[gépi fordítás]
Ma este két órát akarok tanítani. Az első egy nagyon szükséges lecke lesz a meg nem tértek számára. A második inkább az Úr Jézus Krisztusban hívők számára lesz alkalmas.
I. Minden előszó nélkül próbáljuk meg rögtön az első tanulságot levonni a szövegből, amely a SZERZŐSÉG EGYÜTTES MUNKÁJÁRA vonatkozik a mi megváltásunk ügyében.
Úgy tűnik, vannak, akik azt gondolják, hogy Jézus Krisztus a mi Megváltónk, kizárva az Atya Istent és a Szentlélek Istent, de ez egy nagyon téves elképzelés. Igaz, hogy Krisztus drága vére által üdvözültünk, de ugyanilyen igaz az is, hogy az Atya Isten és a Szentlélek Isten is kivette a részét a mi üdvösségünk nagyszerű művéből. Annak érdekében, hogy ne essünk abba a tévedésbe, amelybe egyesek belegabalyodtak, Istennek tetszett, hogy Krisztus nyilvános működésének legelején egy nagyon világos utalást adjon nekünk arra, hogy Ő nem egyedül jött, és nem a mindig áldott Szentháromság többi imádandó személyétől függetlenül vállalta megváltásunk művét.
Próbáljátok meg elképzelni magatoknak a jelenetet, amelyet a szövegünk leír. Ott van Jézus Krisztus, akit éppen megkeresztelt János a Jordánban. És János tanúságot tesz arról, hogy Ő az Isten Fia, mert megadatott a jel a mennyből, amelyre azt mondták neki, hogy várjon. Ahogy Jézus kijön a vízből, Isten Lelke látható alakban - galambszerű megjelenéssel - leszáll rá, és megpihen rajta. János azt mondja, hogy "rajta maradt", mintha a Lélek ezentúl állandó Társa lett volna, és valóban így is történt. Abban az időben, amikor a galamb leszállt és Krisztusra világított, egy hang hallatszott a mennyből, amely így szólt: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik". Ez volt az Atya Isten hangja - nem testi alakban nyilatkozott meg, hanem olyan csodálatos szavakat mondott, amilyeneket halandó fül még soha nem hallott! Az Atya nem a szemeknek nyilatkoztatta ki magát, mint a Szellem tette, hanem a füleknek - és a szavak, amelyeket mondott, világosan jelezték, hogy az Atya Isten volt az, aki tanúságot tett szeretett Fiáról. Így Krisztus belépése a földi nyilvános szolgálatába a kiválasztott alkalom volt az Atya Isten, a Fiú Isten és a Szentlélek Isten közötti bensőséges egység nyilvános kinyilvánítására!
Most pedig, bűnös, a mai naptól kezdve, ha eddig még soha nem tetted, gondolj alázatosan, tisztelettel és szeretettel a legáldottabb Szentháromság mindhárom Személyére az Egységben! Áldd meg Isten Fiát, amiért emberré lett, hogy megváltson minket a pusztulástól. Elhagyta dicsőségét a mennyben, és emberhez hasonlóvá lett, hogy helyettünk szenvedjen, mint Isten Húsvéti Báránya, és hogy mi az Ő meghintett vére alá meneküljünk - és így megmeneküljünk a bosszú kardjától. Tudjátok-e, hogy amikor Krisztus megkeresztelkedett, mintegy képet adott az Ő nagyszerű megváltó művéről? Azt mondta Jánosnak: "Így illik ránk, hogy beteljesítsünk minden igazságot", ami alatt nem azt értem, hogy Ő teljesített be minden igazságot azzal, hogy megkeresztelkedett, hanem azt, hogy az Ő keresztsége minden igazság beteljesedésének a képe vagy jelképe volt. Mi történt Krisztussal, amikor megkeresztelkedett? Nos, először is, úgy tekintették Őt, mint aki meghalt, és ezért a Jordán vize alá temették. Így egy igen jelentős szimbólummal mutatta be azt a tényt, hogy azért jött a földre, hogy engedelmes legyen a halálig, sőt a kereszthalálig - és hogy a kellő időben valóban meg fog halni, és valóban eltemetik - ahogy most a megadó hullámok alá merült egy metaforikus temetés során. A keresztség azonban nem abból áll, hogy az illetőt pusztán belemártják a vízbe - ki kell emelni újra - különben megfulladna, nem pedig megkeresztelkedne. Így a Megváltó, amikor kiemelkedett a vízből, a saját feltámadását mutatta be. Keresztsége által képletesen azt mondta: "Meghalok a bűnösökért, feltámadok a bűnösökért, és visszamegyek a mennybe, hogy a bűnösökért esedezzem. Halálom eltörli bűneiket, és feltámadásom beteljesíti megigazulásukat". Menjetek, ti, akik üdvösségre vágytok, és hit által tekintsetek a golgotai kereszten haldokló Megváltóra! Nézzétek meg, amint eltemetik Őt József sírjában. Lássátok Őt feltámadni a harmadik napon, és negyven nap múlva lássátok Őt felemelkedni a mennybe, fogságba vezetve a foglyokat! Az Ő halála, temetése, feltámadása, mennybemenetele - ezek minden igazságosság beteljesedése - és ezek által kell üdvözülnöd - nem a megkeresztelkedésed menthet meg! Az, hogy Krisztus megkeresztelkedett érted azzal a vérkeresztséggel, amikor kiöntötte a lelkét a halálba, hogy te örökké élhess! Nem a te szenvedésed, hanem az Ő szenvedése az, ami a te üdvösségedre szolgál! Nem a te léted vagy cselekedeted az áldás titka, hanem az Ő léte és cselekedete az, amelyre mindenben támaszkodnod kell! Bízz Jézus Krisztusban, és benne találod meg az üdvösséget!
Most azt akarom, hogy alázatosan hálás szemmel nézzetek a Szentlélek Istenre. Emlékeztek arra, hogy Jézus Krisztus hogyan alkalmazta magára a názáreti zsinagógában olvasott szavakat: "Az Úr Lelke van rajtam, mert felkent engem, hogy hirdessem az evangéliumot a szegényeknek; elküldött engem, hogy meggyógyítsam a megtört szívűeket, hogy szabadulást hirdessek a foglyoknak és a vakoknak a látás visszanyerését, hogy szabaddá tegyem a megtörteket, hogy hirdessem az Úrnak kedves esztendejét." Ez a szavakat az Úr Lelke. Isten Lelke volt az, aki sikert adott Jézus Krisztus szolgálatának - és ha te, kedves Barátom, üdvözülni akarsz - csak a Szentlélek az, aki el tudja venni tőled a kőszívet, és húsvér szívet adhat neked! Arra kérlek, hogy szent tisztelettel gondolj arra a hatalmas, titokzatos Lényre, aki az emberi szívekben munkálkodik, és Isten akarata szerint formálja őket. Természeteteknél fogva szellemileg halottak vagytok - és csak Isten Lelke adhat nektek szellemi életet. Természeteteknél fogva szellemileg vakok vagytok - és csak Isten Lelke adhat nektek szellemi látást. Még Krisztus kereszthalála sem használ neked, amíg a Szentlélek nem veszi át Krisztus dolgait, és nem tárja fel neked. Krisztusra kell tekintened, különben nem fog megmenteni téged! Bíznod kell Krisztusban, különben az Ő drága vére nem fog rád vonatkozni! De soha nem fogsz rá nézni, vagy bízni benne, hacsak az Atya, aki elküldte Őt, nem vonz téged erre az Ő Lelke által, aki hatékonyan munkálkodik benned. Amikor a Szentlélekről gondolkodunk és beszélünk, mindig úgy érezzük, mintha le kellene vennünk a cipőnket, mert a hely, amelyen állunk, különösen szent. Emlékeztek, milyen ünnepélyesen figyelmeztet bennünket Krisztus, hogy milyen következményekkel jár, ha akár csak a Szentlélek ellen beszélünk? "Aki az Emberfia ellen szól, annak megbocsáttatik; aki pedig a Szentlélek ellen szól, annak nem bocsátatik meg sem ebben a világban, sem az eljövendő világban." Amikor a Szentlélek nevét említjük, tegyük ezt szent áhítattal és tisztelettel, emlékezve arra, hogy a Lélek az, aki megelevenít, a Lélek az, aki tanít, a Lélek az, aki megszentel, a Lélek az, aki megőrzi, a Lélek az, aki alkalmassá tesz minket arra, hogy a szentek örökségének részesei legyünk a világosságban! Így hát Isten örökké áldott Lelkének, valamint Isten szeretett Fiának dicsőség és tisztelet, dicséret és hatalom legyen mindörökkön örökké!
Ugyanilyen tisztelettel és áhítattal gondoljunk az Atyaistenre is. Mit mond itt az Atya Krisztusról? Először is, az Ő Fiának nevezi Őt. Sok vita folyt arról, hogy Krisztus hogyan lehet az Atyával egyenlő és ugyanolyan örökkévaló, mégis az Atya Fia. Ez egy nagy mélység, amelybe ti és én, kedves Barátaim, jól tesszük, ha nem kutakodunk. Általában arról beszélünk, hogy Krisztus az Atya Fia az úgynevezett "örök nemzés" révén. Bevallom, hogy itt egy olyan misztérium van, amelyet sem megérteni, sem megmagyarázni nem tudok, de mivel az Atya az Ő Fiának nevezi Őt, habozás nélkül hiszem, hogy Ő az, akit a Szentírás állandóan "Isten Fiának" nevez. A szövegünkben azt találjuk, hogy az Atya nemcsak hogy Fiának nevezi Krisztust, hanem azt mondja: "Ez az én szeretett Fiam". Milyen csodálatos szeretetnek kell lennie a szent Szentháromság minden egyes isteni személy szívében a másik iránt! Milyen áldott isteni jóindulattal és elégedettséggel kell egymásra tekinteniük! Érdekeikben soha nem lehet semmiféle különbözőség, mert egy a szívük, egy a céljuk, egy minden tekintetben, ahogyan Jézus is mondta: "Én és az én Atyám egyek vagyunk".
Nos, bűnös, a pont, amelyre különösen szeretném a gondolataidat irányítani, ez: Isten nemcsak hogy Fiának és szeretett Fiának nevezi Krisztust, hanem azt is mondja, hogy nagyon elégedett vele. És ez téged annyiban érint, hogy ha úgy egyesülsz Krisztussal, hogy egy vagy Vele, akkor Isten is jól fog veled lakni az Ő drága Fia miatt! De lehet-e valaha is egy bűnös Istennek tetsző? Önmagában, Krisztuson kívül nem, de mindenki, aki Krisztusban van, "elfogadva van a Szeretettben". Az Ő Atyja annyira elégedett Vele, hogy mindazok, akiket Ő képvisel, az Ő kedvében járnak Istennek az Ő kedvéért! "De", kérdezi valaki, "hogyan lehetek én Krisztusban"? Kedves Barátom, ha az Úr kiválasztottjai közé tartozol, akkor már Krisztusban vagy Isten örökkévaló szándékában. De a mód, ahogyan kísérletképpen Krisztusba kell kerülnöd, az a belé vetett igaz hit által van. Jézusban bízni annyit jelent, mint Jézusban lenni. Krisztus engesztelő áldozatára támaszkodni azt jelenti, hogy eggyé válsz Krisztussal. A hit az az összekötő kapocs, amely összeköti a Krisztust, akiben hiszünk, és azokat, akik hisznek benne. Ha valóban Krisztusban bízol, akkor Isten úgy tekint rád, mint Krisztus misztikus testének részére, és Krisztusért elégedett veled.
Így a Fiú szenved érted, a Lélek az Ő engesztelő áldozatának érdemét alkalmazza rád, és az Atya elégedett veled, mert bízol az Ő szeretett Fiában! Vagy, hogy más formában fogalmazzam meg az Igazságot, az Atya adja a nagy evangéliumi lakomát, a Fiú maga a lakoma, a Lélek pedig nemcsak a meghívókat hozza, hanem a vendégeket is összegyűjti az asztal köré. Vagy egy másik metaforával élve: az Atya Isten a kegyelem forrása, a Fiú Isten a kegyelem csatornája, a Szentlélek Isten pedig a kehely, amelyből a folyó patakból iszunk. Bárcsak tényleg láthatnám, amint Jézus Krisztus a Jordán partján áll, amint kijött a vízből, miután János megkeresztelte - és ahogy Isten Lelke leszállt rá és világított rá, és bárcsak hallhatnám az Atya hangját, amint azt mondja: "Ez az én szeretett Fiam, akiben gyönyörködöm". Ha ezt meg tudnám tenni, akkor csak annyit kellene hozzátennem, hogy János üzenetét: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". Örök élet van mindazok számára, akik valóban hit által tekintenek Rá-
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért!
Van élet ebben a pillanatban számodra!
Akkor nézz, bűnös, nézz rá, és üdvözülj!
Annak, aki a fára szegeztetett!"
II. Prédikációm elején azt mondtam, hogy a második lecke, amelyet ma este tanulni szeretnélek, inkább az Úr Jézus Krisztusban hívők számára lesz alkalmas, bár ugyanakkor hasznos lehet a meg nem tértek számára is, ahogyan remélem, hogy az első lecke hasznos volt Isten népe számára, bár különösen azoknak szólt, akik még nem állnak bevallottan az Úr oldalán. Ez a második lecke, amelyről most beszélnem kell, a LÉLEK HITELESEKET ELLÁTÓ LÉLEKRŐL szól, de nem mertem volna a szöveget anélkül venni, hogy ne hívtam volna fel a figyelmeteket az első leckére is, amelyről már beszéltem.
Szeretném, ha világosan megértenétek, hogy ahogy a Szentlélek Krisztuson nyugodott, úgy nyugszik mindazokon, akik Krisztusban vannak. Valójában, amikor a Lélek Krisztuson nyugodott, akkor az egész Egyházon nyugodott, amelyet Krisztus képviselt. Emlékeztek, hogy Dávid azt mondja, hogy a testvérek egysége "olyan, mint a drága kenet a fejen, amely lefolyik a szakállra, Áron szakállára, amely lefolyik a ruhájának szoknyájáig". Tehát a kenet, amelyet Krisztus a Szentlélektől kapott, lefolyik annak az egyháznak a legalacsonyabb, legkisebb és utolsó tagjaira is, amelynek Ő a feje!
Amikor a Szentlélek galambként leszállt a mennyből, és Krisztusra világított, ennek a leszállásnak az volt a célja, hogy számos leckét megtanítson nekünk, amelyeket most megpróbálunk megtanulni. Vegyük először is figyelembe a leereszkedés gyorsaságát. A mennyek megnyíltak - nem volt késlekedés, hanem villámgyorsan, mint egy villámcsapás, a Lélek leszállt és Krisztusra világított. I. Szeretett testvéreim és nővéreim Krisztusban, érzitek magatokat ma este tompának és nehéznek? Lelkileg levertek vagytok? Nincs okotok arra, hogy a következő másodpercen belül ne legyetek egészen mennyei lelkiállapotban, mert Isten Lelke galambként szállhat le rátok, és azonnal felemelkedtek tompaságotokból és csüggedésetekből! A Léleknek nincs szüksége időre, hogy munkálkodjon. Az anyag mozgása szükségszerűen késik - az anyag csak egy bizonyos sebességgel tud mozogni, és sok minden lelassítja. De mint tudjátok, az elme mozgása sokkal gyorsabb - a gondolataitok gyorsabban repülhetnek Amerikába és vissza, mint ahogy én le tudnám írni a repülésüket! Az elméd egy szempillantás alatt elszállhat a csillagok közé, millió és millió és millió mérfölddel arrébb! Nos, a Szellem elméje a legmagasabb rendű elme, mert Ő isteni, és ezért az Ő mozgása olyan gyors, mint a fény - nem, ennél összehasonlíthatatlanul gyorsabb! Azért ereszkedett alá, mint egy galamb, hogy bemutassa repülésének gyorsaságát. Emlékeztek arra a kifejezésre a Salamon énekében: "Vagy valaha is tudatosult bennem, lelkem olyan lett, mint Amminadib szekerei". Így van ez, amikor a Lélek jön hozzánk - a lelkünket mintegy egy gyorsan hajtott szekéren viszik magunkkal! A Szentléleknek nem kell egy óra ahhoz, hogy egy lelket megtérítsen. Az életszikra, amely megújítja a lelket, egy pillanat alatt meggyullad! Az azonnali megtérés nem kivétel, hanem szabály - nem lehet más megtérés, mint ami azonnali! A növekedés, a Kegyelem munkájának fejlődése a szívben és az életben fokozatos, de van egy pillanat, amelyben a lélek a halálból az életbe, a rabszolgaságból a szabadságba, a bűnből az igazságba jut! És már mondtam nektek, keresztény barátaim, hogy egy pillanat alatt át lehet kerülni a szív tompa, fásult állapotából a szent béke és öröm állapotába. Lélegezzétek ki az imát.
"Jöjj, Szentlélek mennyei galamb,
Minden felgyorsító erőddel,
Jöjj, áraszd ki a Megváltó szeretetét,
És ez meggyújtja a miénk"-
és semmi oka nincs annak, hogy ne teljesítse kérésedet, még mielőtt befejeznéd a kérésedet!
A galamb alakja a lágyságot és a gyorsaságot is jelképezi. A gyorsaság általában valamilyen mértékű hangzavart okoz - a sietséget általában a zajjal társítjuk, de ez nem így van Isten Lelkével. Csendes szárnyakkal szállt alá, és Krisztusra szállt, amikor az feljött a folyóból, ahol megkeresztelték. Ha azt jegyezték volna fel, hogy a Lélek sasként szállt alá, akkor nagy szárnyak suhogására gondoltunk volna. De a galamb repülése sokkal szelídebb és csendesebb rendű. Így, szeretteim, Isten Lelke ma este leszállhat néhányunkra ebben a házban, de talán senki sem lesz tudatában az Ő eljövetelének, csak azok, akikre úgy nyugszik, ahogyan azon a napon Krisztusra nyugodott! Lehet, hogy a szomszédotok nem veszi észre, hogy mi történt veletek - nem kell kiabálni, kiabálni, erőszakos torzsalkodásoknak lenniük, mint bizonyos ébredéseknél, amelyekről hallottunk. Nem, az áldott Lélek gyakran láthatatlanul munkálkodik, ahogy a szél fúj, amerre akar - és néha olyan halkan fúj, hogy a legcsekélyebb hangot sem érzékeljük a szelíd zefírből, amely az arcunkat legyezi. Imádkozom, hogy az elme ünnepélyes csendjében sokan megtapasztalják közületek így a Szentlélek galambként való leszállását, oly gyorsan, mégis oly lágyan, oly szelíden, mégis oly erősen!
Ezen kívül, bárhová is jön a Lélek, a saját szent természete szerint cselekszik. Úgy jön, mint egy galamb, és galambszerű módon működik. És ha kegyelmesen működik rajtatok, akkor nektek is galambszerű tulajdonságokat adnak. Mik ezek? Nos, azt hiszem, hogy az első gondolat, amit a galambhoz társítunk, a tisztaság gondolata. Emlékeztek, hogy a hitves a Salamon énekében azt mondja a szerelméről: "Szemei olyanok, mint a galambok szemei". És a Vőlegény azt mondja a házastársának: "Szép vagy, szerelmem; íme, szép vagy; galambszemed van" - vagyis a tisztaság szemei, fényesen csillogó szemek, amelyek nem törődnek azzal, hogy tisztátalan dolgokra nézzenek! A galamb nem hamvazószerető madár, és emlékeztek rá, hogy a régi felosztás alatt ez volt az egyetlen madár, amelyet áldozatul ajánlottak fel Istennek. Talán valaki azt mondja: "Ó, de a törvényben az volt megírva, hogy "egy pár teknősgalambot vagy két fiatal galambot"!". Igen, így volt megírva. De akkor emlékeztetlek benneteket, hogy a galamb csak egy tagja a nagy galambfélék családjának, és hogy az összes tollas állat közül csak a galambok között találtak olyan madarat, amely elég tiszta volt ahhoz, hogy Istennek áldozatul felajánlják! A galamb kiválasztása a Szentlélek jelképének tehát nagyon is szuggesztív, hiszen bárhová is megy, Ő a tisztaságot neveli. Ha valaki tisztátalan, gyűlölködő, rosszindulatú életet él, és aztán azt mondja, hogy benne lakik a Szentlélek, az hazudik, mert a Lélek először tisztává, majd békességessé tesz bennünket. Ha te, kedves Hallgatóm, nem rázod le magadról minden rossz szeretetét, és nem határozod el Isten erejével, hogy úgy élsz, ahogy Krisztus evangéliumához illik, akkor bebizonyítod, hogy nem tapasztaltad meg a Szentlélek galambszerű befolyását! Vidéki éveim elején szörnyen megdöbbentett, amikor hallottam, hogy egy férfi egy nyilvánosház asztalára állt, és azt mondta, bár akkoriban majdnem részeg volt, hogy "elmondhatom azt, amit egyikőtök sem mondhat, hogy én Isten választottai közé tartozom". Mindannyian, akik valamit is tudtunk erről az emberről, megborzongtunk a gondolatra, hogy milyen istenkáromlás volt az, hogy úgy tett, mintha a kiválasztottak közé tartozna. Miért, ha Isten kegyelme nem teszi szentté az embert, mit ér az? Kedves Barátom, ha elhatározod, hogy elkárhozol, hagyd ki belőle a vallást - és ne tégy úgy, mintha Isten gyermeke lennél, és mégis bűnben élsz. A Mennyország örökösének vallani magad, aztán a Pokol örököseként élni olyan utálatos képmutatás, hogy imádkozom Istenhez, hogy mindannyian megóvjon benneteket attól, hogy valaha is ebbe essetek! Ahol Isten Lelke lakik, ott biztosan tisztaság van!
A tisztaság mellett pedig a béke következik. Az olajfalevéllel a szájában a galamb a béke jelképe volt Noé és azok számára, akik vele voltak a bárkában. És a galambot régóta használják a béke szimbólumaként. Ha Isten Lelke, mint a galamb, lakik benned, kedves Barátom, akkor békesség lesz a saját lelkiismeretedben, békesség embertársaiddal, békesség Istennel. Ahogy Pál apostol a filippibeliekhez írt levelében fogalmaz: "Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl, megtartja szíveteket és elméteket Krisztus Jézus által". Azok az aggódó, zavaró gondolataid nem a Szentlélektől származnak! Azok a kérges gondok, azok a nyugtalanító aggodalmak nem a Lélek művei! Ahol a Lélek, mint egy galamb, lakozik a hívő szívében, ott beteljesedik az az ősi bizonyosság: "Teljes békességben megtartod azt, akinek elméje megmarad benned, mert benned bízik". Élvezd ezt a tökéletes békességet a Lélek hozzád való eljövetele által!
A galamb ezután a szelídség képe. Nem várjuk, hogy a galambok úgy harcoljanak, mint a keselyűk vagy a hollók. Azt hiszem, a galamboknak kellene a legszelídebbnek lenniük az emberek közül. Hajlandónak kell lennünk arra, hogy az egyik orcánkat megüssék, és a másikat is odafordítsuk a verőnek. Ismerek néhány kereszténynek vallott embert, akik, amint egy ellenkező szót szólnak hozzájuk, felforrnak a dühtől. Nos, nem a kereszténységük az, ami ilyen megnyilvánulást tesz - és gyenge mentség azt mondani, hogy a gyengeségük az oka! "Ó", mondja valaki, "de ha a féregre taposol, az megfordul". Igen, a szegény kis teremtmény megfordul kínjában, de vajon egy féreg legyen a viselkedésed mintaképe? Bizonyára jobb lenne, ha a Szentlelket kérnéd, hogy adja meg neked azt a Kegyelmet, hogy az Úr Jézus Krisztust vedd példaképedül! Nem hallottál még arról a keresztényről, aki kedvességgel ölte meg felebarátját? Amikor ökrei a szomszédja mezejére kerültek, a keresztyén ember betette őket a sintérbe, és azt mondta, hogy ha még egyszer eltévednek, ugyanígy fog velük bánni. Nemsokára a saját ökrei a szomszédja mezejére tévedtek - és akkor a keresztény ember megetette őket, és megüzente, hogy ha még egyszer odajönnek, ugyanígy fog velük bánni. Ez az a stílus, amelyben igyekezzünk viselkedni azokkal szemben, akik rosszul bánnak velünk - ha tűzparazsat szórunk a fejükre, akkor idővel szeretetet égethetünk a szívükbe!
Attól tartok, hogy nem minden magát kereszténynek valló ember olyan szelíd, mint amilyennek lennie kellene, pedig a szelídség az igaz keresztények egyik kiemelkedő tulajdonsága. Nem vagyok kvéker, de azt kell mondanom, hogy a szelídségnek ebben a sajátos tulajdonságában a Baráti Társaság jó példát mutatott az egész keresztény egyháznak. Bárcsak a keresztények között általánosabban elterjedt lenne az ellenállásmentesség szelleme, mint ahogyan az gyakran előfordul. Ez minden bizonnyal összhangban van Urunk Jézus Krisztus tanításával és példájával is, "aki, amikor szidalmazták, nem szidalmazta újra; amikor szenvedett, nem fenyegetőzött, hanem átadta magát annak, aki igazságosan ítél". Péter apostol e szavai közvetlenül azután következnek, hogy kijelentette: "Krisztus is szenvedett értünk, példát hagyva nekünk, hogy kövessétek az ő nyomdokait". Ahol a galambszerű Lélek lakozik, ott a lélek szelídsége lesz, amely összhangban van az Ő természetével. Elbűvöl az a változás, amely gyakran látható azokon a megtérteken, akik csatlakoznak ehhez az egyházhoz. Amikor hallok egy olyan emberről, aki megtérése előtt úgy dühöngött és tombolt, hogy rettegésben tartotta a családját, most pedig, bár időnként nagyon felbosszantják, csak elsétál, és nem szól semmit, úgy érzem, hogy Isten Kegyelme valóban munkálkodik a szívében. Ha az, amit ti Kegyelemnek neveztek, nem változtatja meg a gonosz indulatokat, akkor jobb, ha kicserélitek Isten igazi Kegyelmére, amely ezt megteszi! Mert bizonyára az az egyik első bizonyítéka annak, hogy Isten Lelke lakozik az emberben, amikor "szelíddé teszi, minden emberhez minden szelídséget tanúsítva".
A galamb is az egyik leginkább
ártalmatlan Isten minden teremtménye közül. És egy kereszténynek soha nem szabad szándékosan bántania vagy ártania...
mások. A mi Urunk Jézus Krisztus hajlandó volt szenvedni, de nem hagyta, hogy mások szenvedjenek - és nem akarta, hogy keserű lélekkel próbáljuk hirdetni az Ő Igazságát. Ha egy hitetlennel van dolgod, hadd lássa, hogy bármennyire is helyteleníted az elveit, nem szeretetlenséggel, hanem szeretettel igyekszel őt megnyerni tőlük. Kétlem, hogy valakit valaha is megfélemlítettek volna, hogy elfogadja az evangéliumot. Bizonyára több legyet lehet mézzel megfogni, mint ecettel - és több bűnöst lehet kedvességgel Krisztushoz vezetni, mint szeretetlenséggel. Soha senki ne mondhassa rólad őszintén: "Van az Úr Jézus Krisztusnak egy megvallott követője, aki a legsúlyosabb sérelmet okozta nekem". Hanem inkább azt mondhassák rólad: "Ott megy egy ember, akit durván megbántottam, mégis türelmesen viselte, és nem szólt ellenem semmit, mert ő keresztény".
Azt is tudjátok, hogy a Szentírás a galambot a szeretet típusaként említi. Amikor a galamb elvesztette a párját, mindenki tudja, hogyan ül, nyög és bánkódik. "A teknősbéka hangja hallatszik földünkön" - ez a Szentírás leírása a lelki tavasznak, a szeretet és az öröm évszakának. Ha a galambszerű Lélek beköltözött a szívedbe, Barátom, akkor a lelked tele lesz szeretettel Jézus iránt. De ha nem vagy tudatában az Ő jelenlétének, akkor úgy fogsz szomorkodni, mint a gyászoló galamb, és szomorúan énekelni fogsz...
"Nem tudom elviselni a hiányodat, Uram.
Nem tudok élni a mosolyod nélkül."
Ha nem tudok örülni Krisztusban, a következő legjobb dolog, ha sírni tudok, mert nem élvezhetem a Vele való édes közösséget. Ha nem tudok megpihenni Krisztusban, akkor jó, ha máshol nem tudok megpihenni. Ah, Lélek, ha Isten Lelke van benned, akkor addig fogsz sírni, sóhajtozni és sírni, amíg Krisztus nagyon közel és nagyon kedves lesz számodra! És amikor Ő egyszerre közel és kedves neked, akkor a lelked olyan lesz, mint egy csordultig telt edény, amely még mindig a folyó patak alatt marad, és túlcsordulsz majd a szeretettől és a hálától drága Urad iránt, aki oly nagy dolgokat tett érted!
Az idő repül, ezért még egy gondolattal kell zárnom. Emlékeztek arra, hogy amikor ez a világ megteremtődött, "a föld forma nélkül volt és üres, és sötétség volt a mélység színén. És az Isten Lelke mozgott a vizek színén". Minden a káosz és a zűrzavar állapotában volt - nem volt sem élet, sem rend! De amikor Isten Lelke kitárta hatalmas szárnyait a mélység színe fölött, és mint a madár a fészkén, úgy merengett, nem telt el sok idő, és Isten hangja meghallatszott, és hamarosan a rendetlenség helyét átvette a rend, a sötétséget a világosság, a halált pedig az élet! A Szentlélek most is azért jön a szívünkbe, hogy ugyanilyen változást munkáljon, mint ez. Lelkünket a káosz állapotában találja - üres, üres, sötét -, de amikor titokzatos módon kitárja galambszerű szárnyait lelkünk-életünk fölé, hamarosan megjelenik a fény és a rend. Ekkor kezdjük látni azt, amit korábban soha nem láttunk! Helyére tesszük Istent, és rájövünk, milyen nagyszerű Ő. És mi magunkat is a minket megillető helyre helyezzük, és rájövünk, hogy milyen semmik vagyunk! A Törvényt az őt megillető helyre tesszük, és felismerjük, milyen szörnyen szigorú. És a bűnt az őt megillető helyre tesszük, és reszketünk szörnyű hatalma előtt! Amikor Isten Lelke mereng rajtunk, a lelkünkben megjelenő új élet egyik első jele a bűnbánó kiáltás: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz". Azok a bánatos szemek, azok a gyorsan hulló könnyek, az a megtört szívű sóhaj - mind-mind annak az eredménye, hogy Isten Lelke a mi rendezetlen természetünkön mereng! És amikor végre őszintén mondhatod...
"Lelkemet Jézusban nyugtatom,
Ez a fáradt lelkem.
Jobb keze engem átölel
Én az Ő keblén fekszem" -
ez is a Lélek töprengésének eredménye! Megelevenített benneteket! Életet adott neked, mert csak egy élő lélek mondhatja igazán: "Hiszek Jézusban". Ez az új teremtés biztos jele! Ez biztos bizonyítéka annak, hogy Krisztus mindent újjá tett benned az Ő örökké áldott Lelkének hatékony munkája által. Mindazoknak, akik még soha nem ismerték fel a Szentlélek galambszerű energiáját, ajánlom Charles Wesley imáját, amelyet Charles Wesley írt...
"Tárd ki szárnyaidat, égi galamb,
Bölcselkedjünk természetünk éjszakáján!
A mi rendezetlen lelkünk mozog
És most legyen világosság."
Dr. Watts ad egy másik imát, amelyben a keresztények szívből egyesülhetnek...
"Szállj le a mennyből, halhatatlan galamb,
Hajolj le és vigyél minket a szárnyaidra.
És szállj fel és vigyél minket messzire
Ezeknek az alsóbbrendű dolgoknak a hatósugara!
Túl, túl ezen az alsó égbolton
Fent, ahol az örökkévalóság gurul,
Ahol a szilárd örömök sosem halnak meg
És gyümölcsök halhatatlan lakoma a lélek!
Ó, egy látvány, egy kellemes látvány
Mindenható Atyánk trónjáról!
Ott ül a mi Megváltónk fénykoronával megkoronázva,
Olyan testbe öltözve, mint a miénk!
Mikor jelenik meg az a nap, kedves Uram,
Hogy felszállok, hogy fent lakjak,
És ott álljatok és hajoljatok meg közöttük,
És nézni a Te arcodat, és énekelni, és szeretni?"
Az Úr áldjon meg mindenkit, Jézus Krisztusért! Ámen.