Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Létezik egy szomjúság, amely a hívő ember sajátja. Dáviddal együtt mondhatja: "Amint a szarvas szomjazik a patakok után, úgy szomjazik az én lelkem utánad, ó, Istenem". Kellemes szomjúság! Bárcsak több lenne belőle! Addig vágyakozzunk és lihegjünk Istenünk után ebben az értelemben, amíg el nem telünk az Ő Lelkével, és nem lakunk az Ő Jelenlétében, hogy örökre ne menjünk ki többé!
De most egy másfajta szomjúságról szeretnék beszélni a szomjazók egy másik csoportjának, akik alig tudják, mire szomjaznak. Érzik a nyugtalanságot, a vágyakozást, a sóvárgást - de nagyon homályos elképzelésük van arról, hogy mi az, ami után a lelkük sóvárog. Lehet, hogy hamarosan rájönnek, mire is van szükségük a szomjúságuknak. Még jobb, ha talán Isten áldása által ez a szomjúság oltva lesz azáltal, hogy megisszák azt az Élő Vizet, amelyből szabadon kell inniuk.
Nem tartom fel Önöket hosszú előszóval, de még csak nem is hosszú beszéddel. Megpróbálom beszédem minden egyes részét röviden, gyakorlatiasan és lényegre törően megfogalmazni. A Szentlélek tegye hatékonnyá!
Tanuljátok meg a szövegemből, hogy Isten bőségesen gondoskodott a lélek ellátásáról, és hogy minden szomjas lélek számára ez az ellátás tökéletesen ingyenes és ingyenesen jár.
I. Először is, ISTEN TÖMEGES LELKI ELŐRELÁTÁSÁT TETT.
Itt "vízről" olvasunk. A vizet a legegyszerűbb, legtisztább, legmegfelelőbb italnak nyilvánították minden korú és vérmérsékletű ember számára. Nos, az ember testében van egy szomjúság, ami miatt italra van szüksége. Iszik, és ez a szomjúság megszűnik. Hasonló szomjúság van az emberben is.
spirituális természet. Szüksége van valamire, és nyugtalannak érzi magát, amíg meg nem kapja. A kegyelem
Az Isten, amelyet Krisztus Jézusban hirdettek nekünk, az, ami megfelel az ember vágyakozásának. Ez a lelki víz az ember lelki szomjúságára. A szövegben a szó többes számban szerepel: "Jöjjetek a vízhez", gondolom, hogy megmutassa annak bőségét, mintha sok folyó lenne belőle, hogy senki ne féljen attól, hogy többre van szüksége, mint amennyit nyújtanak...
"A szeretet és irgalom folyói itt
Egy gazdag óceánban csatlakozik.
Az üdvösség bőségben árad,
Mint a tej és a bor áradása.
Nagy Isten, szereteted kincsei
Örök bányák...
Mély, mint a mi tehetetlen nyomorúságunk,
És határtalan, mint a bűneink."
Isten kegyelme nem egy kis patak, amelyet egy elhaladó ökör majdnem lecsapol, hanem egy hatalmas folyó - sok folyó, folyó, amelyben úszni lehet! "Hó, mindenki, aki szomjazik!" Ne álljatok hátrébb, mert azt hiszitek, hogy nincs elég, hanem jöjjetek a vizekhez!
Vagy a szó többes számban is állhat, hogy a változatosságot jelezze. A léleknek sok mindenre van szüksége. Az örökkévalóságot, Istent és az ítéletet különböző nézőpontokból szemlélve sokféle és sokféle kegyelemre van szüksége. Ezek mind biztosítva vannak, és a "vizek" szó azt jelzi, hogy a vigasztalás sok friss forrása készen áll azok számára, akik szomjaznak minden lelki áldásra, amint a szem látja vagy a fül hallja, hogy beszélnek róluk! Nem kell félned, ha bűnbocsánatra, vagy természeted megújítására, vagy útmutatásra a zűrzavarban, vagy vigasztalásra a nyomorúságban van szükséged - nem kell félned, hanem amit találsz. "Jöjjetek a bűnösök, akik valaha is Hozzá jönnek, szükségük lehet, megtalálják elraktározva a kegyelmi szövetség evangéliumi rendelkezéseiben. "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjetek a vizekhez", mert Isten bőséges bőségben és végtelen változatosságban gondoskodott a lélek szükségleteiről!
Szomjas vagy? Bizonyára nem a képzelet puszta játéka, hanem egy tény józan felfogása győzött meg arról, hogy vannak itt olyan emberek, akik szellemi értelemben szomjaznak. Azt hiszem, az egyikük azt mondja: "Szomjazom, szomjazom, hogy bűneim megbocsáttassanak és megbékéljek Istennel. Tudom, hogy rosszat tettem - mert ha arra hivatkoznék, hogy ártatlan voltam, az hazugság lenne minden más vétkem mellett. Legbensőbb szívemben érzem, hogy mind mulasztással, mind elkövetéssel megszegtem az isteni törvényt. Büntetést érdemlek, de szeretném, ha valamilyen módon az isteni kegyelembe kerülnék. Nem bírom elviselni, hogy Isten minden nap haragudjon rám! Egykor nevettem ezen, de most már érzem a jelentését, és mintha nyílvessző szúrna az ágyékomba. Ó, bárcsak Barátom lehetne a Teremtőm! Nem tudom megvívni a csatát Vele - egy pillanat alatt összetörhetne engem! Szeretném tehát lázadásom fegyvereit eldobni, és megbékélni Vele." Jöjj hát, te szomjas, gyere és vedd meg, amire szükséged van! Jöjj, és bízz Jézusban, és bűneid megbocsáttatnak, és megbékélsz - mert bármennyire is távol vagy, Krisztus vére által közel kerülsz hozzánk! Tudod, hogyan? Így van - Istennek meg kell büntetnie a bűnt. A bűnöd büntetést von maga után, de Ő az adósságodat a kezesedtől követelte. Jézust büntette meg bűneidért, amelyeket te követtél el, ha hiszel Jézusban, mint Helyettesítődben! Ő elszenvedte, hogy te soha ne szenvedd el az egész isteni haragot! Isten ezért most már, anélkül, hogy igazságosságát csorbítaná, kibékítheti magával a vétkes bűnöst, megegyezhet vele, barátságba fogadhatja, igen, fiúi minőségbe fogadhatja és gyermekévé fogadhatja! A nyugtalan lelkiismereted hamarosan megnyugszik, ha csak bízol Isten Bárányának vérző áldozatában a megölt bűnösökért! Tedd kezed az Ő drága fejére, amelyet egykor tövissel koronáztak meg érted, és bebizonyítod, hogy Isten a mi Barátunk, és tudod, hogy bűneid megbocsátva vannak! Hó, mindenki, aki szomjazza a bocsánatot és a kiengesztelődést, jöjjetek a vízhez, és ott legyen meg a ti vágyatok!
Azt hiszem, hallom, hogy egy másik azt mondja: "Ugyanarra az áldásra vágyom, de valami többre van szükségem. Szeretném legyőzni a bennem lakozó bűnt. Tiszta és szent akarok lenni! Nem bírom elviselni, hogy a jövőben is az legyek, ami a múltban voltam! Érzem a megszokás láncait, amelyek megkötöznek - el kell szakítanom őket. Nem akarok többé a bűn példaképe lenni - minta akarok lenni mindenben, ami szép és jó hírű. De küzdöttem a bűn ellen, és az úrrá lesz rajtam. Egy időre megmenekülök, de még mindig rajtam vannak a bilincseim, és visszahúznak a börtönömbe. Nem tudok az lenni, ami szeretnék, ó, bárcsak megszabadulhatnék a bűn hatalmától!" Ó, te szomjas, áldott dolog úgy vágyakozni, ahogyan te vágyakozol! És hadd mondjam el neked, hogy Isten megadja neked szíved vágyát, mert Jézus azért halt meg, hogy megszabadítsa népét a Sátán hatalmából! Azért jött el, hogy megsemmisítse a bűn hatalmát az Ő népében, és annyira szabaddá tegye őket, hogy ne szolgáljanak a bűnnek, hanem jó cselekedetekért buzgó néppé váljanak. Ha Jézushoz jössz, és egyszerűen csak hiszel benne - vagyis támaszkodsz rá, bízol benne -, akkor az Ő Kegyelme eljön és megfinomít téged, új természetet ültet beléd, elveszi a kőszívet, és húsból való szívet ad - és te még a nyakadba fogod tenni a lábadat minden romlottságodnak! Apránként ki fogod őket űzni, és alkalmassá válsz arra, hogy a szentek örökségének részese légy a világosságban! Hó, mindenki, aki szomjazik a tisztaságra és az erényre és a bennetek lakozó bűn feletti győzelemre, jöjjön a vízhez, amelyből Jézus oldalán vér folyt - és kóstolja meg, és szomjúsága örökre csillapodik!
Egyeseknél ez a lélekszomj a kitartás és a biztonság iránti aggodalmas vágy alakját ölti. "Szeretném", mondja valaki, "ó, mennyire szeretném tudni, hogy megmenekültem, és úgy megmenekültem, hogy soha nem veszhetek el! Bárcsak a sziklára szállhatnék, és érezném menedékem állhatatosságát, hogy énekelhessek-
"'Nevem az Ő tenyeréből.
Az örökkévalóság nem törli el!
Szívébe vésve marad
A kitörölhetetlen Kegyelem jegyeiben!"''
Emlékszem, mennyire vágytam és lihegtem utána, mert soha nem tűnt számomra olyan üdvösségnek, amely nem tartott volna ki a végsőkig. A Kegyelem egyetlen belső jele sem tűnt érdemesnek arra, hogy megszerezzem, csak egy olyan jel, amelyet soha nem lehet elvágni. A "talán" rettegése kísértett, nehogy a vállalkozás végül is kudarcba fulladjon, és a végső szabadulás kilátását a gonosz valamilyen felsőbbrendű hatalma legyőzze. Az Örök Élet lakozását akartam, annak a romolhatatlan életnek a lakozását, amely örökké él és megmarad! Nos, ilyen életről olvashatunk a Bibliában. Jézus azt mondta a samáriai asszonynak: "Aki iszik abból a vízből, amelyet én adok neki, soha meg nem szomjazik; hanem a víz, amelyet én adok neki, kútforrássá lesz benne, jól hallgassátok meg ezeket a szavakat: "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjetek a vízhez"!". Ha Krisztushoz jössz ezért az áldott elégtételért, megkapod! Adjátok át magatokat Krisztusnak, és énekelni fogtok, énekünk szavaival élve...
"Tudom, hogy biztonságban maradok vele
Az Ő ereje által védve,
Amit az Ő kezébe adtam
A döntő óráig."
Igen, legyen a szomjúságod bűnbocsánatra, megbékélésre, megszentelődésre, bűnből való szabadulásra, vagy állhatatosságra és biztonságra, mindezek bármelyikét és mindegyikét megkaphatod a vizekben, amelyeket Isten árasztani engedett!
Vannak azonban a világon olyan emberek, akiknek a szomjúságuk más formában jelentkezik. Ők a tudásra szomjaznak. Ők tudni akarnak, tévedhetetlenül tudni. Mennyi elméleten keresztül gázolnak egyesek! Vannak olyan elmék, amelyek természetüknél fogva hajlamosak a kételkedésre és a vitára, az érvelésre és az újragondolásra, és minél többet tanulnak, annál szkeptikusabbak lesznek. Mindig tanulnak, de soha nem jutnak el Isten Igazságának megismeréséhez. "Ó", úgy tűnik, az ilyen ember azt mondja, "bárcsak megragadhatnék valamit, ami igaz, valami tényt, valami bizonyosságot". Nos, uram, ha erre szomjazol, add át a lelked a Krisztusba vetett hitnek, és hamarosan megtalálod a bizonyosságot! Hiszem, hogy Jézus Krisztus vallása olyan biztos igazság annak az embernek, aki hisz benne, olyannyira igazolja belső tudatát, és olyannyira beleszövődik egész lényébe, hogy ennél bizonyíthatóbb, vagy abszolút meggyőzőbb euklideszi tétel nem is lehetne! Megismertük és elhittük a Kinyilatkoztatást, hogy ez a Názáreti Jézus az Isten Fia. Megízleltük, megéreztük és kézbe vettük az Élet jó Igéjét. Tudom, és itt sokan tudják, hogy mióta hittünk Jézusban, egy teljesen új világban élünk. Áttörtük a fátylat, amely elválasztott bennünket egy olyan országtól, amelyről semmit sem tudtunk, és ebbe az új országba kerültünk, és benne élünk, és ugyanúgy tudatában vagyunk új érzéseknek, új érzelmeknek, új bánatoknak és új örömöknek, mint a régi érzéseknek, amelyekkel korábban rendelkeztünk! Ez igaz, uraim, bizonyosan igaz! Nem álltak-e mártírjaink máglyára és égtek meg Isten ezen Igazságáért? Ez egy szigorú Igazság, amiért az ember meg mer égni! Bármennyire is csavarták idegeiket és izmaikat a kínpadon, és kínzóik forró tűzkarmaikkal kutattak a szívük után, mégis megtanultak énekelni a kínok közepette, hogy beszámoljanak a jelenlegi örömökről és diadalmaskodjanak a Tan abszolút Igazságában, amelynek tanúi voltak! Ha szükséged van arra, hogy lábadat egy darab sziklára helyezd, hogy érezd a talpadat és kifejezd a meggyőződésedet - "Na, ez igaz, bármi más nem igaz" -, akkor hinned kell Jézus Krisztusban! Akkor többé már nem fog téged minden szél és minden áramlat irányítatlan hajó módjára ide-oda sodorni, hanem a mennyei kormányossal a fedélzeten fogsz hajózni, aki az örök béke kikötőjébe irányít!
De vannak olyanok, akiknek a szomjúságuk a szívszeretet, amire szükségük van. Nos, kedves Barátom, ha szeretnél valamit, ami méltó a szeretetedre, egy olyan Személyt, akit a lehető legteljesebb mértékben szerethetsz, és soha nem csalódhatsz meg, akit imádhatsz, és soha nem válhatsz bálványimádóvá, akkor hadd mondjam neked: - Gyere a vízhez, és igyál Krisztus szeretetéből, mert akik nagyon szeretik Őt, azok még jobban szerethetik - nem szerethetik Őt túlságosan! Ő soha nem csalódik a belé vetett bizalomban. Az Ő drága, édes szeretete, amelyet azoknak a lelkébe áraszt, akik szeretik Őt, kárpótlás minden bánatért, amelyet az Ő kedvéért elszenvedtek - olyan kárpótlás, amely feledteti velük a bajaikat és a szenvedéseiket a dicsőség túláradó súlyában, amelyet ez magával hoz!
Ó, ha ismernétek a Mesteremet, rájönnétek, hogy Őt ismerni annyit jelent, mint szeretni Őt! Minden más dolog ezen a világon jelentéktelen hozzá képest. Ahogy egy gyertyát nem lehet összehasonlítani a déli napfénnyel, úgy e világ örömei sem méltók arra, hogy egy században említsük őket a Krisztussal való közösség örömeivel! Szerezzétek meg ezt, és túláradó örömötök lesz! Megelégedsz majd a csontvelővel és a zsírossággal, és jól kifinomult borokból fogsz inni!
De nem lenne időm, ha megpróbálnám megemlíteni a lélekszomj különböző formáit. Bármilyenek is legyenek ezek, Isten mindegyiket ellátja. Bűnös, nincs szükséged semmire, amit Isten ne tudna megadni neked! A lelked nem vágyakozhat semmi után, amit Ő nem tud megadni. Nem lehetsz annyira lelkibeteg, de Neki van gyógyszere, amely meggyógyít. Nem lehetsz annyira meztelen, de Ő fel tud öltöztetni, nem lehetsz annyira fekete, de Ő meg tud mosni, nem lehetsz annyira ördögi, de Ő meg tud szentelni, nem lehetsz annyira közel a kárhozathoz, de Ő meg tud menteni! Krisztus a mindenben minden. Ha most éppen készen állsz a halálra. Ha bűneiddel a sír kapujához juttattad magad. Ha a testedben szenveded vétkeid következményeit. Ha a saját lelkiismereted kimondta rólad a végzet rettentő ítéletét - tudd meg: Mesterem karja erős, és hosszú, valamint erős! Ő képes elérni a legrosszabbat, a legelvetemültebbet és a legelhagyatottabbat! És ha egyszer elérte őket, soha nem engedi el őket, amíg ki nem emelte őket a mocsok agyagból, a szörnyű gödörből, és sziklára nem állította lábukat, és meg nem erősítette járásukat! Bárcsak angyali nyelvem lenne, vagy olyan harsonát tudnék fújni, amit az egész világ meghallana! Milyen hangosan hirdetném akkor az örömhírt, hogy Isten mindent tartogat a rászorulóknak - mindent, amire szükségük van! Egyetlen bűnösnek sem kell éhen halnia, mert a Kegyelem e földjén nincs éhínség. Egyetlen e világon átutazónak sem kell szomjan halnia, mert a kút mély, és örökké forrásozik. Egyetlen bűnösnek sem kell éheznie, mert az ökrök és a hízók le vannak vágva, és az evangélium üzenete: "Jöjjetek, mert minden készen van". Adja Isten, hogy tudva, hogy mindezek a dolgok milyen bőségesen biztosítva vannak, egyikünk se zárkózzon el, ne hallgasson süket fülekkel az általános hívásra, ne utasítsa vissza a különleges meghívást, ne vegye semmibe a Kegyelmet, és ne gúnyolja meg az Evangéliumot!
II. Másodszor, figyeljük meg, hogy az evangéliumi rendelkezések minden szenvedélyes lélek számára ingyenesek.
Észrevetted a szöveg első szavát? "Ho!" Ez olyan, mint az árusok kiáltása a vásárban. Azt kiáltja a járókelőknek: "Ho! Nézzétek! Hallgassátok! Forduljatok ide! Itt van egy akció - valami, ami megérdemli a figyelmeteket!" Isten tehát mintegy leereszkedik, hogy elkiáltja magát azoknak, akik e világ gondjaival, üzletével és cserekereskedelmével, vásárlásával és eladásával vannak elfoglalva: "Ho! Ho! Ho! Itt van valami, amivel érdemes foglalkoznotok, ti, akik kevés pénzért gazdagok szeretnétek lenni, ti, akik szűkölködtök, ti, akik szükségben vagytok, ti, akik találnátok valamit, ami pontosan megfelel a ti eseteteknek". Ho!- ez az evangéliumi üzenet! Rövid, jelentőségteljes felhívás, amely arra ösztönöz, hogy legyetek elég bölcsek ahhoz, hogy a saját érdekeitekkel törődjetek. Ó, Isten leereszkedése - hogy mintegy koldussá válik saját teremtménye számára, és az Ő dicsőségének pompájából lehajol, hogy "Ho!"-t kiáltson az ostoba és hálátlan embereknek!
Figyeljétek meg a következő szavakat: "Hó! Mindenki" - nem néhányan szomjaztok, hanem mindenki - ti gazdagok, ti szegények, ti nagyok, ti kisemberek, ti öregek, ti fiatalok. "Hó! Mindenki, aki szomjazik". Nem azt mondja, hogy "Mindenki, kivéve - kivéve - kivéve". Nem, nem! Itt egy amnesztia van közzétéve, kivétel és mentesség nélkül. Itt egy meghívás minden vágyakozónak, szomjazónak - és egyetlen nevet sem húztak ki - "Hó! Mindenki, aki szomjazik".
És aztán hozzátesszük, hogy "jöjjetek". Nem pedig "készüljetek fel". Nem "hozzátok a pénzeteket", vagy "bizonyítsátok a címeteket", hanem "gyertek!". Jöjjetek úgy, ahogy vagytok. Az eljövetel hit, bizalom. Higgyetek, bízzatok tehát, amíg úgy vagytok, ahogy vagytok! Bízzatok Krisztusra - "jöjjetek a vízhez". Jöjjetek most. Olvassátok el magatoknak a meghívást. Jelen időben van megírva. Engedelmeskedjetek a hívásnak - gyertek, gyertek azonnal! Ha nincs is pénzetek, jöjjetek és igyatok, mert ingyen van számotokra biztosítva. Ahogy a múlt héten egy hosszú homokos úton sétáltam egy napon, amikor az idő fülledt volt, és a hőség messze meghaladta az ebben az országban megszokottakat - szinte trópusi volt -, megláttam egy kis patakot, ahol hűs víz folyt, és mivel szomjúságtól kiszáradva lehajoltam és ittam. Gondolja, hogy engedélyt kértem valakitől, vagy érdeklődtem, hogy ihatok-e vagy sem? Nem tudtam, hogy kihez tartozik, és nem is érdekelt! Ott volt, és úgy éreztem, ha már ott volt, nekem elég volt. Senki sem volt ott, hogy azt kiáltsa: "Ho!". Az én belső vágyam kiáltotta: "Ho!" Szomjas voltam, és a víz ott volt, hívogatóan az ízlésemre! Miután ittam, észrevettem, hogy két szegény csavargó jött arra, és ők is lehajoltak, és ugyanígy ittak. Nem találtam senkit, aki börtönbe vonultatta volna őket. Ott volt a patak - és mivel a patak ott volt, és a szomjas emberek ott voltak -, az ellátás megfelelt a szükségletüknek, és azonnal fogyasztottak belőle. Milyen különös, hogy amikor Isten gondoskodott erről az evangéliumról, és az embereknek szükségük van rá, akkor szükségük van arra, hogy valaki odakiáltsa nekik: "Hó! Ho! Ho! És akkor végül is nem jönnek el! Ó, ha egy kicsit szomjasabbak lennének, ha csak jobban ismernék a szükségüket, ha jobban meg lennének győződve a bűnükről - akkor aligha lenne szükségük meghívásra, hanem már a puszta tény is elég lenne számukra, és eljönnének, és innának - és kielégítenék a bennük égő szomjúságot.
Bár az evangéliumi gondoskodás minden szomjas lélek számára ingyenes, mégis sokan vannak, akik ezt nem tudják elhinni. Néhányan azért nem tudják elhinni, mert megbotlanak a Tanításokban. Melyik Tantétel ijeszt meg téged, kedves Barátom? A kiválasztás tana? Nos, én hiszek a kiválasztás tanában, és hálát adok Istennek, hogy így van. Ez egy értékes tanítás. És hadd mondjam el neked, kedves Barátom, hogy a kiválasztás tana senkit sem zár ki, bár nagyon sokakat kizár. "De én nem jöhetek és nem bízhatok Krisztusban." Honnan tudod ezt? Isten azt mondja, hogy lehet - sőt, azt mondja: "Aki nem hisz, az már eleve el van kárhoztatva, mert nem hitt", és így bűn, ha nem hiszünk! Tehát valóban olyan jogod van hinni, hogy ez még kötelességeddé is válik! Bármi legyen is a kiválasztás tana, vagy bármi is legyen az, amit annak szántak, erről most nem fogunk beszélni, mert egészen biztos, hogy nem mondhat ellent a Szentírás egyetlen egyszerű gyakorlati útmutatásának sem. Itt van egy egyszerű szöveg, amelyet senki sem tagadhat: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". Ha tehát hiszel Jézus Krisztusban, akkor nem vagy elkárhozva - kiválasztottság ide vagy oda! De hadd mondjam el neked, ha hiszel Krisztusban, akkor az Ő választottai közé tartozol! És azért, mert Ő választott téged, azért jutsz el a benne való hitre - azért, mert Ő választott téged, azért, hogy vágyakozásra késztet és arra késztet, hogy elfogadd Őt! Ne engedjétek, hogy ez a Tanítás valaha is megrémítsen benneteket, vagy bizalmatlanságot váltson ki belőletek, mert ha helyesen értitek a Kinyilatkoztatást, akkor inkább egy Krisztus felé intő ujj, mint egy kísértet, amelynek meg kellene félemlítenie benneteket, vagy el kellene űznie Tőle!
Akkor a törvényesség szelleme azt fogja mondani nektek, hogy az evangélium nem szabad számotokra. Miért nem? Ó, mert nem vagytok alkalmasak a befogadására. Ez, mondom, a törvényesség szelleme, és egyértelműen ellentétes az evangéliummal! Nincs szükség alkalmasságra Krisztus befogadásához! Látjátok, hogy az emberek mosakodni mennek. Mi az alkalmasság a mosakodáshoz? Hát az, hogy piszkosak legyenek - és ez nem alkalmasság. A bűnösöknek csak annyi alkalmasságuk lehet Krisztushoz, hogy egyszerűen szükségük van Krisztusra. Ha üres vagy, akkor alkalmas vagy Krisztusra, és Ő el fog jönni, hogy betöltsön téged. Ha szegény vagy, alkalmas vagy arra, hogy Krisztus gazdaggá tegyen. Aki beteg, alkalmas az orvosra. Aki szűkölködik, alkalmas a szánalomra. Aki bűnös, az irgalomra méltó. Könyörgöm nektek, szabaduljatok meg a Krisztusra való alkalmasságnak ettől a dögletes és lélekromboló gondolatától! Nem jöhetsz Istenhez úgy, ahogy vagy, de a Megváltóhoz úgy jöhetsz, ahogy vagy. Minden fekete és mosdatlan ember jöhet és megmosakodhat a forrásban, amelyet Ő nyitott meg! Ne engedjétek tehát, hogy bármi törvényszerűség alapján azt higgyétek, hogy az evangéliumi rendelkezések nem szabadok számotokra.
De mi van akkor, ha a hitetlenséged azt mondja neked, hogy a Kegyelem rendelkezései nem vonatkoznak rád, mert olyan nagy bűnös voltál? Jézus nem azért jött a világra, hogy a legnagyobb bűnösöket is megmentse? Ő mondta: "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". Lehet, hogy bűneidben olyan magasra szárnyaltál, mint a hegyek, de Isten özöne, mint például Noéé, át tud menni minden vétked tetején! Ne korlátozzátok Izrael Szentjét hitetlenségetekkel! Higgyetek Neki, és megbocsátást nyertek, még akkor is, ha rosszabbak voltatok, mint most vagytok!
Á, Testvérek és Nővérek! Bármit is mondjon az ördög, és bármit is mondjon a ti ingerült lelkiismeretetek Isten kegyelmének ingyenessége ellen, ünnepélyesen mondom nektek, hogy az minden szomjas számára olyan szabad, mint az ivókút az utcasarkon! Olyan szabad, mint a levegő, amely a hegyek fölött és a völgyekbe fúj - szabad minden tüdőnek, amely lélegzik -, olyan szabad Isten irgalma! Isten nem fukarkodik irgalmával, amikor az embereknek szükségük van rá. Ha csak szomjasak, csak vágyakozzanak utána, és megkapják! Ha bármi nehézség van, az a te részedről van, nem Isten részéről. Nem Ő szorít meg benneteket - ti magatokban szorítjátok meg magatokat. Ó bűnös bűnösök, ha nem találtok kegyelmet, az nem azért van, mert Isten nem hajlandó adni, hanem mert nem bíztok benne! Mert nem hiszitek, hogy Ő meg tud benneteket menteni! A tékozló soha nem hihette volna el, hogy apja szíve olyan jóságos, mint amilyen az volt, ha nem próbálta volna ki és nem bizonyította volna be. Gyere és próbáld meg Mesterem szívét! Mondom nektek, hogy Ő eltörli bűneteket, mint egy felhőt, és vétkeiteket, mint egy sűrű felhőt! Csak nyugodjatok meg benne, és jobbnak fogjátok találni, mint amilyennek valaha is álmodtátok! Ami a szavaimat illeti, azok nem tudják Őt teljes mértékben bemutatni. Próbáljátok ki Őt, mert akkor biztosan rájöttök, hogy Ő egy hatalmas Megváltó!
A Kegyelem ellátásának ingyen kell lennie a szomjazók számára, mi másért lett volna biztosítva? Miért lenne Megváltó a bűnösök számára, ha Isten nem ad üdvösséget a bűnösöknek? Miért azok a sebek? Miért az a véres verejték? Miért az a töviskorona, miért azok a végveszélyes kínok, ha Isten nem fogadja be a bűnösöket? A haldokló Megváltó a legjobb válasz a hitetlenek fanyalgására. Annak kell megbocsátania, aki a saját Fiát sem kímélte! Ha az evangélium nem lenne szabad a szomjazóknak, miért hirdetik meg? Ha nem nektek szólt volna, miért ajánljuk fel, hogy elmondjuk nektek, és továbbra is a füleitekbe zengjük? Ha csak néhány sarokban ülőnek szánták volna, miért adják ki az utcán? Miért gyűjtsük össze a tömeget, ahogyan azt nekünk kell tennünk, és miért keressük fel azokat az országutakon és a sövényekben azzal a megbízatással, hogy kényszerítsük őket, hogy bejöjjenek? Miért tegyük mindezt, ha Isten el akarja zárni az ajtót az arcuk előtt? Maga a tény, hogy az evangéliumot hirdetik a bűnösöknek, Isten szeretetének jele, hogy Ő befogad téged, ha eljössz Hozzá! Miért van az irgalmasszék? Miért szabad imádkozni? Miért ajánlják, hogy imádkozz, ha Isten nem hallgatja meg? Ez olyan gúny volt, amivel nem vádolhatod Istent - hogy úgy bátorítja a bűnöst az imádkozásra, hogy nem áll szándékában meghallgatni őt! Hadd kérdezzem meg újra - hogyan lehetséges, hogy mások olyan ingyen találták meg Isten kegyelmét, amikor eljöttek és bíztak Krisztusban? Miért van az a sokaság a mennyben, akik egykor mind ugyanolyan bűnösök voltak, mint te, de mindannyian megmosták ruhájukat Jézus drága vérében? Miért azok, akik a földön békességet találtak? Nekik sem volt semmi, ami jobban ajánlotta volna őket, mint neked. Mindannyian azt fogják neked mondani, hogy úgy jöttek, ahogy voltak, rongyaikban és koldusszegénységükben, és Jézus nem utasította el őket. Nem, dicsőség az Ő nevének, Ő ingyen fogadott be minket!
Jöjjetek hát, bűnös társaim, jöjjetek! Az örökkévaló Lélek vonzzon most titeket! Még most is, "jöjjetek a vízhez". Ha nincs is pénzed, árad és jóságod, jöjj és pihenj meg Jézusban, és találd meg az örök életet! Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjetek a vizekhez". Ez az én üzenetem. Itt van az üdvözlésetek. Jöjjetek! Gyertek! Így a küldetésem gyorsabb lesz. Így lelketek áldott lesz. Hogy Isten neve dicsőüljön! Ámen.

[gépi fordítás]
Ma este két órát akarok tanítani. Az első egy nagyon szükséges lecke lesz a meg nem tértek számára. A második inkább az Úr Jézus Krisztusban hívők számára lesz alkalmas.
I. Minden előszó nélkül próbáljuk meg rögtön az első tanulságot levonni a szövegből, amely a SZERZŐSÉG EGYÜTTES MUNKÁJÁRA vonatkozik a mi megváltásunk ügyében.
Úgy tűnik, vannak, akik azt gondolják, hogy Jézus Krisztus a mi Megváltónk, kizárva az Atya Istent és a Szentlélek Istent, de ez egy nagyon téves elképzelés. Igaz, hogy Krisztus drága vére által üdvözültünk, de ugyanilyen igaz az is, hogy az Atya Isten és a Szentlélek Isten is kivette a részét a mi üdvösségünk nagyszerű művéből. Annak érdekében, hogy ne essünk abba a tévedésbe, amelybe egyesek belegabalyodtak, Istennek tetszett, hogy Krisztus nyilvános működésének legelején egy nagyon világos utalást adjon nekünk arra, hogy Ő nem egyedül jött, és nem a mindig áldott Szentháromság többi imádandó személyétől függetlenül vállalta megváltásunk művét.
Próbáljátok meg elképzelni magatoknak a jelenetet, amelyet a szövegünk leír. Ott van Jézus Krisztus, akit éppen megkeresztelt János a Jordánban. És János tanúságot tesz arról, hogy Ő az Isten Fia, mert megadatott a jel a mennyből, amelyre azt mondták neki, hogy várjon. Ahogy Jézus kijön a vízből, Isten Lelke látható alakban - galambszerű megjelenéssel - leszáll rá, és megpihen rajta. János azt mondja, hogy "rajta maradt", mintha a Lélek ezentúl állandó Társa lett volna, és valóban így is történt. Abban az időben, amikor a galamb leszállt és Krisztusra világított, egy hang hallatszott a mennyből, amely így szólt: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik". Ez volt az Atya Isten hangja - nem testi alakban nyilatkozott meg, hanem olyan csodálatos szavakat mondott, amilyeneket halandó fül még soha nem hallott! Az Atya nem a szemeknek nyilatkoztatta ki magát, mint a Szellem tette, hanem a füleknek - és a szavak, amelyeket mondott, világosan jelezték, hogy az Atya Isten volt az, aki tanúságot tett szeretett Fiáról. Így Krisztus belépése a földi nyilvános szolgálatába a kiválasztott alkalom volt az Atya Isten, a Fiú Isten és a Szentlélek Isten közötti bensőséges egység nyilvános kinyilvánítására!
Most pedig, bűnös, a mai naptól kezdve, ha eddig még soha nem tetted, gondolj alázatosan, tisztelettel és szeretettel a legáldottabb Szentháromság mindhárom Személyére az Egységben! Áldd meg Isten Fiát, amiért emberré lett, hogy megváltson minket a pusztulástól. Elhagyta dicsőségét a mennyben, és emberhez hasonlóvá lett, hogy helyettünk szenvedjen, mint Isten Húsvéti Báránya, és hogy mi az Ő meghintett vére alá meneküljünk - és így megmeneküljünk a bosszú kardjától. Tudjátok-e, hogy amikor Krisztus megkeresztelkedett, mintegy képet adott az Ő nagyszerű megváltó művéről? Azt mondta Jánosnak: "Így illik ránk, hogy beteljesítsünk minden igazságot", ami alatt nem azt értem, hogy Ő teljesített be minden igazságot azzal, hogy megkeresztelkedett, hanem azt, hogy az Ő keresztsége minden igazság beteljesedésének a képe vagy jelképe volt. Mi történt Krisztussal, amikor megkeresztelkedett? Nos, először is, úgy tekintették Őt, mint aki meghalt, és ezért a Jordán vize alá temették. Így egy igen jelentős szimbólummal mutatta be azt a tényt, hogy azért jött a földre, hogy engedelmes legyen a halálig, sőt a kereszthalálig - és hogy a kellő időben valóban meg fog halni, és valóban eltemetik - ahogy most a megadó hullámok alá merült egy metaforikus temetés során. A keresztség azonban nem abból áll, hogy az illetőt pusztán belemártják a vízbe - ki kell emelni újra - különben megfulladna, nem pedig megkeresztelkedne. Így a Megváltó, amikor kiemelkedett a vízből, a saját feltámadását mutatta be. Keresztsége által képletesen azt mondta: "Meghalok a bűnösökért, feltámadok a bűnösökért, és visszamegyek a mennybe, hogy a bűnösökért esedezzem. Halálom eltörli bűneiket, és feltámadásom beteljesíti megigazulásukat". Menjetek, ti, akik üdvösségre vágytok, és hit által tekintsetek a golgotai kereszten haldokló Megváltóra! Nézzétek meg, amint eltemetik Őt József sírjában. Lássátok Őt feltámadni a harmadik napon, és negyven nap múlva lássátok Őt felemelkedni a mennybe, fogságba vezetve a foglyokat! Az Ő halála, temetése, feltámadása, mennybemenetele - ezek minden igazságosság beteljesedése - és ezek által kell üdvözülnöd - nem a megkeresztelkedésed menthet meg! Az, hogy Krisztus megkeresztelkedett érted azzal a vérkeresztséggel, amikor kiöntötte a lelkét a halálba, hogy te örökké élhess! Nem a te szenvedésed, hanem az Ő szenvedése az, ami a te üdvösségedre szolgál! Nem a te léted vagy cselekedeted az áldás titka, hanem az Ő léte és cselekedete az, amelyre mindenben támaszkodnod kell! Bízz Jézus Krisztusban, és benne találod meg az üdvösséget!
Most azt akarom, hogy alázatosan hálás szemmel nézzetek a Szentlélek Istenre. Emlékeztek arra, hogy Jézus Krisztus hogyan alkalmazta magára a názáreti zsinagógában olvasott szavakat: "Az Úr Lelke van rajtam, mert felkent engem, hogy hirdessem az evangéliumot a szegényeknek; elküldött engem, hogy meggyógyítsam a megtört szívűeket, hogy szabadulást hirdessek a foglyoknak és a vakoknak a látás visszanyerését, hogy szabaddá tegyem a megtörteket, hogy hirdessem az Úrnak kedves esztendejét." Ez a szavakat az Úr Lelke. Isten Lelke volt az, aki sikert adott Jézus Krisztus szolgálatának - és ha te, kedves Barátom, üdvözülni akarsz - csak a Szentlélek az, aki el tudja venni tőled a kőszívet, és húsvér szívet adhat neked! Arra kérlek, hogy szent tisztelettel gondolj arra a hatalmas, titokzatos Lényre, aki az emberi szívekben munkálkodik, és Isten akarata szerint formálja őket. Természeteteknél fogva szellemileg halottak vagytok - és csak Isten Lelke adhat nektek szellemi életet. Természeteteknél fogva szellemileg vakok vagytok - és csak Isten Lelke adhat nektek szellemi látást. Még Krisztus kereszthalála sem használ neked, amíg a Szentlélek nem veszi át Krisztus dolgait, és nem tárja fel neked. Krisztusra kell tekintened, különben nem fog megmenteni téged! Bíznod kell Krisztusban, különben az Ő drága vére nem fog rád vonatkozni! De soha nem fogsz rá nézni, vagy bízni benne, hacsak az Atya, aki elküldte Őt, nem vonz téged erre az Ő Lelke által, aki hatékonyan munkálkodik benned. Amikor a Szentlélekről gondolkodunk és beszélünk, mindig úgy érezzük, mintha le kellene vennünk a cipőnket, mert a hely, amelyen állunk, különösen szent. Emlékeztek, milyen ünnepélyesen figyelmeztet bennünket Krisztus, hogy milyen következményekkel jár, ha akár csak a Szentlélek ellen beszélünk? "Aki az Emberfia ellen szól, annak megbocsáttatik; aki pedig a Szentlélek ellen szól, annak nem bocsátatik meg sem ebben a világban, sem az eljövendő világban." Amikor a Szentlélek nevét említjük, tegyük ezt szent áhítattal és tisztelettel, emlékezve arra, hogy a Lélek az, aki megelevenít, a Lélek az, aki tanít, a Lélek az, aki megszentel, a Lélek az, aki megőrzi, a Lélek az, aki alkalmassá tesz minket arra, hogy a szentek örökségének részesei legyünk a világosságban! Így hát Isten örökké áldott Lelkének, valamint Isten szeretett Fiának dicsőség és tisztelet, dicséret és hatalom legyen mindörökkön örökké!
Ugyanilyen tisztelettel és áhítattal gondoljunk az Atyaistenre is. Mit mond itt az Atya Krisztusról? Először is, az Ő Fiának nevezi Őt. Sok vita folyt arról, hogy Krisztus hogyan lehet az Atyával egyenlő és ugyanolyan örökkévaló, mégis az Atya Fia. Ez egy nagy mélység, amelybe ti és én, kedves Barátaim, jól tesszük, ha nem kutakodunk. Általában arról beszélünk, hogy Krisztus az Atya Fia az úgynevezett "örök nemzés" révén. Bevallom, hogy itt egy olyan misztérium van, amelyet sem megérteni, sem megmagyarázni nem tudok, de mivel az Atya az Ő Fiának nevezi Őt, habozás nélkül hiszem, hogy Ő az, akit a Szentírás állandóan "Isten Fiának" nevez. A szövegünkben azt találjuk, hogy az Atya nemcsak hogy Fiának nevezi Krisztust, hanem azt mondja: "Ez az én szeretett Fiam". Milyen csodálatos szeretetnek kell lennie a szent Szentháromság minden egyes isteni személy szívében a másik iránt! Milyen áldott isteni jóindulattal és elégedettséggel kell egymásra tekinteniük! Érdekeikben soha nem lehet semmiféle különbözőség, mert egy a szívük, egy a céljuk, egy minden tekintetben, ahogyan Jézus is mondta: "Én és az én Atyám egyek vagyunk".
Nos, bűnös, a pont, amelyre különösen szeretném a gondolataidat irányítani, ez: Isten nemcsak hogy Fiának és szeretett Fiának nevezi Krisztust, hanem azt is mondja, hogy nagyon elégedett vele. És ez téged annyiban érint, hogy ha úgy egyesülsz Krisztussal, hogy egy vagy Vele, akkor Isten is jól fog veled lakni az Ő drága Fia miatt! De lehet-e valaha is egy bűnös Istennek tetsző? Önmagában, Krisztuson kívül nem, de mindenki, aki Krisztusban van, "elfogadva van a Szeretettben". Az Ő Atyja annyira elégedett Vele, hogy mindazok, akiket Ő képvisel, az Ő kedvében járnak Istennek az Ő kedvéért! "De", kérdezi valaki, "hogyan lehetek én Krisztusban"? Kedves Barátom, ha az Úr kiválasztottjai közé tartozol, akkor már Krisztusban vagy Isten örökkévaló szándékában. De a mód, ahogyan kísérletképpen Krisztusba kell kerülnöd, az a belé vetett igaz hit által van. Jézusban bízni annyit jelent, mint Jézusban lenni. Krisztus engesztelő áldozatára támaszkodni azt jelenti, hogy eggyé válsz Krisztussal. A hit az az összekötő kapocs, amely összeköti a Krisztust, akiben hiszünk, és azokat, akik hisznek benne. Ha valóban Krisztusban bízol, akkor Isten úgy tekint rád, mint Krisztus misztikus testének részére, és Krisztusért elégedett veled.
Így a Fiú szenved érted, a Lélek az Ő engesztelő áldozatának érdemét alkalmazza rád, és az Atya elégedett veled, mert bízol az Ő szeretett Fiában! Vagy, hogy más formában fogalmazzam meg az Igazságot, az Atya adja a nagy evangéliumi lakomát, a Fiú maga a lakoma, a Lélek pedig nemcsak a meghívókat hozza, hanem a vendégeket is összegyűjti az asztal köré. Vagy egy másik metaforával élve: az Atya Isten a kegyelem forrása, a Fiú Isten a kegyelem csatornája, a Szentlélek Isten pedig a kehely, amelyből a folyó patakból iszunk. Bárcsak tényleg láthatnám, amint Jézus Krisztus a Jordán partján áll, amint kijött a vízből, miután János megkeresztelte - és ahogy Isten Lelke leszállt rá és világított rá, és bárcsak hallhatnám az Atya hangját, amint azt mondja: "Ez az én szeretett Fiam, akiben gyönyörködöm". Ha ezt meg tudnám tenni, akkor csak annyit kellene hozzátennem, hogy János üzenetét: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". Örök élet van mindazok számára, akik valóban hit által tekintenek Rá-
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért!
Van élet ebben a pillanatban számodra!
Akkor nézz, bűnös, nézz rá, és üdvözülj!
Annak, aki a fára szegeztetett!"
II. Prédikációm elején azt mondtam, hogy a második lecke, amelyet ma este tanulni szeretnélek, inkább az Úr Jézus Krisztusban hívők számára lesz alkalmas, bár ugyanakkor hasznos lehet a meg nem tértek számára is, ahogyan remélem, hogy az első lecke hasznos volt Isten népe számára, bár különösen azoknak szólt, akik még nem állnak bevallottan az Úr oldalán. Ez a második lecke, amelyről most beszélnem kell, a LÉLEK HITELESEKET ELLÁTÓ LÉLEKRŐL szól, de nem mertem volna a szöveget anélkül venni, hogy ne hívtam volna fel a figyelmeteket az első leckére is, amelyről már beszéltem.
Szeretném, ha világosan megértenétek, hogy ahogy a Szentlélek Krisztuson nyugodott, úgy nyugszik mindazokon, akik Krisztusban vannak. Valójában, amikor a Lélek Krisztuson nyugodott, akkor az egész Egyházon nyugodott, amelyet Krisztus képviselt. Emlékeztek, hogy Dávid azt mondja, hogy a testvérek egysége "olyan, mint a drága kenet a fejen, amely lefolyik a szakállra, Áron szakállára, amely lefolyik a ruhájának szoknyájáig". Tehát a kenet, amelyet Krisztus a Szentlélektől kapott, lefolyik annak az egyháznak a legalacsonyabb, legkisebb és utolsó tagjaira is, amelynek Ő a feje!
Amikor a Szentlélek galambként leszállt a mennyből, és Krisztusra világított, ennek a leszállásnak az volt a célja, hogy számos leckét megtanítson nekünk, amelyeket most megpróbálunk megtanulni. Vegyük először is figyelembe a leereszkedés gyorsaságát. A mennyek megnyíltak - nem volt késlekedés, hanem villámgyorsan, mint egy villámcsapás, a Lélek leszállt és Krisztusra világított. I. Szeretett testvéreim és nővéreim Krisztusban, érzitek magatokat ma este tompának és nehéznek? Lelkileg levertek vagytok? Nincs okotok arra, hogy a következő másodpercen belül ne legyetek egészen mennyei lelkiállapotban, mert Isten Lelke galambként szállhat le rátok, és azonnal felemelkedtek tompaságotokból és csüggedésetekből! A Léleknek nincs szüksége időre, hogy munkálkodjon. Az anyag mozgása szükségszerűen késik - az anyag csak egy bizonyos sebességgel tud mozogni, és sok minden lelassítja. De mint tudjátok, az elme mozgása sokkal gyorsabb - a gondolataitok gyorsabban repülhetnek Amerikába és vissza, mint ahogy én le tudnám írni a repülésüket! Az elméd egy szempillantás alatt elszállhat a csillagok közé, millió és millió és millió mérfölddel arrébb! Nos, a Szellem elméje a legmagasabb rendű elme, mert Ő isteni, és ezért az Ő mozgása olyan gyors, mint a fény - nem, ennél összehasonlíthatatlanul gyorsabb! Azért ereszkedett alá, mint egy galamb, hogy bemutassa repülésének gyorsaságát. Emlékeztek arra a kifejezésre a Salamon énekében: "Vagy valaha is tudatosult bennem, lelkem olyan lett, mint Amminadib szekerei". Így van ez, amikor a Lélek jön hozzánk - a lelkünket mintegy egy gyorsan hajtott szekéren viszik magunkkal! A Szentléleknek nem kell egy óra ahhoz, hogy egy lelket megtérítsen. Az életszikra, amely megújítja a lelket, egy pillanat alatt meggyullad! Az azonnali megtérés nem kivétel, hanem szabály - nem lehet más megtérés, mint ami azonnali! A növekedés, a Kegyelem munkájának fejlődése a szívben és az életben fokozatos, de van egy pillanat, amelyben a lélek a halálból az életbe, a rabszolgaságból a szabadságba, a bűnből az igazságba jut! És már mondtam nektek, keresztény barátaim, hogy egy pillanat alatt át lehet kerülni a szív tompa, fásult állapotából a szent béke és öröm állapotába. Lélegezzétek ki az imát.
"Jöjj, Szentlélek mennyei galamb,
Minden felgyorsító erőddel,
Jöjj, áraszd ki a Megváltó szeretetét,
És ez meggyújtja a miénk"-
és semmi oka nincs annak, hogy ne teljesítse kérésedet, még mielőtt befejeznéd a kérésedet!
A galamb alakja a lágyságot és a gyorsaságot is jelképezi. A gyorsaság általában valamilyen mértékű hangzavart okoz - a sietséget általában a zajjal társítjuk, de ez nem így van Isten Lelkével. Csendes szárnyakkal szállt alá, és Krisztusra szállt, amikor az feljött a folyóból, ahol megkeresztelték. Ha azt jegyezték volna fel, hogy a Lélek sasként szállt alá, akkor nagy szárnyak suhogására gondoltunk volna. De a galamb repülése sokkal szelídebb és csendesebb rendű. Így, szeretteim, Isten Lelke ma este leszállhat néhányunkra ebben a házban, de talán senki sem lesz tudatában az Ő eljövetelének, csak azok, akikre úgy nyugszik, ahogyan azon a napon Krisztusra nyugodott! Lehet, hogy a szomszédotok nem veszi észre, hogy mi történt veletek - nem kell kiabálni, kiabálni, erőszakos torzsalkodásoknak lenniük, mint bizonyos ébredéseknél, amelyekről hallottunk. Nem, az áldott Lélek gyakran láthatatlanul munkálkodik, ahogy a szél fúj, amerre akar - és néha olyan halkan fúj, hogy a legcsekélyebb hangot sem érzékeljük a szelíd zefírből, amely az arcunkat legyezi. Imádkozom, hogy az elme ünnepélyes csendjében sokan megtapasztalják közületek így a Szentlélek galambként való leszállását, oly gyorsan, mégis oly lágyan, oly szelíden, mégis oly erősen!
Ezen kívül, bárhová is jön a Lélek, a saját szent természete szerint cselekszik. Úgy jön, mint egy galamb, és galambszerű módon működik. És ha kegyelmesen működik rajtatok, akkor nektek is galambszerű tulajdonságokat adnak. Mik ezek? Nos, azt hiszem, hogy az első gondolat, amit a galambhoz társítunk, a tisztaság gondolata. Emlékeztek, hogy a hitves a Salamon énekében azt mondja a szerelméről: "Szemei olyanok, mint a galambok szemei". És a Vőlegény azt mondja a házastársának: "Szép vagy, szerelmem; íme, szép vagy; galambszemed van" - vagyis a tisztaság szemei, fényesen csillogó szemek, amelyek nem törődnek azzal, hogy tisztátalan dolgokra nézzenek! A galamb nem hamvazószerető madár, és emlékeztek rá, hogy a régi felosztás alatt ez volt az egyetlen madár, amelyet áldozatul ajánlottak fel Istennek. Talán valaki azt mondja: "Ó, de a törvényben az volt megírva, hogy "egy pár teknősgalambot vagy két fiatal galambot"!". Igen, így volt megírva. De akkor emlékeztetlek benneteket, hogy a galamb csak egy tagja a nagy galambfélék családjának, és hogy az összes tollas állat közül csak a galambok között találtak olyan madarat, amely elég tiszta volt ahhoz, hogy Istennek áldozatul felajánlják! A galamb kiválasztása a Szentlélek jelképének tehát nagyon is szuggesztív, hiszen bárhová is megy, Ő a tisztaságot neveli. Ha valaki tisztátalan, gyűlölködő, rosszindulatú életet él, és aztán azt mondja, hogy benne lakik a Szentlélek, az hazudik, mert a Lélek először tisztává, majd békességessé tesz bennünket. Ha te, kedves Hallgatóm, nem rázod le magadról minden rossz szeretetét, és nem határozod el Isten erejével, hogy úgy élsz, ahogy Krisztus evangéliumához illik, akkor bebizonyítod, hogy nem tapasztaltad meg a Szentlélek galambszerű befolyását! Vidéki éveim elején szörnyen megdöbbentett, amikor hallottam, hogy egy férfi egy nyilvánosház asztalára állt, és azt mondta, bár akkoriban majdnem részeg volt, hogy "elmondhatom azt, amit egyikőtök sem mondhat, hogy én Isten választottai közé tartozom". Mindannyian, akik valamit is tudtunk erről az emberről, megborzongtunk a gondolatra, hogy milyen istenkáromlás volt az, hogy úgy tett, mintha a kiválasztottak közé tartozna. Miért, ha Isten kegyelme nem teszi szentté az embert, mit ér az? Kedves Barátom, ha elhatározod, hogy elkárhozol, hagyd ki belőle a vallást - és ne tégy úgy, mintha Isten gyermeke lennél, és mégis bűnben élsz. A Mennyország örökösének vallani magad, aztán a Pokol örököseként élni olyan utálatos képmutatás, hogy imádkozom Istenhez, hogy mindannyian megóvjon benneteket attól, hogy valaha is ebbe essetek! Ahol Isten Lelke lakik, ott biztosan tisztaság van!
A tisztaság mellett pedig a béke következik. Az olajfalevéllel a szájában a galamb a béke jelképe volt Noé és azok számára, akik vele voltak a bárkában. És a galambot régóta használják a béke szimbólumaként. Ha Isten Lelke, mint a galamb, lakik benned, kedves Barátom, akkor békesség lesz a saját lelkiismeretedben, békesség embertársaiddal, békesség Istennel. Ahogy Pál apostol a filippibeliekhez írt levelében fogalmaz: "Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl, megtartja szíveteket és elméteket Krisztus Jézus által". Azok az aggódó, zavaró gondolataid nem a Szentlélektől származnak! Azok a kérges gondok, azok a nyugtalanító aggodalmak nem a Lélek művei! Ahol a Lélek, mint egy galamb, lakozik a hívő szívében, ott beteljesedik az az ősi bizonyosság: "Teljes békességben megtartod azt, akinek elméje megmarad benned, mert benned bízik". Élvezd ezt a tökéletes békességet a Lélek hozzád való eljövetele által!
A galamb ezután a szelídség képe. Nem várjuk, hogy a galambok úgy harcoljanak, mint a keselyűk vagy a hollók. Azt hiszem, a galamboknak kellene a legszelídebbnek lenniük az emberek közül. Hajlandónak kell lennünk arra, hogy az egyik orcánkat megüssék, és a másikat is odafordítsuk a verőnek. Ismerek néhány kereszténynek vallott embert, akik, amint egy ellenkező szót szólnak hozzájuk, felforrnak a dühtől. Nos, nem a kereszténységük az, ami ilyen megnyilvánulást tesz - és gyenge mentség azt mondani, hogy a gyengeségük az oka! "Ó", mondja valaki, "de ha a féregre taposol, az megfordul". Igen, a szegény kis teremtmény megfordul kínjában, de vajon egy féreg legyen a viselkedésed mintaképe? Bizonyára jobb lenne, ha a Szentlelket kérnéd, hogy adja meg neked azt a Kegyelmet, hogy az Úr Jézus Krisztust vedd példaképedül! Nem hallottál még arról a keresztényről, aki kedvességgel ölte meg felebarátját? Amikor ökrei a szomszédja mezejére kerültek, a keresztyén ember betette őket a sintérbe, és azt mondta, hogy ha még egyszer eltévednek, ugyanígy fog velük bánni. Nemsokára a saját ökrei a szomszédja mezejére tévedtek - és akkor a keresztény ember megetette őket, és megüzente, hogy ha még egyszer odajönnek, ugyanígy fog velük bánni. Ez az a stílus, amelyben igyekezzünk viselkedni azokkal szemben, akik rosszul bánnak velünk - ha tűzparazsat szórunk a fejükre, akkor idővel szeretetet égethetünk a szívükbe!
Attól tartok, hogy nem minden magát kereszténynek valló ember olyan szelíd, mint amilyennek lennie kellene, pedig a szelídség az igaz keresztények egyik kiemelkedő tulajdonsága. Nem vagyok kvéker, de azt kell mondanom, hogy a szelídségnek ebben a sajátos tulajdonságában a Baráti Társaság jó példát mutatott az egész keresztény egyháznak. Bárcsak a keresztények között általánosabban elterjedt lenne az ellenállásmentesség szelleme, mint ahogyan az gyakran előfordul. Ez minden bizonnyal összhangban van Urunk Jézus Krisztus tanításával és példájával is, "aki, amikor szidalmazták, nem szidalmazta újra; amikor szenvedett, nem fenyegetőzött, hanem átadta magát annak, aki igazságosan ítél". Péter apostol e szavai közvetlenül azután következnek, hogy kijelentette: "Krisztus is szenvedett értünk, példát hagyva nekünk, hogy kövessétek az ő nyomdokait". Ahol a galambszerű Lélek lakozik, ott a lélek szelídsége lesz, amely összhangban van az Ő természetével. Elbűvöl az a változás, amely gyakran látható azokon a megtérteken, akik csatlakoznak ehhez az egyházhoz. Amikor hallok egy olyan emberről, aki megtérése előtt úgy dühöngött és tombolt, hogy rettegésben tartotta a családját, most pedig, bár időnként nagyon felbosszantják, csak elsétál, és nem szól semmit, úgy érzem, hogy Isten Kegyelme valóban munkálkodik a szívében. Ha az, amit ti Kegyelemnek neveztek, nem változtatja meg a gonosz indulatokat, akkor jobb, ha kicserélitek Isten igazi Kegyelmére, amely ezt megteszi! Mert bizonyára az az egyik első bizonyítéka annak, hogy Isten Lelke lakozik az emberben, amikor "szelíddé teszi, minden emberhez minden szelídséget tanúsítva".
A galamb is az egyik leginkább
ártalmatlan Isten minden teremtménye közül. És egy kereszténynek soha nem szabad szándékosan bántania vagy ártania...
mások. A mi Urunk Jézus Krisztus hajlandó volt szenvedni, de nem hagyta, hogy mások szenvedjenek - és nem akarta, hogy keserű lélekkel próbáljuk hirdetni az Ő Igazságát. Ha egy hitetlennel van dolgod, hadd lássa, hogy bármennyire is helyteleníted az elveit, nem szeretetlenséggel, hanem szeretettel igyekszel őt megnyerni tőlük. Kétlem, hogy valakit valaha is megfélemlítettek volna, hogy elfogadja az evangéliumot. Bizonyára több legyet lehet mézzel megfogni, mint ecettel - és több bűnöst lehet kedvességgel Krisztushoz vezetni, mint szeretetlenséggel. Soha senki ne mondhassa rólad őszintén: "Van az Úr Jézus Krisztusnak egy megvallott követője, aki a legsúlyosabb sérelmet okozta nekem". Hanem inkább azt mondhassák rólad: "Ott megy egy ember, akit durván megbántottam, mégis türelmesen viselte, és nem szólt ellenem semmit, mert ő keresztény".
Azt is tudjátok, hogy a Szentírás a galambot a szeretet típusaként említi. Amikor a galamb elvesztette a párját, mindenki tudja, hogyan ül, nyög és bánkódik. "A teknősbéka hangja hallatszik földünkön" - ez a Szentírás leírása a lelki tavasznak, a szeretet és az öröm évszakának. Ha a galambszerű Lélek beköltözött a szívedbe, Barátom, akkor a lelked tele lesz szeretettel Jézus iránt. De ha nem vagy tudatában az Ő jelenlétének, akkor úgy fogsz szomorkodni, mint a gyászoló galamb, és szomorúan énekelni fogsz...
"Nem tudom elviselni a hiányodat, Uram.
Nem tudok élni a mosolyod nélkül."
Ha nem tudok örülni Krisztusban, a következő legjobb dolog, ha sírni tudok, mert nem élvezhetem a Vele való édes közösséget. Ha nem tudok megpihenni Krisztusban, akkor jó, ha máshol nem tudok megpihenni. Ah, Lélek, ha Isten Lelke van benned, akkor addig fogsz sírni, sóhajtozni és sírni, amíg Krisztus nagyon közel és nagyon kedves lesz számodra! És amikor Ő egyszerre közel és kedves neked, akkor a lelked olyan lesz, mint egy csordultig telt edény, amely még mindig a folyó patak alatt marad, és túlcsordulsz majd a szeretettől és a hálától drága Urad iránt, aki oly nagy dolgokat tett érted!
Az idő repül, ezért még egy gondolattal kell zárnom. Emlékeztek arra, hogy amikor ez a világ megteremtődött, "a föld forma nélkül volt és üres, és sötétség volt a mélység színén. És az Isten Lelke mozgott a vizek színén". Minden a káosz és a zűrzavar állapotában volt - nem volt sem élet, sem rend! De amikor Isten Lelke kitárta hatalmas szárnyait a mélység színe fölött, és mint a madár a fészkén, úgy merengett, nem telt el sok idő, és Isten hangja meghallatszott, és hamarosan a rendetlenség helyét átvette a rend, a sötétséget a világosság, a halált pedig az élet! A Szentlélek most is azért jön a szívünkbe, hogy ugyanilyen változást munkáljon, mint ez. Lelkünket a káosz állapotában találja - üres, üres, sötét -, de amikor titokzatos módon kitárja galambszerű szárnyait lelkünk-életünk fölé, hamarosan megjelenik a fény és a rend. Ekkor kezdjük látni azt, amit korábban soha nem láttunk! Helyére tesszük Istent, és rájövünk, milyen nagyszerű Ő. És mi magunkat is a minket megillető helyre helyezzük, és rájövünk, hogy milyen semmik vagyunk! A Törvényt az őt megillető helyre tesszük, és felismerjük, milyen szörnyen szigorú. És a bűnt az őt megillető helyre tesszük, és reszketünk szörnyű hatalma előtt! Amikor Isten Lelke mereng rajtunk, a lelkünkben megjelenő új élet egyik első jele a bűnbánó kiáltás: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz". Azok a bánatos szemek, azok a gyorsan hulló könnyek, az a megtört szívű sóhaj - mind-mind annak az eredménye, hogy Isten Lelke a mi rendezetlen természetünkön mereng! És amikor végre őszintén mondhatod...
"Lelkemet Jézusban nyugtatom,
Ez a fáradt lelkem.
Jobb keze engem átölel
Én az Ő keblén fekszem" -
ez is a Lélek töprengésének eredménye! Megelevenített benneteket! Életet adott neked, mert csak egy élő lélek mondhatja igazán: "Hiszek Jézusban". Ez az új teremtés biztos jele! Ez biztos bizonyítéka annak, hogy Krisztus mindent újjá tett benned az Ő örökké áldott Lelkének hatékony munkája által. Mindazoknak, akik még soha nem ismerték fel a Szentlélek galambszerű energiáját, ajánlom Charles Wesley imáját, amelyet Charles Wesley írt...
"Tárd ki szárnyaidat, égi galamb,
Bölcselkedjünk természetünk éjszakáján!
A mi rendezetlen lelkünk mozog
És most legyen világosság."
Dr. Watts ad egy másik imát, amelyben a keresztények szívből egyesülhetnek...
"Szállj le a mennyből, halhatatlan galamb,
Hajolj le és vigyél minket a szárnyaidra.
És szállj fel és vigyél minket messzire
Ezeknek az alsóbbrendű dolgoknak a hatósugara!
Túl, túl ezen az alsó égbolton
Fent, ahol az örökkévalóság gurul,
Ahol a szilárd örömök sosem halnak meg
És gyümölcsök halhatatlan lakoma a lélek!
Ó, egy látvány, egy kellemes látvány
Mindenható Atyánk trónjáról!
Ott ül a mi Megváltónk fénykoronával megkoronázva,
Olyan testbe öltözve, mint a miénk!
Mikor jelenik meg az a nap, kedves Uram,
Hogy felszállok, hogy fent lakjak,
És ott álljatok és hajoljatok meg közöttük,
És nézni a Te arcodat, és énekelni, és szeretni?"
Az Úr áldjon meg mindenkit, Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
DÁVID, aki kénytelen volt elmenekülni saját hazájából, és elrejtőzött Saul rosszindulata elől, kiválóan a mi Urunk Jézus Krisztus példaképe volt, akit, amikor itt élt az emberek között, az emberek megvetettek és elutasítottak. És ebben a pillanatban Isten igaz Egyháza számára jól ismert, és az evangélium minden komolyan hívő Hívője számára kézzelfoghatóan nyilvánvalóvá válik, hogy Jézust, Dávid Fiát nem fogadják, nem ismerik el, és nem tűrik el ebben a jelenlegi gonosz világban. Ő kiment a táboron kívülre. Mindazoknak, akik hozzá akarnak fordulni, hasonlóképpen kell kimenniük, az Ő szemrehányását viselve. Ez a tizenegy gadita - mindannyian figyelemre méltó emberek - akkor állt ki Dávid ügye mellett, amikor az a legrosszabb állapotában volt - elhagyták a saját otthonuk kényelmét és kényelmét, a kitüntetéseket és az elemeket, hogy csatlakozzanak hozzá, amikor őt a társadalom tiltása alatt álló törvényen kívülinek tekintették. És mind a mai napig minden kereszténynek, aki hűséges a hivatásához, el kell szakadnia embertársaitól, hogy a megvetett Jézus követője lehessen. Ilyen módon és olyan hittel, amelyet az emberek még mindig eretnekségnek tartanak, kell csatlakoznia ahhoz, ami ellen mindenütt felszólalnak, vállalva a kor kesztyűjét, ha az Úr Felkentjének ügye mellé áll!
A párhuzamot követve hadd hívjam fel a figyelmet először is arra a vezetőre, aki a jó és bátor emberek önkéntes hódolatát követelte. Aztán azokra az újoncokra, akik csatlakoztak hozzá, akikről szemléletes leírást találunk a szövegben.
I. A VEZETŐ, akit a mi Urunk Jézus Krisztus típusának tekintünk, Dávid, Isai fia volt. És az analógia néhány pontját követve azzal kezdjük, hogy észrevesszük, hogy Dávidhoz hasonlóan a mi Urunkat is felkenték Istentől, hogy népe Vezetője legyen. Ezért szólnak róla a prófécia szavai: "Örök szövetséget kötök veled, Dávid biztos irgalmát. Íme, tanúnak adtam Őt a népnek, Vezetőnek és parancsnoknak a népnek". Isten Lelke van a názáreti Jézuson, mert Őt az Atya Isten felkent. "Őrá lesz a nép összegyűjtése". Készek lehetünk követni egy olyan Vezetőt, akit Isten rendelt ki és ajánlott nekünk ilyen magas dicsérettel! "Egy hatalmasra helyeztem a segítséget, egy kiválasztottat emeltem ki a népből. Dávidot találtam szolgámnak, szent olajjal kentem fel őt, akivel kezem megalapozódik: Az én karom is megerősíti őt." Az Úr a maga szuverenitásában, bölcsességgel és megfontoltsággal tetszett kiválasztani az Embert, Krisztus Jézust, hogy szövetségi fejünk, királyunk és parancsnokunk legyen. Mi más igazolásra van szükségünk Krisztus követéséhez, mint hogy maga Isten így állítja Őt? Isten eme választásával lelkünk egyetért. Soha ne félj, fiatalember, Krisztust elismerni! Soha ne piruljon el egyikünk sem, hogy elismerje azt az áldott vádat, hogy a Bárány követői vagyunk! Megtiszteltetés olyasvalakit követni, aki a Mennyország legmagasabb jóváhagyásával veszi át a parancsot és gyakorolja a rá vonatkozó hatalmat!
Jézus is olyan volt, mint Dávid, abban a tekintetben, hogy személy szerint alkalmas volt arra, hogy Vezető legyen. Dávid, mind jellemével, mind tetteivel, a maga korának első számú emberévé vált. Áldott Urunk tehát személyét tekintve éppen olyan Király, akinek az ember szeretne engedelmeskedni. Ami pedig az Ő érdemeit illeti, ó, mondd el, mit tett a karja - milyen zsákmányt szerzett a halálból a jobb keze! Híre terjedjen el az egész földön! Ő állt a szakadékban, amikor nem volt, aki segítsen. Legyőzte az ellenséget, aki pusztulásunkkal fenyegetett. Ő szabadította fel népét. Fogságukat fogságba vezette. Bátorságban és haditettekben annyira felülmúlta Dávidot, hogy nyugodtan mondhatom: "Dávid megölte ezreit, de Jézus az Ő tízezreit! Ő a háború embere. Az Úr az Ő neve." Ő legyőzte az összes fejedelemséget és hatalmat, és megfutamította a pokol minden seregét, amely az Ő népe ellen jött. Ezért ismerjük el Őt Királyként. Ki mást kellene felmagasztalni a nép között, mint Őt, aki ilyen csodálatos dolgokat tett a népért? Nem csoda, hogy Izrael férfiai izzó lelkesedéssel gyűltek Dávid köré, és hazafiságukat az ő uralkodása iránti hűségükkel bizonyították. Azon sem kell csodálkoznunk, hogy Isten gyermekei azt kiáltották...
"Üdvözlégy Jézus nevének ereje
Hadd boruljanak le az angyalok,
Hozd elő a királyi diadémot
És koronázd Őt mindenek Urává!"
Nagyon is megérdemli az összes tiszteletet, amit valaha is tulajdoníthatunk neki!
De a mi Urunk, bár Isten felkentje volt, és megérdemelte a kitüntetést, amelyet elnyert, mégis, Dávidhoz hasonlóan, az emberek elutasították. Szegény Dávid! Saul szomjazta a vérét, és veszélyes küldetésekre küldte, abban a reményben, hogy meghalhat. És amikor látta, hogy Isten vele van, még jobban gyűlölte őt - míg végül úgy vadászott rá, mint a hegyekben a foglyokra! Sehol sem talált menedéket. Ha elment a nóbi papokhoz, a király elküldte és megölte a város összes lakóját. Vagy ha elment Keilába, és harcolt a filiszteusokkal, és megmentette Keila lakóit, akkor is hajlandóak voltak idővel átadni őt az ellenségeinek! Sehol sem volt biztonságban. Nos, a mi Urunk Jézus Krisztus itt a földön ugyanilyen módon volt megvetve és elutasítva az emberek által - és az Ő keresztjének sértő hatása a mai napig nem szűnt meg. Lehetsz névleges keresztény és élvezheted minden ember jó megbecsülését, de ha Jézus igazi tanítványa vagy, aki szívből engedelmeskedik Neki, nyíltan vállalja az Ő ügyét és szorgalmasan tanúskodik az Ő Igazságáról, mindenféle helyen és mindenféle ember között keserű ellenségeskedéssel fogsz találkozni! Legyetek biztosak abban, hogy Krisztus visszajöveteléig igaz lesz, hogy ha a világból lennétek, a világ a sajátjait szeretné, de mivel ti nem a világból vagytok, hanem Krisztus választott ki titeket a világból, ezért a világ gyűlöl titeket.
Lehetnek olyan keresztények, akik olyan védett zugokban laknak, és olyan istenfélő családok között élnek, hogy nem kerülnek összeütközésbe a külvilággal - de ha bármilyen módon kapcsolatba kerülsz a világgal, biztosan bebizonyítod, hogy ellenséges vagy vele! Mivel a világ lázadásban van Isten ellen és ellenséges Krisztussal szemben, ezért intoleráns lesz veletek szemben. Így üldözte Izmael Izsákot még Ábrahám saját házában is! Így gyűlöli a kígyó magva az asszony magvát. Így azok is, akik a törvény alatt vannak, nem birtokolnak rokonságot azokkal, akik az ígéret gyermekei. Ne csodálkozzatok tehát - aligha illik zúgolódnotok, bár néha nehéz sorsnak tűnik számotokra - Jézus Krisztus még mindig olyan, mint a száraz földből kihajtott gyökér, formátlan és formátlan az emberiség tömegéhez képest! Az igaz vallás nem a divatos körökben található meg. A nagyok és hatalmasok körében kevéssé talál tetszést, bár ma már nem rejti el a fejét a sziklák hasadékaiba és barlangjaiba. Bár az üldözés erőszakossága a terror külső megnyilvánulásaiban már alábbhagyott, a rosszindulat, amelyből kinőtt, még mindig fennmaradt, és Isten népét ezerféleképpen zaklatja. A vas a lelkükbe hatol. Így a kegyetlen féltékenység és az epés ellenségeskedés, amellyel Dávidot elűzték és egyik helyről a másikra üldözték, megtalálja a megfelelőjét abban a bánásmódban, amelyet maga Krisztus kapott - és amelyet minden hűséges követőjének a maga módján el kell viselnie!
De a fájdalmak és büntetések ellenére, amelyeket azokban a sötét napokban elszenvedtek, az igazán jó és jámbor emberek Izraelben Dávid zászlaja mellé álltak. Tudom, hogy azt mondják, hogy azok, akik eladósodtak, akik szorongattak és akik elégedetlenek voltak, Dávidhoz fordultak. Ez teljesen igaz, és jól jellemzi azoknak a szegény bűnösöknek a nyomorúságos állapotát, akik Krisztushoz jönnek menedékért! De sok izraelitának csökkentek a körülményei, és Saul rossz kormányzása miatt kerültek adósságba. Valószínűleg az ország legjobb emberei voltak azok között, akik Dávid köré gyűltek. És bizonyára ott volt Dáviddal együtt Abjatár pap is. Ő az istenfélők, a puritán párt képviselőjeként érkezett Dávidhoz! Ugyancsak Dáviddal volt Gád, a próféta. És tudjátok, hogy a Dasidák első napjaiban. Nem ugyanez történik-e azok között, akik Dávid fiával szövetkeznek napjainkban? Bár Őt, akit mi imádunk, megvetik és elutasítják az emberek, nektek, akik hisztek, mégis drága! Akik félik az Urat, szeretik Krisztust és elfogadják az Ő evangéliumát. Akiknek új szívük és igaz lelkük van, egyáltalán nem kétkednek, hogy melyik oldalra álljanak. Kezüket a Megfeszítettre emelték, és megesküdtek, hogy amíg élnek, harcolni fognak az Ő ügyéért! Nem kell szégyenkeznünk, ha Jézus mellé állunk, mert jó társaságban leszünk - nem a föld nemeseinek társaságában, azokéban, akik a föld címeit viselik, vagyonát birtokolják, vagy üres hírnevét élvezik - hanem a tiszta szívűek társaságában, az ígéretek örököseinek társaságában, azokéban, akiknek Isten tetszett kinyilatkoztatni magát, igen, a csecsemőkében, akiknek szájából tökéletes dicséretet adott! Ó, elégedettek lehetünk, ha Isten választottaival együtt vethetjük sorsunkat, legyenek bárkik is a világ megbecsülésében, vagy legyen sorsuk bármi is a jobb hazába való zarándoklásuk során! Szeretnénk, ha mi is közéjük tartoznánk! Velük társulnánk! Velük tartanánk! Legyen Krisztus népe a mi népünk! Ahol ők fáradoznak, ott mi is fáradoznánk. Velük élnénk mi is. Velük halnánk meg. Velük temetnénk el magunkat, abban a boldog reményben, hogy velük együtt feltámadunk, hogy örökké éljünk a szentek közösségében!
Még egy dolgot jegyezz meg. Bármennyire is megvetették Dávidot az emberek, mégis, mivel Isten felkentje volt, ügye végül sikerrel járt. Eljutott a trónra - és így van ez a mi Urunk Jézus Krisztussal is. Minden ellenállás ellenére, amely még mindig tombol az Ő ügye ellen, annak sikerülnie és győznie kell. "Meglátja az ő magvát. Meghosszabbítja napjait, és az Úr tetszése az ő kezében boldogul". A gonoszok ellenségeskedése jól provokálhatja a Menny iróniáját. "Miért tombolnak a pogányok, és miért képzelnek a népek hiábavalóságot?" "Aki az égben ül, nevetni fog, az Úr gúnyolódik rajtuk." Maga Jehova az, aki ezt mondja: "Mégis az én királyomat helyeztem az én szent Sion hegyemre". Isten rendelése oda helyezte Őt! Gondoljátok, hogy a királyok és uralkodók összeesküvése el tudja taszítani Őt? Nem - ott kell ülnie, amíg minden ellensége a lába alá nem kerül! Ó, milyen jó ma Krisztussal lenni, mert akkor holnap is Vele leszünk! Jó Vele lenni a kalodában, mert ha elviseljük a gyalázatot, akkor egy napon Vele leszünk a trónján, hogy osztozzunk a dicsőségben! Ha Krisztussal jársz a mocsáron keresztül, amikor Ő mezítláb megy, akkor Vele leszel az arany utcákon, amikor felveszi az aranyszandált, és az angyalok leborulnak és imádják Őt! Ha Vele tudsz gyalogolni az Ő szolgálati tetteiben, amikor Ő elfárad és elfárad a lába, Vele fogsz lovagolni, amikor Ő a győzelem fehér lován lovagol, amikor a Mennyország összes seregei követik Őt nagyszerű eredményeiben! Ha Vele vagy az Ő megaláztatásában, Vele leszel a diadalában is!
Azt hiszem, már mondtam nektek egy kis példabeszédet, amit itt most meg merek ismételni. Volt egy király, akinek a fia egy távoli országba utazott. És amikor megérkezett abba az országba, bár ő volt annak törvényes fejedelme, azt tapasztalta, hogy a polgárok nem akarták elismerni őt. Kigúnyolták, kigúnyolták, elvitték és kalodába vetették! Ott pedig kigúnyolták és mocskokkal dobálták. Nos, volt egy ember abban az országban, aki ismerte a fejedelmet - és egyedül ő állt ki mellette, amikor az egész csőcselék ellene tombolt. És amikor a gúny tárgyává tették, ez az ember mellé állt, hogy letörölje a mocskot arról a drága királyi arcról. És amikor kegyetlen kezekből gúnyból rakétákat dobáltak, ez az ember teljes mértékben kivette belőlük a részét, és amikor csak tehette, a herceg elé tolakodott, hogy ha lehet, elhárítsa előle az ütéseket - és hogy elviselje helyette a gúnyt. Történt pedig, hogy egy idő után a herceg továbbment, és a kellő időben a király palotájába hívták azt az embert, aki a herceg barátja volt. És egy napon, amikor az udvar minden fejedelme körbejárta, és az ország főemberei és nemesei a helyükön ültek, a király felment a trónjára, és magához hívta azt az embert, és így szólt: "Utat, fejedelmek és nemesek! Utat! Itt van egy ember, aki nemesebb mindnyájatoknál, mert bátran kiállt a fiam mellett, amikor megvetették és kigúnyolták! Utat, mondom, mindannyian, mert ő a fiam mellett fog ülni a jobbomon. Ahogyan ő is kivette a részét a gúnyból, most ő is kiveszi a részét a becsületből." És ott ültek a fejedelmek és nemesek, akik azt kívánták, bárcsak ott lehettek volna, igen, irigyelték azt az embert, akinek kiváltsága volt, hogy elviselje a gúnyt és a gúnyt a fejedelem kedvéért!
Nem kell, hogy én értelmezzem a példázatot. Tegyétek iriggyé az angyalokat, ha az irigység valaha is áthatolhat szent elméjükön! Krisztusért alávethetitek magatokat olyan szenvedéseknek, amelyeket a szeráfok és a kerubok nem képesek elviselni!
II. Miután így felhívtam a figyelmeteket a Vezetőre, akit Dávid, Isai fia, előre jelképezett, hadd szóljak most egy kicsit azokról, akik köréje sereglettek és szolgálatába álltak. Az újoncok, akik Dávidhoz jöttek, tizenegyen voltak.
Az első jellemző, amit olvashatunk róluk, hogy különváltak. "A gaditák közül tizenegy személy különült el Dávid mellett". Figyeljük meg, hogy elkülönültek. Úgy tűnik, hogy törzsük milíciájának kapitányai voltak. A legkevesebb közöttük több mint százan voltak, a legnagyobbak pedig több mint ezren, de ők elkülönültek a törzsük feletti parancsnokságuktól - elkülönültek testvéreiktől és rokonaiktól. Merem állítani, hogy sok barátjuk azt mondta nekik: "Nahát, micsoda bolondok vagytok! Biztosan őrültek vagytok, ha egy olyan fickó ügyét támogatjátok, mint Dávid!" Aztán mindenféle csúnya, gyalázatos nevekkel illették Dávidot. "Ti is azok közé tartoztok, akik vele szövetkeztek - egy csapat bandita azzal a rongyos ezreddel?" Meg kell mondanom, hogy olyan kifejezésekkel illették Dávidot és az embereit, amelyeket udvarias füllel nem lenne illendő idézni! Kegyelem, hogy a Béliál eme embereinek nyelvezete nem került feljegyzésre. De ezek az emberek mind azt mondták: "Igen, el fogunk válni". És ami azt illeti, nemcsak a barátaiktól szakadtak el, hanem a rokonaiktól is! Dávidnak szüksége volt a jobb karjukra, és meg is akarta kapni őket! Szüksége volt bátor férfiakra - és ők elmentek volna, hogy harcoljanak Dávidért - bármennyire is megszakadna ezáltal a szeretetteljes kapcsolat!
Kedves Barátaim, ezekben az időkben a legfontosabb, hogy mindenki, aki keresztény, megértse, hogy el kell különülnie a világtól. Nem lehet Krisztust és a világot is szolgálni. Nem lehetsz a világból és Krisztus egyházából. Lehetsz névlegesen az Egyházé és valójában a világé - de valójában nem lehetsz a világé és valójában az Egyházé! A kereszténynek sok mindenben különböznie kell a világtól. Az ő nyelve nem lehet Babilon beszéde, hanem az a tisztaságos, tiszta nyelv, amelyet a keresztények használnak. Cselekedetei, szokásai, modora, szokásai nem lehetnek olyanok, mint a többi emberé. Nem szabad, hogy tele legyen mesterkéltséggel és különcséggel. Nem kell sajátos öltözéket felvennie, nem kell furcsa kifejezéseket használnia, vagy természetellenes hangon beszélnie. Mindez lehet puszta formalizmus! Mégis, bőven van helye a különlegességnek abban, ami a szembejövő szemnek és a szemlélődő fülének szól. Nem kell hiúságot mutatnunk az öltözködésünkben. Az öltözködésben a keresztények egyszerűek és tiszták lesznek, nem pedig díszesek és rikítóak. Beszédükben is Isten gyermekei bizonyosan soha nem fognak esküt tenni, vagy a hazugság látszatát kelteni a nyelvükön! És az ostoba beszédtől és a tréfálkozástól, ami nem illik hozzájuk, mereven tartózkodni fognak! Testvéreim és nővéreim, a hívő ember nyelve olyan kell, hogy legyen, mint a forrás, amely édes vizet áraszt - beszélgetésünkben a bölcsesség szelídségének kell lennie! És amikor nem tudunk haszonnal beszélni, akkor a hallgatásunknak kell tanúskodnia őszinteségünkről. De a keresztény ember a világgal való bánásmódjában mutatja meg jellemének erkölcsi erejét. Ott jön ki, mert nem lehet elrejteni. Ha kereskedése során olyan trükkökhöz és fortélyokhoz szokott hozzá, amelyek nem viselik el Isten világosságát, akkor nem alkalmazkodhat hozzájuk! Undorral fog tőlük visszariadni! Tiszta lelkiismeretet kell tartania. Más emberek lelkiismeret-furdalás nélkül megtehetik a dolgot. Lehet, hogy "szokássá" vált. De semmilyen ősiség vagy általános szokás nem fogja felhatalmazni azt, ami nyilvánvalóan helytelen - tehát ő nem teheti és nem is fogja megtenni, mert ő keresztény! Úgy számol, hogy magasabb erkölcsöt követelnek meg tőle, mint a hétköznapi embertől, és e magasabb erkölcs után szorgalmasan kutat!
A világ vallásától az Isten embere szintén távol áll majd. Soha nem teszi fel magának a kérdést: "Milyen vallást tart a legcélszerűbbnek a jelen kor?". Nem is akarja megtudni, hogy mi a divatos ízlés a Tanításban, vagy hogy az áhítat milyen rendje tetszik a legjobban a hitetleneknek! Ő Istent keresi. Szorgalmasan kutatja Isten Igazságát. Csatlakozik Isten Egyházához, és komolyan előmozdítja annak jólétét. Sőt, szereti Isten útjait, és vágyik arra, hogy Isten Lelkének hatalma alatt legyen. Ilyen módon választja el magát. Nem kell-e az Egyháznak ezekben a napokban minden nap mennydörgésként hallania azt az isteni parancsolatot: "Menjetek ki közülük, és különüljetek el, mondja az Úr, és ne érintsetek tisztátalan dolgot, és én befogadlak titeket, és Atyátok leszek, és az én fiaim és leányaim lesztek, mondja a Mindenható Úr". Ó, egyes professzorok szégyenletes alkalmazkodása a világhoz! Ez lealacsonyítja az Egyházat és lealacsonyítja önmagukat! Adja Isten, hogy szilárdak legyünk a világhoz való nem alkalmazkodásunkban! Bármilyen egyházhoz is tartozunk, legyünk "szentek, ártatlanok, szeplőtelenek és a bűnösöktől elkülönültek".
De figyeljük meg, hogy ezek az emberek elkülönültek Dávidtól. Elkülönítheted magad, de mégsem különítheted el magad Krisztushoz! És ha nem, akkor csak a világi gondolkodás egyik formájából váltasz át a másikba. Nem az önigazságossághoz, nem a mesterkéltséghez vagy egy szektához kell elkülönülnünk, hanem Krisztushoz! Az emberek azért távolodtak el a barátaiktól, hogy Dávidhoz jussanak - nekünk pedig azért kell eltávolodnunk a világtól, hogy közelebb kerüljünk Krisztushoz! Gyakran énekeljük.
"Ó, hogy közelebb járhassunk Istennel!"
De ha a járásunk célja, hogy közel legyen Istenhez, akkor messze kell lennie a világtól! Isteni kegyelem által el kell különülnünk Krisztustól! És akkor, amikor azt olvassátok, hogy Dávidhoz különültek el a pusztában, hadd kérlek benneteket, kérdezzétek meg magatokat, hogy készen álltok-e arra, hogy egy elutasított, megfeszített Krisztussal vegyetek részt! Tízezrek válnának el Dávidtól, ha ő Hebronban lenne Izrael trónján. Odamentek volna, hogy megkoronázzák Dávidot a virágzása napján - de a lényeg az volt, hogy elváljanak Dávidtól a pusztában! Ez az igazi isteni kegyelem munkája a szívben, amely arra késztet bennünket, hogy a megvetett Krisztus mellé álljunk. Áldott dolog, amikor Isten megtanít arra, hogy azt mondd: "Követni fogom az Igazságot, bárhová is vezessen. Követni fogom, még akkor is, ha egyesek azt mondják majd nekem: "Te ellentmondásos vagy". Engem ez nem érdekel. Még akkor is, ha azt mondják majd: 'Nahát, most már a fanatizmusban kötöttél ki. Ez nem érdekel. Fanatikus leszek. Ha Isten Igazsága oda vezet engem, akkor a pusztában elszakadok Krisztustól". Még ha gúnyosan azt mondanák is: "Te csak valami "Kis Betelbe" jársz, amelyet néhány tudatlan és közönséges ember látogat", legyen így! Ha Krisztus oda megy, mit számít ez nekünk? Ha Isten Igazsága levisz bennünket egy olyan kunyhóba, ahol csak a legalantasabbakkal társulhatunk - ha ők az Úr népe, akkor ők legyenek a mi örömünk! Bárcsak ez a szellem lenne minden keresztényben - hogy hűségesek legyenek Isten Igazságához, és ne a világnak tetszelegjenek! Ne kérdezgessétek magatokat állandóan: "Mit fog így és így gondolni? És mit fog szólni így meg úgy?" Tegyétek a jót, és ne féljetek! Higgyetek Isten Igazságában, hadd legyen, ami lesz belőle! Kövessétek az egyenes vonalat, és ne csorbítsátok az utatokat. Ne menj körbe-körbe a politika kedvéért, hanem állj Jézus Krisztus mellé a gúnyolódás napján, az elvek alapján!
Beszélek itt néhány férfival, akik gyárakban dolgoznak? Ó, ismerjétek el Krisztust, amikor mások kinevetik Őt! Álljatok ki Jézus mellett, amikor az egész bolt tele van gúnyolódással és gúnyolódással a vallás ellen! Ha a vallásotok megéri, akkor érdemes elviselni érte egy kis gúnyolódást. Aki barát, annak barátnak kell lennie a szükségben. Ha Jézus barátja akarsz lenni, akkor megvéded a nevét, amikor annak szüksége van a védelmezőre, és mindenki dühöng rajta. Eljönni a tabernákulumba, és csatlakozni keresztény társaidhoz Jézus dicsőítésében nagyon könnyű, és nem jár önmegtagadással. De a lényeg az, ti kereskedők, hogy Jézust dicsérjétek istentelen kereskedőtársaitok között - hogy tanúságot tegyetek, ti munkások, mások között, akik nem félnek az Úrtól -, hogy elkülönüljetek Dávidhoz a pusztában, hogy Krisztushoz ragaszkodjatok ott, ahol gúnyolják és megvetik Őt! Ez az igazi keresztény! Kérlek benneteket, tegyétek próbára magatokat ezzel, mert ha szégyellitek Őt ebben a gonosz nemzedékben, Ő is szégyellni fog titeket, amikor eljön az Ő dicsőségében. De ha tiszta szívből meg tudjátok vallani Őt egy istentelen világ előtt, akkor Ő el fog ismerni titeket azon a napon, amikor eljön az Ő Atyja dicsőségében és vele együtt minden szent angyala! Ó, a Kegyelemért, hogy ilyen módon elszakadhassatok Krisztustól!
Figyeljük meg ezután, hogy ezek az emberek erős emberek voltak. Azt mondják róluk, hogy "erős emberek voltak... akiknek arca olyan volt, mint az oroszlánok arca, és olyan gyorsak voltak, mint a szarvasok a hegyeken". Mindazok, akik Dávidhoz jöttek, nem voltak ilyenek. Dávidnak volt néhány nő és gyermek, akiket meg kellett védenie, de örömmel fogadott másokat is, akik erős férfiak voltak. Jézushoz, a Nagyobb Dávidhoz pedig az Ő idejében a nyáj gyengéi jöttek - és Ő soha nem utasította el őket. Örömmel fogadta be a leggyengébbeket is! De a mi Urunkhoz és Mesterünkhöz is eljött tizenegy ember, akik az Ő kegyelméből olyanok voltak, mint ezek a gaditák. Bizony, mondhatom az Ő apostolairól, miután a mi isteni Urunk betöltötte őket az Ő Lelkével, hogy olyan arcuk volt, mint az oroszlánoknak, és olyan lábuk, mint a szarvasok lábának, olyan gyorsak voltak a szolgálatra és olyan erősek a harcra! Milyen csodálatosan futottak ide-oda a föld végéig, mint a hegyek őzbakjai! És milyen bátran szálltak szembe az üldöztetéssel és az ellenállással, mint az oroszlánok, akik nem riadnak vissza zsákmányuktól! És milyen nagyszerű cselekedeteket tettek Jézusért! Bárcsak mi is olyanok lennénk, mint ők, Szeretteim! A Kegyelem Isten képes minket olyanná tenni, mint ők voltak. Isten Kegyelme bátorrá tud tenni bennünket, mint az oroszlánokat, hogy bárhol is vagyunk, meg tudjuk állni a helyünket, vagy inkább meg tudjuk tartani Urunk Igazságát, és soha nem pirulunk el, és nem szégyellünk jó szót szólni érte mindenkor! Gyorsakká és tevékennyé is tehet minket, hogy olyanok legyünk, mint a hegyekben a szarvasok! Attól tartok, hogy sokszor olyanok vagyunk, mint a szamár, amelyik lefekszik. Szükségünk van az ostorra és a sarkantyúra, hogy megmozduljunk! Olyanok vagyunk, mint a szolgálat igájához nem szokott bikák. Pedig nem kellene, hogy így legyen. Mivel olyan nagy szeretettel szeretett bennünket, és mivel megízleltük - amint azt néhányan közülünk tanúsíthatják - Urunk olyan kiválasztott kegyelmeit, mivel olyan bensőséges közösségben részesültünk Vele, és mivel olyan öröm és békesség tart bennünk fenn, mint most, gyorsasággal és aktivitással, bátorsággal és bizalommal kellene szolgálnunk Őt! Valóban túl kellene élnünk az oroszlánt bátorságában, a szarvasokat és a szikla vadkecskéket pedig gyorsaságukban. Imádkozom, hogy ez így legyen. Isten küldjön ebbe az egyházba ilyen rendű férfiakat - és nőket is - "erőseket az Úrban és az Ő erejében"! Akiknek az Úr öröme lesz az erejük, akik teljes erejükkel - azzal az erővel, amelyet Istentől kaptak - Atyjuk dolgát végzik, és nagy tetteket hajtanak végre a mi nagyobbik Dávidunkért, amíg Ő a pusztában van, és szüksége van a segítségükre!
Érdemes azonban megjegyezni, hogy
harcosok voltak, akiket fegyelemre kondicionáltak - "harcra alkalmas harcosok, akiket a harcra
pajzsot és páncélt tudott kezelni." Vannak olyan erős emberek, akik nem tűnnek jó hadvezéreknek, mert nem tudnak rangot tartani. Bármilyen hőstettet is hajtanak végre, azt egyedül kell megtenniük, mert nem vonulhatnak a sereggel. Ismerek néhány Testvért és Nővért, akik egyénként a legkiválóbb emberek, de úgy tűnik, soha nem arra valók, hogy a sorokban meneteljenek - nekik, mindannyiuknak, vezetniük kell - úgy érzik, hogy muszáj, nem lehetnek senki mögött másodikak! És nem is tudnak semmilyen fegyelem vagy szabály alatt állni. Ahelyett, hogy elfoglalnák a helyüket Krisztus egyházában, úgy tűnik, hogy az egyháztól és annak szervezetétől függetlennek tartják magukat. Krisztusnak azonban olyan emberekre van szüksége az egyházban - és imádkozom hozzá, hogy szaporítsa meg számukat közöttünk, és soroljon be mindannyiunkat közéjük -, akik képesek lépést tartani, betartani a szabályokat és megőrizni a rendet a menetelésben, a harcban vagy az Úr szolgálatában! Emberek, akik le tudják csapni az ellenséget, akik tudják kezelni a kardot és a csatát, és el tudják hárítani az ellenség nyilait - akik tudják használni a hit pajzsát, és ellen tudnak állni az ellenfél támadásainak - ezekre van szükségünk! Isten tanítson meg minket, hogyan tartsuk meg helyünket és végezzük munkánkat!
Néhány embernek kardja van, de úgy tűnik, hogy kardjuk veszélyesebb a barátaikra, mint az ellenségeikre. Ők azok az emberek, akiktől az ember távol akarja tartani magát. Kétségtelenül nagyon buzgók, de ha a nagy buzgalom mellett egy kis szeretettel is rendelkeznének - és ha a közösségre való képességgel is fel lennének ruházva -, az sokat javítana a jellemükön! Úgy tűnik azonban, hogy ez a vereségük - olyan túlzott egyéniséggel rendelkeznek, és ezért olyan kizárólagosak, hogy alig tudjuk elképzelni, hogyan tudnák imádkozni a "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy", vagy hogyan ismerhetnének el bárki mást a Magasságos családjához tartozónak! Isten tegyen minket a hatalom embereivé, de tegyen minket a fegyelem embereivé is! Miközben mi megtartjuk a helyünket és végezzük a magunk munkáját, örömmel lássuk, hogy mások is kiveszik a részüket a munkából! Amikor mi lecsapunk az ellenségre, lássuk örömmel, hogy mások is ügyesen és sikeresen használják a keresztény hadviselés fegyvereit! Ne riadjunk vissza a gyakorlatoktól, és ne lázadjunk a fegyelem ellen, mert a jó katonának nagyszerű tulajdonsága, hogy tudja, hogyan kell megtartani a rangját.
Ezek a gaditák szintén az erős forradalom nemes példáját mutatják be nekünk. Amikor a tizenegy férfi elhatározta, hogy Dávidhoz csatlakozik, egy mély folyó túlsó partján éltek, amely az évnek abban az időszakában túlcsordult a partjain - így rendkívül mély és széles volt. De nem lehetett őket visszatartani attól, hogy Dávidhoz csatlakozzanak, amikor a folyó mellett volt rájuk szüksége. Átúsztak a folyón, hogy Dávidhoz jöhessenek. Ó, szívesen tartanám fel Mesterem zászlaját, és lennék ma este az Ő toborzó őrmestere, ha azt a reményt táplálhatnám, hogy ebből a társaságból olyan derék férfiak jönnek, akiknek a szívét az Úr megérintette, hogy csatlakozzanak az Úrhoz, és harcoljanak az Ő keresztjéért, bármi akadályozza és állja útjukat! Hátráltok és visszariadtok attól, hogy megvalljátok az Isten Felkentjének zászlaja melletti elkötelezettségeteket, mert ez hírnevetek elvesztésével, barátaitok nemtetszésével, a világban élő társaitok rosszallásával, vagy azok szívfájdalmával járna, akiket gyengéden szerettek? Tudd meg tehát, hogy a mi Urunk méltó minden nehézségre, amit vállalsz, és minden kockázatra, amit vállalsz! És légy biztos benne, hogy az a béke, amelyet az a lélek élvez, aki egyszer csatlakozik Krisztushoz a fogságban, és Vele marad a pusztában, jól megtéríti mindazt, amitől meg kell válnia, hogy eljusson Urához és Mesteréhez! Ismertünk néhány gazdagot, akik Krisztus Egyházához csatlakoztak, akiknek a gyalázkodás túláradó folyóin kellett átúszniuk - a szeretetlenség, amellyel dacoltak, valóban hideg és fagyos volt. Sok szegény asszonyt ismerünk, akinek szenvednie kellett férje brutalitásától - és sok szegény férfit, akinek ezernyi kegyetlen szóval kellett kesztyűt húznia! De ki fél az ilyen bánásmódtól? Ha egyszer meglátjátok a Királyt az Ő szépségében, a félelmetek el fog tűnni, mint a füst! Láttátok-e valaha is az Ő arcát nyáltól foltosnak és feketének és kéknek a mailed kezek ütéseitől? Láttátok-e valaha azt a töviskoronával körülvett fejet, és észrevettétek-e a fájdalmas kínt, amely az Ő arcán volt, jobban megrongálva, mint bárki másé? És nem mondtad-e: "Megváltó, mivel Te mindezt elszenvedted értem, nincs semmi, amit túl nehéznek tartanék, hogy elviseljem érted. A szégyent érted dicsőségemnek tekintem, és a te gyalázatod nagyobb gazdagság lesz számomra, mint Egyiptom minden kincse"? Hát nem ezt mondtad? Ha ezt a lelkedből mondtad, a Szentlélek Isten a szívedbe írta, akkor tudom, hogy elhatároztad, hogy bármilyen fájdalmat vagy szégyent elviselsz, ha csak eljuthatsz az Uradhoz, és mellé állhatsz! Átúszták a folyót, hogy Dávidhoz jussanak, így hát, hívő ember, úszd át a folyót, hogy Krisztussal lehess!
Úgy tűnik, hogy miután átkeltek a folyón, megtámadták őket, de azt mondják, hogy "elűzték a völgyekből mindazokat, akik keletre és nyugatra mentek". Olyan elszánt férfiak voltak, hogy ha harcolniuk kellett azért, hogy Dávid oldalán álljanak, akkor is harcoltak! És a jobb kéz felől állók helyzete és a bal kéz felől állók ellenállása ellenére, mégis utat törtek maguknak, oroszlánszerű emberekként, amilyenek voltak, keresztül minden erőn, amely akadályozni akarta őket! Ó, ti, akik szeretitek Urunkat és Mesterünket, kérlek benneteket, ezen a gonosz napon, a káromlás és a dorgálás napján - ne álljatok hátra - ne legyetek gyávák! Vessétek sorsotokat Ővele és az Ő népével! Jöjjetek előre, ne bújjatok el, mint a gyávák, mert ez az a nap, amikor átkozott lesz az, aki nem jön az Úr segítségére, az Úr segítségére a hatalmasok ellen! Nem látjátok-e mindenütt, hogy Isten Igazsága hogyan bukik el az utcákon - hogyan állítják fel újra Róma régi bálványait e föld magaslatain? Úgy tűnik, hogy az egész nemzet a bálványok után ment, amelyeket atyáink eltávolítottak! Ó, ti, akik Krisztust szeretitek, jöjjetek ki, és válasszátok el magatokat minden ismeretségtől, minden társulástól ezzel a gonosz dologgal! Jöjjetek, és csatlakozzatok Isten Fiához szent szövetséggel! Ha Ő a ti Szeretettetek, és ha az Ő kegyelme van a szívetekben, ne féljetek! Mitől kellene félnetek? Nagyobb Ő, aki veled van, mint mindazok, akik ellened vannak! Ne féljetek! A harc nem a tiétek, hanem a hatalmas Istené! Ha az igazság veled van, győznöd kell! Ha Krisztus, a megtestesült Igazság veled van, akkor máris több vagy, mint győztes Ő általa, aki szeretett téged! Soha ne szégyenkezzetek! Soha ne fordulj el attól, aki önmagát adta érted! Legyetek állhatatosak, megingathatatlanok! Ehhez az állhatatossághoz sokat és gyakran kell imádkoznotok Istenhez, mert sok a világ csábítása...
"Tudsz-e ragaszkodni az Uradhoz, tudsz-e ragaszkodni az Uradhoz,
Amikor a sokan elfordulnak?
Tanúsíthatjátok, hogy Ő az élő Ige,
És senki más a földön?
Azt válaszolod, hogy "megtehetjük"? Azt válaszoltad, hogy "Meg tudjuk,
Az Ő szeretetének kényszerítő ereje által"?
De ne feledjétek, hogy a test gyenge,
És összezsugorodik a próbaórán?
Mégis engedj az Ő szeretetének, aki most körülvesz téged.
Az ember pántlikái
Az Ő szeretetének zsinórjai, aki érted adatott,
Az Ő oltárához kötődik gyorsan."
Vizsgáljátok meg magatokat. Vizsgáljátok meg a saját szíveteket. Gondoljátok meg, milyen embereknek kellene lennetek. Az Ige parancsai figyelmeztessenek benneteket. A testületi szellem ösztönözze önöket. Soha ne hagyjátok, hogy Krisztus tanítványai lemaradjanak Dávid követői mögött a ragaszkodás melegében vagy a szolgálat rendjében. Minél közelebb kerülsz Urad személyéhez, annál többet fogsz kapni az Ő Lelkéből! Azt hiszem, Szeretteim, inkább útmutatásra van szükségetek, mint buzdításra. Minél többet éltek az Ő szemei alatt, és minél gyakrabban hallgattok az Ő hangjára, annál jobb, igazabb, nemesebb férfiaknak és nőknek bizonyultok, és annál boldogabb elismerést találtok majd az Ő megjelenésének napján!

[gépi fordítás]
E szavakat Jákob pátriárka mondta, amikor megáldotta fiait, miközben haldoklott. Mielőtt azonban befejezte volna Júda áldását, úgy tűnt, hogy a jó öreg elfelejtette fiát, és gondolatait Jézusra, a mi Urunkra fordította, akinek Júda igen jelentős típusa volt. Jákob Júdát egy oroszlánhoz és egy oroszlánkölyökhöz hasonlította - és a Jelenések könyvében azt olvassuk, hogy az egyik vén azt mondta Jánosnak: "Júda törzsének oroszlánja, Dávid gyökere, győzedelmeskedett, hogy kinyissa a könyvet, és feloldja annak hét pecsétjét". E fejezet 10. versében Jákob nevezetes próféciáját olvashatjuk Krisztus eljöveteléről: "A jogar nem távozik el Júdától, és törvényhozó nem lesz a lába között, amíg el nem jön Siló, és hozzá nem gyűlik a nép".
Csak annyiban szándékozom Júdáról beszélni, amennyiben ő Krisztus típusa, és bízom benne, hogy a Szentlélek kegyelmes vezetése által az Úr Jézus Krisztus minden testvérét az Ő dicséretére fogom indítani, hogy tisztelettel mondhassam Neki: "Jézus, Te vagy az, akit testvéreid dicsérni fognak". Ezért először Júda dicséretéről ésJézus dicséretéről fogok beszélni.
I. Először is, gondolkodjunk el JÚDA DICSŐÍTÉSÉRŐL ÉS JÉZUS DICSŐÍTÉSÉRŐL.
Jákob azt mondta Júdának: "Te vagy az, akit testvéreid dicsérni fognak". Júda több dologban is kiemelkedett testvérei közül, amiért megérdemelte a dicséretet. Az első az ékesszólása és a közbenjárásának elterjedtsége volt. Úgy tűnik, Júda volt a legtehetségesebb Jákob 12 fia közül, és az ő könyörgése győzött apjánál, amikor a többiek tehetetlenek voltak. Amikor Egyiptom "földjének ura", akit testvérei nem ismertek fel, noha ismerte őket, így szólt hozzájuk: "Nem láthatjátok az arcom, hacsak nem lesz veletek a testvéretek", nehéz szívvel tértek haza, és apjuk keményen megtagadta, hogy Benjámint Egyiptomba engedje. Amikor azonban minden gabonájuk elfogyott, és kénytelenek voltak újra elmenni, hogy újakat vásároljanak, Júda volt az, aki rábeszélte Jákobot, hogy engedje el velük Benjámint. Rúben és Lévi ebben a kritikus időszakban kénytelen volt hallgatni, mert vétkeik miatt elvesztették jogos helyüket a családban, Simeon pedig túsz volt József kezében - de Júda képes volt a résbe lépni, és közbenjárása győzött.
Mi, Testvérek, természetünknél fogva olyanok vagyunk, mint Jákob bűnös fiai. Megsértettük Atyánkat, aki a mennyben van, és hiába próbálunk bűnösként, közbenjáró nélkül közeledni Hozzá. De a mi Júdánk, Jézus, ha szabad így neveznem Őt, ott áll Atyja színe előtt, és bármi legyen is a kívánságunk vagy a kérésünk, feltéve, hogy az helyes, biztos, hogy teljesül, amikor Jézus könyörög értünk Isten trónja előtt! "Ha valaki vétkezik, van egy szószólónk az Atyánál, Jézus Krisztus, az Igazságos". Fordítsátok felfelé a szemeteket, Szeretteim, és lássátok, hogy a mi Nagy Főpapunk ott jelenik meg Isten jelenlétében értünk! És ahogy Ő rámutat a kezén és lábán lévő szögek nyomára, és a katona lándzsájának sebhelyére az oldalán, és a mi ügyünkért esedezik, legyetek biztosak abban, hogy az Ő kérése az Ő Atyjánál érvényesülni fog! Emlékezzünk az apostol érvelésére, amikor Krisztus melkizedeki papságáról írt: "ennek az Embernek, mivel örökké megmarad, változhatatlan papsága van. Ezért képes megmenteni azokat is a végsőkig, akik Ő általa Istenhez járulnak, mivel Ő mindig él, hogy közbenjárjon értük". Ha Júdát azért dicsérték, mert az ő közbenjárása érvényesült Jákobnál, akkor Jézust még inkább dicsérni fogják, mert az ő közbenjárása érvényesül Jehovánál! Tapsoljátok meg a kezeteket, ti szentek, annak emlékére, hogy az Ő közbenjárása érvényesült értetek, amikor kétségbeesésetek mélységeiből kerestétek Őt! És dicsérjétek Őt, hogy még mindig él, hogy népének ügyét odafent folytassa! Van-e valami teher a lelketeken ebben a pillanatban? Van valami, ami nyomaszt téged? Sokat imádkoztál anélkül, hogy válaszokat kaptál volna könyörgéseidre? Akkor add ügyedet Krisztus kezébe - Ő még soha nem vesztett el egy pert sem - és ez több, mint amit a legjobb földi ügyvédek elmondhatnak a rájuk bízott ügyekről! Ezért dicsérjétek Őt, ti, akik az Ő kezébe adtátok magatokat! Ami pedig titeket illet, akik most fogtok, kezdjétek el dicsérni Őt, mert a legderűlátóbb áldásvárakozásotok nem fog csalódni!
Csodálatos jelenet volt az, amikor József azt mondta, hogy Benjámin ne menjen vissza a testvéreivel, hanem maradjon Egyiptomban, mint a szolgája, mert az ezüstpoharat megtalálták a zsákjában, és Júda könyörgött Józsefnek, nem tudván, hogy "az ország ura" a saját testvére! Emlékeztek, hogyan képzelte el otthon az öreg apjukat, aki bizonyára összetört szívvel halna meg, ha Benjámin nem térne vissza hozzá épségben, és végül hogyan ajánlotta fel, hogy József szolgája lesz, ha az csak szabadon engedi Benjámint. Látjátok, a helyettesítésért könyörgött, és azt is elmondta Józsefnek, hogyan lett a fiúért kezes az apjához - és a könyörgése olyan hatásos volt, hogy József nem tudta tovább visszafogni magát, hanem könnyekben törve kijelentette, hogy ő a rég elveszett testvérük! Tehát, kedves Barátaim, ha a Menny és a Föld nagy Ura úgy tűnik, hogy haragszik rátok a bűneitek miatt - "és Ő minden nap haragszik a gonoszokra" -, akkor bízzátok ügyeteket a bűnösök szószólójának, Jézus Krisztusnak, Isten Fiának kezébe, és amikor Ő feláll, hogy könyörögjön értetek Atyjánál, hamarosan a megbocsátás mosolyát fogja az Ő Atyjának igazságosan szigorú arcára varázsolni, és örömmel fogjátok mondani: "Jézus, Te vagy az, akit a testvéreid dicsérni fognak, mert mindenható hatalmaddal könyörögtél értük!"."
Azt találjuk, hogy egy későbbi időszakban Júda törzse volt az első a bölcsességben és az ügyességben. Ha elolvassuk a 2Móz 35,30-at, látni fogjuk, hogy amikor a sátort a pusztában kellett felállítani, "Mózes ezt mondta Izrael fiainak: Íme, az Úr név szerint elhívta Bezáleelt, Uri fiát, Húr fiát, Júda törzséből. És betöltötte őt az Isten Lelkével bölcsességben, értelemben és tudományban, és mindenféle mesterségben, és hogy furcsa munkákat találjon ki, hogy aranyból, ezüstből és rézből dolgozzon, és köveket csiszoljon, hogy azokat foglaljon, és fából faragjon, hogy mindenféle furfangos munkát végezzen."" És bizonyára metaforikusan alkalmazhatom ezt a leírást a mi Júdásunkra, Jézusra! Micsoda bölcsesség van benne és micsoda ügyesség! Mi az, amit Ő nem tud megtenni? Bézáel tudott drágaköveket vágni, csiszolni és foglalni - de Jézus képes a patak értéktelen kavicsait is gyémánttá változtatni! Jézus veszi "a világ alantas dolgait és a megvetett dolgokat", és olyan csodálatos változásokat végez bennük, hogy a Seregek Ura azt mondja róluk: "Az enyémek lesznek azon a napon, amikor elkészítem ékszereimet". Ő egy csodálatos lappangóművész! Néhányan közülünk már hosszú ideje az Ő keze alatt vannak a keréktárcsán - és hajlamosak vagyunk azt hinni, hogy Ő a legkegyetlenebb módon vágott meg minket -, de a vágás célja, hogy kihozza ragyogásunkat, és alkalmassá tegyen minket arra, hogy a Király diadémjában ragyogjunk a kellő időben! Bezáleel is faipari munkás volt - és a mi nagy Júdánk, Jézus akkor jött el hozzánk, amikor mi még vadon nőttünk a bűn erdejében. Az Ő meggyőződésének fejszéje volt az, amely kivágott minket, és az Ő ügyes keze volt az, amely formált és faragott minket, hogy méltóvá tegyen minket arra, hogy oszlopok legyünk az Ő templomában!
Mi az, amit Jézus nem tud megtenni? Vajon nem olyan munkát végzett-e el értünk, amelyhez sokkal nagyobb szakértelemre volt szükség, mint a sátor felállításához a pusztában, a frigyláda elkészítéséhez, a legszentebb hely előtt függő lepel, a főpapi dicsőséges és szépséges ruhák és a Bezáleel és segítői által kigondolt minden ravasz munka? Nem azzal töltötte-e egész életét, hogy kidolgozza számunkra az igazság páratlan köntösét, amelyben még Isten mindent látó szemei előtt is meg merünk állni? Az angyalok az örökkévalóságon keresztül folyton csodálkozni fognak Uruk és a mi bölcsességünkön! Az Ő tanításának bölcsessége isteni. "Soha ember nem beszélt úgy, mint ez az Ember". Az a bölcsesség, amellyel Ő minden egyes esetet kezel, amely eléje kerül, páratlan! Ő a Nagy Orvos, és nincs olyan földi orvos, aki olyan jártassággal rendelkezne, mint Ő. Júda törzséből való Bezaleelé legyen minden dicséret, de Jézus, az Isten Fia sokkal többet kapjon! Minden bölcsesség Őbenne található! Az Ő neve maga a "Bölcsesség". Salamon is ezen a néven nevezi Őt. A legbölcsebb ember egyáltalán nem volt bölcs a megtestesült Bölcsességhez, Isten Bölcsességéhez képest, amint az Jézus Krisztusban megnyilvánult. Jézus, áldunk Téged, Te, aki tökéletes igazságosságot dolgoztál ki számunkra, Te, aki élő kövekké teszel minket, majd kőről kőre felépítesz minket Egyházad csodálatos építményébe! Jézus, Te vagy az, akit testvéreid dicsérni fognak csodálatos bölcsességedért és ügyességedért!
Továbbá Júda törzse elsőbbséget élvezett az Úrnak való áldozatok bemutatásában. A 4Móz 7,12-ben ezt olvassuk: "Aki az első napon áldozott, az Náhson, Amminadáb fia volt, Júda törzséből". Az Úr azt mondta Mózesnek: "Minden fejedelem a maga napján ajánlja fel áldozatát az oltár felszentelésére", és ezért Júda törzsének fejedelme járt elöl, aki az első napon hozta áldozatát. Tudjuk, hogy Urunk Júdából származott, ezért ő volt az első az áldozatával. "Nem", mondja valaki, "Ábel volt az első az áldozatával". Igen, nyilvánvalóan Ő volt az időrendben, de Krisztus áldozata sokkal ősibb volt, mint az övé, mert Ő volt "a Bárány, aki megöletett a világ alapítása óta". Az isteni szándék szerint az Ő áldozata már jóval a golgotai nagy tragédia előtt fel lett ajánlva! És az Ő engesztelésének érdeme már jóval az ember teremtése előtt beszámításra került népe számlájára - de a sorrendben természetesen Krisztus áldozata az első helyen áll. Krisztus hozta áldozatul saját legdrágább testét és vérét, és mi hit által ugyanezt az áldozatot mutatjuk be, amikor Jézus nevében Isten elé járulunk. Milyen áldozatot hozhatnánk mi, ha Júda fejedelme nem hozta volna előbb az Ő egyetlen áldozatát, amellyel örökre tökéletessé tette a megszentelteket? Mondtam-e az imént, hogy Krisztus áldozata elsőbbséget élvez? Ki kell javítanom magam, mert ez az első, ez az utolsó, ez a középső, ez az egyetlen áldozat, amely eltörölheti a bűnt, és elfogadhatóvá tehet minket Isten számára! És nincs olyan áldozat, sem ima, sem dicséret, amit Istennek bemutathatunk, hacsak nem Krisztus egyetlen nagy áldozata alapján. Dicsőítsük tehát a mi Júdánkat - Jézust! Adjuk Neki a leghangosabb hallelujáinkat, mert Ő jön először az oltárhoz, és mi csak azután közeledünk hozzá rajta keresztül. Jézus, Te vagy az, akit testvéreid dicsérni fognak a Te csodálatos engesztelő áldozatodért!
Ismét Júdának volt az a különleges előjoga, hogy mindig ő vezette a furgont, amikor a törzsek meneteltek. A 4Móz 10,14-ben azt olvassuk, hogy amikor a tüzes-felhős oszlop megmozdult, "első helyen Júda fiai táborának zászlaja haladt seregeik szerint". Első volt a táborban, első a menetelésben, mindenütt első volt Júda oroszlánja! Dán törzse a hátvédet vitte, de Júda törzse mindig elöl haladt. És itt is dicsérjük Jézus Krisztust, mert Ő mindig az élen jár! Ha leereszkedem a Megaláztatás Völgyébe, az Ő lábnyomait fogom látni a csúszós meredélyeken. Ha átmegyek az Elvarázsolt Földön, ahol oly sokan elalszanak, az Ébredő nyomát fogom látni azon a veszélyes úton. Ha fel kell másznom a Nehézség-hegyre négykézláb, látni fogom a vércseppek nyomait, ahol a kezét a tövisek széttépték, és a lábát a tüskék megvágták, amikor Ő is felmászott oda! És amikor lemegyek a folyóhoz, még mindig látni fogom az Ő lábnyomait - és a túloldalon felfelé meglátom feltámadt Uram nyomát! Az örökkévaló hegyeken végig követni fogom, amerre Ő vezet! Igen, és egészen Isten trónjáig elment előttünk, utat nyitva népének, és vezetve őket rajta.
Júda azonban még egyszer elnyerte a főhatalmat, mert a Júda törzséből származó Dávidot idővel egész Izrael királyává kiáltották ki. Nekünk is van egy királyunk Júda nemzetségéből, aki hatalmasabb, mint Dávid, és bölcsebb, mint Salamon - és boldogok vagyunk, hogy ilyen király uralkodik felettünk! Ki az közülünk, aki szereti Krisztust, aki ne ültetné Őt egy magas trónra? Ó, bárcsak folyamatosan egyre jobban és jobban felmagasztalhatnánk Őt! Legédesebb énekeitek mind az Ő dicséretére szóljanak! Legmerészebb tetteiteket érte tegyétek! Adjátok Neki, ti kegyes asszonyok, a drága kenőccsel teli alabástromládáitokat! Készítsétek el lakomáitokat, ti gazdag emberek, és hívjátok meg Őt, hogy üljön az asztalnál! Gyertek, gyerekek, és szórjatok ágakat az útra, míg Ő diadalmasan lovagol! Hadd szóljon: "Hozsanna! Hozsanna! Hozsanna!" legyen az az örömteli hang, amely minden ajkáról és szívéből árad, mert Jézus uralkodik felettünk, a királyok Királya és az urak Ura! Dicsérjétek Őt, magasztaljátok Őt ebben a pillanatban, emeljétek fel szíveteket és hangotokat, miközben ezt a jól ismert éneket énekeljük...
"Jézus méltó arra, hogy megkapja
Becsület és hatalom Isteni.
És áldás több, mint amit adni tudunk
Légy, Uram, örökké a Tied."
(A gyülekezet csatlakozott az énekléshez, majd a prédikátor folytatta prédikációját).
II. Témánk második része a JÚDA DICSŐSÉGEI, mint JÉZUS DICSŐSÉGEINEK MEGFELELŐSÉGEI. Ezeket illusztrálja a Júdára vonatkozó mondat, amely a szövegünket követi.
Az első közülük Júda győzelmeiről szól: "Kezed ellenségeid nyakán lesz". Tudjátok, mit jelent, amikor egy ember a torkánál fogva ragadja meg ellenségét, vagy amikor egy oroszlán a nyakánál fogva kapja el zsákmányát, és kirázza belőle az életet. Jézus Krisztus így tett népének minden ellenségével. Elmondjam még egyszer a régi, nagyszerű történetet? Egy sötét éjszakán, amikor a Nagy Pásztor a nyájára vigyázott, hallotta az üvöltést, amely azt jelezte neki, hogy a vén oroszlán a veremből éppen be akar ugrani a nyájba, hogy darabokra tépje a juhokat. Ekkor a Pásztor azt suttogta magának: "Ez a rettenetes óra és a sötétség hatalma". Helyet foglalt a vérrel megvásárolt nyája közepén, és várta a következő félelmetes üvöltést. És amikor az oroszlán beugrott a nyájba, Ő a puszta keblére fogadta, és rögtön harcolni kezdett vele. Megsebesült a kezén, a lábán és az oldalán - és a kétségbeesett küzdelemben "verejtéke mintegy nagy vércseppekként hullott a földre". Ez volt az a rettenetes küzdelem, amelyet már a világ teremtése előtt megjósoltak, és amely hálás ének témája lesz, amikor a világ már nem lesz többé! De a végén a Pásztor úgy tépte szét az oroszlánt, mintha csak egy gida lett volna, és azt kiáltva: "Vége van!", Ő maga is leborult ellensége fölé, megölve, de meghalva, csak azért, hogy feltámadjon és örök diadalban éljen! Abban a rettentő küzdelemben az Ő keze valóban ellenségének nyakán volt - és most Ő a Dicsőségbe ment, fogságba vezetve a fogságot! Ti, akiket Ő szabadított meg a verem vén oroszlánjától, joggal kiálthattok fel: "Jézus, Te vagy az, akit testvéreid dicsérni fognak".
A következő dolog, amiért Júda dicséretet kapott, Jákob próféciája volt: "Apád fiai meghajolnak előtted". Nos, ki ebben a házban Isten gyermeke? Nem fogtok sokáig várni a válaszadással, ha felteszek nektek egy másik kérdést: "Meghajoltok-e az Úr Jézus Krisztus előtt?". Itt vagyunk mi, egy hatalmas tömeg, amely összegyűlt ebben a sátorban, de nem vagyunk mindannyian Isten gyermekei a Krisztus Jézusban való hit által. Nem mondhatjuk mindannyian igazán: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy". Szövegünk megadja nekünk a módját annak, hogy megtudjuk, kik Isten gyermekei, mert a nagy Atya azt mondja Fiának: "Atyád gyermekei meghajolnak előtted". Te meghajolsz-e az Úr Jézus Krisztus előtt? Ő az egyetlen bizalmad? Rá helyezed-e egész súlyodat? Függsz-e az idő és az örökkévalóság szempontjából Júdás-Jézustól, akit Isten felkent és kijelölt, hogy a bűnösök egyetlen Megváltója legyen? Ha igen, akkor bizonyítottad fiúi mivoltodat azzal, hogy meghajoltál a nagy idősebb Testvéred előtt!
Júda harmadik dicsősége volt
oroszlánszerű ereje. Jákob azt mondta: "Júda egy oroszlán kölyke; a zsákmányból, fiam, te
felmentek. Lehajolt, kuporgott, mint egy oroszlán, és mint egy vén oroszlán; ki fogja őt felkelteni?" Úgy tűnik, hogy ez egy kép, először Júdáról, majd az Úr Jézus Krisztusról. Mint fiatal oroszlán, felment, és széttépte zsákmányát. A bűnt, a halált és a poklot széttépte! És most, hogy olyan, mint egy hatalmas, kifejlett oroszlán, jaj azoknak, akik haragra ingerlik Őt - de áldottak azok, akik Őt maguk mellé állítják! Sokan láttátok már azt a gyönyörű metszetet, amelyen Una, az ártatlanság mintaképe, egy oroszlán hátán lovagol. Az oroszlán Spenser szerint megvédi őt minden rossztól. Így lovagol minden bűnbánó lélek, Isten kegyelméből! Júda törzsének oroszlánja minden hívő szív őrzője. Csak Jézusra kell bíznod magad, és Ő gondoskodik arról, hogy soha ne pusztulj el. Ő megőriz és megszabadít mindenféle gonosztól, és végül biztonságban elvisz oda, ahol láthatod az Ő arcát, és örülhetsz benne örökkön-örökké! De jaj annak, aki elutasítja Őt! Jaj nektek, akik tagadjátok az Ő Istenségét! Jaj nektek, akik megszegitek az Ő szombatjait, megvetitek az Ő Igéjét és megvetitek a Keresztjét! Azon az utolsó hatalmas napon az Ő haragja a gonoszok ellen olyan rettenetes lesz, hogy a hegyeknek és a szikláknak mondják majd: "Boruljatok ránk, és rejtsetek el minket a trónon ülő színe elől és a Bárány haragja elől, mert eljött az Ő haragjának nagy napja, és ki tud majd megállni?". Ó, hajoljatok meg előtte, fogadjátok el az Ő Kegyelmét, bízzatok az Ő engesztelő áldozatában, és akkor az a hatalom, amelynek most reszketésre kellene késztetnie benneteket, a ti érdeketekben fog érvényesülni, és örökké örülni fogtok!
Továbbá, Jézust dicsérni kell az Ő örökös szuverenitásáért. "A jogar nem távozik el Júdától, sem törvényhozó az Ő lábai közül, amíg Siló el nem jön". Júda szuverenitása véget ért, de Jézus mindig uralkodik. Az Ő királysága itt a földön gyakran úgy tűnt, mintha veszélyben lenne, de soha nem bukott meg, és soha nem is fog. A vértanúk idején a keresztényeket vadállatok bőrébe varrták és a kutyák elé vetették. Lovak sarkában vonszolták őket. Máglyán égették el őket. Levetkőztették őket, és forró vasakkal kínozták aztán testük minden részét. Nem merem felsorolni az összes kegyetlenséget, amelyet Jézus követőivel szemben alkalmaztak, de semmi sem tudta megingatni a királyuk iránti hűségüket! Mindezen megpróbáltatásokban több mint győztesek voltak Ő általa, aki szerette őket, és aki megadta nekik a Kegyelmet, hogy mindezt elviseljék az Ő kedvéért! Sem nyomorúság, sem szorongás, sem üldözés, sem éhínség, sem mezítelenség, sem veszedelem, sem kard nem tudta őket elválasztani Krisztus szeretetétől! És így az Ő Királysága még történelmének legsötétebb korszakaiban is fennmaradt - amelyek más értelemben a legfényesebbek is voltak, mert az Ő követőinek hűsége dicsőséget hozott Királyuknak! Az Ő Királysága örökkévaló Királyság - "az Ő kormányának és békéjének szaporodásának nem lesz vége, Dávid trónján és az Ő Királyságán, hogy elrendezze azt, és megalapítsa azt ítélettel és igazságossággal, mostantól fogva, örökké".
Most már szabadulunk Júdától, és eljutunk Silóhoz, akiről Jákob azt mondja: "Hozzá gyűlik a nép". Ó, szeretteim, sehol máshol nem gyűlnek össze a népek úgy, mint azok, akik Krisztushoz jönnek! Nem kis dolog, hogy ezekben az években a tömegek szombatról szombatra összegyűltek ebben a házban, és miért jönnek? Bátran állítom, hogy csak azért gyűlnek itt össze ilyen tömegek, mert a prédikátor témája Krisztus! Bármilyen gyengén prédikál is néha, az ő állandó témája a kereszt, a drága vér, Krisztus mindenre elégséges áldozata, amelyet egyszer és mindenkorra felajánlott a Golgotán! Ez az a téma, amely sohasem fakítja a fület! Ez egy olyan téma, amely soha nem válik unalmassá. "A megfeszített Krisztust hirdetjük", mert ez az a mágnes, amely vonzza az embereket hozzá. Maga Jézus mondta: "Én, ha felemelkedem a földről, minden embert magamhoz vonzok. Ezt mondta, jelezve, hogy milyen halállal kell meghalnia". Az ide érkező tömegek semmi ahhoz a sokasághoz képest, amelyet az Ő halálának mágnese vonzott és vonz ma is Krisztushoz! Látom az Ő keresztjét ott állni a hegyen, és látom, hogy az emberek mindenhonnan odagyűlnek. Eleinte csak egy kis folyam volt, de egyre nőtt, és egyikünk sem tudja megmondani, hányan vonzódtak már Krisztushoz - és még mindig jönnek! Amíg én beszéltem hozzátok, addig folyamatosan jöttek Hozzá, és így is fognak jönni, amíg "uralma is lesz tengertől tengerig és folyótól folyóig a föld végső határáig". "Igen, minden király leborul előtte, és minden nemzet szolgálni fogja őt." "Hozzá gyűlnek a népek." Úgy tűnhet, hogy ezek még sokáig váratnak magukra, de el kell jönniük. A látomás talán késik, de biztos - és a kijelölt időben nagy kiáltás hallatszik majd a földön lakók, a messze tengeren élők és a mennyben megdicsőültek részéről, mondván: "E világ országai a mi Urunk és az Ő Krisztusának országai lettek, és Ő uralkodik mindörökkön örökké".
Végül úgy tűnik, hogy a jó öreg Jákobnak megnyílt a szeme, és egy nagyon különös látomást látott Júda Királyáról: "Csikóját a szőlőhöz kötötte, és szamárcsikóját a válogatott szőlőhöz". Igen, Ő az, akiről a próféta azt írta: "Íme, a ti királyotok jön hozzátok, szelíden, egy szamáron ülve, és egy csikón, a szamár csikóján". Ez Júda-Jézus! Ő egy Király, de nem megy le Egyiptomba lovakért. Ő szelíd és alázatos, ezért megelégszik azzal, hogy a Jeruzsálembe való diadalmas bevonulásakor egy alázatos szamáron lovagoljon! A "szőlőtő" és a "válogatott szőlőtő" említése természetesen a szőlőtőről és az ágakról szóló, igen tanulságos példázatára tereli gondolatainkat. És ahogy a szamárcsikó a szőlőhöz volt kötve, úgy van Isten Egyháza is hozzá kötve, aki azt mondta: "Én vagyok az igazi szőlő, és az én Atyám a szőlőműves".
Jákob következő szavai is nagyon sokatmondóak: "Borban mosta ruháit, és ruháit szőlő vérében". Ismeritek az allegória jelentését. Jézus a Gecsemánéba ment, és ott "a szőlő vére" az igaz Szőlőre - úgy értem, a véres verejték, amely szent testének minden pórusából áradt - olyan bőséges volt, hogy ruháit úgy tüntette fel, mintha borban mosták volna meg! Elvitték Őt a Gabbathába, és ott olyan kegyetlenül megostorozták Őt, hogy ismét úgy nézett ki a ruhája, mintha szőlő vérében mosták volna meg. És így ment végig Jeruzsálem utcáin, amíg a Golgotára nem ért. El tudjátok viselni, ahogyan Őt a Golgotán az utolsó vérfürdőt vívja?-
"A haldokló bíborvörös, mint egy köntös,
Kiterjed a teste fölött a fán."
A szörnyű vérfürdő után hogyan néz ki Ő? Milyen külsőt visel? Jákob azt mondta: "Szemei vörösek lesznek a bortól, és fogai fehérek a tejtől". Szemei bortól vörösek voltak, de ez megint csak az Ő legdrágább vérének vörös bora volt, amely a tövissel koronázott homlokáról folyt le! A fehér fogak pedig mintha Isten Fiának szeplőtelen tisztaságára utalnának, még akkor is, amikor Ő, aki nem ismert bűnt, bűnné lett értünk, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne. Ó, dicsérnünk kell a mi áldott Júdás-Jézusunkat, mert Ő még akkor is a legszebb volt a szépek közül, amikor az Ő arca jobban el volt foltozva, mint bármely emberé! Hajoljunk meg alázatosan előtte. Hálásan imádjuk Őt, miközben arra emlékezünk, hogy "Emberhez hasonló módon megalázta magát, és engedelmes lett a halálig, sőt a kereszthalálig". De ezzel még nem volt vége, mert eltemették - de harmadnap feltámadt, és miután egy ideig tanítványainál időzött, felment az Ő Atyjához és a mi Atyánkhoz, az Ő Istenéhez és a mi Istenünkhöz! És egy napon újra visszajön, "hogy megdicsőüljön az Ő szentjeiben, és csodálatra méltó legyen mindazokban, akik hisznek" Őbenne!
Réges-régen Ézsaiás megkérdezte: "Ki ez, aki Edomból jön, és Bozrából származó festett ruhát visel? Ez, aki dicsőséges a ruházatában, aki utazik erejének nagyságában?" És a válasz azonnal jött: "Én, aki igazságban szólok, aki hatalmas vagyok, hogy megmentsem". Akkor a próféta megkérdezte: "Miért vörös a ruhád, és miért olyan a ruhád, mint aki a boros üstben tapos?". És Ő így válaszolt: "Egyedül tapostam a borsajtót, és a nép közül senki sem volt velem; mert haragomban taposom őket, és haragomban taposom el őket, és vérükkel meghintem ruháimat, és minden ruhámat bemocskolom. Mert a bosszúállás napja van az én szívemben, és eljött megváltottaim éve". Mindazok számára, akik bíznak benne, a mi nagy Júdás-Jézusunk még mindig "hatalmas, hogy megmentsen". A Golgotáról vérrel átitatottan kiáltja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Minden őszinte bűnbánóhoz még mindig igazságosan szól, és azt mondja: "Borban mostam ruháimat, és ruháimat a szőlő vérében, amikor érted Jehova haragjának borsajtóját tapostam; amikor nem volt, aki segítsen, a saját karom hozott nekem szabadulást, de érted szenvedtem". Ó, higgy neki, bűnös! Bízz benne, és így válj Isten gyermekévé a Krisztus Jézusban való hit által, és aztán menj el, hogy szolgáld Őt, és dicsőítsd Őt egész napodon át - és dicsőítsd Őt örökké. Menjünk mindannyian a mi áldott Urunk és Mesterünk dicséretét énekelve...
"Legyen Őt megkoronázva fenséggel.
Aki lehajtotta fejét a halálba;
És legyen az Ő tisztelete magasan hangzott
Mindenre, aminek van lélegzete!
Jézus, a mi Urunk, mily csodásan nagyszerű
A te magasztos neved!
Mennyei állapotod dicsőségét
Hirdesse az egész föld!"

[gépi fordítás]
Felolvasom nektek a szöveget, ahogyan a revideált változatban szerepel: "Az áldás kelyhe, amelyet megáldunk, nem Krisztus vérének közössége-e?". Azaz, nem a Krisztus vérének közösségét fejezi-e ki? "A kenyér", vagy ahogy a margón áll: "a kenyér, amelyet megtörünk, nem Krisztus testének közössége-e, tekintve, hogy mi, akik sokan vagyunk, egy kenyér, egy test vagyunk, mert mindnyájan egy kenyérből részesülünk". A "kenyér" szó segít világosabban kiemelni az egység gondolatát, amelyet az apostol ki akar fejezni.
Sajnálatos tény, hogy egyesek azt képzelték, hogy az úrvacsora egyszerű szertartása bizonyos mágikus, vagy legalábbis fizikai erővel bír, hogy pusztán a kenyér és a bor elfogyasztása és megivása által az emberek Krisztus testének és vérének részeseivé válhatnak! Csodálatos, hogy egy ilyen egyszerű szimbólumot ennyire bonyolultá tettek a hódolattal, díszítésekkel és szakkifejezésekkel! Látja-e valaki a legkisebb hasonlóságot is a Mester 12-vel való leülése és a római közösség "miséje" között? Az eredeti rítus elveszett a ráhúzott szertartásban! A babona szentséget hozott létre ott, ahol Jézus közösséget akart. Túl sokan, akik nem mennének el a római szertartásig, mégis úgy beszélnek erről az egyszerű ünnepről, mintha az egy sötét és homályos misztérium lenne. Mindenféle kemény szavakat használnak, hogy a gyermekek kenyerét kővé tegyék! Ez nem az úrvacsora, hanem az "Eucharisztia". Nem tányért látunk magunk előtt, hanem egy "pátenst". A kehely egy "kehely", az asztal pedig egy "oltár". Ezek a babonaságok berögződései, amelyek által Krisztus áldott szertartása valószínűleg ismét elburjánzik és elferdül!
Mit jelent ez a vacsora? Közösséget jelent - közösséget Krisztussal, közösséget egymással!
Mi az áldozás? A szó könnyen felbontható unióra, és annak com előtagjára, "egyesülés". Ezért először is Krisztussal és az Ő egyházával kell egységet élveznünk, különben nem élvezhetjük a közösséget. Az egyesülés a közösség alapja. Szívben, lélekben és életben eggyé kell válnunk Krisztussal - megkeresztelkedve az Ő halálában, megelevenítve az Ő élete által -, és így az Ő testének tagjaivá kell válnunk, eggyé az egész Egyházzal, amelynek Ő a feje. Nem lehet közösségünk Krisztussal, amíg nem vagyunk egységben Vele. És nem lehet közösségünk az Egyházzal, amíg nem vagyunk vele egységben.
I. Az úrvacsora tanítása éppen ez - hogy bár a Krisztussal való közösségnek számos módja van, mégis Krisztusnak a lelkünkbe való befogadása mint Megváltónk a legjobb módja a Vele való közösségnek.
Azt mondtam, kedves Barátaim, hogy a Krisztussal való közösségnek sokféle módja van. Hadd mutassam meg, hogy ez így van.
A közösség az Úr Jézussal való személyes egyesülés által a miénk. Beszélünk vele az imádságban, és Ő beszél hozzánk az Igén keresztül. Vannak, akik gyakrabban beszélgetnek Krisztussal, mint a feleségükkel vagy a gyermekükkel - és a Jézussal való közösségünk mélyebb és alaposabb, mint a legközelebbi barátunkkal való közösségünk. Az elmélkedésben és az azt kísérő hálaadásban beszélgetünk feltámadt Urunkkal. És Ő Szentlelke által válaszol nekünk, friss gondolatokat és érzelmeket teremtve elménkben. Szeretek néha imádság közben, amikor úgy érzem, hogy nem tudok semmit sem mondani, csak ülni mozdulatlanul és felnézni - akkor Jézussal való egyesülésem olyan szorosabb, mint amilyet szavakkal ki lehetne fejezni. Lelkünk elolvad Jézus szeretetének melege alatt, és viszonzásul felfelé mered a saját szeretete. Ne gondoljátok, hogy álmodom, vagy hogy valami szokatlan rapszódia emléke ragadott el - nem, állítom, hogy az áhítatos lélek egész nap beszélgethet az Úr Jézussal, és olyan igaz közösséget élhet vele, mintha még mindig testileg az emberek között lakna! Ez a dolog nem a fülem hallatára, hanem saját személyes tapasztalatom alapján jut el hozzám - biztosan tudom, hogy Jézus úgy nyilvánul meg az Ő népének, ahogyan a világnak nem!
Ó, milyen édes közösség van gyakran a szent és a Jól-szeretett között, amikor nincs kenyér és bor az asztalon, mert maga a Lélek vonzza a megújult szívét, és az Jézus után fut, miközben maga az Úr jelenik meg a vágyakozó léleknek! "Bizony, a mi közösségünk az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal van". Élvezed ezt a bájos egységet?
Ezután közösségben vagyunk Krisztussal az Ő gondolataiban, nézeteiben és céljaiban, mert az Ő gondolatai a mi gondolataink is, képességeink és szentségünk szerint. A hívők ugyanazt a szemléletet képviselik, mint Jézus - ami neki tetszik, az nekik is tetszik, és ami őt bántja, az őket is bántja. Nézzük meg például gondolataink legnagyobb témáját, és lássuk, hogy gondolataink nem olyanok-e, mint Krisztusé. Ő az Atyában gyönyörködik, szereti dicsőíteni az Atyát - mi nem így vagyunk ezzel? Nem az Atya-e lelkünk gyönyörködésének központja? Nem örülünk-e már az Ő nevének hallatán is? Nem kiáltja-e a lelkünk, hogy "Abba Atyám"? Így világos, hogy úgy érzünk, ahogyan Jézus érez az Atya iránt, és így a legigazibb közösségben vagyunk Vele. Ez csak egy példa - az elmélkedésetek sokféle témát fog elétek tárni, amelyekben Jézussal együtt gondolkodunk. Nos, az ítélet, a vélemény és a szándék azonossága képezi a közösség országútját - igen, ez a közösség.
Érzelmeinkben is közösségben vagyunk Krisztussal. Nem éreztél még soha szent borzalmat, amikor az utcán hallottál egy káromló szót? Jézus is így érzett, amikor meglátta a bűnt, és saját személyében viselte azt - csakhogy Ő végtelenül jobban érezte, mint ti. Soha nem érezted még, amikor a bűnösökre néztél, hogy sírnod kell felettük? Azok szent könnyek, és ugyanazokat az összetevőket tartalmazzák, mint amiket Jézus hullatott, amikor Jeruzsálem felett siránkozott. Igen, az Isten iránti buzgalmunkban, a bűn iránti gyűlöletünkben, a hazugságok megvetésében, az emberek iránti szánalmunkban igazi közösségben vagyunk Jézussal.
Továbbá, sok cselekedetünkben közösségben voltunk Krisztussal. Próbáltátok már tanítani a tudatlanokat? Jézus megtette. Nehéznek találtátok? Jézus is így találta. Törekedtél-e arra, hogy visszahódítsd a visszaesőt? Akkor közösségben voltál a Jó Pásztorral, aki a pusztába siet, hogy megtalálja az egyetlen elveszett juhot - megtalálja, a vállára teszi, és örvendezve hazaviszi! Vigyáztál-e már éjjel-nappal könnyek között egy lélekre? Akkor közösségben voltál Vele, aki mindannyiunk nevét az Ő megtört szívén viselte, és átlyuggatott kezén hordozza emléküket! Igen, az önmegtagadás, a bőkezűség, a jótékonyság és a jámborság cselekedeteiben közösséget vállalunk Vele, aki jót cselekedett. Amikor megpróbáljuk kibogozni a viszályok tüskéit, és békét teremteni az ellenségeskedő emberek között, akkor azt tesszük, amit a nagy Béketeremtő tett, és közösséget vállalunk az Úrral és a béke adományozójával! Valóban, ahol az Úr Jézussal együttműködünk az emberek iránti szeretet terveiben, ott igazi és tevékeny közösségben vagyunk Vele.
Így van ez a bánatainkkal is. Egyesek közülünk nagy közösségben voltak az Úr Jézussal a nyomorúságban. "Jézus sírt." Helost barátja és mi is így tettünk. Jézus szomorkodott az emberek szívének keménysége miatt - mi ismerjük ezt a szomorúságot. Jézus rendkívül sajnálta, hogy a reményteljes ifjú elfordult és visszament a világba - ismerjük ezt a szomorúságot. Azok, akiknek együttérző szívük van és másokért élnek, könnyen belekerülnek "a fájdalmak emberének" tapasztalatába. A rágalmazás sebei, a büszkék szemrehányásai, a bigott emberek mérge, a hamisak árulása és az igazak gyengesége - a magunk módján megismertük, és ebben közösségben voltunk Jézussal.
Nem csak ez - együtt voltunk isteni Mesterünkkel az Ő örömeiben. Azt hiszem, soha nem élt boldogabb ember, mint az Úr Jézus. Joggal nevezték őt "a fájdalmak emberének", de megfellebbezhetetlen igazsággal nevezhették volna "az örömök emberének" is. Bizonyára örült, amikor hívta tanítványait, és azok odamentek hozzá - ahogy gyógyulást és enyhülést osztott, bűnbánóknak bocsánatot adott, és békét lehelt a hívőkre. Az övé volt az öröm, amikor megtalálta a bárányt, és kivette a pénzdarabot a porból. Az Ő munkája volt az Ő öröme - olyan öröm, hogy érte viselte a keresztet, megvetve a gyalázatot! A jótékonyság gyakorlása öröm a szerető szívek számára - minél több fájdalommal jár, annál nagyobb öröm. A kedves cselekedetek boldoggá tesznek bennünket, és az ilyen örömben közösséget találunk Jézus nagy szívével.
Így adtam nektek egy listát achátból készült ablakokról és karbunkulusból készült kapukról, amelyeken keresztül az Úrhoz léphettek. De
az úrvacsora rendje olyan utat mutat, amely mindezeket felülmúlja. Ez a legkönnyebben hozzáférhető és a leghatékonyabb módja a közösségnek. Itt van közösségünk az Úr Jézussal azáltal, hogy elfogadjuk Őt Megváltónknak. Mi, akik bűnösök vagyunk, elfogadjuk az Ő engesztelését, mint áldozati megtisztulásunkat, és ennek jeléül esszük ezt a kenyeret és isszuk ezt a kelyhet. "Ó - mondja valaki -, nem érzem, hogy közel kerülhetek Krisztushoz. Ő olyan magas és szent - és én csak egy szegény bűnös vagyok". Pontosan így van. Éppen ezért lehet közösséged Krisztussal abban, ami a legközelebb áll az Ő szívéhez! Ő egy Megváltó, és ahhoz, hogy Megváltó legyen, megmentendő bűnösnek kell lennie! Légy te az, és Krisztus és te azonnal egységben és közösségben lesztek - Ő üdvözít, és te üdvözülsz! Ő megszentel és te megszentelődsz - és így ketten egyek lesznek! Ez az asztal az Ő nagy áldozatát állítja elétek. Jézus felajánlotta - elfogadjátok-e? Ő nem kér tőletek semmit - sem egy csepp vért, sem egy húscseppet - minden itt van, és a ti részetek az, hogy eljöjjetek és részesüljetek belőle, ahogy régen az áldozó részesült a hozott békeáldozatból, és így lakomázott Istennel és a pappal. Ha Krisztusért dolgozol, az bizonyára valamiféle közösséget jelent majd Vele, de mondom neked, hogy az a közösség, hogy befogadod Őt a legbensőbb lelkedbe, a legközelebbi és legszorosabb közösség, ami halandó ember számára lehetséges! A szolgálat közössége rendkívül megtisztelő, amikor mi és Krisztus együtt dolgozunk ugyanazokért a célokért! A szenvedés közössége rendkívül tanulságos, ha a mi szívünkbe ugyanazok a karakterek vésődnek, mint amelyek Krisztus szívébe vésődtek. De mégis, a Krisztust befogadó és Krisztus által befogadott lélek közössége minden másnál szorosabb, életszerűbb, lényegesebb! Az ilyen közösség örökkévaló! Semmilyen földi hatalom nem veheti el tőlem azt a darab kenyeret, amelyet most ettem! Elment oda, ahol vérré, ideggé, izommá és csonttá fog összeállni. Bennem van. Az a csepp bor átjárta az ereimet, és lényem szerves része lett! Aki tehát hit által elfogadja Jézust Megváltójának, az a jó részt választotta, amelyet nem vesznek el tőle. Ő befogadta Krisztust a bensőjébe, és minden ember a földön, és minden ördög a pokolban nem tudja kivenni belőle Krisztust! Jézus azt mondta: "Aki engem eszik, az általam fog élni". Jézus szívünkbe való őszinte befogadásával felbonthatatlan egység jön létre köztünk és az Úr között - és ez kölcsönös közösségben nyilvánul meg. Ahányan befogadták Őt, azoknak adta ezt a közösséget, azoknak is, akik hisznek az Ő nevében!
II. Most a közösség másik oldalát kell megvizsgálnom, nevezetesen az igaz hívők egymás közötti közösségét. A közösségnek sokféle módja van, az egyik a másikkal, de a kölcsönös közösségnek nincs olyan módja, mint az azonos Krisztus közös, azonos módon történő befogadása! Azt mondtam, hogy a keresztényeknek sokféle módja van az egymással való közösségre - és a közösségnek ezeket a kapuit hosszasan megemlíteném.
Hadd térjek át nagyjából ugyanarra a területre, mint korábban. Szent beszélgetés által közösséget vállalunk. Bárcsak több ilyen lenne. Volt idő, amikor az Úrfélők gyakran beszélgettek egymással. Attól tartok, hogy most gyakrabban beszélnek egymás ellen. Szomorú dolog, hogy a szeretet gyakran vérzik testvérünk keze által. Ha mi nem is vagyunk ilyen rosszak, mégis gyakran hátrálunk és hallgatunk - és így elmarad a hasznos beszélgetés. Rokoni zárkózottságunk gyakran arra készteti az egyik keresztényt, hogy a másik mellett üljön, teljesen elszigetelten, holott mindegyikük el lenne ragadtatva a másik társaságától. Egy család gyermekeinek nem kell megvárniuk, hogy bemutassuk egymást - ha ettünk ebből az egy kenyérből, már adtuk és kaptuk a testvériség jelét. Cselekedjünk tehát a kapcsolatunkkal összhangban, és legközelebbi találkozásunkkor essünk szent beszélgetésbe! Attól tartok, hogy a keresztény testvériség sok esetben az istentiszteleten belül kezdődik és végződik. Ne legyen ez így közöttünk! Legyen örömünk, hogy társaságunkat abban a körben találjuk, amelynek Jézus a középpontja, és tegyük őket barátainkká, akik Jézus barátai. Gyakori közös imádság és dicsőítés által, valamint azáltal, hogy egymásnak szolgáljuk azt, amit a Lélek által tanultunk, közösségünk lesz egymással a mi Urunk Jézus Krisztusban! Biztos vagyok benne, hogy minden kereszténynek van közössége a gondolataiban. Az evangélium lényegében hasonlóan gondolkodunk - az Istenről, Krisztusról, a bűnről, a szentségről szóló gondolatainkban lépést tartunk. Urunk országának előmozdítására irányuló intenzív vágyunkban egyek vagyunk. Minden lelki élet egy. Az Isten Lelke által az emberek lelkében felvetett gondolatok sohasem ellentétesek egymással. Nem azt mondom, hogy minden hitvalló gondolatai megegyeznek, de azt állítom, hogy az igazán megújult emberek gondolatai minden szektában és minden korban összhangban vannak egymással - egy olyan harmóniában, amely gyakran elragadtatott meglepetést vált ki azokban, akik ezt észreveszik! A névleges keresztények egyik csoportját a másiktól elválasztó jelek nagyon mélyek és szélesek azok számára, akiknek a vallásról a nevén kívül semmi közük sincs. Az élő hívők azonban alig veszik észre őket. A határok, amelyek elválasztják a mező marháit, nem jelentenek különbséget az ég madarai számára! Elménk, gondolataink, vágyaink és reményeink egyek Krisztus Jézusban - és ebben közösségben vagyunk.
Szeretett Barátaim, az érzelmeink a közösség másik királyi útja. Te leülsz és elmondod a tapasztalataidat, én pedig mosolygok, ha arra gondolok, hogy az enyémet mondod el! Néha egy fiatal Hívő kibővíti megpróbáltatásainak és kísértéseinek szomorú történetét, azt képzelve, hogy senkinek sem kellett még ilyen nagy harcot kiállnia, pedig mindvégig csak a zarándoklaton lévők közös kalandjait írja le, és mi mindannyian vele közösségben vagyunk! Amikor együtt beszélgetünk Urunkról, nem értünk egyet? Amikor a mi Atyánkról és a velünk való minden kapcsolatáról beszélünk, nem vagyunk egyek? És amikor sírunk, amikor sóhajtozunk, amikor énekelünk és amikor örülünk - nem vagyunk-e mindannyian egyformák? A szívünkben húrként összeérő mennyei ujjak ugyanazokat a hangokat szólaltatják meg, mert ugyanannak a Teremtőnek a termékei vagyunk, és ugyanarra a dicséretre vagyunk hangolva! Valódi harmónia van Isten minden igaz embere között - a keresztények egyek Krisztusban!
Tetteinkben is közösségben vagyunk egymással. Egyesülünk abban, hogy megpróbáljuk megmenteni az embereket - remélem, így van. Egyesülünk abban, hogy tanítjuk, figyelmeztetjük, meghívjuk és meggyőzzük a bűnösöket, hogy jöjjenek Jézushoz. Életünk-tiszteletünk ugyanaz - együtt dolgozunk Istennel. Egyetlen vágyunknak élünk: "Jöjjön el a Te országod! Legyen meg a te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is".
Bizonyára sok közösségünk van egymással a szenvedéseinkben. Nincs olyan szegény beteg vagy csüggedt beteg a földön, akivel ne éreznénk együtt ebben a pillanatban, mert társak és részesei vagyunk Krisztus szenvedéseinek. Remélem, hogy mindannyian mondhatjuk: "Van-e bárány az egész nyájadban, akit nem akarok etetni?" "Van-e ellenség, akinek az arca előtt félnék a Te ügyedért esedezni?" Nem, mi együtt szenvedünk egymással, egymás terheit hordozzuk, és így teljesítjük Krisztus törvényét. Ha nem így teszünk, akkor okunk van megkérdőjelezni saját hitünket! De ha így teszünk, akkor közösségben vagyunk egymással.
Remélem, hogy örömeinkben közösségben vagyunk. Boldog az ember? Ne irigyeljük, hanem örüljünk vele együtt! Talán ez a szellem nem olyan általános, mint amilyennek lennie kellene a professzorok között. Egyszerre örülünk annak, hogy egy másik boldogul? Ha egy másik csillag túlragyogja a miénket, örülünk-e a ragyogásának? Ha találkozunk egy tíz talentummal rendelkező testvérrel, akkor gratulálunk-e magunknak, hogy egy ilyen embert kaptunk segítségül, vagy lebecsüljük, amennyire csak tudjuk? Ilyen romlott a természetünk, hogy nem szívesen örülünk mások fejlődésének, ha azok lemaradnak tőlünk - de erre rá kell szoktatnunk magunkat. Az ember szívesen leül és együtt érez egy barát bánatával, de ha azt látja, hogy megbecsülik és tisztelik, hajlamos vetélytársnak tekinteni, és nem szívesen örül vele együtt. Ennek nem szabadna így lennie! Erőfeszítés nélkül örülnünk kellene testvérünk boldogságának. Ha betegek vagyunk, legyen ez a vigaszunk, hogy sokaknak robusztus egészségük van! Ha mi gyengék vagyunk, örüljünk annak, hogy mások erősek az Úrban! Így olyan boldog közösséget fogunk élvezni, mint a fentiekben tökéletesedettek.
Amikor a keresztény közösségnek mindezeket a módjait egymás mellé helyeztem, egyik sem olyan biztos, erős és mély, mint az a közösség, amikor ugyanazt a Krisztust fogadjuk el Megváltónknak, és ugyanabban a vérben bízunk az örök életre való megtisztulásért! Itt az asztalon a legszélesebb és legteljesebb közösség jelei vannak. Ez olyan közösség, amelyet te és én nem választhatunk vagy utasíthatunk el - ha Krisztusban vagyunk, akkor ez a miénk, és a miénk kell, hogy legyen! Bizonyos testvérek a külső rendelésben korlátozzák a közösséget, és úgy gondolják, hogy erre jó okuk van. De én nem látom érvelésük erejét, mert örömmel tapasztalom, hogy ezek a testvérek más hívőkkel imádságban, dicsőítésben, az Ige hallgatásában és más módon is közösséget vállalnak! Az a tény, hogy a valódi közösség ügye nagyon nagymértékben kívül esik az emberi ellenőrzésen, és a szellemi test számára az, ami a vér keringése a természetes test számára - egy szükséges folyamat, amely nem függ az akarattól. Egy mélyen spirituális áhítatos könyvet átolvasva elbűvölt és jótékonyan hatott rád, és mégis, a címlapra pillantva, lehet, hogy azt találtad, hogy a szerző a római egyházhoz tartozott. Akkor mi a helyzet? Miért, akkor megtörtént, hogy a belső élet áttört minden korlátot, és a szellemeitek közösségbe kerültek! Ami engem illet, bizonyos értékes műveket olvasva megutáltam a rómaiságukat, és mégis szoros közösségben voltam íróikkal a bűn felett való sírásban, a kereszt lábánál való imádásban és a mi Urunk dicsőséges trónra lépésének örvendezésében. A vér sűrűbb a víznél, és nincs elkerülhetetlenebb és őszintébb közösség, mint a mi Urunk Jézus Krisztus drága vérében és feltámadott életében való közösség! Itt, az egy kenyér közös vételében teszünk tanúságot arról, hogy egyek vagyunk. És az összes kiválasztottnak az egy megváltásban való tényleges részvételében ez az egység a leglényegesebb módon mutatkozik meg és érlelődik meg. Az egy vérben megmosakodva, ugyanabból a kenyérből táplálkozva, ugyanabból a kehelyből felvidítva, minden különbség eltűnik, és "mi, akik sokan vagyunk, egy test vagyunk Krisztusban, és mindenki tagja egymásnak".
III. Most pedig, kedves Barátaim, ha ez a fajta közösség a legjobb, akkor VIGYÁZZUNK VIGYÁZZUNK EL, hogy élvezzük. Éljünk vele ebben az órában!
Vigyázzunk arra, hogy Krisztust lássuk e rendeletek tükrében. Evett-e valaki közületek a kenyérből, és mégsem féltek, hogy ettetek és ittatok kárhoztatva magatokra, nem véve észre az Úr testét! De ha mégis láttatok az emblémákon keresztül, ahogy az idős emberek látnak a szemüvegükön keresztül, akkor hálásak voltatok a látás ilyen segédeszközeiért! De mit ér a szemüveg, ha nincs mit nézni? És mi haszna az úrvacsorának, ha Krisztus nincs a gondolatainkban és a szívünkben?
Ha felismerted az Urat, akkor biztos lehetsz benne, hogy ismét elfogadod Őt. Mondd magadnak: "Mindaz, ami Krisztus bárkinek, az Ő lesz nekem. Megmenti a bűnösöket? Engem meg fog menteni. Megváltoztatja az emberek szívét? Az enyémet is meg fogja változtatni. Ő a Minden-az-Aminden azok számára, akik bíznak benne? Nekem Ő lesz a mindenben minden." Hallottam már olyan embereket, akik azt mondták, hogy nem tudják, hogyan fogadják el Krisztust. Mit mondott az apostol? "Az Ige közel van hozzád, még a szádban és a szívedben is". Ha van valami a szádban, amit meg szeretnél enni, mi a legjobb, amit tehetsz? Nem nyeled le? A hit pontosan ezt teszi. Krisztus kegyelmi Igéje nagyon közel van hozzád - a nyelveden van -, engedd, hogy lemenjen a legbelső lelkedbe! Mondd Megváltódnak: "Tudom, hogy nem vagyok alkalmas arra, hogy befogadjalak, ó Jézus, de mivel Te kegyesen jössz hozzám, mint a kenyér az éhezőhöz, örömmel fogadlak Téged, örömmel táplálkozom belőled. Mivel Te úgy jössz hozzám, mint a szőlő gyümölcse a szomjazó emberhez, Uram, szívesen fogadlak Téged, és hálát adok Neked, hogy ez a befogadás minden, amit tőlem követelsz. Nem így fogalmazott-e a Te Lelked: "Akik befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében"?"?
Szeretett barátaim, ha így fogadtátok be Jézust, ne mulasszátok el örülni neki, mint aki befogadta Őt! Hányan vannak, akik elfogadták Krisztust, de úgy beszélnek és úgy viselkednek, mintha soha nem is fogadták volna el Őt! Olyan ez, mint egy szegényes vacsora, amiről az ember, miután megette, azt mondja, hogy úgy érzi, mintha nem is vacsorázott volna! És szegényes Krisztus az, akiről bárki azt mondhatja: "Én befogadtam Őt, de semmivel sem vagyok boldogabb, semmivel sem vagyok békésebb". Ha befogadtad Jézust a szívedbe, akkor megmenekültél. Te ? A sokak reménykedése és ugrálása szegényes út - tedd le mindkét lábadat, és mondd: "Tudom, hogy kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy Ő képes megtartani azt, amit Neki adtam arra a napra." Ez nem igaz. Vagy üdvözült vagy nem vagy üdvözült! A kettő között nincs állapot! Vagy megkegyelmezett vagy elítélt vagy, és jó okod van a legnagyobb boldogságra, vagy pedig súlyos okod van a legszörnyűbb aggodalomra. Ha megkaptad az engesztelést, örülj annyira, amennyire csak tudsz! Ha pedig még mindig hitetlen vagy, ne nyugodj meg, amíg Krisztus a tiéd!
Ó, az az öröm, hogy folyamatosan közösségbe kerülhetsz Krisztussal úgy, hogy soha nem veszíted el az Ő empátiáját! Legyen ez a tiéd, Szeretteim, minden nap és minden nap! Az Ő árnyéka hulljon rád, amikor a napon vagy a kertekben tévelyegsz! Az Ő hangja vidítson fel benneteket, amikor a tengerparton heverésztek, és hallgatjátok a hullámok morajlását! Az Ő jelenléte dicsőítse a fő magányt, amikor a hegyeket megmászod! Jézus legyen számodra mindent körülvevő Jelenlét, amely megvilágítja az éjszakát, illatosítja a nappalt, örvendeztet minden helyen és megszentel minden tevékenységet! A mi Szeretettünk nem csak Úrnapokra, hanem a hétköznapokra is Barát! Ő az Őt szerető tanítványainak elválaszthatatlan szenvedélye. Akik az Ő testével és vérével közösséget vállaltak ezen az Asztalon, azok az Urat megszokott Vendégükké tehetik saját asztaluknál! Akik e vacsoraszobában találkoztak Mesterükkel, azok várhatják, hogy Őt saját szobájukat is fényessé tegye királyi Jelenlétével! A Jézussal és a választott testvériséggel való közösség legyen ezentúl életünk légköre, létünk öröme! Ez adja meg nekünk a lenti mennyországot és készít fel bennünket a fenti mennyországra!

[gépi fordítás]
Ezek magának Jehovának a szavai a Sion hegyéről, de világos, hogy nem akarta, hogy pusztán a Sionra való szó szerinti utalásukban értsük őket, mert Sion nem lehet megfelelő hely az Ő örök nyugalmának. Nem is tette azt szó szerint örökkévaló nyugalmává, mert Siont a pogányok mindezen évszázadok alatt eltaposták. Nincs kétségem afelől, hogy az Úr a nagyobb Sionra gondolt, "az élő Istennek városára, a mennyei Jeruzsálemre... az elsőszülöttek általános gyülekezetére és egyházára, amely a mennyben van megírva". Az örökkévaló Isten, aki az Ő dicsőséges trónjáról lenéz az összes teremtményre, amelyet teremtett, kiválasztja az Ő egyházát - kiválasztott, vérrel megvásárolt, elhívott, megőrzött és megszentelt egyházát, és erről az egyházról azt mondja: "Ez az én nyugalmam örökre, itt lakom, mert ezt kívántam".
Soha nem mertük volna elképzelni, hogy Isten olyan szánalmas teremtményekben találja meg nyugalmát, mint amilyenek mi vagyunk. Bármennyire is szeretett, és bármennyire is tele van az Ő Lelkével, túl nagy dolognak tűnne, hogy a Teremtő valaha is megpihenjen a teremtményében! Mégis igaz, hogy Ő itt találja meg a nyugalmát. A megváltott lelkekről, akik Krisztus egyházát alkotják, mondja: "Ez az én nyugalmam mindörökké; itt lakozom, mert ezt kívántam".
Az elején be kell vallanom, hogy képtelen vagyok belemerülni ennek a témának a mélységeibe. Csak úgyszólván átrepülhetek a felszínen, mint a fecske gyors szárnyakkal a patak felett. Először is azt fogom kérdezni, hogy Isten nyugalmat talál-e az Ő egyházában, hogy a mi nyugalmunkat ott találjuk meg, ahol Isten nyugalmat talál.
I. Először is, gondoljunk arra, hogy ISTEN a gyülekezetében találja meg a nyugalmát.
Ezt elsősorban azért teszi, mert az Ő Egyházában a Szentháromság mindhárom isteni személye tiszteletben részesül. Az ember nem talál nyugalmat semmiben, ami természetének csak egy részét elégíti ki. Ezért valóban mondhatjuk a keresztényeknek erről a világról: "Ez nem a ti pihenésetek", mert bármilyen kielégülést is nyújt a testnek, a lelkünket soha nem tudja kielégíteni. Ha Isten egyházában csak az Atya Istennek lenne becsülete, de a Fiú Istennek és a Szentlélek Istennek nem lenne, akkor az soha nem lehetne az Úr örök nyugalma. De, szeretteim, amikor az Atya az Egyházra tekint, örömmel tekint saját választott gyermekeire, és látja bennük megvalósulni örök céljait! Arra a szövetségre gondol, amelyet az Ő drága Fiával kötött az ő nevükben, és arra az engesztelésre, amelyet értük adott, amikor egyszülött Fiát adta, hogy meghaljon helyettük, mint helyettesük és kezesük. Ami a Fiú Istent illeti - amikor az Egyházra tekint, azokat látja, akikért Ő fizette a váltságdíjat a Kálvárián - az Egyház minden tagját a saját vérével vásárolta meg, és ezért különös elégedettséggel tekint rájuk. Ami pedig a Szentlélek Istent illeti, Ő...
"
Örömmel nézi
A szent lelkeket újjáformálta."
Ahogy rájuk néz, látja megújító energiájának kegyelmes eredményeit, és szent szemlélődésben pihen. Remélem, szeretteim, hogy soha nem fogjátok az örökké áldott Szentháromság egyik tagját sem a többi fölé emelni - nagy hiba lenne a megváltás művét teljes egészében az Atyának, a Fiúnak vagy a Szentléleknek tulajdonítani. Az első teremtéskor a legnyomatékosabban igaz, hogy Isten azt mondta: "Teremtsünk embert a mi képünkre, a mi hasonlatosságunkra". Az első Teremtés az Istenség egészének műve volt, és az új Teremtés is az! És mindkettőről joggal énekelhetünk...
"Dicsérjétek az Atyát, a Fiút és a Szentlelket."
Mindannyian egyformán részt vesznek az Egyház, az igazi Sion tökéletesítésében, és ezért Isten a Szentháromság egységében - az Atya, a Fiú és a Lélek - azt mondja az Egyházról: "Ez az én nyugalmam örökre, itt fogok lakni, mert én ezt kívántam.".
"Kelj fel, ó kegyelem királya, kelj fel,
És lépj be a Te nyugalmadba!
Íme, egyházad vágyakozó szemekkel vár,
Hogy így birtokolni és áldani lehessen.
Lépj be teljes dicsőséges vonatoddal,
A te szellemed és a te szavad...
Mindaz, amit a frigyláda egykor tartalmazott
Nem engedhet meg magának ilyen kegyelmet."
Gondolkodjatok el egy-két percig, hogy mi is ez a nyugalom Istenben. A fáradságtól való teljes megállás? Amikor nem csinálunk semmit, hanem csak ülünk mozdulatlanul, tétlenül, akkor ez a munkától való megállás talán ad egy bizonyos mértékű pihenést, de ez nem olyan fajta pihenés, amelyet hosszú ideig szerethetnénk - és bizonyára nem olyan pihenés, amelyet örökké élvezni szeretnénk! A legnyugtalanabb állapotba kerülnénk, ha nem lenne semmi tennivalónk! Hamarosan kimerülnénk a céltalan, céltalan élet fáradalmaitól. Azt hiszem, a legigazibb nyugalmi állapot az, amikor az embernek éppen annyi tennivalója van, amennyit könnyedén el tud végezni. Ha az elméd egyáltalán nem gondolkodik, akkor kómában vagy egyfajta ájulásban van. De amikor kellemes témákkal van elfoglalva, nem bonyolult problémákat dolgoz ki, hanem egyszerű, könnyen érthető témákon elmélkedik, akkor nyugalomban van! Talán leülsz csendben a tűz mellé, és belefeledkezel abba, amit mi ábrándozásnak nevezünk - az elméd mindvégig aktív, de az aktivitása nem akadályozza meg abban, hogy megpihenjen. A mennyország a tökéletes nyugalom helye és állapota, mégsem a csend és a stagnálás nyugalma! Bizonyos értelemben sem nappal, sem éjjel nem pihennek, mégis folyamatosan Istennek szolgálnak - és ez a tökéletes pihenés!
Isten az Ő egyházában találja meg nyugalmát, mert ott találja meg a végtelen képességeihez pontosan igazodó munkát. Isten áldottságának részben az Ő tevékenységében kell állnia - milyen aktív Lény az Isten! Nincs olyan felhő az égen, amelynek ne Ő lenne a pilótája. Milyen szorgalmasan dolgozott az egek és a föld és mindannak megteremtésén, amit ezek tartalmaznak, mégsem pihent meg bennük soha, mert a látható teremtés túl szűk kanapé ahhoz, hogy pihenőhelyet biztosítson az Örökkévalónak! De amikor a Megváltás hatalmasabb művéhez érkezik, és kinyilatkoztatja az Ő Igazságosságának Fenségét és szeretetének fenségességét együttesen azokban, akiket újjáformál, akkor olyan feladatot végez, amely azokat a tulajdonságait foglalja el, amelyeket a legnagyobb örömmel gyakorol! És ezért mondja Egyházának: "Ez az én nyugalmam örökre: itt fogok lakni". Amikor megteremtette a földet, "a hajnalcsillagok együtt énekeltek, és Isten minden fia ujjongott örömében". De sohasem olvastátok, hogy Isten énekelt volna a Teremtéskor. Akkor mondja Sionnak, az általa választott egyháznak, amikor a magasabb szférában munkálkodik: "Az Úr, a te Istened közötted hatalmas, Ő megtart, örömmel örvendezik feletted, szeretetében megpihen, énekkel örvendezik feletted". Az új Teremtésben olyan nyugalmat talál, amilyet a régi Teremtés soha nem tudott neki nyújtani. Olyan keveset tudunk a Végtelen Istenről, hogy kellő alázattal és visszafogottsággal kell beszélnünk e nagy titkokról, mégis úgy tűnik számomra, hogy azok megteremtésében, akik örökké az Ő dicséretét fogják hirdetni, olyan munkát végez, amelyben különösen gyönyörködik, és amelyben ezért úgy pihen és örvendezik, mint semmi másban!
Továbbá azért nyugszik egyházában, mert ott látja beteljesedni örök céljait. Valahányszor egy lélek üdvözül, Isten ott látja beteljesedni egy másik isteni végzését. És ez biztosítja az Ő szívének nyugalmát - hogy az emberek módján beszéljünk -, és mi sem beszélhetünk másképp. Ahogy egyenként, egyenként, azok, akiket Ő választott ki az örök életre, akiket szövetségben adott Fiának, akiket e Fiú drága vére váltott meg, megszabadulnak a bűn egyiptomi rabságából, biztonságban átvezetik őket e világ üvöltő pusztaságán, és átviszik őket a halál Jordánján a mennyei nyugalom Kánaánjába, Isten látja örök céljait beteljesedni, és ebben találja a legáldottabb nyugalmat! Amikor Isten egész Egyháza biztonságban és tökéletességben az Ő jobbjára kerül a Dicsőségben, akkor mondja majd a szövegünk szavaival: "Ez az én nyugalmam örökre, itt lakom, mert ezt kívántam". Meg kell vallanom, hogy nem értem azoknak a testvéreknek a lelkiállapotát, akik nem képesek a Szentírásból világos Kinyilatkoztatást felismerni Isten szándékairól az Ő választottainak üdvösségére vonatkozóan. Furcsa lenne, ha a Kegyelem munkája a véletlenre lenne bízva. Egy építész nem engedné meg, hogy egy olyan fontos épület, mint például a Szent Pál épülete, az egyes alkalmazott munkások szeszélyei és fantáziája szerint épüljön fel! Nem bízná az egyes munkások szabad akaratára annak eldöntését, hogy melyik oszlop hová kerüljön, vagy milyen követ és egyéb anyagokat használjanak fel az épületben - mindent az általa a munka megkezdése előtt megtervezett terv szerint végeztet el! És a Magasságos, aki lakóhelyet épít magának, nem a tervnek megfelelően építteti-e fel azt, amelyet öröktől fogva előkészített? Azt hiszem, Testvérek, hogy azért, mert Isten megtervezte, hogy mivé lesz az Ő Egyháza, és mert ezt a tervet pontosan követni fogja, amíg az egész épület be nem fejeződik, az Úr azt mondja róla: "Ez az én nyugalmam örökre, itt lakom majd, mert én ezt kívántam".
Aztán a következő helyen, nem kapunk-e Isten Egyházában mindenható energiákat jutalmul? Isten megpihent a hetedik napon, mert a teremtés munkája befejeződött. És Isten pihen az Ő Egyházában, amennyiben az is befejezett mű. Minden kegyelem által megmentett lélek, minden dicsőségbe hazahozott lélek a mindenható munka eredménye és jutalma. Ő, aki az anyagi világ teremtésénél szólt, és az megtörtént, nem tette olyan könnyen az Ő Egyházát. Az Ő szavával teremtette ezt a világot, de az új teremtéshez a megtestesült Ige volt szükséges! Nem kellett vért ontani ahhoz, hogy ez a föld a maga érintetlen szépségében és dicsőségében létrejöjjön, de az új eget és az új földet nem lehetett mással bebetonozni, mint a mindenható szenvedés termékével! Isten egyháza egy csodálatos szövet, amelyen nemcsak Isten céljai valósultak meg az örökkévalóságtól fogva, hanem "az Istenség egész teljessége testileg" dolgozott azon, hogy megvalósítsa ezt a csodák csodáját, amely az egész mennyet ámulatba ejti, amikor végre teljes és tökéletes lesz! Sok évszázadon keresztül Isten keze és eszközei csapásról csapásra végigsimították a nyers márványtömböt, és amikor az utolsó érintés is megtörténik, és a mű teljes dicsőségében és szépségében megjelenik Isten szeme előtt, Ő megpihen, mint ahogyan egy ügyes munkás is megpihen, amikor sikeresen befejezte egy nagy feladatot, amelyre vállalkozott, és amelyet a remekművének tekint.
A legjobb azonban a következő ok, amiért Isten az Ő egyházában nyugszik! Azért, mert ez a bámulatos szenvedés jutalma. Azt mondják nekünk, hogy "az Úr édes illatot érzett", amikor Noé égőáldozatot mutatott be, miután kijött a bárkából. A marginális olvasat szerint "a nyugalom illata". És amikor Isten most a bűnösökkel foglalkozik, nem találja a nyugalom illatát, csak az Ő drága Fiának áldozatában! Az egész világon az Igazságosság szelleme egy igaz embert keresve repült, de e hosszú keresés egyetlen eredménye az ítélet volt: "Nincs igaz, nincs egy sem". Az Igazságosság ezután azt kereste, hogy van-e olyan segítő, aki megszabadíthatja a bűnösöket, de senkit sem talált, amíg tekintetét a Keresztre nem fordította, ahol Isten Fia lógott a végsőkig gyötrődve. És amikor meglátta a hulló vért, a lehajtott fejet és a töviskoronát - és meghallotta a Hangot, amely azt mondta: "Elvégeztetett", megnyugodott! Hosszú keresése véget ért, mert megtalálta azt, aki maga is tökéletesen igaz volt, és aki ezért képes volt megszabadítani a bűnösöket a teljes és tökéletes engesztelés által, amelyet Ő ajánlott fel a megváltásukért. Isten Fia örömét leli az Ő Egyházában, mert látja, hogy benne minden fájdalma és gyötrelme dicsőséges termést hozott Neki! És Isten, az Atya, aki oly súlyosan megverte Fiát, amikor az Ő bűnös népének helyét vette át, azért gyönyörködik az Ő Egyházában, mert benne látja mindannak teljes jutalmát, amit az Ő szeretett Fia elszenvedett.
Akkor nem gondoljátok, hogy Isten az ott kialakult kapcsolatok miatt talál nyugalmat az Ő egyházában? Hol találjátok meg a nyugalmat, kedves Barátaim? Nemcsak a kertben, amelyet elültettetek, és a házban, amelyet nagy erőfeszítések árán vásároltatok, hanem a legkiválóbb pihenésetek a gyermekeiteknél van, akiket oly nagy szeretettel szerettek. Nincs idegen a családi körben! Az ajtó zárva, a tűz fényesen ég, és most van itt az anya ideje a pihenésre, az apa ideje az örömre, mert a tűzhely körül csak a szeretett emberek vannak. A kereskedő hazaérkezik a számolóházból, ahol egész nap résen volt, nehogy becsapják és túllépjenek rajta. De most már lejöhet az őrtoronyból, mert nem kell attól tartania, hogy a családi körben becsapják. A bíró szigorúan alkalmazta a törvényt, amíg a bírói székben ült, de minden szigorúságát félreteszi, amikor leveti hivatali köntösét, és maga köré gyűjti gyermekeit. A dolgozó munkás letörli homlokáról a verejtéket, és örömmel pihen otthon azok között, akiket szeret. "A tökéletes szeretet kiűzi a félelmet", és a félelem olyan, mint a tüske a fészkünkben - megakadályozza, hogy megpihenjünk. De amikor eljön a "tökéletes szeretet", akkor tökéletesen megnyugszunk. Amikor otthon vagy, azt mondasz, amit akarsz, és azt teszel, amit akarsz - ott senki sem rágalmaz és igazít el. Nem mondod ki mindazt, amit érzel a szolgáid jelenlétében - ők hűségesek és igazak, de nem mondod el nekik mindazt, ami a szívedben van. Akkor érzed magad szabadnak és fesztelennek, amikor a gyermekeid között vagy. Így van ez Istennel is! Isten még az angyalok között sem találja meg a nyugalmát - bár fényes és tökéletes lények, ők csak szolgáló szellemek, akik Isten nagy templomában várják, hogy szolgálatot teljesítsenek a szenteknek! De itt, ahol Ő a saját hasonlatosságát látja minden vérrel megvásárolt lélekben. Itt, ahol látja azokat, akiket Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által újjászülte az élő reménységre - itt érzi otthon magát, és itt találja meg nyugalmát! Ne gondoljátok, hogy túl merészen beszélek, amikor a családi metaforát használom Isten e nagy Igazságának szemléltetésére, mert én csak magának a mi Urunk Jézusnak a példáját követem, amikor azt mondta: "Ha tehát ti, akik gonoszok vagytok, tudtok jó ajándékokat adni gyermekeiteknek, mennyivel inkább ad majd jót a ti mennyei Atyátok azoknak, akik kérik őt?". Örül a fiúnak, aki halott volt, és újra él - aki elveszett volt, és megtaláltatott -, és mivel Ő a mi Atyánk, és mi az Ő gyermekei vagyunk, azt mondja rólunk és megváltottjainak egész társaságáról: "Ez az én nyugalmam örökre, itt fogok lakni, mert ezt kívántam".
II. Most röviden szólok Isten egyházában való nyugalmának időtartamáról. "Ez az én nyugalmam örökké."
Akkor ez azt bizonyítja, hogy mindig lesz Isten egyháza. Vannak bizonyos emberek, akik állandóan nagy félelemnek vannak kitéve, és a félelmük miatt remegnek és remegnek - és aztán azt képzelik, hogy Isten Egyháza remeg és remeg, ami egészen más dolog! Felemelik a kezüket, és azt kiáltják: "Jaj! Jaj! Az Egyház veszélyben van!" Nos, lehet, hogy egy bizonyos, emberek által tervezett egyház veszélyben van, de nem hiszem, hogy Isten egyháza veszélyben van, volt vagy lesz! Egyesek úgy gondolják, hogy a pápaság el fogja nyelni Krisztus egyházát, mint ahogy a bálna elnyelte Jónást. De ha így történne, az Egyház olyan biztosan visszatérne, mint ahogy Jónás a szárazföldre került! Nincs olyan kard, amely Isten Egyházát lesújthatná, és nem is lesz soha! Lesz egy Egyház, amíg világ van, és amikor ez a világ elég, az Egyház fényesebben fog ragyogni, mint valaha, és az örökkévalóságig fog ragyogni, és örökké Isten nyugalma lesz...
"Dicsőséges dolgokat mondanak rólad,
Sion, Istenünk városa!
Akinek szavát nem lehet megtörni,
Saját lakhelyéül formált téged:
A korok szikláján alapított,
Mi ingathatja meg biztos nyugalmadat?
Az üdvösség falaival körülvéve,
Minden ellenségedre mosolyoghatsz."
Továbbá, mindig lesz olyan Egyház, amelyben Isten van, és olyan Egyház, amelyben Isten megpihenhet. Vannak, akik úgy gondolják, hogy nincs olyan egyház, amelynek kényelmesen tagjai lehetnek. De, kedves Barátaim, van olyan egyház, amelynek Jézus Krisztus a tagja, mert Ő a feje! És ha nem lehettek tagjai egyetlen látható egyháznak sem, ne elégedjetek meg, hacsak nem vagytok tagjai annak az egyháznak, amelyben Isten örökké nyugszik, mert az mindig tiszta egyház! Néha sokat hallotok az apostoli utódlásról - ez egy durva hazugság, ahogyan általában értelmezik, de önmagában ez Isten nagy Igazsága. Az apostoli utódlás nagyon világosan nyomon követhető a novatiánusokon, donatistákon, lollardokon, albigenseken, valdenseken, anabaptistákon és hugenottákon keresztül egészen a ma létező különböző felekezetű keresztényekig. Van egy igazi vonal, amely soha nem lépett be Róma stygi mocsarába! Egy tiszta ezüst folyam, amely egészen az apostolok idejétől kezdve lefolyik hozzánk! Mindig is volt olyan Egyház, amelyben Isten lakhatott, és mindig is lesz olyan Egyház, amely az Ő lakhelye lesz! Tudjátok, hogy Krisztus így imádkozott: "Szent Atyám, őrizd meg a Te neved által azokat, akiket nekem adtál, hogy egyek legyenek, mint mi vagyunk". És nem hiszem, hogy Krisztus olyan imát imádkozott volna, amely ne kapna választ a maga idejében! Ennél is inkább hiszem, hogy Krisztus Egyháza most is egy. "Ó, de!" - mondja valaki - "nézd meg, mennyi megosztottság és felekezet van!". Igen, tudok róluk, de az egyetlen igazi egység a szellemileg megelevenedett lelkek egysége, akik Krisztus Misztikus Testét alkotják. Bármilyen megosztottság is van közöttük jelenleg, az csak külsődleges - ha a felszín alá tudnánk látni, és úgy ítélnénk, ahogy Isten ítél -, észre kellene vennünk, hogy a valóban létfontosságú dolgokban egyek. Mivel egyek Krisztussal, egymással is egyek. Egyre kevesebbet kell néznünk a puszta külsőségekre, és egyre többet kell gondolnunk arra, ami szellemi, mert Isten csak Krisztus láthatatlan és szellemi egyházában talál nyugalmat. Nem hiszem, hogy Ő a baptista felekezetben, vagy a Függetlenekben, vagy az Anglikán Egyházban, mint olyanban találja meg a nyugalmát - Ő az összes üdvözültben találja meg a nyugalmát, bármilyen felekezethez is tartozzanak! Az Ő nyugalma nem a nagy emberi szervezetekben van, hanem azokban, akiket az Ő kegyelme elhívott - akik már egyek Krisztus Jézusban!
Egy másik következtetés, amit a szövegből levonok, hogy Isten egyháza mindig biztonságban lesz. "Itt fogok lakni", mondja az Úr. És nem lenne nyugalma, ha az ellenség folyamatosan megmászná a bástyákat, megrongálná a falakat, és foglyul ejtené az Ő népét. Egy király a fővárosában nem tudna megnyugodni, ha egyik külváros a másik után az ellenségei kezére kerülne. Egy pásztor nyugalmát hatékonyan megtörné, ha hallaná, hogy egy oroszlán valamelyik juhának csontját marcangolja, vagy ha egy farkas akár csak egy bárányt is megragadna a nyájából. Amikor az Úr azt mondja: "Ez az én nyugalmam örökké", úgy tűnik számomra, hogy garantálja minden lélek örök biztonságát, aki Krisztus igaz egyházában van. Mindazoknak, akik abban az egyházban vannak, amelyet Jézus az Ő drága vérével vásárolt meg, örökre tökéletes biztonságban kell lenniük -
"A lélek, amely Jézusra támaszkodott, hogy megnyugodjon,
Nem fog, nem hagyja cserben az ellenségeit!
Azt a lelket, ha minden pokol igyekszik is megrázni,
Ő soha, nem soha, nem soha, nem soha nem hagy el!"
A látható egyház bármelyik részében sokan lehetnek, akik el fognak veszni, de soha nem lesz olyan, aki valóban az élő Isten egyházának tagja, aki elveszne! Kicsit megijedtem, amikor a múltkor este egy Testvér azt mondta, hogy ha egyszer bekerültünk az Egyházba, akkor örökre biztonságban vagyunk. De amikor folytatta, hogy megmutatta, hogy az "egyház" kifejezés alatt azt érti, amit Isten ért ezeken a szavakon, teljesen egyetértettem vele! Ez az a Sion, amelyről Jehova azt mondja: "Ez az én nyugalmam örökre, itt fogok lakni, mert én ezt kívántam". És ez az Ő nyugalma, mert Ő tudja, hogy mindazok, akik benne vannak, örökre biztonságban vannak! Az utolsó alkalommal Jézus elmondhatja majd az Atyjának: "Mindazok közül, akiket nekem adtál, senkit sem veszítettem el".
A szövegből arra is következtetek, hogy
az egész Egyház örökké megdicsőül, különben Isten nem mondhatná róla: "Ez az.
Az én pihenésem örökre." Az élő köveket, amelyek "Isten lakhelyét fogják alkotni a Lélek által", itt lent bányásszák, formálják és csiszolják - és egyenként szállítják őket a fenti szent hegyre. És így "az egész épület, amely jól össze van építve, szent templommá növekszik az Úrban". És amikor ez elkészül, Ő azt fogja mondani: "Itt fogok lakni örökké". Az egyház áldásának örökké tartó időtartama a jelenleginél is nagyobb figyelmet és örömöt érdemlő téma kellene, hogy legyen. Gondoljatok arra, szeretteim, hogy a nagy Isten örökké bennetek és a hozzátok hasonlókban, akiket drága Fiának drága vére váltott meg, találja meg az Ő nyugalmát! Hát nem tűnik ettől az idő puszta apróságnak, a föld pedig csak egy aprócska foltnak, amely aligha érdemli meg, hogy észrevegyük? Akkor, mivel te örökké és örökké az isteni gyönyör tárgya leszel, nem látod, hogy mindig is annak kellett lenned? Ó, élvezzétek ezt a gondolatot, hogy minden vérrel megvásárolt lélek örökké magának Istennek a temploma és lakhelye lesz, és hogy mindannyian, egybeforrva, örökké az Ő nyugalma lesznek!
III. Most pedig néhány gyakorlati szóval zárjuk a mi pihenésünkről, ahol Isten nyugalmat talál.
Isten az Ő egyházában találja meg az Ő nyugalmát. Mi is ott találjuk meg a mi nyugalmunkat? Vajon hányan tudnák itt valóban elismételni Dr. Watts szavait...
"Hagyd, hogy mások válasszák a vidámság fiait.
Hogy a boruk ízletes legyen.
Szeretem a mennyei születésű férfiakat,
Akinek gondolatai és nyelve isteni.
Ti, kedves Barátaim, megnyugvást találtok-e Isten választott népének társaságában? Az istentelenek nem. Ha egy kegyes ember menne a házukba, és a kereszt misztériumairól kezdene beszélni, türelmetlen pillantásaik az órára hamarosan megmutatnák, hogy ez a téma fárasztja őket. Amikor felmennek arra a helyre, ahol Isten népe találkozik, hogy imádják Őt, minél rövidebb az istentisztelet, annál jobban tetszik nekik! Ennek oka pedig az, hogy nem ismerik üdvözítően az Urat. Egy látás nélküli embert nem valószínű, hogy nagyon elbűvölne egy képtár. És egy kősüket ember nem lenne nagyon elragadtatva a valaha elhangzott legnagyszerűbb oratóriumtól sem! Hasonlóképpen nem várhatjuk el, hogy azok, akiknek nincs lelki érzékük, örömüket leljék Isten népének társaságában. De mennyire más a helyzet azzal az emberrel, aki valóban üdvözült! Ő Dáviddal együtt mondhatja a földön élő szentekről, hogy ők "a kiválóak, akikben minden örömöm van". Egy jó öreg szent, akit haldokló ágyán látogattam meg, így szólt hozzám: "Mindig megnyugtat, uram, ha arra gondolok, hogy Isten valószínűleg nem küld engem a gonoszok közé lakni, mert soha nem szerettem az itteni társaságukat. Hiszem, hogy a magam társaságába fog engedni, és én mindig az Ő népe társaságában voltam, mióta megismertem Őt". Biztosítottam őt, hogy hiszem, hogy így lesz. A Kegyelem jele, ha azokkal találunk nyugalmat, akik valóban lelki emberek, mert ők lelki emberek. Lehet, hogy szereted Isten néhány szentjét, de lehet, hogy ez nem a Kegyelem jele a részedről - lehet, hogy van bennük valami különösen szeretetre méltó, úgyhogy nem tudsz nem szeretni, vagy lehet, hogy kaptál tőlük valami időleges kedvességet, és ezért szereted őket pusztán természetes okokból. De egészen más a helyzet, amikor Jánosszal együtt mondhatjuk: "Tudjuk, hogy átmentünk a halálból az életre, mert szeretjük a testvéreket". Néhányan közülünk őszintén kijelenthetik, hogy a legboldogabb óráink azok, amikor Isten szentjeivel együtt magyarázunk! És teljes mértékben együtt tudunk érezni Dr. Watts-szal, amikor azt mondja...
"Lelkem még mindig Sionért fog imádkozni,
Amíg az élet vagy a lélegzet megmarad;
Ott laknak legjobb barátaim, rokonaim,
Ott Isten, az én Megváltóm uralkodik.
Isten azt mondja az Ő egyházáról: "Ez az én nyugalmam mindörökké", és mi is elmondhatjuk ugyanezt. Ezt nem mondhatom el egyetlen látható egyházról sem - nem szeretném, ha a földi egyház bármelyik részében örökre meg kellene pihennem! De a dicsőségben lévő megváltottakkal egyesülve megpihenhetek! Amikor Ábrahámra, Izsákra és Jákobra gondolok. Amikor a próféták és apostolok életét olvasom. Amikor a modernebb időkre fordulok, és Kálvinra, Lutherre, Zwinglire, Berridge-re, Wesley-re, Whitefieldre és még sokakra gondolok, akkor azt mondhatom: "Á, hadd kerüljek egyszer az ő társaságukba, és akkor azt fogom érezni: "Ez az én örök nyugalmam!". Semmi másra nincs szükségem, csak arra, hogy a Mester saját társaságában legyek!". Ó, micsoda megnyugvás lesz Vele lenni! Ez a mi pihenésünk már most is - Vele lenni! És örökké Vele lenni a tökéletes pihenés lesz...
"Hadd legyek Veled, ahol Te vagy,
Megváltóm, örök nyugalmam!
Akkor csak ez a vágyakozó szív
Légy teljesen és örökké áldott."
Nem gondoljátok, hogy Ábel nagyon furcsán érezhette magát, amikor a mennybe ment? Mennyire megdöbbenhettek az angyalok, amikor meglátták az első vérrel megváltott lelket a Dicsőségben, egyedül! Azt hiszem, egy időre elhallgattak az énekükben, hogy mindent megtudjanak róla. Itt volt egy ember, aki énekelni jött a Mennybe, hogy az Örökkévaló Trónja előtt egy olyan Áldozat dicséretét zengje, amely nagyobb, mint bármelyik, amit ő felajánlott! Igen, de Ábel nem érezhette magát tökéletesen nyugodtnak, mert Pál azt mondja nekünk, hogy a mennyei egyház nem lesz tökéletes nélkülünk. Amikor egy másik és még egy másik csatlakozott Ábelhez a Mennyben, azt hiszem, ez csak növelhette a boldogságát. És most, amikor mások is folyamatosan hazamennek, a megdicsőült szentek rendkívüli örömmel fogadják őket, mert mindannyian érzik, hogy boldogságuk addig nem lesz tökéletes, amíg minden megváltott lélek nem gyűlik ott össze velük együtt, és a teljes ragyogó sorok meg nem telnek! Akkor, amikor mindenki ott lesz, mindegyikük azt fogja mondani, ahogyan most maga Isten mondja: "Ez az én nyugalmam örökre; itt fogok lakni, mert ezt kívántam".
Vajon vannak-e itt olyanok, akik soha nem fognak megnyugvást találni az Elsőszülöttek Egyházában, amelyek a Mennyben vannak megírva? Ha be akarsz jutni Isten Egyházába, tudod-e a bejutás útját? Azt mondjátok: "Az Égiek elé kell mennem". Nem, nem - ez a módja annak, hogy bejussatok a mi Egyházunkba, itt, de nem a láthatatlan Egyházba odafent! "Nos, akkor meg kell keresztelkednem". Nem, ez az a szertartás számodra, miután beléptél Isten Egyházába. "Nos, akkor hogyan jutok be?" "Az, akinek a keze átszúrtatott, azt mondja: "Én vagyok az ajtó; ha valaki énáltalam megy be, üdvözül, és ki és bejár, és legelőt talál."". Az egyetlen ajtó Isten gyülekezetébe Jézus Krisztus! Bízzál az Ő oltárra szórt drága vérében, hogy bebocsátást és elfogadást nyerj Istenhez - és miután ezt a vért magadra szórtad, merj közeledni az Örökkévalóhoz is, mert "a Szeretettben elfogadottá" leszel. Isten adja, hogy így legyen, Jézusért! Ámen. [Lásd a 3287. számú prédikációt, 58. kötet - AZ EGYEDÜLI AJTÓ - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.]

[gépi fordítás]
A vér mindig szörnyű dolog. Az érzékeny lélek már a szó kimondásától is megborzong. De maga a látványa is borzongást kelt. Bár a megszokás által az emberek ezt lerázzák magukról, mert a szem látása és a fül hallása megkeményítheti a szívet, egy kisgyermek ösztöne megtaníthat arra, ami számunkra természetes a vérrel kapcsolatban. Mennyire aggódik, ha az ujja akár csak egy kicsit is vérzik - megdöbben a látványtól, még akkor is, ha valójában nincs fájdalom! Nem irigylem azt az embert, akinek a szánalma nem mozdul meg, ha látja, hogy egy veréb vérzik, vagy egy bárányt akaratlanul fájdalmat okoz. Ami pedig a kegyetlen embert illeti, megborzongok a romlottságának gondolatától. Micsoda rendkívüli fájdalmat okozhatott első szülőnknek - milyen élesen érinthette természetük finom érzékenységét -, hogy áldozatot kellett hoznia! Valószínűleg soha nem látták a halált, amíg az első áldozatukat Isten oltárára nem vitték. Vér! Ó, mennyire megborzonghattak, amikor meglátták az ártatlan áldozatból kiáramló meleg életnedvet. Ez bizonyára nagyon szörnyű dolognak tűnt számukra, és nagyon helyesen, mert Isten azt akarta, hogy felháborodva érezzék magukat. Azt akarta, hogy szívükbe vegyék az áldozat gyötrelmeit, és sokszor borzongva tanulják meg, milyen pusztító és gyilkos dolog a bűn! Azt akarta, hogy a szemük előtt lássák az Ő fenyegetésének kommentárját: "Azon a napon, amikor eszel belőle, biztosan meghalsz". Azt akarta, hogy Ádám és Éva tanúi legyenek annak a gyötrelmes látványnak, amint a bűnre kiszabott ítéletet végrehajtják, amely az élet szívébe döf, megrázza az egész testet, elzárja az érzékeket, és csak egy roncsot hagy maga után a gyönyörű teremtményből, és a boldogságnak egyetlen maradványát sem a világon. Milyen szörnyű látvány lehetett, amikor az első pár a második fiuk holtteste köré gyűlt, akit a testvére ölt meg! Ott voltak a vérrögök a gyilkos bunkósboton, vagy az éles kövön, vagy bármilyen más eszközön, amellyel Káin sírba verte a testvérét. Mennyire gyászolhattak és sóhajtozhattak, amikor látták, hogy az emberi élet drága bíborát önkénytelenül a földre öntötték, és Istenhez kiáltottak a gyilkos ellen!
Igen, a vér mindig borzalmas és szörnyű dolog. Gondolom, azért, mert az élet pusztulását ismerjük fel benne. Nem azért is az - bár talán nem tudjuk meghatározni az érzést -, mert a lelkiismeretünk kénytelen beismerni a bűn hatását, és megdöbbenünk, amikor látjuk, mit tett a bűnünk? A zsidó törvény nagy iskolája során a vér folyamatosan arra szolgált, hogy az izraelitákat a bűn bűn bűnösségére és a bűn eltörléséhez szükséges engesztelés nagyságára oktassa. Feltételezem, hogy a zsidó Templom külső udvara a közönséges romhalmaznál is rosszabb volt. Ha elolvassátok a listákat arról a rengeteg állatról, amelyeket ott néha egyetlen nap alatt levágtak, látni fogjátok, hogy a papok bizonyára vérben álltak, és bíborvörös színben pompáztak - hófehér ruháikat csupa vér fröcskölte, amikor reggeltől estig ott álltak, és áldozatot mutattak be! Minden embernek, aki felment a hajlékba vagy a templomba, egy pillanatra félre kellett állnia, és azt kellett mondania: "Micsoda hely ez az Isten imádására! Mindenütt a mészárlás jeleit látom". Isten ezt így akarta. Ez volt az a nagy lecke, amit meg akart tanítani a zsidó népnek, hogy a bűn utálatos és gyűlöletes dolog - és hogy csak egy nagy élet áldozatával lehet eltörölni, egy olyan élet áldozatával, amilyen akkor még nem volt - az Eljövendő életével, Isten Örökkévaló Fiának életével, akinek magának is emberré kell válnia, hogy felajánlhassa a saját szeplőtelen életét Isten oltárán, hogy kiengesztelje a bűnt és eltegye
Néhányan közületek undorodni fognak ezektől a gondolatoktól, és tiltakozni fognak az ellen, amit már elmondtam, mint ami méltatlan az ajkaimhoz és sértő a füleitek számára. Tudom, kik lesznek ezek - az ízlés olyan teremtményei, akik soha nem érezték a bűn undorító voltát! Ó, bárcsak a bűneik megbetegítenének benneteket! Bárcsak éreznétek, milyen szörnyű dolog a Magasságos ellen lázadni, a jog törvényeit kiforgatni, az erény szabályait felborítani, és a vétek és a gonoszság útjára lépni, mert ha a vér undorító számotokra, a bűn végtelenül utálatosabb Isten számára! És ha úgy találod, hogy a vérben való megmosakodás borzalmasnak tűnik számodra, a Krisztus ereiből töltött nagy fürdő, amelyben az emberek megmosakodnak és megtisztulnak, nagyobb és mélyebb ünnepélyességű dolog Isten számára, mint amit bármely nyelv valaha is ki tudna fejezni!
Nem hiszem, hogy bárki is felismerné Krisztus vérének drágaságát, amíg nem látja és érzi teljes mértékben bűnét, tisztátalanságát és rossz sorsát. Van-e olyan, hogy valóban Krisztus keresztjéhez járulsz, amíg előbb nem láttad, hogy mit érdemel valójában a bűnöd? Egy kis fényt abba a sötét pincébe, Uram - egy kis fényt abba a lélekben lévő lyukba, egy kis fényt, amelyet az emberiséged pokoli barlangjába vetsz, és hamarosan meg fogod látni, mi a bűn! És ha meglátja, rájön, hogy nincs remény arra, hogy megmosakodjon tőle, hacsak nem egy olyan Áldozat által, amely sokkal nagyobb, mint amit ön valaha is tudna hozni. Akkor Krisztus engesztelése szép és fényes lesz a szemedben, és kimondhatatlan örömmel fogsz örülni annak a határtalan szeretetnek, amely a Megváltót arra késztette, hogy váltságdíjat adjon értünk, "az igazat az igazságtalanért, hogy minket Istenhez vigyen". Tanítson meg minket az Úr - ha kell, megdöngetve minket -, hogy mit jelent a bűn! Tanítsa meg nekünk úgy, hogy a lecke a lelkünkbe égjen, és soha ne felejtsük el! Örömmel kívánnám, hogy mindannyian teherhordozók legyetek, amíg el nem fáradtok. Boldogan kívánhatnám, hogy mindannyian az Örök Élet után fáradozzatok, amíg az erőtök el nem fogy, és hogy akkor örülhessetek Őbenne, aki befejezte a munkát, és aki megígéri, hogy Ő lesz a Mindent-a-mindenségben, ha hisztek benne, és teljes szívvel bíztok benne!
Ha figyelmesen nézzük a szöveget, szeretném, ha észrevennénk, hogy Krisztus vérének milyen nevet adtak, milyen szolgálatban használták, és milyen hatást váltott ki.
I. Először is, figyeljük meg, hogy a szövegben milyen nevet adnak Krisztus vérének. Azt mondják, hogy "A TESTAMENTUM VÉRE".
Ti, akik alaposan olvassátok a Bibliátokat, talán tudjátok, hogy az itt szereplő "testamentum" szót általában "szövetség"-nek adják vissza, és bár helytelen lenne azt mondani, hogy nem "testamentum"-ot jelent, mégis helyes lenne azt mondani, hogy egyszerre jelenti a "szövetséget" és a "testamentumot", és hogy az első és általános jelentése a "szövetség".
Vegyük így. Jézus vére a szövetség vére. Jóval azelőtt, hogy ez a kerek világ létrejött volna, vagy a csillagok elkezdtek volna ragyogni, Isten előre látta, hogy embert fog teremteni. Azt is előre látta, hogy az ember bűnbe fog esni. Az ember e bukásából az Ő megkülönböztető Kegyelme és Végtelen Szuverenitása olyan sokaságot választott ki, amelyet senki sem tud megszámlálni, hogy az övé legyen. De mivel látták, hogy vétettek ellene, szükség volt arra, hogy megmenekülhessenek, hogy egy nagy tervet vagy tervet dolgozzanak ki, amely által Isten igazságossága teljes mértékben kielégül, és mégis Isten irgalmassága teljes mértékben érvényesülhet. Ezért szövetség jött létre az áldott Szentháromság személyei között. Az Örökkévaló Atya esküjével megállapodott és ünnepélyesen megígérte, hogy a Fiúnak olyan sokaságot ad, akiket senki sem tud megszámlálni, akik az Övéi lesznek - az Ő hitvese, az Ő misztikus testének tagjai, az Ő juhai, az Ő drága ékszerei. Ezeket a Megváltó elfogadta a sajátjává, majd a maga részéről vállalta értük, hogy megtartja az isteni törvényt, hogy elszenvedi mindazokat a büntetéseket, amelyek a törvény ellen elkövetett vétségekért járnak értük, és hogy mindegyiket megtartja és megőrzi megjelenésének napjáig. Így állt a Szövetség, és ezen a Szövetségen függ minden üdvözült férfi és nő üdvössége. Ne hidd, hogy ez rajtad múlik, Lélek, mert mit mond a Szentírás? "Nem attól van, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmat cselekszik". Azt mondta Mózesnek: "Könyörülök, akin könyörülni akarok, és könyörülök, akin könyörülni akarok". Hogy megmutassa, hogy az üdvösség nem emberi érdemekből fakad, Istennek tetszett, hogy azt teljes egészében szövetségi megállapodásokra vetette. Abban a szövetségben, amely közte és az Ő Fia között köttetett, egy szó sem esett arról, hogy a cselekedeteinknek bármilyen érdeme lenne! Úgy tekintettek ránk, mintha nem is lennénk azok, kivéve, hogy Krisztusban álltunk, és csak annyiban voltunk részesei a Szövetségnek, amennyiben azon a jeles napon Krisztus ágyékában voltunk. Úgy tekintettek bennünket, mint az Úr Jézus Krisztus magvát, az Ő gondviselésének gyermekeit, az Ő testének tagjait. "Ahogyan Ő kiválasztott minket Krisztusban a világ megalapítása előtt". Ó, micsoda Kegyelem volt az, amely a te nevedet és az enyémet az örökkévaló névsorba beírta, és gondoskodott az üdvösségünkről, gondoskodott róla egy Szövetség által - az Atya és az Ő Örökkévaló Fia közötti szent paktum által, hogy Hozzá tartozzunk azon a napon, amikor Ő összeállítja az Ő ékszereit!
Szeretteim, egy szövetségben ígéreteket tesznek - és ezeken az ígéreteken szívesen elmélkedünk. Tudjátok, mik voltak ezek. Az Atya megígérte a becsületét és a szavát. Többet tett - megígérte az esküjét, és "mivel nagyobbra nem esküdhetett, megesküdött önmagára". A saját szavát és az Istenség szent becsületét ígérte meg, hogy hűséges lesz a Fiához, hogy meglátja az Ő magvát, és hogy a róla való tudás által Krisztus "sokakat megigazít". De szükség volt egy pecsétre is a szövetséghez - és mi volt az? Jézus Krisztus az idők teljességében megpecsételte a Szövetséget, hogy érvényessé és biztonságossá tegye azt, azáltal, hogy kiontotta élete vérét, hogy a Szövetség egyszer s mindenkorra érvényessé váljon. Szeretteim, ha van egy megállapodás két ember között, hogy az egyik elad ilyen vagy olyan birtokot, a másik pedig fizet érte, a szövetség nem érvényes addig, amíg a fizetés meg nem történik. Nos, Jézus Krisztus vére volt az Ő részének kifizetése a szövetségben! És amikor kiontotta, a szövetség olyan szilárdan állt, mint az örökkévaló hegyek - és maga Isten trónja sem biztosabb, mint a kegyelem szövetsége! És jegyezzétek meg, ez a Szövetség nem csak a nagy körvonalaiban biztos, hanem minden részletében is biztos! Minden lélek, akinek a neve benne volt abban a Szövetségben, meg kell, hogy üdvözüljön! Hacsak Isten nem tudja magát meg nem szentségteleníteni, minden lélek, akiért Krisztus meghalt, az övé lesz! Minden egyes lelket, amelyért Ő helyettesítette és kezességet vállalt, Ő követeli, hogy az övé legyen - és minden egyes lelket meg kell kapnia, mert a Szövetség szilárdan áll. Sőt, a Szövetség minden áldása, amely a kiválasztott magnak garantált volt, a drága vér által örökre biztonságossá vált a mag számára! Ó, mennyire örömmel beszélek e Szövetség bizonyosságáról! Hogy gurította ezt a haldokló Dávid a nyelve alá, mint egy édes falatot! "Bár az én házam - mondta - nem így van Istennél" - ott volt a keserű a szájában - "mégis - mondta - és ott jött a méz -, "mégis örök szövetséget kötött velem, mindenben rendezettet és biztosat". És ez a bizonyosság, jegyezzétek meg, a vérben rejlik! Krisztus vére az, ami mindent biztossá tesz, mert Isten minden ígérete igen és ámen Krisztus Jézusban, Isten dicsőségére általunk!
Megkérdezhetitek, hogy "Mi a célja ennek a Tanításnak?". A célja ez: - Nektek, akik hittetek Jézusban, a szövetség kegyelmei biztosak, nem a kereteitek és érzéseitek miatt, hanem Jézus drága vére miatt! Tegnap talán boldogok voltatok, ma pedig levertek. Nos, de a Szövetség nem változott! Lehet, hogy holnap a kétségbeesés legmélyén vagy, míg ma a hegy tetején énekelsz - de a Szövetség nem változik. Ezt a magasztos ügyletet nem ti kötöttétek, és nem is lehet visszacsinálni! Nem várakozik az emberekre, és nem vár az emberek fiaira. Ott áll szilárdan és szilárdan, az Örökkévaló pecsétje által aláírva, és a ti biztonságotok nem bennetek van, hanem Krisztusban. Ha Krisztus megvásárolt benneteket - ha az Atya odaadott benneteket Neki, ha Krisztus lett értetek kezes, akkor...
"Sem a halál, sem a pokol, soha nem távolítja el
Kedvencei az Ő kebléről;
Az Ő szeretetének drága kebelében
Örökké pihenniük kell!"
A vér neve a saját fordításunkban így hangzik: "a testamentum vére". Ez is hasonló igazságot tanít Istenről, bár más alakban. Az üdvösség akaratunkból jön el hozzánk. Jézus Krisztus örök életet hagyott az Ő népére örökségként. Itt vannak a szavak: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet". Nos, egy végrendeletnek, ahogy az apostol helyesen mondja nekünk, nincs semmiféle ereje, hacsak az ember, aki azt alkotta, nem halott. Ezért Jézus Krisztus vére, halálának jele, érvényt ad minden ígéretnek, amelyet tett. A római katona lándzsaszúrása értékes bizonyíték volt számunkra, hogy Urunk valóban halott volt. És most, szeretteim, valahányszor egy értékes ígéretet olvastok a Bibliában, azt mondhatjátok: "Ez a Megváltó akaratának egy záradéka". Amikor egy kiválasztott szóhoz érkeztek, mondhatjátok: "Ez egy újabb kodiciluma a végrendeletnek". Emlékezz arra, hogy ezek a dolgok a tieid - nem azért, mert ilyen vagy olyan vagy, hanem mert az Ő vére teszi őket a tieiddé! Legközelebb, amikor a Sátán azt mondja neked: "Nem hiszel úgy, ahogyan kellene, és ezért az ígéret nem biztos", mondd meg neki, hogy az ígéret bizonyossága a vérben van, és nem abban, hogy mi vagy, vagy mi nem vagy! Van egy végrendelet, amelyet a Mennyei Bíróságon bizonyítanak, és amelynek érvényessége az aláírásoktól, a tanúktól és attól függ, hogy megfelelő stílusban készült. Az a személy, akire a vagyont hagyják, lehet, hogy nagyon szegény, de ez nem dönti meg a végrendeletet. Lehet, hogy nagyon rongyos, de ez nem borítja fel a végrendeletet. Lehet, hogy valamilyen módon megszégyenítette magát, de ez nem teszi érvénytelenné a végrendeletet. Az teszi érvényessé a végrendeletet, aki a végrendeletet készítette, és a nevét adta hozzá, és nem az az örökhagyó, akire a hagyatékot hagyta. És így veletek ez a szövetség biztonságban áll, Krisztusnak ez a végrendelete szilárdan áll! Minden hullámvölgyedben és hullámvölgyben, minden sikeredben és kudarcodban, neked, szegény szűkölködő Bűnös, nincs más dolgod, mint eljönni és Krisztust a te Mindenednek elfogadni, és bízni benne - és a Szövetség Vére biztossá teszi számodra az ígéreteket!
Ez egy kedves téma. Nincs azonban időm arra, hogy bővebben kifejtsem, de szívből ajánlom az önök személyes elmélkedésének, és bízom benne, hogy vigasztalást találnak benne.
II. A vér, amelyet Mózes "a szövetség vérének" vagy "a testamentum vérének" nevezett, rendkívül fontos volt a sátor szolgálatában, mert mindenhova Ő permetezte.
Először is, azt mondják, hogy a könyvre szórta. Ó, milyen gyönyörűen néz ki számomra ez a Biblia, amikor látom, hogy Krisztus vére rá van locsolva! Minden egyes levél a Sínai villámlásától villámlott volna, és minden vers a Hóreb mennydörgésével gördült volna, ha nem lett volna a Golgota keresztje! De most, ahogy nézed, minden oldalon a Megváltód drága vérét látod! Ő szeretett benneteket és önmagát adta értetek, és most ti, akiket ezzel a vérrel locsoltak meg és hit által megpihentek benne, kézbe vehetitek ezt a drága könyvet, és úgy találhatjátok, hogy zöld legelő és csendes víz a lelketeknek!
A vért ezután magára az Irgalmasszékre szórták. Amikor nem tudsz úgy imádkozni, ahogyan szeretnél, emlékezz arra, hogy Jézus Krisztus vére előtted járt, és könyörög érted Isten Örökkévaló Trónja előtt. Mint a jó metodista, aki, amikor egy testvére nem tudott imádkozni, felkiáltott: "Könyörögj a vérért, testvér!". Igen, és amikor olyan méltatlannak érzed magad, hogy nem mersz felnézni. Amikor a nagy könnycsepp áll a szemedben, mert annyira visszaeső voltál, és annyira hideg a szíved, könyörögj a vérért, Testvérem - mindig oda jöhetsz, ahol a vér van! Ott látod, hogy ez a te bűnöd már meg lett engesztelve. Mielőtt elkövetted volna, Jézus hordozta azt! Már jóval azelőtt, hogy a te szívedből kiesett volna, annak súlya a Megváltó szívére nehezedett - és Ő eltette azt azon a hatalmas napon, amikor magára vette népe bűnének minden terhét, és a sírba vetette - hogy ott örökre eltemessék!
Ezután a vért a szentély minden edényére szórták. Tetszik ez a gondolat. Szeretek feljönni IstenHázába, és azt mondani: "Nos, ma imádni fogom Istent a drága vér erejében és érdemei által! Az én dicséreteim szegényes, erőtlen dolgok lesznek, de aztán az aranyfüstölőből édes illat száll fel, és dicséreteim Jézus Krisztus által elfogadottak lesznek! Az én prédikációm, ó, milyen tele van hibákkal - mennyire elborítanak a bűnök! De akkor a vér rajta van, és emiatt Isten nem fog bűnt látni a szolgálatomban, hanem elfogadja azt az Ő Fia vérének édessége miatt."
Ma este a legtöbben eljöttök az úrvacsorai asztalhoz. De ó, ne jöjjetek a drága vér nélkül, mert a legjobb hely, ahová azt szórták, az egész nép volt. A cseppek mindannyiukra hullottak! Amikor Mózes fogta a medencét és az egész tömegre szórta a vért, az mindazokra hullott, akik a sátor ajtajánál gyülekeztek. Meghintettek-e téged a drága vérrel, Hallgatóm? Ha igen, akkor örökké élni fogsz! De ha nem, akkor Isten haragja rajtad marad! Azt kérdezed, hogy miként szórhatod magadra Krisztus vérét? Ezt nem lehet szó szerint megtenni, de a hit megteszi. A hit az az izsópcsokor, amelyet a medencébe mártunk, és ez megszórja az ember lelkiismeretét a rossz cselekedetektől. Azt mondjátok, hogy megkeresztelkedtetek, konfirmáltatok, megkeresztelkedtetek - de mindezek a dolgok együttesen nem mentenének meg egyetlen lelket sem, még kevésbé azt a sokaságot, akik bíznak bennük! Nem elegendőek egyetlen bűn eltörlésére sem! De te mindig elmondod az imáidat, vannak családi imáid, és nagyon becsületes vagy és így tovább! Tudom mindezt - de mindezeket a dolgokat meg kellett volna tenned, és ezek nem fogják jóvátenni azt, amit nem tettél meg! Minden adósság, amit már megfizettél, nem fogja elengedni azokat, amelyek még esedékesek! Nem ismered a Szentírásnak azt a mondását, hogy "a törvény cselekedetei által senki sem igazul meg az Ő színe előtt, mert a törvény által van a bűn megismerése"? Megdolgozhatod az ujjaidat, de soha nem tudsz olyan igazságot szőni, amely fedezné a meztelenségedet Isten előtt! A bűnös egyetlen reménye, ha eljön és ráveti magát arra, amit Jézus Krisztus tett érte - a mártírhalált halt Megváltó nyögéseire, gyötrelmeire és halálára támaszkodva, aki értünk állt és szenvedett helyettünk, hogy megmeneküljünk Isten haragjától!
Remélem, hogy soha nem lesz más vasárnap, mint amit én tanítok, és amíg ez a nyelv nem hallgat el a sírban, nem ismerek más evangéliumot, csak ezt: Bízzatok Krisztusban, és élni fogtok! A Golgota véres áldozata a bűnösök egyetlen reménye! Nézzetek oda, és megtaláljátok a Béke Csillagát, amely az örökkévaló napra vezet benneteket! De ha hátat fordítotok Krisztusnak, hátat fordítotok a Mennyországnak - a pusztulásnak udvaroltok, megpecsételtétek a végzeteteket! A vérrel való meghintés által üdvözülünk tehát. Krisztus vérének így vagy úgy, de rajtunk kell lennie. Ha nincs rajtunk, hogy megmentsen minket, akkor rajtunk lesz, hogy elpusztítson minket. "Az ő vére legyen rajtunk és gyermekeinken" - mondták a zsidók Pilátusnak őrületükben - és Jeruzsálem ostroma volt a válasz a kiáltásra! Rosszabb, mint Jeruzsálem ostroma volt a zsidók számára, azoknak a halála lesz, akik ellenszegülnek a Kegyelem Lelkének, és megvetik Jézus vérét! De boldogok lesznek azok, akik minden más bizalmat feladva, a szövetség véréhez járulnak, és abba vetik bizalmukat, mert az nem csalja meg őket!
III. KRISZTUS VÉRÉNEK HATÁSA komoly figyelmet igényel - mégis kevés az a perc, amelyben bővebben kifejthetem.
Valahányszor Jézus Krisztus vére egy emberre száll, a pillanatnyi hatás több mint csodás. Krisztus vérének alkalmazása előtt az ember zavart volt. Bűne és az abból fakadó büntetés súlyosan nehezedett rá. "Jaj" - mondta - "hamarosan meghalok, és akkor a pokol lesz a sorsom!". Ó, néhányan közülünk soha nem felejtjük el, amikor ebben a nyomorúságos, terhelt állapotban voltunk! Mindnyájatok előtt kijelentem, hogy amikor éreztem bűneim súlyát, azt kívántam, bárcsak meg se születtem volna! És irigyeltem a békákat, a varangyokat és a legundorítóbb teremtményeket, és azt gondoltam, hogy nekik sokkal jobb, mint nekem, mert ők soha nem szegték meg Isten törvényét, amit én olyan gonoszul és szándékosan tettem! Ha lefeküdtem az ágyamba, azzal a félelemmel indultam, hogy a pokolban ébredek fel. És napról napra ugyanaz a rettentő gondolat zavart meg - hogy Isten elvetett, és el kell pusztulnom! De abban a pillanatban, amikor Krisztusra néztem - ne értsetek félre -, abban a pillanatban, amikor Krisztusba vetettem bizalmamat, a kétségbeesés mélységeiből az öröm legnagyobb magasságaiba emelkedtem! Ez nem az érvelés folyamata volt. Ez nem egy olyan dolog volt, ami órákat és napokat vett igénybe - minden egy pillanat alatt történt! Megértettem, hogy Isten Krisztust büntette meg helyettem, és beláttam, hogy ezért nem büntethet többé - hogy soha többé nem is büntethet, ha Krisztus meghalt értem -, és biztos voltam benne, hogy Ő megtette, ha csak bízom benne! Így hát bíztam benne - teljes súlyommal a karjaiba vetettem magam, és akkor azt gondoltam, hogy még soha nem volt ilyen teher, amit cipelnie kellett volna! De rájöttem, hogy Ő képes megmenteni, még a végsőkig is, azokat, akik Hozzá jönnek - és milyen örömöt és békességet éreztem abban a pillanatban, lehetetlen leírnom! És hálát adok Istennek, hogy ezt soha nem vesztettem el. Voltak depressziós időszakok. Voltak időszakok, amikor Isten arcának fénye elvonult. De egy dolgot tudok - Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket - én bűnös vagyok, és a lelkem egyedül rajta nyugszik! És hogyan vethetne el engem, hiszen az Ő saját ígérete így szól: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül"? Hittem, az Ő kegyelméből! Megkeresztelkedtem hitem megvallásaként! És Ő nem igaz, ha nem üdvözít engem! De Neki igaznak kell lennie, Ő nem szegheti meg a szavát! Ó, kedves Barátaim, százak vannak itt, akik ugyanezen az áldott élményen mentek keresztül, és elmondhatják, hogy Jézus vére egy pillanat alatt békét áraszt a léleknek!
És ennek a drága vérnek megvan az a tulajdonsága, hogy ha a béke, amelyet először okoz, egy kicsit elhomályosulna, akkor csak a drága vérhez kell menned, hogy ez a béke ismét helyreálljon benned!
Bármely kételkedő Testvéremnek azt ajánlom, hogy jöjjön újra Krisztushoz, ahogyan ők is eleinte jöttek hozzá. Ne törődjetek a tapasztalataitokkal! Soha ne törődjetek a jegyeitekkel és bizonyítékaitokkal. Soha ne halmozzátok fel a tapasztalataitokat. Ha felmentek néhány hegy tetejére, mint például a Snowdon vagy a Righi, azt találjátok, hogy minden elég szilárd és szilárd, de vannak olyan emberek, akik egy kicsit magasabbra akarnak jutni a hegynél, ezért az ottani emberek építettek egy rozoga, régi színpadot, és négy pennyt - vagy hat pennyt - kérnek azért, hogy felmenjetek a csúcsra! És amikor felérsz, azt látod, hogy minden ingatag és lezuhanni készül, és megijedsz! Hát, de miért kell egyáltalán felmenni oda? Ha a hegyen állnál, az nem remegne! Így néha nem elégszünk meg azzal, hogy szegény bűnösökként Krisztusra támaszkodunk, és Tőle függünk. Eljutunk odáig, hogy felépítünk egy rozoga színpadot a saját tapasztalatainkból, vagy a megszentelődésünkből, vagy az érzelmeinkből, és nem tudom, mi másból - és akkor elkezd remegni a lábunk alatt. Sokkal jobb lenne, ha olyanok lennénk, mint a néger, aki azt mondta, hogy "laposan leesett de ígéretre, és amikor ezt megtette, nem tudott lejjebb esni". Ó, ha az ígérethez szorosan tartjuk magunkat! Jób azt mondja, hogy a mezítelenek a sziklát ölelik, mert szükségük van menedékre, és nincs olyan menedék, mint az Örökkévalóság Sziklája...
"Senki más, csak Jézus
Jót tehet a tehetetlen bűnösöknek!"
De nem mondtam el nektek ennek a vérnek az összes erejét, és ma este sem mondhatnám el. Ez a vér a megbocsátott bűnösnek bátorságot ad, hogy bátran lépjen be magához Istenhez. Az a vér, miután elvette a bűn bűn bűnösségét, megszentelő módon működik, és elveszi a bűn hatalmát - és a megkegyelmezett ember nem úgy él, mint a megkegyelmezés előtt. Szereti Istent, aki oly sokat bocsátott meg neki - és ez a szeretet arra készteti, hogy azt kérdezze: "Mit tegyek Istenért, aki oly sokat tett értem?". Ekkor elkezdi megtisztítani magát régi szokásaitól. Rájön, hogy az örömök, amelyek egykor édesek voltak számára, már nem édesek. "Menjetek el", mondja régi társainak, "nem mehetek veletek a pokolba". Új szívvel, új szeretettel, új vágyakozással kezd el Isten népe közé vegyülni. Isten Igéjét kutatja. Igyekszik megtartani Isten parancsolatait. Vágyai szentek és mennyeiak, és epedve várja azt az időt, amikor megszabadul minden bűntől, egészen olyan lesz, mint Krisztus, és elragadják, hogy örökké ott lakjon, ahol Jézus van! Ó, Krisztus vére áldott bűngyilkos! Azt mondják, hogy Szent Patrik minden kígyót kiűzött Írországból. Ah, de Krisztus minden kígyót kiűz az emberi szívből, ha egyszer bejut oda. Ha csak a vérét a szívünkre locsolja, új emberek leszünk - olyan új emberek, amilyenné az erkölcs minden szabálya nem tudott volna tenni bennünket! Olyan új emberekké, mint azok, akik fehérbe öltözve, éjjel-nappal éneklik Jehova dicséretét az Ő trónja előtt!
Bűnös, megmenekülnél ma este? Bízz Jézusban, és üdvözülni fogsz! Bűnös, megmenekülnél-e a halálos ágyon? Bízz Jézusban most, és meg fogsz! Bűnös, megmenekülnél-e, amikor az ég lángokban áll, és a csillagok úgy hullanak le az égboltról, mint az elszáradt fügefalevelek? Nézz most Jézusra, és akkor megmenekülsz! Ó, bárcsak Istenem, hogy néhányan közületek Rá néznének! Nem a testetek szemeiért, hanem az elmétekért! Gondoljatok arra, hogy mi Krisztus - Isten, és mégis ember. Gondoljatok arra, hogy egy ilyen Lény szenved helyettetek! Micsoda érdeme lehet egy ilyen szenvedésnek, és micsoda megtiszteltetés Isten igazságosságának, hogy egy ilyen ember szenved helyetted! Akkor támaszkodj Krisztusra, és ha így teszel, bűneid megbocsáttatnak neked! Higgyétek el, hogy így van. Akkor érezni fogod, hogy szívedben nagy szeretet fog feltörni Ő iránt, aki megbocsátott neked - és ez lesz új életed fő mozgatórugója! Újra fogsz indulni, mint aki ma este született. Valóban újjászületsz, mert ez az újjászületés! Nem vízcseppekkel locsolják meg arcodat, hanem új embert csinálnak belőled - újjászülettek, nem természetes nemzéssel, hanem az Örökkévaló Atya nemz téged újra élő reménységre Jézus Krisztus feltámadása által a halálból - az igazi és egyetlen szellemi nemzés! És akkor, mint új teremtmények Krisztus Jézusban, végigjárjátok az utatokat ezen az életen keresztül egészen az örök életig, Isten áldása megvéd és örökre megkoronáz benneteket.
Az Úr adja meg nektek az Ő áldását, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Egyesek szerint ez a zsoltár Salamon házassági éneke, amelyet a fáraó lányával kötött esküvője alkalmából írt. Lehet, hogy így van, bár én ezt nagyon nem szívesen hinném. De még ha ez igaz is, a zsoltárban egyértelmű utalást találunk az Úr Jézus Krisztusra, és az Ő és Egyháza házassági szövetségére. A mózesi engedelmesség alatt, amikor egy férfi feleségül vette feleségét, egy évig nem vonulhatott ki a háborúba, de amikor az Úr Jézus Krisztus házassági szövetségre lépett népével, éppen ez a szövetség tette szükségessé, hogy háborút vívjon a népéért. Szörnyű összecsapásban kellett találkoznia minden szellemi ellenségükkel - a sötétség fejedelme és a gonoszság minden hatalma felsorakozott ellene -, és tudjuk, hogyan harcolt velük, hogyan győzte le őket, és hogyan taposta őket a lába alá, ahogy a szőlőt taposó a bíborszínű szőlőfürtöket a présben. És most, bár a mennyben van, Ő a nyugalom állapotában van. Itt azonban, mint az Ő misztikus testének, a Militáns Egyháznak a feje, még mindig harcol a bűn ellen, és a legnagyobb erőkkel küzd azért, hogy kiűzze a bűnt a világból, és hogy a földet az Ő uralmává tegye, ahol Ő fog uralkodni igazságban és békében.
A zsoltáros imája, ahogyan azt a szövegünkben olvashatjuk, számunkra is a legmegfelelőbb kérés. Mindenható Bajnokunkat kívánjuk felbuzdítani, hogy induljon harcba a gonosz ellen. Milyen dicsőségesen vonult ki első tanítványaival a régi bátor napokban! Az Ő vezetésével lovagoltak ki a csatába és a halálba, de győzelemre is, az összecsapás és a hódítás ama dicsőséges korszakaiban. De úgy tűnik, hogy mi a béke napjaira estünk - arra a hamis békére, amely a stagnálásból, a letargiából és a halálból fakad. Testvérek Krisztusban, szükségünk van arra, hogy erőteljesen kiáltsunk üdvösségünk nagy Kapitányához, hogy övezze kardját a combjára, hogy rendelje el, hogy nagy harci szekerét újra a frontra vezesse - hogy újra csatába lovagolhasson minden kísérő seregével együtt -, hogy ellenségei megtudhassák, hogy az Ő hatalma olyan nagy, mint amilyen nagy volt a letűnt korszakokban! Miközben a szövegről beszélek, bízom abban, hogy minden itt lévő hívő imádsággá alakítja azt, és hogy miközben imádkoztok, Isten megadja a választ, és megáldja az üzenetet a bűnösök üdvösségére - ami Krisztus igazi győzelmét jelenti majd!
Először is felhívom a figyelmüket a fegyveres harcosra. Az ő győzelme győzött.
I. Ezért először is arra kérlek benneteket, hogy gondoljatok a FEGYVERES HARCOSRA - "Öltöztesd kardodat a combodra, Ó, Leghatalmasabb, a Te dicsőségeddel és felségeddel".
Akkor Krisztusnak van egy kardja. Mi az? Bizonyára nem az a kard, amelyre a katonák és a fejedelmek büszkék, mert Jézus éppen az ilyen kardról mondta Péternek: "Tedd vissza a kardodat a helyére, mert mindazok, akik kardot ragadnak, karddal vesznek el." A karddal vesznek el. Jézus az ilyen fegyverre vonatkozóan mondta Pilátusnak: "Az én országom nem e világból való. Ha az én országom e világból való lenne, akkor az én szolgáim harcolnának". Krisztus valóban elmondhatta, hogy az Ő hadviselésének fegyverei nem testi fegyverek, hanem Isten által hatalmasak az erődítmények lerombolására. Az övé nem olyan harc volt, amelyhez kard, lándzsa, pajzs és csatabárd kell, mint amilyeneket a világ harcosai használnak. Az ő harca "nem test és vér ellen folyt, hanem fejedelemségek ellen, hatalmasságok ellen, e világ sötétségének urai ellen, szellemi pusztaságok ellen a magaslatokon". A fő fegyver, amellyel Krisztus birkózott, "a Lélek kardja volt, amely Isten Igéje".
A zsoltáros így imádkozott: "övezd a kardodat a combodra". A Jelenések könyvében azonban azt olvassuk Krisztusról, hogy "szájából éles, kétélű kard ment ki". Tudjátok, hogy Jézus milyen állandóan idézte a Szentírást, amikor ellenállt Sátán kísértéseinek vagy emberi ellenfeleinek támadásainak. "Meg van írva" - ez volt az Ő megdönthetetlen érve minden alkalommal. Ez a kard, amelyet Krisztus forgat, nem acélból készült, hogy fejeket, karokat vagy lábakat vágjon - ez Isten Igazságának kardja, hogy áthatoljon a bűnösök szívén és tudatán. Azt mondják róla, hogy éles - "élesebb minden kétélű kardnál, és a lélek és a szellem, az ízületek és a csontvelő szétválasztásáig hatol, és a szív gondolatait és szándékait is felismeri". Semmilyen más kard nem sebez úgy, mint a Lélek kardja! Úgy sebez, hogy Istenen kívül senki más nem képes gyógyítani. Le lehet vele ütni egy olyan szívet, amely keményebb, mint egy malomkő, de az éle soha nem fog elfordulni, és kettévágja a követ. Ez egy éles, sebző kard - és ez egy gyilkos kard. Bárhová megy, megöli a bűnt, darabokra vágja a gonoszságot, megöli az önigazságot és elpusztítja a test gyarlóságait! Ez a kard is "kétélű". Egy olyan kardnak, amelynek csak egy éle van, tompa a hátulja, de a Lélek kardjának nincs tompa hátulja - van egy elülső és egy hátsó csapása - valójában minden irányban vág, és minden része éles, mint a borotva éle! Az ígéretek, a parancsolatok, a tanítások, a fenyegetések mind élesek és áthatóak - nincs olyan része Isten Igéjének, amelyik hatástalan lenne, hogy elérje azt az eredményt, amiért adatott.
Figyeljük meg, hogy a zsoltáros így imádkozik: "övezd a kardodat a combodra". A Biblia nem csak a te Bibliád vagy az enyém. Ez Isten Bibliája, ez Krisztus Bibliája, ez a Szentlélek Bibliája. Az igazság nem monopólium - nem a pap igazsága - hanem a nép igazsága! Ez mindenki igazsága, de leginkább Krisztus igazsága. Miért van az, hogy Isten Igéje Krisztus kardja? Bizonyára azért, mert ez az Ige Róla szól - Ő az a szöveg, amelynek a Biblia a prédikációja! A Biblia olyan, mint egy írás, amely Rá mutat, és azt mondja: "Ez az út Jézus Krisztushoz vezet". A Szentírás egy szekrényt ad neked, amely tele van válogatott ruhadarabokkal, és mindegyiknek mirha-, aloe- és kassziaillata van, mert Krisztus viselte őket! Isten Igéje különösen Krisztusé, mert Ő használta és még mindig használja. Az Igének az én vagy bármely más prédikátor általi használatának nagyon kevés hatása lesz, hacsak Krisztus nem használ minket eszközként, amelyek által megmutatja, hogy mit tud tenni vele. Valaki megnézte egy híres hódító kardját, és miután alaposan megvizsgálta, azt mondta: "Nem látok benne semmi különöset". "Nem", volt a válasz, "talán nem, de ha látnád azt az izmos kart, amelyik forgatta, megértenéd, miért olyan nevezetes". Így van ez a Lélek kardjával is - ezzel az isteni ihletésű könyvvel -, lehet, hogy nem úgy tűnik neked, mintha olyan csodákat tudna tenni, mint amilyeneket folyamatosan tesz, de ha látnád Krisztus kezét, amely ezt a kardot forgatja, akkor megértenéd, hol van Isten igazságának dicsősége és fensége - és honnan nyeri erejét, hogy meggyőzze és megtérítse az emberek fiait!
A zsoltáros kérése így hangzik: " övezd a kardodat a combodra, Ó, Leghatalmasabb". Ha egy katona használni akarja a kardját, akkor olyan helyre teszi, ahol könnyen hozzáférhet. Az oldalára akasztja, hogy könnyen ki tudja húzni a hüvelyéből, amikor támadáshoz vagy védekezéshez szüksége van rá. Szövegünk imája tehát azt jelenti: "Uram, használd a Te Igédet! Tégy erőt és energiát az Igazságba, ahogyan hirdetik". A prédikáció hirdetése lehet olyan, mint a kard kihúzása a hüvelyéből, de addig nem lesz igazán hatékony, amíg Krisztus nem teszi rá a kezét a munkára! A katona kardja senkit sem öl meg, amíg a kard markolatát meg nem ragadja határozottan, és nem mér vele halálos csapást. Itt van a Lélek kardja, mint valami ősi fegyver, amely egy régi vár falán lóg, de ó, Te, királyok áldott Királya, nem veszed-e mindenható kezedbe, és nem bizonyítod-e újra, hogy mit tudsz vele tenni? Nem fogsz-e jobbra és balra vágni és szúrni vele, és így dicsőséges győzelmet aratni magadnak a gonosz minden hatalma felett? Ó, bűnös, ha Krisztus hazaküldi az Ő Igéjét a szívedbe, hamarosan észre fogod venni, hogy az egészen más dolog, mint amikor mi, szegény halandók csak a füledbe prédikáljuk! Amikor mi megfújjuk az evangélium trombitáját a Fül-kapunál, te nem veszel róla tudomást. De ha az Emánuel Herceg felviszi Keresztjének nagy faltörő kosát a Szív-várhoz, és csapásról csapásra lesújt rá, az oszlopok meginganak, a rácsok megreccsennek, a kapu leomlik, és a Herceg belovagol, és örökké uralkodik a lelkek felett, amelyeket az Ő Kegyelmével nyert meg - ahogyan régen a vérével vásárolta meg őket! Ó, bárcsak még ma este megtenné!
Figyeljük meg a címet, amelyet a zsoltáros a Mindenható Harcosnak ad: "Öltöztesd kardodat a combodra, Ó, Mindenható, Mindenható. Voltak hatalmas emberek az imádságban, de Ő a leghatalmasabb szószóló az Atyánál az Ő népe érdekében. Voltak hatalmas igehirdetők, de "senki sem beszélt úgy, mint ez az Ember". Sok barátja volt már a bűnösöknek, de soha nem volt még olyan barátja a bűnösöknek, mint Jézus! A bűneid hatalmasak, hogy elpusztítsanak, de Ő hatalmasabb, hogy megmentsen. Elismerem nektek, hogy a szenvedélyeitek hatalmasak - ez pozitív! Elismerem, hogy hatalmasabbak, mint ti vagytok - ez összehasonlító! De Jézus a leghatalmasabb, hogy legyőzze őket, és ez szuperlatívusz! Krisztus szeretetének szuperlatívuszi ereje, amely az Ő kereszthalálában mutatkozik meg, végtelenül nagyobb, mint a mi tényleges bűneink - és természetünk romlottságának - pozitív és összehasonlító ereje. Legyen Ő a leghatalmasabb abban, hogy sokakat megnyerjen magának közületek!
A zsoltáros nem csak azért imádkozik az Úrhoz, hogy övezze kardját a combjára, hanem hozzáteszi: "a Te dicsőségeddel és a Te felségeddel." Az Ő felsége? Tudom, hogy soha nem láttad Őt így, hacsak nem láttad magadat először megalázottságodban és szégyenedben. Ott, ahol a szegény megtört szívű bűnös a porban fekszik, és a semminél kevesebbnek érzi magát, a nagy Hódító eljön az Ő Dicsőségében és Fenségében, és azt mondja neki: "Én vagyok a te üdvösséged. Örök szeretettel szerettelek téged, és életemet adtam, hogy megmentselek téged". Emlékeztek arra, ahogyan John Bunyan leképezi Emmanuel herceg bevonulását Mansoulba, miután elfoglalta azt Diabolustól?- "Így ment fel oda. Arany páncélba volt öltözve. Királyi szekerén lovagolt, a trombiták megszólaltak körülötte, a színeket kivetítették, tízezrei felmentek a lábaihoz, és Mansoul vénei táncoltak előtte." Örülhettek volna, hogy dicsőségben és fenségben eljött, hogy lakozást vegyen közöttük, és bebizonyítsa nekik, hogy mennyire megbocsátotta lázadásukat, most, hogy megbánták bűneiket, és elfogadták Őt jogos Uruknak és Megváltójuknak! Így lesz ez mindazokkal, akik befogadják Krisztust a szívükbe, és nem engedelmeskednek többé a sötétség fejedelmének!
II. Miután így megmutattam nektek a fegyveres Harcost, most azt ajánlom nektek, hogy nézzétek meg a TELJESÜLT KARIOT - "És felségedben az igazság, a szelídség és az igazságosság miatt sikeresen lovagoljatok".
A keleti uralkodó felegyenesedett harci szekerén, és nagy pompában lovagolt ki csapatai közé. Számomra az evangélium hirdetése a mi Urunk Jézus Krisztus harci szekere. Maga az evangélium az Ő kardja, és az evangélium hirdetése, az Ige terjesztése, amely által Krisztus megismertetik az emberek fiaival, az Ő üdvösséges szekeréhez hasonlítható! Úgy tűnik, hogy ennek a szekérnek négy kereke van, vagy ha úgy tetszik, nevezhetjük őket négy tejfehér paripának, amelyek az evangéliumi szekeret húzzák. Nevük a szövegünk szerint: Felség, Igazság, Szelídség és Igazságosság. Ez az evangélium négy támasza, vagy a négy mozgatóerő, amelyek által Krisztus evangéliuma a bűnösök szívébe jut!
Az evangélium ereje tehát először is Krisztus felségében rejlik. Bűnös, Jézus Krisztus, Mária Fia, egyben Isten Fia is, aki valóban mondhatta: "Én és az én Atyám egyek vagyunk". Ő, aki meghalt a Golgota keresztjén, a királyok Királya és az urak Ura! Az az Ember, aki kínjában így kiáltott: "Szomjazom", az a Mindenható Isten, aki a vizet a keze mélyén tartja! Nem indít ez arra, hogy bízzál benne? Krisztus fenségének nemcsak csodálatot, hanem szeretetet is el kellene nyernie. Ő, akinek arca minden más emberénél jobban elszíneződött, az, akiről Ézsaiás így szólt: "Az ő neve: Csodálatosnak, Tanácsadónak, Hatalmas Istennek, Örök Atyának, Békesség Fejedelmének". Ó, nem olvasztja-e meg a szívedet ez a tény, nem udvarol-e neked és nem nyer-e meg téged Őhozzá, hogy Ő, aki ellen vétkeztél, szenvedett a bűneidért, és viselte az átkot és a büntetést, amely téged illetett? Bizonyára Krisztus fensége arra kell, hogy késztessen, hogy bízzál benne!
Ezután a szekér következő kereke, vagy az azt húzó nemes paripák közül a második az Igazság. Bűnös, az evangélium, amelyet neked hirdetnek, igaz! Bármi legyen is hamis a világban, ez bizonyosan pozitív tény: "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". Az is igaz, hogy Ő befogad téged, ha eljössz hozzá - gyere, bízz benne, és meglátod, hogy nem fogad-e be téged! Az is igaz, hogy Ő meg tudja bocsátani a legsötétebb bűnöket is, és meg is bocsát mindenkinek, aki őszintén megbánja bűneit, és bízik az Ő engesztelő áldozatában. Igaz, hogy Ő ki tudja gyökereztetni a bűnt a szívből, szentté tudja tenni a szentségtelent, és az engedetleneket engedelmességre tudja bírni Isten parancsolatai iránt! Ez nem találgatás a részünkről - ez nem találgatás, nem egy izgatott képzelet álma -, sokan közülünk már bebizonyították a Kereszt tanításainak megszentelő erejét, és ezért arra buzdítunk benneteket, hogy ti magatok is bizonyítsátok be ezt, hogy az Evangélium Igazsága ajánlja magát nektek.
A szekér következő kereke vagy paripája a Szelídség. Jézus azt mondta: "Tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű". Nem büszke Megváltó az, aki arra hív, hogy gyere Hozzá! Hadd emlékeztesselek benneteket, dolgozó emberek, hogy Jézus Krisztus a ti rangotokhoz tartozott az életben, és valószínűleg Józseffel, édesanyja, Mária férjével együtt az asztalosasztalnál gürcölt. Nem volt uralkodó arisztokrata, aki megvetéssel nézett le a társadalom alsóbb rétegeiben élő férfiakra és nőkre. Az Úr azt mondja róla: "Egy kiválasztottat emeltem ki a népből". Ő a nép Krisztusa. [Lásd a 11. prédikáció, 1. kötet - A NÉP KRISZTUSA - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Ő egy leereszkedő Megváltó, aki karjaiba vette a kisgyermekeket, megáldotta őket, és azt mondta: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket, mert ilyeneké az Isten országa". Minden dicsősége és fensége ellenére nem veti meg a szegényeket és a rászorulókat, és az Ő füle mindig nyitva áll az alázatosak és megtörtek kiáltására! Megsajnálja a foglyot, meghallgatja a szomorúak jajgatását, tiszteli a megtört szívűeket, és mindig gyengéd és könyörületes mindazokkal, akik az Ő segítségét kérik. Bizonyára a Megváltónak ez a szelídsége kell, hogy ajánlja nektek az evangéliumot!
A negyedik kerék - vagy a negyedik paripa, ha jobban tetszik ez a metafora - az Igazságosság. Ó testvérek és nővérek, milyen igaz Megváltó Jézus, és milyen igaz evangélium az Ő evangéliuma! Az ember akár ezért is beleszerethet az evangéliumba, ha másért nem - azért, mert olyan világosan bemutatja az isteni igazságosság fenségét. Isten elhatározta, hogy megmenti a bűnösöket, de nem az igazságosság rovására akarja megmenteni őket. Örül az irgalomban, de még az Ő kedves tulajdonságát sem engedné el az Ő igazságos Törvényének kárára! Krisztus hátat adott a verőknek és orcáját azoknak, akik kitépik a haját. Nem rejtette el arcát a szégyen és a köpködés elől. Kezeit és lábait átengedte a kegyetlen szögeknek, testét leírhatatlan kínoknak, lelkét pedig olyan szörnyű kínoknak, hogy felkiáltott: "Nagyon fáj a lelkem, egészen a halálig". Elviselte...
"Mindent, amit a megtestesült Isten el tudott viselni,
"Elég erővel, de semmi tartalékkal" -
hogy teljes mértékben igazolja Isten igazságosságát. Az igazságosság jól kiegészítette az üdvösség szekere kerekeinek számát, vagy a paripákét, amelyek ezt a szekeret oda húzzák, ahová Isten akarja, hogy menjen! Az Ő Kegyelme által éppen oda húzzák, ahol te vagy, szegény bűnös, és ugyanez a Kegyelem kényszerítsen arra, hogy belépj abba a szekérbe, hogy azon az örök dicsőségbe lovagolhass!
De kedves Barátaim, az evangélium Krisztus nélkül olyan, mint egy szekér, amelyen nincs lovas - és mit ér egy üres szekér? Az evangélium szekere előtt Jézus Krisztus áll teljes dicsőségében és fenségében! Bárcsak minden prédikátor mindig emlékezne erre. Némelyikük úgy tűnik nekem, hogy az evangélium tanait hirdeti, mások pedig a tanításait hirdetik - és így hozzák ki a szekeret, de nincs rajta lovas! Kihagyták a Krisztust, aki a főszereplője - sőt, az egyetlen dicsősége! De bármi mást elfelejthet az igehirdető, a Mesteréről soha nem szabad megfeledkeznie, hanem mindig meg kell adnia neki az őt megillető helyet. Azt kell mondania Urának, amit a zsoltáros mondott Jeruzsálemnek: "Ha megfeledkezem rólad, jobb kezem felejtse el ravaszságát. Ha nem emlékezem rád, nyelvem tapadjon a szájpadlásomhoz". Miről prédikálhat bárki, ha kihagyja Jézus Krisztust a prédikációjából? A Krisztus nélküli beszéd megtévesztés és szemfényvesztés - puszta játék a halhatatlan lelkekkel, Isten és ember megcsúfolása! Jézus Krisztusnak és a Megfeszítettnek kell lennie minden prédikáció alfájának és ómegájának! Még ha a prédikátor nem is közvetlenül Krisztust prédikálja, közvetve Őt kell hirdetnie, úgy hirdetve Isten Igazságait, hogy az vagy Krisztus szívéhez vonzza a híveket! Szolgálatunk szekerén remélem, hogy mindannyian habozás nélkül azt mondjuk, hogy Jézus Krisztus az Ő dicsőségében és felségében lovagol.
De bár Krisztus így ülhet tanításunk szekerén, mindig ott kell lennie mindenható hatalmában és az örökké áldott Lélek erejében. Ezért azt akarom, hogy ti, akik szeretitek Őt, imádkozzátok a zsoltáros imáját: "Öltöztesd kardodat combodra, Ó Leghatalmasabb, dicsőségeddel és felségeddel. És a Te felségedben lovagolj boldogan az igazság, a szelídség és az igazságosság miatt". Van egy szép régi walesi himnusz, amelyet bárcsak át tudnék fordítani angolra anélkül, hogy elrontanám - valahogy így hangzik: "Ó Jézus, jöjj elő! Hagyd el az elefántcsont palotákat! Szekered vár rád, Gyere elő, gyere elő! A pokol reszket előtted, az egész mennyország imád téged, a föld a te uralmadat birtokolja, az emberek szíve nem tud ellenállni neked. Jöjj elő, jöjj elő! Rézrudakat törsz össze, vaskapuk adják meg magukat előtted, jöjj elő, jöjj elő, ó Jézus, mert a Te szekered már vár Téged!"
III. Most pedig a harmadik fejezettel zárjuk: A MEGYŐZETT HIRDETMÉNY. "A jobb kezed szörnyű dolgokra tanít majd téged. Nyilaid élesek a király ellenségeinek szívébe, mire a nép elesik alattad."
A keleti uralkodók számos ábrázolása nemcsak úgy ábrázolja őket, mint akik kardot viselnek a combjukon, amikor a nagy harci szekéren lovagolnak, hanem úgy is, mint akik harci íjat tartanak. És a művészek, akik hízelegni akartak királyi uraiknak, úgy ábrázolták a király nyilait, mintha azok egyenesen a király ellenségeinek szívébe hatolnának! Mindenható Harcosunknak biztos a célzása - soha nem téveszti el azt a szívet, amelyikre kilövi a nyilait! Ugyanaz az Evangélium, amely olyan, mint egy kétélű kard, egy másik szempontból olyan, mint egy hatalmas íjász íjából kilőtt éles nyilak. A nyilak, mint tudjátok, semmit sem tehetnek, amíg ki nem lövik őket. A nyíl haszontalan az íj nélkül - és maga az íj is haszontalan annak az embernek a keze és karja nélkül, aki meghajlítja, és a nyílvesszőt a célpontra irányítja, amelyet el akar találni! Hódító Vilmosról szokták mondani, hogy Angliában rajta kívül senki más nem tudta meghajlítani az íját - és így van ez a mi nagy Hódítónk íjával is - senki más nem tudja meghajlítani, csak Ő. Amikor a nyilakat a húrra illeszti, és mindenható kezével meghúzza az íjat, a lövedék ellenállhatatlan erővel repül, és a szívbe fúródik, amelyre a király oly csalhatatlanul célzott!
Úgy vélem, hogy ezek a nyilak nem annyira az egész Bibliát, mint inkább a Jelenések Könyvéből származó egyes szövegeket jelképeznek - éles nyilakat. Néha az egyik nyílvesszőt lövik ki, néha a másikat, de mindegyik éles. Ti, hallgatóim, éreztétek-e már azt a fájdalmat, amely a szívet átjárja, amikor az egyik ilyen éles nyílvessző eltalálja azt? Amíg tart, nincs olyan éles fájdalom, mint amit a bűnről való meggyőződés okoz! És erre a fájdalomra nincs más gyógymód, csak az a kéz, amelyik kilőtte a nyilat, amelyik okozta!
Ezekről a nyilakról többes számban beszélünk, mert bár vannak a meggyőzés nyilai, az igazságosság nyilai, a terror nyilai, de vannak az irgalom nyilai, a vigasztalás nyilai is. Miközben vannak nyilak, amelyek megölik a bűnt, vannak nyilak, amelyek megölik a kétségbeesést, amely szintén bűn - és ahogy vannak nyilak, amelyek lecsapnak és megölik testi reményeinket, úgy vannak más nyilak is, amelyek hatékonyan pusztítják el bűnös félelmeinket. És mindezek a nyilak élesek a király ellenségeinek szívében - nincs egy tompa sem az egész tegezben.
Figyeljük meg, hogy mindezek a nyilak a Királynyilakhoz tartoznak.Isten Igazsága soha nem jut el a szívünkbe és a lelkiismeretünkbe, amíg a Szentlélek meg nem győz minket arról, hogy az Isten Igazsága. Vannak olyan tanítások a Szentírásban, amelyeket sokan nem hajlandók isteni tanításként elfogadni, holott nagyon világosan kinyilatkoztatja őket az Ige, és ezek olyan Igazságok, amelyeket Isten újra és újra megáldott a lelkek üdvösségére. Az emberek gyakran mondták, hogy a kiválasztás tanát nem szabadna hirdetni, nehogy botláskőnek bizonyuljon a Krisztushoz érkező bűnösök útjában, mégis tanúsíthatom, hogy a kiválasztásról, a predestinációról és Isten más nagy Igazságairól szóló prédikációk által, amelyekben sokan közülünk hisznek és örülnek, rengeteg lelket vezettünk a Megváltóhoz és bővítettük ezt az egyházat! Ezek bizonyosan Királyunk éles nyilai közé tartoznak!
Figyeljétek meg azt is, hogy hová mennek a király nyilai. Mindegyik a szívébe fúródik. "Nyilaid élesek a király ellenségeinek szívébe." Néhányan közületek már kaptak nyilat a fejükbe. Nos, ez megölne benneteket, ha szó szerint egy nyílvessző lenne - de a Király nyilai, amikor metaforikusan a fejet találják el, vagyis amikor pusztán értelmi beleegyezés van az Evangélium Igazságába, nem olyan hatásosak, mint amikor a szívbe hatolnak. Néhányan közületek már megsebesültek ezekkel a nyilakkal a lábatokon - vagyis sántikálva mentetek fel egy kis időre imádkozni, mégsem volt olyan gyilkos hatás, mint amikor a Király nyilai a szívet szúrják át. Amikor ott találják el a bűnöst, halálos sebet ejtenek, mert a szívből indulnak ki az élet kérdései. Uram, sújtsd le a bűnösök szívét! Öld meg régi életét, és adj neki új életet! Öld meg őt, mint ellenségedet, de add, hogy barátodként éljen! Lődd át nyílvesszőiddel a szívet, amely szereti a bűnt és gyűlöl Téged, a szívet, amely szereti a részegséget, amely szereti a bujaságot, amely szereti a szombatszegést, amely szereti a gonoszságot minden formában! Öld meg azt a szívet, Uram, és adj új szívet és igaz lelket!
Hadd emlékeztesselek benneteket, hogy eljön az idő, amikor Krisztus minden páncéljával felszerelkezve fog háborúba indulni - ez az az idő, amelyről a Jelenések könyvében olvashatunk: "az ő szájából éles kard megy ki, hogy azzal verje meg a nemzeteket, és vasrúddal uralkodik rajtuk... Igazságban ítél és háborúzik". Borzalmas lesz mindazoknak, akik a Király ellenségei lesznek azon a napon! Nyilai valóban gyorsak és élesek lesznek, hogy megöljék őket. Ne vágyakozzatok arra a napra, ti megtéretlenek, mert számotokra a sötétség és nem a világosság napja lesz! Szörnyű nap lesz az számotokra, akik megvetitek és elutasítottátok Isten Krisztusát, amikor éles nyilait a húrra illeszti, felhúzza az íjat, és szíven szúr titeket. Hová fogtok menekülni az Ő mindent látó szemei elől? A legmagasabban fekvő hegyekig repülnek utánatok a nyilai! A sivatagokban, a legsűrűbb erdőkben, messze a hatalmas óceánon az Ő nyilai megtalálnak téged! Próbálj meg nem menekülni előle! Ha valaki íjjal és nyíllal akarna rám lőni, megpróbálnám a karjaimba zárni és a szívemhez szorítani, mert akkor hogyan tudna rám lőni? Ilyen módon zárkózzatok be Krisztushoz! Ne menekülj előle, hanem fuss hozzá, szorítsd a szívedbe, és soha ne engedd el!
Ha engedsz Krisztusnak, meglátod, hogy Ő többé nem haragszik rád. Ő szerető és kegyelmes, és örömmel fogadja a bűnbánó embereket a szívébe. Ó, bárcsak még ebben az órában befogadna téged! Fogadja, ha csak bízol benne, és akkor egészen másképp fogod látni Őt a szekerén lovagolni. Először talán félni fogsz Tőle, és megkérdezed: "Uram, miért jöttél ide?". És Ő azt fogja válaszolni: "Azért jöttem, hogy éles nyilaimmal megöljem bűneidet". Egymás után fogja őket az íjára illeszteni, és mindazokra lőni, akiket meg akar ölni. Meg fogja ölni a gyalázatosságotokat. Megöli az önigazságodat. Megöli az önbizalmadat. Az Ő csalhatatlan nyilai mindegyiket át fogják szúrni! Aztán rálő a büszkeségedre, és megöli azt, egyenesen, és alázatossá tesz, mint egy kisgyermeket. Lelövi a világ iránti szeretetedet. Lelövi minden olyan örömödet, amely nem szent öröm. Lőni fog minden vágyra és minden gonosz hajlamra benned - és le fognak esni - mindenkit megölnek az Ő éles nyilai, és áldott lesz számodra, amikor mindet megölte! Ki kívánná megkímélni a Király eme ellenségei közül bárkit is? Inkább álljatok fel, és segítsetek a Királynak megölni őket! Bizonyára nem fogtok kegyelmet adni azoknak, akik a ti ellenségeitek és az övéi is!
Végül, bűnös, bízz a Megváltóban. Ő meghalt a bűnösökért, saját testében hordozta bűneiket a fán. Meghalt mindazokért, akik bíznak benne - és akik bíznak benne, azok hűségesnek és igaznak fogják találni őt! És Ő hazaviszi őket Atyja házába, hogy örökké vele lakjanak! Ó, bárcsak mindannyian ebben az áldott társaságban lehetnénk! Isten adja meg Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
EZ a zsoltár arra buzdít bennünket, hogy örömmel énekeljünk Istennek. Akár a szárazföldet, akár a tengert szemléljük, mindkettőn bőséges okot találunk a nagy Teremtő imádatára. Tudom, hogy vannak, akik a földön járva nem tudják jobban dicsérni Őt, mintha az egy hatalmas szaharai sivatag lenne - pedig a föld tele van az Ő jóságával - olyan, mint egy kert, amely nemcsak táplálékot ad embernek és állatnak, hanem szép és illatos virágokat is! Erdő és mező, hegy és síkság egyaránt az Úr dicséretét zengi! A tenger sem kevésbé gazdag a Teremtő Urunk imádatára ösztönző izgalmakban. A tudatlan emberek a tengert sivár víztömegnek tekintik. A régi időkben honszerető őseink kétségbeesetten féltek a tengertől, és úgy tekintettek rá, mint egy emésztő szörnyetegre. Számukra "szomorú óceán" volt - az állandó szomorúság és a hirtelen halál helye - megborzongtak, ha rágondoltak. De valóban, annak, akit helyesen tanítanak, a tenger tele van szépséggel! Minden hulláma ragyogásban pompázik - a tenger az Úré, mert Ő teremtette! Látjátok tehát, hogy mind a szárazföldön, mind a tengeren a helyén van az imádat. A dicséret soha, semmilyen időben nincs évszakon kívül, és az imádat soha, semmilyen földön nem idegen. Nem számít, hogy homokon vagy havon utazunk-e, vagy hogyan hánykolódunk a sarkvidéki vagy a trópusi tengeren - még mindig a Nagy Pásztor legelőjén vagyunk, és a Nagy Király palotájában. Dicsérjétek az Urat a földről, és a sárkányok és minden mélység csatlakozzon a zsoltárhoz. "Zúgjon a tenger és annak teljessége, a világ és akik benne laknak".
Ezúttal csak arra kérlek, hogy gondolj a tengerre. Sokkal könnyebben tudnék erről a szövegről prédikálni, ha a Földközi-tenger egyik kellemes helyén állnék, és a kék vizekre néznék, egy sziklahasadékban rejtőzködve, a vízpermettel a lábam előtt. Akkor, azt hiszem, nem olvasnám hidegen a szavakat, hanem tapsolnék, miközben szívemből kiáltanám: "A tenger az övé, mert Ő teremtette". Itt vagyunk azonban - itt ragadtunk ezen a fehér sziklás szigeten, és a friss tengeri szellőktől száműzve ebbe a hatalmas, téglákból épült Babilonba, ahol az emberek mintha megfeledkeznének Istenről, hiszen oly keveset látnak az Ő világából, és oly sokat a sajátjukból! Próbáljuk meg, ha tudjuk, elszállítani magunkat a széles és nyílt tengerre, és miközben körülnézünk, és nem látunk mást, csak a hullámok hullámzását, énekeljük el...
"Ő alakította ki az ismeretlen mélységeket,
Ő adta meg a tengereknek a határt.
A vizes világok mind az Ő sajátjai,
És az összes szilárd talaj."
A ma esti prédikációnkban nincs szükség semmilyen fáradságos megosztásra. Az első az lesz, hogy Isten teremtette a tengert. A második pedig az lesz, hogy ezért az övé. "Jöjjetek, imádkozzunk és boruljunk le: térdeljünk le az Úr, a mi Teremtőnk előtt!"
I. Az első gondolatunk az, hogy ISTEN TEREMTETTE A TENGERT.
Valaki csinálta, és ki más csinálhatta volna, mint Isten? Nem gyakran találkozunk olyan tengerészettel foglalkozó emberrel, aki anatheista. Addison mesél egy esetről, amikor egy hajó fedélzetén volt, és volt egy utas a fedélzeten, aki hitetlen volt. A kapitánynak jelentette, hogy ateista, és sem ő, sem a matrózok nem tudták megfejteni, miféle furcsa hal lehet ez, ezért megkérdezték tőle, mire gondol. Azt mondták nekik, hogy nem hisz Istenben. A vihar közeledtével a férfiak azt javasolták, hogy dobják ki a hajóból, mivel nem hisz a Mindenható Istenben! De hamarosan kigyógyult hitetlenségéből, mert amikor a helyzet fenyegetőnek látszott, az első, aki nagy rémületében térden állva könyörgött kegyelemért, a drága ateista volt, aki hamarosan megszabadult ateizmusától, amikor úgy érezte, hogy életveszélyben van! Nemrég egy Amerikába átutazó keresztény lelkész egy magát ateistának nevező úrral sétált a fedélzeten. Nagyon rossz éjszaka volt, és a hajónak szembeszélben kellett gőzölögnie. Végzetes lett volna, ha hagyják sodródni. A kapitány azt mondta: "Nem tudunk őrködni, előre kell hajtanunk, és ha jéghegynek ütközünk, akkor vége van nekünk". Barátunk, aki hitt Istenben, ezt hallva azt mondta, hogy forduljon meg és feküdjön le aludni. Társa kijelentette, hogy eszébe sem jutna ilyesmi - nem szeretne álmában meghalni -, és ezért végigsétál a fedélzeten, bármilyen durva is volt az. Egész éjjel fázott és ázott az, akinek nem volt Istene, és vigyázott, bosszankodott és aggódott, mert félt, hogy meghal, míg a barátom édesen aludt, és reggel frissen kelt, mint a pacsirta! A fedélzetre érve megszólította a filozófust: "Mi az? Nem feküdtél le?". "Nem, nem." Szerencsétlen volt, boldogtalan. "Miért - mondta a Hívő -, bízom mennyei Atyámban, elaludtam, és egészen felfrissültem. Mi jót tettél azzal, hogy itt maradtál?" "Be kell vallanom - mondta a másik -, nektek, Hívőknek a legjobb, ha a tengerre mentek". Igen, és bizonyára a szárazföldön is a legjobbat kapjuk! A legjobbat kapjuk egészségben, betegségben, halálban - és a legjobbat kapjuk örökre!
Isten teremtette a tengert, és keze nyomai még mindig láthatók. Az ügyes emberek a stílusa alapján meg tudják állapítani, hogy egy kép egy bizonyos művésztől származik. Nem mindenki tud jól ítélni, de a művészetben jártas ember ismeri minden egyes festő ecsetjének érintését. "Ez Rembrandt - kiáltja a művész -, csak ő tudott ilyen fényeket és árnyékokat létrehozni! A másik pedig Salvator Rosától van - ismerem a mester kezét." Az is, aki az Úr műveit keresi és gyönyörködik bennük, ismeri a nagy Atya stílusát. Ugyanaz a magasztos elme, amely a Szentírást adta nekünk, a mélység csatornáit is elrendezte. Teljesen biztos vagyok benne, hogy Ő, aki feltárja a lélek titkait, az, akinek a kezében vannak a tenger mélységei. Az Ő parancsa rendkívül széles, akár a fő óceán - és az Ő isteni kegyelméről kénytelenek vagyunk felkiáltani: "Ó, a mélység!", akárcsak amikor az Atlanti-óceánt zengjük!
Ma este nem fogok belemenni a kérdésbe, de csodálatos hasonlóságok vannak az Ige és a Mindenható munkája között. A tenger a vizek misztériuma, és a Szentírás néha homályos - de a tenger mégis úgy ragyog, mint egy tükör, és a Szentírásban úgy látjuk az Urat, mint egy üvegben! A Bibliának megvannak a legszörnyűbb viharai és a legnyugodtabb nyugalma - tele van élettel, ahogyan a tenger is számtalan csúszó-mászót, kis- és nagyállatot táplál. Tele van erővel, ahogyan a tenger is mozog ereje teljében. Van az Igében egy bizonyos sajátos fény, mintha csupa nap és láng lenne, mint ahogy időnként a vizek folyékony fényt árasztanak, és a hullámok úgy ragyognak, mintha tízezer csillag ragyogna! Isten bölcsessége, jósága, hatalma és végtelensége mind-mind látható az óceánban azok számára, akiknek nyitott szeme van. Aki ismeri Istent, az minden kis hal pikkelyében meglátja a kezét. Ha felemel egy ötujjú vagy egy rákot, mesteri kezet vesz észre a legkisebb tagjainak megformálásában! Ha fogsz egy gyönyörű tűt, bármilyen csodálatosan csiszolt is, és mikroszkóp alá teszed, azt mondod magadban: "Ezt ember készítette", mert úgy néz ki, mint egy durva vasrúd - a mikroszkóp felfedezi a kidolgozatlanságát. De ha veszünk egy hínárfodrot vagy egy garnélarák szemét, és ezeket az üveg alá tesszük, azonnal felkiáltunk: "Ezt nem ember készítette!". Senki sem tudta volna elkészíteni. Ez a tökéletesség!" Nem bocsátkozom további részletekbe, de biztos vagyok benne, hogy aki ismeri Isten műveit, azonnal látja, hogy a tenger Isten teremtménye - és örökké változó egyformaságában, félelmetes fenségében, hatalmas erejében, kifürkészhetetlen titokzatosságában, hullámaiban és barlangjaiban, nyugalmában és viharaiban - legyőzhetetlen kézről, kifürkészhetetlen elméről árulkodik!
Isten teremtette a tengert - ott is láthatod a bölcsességét. A filozófusok azt mondják, hogy a tengerben éppen annyi víz van, amennyinek lennie kellene, és nem több. Talán ha kétszer annyi tenger lenne, mint amennyi most van, nem tudnánk élni - ha pedig kevesebb lenne, a világ túl száraz lenne az emberi élethez. A szárazföld és a víz egy unciára és egy cseppre egyensúlyban van egymással - nem lehet se több, se kevesebb. Állandóak és állandóak az anyag viszonyai és arányai. Az anyagok változtathatják kombinációjukat, de az elemekből ugyanaz a mennyiségnek kell megmaradnia, amíg minden el nem múlik. Hogy a tenger só, és ezért nem romlik meg. Hogy az árapályok mozgatják, és ezért nem stagnál. Hogy elpárolog, és ezért nem növekszik annyira, hogy elárassza a földet, mind az Isteni Bölcsesség példái. Ha a vize több vagy kevesebb sós lenne, mint amilyen, sok hal elpusztulna, és az óceán úszó ereje megváltozna. Az óceán mérete és a harmatcsepp egyensúlyozása a fűszálon - arány van az orkán és a szúnyog tánca között a nyári napsütésben. Minél többet tanulmányozzuk a tengert, annál inkább azt kell mondanunk: "A te utad, Uram, a tengerben van, és a te ösvényed a nagy vizekben".
És bizonyára senki sem tagadhatja le azt a hatalmat, amely a hullámok felett dübörög. Micsoda óriási erő mutatkozik meg! "Az árvíz felemelkedett, Uram, az árvíz felemelte hangját, az árvíz felemeli hullámait. Az Úr a magasságban hatalmasabb a sok víz zúgásánál, igen, a tenger hatalmas hullámainál." Amikor az ember látta, hogy a tenger milyen károkat okozott partjainkon, hogyan koptatta el a legkeményebb sziklákat - amikor szomorúan nézte, ahogy egy hatalmas hajót ide-oda dobálnak, mint egy játékszert, és amikor hallotta, hogy a legnagyobb hajókat hogyan ragadja el egy ciklon, és hogyan sodorja el őket, mint a tollakat -, akkor arcra borul a Mindenható Úr előtt, aki a tengert uralja! És mégis ott van Isten jósága is. A tenger nagy jótevő! Hol lennének a felhők, hol az eső, hol a termésünk, ha nem lenne az óceán? A tenger miriádokat táplál a halakkal, és még sokkal többet gazdagít a kereskedelmével. Valaha azt hitték, hogy megosztja a nemzeteket, de most már az országút, amelyen keresztül kommunikálnak - egy ezüst öv, amely minden földet összeköt egymással! Angliának, minden nemzetnél több oka van arra, hogy Isten jóságát a tengerben lássa. Talán nem is maradtunk volna nemzet, ha az ezüstsáv nem választ el minket a kontinenstől. Valószínűleg nem lettünk volna szabad nemzet, vagy protestáns nemzet, ha az Úr nem parancsolta volna, hogy a vizek körülvegyenek bennünket...
"Ó Britannia, dicsőítsd hatalmas Istenedet,
És tegyétek az Ő tiszteletét ismertté külföldön!
Meghagyta, hogy az óceán körülötted áramoljon,
Rézrudak sem tudnának téged így megvédeni."
Isten lelkesítse az angol szíveket hálával iránta, amiért az öreg Angliát királynőként állította a tenger közepére, ahol nevet a zsarnok hatalmán!
Isten minden tulajdonsága felragyog a tengerben, bár a szellemi és értékes tulajdonságok csak halványan látszanak, mivel ezek az Úr Jézus Krisztusban nyilvánulnak meg, akinek a lába előtt a tenger tisztelettel görnyedt! Talán még ezek a tulajdonságok is felfedezhetők lesznek valamilyen mértékben, amikor szemünk megerősödik, hogy meglássuk az Úr dicsőségét minden művében. Addig is hallgatjuk a tengert, és úgy gondolunk rá, mint egy-
"Szenvedélyes szónok fenséges ajkakkal,
Akinek hullámai olyan érvek, amelyek bizonyítják az Istent."
Isten teremtette a tengert. Örömmel gondolkodom ezen a tényen, mert olyan közel visz minket Istenhez. Ott vannak a lábunk előtt a kék hullámok, amelyeket Ő teremtett. Vannak bizonyos kincseid, amelyeket nagyra becsülsz, mert egy kedves barátod készítette őket, és azt mondod: "Valahányszor rájuk nézek, úgy érzem, mintha a közeledben érezném őt". Így érezzük Isten művei által, hogy Ő nincs messze tőlünk. Mungo Parknak Afrika sivatagjaiban felvidította a szívét, amikor felkapott egy kis mohát, és elgondolkodott azon, hogy Isten teremtette, és hogy a Teremtő ott volt és ott van, és vigyázott az apró zöld dologra! Gyere hát, Barátom, állj a tenger mellé, és mondd magadban: "A tenger az Övé, mert Ő teremtette. Itt van valami, amit az én mennyei Atyám teremtett. Ő hagyta a lábnyomát ezeken a hullámokon. Ő még mindig itt van, és az Ő ereje örökké működik." A tenger dobogó szíve, az örökös dagályával, Isten jelenvaló életéről árulkodik. Az Ő parancsára való váltakozó előrenyomulása és visszavonulása az Ő jelenlegi fenségét bizonyítja, mert Ő azt mondja: "Ide jöjjetek, de ne menjetek tovább".
Bízom benne, hogy tengerész barátaim közül sokan érezték már magukat közel Istenhez, amikor egyedül voltak a hatalmas mélységben. Isten ott van a Ratcliff Highwayen, de szokatlanul nehéz megtalálni Őt. Öt perc alatt ötven ördögöt találnánk ott, hamarabb, minthogy Isten nyomát találnánk - mert ott van a részegek barlangja, ott van az az aljas törzshely, ahol az embereket kirabolják és tönkreteszik - az idegen asszony háza, amelyről Salamon azt mondja, hogy "ott vannak a halottak, és vendégei a pokol mélyén vannak". Messze a tengeren a tengerész mentes a lezuhanó cserepek és kéménycserepek veszélyétől, ha fúj a szél. És sok olyan kísértéstől is mentes, amely a parton üldözi. Nem kétlem, hogy sokszor, amikor egyedül voltál, éjszaka figyeltél, ide-oda járkáltál a fedélzeten, és felnéztél a fényes csillagokra, arra gondoltál: "Isten most nagyon közel van hozzám". Emlékszem, amikor Hamburgba mentem, éjszaka a kapitánnyal együtt álltam a negyedfedélzeten, és hirtelen mintha egy fény rohant volna le az árbocon, és olyan módon világította meg a kötélzetet és az egész hajót, amilyet még soha nem láttam. Egy pillanatra úgy tűnt, hogy a hajó lángokban áll, aztán a fény eltűnt! "Mi ez?" kérdeztem. "Mi az?" - kérdezte ő, mert egyikünk sem tudta, de megdöbbentett bennünket a félelem. A tengerészek gyakran találkoznak velük - furcsa dolgokkal, amikről mi, "szárazföldiek" álmodni sem merünk! "Akik hajókon szállnak le a tengerre, akik a nagy vizeken üzletelnek; ezek látják az Úr cselekedeteit és csodáit a mélységben". Úgy tűnik, hogy Isten nagyon közel jön azokhoz, akik a vizeken vannak. Amikor a szél üvölt és a tenger morajlik, a zaj elég lenne ahhoz, hogy elnyomjon ezer tüzérségi sortüzet. "Az Úr hangja a vizeken, a dicsőség Istene mennydörög, az Úr sok vízen van". Amikor az emberek felemelkednek a mennybe, és ismét leereszkednek a mélységbe, akkor Isten jelen van előttük, és bajukban Hozzá kiáltanak. A tenger gyakran kényszerítette az embereket arra, hogy felkiáltsanak.
"Nagy Isten, milyen végtelen vagy Te!
Micsoda értéktelen férgek vagyunk!"
Az a tény, hogy Isten teremtette a tengert, nagyobb bizalmat kell, hogy adjon nekünk, ha merészkedünk rá. Bízhatunk a király útjában! Oda mehetünk, ahová Jézus ment, és ahol az Úr uralkodik - "Az Úr ül az áradaton, igen, az Úr örökké király marad". Mivel "minden dolog jóra szolgál azoknak, akik Istent szeretik", semmi sem marad, ami rosszra szolgálhatna. A tenger nem tudja elpusztítani azokat, akiket Isten meg akar őrizni. Még ha a tenger viharos hangulatában el is ragadná az életünket, mit tehetne mást, mint hogy a menny kapujához sodor minket? Ugyanolyan jó, ha a Dicsőségbe a vízen keresztül megyünk, mint a szárazföldön - talán a vízbe fulladás könnyebb halál, mint a törött csontokkal vagy kínzó fájdalmakkal való meghalás. Ti, akik Ausztráliába vagy Amerikába készültök kivándorolni, és ma este szörnyen nyugtalanok vagytok a szörnyű tenger gondolatára, legyetek bátrak. A ti Mesteretek kiment a tengerre, és a tanítványai is vele mentek - őket is megrázta a vihar, és mégis az ő hajójuk és a többi kis hajó, amely a sötét Galilea hullámain hajózott, biztonságban volt! A mi Mesterünk, aki a tengerek főadmirálisa, az egész flottát épségben és egészségesen hozta a kikötőbe! Ő nem adta fel rangját, és nem vesztette el hatalmát, és megmenti mindazokat, akik az Ő kíséretében hajóznak. Sem vihar, sem tornádó nem rontja el azt a lelket, aki az Ő gondjaira van bízva!
Ez megnyugvást kellene, hogy adjon nekünk, mint azoknak, akik a hullámok alatt fekszenek. Egy-két ismerősömtől hallottam, hogy azt mondta: "Nem bánnám, uram, ha megtalálták volna a holttestet". Gondolom, van valami természetes ebben a sajnálkozásban, de én nem nagyon tudok vele együtt érezni. A tenger Istené - és áldottak azok, akik Isten legszentebb alvóhelyén fekszenek, ahol soha egyetlen ásó sem zavarhatja meg csontjaikat! Hol feküdhetne bármelyikünk is jobban, mint ott, ahol "gyöngyök mélyén"? Micsoda miriádok vannak már ott! Amikor a feltámadás trombitája megszólal, a tenger megadja halottait, és miriádok állnak majd a hullámokon, mint az üvegtengeren, hogy megítéltetnek! És közülük nagyon sokan fognak felemelkedni örök trónjukra a hatalmas főáramlat barlangjaiból! Istennek csak szólnia kell, és bár a testeket felfalják a halak, vagy a hullámok örökös csapkodása különálló atomjaikra bomlanak, de amikor Ő szól, a keretek újjáalakulnak, az élet visszatér az Ő hívására, és halottaink élni fognak, és testükben meglátják Istent, akik, mielőtt meghaltak volna, megtanulták mondani: "Tudom, hogy az én Megváltóm él".
Ne aggódjatok a tengeren való haláltól való félelem miatt. Valahol meg kell halnod. Ismered a régi történetet arról az emberről, aki megkérdezte a kapitányt, hogy fél-e a tengerre menni? "Nem félek", mondta a tengerész, "miért is kellene félnem?". "Nézd meg a veszélyt" - mondta a tengerész. "Hogyan halt meg az apád?" "A tengeren halt meg." "Hogyan halt meg a nagyapád?" "Elveszett a tengeren." "És a dédapád?" "Igen" - felelte a férfi - "Hallottam, hogy ő is a tengerbe fulladt" "Akkor hát félsz a tengerre menni?" "Nem", mondta a kapitány, "nem félek. Hol halt meg az apád?" "Az ágyában halt meg" "És hol halt meg a nagyapád?" "Nem tudom." "Ő is az ágyában halt meg." "És hol halt meg a dédnagyapád?" "Amennyire én tudom, ő is az ágyában halt meg." "És mégsem félsz lefeküdni!" Jó és jó oka van a dolog ilyen megítélésének. Nem fogunk idő előtt meghalni. Életünk az isteni kezekben van. Lehet, hogy mosolyogni fogsz a mesém hallatán, és remélem, hogy megőrzöd ennek a kellemes tekintetnek a csillogását, amikor legközelebb a halál az arcodba néz - és akkor azt mondod magadnak: "Légy nyugodt, Szívem. Ha eljött az én időm, lelkemet egy hűséges Teremtő kezébe adom, és érzem, hogy ha el is süllyedek, Atyám kezébe fogok zuhanni, mert Ő tartja a vizet a keze csarnokában." Ez az, amit én is érzek. Ennyit az első pontról - Isten teremtette a tengert.
II. Második pontunk: ISTEN EZÉRT TULAJDONOS: "A tenger az Övé, mert Ő teremtette." A teremtés jogán az övé." Nem minden, amit az ember készít, az az övé. Sok iparos foglalkozik különféle tárgyak készítésével, amelyek, miután elkészítették őket, az uruk tulajdonát képezik. De ez azért van így, mert az anyagokat megtalálják nekik. Isten a semmiből teremtette a tengert - nem állt készen a keze ügyében semmilyen anyag, amiből megalkothatta volna ezt a világot - az Ő saját Mindenhatósága szólította a létezésbe! A tengert a saját kincstárából töltötte meg, a folyékony készletek az Ő sajátjai voltak. Ebben a pillanatban a tengerben nincs egyetlen olyan hullám sem, amelyet bárki más teremtett volna, mint Isten, és a tenger minden alkotóelemét Ő teremtette, és csakis Ő. Ezért Ő igényt tart a tengerre parttól partig, és ki kérdőjelezné meg az Ő jogcímét? Nemcsak egykor volt az övé, hanem most is az övé - soha nem adta át az óceánt egyetlen népnek vagy nemzetnek sem! Dávid mondta: "Az övé a tenger", és még mindig Istené. Mindig is az Ő tengere lesz!
De a tenger az emberé. Isten nyilvánvalóan azt akarta, hogy a tengerre menjünk, mert amikor megteremtette az embert, szinte az első dolog, amit mondott, hogy arra teremtette, hogy uralkodjon a tenger halain. És nem értem, hogyan lehet uralmunk a tenger halai felett, ha egyáltalán nem megyünk ki a tengerre. Ott vannak a halak, több ezer mérföldre a partoktól, és ha egyetlen tengerész sem kel át a mélységen, akkor milyen uralmat mondhatnánk, hogy mi uralkodunk "a tenger halai és mindazok felett, amik a tengerek útjain járnak"? Az embert ugyanúgy halásznak, mint földművesnek teremtette. Arra szánta, hogy a hullámokat éppúgy felszántja, mint a partot! Valójában a mi jelenlegi fajunk mindannyian egy olyan emberből származik, akinek hatalmas hajója az új faj bölcsője volt. A tenger az emberé, de a tenger mégis Istené. Az ember Isten alkirálya, de Isten az igazi király. Az ember bérlő Isten alatt, és tiszteletteljes hálával és imádattal kell fizetnie a bérleti díjat, mert a tenger szabad tulajdonjoga az Úrnál marad. Lehet győzelem Indiában vagy Írországban, de India és Írország még mindig a királynőé - és így az embernek lehet uralma a tenger halai felett, de ez egy átruházott szuverenitás - a tenger még mindig az Úré.
Az óceán nem Neptunuszé, ahogy a pogányok mondták. Neptun atya csak egy álom! A bálványimádók felosztották a különböző birodalmakat az istenségeik között - egyiknek az égboltot, másiknak a felhőket, harmadiknak a földet, harmadiknak a tengert kell uralnia -, de mi tudjuk, hogy csak egy Isten van. A tenger Jehováé - nem Neptuné.
Bár néha azt énekeljük, hogy "Rule Britannia! Britannia uralkodik a hullámokon", a szavak nem igazak! Jehova uralkodik a hullámokon - nem Britannia! A hazafias dal bizonyos értelemben nagy igazságot fejez ki - és nekem egy szavam sincs ellene -, de mindannyian tudjuk, hogy lehetünk Britannia legnagyobb hadihajójának fedélzetén, de a Union Jack nem menthet meg minket a vihar idején! Akkor Jehovának kell közbelépnie, és álomba ringatni a hullámokat. "A tenger az övé, mert ő teremtette."
Néha nagyon örülök, amikor a tengerre nézek, és arra gondolok, hogy az a nagy és nagylelkű Istené, nem pedig a kapzsi emberé. Itt a szárazföldön minden egyes talpalatnyi földet körülvesz valaki, és féltékenyen őrzi a betolakodóktól. A falunak volt egy szellős közterülete, amelyen egy szegény ember legalább egy libát tarthatott, de a nagy emberek nem nyugodhattak addig, amíg minden centimétert sövénybe nem zártak és nem tettek a sajátjukká. Alig lehetett bármerre menni anélkül, hogy ne hallotta volna az ember, hogy "birtokháborítók, vigyázzatok!". Hegyek és dombok, amelyeket mindenkinek engedély nélkül meg kellene másznia, be vannak kerítve és el vannak zárva minden betolakodótól. Az emberek évekig harcolnak egy-egy méter földért, ami az uramé, ez az úrnőmé, ez pedig az uradalom tulajdonában van. "Az ég, sőt az egek ege is az Úré, de a földet az emberek fiainak adta" - és ők kapkodnak érte, és osztoznak rajta egymás között! Ilyen kapzsisággal nem lehet kisajátítani a tengert. A szabad tengert nem lehet felparcellázni, sem sövénnyel, sem árkokkal, sem falakkal körülvenni! Nincsenek urai, hanem örökké szabad és kisajátíthatatlan marad! "A tenger az Övé, mert Ő teremtette." A törvény szerint a parttól néhány mérföldre a tenger a vele határos országé, de ha egyszer elérjük a fő óceánt, a nemzetiségek feledésbe merülnek. A tenger nem angol, nem francia, nem holland és nem amerikai. Ott egyetlen hajó sem birtokháborító! Senkinek sem jutott még eszébe, hogy elkóborolt bálnákat lefoglaljon, amiért kimentek a gazdájuk földjéről. A mélység legelői minden halé - ott táplálkoznak, ahol akarnak, parttól partig.
"A tenger az övé", és ez a szabadság örömteli érzését kelti benned, mintha most az egyszer határok nélkül lennél, és mint egy tengeri madár, nem félnél sem kalitkától, sem madárcsapdától. Ó, ha a szennyezetlen tenger hullámától hullámig hajózhatnál, ahol soha nem láttál emberi vitorlát, és soha nem hallottál káromló hangot! Ki akadályozhatja meg felszabadult lelkünket, amint a hullámon táncol, vagy alámerül? Viseljük mindig ezt a szabad szellemet magunkon, még ezekben a zsúfolt otthonokban és szűk utcákban is! Ne legyünk kapzsiak, gonoszak, szűkmarkúak - ne sövénykedjünk mindenben magunknak, hanem vágyjunk arra, hogy mások is részesüljenek áldásainkból! Legyen olyan nagy a szívünk, mint a tengerparton a homok, és olyan nagy a szeretetünk, mint a mérhetetlen tenger!
"A tenger az övé." Ez a mondat aztán minden más igénylőt peren kívül helyez. A tenger az Úré, és ezért Őt kell rajta tisztelni. Csitt! Mit csinálsz, ember? Istent szidalmazod a saját tengerén! Állj meg, amíg a szárazföldre nem érsz - és amikor a partra érsz, állj meg, amíg nem találsz egy olyan helyet, ahol Isten nincs a közeledben, mert Őt szemtől szembe szidni őrültség! A saját tengerén akarod Istent szidalmazni? Biztosan nem. Ha a tenger az övé, akkor vigyázni fogsz, hogy mit csinálsz. Amikor az ember kint van az utcán, amikor kedvére kószál, sokszor sok szabadságot vehet. De ha meghívják egy barátja házába, nem szeret túlságosan harsány és hangos lenni, hanem vigyáz az illemre. Ha bármelyikünket meghívnák vacsorára a királynőhöz, biztos vagyok benne, hogy elég idegesnek éreznénk magunkat, és megkérdeznénk a barátainktól: "Jack, hogyan viselkedsz, ha egy palotába mész? Hogyan kell ezt csinálni?" Mindannyian igyekeznénk rendesen és jól viselkedni. A tengeren úgy tűnik nekem, hogy különösen vigyáznotok kellene arra, hogy mit mondtok és mit tesztek, hiszen Isten helyiségeiben vagytok! Annyira, amennyire Ő hallja a gondolataitokat - gondoljatok arra, hogy mire gondoljatok! A tengeren Isten házában vagytok - legyetek szentek, akkor - "mert a szentség lesz az Ő háza örökre". Ott van a Nagy Király Trónusa, és körülötte kristályból készült járda! Az üveges tengerre gondolok, és nektek, tengerészeknek úgy kellene gondolnotok magatokra, mint Isten udvaroncaira - akiknek megengedték, hogy nagyon közel kerüljenek Hozzá, és többet láthassanak az Ő dicsőségéből, mint bármely más ember! Óh, ha arra késztetnének benneteket, hogy ilyen fényben gondoljatok a helyzetetekre!
Szeretném, ha nagyra értékelnéd a tiszteletreméltó hivatásodat. Ha valaki azt hiszi, hogy a hivatása miatt gonosznak kell lennie, akkor biztos, hogy gonosz lesz. De ha úgy ítéli meg, hogy kötelessége szentnek lenni, akkor talán vágyni fog arra, hogy az legyen, és Isten Kegyelme segíteni fogja őt abban, hogy azzá váljon! Hó, ti, akik Isten saját tengerén tevékenykedtek - repüljetek el az Ő királyi területéről, ha elhatározzátok, hogy fellázadtok ellene! Ne merjetek vétkezni az Ő színe előtt! De hová menjetek? Ha felkapjátok a hajnal szárnyait, és elrepültök a tenger legvégére, akkor is az Ő udvarában vagytok!
Van még egy másik nézet is a dologról. A tenger az Úré, és ezért meggyónhatom neki a bűneimet, amikor az óceánon vagyok, és Ő meghallgat, mert Ő ott van! Sírhatom a bűnbánat könnyeit, és Ő látni fog engem, mert Isten ott van! Kint a tengeren kiálthatom: "Atyám", és Ő meghallgatja gyermekét! Testvérem, Jézust megtalálhatod a tengeren, mert Ő otthon volt a hullámokon, és a tengerészek társa volt! A galileai tó ismerte az Ő hangját, és látta a választ az imára: "Uram, ments meg, vagy elveszek!"! A tenger körülötted várja, hogy hallja imádságodat, és hogy lássa Isten csodáit a mélyben!
Valami megismétlését kívánja annak a "csend"-nek, amit az imént mondtam, abban a gondolatban, hogy "a tenger az Övé", mert Isten a tengeren keresztül mutatja meg magát - ezért nézzétek áhítattal! A legcsekélyebb kétségem sincs afelől, hogy sok ember sokat tanult Istenről az óceánon, bár még nem ismeri a Megváltót és az Ő üdvösségét. Bárcsak minden tengerész naponta olvasná a Bibliát, amely a mi térképünk a mennybe, de sokan, akik elhanyagolták ezt az áldott könyvet, találtak figyelmeztető leckéket, igen, és reményteli leckéket a hullámok hullámzásában. Ó, halljátok Isten hangját a viharban! Légy figyelmeztetve, miközben a halál torkából menekülsz! Reménykedjetek, miközben a sziklába kapaszkodtok! A tenger Istené - vigyázzatok, hogy amikor megszentelt felszíne fölött szálltok, olvassátok Jehova könyvét, hajoljatok meg a trónja előtt, bízzatok a Fiában, és folyamatosan hálát adjatok neki!
Nekem úgy tűnik, hogy mivel a tenger Istené, a tengerészeknek is az övéinek kell lenniük, különben birtokháborítók. Az ember a saját juhait a saját legelőjén legelteti, és Isten nem a saját tengerészeit tartaná a saját tengerén? Sőt, ha Istené a tenger, mert Ő teremtette, akkor ti is az övéi vagytok, mert Ő teremtett benneteket! Az Ő teremtménye vagy, és a Teremtés minden joga szerint Hozzá tartozol. Ő igényt tart rád - vitatod ezt az igényt? Nem szeretnék úgy gondolni rád, mint egy foltra az óceán szép arcán. Isten végignéz az összes vízen, és látja a fehér vitorlákat és a füstölgő tölcséreket, amelyek még most is partról partra járnak. És azt mondja: "A tenger mind az enyém, de azok az emberek, akik a vihart keblükre ölelik, nem az enyémek. Én őrzöm őket, de ők soha nem gondolnak rám. Küldtem nekik üdvösséget, de ők nem hallgatnak rá. A halak és a madarak ismerik az évszakukat, de az ember fellázad ellenem." Nem bírom elviselni, hogy ez így legyen. Vágyom arra a napra, amikor minden hajó a tengeren bárka lesz, és minden tengerész Noé!
Mit csinálnak a vitorlázók? Hát sokan vagytok, akikre bármit rábíznék - az aranyamat nem számolnám meg, de az erszényemet rátok bíznám - olyan biztos vagyok benne, hogy épségben visszahoznátok. Gyűlölitek a becstelenséget, és nem hazudnátok. Bátran beszéltek és nem féltek senkitől, és mégis némelyikőtök kirabolja Istent! Mindenkinek a legszabadabban fizetitek meg az adósságotokat, de a Teremtőtöknek nem! Neki tartozol a legtöbbel, és mégis rá gondolsz a legkevésbé! Hát nem helytelen ez? Látod azt a gyermeket? Azt mondják, hogy nagyon jó a szolgákhoz és az idegenekhez, de mindig rosszallóan néz, amikor meglátja az apját, mert nem bírja őt elviselni. Szeretnél egy ilyen gyermek apja lenni? Mégis olyan vagy, mint ő. Nagyszerű fickók vagytok a hajón, nagyszerű emberek a parton is, amikor a családotok közé kerültök - és mégis gyalázatosan viselkedtek Istennel szemben! Isten Lelke vezessen benneteket arra, hogy érezzétek, hogy tévedtek - és amikor ezt érzitek, legyen Kegyelmetek megfordulni, és egy másik pont felé kormányozni!
Nemrég egy hajó felvett egy embert messze a tengeren egy nyitott csónakban. Eszméletlen volt. Az evezők az oldalán feküdtek, és nyilvánvalóan a partról sodródott el, az áramlat sodorta el a segítségtől. Vajon van-e itt olyan ember, aki a szárazföld látótávolságán kívül sodródik, és csak sodródik és sodródik! Á, Jack, amikor még kisfiú voltál, elmentél anyáddal a falusi kis kápolnába. Emlékszel, hogy a vasárnapi iskolába jártál? Szerettél imádkozni édesanyáddal, aki most a mennyben van, de te elmentél otthonról, és elmentél Istentől is! Szinte körbejártad a világot - emlékszel-e a helyekre, ahol csak azért szálltál le, hogy aztán bűnbe vessz? Ó, elfelejtetted, ugye? Akkor el kell mondanom neked, hogy Isten nem felejtett, és a saját lelkiismereted sem felejt, mert a folt ma is ott van a lelkeden. Sodródtál, sodródtál, sodródtál. Mikor olvastál utoljára egy fejezetet a Bibliából? Mióta nem hajtottál térdet imádságban? Nagyon messzire sodródtál. Bárcsak fel tudna venni téged ez a hajóm, amely most ért a látóteredbe. Mindenesetre üdvözlöm önt erről a fedélzetről, és ha még nem teljesen eszméletlen, remélem, meghallja a hívást. Szegény hajótárs, szeretnénk, ha felkapnánk a hajó oldalára! A legénységem néhány tagja azonnal utánad megy a csónakokkal, mert vannak itt igaz szívűek, akik szeretik megmenteni az elesetteket. Ha valamelyikük a partra jön, csak tudd, hogy barátod, és hogy Jézus nevében jön, aki "hatalmas, hogy megmentsen". Jöjjön el az Úr Jézus maga, és nyújtsa ki kezét valamelyik süllyedő Péter felé, és mentse meg a vizes sírtól! Ámen.
Vajon hol lehet most az "Atalanta" nevű kiképzőhajó? Hol van a többi hajó, amely oly régóta hiányzik? Okunk van attól tartani, hogy elvesztek! Remek hajók, és mégis elveszett! Több százan vannak a fedélzeten, és mind elveszett! Nem bírjuk elviselni ezt a gondolatot. Ha eltűntek, nincs értelme utánuk menni - a leggyorsabb hajó sem tudja őket megelőzni, és a legélesebb őrszem sem látja őket. Reménytelenek. De micsoda kegyelem, hogy nem! Ha nem lett volna Isten hatalmas keze az utolsó úton, akkor nem csak a tengeren veszettél volna el, Barátom, hanem örökre elveszettél volna! A tengeren elveszni, ha a lélek biztonságban van, csak egy kis csapás, de a lelket elveszíteni annyi, mint mindent elveszíteni - jó lett volna annak az embernek, ha meg sem születik! Áldott legyen az Isten, hogy még nem vagy a pokolban! Még nem vagy elzárva a kegyelemtől! Jézus Krisztus még mindig lobogtatja az irgalmas jelet, és az Ő szolgája még mindig kiáltja neked: "Gyere, gyere, gyere Jézushoz! Jöjjetek és fogadjátok be, jöjjetek és bízzatok a Megváltóban!". Az Ő kegyelmes Lelke vezessen téged erre! Ne feledd, bárhol is vagy, bármilyen tengeren is hajózol, a tenger az Övé. Az Ő kegyelme a legmesszebbre is elér. A hajótörést szenvedett lélek még mindig a kegyelem hatósugarában van! Ha Isten csak arra vezeti, hogy a legmélyebb mélységekből kiáltson Hozzá, Ő meghallja a könyörgés hangját!
III. Most a harmadik és befejező pontra hívom önöket: "JÖVJÜNK, HANGOLJUNK ÉS HALADJUNK MEG". Ti, a szárazföldiek és ti, a tengeriek, imádjuk együtt az Urat, a mi Istenünket! Egyikünk számára sem újdonság ez, hiszen életünk az istentiszteletben telik, de ó, ha valakinek itt ez újdonság, akkor gyengéden kézen fognám, és azt mondanám: "Gyere, barátom, imádkozzunk és boruljunk le, tegyük ezt együtt. Te bűnös vagy - ahogy én is az vagyok. Nincsenek érdemeid, és nekem sincsenek. Ha valaha is üdvözülsz, az egyedül a Kegyelem által lesz, és így lesz ez az én esetemben is. Jézus lehet az egyetlen reménységed, és Ő az enyém is. "Ó, jöjjetek, imádkozzunk."
Soha nem imádtad Istent? Akkor ülj nyugodtan a padban, és tedd meg. Mondd: "Istenem, Te teremtettél engem, taníts meg, hogyan imádjalak Téged". Megálljak egy percre, amíg bocsánatot kérsz Jézusért? (Szünet.)
Ez az utolsó dolog, amit mondanom kell. Emlékszem egy emberre, egy öreg tengerészre, aki nagy káromkodó volt. Rendesen öreg só volt, de nem volt benne az isteni kegyelem sója, mert gyűlölte a vallást. Hallotta az evangéliumot. Az Úr térdre kényszerítette, összetörte a szívét, mély meggyőződést adott neki a bűnről, és azután arra vezette, hogy Krisztusra nézzen, bízzon benne, és találja meg az üdvösséget. Amikor ez az időjárás által megvert tengerész jelentkezett, hogy csatlakozzon az Egyházhoz, azt mondta: "Azért jöttem, hogy feliratkozzam a névjegyzékbe, mert új Tulajdonost kaptam. Régebben a fekete zászlót vittem az árbockosárban, és nem volt bennem más fa, mint ami az ördögé volt. Sok rakományt vittem, és sok tengeren hajóztam át érte, de most már elejétől a végéig Jézusé vagyok, és Krisztus vérvörös zászlaját akarom felhúzni, aki megvásárolt engem az övéinek. Azt akarom, hogy regisztráljatok engem az új Tulajdonosom alá, és engedjétek, hogy azokkal hajózzak, akik Hozzá tartoznak". Mi örömmel vettük fel őt az Egyházi Könyvbe. Az első pont az, hogy megszerezzük a Tulajdonost, az Úr Jézust, és aztán elismerjük Őt az egész világ előtt.
Ti keresztény tengerészek, bárhová mentek, mutassátok meg a zászlót! Isten egy kedves embere, egy kapitány, itt keresztelkedett meg múlt csütörtök este, és elmondta nekem, hogy a legénységéből legalább húszan megtértek a legutóbbi útjukon. Azt mondta: "Nem tudunk keresztényeket faragni belőlük, de minden nap lehetőséget adunk nekik, hogy hallják az evangéliumot, és, áldott legyen az Isten, sokan megtalálták a Megváltót." A legénységnek nem volt más választása, mint a kereszténység. Kapitányok, vigyázzatok a legénységetekre - és nehogy a vérük a szoknyátokra tapadjon a hanyagságotok miatt! Ha nem vagytok kapitányok, ha van egyáltalán befolyásotok, vigyétek az evangéliumot, bárhová mentek. Hiszem, hogy ha nem vagytok mások, mint egy kabinos fiú, akkor is szólhattok egy szót Jézus Krisztusért, ha Jézus Krisztus a szívetekben van! És akkor mások azt fogják mondani: "Nahát, ez a fiú szégyent hoz ránk, mert szereti a Megváltót!". Még ha gúnyolódnak is rajtad, és úgy tesznek, mintha megvetnének, ez lyukat üt a lelkiismeretükön, erre mérget vehetsz! Ha valakinek a nyakába dobsz egy meggyújtott gyufát, lehet, hogy azt mondja, hogy csak egy kis fadarab, és nevet rajta, de hamarosan tudni fogja, hogy ott van! Ha lángra kap az Isten szeretete. Ha mások társaságába kerülsz, lehet, hogy nagyon kicsi vagy és megvetett, de ők hamarosan felfedezik a mennyei lángot! Csak arra kell figyelned, hogy valóban lángolj, és hogy a lelkedben valóban lángoljon a valódi tűz - mert az üres vallomás csak gúnyt űz a vallásból! Isten áldjon meg benneteket és áldja meg a Társaságot! (Egy hang: "Ámen!") Azt mondtad: "Ámen". Nos, gyűjtés lesz, és ezért remélem, hogy az áment a gyakorlatban is megvalósítjátok, és megáldjátok a Társaságot azzal, hogy hozzájárulsz hozzá, ahogyan csak tudsz. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
TALÁN abban a különleges értelemben, ahogyan Ezékiel használja ezt a kifejezést, nem várhatjuk el, hogy érezzük "az Úr kezét" rajtunk. Lehet, hogy Isten nem hív el minket prófétálni, mint Ezékiel tette, bár a "prófétálni" szó szentírási használatában az Ige hirdetője még mindig arra hivatott, hogy átadja azt az üzenetet, amelyet az Úr ajkáról kapott. A különleges látomások, hangok és prófétálás napjai elmúltak, de mi még mindig mondhatjuk Péterrel együtt: "Van egy biztosabb prófétai igénk, amelyre jól teszitek, ha odafigyeltek, mint a sötétben világító fényre, amíg fel nem virrad a nap és fel nem kel a nappali csillag a szívetekben".
Úgy gondolom azonban, hogy szövegünket más értelemben is hasznosan használhatjuk: "Az Úr keze rajtam volt este". Tehát először is kérdezzük meg, hogy milyen kéz volt ez? milyen tanítás rejlik számunkra ebben az eseményben?
I. Tehát először is kérdezzük meg, MELYIK KÉZ VOLT EZ? A válasz nagyon világosan szerepel a szövegben: "az Úr keze". Ezt a kifejezést először az Úr népével kapcsolatban fogjuk megvizsgálni, majd pedig a bűnösökkel kapcsolatban, akikben kegyelmi munka kezdődik.
Először is, ha ezt a kifejezést az Úr népével kapcsolatban vizsgáljuk, megjegyzem, hogy néha "az Úr keze" nagyon keményen rájuk nehezedik büntetésként. Nem szokatlan dolog, ha Isten gyermeke azt mondja: "Az Úr keze rajtam volt" - és gyakran nem csupán azt kell hozzátennie, hogy "este" -, hanem őszintén mondhatja: "Egész nap az Ő keze súlyosan rajtam volt". Isten gyermekei között vannak olyanok, akik nagyon gyakran az Ő fenyítésének alanyai, és ha bármelyikőtök idejött, és az Ő vesszejének csapásai alatt okoskodik, nem szabad zúgolódnia, mert ez az a bánásmód, amelyet az Úr családjának minden más tagjával szemben alkalmaz. Sok nyomorúságon keresztül jutnak be a Királyságba, ezért senki ne vegye fel közülünk Jeremiás panaszát: "Én vagyok az az ember, aki nyomorúságot látott az Ő haragjának vesszeje által", hanem mindannyian várjuk, hogy a nyáj nyomdokaiba lépjünk, jól tudva, hogy...
"A bánat útja, és csakis ez az út,
Arra a földre vezet, ahol a bánat ismeretlen."
Ne csodálkozzatok tehát, ha "az Úr keze" így támad rátok, mert "ha elviselitek a fenyítést, Isten úgy bánik veletek, mint a fiakkal; mert melyik fiú az, akit az atya nem fenyít meg?". Mégis, miközben érzitek Isten kezének súlyát rajtatok, sohase felejtsétek el, hogy ez a ti Atyátok keze. Bármilyen formát öltsön is a megpróbáltatásod - legyen az egy gyermek vagy egy szülő elvesztése, vagy az időleges jólét megvonása, vagy a testedet érő fájdalmak és fájdalmak csapása -, a vessző soha nem más kezében van, mint az atyai kezében, és még akkor is, amikor az Atya sújt, Ő szeret. Legyen ez a ti vigasztalásotok, hogy nem az ellenség keze az, ami rajtatok van - nem az ellenség félreküldött kezének megsemmisítő csapásától szenvedtek, hanem a csapást, legyen az akár súlyos, akár könnyű, teljes egészében a szerető Atya keze okozza!
"Az Úr keze" egy alázatos kéz is. Amikor Isten ránk teszi nyomasztó kezét, elveszi a képzelt szépségünk nagy részét, és meglátjuk természetes torzaságunk csúfságát. Azt hittük, hogy nagyon türelmesek vagyunk, amíg nem volt szükségünk türelemre - és akkor rájöttünk, hogy milyen zúgolódó, elégedetlen lélek lakozik bennünk! Talán te, testvérem, azt hitted, hogy erős hívő vagy, amíg el nem jött a mostani próbatételed. De most bebizonyosodott, hogy valójában milyen gyenge a hited. Azt képzelted, hogy jobb vagy Isten többi szentjénél, mert te énekelni tudsz, míg ők csak nyögni tudnak. De most keményen meg kell dolgoznod azért, hogy te magad ne nyögj! Áldott dolog, amikor Isten vesszejének csapásai megaláznak minket Atyánk lábainál. Isten minden gyermeke számára a legbiztonságosabb lehetőség, ha az Örökkévalóság Sziklájára fekszik. Bízom benne, hogy minden örömünk és bizalmunk ellenére, amit akkor érzünk, amikor Urunk ígéreteire, ünnepélyes esküjére és Szövetségére gondolunk, mégis, amikor saját tökéletlenségeinkre és hűtlenségünkre gondolunk, kénytelenek vagyunk nagyon alázatosan meghajolni a Kegyelem Trónja előtt.
A téma egy másik oldalára térve hadd mondjam el, hogy nincs ok arra, hogy az Úr keze ne legyen rajtunk anélkül, hogy különösebb bajunk lenne. Amikor feljöttünk Isten házába, hogy imádjuk Őt, bízom benne, hogy gyakran éreztük már magunkon "az Úr kezét", amely nagyon mélyre nyomott bennünket saját gyengeségünk és méltatlanságunk érzésében. A nyomorúságon kívül más dolgok is vannak, amelyek megalázhatnak minket Isten hatalmas keze alatt! Amikor Péter csónakja süllyedni kezdett, mert tele volt halakkal, Péter is lesüllyedt, és így kiáltott Jézushoz: "Távozz tőlem, mert bűnös ember vagyok, Uram". Amikor arra gondolunk, hogy az Úr mennyi jóságot tett velünk, felkiáltunk, valahogy úgy, ahogy Dávid tette: "Kik vagyunk mi, Uram, és mi a mi házunk, hogy ilyen nagy dolgokat tettél értünk?". Ha ilyen értelemben "az Úr keze" rajtunk van, az nem fog minket összetörni, nem fog csüggedésbe vagy halálba kergetni - ráébreszt bennünket saját semmisségünkre, miközben hálás érzéssel tölt el bennünket Urunk szerető jósága és leereszkedése iránt, hogy ilyen kegyesen bánik velünk!
Az Úrnak ez a megalázó "keze" azonban egyúttal felemelő kéz is. A keresztény gyakran rejtély önmagának - nem tudja megérteni, hogyan lehetséges, hogy minél mélyebbre süllyed, annál magasabbra emelkedik! Ilyenkor Dr. Watts-szal együtt énekel...
"Minél inkább szembetűnik a Te dicsőséged a szememben,
Minél alázatosabban fogok feküdni.
Így, míg én süllyedek, örömeim emelkedni fognak.
Mérhetetlenül magas!"
A legigazibb öröm a teremtmény öröme, hogy semmivé lett, hogy Isten Minden a Mindenben lehet - az üresség öröme az isteni teljesség befogadásában - a teljes gyengeség öröme, amely az isteni erőre támaszkodik! Kedves Barátaim, éreztétek-e már, hogy Isten imádása közben az Ő keze dicsőségesen a magasba emelt benneteket, hogy nem csupán a világi gondok feledésbe merültek, mindazzal együtt, ami az időt és az értelmet érinti, hanem mintha elfelejtettétek volna, hogy még mindig a testben vagytok, és hogy a test a földön van? Néhányunkkal előfordult már, hogy "az Úr keze" olyan áldottan volt rajtunk, hogy úgy tűnt, mintha kinyitotta volna a gyöngykapukat, és beinvitált volna minket! Álltunk félelemmel és mégis örömmel telve az Örökkévaló jelenlétében, és imádtuk Őt a kerubokkal és szeráfokkal együtt - és vártuk a napot, amikor csatlakozunk a mennyei tömeghez, hogy örökre ne menjünk ki többé! "Az Úr keze", amikor így van rajtunk, annyira felemelő, hogy úgy érezzük, mintha lelkünk örömei több lennének, mint amit testi testünk elbírna, és együtt kiáltunk a házastárssal: "Tartsatok meg engem korsókkal, vigasztaljatok almával, mert szeretet-beteg vagyok". Érezzük gyakran "az Úr kezének" ezt a lehangoló és mégis felemelő erejét rajtunk!
Továbbá, "az Úr keze" gyógyító kéz, de egyben lesújtó és sebző kéz is. Amikor a szegény, zaklatott lelkiismeretre helyezik, azonnal békét hoz. Nincs olyan barázda a homlokon, amelyet Isten ujja ne tudna elsimítani. Nincs olyan teher a vállakon, amelyet Isten keze ne tudna eltávolítani. Talán olyan nehéz volt a szíved, hogy azt hitted, soha többé nem tudsz majd örülni - de az Úr csak megérintett, és a lehangoltságod egy pillanat alatt elmúlt! Van egy régi kitaláció arról, hogy a királyi kéz érintése meggyógyítja a betegséget, de a királyok Királyának királyi keze valóban megteszi azt, amire a többi csak a mesében volt képes! Csak érintse meg a szenvedő lelket, és a gyógyulás azonnal bekövetkezik. Hasztalan, hogy saját felelősségünkre hadba szálljunk a bennünket szorongató bűneinkkel - de amikor az Úr kinyújtja ellenük a kezét, az már más dolog! Szeretett barátaink néha megpróbálhatnak helyrehozni bennünket, de bölcsességük hiánya miatt talán csak súlyosbítják a rosszat. De amikor Isten ráteszi a kezét a bűnre, a fényre vonszolja, megpróbálja és elítéli - és felakasztja, hogy meghaljon -, akkor a legáldásosabban szabadulunk meg tőle. Ha kínzó bűnünk a tüzes indulat, vagy a lustaság, vagy valami más rosszra való különös kísértés, legyen "az Úr keze" olyan kegyesen rajtunk ma este, hogy meggyógyítson bennünket, még mielőtt hazamennénk!
Az Úr keze egyben erősítő kéz is minden gyermeke számára. Hadd tegye csak rátok a kezét, és akkor, amilyenek a napjaitok, olyan lesz az erőtök. Ézsaiás reszketett, amikor meglátta "a Királyt, a Seregek Urát", de az egyik szeráf megérintette ajkát az Oltárról származó élő szénnel, majd az Úr kérdésére: "Kit küldjek, és ki megy értünk?", így felelt: "Itt vagyok én, küldj engem". Így bizonyosan, amikor Isten az ujjával megérinti az ajkakat, erő száll a hírnökbe, akit elküld irgalmassági küldetésére! Mózes nagyon habozott, hogy Isten követeként menjen a fáraóhoz - és a sok kifogása között arra hivatkozott, hogy lassú a beszéde, és lassú a nyelve -, de az Úr így szólt hozzá: "Ki alkotta az ember száját?" - mintegy azt mondta: "Aki a szádat alkotta, tudta, hogy mit csinál, és nem hibázott, amikor lassú nyelvet adott neked! Menj el az Ő erejében, és elég erős leszel ahhoz, hogy kiszabadítsd népét Egyiptom földjéről." Isten Mózes gyengeségén keresztül dolgozott, és így dicsőítette meg magát a hatalmas fáraó felett. És így lesz ez velünk is, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, lelkészek, vasárnapi iskolai tanárok, traktátusterjesztők, vagy bármi is legyetek - ha "az Úr keze" rajtunk lesz, Isten megdicsőül a mi gyengeségünkben, és mi hatalmasak leszünk általa, hogy leromboljuk az erődítményeket. Maradjatok imaszekrényetek Jeruzsálemében, amíg a Magasságból erőt kaptok, mert "akik az Úrra várnak, megemlékeznek erejükről" - és akkor az Ő erejében induljatok el arra a szolgálatra, amelyre Ő hívott el benneteket.
Azt is hozzátehetem, hogy sokan közületek jól ismerik az "Úr kezét". Egész életetekben kaptatok tőle. Ezerszer jártatok már nála, úgyhogy nagyon ismerős lett számotokra. És van egy jel azon a kézen, ami különösen kedves lett számotokra, mert "az Úr keze", amelyből mindent kaptok, egy szögezett kéz, mert ez az Ember, Krisztus Jézus keze, és egyben a Mindenható Isten keze is! És keményen a szög lenyomata mellett ott van a saját neved, mert Ő mondta neked: "Tenyerem tenyerébe véstelek". Amikor ez az Isteni-emberi kéz, amelyet egykor a keresztre nyújtottak ki a mi megváltásunkért, ránk helyeződik, akkor örvendezünk rendkívül nagy örömmel!
Most egy kis időre hagyjuk, hogy
nézzük meg ezt a kifejezést a bűnösökkel kapcsolatban, akikben kegyelmi munka kezdődik.
És itt emlékeztetnem kell titeket, hogy ha "az Úr keze" valaha is rátok kerül, akkor az először teremtő kézként fog jönni. Isten keze az, és csakis ez a kéz az, amely képes tiszta szívet teremteni benned, és megújítani benned a helyes lelket! Az isteni érintésen kívül semmi más nem képes "új teremtményt teremteni Krisztus Jézusban". Ha az összes angyal egyesítette volna minden erejét, soha nem tudtak volna világot teremteni, és ha a világ összes szolgálója egyesítené az erőfeszítéseit, soha nem tudnának új teremtményt teremteni Krisztusban! A teremtés Isten műve, egyedül, ezért kegyelmesen tegye rátok a kezét ma este! Bár semmi sincs benned, amivel Ő kezdené, ne feledd, hogy a világot a semmiből teremtette, és a semmiből is képes új embert teremteni belőled. Igaz, hogy egész lényed, lelkileg, forma nélküli és üres - és sötétség borítja a mélység arcát -, de Ő, aki rendet teremtett a káoszból, és azt mondta: "Legyen világosság", és lett világosság, ugyanezt megteheti veled is! Legyetek az Ő teremtő erejének új bizonyítéka, hogy az angyalok énekelhessenek rólatok, ahogyan egykor az újonnan teremtett világról énekeltek!
Mégis hadd mondjam el nektek, hogy bárhová is jön az Úr keze, először mindig törő kézként érkezik! Amint Isten kezét ránk teszi, lehullnak büszkeségünk képei, mint ahogy Dágon arcra borult Isten frigyládája előtt! És önigazságunk, önhittségünk, testi önbizalmunk és minden más, ami a Magasságosnak nem tetszik, darabokra törik az Ő mindenható kezének csapásai által! Áldott dolog Isten mozsárjába kerülni, hogy Ő addig döngöljön bennünket a kezében tartott mozsárral, amíg szét nem zúz és meg nem tör bennünket, hogy önmaga kétségbeesésébe taszítson - mert akkor nem sokáig tart, amíg ugyanez az Ő áldott keze össze nem köti, amit összetört, és meg nem gyógyítja, amit megsebesített! Az Ő előjoga, hogy azt mondhassa: "Én ölök és életre keltek, én sebezek és gyógyítok, és nincs, aki kiszabadíthatna az én kezemből". Ha elmehetnél egy kiváló sebészhez, erős érv lenne, ha azt mondanád neki: "Ó, uram, kérlek, gyógyíts meg, mert te magad okoztad ezt a tátongó sebet! A te éles késed okozta ezt a sebet, nem kötöznéd be?" Menj hát Istenhez, bűnös, azzal a szegény összetört szíveddel, és mondd neki: "Uram, te törted össze, nem fogod-e bekötni? Te vagy Jehova-Rophi, nem fogsz-e meggyógyítani engem?" Tudod, hogyan imádkozott Dávid: " Add, hogy örömöt és vígasságot halljak, hogy örüljenek a csontok, amelyeket összetörtél". Isten csonttörő és csontjavító is! Ő egyúttal szívtörő is, mégis örömmel köti össze a szíveket, amelyeket összetört! Menj hát Hozzá, bűnös, és kérd, hogy tegye rád a kezét, először összetörve, majd összekötve - először megölve, majd életre keltve!
Továbbá, röviden összefoglalva, "az Úr keze" egy fogadó kéz. És ha Hozzá mész, bűnös, Ő kegyesen fogad és szabadon szeret téged! Ez egyúttal egy megtartó kéz is, és megtart téged, hogy a lábad ne csússzon el. Ez egy gazdagító kéz, amellyel az Úr nagylelkűen ad neked mind Gondviselésben, mind Kegyelemben. Ez egy vezető kéz, amellyel az Úr irányítja lépteidet. És végül ez egy nyitó kéz lesz, amellyel az Úr kinyitja a Dicsőség kapuit, hogy beléphess rajtuk, és ne menj ki többé örökre!
II. A második kérdésünk az volt, hogy HOGYAN IDŐ VOLT EZ? "Az Úr keze este volt rajtam." Van egybeesés abban, hogy este elmélkedünk ezen a szövegen, ezért gondolkodjunk el rajta egy kicsit a saját belső tapasztalatunkkal kapcsolatban.
És először is, Szeretteim, amikor ti és én éreztük az "Úr kezét" rajtunk este, azt hiszem, nagyon is időszerű volt, hogy emlékeztessen bennünket a napi bűnre. Az este jó alkalom a nap összegzéséhez - kellenek meghatározott időszakok a számláink kiegyenlítésére. Attól tartok, hogy a legtöbben annyira elfoglaltak vagyunk, hogy elhanyagoljuk ezt a fontos kötelességet. Pedig jó, ha este szentelünk néhány percet az elmúlt nap áttekintésére. Idézzük fel tetteinket, szavainkat, gondolatainkat. Nézzétek meg bűneiteket, hogy megbánjátok azokat. Nézzétek meg a butaságaitokat, hogy a jövőben elkerüljétek őket. Nézzétek meg a hibáitokat, hogy ne essetek bele újra. Miközben esti elmélkedésedben mindezeket átforgatod, milyen áldott dolog, amikor érzed, hogy "az Úr keze" rajtad van, és gyengéddé teszi a lelkiismeretedet, nem engedi, hogy úgy játssz a bűnnel, mintha az csak egy apróság lenne, hanem szelíd nyomással biztosít arról, hogy minden bűnöd eltöröltetett Krisztus Jézus Urad és Megváltód nagy, engesztelő áldozata által!
Nekem úgy tűnik, hogy az este a hála érzésének is nagyon áldott időszaka. Hány gondolata van Istennek rólunk egyetlen nap alatt? Amikor ma reggel felkeltünk, feltételezem, hogy a legtöbben, ha nem is mindannyian, azt tapasztaltuk, hogy élelmünkről és ruhánkról gondoskodott. Egész nap elfoglaltak voltunk, és éppen csak annyi erőnk volt, hogy elvégezzük a munkánkat. Talán megmaradtunk olyan kísértések közepette, amelyeknek mások engedtek. Ahol ők megbotlottak és elestek, ott mi kegyesen megtartottunk! És most, estefelé arra a sok kegyelemre gondolunk, amelyet "az Úr keze" adott nekünk a nap folyamán. Ha megmenekülünk valamilyen balesetből, azt mondjuk, milyen irgalmas Gondviselés volt, hogy megmenekültünk - de hajlamosak vagyunk elfelejteni a kegyelmes Gondviselést, amikor nincs baleset! Hallottam egy apáról, aki abban az időben, amikor még nem volt vasút, meg akarta látogatni a fiát, aki messze lakott. Megállapodtak, hogy a két házuk közötti félúton találkoznak. Mindkettőjüknek körülbelül 50 mérföldet kellett lovagolniuk. Amikor találkoztak, a fiú azt mondta az apjának: "Különleges Gondviselésben volt részem, mert a lovam háromszor megbotlott, mégsem esett el." A fiú azt mondta, hogy a lova nem esett el. "Nos", mondta az apa, "nekem is nagyon különleges Gondviselésem volt, mert a lovam egyszer sem botlott meg, egész úton." Ez éppoly figyelemre méltó Gondviselés volt, mint amilyet a fiú tapasztalt, de gyakran észrevétlenül marad. Az észrevétlenül elmúló kegyelmeink valószínűleg tízszer annyian vannak, mint azok, amelyeket észreveszünk! Ezért jó, ha legalább minden nap végén visszatekintünk mindarra a kegyelemre, amit a nap folyamán kaptunk - és felismerjük, hogy "az Úr keze" még este is rajtunk van, megvéd minket minden bajtól, a maga jó útján vezet minket, és a legbőkezűbben gondoskodik minden szükségünkről!
Az este az élet estéjére is külön emlékeztet. Néha azt mondjuk, hogy mi...
"
Hosszú este vetkőzni,
Hogy megpihenhessünk Istennel"-
és egy keresztény számára a haldoklás nagyon is olyan, mintha lefeküdne. Eltemetve lenni nem más, mint a ruháinkat elrakni, miközben Jézusban alszunk. Ezért, mivel az este a haldoklásra emlékeztet és annak egy fajtája, ezért különösen helyénvaló, hogy ilyenkor érezzük magunkon "az Úr kezét", és felismerjük, hogy Ő hozott minket oda, a folyó partjára, és azt mondja nekünk: "Egyszer át kell majd kelned azon a folyón, ezért most már mártogasd bele a lábad, és próbálj hozzászokni a haldokláshoz". Pál azt írta a korintusiaknak: "Én naponta meghalok". Minden nap próbálta a szerepét, hogy amikor eljött az idő, hogy ténylegesen meghaljon, teljesen felkészült legyen, és ne érje váratlanul. Jó lenne, ha hallhatnánk valakit mondani: "Ahogy az ágyam mellett álltam, és levetettem a ruháimat, úgy éreztem, hogy ha most arra hívnak, hogy levetkőzzem a testemet, amely a lelkem ruhája, nem tudnám ezt olyan önelégültséggel megtenni, mint ahogyan a ruháimat levettem. És amikor fejemet a párnámra hajtottam, és lehunytam a szememet, olyan könnyedén éreztem magam a gondolatban, hogy ez lesz az utolsó álmom, mint amikor egyszerűen az ágyamba feküdtem." Ha így tudunk beszélni, akkor bátran mondhatjuk: "Az Úr keze este rajtam volt".
Nekem is tetszik a gondolat, hogy Isten eme megnyilvánulása este történik, mert az este általában a csendes idő, amely különösen alkalmas a meditációra. A reggel a cselekvés ideje. A nap a munka ideje. De az este a meditáció ideje. Jó, ha ilyenkor megvan a hajlamunk és a lehetőségünk is arra, hogy Istennel beszélgessünk, bár attól tartok, hogy a szívünk nem mindig kész erre a magas kiváltságra, még akkor sem, ha az évszak különösen kedvező erre. Érezzétek, kedves Barátaim, hogy "az Úr keze" minden este rajtatok van - és érezzétek különösen ma este! Egy nagyon kegyelmes munka közepén vagyunk ebben a gyülekezetben. Komoly imával kezdtük, és most megkapjuk az áldást, amit kértünk az Úr kezéből. Az elmúlt héten a legáldásosabb módon teljesedett be az ígéret: "Amíg ők beszélnek, én meghallgatom". Amíg mi az Úr áldását kértük, addig Ő áldott! És ma este ismét szeretnénk érezni "az Úr kezét" rajtunk. Amikor a prédikátor érzi az Úr kezét magán, akkor nincs hiány a prédikációiban sem erőből, sem energiából! Amikor a diakónusok és a vének érzik, akkor nem hiányzik a figyelem fontos tisztségeik ellátásához! Ha a tagok érzik ezt, nincsenek unalmas, élettelen imaórák! És ha bármelyik keresztény érzi ezt, akkor a szíve égni kezd benne, miközben a Mestere beszélget vele az út mentén. Legyen ez így mindannyiunkkal!
III. A harmadik kérdésünk az volt, hogy MI A TANÍTÁS MÉG EZEKBŐL AZ ESEMÉNYEKBŐL?
Úgy tűnik, hogy a szöveg először is arra tanít minket, hogy nézzünk az ember fölé. Ezékiel azt mondja: "Az Úr keze volt rajtam" - nem a király keze, nem a pap keze, hanem az Úr keze! Az első kérdés sok embernél, amikor vége az istentiszteletnek, nagyon gyakran az, hogy "Nos, hogy tetszett a lelkész?". De valójában, kedves Barátaim, ez egy nagyon jelentéktelen kérdés - a lényeges kérdés az, hogy - láttátok-e Jézust, ahogy a prédikátor igyekezett Őt felemelni előttetek? "Az Úr keze" rajtatok volt-e, a földre nyomott benneteket sok bűnötök súlya alatt, majd dicsőségesen felszabadított benneteket, amikor minden bűnötöket a háta mögött a tenger mélyére vetette, hogy örökre ne emlékezzenek többé ellenetek? Ez a legfőbb dolga annak, hogy összejöjjünk ezekre a nagy gyülekezetekre - hogy valódi, szoros, személyes kapcsolatba kerüljünk Istennel, és lássuk az Ő hatalmát és dicsőségét a szentélyben! Ami a prédikátort illeti, ő nem számít többet, mint a fiú az öt árpakenyérrel és két kis hallal! De ha a Mester hozzáadja az Ő áldását, a sokaságot szellemileg is úgy fogják táplálni, ahogyan akkor az ezreket szó szerint táplálták - és minden dicsőség az Övé lesz! Arra kérlek benneteket, kedves Barátaim, hogy soha ne elégedjetek meg egy prédikációval, hacsak az nem hoz benneteket még szorosabb közösségbe az Úr Jézus Krisztussal, és nem emeli tekinteteket az emberek fölé, arra, akire néznetek kell!
Akkor, ahogyan nektek más emberek fölé kell néznetek, még inkább magatok fölé kell néznetek. Bizonyos értelemben nehéz munka, hogy egy keresztény ember tekintete felfelé nézzen. De egy másik értelemben ugyanilyen nehéz lefelé nézni. Átfésülhetitek saját romlottságotok trágyadombjait, hogy megpróbáljatok valami jót találni, de csak azt fogjátok találni, amit Pál trágyának nevez! De ha felfelé tekintesz a Magasságosra, nem fogsz hiába keresni olyan kincseket, amelyek örökké megmaradnak! Ha kitartóan keresitek magatokat, nézzetek oda, amíg el nem fáradtok, és akkor ne keressetek tovább. Egyetlen pillantás Jézus Krisztusra sokkal jobban megjutalmaz, mint 20 pillantás önmagadra! Kétségtelen, hogy vannak a keresztény életnek bizonyos jegyei és bizonyítékai, amelyekről nagyon helyes beszélni, mégis jobb, ha a Megváltó sebeinek nyomait nézzük, és Isten szeretetének bizonyítékait látjuk, amelyek az Ő szeretett Fiának személyében és munkájában nyilvánultak meg. Sokkal hasznosabb a Teremtőre nézni, mint a teremtményre. Ha egyáltalán be kell hoznod magadat, akkor csak úgy tedd, mint Ezékiel, amikor azt mondta: "Az Úr keze volt rajtam este".
Ennek a szövegnek arra is ösztönöznie kell bennünket, hogy emlékezzünk a korábbi isteni látogatásokra. Feltételezem, Ezékiel már gyakran érezte az Úr kezét magán, de ezúttal feljegyezte. Dávid Isten kegyelmének korábbi megnyilvánulásait idézte fel, amikor ezt írta: "Istenem, lelkem elborult bennem, ezért emlékezem meg rólad a Jordán földjéről, a Hermoniták földjéről, a Mizár hegyéről". A tengerészek naplót vezetnek, amelybe bejegyzik az utazás főbb eseményeit. És keresztény, neked is naplót kellene vezetned a mennyei utazásodról! És különösen Isten lelkedet ért látogatásait kellene feljegyezned. Jöhetnek olyan idők, amikor nem lesznek ilyen látogatásaid, és akkor, ha a naplódhoz fordulsz, felidézheted a múlt örömteli időszakait - és nagy vigasztalás lesz számodra, ha felidézheted azokat az élményeket, amelyeken a Mizár hegyén és a Hermon hegyén keresztülmentél. Vannak bizonyos alkalmak, amelyeket néhányan közülünk soha nem tudnak elfelejteni - és sötét óráinkban ezekre gondolunk, és azt mondjuk: "Uram, mindazok alapján, amit a múltban éreztünk, biztosak vagyunk abban, hogy nem engedsz el minket, hanem mindvégig megtartasz minket." Ez a gondolat a miénk.
Zárásként pedig úgy gondolom, hogy ez arra kell, hogy bátorítson bennünket sötét óráinkban, hogy várjuk Isten jelenlétének fényét. Este volt, a nap már lement, de az igazságosság Napja még mindig ragyogott Ezékielre! A csillagok szikrázni kezdtek az égen, de Isten ígéretei még fényesebbek voltak! Közeledett az éjszaka, de a próféta nem félt tőle, mert bár nem látta Urának arcát, érezte rajta Urának kezét! A hit egyik öröme, hogy Istennel járhatunk a sötétben. Nem a látás élvezete, mert az este jön, amikor az erő fogyatkozik, és az élet, maga az élet is kihal. Ó, hamarosan mindannyiunk számára eljön az az este, amikor búcsút kell mondanunk a nappali elfoglaltságoknak - az az "éjszaka", amelyről Megváltónk azt mondta, hogy akkor "senki sem tud dolgozni". És amikor eljön az az éjszaka, és érezni kezdjük, hogy hűvös harmata rátelepszik haldokló homlokunkra. Amikor a halál fagyos fagya minden végtagunkat beborítja, milyen áldott lesz, hogy lelkünkben fényes és izzó lámpás van, amely nem a napnak vagy a holdnak köszönheti fényét, hanem az Úr Istennek, aki örökké tartó világosságot ad nekünk!
"Estefelé világosság lesz." A világ egyes részein nincs szürkület - amint a nap lenyugszik, azonnal éjszaka következik. De itt Angliában a mi hosszú estéink nagy örömöt jelentenek, és bizonyára ilyen a jól eltöltött élet hosszú estéje is, amikor már nagyrészt végeztél a földi szolgálat fáradalmaival és zűrzavarával, és a lelkednek áldott pihenőidőszaka van, mint Bunyan zarándokainak a Beulah földjén, amíg el nem jött a hívás, hogy átkeljenek a folyón, és a király jelenlétébe menjenek. Áldott dolog lesz érezni az Úr kezét rajtunk azon az estén! És akár hosszú, akár rövid, minden jó lesz mindazoknak, akik az Úr Jézus Krisztusban bíznak! Még ha át kell is mennünk a halál árnyékának völgyén, nem fogunk félni a gonosztól, mert Ő velünk lesz. Az Ő vesszeje és botja megvigasztal minket! És amikor a mennybe jutunk, azt fogjuk mondani az angyaloknak, hogy "az Úr keze" volt rajtunk napjaink reggelén, amikor fiatal szívünket az Úrnak adtuk! Hogy az Ő keze volt rajtunk középső életünk délelőttjén, amikor minden erőnkkel Őérte fáradoztunk! Hogy az Ő keze rajtunk volt délután, hogy segítsen nekünk még mindig a drága gabonát az Ő kosarába gyűjteni, és hogy az Ő keze rajtunk volt, mint Ezékielen, este! Ahogyan az Úr Isten az Édenkertben járt a nap hűvösében, úgy lesz velünk életünk estéjén is! És ha le is kell feküdnünk, és a sírban kell aludnunk, az Ő hasonlatosságában fogunk felébredni, és akkor megelégszünk - és az Ő keze még mindig rajtunk lesz reggel - azon a reggelen, amely gyász nélkül lesz számunkra, azon a napon, amelynek soha nem lesz éjszakája - azon az áldáson, amely örökké tart! Isten adja, hogy ez legyen mindannyiunk része, az Ő drága Fiáért! Ámen.