Jézus megerősítette, hogy él

[gépi fordítás]
FESTUS rövid beszámolót ad Agrippa királynak a Pál és a zsidók közötti ügyről. Lehet, hogy ez nem túl pontos beszámoló. Festus ugyanis nem állította, hogy érti az ügyet. Ő egy római helytartó volt, aki újonnan érkezett Júdeába. Semmiféle ismerete nem volt sem a zsidó írásokról, sem a zsidó törvényekről. Ezért csupán Agrippa királynak adja át az ügy durva és kész vázlatát, ahogyan az neki tűnt. Soha nem gondolta, hogy ez megérdemelné a különösebb figyelmét, de kissé tanácstalan volt, hogy miként képviselje az ügyet a császár előtt, akihez Pál folyamodott.
Festust a mi fordítóink úgy ábrázolják, mint aki a zsidó vallást "babonának" nevezi. Alig hiszem, hogy Agrippa előtt, aki zsidó hitűnek vallotta magát, ilyen durva kifejezést használt volna. Mivel azonban valószínűleg tudta, hogy Agrippa vallása nem túl mélyen rejlik, és csupán egy divatember függeléke, Festus nem volt túlságosan válogatós a szóhasználatot illetően. És rávilágított egy olyanra, amely jelenthet "babonát", ahogy az Authorized Versionben szerepel, vagy "vallást", ahogy a Revised Versionben szerepel.
"Lám, lám - látszik, hogy Agrippának mondja -, nem sokat tudok róla. Amikor a zsidók elém hozták ezt az embert, azt feltételeztem, hogy a római törvények megsértésével vádolják, és természetesen felkészültem arra, hogy a fogollyal foglalkozzam. De amikor meghallgattam a vádjukat, és rájöttem, hogy semmi más nincs benne, csak néhány vita a vallásukról, alig tudtam, mit mondjak. A vitájuk fontos számukra, merem állítani. De sem neked, sem nekem nem lehet jelentősége, mert nagyon is egy olyan személyről szólt, akinek a neve Jézus, aki halott volt, és akiről Pál azt állította, hogy él."
Szeretném, ha észrevennétek, hogy bármennyire is nyers és kész ez a leírás, és nem teljes és nem mély, a felszínen mégis azt látjuk, hogy a vitában ugyanaz a helyzet áll fenn, mint amit az ilyen konfliktusoknál általában látunk. Az egyik oldalon Pál ellenfelei a "bizonyos kérdések" fegyverével harcoltak, a másik oldalon pedig ő magát védte egy merész megerősítéssel. Ez a spekuláció régi története a dogmatizmus ellen. Mindig így van ez - Krisztus keresztjének ellenfelei semmit sem állítanak, de mindent megkérdőjeleznek. Nem adnak alapot, és nem határozzák meg a véleményüket. Ha ezt megtennék, hamarosan lerombolhatnánk a hazugság szövedékét. De minden, amit hirdetnek, "bizonyos kérdések".
Másrészt, akik az Úr Jézus tanúi, azok kevéssé törődnek a kérdésekkel, a spekulációkkal és a művelt gondolkodás dicsekvő eredményeivel. Ők bizonyos határozott tényeket erősítenek meg - azt állítják, hogy ezek Isten Kinyilatkoztatása, és ott állnak. Testvérek, legalábbis reményteli jel, ha a megerősítés oldalán állunk. Ami azt az oldalt illeti, amely csak kérdésekben bővelkedik, mi lehet a gyakorlati értéke a vitáinak? Megkönnyíthet-e tízezer kérdés egy rossz lelkiismeretet? Hozhat-e vigaszt a haldoklás óráján a számtalan spekuláció? Segítenek-e minket a kérdések előbbre az igazi szentségben, vagy akár megtérünk-e az élet útjára?
Ragadjuk meg Isten igazságait, amelyek bizonyosan kinyilatkoztattak, azokat a dolgokat, amelyeket megízleltünk, kezünkbe vettünk és igazoltunk. És ezeket értelmesen és szívből megtartva, határozzuk el, hogy mindvégig megtartjuk őket. Fogadjuk el azt, ami a Szentlélek Kinyilatkoztatása által jutott el hozzánk, és álljunk szilárdan ott, ahogyan Pál is tette, amikor megerősítette, hogy Jézus él. Hirdessük világosan Isten határozott Igazságait, amelyeket nem szégyellünk - Igazságokat, amelyeket gyakran vitatnak, de soha nem lehet megcáfolni.
Egy másik dolog is nagyon feltűnő Festusnak ebben az egész ügyről szóló, kissé komolytalan beszámolójában, nevezetesen, hogy észrevette, hogy a zsidók bizonyos kérdéseket vetettek fel a babonás vagy vallásos véleményekkel kapcsolatban. Pál azonban egy Személyre vonatkozó kijelentést tett. Fél szemmel úgy látták, hogy Pál a lelkiismeretesebb és a vallásosabb a kettő közül. De a vallása mégis egy Személyhez való ragaszkodásban oldódott fel - "egy Jézushoz, aki halott volt, akiről Pál azt állította, hogy él". Testvérek, a vita zsanérjának mindig a mi Urunk, az Ő isteni természete, tanításának tekintélye és különösen halálának és feltámadásának értelme körül kell forognia.
Az ószövetségi prófécia szerint halt meg a bűnért való áldozatként? Megigazított-e sokakat azáltal, hogy elviselte vétkeiket? Így volt, vagy nem így volt? Pál azt az oldalt képviseli, amelyik Jézust dicsőíti. Legfőbb kincsét a Megváltó személyében találja meg. Isten Lelke vezessen minket egyre inkább arra, hogy harcoljunk Jézusért, aki nemcsak hitünk szerzője és beteljesítője, hanem annak összege és tartalma is! Isten Fia és mégis Emberfia. Örökkévaló, mégis ebbe a világba született. Áldozatunk és mégis prófétánk, papunk és királyunk. Szomorúságunk hordozója és örömünk forrása. Áldozat a mi vétkeinkért és mégis igazságunk forrása. Jézus Krisztus a mi Mindenünk mindenben!
Isten óvjon minket attól, hogy dicsekedjünk, hacsak nem az Ő keresztjében, mert mi a megfeszített Krisztust hirdetjük. Isten óvjon minket attól, hogy valaha is kétségbe essünk az Ő győzelme miatt, mert azt állítjuk, hogy Ő él, és képes megmenteni mindazokat, akik általa Istenhez jönnek. Ó, hogy még mélyebb szeretetet érezzünk a mi Urunk, Ő maga iránt, szeretve a tanítást, előírást és rendeletet az Ő kedveséért - örülve leginkább annak, hogy Ő él - mert mivel Ő él, mi is élni fogunk. Kénytelen legyen még életünk legvakabb szemlélője is belátni, hogy Jézus foglalja el benne a legelőkelőbb helyet, és hogy létünk harca Jézusért, a mi élő Urunkért folyik!
Ma reggel többet fogunk foglalkozni Festus szavaival, mint amennyit ő maga adott nekik. Isten Lelke adjon áldást, miközben áttekintjük egy teljesen világi ember e felszínes kijelentését! Igazi fényében szemlélve tanulságos lehet számunkra.
Először is, figyeljük meg, hogy az igazi evangéliumi igehirdetés tele van Jézussal. Pál olyan sokat beszélt Róla, hogy egy vallástalan pogány elöljáró észrevette, hogy "egy Jézusról" beszél. Másodszor, vegyük észre, hogy az evangéliumi igehirdetés sokat beszél a feltámadásról. Hiszen erre utal az, amit Festus mond Pál megerősítéséről. És harmadszor, az evangéliumi igehirdetés megerősíti, hogy Jézus, aki meghalt, él. A nagy vita "egy Jézusról, aki meghalt, akiről Pál megerősítette, hogy él".
I. Kezdjük azzal, hogy - az igazi evangélium hirdetése tele van Jézussal. Jézus a keresztény bizonyságtétel legjelentősebb alakja. Pál apostol, akit példaképünknek tekinthetünk az igehirdetésben, olyan szolgálatot végzett, amely mindig tele volt a mi Urunk Jézus Krisztussal.
Az előttünk lévő vers történelmi összefüggését követve megjegyezzük, hogy "ismeretlen sokaságnak hirdette Jézust". Festus nyilvánvalóan nem ismerte Jézust, mert úgy beszél róla, mint "egy Jézusról". Úgy említi a nevet, mintha az valami homályos egyénhez tartozna, akiről semmit sem tudott, és még kevésbé érdekelte. A föld nagyjai semmit sem tudnak a királyok Királyáról. Szeretteim, mind a mai napig ez a csodák csodája, hogy a megtestesült Istent nem ismerik. A világ, amelyet Ő teremtett, nem ismeri Őt. Először a saját népéhez jött, amely tanulmányozta a róla szóló próféciákat. Még az apró részletekig tanulmányozták azokat a próféciákat, és mégis, amikor eljött Ő, aki mindezek egyértelmű beteljesedése volt, nem ismerték Őt. Mert ha ismerték volna Őt, nem feszítették volna keresztre a Dicsőség Urát.
Amikor Ő a világra született, nem volt számára hely a fogadóban, ahol mindenki elfér. Egyetlen palota sem fogadta be a több mint királyi gyermeket. Dávid házából és nemzetségéből származott, de nem látták benne a választ a kérdésükre: "Hol van Ő, aki a zsidók királyának született?". Az Ő születése a korszak kiindulópontja. És mégis szinte egyöntetűen figyelmen kívül hagyták azok, akik a történelem feljegyző tollával bírtak. Az Ő élete volt a legkülönlegesebb élet, amely valaha halandó szemek előtt lepergett. És mégis milyen kevés figyelmet szenteltek neki! Palesztinán kívül úgy tűnik, még csak kíváncsiságot sem keltett. Meghalt, majd a benne leginkább érdekelt emberek számára "egy Jézus lett, aki meghalt".
Az új római prokurátor és a hozzá hasonló, más dolgokban jól tájékozott miriádok alig ismerték a nevét, és csak félig említették, amikor "egy Jézusról, aki meghalt" beszéltek. Testvérek, ezért kell nekünk továbbra is hirdetnünk Jézus Krisztust - mert Őt még mindig olyan kevéssé ismerik. A város tömegei éppúgy nem ismerik Jézust, mint ahogy Festus sem ismerte. Soha nem lehet egy gyülekezet egyik istentiszteleti helyünkön sem, és biztosak lehetünk benne, hogy mindannyian ismerik Jézust. Ha összegyűjtöd a kívülállókat az utcáról, biztos lehetsz benne, hogy Jézus története újdonság lesz számukra. Mi ezt keresztény országnak nevezzük. De nagyon nehéz lenne bizonyítani, hogy ez így van. Ha bizonyos megfigyeléseket tennénk embertársaink erkölcsi és vallási magatartását illetően, logikusan arra a következtetésre jutnánk, hogy inkább pogány, mint keresztény városban élünk.
A világ mégsem ismeri Őt. Mint a nap, úgy ragyog minden szemnek, és az emberek mégsem látják Őt. Mint légkör, úgy vesz körül minden életet, és az emberek mégsem érzékelik Őt. Ez a szomorú tény kényszerítsen bennünket arra, hogy tanításunkat Krisztussal töltsük meg. Ahogyan Gedeon gyapjúja harmattól csöpögött, úgy telítsük Krisztussal a szolgálatunkat. Legyen a miénk az igazság, ha azt mondhatjuk: "Mi a megfeszített Krisztust hirdetjük". Tegyük ezt mindig és mindörökké. Nem véletlenül, hanem folyamatos szándékkal. Pál Jézust hirdette, akit sokan megvetettek. Festus nyelvezete nemcsak a tudatlanság, hanem bizonyos mértékig a megvetés nyelvezete is. "Egyetlen Jézusról beszél, aki halott volt". Jézus nyilvánvalóan semmit sem jelent Festus számára, és Festus nem képzeli, hogy Jézus nagyon is sokat jelent Agrippa királynak. Valószínűleg teljesen igaza volt - Jézus senki sem volt a kor rangja, divatja és műveltsége között.
Íme, a mai tanulatlanok, ha a nagy áldozatról és a vérrel való csodálatos engesztelésről beszélsz nekik, alig hallgatnak rád, mert az ilyen magas dolgok nem nekik valók - olyan nehezen nyomasztja őket a napi munka és a csekély fizetés, hogy nem tudnak a bűnre, az áldozatra és az üdvösségre gondolni. De azt kérdezik: "Mi köze van a szegény dolgozó embernek a valláshoz?". Jaj, hogy ez az ostobaság ilyen elterjedt! Ekkor a tanultakhoz fordulnak, és remélik, hogy itt mindenesetre kellő figyelmet kap a kiengesztelő szeretet nagy csodája. Sajnos, ez nem így van. Ezeknek a műveltebbeknek a Keresztről szóló tanítás bolondság. Valami újat kérnek. Valami filozofikusabbat. Helyettesítés és áldozat?-ezekből nem kérnek.
Az igazságosság és az isteni kegyelem szövetségének története - a szentség és az irgalom összeegyeztetése - nem tartozik a figyelmük középpontjába. Túlságosan műveltek ahhoz, hogy elhiggyék a közös hitet, túl bölcsek ahhoz, hogy elfogadják azt, amit Isten a gyermekeknek kinyilatkoztatott. Szeretett testvéreim, soha nem szabad kétségeket ébresztenünk, amikor azt látjuk, hogy sokan megvetik Urunkat, mert ez nem újdonság és nem váratlan. Mondta-e nekünk, hogy ha az Ő nevében prédikálunk, minden ember befogad minket? Nem, Ő figyelmeztetett minket, hogy ennek az ellenkezője fog következni.
Nem az apostolai biztosították, hogy a Kereszt sértése nem szűnt meg? A megfeszített Krisztus nem botránkoztatja és bolondítja a testi embereket? Ha minden ember készséges hálával fogadta volna üzenetünket, akkor megkérdőjelezhettük volna a Szentírás Igazságát. De amennyiben harcolnak ellene, ebben érvet láthatunk az igazsága mellett, hiszen régen azt mondták nekünk, hogy "a természetes ember nem fogadja be az Isten Lelkének dolgait - mert azok bolondságok számára".
Az evangéliumi igehirdetés ebben a tekintetben is tele van Jézus Krisztussal - nem titkoljuk el az Ő halálát. Festus megjegyzi, hogy a konfliktus "egy Jézusról szólt, aki meghalt". A zsidók azt mondták, hogy meghalt, és Pál is vallotta, hogy meghalt - ebben a kérdésben nem volt közöttük nézeteltérés. Hallgassuk meg tehát a vitát. "Micsoda? Meghalt a ti Vezéretek?" "Igen - keresztre feszítették." "Nem azt mondtad, hogy Ő isteni volt?" "De igen." "Mégis meghalt?" "Így van." "Mégis arról beszéltél, hogy Ő vezetett téged a győzelemre?" "Így volt." "Mégis meghalt?" "Igen, meghalt a Golgotán." "Akkor hogyan állhat meg a dicsekvésetek?" "Hisszük, hogy az Ő halála által győzelmet aratott, és megvalósította nagyszerű célját."
"De hogyan halt meg?" Egy bűnöző halálával halt meg a bitófán. Ellenségei keresztre szögezték, és olyan halálra ítélték, amely a rabszolgáknak volt fenntartva. Mi ezt valljuk. Igen, dicsekszünk benne! Azt is elmondjuk nektek, hogy Ő nemcsak külsőleg halt meg olyan halált, amely büntető halál volt, hanem ténylegesen és valóságosan is ilyen halált halt. "Átokká lett értünk, mert meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fán függ". Ézsaiás mondta Róla: "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte", és ismét: "A vétkesek közé számíttatott, és sokak bűnét viselte". Az Ő halála egyenértékű volt azzal a büntető halállal, amely a mi igazságos pusztulásunk volt.
Halljátok, hogyan kiált: "Semmit sem jelent ez nektek, mindazoknak, akik elhaladtok? Nézzétek, és lássátok, van-e az én fájdalmamhoz hasonló bánat, amely velem történt, amellyel az Úr sújtott engem az Ő dühös haragjának napján"." Dicsőítjük, hogy a mi Urunk Jézus úgy halt meg, mint aki sokak bűnét hordozza. Ezt valljuk és tanítjuk. Nem védjük, és nem kérünk bocsánatot érte. Hanem minden bátorsággal megerősítjük, azzal a kívánsággal, hogy megértsenek bennünket. Ha valaki ellenzi ezt a tanítást, mi ezért nem titkoljuk. Számítottunk arra, hogy ellenvetésünk lesz. Egyre inkább arra törekszünk, hogy a helyettesítésnek ezt az igazságát minden alkalommal, amikor prédikálunk, előtérbe helyezzük, és evangéliumunk fejévé és elejévé tegyük.
Ahogyan a vaskígyó fel volt emelve a póznára, és semmiképpen sem volt elrejtve, ugyanúgy mi is világosan ki akarjuk mutatni a mi Urunk Jézus szenvedéseit és halálát, hogy a bűnösök rátekintsenek és éljenek. Ez az emberek reménye - Jézus áldozatát nagy világossággal hirdettük. Jézusban mint Isten bűnhordozó Bárányában kell hinni. Hinni kell benne, mint aki a kereszthalált halt, hogy mi élhessünk általa. Csak az az evangéliumi igehirdetés, amelynek ez a tárgya és szelleme. A Krisztus nélküli evangélium haszontalan evangélium. A prédikációinkat annyira meg kell illatosítani Jézussal, hogy a gyülekezet soha ne gyűljön össze és ne váljon el anélkül, hogy ne érezné Krisztus illatát.
Még azokkal is meg kell ismertetni, akik nem üdvözülnek általa, hogy mi a megfeszített Krisztust hirdetjük. Ebben az esetben sikeresen elvégeztük a munkánkat, még akkor is, ha a lelkek nem üdvözülnek. Mert mi Isten számára Krisztus édes illata vagyunk mind azokban, akik elvesznek, mind azokban, akik üdvözülnek, ha felmagasztaltuk az Úr Jézust, és tanúságot tettünk az Ő üdvözítő hatalmáról.
Szeretteim, szeretném, ha megjegyeznétek, hogy az igazi evangéliumi igehirdetés tele lesz Jézussal, ahogyan Őt az Ószövetségben kinyilatkoztatták. Apostolunk, amikor Agrippa király előtt beszélt, kijelentette, hogy "nem mondott mást, mint amit a próféták és Mózes mondott, hogy el kell jönnie: hogy Krisztusnak szenvednie kell, és hogy Ő lesz az első, aki feltámad a halálból, és világosságot mutat a népeknek és a pogányoknak". Nyilvánvalóan ez a megdöbbentő kijelentés, miszerint Jézus feltámadt a halálból és még él, volt az, ami Festus fejében a legfelsőbb helyen állt, így amikor Pál ezt újra állította, hangosan felkiáltott: "Pál, te magadon kívül vagy; a sok tanulás megőrjít téged".
A tanulás, amelyre utalt, a zsidók ősi könyveinek, Mózes és a próféták írásainak tanulmányozása volt. Pál tanítása ugyanolyan tisztelettel adózott az ősi Szentírásnak, mint a vele szemben álló zsidó rabbiké - sőt, az igazság az, hogy Pál sokkal inkább tisztelte a Bibliát, mint ők. Ami minket illet, az Ószövetséget éppúgy nagyra tartjuk, mint az Újszövetséget. Mi nem úgy hirdetjük Jézust, mint egy újonnan érkezettet, egy új vallás feltalálóját, az üdvösség újszerű útjának megalapítóját. Nem, mi az Ószövetség Messiását hirdetjük, akinek evangéliumát Mózes és a próféták típusai és tanításai mutatják be - "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap és ma és mindörökké".
Ne képzeljétek, hogy Ábrahám vallása egy dolog volt, a miénk pedig egy másik - a miénk nem más, mint annak az evangéliumnak a folytatása, amely az igaz Ábel napjaitól egészen mostanáig minden hívőnek kinyilatkoztatott. Mindazok, akik Isten nevében szóltak, ugyanarról az Igazságról tettek tanúságot. Ha egy szenvedő Megváltót szeretnétek látni, nem kell az evangéliumokhoz fordulnom, hanem a huszonkettedik zsoltárban nézzétek meg a Messiás egész alakos arcképét az Ő kínszenvedésében. Halljátok, amint így kiált: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Figyeljétek, hogyan osztják szét ruháit maguk között, és hogyan vetnek sorsot a ruhájára, miután átszúrták kezeit és lábait!
Egyetlen evangélista sem tudta volna pontosabban megrajzolni a képet, még ha szemtanú is volt. Olvassátok el Ézsaiás ötvenharmadik könyvét is. Hol találsz jobb leírást a Messiás szenvedéseiről, mint amikor azt látod, hogy ki van vágva az élők földjéről, lesújtva népe vétke miatt? Szeretteim, az Újszövetség az Ószövetség kulcsa, de a zárat nem váltja fel a kulcs - nem, még hasznosabbá teszi. Nem kaptunk új vallást - Ábrahám, Izsák és Jákob Istenét imádjuk - mert Ő a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus Istene és Atyja.
A mi evangéliumunkban sokszínű szálak vannak - mind az Ó-, mind az Újszövetség szerepel benne annak az egy Krisztusnak a dicsőségére, aki Isten egyetlen kinyilatkoztatása. Minden evangéliumi prédikációnak a Szentírás alapján kell bemutatnia Jézust. Mert nem a képzelet Krisztusa, hanem a tények Krisztusa menti meg az emberek lelkét. Hadd tegyem hozzá, hogy ahol az evangéliumot hűségesen hirdetik, ott a prédikátor nem fogja kerülni Krisztus szemrehányását. Olvassuk el az Apostolok Cselekedeteinek huszonnegyedik könyvének ötödik versében, hogyan nyerte el Pál ezt a gyalázatot. Ellenfelei azt mondták: "Ezt az embert pestisjárványosnak és lázítónak találtuk az egész világ zsidósága körében, és a nazarénusok szektájának vezetőjének".
Ez volt Pál hírneve. Jól mondta Whitefield úr: "Nem lehet lelkészként a mennybe menni, csak bolond sapkában és bolond kabátban". Nincs remény arra, hogy Krisztust hűségesen hirdessük anélkül, hogy ne neveznénk tiszteletlenül, ne tartanánk bolondnak, és ne számolnánk a közönségesek és tudatlanok közé. Az igaz evangélium hirdetőjéhez mindig valamilyen csúnya nevet fognak csatolni. Testvérek, számítsatok rá és fogadjátok el! Búcsúzzatok el a csendes élettől, ha elhatározzátok, hogy hűek lesztek Jézushoz. Semmi sem gerjeszt akkora ellenségeskedést, mint Jézus prédikálása. A testi elme tombol Krisztus keresztje ellen. Ami az embereknek a legnagyobb vigaszt és a legnagyobb örömet jelentené, ha józan eszüknél lennének, az a legszörnyűbb gyűlöletük, mert a bűn elferdítette az ítélőképességüket.
Kérlek benneteket, ne képzeljétek, hogy lehet tisztességesen és egyenesen hirdetni Jézus Krisztust és az Ő evangéliumát anélkül, hogy ellenállást váltanátok ki. Ismerek egy lelkészt, akiről azt mondták: "Ő egy igazán jó ember, és soha senki nem szól egy szót sem ellene". Érdeklődésemre hallottam, hogy egy józan ember azt mondta: "Nem tévedést hirdet, de kerüli Isten Igazságának ellenszenves oldalát. Amit prédikál, az kétségtelenül igaz, de nem könnyű megmondani, hogy mi az. Tíz hallgatója közül kilenc sem tudná megmondani, hogy mi lehet a pontos véleménye, de a szavai szépen áramlanak. Azok, akik tudják, miről prédikál, általában azt mondják, hogy "vegyük készpénznek, nincs benne semmi".
Természetesen senki sem ellenzi a homályos, színtelen, mindenkinek tetsző evangéliumot - az nem ér semmit. De ha világosan és világosan beszélsz a nagy áldozatról szóló tanításról, akkor ellenállás záporát zúdítod a fejedre - "dögvészes fickó" és "a nazarénusok szektájának vezéralakja" leszel. Az evangéliumi igehirdetés nem kiáltja, hogy "Béke, béke", ahol nincs béke. Hanem az a kard, amelyet az Úr Jézus azért jött, hogy a földre küldjön.
Még egyszer: Jézus Krisztust kell hirdetni az evangéliumban, mint mindennek összegét és lényegét. Pálról ugyanis ezzel kapcsolatban megjegyezzük, hogy bárki is volt a hallgatója, a témája ugyanaz volt - Jézust hirdette. Ha Félixhez szól, akkor nem csupán "az igazságról, a mértékletességről és az eljövendő ítéletről" prédikál neki, ahogyan egyesek emlékeztetnek rá - hanem a huszonnegyedik fejezet huszonnegyedik versében azt olvassuk, hogy "bizonyos napok múlva, amikor Félix a feleségével, Drusillával, aki zsidó volt, eljött, elküldött Pálért, és meghallgatta őt a Krisztusban való hitről".
A Krisztusba vetett hit volt az első dolog, amit Pál hirdetett, majd "az igazságról, a mértékletességről és az eljövendő ítéletről beszélt". A keresztény erkölcs alapja maga Krisztus. És bár mi a legkomolyabban hirdetjük az erkölcsi kötelességeket, és a lelkiismeretre szorítjuk őket, mégis mindenekelőtt a Jézus Krisztusba vetett hitet hirdetjük. Amikor Pál a huszonhatodik fejezet huszonharmadik versénél Festushoz szólt, azt mondta neki, hogy "Krisztusnak szenvednie kell, és Ő lesz az első, aki feltámad a halálból". Ez volt az, ami Festust felkiáltásra késztette, mert elámult Isten e különös Igazságán, ami Jézust illeti.
Így volt ez Agrippával is. Agrippa kénytelen érezni, hogy Pál Krisztust hirdeti, mert így kiált fel: "Majdnem meggyőztél, hogy keresztény legyek". Pál nem pusztán meggyőzte őt az igazságosságról és az igazságosságról, hanem arra szorította, hogy adja át magát Krisztusnak. Valójában Pál egész beszéde annak a Jézusnak a hatalmát és dicsőségét igyekszik bizonyítani, akitől Pál apostollá lett elhívva.
Most pedig, szeretteim, ahogyan én elhatároztam, Isten segítsége mellett, hogy prédikálásomban semmi mást nem hirdetek nektek, csak Jézus Krisztust, úgy kérlek benneteket, hogy iskoláitokban, családjaitokban, mindenféle nyilvános szolgálatotokban kezdjétek és fejezzétek be Jézussal, aki meghalt és él. Hirdessétek az Ő áldott nevét, és hirdessétek az Ő keresztjének dicsőségét! Isten óvjon benneteket attól, hogy bármit is a tanúságtételetek elé helyezzetek, kivéve a megfeszített Jézust! Az evangéliumotok egy aranykeret, Jézus legyen a portré, amelyet belehelyeztek.
II. Másodszor - az igehirdetés a feltámadást erősíti. Vegyük észre, hogy Pál nem vitatta a feltámadást, hanem megerősítette azt. Nem filozófiailag bizonyította, hanem megerősítette, hogy Jézus feltámadt a halálból, mert ilyen és olyan személyek látták őt élve, miután feltámadt. Nem csupán azt mondta, hogy ez valószínű, hogy ez lehetséges, hogy ez ésszerű, hanem hogy ez így van, mert a tanúk bizonyították. Ketten látták Őt, tizenegyen látták Őt, négyszázan látták Őt. Úgy foglalkozott a feltámadással, mint a józan ész ember a történelem bármely más tényével.
Idézte a hatóságait, és megerősítette, hogy ez így van. Tanúi becsületes és igaz emberek voltak, akik börtönbe merészkedtek, sőt, akár meg is haltak a vallomásukért. Semmit sem nyerhettek és mindent elveszíthettek a tanúvallomásukkal. Azt állították, hogy Jézus, akiről tudták, hogy meghalt, feltámadt, és egyértelmű bizonyítékokat szolgáltattak arra, hogy él. Hitünknek ez a sarokköve biztos, és erre a bizonyosságra építjük hitünket.
Pál azt állította, hogy a Megváltónak van elsőbbsége a feltámadásban, és "hogy Ő az első, aki feltámad a halálból". Megváltónk előtt több személy is feltámadt a halálból, de nem abban az értelemben, ahogyan Pál gondolta. Az Ószövetségben említettek egy időre megelevenedtek, de végül is meghaltak és romlást láttak. Újra éltek, de nem éltek örökké, mint Jézus. Csodát tettek, de ez csak átmeneti életmeghosszabbítást adott nekik. Idővel ismét visszatértek a sírba. Akár az Ószövetségben az asszony gyermeke, akár az Újszövetségben Mária és Márta testvére, nem támadtak fel úgy a halálból, hogy elérték volna a halhatatlanságot.
De a mi Megváltónk végül feltámadt a halálból, és saját erejéből támadt fel. Ő volt a feltámadási aratás első gyümölcse. Ő volt az első kévéje annak a búzának, amely egy napon ömlesztve lesz összegyűjtve - Ő volt az első gyümölcs, amelyet az Úrnak mutattak be, hogy megszentelje az egészet. Jézus a minta, a bizonyíték, a zálog, a zálog, a biztosíték, a garancia a feltámadásra a többiek számára. Ezt Pál Isten kinyilatkoztatásaként állította és hirdette. Ebből következtetett az általános feltámadásra. Egy másik helyen azt mondja, hogy ha nincs halottak feltámadása, akkor Krisztus nem támadt fel, és az evangélium egész hite a földre hull.
Számodra és számomra ez vigasztaló - a halottaknak fel kell támadniuk. Szeretteinket elvették tőlünk, de az ellenség földjéről újra eljönnek. Dicsőséges reménységünk van a saját testünket illetően. "Tudom, hogy az én Megváltóm él, és ha bőröm után férgek pusztítják is el ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent". Fel fogunk támadni, mert Jézus feltámadt. Ez a Szentírás állandó állítása. Nem lenne bizonyíték a halottak feltámadására, ha Jézus nem támadt volna fel. De mivel Ő feltámadt a halálból, a mi feltámadásunk is biztosított. Most már a halál elvesztette a fullánkját - a sír befogadhat minket, de nem tarthat bennünket, mivel Jézus átszakította rácsait.
Ezenfelül Pál - és ő, mondom, példakép az evangélium hirdetői között - arra tanít bennünket, hogy az evangéliumunkban hirdessük mindazokat az édes következtetéseket, amelyek Jézus halottaiból való feltámadásából fakadnak. Itt vannak ezek: Ezért az Ő áldozatát elfogadták. Isten feltámasztotta a mi Urunkat, Jézust, a juhok e nagyszerű Pásztorát a halottak közül az Örök Szövetség vére által. Az általa végzett munka tetszett az Atyának, ezért visszahozta Őt a halottak közül. Az Ő elfogadása a miénk - "elfogadottak vagyunk a Szeretettben".
Ezután maga Jézus is egyértelmű. Ő, mint szponzorunk, a mi túszunkká vált. A bűnt rátették, és Őt a sírba fektették. De most a bűnös kezese éppoly világos, mint maga a bűnös - mert az Úr Jézus kiszabadult a sír börtönéből. A mi bűneinkért adták meg, de a mi megigazulásunkért támadt fel. Most már mi is Istennek élünk. A mi Urunk Jézus egyszer meghalt a bűnnek. De abban, hogy Ő él, Istennek él - így van ez velünk is. Ez a mi örömünk - az Ő munkája elfogadott, átkunk hordozása befejeződött, az élet bennünk nyilvánvalóvá lett.
És most, szeretteim, Jézus Krisztus halottaiból való feltámadásában látjuk, hogy Ő isteni. Őt "a halottak közül való feltámadás által a szentség szelleme szerint hatalommal Isten Fiának nyilvánították". Így mondja Pál apostol a Rómaiakhoz írt levelének első fejezetében. Jézus saját akaratából támasztotta fel magát a halálból. "Van hatalmam arra, hogy letegyem az életemet" - mondta Ő - "és van hatalmam arra, hogy újra felvegyem". Ki más birtokolhatna és gyakorolhatna ilyen hatalmat, mint egy isteni lény?
Meg kell ismételnem, amit már mondtam, hogy Urunk feltámadásából azt a kényelmes következtetést vonjuk le, hogy mindazok, akik Krisztusban vannak, örök életre támadnak fel. Nemrég búcsúztunk el tőle, akit annyira szerettünk, de a tiszteltet újra látni fogjuk. Testvérünket sok könnyel fektettük sírba. Ó, mennyire hiányzik nekünk! De majd találkozunk vele újra, ha megszólal a harsona. Hosszú listát őrizünk az elhunytakról, melyre alig merünk gondolni, mert könnyek fojtják szemünket. Mégis tartózkodni fogunk a sírástól, mert ahogy a fűszernövények harmata újra felvirágoztatja őket, úgy adja vissza nekünk Urunk feltámadása az elaludt szeretteinket. Közösségünk megszakadt köre megújul, mert Jézus, a közepe, feltámadt.
III. De most, jaj nekem! Kevés időm van arra a pontra, amelyet a legteljesebben akartam tárgyalni - az igehirdetés azt bizonyítja, hogy JÉZUS ÉL. Mi nem egy halott Krisztust hirdetünk nektek, hanem olyat, aki képes a végsőkig megmenteni, mivel Ő mindig él.
Jézus meghalt, Jézus feltámadt, Jézus most él. Pál tudta, hogy Jézus él, mert a mennyből szólt hozzá. Pál látta és hallotta az Úr Jézust, és így változott üldözőből apostollá. Nekünk nem kell látnunk Jézust, és nem kell hallanunk a hangját, mert nekünk elég egy olyan igaz ember tanúságtétele, mint Pál, akiben olyan figyelemre méltó változást idézett elő az, amit látott. Egész lényét átalakította az, amit látott és hallott - biztos, hogy nem volt csaló, és nem volt az a fajta ember, akit be lehetett volna csapni.
Jézus Krisztus tehát él, mert Pál látta őt. Nem, nem csak egyszer látta Őt, hanem több alkalommal is. Látta az Urat, amikor a templomban transzban volt, és hallotta, hogy azt mondja: "Menjetek el, mert messze elküldelek titeket a pogányokhoz" (ApCsel 22,17-21). Még akkor is, amikor Jeruzsálemben a börtönben feküdt, az Úr mellette állt, és azt mondta: "Légy jó kedvű, Pál, mert ahogyan Jeruzsálemben bizonyságot tettél rólam, úgy kell bizonyságot tenned Rómában is". Jézus így szólt Pálhoz, egyszer, kétszer és sokszor. És így volt Ő számára a legbiztosabban életben. Ó, kedves Barátaim, ha az Úr Jézus kegyelmesen bánt bármelyikünkkel, és Őt kinyilatkoztattuk magunkban, akkor mi is megerősítjük, hogy Ő él.
Szeretteim, apostolunk tanúságtételét elfogadva és sok más tévedhetetlen bizonyítékra emlékezve, amelyeket nincs időnk megemlíteni, mi is hisszük, hogy Jézus, aki halott volt, él. Mi következik ebből? Nos, először is, hogy él, hogy a Szentlelket adományozza. Urunk halálából sok áldás származik, de a Szentlélek az Ő feltámadási életének korai ajándéka volt - különösen a felemelkedett életének eredménye. A Szentlélek ajándéka a mi élő Urunk mennybemenetelének ajándéka. Amikor az Ő feltámadási életére gondolunk, azzal Isten Lelkének kiáradását párosítjuk.
Ó, bárcsak ez a Lélek most még nyilvánvalóbban működne közöttünk! És miért is ne? Azért van velünk, mert Jézus él. Egy halott Krisztusból nem indulhatna ki az élet Lelke. Jézus, ha nem élne, nem tudná elküldeni hozzánk a Vigasztalót. A Lélek élete, világossága és szabadsága velünk van, mert Jézus él. Szeretteim, azt gondoljátok, hogy az idők sötétek és sivárak? Ne féljetek - amíg Jézus él, a Szentlélek mindig elérhető - a Szentlélek mindig készen áll, hogy bennünk és velünk munkálkodjon. Mi mást akarunk még? A tévedés el fog bukni, és Isten Igazsága meg fog szilárdulni a Szentlélek által. Ez a mi csatabárdunk és harci fegyverünk. Ó élő Krisztus, dicsőítjük és áldjuk a Te nevedet. Mert belőled élet és erő bősége származik a Te Lelked által!
Jézus él. Gondolkodjatok el ezen a gondolaton. Ő él, hogy a mennyet követelje megváltottai számára. Előttünk ment fel, hogy elfoglalja értünk az örökségünket. Amikor először tette be a lábát az aranykapun, birtokba vette az örök dicsőséget minden lélek számára, akit Ő képvisel. Ő a mi előfutárunk és képviselőnk. Testvérek, a menny a tiétek, a menny az enyém, mert Jézus a "birtokba vett Ember" a mi nevünkben. Az az átszúrt kéz birtokba vette az örök boldogságot azok nevében, akikért Ő kiontotta a vérét.
Jézus is a mennyben van, és készül a mi eljövetelünkre. Hogy mit kell tenni ahhoz, hogy a Mennyország készen álljon, biztos vagyok benne, hogy nem tudom, bár gyakran próbáltam találgatni. De Jézus azt mondja: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek". A Mennyország, amikor odaérünk, bebizonyosodik, hogy pontosan ez a hely lesz számunkra. Jézusnak ennyi évébe került, hogy elkészítse számunkra. Ő, aki egy Igével tette alkalmassá a földet a teremtett ember számára, nem egy Igével tette alkalmassá a mennyet az Ő újjászületettjei számára, hanem maga ment a mennybe, mint élő Krisztus, hogy mindent rendbe tegyen számukra. Azt hiszem, hallom Őt mondani: "Ez nem lesz jó az Én szeretteimnek. Valamire még szükség van. Ezek a gyümölcsök még nem elég érettek, ezek a virágok még nem eléggé kifejlettek az Én Kedvesem számára, akit a lehető legteljesebb mértékben szeretnék szórakoztatni." Jézus azért él-él, hogy a Mennyországot megőrizze számunkra, és minden tekintetben készen álljon számunkra.
Továbbá, ragadjátok meg ezt a gondolatot - hogy Jézus él, hogy közbenjárjon értünk. A leggazdagabb vagyok, Szeretteim, amikor imádságaitok vannak. Ha részem lehetne a föld összes szentjének imáiban, egy császárnak sem irigyelném az uralmát. Mégis, mit ér a szentek összes imája a szentek Királyának imáihoz képest? Amikor Ő imádkozik - Ő, akinek átszúrt keze és lába van - amikor Ő imádkozik, akit az Atya oly nagyon szeret - ki érdemel meg Jehovától oly sokat a halálba, sőt a kereszthalálig tartó engedelmességéért? Micsoda túlsúlynak kell lakoznia az Ő közbenjárásában! Nem egy néma, halott Krisztusban bízunk, aki nem tudna beszélni értünk, hanem egy olyan szószólóban nyugszunk, akinek ékesszóló könyörgését Isten trónja előtt soha nem lehet megtagadni.
Figyeljétek meg azt is, hogy Urunk azért él, hogy mindent irányítson a mi nevünkben. Ellenségei gyalázatos halálra ítélték Őt, de az Atya mindent az Ő kezébe adott. Ő, akit leköptek, fenséget visel az arcán. Az emberek által megvetett és elutasított embernek minden hatalma megvan a mennyben és a földön. Jézus azért él, hogy minden eseményt irányítson és felülbíráljon az isteni kegyelem legmagasabb rendű céljai érdekében. Bízzatok Őbenne, mert az Ő országa nem vallhat kudarcot, és semmi sem mehet rosszul, amíg Ő van az élen. Pál megerősítette, hogy Ő él. És Ő a legteljesebb értelemben él, úgyhogy semmi sem kerüli el az Ő kormányzását. Halleluja!
"Á - mondjátok -, most már messzire tettétek Őt tőlünk az Ő imádnivaló fenségével." Akkor hadd hozzam Őt közel hozzátok. Ő nemcsak Isten felé él, hogy az Atya gyönyörködhessen benne, hanem felétek is él, hogy a rokonság közösségében legyen veletek. Őt megérinti a ti gyengeségeitek átérzése. Együtt érez minden bánatoddal, ahogyan egy szerető férj osztozik a házastársa fájdalmaiban és bánatában. Ő a legközelebb van hozzátok, mert Ő egy veletek. Nem úgy gondolhatunk Urunkra, mint Valakire, akinek árnyéka átrepült a történelmi lapon, és halvány fényképes nyomot hagyott maga után. De Ő ugyanolyan valóságosan él a jelenben, mint a múltban.
Ő nem a köd Jézusa, hanem a mai nap fénye. Ő ugyanaz a szívben, ugyanaz a gyengédségben, ugyanaz az élő érzésben és egységben, mint valaha volt. Gondoltál már arra, hogy Krisztusból valami megmaradt a földön, és nem került a mennybe? Azokra a vércseppekre gondolok, amelyek a Gecsemánéban hullottak le róla, és arra a másik patakra, amely a Golgotán átlyuggatott szívéből ömlött. Úgy látom, hogy az Ő szívének lényege még mindig velünk van. Az Ő szíve a halála után öntötte ki értünk a víz és a vér kincsét. És most, jóval a halála után az Ő egész szíve ugyanolyan igazán a miénk, mint amikor a mi bűneinket a saját testében a fán hordozta.
Ó, Isten gyermeke, szeretném, ha továbbra is emlékeznél arra, hogy Jézus még mindig él, hogy közösséget tartson veled. Nem a holtteste fölé hajolsz, hanem a lábaihoz ülsz. A testi emberek azt hinnék, hogy álmodom, ha az élő Urunkkal való lelki kapcsolatunkról beszélnék. Ő még mindig beszél a szívünkhöz. Gyöngyöt nem szabad disznók elé vetni, és lelkünk szerelmi titkait nem szabad az utcán hirdetni. De időnként más hatásoknak is tudatában voltunk, mint amik természetesek és hétköznapiak. Jézus megismertette magát velünk - Ő állt mögöttünk, és az Ő árnyéka borult ránk. Megnyilvánította magát nekünk, ahogyan a világnak nem teszi.
Sokszor elvarázsolt már minket, és misztikus befolyásban fürdetett minket. A sírás völgyéből az öröm hegyei közé emelt bennünket egy, a szívünkhöz intézett, Tőle származó Ige. Tudjátok, mire gondolok. Jézus nem feledkezik meg rólunk. Nem engedte, hogy nagy szakadék nyíljon köztünk és Önmaga között. Ő még mindig a szerető, élő, tevékeny Jézus számunkra és velünk. Mennyire kívánom, hogy Isten minden gyermeke, aki itt bajban van, azonnal menjen azzal a bajjal az élő Krisztushoz! Ó, hogy minden bűnös, akit a bűn terhe összezúz, azonnal meghajolna az élő Krisztus előtt, akinek a hangja bocsánatot hirdet!
Jézust nem lehet érzékelni, de Ő jelen van ott, ahol az Ő evangéliumát hirdetik. A szemek nem láthatják Őt, és a kezek nem érinthetik Őt, de Ő látható és kézzelfogható a hit számára. Hajoljatok meg előtte. Tudom, hogy gyakran gondoltál már arra: "Ha ahelyett, hogy Spurgeon urat látnám az emelvényen, Jézust látnám, megvallanám neki a bűneimet, és bocsánatot kérnék tőle". Imádkozom, hogy ezt tedd, még ha nem is látod Őt, mert Ő lát téged. Örömmel szűnnék meg, ha nem látnátok, hogy szívetek meglássa az én Uramat, mert Ő itt van. Hajoljatok meg előtte, gyónjatok meg neki és bízzatok benne.
"Ó", kiáltja egy szerető, "ha Jézus láthatóan itt lenne, hazavinném magammal, és szórakoztatnám őt." Tegyétek ezt, kérlek benneteket, még ha nem is látjátok Őt. Fogadjátok meg Őt, hogy veletek maradjon. Ne úgy bánjatok az Úr Jézussal, mint egy fantommal, hanem mint valódi Krisztussal. Pál megerősítette, hogy Ő él - higgyétek el Pál megerősítését, és beszéljetek az élő Jézushoz. Adok nektek egy szöveget: "Akit nem láttatok, de szeretitek". Egy halottat nem lehet halottként szeretni. Lehet szeretni a halott emlékét. De ha szereted őket, akkor élőnek tekinted őket. A szeretet az életért van. Nem tud együtt lakni a halállal. Nem láttuk Jézust, de szeretjük Őt, és ez bizonyítja, hogy a szívünk számára Ő él.
Nézzük Őt az élet fényében ebben az órában. Könyörgöm az én Uram Jézusomnak, hogy engedje meg nekem, hogy személyesen is felismerjem az Ő magasztos Jelenlétét. Uram, valóban itt vagy? Hallgasd meg tehát imámat - kérlek, tedd lehetővé számomra, hogy teljes lényemmel szolgáljalak Téged, és hogy a gyalázatot a Te kedvedért nagyobb gazdagságnak tartsam, mint Egyiptom minden kincsét. Nem gondolnátok, Szeretteim, mindannyian, hogy Uratok ebben a pillanatban veletek van? Nézzétek Őt, és beszéljetek hozzá szívetek csendjében. Megújítjátok-e most az odaadó fogadalmatokat, és örökre az Úréi lesztek-e?
Ó, bárcsak megjelenne most a mi Urunk! Ó, hogy az Ő ezüst trombitái megszólalnának, amíg én hozzátok beszélek! Ó, hogy az Ő lába még egyszer megérintse ezt a földet! A mi élő Urunk második eljövetele hitünk ultimátuma. Ő él, és amilyen biztosan él, olyan biztosan fogja szélesre tárni az aranykaput, és újra eljön, hogy felvegye népét, hogy örökre vele legyen. Nem Ő mondta-e, hogy "visszajövök és magamhoz veszlek titeket"? Azok, akik hűségesek voltak hozzá ebben a gonosz nemzedékben, a sötétségben és a fényben egyaránt, és akik követték Őt a sarkában a mocsáron és az iszapban - ők részesülnek majd az Ő dicsőségében.
"Ezek azok, akik követik a Bárányt, bárhová is megy." Ki áll ebben az órában az élő Krisztus oldalán? Jöjjön ki, és mondja ki bátran. Ne fogjátok vissza magatokat, nehogy árulóknak találjanak benneteket. Valljátok meg Uratokat, vegyétek fel kereszteteket, és Isten kegyelméből legyetek az élő Jézus élő szolgái. Ámen.