Az evangélium lényege

[gépi fordítás]
Lehet, hogy már korábban is prédikáltam ebből a szövegből. Lehet, hogy többször is megtettem. Ha nem, akkor is meg kellett volna tennem. Ez az egész Biblia kicsiben. Mondhatjuk róla, hogy annyi szó, annyi kötet, mert minden egyes szótag tele van jelentéssel. Elolvashatjuk, újraolvashatjuk, és még mindig olvashatjuk éjjel-nappal, mégis mindig találunk benne valami új tanítást. Ez az evangélium lényege. A jó hír röviden. Amikor a mi Urunk Jézus Krisztus másodszor is eljön, előtte összegyűlik minden nemzet, és Ő elválasztja őket egymástól, ahogyan a pásztor elválasztja a juhokat a kecskéktől.
Nem ez lesz azonban az első alkalom, amikor az Úr Jézus jelenléte elválasztóként működik. Mindig így van ez, bárhová is jön. Az emberek bukott állapotukban olyanok, mint egy test - mind egyformán elidegenedtek Istentől, amíg Ő meg nem jelenik. Az Ő eljövetele azonban megtalálja a kiválasztottakat, és elkülöníti őket, másrészt pedig felfedezi a hitetleneket. Két tábor alakul ki az egykor vegyes sokaságból. Mindegyik megy a másikhoz, mindegyik a maga fajtája szerint találja meg társait, és a két közösség között mély szakadék húzódik, amely olyan világosan elválasztja őket egymástól, mint ahogy a világosság a sötétségtől, vagy a halál az élettől.
Más különbségek jelentéktelenné válnak Jézus jelenlétében - gazdagság vagy vagyon, műveltség vagy tudatlanság, hatalom vagy gyengeség - túlságosan jelentéktelenek ahhoz, hogy a szellemek nagy megkülönböztetőjének jelenlétében megosszák az emberiséget. Csak ez a két jellem - a hívők és a hitetlenek - emelkedik ki világosan. Ahogyan a szövegünkben, úgy az egész világegyetemben is így van - az egyetlen két, az idő és az örökkévalóság szempontjából valóban létfontosságú megkülönböztetés éppen ez - a hívők és a hitetlenek, Krisztus befogadói és elutasítói.
Továbbá, ahogy ma Krisztus Jelenléte megosztja a tömegeket, és az embereket válogatott társaságokba gyűjti, úgy biztosítja ez a Jelenlét a jelen ítéletet is. Meg van írva, hogy azt mondja majd a jobbján állóknak: "Jöjjetek, ti áldottak", és a balján állóknak: "Távozzatok, ti átkozottak". És még ebben a pillanatban is az Ő Jelenléte, ugyanilyen bizonyossággal, ítéletet hoz. Mert itt a szövegben a Hívőket nem kárhoztatva, vagyis felmentve találjuk, a Hitetleneket pedig már kárhoztatva.
A "Jöjjetek, ti áldottak!" már a nem elítélésben megelőlegeződik, és a "Távozzatok, ti átkozottak!" mintegy már az ítéletben elhangzik: "Már elítélt". Ezért ma reggel, miközben az Igét hirdetik a hallásotok előtt, arra kérlek benneteket, hogy ne feledjétek, hogy egy világos és mindent eldöntő megosztás fog történni, miközben ez a prédikáció elhangzik. Ezen a napon Dávid Fia tartja trónját, és ebben a házban ül ítéletet. Az evangélium hirdetése során ebben a pillanatban az Ő fenséges hangja választja el a bűnösöket a szentektől, és ha érzékenyek vagyunk az Ő jelenlétére, akkor vagy remegni fogunk, vagy örülni.
Adja Isten, hogy amíg ez a megosztottság folytatódik, ahogyan folytatódnia kell, mert Ő lesz ma a halál ízét a halálig vagy az életet az életig minden egyes lelkünk számára, addig mindannyian a Hívők között találjuk magunkat, és egyikünk se legyen kirekesztve, mint aki már eleve elítéltetett, mert nem hívő.
I. Ma reggel először is arra kérem Önöket, hogy gondolják át, hogy a szövegben említett két osztály közül melyikbe tartozunk. "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el." Van-e részünk ebben a jellemben? Nézzük meg, hogy így van-e. Mit jelent az, hogy hiszünk Őbenne, vagy inkább Őbenne, mert az "eis" szó inkább Őbenne, mint Őbenne. Ha nem tévedek, a "hisz Őbenne" szó sokkal többet jelent, mint amit a legtöbben láttunk benne.
Azt hiszem, sok árnyalatát látom a hitnek. Vannak, akik hisznek Krisztusról, vagyis hiszik, hogy Ő a Messiás és az emberek Megváltója. Sokan elfogadják ezt Isten Igazságának, mert az apáik így tettek, és számukra ez megkérdőjelezhetetlen hagyomány. Ők egy olyan országban születtek, amelyet általában keresztény országnak tartanak, és ezért a keresztény hitet vették fel, és elméletileg és fogalmilag hiszik, hogy Jézus az Isten Fia és a világ Megváltója. Nem haboznának kiállni és azt mondani: "Hiszek Jézus Krisztusban, az Ő egyszülött Fiában, a mi Urunkban, aki a Szentlélektől született, Szűz Máriától született, Poncius Pilátus alatt szenvedett, keresztre feszítették, meghalt és eltemették", és így tovább.
De ne feledjétek, hogy hihettek mindent, ami az Úr Jézussal kapcsolatban ortodox, és ez mégsem lesz annak a jele, hogy megigazultatok benne. Senki sem merheti azt állítani, hogy az athanázi hitvallásban való hit biztosítja számunkra az üdvösséget. Ha elutasítod az Ő Istenségét, ha tagadod az Ő engesztelését, akkor az ilyen tévedések meggyőző bizonyítékai lesznek annak, hogy nem vagy benne hívő, mert nem hiszel Isten Őrá vonatkozó Igazságában. Ezért a hitetlenek között kell helyet foglalnod, akik már eleve elkárhoztak.
Másrészt viszont, ha a Szentírás igazságát tartod, és pontosan hiszel az Úr Jézusról, de ha nem mész tovább, a puszta hited róla vagy vele kapcsolatban nem fog üdvösséget hozni neked. Krisztus megismerése nem ér semmit, hacsak nem mondhatod el: "Ezt nem a hús és vér jelentette ki neked".
Egy lépéssel tovább jutottunk, amikor eljutottunk oda, hogy higgyünk benne. Ezt néha említi a Szentírás - hinni Őbenne. "Tudom, hogy kinek hittem". Mivel hisszük Őt illetően, hogy Ő Isten Krisztusa, az Ő Felkentje, az Ő Küldöttje, az Ő Messiása, ezért magától értetődően el kell fogadnunk, hogy bármit mond, az igaz. És ha szívünkkel ezt tesszük, akkor azt hiszem, meg vagyunk mentve. De lehet, hogy azt hisszük, hogy ezt tesszük, és gondolatilag egyetértünk az Ő tanításával, és ennek ellenére lehet, hogy mégsem értük el az Ő üdvösségét. Lehet, hogy még mindig elítélt hitetlenek vagyunk, bár azt gondoljuk, mondjuk és valljuk, hogy hiszünk benne.
Gyakran előfordul a Szentírásban a hitnek egy másik formája, amely a görög "epi" szó körül csoportosul: "hiszek Őbenne". Úgy tűnik, hogy fordítóink úgy helyezték ide az "on" szót, mintha a mi szövegünkben lenne, de a görögben ez aligha így van. Különbség van a Rá való hit és a Benne való hit között. Jézusban hinni valóban üdvözítő hit, mert aki hisz Őbenne, az nem fog megzavarodni. Benne hinni annyit jelent, mint mintegy rá támaszkodni, elfogadni Őt úgy, ahogyan Isten kijelölte Őt, és ennek következtében Őt reménységünk alapjává tenni.
Ha hiszünk Őbenne, és hiszünk Neki, akkor eljutunk oda, hogy Őbenne nyugodjunk, és Őt tegyük bizalmunkká. Hiszünk abban, hogy Ő meg tud minket menteni, bízunk abban, hogy Ő megment minket, és ez a megváltó hit lényege - hinni a kijelölt Megváltóban. De ebben a konkrét esetben a szövegünk arról beszél, hogy hiszünk Őbenne, és ez valami több, mint a benne való hit. Minden ember, aki valóban hisz Krisztusban, hamarosan eljut arra, hogy higgyen Őbenne. De van egy növekedés - hinni Őbenne több, mint hinni Őbenne.
Hogyhogy? Ha alaposan hiszek egy emberben, mi lesz az eredménye? Ő egy ügyvéd, és én elmerülök a jogban? Akkor rábízom az ügyemet - félelem nélkül bízom rá az ügyet -, mert hiszek az ügyvédemben. Nagyon jó. Eddig lehet, hogy hiszek benne. De most ő ad nekem utasításokat és szabályokat a cselekvésre. Ha hiszek benne, akkor bizonyosan betű szerint követni fogom ezeket a szabályokat, mert teljesen meg vagyok győződve arról, hogy azok helyes eredményre vezetnek. Az ügyet gyakorlatilag és elméletileg is annak az embernek a kezébe adom, akit választottam, hogy képviseljen engem, és ezt örömmel teszem, mert hiszek benne.
Olyan vagyok, mint egy ember a hajón - hiszek abban, aki a kapitány. És akkor mi van? Ha ő azt parancsolja, hogy ezt vagy azt vagy azt tegyem, hallom, hogy valaki ostobaságnak nevezi a parancsait, de én hiszek benne, és azonnal megteszem, amit parancsol. Az ő parancsa talán abszurdnak tűnik annak, aki nem hisz benne, de nekem bölcs és helyes. Tegyük fel, hogy ebben a helyzetben felemelkedik szegény szerencsétlen Franciaország számára egy magas katonai zsenialitású ember, egy olyan ember, aki képes lesz a kezébe kerülő anyaggal szembenézni a szörnyű ellenséggel, és eloszlatni a főváros felett most függő felhőt.
Ha az emberek hisznek az emberben, akkor mi lesz? Miért adják át neki az ügyek irányítását. Önkéntelenül követni fogják a vezetését. Parancsot ad a hadjáratra, előrenyomulásra szólítja fel a sereget? Hisznek benne, és a hadjárat megindul, a csapatok pedig bátran előrenyomulnak az összecsapásra. Ha késlekedést tanácsol, és a nagy csata elkerülését, akkor azok, akik hisznek benne, beássák magukat, vagy visszavonulnak az ellenség elől.
Ha a szívük mélyén teljesen biztosak abban, hogy ő az az ember, aki garantálja a győzelmet, akkor biztosan engedelmeskedni fognak a parancsának. Ő lesz a jósuk, a diktátoruk, és ez a legnagyobb örömükre szolgál. Tehát a mi Urunkban hinni ezt jelenti - hogy hiszem, hogy Ő az Isten Fia, és elhiszem Isten minden más Igazságát is vele kapcsolatban. Hogy azt is hiszem, hogy bármit mond Ő, az Isten Igazsága. Más szóval, hogy hiszek Neki. Még ennél is több, hogy lelkemet az Ő engesztelő érdemeire vetem, hogy Ő megmentse azt, és így hiszek Őbenne.
Sőt, miután ezt megtettem, teljesen átadom magam a Megváltó szent vezetésének. Hiszem, hogy Ő tévedhetetlenül irányítja szellememet. Egységben érzem magam Vele. Eljutok Őbenne - az Ő ügye az én ügyem, az én ügyem az Ő ügye - hiszek Őbenne. Nos, ez az az Ember, akiről a szöveg azt mondja: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el." És a kérdés, amit ma reggel felteszek magamnak és nektek, az, hogy hittünk-e Jézusban? Tényleg Őt tekintjük-e a mi Mindenünknek? Beleegyezünk-e abba, hogy Ő vezessen és vezessen minket, amíg el nem juttat az örök boldogságba?
A szövegünk összefüggései segítenek nekünk abban, hogy ítéletet alkossunk arról, hogy valóban Jézusban hívők vagyunk-e. Testvéreim, felismertétek-e a hit igazi gyakorlása által, hogy mit jelent a jelen fejezet tizennegyedik és tizenötödik verse? "Ahogyan Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell az Emberfiát is felemelni, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen." Ahogyan a kígyómarta izraelita a bronzkígyóra nézett, amikor az felemelkedett, te ugyanígy néztél-e Jézusra, és találtál-e gyógyulást azáltal, hogy Rá néztél?
Ez alapján megítélhetitek magatokat. Meggyógyultatok-e a bűn sebeiből, és megelevenedtetek-e egy új, mennyei életre? Tényleg a keresztre feszített Megváltót tettétek-e lelketek nyugvópontjává? A szöveget követő versekben olyan szavakat találtok, mint ezek: "Aki az igazságot cselekszi, az a világosságra jut". Ti, testvéreim, annak eredményeként, hogy Krisztusban bíztatok, a világosságra jöttök? Vágytok-e arra, hogy megismerjétek Isten Igazságát, Isten akaratát, Isten törvényét, Isten Igéjét? A világosságot kerestek, és vágytok-e arra, hogy a bennetek munkálkodó cselekedetek Isten saját Lelkének gyümölcsét mutassák? Ez alapján is meg tudod ítélni magadat?
Hiába mondod, hogy "bízom Krisztusban", ha soha nem néztél rá azzal a gyermeki tekintettel, amellyel az izraelita a bronzkígyóra nézett - és ugyanilyen hiábavaló, ha azt vallod, hogy hiszel benne, ha nem vágysz a világosságra. Lehet, hogy még mindig részleges sötétségben vagy, ami kétségtelenül így van, de keresel-e még több világosságot, keresed-e Istent, keresed-e az Igazságot, keresed-e az igazat? Ebből tudhatod meg, hogy az Atya újjászült-e téged, hogy bizonyosan új ember vagy-e, nem világosságfutó, hanem világosságkereső. Többé már nem azért, mert cselekedeteid gonoszak, és igyekszel elrejtőzni Isten elítélő Igéje elől, hanem azért, mert cselekedeteid igazak, és igyekszel több világosságot kapni, hogy cselekedeteid a saját lelkiismereted előtt nyilvánvalóvá váljanak, mint amelyek valóban Istentől munkáltak a lelkedben.
Az imént javasolt megfontolást a második osztállyal kapcsolatban kell felvetni. Hitetlenek vagyunk? Félő, hogy vannak itt ilyenek. Ha ez így van, akkor talán hasznos lehet számukra, ha tudjuk, hol vannak, és milyenek. "Aki nem hisz, az már eleve el van kárhoztatva". Néhányan itt nagyon következetlenek vagytok, mert bár nem hisztek Krisztus Jézusban, vagyis nem bízzátok rá a lelketeket, és nem adjátok át magatokat engedelmesen a szolgálatára, mégis hiszitek róla, hogy Ő az Isten Krisztusa.
És ha ma itt lenne, és beszélne hozzátok, elhinnétek a szavait, bár nem mondhatom, hogy elhinnétek, és cselekednétek is. Nagyon furcsa, hogy hiszitek, hogy Ő az Isten Fia, és mégsem bíztok benne! Elhiszitek, hogy amit mond, az igaz, és miután figyelmeztetett benneteket az eljövendő haragra, még mindig merev közömbösségben ültök, és nem kerestek megváltást, amelyet Ő nyújt. Ahelyett, hogy a bronzkígyót keresnétek, úgy cselekesztek, ahogy az izraeliták tették volna, ha más orvosságot keresnek.
Nem hittél Krisztusban, de ha hiszel abban, hogy szükséged van egy Megváltóra, akkor gondolom, a saját józan eszed arra késztet, hogy keress egyet. Nyilvánvalóan tehát más megváltást keresel, mint amit Isten nyújt. Visszautasítod azt, amit Isten rendelt, hogy találj valami sajátot. Csak egy Megváltó van - az a Megváltó, akiben ma nem bízol -, a saját vesztedre utasítod el Őt. Ezen a napon becsukjátok a szemeteket az egyetlen Fény előtt, és bár időnként van némi vágyatok a világosság felé, mégis inkább a sötétséget szeretitek, mint a világosságot, és még mindig úgy maradtok, ahogy voltatok - sötétség, sötétség, sötétség -, mert nem szeretitek, ha megdorgálnak benneteket.
Nem tudjátok elviselni, hogy az evangélium túlságosan vágóan érjen haza, hogy megérintsen benneteket a lelkiismeretetekben, és megdorgáljon benneteket a bűneitekért. A mai napig hitetlen maradsz és a sötétség szerelmese. Keressétek, kérlek benneteket, és nézzétek! Miközben ez a szív, amely most hozzád fordul, sajnálni fog téged, bízom benne, hogy Isten szíve is megsajnál téged, és talán még kikerülsz a hitetlenek állapotából, és mégis a Krisztusban hívők közé kerülsz.
Ennyit az első pontról, amelyet az önök komoly önvizsgálatára bízok, remélve, hogy nem fogják félvállról venni.
II. Másodszor, és nagyon röviden, vegyük szemügyre a HITELES ÁLLAPOTÁT. "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el". Milyen örömteli mondat ez! Feltéve, hogy megbizonyosodtatok arról, hogy hisztek Jézusban, forgassátok újra és újra lelketekben ezt az édes igét, Testvéreim. Hát nem elragadó arra gondolni, hogy Isten saját szájából, ihletés által kaptátok, és megjegyezni, hogy az ihletés figyelemre méltó, mert nemcsak Isten Lelke által kaptátok, hanem magától Jézus Krisztustól kaptátok azt az édes bizonyosságot, hogy nem vagytok kárhozatra ítélve!
Micsoda örömöt, micsoda békességet kell, hogy ez az Ige a lelketeknek mondjon! Hadd mutassam meg egy percre, hogyan menekül meg a hívő a kárhozattól. "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el." Ennek egyik oka az, hogy nem ajánlja fel magát ítéletre. Aki hisz Krisztusban, az nem állítja magát bíróság elé. Azt mondja: "Nem, Uram, nincs vitám Veled, bűnösnek vallom magam, elismerem a kárhozatot. Nincs szükség a perre. Megigazultál, amikor beszélsz, és tiszta vagy, amikor elítélsz". Ott ül a bíró, és a fogoly álljon vele szemben, mert ők két fél. De íme, ebben az esetben a fogoly elhagyja a helyet, elutasítja a tárgyalást, a bíró lábaihoz borul, elismeri, hogy az ítélet, ha végrehajtják, igazságos lenne, és bűnösnek vallja magát.
Miután ezt megtette, a hívő látja, hogy az ítélet, amelyet elismer és helyesnek vall, már a kezesére hárult - és ebben a kezesben hisz. Mit hisz róla? Hát abban, hogy Isten, hogy igazságosságát és kegyelmét felmagasztalja, Krisztus Jézusban volt! És hogy Isten Fia a kereszten függött, vérzett és halt meg, az Igaz az Igazságosért, hogy minket Istenhez vezessen. A hívő ember megvallja az ítélet igazságosságát, és ezért eggyé válik Istennel. Eljön a Világossághoz, és a tetteit megróják, ő pedig elfogadja a szemrehányást, és elismeri, hogy az igaz.
Aztán a keresztre néz, és azt mondja: "Éppen ezt az ítéletet, amelynek igazságosságát saját kezemmel aláírom, az én örökké dicsőséges és áldott Kezesemre, az Atya Egyszülöttjére rótták, és Őt büntették meg helyettem. És ezért szabad vagyok, mivel Krisztus meghalt az én váltságdíjamként". Ez az a mód, ahogyan a hívő nem azért jön, hogy elítéljék - elfogadja a kárhoztatást, és aztán látja, hogy azt az ő Biztosára hárítják! Ez hozza el számára a békét. Isten igazságossága megzavarta volna az elméjét. Látja, hogy ez az igazságosság kielégült, és saját szívében kijelenti, hogy ha Isten megelégedett, akkor ő is megelégedett.
Ha Isten igazságosságát tiszteletben tartják, akkor a lelkiismeret úgy érzi, hogy minden rendben van. És most mi történik? Miért, ez a Krisztusban hívő, aki nem ítéltetett el, keresi a fényt - ettől a naptól kezdve egyre inkább vágyik arra, hogy a tudás fényében, az isteni jelenlét fényében, az isteni szentség fényében járjon. Ó, testvéreim, volt idő, amikor a lelkünk a bűn után hajlott! De most, bár vétkezünk, de gyászoljuk azt, és mivel gyászoljuk, bizonyítékunk van arra, hogy "már nem én vagyok", ahogy az apostol mondja, "hanem a bűn lakik bennem".
A legbelső én, a lelkemben lévő igazi, legvalóságosabb én most a szentségre vágyik. Ha olyanok lehetnénk, amilyenek lenni szeretnénk, akkor tiszták lennénk, mint ahogy Isten tiszta. Szívünk éhezik és szomjazik az igazságosságra. Eljutunk a Fényhez, és most, hogy hittünk, olyan állapotban vagyunk, hogy tetteink, bár felfedeztük őket, nem hoznak szégyent és zavart. Éppen ebben a Világosságban válik nyilvánvalóvá, hogy cselekedeteink Istenben munkálkodnak - és örülünk, hogy Isten az Ő Lelke által szent vágyakat, érzelmeket és cselekedeteket munkál bennünk -, amelyek egyre növekedni fognak, amíg tökéletesen meg nem szabadulunk a bűntől.
Ez a Krisztusban hívő ember állapota! Ez egy nagyon boldog állapot, egy nagyon reményteljes állapot, egy nagyon mennyei állapot - ki ne vágyna arra, hogy ebben legyen? Minden a hívő emberen múlik, mert a Jézusban való hittel együtt jár az újjászületés. Az újjászületéssel együtt jár a vágy a Fény után. A Fény utáni vágyakozással együtt a Fény felé való haladás is bekövetkezik - és a Szentlélek titkos munkájának megnyilvánulása a lélekben. Boldog hívők, háromszorosan boldogok abban, ami vagytok, és abban is, amivé lesztek!
III. És most harmadszor, és itt jön a mi legünnepélyesebb munkánk - Isten Szentlelke segítsen bennünket ebben. VEGYÜK FIGYELEMBE A HITETLENEK ÁLLAPOTÁT. "Aki nem hisz, az már eleve elkárhozott, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében". Figyeljük meg magát a tényt, amely itt kijelentésre kerül! "Aki nem hisz, az már eleve elkárhozott." Hadd fejtsem ki bővebben Isten e nagyon ünnepélyes Igazságát.
Először is, a hitetlen felajánlja magát az ítéletre. "Nem hitt a névben" - mi az a név? A Megváltó, Jézus. Aki hisz Jézusban, a Megváltóban, az megvallja, hogy megváltásra szorul, és elutasítja, hogy a Törvény alapján álljon. Aki viszont elutasítja a Megváltót, az valójában azt mondja: "Nincs szükségem Megváltóra, hajlandó vagyok a Törvény alapján megmérettetni magam". Mondom nektek, minden lélek, aki elutasítja a Megváltót, valójában azt kéri, hogy a Törvény alapján ítélkezzen. Itt áll a lehetőség - bűnös vagy - beismered-e? Ha igen, fogadd el a Megváltót.
Ha viszont azt mondod: "Nem fogadom el a Megváltót", akkor a lelked mélyén ott rejlik az a beképzelt önhittség: "Én ki tudom állni az ítéletet". Nem akarok bocsánatot és kegyelmet". Akkor, uram, ha ítéletet kérsz, meg fogod kapni! És íme, ennek eredménye - Isten máris elítéltnek nyilvánít téged. Nem hittél, ítéletet kértél, meg fogod kapni, de ez a veszted.
A hitetlen maga is személyes bizonyítékot szolgáltat saját kárhoztatására. Érdeklődsz, hogyan teszi ezt? A szöveg rámutat arra, hogy nem hisz. Vajon az az ember elítélt vagy nem elítélt ember? Kérdezd meg tőle, mit gondol Krisztusról. Ha őszintén válaszol, akkor azt mondja: "Nem fogadom el Isten bizonyságtételét Jézus Krisztusról. Nem fogadom el Jézust Megváltómnak". Vagy azt állítja, hogy nincs szüksége Megváltóra, vagy pedig nem érzi, hogy Jézus az a Megváltó, akire szüksége van. Elutasítja Isten Krisztusról szóló bizonyságtételét - nem elég ez ahhoz, hogy elítéljék az embert? Ha egy ember a bíró jelenlétében lopást vagy gyilkosságot követne el, önmagát ítélné el. De vajon nem még ennél is nagyobb vétség-e, hogy Isten jelenlétében dacol az Ő Fiával szemben azzal, hogy gyakorlatilag feleslegesnek nyilvánítja az Ő munkáját és vérét?
Nem a merészség csúcsa-e az, hogy egy lélek az Irgalmasság Istenének jelenlétében áll, és hallja, amint azt mondja az Igében: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét", és a lélek azt válaszolja: "Semmi közöm az Isten Bárányához"? Milyen további tanúságtételre van szükségünk az Istennel szembeni ellenségeskedéseddel kapcsolatban? Aki nem akar hinni Krisztusban, az megölné Istent, ha tehetné. Azzal, hogy nem hisz Krisztusban, gyakorlatilag hazugnak állítja be Istent.
Továbbá, aki nem hisz Krisztusban, az önmaga ellen tesz tanúbizonyságot, mert elutasítja "a nevet". Figyeljük meg a szöveget: "nem hitt a névben". Amint már utaltam rá, ez a név Jézus, a Megváltó. Az ember azt mondja: "Nem akarom a Megváltót". Sokan közületek szavakkal nem mondtak ennyit, de gyakorlatilag ezt mondjátok. Mert nem hisztek a Megváltóban. Ebben a pillanatban Megváltó nélkül maradtok - Krisztus nélkül - remény nélkül, bűnbocsánat nélkül, kegyelem nélkül. És az evangélium hirdetése alatt is így vagytok már évek óta.
Milyen bizonyítékot akarsz még? Ha egy ember elutasítja Istent, még mint Megváltót is, akkor szörnyű méregnek kell lennie a szívében Isten ellen. Ha Isten Krisztust királlyá nevezi ki, és én elutasítom Őt, ez az elutasítás azt mutatja, hogy nem kedvelem Istent. De ha Ő Üdvözítőnek nevezi ki Őt, és ez a küldetés teljes egészében az irgalom és a jóság feladata, ha elutasítom Őt, akkor a lelkemben elképesztő mélységű ellenségeskedésnek kell lennie Isten ellen. Ezzel az egyértelmű bizonyítékkal önmagamat ítélem el!
Testvéreim és nővéreim, ha újra megnézitek a szöveget, látni fogjátok, hogy aki nem hisz, az egy igen magasztos Személyt utasít el. Mert nem hitt "Isten egyszülött Fiának" nevében. Micsoda szó ez: "abban a Jézusban, aki Isten egyszülött Fia". Bárcsak lenne megfelelő nyelvezetem annak a gondolatnak a kimondására, amely a lelkemet nyomja, mint ahogyan az elmúlt vasárnap este is tette. Hogy Isten küldött egy Megváltót, mégpedig Megváltónak az Egyszülöttet, az Ég és a Föld Urát, aki nélkül semmi sem lett, ami lett, és hogy Ő a szeretet bizonyságtételével, Isten szeretetével jött a bűnösök felé, és ezt a bizonyságtételt vérével pecsételte meg. És hogy az emberek megtagadják, hogy higgyenek Őbenne!
Ez a legszörnyűbb gonoszság, amit csak el lehet képzelni! Nem tudom elképzelni, hogy maga a Sátán, minden káromlásával együtt, valaha is ilyen messzire ment volna. Soha nem került olyan helyzetbe, hogy Isten egyszülött Fiát, mint Megváltót elutasíthatta volna. Amikor az emberek elutasították Mózest, kegyelem nélkül pusztultak el, mert őt Isten küldte. De amikor egy ember megveti az Egyszülöttet, akiben az Istenség teljessége lakozik testileg, akkor nyugodtan mondhatjuk: "Ne hívjunk tanúkat az ember ellen, ne túrjuk fel múltbeli életének egyetlen részletét sem, ez elég bizonyíték".
Ha nem hitt egy ilyen emberben, mint ez, akkor máris el van ítélve. Nincs szükség a tárgyalásra. Maga a hitetlenség a legaljasabb árulás - a bűnös a saját szájából ítéltetett el. Nem látod, ó, bűnös, hogy áll a dolog? A végtelen Irgalmasság Ura, hogy ne vessz el, az üdvösség csodálatos útját találta ki, amely meghökkentette a kerubokat és a szeráfokat, és énekszóval zengte be a mennyet, és ezt te teljesen elutasítod! A terv, amely oly elképesztő elképzelés, röviden ez - hogy a Teremtőnek szenvednie kell, hogy a teremtett lázadó megmenekülhessen - hogy a Végtelen eljön ebbe a világba, és megszégyenül, hogy a bűnösök tisztázzák magukat! És minden, amit tőletek kérnek, minden, amit megkövetelnek tőletek, az az, hogy alávetitek magatokat, hogy megmeneküljetek e terv által - hogy bízzatok Jézusban, aki Isteni, aki egyben Ember is - bízzatok benne, hogy megment benneteket!!!
Ugye nem? Ó, nem fogod? Uraim, elutasítjátok a mindenható szeretetet? El tudtok-e fordulni a határtalan irgalomtól? Akkor mit mondhatnék rólatok, ha nem azt, amit a szöveg mond - elítélik magukat, "máris elkárhoztak"? Végtelenül gonoszak lehettek! Óriási, szörnyűséges, ördögi ellenségeskedésben kell lennetek Istennel, különben bizonyára egy olyan értékes jótéteményt nem tudnátok semmibe venni! Bizonyára az irgalmasságnak egy olyan terve, amely ennyire megfelel az állapotodnak, nem lehetsz olyan szemtelen, hogy visszautasítsd! "Már elítélt, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében". Ünnepélyes szavak! Halljátok és reszkessetek!
A szöveget követő versekből kiderül, hogy ti, hitetlenek, további bizonyítékot szolgáltattok magatok ellen, mert minden ember, aki elutasítja Krisztust, az igazi Világosságot, mindig elutasítja a Világosság más formáit is, Isten Igéjét, Isten Lelkét és a lelkiismeretét. Inkább szereti a sötétséget, mint a világosságot, és nem jön a Világossághoz, nehogy a tettei megrovásban részesüljenek. Kioltod a Lelket, tudom, hogy így teszel, ha elutasítod a Megváltót. Süket fülekkel hallgatsz a lelkiismeretedre, erőszakot teszel a saját ítélőképességeden. Isten Igazságát nem akarjátok megismerni. Nem lehetséges, hogy őszinte világosságkereső legyél, ha elutasítod Őt, aki az Igazság központi Napja.
A Fény további elutasítása megerősítő bizonyítéka annak, hogy már elkárhoztatok, bár az, hogy nem hisztek, önmagában is elég bizonyíték. És most ünnepélyesen, és Annak nevében, aki él, és aki meghalt, és aki él mindörökké, annak a Krisztusnak a nevében szólva, aki, bár egykor megölték, most az Isten jobbján ül, arra kérem azokat, akik e második jellem alatt állnak, hogy hallgassák meg a figyelmeztetés eme egyszerű, de súlyos szavait. Kérlek, vedd figyelembe, ó, hitetlen, hogy az ítélet, amely máris kimondatott rólad, nem formális kérdés. Bíráink néha halálos ítéletet olvasnak fel a bűnözők egy bizonyos rendjére. És az ítéletet feljegyzik, noha soha nem áll szándékukban végrehajtani.
De Isten sávjából soha nem hangzik el olyan mondat, amely feleslegesen riogatna. Ti már el vagytok ítélve, és amilyen biztosan éltek, és amilyen biztosan él Isten, nem hagyja, hogy az Ő Igéje halott betű maradjon. Ez az ítélet nem lehet üres fenyegetés! Megfelelő személyedben kell megismertetni veled, hogy mi az Ő haragjának ereje. "Ki ismeri haragod erejét?" - mondja a zsoltáros. Csak azok ismerik, akik érzik, és te hamarosan érezni fogod, mert az ítélet biztosan beteljesedik.
Az Úrnak ebben a pillanatban vagy bármelyik pillanatban hatalma van arra, hogy beteljesítse ítéletét. Milyen hatalmad van, hogy ellenállj neki? Ki az, aki segíthet neked ellenállni neki? Teljesen az Ő kezében vagy, nem tudsz kiszabadulni a börtönéből. Ha felmásztál a mennybe, Ő ott van. Ha a pokolba merültél, Ő ott van. Az egész világegyetem egyetlen nagy börtön Isten ellensége számára. Nem menekülhetsz előle - és nem is tudsz ellenállni neki. Ha a csontjaid gránitból, a szíved pedig acélból lenne, az Ő tüze megolvasztaná a lelkedet. Vele szemben éppúgy nem állhatsz meg, mint a pelyva a tűzzel szemben, vagy a por a forgószéllel szemben. Ó, bárcsak éreznétek ezt, és felhagynátok őrült lázadásotokkal!
Ne feledjétek, hogy nincs ígéret arra, hogy Ő nem fogja még ma végrehajtani haragjának ítéletét. Sem az Ő Igéje, sem az Ő angyalai nem adnak neked semmiféle garanciát arra, hogy Isten még a következő órára is felfüggesztette az ítéletet. Az Ő türelméből élsz, az isteni szuverenitás megkímél téged. Egyesek a Szuverenitás ellen tombolnak, de ebben az esetben nem az Igazságosság az, ami megkímél téged, hanem Isten puszta akarata az, ami egy ideig távol tart a pokoltól. Azt mondod nekem, hogy ebben a pillanatban semmi sem veszélyezteti az életedet - honnan tudod ezt?
A halál nyilai gyakran észrevétlenül repülnek. Két alkalommal is álltam gyülekezetben prédikálva, amikor a halál láthatatlan nyilai eltalálták egyik hallgatómat, úgyhogy mindkét alkalommal meghalt egy-egy hallgató, miközben az evangélium szavát hallgattam. Istennek nincs szüksége csodára ahhoz, hogy ítéletét ebben a pillanatban végrehajtja. Nem kell megzavarnia a dolgok természetes rendjét ahhoz, hogy azonnal meghaljatok. És ha Ő úgy akarná, lelked pusztulása az Ő részéről a legcsekélyebb erőfeszítés nélkül is megtörténne ebben a pillanatban, még ott is, ahol éppen vagy.
Emlékezz mély aggodalommal arra, hogy Isten most haragszik rád. Ez a kijelentés nem az én találmányom - az Ihlet tollából származik, hogy "Isten minden nap haragszik a gonoszokra. Ha nem fordul meg, megélesíti a kardját. Meghajlítja az íját, és készenlétbe helyezi." Isten jobban haragszik némelyikőtökre, mint némelyikőtökre a pokolban. Megdöbbent téged ez az állítás? "Szodoma és Gomorra elviselhetőbb lesz az ítélet napján, mint ti". Az általatok már elkövetett bűnök nagyobbak, mint Szodoma és Gomorra bűnei, és a harag arányos a bűnösséggel.
A dühös Isten a pokol szakadékán át tart téged. Az igazságosság azt követeli, hogy beleessetek - és csak az Ő irgalmas akarata tart ki onnan. Neki csak akarnia kell, és ti, akik már elkárhoztatok, örökre ott lennétek, ahol a féreg nem hal meg, és a tűz nem oltódik ki, mielőtt legközelebb ketyegne az óra.
Hadd emlékeztesselek benneteket, hogy eddig semmit sem tettetek az isteni harag lecsillapítása érdekében. Továbbra is vétkeztetek. Vagy ha azt mondjátok nekem, hogy megjavultatok, hogy gondoltatok ezekre a dolgokra, hogy imádkoztatok - azt hiszitek, hogy ezek a dolgok megszüntetik az isteni haragot? Az Úr megmondta nektek, hogy az üdvösség egyetlen útja az, hogy hisztek Jézusban, de ti megpróbáltok mást találni. Azt hiszed, hogy ez a magatartás tetszeni fog Neki, hogy az ilyen eljárás kevésbé haragszik rád? Megsértitek az Ő Fiát, amikor azt feltételezitek, hogy könnyeitekkel és imáitokkal megmenthetitek magatokat - ez elfordítja az Úr haragját?
Amikor azt képzeled, hogy a templomba és a kápolnába járás meg fog menteni téged, akkor alacsonyra becsülöd azt, amit Jézus tett. A Kereszt ellenére teszitek mindaddig, amíg hitetlenek maradtok. Azt mondjátok: "Mi megtesszük, amit tudunk". Semmit sem tesztek, mondom nektek, ami lecsillapíthatja Isten haragját! Inkább éppen ezekkel a tetteitekkel, amelyeket jónak gondoltok, egy olyan Antikrisztust állítotok vele szemben, akire Ő utálattal fog tekinteni. Azt mondja, hogy Ő Krisztus által fog üdvözíteni, és semmi más módon. És amíg más utat keresel, addig az önigazságod pimaszságával mintegy az Egyszülött arcába köpsz.
Addig is hadd emlékeztesselek benneteket, hogy Isten haragja, bár még nem ér titeket, olyan, mint egy patak, amelyet felduzzasztottak. Minden pillanatban erőt gyűjt - ha nem szakad át a gát -, mégis minden órában duzzad. Minden egyes nap és minden egyes nap minden egyes perce, amelyben hitetlen maradsz, haragot gyűjtesz a harag napja ellen, amikor a gonoszságod mértéke betelik. Milyen komolyan szeretnék meggyőzni benneteket, hogy meneküljetek meg a kárhozattól! Ha azt álmodjátok, hogy az Istentől elítélve lenni csekélység, ne tévesszétek meg a lelketeket, mert azok, akik elmentek, ahol az ítéletet végrehajtották, ha visszajönnének hozzátok, nem kell elmondaniuk a jajveszékelés történetét, már a látványuk is meggyőzne benneteket arról, hogy elveszettnek lenni szörnyű dolog!
Az ő fejükre kell, hogy hulljon Isten haragja, aki a büntetés enyhítésével a bűnösök megkeményítésének eszközévé válik bűneikben. Nem áll a gondolkodás erején belül, hogy felfogjuk, mi Isten haragja. Semmilyen nyelv, még ha mindkét fülünknek bizseregnie kellene is tőle, nem tudja azt valaha is teljesen kifejezni. Én nem tartozom azok közé, akik annyira félre akarják vezetni szegény lelketeket, ó, hitetlenek, hogy azt higgyétek, könnyű dolog az élő Isten kezébe kerülni.
Ó, fordulj, fordulj, fordulj! Miért halsz meg? Miért utasítjátok el Őt, akinek ilyen okotok van arra, hogy befogadjátok? Akivel kapcsolatban maga az Ő Személye a legjobb érv a szeretet mellett? Isten Krisztusának méltónak kell lennie szívünk szeretetére - maga az Ő földi küldetése, úgy tűnik nekem, biztosítaná bizalmunkat, ha nem lennénk őrültek. Hiszen Ő azért jött, hogy MEGMENTENI, MEGBOCSÁTÍTANI, a múlt bűnei fölött elmúlni! Ó, miért álltok ki ellene, és miért vonjátok így a fejetekre a haragvó Isten haragját?
Hadd mutassam meg nektek a menekülés útját. Az egyetlen menekülési út itt minden férfi vagy nő számára az, hogy hisz Jézus Krisztusban. "Imádkozom érte" - mondja az egyik. Az én szövegem semmi ilyesmit nem mond. "Majd gondolkodom rajta." Gondolkodni rajta? Hamarosan a pokolba fogod gondolni magad! Azonnali hit az, amit én, mint Isten követe, Isten Krisztusának nevében követelek tőletek - azonnali, azonnali hitet Jézusban! Nézzétek az evangéliumi szolga és az ő üzenetének jelképét! Mózes felemelte a bronzkígyót a pusztában a nagy központi zászlóra, a tábor közepén, ahol körülötte emberek haltak meg. Megmarta őket a kígyó, és mit hirdetett nekik Mózes gyógyírként? Azt mondja nekik, hogy nézzenek és éljenek!
Néhányan gondolkodnak rajta, néhányan megfontolják, mások imádkoznak érte. De nincs megbízatása arra, hogy ezek közül bármelyiket is vigasztalja - az ő egyetlen parancsa az azonnali odanézés -, nincs ígérete azoknak, akik nem fognak odanézni. Jézus is így van felemelve közétek. Egy pillantásban élet van, élet most, élet ebben a pillanatban. Nem tudom garantálni nektek, hogy a kígyó harapása nem lesz örök vesztetek, ha egyetlen órát is elidőztök. A próféta egyetlen szava: "Nézz most". Ma Isten irgalmasságában mindenkinek ebben a házban ezt az üzenetet küldi: "A tudatlanságotok idejét Isten elnézte", de most minden embernek mindenütt megparancsolja, hogy térjen meg. Elküldi evangéliumi üzenetét: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök".
Nem vagyok benne biztos, hogy ez az üzenet valaha is eljut hozzád. "Most van az elfogadott idő, most van az üdvösség napja." Minden egyes pillanatban, amikor nem hiszel, ezzel a hitetlenséggel Isten ellen vétkezel. Ezért nem tűrhetem, hogy egy pillanatig is várjatok. Jézus az Isten! Emberré lett! Meghalt! Ő él, és azt ajánlja nektek, hogy bízzatok benne - megígérve, hogy élni fogtok. Akkor bízzatok benne most! Ő méltó a bizalmatokra. Ne vétkezzetek ellene. Ne vétkezzetek saját lelketek ellen, ha elutasítjátok Őt. Emlékezzetek, mi volt az, amit Mózes felemelt - egy kígyó volt - ugyanannak a kígyónak a képe, amely megharapta őket.
Meggyógyultak-e azáltal, hogy arra néztek, ami megmérgezte őket? Bizonyára meggyógyultak. Mi az, ami téged megmérgezett, bűnös? A bűn átka. Mi az, amit ma az evangéliumban felemelek? Krisztus átokká lett értünk! Magára veszi a mi bűneinket! Bár Őbenne nem volt bűn, mégis bűnné lett értünk - és ha bízol benne, hogy Ő lesz érted az áldozat, hogy szenved érted, hogy vérzik érted - és ha annyira bízol benne, hogy mostantól Őt veszed mércédül, elhatározva, hogy egész életedben követed a felemelt Megfeszítettet, még addig is, amíg Ő el nem visz magához Istenhez a mennybe, akkor NEM vagy kárhozatra ítélve!
De ha Jézus felemelkedik, és ti nem vagytok hajlandók hinni, a ti fejeteken van a bűnösségetek, mondom, reszkető komolysággal, a ti fejeteken van a bűnösségetek! Ezek a szavaim, ó, hitetlenek, gyors tanúk lesznek ellenetek az Utolsó Nagy Napon. Amilyen valóságosan jött Krisztus valaha Jeruzsálembe, olyan valóságosan jön el hozzátok ma reggel az Ige hirdetése által. Szegény, gyenge ember vagyok, de a legjobb tudásom szerint beszélek hozzátok. Mindazonáltal, ha visszautasítjátok a szavamat, akkor nem engem utasítotok el, az nem volt semmi - az evangéliumot utasítjátok el, amelyet én hirdetek nektek. Annak nevében, aki teremtette az eget és a földet, aki teremtett téged, és aki életben tart téged, aki ellen vétkeztél, a kegyelem e feltételeit nyújtom neked - elfogadod-e őket?
Ezt a Kegyelmet hoztam nektek, és azt ajánlom nektek, hogy nyomjátok rá, ahogy az Ige mondja, hogy "kényszerítsétek őket, hogy bejöjjenek". Ha elutasítjátok Isten egyszülött Fiát, akkor is meg kell maradnia ellenetek ennek az ünnepélyes ítéletnek: "Aki nem hisz, az már eleve el van kárhoztatva, mert nem hitt". Hallottam-e, hogy azt mondtad: "Remélem, hogy hinni fogok". Uram, nekem ehhez semmi közöm, és nincs reménységem számodra. "Remélem, hogy egy nap majd megbánom." Kétségbe vagyok esve, amíg így beszélsz. Ma van az, hogy Isten ezt a gyülekezetet két részre osztja, a hívőkre és a hitetlenekre.
Ma megáldja a Hívőt, és bizonyságot tesz arról, hogy nincs elkárhozva! Ma megátkozza a hitetlent, és azt mondja neki, hogy már el van kárhoztatva. Az én dolgom nem a holnapokkal van, és nem ígérhetem, hogy holnap kitűzik a kegyelem fehér zászlaját. Ma a kereszt a kegyelem zászlaja. Nézzetek rá és éljetek! Ez az a létra, amely a mennybe ér. A megfeszített Megváltó az üdvösség kapuja. Ó, bárcsak befogadnátok Őt! Adja meg Isten, hogy megtehessétek, és Őt dicsőítsétek meg általatok ebben az életben és az eljövendő világban. Isten áldjon meg benneteket. Ámen.