Így a bűn sem lesz többé úrrá rajtunk. Egyszer, egy ember vétke miatt, a halál uralkodott bennünk. Most pedig, miután bőségesen részesültünk a kegyelemben és az igazság ajándékában, uralkodni fogunk az életben egy, Krisztus Jézus által - Róm. 5,17. "Mert ha, amikor ellenségek voltunk, megbékéltünk Istennel az ő Fiának halála által, sokkal inkább, ha megbékélve vagyunk, az ő élete által üdvözülünk" (Róm. 5,10).
Ma a lelki élet olyan kötelékei kötnek össze minket Krisztussal, amelyeket sem a jelen, sem az eljövendő dolgok nem választhatnak el egymástól. A Jézussal való egyesülésünk örökkévaló. Meg lehet támadni. De soha nem semmisülhet meg. A halál régi teste egy ideig talán győzedelmeskedik, és Heródeshez hasonlóan a kisgyermek életére törhet, de nem halhat meg. Ki ítéli halálra azt, ami nem a törvény alatt van? Ki ölné meg azt, ami a Mindenható árnyéka alatt marad? Ahogyan a bűn uralkodott a halálig, úgy kell az isteni kegyelemnek uralkodnia az örök életig Jézus Krisztus, a mi Urunk által.
Figyeljük meg figyelmesen a folytonosságot, amelyhez ebben a versben ragaszkodunk. A folytonosság valóban a fő eleme ennek az ígéretnek - "élni fogtok". Ez bizonyosan azt jelenti, hogy amíg ebben a testben tartózkodunk, élni fogunk. Nem fogunk újra halálos állapotba kerülni az ittlétünk alatt. Tízezer kísérletet tesznek majd arra, hogy a bűn és a halál törvényének uralma alá vonjanak minket - de ez az egy Ige mindet meghiúsítja. Lelkedet olyannyira megtámadhatják, hogy úgy tűnhet, mintha nem tudnád megtartani magadat Krisztusban - de Krisztus megtartja a kezét benned.
A romolhatatlan magot összezúzhatják, összezúzhatják, eltemethetik, de a benne lévő élet nem fog kialudni, hanem fel fog támadni. "Élni fogtok". Amikor a halál tízezer elemét látjátok magatok körül, gondoljatok arra, hívők, milyen nagyszerű Isten eme szava: "Élni fogtok". Nincs számotokra kegyelemből való elbukás! Nem vetnek ki benneteket a szövetségből! Nem űznek el benneteket az Atya házából, és nem hagynak benneteket elpusztulni. "Élni fogtok"!
És ez még nem minden, mert amikor eljön a természetes halál - ami számunkra már nem halál -, a belső életünk nem szenved semmilyen sérülést. Még csak egy pillanatra sem fog megszakadni. Ez nem olyan dolog, amit a halál megérinthet. Az utolsó ellenség lándzsái nem tudnak nagyobb hatást gyakorolni a lelki életre, mint egy dárda a felhőre. Még a legvégső válságban is, amikor a lélek elválik a testtől, a szellemi természetnek nem esik bántódása. És a rettenetes jövőben, amikor eljön az ítélet, amikor a trónok felállnak - és a sokaság összegyűlik, és jobbra az igazak, balra a gonoszok - bármi rémület és borzalom törjön elő, Isten nemzettei élni fognak!
Az örökkévalóságon keresztül, bármilyen változások is lesznek, amelyek még felfedezésre várnak, semmi sem befolyásolhatja az Istentől kapott életünket. Mint maga Isten élete - örökkévaló és örökké áldott -, ez is megmarad. Ha minden mást elsöpörnek is, az igazaknak tovább kell élniük! Nem pusztán arra gondolok, hogy létezniük kell - hanem arra, hogy élniük kell annak a messzemenő, sokat megértő szónak, az "életnek" teljes teljességében. Isten természetét hordozva, amennyire a teremtmény abban részesülhet, a halottaiból születettek bizonyítani fogják az ígéret bizonyosságát: "Élni fogtok".
Hadd hívjam fel továbbá a figyelmeteket arra, hogy az itt említett tény univerzálisan érvényes minden szellemi életre. Az ígéret így szól: "Élni fogtok", vagyis Isten minden gyermeke élni fog. Mindenki, aki látja Krisztust, ahogy a világ nem látja Őt, él és élni fog. Meg tudom érteni az ilyen ígéretet, amelyet kiemelkedő szenteknek adnak, akik közel élnek Istenhez, de lelkem tiszteletteljes, szeretetteljes csodálkozással borulna le a Trón előtt, amikor ezt a szót hallja, amelyet a legkisebb és legalantasabb szenteknek mondanak: "Élni fogtok".
Nem vagytok mentesek, ti, akiknek a hite csak mint a füstölgő len - ti élni fogtok! Az Úr a legkisebbeknek is biztonságot ad, csakúgy, mint a legnagyobbaknak. Nyilvánvaló, hogy az új élet megőrzésének adott oka ugyanúgy érvényes az egyik szentre, mint a másikra. Ha azt mondták volna: "Mivel erős a hited, élni fogsz", akkor a gyenge hit elpusztult volna. De amikor azt írják: "Mert én élek", akkor az érv ugyanolyan erős az egyik esetben, mint a másikban. Vegyétek magatokhoz, Testvéreim és Nővéreim - bármennyire is nehéz a szívetek, vagy homályos a reményetek - Jézus él! És ti is élni fogtok!
Megjegyzendő még egyszer, hogy ez a szöveg rendkívül széleskörű. Figyeljétek meg a terjedelmét, és nézzétek meg, hogyan találkozik minden ellenkezőjével, és hogyan dönti romba az ellenfél minden reményét. "Élni fogtok". Akkor a bennünk feltámadó, belénk ivódott romlottság nem fogja megfojtani az új teremtményt. Bármennyire is úgy tűnik, hogy a lélek e halál undorító és romlott testéhez van láncolva, élni fog, annak ellenére, hogy förtelmes társa. Bár az ostromló bűnök olyanok lehetnek, mint a nyilak, és a testi vágyak, mint a kivont kardok, a Kegyelem mégsem lesz megölve. Sem az elhamarkodott szenvedély láza, sem a félénkség bénasága, sem a kapzsiság leprája, sem a bűn bármely más betegsége nem törhet ki annyira a régi természetben, hogy az újat elpusztítsa. A külső körülmények sem dönthetik meg a belső életet. "Mert ő az ő angyalait bízza rád, hogy őrizzenek meg téged minden utadon. Kezükben hordoznak téged, hogy lábadat ne üsd bele egy kőbe".
Ha a Gondviselés istentelen családba taszít is, ahol úgy laksz, mint egy sírboltban, és a levegő, amit belélegzel, a halál ködével van terhes, akkor is élni fogsz! A gonosz példa nem mérgezi meg a lelkedet - megiszod ezt a halálos dolgot, és nem árt neked. Meg kell őrizni téged attól, hogy utat engedj a gonosznak. Nem fog téged becsapni a tisztességes kísértés. Nem fog megijeszteni a heves üldözés - hatalmasabb az, aki benned van, mint az, aki a világban van. A Sátán támadni fog téged, és halálos fegyverei vannak, de te minden ponton meg fogod őt hiúsítani. Nektek adatott, hogy oroszlánt és borzot tapossatok, a fiatal oroszlánt és a sárkányt tapossátok el. Ha Isten megengedi, hogy egy időre megpróbáltassátok magatokat, ahogyan Jób szolgáját tette, és ha az ördögnek az egész világ segítségére lesz, hogy megpróbálja elpusztítani lelki életeteket - de még a szegénység trágyadombján és a betegség nyomorúságában is meg fogja tartani a lelketek a szent életét - és ezt azzal bizonyítjátok, hogy mindezek ellenére áldjátok és magasztaljátok Istent!
Nem is álmodunk arról, hogy mi vár ránk. Lehet, hogy a jólét meredélyeit kell megmásznunk, csúszósak és veszélyesek, de élni fogunk! Lehet, hogy arra hívnak, hogy elsüllyedjünk a bajok sötét vizében. Isten minden hulláma és hullámzása átcsaphat rajtunk, de mi élni fogunk! Átkelhetünk a tévedés dögvészes mocsarain, vagy a hitetlenség égő sivatagain, de az isteni élet élni fog a halál tartományai között. Legyen a jövő fényes vagy fekete, nem kell, hogy lapozni akarjunk. Amit a legjobban becsülünk, nevezetesen a lelki életünket, az el van rejtve Krisztussal együtt Istenben, a bajtól elérhetetlenül, és élni fogunk! Ha az öregség lesz is a részünk, és a koronánk késik, amíg hosszú és fárasztó harcot nem vívtunk - mégis élni fogunk. Vagy ha a hirtelen halál megrövidíti itteni próbatételünk idejét, akkor is ennek az igének a teljességében fogunk élni.
III. Harmadik pontunk - a lelki élet biztonságának oka. Az ok a következő: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Krisztusnak lényegében Istenként van élete. Krisztus, mint Ember, miután teljesítette életművét, miután teljes engesztelést ajánlott fel az emberi bűnért, nem hal meg többé. A halálnak nincs többé uralma fölötte. Az Ő élete átadódik nekünk, és garanciává válik számunkra, hogy mi is élni fogunk.
Először is figyeljük meg, hogy ez a hívő lelki életének egyetlen oka. "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Az eszköz, amely által a lélek megbocsátást nyer, Jézus drága vérében található. A lelki élet elnyerésének oka először is Krisztus befejezett munkájában található. És az egyetlen ok, amiért a keresztény a megelevenedés után tovább él, Jézus Krisztusban rejlik, aki él, aki halott volt és örökké él. Amikor először jövök Krisztushoz, tudom, hogy mindent Őbenne kell megtalálnom, mert érzem, hogy semmi sajátom nincs. De egész életemben ugyanazt az abszolút függőséget kell elismernem. Továbbra is mindent Nála kell keresnem. "Én vagyok a szőlőtő, ti vagytok az ágak: aki bennem marad, és én őbenne, az sok gyümölcsöt terem, mert nélkülem semmit sem tehetsz".
A kísértés az, hogy miután Jézusra tekintettünk és ott életet találtunk, azt képzeljük, hogy a jövőben a szellemi létünket valamilyen belső eszközzel, vagy Krisztuson kívüli és Krisztustól független ellátással kell fenntartanunk. De ez nem lehet így - a jövőre nézve minden, csakúgy, mint a múltra nézve minden az Úr Jézus személyében és munkájában rejlik. Mivel Ő meghalt, neked meg van bocsátva. Mivel Ő él, te is élsz. Az egész életed még mindig Őbenne van, aki az Út, az Igazság és az Élet. Nem függ-e a keresztény élete az imádságosságától? Lehet-e keresztény, ha megszűnik imádkozni?
Azt válaszoljuk, hogy a keresztény lelki egészsége az imádságosságától függ, de ez az imádságosság valami máson múlik. Az ok, amiért az óra mutatói mozognak, először is egy bizonyos kerékben kereshető, amely mozgatja őket, de ha mindenek elsődleges okához megyünk, akkor a fő rugóhoz, vagyis a súlyhoz jutunk, amely minden mozgás forrása. Sok másodlagos ok igyekszik fenntartani a szellemi életet. De az elsődleges ok, az első és legfontosabb az, hogy Jézus Krisztus él. "Minden friss forrásom benned van".
Amíg Jézus él, elküldi a Lelket. A Lélek elküldésével imádkozunk. Imádságunk lelki életünk bizonyítékává válik. "De vajon a jó cselekedetek nem nélkülözhetetlenek-e a lelki élet fenntartásához?" Természetesen, ha nincsenek jó cselekedetek, akkor nincs bizonyítékunk a lelki életre. A fának a maga idejében kell meghoznia gyümölcsét és leveleit. Ha nincsenek külső jelek, akkor gyanítjuk, hogy belül nem mozog a nedv. Mégis, a fa számára a gyümölcs nem az élet oka, hanem annak eredménye. És a keresztény életéhez a jó cselekedetek ugyanilyen viszonyban állnak - ezek a gyümölcs a kinövése, nem pedig a gyökere.
Ha tehát a lelki életem alacsony, akkor mire nézzek? Ne az imáimra nézzek! Ne a munkáimban találjak vigaszt! Ezekből felfedezhetem, hogy mennyire hanyatlóban vagyok - de ha azt akarom, hogy életem megújuljon, életem Forrásához - Jézus Krisztushoz - kell repülnöm, mert ott, és csakis ott találok helyreállítást! Emlékezzünk erre - hogy nem azért vagyunk üdvözülve, mert bármi vagyunk, vagy bármit teszünk. És nem azért maradunk megmentve, mert bármi vagyunk vagy lehetünk. Az ember azért üdvözül, mert Krisztus meghalt érte. Azért marad megmentve, mert Krisztus él érte. A lelki élet kizárólag azért marad meg, mert Jézus él.
Ez azt jelenti, hogy egy sziklára jutunk, a köd fölé, amely odalent mindent elborít. Ha az életem valamin nyugszik bennem, akkor ma élek, holnap pedig meghalok. De ha lelki életem Krisztusban nyugszik, akkor sötét kereteimben - igen, és amikor a bűn a leginkább tombol a lelkem ellen - akkor is az örökké élőben élek, akinek élete soha nem változik.
Másodszor, ez elegendő ok az életünkhöz. "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Elégségesnek kell lennie ahhoz, hogy a hívők éljenek, hogy Krisztus él. Mert először is Krisztus élete bizonyíték arra, hogy az Ő munkája megvalósította az Ő népének feloldozását a bűneik alól. Ő mind a mai napig a sírban lenne, ha nem szerzett volna teljes elégtételt bűneikért. Az Ő feltámadása a halálból Isten bizonysága arról, hogy elfogadta az Ő drága Fiának engesztelését. Az Ő feltámadása a mi teljes felmentésünk.
Ha tehát az élő Krisztus a mi felmentésünk, akkor hogyan ítélhet minket Isten halálra olyan bűnökért, amelyeket Krisztus feltámadásának ténye által örökre eltöröltnek nyilvánított? Ha Jézus él, hogyan halhatnánk meg mi? Két halál legyen egy bűnért - Krisztus halála és azok halála, akikért meghalt? Isten óvjon attól, hogy ilyen igazságtalanság legyen a Magasságosnál! Maga a tény, hogy Jézus él, bizonyítja, hogy a mi bűneinket kiengesztelte, hogy feloldozást nyertünk, és ezért nem halhatunk meg.
Jézus azoknak a képviselője, akiknek Ő a szövetségi feje. Éljen a képviselő, de a képviseltek meghaljanak? Hogyan képviselje az élő a halottat? De az Ő életében látom a saját életemet, mert ahogyan Lévi Ábrahám ágyékában volt, úgy van minden szent Krisztus ágyékában - és Krisztus élete reprezentatív módon az egész népének élete.
Sőt, Ő a kezes az Ő népéért. Kötvények és ígéretek alatt áll, hogy biztonságban hazahozza megváltottait. Az Ő saját kijelentése: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". Megszegi szövetségi kötelékeit? Az Ő kezességvállalását a szélnek vetik-e? Nem lehet. Az a tény, hogy Jézus él, garantálja a mi életünket az örökkévalóságig. Ne feledjük, hogy ha bármelyik embere, akiért meghalt, akinek szellemi életet adott - végül is meghalna -, Krisztus csalódna szándékában, ami a legdurvább istenkáromlást foglalja magában.
Amiért jött, azt meg is fogja tenni. Amennyit az Atyja adott neki, annyit kap jutalmul. A vételárat nem adják hiába. Egy olyan csodálatos megváltás, mint amilyet Ő a kereszten bemutatott, soha, semmilyen mértékben nem fog kudarcot vallani. Az Ő élete, amely bizonyítja, hogy munkája véget ért, garantálja Neki a jutalmát, és ez az Ő népének üdvösségében rejlik. Nem tudjátok, testvéreim, hogy ha azok közül, akiknek Krisztus lelki életet adott, egy is elesne és meghalna, az vagy azt bizonyítaná, hogy nem volt elég ereje, hogy megtartsa őket, vagy azt, hogy nem volt elég akarata, hogy megtartsa őket?
Úgy gondoljuk, hogy Őt nem ismeri az erőt? Akkor hogyan lehet Ő a hatalmas Isten? Vajon hiányzik-e belőle az akarat, hogy megtartsa népét - elképzelhető-e ez? Vessétek el ezt az áruló gondolatot! Annyira akaratosnak kell lennie, amennyire képes, és amennyire képes, amennyire akaratos. Amíg a világban volt, megtartotta népét. Miután szerette az övéit, mindvégig szerette őket. Ő "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Nem fogja megengedni, hogy e kicsinyek közül egy is elveszszen.
Ne feledjétek, és talán ez fog titeket a legjobban felvidítani - hogy mindazok, akiknek lelki életük van, egyek Krisztus Jézussal. Jézus a misztikus test feje, ők a tagjai. Tegyük fel, hogy Krisztus misztikus testének egyik tagja meghal, akkor attól a pillanattól kezdve - tisztelettel mondjuk - Krisztus nem teljes Krisztus. Mi lenne a fej a test nélkül? A legszörnyűbb látvány! Mi lenne a fej a tagoknak csak egy részével? Bizonyára nem tökéletes. Minden tagnak jelen kell lennie, hogy teljes legyen a test.
Ezért úgy véljük, hogy te, Testvér, bár a test leghitványabb részének tartod magad, mégis nélkülözhetetlen vagy a test tökéletességéhez. És te, Nővér, bár úgy gondolod magad, hogy a test egyik hitvány része vagy, mégis ott kell lenned, különben a test nem lehet tökéletes, és Krisztus nem lehet teljes Krisztus. Tőle, a Fejtől árad az élet minden tagba - és amíg ez a Fej él, mint egy tökéletes test tökéletes Feje -, addig minden tagnak is élnie kell. Ahogyan már sokszor mondtuk, amíg az ember feje a víz fölött van, addig nem lehet a végtagjait vízbe fojtani.
Amíg a mi Fejünk a szellemi halál hatósugara felett van, addig mi is ugyanolyanok vagyunk - semmilyen fegyver nem árthat, semmilyen méreg nem pusztíthat, a pokol tüze sem égethet, sem a föld áradása nem fojtogathat, a bennünk lévő szellemi életnek biztonságban kell lennie, mert elválaszthatatlanul egy az Úr Jézus Krisztussal. Micsoda vigasztalás rejlik tehát ebben, a bennünk lévő újjászületett élet örökös fenntartásának egyetlen, de elégséges okában: "Mivel én élek, ti is élni fogtok".
És ne feledjük, hogy ez az ok egy állandó ok - "Mivel én élek, ti is élni fogtok" -, egy olyan ok, amely egyszerre ugyanolyan erős, mint máskor. A változó okoktól a hatások is változóak. De a maradandó okok állandó hatásokat eredményeznek. Jézus mindig él. Tegnap, kedves Testvéreim, felmagasztaltak benneteket a Vele való közösségben, és a hegytetőn álltatok. Akkor örült a szívetek, örült a lelketek, és elmondhattátok: "Krisztusban élünk".
Ma sötétség lépett közbe, nem érzitek a belső élet mozgásait, mint tegnap, de ebből ne vonjátok le a következtetést, hogy az élet nincs ott. Mi lesz a jeletek - mi lesz számotokra a Szövetség szivárványa? Hát az, hogy Jézus él! Kételkedtek abban, hogy Ő él? Nem meritek! Bízzatok benne! Ne kételkedj tehát abban, hogy élsz - mert a te életed ugyanolyan biztos, mint az övé. Higgyétek azt is, hogy élni fogtok - mert ez is olyan biztos, mint az a tény, hogy Ő él. Isten jelét adta Noénak, hogy nem fogja elpusztítani a földet - ez volt a szivárvány -, de a szivárványt nem gyakran látjuk. Különös körülmények vannak, mielőtt az íj a felhőbe kerül.
Ti, Testvérek és Nővérek - Isten Szövetségének jelét kapjátok a szövegben, amely mindig látható. Sem nap, sem zápor nem szükséges a megjelenéséhez. Az élő Krisztus a jele annak, hogy ti is éltek. Isten adta Dávidnak a nap és a hold jelét. Azt mondta, ha a nappal és az éjszaka rendeletei megváltoznak, akkor elveti Dávid magvát. Vannak idők, amikor sem a nap, sem a hold nem jelenik meg - de a te jeled akkor is világos, amikor ezek el vannak rejtve. Krisztus minden időben él. Amikor legmélyebb vagy, amikor nem tudsz imádkozni, amikor alig tudsz sóhajtozni, amikor úgy tűnik, hogy nincs elég lelki életed még a vágyakozáshoz sem - mégis, ha Jézusba kapaszkodsz, akkor ez az élet olyan biztosan van benned, mint ahogy magában Krisztusban is van élet az Atya jobbján.
És végül, ez egy nagyon tanulságos ok. Sokféleképpen tanít minket - hadd említsünk meg hármat. Arra tanít bennünket, hogy csodáljuk Krisztus leereszkedését. Nézzétek meg a két névmást, a "te" és az "én" névmást. Vajon összeérnek-e valaha is? Igen, itt szoros kapcsolatban állnak egymással. "Én" - a VAGYOK! A Végtelen! "Te", az egy óra teremtményei. Én, a Végtelen, mégis egyesülök veletek, a végesekkel. Én, az Örökkévaló, magamhoz veszlek titeket, a mulandót, és életre keltelek benneteket, mert én élek. Mi? Van ilyen kötelék köztem és Krisztus között? Van-e ilyen kapcsolat az Ő élete és az enyém között? Áldott legyen az Ő neve! Áldott legyen az Ő végtelen leereszkedése!
Következő lépésként bőséges hálát követel tőlünk. Krisztuson kívül halottak vagyunk vétkeinkben és bűneinkben. Nézzétek meg, milyen mélyen vagyunk lealacsonyodva! De Krisztusban ÉLÜNK! Élünk az Ő életével. Nézzétek meg a magasztosságunk magasságát, és hálánk legyen arányban a kegyelem e végtelenségével. Mérjétek le, ha tudjátok, a legmélyebb pokoltól a legmagasabb mennyországig - és ilyen nagy legyen a hálaadásotok annak, aki a halálból az életre emelt benneteket. Az utolsó lecke legyen az, hogy belássátok a Jézussal való szoros közösség mindenekfelett álló fontosságát. A Krisztussal való egyesülés tesz téged élővé! Tartsd fenn ennek az egyesülésnek az élvezetét, hogy tisztán érzékelhesd és élvezhesd az életedet.
Kezdjétek ezt az évet azzal az imával: "Közelebb hozzád, Uram, közelebb hozzád". Gondoljatok sokat a lelki életre, és kevesebbet erre a szegényes testi életre, amelynek oly hamar vége lesz. Menjetek az Élet Forrásához a lelki élet növekedése érdekében. Menjetek Jézushoz. Gondolj rá többet, mint eddig tetted! Imádkozzatok hozzá többet. Használd az Ő nevét hívebben a könyörgéseidben. Szolgáld Őt jobban, és igyekezz mindenben az Ő hasonlatosságára nőni. Tegyél előrelépést ebben az évben. Az élet egy növekvő dolog. Életed csak úgy növekszik, ha közelebb kerülsz Krisztushoz - ezért kerülj az igazságosság Napjának sugarai alá.
Az idő közelebb visz Hozzá - hamarosan ott leszel, ahol Ő van a Mennyben. Hagyd, hogy a Kegyelem is közelebb hozzon téged. Többet kóstolhatsz az Ő szeretetéből, ahogy friss kegyelmek érkeznek. Adj Neki többet a szeretetedből, többet a közösségedből. Maradjatok Őbenne, és az Ő Igéje maradjon bennetek mostantól fogva és mindörökké, és minden az Ő dicsőségére lesz. Ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - Kolosséhoz 3.

[gépi fordítás]
Isten Fiának megtestesülése a világegyetem történelmének egyik legnagyobb eseménye volt. Tényleges bekövetkezése azonban nem volt ismert az egész emberiség számára, hanem kifejezetten a betlehemi pásztoroknak és egyes keleti bölcseknek nyilatkozott meg. A pásztoroknak - az írástudatlan, az emberi tudományokban kevéssé jártas embereknek - az angyalok kórusénekben hirdették a Megváltó, az Úr Krisztus születését. És ők Betlehembe siettek, hogy lássák a nagyszerű látványt, míg az írástudók, a törvény írói és magyarázói semmit sem tudtak a Messiás régóta megígért születéséről. A Szanhedrim gyűlésébe nem léptek be angyali csapatok, és nem hirdették, hogy megszületett a Krisztus.
És amikor a főpapok és a farizeusok összegyűltek, bár a törvény másolatai köré gyűltek, hogy megvitassák, hol fog megszületni Krisztus, mégsem tudták, hogy valóban eljött, és úgy tűnik, nem is érdeklődtek a dolog iránt, bár tudhatták, hogy akkor volt a próféták által említett idő, amikor a nagy Messiásnak el kell jönnie. Milyen titokzatosak az isteni kegyelem kiosztásai. Az alantas dolgokat kiválasztják, és a kiemelkedőket elhaladják! A Megváltó eljövetele a pásztorok előtt, akik éjszaka őrizték a juhnyájukat, kinyilatkoztatott, de nem azoknak a pásztoroknak, akiknek a jóakaratú juhait hagyták elkóborolni. Csodáljátok meg tehát Isten szuverenitását!
Az örömhírt a távoli Keletről érkező bölcsek, mágusok, a csillagok és a régi prófétai könyvek tanulmányozói is megismerték. Nem is lehetne megmondani, milyen messze feküdt a hazájuk. Talán olyan messze lehetett, hogy az út majdnem az egész két évet igénybe vette, amelyről a csillag megjelenésével kapcsolatban beszéltek. Az utazás akkoriban lassú volt, nehézségekkel és sok veszéllyel járt. Jöhettek Perzsiából, Indiából, Tatárföldről vagy akár a titokzatos Szinim országából, amelyet ma Kínaként ismerünk. Ha így van, furcsa és faragatlan lehetett azoknak a beszéde, akik a kisgyermek körül imádkoztak Betlehemben, de nem volt szüksége tolmácsra ahhoz, hogy megértse és elfogadja imádatukat.
Miért ezekkel az idegenekkel ismertették meg a zsidók királyának születését, és miért nem a közelebbi otthonokkal? Miért választotta ki az Úr azokat, akik oly sok száz mérföldnyire voltak, míg az ország gyermekei, akiknek a közepén a Megváltó megszületett, furcsa módon mégsem tudtak az Ő jelenlétéről? Lássuk itt ismét Isten szuverenitásának egy másik példáját. Mind a pásztorokban, mind a kisgyermek köré gyülekező keleti bölcsekben látom, hogy Isten úgy osztja ki kegyelmeit, ahogyan Ő akarja, és amint látom, felkiáltok: "Köszönöm Neked, Atyám, mennynek és földnek Ura, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek. Még így is van, Atyám. Mert így látszott jónak a Te szemedben."
Itt ismét Isten szuverén akaratának egy újabb példáját látjuk - hiszen Izráelben régen, Illés próféta idejében is sok özvegyasszony volt, de egyikükhöz sem küldték el Illést, csak a szareptai asszonyhoz. Ugyanígy sokan voltak a zsidók között, akiket bölcseknek neveztek, de egyiküknek sem jelent meg a csillag. De a pogányok szemében felragyogott, és a föld végéről egy kiválasztott társaságot vezetett, hogy leboruljanak Emmanuel lábai előtt.
A szuverenitás ezekben az esetekben a kegyelem köntösébe öltözött. Nagy irgalom volt az, amely a pásztorok alacsony helyzetét tekintette, és messzemenő irgalom volt az, amely a sötétségben fekvő földekről összegyűjtötte az üdvösségre bölccsé tett emberek seregét. A ragyogó ékszereit viselő irgalom az isteni szuverenitással együtt volt jelen Betlehem alázatos lakhelyén. Hát nem elragadó gondolat, hogy a Megváltó bölcsője körül, valamint az Ő trónja körül a legmagasabb mennyben e két tulajdonság találkozik? Megismerteti önmagát - és itt van a kegyelem. De azokhoz, akiket kiválasztott - és itt megmutatja, hogy irgalmazni fog, akinek irgalmazni akar, és könyörülni fog, akinek könyörülni akar.
Most megpróbálunk gyakorlati tanulságot levonni a bölcsek történetéből, akik keletről jöttek, hogy Krisztust imádják. Ha Isten, a Szentlélek tanít bennünket, olyan tanítást gyűjthetünk, amely minket is arra vezethet, hogy a Megváltó imádóivá és a benne való örömteli hívőkké váljunk. Figyeljük meg először is az ő kérdezősködésüket - talán sokan közülünk ugyanebben a kérdésben válnak kérdezősködőkké - "Hol van Ő, aki a zsidók királyának született?". Figyeljük meg másodszor a bátorításukat: "Láttuk az Ő csillagát". Mivel látták a csillagát, bátran megkérdezték: "Hol van Ő?". És harmadszor, a példájuk: "Azért jöttünk, hogy imádjuk Őt".
I. KÉRDÉSÜNK - "Hol van Ő?" Sok minden nyilvánvaló ebben a kérdésben. Világos, hogy amikor a Bölcsek így érdeklődtek, felébredt bennük az érdeklődés. A zsidók királya megszületett, de Heródes nem kérdezte meg: "Hol van Ő?", amíg féltékenysége fel nem gerjedt, és akkor rosszindulatúan tette fel a kérdést. Krisztus Betlehemben született, Jeruzsálem közelében. Mégis a szent város minden utcáján nem kérdezték: "Hol van Ő?". Ő lett volna Izrael dicsősége, és mégis, Izraelben valóban kevesen voltak, akik e bölcsekhez hasonlóan feltették volna a kérdést: "Hol van Ő?".
Kedves hallgatóim, hiszem, hogy vannak itt ma reggel néhányan, akiket Isten meg akar áldani, és nagyon reményteljes jele lesz annak, hogy ezt akarja tenni, ha érdeklődés ébred az elmétekben a megtestesült Isten munkája és személye iránt. Azok, akik aggodalmasan vágynak arra, hogy megismerjék Őt, csak egy szűk társaságot alkotnak. Sajnos, amikor a legkomolyabban prédikálunk Róla, és beszámolunk az Ő szenvedéseiről, mint az emberi bűnökért való engesztelésről, kénytelenek vagyunk a legkeserűbben siránkozni az emberiség gondatlansága miatt, és szomorúan kérdezzük....
"Semmit sem jelent ez nektek, mindannyian, akik elhaladtok;
Semmit sem jelent neked, hogy Jézusnak meg kell halnia?"
Őt megvetik és elutasítják az emberek. Az emberek nem látnak benne semmi szépet, hogy vágyakozzanak utána. De van egy kiválasztott szám, akik szorgalmasan érdeklődnek, és akik eljönnek, hogy befogadják Őt. Ezeknek ad erőt, hogy Isten fiaivá váljanak. Boldog körülmény tehát, amikor érdeklődés mutatkozik. Nem mindig mutatkozik érdeklődés Krisztus dolgai iránt, még a rendszeres hallgatóink részéről sem. A nyilvános istentiszteleten való részvétel puszta mechanikus szokássá válik. Megszokjuk, hogy az istentisztelet egy bizonyos részét végigüljük, egy másik részében felállunk és énekelünk, és a beszéd alatt látszólagos figyelemmel hallgatjuk a prédikátort.
De hogy valóban érdekeljen, hogy vágyj arra, hogy megtudd, miről szól az egész - hogy különösen tudd, van-e részed benne -, hogy Jézus azért jött a mennyből, hogy megmentsen téged. Hogy számodra született-e szűztől - hogy ilyen személyes érdeklődéssel és mélységes aggodalommal kutakodj, messze nem általános gyakorlat -, azt kívánná Isten, hogy mindenki, akinek van füle a hallásra, hallja az Igazságot. Ahol az Igét ünnepélyes érdeklődéssel hallgatják, az nagyon bátorító jel. Régen azt mondták: "Arccal előre kérdezik a Sionba vezető utat".
Ha egy ember mély figyelemmel hallgatja Isten Igéjét, kutatja Isten Könyvét, és elmélyült elmélkedésbe kezd azzal a céllal, hogy megértse az Evangéliumot, akkor sok reménységünk van hozzá! Amikor érzi, hogy Jézus evangéliumában van valami súlyos és fontos, valami, amit érdemes megismerni, akkor bátorodunk arra, hogy jót reméljünk tőle.
A bölcsek esetében azonban nemcsak érdeklődést, hanem hitet is látunk. Azt kérdezték: "Hol van az, aki a zsidók királyaként született?" Teljes mértékben meg voltak tehát győződve arról, hogy Ő a zsidók királya, és nemrég született. Prédikátorként nagy kegyelemnek érzem, hogy általában olyan emberekkel van dolgom, akik valamilyen mértékben hisznek Isten dolgaiban. Bárcsak több küldetésünk lenne azokhoz, akiknek semmiféle hitük és Krisztusról való ismeretük sincs. És jöjjön el az a nap, amikor mindenütt megismerik Jézus Krisztust. De itthon a legtöbbeteknél van valami, amivel elkezdhetjük.
Valóban hiszel valamit a názáreti Jézussal kapcsolatban, aki a zsidók királyaként született. Nagy hangsúlyt fektessetek arra, amit már elhittetek. Nem kis előnynek tartom egy fiatalember számára, ha hisz a Biblia igazában. Vannak, akiknek nehéz harcot kell vívniuk, hogy idáig eljussanak, mert a hitetlen nevelés elferdítette az elméjüket. Ez persze nem olyan előny, amely megmentene téged - mert sokan mennek le a pokolba, mert azt hiszik, hogy a Szentírás igaz, és így éppen ebből a tényből fakadóan bűntudatot halmoznak fel magukra.
De ez egy jó kiindulópont, ha biztosak lehetünk abban, hogy Isten Igéje előttünk van, és nem kell az ihletettségével és hitelességével kapcsolatos kérdésekkel bajlódnunk. Ó, hogy a hitnek erről a pontjáról egy másikra lépj, és szívből hívővé válj Jézusban! Ezek a bölcsek már olyan előrehaladottak voltak, hogy volt némi támpontjuk a hit további emeléséhez, mert hitték, hogy Krisztus megszületett, és királyként született. Sokan, akik nem üdvözültek, mégis tudják, hogy Jézus az Isten Fia. Ma reggel nem kell vitatkoznunk veletek, hogy kihozzunk benneteket a szocinianizmusból - nem, hiszitek, hogy Jézus az isteni Megváltó.
Nem kell érvelnünk az engeszteléssel kapcsolatos kételyek és szkepticizmusok ellen sem, mert ezek nem zavarnak meg benneteket. Ez nagy kegyelem. Ti bizonyára a nagymértékben kivételezettek helyzetében álltok. Csak abban bízom, hogy megkapjátok az isteni kegyelmet, hogy kihasználjátok azt a kedvező helyzetet, amelybe Isten helyezett benneteket. Becsüljétek meg azt, amit már megkaptatok. Amikor egy ember szeme már régóta sötétségbe van zárva, ha a szemész csak egy kis fényt ad neki, nagyon hálás érte - reménykedik, hogy a szem nem pusztult el, hogy talán egy újabb műtéttel további pikkelyeket lehet eltávolítani, és a teljes fény még beáradhat a sötét szemgolyókra.
Ezért, kedves Barátom, légy hálás minden fényért. Ó Lélek, aki oly hamarosan egy másik világba kerülsz, aki oly biztos, hogy elveszel, hacsak nincs meg az isteni fény, aki oly biztos, hogy a külső sötétségbe kerülsz, ahol sírás, jajgatás és fogcsikorgatás van - légy hálás a mennyei fény egy szikrájáért! Becsüljétek meg, becsüljétek meg, aggódjatok érte, hogy valami többre jusson, és ki tudja, de még megáld az Úr az Ő Igazságának teljességével?
Amikor a Niagarán átívelő nagy hidat megépítették, a nehézség az volt, hogy az első kötelet átjuttassák a széles folyón. Azt olvastam, hogy ezt úgy oldották meg, hogy egy sárkányt eresztettek, és hagyták, hogy a túlsó partra essen. A sárkány átvitt egy darab zsinórt, majd a zsinórhoz egy kötelet kötöttek, a zsinórhoz pedig egy kötelet, a kötélhez pedig egy erősebb kötelet, és hamarosan a Niagara átívelte a hidat, és a híd elkészült.
Isten még így, fokozatosan is munkálkodik. Szép látvány az emberi szívekben látni egy kis érdeklődést az isteni dolgok iránt, egy kis vágyat Krisztus után, egy gyenge vágyat, hogy megtudjuk, ki Ő és mi Ő, és hogy elérhető-e Ő a bűnös ügyében. Ez az éhség vágyakozáshoz vezet, és ezt a vágyakozást újabb követi, míg végül a lélek megtalálja Urát, és megelégszik benne. A Bölcsek esetében tehát, ahogyan remélem, hogy itt is van néhányan, érdeklődésről tettek tanúbizonyságot, és bizonyos mértékig hitet is vallottak.
Továbbá a bölcsek esetében azt látjuk, hogy a tudatlanságot beismerik. A bölcsek sosem állják meg, hogy ne tegyenek fel kérdéseket, mert ők bölcsek - így a bölcsek is megkérdezték: "Hol van Ő?". Azok a személyek, akik felvették a bölcsek nevét és rangját, és akiket így tisztelnek, néha méltóságukon alulinak tartják, hogy bármilyen mértékű tudatlanságot bevalljanak, de az igazán bölcsek nem így gondolják. Ők túlságosan jól képzettek ahhoz, hogy ne tudjanak a saját tudatlanságukról. Sokan lehettek volna bölcsek, ha tudatában lettek volna annak, hogy bolondok. A tudatlanságunk ismerete a tudás templomának küszöbe.
Néhányan azt hiszik, hogy tudják, és ezért soha nem tudják. Ha tudnák, hogy vakok, hamarosan látnának, de mivel azt mondják, hogy "látunk", ezért vakságuk megmarad rajtuk. Szeretett hallgató, szeretnél egy Megváltót találni? Szívesen eltöröltetnéd minden bűnödet? Megbékélnél Istennel Jézus Krisztus által? Akkor ne pironkodj, hogy ne kérdezősködj - ismerd be, hogy nem tudod. Honnan tudnád, ha a Mennyország nem tanít téged? Hogyan juthatna el bárki az isteni dolgok ismeretére, ha nem kapja azt Fentről?
Mindannyiunkat Isten Lelkének kell tanítania, különben örökre bolondok maradunk. Tudni, hogy a Szentléleknek kell minket tanítania, az egyik első lecke, amelyet maga a Szentlélek tanít nekünk. Ismerd be, hogy szükséged van egy Vezetőre, és szorgalmasan érdeklődj utána. Kiáltsatok Istenhez, hogy vezessen benneteket, és Ő lesz a Tanítód. Ne légy nagyképű és önelégült. Kérjetek mennyei világosságot, és meg fogjátok kapni. Nem jobb-e, ha Istentől kéritek, hogy tanítson benneteket, mintha a saját, segítség nélküli értelmetekre bíznátok magatokat? Hajtsd hát meg a térdet - ismerd be, hogy hajlamos vagy a tévedésre, és mondd: "Amit nem tudok, taníts meg engem".
Vegyük azonban észre, hogy a Bölcsek nem elégedtek meg azzal, hogy beismerték tudatlanságukat, hanem az ő esetükben is kértek információt. Nem tudom megmondani, hol kezdtek el kérdezősködni. A legvalószínűbbnek azt tartották, hogy Jézust a fővárosban ismerik. Nem Ő volt-e a zsidók királya? Hol lenne olyan biztos, hogy megismerik Őt, mint a fővárosban? Ezért Jeruzsálembe mentek. Talán megkérdezték az őröket a kapunál: "Hol van az, aki a zsidók királyának született?" Az őrök kinevették őket, és azt válaszolták: "Nem ismerünk más királyt, csak Heródest".
Ekkor találkoztak egy csavargóval az utcán, és megkérdezték tőle: "Hol van az, aki a zsidók királyának született?" Ő pedig azt felelte: "Mit érdekelnek engem az ilyen őrült kérdések?". Ivócimborát keresek". Megkérdeztek egy kereskedőt, de az gúnyolódott, és azt mondta: "Ne törődjetek a királyokkal, mit akartok venni, vagy mit akartok eladni?". "Hol van az, aki a zsidók királyának született?" - kérdezték egy szadduceusnak, mire az így válaszolt: "Ne legyetek olyan bolondok, hogy így beszéljetek, vagy ha mégis, kérlek, hívjátok fel vallásos barátomat, a farizeust."
Elhaladtak egy asszony mellett az utcán, és megkérdezték: "Hol van az, aki a zsidók királyának született?" De az asszony azt felelte: "A gyermekem beteg otthon, van elég dolgom, hogy szegény kisbabámra gondoljak. Nem érdekel, hogy ki születik, vagy ki hal meg mellette". Amikor elmentek a legmagasabb negyedekbe, csak szegényes információkat kaptak, de nem elégedtek meg addig, amíg meg nem tudtak mindent, amit lehetett. Először nem tudták, hol van az újszülött király, de minden eszközt bevetettek, hogy megtalálják, és mindenhonnan információt kértek.
Örömteli látni az Isten által megelevenített lélek szent buzgalmát. Azt kiáltja: "Meg kell üdvözülnöm. Tudok valamit az üdvösség útjáról, hálás vagyok érte, de nem tudok mindent, amit tudni akarok, és addig nem nyugodhatok, amíg nem tudom. Ha a mennyboltozat alatt találok egy Megváltót, akkor Őt akarom. Ha az a könyv megtaníthat arra, hogyan üdvözülhetek, éjjel-nappal lapozgatni fogom a könyv lapjait. Ha bármelyik elérhető könyv segíthet nekem, nem sajnálom az éjféli olajat, ha az olvasás során rátalálhatok Krisztusra, az én Megváltómra.
"Ha van valaki, akinek prédikációja mások lelkére áldást hozott, én az ő ajkára akaszkodom, ha talán az Úr áldást hoz rám, mert Krisztus nekem kell, hogy legyen - nem az van, hogy lehet, vagy nem lehet, hanem az kell, hogy legyen! Éhségem nagy e mennyei kenyér után, szomjúságom csillapíthatatlan az Életnek e vize után. Mondjátok meg nekem, keresztények, mondjátok meg nekem, bölcsek, mondjátok meg nekem, jó emberek, mondja meg nekem bárki közületek, aki meg tudja mondani - hol van Ő, aki a zsidók királyának született -, mert Krisztust meg kell kapnom, és most már vágyom arra, hogy megkapjam Őt."
Figyeljük meg továbbá, hogy e keleti bölcsekkel kapcsolatban a Krisztus utáni kutatásuknak volt egy bejelentett indítéka. "Hol van Ő", mondták, "hogy elmenjünk és imádjuk Őt?". Ah, Lélek, és ha meg akarod találni Krisztust, legyen az az indítékod, hogy általa üdvözülj, és hogy mostantól fogva és mindörökké az Ő dicsőségére élj. Ha eljutsz odáig, hogy nem pusztán megszokásból hallgatod az evangéliumot, hanem mert vágyakozol az üdvösségére, akkor nem fog sokáig tartani, amíg megtalálod Őt. Amikor az ember azt mondhatja: "Ma reggel felmegyek Isten házába, és ó, Isten ott találkozik velem", akkor nem sokáig fog hiába menni oda.
Amikor egy hallgató kijelentheti: "Amint helyet foglalok a gyülekezetben, egyetlen gondolatom az, hogy: Uram, áldd meg lelkemet ezen a napon. ", nem sokáig csalódhat. Általában, amikor felmegyünk Isten házába, azt kapjuk, amiért megyünk. Van, aki azért jön, mert ez a szokás, van, aki azért, hogy találkozzon egy barátjával, van, aki alig tudja, miért. De ha tudod, hogy miért jössz, az Úr, aki a vágyat adta neked, kielégíti azt. Egy kedves nővér szavának örültem ma reggel, amikor a hátsó kapun bejöttem. Azt mondta nekem: "Kedves Uram, a lelkem nagyon éhes ma reggel. Adjon az Úr kenyeret nekem".
Hiszem, hogy az étel kényelmes lesz. Amikor egy bűnös nagyon éhes Krisztus után, Krisztus nagyon közel van hozzá. A legrosszabb az, hogy sokan nem jönnek el, hogy megtalálják Jézust. Nem Őt keresitek. Ha Őt keresnétek, hamarosan megjelenne nektek. Egy fiatal nőt megkérdeztek egy ébredés során: "Hogyhogy nem találtad meg Krisztust?". "Uram", mondta, "azt hiszem, azért, mert nem kerestem Őt". Ez így van.
Senki sem mondhatja majd az utolsó pillanatban: "Kerestem Őt, de nem találtam meg". Minden esetben, ha Jézus Krisztust nem találjuk meg, annak az az oka, hogy nem kerestük Őt odaadóan, komolyan, buzgón. Mert az Ő ígérete így szól: "Keressétek, és megtaláljátok". Ezek a Bölcsek sok mindenben példaképül szolgálnak számunkra, és a többi között ebben is - hogy az indítékuk világos volt számukra, és ezt másoknak is bevallották. Keressük mindannyian Jézust, hogy imádhassuk Őt! A Bölcsekben olyan intenzív komolyság volt, amelyet örömmel látnánk azokban, akik még nem hittek Jézusban.
Nyilvánvalóan nem voltak semmirekellők. Hosszú utat tettek meg. Sok fáradtságon mentek keresztül, gyakorlatiasan, józan ésszel beszéltek az újszülött király megtalálásáról. Nem tántorította el őket ez vagy az a visszautasítás. Meg akarták találni Őt, és meg is találták. A legáldásosabb látni a Lélek munkáját az emberek szívében, amely arra készteti őket, hogy vágyakozzanak a Megváltó után, hogy az ő Uruk és Királyuk legyen. És annyira vágyakoznak utána, hogy szándékukban áll megszerezni Őt, és a Szentlélek segítségével nem hagynak kő kövön nem marad, hanem azt mondhatják: "Megtaláltuk Őt, akiről Mózes a törvényben és a próféták írtak, és Ő lett a mi üdvösségünk".
Ebben a pillanatban éppen valakihez beszélek? Bízom benne, hogy igen. Néhány évvel ezelőtt volt egy fiatalember, aki egy ilyen reggelen, mint a mai - hideg, havas, sötét - belépett egy imaházba, ahogyan önök is tették ma. Amikor ma reggel idejöttem, arra a fiatalemberre gondoltam. Azt mondtam magamban: "Ez a reggel olyan nagyon tiltó, hogy nagyon kicsi lesz a gyülekezetem, de talán lesz köztük egy olyan, mint az a fiatalember."
Hogy őszinte legyek, megvigasztalt a gondolat, hogy azon a reggelen, amikor Isten megáldotta a lelkemet, a prédikátornak nagyon kicsi gyülekezete volt, és hideg és keserves volt, ezért ma reggel azt mondtam magamban: "Miért ne menjek fel vidáman a feladatomhoz - és prédikáljak, ha csak egy tucatnyian vannak ott?". Mert lehet, hogy Jézusnak az a szándéka, hogy kinyilatkoztassa magát valakinek, ahogyan nekem tette! És ez a valaki lehet, hogy lélekgyőztes lesz, és az elkövetkező években tízezrek üdvösségének eszköze. Vajon eszébe jut-e ez annak a fiatalembernek ott, mert bízom benne, hogy a Bölcsek kérdése az ajkán van?
Bízom benne, hogy nem oltja ki azokat a vágyakat, amelyek most égnek benne, hanem inkább lángra lobban a szikra, és ez a nap tanúja lehet a Jézus melletti döntésének. Ó, vajon az Úr ránézett-e arra a fiatal nőre, vagy arra a kedves gyermekre, vagy arra az idős férfira? Nem tudom, ki lehet az, de valóban áldani fogom Istent ma reggel, ha sokak szájából felhangzik a kiáltás: "Uram, mit kell tennem, hogy üdvözüljek? Hol van Ő, aki a zsidók királyaként született?"
II. Miután beszéltem a kérdezősködésükről, most a BÍZTATÁSUKról fogok szólni. Valami bátorította ezeket a bölcseket, hogy keressék Jézust. Ez volt: "Láttuk az Ő csillagát". Nos, a legtöbb Krisztust kereső embernek nagy bátorítást jelent az a tény, hogy hallották az Ő evangéliumát. Olyan országban éltek, ahol a Szentírás rendelkezésetekre áll, ahol Isten házának rendeléseit szabadon osztogatják. Ezek mintegy Jézus Krisztus csillagát jelentik. Arra hivatottak, hogy elvezessenek benneteket Őhozzá. Itt figyeljétek meg, hogy az Ő csillagát látni nagy kegyelem volt. Nem minden keleti vagy nyugati lakosnak adatott meg, hogy meglássa az Ő csillagát.
Ezek az emberek tehát igen kiváltságos helyzetben voltak. Nem adatott meg az egész emberiségnek, hogy hallja az evangéliumot, Jézust nem hirdetik még az összes utcánkon sem. Az Ő keresztjét nem emelik a magasba még minden olyan helyen sem, amelyet az Ő imádatára szenteltek. Te magasan kivételezett vagy, ó, Barátom, ha láttad a csillagot, az Evangéliumot, amely Jézusra mutat! A csillag meglátása nagy felelősséggel járta ezeket a Bölcseket. Mert tegyük fel, hogy látták a csillagát, de nem indultak el, hogy imádják Őt? Sokkal nagyobb lett volna a bűnösségük, mint másoké, akik, mivel nem kaptak ilyen jelzést az égből, nem tudták volna semmire tenni. Ó, gondoljatok csak bele, milyen felelősséggel tartoznak néhányan közületek, akik gyermekkorukban hallottak egy Megváltóról, akiért egy édesanya sok könnyet sírt - ti ismeritek az Igazságot - legalábbis elméletben. Az a felelősségetek, hogy láttátok az Ő csillagát.
A bölcsek nem tekintették a csillag megpillantásának kegyét olyan dolognak, amelyben meg lehetett volna nyugodni. Nem mondták: "Láttuk a csillagát, és ez elég". Sokan azt mondják: "Nos, rendszeresen járunk egy istentiszteleti helyre, nem elég ez?". Vannak, akik azt mondják: "Megkeresztelkedtünk, a keresztség magával hozta az újjászületést. Eljövünk a szentségekhez, és nem kapunk kegyelmet általa?". Szegény lelkek! A csillagot, amely Krisztushoz vezet, összetévesztik magával Krisztussal, és a csillagot imádják az Úr helyett. Ó, ne legyen egyikőtök sem olyan ostoba, hogy a külső szertartásokban nyugodjék! Isten azt fogja mondani nektek, ha a szentségekre vagy a nyilvános istentiszteletre támaszkodtok: "Ne hozzatok többé hiábavaló áldozatokat, a tömjénezés utálatos számomra. Ki követelte ezt tőletek, hogy az udvaromat tapossátok?"
Mit törődik Isten a külső formákkal és szertartásokkal? Amikor látom, hogy az emberek fehér ruhát, kendőt és szalagot vesznek fel, és éneklik az imáikat, és meghajolnak, és kaparásznak, azon tűnődöm, vajon miféle istent imádnak! Bizonyára több rokonságban áll a pogányok isteneivel, mint a nagy Jehovával, aki az eget és a földet teremtette! Jól jegyezzétek meg Jehova műveinek túláradó dicsőségét a tengeren és a szárazföldön! Nézzétek az eget és a csillagok számtalan seregét! Hallgassátok a szelek üvöltését és az orkán rohanását - gondoljatok arra, aki a felhőket a szekerévé teszi, és a szél szárnyán lovagol -, és aztán gondolkodjatok el azon, hogy ez a Végtelen Isten hasonlít-e ahhoz a lényhez, akinek komoly jelentősége van annak, hogy egy pohár bort olyan magasra emelnek-e imádatban, mint az ember haja, vagy csak az orráig!
Ó, ostoba nemzedék, azt gondoljátok, hogy Jehova a ti kézzel készített templomotokban van, és hogy Ő törődik a ruháitokkal, a körmenetekkel, a testtartásotokkal és a hódolatotokkal! Ti a szertartásotokért harcoltok - még a csekélységeitekig és apróságaitokig is elgondolkodtok rajta. Bizonyára nem ismeritek a dicsőséges Jehovát, ha azt hiszitek, hogy ezek a dolgok bármilyen örömet szereznek Neki. Nem, Szeretteim, mi arra vágyunk, hogy a Magasságosnak teljes egyszerűséggel és a szellem teljes komolyságával hódoljunk, és soha ne álljunk meg a külső formáknál, nehogy olyan ostobák legyünk, hogy azt higgyük, elég a csillagot látni, és ezért nem találjuk meg a megtestesült Istent.
Jól jegyezzük meg, hogy ezek a Bölcsek nem találtak elégtételt abban, amit ők maguk tettek, hogy eljussanak a Gyermekhez. Mint már megfigyeltük, több száz mérföldet is megtehettek, de ezt nem említették. Nem ültek le, és nem mondták: "Nos, átutaztunk sivatagokon, hegyeken és folyókon, elég volt". Nem, meg kell találniuk az újszülött királyt, semmi más nem elégítette volna ki őket. Ne mondd, kedves Hallgató: "Már hónapok óta imádkozom, hetek óta kutatom a Szentírást, hogy megtaláljam a Megváltót". Örülök, hogy ezt tetted, de ne nyugodj meg benne. Meg kell szerezned Krisztust, különben elpusztulsz, minden fáradozásod és fáradságod után. Jézust akarod, nem többet, mint Jézust, de nem is kevesebbet, mint Jézust.
Nem szabad megelégednetek azzal sem, hogy azon az úton utazzatok, amelyen a csillag vezetne benneteket, el kell érnetek ŐT. Ne álljatok meg az örök élet előtt. Ne csak keressétek és vágyakozzatok utána, hanem ragaszkodjatok az örök élethez, és ne elégedjetek meg addig, amíg nem vált számotokra bizonyossá, hogy Jézus Krisztus a tiétek. Szeretném, ha észrevennétek, hogy ezek a bölcsek nem elégedtek meg azzal, hogy csupán Jeruzsálembe jussanak. Azt mondhatták volna: "Á, most már ott vagyunk azon a földön, ahol a Gyermek megszületett, hálásak leszünk és leülünk".
Nem, de "Hol van Ő?" Betlehemben született. Nos, eljutnak Betlehembe, de nem találjuk, hogy amikor odaértek a faluba, azt mondták volna: "Ez egy kegyes hely, itt leülünk". Egyáltalán nem, tudni akarták, hogy hol van a ház. Elérték a házat, és a csillag eljutott fölé. Szép látvány volt a házikó, fölötte a csillaggal, és azt gondolták, hogy ott van az újszülött király - de ez nem elégítette ki őket. Nem, egyenesen a házba mentek. Addig nem nyugodtak, amíg meg nem látták magát a Gyermeket, és meg nem imádták Őt! Imádkozom, hogy téged és engem mindig úgy vezessen Isten Lelke, hogy sohase tűrjünk el semmit, ami nem elég ahhoz, hogy Krisztust valóban megragadjuk, hogy Krisztust mint Megváltót, mint a MI Megváltónkat, mint a mi Megváltónkat most is hittel lássuk.
Ha van egy veszély, amely ellen a fiatal keresőnek mindenekelőtt küzdenie kell, akkor az az a veszély, hogy megáll a Jézus Krisztusba vetett szívből jövő hit előtt. Amíg a szíved gyengéd, mint a viasz, vigyázz arra, hogy csak Krisztus pecsétje kerüljön rád. Most, hogy nyugtalan vagy és vigasztalan, tedd ezt a fogadalmadat: "Nem vigasztalódom, amíg Jézus meg nem vigasztal". Jobb lenne, ha soha nem ébrednél fel, mintha a Sátán álomba ringatna - mert a részleges meggyőződés után következő álom általában mélyebb álom, mint bármely más, ami az emberek fiaira borul. Lelkem, kérlek, menj Krisztus véréhez, és mosdj meg benne!
Juss el Krisztus életéhez, és hagyd, hogy ez az élet legyen benned, hogy valóban Isten gyermeke vagy. Ne törődjetek feltevésekkel, ne elégedjetek meg a látszattal és talán! Ne nyugodj meg sehol, amíg ki nem mondod - Isten adta neked a hitet, hogy kimondd: "Ő szeretett engem és adta magát értem, Ő minden üdvösségem és minden vágyam". Nézzétek tehát, hogy ezeket a Bölcseket a csillag látványa nem arra késztette, hogy távol tartsák magukat Krisztustól, hanem arra bátorította őket, hogy Krisztushoz menjenek. És bátorítson téged is, kedves Kereső, ma reggel, hogy Jézushoz jöjj, azáltal, hogy az evangéliummal áldott meg téged. Meghívást kaptál, hogy jöjj Jézushoz. Isten Lelkének mozdulatai vannak a lelkiismereteden, amelyek felébresztenek téged. Ó jöjj, jöjj és üdvözöllek! És legyen ez a különös téli nap a fényesség és az öröm napja sok kereső lélek számára.
Versbe foglaltam a gondolataimat erről az utolsó fejezetről, és megismétlem a sorokat...
Ó, hol van Krisztus, az én királyom?
Vágyom a látványra,
Örömmel borulnék le az imádatba,
Mert Ő a lelkem öröme.
Ő maga, egyedül Ő maga,
Nem keresek sem kevesebbet, sem többet,
Vagy a keresztjén, vagy a trónján,
Ugyanúgy imádnám.
A bölcsek látták az Ő csillagát,
De pihent nem elégedett,
Az út rögös volt, a távolság messze,
Mégis ezen az úton mentek tovább.
És most a gondolataim megkülönböztetik
A jel, hogy Krisztus közel van,
Kiolthatatlan szeretettel égek,
Élvezni a társaságát.
Sem csillag, sem égi jel
Lelkem vágyát betöltheti,
Neki, az én Uramnak, az én isteni királyomnak,
A lelkem még mindig szomjazik.
III. És most befejezésül megvizsgáljuk e Bölcsek példáját. Eljöttek Jézushoz, és eközben három dolgot tettek - láttak, imádtak és adakoztak. Ez az a három dolog, amit minden itt lévő Hívő ma reggel újra megtehet, és amit minden Keresőnek először kellene megtennie.
Először a kisgyermeket látták. Nem hiszem, hogy csak annyit mondtak: "Ott van Ő", és ezzel véget vetettek a dolognak, hanem megálltak és nézték. Talán néhány percig nem is szóltak. Nem kétlem, hogy az Ő arcában természetfeletti szépség volt. Hogy mindenki szemében volt-e szépség, azt nem tudom, de az övékében bizonyosan emberfeletti vonzerő volt. A megtestesült Isten! Minden szemükkel bámultak. Néztek, néztek és néztek, és újra néztek. Az édesanyjára pillantottak, de a tekintetüket Rá szegezték.
"Látták a kisgyermeket." Így gondoljunk ma reggel is Jézusra állandó és folyamatos gondolatokkal. Ő Isten, Ő ember, Ő a bűnösök helyettesítője. Ő kész befogadni mindenkit, aki bízik benne. Ő megmenti, és ma reggel megmenti mindannyiunkat, akik bízunk benne. Gondoljatok Rá. Ha ma délután otthon vagy, töltsd az időt azzal, hogy Rá gondolsz. Hozd Őt az elméd szeme elé, fontold meg és csodáld meg Őt. Hát nem csoda, hogy Isten egyesült az emberrel, és csecsemőként jött erre a világra? Ő, aki a mennyet és a földet teremtette, egy asszony keblén lógott értünk!
A mi megváltásunkért az Ige testté lett! Ez az Igazság a legfényesebb reményt kelti lelketekben. Ha követed a Gyermek csodálatos életét egészen a Keresztig, bízom benne, hogy ott olyan pillantást tudsz majd vetni Rá, hogy - mint amikor Mózes felemelte a kígyót a pusztában, és akik ránéztek, meggyógyultak -, úgy te is, ha ránéztél, meggyógyulhatsz minden lelki betegségedből! Bár már sok év telt el azóta, hogy először néztem rá, mégis vágyom arra, hogy újra Jézusra nézzek. A megtestesült Istenre! Szemeim könnyben úsznak, ha arra gondolok, hogy Ő, aki engem örökre a pokolba zúzhatott volna, miattam kisgyermekké lett!
Lássátok Őt, mindannyian, és látva imádjátok. Mit tettek ezután a bölcsek? Imádták Őt. Nem imádhatunk megfelelően egy olyan Krisztust, akit nem ismerünk. Az "ismeretlen Istennek" szegényes imádat. De, ó, ha Jézus Krisztusra gondolsz, akinek indulása ősidők óta, az örökkévalóságtól fogva volt! Az Atya örökkévalóan született Fia! És akkor, amikor látjátok, hogy Ő idejött, hogy Ember legyen az Anyja anyagából, és tudjátok és megértitek, hogy miért jött, és mit tett, amikor jött - akkor le kell borulnotok és imádnotok kell Őt...
"Isten Fia, előtted hajolunk meg,
Te vagy az Úr, és csakis Te.
Te vagy az asszony ígért magva;
Te, aki a bűnösökért véreztél."
Mi Jézust imádjuk! Hitünk látja Őt a jászoltól a keresztig, és a kereszttől egészen a trónig, és ott, ahol Jehova lakik, az isteni jelenlét elviselhetetlen dicsőségének közepette áll az Ember, az az Ember, aki Betlehemben a jászolban aludt! Ott uralkodik, mint az urak Ura. Lelkünk újra imádja Őt. Te vagy a mi prófétánk, minden szavadat, Jézus, hisszük és követni vágyunk - Te vagy a mi papunk, áldozatod megtisztított minket - a Te véredben megmosakodtunk. Te vagy a mi királyunk! Parancsolj, mi engedelmeskedni fogunk. Vezess, és mi követni fogunk. Imádunk Téged. Sok időt kell töltenünk a Krisztus imádásával, és mindig Őt kell a legmagasabb helyen tisztelnünk.
Az imádság után a bölcsek átadták ajándékaikat. Az egyikük feltörte aranykoporsóját, és az újszülött király lábaihoz tette. Egy másik tömjént ajándékozott - annak az országnak az egyik értékes termékét, ahonnan jöttek. A másik pedig mirhát tett a Megváltó lábai elé. Mindezeket azért adták, hogy bizonyítsák imádatuk igazságát. Nem fukar kézzel adtak jelentős adományokat.
És most, miután lelketekben imádjátok Krisztust, és a hit szemével láttátok Őt, nem lesz szükség arra, hogy azt mondjam nektek: adjátok Neki magatokat, adjátok Neki a szíveteket, adjátok Neki az anyagiakat. Miért, nem fogtok tudni nem megtenni! Aki igazán szereti a Megváltót a szívében, nem tud nem odaadni Neki az életét, az erejét, a mindenét. Néhány embernél, amikor Krisztusnak adnak valamit, vagy bármit megtesznek érte, az borzasztóan erőltetett munka.
Azt mondják: "Krisztus szeretetének kellene minket kényszerítenie". Nem tudom azonban, hogy van-e ilyen szöveg a Bibliában. Emlékszem egy szövegre, amely így hangzik: "Krisztus szeretete kényszerít bennünket". Ha nem kényszerít bennünket, az azért van, mert nincs bennünk. Ez nem pusztán egy olyan dolog, aminek lennie kellene, hanem aminek lennie kell. Ha valaki szereti Krisztust, nagyon hamar megtalálja a módját és az eszközeit annak, hogy áldozatvállalásával bizonyítsa szeretetét. Menj haza, Mária, és hozd az alabástromdobozt, és öntsd a kenőcsöt az Ő fejére, és ha valaki azt kérdezi: "Miért ez a pazarlás?", akkor jó választ kapsz: sokat megbocsátottak neked.
Ha van aranyad, add oda. Ha van tömjéned, add. Ha van mirhád, add Jézusnak. És ha ezek közül semmid sincs, add Neki a szeretetedet - az egész szeretetedet, és ez lesz az arany és a fűszer egyben! Adjátok Neki a nyelveteket, beszéljetek Róla. Adjátok Neki a kezeteket, dolgozzatok érte. Add Neki egész énedet. Tudom, hogy meg fogod tenni, mert Ő szeretett téged, és önmagát adta érted. Az Úr áldjon meg benneteket, és legyen ez a karácsonyi Úrnap reggel nagyon emlékezetes nap sokak számára az itt összegyűlt tömegből. Meglepett, hogy ilyen nagy számban vannak jelen, és csak remélni tudom, hogy az áldás arányos lesz, Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Nem tudjuk könnyen megmondani, hogy egy kegyes életben Isten melyik cselekedetre helyezi a legnagyobb hangsúlyt. A Szentlélek ebben a fejezetben a jó emberek életéből választja ki hitük legragyogóbb példáit. Aligha vártam volna, hogy József életének utolsó jelenetét említi meg, mint Istenbe vetett hitének legfényesebb bizonyítékát. Ez az eseménydús élet, amely talán a legérdekesebb az egész Szentírásban, egy kivételével, bővelkedik olyan eseményekben, amelyekről a Szentlélek Pál szolgája által mondhatta volna: "József hit által tette ezt és azt", de a zárójelenet kivételével egyiket sem említi. Különösen tisztaságának győzelmét a jól ismert és rendkívül súlyos kísértés alatt, nagyon helyesen a hitének erejére lehetett volna visszavezetni, de ez elmarad, és azt a tényt, hogy parancsot adott a csontjaira vonatkozóan, mint hitének legékesebb bizonyítékát emelik ki.
Nem azt mondja ez nekünk, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy nagyon rosszul ítéljük meg, hogy miben lesz Isten a legjobban gyönyörködni? Nagyon valószínű, hogy Isten akkor örül a legjobban nekünk, amikor mi örülünk a legkevésbé. Az az imádság, amely felett sóhajtoztunk, és azt gondoltuk, hogy nem imádság, lehet, hogy több igaz könyörgés volt benne, mint egy másik közbenjárás, amelyről sokkal többet gondoltunk. Az a prédikáció, amely miatt lelkünk keserűségében siránkozni kezdtünk, mert azt gondoltuk, hogy olyan gyengén adtuk elő, Isten szemében lehet, hogy értékesebb volt, mint sok olyan folyékony beszéd, amelyhez gratuláltunk magunknak.
Az a próbatétel, amiről azt hittük, hogy olyan türelmetlenül mentünk át rajta, Isten előtt talán az igazi türelem megnyilvánulása volt, amikor mélyen a lelkünkbe nézett. A próbák, amelyekkel magunkat próbára tesszük, nagyon pontatlanok. Lehet, hogy amikor az örökkévalóság fényében olvassuk saját életrajzunkat, meglepődve vesszük majd észre, hogy Isten nagyra értékelte azt, amit mi megsirattunk - míg sok mindent, amiben mi dicsekedtünk, a megvetendő ezüst közé fog dobni.
Az Úr nem úgy lát, ahogy az ember lát, mert az ember a külsőségeket nézi, de Isten a szívet nézi, és tekintete a legmélyére hatol. Az Úr mérlegeli a lelkeket. Nem a szín, a forma és a csillogás alapján értékel, hanem a tényleges súly alapján, és ezért amikor József jellemét mérlegelte, akkor olyan eseménynek adta a túlsúlyt, amelyben a hit valóban nagy erővel van jelen, de a felületes szemlélő számára nem.
Meglepőnek tűnhet, hogy Józsefnek a testével kapcsolatos vádját említik a hit figyelemre méltó cselekedeteként, és nem a Jákob által elmondott hasonló vádat. Hiszen nem Jákob adott-e parancsot a csontjaira vonatkozóan is? "És megparancsolta nekik, és így szólt hozzájuk: "Összegyűjtenek engem az én népemhez; temessetek el engem atyáimmal abban a barlangban, amely a hettita Ephrón mezején van, abban a barlangban, amely a Máchpela mezején van, amely Mamré előtt van, Kánaán földjén, amelyet Ábrahám megvásárolt a hettita Ephrón mezejével együtt, hogy birtokba vegyen egy temetkezési helynek. Ott temették el Ábrahámot és feleségét, Sárát. Ott temették el Izsákot és Rebekát, a feleségét. És ott temettem el Leát."
Meghagyta nekik, hogy vigyék a testét a családnak abba a kedves mauzóleumába, Machpelába, ahol az apái nyugszanak. Miért nem volt ez Jákobban éppúgy hitvallás, mint Józsefben? Nem mindig tudunk pozitívan beszélni ezekről a dolgokról, de úgy gondoljuk, hogy a kettő között nagyon határozott különbség van. Észre fogjátok venni, hogy Jákob kívánsága, hogy Máchpélában feküdjön, saját maga úgy írta le, hogy elsősorban a természetes vonzalmon nyugszik.
Beszél az Ábrahámmal, Izsákkal, Leával és így tovább való kapcsolatáról, és azzal a természetes érzéssel, ami rendkívül dicséretes, de nem a Kegyelem műve. Azt kívánja, hogy a saját rokonai közé temessék. Amikor a lelke összegyűlik a népéhez, azt szeretné, ha a teste a saját rokonai mellett feküdne. Ez a kívánság valószínűleg éppúgy a természetből fakadó, mint az isteni Kegyelem kifejeződése volt. Természetesen a természetes ragaszkodás arra késztette volna Józsefet, hogy ugyanezt kívánja, de ő nem erre hivatkozik.
Sőt, azt is észrevehetitek, hogy Jákob megparancsolja fiainak, hogy azt tegyék a csontjaival, amit könnyen megtehetnek - vigyék el őt Machpelába, és azonnal temessék el. Tudta, hogy a fia, József hatalmon van Egyiptomban. És ezért mindenről gondoskodni fognak, ami a temetéséhez szükséges - az egyiptomi udvar, mint bebizonyosodott, elég készséges volt ahhoz, hogy a legpazarabb temetést biztosítsa neki. Még negyven napig gyászolták is őt, jelezve ezzel, hogy nagy tiszteletnek örvendett. Jákob ezért nem parancsolt mást, mint amit meg lehetett tenni. A hitnek nem volt nagyon figyelemre méltó megnyilvánulása, hogy azonnali temetést rendelt el, amelyet József gyermeki szeretete könnyen biztosított volna.
Azonnal birtokba veszi kánaáni sírhelyét, és igen kiváló okokból nem kéri, hogy addig maradjon temetetlenül, amíg Kánaánt az utódai nem veszik birtokba. Jákob azonnali temetésre törekszik, József azonban elhalasztja a temetését, amíg a szövetségi ígéret be nem teljesül. József nemcsak azt kívánta, hogy Machpelában temessék el, ami természetes volt, hanem nem is akarta, hogy ott temessék el, amíg a földet birtokba nem veszik, ami a hit kegyelmének megnyilvánulása. Azt kívánta, hogy temetetlen teste Isten népével osztozzon a fogságban és a visszatérésben.
Annyira biztos volt abban, hogy ki fognak jönni a fogságból, hogy temetését erre az örömteli eseményre halasztja, és így az isteni ígéretbe vetett szent és kegyelmes bizalom kifejezőeszközévé teszi azt, ami csak természetes kívánság lett volna. Jákobban ez hit volt, de Józsefben ez figyelemre méltó hit volt. És Isten, aki nem egyszerűen a cselekedetet, hanem a cselekedet indítékát nézi, nem Jákobot, mint a haldokló hit példáját az Ő Szentélyének e különleges ügyében, hanem Józsefet dicséretben részesíti, mint aki a halálban az ígéretbe vetett bizalom emlékezetes fokát mutatta ki.
Valószínűleg Jákob haldokló hitét, amikor más ügyekben gyakorolta, háttérbe szorította a temetésével kapcsolatos hite, míg kedvenc fiában ez az ügy volt a hit legfőbb bizonyítéka. Most arra fogunk rátérni, hogy ezt az esetet némi részletességgel megvizsgáljuk, és értékes tanulságokat fogunk benne találni. A Szentlélek írja ezeket a szívünkbe.
Azt hiszem, először is, a halálos ágyán fekvő József e szavában a hit erejét látom. Másodszor, látom a hit működését, azokat a formákat, amelyekben ez a drága Kegyelem megtestesül. Harmadszor pedig példát látok a mi hitünkre, amikor meghalunk.
I. A szövegben a HIT HATALMÁNAK példáját látom. Az igaz hit kitartása a próbatételek három figyelemre méltó módja alatt. Először is, a hit hatalma a világi jólét felett. "Nem sok nagy ember a test szerint, nem sok hatalmas van kiválasztva" - eléggé igaz ez a szó. De sohasem hangzott el: "Nem sok nagy ember, nem sok hatalmas van kiválasztva". Isten kiválasztott néhányat a gazdagság, a hatalom és a befolyás helyére, akiknek a szívükben van hit, mégpedig kiemelkedő mértékben. Urunk azt mondta nekünk, hogy "könnyebb egy tevének átmenni a tű fokán, mint gazdag embernek bejutni a mennyek országába", de hozzátette: "ami embereknek lehetetlen, Istennek lehetséges". Figyeljük meg tehát, milyen nehézségek övezték József esetét. És aztán jegyezzük meg, milyen nagy lehetett a hit, amely győzedelmeskedett a nehézségeken! József helyzete, miután Egyiptomban átment az első megpróbáltatásokon, nagyon előkelő volt. Határtalan gazdagsággal rendelkezett. Ő volt az egész ország alkirálya, és a fáraó azt mondta neki: "Csak a trónon leszek nagyobb nálad".
Minden tekintetben, kivéve a nevét, ő volt e nagy nemzet abszolút ura. Azt tehetett, amit csak akart. Körülötte minden királyi rang megvolt. És amikor szekerén végighaladt az utcákon, a hírnökök azt kiáltották előtte: "Hajtsatok térdet!". Mindez azonban nem akadályozta meg Józsefet abban, hogy Istenbe vetett hittel rendelkezzen, és ez a hit a végsőkig kitartott!
Kedves Testvéreim, a hit próbatételei általában a szegénység próbatételei, és a hit dicsőségesen viselkedik, amikor az Úrban bízik, jót cselekszik, és még az éhínség földjén is jóllakik. De lehetséges, hogy a jólét megpróbáltatásai sokkal súlyosabbak, és ezért a hit nagyobb diadala, ha a gazdag ember nem a bizonytalan gazdagságra helyezi a szívét, és nem tűri, hogy e világ vastag agyagja megnehezítse zarándoklatát a mennybe. Nehéz egy teli poharat biztos kézzel vinni, általában kiömlik belőle valami. De ahol az isteni Kegyelem arra készteti a gazdag embereket és a magas hatalmi és tekintélyi pozícióban lévő embereket, hogy méltóan és kegyesen cselekedjenek, ott a Kegyelem nagy mértékben megdicsőül.
Nektek, akik gazdagok vagytok, látnotok kellene a veszélyt. De József esete legyen bátorításotok. Isten segíteni fog nektek, ha kegyelmes segítségét kéritek. Nincs szükség arra, hogy világiak legyetek, nincs szükség arra, hogy az izraelitát az egyiptomiakba süllyesszétek. Isten megőrizhet téged, ahogyan Jóbot is megőrizte, hogy tökéletes és egyenes légy, és mégis rendkívül nagy vagyonod legyen. Józsefhez hasonlóan te is lehetsz egyszerre gazdagabb és jobb, mint a testvéreid. Ez nagyon nehéz lesz, és nagyon-nagyon sok isteni kegyelemre lesz szükséged, de az Úr, a te Istened segíteni fog neked, és meg fogod tanulni, mint Pál, hogyan bővelkedj. És mint Arimateai József, egyszerre leszel gazdag ember és jámbor tanítvány.
Ne feledjük azt sem, hogy Józsefet nemcsak a gazdagság tette próbára, hanem ez a próbatétel egész hosszú életén át tartott, szinte a korai napjaitól pályafutása végéig. Feltételezem, hogy legalább hatvan vagy hetven éven át állt Egyiptom főhadnagyának magas pozíciójában, a nagy nép minden vagyonával a lábai előtt, és mégis mindvégig hű maradt szívében atyái Istenéhez. Isten adjon nektek, akik magas pozícióban vagytok, hasonló hűséget. Maradjatok megingathatatlanok a leghosszabb kísértés alatt is.
Ne feledjük továbbá, hogy a társadalom, amelybe Józsefet az egyiptomi helyzete miatt taszította, a szellemi vallás szempontjából a legrosszabb fajtából való volt, mivel az egyiptomiak egytől egyig bálványimádók voltak. Mindenféle élő állatot és csúszómászót imádtak. Egy szatirikus azt mondta róluk: "Ó, boldog emberek, akik a saját kertjükben termesztik az isteneiket", mert még a póréhagymát és a hagymát is imádták - a legbálványimádóbb nép volt. És bár civilizációban messze megelőzték a szomszédaikat, a vallásosság skáláján igen alacsonyan álltak. Úgy gondoljuk, hogy Józsefben itt-ott nyomokat látunk arra, hogy az egyiptomi szokások és szokások károsították, de mégsem olyan mértékben, mint amennyire azt várni lehetett volna - és semmiképpen sem olyan mértékben, hogy gyanússá tegyük az egy Isten iránti hűségét.
A fiatalemberben mély, egészséges, mélységes szentségnek kellett lennie, különben soha nem lett volna képes az udvarban, ráadásul egy bálványimádó udvarban élni, és mégis megőrizte volna integritását és hitét Jehova, Izrael Istene iránt. Ne felejtsük el, hogy Józsefnek az idő nagyon nagy részében egyetlen olyan emberrel sem volt kapcsolata, aki a saját hitéhez tartozott volna. Gondoljatok bele, milyen megpróbáltatás lehetett ez számára! Ismertem olyan személyeket, akik nagyon melegszívűek voltak a vallásban, amíg buzgó keresztényekkel éltek együtt, és nagyon szorgalmasak voltak, amíg egy élénk lelkészi szolgálatot hallgattak, de amikor eltávolodtak a keresztény társaságtól, vagy kénytelenek voltak egy rideg lelkészi szolgálat alatt ülni, szellemi kudarcot vallottak.
Sajnos, gyászolok néhányat, akik, amikor átültették őket keményebb talajba, úgy elkorcsosultak, hogy nehéz lenne megmondani, hogy az Úr jobb keze által ültetett fák-e vagy sem. Józsefet olyan helyre helyezték át, ahol nem volt ima a háztartásban, nem voltak barátok, nem volt istenfélő tanító, akivel szót válthatott volna, nem volt senki, aki tudott volna Jehováról vagy az Izráellel kötött szövetségről. Egyedül volt, egyedül, magányosan, egy bálványimádó nép közepén - Egyiptom minden kísértésével az orra előtt. Birtokában volt annak gazdagságának és kincseinek, és kísértésbe esett, hogy úgy éljen, ahogy a nép élt, mindenféle pogányságban.
És mégis, mindezek ellenére úgy tűrte, mintha látta volna azt, aki láthatatlan, és végül úgy halt meg, hogy tele volt az atyái Istenébe vetett magabiztos, örömteli és istenfélő hittel. Ah, ez a hit nagy diadala, és arra buzdítanám az itt jelenlévő kedves Testvéreimet, akik valóban szeretik az Urat, hogy törekedjenek arra, hogy a Kegyelem munkája bennük olyan mély, igaz és alapos legyen, hogy ha Isten királyokat csinálna belőlük, akkor se legyenek büszkék rá. Ha Isten elküldené őket rögtön a keresztény társulásokból, akkor sem feledkeznének meg Róla. És ha egyszerre ki lennének téve a világ összes kísértésének, akkor is ellenállnának mindennek. József hitének ereje, mint látjátok, bőségesen megmutatkozott abban, hogy győzedelmeskedett világi körülményei felett.
Másodszor, itt a hitének erejét láthatjuk a halál feletti győzelmében. Azt mondja, ha a Teremtés könyvének utolsó fejezetéhez lapozunk: "Meghalok, és Isten biztosan meglátogat téged". Vagy, ahogy a szöveg mondja, "említést tett Izrael fiainak eltávozásáról". A halál az ember őszinteségének nagy próbája, és a meghajló falak és megingó kerítések nagy megrázója. Az emberek azt hitték, hogy minden rendben van velük - de amikor a Jordán duzzasztotta őket, egészen másként találták a dolgokat.
Itt látjuk Józsefet, aki olyan nyugodt, olyan csendes, hogy eszébe jut a Szövetség, és visszahanyatlik rá, és örül neki. Úgy beszél a halálról, mintha az csak egy része lenne az életnek, és viszonylag kis dolog lenne számára. Semmi jelét nem adja a félelemnek, semmi félelem nem zavarja meg. Utolsó tanúságot tesz az ágya körül összegyűlt testvéreinek Isten hűségéről és ígéretének tévedhetetlenségéről. Sőt, ha a szövegből arra következtetek, hogy a Szentlélek a hit legfényesebb példáját emelte ki József egész életéből, akkor szépen megjegyzem, hogy a nagyszerű öregember az utolsó órájában válik a legragyogóbbá.
A halál nem elhomályosította, hanem inkább felragyogtatta jellemének aranyát. Halálos ágyán, túl minden más életén, a hite, mint a lenyugvó nap, dicsőséggel aranyoz be mindent körülötte. Most, hogy szíve és teste elhagyja, Isten minden eddiginél jobban válik életének erejévé, hiszen hamarosan örökké Ő lesz az ő része! Nem nagyszerű dolog-e egy keresztény számára, hogy legjobb cselekedetét utoljára végzi el, mert akkor a legerősebb az isteni erőben, amikor saját gyengesége a legfőbb? Arra kell vágynunk, hogy Istent szolgáljuk fiatalságunkban, egészségünkben, erőnkben, minden erőnkkel. De megtörténhet velünk, hogy Sámsonhoz hasonlóan az utolsó cselekedetünk lesz a legnagyobb.
Sok jó ember sóhajtozik az élete miatt, hogy bár mindent megtett, amit tudott, még mindig nem kielégítő. De talán a Mester éppen az utolsó pillanatban akarja megadni neki a koronázó kegyelmet, és távozásának helyét a legdicsőségesebb győzelem színhelyévé teszi! Akkor Isten kegyelméből a hit babérjait viselve léphet be a mennybe - hogy ott a Megváltó lábai elé vesse azokat. József mindenesetre a hit halál feletti győzelmének nemes példája.
Ismét egy bizonyíték arra, hogy a hit ereje a valószínűtlenségeken való nevetésben rejlik. Ha belegondoltok, nagyon valószínűtlennek tűnt, hogy Izrael fiai kivonuljanak Egyiptomból. Talán abban az időben, amikor József meghalt, úgy tűnt, hogy semmi okuk nem volt rá, hogy ezt megtegyék. Letelepedtek Gósenben, a föld egy részével kedveskedtek nekik. József bölcsessége a Nílus deltájának legtermékenyebb részét választotta ki legelőnek a nyájaik számára. Miért akartak elmenni?
Minden kényelemmel rendelkeztek, amit a föld nyújthatott nekik, miért akarták volna elhagyni Egyiptomot Kánaán földjéért, ahol a kánaániak a föld minden centiméterét vitatták volna? Kánaán ott volt, ahol Egyiptommal szemben kevés, ha volt egyáltalán előnye, és sok hátránya volt! Tegyük fel, hogy József prófétai előrelátással látta, és talán látta is, hogy az őt tisztelő fáraó dinasztiáját egy másik dinasztia fogja követni, és Izraelt elnyomják? Bizonyára érezte, ha mérlegelte a valószínűségeket, hogy a legkevésbé sem valószínű, hogy a rabszolgasorba taszított Izrael fiai valaha is képesek lettek volna kivágni magukat Egyiptomból, hogy eljussanak az ígéret földjére.
Bárki, akit megkérdeztek volna arról, hogy mi lenne a tizenkét törzs és Egyiptom seregei közötti összecsapás valószínű kimenetele, azt válaszolta volna: "Izráelt azonnal eltapossák, mint szalmát a trágyadomb, és a nép örökös rabszolgaságban maradna." Ez a válasz a következő volt: "Izráel azonnal eltapossák, mint szalmát a trágyadomb, és a nép örökös rabságban maradna." József szeme azonban a hatalmas ígéretre szegeződött: "A negyedik nemzedékben ismét ide fognak jönni". Tudta, hogy amikor a négyszáz év letelik, beteljesedik Ábrám látomása a füstölgő kemencéről és az égő lámpásról, és az Ige meg fog szilárdulni: "És azt a népet is megítélem, akinek szolgálni fognak, és azután nagy vagyonnal fognak kijönni".
Bár még nem tudhatta, hogy Mózes azt fogja mondani: "Így szól Jehova: Engedd el az én népemet", bár nem láthatta előre a Vörös-tengeren történt csodákat, és azt, hogy a fáraó és szekerei ott elnyelődnek, és bár nem látta előre a pusztát, a tüzes felhőoszlopot és a mannát hullató eget, mégis szilárd volt a hite, hogy a szövetség valamilyen módon beteljesedik. A valószínűtlenségek nem jelentettek számára semmit, de a lehetetlenségek sem. Isten megmondta, és József hitt benne.
Haldokló ágyán, amikor a képzelet elhalványul, és az erős téveszme lazít vasmarkán, Isten emberének igaz, biztos hite a legmagasabbra emelkedett, és mint az esthajnalcsillag, édes dicsőséget árasztott a jelenetre. Legyen bennünk, testvéreim, olyan hit, amely győzedelmeskedik minden körülmény, a halál fájdalmai és minden valószínűtlenség felett, amely látszólag Isten Igéjével kapcsolatos.
II. Második fejezetünkben arra törekszünk, hogy megmutassuk Nektek a HIT MŰKÖDÉSÉT. Ebben az esetben József ad parancsot a csontjaira vonatkozóan. A hit első gyümölcse Józsefben ez volt - nem akart egyiptomi lenni. Nem kérték tőle, hogy egyiptomi legyen az iga alatt - ezt bárki visszautasíthatta volna. Nem kérték tőle, hogy legyen egy középosztálybeli egyiptomi - ez világi szempontból kívánatos lehetett volna. De megvolt a lehetősége, hogy a legmagasabb osztályba tartozó egyiptomi legyen. Valójában szinte királyi rangra emelkedett, és honosított egyiptomi lehetett volna, és a családja is.
Isten gondviselése arra szólította fel, hogy elfogadja a legméltóságteljesebb tisztséggel járó kitüntetéseket és gazdagságot, de mégsem akart egyiptomi lenni - még a legjobb feltételek mellett sem. A halálos ágya egy fordulópontot nyújtott számára, lehetőséget arra, hogy bizonyságot tegyen arról, hogy ő izraelita, és semmiképpen sem egyiptomi. Nem habozott, döntése soha nem ingott meg. Kétségtelen, hogy Egyiptomban is lett volna elég pompás sírja. De nem, ott nem temetik el, mert nem egyiptomi. Sakharában, keményen Apophis fáraó nagy piramisa mellett áll ma egy herceg sírja, akinek neve és címei hieroglif írással vannak feltüntetve.
A neve "Eitsuph", és számos címe közül kettőt választunk ki: "A király magtárainak igazgatója", a másik pedig egy egyiptomi cím, az "Abrech". Ez utóbbi szó pedig megtalálható a Szentírásban, és ez az, amit úgy fordítanak, hogy "térdet hajtani". (Lásd egy kis könyvet: "Kőtanúk." Morgan & Chase). Több mint valószínű, hogy ezt az emlékművet Józsefnek készítették, de ő visszautasította a megtiszteltetést. Bár nyughelye Mizráim egyik legnagyobb uralkodójának piramisa mellett lett volna, mégsem fogadta el a méltóságot, nem akart egyiptomi lenni. Ez a hit egyik biztos működése egy gazdag és rangos emberben. Amikor Isten olyan körülmények közé helyezi őt, ahol első osztályú világfi lehetne, ha a hite őszinte, azt mondja: "Nem. Én még így sem fogok a világhoz tartozni".
Mindenekfelett retteg attól, hogy ebben az életben neki is meg kell kapnia a részét. Ha egy keresztényt a trónra ültetnénk, az első félelme ez lenne: - Vajon földi koronát kapok-e, és lemaradok-e a mennyei diadémról? Ha udvarba ültetnéd, a nagy kérdése az lenne: Hogyan mutassam meg, hogy nem tartozom e világ polgárai közé? Vegyék körül széles holdakkal, előkelő kastéllyal és nagy birtokkal, mégis azt mondja: - Hálásan fogadom ezt Istentől, de ó, nem szeretném, ha azzal a feltétellel kapnám meg, hogy a Mammon követői közé sorolnak!
"Most, hogy vagyonra tettem szert, mindennapi imám Istenhez így szóljon: Uram, segíts, hogy úgy használjam a helyemet, hogy ne ezt a gonosz világot szolgáljam vele, hanem a Te szegény Izraelednek atyja legyek. Ha választani kell Krisztus gyalázata és Egyiptom kincsei között, akkor Krisztus gyalázatát választom, és lemondok a kincsekről. Nem lehetek egyiptomi." Ó, gazdag férfiak és nők, tegyétek ezt fő szempontotokká - bizonyítsátok be, hogy nem vagytok világiak! Gyakran kell járnotok a pénzváltóba, bankba járnotok, nagy pénzösszegeket kezelnetek - de ne legyetek pénzsóvárak, aranyfelhalmozók! Ne legyetek sóvárgók és ne legyetek kapzsiak. Bizonyítsátok be, hogy bár Egyiptomban vagytok, nem vagytok egyiptomiak. Legyen ez az imátok: "Adja Isten, hogy soha ne éljek úgy, hogy összetévesszenek e világ emberével, akinek ebben az életben van része. Az én részem odafent van. Bármit is élvezek itt, a menny az én örökségem".
Vegyük észre, hogy a hite arra kényszerítette, hogy közösséget vállaljon Isten népével. Nemcsak hogy nem hajlandó világi lenni, hanem izraelitának vallja magát. Talán azt fogjátok mondani, hogy csak akkor volt közösségben velük, amikor már halott volt. Mégis, ne gondoljátok ezt túl könnyelműen. Lemondott arról a temetésről, amelyet Egyiptomban kapott volna, hogy hosszú éveket várhasson arra, hogy a saját népe ünnepelje a temetését. De kérem, emlékeztesselek benneteket, hogy nem ez volt az első alkalom, hogy József közösséget vállalt a testvéreivel. Ez csak egy egész életen át tartó közösség lezárása volt. Igaz, hogy nem szállt le a szegénységükbe, nem is volt rá szükség, de a vagyonából részesévé tette őket.
Isten úgy rendelkezett a Gondviselésben, hogy József gazdag, rangos és rangos ember legyen, és azzal mutatta meg Izráellel való közösségét, hogy apját és testvéreit lehozta Gósenbe, ott gondoskodott róluk, és mindig kész volt sürgetni ügyüket, és mindent megtett érdekeik előmozdítása érdekében. A keresztény ember hitének egyik jele pedig ez - ha szegény, akkor vidáman vállalja sorsát Isten szegény népével -, ha pedig gazdag, akkor számít arra, hogy azért került vezető pozícióba, hogy annál jobban segíthesse testvéreit, és az irántuk való állandó kedvességével közösséget vállal velük.
Ha valaha is szükségessé válna, hogy igaz közösségét bizonyítsa, hogy teljesen feladja a pozícióját, ő örömmel megtenné, hogy Isten megvetett népéhez sorolhassa magát. József, úgy tűnik nekem, soha nem pirult el, hogy elismerje a faját, és soha nem mulasztotta el, hogy minden megfelelő alkalommal azt mondja az egyiptomiaknak: "Nem vagyok közületek való. Ott van a családom Gósenben." Mivel tudta, hogy később a családját megvetik és üldözni fogják, így szólt hozzájuk: "Őrizzétek meg a csontjaimat, hogy amikor megaláznak benneteket, engem is megalázhassanak - veletek maradok minden jövőbeli bánatotokban, mert közületek való vagyok".
Az igazi hit arra készteti Isten gyermekét, hogy azt mondja: "Isten népéhez tartozom, lelkem minden körülmények között hozzá van kötve". Ahová ők mennek, oda én is megyek. Ahol ők megszállnak, ott én is megszállok. Az ő népük az én népem lesz, és az ő Istenük az én Istenem. Ahol ők meghalnak, ott halok meg én is, és ott temetnek el."
József esetében a hite Isten ígéretébe vetett bizalmának nyílt megvallásához vezetett. Halálos ágyán azt mondta: "Én meghalok, de Isten meglátogat téged, és kihoz ebből a földből". Azt is mondta: "Elvisz téged arra a földre, amelyet Ábrahámnak, Izsáknak és Jákóbnak ígért". A hit nem lehet néma. Ismertem már, hogy nyelve a félénkség miatt hallgatott, de végül kénytelen volt megszólalni. És, testvéreim, miért ne beszélhetne a hitetek, hiszen a hangja édes és az arca szép? Nincs édesebb nyelv Krisztus fülének, és nincs erősebb az emberek szíve felett, mint az igaz hit nyelve.
Ha a hitetek valódi, akkor, bár egy ideig talán a fényeteket a persely alá rejtitek, nem fogjátok tudni mindig ezt tenni. Hamarosan kénytelen leszel kimondani: "Hiszem Krisztus evangéliumát, hiszem Isten ígéretét. Ő megtartja a szövetségét, és én az Ő Igazságában hívőnek vallom magam". József, miután így kinyilvánította a hitét, gyakorlatilag megmutatta, hogy komolyan gondolja, hogy ez nem formai, hanem szívbeli kérdés. Nem tudom, mi mással mutathatta volna meg jobban, hogy gyakorlatilag hisz abban, hogy Isten kivezeti a népet Egyiptomból, mint azzal, hogy azt mondta: "Őrizzétek meg itt a csontjaimat, és soha ne temessétek el őket, amíg ti magatok el nem mentek Kánaánba, miután örökre elhagytátok Egyiptomot, és birtokba nem vettétek a szövetségetek országát." Ez a mondat nem volt elég.
Aki hisz Istenben, az megtalálja a gyakorlati módját annak, hogy bebizonyítsa hitét. Nyílt vallomással fogja megvallani, de ki is fogja nyilvánítani, ha olyan szolgálati formát választ, amelyben a hitét próbára kell tenni. Vagy ha Isten megpróbáltatásokat oszt ki neki, azokat örömmel fogja vállalni, arra számítva, hogy Isten a vészhelyzetnek megfelelő erőt ad neki. És így hite Isten kegyelméből győzedelmeskedni fog a próbatétel alatt. Az a hit, amely soha nem bizonyítja magát cselekedetekkel, olyan hit, amelytől rettegni kell. Ha a hited soha nem késztet arra, hogy Istenedért beszélj, vagy szolgáld Őt, akkor ez egy fattyú hit, egy alantas születésű elbizakodottság, amely tönkreteszi a lelkedet. Soha nem Istentől származik, és nem fog téged Istenhez vinni. De József nagyon gyakorlatias, amennyire a körülmények megengedték neki, hogy gyakorlatias legyen.
Sőt, vegyük észre, hogy mivel ő maga is hitt, bátorítani akarta mások hitét. Senki sem mondható igazi hívőnek, aki nem törődik azzal, hogy embertársai szívében hitet találjon. De - mondjátok - "Mit tett József, hogy bátorítsa mások hitét?". Hát, otthagyta a csontjait, hogy azok Izrael fiai számára állandó prédikációként szolgáljanak. Azt olvassuk, hogy bebalzsamozták és koporsóba tették Egyiptomban, és így örökre a törzsek őrizetében maradtak. Mit jelentett ez? Valahányszor egy izraelita József csontjaira gondolt, mindig arra gondolt, hogy "egy napon ki kell mennünk ebből az országból". Talán egy üzletben gyarapodó ember volt, aki Egyiptomban raktározott.
De azt mondta magában: "Ettől meg kell válnom, József csontjait fel kell vinni. Nem maradhatok itt örökké." És akkor, miközben figyelmeztetésként hatott, a teste bátorításként is szolgálhatott, mert amikor a munkaszolgálatosok elkezdték nyomasztani a népet, és a téglák meséje megnőtt, a csüggedt izraelita azt mondta: "Soha nem fogok kijutni Egyiptomból". Ó, de mások azt mondanák: "József hitt abban, hogy meg kell tennünk - a csontjai még mindig temetetlenek. Ránk hagyta bizalmának biztosítékát, hogy Isten a maga idejében fel fogja hozni népét a rabság e házából."
Nekem úgy tűnik, hogy József úgy gondolta, hogy ez az eszköz a legjobb dolog, amit összességében tehet, hogy az izraelitáknak állandóan emlékezetében tartsa, hogy idegenek és jövevények, és hogy bátorítsa őket abban a hitben, hogy a megfelelő időben megszabadulnak a rabszolgaság házából, és letelepednek a tejjel-mézzel folyó földön. Az igaz hit arra törekszik, hogy mások szívében is elterjedjen. Komoly, buzgó, intenzív, ha bármi módon elszórhat egy maréknyi szent magot, amely jó talajba hullhat, és dicsőséget hozhat Istennek. Jó bizonyítéka a saját hitednek, ha kiteszed magad azért, hogy mások hitét előmozdítsd.
Figyeljük meg azt is, hogy József hite miatt szem előtt tartotta a szövetség szellemiségét, Józsefnek semmi földi haszna nem volt abból, hogy csontjait Kánaánban temessék el, nem pedig Egyiptomban. Ez egy haldokló ember számára kevés különbséget jelenthet. Természetesen szeretünk arra gondolni, hogy a rokonaink közé temetkezünk, de akkor inkább azt választanánk, hogy a halálunk után hamarosan eltemetnek. Egyikünk sem kívánná önként, hogy csontjait néhány száz évig a földön kívül tartsák, hogy végül a családi sírboltba kerüljenek.
Úgy vélem, nem a szövetség puszta világi dolgait tartotta szem előtt, hanem azokat a szellemi áldásokat kereste, amelyek Jézusban, Ábrahám nagy magvában nyilatkoznak meg. Ez késztette őt arra, hogy azt mondja: "Nem vagyok egyiptomi, hanem az Úr által kiválasztott maghoz tartozom. Várom az eljövendő Messiást. Részem és sorsom van Isten választott népe között. Igényt tartok rá, igényt tartok rá, nemcsak magamnak, hanem fiaimnak és házanépemnek is". Isten gondviselése folytán, önhibáján kívül, egy egyiptomi nőt vett feleségül. Manassé és Efraim tehát félig Egyiptomhoz tartozott, és ha az apát Egyiptomban temették volna el, a fiak talán Egyiptomhoz ragaszkodtak volna, és elszakadtak volna Izraeltől.
Mintha azt mondaná: "Nem, gyermekeim, ti nem vagytok egyiptomiak. Olyanok vagytok, mint apátok, izraeliták! Soha ne temessétek el csontjaimat Egyiptomban. Megparancsolom nektek, hogy egyáltalán ne temessétek el őket, amíg nem helyezhetitek el őket fajunk ősi sírjába. Legyetek ízig-vérig izraeliták, mert a legjobb tulajdon nem az, amit Egyiptomban hagyhatok rátok, ami el fog múlni, hanem az örökség, amelyre rámutatok - a szellemi örökség, amelyet szívesen adnék nektek. Az én csontjaim megparancsolják nektek, Manassé és Efraim, hogy ne tegyétek magatokat egyiptomiakká, ne igazodjatok a világhoz, és ne keressétek itt a nyugalmatokat. Hagyjátok, hogy apátok csontjai Kánaán felé csábítsanak benneteket - ne nyugodjatok addig, amíg nem érzitek, hogy részetek van a szövetség szellemi áldásaiban.
Ismét úgy tűnik számomra, hogy József hite a temetetlen csontjaival kapcsolatban abban mutatkozott meg, hogy hajlandó volt kivárni Isten idejét a megígért áldásra. Azt mondja: "Hiszem, hogy Máchpélában temetnek el, és hiszem, hogy népem fel fog jönni Egyiptomból. Hiszem, és hajlandó vagyok várni". Minden ember azt szeretné, hogy ha meghal, hamarosan tisztességesen eltemessék. Ki akarja, hogy a csontjait elkótyavetyéljék? De ez az ember várni fog, várni fog a temetésére - várni fog, bármennyire is fárasztó Izrael fogságának ideje. Nagy dolog a várakozó hit. "Állj meg, és lásd Isten üdvösségét", könnyebb mondani, mint megtenni.
"Aki hisz, az nem siet." Mi többnyire gyermeki sietségben vagyunk. Szeretnénk már holnap a mennyben lenni. Ha bölcsek lennénk, örülnénk, ha addig maradhatnánk kint, amíg Isten be nem enged minket. Szeretnénk holnapra a feltámadást, és sokan sóvárognak, mert Krisztus eljövetele nem jön el hamarosan. Várd ki az Úr időpontját, te türelmetlen morgó. Légy csendes lélekkel és nyugodt szívvel - a látomás nem fog késni. Légy hajlandó várni. Légy hajlandó csontjaidat a porban aludni hagyni, amíg a feltámadás harsonája el nem hangzik, és ha választhatnál, akkor a választásodat ismét a Mennyei Uradhoz utald vissza, mert Ő tudja, mi a legjobb és a helyes számodra.
Tetszik a gondolat egy olyan emberről, aki nem tudott várni az életben, mert meg kell halnia, de aki bizonyítja szellemének várakozó készségét azzal, hogy csontjait várakozni hagyja, amíg Kánaánban leteheti őket. Észrevehetitek, hogy Józsefnek teljesült a kívánsága, mert amikor Izrael kivonult Egyiptomból, a Kivonulás tizenötödik könyvében azt találjátok, hogy Mózes gondoskodott arról, hogy József csontjait magukkal vigyék. És ami meglehetősen különös, hogy ezeket a csontokat nem temették el, amint Kánaánba érkeztek. Nem is temették el őket Józsuénak a különböző törzsekkel vívott hosszú háborúi alatt.
Józsué könyvének utolsó verseiben azonban, amikor már majdnem az egész földet meghódították, és az országot felosztották a különböző törzsek között, és azok birtokba vették, akkor olvassuk, hogy József csontjait Sikem mezején temették el, azon a helyen, amelyet Ábrahám vásárolt sírhelynek. Mintha József földi maradványait nem temethették volna el addig, amíg el nem nyerték az országot, amíg azt meg nem rendezték, és amíg a szövetség be nem teljesült. Akkor kell eltemetni, de addig nem. Milyen áldott a várakozó hit, amely hagyni tudja, hogy Isten időt hagyjon magának, és várjon, higgyen benne, hagyja, hogy addig várjon, ameddig Ő akar.
III. A harmadik ponttal kell zárnom. Úgy gondolom, szeretett barátaim, hogy a szövegünkben van egy példa a mi hitünk számára, amely alapján cselekedhetünk, amikor mi is eljutunk a halál idejére. Úgy képzeljük el, hogy az nagyon közel van, és az elképzelés szó szerint igaz lesz egyesekre, és bizonyos fokig mindannyiunkra. Miből meríthetek majd vigaszt, amikor eljön a halálom?
Gyere, hadd készítsem elő utolsó, haldokló beszédemet. Gondoljátok át. Először is, Józsefet utánoznám azzal, hogy a szövetségből merítem a vigaszt, mert ő ezt tette. A csontjaira vonatkozó parancsolatot csak azért tette, mert hitt abban, hogy Isten megtartja a népével kötött szövetségét, és kivezeti őket Egyiptomból. Legyetek képesek ti és én is Dáviddal együtt mondani: "Bár az én házam nem így van Istennél, de Ő örök szövetséget kötött velem, mindenben rendezett és biztos". Ó, Lelkem, ez nem haldoklás, hanem csak átmenet a földről a mennybe. Jézus, aki maga a Szövetség, a legáldásosabban nyugtatja szentjeinek haldokló ágyát.
Egy négert megkérdezték, amikor egyik este felült, hogy ápolja a gazdáját: "Hogy van a gazdád?". Azt felelte: "Élettel telve haldoklik." Nagyszerű dolog, ha az embernek a Szövetségre kell gondolnia. Ilyenkor élettel telve halhatsz meg - elmúlhatsz ebből az alantas életből, betelve az örökkévaló élettel, mielőtt az időleges élet egészen kialudt volna, így soha nem ürülsz ki az életből, hanem a Kegyelem élete beleolvad a Dicsőség életébe, mint a folyó az óceánba. József példa lehet számunkra abban, hogy vigasztalását népének jövőjéből merítette. "Isten bizonyosan meglátogat titeket, és kihoz titeket erről a földről".
Egy keresztény ember haldokló gondolatai nagyon gyakran Krisztus egyházának állapota miatt aggódnak. Attól fél, hogy sötét napok jönnek rá. Ha lelkész, aggódva kérdezi: "Mit fognak tenni az embereim, most, hogy nem tudom többé vezetni és táplálni őket? Nem lesznek-e olyanok, mint a pásztor nélküli nyáj?" De itt jön majd a vigasztalás. Isten egyháza számára jobb napok jönnek. Bár az atyák alszanak.
"Minden ígéret gyötrődik,
A kegyelem dicsőséges napjával."
Bár egymás után elmúlunk, nem sötét napok várnak utódainkra, hanem a fényesség napjai következnek. "Mutasd meg művedet szolgáidnak, és dicsőségedet gyermekeiknek".
"Addig kell uralkodnia, amíg minden ellenséget a lába alá nem vet." A szigetek királyai még el fogják ismerni Őt, és a sivatag vándorai leborulnak előtte. Jézusnak, Isten Krisztusának, az egész földön királynak kell lennie, mert Isten megesküdött erre, mondván: "Bizonyára minden test meglátja Isten üdvösségét". Az Úr dicsősége kinyilatkoztatik, és minden test együtt látja azt, mert az Úr szája szólta azt". Ilyen gondolatokkal a fejünkben, mint ezek, nyugodtan lehunyhatjuk szemünket a halálban, énekkel az ajkunkon!
És aztán, testvéreim, van egy másik és fényesebb reménységünk, amellyel meghalhatunk - ha meg kell halnunk, mielőtt beteljesedik, és ez az, hogy Krisztus Jézus, Isten Fia meglátogatja népét. Testvéreim, a mi Urunk Jézus Krisztus második eljövetelének örömteli reménye reménységgel világíthatja meg a halál kamráját. Ahogy József mondta: "Isten meglátogat majd benneteket". Eljön az idő, amikor az Úr a mennyből kiáltással, az arkangyal harsonájával és Isten hangjával leszáll. Legyen a mi haldokló bizonyságtételünk arról, hogy bizonyára hamar eljön, és a jutalma vele van. Nekünk nem kell úgy várakoznunk, mint a zsidónak. Ő az első eljövetelt várta, mi azonban a második eljövetelre figyelünk. Ez még távozásunkkor is felvidít bennünket, mert ha meghalunk, mielőtt Ő eljönne, akkor is részesülünk a ragyogásban, mert a Krisztusban meghaltak feltámadnak.
Mindehhez hozzátehetjük a csontjainkra vonatkozó reményt. Mondhatjuk síró rokonainknak, amikor ágyunk köré gyűlnek, hogy adjanak csontjainknak méltó sírhelyet. Nem kell a nevünket feliratozniuk, vagy a képzelt erényeinket kőre írniuk. De elmondjuk nekik, hogy fel fogunk támadni, és hogy Atyánk és Istenünk keblére bízzuk magunkat, azzal a teljes meggyőződéssel, hogy porunk még újból megelevenedik...
"Az én szemeim meglátják Őt azon a napon,
Az Isten, aki meghalt értem,
És minden felemelkedő csontom azt fogja mondani,
Uram, ki hasonlít Hozzád?"
Nem tudom, mikor hangzik édesebben a feltámadásról szóló tanúságtétel, mint egy olyan szent ajkáról, aki éppen most készül elhagyni ezt a halandó testet, hogy belépjen Istene jelenlétébe. Jó, ha azt mondod, amikor búcsút veszel ezektől a kezektől, lábaktól, szemektől és e halandó test minden tagjától: "Isten veled, szegény test, még visszatérek hozzád. Gyengeségben vetettél, de erőben fogsz feltámadni! Lelkem hűséges barátja és szolgája voltál, de még alkalmasabb leszel a lelkemnek, amikor megszólal a trombita, és a halottak feltámadnak." Vigyázzunk arra, hogy utolsó cselekedetünk a hit diadala, életünk megkoronázása legyen. Isten segítsen minket, hogy ez így legyen!
Szeretteim, van egy szomorú gondolat, nevezetesen, hogy nem remélhetjük, hogy diadalmasan halunk meg, ha nem élünk engedelmesen. Nem várhatjuk el, hogy a haldoklás pillanataiban hitet mutassunk, ha most nincs hitünk. Isten adjon neked hitet, ó hitetlen. Kereső, ne nyugodj meg, amíg meg nem kapod, és Isten Lelke adja meg neked Isten választottainak hitét, hogy élve Istent szolgáld, és meghalva tiszteld Őt, ahogyan József tette a régi időkben. Az Úr áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, az Ő kedvéért. Ámen.

[gépi fordítás]
"Amit Isten egybekötött, azt senki ne válassza szét." A Szentírásban a kegyelem tanait mindig összekapcsolják a szentség parancsaival. Ahol a hit vezet, ott az erények szép sorban követik. A szentség és a boldogság gyökerei ugyanazok, és bizonyos tekintetben csak két szó ugyanarra a dologra. Voltak olyanok, akik lehetetlennek tartották, hogy a szentség a hit általi üdvösség hirdetéséből fakadjon. Ha azt mondod az embereknek, hogy "a Megfeszítettre való tekintetben van az élet", nem fogják-e azt a következtetést levonni, hogy az élet tisztasága szükségtelen? Ha a hit általi kegyelem általi üdvösséget prédikálod, és egyáltalán nem a törvény cselekedetei által, nem fogják-e levonni a következtetést, hogy nem kell engedelmeskedniük Krisztusnak, hanem élhetnek úgy, ahogy akarnak?
Erre a legjobb választ azoknak az embereknek az istenfélő, becsületes és józan életében találjuk, akik a legbuzgóbban hirdetik Isten kegyelmének evangéliumát. Másfelől voltak olyan antinomista szelleműek, akik azt merték mondani, hogy mivel üdvözültek, és Krisztus elvégezte értük a művét, úgyhogy semmi sem maradt elintézetlenül az érdemükből, ezért mostantól kezdve úgy cselekedhetnek, ahogyan akarnak, hiszen nem a törvény, hanem a kegyelem alatt vannak. A mi válaszunk az, hogy a hit, amely megment, nem egy terméketlen hit, hanem mindig olyan hit, amely jó cselekedeteket hoz, és bővelkedik a szentségben.
A bűnben való megváltás nem lehetséges, mindig a bűntől való megváltásnak kell lennie. Éppúgy beszélhetünk szabadságról, miközben a vasak még mindig a csuklóján vannak, vagy dicsekedhetünk gyógyulással, miközben a betegség egyre rosszabb és rosszabb, vagy dicsekedhetünk győzelemmel, miközben a sereg a megadás szélén áll, mint álmodozhatunk a Krisztusban való megváltásról, miközben a bűnös továbbra is teljes lendületet ad gonosz szenvedélyeinek. A kegyelem és a szentség olyan elválaszthatatlanok, mint a fény és a hő a napon. A Jézusba vetett igaz hit minden esetben minden hamis út megvetéséhez és a szentség ösvényein való kitartáshoz vezet, mindvégig.
Pál apostol, amikor a korintusiaknak megmutatta, hogy mennyire helytelenül tűrtek el egy vérfertőző személyt maguk között, a tisztátalanság szellemét a gonosz kovászhoz hasonlította. Ekkor a kovász a húsvéti ünnepekre utalt, és egy pillanatra félrefordulva a húsvéti ünnep típusát alkalmazta, hogy érvelését még meggyőzőbbé tegye. Minden elképzelhető indokkal a tisztaságra akarta őket sürgetni, és éles szeme a páska ünnepében látott érvet.
Ezzel a típussal újabb bizonyítékot szolgáltat arra a tényre, hogy bármelyik Írásban, ahol a hívő biztonságát garantáltnak találjuk, biztosan látjuk a szükséges szentséget is mellette. Itt van a páska-ünnepen egy kegyes nép, amely biztonságban volt a meghintett vér alatt, biztonságban volt abban a szörnyű órában, amikor a pusztító angyal kardját kivonták - de azt látod, hogy az emberek szorgalmasan azzal voltak elfoglalva, hogy megtisztítsák házaikat a beszennyező kovásztól - nem a kovász megtisztítása mentette meg őket, hanem a meghintett vér őrizte meg őket. Engedelmeskedtek az isteni parancsolatnak, és szorgalmasan eltüntették a romlott és tiltott dolgot. A ház kovásztól való tisztasága együtt járt a ház vér általi biztonságával.
Ma reggel először a hívők boldog állapotát fogjuk megvizsgálni. Ezután a kiváltságukkal párhuzamosan a nekik ajánlott szent kötelességet. Harmadszor pedig megmutatjuk, hogy boldogságuk és szentségük, szentségük és boldogságuk hogyan hatnak egymásra és hogyan hatnak vissza egymásra.
I. Ismertettük számunkra a KRISZTUSBAN HITELEZŐ MINDEN igaz hívő BOLDOG ÁLLAPOTÁTÁT. "Krisztus, a mi húsvétunk feláldoztatott értünk. Ezért tartsuk meg az ünnepet." A keresztény ember megszokott, normális állapota az, hogy tökéletes biztonságban tartja az ünnepet. Rendszerint olyanoknak kell lennünk, mint az izraeliták, akik a páska-ünnep asztalánál álltak, ágyékkötővel, botokkal a kezükben, és várták az örömteli szabadulást. Figyeljük meg, hogyan fogalmaz az apostol - vegyük szavait egyenként - "Krisztus, a mi húsvéti húsvétunk áldozatul esett értünk".
"A mi húsvétunk", amely által Isten haragja átmenetet képez, és átvonul rajtunk, akik megérdemeljük teljes bosszúját. Isten Bárányán ment át, és ezért megy át rajtunk. Krisztust feláldozták vagy megölték, az Ő életét vették el, mert Ő önmagát adta értünk. Az Ő életét és vérét, igen, az Ő valódi Énjét adta oda értünk. A "minket" szó a helyettesítést jelenti. Krisztust értünk vagy helyettünk áldozták fel. Soha ne gondoljunk arra, hogy azt mondjuk, hogy Pál értünk áldozta fel magát, bár igaz, hogy Pál Isten egyházáért tette le az életét, hogy a hívek érdekeit előmozdítsa, és bizonyos értelemben, mivel az ő erőfeszítései az evangéliumot adták tovább, még értünk is meghalt.
De mi olyan általánosan és helyesen használjuk ezt a kifejezést a helyettesítés értelmében, hogy eszünkbe sem jutna másra alkalmazni, mint a mi Urunkra, aki egyedül, a legteljesebb értelemben áldozatul esett értünk. Ő a mi húsvéti bárányunk, aki értünk áldoztatott fel, hogy ne legyünk feláldozva - megsütve a szenvedés tüzében, hogy mi szabadok lehessünk. A helyettesítő eljárás révén, a bőséges Szentírás szerint, a hívő bűnösök átjutnak az ítéleten, és így megmenekülnek az örök kárhozattól. "Mert Krisztus is szenvedett egyszer a bűnökért, az igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen". "Mert Őt tette bűnné értünk, aki nem ismert bűnt. Hogy mi Isten igazságává legyünk Őbenne."
"Krisztus megváltott minket a törvény átkától, mivel átokká lett értünk; mert meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fára akasztatik"." "Mert amint egy ember engedetlensége által sokan lettek bűnössé, úgy egy ember engedelmessége által sokan lesznek igazzá." Senki sem kételkedhet ebben a tanításban, aki hisz az Úr szavának, amelyet Ézsaiás próféta az ötvenharmadik fejezetben mondott: "De megsebesíttetett a mi vétkeinkért, megzúzattatott a mi vétkeinkért; a mi békességünk büntetése volt rajta. És az Ő csíkjaival meggyógyultunk. Mi mindnyájan, mint a juhok, eltévelyedtünk. Mindenki a maga útjára tért. És az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte." "Lelki gyötrelmeit látja, és megelégszik: az Ő ismerete által igaz Szolgám sokakat megigazít. Mert Ő viseli az ő vétkeiket." "A vétkesek közé számíttatott, és sokak bűnét hordozta, és közbenjárt a vétkesekért."
A mi nagy örömünk az, hogy az Áldozat, amelyen keresztül átmegyünk, már megölték. Nincs szükség új áldozatra, és nincs is rá szükség. Az Áldozat, amely által megszabadulunk, már teljes. Átkozottak legyenek mindazok, akik azt mondják, hogy a "misében" folyamatosan áldozatot mutatnak be Istennek, amely által Jézus Krisztus áldozata teljessé válik. Ő mondta: "Elvégeztetett", és hazugok azok Isten előtt, akik mást állítanak. "Ez az Ember, miután egy áldozatot mutatott be a bűnökért örökre, leült Isten jobbjára".
Azt hiszed, hogy szigorú vagyok a beszédemben? Nem mondok mást, mint amit Pál mondott: "Ha valaki más evangéliumot hirdet, legyen átkozott". Mindaz, ami a bűneinkért való engeszteléshez szükséges volt, mindaz, ami Isten törvényének igazolásához szükséges volt, már fel van ajánlva. Nincs már semmi, amit a földön élő úgynevezett "papoknak" elő kellene mutatniuk, vagy amit az általuk becsapott emberek vezeklésével és fizetéseivel kellene pótolniuk. A mi húsvétunk fel van áldozva. Áldozzanak mások, amit akarnak, a miénk az egyszer már megölt Bárány, és nem marad több áldozat a bűnért.
Az áldozatnak ez a teljessége valóban a fő része az ünnepnek, amelyet a kereszténynek állandóan meg kell tartania. Ha lenne még valami, amit meg kellene tenni - ha a helyettesítő áldozat tökéletlen lenne, hogyan ünnepelhetnénk az ünnepet? A szorongás elpusztítana minden élvezetet. "Elvégeztetett" - ez az örömteli hang, amely a jelen békesség mennyei lakomájába csenget be minket! Az a tény, hogy Őbenne teljesek vagyunk - tökéletesek vagyunk Krisztus Jézusban -, lelkünk legmélyebb öröme.
A mi áldozatunk megölték - "ezért", mondja az apostol - és ez természetes következtetés ebből - "tartsuk meg az ünnepet". Ami alatt ezt értem - Jézus Krisztus, a húsvéti bárány nemcsak Istennek áldozatul lett felajánlva, hanem önmagunknak is ünneppé vált. Benne közösségünk van Istennel, és örömünk és békességünk van a hit által. Az ünnepet úgy kell megtartanunk, hogy Krisztusból táplálkozunk. A húsvéti bárányt nem azért vágták le, hogy nézegessük, hogy elraktározzuk, vagy csupán beszélgetés tárgyává tegyük. Hanem azért vágták le, hogy táplálkozzunk belőle.
Tehát, keresztény, a te mindennapi dolgod az, hogy táplálkozz Jézus Krisztusból, akinek a teste valóban hús, és akinek a vére valóban ital. Jézus a táplálék, amiből a hitednek táplálkoznia kell. És milyen gazdag táplálék Ő! Isten mindenek felett, áldott mindörökké, megváltott minket. A testté lett Ige, aki közöttünk lakott, feláldoztatott értünk. Lelkem, mi mást kívánhatnánk még? Mi többre vágyhatsz, vagy mit követelhet a Mindenható? Egy isteni áldozat, egy tökéletes Ember az örökkévaló Istennel egyesülve meghal érted. Mi többre van szükség ahhoz, hogy a hited szilárd és rendíthetetlen legyen? Jöjjetek, és táplálkozzatok ebből a Mennyből leszállt Kenyérből!
A nagy áldozat végtelen szeretete, bámulatos bölcsessége, transzcendens érdeme, az általa biztosított áldások bőséges teljessége - gondoljátok meg ezeket a dolgokat, és táplálkozzatok belőlük, amíg meg nem elégedtek a kegyelemmel és meg nem telnek az Úr jóságával. Itt van egy olyan ünnep, amelynek élelmei soha nem fogyhatnak ki, és amelyről a vendégeknek soha nem kell távozniuk. Ne feledjétek, hogy a húsvéti vacsorán az egész bárányt meg kellett enni. És még így is, óh hívő, az egész Krisztusból kell táplálkoznod.
Krisztus egyetlen része sem tagadható meg tőletek, sem az Ő megalázása, sem az Ő dicsősége, sem a királysága, sem a papsága, sem az Istensége, sem a férfiassága. Mindezt Ő adta neked és érted, és neked most az Ő feletti elmélkedéssel kell táplálnod a lelkedet. Ne felejtsd el továbbá, hogy az ünnep nemcsak a táplálkozásra szolgál - hanem valami többre is - az örömre, a mámorra. Ebben az értelemben is tartsunk élethosszig tartó lakomát. A kereszténynek nemcsak azért kell a Krisztust érintő tanokat magához vennie, hogy lelkét építse velük, ahogy a testet építi a táplálék, hanem meríthet belőlük az öröm borából és az öröm új borából. Az a találkozás, hogy Krisztus Jézusban örvendezzünk. Ő a szentek boldogsága. Nem kimondhatatlan és dicsőséggel teljes öröm-e, hogy bűneimet soha nem róják fel nekem, ha hívő vagyok?
A bűneimet Jézus ajtaja elé tettem, és Ő mindent eltett, hogy ha keresik, ne találják meg! Hát nem nagy öröm azt hinni, hogy Jézus olyan hatékonyan eltörölte a bűnt, hogy egyetlen pusztító angyal sem érintheti szentjeinek egyikét sem? Mivel nincs kárhozat, nem lehet számunkra büntetés sem ebben a világban, sem az eljövendőben. Olyan biztonságban vagyunk, mint Izrael, amikor az ajtót vérrel locsolták meg. Sőt, mivel megigazultunk, magasabb pozícióba emelkedünk - Isten családjába fogadnak bennünket, és ha gyermekek, akkor örökösök vagyunk. Micsoda dicsőséges kilátás nyílik a szemünk előtt e szó említésekor: Isten örökösei!
Minden a miénk, mert Krisztus, a mi húsvétunk megöletett értünk. Testvéreim, ne hagyjátok, hogy vallásotok pusztán nyugodt és csendes maradjon - keressétek az öröm kitöréseit. "Dicsérjétek Őt a cintányérokon, dicsérjétek Őt a magasan zengő cintányérokon". Bizonyára az öröm izgalmát kellene kiváltani Isten ilyen nagyszerű Igazságaiból, olyan felbecsülhetetlen áldásokból, mint amilyeneknek részesei vagyunk! Ne úgy kezeljük vallásunkat, mint lelkünk számára csupán egy közönséges étkezést, hanem mint egy szent boros lakomát, amelyben lelkünk rendkívül örülhet!
Amikor a zsidók összegyűltek a páska-ünnepen, azt látjuk, hogy énekelni szoktak. A húsvéti vacsorát nem zárták anélkül, hogy ne énekelték volna el a nagy "Hallel" néhány részletét, amely a könyv végén lévő, Isten dicséretére szentelt zsoltárokból állt. Tartsuk meg mi is ugyanígy az ünnepet, tápláljuk lelkünket Krisztus áldozatával, tegyük boldoggá szívünket, ha elgondolkodunk az áldáson, amelyet ez hozott nekünk, és sohase felejtsük el magasztalni Jehovát, az Atyát, Krisztus adományozóját, a szövetség alapítóját, a mi Istenünket Krisztus Jézusban. Dicséretetek soha ne szűnjön meg!
Emlékeztek arra, amivel kezdtem - amikor az apostol azt mondja, hogy "tartsuk meg az ünnepet", és ezt a felszólítást abból a tényből következtetve, hogy a páska meg van ölve, nem úgy érti, hogy "néha tartsuk meg az ünnepet", hanem mindig tartsuk meg. A mi páskánk örökkévaló. Nincsenek időpontjai és évszakai, hanem egész életen át tart. Üdvözöljétek Isteneteket minden reggel dicshimnusszal, ti megváltottak! Ne menjen le a nap újabb hálaadó himnusz nélkül. Dicsérjétek Őt, dicsérjétek Őt, dicsérjétek Őt!
Szüntelen, mint a te kegyelmed, legyen az Ő dicsérete! Ó, a földi mennyei élet, hogy mindig dicsérjük Istent! Áldozatunk megöltetett, ezért tartsuk meg ezt az ünnepet a mindennapi imádás és az óránkénti hálaadás ünnepét annak, aki irgalmasságában elhaladt mellettünk, amikor haragjában lesújtott volna ránk. Húsvétkor a jámbor zsidó szokta megtanítani családját az ünnep értelmére. A gyerekek megkérdezték: "Mit értesz ezen a rendelésen?". Erre az apa elmagyarázta nekik, hogyan jöttek ki Egyiptomból, mondván: "Jehova magasra emelt kézzel és kinyújtott karral hozott ki minket. És azon az éjszakán, amikor megverte Egyiptom elsőszülöttjeit, minket nem vert meg, mert a bárányt levágták, és amikor az Úr meglátta a vért az ajtón, elment felettünk."
Legyen állandó ünnepünk része - és nem ismerek ennél örömtelibb kötelességet -, hogy elmondjuk másoknak, mit tett a mi megváltó Urunk! Túl sokakat közületek fel kell ébreszteni erre a kellemes kötelességre. Ha egyszer megtöritek azokat a gonosz, gyáva szokásokat - mert nem tehetek róla, hogy sokatokban így gondolkodom -, amelyek elzárják a hónapokat, és megakadályozzák, hogy megéljétek Jézus dicséretét, akkor édesnek fogjátok találni, hogy elmondjátok gyermekeiteknek és rokonaitoknak az engesztelő áldozat történetét. Miközben megáldjátok őket, kettős áldást kaptok a saját lelketekben, és ha a Szentléleknek úgy tetszik, hogy megáldja tanításotokat embertársaitok üdvösségére, akkor valóban boldogok lesztek.
Ne higgyétek, hogy az ünneplésre buzdítalak benneteket, amikor az úrvacsorához jöttök. Egyáltalán nem erre az emblematikus ünnepre utalok. A Jézussal való mindennapi, élethosszig tartó közösségünkre utalok. "Krisztus, a mi áldozatunk értünk van megölve, ezért tartsuk meg az ünnepet". A következtetés folyamatos erővel bír. Mikor van Jézus megöletve? Nem ebben az órában van-e megölve? Nem az Ő áldozata fejeződött-e be a Golgota véres fáján? Ezért tartsuk meg az ünnepet mindig, mert a Bárány mindig meg van ölve. Az ünnep megtartása nem az idők és évszakok - fesztiválok és ünnepek - kérdése, hanem mindig a mi álláspontunk. Ó, ti, akik lehajtott fejjel jártok, mint a bölények, és mégis az Úr igaz népe vagytok, szívesen tenném a kezem a vállatokra, és mondanám: "Krisztus, a mi húsvéti bárányunk értünk feláldoztatott, ezért tartsuk meg az ünnepet".
Miért kellene a börtönben feküdnünk, amikor a szabadság a miénk? "Jaj - mondja egy levert ember -, annyi romlottságom van". Tudom, kedves testvérem, hogy neked is vannak. Erről majd közvetlenül beszélünk, de "Krisztus a mi húsvétunk értünk feláldoztatott, ezért tartsuk meg az ünnepet". "De annyi bajom van, és olyan nagyon szegény vagyok". Az izraeliták közül sokan így voltak ezzel, de amikor megölték a páskát, megtartották az ünnepet. Tehát mindezek ellenére, amelyek szomorúsággal töltenek el benneteket, meg kell ünnepelnetek, mert "a mi pászkánkat feláldozták".
"Minden gondom" - mondja az egyik. Mi köze van egy hívőnek a gondokhoz? Nem azt írja az Írás: "Vessétek terheiteket az Úrra, Ő majd megtart titeket. Ő soha nem engedi, hogy az igazak megingassák"? Nem lehet lakomát tartani, amíg a gondok, mint a cickány, az asztal fölött lebegnek. De mi, mint Ábrám, űzzük el a ragadozó madarakat, és tartsuk meg a lakomát. "Ah, de én a múltra gondolok, régi bűneim még mindig kísértenek". Micsoda? Miután Krisztus megölte a te húsvéti húsvétodat? Bizonyára a múltat kitörölték és megbocsátották. "Még mindig", mondja az egyik, "nehéz az elmém, hárfám a fűzfán van". A Golgota látványa nem könnyít rajtad? Jézus Krisztus átokká lett érted, hogy többé ne tekintsenek átkozottnak. Nem fogja ez arra késztetni, hogy felemeljétek a hálaadás hangját? Bizonyára így kellene lennie!
Isten szolgáinak mindig ünnepnapoknak kell lenniük, mivel Krisztus az ő húsvétjukat megölték. "De nekem nincs minek örülnöm" - mondja valaki - "csak a vallásomnak". Mi mást szeretnél még? Mi került az asztalra azon a húsvéti vacsorán a jókedv jegyében, a húsvéti bárányon kívül? Elismerem, hogy volt még valami más is az asztalon, de mi volt az? Keserű fűszernövények. Azok bizonyára nem az örömhöz járultak hozzá? Nem olyan csípős mártás volt, amilyet mi szoktunk használni, hanem keserű, csípős fűszernövények. Ezek nem ízlettek az ízlelőbimbóknak, mégis a bárányon tartották a lakomát, amire csak szükségük volt.
Így hozhatjátok el mély megbánásotok keserű füveit, hogy bűneitek miatt kellett meghalnia Isten Bárányának. De az egész lakoma Őbenne van, és az egész világ nem tud mást hozzátenni ehhez a lakomához, mint keserű füveket. Ha az egész világot megkapnád, és egy ideig vigaszt merítenél belőle, a végén keserűvé válna, mint az üröm. Keserű fűszernövényeknek kell lenniük mindennek az ég alatt - csak Jézus az igazi lakoma. Lelkem, örülj az Úrban mindig, mert mindig van okod a diadalra, hiszen Jézus Krisztus megöltetett!
II. Az egész életen át tartó lakoma képe mellett találjuk a nekünk ajánlott SZENT FELADATOT. "Tisztítsátok ki tehát a régi kovászt". "Tartsuk meg az ünnepet. Ne a régi kovásszal, ne a rosszindulat és gonoszság kovászával, hanem az őszinteség és igazság kovásztalan kenyerével". A kovász a Szentírásban, úgy hisszük, minden esetben - csak egyetlen esetben merülhet fel a kérdés - a bűn jelképeként szerepel. Ez részben a savanyúságából fakad.
Mi, akik magunk is a gonoszságtól kovászosok vagyunk, a kovászt először kissé ízletesnek találjuk, de Isten, aki gyűlöl minden gonoszságot, eltörli a típust annak minden fokozatában. A bűn, amely egy ideig kellemesnek tűnhet, hamarosan émelyítő lesz, még a bűnös számára is. De a bűn legkisebb foka is ellenszenves Isten számára. Nem tudjuk megmondani, hogy Isten mennyire gyűlöli a bűnt. Végtelen természetének teljes intenzitásával irtózik tőle. Nem tud ránézni a gonoszságra - az utálatos számára, haragjának tüze örökké égni fog ellene -, mert a bűn végtelenül undorító az Ő tiszta és szent természete számára.
Savanyúsága miatt nevezi tehát kovásznak. A kovász ráadásul egyfajta romlottság ivadéka, és további romlásra hajlamos. A bűn romlás - felbomlasztja a társadalom szövetét. Feloldja az ember alkotmányát. Bárhol is kerül a természetünkbe, felborítja azt, szétzilálja, tönkreteszi kiválóságát, és megmérgezi tisztaságát.
A kovász is nagyon elterjedt. Nem számít, hogy mekkora a liszt mennyisége, a kovász utat tör magának. Nincs olyan mondás, hogy "idáig menjetek, de tovább nem". Egy kis kovász kovásztól az egész gombóc megsavanyodik. Így van ez a bűnnel is. Amikor annak a kovásznak helye volt az angyalok között, sokukat a pokolba juttatta. Egy asszony vétkezett, és az egész emberi nemet kovászolta meg az ő hibája. Egyetlen bűn belecseppen a természetbe, és az a kovász hatására teljesen romlottá, keresztül-kasul megromlottá válik.
Az apostol szerint pedig, ha a gonosz kovászát megengedik egy egyházban, az egész egyházon keresztül fog hatni. A keresztény egyházban egy kis hamis tanítás biztosan előkészíti az utat az Isten Igazságaitól való nagyobb eltéréseknek, úgyhogy senki sem tudja megjósolni az első hamis tanítás végét és eredményét. Nem mondhatod, hogy "ennyire unortodox leszek". Akár a hollandiai gátakat is áttörhetnéd, és megkérhetnéd a tengert, hogy mérsékelje behatolásait.
Az evangélium tanításai olyan szoros kapcsolatban állnak egymással, hogy ha egy láncszemet elpattintasz, az egész láncot elszakítod, és az Igazság rendszeréről azt mondhatjuk, ami a Törvényről írva van: "Aki egy dologban vétkezik, az egészben bűnös". Az egyik Igazságról való lemondás szinte szükségszerűen egy másikról való lemondáshoz vezet, és mielőtt az ember félig-meddig maga is tudatában lenne ennek, máris elengedte az evangéliumot. Nagyon félek, hogy a jövőbeli büntetés örökkévalóságának tagadása csak egy hullám a hitetlenség beáramló tengerében. Tagadjuk a bűn szörnyűségét, és Krisztus helyettesítő munkája hamarosan követni fogja.
Erre ma is vannak élő bizonyítékaink, és még sok másikat is fogunk látni hamarosan. Az új tanítás úgy zabál, mint a rák. Szépen beszél, de szívében halálos ellenségeskedés van magával az evangéliummal szemben, és minél hamarabb látjuk, hogy ez így van, annál jobb Isten egyházának. A gonosz élet kovásza is hasonlóan ellenszenves az Egyházban. Az egyikben eltűrt, a másikban hamarosan elnéző lesz - és a bűnnel kapcsolatos gondolkodásnak egy alacsonyabb hangneme fogja uralni az Egyházat. A bűn eltűrése az egyházban hamarosan a bűn elnézéséhez vezet, az pedig annak szabad engedékenységéhez, és más, még aljasabb bűnök bevezetéséhez.
A bűn olyan, mint az az árubála, amely a régi időkben keletről érkezett ebbe a városba, és amely magával hozta a pestist. Valószínűleg csak egy kis bála volt, de mégis több száz londoni lakos halálát tartalmazta. Akkoriban egyetlen rongydarab egy egész városra átterjedt a fertőzés. Ha tehát tudatosan és akarva-akaratlanul megengedünk egy bűnt vagy hamis tanítást egy egyházban, senki sem tudja megmondani, hogy ez a gonoszság végül milyen messzire terjedhet. Az egyházat ezért a lehető legszorgalmasabban meg kell tisztítani a gyakorlati és tanbeli gonosztól. Azt a savanyú és romlott dolgot, amit Isten utál, ki kell tisztítani, és a keresztény lelkésznek és minden segítőjének az a dolga, hogy az egyházat ettől mentesen tartsa.
Mi azonban úgy tekintjük a szöveget, hogy az ránk vonatkozik, és hadd jegyezzem meg, hogy az apostol a zsidók páska-ünnepi szokását tartotta szem előtt. Annak a parancsnak a következtében, hogy a páska-ünnepen ki kell tisztítaniuk a kovászt, a régi időkben a zsidóknál a családfő, különösen amikor egyre szigorúbbá váltak a szertartásaik, egy bizonyos napon végigjárta az egész házat, hogy a kovászos kenyér minden darabkáját megkeresse. Ezt általában este tették gyertyával, és a szolgák és mások elkísérték a ház jóemberét, hogy minden morzsát megkeressenek.
A ruhákat felrázták, a szekrényeket kiürítették, a fiókokat kinyitották - és ha egy egér szaladt át a szobán, és feltételezhetően egy kenyérmorzsát vitt az odújába -, reszkettek, nehogy átok üljön a házon. Olyan szigorúak lettek, hogy Megváltónk talán megdorgálta volna őket, mint akik szúnyog után kapkodnak, miközben tevét nyelnek. Nekünk azonban nem kell tartanunk a túlzott szigortól, ha meg akarunk szabadulni a bűntől. Olyan lelkiismeretes gondossággal, ahogy az izraelita megtisztította a kovászt a házából, nekünk is ki kell tisztítanunk minden bűnt magunkból, viselkedésünkből és beszélgetésünkből. Itt van tehát egy feladat, ami előttetek áll, testvéreim.
Jól jegyezzétek meg, nem arra buzdítunk benneteket, hogy tisztítsátok meg a bűnt, hogy megmenthessétek magatokat, mert Krisztus, a mi húsvétunk megöltetett, és üdvösségünk biztosítva van. De mivel ez megtörtént, annak érdekében, hogy megtarthassuk az ünnepet, és töretlenül birtokolhassuk az üdvösség örömét, ki kell tisztítanunk a bűn kovászát. Feltételezhetjük, hogy a zsidó háziúr nagyon hamar eltette a házban maradt összes nagy kenyérnyi kovászos kenyeret - ahogyan te és én is, amikor a bűnök miatt bánkódtunk, azonnal elhagytuk mindazokat a durva külső bűnöket, amelyeknek korábban hódoltunk.
Ezek közül néhány soha többé nem kísértett meg minket. Részegség, trágárság, tisztátalanság - ismertem embereket, akik egyszerre, egy pillanat alatt feladták ezeket a bűnöket, és úgy tűnt, hogy mostantól kezdve és örökre megszabadultak a hatalmuktól. Aztán talán volt néhány kóbor héj, amit a gyerekek elhagytak. Ezeket is eltették. Így lehetnek bizonyos kisebb bűnök a világ ítélete szerint, amelyeket a keresztény ember, ha megtért, talán nem is tesz le az első héten. De amikor meglátja őket, azt mondja: "Ezekkel el kell számolnom! Krisztus, az én húsvétom, már fel van áldozva. Nem tehetem meg ezt a gonoszságot. Isten gyermeke vagyok, tőlem többet várnak el, mint másoktól".
De a legtöbb bajt a kovász apró morzsái okoznák. Ezeket elrejthették a szekrényben, és talán sok idő telt el a keresés kezdete után, mire a háziúr rájuk talált. De amikor megtalálta, azt mondta: "Tegyétek el őket, nem maradhatnak itt". És, szeretteim, sok keresztény ember csak évekkel a megtérése után jött rá egyes cselekedeteinek bűnösségére. Nagyon is tudatában vagyok annak, hogy bizonyos dolgok, amelyeket évekkel ezelőtt nagyon könnyelműen gondoltam, most nagyon is nyugtalanítanák a lelkiismeretemet. Amint fényt kaptam bizonyos bűnökre, a Kegyelem által elhagytam azokat. De amíg élek, arra számítok, hogy találok majd olyasmit, amit világosabb fényben és magasabb helyzetből szemlélve bűnösnek fogok felfedezni - és kívánom, hogy az Isteni Kegyelem végezzen vele. Egy pillanatig sem szabad haboznunk. Nem szabad megtartanunk a gonosz kovász egy morzsáját sem. Komolyan kell vágynunk arra, hogy mindent kisöpörjünk belőle.
Az egész házat átkutatták. Láttam olyan képet, amelyen a cseléd a konyhában a főzőedényeket tisztogatja, a háziasszony az ebédlőben a ruhákat és a csészéket kutatja át, a gazda és a fiai pedig szekrényeket és ládákat nyitogatnak, és szorgalmasan nyomoznak. Egy keresztény ember úgy érezheti, hogy minden kovásztól megszabadult a boltjából, ő maga is egyenes és becsületes, és az üzleti rendszere igazságos. Mégis előfordulhat, hogy a magánházában kovász van, mert a gyerekek nem javítanak, a vasárnapot figyelmen kívül hagyják, vagy a cselédek lelkét elhanyagolják.
Lehet, hogy az otthon rendben van, és akkor lehet, hogy kovász van a hálószobában. Lehet, hogy a magaddal és az Isteneddel folytatott beszélgetésed szomorú állapotban van. Lehet, hogy az imádság visszafogott. Tegyük fel, hogy megtisztítottad a képmutatás kovászát, és őszinte vagy - vajon a harag kovászától is mentes vagy? Nem lehet, hogy még mindig lassú vagy a megbocsátásban? Tiszta vagy-e a büszkeség vagy a kapzsiság kovászától? Természetünk minden részét meg kell vizsgálni - a szívet, az ítélőképességet, az elmét -, mindet meg kell tisztítani. Tisztítsátok ki a régi kovászt, bárhová is hatolt be. El kell távolítani, különben, bár biztonságban vagyunk a vér alatt, nem fogjuk tudni és élvezni biztonságunkat.
Az ünnepet nem lehet megtartani, amíg a régi kovász szándékosan bennünk marad. Mondtam, hogy általában a családfő végezte a keresést. A legjobb ítélőképességeteket gyakoroljátok magatokra, kedves Testvéreim és Nővéreim. Túl sokan gyakorolják megértésüket mások bírálatában, de önmagukat nem ugyanígy ítélik meg. Legyen a fő és legfőbb gondolatotok az, hogy most, hogy üdvözültetek, megszabaduljatok a bűntől. Hagyjátok, hogy lelketek mestererőit hívjátok be ebbe a tisztító munkába, és kérjétek magát a Mestert, hogy segítsen nektek. Nem Ő ül-e finomítóként, hogy megtisztítsa Lévi fiait? Vizsgálj meg engem, Istenem! Próbálj meg engem, és ismerd meg útjaimat! A te szemed látja azt, amit az enyém nem. A nagy Tisztító távolítsa el belőlünk természetes romlottságunk régi kovászának minden morzsáját.
Azt mondtam, hogy a gyertyát arra használták, hogy a ház minden sarkába fényt vessenek, hogy egyetlen kovász se kerülje el a figyelmet. Vegyétek magatokhoz Isten Igéjének gyertyáját, Szentlelkének gyertyáját. Azt mondod: "Nincs bennem semmi baj, ha embertársaim alapján ítélem meg magam"? Testvéreim és nővéreim, csekélység, ha ennél többet nem tudtok mondani! Az emberek által jóváhagyottnak lenni csak egy szegényes mérce egy keresztény számára. Szemrehányást tesz a saját szívetek? Szemrehányást tesz-e neked Isten Igéje? Ha embertársaimhoz mérem magam, és azt mondom: "Hozzájuk képest nagylelkű vagyok a szegényekkel szemben, és szorgalmas vagyok Isten szolgálatában" - ez azt jelenti, hogy büszke vagyok arra, hogy magasabb vagyok, mint a malacok, vagy szebb, mint a feketerigók.
Hasonlítsd magad Pálhoz, Jánoshoz, Brainerdhez vagy Rutherfordhoz - és még ez is rossz tanács, mert mik voltak a legjobb tanítványok a Mesterükhöz képest? Nem lehet alacsonyabb mérce számunkra, mint Krisztus tökéletessége. Semmilyen teljesítmény nem elégíthet ki bennünket, amíg nem leszünk hasonlóképesek az Ő képmásához, aki az Elsőszülött a sok testvér között. Azt fogjátok mondani, hogy magasra teszem a mércét. Így is van. De akkor van egy nagy Segítőd, és mindjárt megmutatom neked, hogyan lehetsz jókedvű ebben az ügyben.
A régi kovász kitisztításához a házban sok söprésre lesz szükség. Egy biztosan nem lesz elég. Keresni kell, és keresni, és keresni, és keresni, amíg el nem jutsz a Mennyországba. Életetek mottója legyen: "Figyelj, figyelj, figyelj". Mert, jegyezzétek meg, biztos, hogy hagytok egy kis kovászt, és ha csak egy kicsit is, az működni és terjedni fog. A bűnnek örökké duzzadó hajlama van, és amíg a Szentlélek ki nem vágja a bűn utolsó gyökerét is, a gonoszság újra fel fog nőni a szívben. A víz illatára rügyezni fog, és újra kihajtja hajtásait. Itt van munka minden időkre, elég, hogy elfoglaltságunk legyen az örökkévalóságig.
A szöveg utal arra, hogy vannak a gonoszságnak olyan formái, amelyekkel szemben különösen óvakodnunk kell, és az egyik ilyen a rosszindulat. Lehet, hogy egy keresztény ember rosszindulatú? Bízom benne, hogy a kifejezés erős értelmében, mi már végeztünk a rosszindulattal, de sajnos, ismertem olyan hívőket, akiknek nagyon éles volt az igazságérzetük, és dicséretesek voltak, akik túlságosan is engedtek az itt elítélt szellemnek. Azaz, nagyon szigorúak, kritikusak és dühösek voltak - dühösek az emberekre, mert nem voltak tökéletesek. Bár ők maguk nem tökéletesek, és bár tudják, hogy ha ők jobbak másoknál, akkor Isten kegyelme tette őket azzá, mégis keserűek és keményen viszonyulnak a keresztény emberek tökéletlenségeihez. Előítéleteket, gyanakvást és rosszindulatot táplálnak. Nem a hibás emberek javulását keresik, hanem leleplezésüket és elítélésüket.
Őszinte, de hibás emberekre vadásznak, és elítélik őket - de véletlenül sem kínálnak mentséget számukra. Egyes hívőkben túl sok a kegyetlen beszéd kovásza. Egymás között beszélnek a testvéreik hibáiról, és a pletykálkodás során a jellemek sérülnek, a hírnév pedig csorbát szenved. A durva ítéleteket és a gonosz beszédet pedig el kell távolítani tőlünk, mint a savanyú kovászt.
Ha valaki megbántott, meg kell bocsátanom neki. És ha hibásnak találom, szeretnem kell őt, amíg meg nem javul, és ha a közönséges szeretettel nem tudom őt jobbá tenni, akkor még jobban kell szeretnem, ahogyan Krisztus is szerette egyházát, és önmagát adta érte, "hogy dicsőséges egyházzá tegye magának, szeplő és gyűrődés és semmi ilyesmi nélkül". Nem azért szerette, mert folt és ránc nélkül volt, hanem hogy a foltokat és ráncokat eltávolítsa belőle, szentségre szerette.
Vigyázzatok arra is, hogy a képmutatás minden formájától megtisztuljatok, mert az apostol azt mondja nekünk, hogy a húsvétot az őszinteség és az igazság kovásztalan kenyerével együk. Hagyjuk abba a tapasztalatainkon túli beszédet. Soha ne imádkozzunk azon túl, amit gondolunk. Kérjétek Istent, Testvéreim, hogy tisztítson meg minket minden valótlanságtól, hogy ne legyen bennünk semmi más, csak igaz fém. A keresztény lelkészek és mindenféle keresztény ember között erős a kísértés, hogy egy kicsit többnek tűnjenek, mint amennyire valójában vannak. Isten óvjon meg minket ettől. A képmutatás legcsekélyebb gyanúját is irtózni kell a keresztény embernek. Minden rosszindulatot és minden puszta látszatot meg kell utálnia a keresztény embernek, mert ahol ezek vannak, ott kevés vagy semmilyen közösség nem lehet Jézussal. A mennyei közösséget nem lehet élvezni ott, ahol a pokol kovászát elviselik.
III. Utolsó pontunkat röviden érintjük. A HÍVŐ BOLDOGSÁGA A SZENTSÉGÉRE HAT, A SZENTSÉGE PEDIG A BOLDOGSÁGÁRA. Először is, a boldogság hat a szentségre. A húsvéti ünnep képét rajzoltuk meg. Tegyük újra elétek. Ha tudom, hogy nap mint nap Krisztusból táplálkozom, aki értem áldoztatott fel, akkor a boldogság, amit érzek, arra késztet, hogy azt mondjam: "Pedig drágán megvásároltam, bűneim megölték Megváltómat, és ezért megölöm bűneimet".
A megváltó szeretet minden egyes íze azt az érzést kelti benned, hogy a bűn kegyetlen és utálatos dolog, ezért el fogod pusztítani. Ülsz, ahogyan te is, a házban, és tudod, hogy mindannyian biztonságban vagytok, mert a vér kint van a karzaton - mi következik ezután? Miért, azt fogjátok mondani: "Egyiptom elsőszülött fiai meg vannak ölve, és én megmaradok? És akkor mi lesz? Miért, én bizonyára Isten elsőszülöttje vagyok, és hozzá tartozom!" "Nem vagy a sajátod, hanem drágán megvásárolt vagy" - hangzik az angyal hangja, amikor elhalad a ház mellett, amelybe nem léphet be, hogy elpusztítsa. Krisztus szeretett engem és meghalt értem? Akkor az Övé vagyok, és ha az Övé vagyok, nem élhetek bűnben! Ha megváltott vagyok, hogyan maradhatnék továbbra is rabszolga? Ha Jézushoz tartozom, nem szolgálhatok az ördögnek, meg kell szabadulnom a bűntől.
Akkor, továbbá, ha úgy érzem, hogy minden biztonságban van, az elmém nyugodt, és képes vagyok törődni a szívem állapotával. Az izraelita biztonságban volt a házán belül, nem kellett kívül őrködnie és vigyáznia - a meghintett vér jelentette számára a biztonságot -, és ezért volt ideje és helye arra, hogy a lakhelye belsejével foglalkozzon. "Most - mondta a hívő -, semmi dolgom sincs azzal, hogy megmentsem magam, mert az én üdvösségem befejeződött. Ezért gondoskodom a Kegyelemben való növekedésemről". Akinek a kültéri munkát elvégezték, az nyugodtan gondoskodhat a benti munkáról, és komolyan a régi kovász megtisztítására fordíthatja gondolatait.
A Jézus vére által a félelemtől való szabadulásod megadja a lelki békét, amely szükséges ahhoz, hogy alaposan átkutasd bűneidet. Sőt, a keresztény ember bátorítást kap arra, hogy a bűn kovászát elvetesse, mert előre látja a nyereséges cserét. Az izraelita lemondott a kovászos kenyérről, de hamarosan angyali eledelt kapott helyette. A keresztény tehát azt mondja: "Lemondok ezekről a bűnökről. Egykor édesek voltak számomra, de most már savanyú, bűzös, romlott kovász. Nemesebb élvezeteket fogok kapni - a Mennyországgal való közösség lesz a részem. Örömmel válok meg a kovásztól, mert arra vagyok hivatva, hogy az angyalok kenyerét, nem, Isten kenyerét egyem!
A keresztény is, aki tudja, hogy bűnei megbocsáttattak, úgy érzi, hogy az Isten, aki el tudta venni bűneinek terhét, biztosan segít leküzdeni romlottságát. Amikor a Golgotát látom, mindent lehetségesnek hiszek. Ha Jézus el tudja törölni a bűnt, az Ő Lelke le tudja gyűrni azt. A szent béke, amelyet a Krisztusból való táplálkozás teremt a lélekben, felidegesíti a lelket a belénk ivódott bűnnel való összeütközésre. Legyőzzük azt! Ki fogjuk űzni a lelkünket beszennyező kánaánitákat! Tiszták leszünk! Tökéletesek leszünk - mert nagyobb Ő, aki velünk van, mint mindazok, akik ellenünk vannak. Látjátok tehát, hogy boldogságunk sok tekintetben elősegíti szentségünket.
Biztos vagyok benne, hogy nincs szükségetek arra, hogy bővebben kifejtsem azt a tényt, hogy a szentség boldogságot eredményez. Milyen nyugodt lesz a lélek, amikor az ember úgy érzi: "Megtettem, ami helyes volt, feladtam, ami rossz volt". Elismerem, hogy a hívő ember mélységes békéje a meghintett vérből fakad, de ezt a kovász megtisztításával élvezheti. Megkérdőjelezed magad, és azt kérdezed: "Hihetek-e Krisztusban, ha bűnben élek?" És akkor kapod vissza azt a kényelmes érzést, hogy Jézus a tiéd, ha őszintén érzed, hogy a Szentlélek által lemondtál régi bűneidről. A kovász kitisztítása megtisztítja a bizonyítékaidat, és így lehetővé teszi számodra, hogy megtartsd az ünnepet.
A vér által elég biztonságban voltál, de most a biztonság érzésében találod meg a boldogságot, azt a boldogságot, amelyet elvettek volna tőled, ha bűnbe estél volna. Testvéreim, hogyan várhatjuk el, hogy élvezzük a Jézus Krisztussal való közösséget, miközben a bűnnek hódolunk? Biztos vagyok benne, hogy azt találjátok, hogy a Krisztussal való közösségünk hiánya alapjában véve abból ered, hogy nem járunk gondosan az Úr előtt. Néha olvasom szent Rutherford leveleit, és azt mondom: "Bárcsak én is így élnék". Ha pedig nem így teszek, az vagy Krisztus hibája, vagy az enyém. Mondhatom-e, hogy Krisztus hibája? Nem merem! Ő ugyanolyan készségesen kinyilatkoztatja magát nekem, mint bármely más szolgájának. Akkor az én hibám.
Kedves testvéreim és nővéreim, ha nem jártok a világosságban, ahogy Krisztus a világosságban van, az nem azért van, mert Ő nem akarja, hogy az Ő világosságában járjatok - hanem azért, mert távol tartjátok magatokat Tőle, és így sötétségben jártok. Azt hiszitek, hogy Isten szolgái között a szomorú arcokat a szegénységük okozza? A legszegényebb szentek közül néhányan a legvidámabbak voltak. Gondolod, hogy ezt a betegségük okozza? Miért, ismertünk olyan embereket, akiket húsz éve a betegség ágyához kötöttek, és akik a gyötrődés szobájában nagyon is mennyországot találtak! Mi az, ami Isten népét ilyen szomorúvá teszi? Ez a régi kovász.
"Tartsuk meg az ünnepet" - mondja az apostol, de hiába reménykedünk ebben, amíg a kovászt tartjuk. Talán van egy dolog, amiről tudjuk, hogy kötelességünk, de nem törődtünk vele. Ez az egy mulasztás meg fogja szüntetni az ünnepünket. "Aki ismeri az ő urának akaratát, és nem teljesíti azt, azt sok csapással verik meg". Vajon ezeket a csíkokat a másvilágon kapjuk? Nem hiszem, a tévelygő hívőket ebben a világban fogják megütni, és nagyon gyakran lelki depresszió, veszteségek és veszteségek érnek egy keresztényt azért, mert tudatosan megsértette a lelkiismeretét azzal, hogy elhanyagolt egy kötelességet, vagy megengedett egy bűnt.
Jézus nem fog közösséget vállalni azokkal, akik elhanyagolják az akaratát. Jézusnak nem lesz kovász ott, ahol Ő van. Ha eltűritek azt, ami számára émelyítő, ne várjatok tőle egy kellemes szót sem. Ha ellene jársz, Ő is ellened fog járni. Tudnak-e ketten együtt járni, ha nem értenek egyet? Nagy szeretettel szeretném ezeket a megfontolásokat rátok erőltetni, mert a saját szívemre is erőltettem őket. Attól tartok, hogy nem fogjuk élvezni azt az áldást, amiben egyházként részesültünk, ha nem lesz közöttünk több féltékenység a szentség iránt. Attól tartok, hogy néhányan közülünk meddők a lelki hasznosságban, mert nem vigyázunk a bűn ellen.
Ó, őrizd meg lelkiismeretedet! Vigyázz, nehogy megégjen. Olyan, mint a tó télen - először nagyon vékony jégréteg képződik, de azután az egész felszín elég kemény lesz ahhoz, hogy egy fél várost is elbírjon. Vigyázz, nehogy vékony jégpáncél borítsa a lelkiismeretedet! Tartsd meg a szívedet gyengédnek Isten előtt, készen arra, hogy az Ő Lelkének leghalványabb lehelete is megmozdítsa. Kérd, hogy olyanok legyetek, mint az érzékeny növények, hogy a bűn érintésére összezsugorodjatok - és csak Uratok és Mesteretek jelenlétében nyíljatok meg. Isten adja meg neked. Isten adja meg, Jézusért!
Ez az utolsó mondat, és én megtettem. Vannak itt olyanok, akik nem üdvözültek. Figyeljük meg, hogyan jön az üdvösség - nem a kovász megtisztításával! Nem, ezt a műveletet utólag kell elvégezni. Az üdvösség azért jön el, mert a húsvéti bárányt megölik. A lélek táplálkozik Jézusból - az Ő vére kiontatik - és a lélek üdvözül. Utána következik a bűn megtisztítása. Kedves Lélek, ha meg akarsz üdvözülni, ne kezdd a rossz végén. Kezdd a Megváltó vérével! Kezdd a Golgota keresztjénél! Menj oda szegény bűnösként, és nézz rá! És azután azt mondjuk: "Tartsuk meg az ünnepet", és az Ő erejével szorgalmasan gondoskodunk arról, hogy a kovász eltűnjön. Isten áldjon meg titeket Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Lehet, hogy már korábban is prédikáltam ebből a szövegből. Lehet, hogy többször is megtettem. Ha nem, akkor is meg kellett volna tennem. Ez az egész Biblia kicsiben. Mondhatjuk róla, hogy annyi szó, annyi kötet, mert minden egyes szótag tele van jelentéssel. Elolvashatjuk, újraolvashatjuk, és még mindig olvashatjuk éjjel-nappal, mégis mindig találunk benne valami új tanítást. Ez az evangélium lényege. A jó hír röviden. Amikor a mi Urunk Jézus Krisztus másodszor is eljön, előtte összegyűlik minden nemzet, és Ő elválasztja őket egymástól, ahogyan a pásztor elválasztja a juhokat a kecskéktől.
Nem ez lesz azonban az első alkalom, amikor az Úr Jézus jelenléte elválasztóként működik. Mindig így van ez, bárhová is jön. Az emberek bukott állapotukban olyanok, mint egy test - mind egyformán elidegenedtek Istentől, amíg Ő meg nem jelenik. Az Ő eljövetele azonban megtalálja a kiválasztottakat, és elkülöníti őket, másrészt pedig felfedezi a hitetleneket. Két tábor alakul ki az egykor vegyes sokaságból. Mindegyik megy a másikhoz, mindegyik a maga fajtája szerint találja meg társait, és a két közösség között mély szakadék húzódik, amely olyan világosan elválasztja őket egymástól, mint ahogy a világosság a sötétségtől, vagy a halál az élettől.
Más különbségek jelentéktelenné válnak Jézus jelenlétében - gazdagság vagy vagyon, műveltség vagy tudatlanság, hatalom vagy gyengeség - túlságosan jelentéktelenek ahhoz, hogy a szellemek nagy megkülönböztetőjének jelenlétében megosszák az emberiséget. Csak ez a két jellem - a hívők és a hitetlenek - emelkedik ki világosan. Ahogyan a szövegünkben, úgy az egész világegyetemben is így van - az egyetlen két, az idő és az örökkévalóság szempontjából valóban létfontosságú megkülönböztetés éppen ez - a hívők és a hitetlenek, Krisztus befogadói és elutasítói.
Továbbá, ahogy ma Krisztus Jelenléte megosztja a tömegeket, és az embereket válogatott társaságokba gyűjti, úgy biztosítja ez a Jelenlét a jelen ítéletet is. Meg van írva, hogy azt mondja majd a jobbján állóknak: "Jöjjetek, ti áldottak", és a balján állóknak: "Távozzatok, ti átkozottak". És még ebben a pillanatban is az Ő Jelenléte, ugyanilyen bizonyossággal, ítéletet hoz. Mert itt a szövegben a Hívőket nem kárhoztatva, vagyis felmentve találjuk, a Hitetleneket pedig már kárhoztatva.
A "Jöjjetek, ti áldottak!" már a nem elítélésben megelőlegeződik, és a "Távozzatok, ti átkozottak!" mintegy már az ítéletben elhangzik: "Már elítélt". Ezért ma reggel, miközben az Igét hirdetik a hallásotok előtt, arra kérlek benneteket, hogy ne feledjétek, hogy egy világos és mindent eldöntő megosztás fog történni, miközben ez a prédikáció elhangzik. Ezen a napon Dávid Fia tartja trónját, és ebben a házban ül ítéletet. Az evangélium hirdetése során ebben a pillanatban az Ő fenséges hangja választja el a bűnösöket a szentektől, és ha érzékenyek vagyunk az Ő jelenlétére, akkor vagy remegni fogunk, vagy örülni.
Adja Isten, hogy amíg ez a megosztottság folytatódik, ahogyan folytatódnia kell, mert Ő lesz ma a halál ízét a halálig vagy az életet az életig minden egyes lelkünk számára, addig mindannyian a Hívők között találjuk magunkat, és egyikünk se legyen kirekesztve, mint aki már eleve elítéltetett, mert nem hívő.
I. Ma reggel először is arra kérem Önöket, hogy gondolják át, hogy a szövegben említett két osztály közül melyikbe tartozunk. "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el." Van-e részünk ebben a jellemben? Nézzük meg, hogy így van-e. Mit jelent az, hogy hiszünk Őbenne, vagy inkább Őbenne, mert az "eis" szó inkább Őbenne, mint Őbenne. Ha nem tévedek, a "hisz Őbenne" szó sokkal többet jelent, mint amit a legtöbben láttunk benne.
Azt hiszem, sok árnyalatát látom a hitnek. Vannak, akik hisznek Krisztusról, vagyis hiszik, hogy Ő a Messiás és az emberek Megváltója. Sokan elfogadják ezt Isten Igazságának, mert az apáik így tettek, és számukra ez megkérdőjelezhetetlen hagyomány. Ők egy olyan országban születtek, amelyet általában keresztény országnak tartanak, és ezért a keresztény hitet vették fel, és elméletileg és fogalmilag hiszik, hogy Jézus az Isten Fia és a világ Megváltója. Nem haboznának kiállni és azt mondani: "Hiszek Jézus Krisztusban, az Ő egyszülött Fiában, a mi Urunkban, aki a Szentlélektől született, Szűz Máriától született, Poncius Pilátus alatt szenvedett, keresztre feszítették, meghalt és eltemették", és így tovább.
De ne feledjétek, hogy hihettek mindent, ami az Úr Jézussal kapcsolatban ortodox, és ez mégsem lesz annak a jele, hogy megigazultatok benne. Senki sem merheti azt állítani, hogy az athanázi hitvallásban való hit biztosítja számunkra az üdvösséget. Ha elutasítod az Ő Istenségét, ha tagadod az Ő engesztelését, akkor az ilyen tévedések meggyőző bizonyítékai lesznek annak, hogy nem vagy benne hívő, mert nem hiszel Isten Őrá vonatkozó Igazságában. Ezért a hitetlenek között kell helyet foglalnod, akik már eleve elkárhoztak.
Másrészt viszont, ha a Szentírás igazságát tartod, és pontosan hiszel az Úr Jézusról, de ha nem mész tovább, a puszta hited róla vagy vele kapcsolatban nem fog üdvösséget hozni neked. Krisztus megismerése nem ér semmit, hacsak nem mondhatod el: "Ezt nem a hús és vér jelentette ki neked".
Egy lépéssel tovább jutottunk, amikor eljutottunk oda, hogy higgyünk benne. Ezt néha említi a Szentírás - hinni Őbenne. "Tudom, hogy kinek hittem". Mivel hisszük Őt illetően, hogy Ő Isten Krisztusa, az Ő Felkentje, az Ő Küldöttje, az Ő Messiása, ezért magától értetődően el kell fogadnunk, hogy bármit mond, az igaz. És ha szívünkkel ezt tesszük, akkor azt hiszem, meg vagyunk mentve. De lehet, hogy azt hisszük, hogy ezt tesszük, és gondolatilag egyetértünk az Ő tanításával, és ennek ellenére lehet, hogy mégsem értük el az Ő üdvösségét. Lehet, hogy még mindig elítélt hitetlenek vagyunk, bár azt gondoljuk, mondjuk és valljuk, hogy hiszünk benne.
Gyakran előfordul a Szentírásban a hitnek egy másik formája, amely a görög "epi" szó körül csoportosul: "hiszek Őbenne". Úgy tűnik, hogy fordítóink úgy helyezték ide az "on" szót, mintha a mi szövegünkben lenne, de a görögben ez aligha így van. Különbség van a Rá való hit és a Benne való hit között. Jézusban hinni valóban üdvözítő hit, mert aki hisz Őbenne, az nem fog megzavarodni. Benne hinni annyit jelent, mint mintegy rá támaszkodni, elfogadni Őt úgy, ahogyan Isten kijelölte Őt, és ennek következtében Őt reménységünk alapjává tenni.
Ha hiszünk Őbenne, és hiszünk Neki, akkor eljutunk oda, hogy Őbenne nyugodjunk, és Őt tegyük bizalmunkká. Hiszünk abban, hogy Ő meg tud minket menteni, bízunk abban, hogy Ő megment minket, és ez a megváltó hit lényege - hinni a kijelölt Megváltóban. De ebben a konkrét esetben a szövegünk arról beszél, hogy hiszünk Őbenne, és ez valami több, mint a benne való hit. Minden ember, aki valóban hisz Krisztusban, hamarosan eljut arra, hogy higgyen Őbenne. De van egy növekedés - hinni Őbenne több, mint hinni Őbenne.
Hogyhogy? Ha alaposan hiszek egy emberben, mi lesz az eredménye? Ő egy ügyvéd, és én elmerülök a jogban? Akkor rábízom az ügyemet - félelem nélkül bízom rá az ügyet -, mert hiszek az ügyvédemben. Nagyon jó. Eddig lehet, hogy hiszek benne. De most ő ad nekem utasításokat és szabályokat a cselekvésre. Ha hiszek benne, akkor bizonyosan betű szerint követni fogom ezeket a szabályokat, mert teljesen meg vagyok győződve arról, hogy azok helyes eredményre vezetnek. Az ügyet gyakorlatilag és elméletileg is annak az embernek a kezébe adom, akit választottam, hogy képviseljen engem, és ezt örömmel teszem, mert hiszek benne.
Olyan vagyok, mint egy ember a hajón - hiszek abban, aki a kapitány. És akkor mi van? Ha ő azt parancsolja, hogy ezt vagy azt vagy azt tegyem, hallom, hogy valaki ostobaságnak nevezi a parancsait, de én hiszek benne, és azonnal megteszem, amit parancsol. Az ő parancsa talán abszurdnak tűnik annak, aki nem hisz benne, de nekem bölcs és helyes. Tegyük fel, hogy ebben a helyzetben felemelkedik szegény szerencsétlen Franciaország számára egy magas katonai zsenialitású ember, egy olyan ember, aki képes lesz a kezébe kerülő anyaggal szembenézni a szörnyű ellenséggel, és eloszlatni a főváros felett most függő felhőt.
Ha az emberek hisznek az emberben, akkor mi lesz? Miért adják át neki az ügyek irányítását. Önkéntelenül követni fogják a vezetését. Parancsot ad a hadjáratra, előrenyomulásra szólítja fel a sereget? Hisznek benne, és a hadjárat megindul, a csapatok pedig bátran előrenyomulnak az összecsapásra. Ha késlekedést tanácsol, és a nagy csata elkerülését, akkor azok, akik hisznek benne, beássák magukat, vagy visszavonulnak az ellenség elől.
Ha a szívük mélyén teljesen biztosak abban, hogy ő az az ember, aki garantálja a győzelmet, akkor biztosan engedelmeskedni fognak a parancsának. Ő lesz a jósuk, a diktátoruk, és ez a legnagyobb örömükre szolgál. Tehát a mi Urunkban hinni ezt jelenti - hogy hiszem, hogy Ő az Isten Fia, és elhiszem Isten minden más Igazságát is vele kapcsolatban. Hogy azt is hiszem, hogy bármit mond Ő, az Isten Igazsága. Más szóval, hogy hiszek Neki. Még ennél is több, hogy lelkemet az Ő engesztelő érdemeire vetem, hogy Ő megmentse azt, és így hiszek Őbenne.
Sőt, miután ezt megtettem, teljesen átadom magam a Megváltó szent vezetésének. Hiszem, hogy Ő tévedhetetlenül irányítja szellememet. Egységben érzem magam Vele. Eljutok Őbenne - az Ő ügye az én ügyem, az én ügyem az Ő ügye - hiszek Őbenne. Nos, ez az az Ember, akiről a szöveg azt mondja: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el." És a kérdés, amit ma reggel felteszek magamnak és nektek, az, hogy hittünk-e Jézusban? Tényleg Őt tekintjük-e a mi Mindenünknek? Beleegyezünk-e abba, hogy Ő vezessen és vezessen minket, amíg el nem juttat az örök boldogságba?
A szövegünk összefüggései segítenek nekünk abban, hogy ítéletet alkossunk arról, hogy valóban Jézusban hívők vagyunk-e. Testvéreim, felismertétek-e a hit igazi gyakorlása által, hogy mit jelent a jelen fejezet tizennegyedik és tizenötödik verse? "Ahogyan Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell az Emberfiát is felemelni, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen." Ahogyan a kígyómarta izraelita a bronzkígyóra nézett, amikor az felemelkedett, te ugyanígy néztél-e Jézusra, és találtál-e gyógyulást azáltal, hogy Rá néztél?
Ez alapján megítélhetitek magatokat. Meggyógyultatok-e a bűn sebeiből, és megelevenedtetek-e egy új, mennyei életre? Tényleg a keresztre feszített Megváltót tettétek-e lelketek nyugvópontjává? A szöveget követő versekben olyan szavakat találtok, mint ezek: "Aki az igazságot cselekszi, az a világosságra jut". Ti, testvéreim, annak eredményeként, hogy Krisztusban bíztatok, a világosságra jöttök? Vágytok-e arra, hogy megismerjétek Isten Igazságát, Isten akaratát, Isten törvényét, Isten Igéjét? A világosságot kerestek, és vágytok-e arra, hogy a bennetek munkálkodó cselekedetek Isten saját Lelkének gyümölcsét mutassák? Ez alapján is meg tudod ítélni magadat?
Hiába mondod, hogy "bízom Krisztusban", ha soha nem néztél rá azzal a gyermeki tekintettel, amellyel az izraelita a bronzkígyóra nézett - és ugyanilyen hiábavaló, ha azt vallod, hogy hiszel benne, ha nem vágysz a világosságra. Lehet, hogy még mindig részleges sötétségben vagy, ami kétségtelenül így van, de keresel-e még több világosságot, keresed-e Istent, keresed-e az Igazságot, keresed-e az igazat? Ebből tudhatod meg, hogy az Atya újjászült-e téged, hogy bizonyosan új ember vagy-e, nem világosságfutó, hanem világosságkereső. Többé már nem azért, mert cselekedeteid gonoszak, és igyekszel elrejtőzni Isten elítélő Igéje elől, hanem azért, mert cselekedeteid igazak, és igyekszel több világosságot kapni, hogy cselekedeteid a saját lelkiismereted előtt nyilvánvalóvá váljanak, mint amelyek valóban Istentől munkáltak a lelkedben.
Az imént javasolt megfontolást a második osztállyal kapcsolatban kell felvetni. Hitetlenek vagyunk? Félő, hogy vannak itt ilyenek. Ha ez így van, akkor talán hasznos lehet számukra, ha tudjuk, hol vannak, és milyenek. "Aki nem hisz, az már eleve el van kárhoztatva". Néhányan itt nagyon következetlenek vagytok, mert bár nem hisztek Krisztus Jézusban, vagyis nem bízzátok rá a lelketeket, és nem adjátok át magatokat engedelmesen a szolgálatára, mégis hiszitek róla, hogy Ő az Isten Krisztusa.
És ha ma itt lenne, és beszélne hozzátok, elhinnétek a szavait, bár nem mondhatom, hogy elhinnétek, és cselekednétek is. Nagyon furcsa, hogy hiszitek, hogy Ő az Isten Fia, és mégsem bíztok benne! Elhiszitek, hogy amit mond, az igaz, és miután figyelmeztetett benneteket az eljövendő haragra, még mindig merev közömbösségben ültök, és nem kerestek megváltást, amelyet Ő nyújt. Ahelyett, hogy a bronzkígyót keresnétek, úgy cselekesztek, ahogy az izraeliták tették volna, ha más orvosságot keresnek.
Nem hittél Krisztusban, de ha hiszel abban, hogy szükséged van egy Megváltóra, akkor gondolom, a saját józan eszed arra késztet, hogy keress egyet. Nyilvánvalóan tehát más megváltást keresel, mint amit Isten nyújt. Visszautasítod azt, amit Isten rendelt, hogy találj valami sajátot. Csak egy Megváltó van - az a Megváltó, akiben ma nem bízol -, a saját vesztedre utasítod el Őt. Ezen a napon becsukjátok a szemeteket az egyetlen Fény előtt, és bár időnként van némi vágyatok a világosság felé, mégis inkább a sötétséget szeretitek, mint a világosságot, és még mindig úgy maradtok, ahogy voltatok - sötétség, sötétség, sötétség -, mert nem szeretitek, ha megdorgálnak benneteket.
Nem tudjátok elviselni, hogy az evangélium túlságosan vágóan érjen haza, hogy megérintsen benneteket a lelkiismeretetekben, és megdorgáljon benneteket a bűneitekért. A mai napig hitetlen maradsz és a sötétség szerelmese. Keressétek, kérlek benneteket, és nézzétek! Miközben ez a szív, amely most hozzád fordul, sajnálni fog téged, bízom benne, hogy Isten szíve is megsajnál téged, és talán még kikerülsz a hitetlenek állapotából, és mégis a Krisztusban hívők közé kerülsz.
Ennyit az első pontról, amelyet az önök komoly önvizsgálatára bízok, remélve, hogy nem fogják félvállról venni.
II. Másodszor, és nagyon röviden, vegyük szemügyre a HITELES ÁLLAPOTÁT. "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el". Milyen örömteli mondat ez! Feltéve, hogy megbizonyosodtatok arról, hogy hisztek Jézusban, forgassátok újra és újra lelketekben ezt az édes igét, Testvéreim. Hát nem elragadó arra gondolni, hogy Isten saját szájából, ihletés által kaptátok, és megjegyezni, hogy az ihletés figyelemre méltó, mert nemcsak Isten Lelke által kaptátok, hanem magától Jézus Krisztustól kaptátok azt az édes bizonyosságot, hogy nem vagytok kárhozatra ítélve!
Micsoda örömöt, micsoda békességet kell, hogy ez az Ige a lelketeknek mondjon! Hadd mutassam meg egy percre, hogyan menekül meg a hívő a kárhozattól. "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el." Ennek egyik oka az, hogy nem ajánlja fel magát ítéletre. Aki hisz Krisztusban, az nem állítja magát bíróság elé. Azt mondja: "Nem, Uram, nincs vitám Veled, bűnösnek vallom magam, elismerem a kárhozatot. Nincs szükség a perre. Megigazultál, amikor beszélsz, és tiszta vagy, amikor elítélsz". Ott ül a bíró, és a fogoly álljon vele szemben, mert ők két fél. De íme, ebben az esetben a fogoly elhagyja a helyet, elutasítja a tárgyalást, a bíró lábaihoz borul, elismeri, hogy az ítélet, ha végrehajtják, igazságos lenne, és bűnösnek vallja magát.
Miután ezt megtette, a hívő látja, hogy az ítélet, amelyet elismer és helyesnek vall, már a kezesére hárult - és ebben a kezesben hisz. Mit hisz róla? Hát abban, hogy Isten, hogy igazságosságát és kegyelmét felmagasztalja, Krisztus Jézusban volt! És hogy Isten Fia a kereszten függött, vérzett és halt meg, az Igaz az Igazságosért, hogy minket Istenhez vezessen. A hívő ember megvallja az ítélet igazságosságát, és ezért eggyé válik Istennel. Eljön a Világossághoz, és a tetteit megróják, ő pedig elfogadja a szemrehányást, és elismeri, hogy az igaz.
Aztán a keresztre néz, és azt mondja: "Éppen ezt az ítéletet, amelynek igazságosságát saját kezemmel aláírom, az én örökké dicsőséges és áldott Kezesemre, az Atya Egyszülöttjére rótták, és Őt büntették meg helyettem. És ezért szabad vagyok, mivel Krisztus meghalt az én váltságdíjamként". Ez az a mód, ahogyan a hívő nem azért jön, hogy elítéljék - elfogadja a kárhoztatást, és aztán látja, hogy azt az ő Biztosára hárítják! Ez hozza el számára a békét. Isten igazságossága megzavarta volna az elméjét. Látja, hogy ez az igazságosság kielégült, és saját szívében kijelenti, hogy ha Isten megelégedett, akkor ő is megelégedett.
Ha Isten igazságosságát tiszteletben tartják, akkor a lelkiismeret úgy érzi, hogy minden rendben van. És most mi történik? Miért, ez a Krisztusban hívő, aki nem ítéltetett el, keresi a fényt - ettől a naptól kezdve egyre inkább vágyik arra, hogy a tudás fényében, az isteni jelenlét fényében, az isteni szentség fényében járjon. Ó, testvéreim, volt idő, amikor a lelkünk a bűn után hajlott! De most, bár vétkezünk, de gyászoljuk azt, és mivel gyászoljuk, bizonyítékunk van arra, hogy "már nem én vagyok", ahogy az apostol mondja, "hanem a bűn lakik bennem".
A legbelső én, a lelkemben lévő igazi, legvalóságosabb én most a szentségre vágyik. Ha olyanok lehetnénk, amilyenek lenni szeretnénk, akkor tiszták lennénk, mint ahogy Isten tiszta. Szívünk éhezik és szomjazik az igazságosságra. Eljutunk a Fényhez, és most, hogy hittünk, olyan állapotban vagyunk, hogy tetteink, bár felfedeztük őket, nem hoznak szégyent és zavart. Éppen ebben a Világosságban válik nyilvánvalóvá, hogy cselekedeteink Istenben munkálkodnak - és örülünk, hogy Isten az Ő Lelke által szent vágyakat, érzelmeket és cselekedeteket munkál bennünk -, amelyek egyre növekedni fognak, amíg tökéletesen meg nem szabadulunk a bűntől.
Ez a Krisztusban hívő ember állapota! Ez egy nagyon boldog állapot, egy nagyon reményteljes állapot, egy nagyon mennyei állapot - ki ne vágyna arra, hogy ebben legyen? Minden a hívő emberen múlik, mert a Jézusban való hittel együtt jár az újjászületés. Az újjászületéssel együtt jár a vágy a Fény után. A Fény utáni vágyakozással együtt a Fény felé való haladás is bekövetkezik - és a Szentlélek titkos munkájának megnyilvánulása a lélekben. Boldog hívők, háromszorosan boldogok abban, ami vagytok, és abban is, amivé lesztek!
III. És most harmadszor, és itt jön a mi legünnepélyesebb munkánk - Isten Szentlelke segítsen bennünket ebben. VEGYÜK FIGYELEMBE A HITETLENEK ÁLLAPOTÁT. "Aki nem hisz, az már eleve elkárhozott, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében". Figyeljük meg magát a tényt, amely itt kijelentésre kerül! "Aki nem hisz, az már eleve elkárhozott." Hadd fejtsem ki bővebben Isten e nagyon ünnepélyes Igazságát.
Először is, a hitetlen felajánlja magát az ítéletre. "Nem hitt a névben" - mi az a név? A Megváltó, Jézus. Aki hisz Jézusban, a Megváltóban, az megvallja, hogy megváltásra szorul, és elutasítja, hogy a Törvény alapján álljon. Aki viszont elutasítja a Megváltót, az valójában azt mondja: "Nincs szükségem Megváltóra, hajlandó vagyok a Törvény alapján megmérettetni magam". Mondom nektek, minden lélek, aki elutasítja a Megváltót, valójában azt kéri, hogy a Törvény alapján ítélkezzen. Itt áll a lehetőség - bűnös vagy - beismered-e? Ha igen, fogadd el a Megváltót.
Ha viszont azt mondod: "Nem fogadom el a Megváltót", akkor a lelked mélyén ott rejlik az a beképzelt önhittség: "Én ki tudom állni az ítéletet". Nem akarok bocsánatot és kegyelmet". Akkor, uram, ha ítéletet kérsz, meg fogod kapni! És íme, ennek eredménye - Isten máris elítéltnek nyilvánít téged. Nem hittél, ítéletet kértél, meg fogod kapni, de ez a veszted.
A hitetlen maga is személyes bizonyítékot szolgáltat saját kárhoztatására. Érdeklődsz, hogyan teszi ezt? A szöveg rámutat arra, hogy nem hisz. Vajon az az ember elítélt vagy nem elítélt ember? Kérdezd meg tőle, mit gondol Krisztusról. Ha őszintén válaszol, akkor azt mondja: "Nem fogadom el Isten bizonyságtételét Jézus Krisztusról. Nem fogadom el Jézust Megváltómnak". Vagy azt állítja, hogy nincs szüksége Megváltóra, vagy pedig nem érzi, hogy Jézus az a Megváltó, akire szüksége van. Elutasítja Isten Krisztusról szóló bizonyságtételét - nem elég ez ahhoz, hogy elítéljék az embert? Ha egy ember a bíró jelenlétében lopást vagy gyilkosságot követne el, önmagát ítélné el. De vajon nem még ennél is nagyobb vétség-e, hogy Isten jelenlétében dacol az Ő Fiával szemben azzal, hogy gyakorlatilag feleslegesnek nyilvánítja az Ő munkáját és vérét?
Nem a merészség csúcsa-e az, hogy egy lélek az Irgalmasság Istenének jelenlétében áll, és hallja, amint azt mondja az Igében: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét", és a lélek azt válaszolja: "Semmi közöm az Isten Bárányához"? Milyen további tanúságtételre van szükségünk az Istennel szembeni ellenségeskedéseddel kapcsolatban? Aki nem akar hinni Krisztusban, az megölné Istent, ha tehetné. Azzal, hogy nem hisz Krisztusban, gyakorlatilag hazugnak állítja be Istent.
Továbbá, aki nem hisz Krisztusban, az önmaga ellen tesz tanúbizonyságot, mert elutasítja "a nevet". Figyeljük meg a szöveget: "nem hitt a névben". Amint már utaltam rá, ez a név Jézus, a Megváltó. Az ember azt mondja: "Nem akarom a Megváltót". Sokan közületek szavakkal nem mondtak ennyit, de gyakorlatilag ezt mondjátok. Mert nem hisztek a Megváltóban. Ebben a pillanatban Megváltó nélkül maradtok - Krisztus nélkül - remény nélkül, bűnbocsánat nélkül, kegyelem nélkül. És az evangélium hirdetése alatt is így vagytok már évek óta.
Milyen bizonyítékot akarsz még? Ha egy ember elutasítja Istent, még mint Megváltót is, akkor szörnyű méregnek kell lennie a szívében Isten ellen. Ha Isten Krisztust királlyá nevezi ki, és én elutasítom Őt, ez az elutasítás azt mutatja, hogy nem kedvelem Istent. De ha Ő Üdvözítőnek nevezi ki Őt, és ez a küldetés teljes egészében az irgalom és a jóság feladata, ha elutasítom Őt, akkor a lelkemben elképesztő mélységű ellenségeskedésnek kell lennie Isten ellen. Ezzel az egyértelmű bizonyítékkal önmagamat ítélem el!
Testvéreim és nővéreim, ha újra megnézitek a szöveget, látni fogjátok, hogy aki nem hisz, az egy igen magasztos Személyt utasít el. Mert nem hitt "Isten egyszülött Fiának" nevében. Micsoda szó ez: "abban a Jézusban, aki Isten egyszülött Fia". Bárcsak lenne megfelelő nyelvezetem annak a gondolatnak a kimondására, amely a lelkemet nyomja, mint ahogyan az elmúlt vasárnap este is tette. Hogy Isten küldött egy Megváltót, mégpedig Megváltónak az Egyszülöttet, az Ég és a Föld Urát, aki nélkül semmi sem lett, ami lett, és hogy Ő a szeretet bizonyságtételével, Isten szeretetével jött a bűnösök felé, és ezt a bizonyságtételt vérével pecsételte meg. És hogy az emberek megtagadják, hogy higgyenek Őbenne!
Ez a legszörnyűbb gonoszság, amit csak el lehet képzelni! Nem tudom elképzelni, hogy maga a Sátán, minden káromlásával együtt, valaha is ilyen messzire ment volna. Soha nem került olyan helyzetbe, hogy Isten egyszülött Fiát, mint Megváltót elutasíthatta volna. Amikor az emberek elutasították Mózest, kegyelem nélkül pusztultak el, mert őt Isten küldte. De amikor egy ember megveti az Egyszülöttet, akiben az Istenség teljessége lakozik testileg, akkor nyugodtan mondhatjuk: "Ne hívjunk tanúkat az ember ellen, ne túrjuk fel múltbeli életének egyetlen részletét sem, ez elég bizonyíték".
Ha nem hitt egy ilyen emberben, mint ez, akkor máris el van ítélve. Nincs szükség a tárgyalásra. Maga a hitetlenség a legaljasabb árulás - a bűnös a saját szájából ítéltetett el. Nem látod, ó, bűnös, hogy áll a dolog? A végtelen Irgalmasság Ura, hogy ne vessz el, az üdvösség csodálatos útját találta ki, amely meghökkentette a kerubokat és a szeráfokat, és énekszóval zengte be a mennyet, és ezt te teljesen elutasítod! A terv, amely oly elképesztő elképzelés, röviden ez - hogy a Teremtőnek szenvednie kell, hogy a teremtett lázadó megmenekülhessen - hogy a Végtelen eljön ebbe a világba, és megszégyenül, hogy a bűnösök tisztázzák magukat! És minden, amit tőletek kérnek, minden, amit megkövetelnek tőletek, az az, hogy alávetitek magatokat, hogy megmeneküljetek e terv által - hogy bízzatok Jézusban, aki Isteni, aki egyben Ember is - bízzatok benne, hogy megment benneteket!!!
Ugye nem? Ó, nem fogod? Uraim, elutasítjátok a mindenható szeretetet? El tudtok-e fordulni a határtalan irgalomtól? Akkor mit mondhatnék rólatok, ha nem azt, amit a szöveg mond - elítélik magukat, "máris elkárhoztak"? Végtelenül gonoszak lehettek! Óriási, szörnyűséges, ördögi ellenségeskedésben kell lennetek Istennel, különben bizonyára egy olyan értékes jótéteményt nem tudnátok semmibe venni! Bizonyára az irgalmasságnak egy olyan terve, amely ennyire megfelel az állapotodnak, nem lehetsz olyan szemtelen, hogy visszautasítsd! "Már elítélt, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében". Ünnepélyes szavak! Halljátok és reszkessetek!
A szöveget követő versekből kiderül, hogy ti, hitetlenek, további bizonyítékot szolgáltattok magatok ellen, mert minden ember, aki elutasítja Krisztust, az igazi Világosságot, mindig elutasítja a Világosság más formáit is, Isten Igéjét, Isten Lelkét és a lelkiismeretét. Inkább szereti a sötétséget, mint a világosságot, és nem jön a Világossághoz, nehogy a tettei megrovásban részesüljenek. Kioltod a Lelket, tudom, hogy így teszel, ha elutasítod a Megváltót. Süket fülekkel hallgatsz a lelkiismeretedre, erőszakot teszel a saját ítélőképességeden. Isten Igazságát nem akarjátok megismerni. Nem lehetséges, hogy őszinte világosságkereső legyél, ha elutasítod Őt, aki az Igazság központi Napja.
A Fény további elutasítása megerősítő bizonyítéka annak, hogy már elkárhoztatok, bár az, hogy nem hisztek, önmagában is elég bizonyíték. És most ünnepélyesen, és Annak nevében, aki él, és aki meghalt, és aki él mindörökké, annak a Krisztusnak a nevében szólva, aki, bár egykor megölték, most az Isten jobbján ül, arra kérem azokat, akik e második jellem alatt állnak, hogy hallgassák meg a figyelmeztetés eme egyszerű, de súlyos szavait. Kérlek, vedd figyelembe, ó, hitetlen, hogy az ítélet, amely máris kimondatott rólad, nem formális kérdés. Bíráink néha halálos ítéletet olvasnak fel a bűnözők egy bizonyos rendjére. És az ítéletet feljegyzik, noha soha nem áll szándékukban végrehajtani.
De Isten sávjából soha nem hangzik el olyan mondat, amely feleslegesen riogatna. Ti már el vagytok ítélve, és amilyen biztosan éltek, és amilyen biztosan él Isten, nem hagyja, hogy az Ő Igéje halott betű maradjon. Ez az ítélet nem lehet üres fenyegetés! Megfelelő személyedben kell megismertetni veled, hogy mi az Ő haragjának ereje. "Ki ismeri haragod erejét?" - mondja a zsoltáros. Csak azok ismerik, akik érzik, és te hamarosan érezni fogod, mert az ítélet biztosan beteljesedik.
Az Úrnak ebben a pillanatban vagy bármelyik pillanatban hatalma van arra, hogy beteljesítse ítéletét. Milyen hatalmad van, hogy ellenállj neki? Ki az, aki segíthet neked ellenállni neki? Teljesen az Ő kezében vagy, nem tudsz kiszabadulni a börtönéből. Ha felmásztál a mennybe, Ő ott van. Ha a pokolba merültél, Ő ott van. Az egész világegyetem egyetlen nagy börtön Isten ellensége számára. Nem menekülhetsz előle - és nem is tudsz ellenállni neki. Ha a csontjaid gránitból, a szíved pedig acélból lenne, az Ő tüze megolvasztaná a lelkedet. Vele szemben éppúgy nem állhatsz meg, mint a pelyva a tűzzel szemben, vagy a por a forgószéllel szemben. Ó, bárcsak éreznétek ezt, és felhagynátok őrült lázadásotokkal!
Ne feledjétek, hogy nincs ígéret arra, hogy Ő nem fogja még ma végrehajtani haragjának ítéletét. Sem az Ő Igéje, sem az Ő angyalai nem adnak neked semmiféle garanciát arra, hogy Isten még a következő órára is felfüggesztette az ítéletet. Az Ő türelméből élsz, az isteni szuverenitás megkímél téged. Egyesek a Szuverenitás ellen tombolnak, de ebben az esetben nem az Igazságosság az, ami megkímél téged, hanem Isten puszta akarata az, ami egy ideig távol tart a pokoltól. Azt mondod nekem, hogy ebben a pillanatban semmi sem veszélyezteti az életedet - honnan tudod ezt?
A halál nyilai gyakran észrevétlenül repülnek. Két alkalommal is álltam gyülekezetben prédikálva, amikor a halál láthatatlan nyilai eltalálták egyik hallgatómat, úgyhogy mindkét alkalommal meghalt egy-egy hallgató, miközben az evangélium szavát hallgattam. Istennek nincs szüksége csodára ahhoz, hogy ítéletét ebben a pillanatban végrehajtja. Nem kell megzavarnia a dolgok természetes rendjét ahhoz, hogy azonnal meghaljatok. És ha Ő úgy akarná, lelked pusztulása az Ő részéről a legcsekélyebb erőfeszítés nélkül is megtörténne ebben a pillanatban, még ott is, ahol éppen vagy.
Emlékezz mély aggodalommal arra, hogy Isten most haragszik rád. Ez a kijelentés nem az én találmányom - az Ihlet tollából származik, hogy "Isten minden nap haragszik a gonoszokra. Ha nem fordul meg, megélesíti a kardját. Meghajlítja az íját, és készenlétbe helyezi." Isten jobban haragszik némelyikőtökre, mint némelyikőtökre a pokolban. Megdöbbent téged ez az állítás? "Szodoma és Gomorra elviselhetőbb lesz az ítélet napján, mint ti". Az általatok már elkövetett bűnök nagyobbak, mint Szodoma és Gomorra bűnei, és a harag arányos a bűnösséggel.
A dühös Isten a pokol szakadékán át tart téged. Az igazságosság azt követeli, hogy beleessetek - és csak az Ő irgalmas akarata tart ki onnan. Neki csak akarnia kell, és ti, akik már elkárhoztatok, örökre ott lennétek, ahol a féreg nem hal meg, és a tűz nem oltódik ki, mielőtt legközelebb ketyegne az óra.
Hadd emlékeztesselek benneteket, hogy eddig semmit sem tettetek az isteni harag lecsillapítása érdekében. Továbbra is vétkeztetek. Vagy ha azt mondjátok nekem, hogy megjavultatok, hogy gondoltatok ezekre a dolgokra, hogy imádkoztatok - azt hiszitek, hogy ezek a dolgok megszüntetik az isteni haragot? Az Úr megmondta nektek, hogy az üdvösség egyetlen útja az, hogy hisztek Jézusban, de ti megpróbáltok mást találni. Azt hiszed, hogy ez a magatartás tetszeni fog Neki, hogy az ilyen eljárás kevésbé haragszik rád? Megsértitek az Ő Fiát, amikor azt feltételezitek, hogy könnyeitekkel és imáitokkal megmenthetitek magatokat - ez elfordítja az Úr haragját?
Amikor azt képzeled, hogy a templomba és a kápolnába járás meg fog menteni téged, akkor alacsonyra becsülöd azt, amit Jézus tett. A Kereszt ellenére teszitek mindaddig, amíg hitetlenek maradtok. Azt mondjátok: "Mi megtesszük, amit tudunk". Semmit sem tesztek, mondom nektek, ami lecsillapíthatja Isten haragját! Inkább éppen ezekkel a tetteitekkel, amelyeket jónak gondoltok, egy olyan Antikrisztust állítotok vele szemben, akire Ő utálattal fog tekinteni. Azt mondja, hogy Ő Krisztus által fog üdvözíteni, és semmi más módon. És amíg más utat keresel, addig az önigazságod pimaszságával mintegy az Egyszülött arcába köpsz.
Addig is hadd emlékeztesselek benneteket, hogy Isten haragja, bár még nem ér titeket, olyan, mint egy patak, amelyet felduzzasztottak. Minden pillanatban erőt gyűjt - ha nem szakad át a gát -, mégis minden órában duzzad. Minden egyes nap és minden egyes nap minden egyes perce, amelyben hitetlen maradsz, haragot gyűjtesz a harag napja ellen, amikor a gonoszságod mértéke betelik. Milyen komolyan szeretnék meggyőzni benneteket, hogy meneküljetek meg a kárhozattól! Ha azt álmodjátok, hogy az Istentől elítélve lenni csekélység, ne tévesszétek meg a lelketeket, mert azok, akik elmentek, ahol az ítéletet végrehajtották, ha visszajönnének hozzátok, nem kell elmondaniuk a jajveszékelés történetét, már a látványuk is meggyőzne benneteket arról, hogy elveszettnek lenni szörnyű dolog!
Az ő fejükre kell, hogy hulljon Isten haragja, aki a büntetés enyhítésével a bűnösök megkeményítésének eszközévé válik bűneikben. Nem áll a gondolkodás erején belül, hogy felfogjuk, mi Isten haragja. Semmilyen nyelv, még ha mindkét fülünknek bizseregnie kellene is tőle, nem tudja azt valaha is teljesen kifejezni. Én nem tartozom azok közé, akik annyira félre akarják vezetni szegény lelketeket, ó, hitetlenek, hogy azt higgyétek, könnyű dolog az élő Isten kezébe kerülni.
Ó, fordulj, fordulj, fordulj! Miért halsz meg? Miért utasítjátok el Őt, akinek ilyen okotok van arra, hogy befogadjátok? Akivel kapcsolatban maga az Ő Személye a legjobb érv a szeretet mellett? Isten Krisztusának méltónak kell lennie szívünk szeretetére - maga az Ő földi küldetése, úgy tűnik nekem, biztosítaná bizalmunkat, ha nem lennénk őrültek. Hiszen Ő azért jött, hogy MEGMENTENI, MEGBOCSÁTÍTANI, a múlt bűnei fölött elmúlni! Ó, miért álltok ki ellene, és miért vonjátok így a fejetekre a haragvó Isten haragját?
Hadd mutassam meg nektek a menekülés útját. Az egyetlen menekülési út itt minden férfi vagy nő számára az, hogy hisz Jézus Krisztusban. "Imádkozom érte" - mondja az egyik. Az én szövegem semmi ilyesmit nem mond. "Majd gondolkodom rajta." Gondolkodni rajta? Hamarosan a pokolba fogod gondolni magad! Azonnali hit az, amit én, mint Isten követe, Isten Krisztusának nevében követelek tőletek - azonnali, azonnali hitet Jézusban! Nézzétek az evangéliumi szolga és az ő üzenetének jelképét! Mózes felemelte a bronzkígyót a pusztában a nagy központi zászlóra, a tábor közepén, ahol körülötte emberek haltak meg. Megmarta őket a kígyó, és mit hirdetett nekik Mózes gyógyírként? Azt mondja nekik, hogy nézzenek és éljenek!
Néhányan gondolkodnak rajta, néhányan megfontolják, mások imádkoznak érte. De nincs megbízatása arra, hogy ezek közül bármelyiket is vigasztalja - az ő egyetlen parancsa az azonnali odanézés -, nincs ígérete azoknak, akik nem fognak odanézni. Jézus is így van felemelve közétek. Egy pillantásban élet van, élet most, élet ebben a pillanatban. Nem tudom garantálni nektek, hogy a kígyó harapása nem lesz örök vesztetek, ha egyetlen órát is elidőztök. A próféta egyetlen szava: "Nézz most". Ma Isten irgalmasságában mindenkinek ebben a házban ezt az üzenetet küldi: "A tudatlanságotok idejét Isten elnézte", de most minden embernek mindenütt megparancsolja, hogy térjen meg. Elküldi evangéliumi üzenetét: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök".
Nem vagyok benne biztos, hogy ez az üzenet valaha is eljut hozzád. "Most van az elfogadott idő, most van az üdvösség napja." Minden egyes pillanatban, amikor nem hiszel, ezzel a hitetlenséggel Isten ellen vétkezel. Ezért nem tűrhetem, hogy egy pillanatig is várjatok. Jézus az Isten! Emberré lett! Meghalt! Ő él, és azt ajánlja nektek, hogy bízzatok benne - megígérve, hogy élni fogtok. Akkor bízzatok benne most! Ő méltó a bizalmatokra. Ne vétkezzetek ellene. Ne vétkezzetek saját lelketek ellen, ha elutasítjátok Őt. Emlékezzetek, mi volt az, amit Mózes felemelt - egy kígyó volt - ugyanannak a kígyónak a képe, amely megharapta őket.
Meggyógyultak-e azáltal, hogy arra néztek, ami megmérgezte őket? Bizonyára meggyógyultak. Mi az, ami téged megmérgezett, bűnös? A bűn átka. Mi az, amit ma az evangéliumban felemelek? Krisztus átokká lett értünk! Magára veszi a mi bűneinket! Bár Őbenne nem volt bűn, mégis bűnné lett értünk - és ha bízol benne, hogy Ő lesz érted az áldozat, hogy szenved érted, hogy vérzik érted - és ha annyira bízol benne, hogy mostantól Őt veszed mércédül, elhatározva, hogy egész életedben követed a felemelt Megfeszítettet, még addig is, amíg Ő el nem visz magához Istenhez a mennybe, akkor NEM vagy kárhozatra ítélve!
De ha Jézus felemelkedik, és ti nem vagytok hajlandók hinni, a ti fejeteken van a bűnösségetek, mondom, reszkető komolysággal, a ti fejeteken van a bűnösségetek! Ezek a szavaim, ó, hitetlenek, gyors tanúk lesznek ellenetek az Utolsó Nagy Napon. Amilyen valóságosan jött Krisztus valaha Jeruzsálembe, olyan valóságosan jön el hozzátok ma reggel az Ige hirdetése által. Szegény, gyenge ember vagyok, de a legjobb tudásom szerint beszélek hozzátok. Mindazonáltal, ha visszautasítjátok a szavamat, akkor nem engem utasítotok el, az nem volt semmi - az evangéliumot utasítjátok el, amelyet én hirdetek nektek. Annak nevében, aki teremtette az eget és a földet, aki teremtett téged, és aki életben tart téged, aki ellen vétkeztél, a kegyelem e feltételeit nyújtom neked - elfogadod-e őket?
Ezt a Kegyelmet hoztam nektek, és azt ajánlom nektek, hogy nyomjátok rá, ahogy az Ige mondja, hogy "kényszerítsétek őket, hogy bejöjjenek". Ha elutasítjátok Isten egyszülött Fiát, akkor is meg kell maradnia ellenetek ennek az ünnepélyes ítéletnek: "Aki nem hisz, az már eleve el van kárhoztatva, mert nem hitt". Hallottam-e, hogy azt mondtad: "Remélem, hogy hinni fogok". Uram, nekem ehhez semmi közöm, és nincs reménységem számodra. "Remélem, hogy egy nap majd megbánom." Kétségbe vagyok esve, amíg így beszélsz. Ma van az, hogy Isten ezt a gyülekezetet két részre osztja, a hívőkre és a hitetlenekre.
Ma megáldja a Hívőt, és bizonyságot tesz arról, hogy nincs elkárhozva! Ma megátkozza a hitetlent, és azt mondja neki, hogy már el van kárhoztatva. Az én dolgom nem a holnapokkal van, és nem ígérhetem, hogy holnap kitűzik a kegyelem fehér zászlaját. Ma a kereszt a kegyelem zászlaja. Nézzetek rá és éljetek! Ez az a létra, amely a mennybe ér. A megfeszített Megváltó az üdvösség kapuja. Ó, bárcsak befogadnátok Őt! Adja meg Isten, hogy megtehessétek, és Őt dicsőítsétek meg általatok ebben az életben és az eljövendő világban. Isten áldjon meg benneteket. Ámen.

[gépi fordítás]
A Zsoltárok könyve az örömteli dicséret szent tumultusában ér véget. A dicséret végig ott van benne, bár néha csak csendes kis hangon. De amikor elérkezünk a záró zsoltárokhoz, dicsőítő mennydörgést hallunk! Ott Istent a trombita hangjával és a magasan zengő cintányérokon dicsőítik. A szent énekművészet minden erejét és energiáját latba vetik, hogy Jehovát dicsőítsék. A Zsoltárok könyve álljon a keresztény élet képeként. Ha az Úr törvényében gyönyörködő ember áldásával kezdtük. Ha annak az embernek az áldásával folytatnánk, akinek a vétke megbocsáttatott, akinek a bűne be van takarva. Ha a lelkünk megtanulna úgy sóvárogni Istene után, mint a szarvas a vízpatakok után. És ha addig haladnánk, amíg azt énekelnénk: "Ő megkoronáz engem szerető jósággal és gyengéd irgalommal", akkor most ne álljunk meg, hanem haladjunk előre életünk könyvének záró lapjainak hallelujájáig!
Aki ezt az életet Isten dicsőítésével fejezi be, az a következő életet is ugyanezzel a gyönyörködtető foglalkoztatással kezdi! Mivel a mi utolsó napjaink egyre közelebb vannak a Fény földjéhez, legyenek énekkel teltebbek. Kezdjük el az alábbiakban azt a zenét, amely az örökkévalóságon át fog tartani. A madarakhoz hasonlóan üdvözöljük a napfelkeltét, amelyet a hit az élet végén örömmel érzékel, hogy nagyon közel van. Ma reggel arra hívom Krisztus seregének veteránjait, hogy elsőként teljesítsék a dicsőítés kötelességeit. Azért fogok imádkozni, hogy azok, akik a leghosszabb ideig ízlelték, hogy Isten kegyelmes, a hálaadás leghangosabb hangjait szólaltassák meg, hogy a fiatalabb zarándokok tanulhassanak tőlük, és megerősödjenek és vigasztalódjanak örömteli példájuk által.
Ugyanakkor azért fogok imádkozni, hogy mindannyian, akár régóta élünk az isteni életben, akár nem, az új Jeruzsálem polgáraiként és az Immanuel fejedelem alattvalóiként, ezen a napon örvendezzünk Királyunkban. A madarak énekének ideje, bízom benne, eljött! Ébredjetek és énekeljetek, akik sötétségben éltetek!
I. Először is azzal a megjegyzéssel hívom fel Önöket, hogy az öröm, amelyre itt buzdítanak bennünket, egy bizonyos nép számára PECULÁRIS. "Sion fiai örvendezzenek királyukban". Senki más nem tud benne örülni, senki másnak nincs oka arra, hogy így legyen. Azoknak, akik nem Sion gyermekei, okuk van megdöbbenni Isten felsőbbrendűségének puszta gondolatától is. "Az Úr uralkodik, örvendezzen a föld" - ez a szentek éneke, de ne feledjük, hogy van ennek egy másik oldala is - "az Úr uralkodik, remegjen a nép"! "Minden nap haragszik a gonoszokra". Isten Fiának dicsősége nem jelenthet vigaszt azoknak, akik megvetik Őt, mert amikor eljön, és el fog jönni, nem ezüst jogar lesz a kezében számukra - nem a Kegyelem jutalma lesz számukra előkészítve -, hanem vasrúddal jön, hogy darabokra törje őket, mint a fazekas edényeket.
Azok, akik nem Sion gyermekei, ezért nem örülhetnek a királyuknak. Ő nem király számukra abban az édes és szelíd értelemben, ahogyan számunkra a Béke Fejedelme. Uralkodása kiterjed rájuk, de annak legnagyobb megnyilvánulása az igazságosságé lesz, nem pedig a kegyelemé. Hatalmát Isten igazságos ítéletének végrehajtásában fogja megmutatni a harag pusztulásra alkalmas edényein. És mivel elutasították Őt, Ő lesz a legmélyebb rettegésük tárgya. Sion gyermekei, ti vagytok az a nép, amelynek örülnie kellene Királyunknak, és olyan szent elvek vannak bennetek, amelyek bizonyossá teszik, hogy így is lesz!
Az első a hűséged. Sion gyermekei hűségesek a királyukhoz. Örömmel gondolnak arra, hogy "az Úr uralkodik". Örülnek annak, hogy az Ő Királyát a Sion szent hegyére helyezte. Ha ma szavazásra bocsátanák a hívők között, hogy ki legyen az egyház feje, csak egyet választanának. Ha megkérdeznék tőlünk, hogy ki uralkodjon felettünk, akkor melyik más nevet kellene egyáltalán említeni a jelenlétünkben, mint Jézus, a mi Urunk és Királyunk nevét? Annyira hűségesek vagyunk hozzá, hogy meggyőződésem szerint, bár joggal félünk attól, hogy megtagadnánk Őt, ha az Ő kegyelme elhagyna minket, de ha az Ő Lelke támogatna, a kínok legmélyebb kínjai és a halál legszörnyűbb borzalmai sem tudnának elválasztani minket az Ő szeretetétől.
Ha az Ő követői vagyunk, jöjjön szép, jöjjön rossz, jöjjön élet, jöjjön halál - senki sem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van. Bizonyítsd be hűségedet a mai napon - örülj az Ő uralkodói akaratának, még akkor is, ha azt olyan módon gyakorolja, ami ellen a test lázad. A rosszat éppoly hálásan fogadjuk el az Ő kezéből, mint a jót, mert ami rossznak tűnik, arról biztosak lehetünk, hogy jó, ha Ő elrendeli!
A hűséges alattvalók nemcsak uralkodójuk azon rendeleteinek vetik alá magukat, amelyek önmagukban tetszenek, hanem rendíthetetlenül ragaszkodnak királyuk teljes kormányzásához. Az ő trónja és dinasztiája számukra a legfontosabb, és a tetteiben örömüket lelik. A mi nagy Urunk és Királyunk esetében a szabály abszolút - amit Ő parancsol, azt kívánjuk megtenni. Amit Ő akar, azt igyekszünk akarni. Elfogadjuk az Ő döntéseit, és reméljük, hogy még a legfájdalmasabb Gondviselésének is örülhetünk.
A keresztény hűség a zenét Jézus király nevében, a Mennyországot pedig Jézus király személyében találja meg. Őt senki sem dicsérheti eléggé. Szívünk soha nem telik el az Ő dicsőségével, fülünk soha nem fárad el dicséretének hallgatásában. Az Ő uralma olyan jó, olyan jóságos, olyan szeretetteljes, hogy más népnek soha nem volt ilyen uralkodója! Minden nap újból és újból Őt választjuk szívünk legmelegebb szeretetével, és újra és újra énekeljük-
"Koronázzátok meg Őt, koronázzátok meg Őt a királyok királyává és az urak urává".
Sion polgárai több mint lojálisak az uralkodóhoz, ők az Ő személyéhez kötődnek. Az Úr Jézus trónján és koronáján kívül az Ő személyéhez is áhítatos ragaszkodást érzünk. Mint Isten Fiát imádjuk és imádjuk Őt, és szívünk tisztelettel bízik benne.
Mint csontunkból való csont, és húsunkból való hús, testvérünk, Megváltónk, aki saját szívének vérével vásárolt meg minket, Ő lelkünk Szeretettje. Elnyerte legmelegebb szeretetünket, és senki sem vetekedhet vele. Az Ő nevének illata gyakran felélesztette elgyengült lelkünket, és az Ő jelenlétének érzése a szent ujjongás új borával töltött meg bennünket. Ő önmagában minden a mindenségben számunkra. Az Ő hivatalai, művei, tisztelete - mindezek olyanok, mint a mirhával és aloéval illatosított ruhák, de Ő maga maga az Illat!
Semmi sem bánt minket annyira, mint amikor valaki keveset beszél róla. Semmi sem gerjeszti annyira felháborodásunkat, mint amikor az emberek az Ő keresztjével és koronájával szemben ellenszenvet tanúsítanak. Legnagyobb örömünk, ha üdvözült lelkekről hallunk, akikben Ő megdicsőül, ha látjuk, hogy kinyilatkoztatja gyógyító erejét az emberek fiai között, és az emberek fiai elismerik ezt a gyógyító erőt azzal, hogy átadják magukat az Ő szolgálatának. Azt, hogy Királyunk személyéhez ragaszkodunk, azzal az örömmel mutatjuk meg, amelyet akkor érzünk, amikor elménk Őt szemléli. Azért örvendezünk Őbenne, mert szeretetünk benne és egyedül benne találja meg nyugvásának középpontját és mozgásának körét.
Amikor Sion fiai örülnek királyuknak, ez azt jelzi, hogy benne merülnek el. Mit számít az Isten igaz gyermekének, hogy mi lesz vele, amíg Királya nagy és dicsőséges, amíg az Úr Jézus boldogan lovagol előre üdvösséges szekerén, és az Ő neve megszentelődik, és eljön az Ő országa? Sion polgára megelégszik azzal, hogy szegény, hogy ismeretlen vagy homályos, ha Dávid házának fejedelme csak megdicsőül.
A régi időkben Sion gyermekei gyakran vállalták a halált Urukért. Nem mertek elmenekülni, amikor a vádlók felkeresték őket. A világ ítélőszéke elé álltak, és ott megvallották, hogy ha bűn lenne is Krisztust imádni, ők dicsőségesen megvallották, hogy Őt imádják - és ha a hozzá való hűségük ára a halál volt -, ők kérték a halált, hogy megmutathassák, mennyire igazul szeretik Őt!
Vajon mi, akik ugyanannyira tartozunk Urunknak, mint ők, kevésbé vagyunk-e hajlandók megtagadni magunkat, és akár vérig is ellenállni, a bűn ellen küzdve? Lakjon bennünk a Lélek olyan gazdagon, hogy számunkra az élet Krisztus legyen, és egyáltalán ne önmagunk! Számítsunk mindent csak veszteségnek Krisztusért! Soha ne bánkódjunk sorsunk keménysége vagy gyászunk végessége miatt, ha Jézusért viseljük a keménységet! Hanem inkább örüljünk annak, hogy méltónak tartanak bennünket arra, hogy részt vegyünk egy ilyen ügyben. A hűség, az Ő személyéhez való ragaszkodás és az önmegtagadás mind-mind örömmel tölt el bennünket Királyunkban, és ezekhez hozzá kell járulnia a belé vetett töretlen bizalomnak.
Ha gyanakszunk királyunk hűségére, bölcsességére vagy hatalmára. Ha azt kezdjük gondolni, hogy hibákat követett el a kormányzásában, vagy hogy kihagyott minket a nagylelkűségének gyakorlásában, akkor nem fogunk tudni örülni neki. De ha úgy érezzük, hogy az ég és a föld elmúlhat, de az Ő szeretete soha nem változhat meg. Hogy a mennyei rendeletek megszakadhatnak, de az Ő céljai és rendeletei soha nem hullhatnak a földre. Ha érezzük, hogy minden rendben van és minden biztonságban van az Ő kezében, hogy a kormányzás az Ő vállán van, és ezért soha nem szenved kárt. Hogy Ő, aki Dávid házának kulcsával úgy nyitja, hogy senki sem zárja be, és úgy zárja be, hogy senki sem nyitja ki, bölcsen és jól uralkodik minden ügyekben - ha ezt érezzük, akkor áhítatos örömünk lesz Királyunkban! Tegyük össze ezeket a különböző érzéseket a mi Urunk Jézus iránt, és máris megannyi forrása van a benne való örvendezésnek.
Ha mindehhez hozzáadjuk a nagy király iránti intenzív csodálatot Jeshurunban, akkor nem fogunk nem örülni. A gondolat, hogy leszállt a mennyből, hogy szenvedjen a mi bűneinkért, a szentséges életének emléke és helyettesítő halála a bánatért - ezek, mondom, a legmélyebb csodálatra késztetik szívünket. Bizonyára soha nem volt még egy olyan ember, mint Ő, egyetlen szeretet sem hasonlítható egy pillanatra sem az Ő szeretetéhez. Ő számunkra "a legfőbb tízezer között és a legkedvesebb", akihez képest a föld minden szépsége csúfság, akihez képest a reggeli fényesség csak sötétség. Ha valóban úgy csodáljuk Őt, hogy nem látunk semmi mást csodálni, csak azt, ami mindenekelőtt Tőle származik, akkor ezt bizalommal, ragaszkodással, önmegtagadással és hűséggel összekötve, akkor örülni fogunk Királyunkban!
Bárcsak nemcsak mi rendelkeznénk ezekkel az isteni kegyelmekkel, amelyek, mint sok ritka fűszer, jól összekeverve alkotják a szent kenőolajat, hanem ezek annyira bennünk lennének, és annyira bőségesen áradnának belőlünk, hogy illatuk betöltené az Egyház minden termét, míg a hit minden házanépét elragadná a Királyukban való gyönyörködés. Abban az arányban, ahogyan a Kegyelem bennünk végzett munkája által azzá válunk, amivé Sion gyermekeiként lennünk kell - abban az arányban elkerülhetetlenül és szükségszerűen olyan örömteli népnek kell lennünk, amely örvendezik a Királyunkban.
Egy öreg néger, aki régóta ismerte és szerette a Mesterét, és aki kevés tudással, de mégis sokat nőtt a Kegyelemben, arról volt nevezetes, hogy mindig boldog volt, és ezért valaki megkérdezte tőle, miért örül mindig. Azt felelte: "Mert én mindig örülök Istennek". "Nos" - mondta valaki - "de tegyük fel, hogy a mestered megver téged?". "Ha Isten megengedi, hogy megverjenek, hálát adok neki." "De tegyük fel, hogy nem adnak neked ennivalót." "Ha kapok húst, hálát adok neki, ha nem kapok húst, hálát adok neki. Ha élek, hálát adok Neki, ha meghalok, hálát adok Neki. De mindig hálát adok Neki, mert Ő mindig jó Isten, és megérdemli, hogy hálát adjunk neki."
Jussunk el a szívünknek pontosan ebbe az állapotába, amíg Királyunk kiválósága nem lesz a legfontosabb gondolatunk, és az öröm, hogy ilyen Királyunk van, felülmúl minden más érzelmet! Ez lesz a biztos bizonyítéka annak, hogy a kiválasztott fajhoz tartozunk. Ebből fogjuk felismerni származásunkat és állampolgárságunkat. Ha örülünk a Királyunknak, akkor mi vagyunk az a mag, akit az Úr megáldott.
II. Másodszor, EZEN ÖRÜMÖNÖSÉGNEK LEGJOBB TÁRGYA VAN. Örülnünk kell Királyunkban. És ez a legilletékesebb, hogy így legyünk. Nincs semmi ésszerűtlen ebben a felszólításban. Nincs ennél jogosabb tárgya az örömnek a világegyetemben. Először is, nagy örömünkre kell szolgálnia, hogy Ő uralkodik felettünk. Az Ő törvénye tökéletes, az Ő kormányzása szelíd, az Ő igája könnyű, az Ő terhe könnyű. Ha más uralkodna rajtunk, hamarosan okot találnánk a panaszra. Igen, és ez olyan pontra juthatna, hogy a legnagyobb kötelességünk lenne fellázadni, és elvetni a zsarnokot.
Amikor a bűn rabságában voltunk, jól tettük, hogy leráztuk magunkról a szellemi fáraó igáját. Miért kellene Izrael szabadon született magjának a zsarnoki vágyak rabszolgájának lennie? Jézust szolgálni annyit jelent, mint tökéletesen szabadnak lenni. Krisztus egyetlen parancsa sem korlátozza jogainkat, vagy csökkenti örömeinket. Akkor vagyunk a legszabadabbak, amikor a legjobban engedelmeskedünk neki. Bármit is parancsol nekünk Krisztus, az a mi hasznunkra és az Ő dicsőségére szolgál. Ha keresztények vagyunk, akkor valóban nem akarunk szabadulni Urunk uralma alól, hanem azt kérjük, hogy még teljesebben alávessen minket az Ő gyönyörködtető uralmának.
Szeretnénk, ha ítélőképességünket az Ő tanítása irányítaná, ha szeretetünket az Ő személye vonzaná, ha akaratunk engedelmeskedne, sőt, engedelmeskedne az Ő kívánságainak, és ha egész énünket minden gondolatunkban, szavunkban és tettünkben az Ő keze formálná. Olyanok lennénk Neki, mint a viasz a pecsétnek. Amikor Ő legyőzi tomboló szenvedélyeinket, és irányítja érzelmeinket és gondolatainkat, akkor örülünk Királyunkban. Nem pusztán Megváltóként, hanem Királyként örülünk Neki. Örvendezünk Őbenne is, nemcsak mint királyunk felettünk, hanem mint mindennek Ura. Az igaz hívő számára mindig örömteli, hogy Krisztus országa kiterjed minden ember, minden angyal és minden ördög fölé - hogy tetszett az Atyának, hogy rábízott minden hatalmat a mennyben és a földön.
Örömmel gondolunk arra, hogy nincs olyan angyal a mennyei udvarokban, aki megtagadná Jézus, a mi Urunk akaratának teljesítését, és nincs olyan ördög, aki a legalsó pokolban üvöltve harapdálná vasbilincseit, aki hatékonyan tudna ellenállni a Megfeszített szándékának. Nincs olyan hatalom - sem fizikai, sem erkölcsi, sem szellemi -, amely Krisztus felett uralkodna, vagy amely kívül állna az Ő uralmán. Örvendezünk Királyunkban az Ő uralma miatt, amelynek nincs vége. Ő a Mindenható Megváltó, és mi áldani és dicsőíteni fogjuk az Ő nevét...
"Áldás, dicsőség, dicsőség, hatalom,
A Hódító őshonos jobbra;
Trónok és hatalmak buknak el előtte;
Isten Báránya és mindenek Ura!"
Mi is örülünk királyunk hatalmának és annak különböző megnyilvánulásainak. Mi nagyon gyengék és erőtlenek vagyunk - nélküle semmit sem tehetünk. Néha nagyon elcsüggedünk, amikor az evangélium lassan halad előre, de a végsőkig örömteli, ha visszazuhanunk arra a gondolatra, hogy holnap az egész világot leigázhatja, ha Jézus úgy akarja - mert minden hatalom az Ő kezében van. Ő még nagy csodákra képes, mégpedig akkor is, amikor úgy tűnik, hogy a csodák kora véget ért. A pünkösdi Úr még mindig hatalmas, hogy megmentsen. Az Ő karja nem rövidült meg. Ébredj fel, Uram, és mutasd meg erőd karját. Nem Te vagy-e az, aki megvágta Ráhábot és megsebezte a sárkányt?
Az ellenség ismeri Jézus nevének erejét, és bár Krisztus egy időre felemeli a kardját, a miénk a tolakodás, hogy felkiáltsunk: "övezd a kardodat a combodra, Ó, Leghatalmasabb", mert Ő a leghatalmasabb, még mindig. Ha egyszer felkapná hatalmas íját, és kilőné a meggyőzés nyilait ellenségei közé, a csata hamarosan megfordulna, és a győzelem az Ő Egyházának zászlóié lenne. Eljön az idő, amikor sokkal nagyobb dolgokat fogunk látni, mint amilyeneket szemünk eddig látott - a jövő az Övé dicsőséggel -.
"A királyok leborulnak előtte,
És aranyat és tömjént hoz;
Minden nemzet imádni fogja Őt,
Az Ő dicséretét énekli minden ember...
Mert ő uralkodik majd
Folyó, tenger és part felett,
Messze, mint a sas fogaskereke,
Vagy galamb könnyű szárnya szárnyalni tud."
Örülünk tehát minden győzelmének, amit elért, és minden hatalmának, amit a jövőbeli hódításokra tartogat.
És testvéreim, nem örülünk-e ma a mi királyunk jelenlegi dicsőségének és a még kinyilatkoztatandó dicsőségnek? Örömteli, hogy Ő uralkodik rajtam! Az is lelkesítő, hogy Ő uralkodik minden világon. Az is örömteli, hogy hatalma van az Ő igazságos akaratának végrehajtására. De ó, az Ő dicsőségére gondolni! Ó ti, akiknek szívetek követte Őt Jeruzsálem utcáin keresztül minden szégyenében! Ó ti, akik síró szemmel álltatok a Golgota lábánál, és láttátok Őt ott a halálban, annak minden keserves fájdalmában, örvendezzen a szívetek ezen a napon, amikor arra emlékeztek, hogy Ő végzett a kereszttel és a töviskoronával! Nézzétek Őt Atyja udvarában! Ezek a homályos, elmosódott szemeitek még nem tudják Őt szemtől szembe nézni, de a hitetek nézze Őt.
Mint a nap az égbolton, úgy lángol az Ő dicsősége! Angyalok, fejedelemségek és hatalmak vesznek el az Ő ragyogásában. Halljátok himnuszukat! Mindannyian érte énekelnek. Nézzétek, ahogy meghajolnak. Meghajolnak az egyszer megölt Bárány előtt. Hozzá, aki él és meghalt, és örökké él, a kerubok és szeráfok éneke száll fel. És azok a fehér köpenyesek, akik egykor hozzátok hasonlóan keményen küzdöttek a kísértéssel, most győztesek! Mi más zenéjük van, mint az, amit Őhozzá visznek? Minden hárfa dicsőíti és minden szív imádja a Királyt Sion közepén! Áldott legyen az Ő neve! Ó, bárcsak megengednék, hogy olyan közel hajoljak hozzá, hogy megcsókolhassam a lábát!
Bárcsak Istenem, ha a közgyűlés és az Elsőszülöttek Egyházának legalsó helyére lopakodhatnék, és csak egy pillanatra is megpillanthatnám azt az isteni arcot, amelyet miattam nyál foltozott be a nyál! Nem kérnék nagyobb örömöt, mint hogy ránézhessek arra a személyre, akit egykor miattam megvetettek és elutasítottak, de akit most az angyalok imádnak és az összes szentek csodálnak! Ti, ti szenvedő szentek, szégyenetekben vagytok, de gondoljatok erre keveset, mert Ő az Ő dicsőségében van. Ti a szenvedésetekben vagytok, de mit számít, hiszen Ő az Ő diadalában van? Sion gyermekei, lépjetek be ebbe az örömbe, és ezen a napon örüljetek Királyotokban!
Bővebben is kifejthetném örömünk isteni tárgyát, de nem teszem, csak annyit mondanék, hogy mi, akik Sion gyermekei vagyunk, örüljünk a királyunkban, mindazért, amit a királyunk értünk tett. Szép város-e az, amelyben lakunk, Isten egyházában? Ő építette! Minden kő az Ő kőfejtése, minden csúcs építészete az Övé. Nincs semmi jó a falain belül, ami ne viselné az Ő jelét, mert minden jó ajándék az Ő kezéből származik.
Jól fel vagyunk ma öltözve? Az igazságosság köntösét, amelyet viselünk, Ő dolgozta ki. Megszentelődésünk minden dísze az Ő királyi ajándéka. Elégedettek vagyunk az evangéliumi lakomán? Akkor Ő maga a mi Kenyerünk. A mi nagy Salamonunk raktáraiból jönnek elő a finom lisztek és a csontvelővel teli kövér dolgok, amelyek megelégítik mindazokat, akik az Ő asztalánál várakoznak. Van-e részünk és örökségünk? Mindezt Tőle kaptuk! Megmenekültünk-e a második haláltól, megszabadultunk-e a bűn bűntudatától? Mindez Ő általa van!
Egyik írónk régi verse megénekli a "Ross emberét", és kijelenti, hogy a város minden intézménye az ő nagylelkűségéről és jótékonyságáról szólt - megkérdezted: "Ki építette ezt a szökőkutat?" vagy "Ki alapította azt az iskolát?". Az egyetlen válasz: "A Ross embere". Így bizonyára, ha minket is megkérdezel a kiváltságainkról, birtokainkról, reményeinkről és örömeinkről, mindezeket Őhozzá vezetjük vissza, aki üdvösségünk alfája és ómegája. Ő választotta, rendelte, váltotta meg, hívta el, alapította és építette fel az Ő egyházát, és Őt, a mi Urunkat és Királyunkat dicséret illeti mindörökkön örökké! Sion gyermekei, örüljetek Őbenne!
III. Így beszéltem azokról a személyekről, akik örülnek, és a Királyról, akiben örülnek. Harmadszor, most emlékeztetni fogunk benneteket arra, hogy ez az öröm ÁLLANDÓ a forrásában. Az ember nagyon hálás, ha arra gondol, hogy a csillagok alatt van egy olyan öröm, amelyet soha nem kell felfüggeszteni. Itt lent minden bizonytalan. Az örökkévalóságnak építkezünk, ahogyan azt képzeljük, és egy óra alatt lerombolva találjuk az építményünket. A földi patakok csalókák, de itt van egy folyó, amelynek örömteli áradását egyetlen tél sem fagyaszthatja meg, egyetlen nyár sem száríthatja ki. Ma sok okunk van a nyugtalanságra. Ti az evangélium szerelmesei vagytok, és ha így van, tudom, hogy ebben a korban sok mindent láttok, ami nyugtalanít benneteket. Az én szívem örvendezik Krisztusban, de sok tekintetben nagyon nehéz, különösen ami az Isten Igazságának és a szentségnek drága érdekeit illeti.
Nézzünk körül napjainkban, hogy lelkészeink és vezető embereink milyen sokszor élnek vissza az evangélium tanításaival. Először az egyik, aztán a másik - akik oszlopnak tűntek, meginognak, mint a nád a viharban. Olyan dögvész terjedt el, amelytől csak kevés egyházunk mentes. Az emberi értelmet bálványként imádják, és büszkeségében megváltoztatja Isten Igéjének tanítását, és új dogmákat állít fel, amelyeket Isten Igéje teljes mértékben elutasít. Ha ezek a dolgok lehangolják is lelkünket, legyünk mégis bátrak. Mert ha nem is tudunk örülni szolgáinknak, örülni fogunk Királyunknak!
Ha a szószék cserbenhagy minket, a trónt mindig Ő tölti be, aki az Igazság. És ha az egyiknek az ortodoxiáját gyanítanunk kell, a másiknak pedig a heterodoxiáját megismernünk - Júdás itt, Ahitófel ott -, Júda mégis uralkodik Istennél, és hűséges a szentekkel. Királyunk megmarad, és az Ő Igazsága megmarad minden nemzedékre. Időnként megdől a szívünk a testvéreink erkölcsi és szellemi jellemében megmutatkozó visszaesések miatt. Ők jól futottak, mi akadályozta őket? Egykor ők voltak az elsők, hol vannak most? Lángoltak a buzgalomtól - miért lettek most olyan langyosak? Hová tűnt a lelkesedésük?
Azt reméltük, hogy ők lesznek a mi örömünk és koronánk, de eltávoztak közülünk, mert nem voltak közülünk valók. Sőt, gyászoljuk, hogy azok, akik valóban szentek, nem mutatják Krisztus szellemét olyan nyilvánvalóan, ahogyan azt mi szeretnénk. Túl kevés komolyságot, túl kevés szent féltékenységet látunk közöttük. Nos, ha nem tudunk örülni embertársainknak, akkor örüljünk Királyunknak! Amikor szívünk már majd megszakadna, mert látjuk, hogy oly sok munkánk elveszett, és oly sokan, a Sátán kísértésében, elfordulnak, akkor örülni fogunk, hogy magasztos Királyunk becsülete még mindig biztonságban van, és az Ő országa nem veszti el!
Ez egy olyan korszak - attól tartok, ki kell mondanom -, amelyben a szellemi dolgok nagyon általános hanyatlása tapasztalható. Sok vallás megvallása és kevés komoly küzdelem a hitért. Sok beszéd a szeretetről, de kevés buzgalom az Igazságért. Sok dicsekvés a magas színvonalú jámborsággal, de kevés életerős istenfélelem. Mégis, ha az egyházban az éhínség egyre rosszabb és rosszabb lesz, amíg a hívek teljesen el nem fogynak, és a dorgálás és a káromlás elburjánzik, nem szabad abbahagynunk az Úrban való örvendezést!
Nekünk magunknak is komoly okunk van a panaszra, amikor az Úr előtt vizsgáljuk magunkat. Soha ne imádkozzunk másért, mint amit szeretnénk, hogy megbocsátást és meghallgatást is kapjunk. Hitünk gyakran olyan gyenge, hogy alig tudjuk, hogy hitnek vagy hitetlenségnek nevezzük-e azt. Ami magunkat illeti, hibák és gyengeségek tömkelege vagyunk. Ó, Istenem, nagyon elnehezülhetnénk, ha csak a saját személyes meddőségünkre gondolnánk, de örülni fogunk a Királyunkban! Újra énekelni fogjuk a királyi éneket. Nincsenek benne hibák, nincsenek tökéletlenségek a mi Szeretettünkben, nincs benne ridegség, nincs benne elfordulás.
Dicsőség az Ő nevének! Testvéreim, ti, akik az áldott Mesterért dolgoztok, tudom, hogy nem mindig vagytok elégedettek a sikeretekkel. Én magam is nagyobb termés után sóvárogok. Bárcsak több megtértről hallanék. Örömmel veszíteném el a szememet, ha tudnám, hogy sokan találták meg a látásukat Krisztus által. Bármilyen nyomorúságnak örülnék, ha tudnám, hogy lelkek üdvözülnek. De amikor hiába prédikálunk, és azt mondjuk: "Ki hitt a mi híradásunknak?", örömteli visszatérni a nyugalmunkba, és azt érezni: "Az Úrnak mégis kedve telik az Ő kezében. Lelki gyötrelmeit látja". Ha nem tudok örülni megtérőimnek, akkor örülni fogok Királyomnak!
Talán sokan közületek mély vizeken haladnak át az időbeli körülményeik között. Ha nem tudtok örülni a tulajdonotoknak, örüljetek a Királyotoknak! Talán a gyermekeitek nem úgy alakulnak, ahogyan szeretnétek. Sajnálom, hogy ilyen tanácstalanságotok van azokkal, akik oly sok ima tárgyát képezték. De ha nem tudsz örülni a gyermekeidnek, örülj a Királyodnak! Lehet, hogy te magad is sokat szenvedsz a testedben, és attól félsz, hogy a nyomorúság egyre súlyosabb lesz. Nos, ha a szíved és a tested cserbenhagy, a Királyod nem fog! Az örök források elérhetetlenek a változás számára.
Milyen kevéssé függ az örömöd a teremtménytől! Lehet, hogy a te palackod, mint Hágáré, kiszáradt, de ott van a víz kútja, amely soha nem hagyhat el téged. Mindig van okod az örömre a Királyodban! És amikor majd meghalsz, és a pulzusod egyre gyengébb és erőtlenebb lesz, ó, akkor minden eddiginél jobban fogsz örülni a Királyodnak, akinek az Arcát hamarosan teljes szépségében fogod látni! Akinek a dicsérete örökké a ti dolgotok lesz! Itt van tehát egy öröm Isten minden népe számára, egy olyan öröm, amely az értelemre épül, szilárd valóságokon alapszik és szilárd valóságokon nyugszik, mivel ez egy megváltoztathatatlan Krisztusban való öröm.
Örömünk nem múló meteor, hanem állócsillag. Amikor a gonoszok elköltötték a filléreiket, a mi kincsünk nem fog csökkenni. Jézus, a mi Királyunk, soha nem változik, és soha nem veszíti el drágaságát a mi megbecsülésünkben. Az Ő neve mindig édes, az Ő teljessége mindig bőséges, az Ő szeretete mindig túláradó. Mindig van okunk, még a legrosszabb helyzetünkben is, hogy örvendezzünk Királyunkban. A szentek hangosan énekelnek ágyukban.
Engedje meg, hogy egy mondatban megragadjam. Nem hiszem, hogy olyan nehéz örülni Királyunknak a sötét nyomorúságokban, mint amilyen nehéz emlékezni arra, hogy csak a legnaposabb napjainkban örüljünk neki. Sikeres lelkész, örülsz a sikerednek? Hallgasd meg Őt: "Mindazonáltal ne örülj ennek, hanem örülj inkább annak, hogy neved fel van írva a mennyben". Sikeres kereskedő, boldog szülő - örülsz-e ezeknek a külső kényelemnek? Fogjátok meg őket lazán, mert ezek csúszós dolgok. Keveset adj rájuk, mert hamarosan elolvadnak. Ne próbálj meg, mint az orosz királynő, jégpalotát építeni. Túl rövid ideig tart a ragyogása. Kapaszkodjatok a Jól-szeretettbe, amikor sima az út, ahogyan ti is ragaszkodtatok hozzá, amikor rögös volt az ösvény. Ahogyan a nehézségekben mindent megtaláltál Őbenne, úgy a jólétben is lásd Őt mindenben.
IV. Negyedik helyen hozzáteszem, hogy EZ A MI ÖRÖMÜNK, Noha eredetét tekintve oly állandó, bizonyos alkalmakkor még különlegesebben is megmutatkozhat. A Jordán mindig tele volt, de az év bizonyos időszakaiban túlcsordult. Az öröm tavunk most megtelt, hadd húzzam fel egy percre a zsilipeket, hogy a boldogság áradata kiáradhasson. Mikor örül egy nemzet a királyának? Nos, van két-három olyan évszak, amikor a nemzetek külön ünnepeket tartanak a királyi események megünneplésére. Az első a koronázáskor van. Ilyenkor kiteszik az összes zászlót és szalagot, és feldíszítik az utcákat és a házakat. Ekkor megszólal az összes zene, vidáman szólnak a harangok, és az ország minden pompája megjelenik. Örvendezzünk hát ma a mi királyunkban, mert Őt a mi lelkünkben királlyá koronázták.
Nézzetek vissza arra az időre, amikor először koronáztátok meg Őt a szívetekben - arra a boldog napra, amikor először láttátok meg az Ő vére általi engesztelést, és Őrá néztetek, és üdvözültetek. Azt a koronázási napot soha nem fogjátok elfelejteni. Ez számotokra a napok napja, akárcsak az az éjszaka, amelyen Izrael fiai kijöttek Egyiptomból. Őrizzétek meg annak a koronázási napnak a feljegyzését a szívetekben. "Megbocsátást kaptam, elfogadtak tőle". Kinyújtotta ezüst jogarát, és azt mondta: "Megbocsátottam a te vétkedet", és emiatt "Uramnak, Istenemnek, Királyomnak" neveztem Őt. Szívem örvendezni fog Őbenne, akit ma ismét testem, lelkem és szellemem Királyává koronáz.
A nemzetek örömének másik napja a királyi esküvő napja. Nem láttam-e, hogy a kémények tetejére másztok, hogy tömve vannak az ablakok, és sorakoznak az utcákon, amikor a minap egy herceg messziről hozta haza a hitvesét? És nem kellene-e a mi lelkünket is megörvendeztetnie belül, amikor halljuk, hogy Krisztus feleségül vette egyházát önmagához, és minket is a szeretet kötelékében a hitvesévé fogadott? A múlt vasárnap reggeli tanítás, remélem, nem tűnt el a lelketekből - "Aki az Úrral egyesült, az egy lélek", és ha valami megkondíthatja a harangokat a szívetekben, akkor az az, ha azt érzitek, hogy egyek vagytok Jézussal - életerős, felbonthatatlan egység által - egyek vagytok Vele.
Őrizzétek meg lelketekben Immanuel házasságotok emlékét, mert ez a ti legnagyobb dicsőségetek. Legyetek hűségesek ünnepélyes házassági szövetségetekhez. Felejtsétek el rokonságotokat és atyátok házát - így a Király nagyon kívánja szépségeteket, mert Ő a ti Uratok -, és imádjátok Őt örömmel ezen a napon. Az emberek is örülnek királyuknak, amikor békét köt. Néhány évvel ezelőtt örültünk a békének, és igencsak örültünk, amikor hallottuk, hogy aláírták a békeszerződést. Jézus, a mi királyunk a mi békénk. Béke a haragos Istennel. Béke a mi kínzó lelkiismeretünknek. Krisztus teremtett és írt alá és hozott békét - igen, Ő maga a mi békénk.
Akkor az emberek örülnek királyuk győzelmeinek. Hallják, hogy a királyi fegyverek győzedelmeskedtek a csatában. Akkor nagy ünnepeket tartanak. A régi időkben arról olvastunk, hogy a Cheapside-i csatornán víz helyett bor folyt, amikor az angol király a franciák felett aratott valamilyen elképesztő győzelmet. Ó, én Lelkem, amikor Krisztusnak a bűn, a halál és a pokol felett aratott győzelmére emlékezel, akkor a hétköznapi érzelmeid, amelyek csak olyanok, mint a víz, váljanak az öröm, a hála és a megszentelődés bőséges borává. Üdvözlégy! Ég és föld nagy Ura. Éljen sokáig a mi királyunk!
Fogd a tamburádat, Mirjám, és énekelj, Izrael! Mert az Úr jobbja csodálatos dolgokat tett! Ezt az egész földön tudják. Fogságba ejtette a foglyokat, és felment a magasba! Örvendezzetek, angyalok, zengjen minden zenétek, ti lelkek, akik Vele együtt diadalmaskodtok! Koronázzátok meg Őt! Koronázzátok Őt a királyok Királyává és az urak Urává!
Néha hallottam, és ti, idősebbek, jól emlékeztek egy esetre, hogy egy nemzet örül, ha egy király megtartja a jubileumát. Ha hosszú, töretlen ideig volt király, akkor örülnek neki. De a mi királyunk sok jubileumot tart. Ifjúságának harmata van benne, és mégis Ő a Napok Öregje, akinek indulása ősidők óta, az örökkévalóságtól fogva tart. Ő Sion ősi királya. A mi nagy Melkizedekünk, akinek nincsenek napjai és nincsenek évei!
Dicsérjétek az Ő nevét mindörökkön örökké! Örvendezik a nemzet is, amikor a király fogadásokat tart, amikor fogadónapokat tart, amikor megmutatja felségét barátainak, és amikor pompában lovagol. Remélem, sokunkkal ilyen napok vannak mostanában. Énekeljetek ma reggel a szívetekben.
"Maga a király közeledik,
És ma is ünnepli szentjeit.
Itt ülhetünk és láthatjuk Őt,
És szeressetek, és dicsérjetek, és imádkozzatok.
Egy nap a hely közepén
Ahol az én drága Istenem járt,
Édesebb, mint tízezer nap
Az élvezetes bűnről."
Ma délután a Király mutassa meg magát nektek a rácsokon keresztül, mutassa meg magát nektek elmélkedéseitekben és magánimáitokban. Az Őérte végzett munkátokban az iskolában lássátok meg az Ő dicsőségét. Tartsa meg ma a fogadását, és mutatkozzatok be Neki szeretetben, mint udvari kísérői, érezzétek magatokat a Szeretettben elfogadottnak és az Ő örömének részeseivé. Látjátok tehát, hogy bár a Királyunkban való örvendezésünk egy örökös ünnep, mégis vannak magas napjaink, amikor a Nap fénye olyan, mint a hét nap fénye.
I. És most zárásként. Ez a Királyunkban való öröm olyan ÖRÖM, amelynek biztosan lesznek gyakorlati eredményei. Mivel az időm nem engedi, csak nagyon röviden fogok szólni erről a pontról, és elmesélek nektek egy keleti történetet. Egy nagy vagyonnal rendelkező keleti kereskedő egy ügyes munkást alkalmazott bizonyos keleti ügyességű és eleganciájú munkák elvégzésére. A munkása valamilyen módon fokozatosan egyre mélyebbre és mélyebbre süllyedt az adósságban. Tékozlás, veszteség vagy sok más ok miatt először csak egy kis adósságba esett, majd kölcsönt vett fel, és a kölcsönök és az uzsorakamatok addig halmozták az összeget, amíg már reménytelen volt, hogy törleszteni tudjon.
A férfi napról napra egyre lehangoltabbá vált, és ahogy lelkileg egyre jobban lecsüggedt, betegség támadta meg, és az egykor a gazdája szolgálatában mutatott képességei egyre inkább hanyatlani kezdtek. Keze minden egyes alkotása egyre kevesebb művészetről és ravaszságról árulkodott. Művészetének keze megbénult. Közben hitelezője egyre követelőzőbb lett, és végül azzal fenyegetőzött, hogy az ország törvényei szerint eladja a szegény ember gyermekeit rabszolgának, ha nem fizeti ki az adósságot. Ez egyre jobban nyomasztotta a szegény ember lelkét, és egyre kevésbé dolgozott szorgalmasan és egyre kevesebb ügyességgel.
Végül a kereskedő megkérdezte a munkaterem gondnokát. "Ah - mondta -, volt valaha is ravaszabb munkás, és a legügyesebben dolgozott. Hogy lehet az, hogy most nem látom, hogy mesterművek származnak tőle? Kevés az ő kelme, és a piacon kevéssé becsülik őket. A nevünk szenved a bazárban. A rivális kereskedők felülmúlják a munkáimat." "Uram - mondta az intéző -, naponta szomorú a tekintete, és elfelejt kenyeret enni. Hosszú és keserves böjtöt tart, mert adósságba fulladt egy kegyetlen hitelezőnek, és a lelke úgy sínylődik, mint a sivatag pusztája. Ezért keze lassú, mint a pásztoré, és szeme olyan tompa, mint a bagolyé a napfényben. A szépség elfelejtette őt, és a művészet elmenekült tőle. Elhanyatlik, mint egy halálos beteg."
"Küldjetek érte, hozzátok ide - mondta az ura. És bevitte a szobájába: "Mi bajod van, Ali? Mi homályosítja el a szemed, és mi láncolja meg a kezed? Nem vagy nekem olyan, mint azelőtt. Ügyes voltál, mint Bezalel, aki Mózesnek dolgozott, de most nem vagy jobb, mint egy hitetlen anya alantas fia. Talán azért, mert mélyen eladósodtál? Nézd meg a mentesítésedet, az adósságodat kifizették! Mit gondolsz? Nem tér-e vissza a ravaszságod a jobb kezedbe?" Az a szolga soha nem látott szorgalommal dolgozott! Szíve örömében elméje olyan fürge lett, mint a gazella a síkságon, és munkája olyan értékes, mint az indiai öböl gyöngyei. A kereskedő bőséges jutalmat talált szolgája ügyességében és fáradságában, amiért így megnyugodott a szíve.
Vajon nem így lesz-e ez minden megváltott lélekkel, akinek Jézus elhozta az üdvösség hírét? Nem szolgálhatod Királyunkat a legjobb módon, levert lélekkel. Nem adhatod magad teljesen az Ő szolgálatára, hacsak nincs az öröm olaja, amellyel felkenheted a fejedet! A szekér kerekei addig nehezek, amíg az öröm nincs a kocsira béklyózva. Az Úr Jézus megbocsátotta minden adósságodat, és örökre örömödnek adta magát, és nem kellene-e mostantól kezdve neked is az Ő szolgálatában lenned az első, olyan lelkesedést mutatva az Ő ügyében, olyan erőt, hatalmat, rugalmasságot, energiát, amelyet másképp soha nem éreznél? Örömteli lelkek, gondoskodjatok arról, hogy örömötök ragyogó és tiszta maradjon, mert annál jobban tisztelitek Királyotokat.
Ő nem rabszolgákat akar, hogy trónját megtiszteljék - az örvendező szívek az Ő öröme. Ti, akik szomorúak vagytok, imádkozzatok, hogy a Király emelje rátok arcának fényét, hogy megereszkedett kezeitek és erőtlen térkeitek megerősödjenek. Ne hagyjátok, hogy szomorúak legyünk, mert a Vőlegény velünk van! Ne reszkessünk az Úr-Dágon ládája miatt, amely még el fog dőlni előtte. Bár úgy tűnik, hogy az Úr seregei elolvadnak, és számuk csökken, de amikor már elég kevesen lesznek ahhoz, hogy a győzelemre bízzuk őket, az Úr megadja azt. Isten fenntartja magának azt a maroknyi embert, amelyik ölre megy, és ezek kimennek és kiáltják: "Az Úr és Gedeon kardja", amíg az Úr ellenségei el nem pusztítják egymást.
Az ellenség ne nevessen ki minket a mi reszketésünk miatt. Hanem újult erővel rohanjunk haza az Igazságért, Istenért, Krisztusért, a Keresztért, a szuverén Isten örökkévaló rendeleteiért, a Szentlélek fenségéért, aki ezeket a rendeléseket az emberek szívében véghezviszi! Újra tűzzük ki zászlónkat, és vonuljunk a harcba! Erősödjünk meg ma Istenben, és menjünk ki a harcba, amely ha kemény is, de annál dicsőségesebb győzelmet fog hozni annak, aki a mi Királyunk, és nekünk, akik hűségesen szolgáljuk Őt, még akkor is, ha ma örvendezünk benne!
Ó, bárcsak mindenki e király alattvalója lenne! Bárcsak Isten azt kívánná, hogy azok, akik nem békéltek meg mindenható uralkodónkkal, ma reggel keressék az Ő arcát! Ő kegyelmet ad nekik Jézus, a Megváltó által - keressék és találják meg. Ámen.

[gépi fordítás]
Azokban a régi szép időkben, amikor a prédikátorok nem fáradtak el, még ha három órán keresztül is beszéltek. És amikor a gyülekezetek még az ilyen hosszú beszédek alatt sem voltak hajlamosak elaludni, a prédikátornak bőven volt ideje nemcsak arra, hogy a szöveg tanítását részletezze, hanem arra is, hogy arról beszéljen, amit akkoriban "a téma javításának" neveztek, nevezetesen Isten tanított igazságainak gyakorlati és kísérleti alkalmazásáról a hallgatói esetére. Manapság, amikor háromnegyed órára vagyunk korlátozva - nem teljesen a mi vagy a ti veszteségetekre -, vannak olyan alkalmak, amikor olyan szélesnek érezzük a pályánkat és olyan szűkösnek az időnket, hogy miután reggel jó tengeren hajózhatunk, és felülmúlhatatlanul érdekes tárgyak vonzzák a figyelmünket, merjük folytatni a gondolatmenetet, és este folytatjuk az alkalmazással.
Azok, akik ma reggel jelen voltak (lásd a 911. számot, "A bűn eltörlése"), nem felejtették el a szöveg teljességét. Úgy tűnt, mintha minden szó lángolt volna, mert minden egyes szó felmelegített és megvigasztalt bennünket, amint fülünkbe hatolt, és szívünkhöz szólt. Biztos vagyok benne, hogy Isten, a Szentlélek szólt néhányunkhoz. Ha korábban nem is hallottuk Őt, akkor biztosan éreztük az Ő jelenlétének erejét a lelkünkben. "Nem égett-e bennünk a szívünk", miközben a Szentírás e szakaszában foglalt értékes Igazságon elmélkedtünk? Nagyon világosan láttuk Isten módját a bűn eltörlésére. Tudtuk, hogy a bűn volt az a nagy akadály, amely távol tartott minket Istentől, és érzékeltük, hogy Jézus Krisztus azáltal, hogy áldozattá tette magát, teljesen ledöntötte és eltakarította a választófalat, így most már bátran hozzáférhetünk ehhez a Kegyelemhez, amelyben állunk, és örvendezhetünk Isten dicsőségének reményében! Azáltal, hogy feláldozta magát a fán, egyszer s mindenkorra eltörölte a bűnt azok nevében, akik bíznak benne.
A kérés tehát, amelyet a kezembe veszek, kettős: először is, néhány komoly, hűséges, szeretetteljes szó néhány közületek, akik nem tértek meg. Másodszor pedig, hozzátok, akik befogadtátok Krisztust, és erőt is nyertetek, hogy Isten fiaivá váljatok, egy kis gyengéd tanácsot.
I. Először is, néhány szó a meg nem tértekhez. Észrevehetitek, hogy a szövegben az áll, hogy az Úr Jézus Krisztus emberi alakban jelent meg, és önmaga áldozatával eltörölte a bűnt. Nos, meg fog tűnni az értelmeteknek, hogy Isten nem jött volna a földre, nem hagyta volna el a mennyei királyi családokat, ha lett volna más módja a bűn eltörlésének. Bizonyára az örök Atya soha nem tette volna ki az Ő Egyszülött és Szeretett Fiát ilyen szörnyű fájdalmaknak és gyötrelmeknek, ha lett volna más ajtaja az üdvösségnek az elveszett emberfiak számára. Amikor Jézus azt mondta: "Ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár", akkor biztosak lehettek benne, hogy akkor is elmúlott volna, ha lehetséges lett volna számunkra bármilyen más módszerrel üdvözülni. De mivel Jézus Krisztus lehajtotta a fejét Atyja kardjának csapása alá, és kiöntötte értünk a lelkét a halálba, biztosak lehetünk abban, hogy nincs más név, amely az emberek között adatott volna, amely által üdvözülhetnénk.
Világos tehát, kedves Hallgatóim, hogy a ti bölcsességetek az, hogy lemondjatok minden más bizalomról! Miben nyugszotok a jelen pillanatban? Azt mondjátok-e a lelketekben: "Kegyes szülők gyermeke vagyok. Soha nem bocsátkoztam trágárságba vagy nyílt bűnbe. Biztosan minden rendben van velem"? Vagy azt mondtad-e a szívedben: "Megkereszteltek gyermekkoromban. Meg lettem konfirmálva. Kellő figyelmet fordítottam az egyházam szertartásaira, és ezért meg vagyok mentve"? Vagy azt mondtad: "Ifjúságomtól fogva megtartottam a parancsolatokat. Nem vétettem az ember ellen, és nem káromoltam Istent"? Ünnepélyesen mondom nektek, hogy ezek a bizalmi indokok teljesen értéktelenek!
Ha a keresztséged által megmenekülhettél volna, szerinted Krisztus meghalt volna? Ha a jó cselekedeteid megnyithatták volna számodra a menny kapuját, gondolod, hogy maga Isten Krisztusa vérezett volna a bűnösökért? Ha istenfélő származásod az egekbe emelhetett volna téged, gondolod, hogy Jézus Krisztus engedelmeskedett volna haláláig, sőt a kereszthalálig? Minden más bizalom, amely bármi mással kezdődik, folytatódik és végződik, mint Jézus személyével és művével, becsap téged a halál óráján és az ítélet napján. Ezért azt mondom nektek - egy pillanatig se gondoljatok rá - el vele! El vele, ne bízzatok benne többé!
Ha azt látnám, hogy egy olyan hídra bízza magát, amelyről tudom, hogy középen el fog törni, amikor a súlya ránehezedik, nem lennék barátságtalan - csak az emberi ösztönöket követve figyelmeztetném, hogy ne bízza magát rá. És most is figyelmeztetlek benneteket, hogy nincs más menedék, csak Jézus Krisztusban. És ha más menedéket keresel, megsérted Istent, ellenszegülsz Jézus Krisztusnak, tízszeres veszélybe sodrod magad - mert aki nem hisz Jézus Krisztusban, az elveszik. Bármennyire is buzgólkodsz Isten iránt, és szorgalmasan igyekszel a saját igazságodat megalapozni, mégis tönkre kell menned, mert nem vetetted alá magad annak az igazságnak, amely Istentől van a hit által.
Kérlek tehát, kedves Hallgató, bárki is vagy, akár idegen vagy közöttünk, akár olyan, aki állandóan látogatja ezt a gyülekezetet, rázd le magadról a hamis bizalmakat, ahogy Pál kirázta a viperát a kezéből a tűzbe, különben meg fognak mérgezni. Örökre és mindörökre elpusztítanak benneteket! De jöjjetek, ó, jöjjetek, bűnösök, amilyenek vagytok, a vérrel töltött forráshoz, és pihenjetek, mind tehetetlenek, amilyenek vagytok, pihenjetek az Alapítványon, amelyet Isten a Sionban helyezett el, egy kipróbált kő, egy drága sarokkő, és aki erre épít, az soha nem szégyenül meg.
Úgy tűnik, hogy ez természetes módon következik az engesztelés tanításából. De másodszor - ha Jézus Krisztusnak, Isten Fiának, hogy eltörölje a bűnt, ilyen gyalázatos és fájdalmas halált kellett halnia, akkor higgyük el, hogy a bűntől nem olyan könnyű megszabadulni, és a büntetést sem olyan könnyű elviselni, mint ahogyan azt egyesek képzelik. Bűnös, amikor Isten Krisztusra terhelte bűneinket, nem kímélte Őt. "Nem kímélte a saját Fiát". Nem volt olyan pontja a szégyen, az elhagyatottság, a sötétség, a szörnyű előérzet rémülete, vagy a bűnért járó teljes büntetés súlya, amelyet Krisztus szenvedésétől visszatartott volna. Inkább úgy tűnik, mintha az Atya könyörtelen Igazságosságának igazolására áldott Megváltónkra halmozta volna minden vétkünk teljes súlyát, és a legnagyobb büntetést és a legvégső megtorlást követelte volna tőle.
Gondolkodjatok el ezen, és fontoljátok meg a kérdést: Megverte-e Isten az Ő Fiát, és megkímél-e titeket? Vajon az átok Krisztusra esett-e, noha Ő szent volt a természetében, tökéletes a jellemében, bűntelen a szívében és ártatlan az életében - Őreá, akin nem volt bűn, csak a mi bűnünk volt rajta? És Isten hagyja-e, hogy ti, romlott, megátalkodott, akaratos és kegyetlen emberek, amilyenek vagytok, büntetlenül maradjatok? Isten Jézus keresztjében megmutatta a bűn iránti gyűlöletét. Sem a lángoló Szodoma, sem az özönvízzel elárasztott régi világ, sem a Vörös-tengerbe veszett fáraó, sem a mennyei ítéletek egyike sem, amelyek történelmükben megdöbbentenek bennünket, nem mutatja meg annyira az Ő borzalmát a bűn ellen, mint az Egyszülött halála.
Itt láthatjátok, hogy bár a bűn beékelődött Jézus Krisztus Áldott és Szeretett Testébe, a bosszú kardja mégis megtalálja és lesújt rá. És a ti bűneitek elkerülnék az észrevételt, vagy elmúlnának, mint az árnyékok, amelyek nem hagynak nyomot maguk után? Micsoda? A bosszúálló angyal nem talál-e foltot a kezeteken, vért a szoknyátokon, bizonyítékláncot, amely elítélne benneteket? Tudva, ahogyan azt mindannyian megfigyelésből, ha nem is tapasztalatból tudjátok, hogy a könnyelműség, amellyel az emberek szembeszállnak a természet törvényeivel, nem enyhíti a fájdalmat, amely biztosan következik, hogy minden bűn elnyeri a maga megtorlását, és hogy a kicsapongó élet vége leggyakrabban kétségbeesett halál, csodálkozom, hogy bármelyikőtök is megveti saját kegyeit és udvarol saját nyomorúságának!
De ha bármilyen bűn könnyedén el is mehetne, hogyan menekülhetne meg a te bűnöd, ha hozzáadod a bűnöknek ezt a bűnét, súlyosbítva azt, hogy hazuggá teszed Istent azzal, hogy nem hiszel az Ő Fiában? Ó, én Hallgatóm, ne hagyd, hogy rosszul megtévesszen téged. Isten Igéje igaz - minden vétek elnyeri méltó jutalmát. Ő semmiképpen sem kíméli a bűnösöket. Ne reméld, hogy úgy halsz meg, hogy ajkadon a "könyörületes az Isten" szavak szerepelnek. Tudom, hogy az, de igazságos is, és azok számára, akik elutasítják Fiát, nincs irgalom...
"Hogy megérdemlik a legmélyebb poklot,
Ez hagyja a fenti örömöket!
Milyen bosszúvágyat kell érezniük.
Ki a szerelem pántjait megkíméli!"
Így fogod találni. Vagy Krisztusnak kell elviselnie helyetted a bűneidet, és látnod kell, hogy bűneidet Immanuel sebeiben megbűnhődnek, vagy örökre büntetve kell érezned őket magadban! Ó, Lélek, melyik legyen? Isten döntsön helyetted, és üdvözülj Jézus Krisztusban, a mi Urunkban.
Bárcsak tudnék úgy beszélni, hogy a szívedhez férkőzzek, de ezt egyedül az Úr teheti meg. Én csak a fülekhez tudok eljutni. Megfigyelnétek azonban azt a különleges célt, amiért Krisztus megjelent? Talán ez megérinti a lelkiismeretedet. Ez meghaladta az elmétek felfogóképességét? De próbáljátok meg kibetűzni. Nem jut eszetekbe, hogy mindenféle bűnnek össze kellett gyűlnie, és a bűn minden erejének koncentrálódnia kellett abban a hatalmas válságban? Azt hiszem, elég csak a négy evangélista által megrajzolt képeket megnéznetek, hogy érzékeljétek az emberi bűn minden fajtájának sötét árnyékát.
Vajon az emberi szívet beszennyező gonoszságok és a társadalmat megzavaró kegyetlenségek - azok az aljas előítéletek és rossz szenvedélyek, amelyek a legszörnyűbb bűnökben végződnek - nem a názáreti Jézus keresztre feszítésére irányuló összeesküvésben jelentek meg? Mondjátok meg nekem, hogy a büszkeség és a gyalázat, a féltékenység és a kapzsiság, az árulás és az árulás, a gúny és a brutális kegyetlenség, más gonosz lelkek légiójával együtt, nem közös ügyet csináltak-e az Úr Felkentje ellen? Egyesek a vallás álarcát viselték, mások pedig a hazafiság álarcát öltötték magukra. Milyen szándékkal tették ezt? Miért, ez egyetlen rövid mondatban el van mondva. Amikor Ő azért jött, hogy eltörölje a bűnt, akkor a bűn egyenesen fegyverbe szállt, és a társadalom minden rétegéből tanács és lárma hallatta hangját, és éreztette befolyását, hogy eltörölje Őt.
Á, azt mondod, ez csak egyszer történt meg. Igaz, ami a megváltás művét illeti. De milyen gyakran ismétlődik ez meg a Megváltót elutasító emberek tapasztalatában? A bűn minden fajtájának és formájának hasonló egybeesését találjuk mindazok esetében, akik szándékosan vagy akarva-akaratlanul megkeményítik a szívüket a nagy bűnhordozó, a nagy bűnpusztító, a mi legdicsőségesebb Krisztusunk ellen! Minden gonosz hajlam, amelyet tápláltok, minden gonosz szokás, amelynek engedtek, minden gonosz gyakorlat, amelyet követtek, elvezet, sőt, ellenállhatatlanul hajt benneteket e cél felé - "El vele, el vele! Feszítsétek meg Őt, feszítsétek meg Őt!" - ez az a kiáltás, amelyhez a szívetek hozzájárul, amelyet az életetek támogat. Én csak értelmezem a hitetlenséged értelmét. Ennek így kell lennie. Mert ti a bűn fenntartására vagytok hajlandók, míg Krisztus a bűnt akarja eltörölni - így állítottátok magatokat ellene.
És ez így is van. Mert ez minden megtért ember szokásos bizonyságtétele. Azok közülünk, akiknek a legjobb lehetőségük van a megítélésre, tanúságot tehetnek arról, hogy a hitet kísérő bűnbánatban a bűnösség érzése nagyjából olyan, mintha a hitetlenség súlyosbított bűnében minden bűn egybe lenne gyúrva. És ennek így is kell lennie, mert maga Urunk mondta: "Amikor Ő (az Isten Lelke) eljön, megdorgálja a világot a bűnért, mert nem hisznek bennem". Figyelj tehát erre, Hallgatóm, bárki is vagy, aki most nem hajlandó engedni Mesteremnek. Ha valaha is a Szellemtől születtél, bűnösnek fogod vallani magadat ebben a vádban. Vagy ha - Isten ments - bűneidben halsz meg, az ellened felállított vádirat, az ítélet és a kiszabott ítélet e szerint az ítélet szerint fog hangzani. Elítélnek benneteket, mert nem hittetek az Isten Fiában. Azért szeretitek ebben a pillanatban inkább a sötétséget, mint a világosságot, mert a tetteitek gonoszak.
Hadd emlékeztessek itt minden meg nem tért személyt arra a felelősségre, amely őt terheli azzal a nagyszerű ténnyel kapcsolatban, hogy Krisztust aszerint hirdetik neki, ahogyan kinyilatkoztatott, hogy eltörölje a bűnt. Ennek a ténynek hatással kell lennie rátok, ha nem is jóra, de jajra. Bármilyen viszonyban is álljon ez azokkal a hottentottákkal és barbárokkal, akik soha nem hallották az evangéliumot, téged mindenképpen érintenie kell, mert te hallottad, és az a szabály, hogy Krisztus keresztjének szolgálata, amikor a te értelmedhez szól, vagy az élet életnek az életre, vagy a halálnak a halálra való ízét kell, hogy jelentse.
Félreértés ne essék. Az evangéliumi prédikáció meghallgatásának szívszorító megpróbáltatásai soha nem múlnak el erkölcsi következmény nélkül. Valamilyen eredmény születik. Vagy áldottá válsz általa, vagy megkeményedsz tőle. Lehetséges, hogy úgy gondolod, hogy nagyon helyes dolog eljönni egy istentiszteleti helyre, és megkönnyebbülést érzel, hogy részt vettél rajta. Igen, de ha a lelkiismereted ébren lenne, megértenéd az apostol szavait: "Vigyázz, hogy ne utasítsd el azt, aki beszél". "Ne forduljatok el attól, aki a mennyből szól". "Aki megvetette Mózes törvényét, kegyelem nélkül halt meg két vagy három tanú alatt: mennyivel súlyosabb büntetésre tartjátok méltónak azt, aki az Isten Fiát lábbal tiporta?". "Hogyan menekülhetünk meg, ha elhanyagoljuk az ilyen nagy üdvösséget?"
Ha úgy élek és halok, hogy ismerem az evangéliumot, és mégis elutasítom, mit mondhatok Isten előtt? Milyen mentséget hozhatok fel magamnak? Nem hivatkozhatok tudatlanságra. Be kell vallanom a szívem szándékos keménységét, amely olyan messzire ment, hogy inkább kockáztattam a kárhozatot, minthogy elfogadjam az üdvösséget Isten feltételei szerint. Inkább veszek el Isten ellenségeként - így mondja hitetlenségem -, minthogy alávessem magam és Isten barátjává váljak. Ó, ez a legnagyobb magasságokba jutó gonoszság! Könyörgöm nektek - istentelen férfi, istentelen nő - nézzetek szembe az ilyen gonoszsággal, és gondoljatok annak szörnyű következményeire!
A szövegünk azt mondja, hogy Krisztus egyszer megjelent, hogy eltörölje a bűnt, de ne feledjük, hogy másodszor is el fog jönni! Meg nem tért férfi, nő, gondoltál már erre? Nem akartatok ránézni Krisztusra, amikor először eljött, megvetve és elutasítva az emberek által, de ránézni fogtok, amikor másodszor is eljön...
"Eljön az Úr! Egy rettenetes alak,
Szivárványkoszorúval és viharkoszorúval;
Kerubszárnyakon és szélszárnyakon,
Az egész emberiség kijelölt bírája."
Azt mondtad, hogy az első alkalommal semmit sem jelentett neked, és elmentél mellette. De másodszorra úgy fogod találni, hogy jelent valamit. Amikor a trombita rendkívül hangosan és hosszan szól. Mikor a sírkamrák szétszakadnak. Amikor a halottak feltámadnak a szárazföldről és a tengerről. Amikor a Nagy Fehér Trón feláll, és minden nemzet összegyűlik előtte, és a Pásztorkirály szétválasztja őket, ahogyan a pásztor elválasztja a juhokat a kecskéktől - akkor meg fogod tapasztalni, hogy attól a Tróntól nem menekülhetsz! Az Irgalom Trónját megvethetitek - de az Ítélet Trónját nem fogjátok tudni semmibe venni!
Tegyük fel, hogy a végzet órája most következik be - és már csak egy kis idő, és eléri ezt a szédült, meggondolatlan világot. Ugorjuk át egy pillanatra ezt a rövid időintervallumot. Hagyják, hogy képzeletük elrepítse önöket...
"Az a hatalmas nap
Kinek eljövetelét senki sem tudja megmondani."
bár csendes, biztos és gyors léptekkel közeledik felénk. Gondolj arra, hogy ott állsz a tömegben, és a könyvek kinyíltak, és a tűz szemei rád villantak, és az életed leplezetlenül, minden cselekedeteddel és annak rejtett rugóival együtt az angyalok és az emberek elé kerül - és az ítéleted hamarosan kihirdetésre kerül.
Nincs menekülés! A sziklák sem rejthetnek el! A hegyek nem tudnak eltakarni! Annak a szeme, aki egykor sírt, villámlik majd, és a nyelve, amely azt mondta: "Jöjjetek hozzám, ti fáradtak", azt mondja majd: "Távozzatok, ti átkozottak", és az Arca, amely egykor oly szánalommal volt tele, hirtelen vörös lesz a szent haragtól, amikor azt mondja majd: "Nem ismerlek titeket! Távozzatok tőlem, ti gonoszság munkásai!" És ez lesz a ti részetek?-
"Megakadályozni, megakadályozni kegyelmed által;
Légy Te, Istenem, az én rejtekhelyem,
Ebben az elfogadott órában!"
Hallgatóm, ez legyen a te részed? Ez lesz-e a része bármelyik férfinak vagy nőnek, aki most ebben az imaházban ül? Isten hárítsa el ezt örök kegyelmével! De nem látom, hogyan lehetne ezt elkerülni, hacsak nem vezet benneteket arra, hogy Krisztushoz repüljetek. És az egyetlen lehetőség, ami valaha is megadatik nektek, ez a mostani alkalom, mert "most van az elfogadott idő, most van az üdvösség napja". Vezessen téged a Lélek ebben a pillanatban arra, hogy Jézushoz menj, és így örök üdvösséget találsz majd benne.
II. Most a gyülekezet egy másik részéhez fordulva, hadd fordítsak egy kis időt arra, hogy a lelketek megmentése érdekében AZOKHOZ a sokakhoz szóljak, akik hitték, hogy Jézus a Krisztus. Szeretteink az Úrban, bűneink megbocsátattak! Elfogadott bennünket a Szeretett. A félelem birodalmából átmentünk a biztonság országába. Nem vagyunk többé a pusztában. Eljutottunk Kánaánba, a Sion hegyére, az Elsőszülöttek közgyűlésébe és egyházába. Nem halljuk a Sínai mennydörgésének morajlását, hanem a halk hangot, amely jobb dolgokat mond, mint Ábel vére.
Mit mondjunk, amikor nyilvánvalóan előttünk áll ez a nagy és kimondhatatlan áldozat, amellyel a mi Urunk Jézus Krisztus eltörölte a bűnt? Azt hiszem, az első felkiáltásunknak így kell hangzania: "Távozz, átkozott bűn, akinek ilyen áldozatra volt szüksége! Ami szükségessé tehette, hogy a Megváltónak így kelljen szenvednie!" A bűnbánat mindig a hit társa. Kéz a kézben járnak. Senki se beszéljen rosszat a bűnbánatról. Szomorú voltam a szívemben, amikor hallottam, hogy néhány ébredési hívő, legalábbis célzással, a bűnbánat ellen beszélt.
Bűnbánat nélkül soha nem jutsz be a mennybe. És ha a hited nem vezet arra, hogy gyűlöld a bűnt, és nem tesz sokkal többet, mint hogy pusztán megváltoztatja az elmédet - ahogy ezek a modern fanatikusok mondják -, akkor azt fogod tapasztalni, hogy ez egy olyan hit, amely soha nem fog elszakítani téged a test romlottságától, nem fog megszerettetni téged a Lélek szentségével, és nem fog elvezetni Isten jelenlétének mennyországába. Gyűlölni kell a bűnt. Észre kell venned a benne rejlő gonoszságot. És el kell fordulnotok tőle, és az Isteni Élet közölt ösztönei, valamint a nektek megismertetett Isteni Szabály rendelkezései szerint kell élnetek - különben nem vagytok Isten gyermekei.
De hol van az igazi bűnbánat? Soha nem tapasztalja meg az ember, csak akkor, ha Isten kegyelméből részesül a Megváltó drága vérének tisztító, megszentelő erejében. Ha megbánom a bűnt, mert tudom, hogy tönkretett, vagy tönkre fog tenni, az törvényes bűnbánat, és meg kell bánni. De hogy énekelni tudjunk, ahogy egyik énekmondónk kifejezi...
"Bűneim, bűneim, Megváltóm!
A bűntudatukról sosem tudtam,
Míg veled a sivatagban,
Közel vagyok a szenvedélyedhez.
Tudom, hogy megbocsátottak,
De mégis fájdalmat okoznak nekem,
Minden bánat és gyötrelem
Rád tették, Uram, rád."
Ez a bűnbánat. Gyűlölni a bűnt, mert Krisztus homlokát töviskoronával övezték, Krisztus arcát nyállal gyalázták meg, Krisztus kezét szögekkel szúrták át - ez a bűnbánat - nem azért, mert félek a pokoltól! Nem azért, mert a bűn fájdalmakat és büntetéseket hoz magával, hanem azért, mert Jézus Krisztust arra késztette, hogy értem ilyen kimondhatatlan kínokat szenvedjen.
Testvéreim és nővéreim, akik itt állunk a hit által a kereszt lábánál, nem érezzük-e jobban, mint valaha, a bűn gonoszságát? Ha nem, akkor legyen ez a mi imánk: "Uram, segíts nekem ma este, amikor asztalodhoz járulok, hogy érezzem bűnöm keserűségét, amely oly keserű volt számodra. Hadd lássam halálos jellegét a Te halálodban. Hadd lássam meg szégyenét a Te szégyenedben. Hadd érzékeljem a mezítelenséget, amelyet a Te mezítelenségedben hozott rám. Hadd vegyem észre a nyomorúságot, amelyet örökre nekem okozott volna a Te nyomorúságodban. És hadd álljak most bosszút a bűnömért. És bármennyire is kedves volt számomra valamelyik bűn, legyen ez az én ünnepélyes elhatározásom a Szentlélek erejével...
"Bármi is legyen az a bálvány,
Azonnal letépem a trónjáról,
És csak Téged imádlak."
A mélységes bűnbánat édes segítség lesz az úrvacsorához való csatlakozásban. A keserű füvek mindig is annál édesebbé tették a húsvéti bárányt, és a bűnbánat elgondolkodtató szomorúsága élénkíti és serkenti a hitet, amellyel a megfeszített Megváltóból táplálkozunk.
Még inkább, Szeretteim, a hála milyen érzéseit kell kebletekben ébresztenie Isten ezen Igazságának! Nem kellene-e az egész életeteket a dicséret illatos tömjénével töltenie? "A te bizonyságaidat" - mondhatnánk a zsoltárossal együtt - "örök örökségül vettem magamhoz. Mert ezek az én szívemnek örömei". Ó, hogy a hála lángja lángoljon és izzjon minden gondolatodban! Ó, hogy ez állandóan kifejeződjék minden cselekedeted és utad mély alázatában és édes szelídségében! Mondd: "Milyen hódolatot nyújthatok Neked, Uram, ebben a jó órában? Keveset adhatok Neked minden jótéteményedért, de sokat tartozom Neked a Te ismeretlenséget meghaladó szeretetedért. A Te Igéd lesz az én lámpásom. A Te parancsolataid lesznek az én választásom. Szabályaid lesznek énekeim.
"A Te parancsolataidban gyönyörködöm. Mindenkinek, aki vétkezik ellenem, megbocsátok a Te kedvedért. Szentjeidet szeretni fogom. Bárányaidat legeltetni fogom. Elviselem a gyengék gyengeségét, és nem tetszem magamnak. Szüntelenül imádkozni fogok. Hálát adok mindenért Istennek és az Atyának a mi Urunk Jézus Krisztus nevében. 'Így fogok én is' - mondtam? Hadd mondjam inkább azt, hogy 'Én is így fogok'. Bár Isten fogadalmai rajtam vannak, magamtól nincs erőm egyetlen fogadalom teljesítésére sem. De Te tudod, mert Te minden szívet megvizsgálsz, és ezt Te tudod, mert Te mindent tudsz - őszintén vágyom és komolyan áhítozom a szentség Lelkére, hogy fenntartás nélkül Neked szenteljem magam".
Van még egy másik pont, amelyre szeretném, ha különös figyelmet fordítanátok, ti, akik hisztek Jézusban! A szöveg azt mondja nekünk, hogy egyszer, a világ végén Krisztus megjelent, hogy eltörölje a bűnt. Most mi a meggyőződésetek erről a témáról? Megszüntette-e a bűnt vagy sem? Minden itt jelenlévő hívő válaszára számítok: "Természetesen megtette! Az Ő egyetlen áldozatával örökre eltörölte a bűnt." Szeretteim, miért van az, hogy néhányan közületek ma este a bűneik miatt aggódnak? Nézzetek vissza az elmúlt hétre. Nem volt-e sok minden az életetekben, ami miatt gyászolnotok kellett? Éltek-e olyan napot, amikor elégedetten mentetek nyugovóra jellemetek vagy magatartásotok felülvizsgálatával? Be kell vallanom, hogy én még soha nem töltöttem el ilyen napot, és attól tartok, hogy nem is fogok, amíg haza nem jutok a Mennyországba.
Bűnök és bánatok sokasodása szennyezi a napokat szégyenemre és rémületemre. De ha eljutok oda, hogy Jézus Krisztusra, az én Uramra nézzek, és bízom benne, vajon megrémülök-e bűneim miatt? Nem! Mind meg vannak bocsátva! Mind meg vannak bocsátva! Igen, az a bizonyos bűn - tudod, hogy mi az -, amely annyi gondot okozott neked ezen a héten, megbocsátva van. Nincs olyan bűn, amelybe Jézusban hívőként beleestél, és amely a te számládra írható. Az apostol e merész beszéde szélesre nyúlik - "Ki tehetne bármit is Isten választottjainak terhére?". Figyeld meg, nem azt mondja: "Bármilyen nagy dolgot", hanem "bármit" - bármilyen apróságot, bármit, bármi, bármit, bármit. Nem tudjátok, hogy bár sokszor tévedtetek és eltévedtetek, és szégyent hoztatok magatokra, mégis, amikor eljutottatok a-
"A szökőkút megtelt vérrel,
Immanuel ereiből merítve,"
ez az Igazság biztos - hogy "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől"?
Akkor minden ma este itt lévő hívő olyan tiszta Isten előtt, mint a hó, amely a mennyből hull. Jöjjünk hát, rázzuk le magunkról ezeket a félelmeket. Aki tudja, hogy az adósságát kifizették, bolond lenne, ha az adósság miatt aggódna. És aki tudja, hogy bűnei megbocsáttattak, annak lehet, kell, kell, hogy legyen békéje Istennel az ő Urán, Jézus Krisztuson keresztül! Kedves Testvéreim, Isten segít nekem, remélem, hogy egyre inkább az Istennel való békesség légkörében éljek. Hiszem, hogy az ördög gyakran akkor is aggaszt bennünket, amikor semmi okunk sincs rá, hogy aggódjunk. A bűn mindig gyűlöletes kell, hogy legyen számunkra. Mindig gyűlölnünk kell azt. De amikor Jézus drága vérében megmosakodunk, törekednünk kell arra, hogy felismerjük, hogy az Ő vére által tiszták vagyunk, és hogy az Ő szeplőtelen ruháját viselve szentek vagyunk, mint a Szent.
A régi természetünk romlottsága és a test munkálkodása ellenére, amely ellen küzdünk, mégis befogadott minket a Szeretett. Megigazulunk a Krisztus Jézusban való hit által. Gyertek hát, Isten gyermekei, vegyétek le hárfáitokat a fűzfákról, és hangoljátok elragadtatott dallamra! Magasztaljátok az Urat, a ti igazságotokat! Ez az a név, amellyel Őt hívják: az Úr, a mi Igazságunk, Jehova Tsidkenu. Az Ő neve elragadtatott lesz ajkunkon, és dicsőséges a fülünkben ettől az időtől fogva, örökkön-örökké. Megjelent, hogy eltörölje a bűnt, és az el van törölve! Élvezzük hát a nyugalmunkat.
Szeretném, ha minden itt lévő hívő figyelmét egy másik részletre is felhívnám. Szeretteim, ebben a szövegben azt olvassuk, hogy Jézus Krisztus, hogy eltörölje a bűnt, áldozatot hozott magából. Amikor az "áldozat" szót ilyen nagy jelentőséggel használjuk Krisztusra vonatkoztatva, szinte úgy tűnik, mintha leértékelnénk annak nagy jelentőségét, ha magunkra vonatkoztatnánk. Mégis a Lélek gondolatát látjuk Pál apostol szavaiban, aki ezt mondta: "Kérlek tehát titeket, testvérek, Isten irgalmassága által, hogy testeteket élő áldozatul mutassátok be, szent és Istennek tetsző élő áldozatul, amely a ti értelmes szolgálatotok". Nem kellene-e nekünk, ha Krisztus áldozatot hozott magából értünk, áldozatot hoznunk magunkból is érte?
Feláldozta magát. Ma reggel azt mondtam nektek, hogy több volt, mint a vagyona, több volt, mint a becsülete, amit felajánlott. Ő MAGA volt az. Minden kereszténynek fel kell áldoznia magát Krisztusnak. Ezt tették a mártírok korában. Így tettek az Egyház lelkesedésének első fiatal órájában, amikor az apostoli buzgalom lángoló volt. De vajon mi is így teszünk-e most? Beszéljünk arról, hogy adakozunk Isten ügyéért - nos, nagyon kevesen adnak közülünk annyit, hogy adakozásunkkal értelmesen elszegényedjünk. Félünk attól, hogy áldozatot hozzunk magunkból. Isten szolgálatában általában vigyázunk arra, hogy túlzott erőfeszítésekkel ne sértsük meg magunkat. Sőt, barátaink mindig nagyon óvatosan figyelmeztetnek minket minden ilyen jellegű kockázattól! Az üzleti életben dolgozó emberek annyit és olyan keményen dolgozhatnak, amennyit csak akarnak, hogy pénzt szerezzenek, és nagyon ritkán fordul elő, hogy egy okos, megfontolt mentor megrázza a fejét, és azt mondja a fiatal kereskedőnek, hogy túlságosan meggondolatlanul fekteti be az erejét, és túlságosan erőteljesen fordítja energiáit a nyereségszerzésre vagy a vagyonszerzésre.
Jaj, ne! Inkább azt mondanák neki, hogy terítse ki a vásznat, és feszítse ki minden porcikáját, különösen, ha a szél és a dagály a javára válik. De Isten szolgája - Krisztus szolgája - gyakran kapja azt az okos tanácsot: "Ne árts magadnak. Légy biztos, és ne dolgozz túl keményen". "Soha nem állt szándékunkban - mondják -, hogy bárki kockáztassa az egészségét, eméssze fel a lelkét, vagy tagadja meg magától az ártatlan kikapcsolódást olyan lelkesedéssel, amely messze túlmegy a kötelesség határán", mintha létezne ilyen határ, vagy mintha meg lehetne határozni. Ó, nos, ha a Mester iránti szeretet, mint kényszerítő erő van benne, akkor a nemes szenvedélytől lángra lobbantva és tüzes buzgalommal munkálkodva, olyan szónoklatokat fog visszautasítani, mint Krisztus Péterét, amikor a szánalmas dorgálásra válaszolva: "Szánj meg, Uram!" - azt mondta: "Menj mögém, Sátán! Te sértő vagy számomra, mert nem az Istentől való dolgokat ízleled, hanem az emberektől való dolgokat".
Kötelesek vagyunk feláldozni magunkat, testünk tagjait az igazságosság eszközeiként átadva Istennek, és megújult elménk képességeit arra fordítva, hogy bebizonyítsuk, mi Isten jó, elfogadható és tökéletes akarata. Ó, testvéreim és nővéreim! Már mondtam, hogy aligha szeretem ezt a szót: "áldozat", mert nem tartalmaz többet, mint egy ésszerű szolgálatot. Ha lemondanánk mindenünkről, amink van, és koldusok lennénk Krisztusért, az mégsem mutatna ilyen lovagias szellemet vagy nagylelkű magatartást! Nekünk a lemondásból nyerteseknek kellene lennünk.
Krisztussal a szívünkben, az Élet Világosságával és a dicsőség reménységével a boldogság minden szándékával gazdagnak kell lennünk. Nem hajolhatunk le úgy, ahogyan Ő lehajolt. Nem lehetünk olyan szegénységben szegények, mint amilyet Ő ismert, és nem mondhatunk le olyan gazdagságról sem, mint amilyennel egykor Ő rendelkezett. De mindenesetre ne legyünk fukarok a megszentelődésben. Adjuk át magunkat teljes mértékben és szívből Jézus Krisztus munkájának. Érezzük örömünknek, elvünknek, becsületünknek, hogy ne riadjunk vissza a munkától, és ne kerüljük az áldozatot! Inkább udvaroljunk a munkának, és hívjuk meg a szenvedés lehetőségeit és az alkalmakat, hogy magunkat és anyagi javainkat az Ő ügyének adjuk. Ő értünk áldoztatott fel, legyünk mi is élő áldozat Neki.
Észrevetted azt a szót, hogy "egyszer"? A szöveg azt mondja, hogy egyszer áldozta fel magát - csak EGYSZER - egyszer és mindenkorra. Nos, testvérek, foghatjuk ezt a szót, és alkalmazhatjuk magunkra. Csak egyszer áldozhatunk Krisztusért. Egyedül ebben a világban lesz lehetőségünk arra, hogy megmossuk a szentek lábát, hogy tápláljuk a szegényeket, hogy gondoskodjunk a gyámoltalanokról és a tudatlanokról. Van egy dolog, amiért maga a Mennyország is megirigyelhetné a föld szegény fiait - hogy itt olyan munkákat kell elvégezni, amelyeket "a tökéletes szentek odafent és a szent angyalok nem tudnak elvégezni".
Szinte visszavágyhatnánk magunkat a mennyből, ha úgy mehetnénk oda, hogy életünk bármelyik munkáját nem végeztük el. Nem! Nem. Nem keresnénk idő előtti pihenést, ha van még egy lélek, akit meg kell nyernünk. Ha van még egy pohár keserű szégyen, amit meg kell innunk. Ha Krisztus szenvedéseinek még egy részét be kell töltenünk, akkor megvárnánk, amíg mindez véget ér, és elmondhatjuk: "Megharcoltam a jó harcot. Befejeztem a pályámat. Megőriztem a hitet." Ez csak egyszer van! Csak egyszer! Ha csak egyszer szolgálhatnál egy barátodnak, akkor azt akkor is jól szeretnéd csinálni. Csak egy életed van a földön, és ó, milyen rövid lehet az! Ne pazarolj el egy órát sem! Ne töltsd egyetlen pillanatát sem kicsapongással vagy önzéssel, hanem zarándoklatod néhány éve alatt minden erődet add át Uradnak. Egyszer volt Ő áldozat - csak egyszer - de azt az egyszer alaposan. Utánozzuk Őt.
Ma reggel én is elmerengtem ezen a "megjelent" szón. Krisztus nem szégyellte, hogy nyilvánosan megjelenjen értünk áldozatként, bár szent nevét mélységes gyalázat érte. És ezért azt mondom az itteni Hívőknek, ne szégyelljék, hogy nyilvánosan áldozatul mutatkoznak Krisztusért, még ha egyesek durva megvetéssel csóválják is a fejüket, mások pedig keserű gúnyolódással lövik ki a nyelvüket rájuk. Beszélek-e itt bármelyik félénk Hívőhöz, bármelyik Nikodémushoz, aki elszökött, és nem mer ma este nyílt vallomással az Úr asztalához járulni? Ó, kedves Barátom, Krisztus nem bánt veled ilyen rosszul, és végül, remélhetőleg, a nevedet is magáénak vallja követői között. Sajátod-e most az Ő nevét?
"Ó," mondjátok, "Isten egyháza annyira tökéletlen." És te mi vagy? Jobbak vagytok náluk? Félsz, hogy nem fogsz megfelelni a hivatásodnak. Nem tudjátok, hogy van Valaki, aki azt mondja: "Elég az én erőm nektek"? A kötelesség útja a biztonság útja. Ne szégyelljétek magatokénak vallani az Uratokat, kérlek benneteket. Ó, egy napon eljön az a nap, amikor a legnagyobb megtiszteltetésben részesül majd az az ember, aki soha nem pirult el, hogy a pellengérre álljon, Krisztus mellett - amikor Őt, akit egyszer keresztre feszítettek, dicsőséggel és tisztességgel koronázzák meg - és azok koronázzák meg Ővele együtt, akik hajlandóak voltak Vele együtt viselni a szégyent!
"Ezek azok - mondja Ő -, akik velem voltak az én megaláztatásomban, egy görbe és perverz nemzedék közepette. Álljatok hátrébb, angyalok! Utat, szeráfok! Soha nem köpködtek és gúnyoltak még titeket értem úgy, mint ezeket. Őket a Vér fejedelmeiként fogják tisztelni. Ők fognak az Én Trónusomon ülni, ahogyan Én is győztem, és leülök Atyám Trónjára." Ó, Kereszt Lovagjai, a szégyen soha ne zavarjon benneteket! Vagy ha a bíborvörös pír emelkedik arcotokra, szégyelljétek, hogy szégyenkeztek! Irigykedjetek magatokra, hogy nem valljátok meg bátrabban Mesteretek nevét! Krisztus egyszer megjelent és eltörölte a bűnt azáltal, hogy áldozatot hozott magából - vigyázzunk tehát állandóan arra, hogy példáját kövessük, akit nem csodálhatunk eléggé méltán.
Nem tartom fel tovább. Túl keveset mondtam, hacsak Isten nem áldotta meg. Eleget mondtam, ha Ő alkalmazza. Kérlek benneteket, Testvéreim és Nővéreim, amikor az asztalhoz jöttök, ne elégedjetek meg ezekkel a külső jelekkel. Ne gondoljátok, hogy semmit sem jelent a kenyér megevése vagy a bor megivása. Valójában ez kevesebb a semminél és hiábavalóság, hacsak nincs valami több. A nagy dolog az, hogy az a kenyér segítsen nektek, hogy Uratok megtört Testére gondoljatok, és az a kehely mutassa meg nektek az Ő lelkének gyötrelmeit, amikor Ő halálos fájdalmat érzett. Jöjjetek ide úgy, hogy a ma reggeli prédikáció témája frissen van a szívetekben.
Jöjjetek azokkal a gondolatokkal, amelyek ma este a teljesebb kifejeződésért égnek az életetekben. És amikor az Úr előtt ülsz az Ő népének közösségében, legyen ez a vágyad: "Uram, mivel Te magadat adtad értem, hadd ismerjem meg kísérletképpen mindazokat az áldásokat, amelyeket a Te véreddel vásároltál meg. Vezess engem a Veled való közösségbe. Engedd meg, hogy ujjaimat a szegek lenyomataiba tegyem, és kezemet ma este oldaladba nyomjam. Add meg nekem a megtisztulást, a tisztulást, a megszentelődést, amelyet a Te véred adhat, és segíts, hogy ettől a naptól kezdve a Tiéd legyek, és csakis a Tiéd, amíg a halál el nem visz, hogy Veled lakjak, ahol Te vagy, és amíg a Te második eljöveteled olyan leszek, mint Te, amikor meglátlak Téged, amilyen Te vagy. Isten áldja meg nekünk ezeket a szavakat Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
A szövegünk kapcsolata nagyon szörnyű. Amikor a tizenhatodik verset olvassuk, az embernek mintha Szodoma jutna eszébe, annak gyalázatossága, valamint a tűz és kénkő, amely az égből hullott le rá. De itt a szövegünkben Jeruzsálembe lépünk be, a szent városba, amelynek utcái olyan gazdag és ritka tisztaságúak, hogy az átlátszó üveghez hasonlóan tiszta aranyhoz hasonlíthatók. És ott mintha a háromszorosan szent Nagy Fehér Trónt látnánk, amelyet a szeplőtelenek fehér ruhás sávjai vesznek körül. A szöveget szemlélve John Bunyan leírása jut eszembe a halál árnyékának völgyén át vezető útról. Ez egy "rendkívül keskeny" út volt, amelyet nem könnyű betartani. Jobb kéz felől a rettenetes szakadék, bal kéz felől pedig a félelmetes mocsár.
Lásd a szövegemben az angyaloknak és az angyalok Mesterének megfelelő utat, és mégis, mindkét oldalon, a tizenhatodik és tizennyolcadik versszakban lásd az ördögök és az ördögök üvöltését a zsákmányukért! Boldog az, aki megtalálja azt az utat, amelyet a sas szeme nem látott, a királyi országútnak azt a közepét, amelyről meg van írva: "Nem lesz ott oroszlán, és nem megy fel arra semmilyen ragadozó vadállat". Milyen dicsőséges ez a "szentség útja"! Nézzétek - tiszta, mint a zafír, fényes, mint a ragyogó kristály. Mélyre, a mélyébe tekinthet a szemed, és nincs benne semmi elhomályosítható, olyan, mint magának Istennek a szentsége, olyan csodálatos tisztaság, hogy hiányosságaink tudatában felkiáltunk: "Magas, nem tudom elérni".
A hívőnek az Úrral való egyesülése által elért rendkívüli emelkedettsége még csodálatosabbnak tűnik, ha - mint a szövegben - szembeállítjuk azzal a szörnyű tisztátalansággal, amelybe eshettünk volna, és amelytől még mindig ünnepélyesen figyelmeztetnek bennünket, mintegy emlékeztetve bennünket arra, hogy a bennünk lakozó romlottság magával rántana bennünket, ha az isteni kegyelem nem akadályozná meg. Testvéreim, a bűn soha nem látszik olyan igazán szörnyűnek, mint amikor a keresztény kiváltság fényében szemléljük. Szörnyű dolog, ha egy teremtmény fellázad a Teremtője ellen, de ha Isten fogadott fia engedetlen az örökké szerető Atyjával szemben, az messze rosszabb.
A bűn fekete, ha a lelki meggyőződés homályában látjuk, amikor lelkiismeretünk félig ébredt, de feketébb lesz, mint a pokol legsötétebb éjfél, ha szembeállítjuk az isteni kegyelem csodálatos fényességével, amely ránk, az Ő választott-megváltott, megigazított és örökbefogadott népére ragyogott. Szomorú, hogy az a bizonyos professzor ilyen gondatlan és következetlen, de amikor emlékeztetem őt arra, hogy ő is a megváltottak közé tartozik, bízom benne, hogy a langyosságát szörnyűségesnek fogja érezni. Amikor az ember Isten kiválasztottja és a Megváltó vérében megmosakodott, nem kell-e az emberi romlottság csodájának, az emberi romlottság csodájának tűnnie az angyalok számára, hogy az ilyen ember egy pillanatra is elfelejti a szentség útját, és a gonoszság ösvényeit keresi?
Mennyire förtelmes minden vétek önmagunkban, ha látjuk, hogy ilyen szüntelen, határtalan, szeretetteljes jóság tárgyai voltunk! Ha távolról követjük, ha visszaesünk, ha közömbössé válunk, az leírhatatlan aljasság, a hála szent követelményeinek megsértése. Ha a keresztények gyakoribb bűnei ilyen förtelmesnek tűnnek nagy kiváltságaikkal szemben, akkor sokkal undorítóbbnak kell lenniük az olyan aljasabb fajtájú bűnöknek, mint amilyenekről Pál itt beszél - olyan bűnöknek, amelyeket nem lehet közöttünk megnevezni, vagy amelyekre nem is lehet rémület nélkül gondolni. Isten óvjon minket attól, hogy bármelyikünk, aki azt állítja magáról, hogy Krisztus testéhez tartozik, a test mocskos kívánságai által lealacsonyítsa magát.
Fátylat borítva a tiltott dologra, nem azért, hogy teljesen megfeledkezzünk róla, hanem hogy szemünket elfordítsuk a hiúság láttán, most igyekszünk elvezetni benneteket magának a szövegnek a magaslatára. Először is, egy titokzatos mélységet látok benne, amelyet nem tudok kifürkészni. És ezért másodsorban átvitorlázunk rajta, miközben a felszínén csillogó, nyilvánvaló Kegyelemről beszélünk.
I. Először is, a szövegben van egy MYSTERIÓS MÉRLEG. "Aki az Úrral egyesült, az egy lélek". Mit jelent ez az Úrral való egyesülés, amelyről itt szó van? Az Úrhoz való csatlakozás a kiválasztottságban van. Krisztus Jézusban kiválasztottak vagyunk a világ megalapítása előtt, és a Szuverén Szeretet által eleve elrendeltetettünk a gyermeki örökbefogadásra Jézus Krisztus által. Volt egy további csatlakozás az Úrhoz a szövetségben, amikor Jézus az Ő egyházának fejévé vált. Ahogyan Ádám volt mindannak feje, ami az ő ágyékából származott, úgy Krisztus a szellemi magvető feje, akit az ígéret az Örök Szövetség által aláírt, lepecsételt és mindenben elrendelt és biztos ígéret illet.
Továbbá, Krisztus egyesült velünk, amikor magára vette a mi Természetünket. Amikor eljött ebbe a világba, és emberré lett, akkor csatlakozott igazán hozzánk. Elhagyta Atyját, és egyesült menyasszonyával, és ők ketten egy testté lettek. "Mert mind Ő, aki megszenteli, mind pedig azok, akik megszenteltettek, mind egyek, amiért nem szégyelli őket testvéreknek nevezni." Egy volt velünk a természetben, egy volt velünk a szenvedéseinkben, egy volt az életünkben és a halálunkban, egy volt az átkunk viselésében is, a bűneinket magára véve. Mindez az Úrral való dicsőséges egyesülést alkotja - de ez nem az itt tanított tanítás -, mert mindazok, akik az isteni szándékban Krisztushoz csatlakoztak, még nem egy lélekből lettek Vele, mert sokan közülük még mindig természetes tudatlanságukban élnek, és alig vannak tudatában a számukra régen elrendelt Kegyelemnek.
Még ki kell őket hozni a rabság házából. A kiválasztásukat követi majd az elhívásuk. Az Úr Jézus, aki Isten szövetségese, még nem nyilatkozott meg hitük szemének, és a Krisztussal való élő egyesülés még nem jött létre. A Kegyelemnek ez az utolsó műve még nem működik a meg nem hívottakban, és ők ebben az értelemben még nem kapcsolódtak az Úrhoz. A szövegben egy eleven és szellemi egyesülésre gondolunk, olyan egyesülésre, amely élő tapasztalat kérdése, és amely akkor munkálódik bennünk, amikor újjászületünk, amikor a sötétségből Krisztus csodálatos Fényébe megyünk át - amikor a bűn halálából felemelkedünk, hogy az Úr Jézust találjuk életünknek.
Ettől a pillanattól kezdve "halottak vagyunk, és életünk el van rejtve Krisztussal együtt Istenben". Az újjászületésünk pillanatától kezdve mi, akik egykor a vad olajfa ágai voltunk, beoltattunk a jó olajfába. Mi, akiket mint elszáradt ágakat vetettek ki, hogy elégessék, beoltatnak minket az örökké élő szőlőtőbe, és eggyé válunk Jézus Krisztussal, a mi Urunkkal. Ez az az egyesülés, amelyről itt szó van, és akit a Szentlélek munkája által, amely gyökeresen és alaposan megváltoztatja, megújítja, és Krisztussal egységbe hozza, így kapcsolódik az Úrhoz, arról azt mondják, hogy "egy lélek".
De mit jelent az a szó, hogy "egy lélek"? Nos, ehhez fokozatosan kell eljutnunk. A jelentését abból sejthetjük, hogy a Szentírás más részeiben a Krisztus és az Ő népe közötti egyesülést a házassági egyesüléssel írják le, és akkor azt mondják: "e kettő egy testté lesz". De hogy levegyük a metafora testi élét, nehogy durva gondolkodásba essünk, azt mondják, hogy mi Urunkkal egyesülve egy lélek vagyunk. Az egyesülés szellemi egység. Ez egy nagy titok, mondja az apostol, amikor Krisztusról és az Ő Egyházáról beszél.
Ekkor kapunk egy villanásnyi képet arról, hogy mire gondol. Lelki egyesülés van, olyan valóságos, mint amikor ketten egy testté válnak. De ezt nem szabad félreérteni, és romlott módon testi, anyagi dolognak gondolni. Ez Isten mélységes Igazsága, amely a szellem világához tartozik. Próbáljátok meg újra megérteni. Emlékezzetek arra, hogy Krisztus és az Ő népe egy Lélek. A Szentlélek, aki megelevenít minket, felkent Őt. A Szentlélek, aki megvilágosított minket, adta Jézus Krisztusnak azt a kenetet, amellyel eljött, hogy hirdesse az embereknek a kiengesztelő Igét. "Az Úr Lelke" - mondja Ő - "van rajtam, mert azért küldött engem, hogy összekötözzem a megtört szívűeket".
A Krisztuson lévő Szentlélek ugyanaz a Szentlélek, mint rajtunk. Az olaj, amely Áron szakállán végigfolyt, és ruhájának szoknyájáig ereszkedett, ugyanaz a szent kenet volt, amely az ő tiszteletreméltó fejére is kiáradt. Igen, és dicsőség Istennek az Igazságért - ugyanaz a Lélek van bennünk, mint magában az Úr Jézusban. Az apostol azt mondja: "Különbözőek a cselekedetek, de ugyanaz az Isten az, aki mindenben mindent cselekszik". És még egyszer: "Mert egy Lélek által mindnyájan egy testté vagyunk megkeresztelve, akár zsidók vagyunk, akár pogányok, akár szolgák, akár szabadok. És mindnyájan egy Lélekből itattattunk". De nem kell itt megmaradnunk, mert hozzátehetjük - mindnyájunknak ugyanaz a Szentlelke van, mint Jézusnak volt. A láb ugyanabba a Lélekbe van megkeresztelve, mint a fej. A fülnek nemcsak ugyanaz a Lelke, mint a kéznek, hanem ugyanaz a Lelke, mint az Egyház dicsőségesen megkoronázott és imádott Fejének.
Nem ez a szöveg teljes jelentése, bár ez segít minket abban, hogy közel kerüljünk hozzá. Van itt egy nagyobb rejtély. Egyesek úgy olvasták, hogy "egy lélek vagyunk vele", vagyis úgy gondolkodunk és érzünk, mint Jézus, közösek az indítékaink, céljaink, érzelmeink és vágyaink. Ez nagyon is igaz, és ez a szöveg gyakorlati értelme, de egy sokkal spirituálisabb értelem van alatta. Fordítsuk azonban ezt egy pillanatra meg. Mi, akik az Úrhoz csatlakoztunk, egy lélek vagyunk Vele - az egy Szentlélek munkált minket ugyanarra a dologra.
Ahogy Jézust az Isten dicsőségére irányuló intenzív vágy hajtja, a Szentlélek minket is ugyanerre a szenvedélyes vágyakozásra késztet. Az Ő étele és itala a miénk is. Az Ő munkájába és örömeibe lépünk be. Ez a jelentés magas - O a Kegyelemért, hogy elérjük azt a saját jellemünkben! A szöveg azonban nem azt mondja, hogy egy lélekből vagyunk, hanem azt, hogy egy lélek vagyunk. Nemcsak egy lélekkel rendelkezünk, és egy lélekből vagyunk, hanem egy lélek vagyunk. Nos, mit mondjak erről? Nem mondok mást, mint hogy ez egy olyan dolog, amelyet csak a szellemi elme érthet meg, és nem lehet könnyen, ha egyáltalán, emberi szavakkal kifejteni. Ez nem olyan Igazság, amelyre megfelelő kifejezésekkel rendelkezünk - a betűk, szótagok, szavak nem érnek el bennünket.
Ennyit elmondhatunk, bár ennél többet nem mondhatunk ki - Krisztus és az Ő népe között van egy nagyon mély, nagyon titokzatos, nagyon lényeges egység. Ha meg akarjátok ismerni, gondolkodjatok el Urunk imájának ezen a mondatán: "Én bennük és ti bennem, hogy tökéletesek legyenek egyben". Krisztus és az Ő szentjei valóban egy lélek. Ah, a mélység! Elmélkedésetek, ha a mennyei Tolmács segít nektek. Ami engem illet, csak sötét tanácsot adnék a tudás nélküli szavakkal, ha megpróbálnám feltárni azt, amit ezek a szavak inkább elrejtenek, mint feltárnak.
Még egy-két illusztráció. A földön ismertünk már olyan barátokat, akik egy lélekké váltak - a meghittség és a kölcsönös csodálat egységgé érlelte a barátságot, amíg az egyik a másik kiegészítőjének tűnt, és az egyik említése a másikat sugallta. Egyforma léptekkel egy célt követtek. Soha nem különböztek, hanem úgy tűnt, hogy két testben egy lélek lakozik. Az egyikük halála szinte szükségszerűen maga után vonta a másik halálát is - a kettő elválaszthatatlan társ volt. Damon és Pythias újra és újra bennük élt. Jonatán és Dávid mintha feltámadtak volna a halálból. Gyengén, de gyengén tükrözi ez a szövegünk képét.
Így láttunk egy szellemet egy másik kapcsolatban is, amelyet gyakran használnak a Krisztus és az Ő népe közötti egyesülés jeleként, a férj és a feleség között, amelyről később még külön szólunk, ahol egy szeretet, egy cél, egy cél volt. Mint két csillag, a házaspár olyan egybeolvadó sugarakkal ragyogott, hogy inkább tűnt egynek, mint kettőnek. Egy név, egy szív, egy ház, egy érdek, egy szerelem - egy lélek is volt bennük. Még teljesebben illusztrálja szövegünket az ág és a szár. Az ág a szőlőtőkében semmi, ha elszakad a szárától. A nedve ugyanaz a nedv, ami a szárban van - egy élet van a szárban és az ágban -, és mindketten ugyanazért a célért küzdenek, mindketten arra törekszenek, hogy gyümölcsöt teremjenek és érleljenek.
Nincs más céljuk, sőt, még csak nem is léteznek. A szár nem magának gyűjtöget, és az ág nem magának virágzik. Az ág és a szár egy szőlő. Semmi sem választja el őket egymástól, életük egy és tervük egy. Lássunk itt ismét, mint egy sötét üvegben, egy csodálatos szellemi Igazságot. Még teljesebbé válik ez a kegyelmi egység köztünk és Urunk között a tagnak a testtel való egyesülésének metaforájában. Ebben az esetben valóban egy szellem van, nemcsak életszinten, hanem értelmi értelemben is. Ha van élet ebben az ujjban, akkor az azonos azzal az élettel, amely a fejben van. De egy szellem élteti a test minden részét, legyen az szép vagy csúnya, alantas vagy tiszteletreméltó.
És így Isten egész egyházában Krisztus élete az Ő népének élete. Krisztus lelke az Ő népének lelke. Nem kettő, hanem egy. A misztikus egység olyan teljes, hogy még a házassági kötelék sem tud teljesen felnőni hozzá, amelyről az imént beszéltünk - ez csak egy még igazabb mennyei valóság földi szimbóluma. Mi, akik az Úrral egyesültünk, egy lélek vagyunk. Nem mondok többet. Amit mondtam, talán inkább az ajtóhoz vezet benneteket, mint kinyitja azt. De van Valaki, akinek az a dolga, hogy a titkok Kinyilatkoztatója legyen, kérdezzétek Őt, és Ő még ezt is feltárja nektek.
II. Segítsen bennünket a Szentlélek a második fejezettel kapcsolatban. A szöveg felszínén van egy ÉLŐ KEGYELEM. A Krisztussal való egylelkűségünk gyakorlatilag a köztünk és Urunk közötti nyilvánvaló lelki rokonszenvben nyilvánul meg, úgyhogy, mivel egy lélek vagyunk, látható, hogy ugyanazok a hatások mozgatnak és hajtanak bennünket. Egy szellem vagyunk Jézussal. Ezt az értelmet próbálom meg kihangsúlyozni. A Krisztussal való egyesülés napjainkban, amikor a vallás ünnepi ruháját viseli, kellemes hangzású szó, és tiszteletre méltó megbecsülése miatt az emberek szívesen birtokolnák.
De sajnos, nem tudják, mi az! Keresztet akasztanak a nyakukba, vagy a ruhájukra hímzik, vagy a könyveikre bélyegzik - és azt képzelik, hogy ez valamilyen fokú egységet ad nekik a Megfeszítettel. De, Testvéreim és Nővéreim, ez a dolog teljesen kívül esik a hatáskörükön. Ahhoz, hogy egy lélek legyünk Krisztussal, sokkal többre van szükség, mint a keresztény név viselésére. Nevezhetitek magatokat kereszténynek, testvérnek, nővérnek vagy a Jézus Társaságához tartozónak, és ezzel talán a legortodoxabbnak vélt kifejezést választottátok, amellyel magatokat és a gyülekezetet, amelyhez tartoztok, jelölhetitek - de az Úrral való egység nem csak a névben áll.
Voltak olyanok a régmúltban, akik zsidóknak nevezték magukat, de nem voltak azok - a név felvétele nem adta meg nekik az izraelita jelleget. Akik az Úrhoz csatlakoztak, nem biztos, hogy mindig ugyanazon a néven lesznek ismertek. Lehet, hogy Antiókhiában keresztényeknek, Filippiben pedig zsidóknak hívják őket (ApCsel 16,20), de a helyes vagy helytelen név nem változtatja meg a valódi jelleget. Nevezz egy mákot rózsának, és ezzel nem adsz neki illatot. Talán az egész világon senki sincs kevésbé az Úrhoz kötve, mint néhányan, akik magát a keresztény nevet imádják, és bálványt csinálnak a kereszt külső jeléből. A Krisztussal való igazi egyesülést sem lehet pusztán külső vallomással elnyerni. Megkeresztelkedhetsz vízben, de ha nem vagy megkeresztelve a Szentlélekben, nem tudod, mi a Krisztussal való egyesülés. Ha a keresztségben vele együtt temetkezünk, akkor ez valóban jó, de a jel önmagában semmit sem ér, mert Simon Mágusnak, bár megkeresztelkedett, nem volt se része, se része.
Ülhetünk az Úr asztalánál az Ő népével, igen, az apostolok társaságában, és mégis a kárhozat fiai lehetünk! Ehet és ihat a mi utcáinkban, és mégsem ismerhet meg minket soha. A látható kenyér elfogyasztása nem jelenti azt, hogy egyek vagyunk az Ő misztikus testével. A Krisztussal való egyesülés mélyebben rejlik a névnél, mélyebben rejlik az egyházi közösség külső jeleinél és pecsétjeinél - és még néhány látszólag jó cselekedet elvégzésénél és a vallásos szavak használatánál is mélyebben rejlik a beszélgetésben. Sok mindent megtehetünk az Ő nevében, igen, és nagy dolgokat is, mert az Ő nevében sokan űztek ki ördögöket, és sok csodálatos cselekedetet tettek, és így részesei lettek az eljövendő világ erőinek. És mégis elutasította őket Ő az utolsó pillanatban, mint ismeretleneket.
Amikor az ítélet elkezdődik Isten házában, a puszta látható egyesülésnek kicsi lesz a súlya, mert a Krisztusban lévő ágak, amelyek nem hoznak gyümölcsöt, ki lesznek vetve, elszáradnak, és elégetve lesznek a tűzben. Meg kell gyökereznünk és felépülnünk Őbenne. Neki kell bennünk megformálódnia, különben nem sokat ér, hogy az Ő tanítványai közé sorolnak bennünket. A felszínes, a névleges és a külső nem lesz elég. Aki az Úrral egyesül, annak egy léleknek kell lennie - mélyen a lényünk legmélyén kell, hogy ez a Jézus Krisztussal való egyesülés a legkiválóbban megmaradjon, és a szívünkben és elménkben meg kell találni az Ő Igazságát.
Ez ünnepélyes tanítás, és az Úr gyertyájához hasonlóan természetünk titkos részeit is át kell kutatnia. A testi elme azt szereti, ami külsődleges, mert könnyen megfelelhet neki, mégpedig isteni segítség nélkül. De a megújulatlan szív rúgkapál a tisztán lelki ellen, mert nem tudja megérteni, és itt kénytelen érezni saját tehetetlenségét, hacsak nem hamisítja alantas utánzatokkal. Testvéreim, ez egy megkülönböztető Ige, amely szétválasztja az ízületeket és a csontvelőt, és feltárja a szív gondolatait és szándékait. Ti, akik megelevenedtetek a romolhatatlan maggal, és megkülönböztetitek a szellemi dolgokat, jöjjetek a kutatásra, és jól nézzétek meg, hogy az Úrhoz csatlakoztatok-e. Nem csak az istenfélelem formájában, hanem annak erejében is.
Hadd adjunk nektek segítségül egy illusztrációt arról, hogy mit jelent a lélek egysége, ahogyan mi látjuk az emberek között, mert itt halványan láthatjuk azt, mint az Úr és a mi lelkünk között. Példát veszünk abból a ritka házastársi egységből, amely azok között létezik, akik megvalósítják a házasélet legmagasabb eszményét. Néha láttunk már mintaszerű házasságot, amelyet a tiszta szeretet alapoz meg és a kölcsönös megbecsülés szilárdít meg. Ott a férj gyengéd fejként viselkedik, a feleség pedig igazi házastársként valósítja meg a mintaházassági kapcsolatot, és azt mutatja meg, milyennek kellene lennie az Úrral való egységünknek. A nő gyönyörködik a férjében, annak személyében, jellemében, szeretetében.
Számára ő nemcsak az emberiség legfőbb és legelső embere, hanem az ő szemében ő a minden, szíve szerelme csak és kizárólag őt illeti. A legédesebb elégedettséget és vigaszt az ő társaságában, közösségében, szeretetében találja. Ő az ő kis világa, az ő Paradicsoma, az ő kiválasztott kincse. Hogy örömet szerezzen neki, szívesen félretenné saját örömét, hogy azt megduplázza, ha őt kielégítheti. Örömmel meríti el egyéniségét az övében. Nem keres magának nevet. Az ő becsülete tükröződik benne, és ő örül ennek. Az utolsó leheletével is megvédi a nevét - eléggé biztos ő ott, ahol ő beszélhet érte. A családi kör az ő birodalma, és hogy ott boldogságot és kényelmet teremtsen, az az ő életfeladata, és a férfi mosolygó hálája az egyetlen jutalom, amire vágyik.
Még a ruhájában is rá gondol. Kényszer nélkül konzultál az ízlésével, és semmit sem tart szépnek, ami ellenszenves a szemének. Egy könnycsepp a szeméből, a lány részéről elkövetett bármilyen udvariatlanság miatt, súlyosan gyötörné őt. Nem kérdezi, hogyan tetszhetne viselkedése egy idegennek, vagy hogyan elégíthetné ki másnak az ítéletét a viselkedése. Legyen elégedett a Kedvese, és ő örül. Sok célja van az életben, amelyek közül néhányat nem egészen ért, de ő mindben hisz, és bármit, amit tehet ezek előmozdítása érdekében, örömmel teljesíti.
A férfi szerelemmel árasztja el a nőt, a nő pedig a férfit. Életük célja közös. Vannak pontok, ahol vonzalmuk olyan bensőségesen egyesül, hogy senki sem tudná megmondani, melyikük az első és melyikük a második. Közös érdekük, hogy gyermekeik egészségben és erőben nőjenek fel, hogy hasznos és becsületes állásokat töltsenek be. Ebben és más dolgokban is teljesen egyek. Kívánságaik egybeolvadnak, szívük elválaszthatatlan. Fokozatosan eljutnak oda, hogy nagyon is ugyanazokat a gondolatokat gondolják. A bensőséges együttlét összhangot teremt.
Tudtuk, hogy ez olyannyira kiteljesedett, hogy ugyanabban a pillanatban ugyanaz a kijelentés ugrott mindkettőjük ajkára. Boldog nő és boldog férfi! Ha a mennyországot megtalálják a földön, akkor megvan nekik! Végre a kettő annyira összeforr, annyira egy szárba szökken, hogy öregségük szépséges ragaszkodást, közös együttérzést mutat, amely által gyengéi nagymértékben enyhülnek, és terhei a szeretet friss kötelékeivé alakulnak át. Az akarat, az érzés, a gondolat és a szív oly boldog egysége áll fenn közöttük, hogy életük két folyama elmosta a választó partot, és az egyesült létezés egyetlen széles áramlataként folyik tovább, míg közös örömük a boldogság fő óceánjába hull.
Lehet, hogy egy ilyen látványt nem gyakran látunk, de kimondhatatlanul gyönyörű, és szép példája annak, amilyennek a kereszténynek lennie kell az Úrral való egységében. A Hívő számára nem lehet más vonzó szépség, csak Krisztusban, nem lehet más, ami elbűvölné, ami felkavarhatná lelke mélyét, vagy megmozgathatná nemesebb szenvedélyeit, mint az Emmanuel dicsőséges személye, a tízezer közül a legfőbb. Ő szeretett minket, és önmagát adta értünk - nekünk is szeretnünk kell Őt, és odaadni neki egész önmagunkat. Számunkra az élet egyetlen célja az, hogy Urunknak tetszést szerezzünk. Nem azért nem merünk vétkezni, mert szolgaian félünk a büntetéstől, hanem azért, mert nem akarjuk megbántani lelkünk Vőlegényét. Az Ő ügyéért kell fáradoznunk, de nem a törvényes követelmények miatt, hanem mert nem ismerünk nagyobb boldogságot az ég alatt, mint hogy Őt tiszteljük, és hogy Ő rajtunk és rajtunk keresztül lelkének gyötrelmeit lássa.
Urunknak nagy céljai és céljai vannak. Nem érthetjük meg mindet, de minden erőnkkel arra törekszünk, hogy szenvedéssel vagy szolgálattal előmozdítsuk őket. Imádságunk így szól: "Uram, mutasd meg nekem, mit szeretnéd, hogy tegyek". Legyünk gyengéden érzékenyek az Ő kívánságára, ne csak annak adjuk át magunkat, hanem gyönyörködjünk abban, amit Ő akar. Megtiszteltetésnek tartjuk, ha megengedik nekünk, hogy segítsünk Neki, akármilyen alázatosan is, bármelyik tervének megvalósításában. Ami az Ő kegyelmének gyermekeit illeti, mind az övéit, mind a mieinket, akiket az Ő Lelke újított meg, és akiket a mi szolgálatunk által térítettünk meg, ők kétszeresen kedvesek számunkra, és tökéletességükre Vele együtt törekszünk. Állandó kérdésünk az, hogy tudunk-e tenni értük valamit? Haza tudjuk-e hívni a visszaesőket? Meg tudjuk-e vigasztalni az elhagyatottakat? Tudunk-e segíteni a szegényeken és rászorulókon? Tudunk-e valamit tenni az Ő nyájának bárányaiért?-
"Nincs egy bárány sem az egész nyájban.
Mi megvetnénk a táplálékot."
Bármit megtennénk, amivel kimutathatnánk iránta érzett szeretetünket, mert a szívünk, a célunk és a gondolataink egysége vele mély és igaz. Az ilyen keresztény úgy gondolkodik, ahogy Krisztus gondolkodik, amíg Jézus tanításai világossá nem válnak számára. Soha nem próbálja meg lehalkítani az evangéliumot, ahogyan azt bizonyos filozofikus elmék mindig is teszik, mert nincsenek egységben a nagy Tanító szívével. Hanem eljut oda, hogy a dolgokat az Úr szemszögéből lássa, és úgy ismeri meg Mestere jelentését, mintha szent ösztönből tudná. Áldott beteljesedés, amikor a szívünk végre teljesen Jézusba burkolózik, ahogy a Hóreb-bokor is teljesen lángra lobbant Istentől.
Ahogy Jézus minden szeretetét rájuk irányította, úgy ők is eljönnek, hogy minden szeretetüket rá irányítsák, és az apostollal együtt mondhatják: "Nekem Krisztus az életem", miközben a nyereség, amelyet a halálban várnak, az a nyereség, hogy közelebb kerülhetnek a Szeretetthez, és örökké láthatják az Ő arcának dicsőségét. Adtam egy illusztrációt, és csak gyengén dolgoztam ki, de még ha tökéletesen dolgoztam volna is ki, szükségszerűen elmaradna attól a páratlan "egy szellemtől", amely a mi dicsőséges Fejünkben és minden tagjában lakozik. Folytassátok, amíg a régi, furcsa Francis Quarles-szel énekelitek...
"Még úgy is, mint két kis partválasztó patak,
Melyek a kavicsokat mossák buja patakjaikkal,
És miután ezer zugot bejártam és átkutattam,
Találkozzunk mindkettővel hosszasan az ezüstmellű Temzében,
Ahol egy nagyobb áramlatban egyesülnek.
Így vagyok én az én legjobb Kedvesem, így Ő az enyém.
Még így is találkoztunk. És hosszú hajsza után,
Még így is csatlakoztunk, mindketten teljesek lettünk.
Egyiküknek sem kell megújítania a pert,
Mert én len voltam, Ő pedig tűzláng.
A mi szilárdan egyesült lelkünk többet tett, mint a fonal,
Így vagyok én az én legjobb Kedvesem, így Ő az enyém."
Ahol ilyen összefogás létezik, ott mit eredményez? A gyümölcsei értékesnek számítanak. Akik így egy lélekben vannak Krisztussal, azok ugyanazért a célért élnek. Ő Isten dicsőségére élt. "Nem tudjátok - mondta Ő fiatalon -, hogy nekem Atyám dolgaival kell foglalkoznom?". Idősebb korában azt mondta: "Az az én ételem és italom, hogy annak akaratát cselekedjem, aki elküldött engem". Aki az Úrhoz csatlakozik, az ebben a tekintetben egy lélek. Számára a nagy, egyetlen, egyetlen dolog Isten dicsőítése. Ilyenkor a lélek mindent ebben az egy fényben lát, és mindenre vonatkozóan azt kérdezi, hogyan hat ez Isten országára? Még az újságot olvasva is azt mondja az ember: "Nagyszerű események zajlanak a politikában, hogyan fognak ezek Isten dicsőségére hatni?". A mérnök azt fontolgatja, hogy a háború milyen hatással lehet a világra, a politikus az erőviszonyokra gondol, a reformer az emberi fejlődésre vonatkozó eredményein elmélkedik, de az Úrral egyesült ember csak annyit imádkozik: "Atyám, dicsőítsd meg a Te nevedet".
Számára az üzletéből származó haszon csak addig nyereség, ameddig az lehetővé teszi számára, hogy segítse a Mester ügyét, és a becsülete nem becsület, hacsak nem tud belőle valamit kihozni Jehova dicséretére. Isten dicsősége, Isten dicsősége, Isten dicsősége - ez volt az egyetlen cél, amely felé Urunk az életében haladt. Mint a lövés, amely mindent átüt, amíg el nem éri a célját, úgy a mi lelkünk sem találhat más célt, mint Isten dicsőségét! És ha egy lélek vagyunk Krisztussal, akkor ez így is lesz. Isten dicsősége, Isten dicsősége lesz az első, az utolsó, a középső, mindenhol, mindenben. Mindent Istenért, és Isten mindenben lesz a mottónk, ahogyan a "szenteltessék meg a Te neved, jöjjön el a Te országod" lesz a mindennapi imánk.
Továbbá, ha Krisztushoz csatlakozunk, hogy egy lélek legyünk, akkor ugyanarra a célra fogunk törekedni, ugyanabból az okból. Ő nem a saját dicsőségéért kívánta Isten dicsőségét, hanem mert szerette Istent. Egy volt az Atyával. Szerette az Atyát, ezért akarta látni az Atya megdicsőülését. Testvérek, könnyű Isten dicsőségét a saját dicsőségünkre való tekintettel keresni. Észrevettétek már magatokat, hogy így tesztek, hogy azt kívánjátok, hogy az osztályotokban lévő gyerekek megtérjenek, hogy az iskolában azt mondják, milyen sikeres tanár ez és ez? Ó, mennyire igyekeztem ezt a fekete cseppet kicsikarni a lelkemből, amikor a vágy, hogy lelkeket vigyek Krisztushoz, azzal a kívánsággal volt alátámasztva, hogy sikeres lelkészként jó hírnévre tegyek szert!
Krisztus gondolataiba soha nem került be ilyen alantas elem - Istenben merült el. Tudta, hogy Atyja megadja neki a jutalmat, és az előtte álló örömért elviselte a keresztet, megvetve a szégyent - de az önzés soha nem vetette bele ötvözetét az Atya iránti odaadásának tiszta aranyába. Ha egy lélek vagyunk Krisztussal, akkor az önzés elnyelődik Istenben. Uram, tégy velem, amit akarsz, amíg Te dicsőíttetsz! Ha csendben tudlak a legjobban dicsőíteni Téged, akkor hadd ne beszéljek soha többé.
Ha a Te dicsőségedre az a legjobb, ha meghalok, bár életem hasznosnak tűnik Egyházad számára, mégis hadd fejezzem be napjaimat. Ha az dicsőít Téged, hogy sikertelen legyek, hogy a világ ítélete szerint csalódott ember legyek, talán egy bolond, akinek nincs elég esze a sikerhez, Uram, hadd legyek bolond vagy idióta érted! Csak dicsőítsd meg magadat bennem, és ez elég. Ez az igazi lelki egység Jézussal. Az én nem jelent semmit. Istennek kell lennie Mindennek a Mindenben. A kényelem, a megbecsülés, az öröm, sőt az élet is olyan lesz a Krisztus szellemével betöltött ember számára, mint a mérleg apró pora.
Akkor, ha egy lélek vagyunk Krisztussal, ugyanezzel az eszközzel fogunk Isten dicsőségére törekedni. Hogyan törekedett erre? A lelkek megtérítésével - nem azzal, hogy királlyá tették, nem azzal, hogy rabbinak nevezték el. A kisgyermekek, a parasztasszonyok és a kitaszítottak lelkét kereste. Ha az én gondolkodásom olyan, mint Krisztusé, akkor Isten dicsőségét úgy fogom keresni, hogy a társadalom kóborlóit és kóborlóit követem - a visszaesőket hozom be, Izrael házának elveszett juhait keresem -, minden eszközzel azon dolgozom, hogy megmentsek néhányat.
Testvéreim, hogyan hajlítjátok meg a lelketeket a bűnösök megtérése felé? A Krisztussal való lelki egység nagy jele, ha nagy gyengédséggel viseltetünk az elveszett lelkek iránt. Gondoltok valaha az elveszett lelkekre? Elgondolkoztok-e valaha is azon, hogy fájdalmasan gondoljatok erre a hatalmas városra, amely sokkal nagyobb, mint Jeruzsálem a mi Megváltónk idejében, és - épp azt akartam mondani - ugyanolyan gonosz? Soha nem hullatjátok könnyeitek áradatát érte, mert nem ismeri a napját, és elhanyagolja a kegyelem meghívásait? Ha egy lélek vagytok Krisztussal, akkor Vele együtt fogtok sírni. Lángoló szenvedéllyel fogtok égni, hogy a város gyermekeit az irgalom szárnyai alá gyűjtsétek.
Imádkozni fogsz értük, sóhajtozni értük, élni értük, és kitartóan dolgozni értük. Egy emberről nem csupán az lesz a gondolatod, hogy milyen üzletet tudsz vele kötni, vagy mennyire bízhatsz meg benne az üzleti életben, hanem: "Mennyi jót tehetek vele, és találok-e bármilyen módon lehetőséget arra, hogy ékszerként hozzam őt Megváltóm koronájának díszére?". Ha lelkünk egy lenne Krisztuséval, mindannyian a Kereszt misszionáriusai lennénk, tanúságot téve az Ő üdvözítő hatalmáról.
Szeretteim, ilyen lélekkel meg kell elégednünk azzal, hogy ugyanazokat a módokat használjuk, mint Urunk. Krisztus módszerei a lelkek megnyerésére nagyon egyszerűek voltak, és Ő mindig ragaszkodott hozzájuk - tanítás, prédikálás, élet, szenvedés és halál volt az Ő egész művészete. Manapság úgy tűnik, hogy egyesek belefáradtak Krisztus terveibe, és gyorsabb módszerekre vadásznak. Nem hiszem, hogy Jézus valaha is állatias izgalmakkal igyekezett volna hatást elérni. Nem tört és nem kiabált, nem fanatizált, és nem próbálta felizgatni a szegény tudatlan embereket, akik nem tudják, mit tesznek, hogy kimondják azt, amit nem értenek. Úgy látott munkához, hogy oktatta a tudatlanokat, megvilágosította a lelkiismeretüket és a megértésüket, és fokozatosan elvezette őket önmagához.
Ha az Ő szelleme a miénk lesz, jobban megelégszünk majd az evangélium hirdetésének azzal a régimódi módjával, amelyet a kritikusok manapság oly előszeretettel gúnyolnak. Úgy fogjuk érezni, hogy ez a legjobb út - ez a kemény, nehézkes út, amely általában nem eredményez egyszerre nagy tömegű megtérést - ez a legjobb, mert Jézus is így gondolta. Nagy termés után fogunk sóvárogni, de továbbra is ugyanazt a magot vetjük, és az Ő evangéliumát hirdetjük, és nem a saját új evangéliumunkat. Ami Neki bölcsesség volt, az nekünk is bölcsesség lesz.
Akkor, ha egy lélekkel vagyunk Jézussal, ugyanolyan érzelmekkel fogunk munkához látni, mint Ő. Ha csak hat emberünk lenne alaposan egy lélekkel Jézussal, London hamarosan végétől végéig megrendülne. De hol vannak ők? Isten minden szolgáját ilyenné teszi, és a mostani órához képest újfajta igehirdetést fogunk hallani. Mert amikor Jézus prédikált, az óriási prédikáció volt! Igaz, hogy tetszetős, vonzó, érdekes volt, de ennél sokkal több volt - tele volt mély szívhatalommal, olyan, amely az embereket rávezette az Ő ünnepélyes komolyságára - és olyan, amely az emberek lelkét meghatotta.
Lelke mintegy ráugrott rájuk a szeretet mindenhatóságának teljes fenségében. Ó, bárcsak mi is úgy éreznénk, mint Ő a lelkek súlyát, a bűn bűnösséget, az eljövendő harag rémületét és az isteni irgalom gyengédségét! Ha ezek a nagyszerű elvek úgy mozgatnák és mozgatnák a mi lelkünket, mint az övét, magasabb szintre emelkednénk, és ezt korunk is tudná.
Hadd tegyem hozzá, hogy ha teljesen egyesülünk Urunkkal, és egy lélekkel vagyunk vele, akkor ugyanazok az ízek lesznek bennünk, mint Jézusban. Amit Ő szeret, az elbűvöl bennünket, amit Ő gyűlöl, azt meg fogjuk utálni. Akkor ugyanolyan akaratunk lesz, mint Őneki. Ahogyan egy ember mondta: "Ha Isten nem is úgy akarja, ahogy én akarom, akkor is mindenesetre egyetértünk, mert én úgy akarom, ahogy Ő akarja, ha csak kegyesen lehetővé teszi számomra". Ha nem lehet úgy, ahogyan én szeretném, akkor úgy szeretném, ahogyan Jézus akarja. Ó, ha a két akarat, az emberi és az isteni tökéletesen egybeesik - ez a tökéletesség! Testvérek, ha ez az egység a mi szellemünk és Krisztus szelleme között megmarad, akkor mi Őbenne maradunk, és Ő bennünk marad.
Ó, hogy a mi Szeretettünké legyünk, és hogy tudjuk, hogy Ő a miénk! Nem tudom megállni, hogy ne idézzek még két verset az öreg Quarles-től, annyira jól ábrázolják az én ideálomat...
"Sem idő, sem hely, sem véletlen, sem halál nem hajolhat meg
A legkisebb vágyaimat a legkevésbé távolítsd el;
Ő esküvel szilárdan az enyém. Én az övét esküvel;
Ő az enyém a hit által. Én pedig az Övé vagyok a szeretet által;
Ő az enyém a víznél. Én az övé vagyok a bor által;
Így vagyok én az én legjobb Kedvesem; így van Ő az enyém.
Ő az én oltárom. Én az Ő szent helye;
Az Ő vendége vagyok. És Ő az én élő táplálékom;
Én az Ő bűnbánata vagyok. Ő az enyém a kegyelem által;
Én vagyok az Ő vásárlása. Ő az enyém a vérem által
Ő az én támfalam. És én az Ő szőlője...
Így vagyok én az én legjobb Kedvesem; így van Ő az enyém."
Sok mondanivalóm van, de az időm nem engedi, ezért hadd mondjak el néhány gondolatot. Benned és bennem, ha az Úrhoz csatlakoznánk, nagy célegységet teremtenénk Isten szolgálatában. Most tucatnyi célunk van, de ha egy lélekkel lennénk Jézussal, akkor egyetlen célunk lenne az életben. Egy ember meghal, és azt mondják: "Á, a tudományának mártírjaként halt meg". Egy másik meghal, és azt mondják: "A munkájára való odafigyeléssel ölte meg magát". Mikor mondják majd, hogy az emberek így haltak meg Krisztusért?
Az emberek általában azt mondják a társaikról: "Ő egy eszme embere, ezért él. Bárhol is van, mindig a hobbiján kell lovagolnia". Bárcsak a keresztényekről is ezt mondanák! Bárhol is volt Urunk, nem meggondolatlanul, hanem igazi bölcsességgel, biztos, hogy életművét folytatta. Ahol Jézus volt, ott az evangéliumot hamarosan hallani vagy látni fogják. Ha leült kenyeret enni egy farizeus házába, senki sem gyanúsíthatta Őt azzal, hogy farizeus, vagy nem kellett megkérdeznie, hogy ki Ő. A beszéde hamarosan elárulta Őt, mert lelkének egyetlen célja volt a legfontosabb. Legyen ez velünk is így! Legyen egy eszménk, és az az egy eszme, hogy dicsőítsük Istent a bűnösök Jézus Krisztus általi megváltása által!
Ez a cél egységén kívül nagy erőt, nagy buzgalmat adna nekünk. Ezt kellene éreznünk négyszemközt is. Imáink, ha Krisztus szelleme lenne bennünk, egészen mások lennének, mint amilyenek most. Ez nyilvánosan is látható lenne. Isten nyilvános szolgálata soha nem lenne olyan lomha és álmos, mint amilyen most. Milyen lelkesedéssel égett a Megváltó! Bárcsak Isten ugyanezt a tüzet az én lelkembe is belepottyantaná, és élő áldozatként teljesen felemésztene! Ez mindannyiunkban állandó állhatatosságot szülne. Ha az egyik helyen legyőztek minket, máshol kell próbálkoznunk. Ez lenne az elhatározásunk, hogy soha ne győzzük le a jó cselekedeteinket. Mint Jézus, aki az emberek lelkét kereste, nem tétlenül, hanem hegyeken és völgyeken át, míg le nem szállt a halál hideg árnyékába, és át nem járta a sírkamrát, hogy megszabadítsa őket, úgy nekünk is, becsületben és becstelenségben, rossz hírben és jó hírben, szegénységben és gazdagságban, életben és halálban, Isten dicsőségét és az emberek fiainak üdvösségét kellene keresnünk.
Ugyanez a szellem a lélek csodálatos nyugalmát munkálná bennünk. Ha a mi lelkünk olyan lenne, mint Krisztusé - teljesen Isten dicsőségére összpontosítva -, akkor nem zavarnának és bosszantanának bennünket olyan hamar az emberek apró, jelentéktelen megjegyzései, mint ahogyan most is teszik, és még a nagy csapások sem hatnának meg bennünket. Ha bármilyen katasztrófa történik velünk, csak azt kellene mondanunk: "Hogyan használhatnám ezt Isten dicsőségére?". Ha jólét mosolygott ránk, azt kellene kérdeznünk: "Hogyan tudom ezt az én Uram dicsőségére fordítani?". Nem szabad, hogy az egyik elkeserítsen, és nem szabad, hogy a másik felemeljen bennünket. Ha az emberek gúnyolódtak rajtunk, azt kellene mondanunk: "Jól van, hogy keveset gondolnak rólam, mert most, ha Isten megáldja erőfeszítéseimet, annál többet fognak gondolni Istenre, és tudni fogják, hogy a munkát nem az én erőmből végeztem".
Ha viszont azt tapasztaljuk, hogy az emberek nagyra tartanak minket, akkor azt kell mondanunk: "Hogyan használhatnám fel az így szerzett befolyásomat arra, hogy előmozdítsam Uram és Mesterem nagyszerű ügyét?". Amikor az énünk halott, a bánatunk édes. Amikor az önkeresés megszűnik, akkor nyugodt a lélek nyugodt tava, amelyet nem zavarnak a becsvágy viharai, amelyek állandóan zúgó lélegzettel hánytorgatják az önmagukat kereső elméket. Meggyőződésem, testvéreim, hogy a legmagasabb állapototok, a legboldogabb állapototok az lesz, amikor úgy egyesültök az Úrral, hogy egy lélek lesztek.
Végül, mit tanít mindez nekünk gyakorlati tanulságként? Ezt a három dolgot - először is, lássunk itt egy dorgálást számunkra. Krisztushoz csatlakoztunk, de vajon nyilvánvalóan egy lélek vagyunk-e Vele? Dühösek voltunk - ez volt Krisztus lelke? Világiak - ez volt Krisztus lelke? Könnyelműek, a helytelenség határát súrolóan - ez volt Krisztus lelke? Büszke, diktatórikus, lusta, visszataszító vagy hitetlen - ez volt Krisztus lelke? Ó testvéreim és nővéreim, ha könnyek nélkül el tudjátok olvasni ezt a verset, akkor vagy jobb vagy rosszabb emberek vagytok, mint én! Talán rosszabbak vagytok, mert nem érzitek azt a bűnbánatot, amit kellene. Vagy jobbak vagytok, és nem kell megvallanotok ugyanazokat a hibákat, amelyek sajnos az én emlékezetem előtt is felbukkannak. Jézus lelke, bízom benne, hogy van belőle egy adagunk, de vajon a saját szellemünk nem rontja-e meg azt rettenetesen!
A következő gyakorlati szó a reményről szól. Azt akarjuk, hogy ugyanolyan lelkületűek legyünk, mint Krisztus. Nos, testvérek, a mi reménységünk az, hogy meg fogjuk kapni, mert az Úrral vagyunk egyesülve, és aki az Úrral van egyesülve, az egy lélek. Testvérem, nővérem, nem vagytok-e Jézushoz csatlakozva? Tudom, mit mondtok: "Néha félek, hogy nem vagyok". Nos, de mit tudsz ehhez hozzátenni? Hozzáteszed: "De vágyom rá, hogy az legyek, és ma meg is újítom a Vele való egyesülésemet a hit és a belé vetett bizalom újabb cselekedetével. Drága Uram és Megváltóm, Te vagy az én egyetlen reménységem. Én ebben az órában még egyszer átölelem a Te keresztedet. Tudom, hogy Te megmented a bűnösöket, tudom, hogy akik hisznek Benned, azok üdvözülnek, és ezért én is üdvözülök. Most, hogy erről meggyőződtem, szeretlek Téged. Ó, bárcsak megcsókolhatnám a Te lábadat ott, ahol a szögnyomok vannak, és egész életem e lábak könnyeimmel való megmosása lehetne!"
Mivel tehát Krisztushoz kapcsolódtatok, egy szellem vagytok, és bár ez még nem teljesen látható, de hamarosan az lesz. Jobb idők jönnek, a Kegyelem mélyebb fokozatai várnak rátok, csak legyetek kitartóak.
Az utolsó szó segít a kitartásban. Nem látjátok, testvéreim, az utat, hogy többet kapjatok Krisztus szelleméből? Ezt jelzi a szöveg, azáltal, hogy többet gondolsz a Vele való egyesülésedre. Közelebb kerülni az Úrhoz az az út, hogy jobban hasonlítsatok Hozzá. Ne hagyjátok, hogy a kétségek és félelmek veszélyeztessék a Vele való közösségeteket. Lehet, hogy azt gondolod: "Félek, hogy nincs jogom azt mondani, hogy egy vagyok Krisztussal". De ez a gyanú nem fog megszentelni téged. Nem fog segíteni abban, hogy szentebbé válj, ha kételkedsz az Uraddal való egyesülésedben.
Az emberek soha nem növekednek a Kegyelemben azáltal, hogy hitetlenségükkel eltávolodnak a Megváltótól. Minél nagyobb szükséged van Krisztusra, annál jobban ragaszkodsz hozzá. Minél kevésbé vagy olyan, mint Ő, annál szorosabban ragaszkodsz Hozzá. A reménységed ott rejlik. "Ha az én lelkem még nem is hódolt meg a Te lelkednek, Megváltóm, mégsem engedhetlek el, mert azzal elűzném az orvost, mert még beteg vagyok. Azzal lemondanék barátomról, mert nagy szükségem van rá. Nem, hanem közelebb ragaszkodom Hozzád a Te Szentlelked által ettől a naptól fogva, hogy Veled egyesülve egy lélekből legyek."
Úgy érzem, hogy gyengén szóltam hozzátok, de ugyanakkor tudom, hogy értékes Igazság hangzott el. A Szentlélek nyissa meg azt szívetek előtt, és áldja meg lelketeket, és Őt magasztalja. De ha nincs részetek vagy sorsotok ebben a kérdésben, akkor ez a szörnyű tény vezessen benneteket ebben az órában arra, hogy keressétek a Megváltót.