Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
DÁVID gyásza a bűn miatt hosszú és szörnyű volt. Ennek hatásai láthatóak voltak külső testén - "csontjai megöregedtek". "Nedvessége nyári szárazsággá változott." Nem talált gyógyírt, amíg nem tett teljes vallomást a mennyei kegyelem trónja előtt. Elmondja nekünk, hogy egy ideig hallgatott, majd a szíve egyre jobban megtelt bánattal - mint valami hegyi tó, amelynek lefolyása el van zárva -, a lelke a bánat áradásaitól duzzadt.
Rettegett szembesülni a bűnével. Kifogásokat talált ki. Megpróbálta elterelni a gondolatait azzal, hogy a királysága gondjaira vagy udvarának örömeire terelte a figyelmét - de mindez hiába. A ropogó nyílvessző újból vérzett a sebből, és a seb napról napra szélesebb és mélyebb lett. Mint egy gennyes seb, gyűlt és nőtt a gyötrelme, és mivel nem akarta használni a gyónás lándzsáját, lelke egyre inkább tele lett gyötrelemmel, és csontjaiban nem volt nyugalom a bűn miatt.
Végül erre jutott - vagy alázatos bűnbánattal tér vissza Istenéhez, vagy egyenesen meg kell halnia. Így hát az Irgalmasszékhez sietett, és ott a mindent látó Egyetlen szeme előtt kitekerte vétkeinek kötetét, és elismerte minden gonoszságát olyan nyelven, ahogyan azt az ötvenegyedik és más bűnbánati zsoltárokban olvashatjuk. Miután megtette ezt az egyszerű és mégis oly nehezen büszkén vállalható cselekedetet, azonnal megkapta az isteni megbocsátás jelét. A csontok, amelyek megtörtek, örvendezni kezdtek, és ő előjött a kamrából, hogy megénekelje annak az embernek az áldását, akinek megbocsátották a vétkét, és akinek bűnei be vannak takarva. Látjátok, kedves Barátaim, a bűn igaz, Kegyelem által megmunkált megvallásának értéke minden árnál drágább, mert aki megvallja bűnét és lemond róla, az kegyelmet talál!
Nos, jól ismert tény, hogy amikor Isten bármilyen kiválasztott ajándékot ad az embereknek, a Sátán, aki a hamisítványok istene, nagyon hamar előáll egy alantas utánzattal. Ez látszólag igaz lesz, de a valóságban értéktelen - a célja a megtévesztés, és ez gyakran sikerül is neki. Hányan vannak, akik értéktelen vallomást tettek, és mégis úgy támaszkodnak rá, mintha az isteni kegyelem műve lenne! Formai kérdésként léptek Isten elé, és azt mondták: "Uram, könyörülj rajtunk, nyomorult bűnösökön". És miután ezt megtették, azt képzelik, hogy isteni feloldozást kaptak! De jaj, jaj - könnyű becsapni magunkat, és nehéz a szívünkben ápolni azt az őszinte bűnbánatot, amely Isten, a Szentlélek műve!
Isten adja meg nekünk az Ő kegyelmes segítségét, miközben a gyónás két nagyon különböző fajtáját írjuk le, amelyek az elmúlt héten nagyon szemléletesen kerültek elénk. És azután szólunk néhány szót az irgalmasság királyi előjogának gyakorlásáról, amely Istent illeti meg - aki megbocsátást ad azoknak, akiknek a gyónása őszinte.
I. Hadd mutassam be nektek a MEGGYÓGYALÁSOK KÉT FOKÁJÁT. Ebben a pillanatban, sajnálatos módon, két személyt ítéltek halálra a legszörnyűbb gyilkosságokért. Anélkül, hogy egy szót is szólnék bármelyikük lelkiállapotáról - mert nem az én dolgom, hogy ebbe beleássam magam -, úgy tűnik nekem, hogy az ügyükről közzétett jelentések nagyon is jól szolgálhatnak számunkra kétféle személy típusával.
Figyelemre méltó, hogy két ilyen eset, mint Dr. Pritchard és Constance Kent esete, egyazon pillanatban kerül a nyilvánosság elé, és hogy a vallomásaikban lévő ellentétek ilyen rendkívül egyértelműek. Csak remélni és imádkozni tudok, hogy levonhatunk néhány figyelmeztető tanulságot azokból a bűncselekményekből, amelyek kétségtelenül nagy rossz hatással voltak országunk tömegére.
A Dr. PRITCHARD által tett gyónást tekinthetjük egy mintának azok közül, amelyeket a bűnbánatlan bűnösök gyakran tesznek, és amelyek soha nem tekinthetők elfogadhatónak a Magasságos trónja előtt. Itt van egy férfi, akit azzal a szörnyű bűntettel vádolnak, hogy megölte a feleségét és az anyósát. És amikor válaszol a vádiratra, nem csodálkozunk azon, hogy azt halljuk tőle: "Nem bűnös!". Távol áll tőlem, hogy szigorú legyek vele szemben, amiért így védekezik - de ha őt példaképnek tekintjük, emlékeztetném önöket, hogy azok ezrei, akik "nyomorult bűnösöknek" nevezik magukat a mi közszolgálatunkban - ha Isten előtt kellene vádat emelniük, akkor lenne pofájuk azt mondani, hogy "nem bűnös".
Lehet, hogy nem használják a pontos szavakat. Nagyon valószínű, hogy ellentétes értelmű kifejezéseket használnának, de a szívükben az lenne a "nem bűnös". Ha elmagyaráznák nekik Isten törvényét, és minden egyes parancsolatról megkérdeznék őket: "Megszegted ezt? Megszegtétek-e azt?" - bár elég készek lennének arra, hogy bruttó módon bevallják, hogy vétkeztek, amikor a részletekre kerülne a sor, mindent megtagadnának.
Hallottunk egy asszonyról, aki készségesen elismerte, hogy bűnös. "Ó igen, uram, mindannyian bűnösök vagyunk. Pontosan így van, uram." De amikor a látogató leült, kinyitotta a Bibliát, és a parancsolatra mutatva megkérdezte: "Volt-e valaha más Istened az Úron kívül?" - az asszony nem tudta, hogy valaha is volt. "Vajon hiába vette-e valaha is Isten nevét?" "Ó, kedves nem, uram, én soha nem tettem ilyen gonoszságot." Minden egyes előírást elmagyaráztak, és a nő nagyon határozottan állította, hogy nem szegte meg. Nem szegte meg a szombatot. Nem ölt meg senkit. Nem követett el házasságtörést. Nem tett hamis tanúvallomást, és nem áhított semmit.
Teljesen, minden részletében ártatlan volt - bár összességében ő is hajlandó volt azt mondani, mint mások: "Ó, igen! Bűnös vagyok! Persze, uram, mindannyian bűnösök vagyunk!", amit úgy értelmeztek, hogy "kész vagyok bármit mondani, amit a számba akarnak adni, de egy szótagot sem hiszek el belőle". A meg nem tért ember belső beszéde ez: "Nem vagyok bűnös". Kérdezd meg a meg nem vallott vétkest: "Méltó vagy-e Isten haragjára?", és büszke szíve azt válaszolja: "Nem vagyok az". "Méltó vagy-e arra, hogy a bűneid miatt örökre elűzzenek Isten jelenlétéből?" - és a meg nem tört, meg nem vallott lélek azt válaszolja. "Nem vagyok az. Nem vagyok tolvaj, sem házasságtörő, sem zsaroló. Nem vétkeztem úgy, ahogyan az a vámos tette. Hálát adok Istennek, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember".
Az ember azt állítja, hogy "nem bűnös", és mégis, a szívében, amely oly büszke és hivalkodó, könnyen felfedezhető a bőséges bűn bőséges bizonyítéka. Tisztátalan homlokán fehér a lepra, és az ember mégis azt állítja, hogy egészséges és ép. Ha nem lenne más bizonyíték ellenünk, maga az ártatlansággal kérkedő büszkeség is elegendő lenne ahhoz, hogy bűnre ítéljen bennünket, és így is lesz, ha a Szentlélek megtanít minket a helyes értelemre! A bűnös ember, akinek az esetét most példaként nézzük, arra törekedett, hogy saját maga védelmében egy másik embert vonjon be a szörnyű bűnösségbe és a szörnyű bűne büntetésébe.
Világos jelei voltak annak, hogy tökéletesen elégedett lett volna, ha a bűnös élvezeteit kiszolgáló nőt megvádolják és elítélik azzal a bűnnel, amiben egyedül ő volt a bűnös! Bizonyára ez a helyzet azok nagy tömegével, akik kénytelenek beismerni a bűneiket. Első szülőnk nem tagadhatta, hogy evett a tiltott gyümölcsből, de a felelősséget Évára hárította: "Az asszony, akit te adtál, hogy velem legyen, adott nekem a fáról, és én ettem". Ádám! Hol van a férfiasságod? Hol van a házastársad iránti szereteted, hogy a romlásba sodrod őt, aki csontod csontja volt, hogy megmenekülj magadtól?
És ő! Egy pillanatig sem vállalja a felelősséget, de a kígyó az! Minden bűnt rá hárít! Ebben az első bűnös esetben a kísérlet kevésbé volt kegyetlen, mint az előttünk álló fogoly esetében, mert mind az asszony, mind a kígyó valódi bűnös volt - miközben nem úgy tűnik, hogy a Pritchard családban a cselédlánynak bármi köze lett volna a mérgezéshez. Az emberi szív azonban olyan, hogy ha valóban rávetíthetnénk a bűn minden szégyenét és vádját egy másikra, aki tökéletesen ártatlan, akkor nagy lenne a kísértés, hogy ezt tegyük, ha ilyen módon mi magunk is ártatlannak tekinthetnénk magunkat.
Nem, hadd mutassam meg, hogy Ádám gyakorlatilag ezt tette, mert azt mondta: "Az asszony, akit nekem adtál", és ezzel gyakorlatilag magára Istenre hárította lázadó tettének felelősségét. És Isten, milyen keze volt abban, hogy Ádám evett az elátkozott fa gyümölcséből? Ez Ádám szabad akaratának cselekedete volt - azt tette vele kapcsolatban, amit akart, és a legszentebb Isten semmilyen értelemben nem lehetett részese a vétkének. Mégis, gondoljatok bele! Inkább a nagy Istent, akit az angyalok háromszorosan szentként dicsőítenek, viselje el a vétke hibáját, minthogy ő maga viselje azt!
Természetesen ilyenek vagyunk. Térdet hajthatunk, és mondhatjuk, hogy nyomorult bűnösök vagyunk, de hacsak Isten kegyelme nem tanított meg minket az igaz vallomásra, mindig arra törekszünk, hogy a terhet más vállára tegyük át. Mindig azt állítjuk, hogy végül is, bár névlegesen nyomorult bűnösök vagyunk, mégsem vagyunk olyan rosszak, mint sok más ember! És természetesen olyan terheket raknak ránk, amelyek valójában nem a mi hibánk, hanem a Gondviselésé - a sorsé, embertársainké, az ördögé, az időjárásé - és nem tudom, mi másé!
A képünkön előttünk álló elítélt bűnöző nem tett semmiféle beismerő vallomást, amíg az ügyet be nem bizonyították és az ítéletet ki nem hirdették. Az ügy elég világos volt, de ő mindent megtett, hogy megnehezítse. Ha teljesen mentes lett volna a bűncselekménytől, tartása és hangja aligha lehetett volna magabiztosabb, amikor ártatlanságát bizonygatta. Elismerem, hogy nagyon természetes volt, hogy nem segített elítélni magát - éppen azért, mert ez a természetesség olyan természetes, hogy az ember olyan csodálatosan szolgálja az emberi természet képviselőjét, amikor az bűnbánó vallomásokat tesz! Amikor a szerencsétlennek nem használhatott, hogy elhallgatta az igazságot. Amikor a tények olyan világosan kiderültek - amikor az esküdtszék döntött, amikor a bíró kimondta az ítéletet -, akkor, és csak akkor engedett a könnyeknek és a könyörgéseknek, és felajánlotta a vallomást, amilyen volt.
Így van ez mindig a nem megújult emberiséggel! Bár tisztában vagyunk a bűnökkel, csak azt ismerjük el az Úr előtt, ami túlságosan kirívó ahhoz, hogy letagadjuk. A bűnt a bűnös ember szeme elé lehet állítani, és gyakran megtagadja saját utódait, vagy azt állítja, hogy az nem az, aminek Isten Igéje kijelenti. A Szentírás ezernyi bűnnel vádol bennünket, amelyekről gyakorlatilag azt állítjuk, hogy ártatlanok vagyunk, mert azzal hízelgünk magunknak, hogy a Biblia túl keményen értelmezi tetteinket, és hogy nem azok vagyunk, akiknek kijelenti, hogy azok vagyunk.
Amikor embertársaink egybehangzóan elítélik hibánkat, kénytelenek vagyunk elpirulni, de mit ér az a bűnbánat, amely a vétkes társaink ellenünk szóló elsöprő erejű tanúságtételének köszönheti létét? Ez az erőmű messze áll egy olyan ember szabad és készséges beismerésétől, akinek szívét megérintette az isteni kegyelem és megolvasztotta Jézus szeretete. Amikor az emberek a halálos ágyukon fekszenek. Amikor bűneik szellemei kísértenek. Amikor a bűntudat vörös keze elhúzza a függönyt. Amikor már szinte hallják az utolsó ítélet ítéletét - akkor vallomást tesznek - de nem kell-e attól tartanunk, hogy az nem sokat ér, mivel a pokolfélelem és az eljövendő haragtól való rettegés csikarja ki és kényszeríti ki belőlük?
Az igazi bűnbánat, amelyet a Szentlélek munkál bennünk, olyan szabadon csepeg, mint a méz a fésűből, de a pusztán természetes vallomások olyanok, mint a legrosszabb bor, amelyet erővel préselnek ki a hordóból. Ó, kedves Barátaim, Isten szabadítson meg benneteket a kegyetlen bűnvallásoktól, és tegyen képessé benneteket arra, hogy őszintén bűnbánatot tartsatok Jézus Keresztjének lábánál! Amikor az előttünk fekvő esetben a gyónás megtörtént, nagyon részleges volt. Az egyiket megölte, de a másik halálában bűntelennek vallotta magát. Gonosz, minthogy saját magának mutogatta magát, képes volt arra, hogy bűne felét is bevallja! De aztán visszalépett, és hazugnak mutatta magát. Nem, a nő véletlenül halt meg, és ő, hogy elkerülje az igazságtalan vádat - amilyen ártatlan teremtmény volt -, utána tette a mérget az üvegbe!
Volt annyi gonoszsága, hogy csodálkozást színlelt, amiért nem hitték el a meséjét, és azokhoz hasonlította azokat, akik kételkedtek benne, azokhoz, akik nem akartak hinni a Dicsőség Urának! A nem megújult emberek vallomásai pedig pontosan ilyenek. Elmennek odáig, hogy ha ittak, vagy ha megszegték az állam törvényeit, akkor azt vallják: "igen, itt vétkeztünk". De az Isten elleni bűnök nagy tömegét nem vallják be, és nem is engedik meg, hogy egyáltalán bűnök legyenek! Az emberek gyakran olyan bűnökre helyezik a hangsúlyt, amelyekben nem feltűnően bűnösök, és kihagyják azokat, amelyek a legkirívóbbak. Melyik megújulatlan ember gondolja bűnnek, hogy megfeledkezik Istenről, hogy elhagyja a Teremtő élő vizek forrását a teremtmény ciszternáiért, vagy hogy Isten nélkül él a világban?
És mégis ezek a legkiáltóbbak minden gonoszságok közül! Istent megfosztani az Ő dicsőségétől, megvetni az Ő Fiát, hitetlenkedni az evangéliumban, önmagunknak élni, önigazságosnak lenni - mindezek szörnyű gonoszságok! De melyik testi ember ismeri el ezt? Vágyakozás! Ismétlem, ki vallja ezt be? Ezrek bűnösek benne, de kevesen vallják be még négyszemközt is az Úr előtt. Egyetlen vallomás sem lesz elfogadható Isten előtt, hacsak nem vagy hajlandó tiszta vizet önteni a pohárba minden gonoszságoddal, szavaddal és gondolatoddal a Szívek Vizsgálója előtt! Nem csodálkozom azon, ha nem mondod el másoknak a bűneidet - ez nem lenne helyénvaló, ha csak akkor tennéd, ha megbántottad őket, és a vallomással megtorolhatod őket.
De Isten előtt mindent meg kell nyitnod! El kell gördítened a követ annak a sírnak a szájából, még akkor is, ha a te vétked, mint Lázár, bűzleni fog! Nem szabad aprózni a dolgot! A dolgokat a helyes nevükön kell nevezni. Hajlandónak kell lenned átérezni a bűn szörnyű bűnösségét, és amennyire csak tudsz, le kell ereszkedned a bűn szörnyű bűnösségének legmélyére, és el kell ismerned annak feketeségét, förtelmességét, ördögi mivoltát, utálatosságát. Egyetlen gyónás sem lesz elfogadható Isten előtt, ha tudatosan és szándékosan elhallgatsz bármilyen bűnt - ha bármilyen kivételt teszel, vagy részrehajló vagy a gonoszság bármely formájával szemben.
Az a gyónás, amely egyes bűnöket elrejt, és csak bizonyos másokat vall meg, elzárja a lélek egyik szivárgását, és megnyit egy másikat. Azt sem szabad elfelejteni, hogy amikor a bűnöző bevallotta bűnét, még az utolsó vallomásban is - amiről feltételezhetjük, hogy igaz volt - vannak enyhítő szavak, és semmi sem utal arra, hogy mély és megfelelő érzékenységet tanúsított volna nagy vétke iránt. Utal az okokra, amiért aligha volt felelős - egyfajta őrület és az erős ital hatása miatt kell hibáztatni a bűntettért, és nem magát az embert. Ó Istenem, Te tudod, hogy természetes gyónásainkban, mielőtt Kegyelmed találkozott volna velünk, milyen gyakran találtunk magunknak nyomorult és aljas mentségeket!
Azt mondtuk, hogy erős kísértés vett erőt rajtunk. Ez egy óvatlan pillanat volt! A mi alkotmányunk és a minket nyomasztó bűneink voltak! A barátunk volt az, aki tévútra vezetett minket! Isten Gondviselése volt az, ami próbára tett minket - nem mi magunk voltunk, hanem bármi más! Kétségtelenül mi voltunk a hibásak, de mégis voltak enyhítő körülmények. Szeretett barátaim! Az ember addig nem tud igazi gyónást tenni, amíg nem érzi, hogy a bűn a saját bűne, és nem hajlandó azt mint ilyen megvallani! Abba kell hagynia a bocsánatkérést, és egyszerűen ki kell állnia az Úr elé, és kiáltania kell: "Szándékosan és gyalázatosan vétkeztem, és itt, a Te jelenlétedben állva elismerem ezt - és ha egy bocsánatkérő szó megmenthetné is a lelkemet, nem merem kimondani - mert akkor ismét hazugságban lennék bűnös".
Tanítson ez minket arra, hogy inkább a bűneink súlyosbodását keressük, mint a vélt enyhítéseket. Próbáld meg inkább meglátni a legrosszabbat, bűnös, mint szépíteni vagy szépíteni, és jobbnak tűntetni, mint amilyen valójában. Mindezt, ne feledd, nem tudatlanságból követte el ez a nyomorult gyilkos, aki hamarosan Istene előtt fog megjelenni, hanem tette helytelenségének világos tudata ellenére. Ha alacsony szellemi szervezetű vagy elhanyagolt értelmű ember lett volna, talán lenne némi kifogás. Ha például soha nem tudott volna olvasni, és egyetlen nevelését tolvajok és csavargók között kapta volna, talán lett volna némi mentség, és azt mondhattuk volna: "A közösség bűne, hogy nem gondoskodik az emberek erkölcsi és vallási oktatásáról".
De itt van egy ember, aki jobban tudja! Gondolom, több ezer prédikációt hallgatott. Ismerte a Bibliát - úgy tett, mintha imádkozna - jól tanult a jó és a rossz dolgairól. És mégis, mindezzel dacolva, vétkezik. És ami még rosszabbá teszi a helyzetet, nem mutatja a szíve megenyhülésének jeleit. Semmi gyengédség, semmi olvadás - semmi mély megbánás, szégyenérzet, bűnbánat vagy a szív alázatossága. Hanem, úgy tűnik (többet nem mondok), ugyanolyan makacsul vallja be a bűnösségét, mint amikor tagadta azt.
Á, de túl sokan vannak, akik vallomást tesznek, és nincs megtört szívük, nincsenek könnybe lábadt szemek, nincsenek folyó könnyek, nincs megalázott lelkük. Tudjátok meg, hogy tízezer gyónás, ha megkeményedett szívből történik - ha nem valóban megtört lélekből fakad -, csak a bűntudatotokat növeli, mert gúnyolódás a Magasságos előtt. Legyenek ezek elegendőek egy elfogadhatatlan vallomással kapcsolatos megjegyzésekként. Ó Uram, add, hogy a Te Szentlelked adja meg a bűnösnek, akiről beszéltünk, és mindannyiunknak azt a megtört és megtört szívet, amelyet Te elfogadsz Jézus Krisztus által!
A második ügynek most kell elénk kerülnie. És itt megint nem kívánok semmit sem mondani CONSTANCE KENT szívének állapotáról. Csak a külső cselekedetéről beszélek, és csak arról, mint az igaz vallomás jelképéről. Itt van valaki, aki bevallottan bűnös a legszörnyűbb gyilkosságban, egy nagyon nagy és szörnyű bűntettben. De amikor megjelenik a bíróságon, a saját vallomása alapján viszik oda. Életét nem fenyegette veszély, ha mások tanúskodtak. Önként adta fel magát. És amikor a bíró elé állt, bűnösnek vallotta magát.
Nem kétséges, hogy aggódó barátai azt javasolták neki, hogy a "nem bűnös" védekezés mellett döntsön, abban a reményben, hogy a bizonyítékok meghiúsulásával, az elmebajra való hivatkozással vagy más, a bűnözőket a bitófától megmentő jogi módszerrel megmentheti az életét. Figyeljék meg azonban, milyen határozottan mondja: "Bűnös". És bár a kérdést megismétlik, és időt adnak neki, hogy visszavonja, a válasza még mindig az az egy, önmagát elítélő szó: "Bűnös!".
Így az Úr előtt is, valahányszor gyónni jövünk, ezzel a kiáltással kell közelednünk hozzá: "Bűnös, bűnös! Uram, nem tudok mást mondani. Ha a pokol az örökkévaló részem érte, nem merek mást mondani. Az utcán a kövek kiáltanának ellenem, ha tagadnám bűnösségemet. Amikor emlékezetem megmutatja nekem napjaim feljegyzését, igaz tanúsága szerint megszegtem a Te törvényedet. És amikor lelkiismeretem megnézi, hogy miként vétkeztem, nem mondhat mást, mint ezt: "Szándékosan megszegted Isten törvényét, és megérdemled az Ő haragját". "
Bűnös, soha nem lesz békességed Istennel, amíg nem vagy hajlandó fenntartás nélkül vallani, hogy "bűnös". Azt az önelégült szellemedet úgy kell kiűzni, mintha maga az ördög lenne - mert az ördöggel rokon, és ugyanolyan gonosz -, és alázatosan le kell feküdnöd Jehova trónjának lábához, és be kell vallanod, hogy bőségesen megérdemled az Ő haragját. Szembeszálltál az Ő igazságos törvényével, és magasról tettél ellene vétket. "Bűnösnek" kell vallanod magad, vagy örökre bűnös maradsz!
Soha nem fogsz bűnbocsánatot találni Jézus Krisztus által, amíg nem vagy hajlandó, igazán és valóságosan bűnösnek vallani magad. Constance Kent arra törekedett, hogy másokat megszabadítson a bűneiért való felelősségtől. Ügyvédje nyílt tárgyaláson így nyilatkozott: "Ünnepélyesen, a Mindenható Isten jelenlétében, mint olyan személy, akinek fontos a saját lelke, szeretné, ha azt mondanám, hogy a bűnösség egyedül az övé, és hogy az apja és mások, akik oly sokáig szenvedtek a legigazságtalanabb és legkegyetlenebb gyanútól, teljesen és tökéletesen ártatlanok".
Ez jól hangzik. Semmit sem tudok ennek a fiatal nőnek a szívéről, de inkább őt használva illusztrációként, mint példaként, nyugodtan mondhatjuk, hogy az igazi bűnbánat nagyon áldott jele, amikor a bűnös Dáviddal együtt kiáltja: "Elismerem vétkeimet, és bűneim mindig előttem vannak. Ellened, csakis ellened vétkeztem, és ezt a gonoszságot tettem a te szemed előtt". A kegyes bűnbánó nem próbálja a kísértőre vagy a Gondviselésre hárítani a felelősséget - nem próbál a körülményekre, a kísértés hirtelenségére - vagy az elhamarkodott indulatokra - hivatkozni.
"Ó, Istenem - mondja a bűnös -, én magam vétkeztem. Semmi sincs a világon, ami annyira az enyém lenne, mint a saját bűnöm. Ezért, az én bűnömért egyedül én vagyok felelős, és ezt érzem is. És nem tudok, nem merek mást vádolni azzal, hogy bűnös az én bűnömben. A magam helyében kell megállnom előtted, Istenem, még akkor is, ha ez az örök romlásomat vonja maga után". Soha nem lesz jó, ha anyátokra és apátokra hárítjátok a felelősséget, mert nem tanítottak meg benneteket jobban - a lelkészre, mert nem volt elég komoly -, vagy a mesteretekre, mert azt mondta nektek, hogy rosszat tegyetek.
Igaz, hogy bizonyos mértékig részesei lehetünk a bűneidnek, de ha őszintén megbánod, a bűntudat, amely téged ér, nem más ember bűne lesz, nem más ember bűneinek a része, hanem a saját bűnöd. A bűnös nem állt igazán az Úr elé alázatos bűnbánattal, hacsak nem kiáltja azt, hogy "Uram! Vétkeztem! Úgy vétkeztem, hogy magam is bűnös vagyok, a saját személyemben. Könyörülj rajtam!" A most halálra ítélt szerencsétlen fiatal nőnek nem volt szüksége arra, hogy tanú álljon elő, hogy bizonyítsa bűnösségét és biztosítsa elítélését.
Senki sem látta a tettet. Olyan titokban történt, hogy a legavatottabb nyomozók sem tudtak kielégítő nyomot találni a rejtélyhez. Lehetnek járulékos bizonyítékok, amelyek alátámasztják a vallomását. Lehet, hogy igaz, de az is lehet, hogy nem, hogy az elítélése most már biztos lenne, ha a vallomását visszavonták volna. De erre nem volt szüksége, mert emberi hang nélkül, aki tanúskodott volna, saját maga ellen tanúskodott! Soha nem lesz elég, ha csak azt valljuk meg az Úrnak, amit mások láttak, és bűntudatot érzünk, mert tudjuk, hogy az esetről a környéken beszámoltak. Sok ember, aki bűnbe esett, nagyon is bűnbánónak érezte magát, mert tudta, hogy kárt tesz a nevében, vagy elveszíti a helyzetét.
De ha a lelkiismeret által a magánbűnöd kerül a szemed elé, és önként, mindenféle nyomás nélkül, csakis a bűn terhe és a Szentlélek munkája által, Isten elé állsz, és azt mondod: "Uram, Te tudod, hogy ebben a dologban megbántottam. És bár senki sem látott engem, csak a Te szemed és az enyém, mégis a Te szemed talán haraggal villog rám, míg az enyémet a bűnbánat sok könnye nedvesíti meg emiatt". Erre van szükséged, bűnös! Most kell Isten elé járulnod, és ki kell engedned a szívedet minden külső nyomás nélkül.
Lelkednek spontán módon kell kiáradnia, kiöntenie, mint a víznek az Úr előtt, különben nem remélheted, hogy Ő megbocsát neked. Mindent bevallott. Ünnepélyes pillanat volt, amikor a bíró azt mondta: "Meg kell ismételnem önnek, hogy azzal vádoljuk, hogy szándékosan, szándékosan és rosszindulatúan megölte és meggyilkolta a testvérét. Bűnös vagy nem bűnös?" Igen, bűnös volt, ahogy a bíró fogalmazott. Nem tiltakozott azok ellen a szavak ellen, amelyek miatt az ügy olyan feketén derült ki. A szándékosság... igen, ezt elismerte. A szándékosságot, a rosszindulatot?- igen, mindezt. A gyilkosság, a gyilkosság - csak gyilkosság volt?- nem volt más?
Nem, semmi más. Egy szóval sem enyhítek. Mindent elismer, ahogy a bíró fogalmaz. Tényleg bűnös az egész vádban. Bűnös, bevallod-e a bűnt úgy, ahogy Isten mondja? Sokan a maguk módján vallják meg a bűnt, de te bevallod-e azt úgy, ahogy Isten mondja? Eljutottál-e oda, hogy úgy lásd a bűnt, ahogyan Isten látja? Amennyire halandó szem elviseli azt a szörnyű látványt, és vallod-e most meg, amit Isten az ajtód elé tár - hogy ellensége voltál, áruló, tele gonoszsággal, gonoszsággal borítva? Bevallod-e, hogy keresztre feszítetted az Ő drága Fiát, és mindenféleképpen megérdemelted az Ő legforróbb haragját és nemtetszését - bűnösnek vallod-e magad ebben?
Ha nem, akkor nem kaptok bocsánatot! De ha ezt megteszed, Ő irgalmas és igazságos, hogy megbocsátja bűneidet Jézus, a nagy engesztelő áldozat által. Nem volt, és nem is volt a tanácsosának egyetlen szava sem, amit mentségképpen mondhatott volna. Sőt, az ő kérésére egy feltételezett mentséget teljesen elvetettek: "Azt kívánja, hogy mondjam el, hogy nem az otthoni kegyetlen bánásmód késztette erre a tettre, ahogyan azt állították. Ott csak gyengéd és elnéző szeretettel találkozott." Az ügyvédje azt mondhatta volna, hogy nagyon fiatal volt - remélték, hogy a fiatalsága majd mellette érvel. Mivel fiatal volt, könnyen tévútra vihette egy gonosz szenvedély - nem menthette volna ez fel őt?
Régen volt, és a vallomása a sajátja volt! Ő maga hozta magát a vádlottak padjára - nem lehet ez ok a kegyelemre? Semmi ilyesmi! A bíró gondolhatta így, ha úgy tetszett neki, de erről nem volt szó, és ő nem is kívánta, hogy ezt sugallják neki. Titokban reménykedhetett, de a vallomása olyan alapos volt, hogy egyetlen szó sem szennyezte be a tiszta folyamot. Így, bűnös, ha Isten elé állsz, ne mondd: "Uram, a helyzetem miatt felmentést kérek - szegénységben voltam, és kísértésbe estem, hogy lopjak". Vagy: "Rossz társaságban voltam, és ezért megtanultam káromkodni". Vagy: "Kemény gazdám volt, és ezért a bűnbe hajszoltak, hogy ott örömöt találjak".
Nem. Ha valóban bűnbánó vagy, akkor nem találsz semmilyen okot, amiért vétkeztél, kivéve a saját szíved gonoszságát - és ezt nem mentségként, hanem súlyosbításként fogod felhozni. "Bűnös! Bűnös! Bűnös! Bűnös vagyok, Istenem, a Te színed előtt! Nem kínálok fel mentséget, nem kínálok fel enyhítést. Tiszta kegyelemmel kell bánnod velem, ha megmentesz, mert az igazságszolgáltatás csak megérdemelt végzetemet ítélheti meg."
Vegyük észre, hogy amikor megkérdezték tőle, hogy van-e valami mondanivalója, amiért nem kellene halálos ítéletet hozni ellene, még mindig ünnepélyes csend volt. Nem tudta volna megindokolni, hogy miért nem hozták meg a szörnyű ítéletet, hogy a nyakánál fogva felakasztják, amíg meg nem hal, egy fiatal és síró lányra? A lány még csak nem is utalt rá. Jól emlékszem arra az időre, amikor azt hittem, hogy nincs ok, amiért ne emésztenének el a pokol lángjai, és miért ne borulna rám Isten haragjának nyomasztó súlya örökkön-örökké!
Azt hiszem, minden bűnös, aki valóban eljutott Krisztushoz, érezte, hogy bármennyire is haragszik Isten a bűnre, egy cseppet sem túlságosan haragszik. Amíg nem ismerjük az isteni kegyelem erejét, addig a Bibliában olvasunk az örök büntetésről, és azt gondoljuk, hogy az túl nehéz és túl kemény. És hajlamosak vagyunk ellene rúgni, és keresünk egy-egy eretneket, aki más tanítást tanít nekünk. De amikor a lelket az Isteni Kegyelem valóban felélénkíti, és érezteti vele a bűn súlyát, akkor úgy gondolja, hogy a feneketlen mélység nem túl mély, és a pokol büntetése nem túl súlyos az olyan bűnért, mint amit elkövetett.
Ez nem a betegség által beteggé tett elme érzelme - ez Isten Szentlelkének valódi munkája a lélekben, amely az embert arra készteti, hogy bűnösként álljon az Úr előtt, csukott szájjal, és ne tudjon egy szót sem szólni az isteni igazságszolgáltatás ítélete ellen. Isten hozza oda azokat, akik még soha nem jártak ott! A gyónásban, ahogy a történetet olvassuk, sok gyengédség volt. Nem csodálom, hogy a bíró mély érzelmeket mutatott - ki tehetne róla?
Ne feledjétek, nem teszek úgy, mintha ismerném a szívét, csak a külsőségeket ítélem meg. Ami a külsőségeket illeti, úgy tűnt, hogy a lélek nagymértékű megtört. Úgy tűnt, hogy valóban tudja, mit jelent a bűntudat, és azzal az elhatározással állt ott a lelkében, hogy bár nem tudott vezekelni a bűnéért, de őszintén elismeri azt, és ennek megfelelően úgy vallotta be, mint aki a saját lelkében érzi a bűne szörnyű súlyát.
Így kell Isten elé állnunk, ha kegyelmet akarunk találni. Nagyon szép, ha szép szavakat használunk, de a szavak önmagukban nem érnek semmit. Azok a szavak, amelyek frissen jönnek az ajkadról, a szíved diktálta, mert a Szentlélek ott van, elegendőek lesznek, ha a szíved benne van. A bűnbánónak adatik az ígéret. Keressétek Jézust a bűnbánatért, mert enélkül nincs bűnbocsánat!
II. Így megpróbáltuk, amennyire csak tudtuk, kiemelni a vallomásokra vonatkozó különbségeket, és most ejtsünk egy-két szót az ISTENI IRgalmasság PREROGATÍVUMÁNAK KITÖLTÉSÉRŐL. "Megbocsátottad bűnöm vétkét". Minden olyan esetben, amikor valódi, kegyelmes vallomás történik, az irgalom szabadon adatik. Külföldön elterjedt az a felfogás, hogy a gyónás kegyelmet érdemel. Az újságokban olyan megjegyzéseket olvashatunk, mint ezek: "a bűnt a gyónás által vezekeljük le". Vagy: "a bűne megvallásával olyan engesztelést végzett, amilyet csak tudott".
A gyónás semmilyen formában nem nyújt vezeklést. Egyetlen szó sincs abban a törvényben, amelyet ma reggel felolvastam nektek, a 2Mózes huszadik könyvében, arról, hogy a bűnt el lehetne venni puszta gyónással. Az igazságosságnak egyetlen szabálya van - és ez az, hogy a bűnt meg kell büntetni. Ha a bűnös megszegi a törvényt, a törvény az ember esetében felmentést adhat a büntetés alól, de Isten esetében soha. Isten tulajdonságai nem olyanok, mint az ember tulajdonságai - soha nem ütköznek egymással -, és nem is korlátozzák egymás hatókörét. Isten igazságossága olyan szörnyű és mindent átfogó, mintha egy szemernyi irgalom sem lenne benne! Míg Isten irgalma olyan korlátlan és mindenható, mintha teljesen igazságtalan lenne!
A bűnbánó bűnösöknek azért lehet megbocsátani a bűnöket, mert Jézus Krisztus viselte a bűnösökért az összes harag teljes súlyát, amelyet a bűnük megérdemel. Jehova haragjának tűzfelhője a bűnösre várt - a bűnösnek el kell fogadnia annak teljes rettentő kiürülését. De minden bűnösért, aki megbánja bűneit és hisz Őbenne, Krisztus állt e szörnyű felhő alatt, és az egész villámcsapás rajta bocsájtatott ki.
Krisztus, mint megtestesült Isten, elszenvedte mindazt a büntetést, amely az Ő népét megillette. Megváltónk fájdalmát soha nem tudjuk elmondani - a Gecsemáné, a Gabbatha és a Golgota szenvedéseit nem tudjuk kifejezni -, de Isten elfogadta őket minden szenvedés és gyász helyett, amelyet a Törvény a legigazságosabban követelt minden törvényszegőre. És most, azáltal, amit Krisztus Jézus tett, Isten örökkévaló irgalmassága az Igazságossággal tökéletes összhangban árad szét. Az Irgalom gondoskodott a nagy Helyettesítőről, és most az Irgalom szerető szívvel szólítja meg a bűnbánó és hívő bűnösöket, és biztosítja őket, hogy minden bűn eltöröltetett Jézus Krisztus áldozata által!
Tudja meg tehát minden bűnös, hogy bár bűnbánata nem érdemli meg a kegyelmet, a Szeretet Istene mégis ingyen bocsánatot ígért mindazoknak, akik hisznek az Úr Jézus Krisztusban, mert Krisztus megérdemli azt! A bűnbánó bűnösöknek a bűnbocsánat igazságosságból és kegyelemből is megadatik, az isteni Megváltó gyötrelmei, bánata és gyötrelmei miatt. Mennyire összhangban van a dolgok természetével, hogy a bűnbánó bűnösök, és csakis a bűnbánó bűnösök, irgalmat nyerjenek Jézus Krisztus által!
Amikor elolvassátok annak az embernek a történetét, aki nem tett vallomást, amíg ki nem kényszerítették belőle - bár tudtok válaszolni a kívánságára: "teremtménytársaim, imádkozzatok értem" -, nem tudtok vele együtt érezni, ha egyáltalán együtt éreztek vele. Úgy tűnik, hogy viselkedése megkeményíti az ember szívét vele szemben, nemcsak a bűne miatt, hanem a vallomása hazugsága miatt is! De amikor elolvasod a másik történetet - bár nem tartalmaz imakérést -, úgy találod, hogy nincs is szükséged rá, mert a szíved azonnal felkiált: "Atyám, bocsáss meg neki!". És azt gondolod magadban: "Ha az irgalmasság előjogát ebben az esetben lehet gyakorolni, akkor tegyük meg".
Ha az egész országot feltennék arra a kérdésre, hogy a törvényt végre kell-e hajtani Constance Kenttel szemben, azt hiszem, mindannyian azt mondanánk: "Hadd éljen a bűnbánó bűnös". Nagy volt a bűne, és nem lehet mentséget felhozni érte, ahogy ő sem hoz fel mentséget magáért. Nagy és szörnyű bűntett volt, amely egész életére rányomja bélyegét. Mégis, kíméljük meg, mert a legteljesebb mértékben vallott - nem az igazságosság miatt, hanem azért, mert ez olyan esetnek tűnik, amelyben, ha az irgalmasság előjogát egyáltalán szuverén módon kell gyakorolni, akkor annak most szabad teret kell kapnia.
Azt hiszem, amikor az örökkévaló Isten meglátja a szegény bűnöst maga előtt állni, és hallja kiáltását: "Bűnös vagyok, Uram! Végig bűnös vagyok! Egyedül én vagyok bűnös! Megszegtem a Te törvényedet! Ha elpusztítasz engem, Te vagy az igazságos! Összetört a szívem, mert vétkeztem. Nem lehetek nyomorultabb, mint most vagyok, mert a bűn az én csapásom és nyomorúságom. És bár megvallom, nem hiszem, hogy vallomásomnak van valami érdeme. Ments meg engem Jézusért!" "Miért, azt hiszem - mondja a hatalmas Isten -, hogy ezt a lelket az Én Kegyelmem által olyan állapotba hoztam, amelyben készen áll arra, hogy elfogadja a megigazulás és a bűnbocsánat drága ajándékát drága Fiam vére által".
Nézd meg, hogy az egyik kegyelem hogyan ad alkalmasságot a másiknak. A bűnös Jézushoz kerül. A szíve megtört, és akkor készen áll arra, hogy megkötözzék. A bűnbánó bűnös tisztelettel adózott a Törvényadó előjogának. Amennyire csak tehette, a bűneivel trónfosztotta a Törvényadóját - de most, a bűnvallomásával visszahelyezi Őt a trónjára. Az ilyen bűnös ismeri a bűn keserűségét, és ismerve annak keserűségét, a jövőre nézve gyűlölni fogja azt. Ha megbocsátást nyer, nem fog visszatérni, mint a kutya a hányásához, vagy a megmosott koca a mocsárban való fetrengéshez.
Ez a megkegyelmezett bűnös nem fogja magára venni azt a hitelt, hogy a vallomásai által megkegyelmezett. Nem fog külföldre menni, és nem fog könnyelműen beszélni a bűnéről. Biztos, hogy sokat fog beszélni a Törvényadó engedékenységéről és Jézus drága vérének erejéről. Örökké, még az örökkévalóságban is csodálni fogja azt a hatalmas Kegyelmet, amely megkegyelmezett az olyanoknak, mint ő. Másrészt, ha az embernek megbocsátanának, és nem működne benne igazi bűnbánat, mi lenne az eredmény? Hát az, hogy farkasokat szabadítana a társadalomra! Azt hiszem, ha Isten megbocsátást adna az embereknek anélkül, hogy az isteni Kegyelem olyan művet munkálna bennük, amely által bűnbánatra jutnának, akkor az a bűnért való felajánlás lenne!
Ez a bűnözés visszaszorítására szolgáló zsilipek lebontását jelentené. Elpusztítaná mindazokat a kiváló gyümölcsöket, amelyeket a szabad Kegyelem hivatott teremni. Mi az? Az embernek meg kell bocsátani minden múltért, és bűnbánat nélkül kell maradnia gonosz útjaiért? Akkor a jövőt is olyanná fogja tenni, mint amilyen a múlt volt - nem, magasabb kézzel és erősebb karral fog vétkezni - mert látja, hogy milyen büntetlenül lázadhat!
Micsoda? Örvendezhet-e egy büszke, megalázkodás nélküli bűnös az Atya megbocsátó szeretetében? Akkor majd gőgösen dicsekedni fog, hogy végül is nem volt sok rossz a bűnében! Nem lesz énekese a szuverén kegyelem dicséretének, hanem a törvénytudó dicsekvő ajkával dicséretet fog magának adni azért az ügyes módért, ahogyan megmenekült a bűn miatti kárhozat elől! Isten csak azoknak ad bocsánatot, akiknek bűnbánatot ad - mert máshol nem lenne biztonságos azt adni. Isten lehoz és a porba fektet bennünket, mert akkor, és csak akkor vagyunk készek meghallani, hogy azt mondja: "Bűneid, melyek sokrétűek, megbocsátattak néked".
Természetesnek veszem, hogy vannak itt olyanok, akik azt mondják: "Bárcsak megbánhatnám. Tudom, hogy ezzel nem érdemelném meg az örök életet. Megértem, hogy a hit - a Jézus Krisztusba vetett hit - az az út, amely által üdvözülnöm kell - de vágyom arra, hogy megalázkodjak a bűneim miatt". Kedves Barátom, az a vágyad, hogy megalázkodj, talán annak a jele, hogy már ebben az állapotban vagy! De ha a szíved keménységén siránkozol, akkor két-három dolgot fogok javasolni. Emlékezz a múltbéli bűneidre. Nem azt akarom, hogy írj egy listát róluk - erre nincs elég papír a világon -, de néhányat hagyj az emlékezetedben. És ha nem is pirulsz el tőlük, akkor is el kellene pirulnod tőlük.
Ezután gondold végig ezeknek a bűnöknek minden súlyosbodását. Idézd fel a gyermekkori nevelésedet. Istenfélő szülőkkel voltál megáldva. Emlékezz a gondviselésből kapott figyelmeztetésekre. Gondolj arra a világosságra és tudásra, amely ellen vétettél - a lelkiismeret gyengédségére, amely ellen rúgtál. Aztán kérlek, gondolj arra, hogy milyen Isten ellen sértettél meg - olyan nagy, olyan jó, olyan jóságos -, aki soha nem szegte ellened a kedvedet, hanem mind a mai napig csupa nagylelkűség és jóság volt irántad. A ti sértéseitek a Mennyek Királya elleni sértések voltak!
A ti vétkeitek aláásták, amennyire csak lehetett, az Örökkévaló Felség trónját! Nézzétek a bűnt Isten fényében, hogy megalázkodjatok. És ha ez nem sikerül, akkor hadd imádkozzam, hogy a Szentlélek Isten vigyen a Kereszt lábához. Ne feledjétek, hogy ahhoz, hogy a bűn eltöröltessék, szükséges volt, hogy Isten emberi testbe burkolózzék. Senki más nem tudta volna viselni a bűn terhét, csak Isten - és csak Ő tudta viselni azt azáltal, hogy emberré lett. Lásd a Megváltó szenvedését, amikor "megvetett és elutasított" volt. Figyeljétek meg a köpködést, a szégyent, a verést. Nézzétek a sebeit.
"Számold meg a lila cseppeket, és mondd,
"Így kell a bűnt lemosni. "
És bizonyára, ha Isten, a Szentlélek megáldja, egy ilyen elmélkedés ráébreszt a bűn feketeségére és aljasságára! John Bradford azt mondta, hogy amikor imádkozott, soha nem szeretett felállni a térdéről, amíg nem kezdett érezni valamit a szíve összetörtségéből. Kelj hát fel a szobádba, szegény bűnös, ha megtört és megtört lélekkel akarsz lenni, és addig ne gyere ki, amíg nem vagy megtört és megtört lélekkel! Ne feledd, hogy soha nem fogod magad annyira megtörtnek érezni a szívedet, mint amikor láthatod Jézust, amint minden bűnödet hordozza! A hit és a bűnbánat együtt születik, és segítik egymás egészségét-
"A törvény és a rettegés csak megkeményít,
Mindeközben egyedül dolgoznak.
De a vérrel megvásárolt bocsánat érzése,
Feloldja a kőszívet."
Menj úgy, ahogy vagy, Krisztushoz, és kérd Őt, hogy adja meg a szívednek azt a gyengédségét, amely számodra a bocsánat eljövetelének jele lesz - mert a bocsánat nem jöhet és nem is fog eljönni a lélek olvadása és a bűn gyűlölete nélkül.
Birkózzatok az Úrral! Mondd: "Nem engedlek el, amíg meg nem áldasz engem." Kapaszkodjatok erősen a Megváltóba az Ő nagyszerű engesztelésébe vetett erőteljes hit által. Ó, az Ő Lelke tegyen képessé erre! Mondd ki lelkedben: "Itt maradok, az oltár szarvánál. Ha elpusztulok, a kereszt lábánál fogok elpusztulni. A Jézusba vetett reménységemtől nem térek el, hanem felnézek és azt mondom: Megváltó, a Te szíved értem megszakadt, törd meg az én szívemet! Megsebesültél, sebezz meg engem! A Te véred ingyen kiontatott értem! Uram, hadd öntsem ki könnyeimet, hogy Téged a fára szegeztelek. Uram, oldd fel lelkemet - olvaszd fel gyengédségben, és örökké dicsérni fognak Téged, amiért ellenségedet barátoddá tetted. "
Isten áldjon meg benneteket, és tegyen veletek valódi bűnbánatot, ha még nem tértetek meg! És ha megtetted, tegyen képessé arra, hogy Jézus Krisztusért egész életedben megmaradj benne. Ámen.

[gépi fordítás]
A "beszélgetés" szó nem csupán az egymással való beszélgetésünket jelenti, hanem életünk és viselkedésünk egészét a világban. A görög szó a cselekedeteket és a polgárság kiváltságait jelenti, és nekünk az egész polgárságunk - az új Jeruzsálem polgáraiként való cselekedeteink - olyanok legyenek, amilyenek Krisztus evangéliumának megfelelnek. Figyeljétek meg, kedves Barátaim, a különbséget a törvénytudók és az evangéliumi felszólítások között. Az, aki azt akarja, hogy tökéletesek legyetek a testben, arra buzdít benneteket, hogy dolgozzatok azért, hogy üdvözüljetek, hogy saját érdemszerző igazságosságot valósítsatok meg, és így Isten előtt elfogadjanak benneteket.
De aki az isteni kegyelem tanításait tanítja, egészen más okból ösztönöz benneteket a szentségre. Ő azt tanítja, hogy azért vagytok üdvözültek, mert hisztek az Úr Jézus Krisztusban, és annyi emberhez szól, ahányan Jézusban üdvözültek, és arra kéri őket, hogy tetteiket tegyék a helyzetükhöz igazodóvá. Csak arra törekszik, amire ésszerűen számíthat - "Olyan legyen a beszélgetésetek, amilyen a Krisztus evangéliumához illik. Megváltottatok általa, valljátok, hogy dicsekedtek vele, és terjeszteni kívánjátok. Legyen tehát a beszélgetésetek olyan, amilyen hozzá illik".
Az egyik, úgy látjátok, azt parancsolja nektek, hogy dolgozzatok, hogy a munkátok által a Mennyországba juthassatok. A másik arra buzdít, hogy dolgozzatok, mert a Mennyország az isteni kegyelem ajándékaként a tiétek, és azt szeretné, ha úgy cselekednétek, mint aki megfelel a szentek örökségének a világosságban való részesedésére. Vannak, akik nem tudnak meghallani egy buzdítást anélkül, hogy azonnal fel ne kiáltsák, hogy törvényesek vagyunk. Az ilyen személyek mindig úgy fogják találni, hogy ez a tabernákulum nem a megfelelő hely számukra, ahol táplálkozhatnak. Mi örömmel hirdetjük a jó magas tanítást, és ragaszkodunk ahhoz, hogy az üdvösség egyedül a Kegyelemből van! De ugyanilyen örömmel hirdetjük a jó, magasrendű gyakorlatot, és ragaszkodunk hozzá, hogy az a kegyelem, amely nem teszi az embert jobbá a szomszédainál, olyan kegyelem, amely soha nem viszi őt a mennybe, és nem teszi őt Isten előtt elfogadhatóvá!
Már megjegyeztem, hogy a felszólítás rendkívül ésszerű formában hangzik el. Bármely más vallás követői általában a vallásukhoz igazodnak. Egyetlen nemzet sem emelkedett még soha az úgynevezett istenei jellege fölé. Nézzétek meg Vénusz tanítványait - nem süllyedtek-e mélyen a kicsapongásba? Nézzétek meg Bacchus imádóit - hadd mondják el a baccháns lázadóik, hogy miként kerültek bele istenségük jellemébe. Kale istennő - a tolvajok és gyilkosok istennője -, a gengszterek imádói mind a mai napig a legszívesebben belebújnak az általuk imádott bálvány szellemébe.
Nem csodálkozunk az ősök bűnein, ha eszünkbe jutnak az istenek, akiket imádtak - Moloch, aki gyönyörködött a kisgyermekek vérében. Jupiter, Merkúr és a hozzájuk hasonlók, akiknek a klasszikus szótárban elraktározott tettei elégségesek ahhoz, hogy megfertőzzék az ifjúság elméjét. Nem csodálkozunk azon, hogy a kicsapongás bővelkedett, hiszen "amilyenek az istenek, olyanok az emberek". "Egy nép sohasem jobb, mint a vallása", mondják gyakran - de a legtöbb esetben inkább rosszabb. Szigorúan összhangban van a természettel, hogy az ember vallása fűszerezze a beszélgetését. Pál ezért azt mondja nektek, akik Jézus Krisztus által üdvözültnek valljátok magatokat, hogy "beszélgetésetek legyen olyan, amilyen Krisztus evangéliumához illik".
Ahhoz, hogy ezt elérjük, két-három percig kell elmélkednünk azon, hogy mi az evangélium, majd fel kell vennünk azokat a pontokat, amelyekben a beszélgetésünknek az evangéliumhoz kell hasonlítania. Végül pedig mondjunk néhány komoly szót, hogy az itteni valláshirdetőkre ráerőltessük annak szigorú szükségességét, hogy beszélgetésük olyan legyen, amilyen Krisztus evangéliumához illik.
I. "KRISZTUS EVANGÉLIUMA!" MI AZ? Nézzük az utolsó két szót: "Krisztusról". Valóban, ha megérted Krisztust, megérted az evangéliumot. Krisztus a szerzője. Ő, az örökkévalóság tanácstermében azt javasolta, hogy legyen a kezes a szegény bukott emberért! Ő, az idők teljességében kidolgozta az örök megváltást annyi ember számára, amennyit Atyja adott Neki. Ő a Szerzője, mint annak Építője és mint annak Építője. Jézus Krisztusban látjuk az evangélium alfáját és ómegáját. Ő a Kegyelem kincstárában biztosította mindazt, ami ahhoz szükséges, hogy az evangélium a mi üdvösségünk evangéliuma legyen.
És ahogyan Ő a Szerzője, úgy Ő a tárgya is. Lehetetlen hirdetni az evangéliumot Krisztus személyének, művének, hivatalának, jellemének hirdetése nélkül. Ha Krisztust hirdetik, akkor az evangéliumot hirdetik, ha pedig Krisztust háttérbe szorítják, akkor nincs hirdetett evangélium. "Isten megtiltotta, hogy bármit is ismerjek közöttetek" - mondta az apostol - "csak Jézus Krisztust és a megfeszítettet". És így szólva teljesítette megbízatását, hogy hirdesse az evangéliumot mind a zsidóknak, mind a pogányoknak. Az összeg, a lényeg, a csontvelő - amit a régi puritánok az evangélium kvintesszenciájának neveztek volna - Krisztus Jézus! Így amikor végeztünk az evangélium hirdetésével, azt mondhatjuk: "Most már mindannak, amit mondtunk, Ő az összeg", és rámutathatunk Őrá a jászolban, a kereszten, a feltámadására, a második eljövetelre, a föld királyainak fejedelmeként uralkodó Jézusra - igen, mindenütt rámutathatunk Őrá, mint az evangélium összegére.
Azért is nevezik "Krisztus evangéliumának", mert Ő az, aki a befejezője lesz. Ő fogja befejezni a művet, ahogyan az alapkövet is Ő rakta le. A hívő ember nem Krisztusban kezdi, majd önmagában keresi a tökéletességet. Nem, miközben futjuk a mennyei versenyt, még mindig Jézusra tekintünk! Ahogyan az Ő keze először letépte a bűnt, amely oly könnyen ostromol bennünket, és segített nekünk türelemmel futni a versenyt, ugyanez a kéz fogja kinyújtani a győzelem olajágát, a dicsőség füzérévé fonja, és a homlokunkra teríti. Ez Jézus Krisztus evangéliuma - az Ő tulajdona. Az Ő személyét dicsőíti. Édes az Ő nevének illatától. Az Ő művészi ujjainak nyomát viseli mindenütt. Ha az egek Isten ujjainak művei, és a hold és a csillagok az Ő rendelése szerint vannak, akkor elmondhatjuk az üdvösség egész tervéről - az egész, nagy Jézus, a Te műved, és a Te rendelésed szerint áll meg!
Ez "Jézus Krisztus evangéliuma", és bár ezt már több százszor elmagyaráztuk, nem árt, ha újra átvesszük. Ez a "jó igézet", Jézus Krisztus "jó híre", és ez hangsúlyozottan "jó hír", mert eltörli a bűnt - a legrosszabb rosszat a földön. Sőt, ami még ennél is jobb, elsöpri a halált és a poklot! Krisztus azért jött a világra, hogy vállára vegye a bűnt, és elragadja, és az Ő engesztelő vérének vörös tengerébe taszítsa. Krisztus, a bűnbak, a saját fejére vette népe bűnét, és mindezt a feledés pusztaságába vitte, ahol, ha keresik, örökre nem találják meg.
Ez egy "jó hír", mert azt mondja, hogy az emberiség létfontosságú rákos megbetegedése meggyógyult! Hogy a lepra, amely még az emberiség homlokára is felemelkedett, eltűnt! Krisztus egy jobb patakot töltött meg, mint a Jordán folyó, és most azt mondja az emberek fiainak: "Menjetek, mosakodjatok meg és tisztuljatok meg". Amellett, hogy az evangélium a legrosszabb betegséget is megszünteti, azért is "jó hír", mert a legjobb áldásokat hozza. Mi mást tesz, mint életet ad a halottaknak? Megnyitja a néma ajkakat, felnyitja a süket fülek száját és feloldja a vak szemek pecsétjét! Nem teszi-e a földet a béke lakhelyévé? Nem zárta-e be a pokol kapuit a hívők előtt, és nem nyitotta-e meg a menny kapuit mindazok előtt, akik megtanultak bízni Jézus nevében? "Jó hír?" Miért van ennek a "jó" szónak kettős jelentése, amikor Jézus Krisztus evangéliumára alkalmazzák!
Jól tették, hogy angyalokat alkalmaztak, hogy elmenjenek és elmondják, és boldogok azok az emberek, akik a nagy öröm ilyen örömhírének hirdetésével foglalkoznak és foglalkoznak. "Isten megbékélt!" "Béke a földön!" "Dicsőség Istennek a magasságban!" "Jóakarat az emberek iránt!" Isten megdicsőül az üdvösségben, a bűnösök megszabadulnak az eljövendő haragtól, és a Pokol nem fogadja be az emberek sokaságát, hanem a Mennyország megtelik a vér által megváltott számtalan sereggel! Ez azért is "jó hír", mert olyan dologról van szó, amit emberi értelem nem találhatott volna ki. Az angyalok számára is újdonság volt!" - Még mindig nem szűntek meg csodálkozni rajta! Még mindig az Irgalmasszéket nézik, és még többet szeretnének tudni róla. Ez az örökkévalóságban is újdonság lesz! Nekünk...
"Énekelj elragadtatással és meglepetéssel,
Az ő szerető jósága az égben."
Az "örömhír", néhány szóval egyszerűen megfogalmazva, csak ennyi: "hogy Isten Krisztusban volt, megbékéltetve a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket". "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". "Ez a beszéd hűséges és méltó minden elfogadásra, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse." Ennyit tehát arról, hogy mi az evangélium.
II. Most nem azokhoz fogok szólni, akik nem fogadják be az evangéliumot - majd máskor beszélek hozzájuk. Imádkozom, hogy Isten segítsen nekik hinni benne, de ma különösen a Hívőkhöz kell szólnom. A szöveg azt mondja, hogy BESZÉLGETÉSÜNK Legyen olyan, amilyen az evangélium. Milyen beszélgetést folytassunk tehát? Először is az evangélium nagyon egyszerű. Dísztelen - nincsenek árulkodó díszek, amelyek eltömítenék a halmazt. Egyszerű - "nem az emberi bölcsesség csábító szavaival". Egyszerűségében nagyszerűen magasztos. Legyen ilyen a keresztény. Nem illik a keresztény lelkészhez, hogy kék és skarlátvörös, finom vászonba, miseruhába és köntösbe öltözzön - ezek az Antikrisztushoz tartoznak, és a Jelenések könyvében a babiloni szajha biztos ismertetőjegyeiként vannak leírva.
Nem illik a keresztény férfihoz vagy a keresztény nőhöz, hogy órákat töltsön a személye díszítésével. Díszítésünknek "a szelíd és csendes lélek díszének" kell lennie. A viselkedésünkben, beszédünkben, öltözködésünkben, egész viselkedésünkben legyen meg az az egyszerűség, amely a szépség lelke. Azok, akik azon fáradoznak, hogy megjelenésükben csodálatra méltóvá tegyék magukat, rikító díszítésekkel, eltévesztik az utat. A szépség maga a díszítés, és "akkor a legdíszesebb, amikor a legdísztelenebb".
A keresztény embernek mindig egyszerűnek kell lennie minden tekintetben. Azt hiszem, bárhol is találjuk meg, nem kell hozzá kulcs. Nem olyan, mint bizonyos könyvek, amelyeket nem tudsz megérteni anélkül, hogy valaki ne mondaná el neked a nehéz szavakat. Olyan átlátszó embernek kell lennie, mint Nátániel - "valóban izraelita, akiben nincs álnokság". Az az ember, aki elkapja Mestere szellemét, Krisztushoz hasonlóan gyermekember, embergyermek. Tudjátok, hogy úgy hívták Őt, hogy "az a szent Gyermek, Jézus". Így legyünk mi is, emlékezve arra, hogy "ha meg nem térünk, és nem leszünk olyanok, mint a kisgyermekek", akik kimondottan egyszerűek és gyermekiek vagyunk, "nem mehetünk be a mennyek országába".
A következő helyen, ha a beszélgetésünk olyan, amilyen az evangéliumhoz illik, akkor emlékeznünk kell arra, hogy az evangélium kiemelkedően igaz. Az evangéliumban semmi sincs, ami hamis lenne - nincs benne semmilyen keverék, semmi, amit "argumentum ad hominem"-ként tesznek bele, hogy megragadja a nép fülét. Az Evangélium az Igazságot mondja - a csupasz Igazságot -, és ha ez nem tetszik az embereknek, az Evangélium nem tehet róla. Ez arany, salak nélkül. Tiszta víz keverék nélkül. Ilyen legyen a keresztény. Igaznak kell lennie a beszélgetésének. A szentek becsületes emberek, de néha, testvéreim, azt hiszem, hogy sokan közülünk túl sokat beszélnek ahhoz, hogy csak Isten Igazságát mondják.
Nem tudom, hogy az emberek hogyan tudnak minden reggel ennyi hírrel tele újságokat megjelentetni, ha mind igaz lenne! Gondolom, kell egy kis töltelék, hogy kitöltsék, és ezek egy része nagyon szegényes. És az emberek, akik folyton csak beszélnek, beszélnek, beszélnek, nem őrölhetnek meg minden lisztet - bizonyára van, hogy némelyik elég durva korpa. És egy jó néhány magát kereszténynek valló ember beszélgetésében mennyi az a botrány, ha nem rágalmazás, amit más keresztények ellen mondanak? Mennyi szeretetlenség, ha nem szándékos hazugság hangzik el egyes hitvallók szájából? Túl gyakran vesznek fel egy-egy dorgálást figyelmetlenül, és ismételgetik anélkül, hogy meggyőződnének arról, hogy igaz-e vagy sem.
A keresztény ember ajkának igazat kell mondania, amikor minden más ember ajkáról hazugság hullik. Egy keresztény embernek soha nem kell esküt tennie, mert a szava olyan jó, mint egy eskü - az ő "igenje" legyen "igen". És az ő "nem, nem". Az ő dolga, hogy így éljen és beszéljen, hogy jó hírnévnek örvendjen minden társaságban - ha nem is az illem miatt, de mindenképpen a szavainak igazságtartalma miatt! Mutassatok nekem egy olyan embert, aki szokás szerint vagy gyakran hazudik, és mutassatok nekem egy olyan embert, akinek a tűzzel és kénkővel égő tóban lesz a helye!
Nem érdekel, hogy milyen keresztény felekezethez tartozik, ha valaki olyat beszél, ami nem az, akkor biztos vagyok benne, hogy nem Krisztusé. És nagyon szomorú tudni, hogy minden közösségben vannak olyanok, akiknek ez a nagy és súlyos hibájuk van - hogy nem lehet megbízni abban, amit mondanak. Isten szabadítson meg minket ettől! Legyen a beszélgetésünk olyan, ami Krisztus evangéliumához illik, és akkor változatlanul igaz lesz! Vagy ha van is benne tévedés, az mindig csak véletlen baleset lesz, és soha nem szándékosan vagy gondatlanságból.
A következő helyen Jézus Krisztus evangéliuma egy nagyon félelem nélküli evangélium. Ez az ellentéte annak a szép dolognak, amit "modern szeretetnek" neveznek. Az utolsó teremtett ördög a "modern szeretet". A "modern szeretet" sapkával a kezében megy körbe mindannyiunkhoz, és azt mondja: "Jól vagytok, mindannyian! Ne veszekedjetek tovább! A szektarianizmus egy szörnyű dolog - le vele! Le vele!" És így próbál rávenni mindenféle embert arra, hogy visszatartsa hitének egy részét - hogy elhallgattassa minden keresztény tanúságtételét azokban a pontokban, amelyekben különböznek. Azt hiszem, hogy az a dolog, amit manapság szektarianizmusnak neveznek, nem más, mint az igazi őszinteség.
Légy szektás, testvérem - legyél mélységesen szektás! Ez alatt azt értem, hogy szorosan tartsd meg mindazt, amit Isten Igéjében látsz, és ne mondj le az Igazság apró darabkáiról sem. Ugyanakkor az a szektásság, amely miatt gyűlölni kezdesz egy másik embert, mert nem ért veled egyet - az legyen távol tőled! De soha ne egyezz bele abba a szentségtelen szövetségbe és szövetségbe, amely, úgy tűnik, országszerte elterjedt, és amely lakatot tenne minden ember szájára, és úgy küldene minket, mintha némák lennénk - amely azt mondja nekem: "Nem beszélhetsz az ilyen és olyan egyház tévedései ellen". És egy másiknak: "Nem szabad válaszolnod". Nem tehetünk mást, mint hogy beszélünk! Ha nem beszélnénk, az utcán a kövek kiabálnának ellenünk!
Ez a fajta szeretet ismeretlen az evangéliumban. Most hallgassátok meg Isten Igéjét! "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül. Aki nem hisz" - mi? "Az más úton jut a mennybe". NEM!-"elkárhozik"! Ez az evangélium. Észreveszitek, milyen bátran hangoztatja elmarasztaló szavait? Nem tesz úgy, mintha azt mondaná: "Elutasíthattok Engem, és más úton is mehettek, és végül biztonságban elérhetitek utatok végét!". Nem, nem, nem!- Azt mondja, hogy "elkárhoztok"! Nem veszitek észre, hogyan fogalmaz Krisztus? Egyes tanítók jönnek a világba, és azt mondják mindenkinek: "Igen, entlemen, a ti engedelmetekkel minden rendben van. Van egy-két olyan pontom, amit ti nem tanítottatok, csak csináljatok helyet nekem - nem foglak kiutasítani titeket. Én is megállhatok ugyanabban a templomban, mint ti".
De halljátok, mit mond Krisztus: "Mindazok, akik valaha előttem jártak, tolvajok és rablók voltak, de a juhok nem hallották őket." Halljátok, mit mond az Ő szolgája, Pál: "Ha mi vagy egy angyal a mennyből más evangéliumot hirdetnénk nektek, mint amit mi hirdettünk nektek," - akkor mi van?- "Bocsássátok meg neki a tévedését". Nem! De "legyen átkozott"! Ez erős kifejezés, de figyeljetek, a keresztény embernek így kell élnie! Ahogy az evangélium nagyon félelem nélkül mondja el a mondanivalóját, úgy legyen a keresztény is mindig az. Nekem úgy tűnik, hogy az az "élet", amely Krisztus evangéliumává válik, mindig merész és félelem nélküli élet!
Vannak emberek, akik úgy kúsznak a világban, mintha valami nagy embertől kértek volna engedélyt az életre. Nem ismerik a saját elméjüket. Kiveszik a szájukból a szavakat, és megnézik, és kikérik egy-két barátjuk véleményét. "Mit gondolsz ezekről a szavakról?" És amikor ezek a barátok elmarasztalják őket, újra beteszik őket, és nem mondják ki őket. Mint a medúzáknak, nincs gerincük. Isten pedig egyenesre teremtette az embert, és nemes dolog, ha az ember egyenesen áll a saját lábán. És még nemesebb dolog, ha az ember azt mondja, hogy Krisztus Jézusban megkapta azt a szabadságot, ami valóban szabadság, és ezért nem lesz senki rabszolgája.
"Istenem - mondja Dávid -, a te szolgád vagyok, mert te oldoztad meg kötelékeimet". Boldog az, akinek a kötelékeit feloldották! Legyen a te szemed olyan, mint a sasé, igen, legyen még fényesebb! Soha ne homályosítsa el őket más ember szeme. Legyen a szíved olyan, mint az oroszláné, rettenthetetlen! Mondd magadról.
"Óvatlan, én magam egy haldokló ember,
A haldoklók megbecsülésétől,"
Úgy kell élnem, ahogyan Isten szemében, ahogyan azt hiszem, hogy élnem kell, és akkor mondjon az ember a legjobbat vagy a legrosszabbat - nem lesz több, mint a szöcske ciripelése, amikor a nap lemegy. "Ki vagy te, hogy félsz az embertől, aki meghal, vagy az ember fiától, aki csak egy féreg?" Tegyétek magatokat emberré! Legyetek erősek! Ne féljetek! Mert csak így lesz olyan a beszélgetésetek, amilyen Krisztus evangéliumához illik.
De Krisztus evangéliuma nagyon szelíd. Halljátok, ahogyan beszél! "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Itt van a szelleme az Alapítójában - "Nem oltja ki a füstölgő lencsét. Az összezúzott nádat nem töri össze." Továbbá a rossz indulat, az emberek fejének letörése, az emberek bűnözővé tétele egy szóért - mindez teljesen ellentétes az evangéliummal. Vannak olyan emberek, akiket mintha eceten neveltek volna, és akiknek az egész magatartása sokkal jobban illik a Sínaihoz, mint a Sionhoz. Azt hihetnénk, hogy mindig is arra a hegyre jöttek, amelyet nem szabad megérinteni, amely tűzben ég, mert úgy tűnik, hogy ők maguk is tűzben égnek. Mondhatom nekik, hogy a legjobb közülük élesebb, mint a tövises sövény.
Nos, kedves Barátaim, ne legyen ez így velünk soha. Legyetek szilárdak, legyetek bátrak, legyetek bátrak - de legyetek óvatosak! Ha oroszlánszíved van, legyen női kezed. Legyen olyan szelídség a hordozásotokban, hogy a kisgyermekek ne féljenek hozzátok jönni, és a vámpírt és a paráznát ne űzze el az ellenségeskedésetek, hanem szavaitok és tetteitek szelídsége hívja meg őket a jóságra. Ismétlem, Krisztus evangéliuma nagyon szeretetteljes. Ez a Szeretet Istenének beszéde az elveszett és elesett fajhoz. Azt mondja nekünk: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen".
Minden szavában hirdeti annak isteni kegyelmét, "aki szeretett minket és önmagát adta értünk". "Nagyobb szeretete senkinek sincs, mint az, hogy valaki életét adja barátaiért". Ugyanez az elme, amely Krisztus Jézusban volt, lakozzék bennünk gazdagon. Utolsó parancsa tanítványaihoz így szólt: "Szeressétek egymást". Aki szeret, az Istentől született, míg e Kegyelem nélkül, bármit is gondolunk magunkról, vagy mások gondolnak rólunk, Isten szemében valójában nem vagyunk többek, mint hangzó réz és zengő cimbalom. Nem olyan kor ez, amelyben jól tesszük, ha figyelmünket a Paradicsom virágára irányítjuk? Az egyház légkörének ezt a mennyei növényt a legmagasabb tökéletességig kell táplálnia. A világnak ránk kellene mutatnia, és azt kellene mondania: "Látjátok, hogy ezek a keresztények mennyire szeretik egymást? Nemcsak szavakban, hanem tettekben és igazságban!"
Nem érdekel az a szeretet, amelyik szeretett testvérének nevez, majd ha történetesen eltérek az érzelmeimben és a gyakorlatban, skizmatikusnak tekint, megtagadja tőlem a testvériség jogait, és ha nem akarok hozzájárulni az önkényesen előírt hozzájáruláshoz, lefoglalja a javaimat, és eladja őket a törvény, a rend és Krisztus egyháza nevében! Minden ilyentől megszabadít minket a mi jó Urunk! De ó, még több igazi, szívből jövő egyesülést és szeretetet minden szent iránt - még több olyan felismerést, hogy egyek vagyunk Krisztus Jézusban.
Ugyanakkor imádkozzatok azért, hogy több szeretet legyen minden ember iránt. Szeretnünk kell minden hallgatót, és az evangéliumot minden teremtménynek hirdetnünk kell. Gyűlölöm a bűnt mindenütt, de szeretem és szeretném napról napra jobban szeretni a legrosszabb és legelvetemültebb emberek lelkét. Igen, az Evangélium a szeretetről beszél, és nekem is ezt kell sugároznom minden tettemben és cselekedetemben. Ha Urunk a megtestesült Szeretet volt, és mi az Ő tanítványai vagyunk, "mindenki vegye tudomásul rólunk, hogy Jézussal voltunk és tanultunk tőle".
Krisztus evangéliuma ismét az irgalmasság evangéliuma, és ha valaki úgy akar cselekedni, ahogy az evangéliumhoz illik, akkor az irgalmasság emberének kell lennie. Látom őt? Imádkozik. Ott volt a szentségi asztalnál, és ivott a borból, amely a Megváltó vérét jelképezi - milyen jó ember! Nézzétek meg hétfőn - a kezét a testvére torkára szorította, és azt mondta: "Fizesd ki, amivel tartozol!". Ez az, ami Krisztus evangéliumához illik? Ott ül - a jótékonysági alapítványnak adja a jegyét, de a tűsasszonyt ledarálja! Az ő vérén és csontjain fog hízni! Megragadja, ha teheti, a szegényeket, eladja és felfalja őket, mintha kenyér lenne, és ugyanakkor "látszatra hosszú imákat mond".
Ez az, ami Krisztus evangéliumává válik? Szerintem nem. Krisztus evangéliuma az irgalom, a nagylelkűség, a szabadosság. Befogadja a koldust, és meghallgatja a kiáltását! Még a hitványakat és az érdemteleneket is felkarolja, és pazarló áldásokat szór rájuk, és a mezítelenek és az éhezők keblét jó dolgokkal tölti meg. Olyan legyen a beszélgetésetek, amilyen Krisztus evangéliumához illik! Ti fukar és zsugori emberek, ne beszélgessetek úgy, ahogy az Krisztus evangéliumához illik! Lehetne bőven pénz Isten kincstárának, Isten egyházának és Isten szegényeinek, ha nem lennének olyanok, akik úgy tűnik, csak azért élnek, hogy felhalmozzanak és felhalmozzanak!
Életük szöges ellentétben áll Jézus Krisztus evangéliumának egész áramlatával és szellemével. Bocsássatok meg mindenkinek, aki megbánt titeket! Segítsetek mindenkinek, amennyire csak tudtok, önzetlen életet élni! Legyetek készek, amennyire bennetek van, hogy minden emberrel, de különösen a hit házanépével jót tegyetek! És olyan legyen a beszélgetésetek, amilyen Krisztus evangéliumához illik. Nem szabad azonban elhallgatnom, hogy Krisztus evangéliuma szent. Nem találhatjátok benne a bűnt mentegetőzést. Megbocsátja azt, de nem olyan szörnyű engesztelés nélkül, hogy a bűn soha nem tűnik olyan rendkívül bűnösnek, mint az irgalmasság cselekedetében, amely eltörli azt.
"Szent! Szent! Szent!" - ez az evangélium kiáltása - és ilyen a kerubok és szeráfok kiáltása is. Nos, ha a mi beszélgetésünk olyan akar lenni, mint az evangélium, akkor nekünk is szentnek kell lennünk. Vannak dolgok, amelyeket a keresztényeknek még csak meg sem szabad nevezniük, még kevésbé szabad engedniük. A durvább erkölcstelenségek számára olyan dolgok, amelyeket a függöny mögé kell rejteni, és teljesen ismeretlenek. A világ szórakozásai és örömei, amennyiben ártatlanok, az övéi, ahogyan másokéi is. De ahol bűnössé vagy kétségessé válnak, ott undorral elveti őket, mert neki vannak titkos örömforrásai, és ezért nincs szüksége arra, hogy abból a sáros folyóból igyon, amelyet a szomjas világiak annyira szeretnek. Arra törekszik, hogy szent legyen, ahogy Krisztus szent. És nincs más beszélgetés, amely Krisztus evangéliumához illene, mint az.
III. Kedves Barátaim, folytathatnám így, mert a téma nagyon széleskörű. De abbahagyom, mert az én szerencsétlenségemre, bár talán az Önök türelmének szerencséjére, az én időm lejárt. Miután az imént jeleztem, hogy milyennek kellene lennie a keresztény életnek, néhány szóban arra kell kérnem benneteket, hogy Isten Szentlelkének ereje által igyekezzetek életeteket ilyenné tenni. Sok okot említhetnék - csak egyet-kettőt mondok.
Az első az, hogy ha nem így élsz, akkor a bűnödben ártatlan társaidat is szenvedni fogod. Ennek nagyon meggyőző indítéknak kellene lennie. Ha egy keresztény ember megbecsteleníthetné magát, és egyedül viselné a felelősséget, miért is tűrné el, de te nem! Azt mondom, uram, ha ittasnak látják, vagy ha tudomásom van arról, hogy valamilyen testi bűnbe esett, akkor az egyház minden szegény lányának az életét megnehezíti. És minden szegény fiatalember, akinek el kell viselnie az üldöztetést, úgy fogja érezni, hogy ön olyan szúrást helyezett a gonoszok nyilaiba, ami máskülönben nem lett volna ott. Isten népének gyülekezete ellen vétkeztek!
Tudom, hogy vannak itt olyanok, akiknek sokat kell szenvedniük Krisztusért. A gúnyolódás reggeltől estig a fületekbe cseng, és megtanuljátok férfiasan elviselni. De nagyon nehéz, amikor azt mondhatják nektek: "Nézzétek, hogy Szoand-So, ő egyháztag! Nézzétek, mit tett - mindannyian egy rakás képmutató vagytok!" Nos, kedves Barátaim, tudjátok, hogy ez nem igaz! Tudjátok, hogy egyházainkban sokan vannak, akikre a világ nem méltó - a kiválóak, a jámborak, a krisztusiak. Ne vétkezzetek tehát az ő kedvükért, nehogy szomorúságot és fájdalmas bosszúságot okozzatok nekik.
Ismétlem, nem látjátok, hogyan szenvedtetek az uratokkal, mert nem pusztán a bűneidet róják fel neked, hanem azt mondják, hogy ez a vallásodból fakad. Ha az ostobaságot a bolondnak tulajdonítanák, talán nem is érdekelne! De ők a bölcsességnek tulajdonítják, amelynek bölccsé kellett volna tennie azt a bolondot, ha tanulni tudott volna. Rám fogják fogni - ez nem sokat számít -, én már régen elvesztettem a jellememet! De azt nem bírom elviselni, hogy Krisztus ajtajára - az evangélium ajtajára - tegyék.
Amikor az imént azt mondtam, hogy elvesztettem a jellememet, akkor csak erre gondoltam - hogy a világ utál engem, és nem akarom, hogy másképp legyen! Hát legyen, mondom - nincs elveszett szerelem köztünk. Ha a világ gyűlöli Krisztus szolgáját, akkor csak azt mondhatja, hogy azt kívánja, hogy soha ne örökölje a világot szeretők átkát, "akikben nincs meg az Atya szeretete". Az igazi keresztény szolga sorsa azonban mindig is az volt, hogy a rágalmak céltáblája legyen, és mindazonáltal dicsőítse a keresztet annak minden szégyenével együtt.
De tudom, kedves Barátaim, hogy egyikőtök sem szeretné, hogy a bűneitek vádját viseljem, és mégis nagyon gyakran kell ezt tennem - nem sokakért, de néhányukért igen gyakran. Vannak olyanok, akikről akár sírva is elmondhatnám nektek, hogy ők Krisztus keresztjének ellenségei. És vannak mások is, akiket a tűzből szednénk ki, gyűlölve a testtel foltos ruhát - szomorú szégyent hoznak ránk, a szolgálatra - az evangéliumra és magára Krisztusra. Nem akarjátok ezt tenni! Legalábbis remélem, hogy nem akarjátok. Akkor legyen a beszélgetésetek olyan, amilyen Krisztus evangéliumához illik!
És akkor ne feledjétek, kedves Barátaim, ha a beszélgetésetek nem ilyen, akkor minden tanúságot, amit valaha Krisztusért tettetek, leromboljátok. Hogyan hihetnék el a vasárnapi iskolás gyermekeitek, amit mondtok nekik, ha látják, hogy a tetteitek ellentmondanak a tanításotoknak? Hogyan hihetnének otthon a saját gyermekeitek a vallásotokban, amikor látják az életetek istentelenségét? A férfiak a gyárban nem fognak hinni abban, hogy elmész az imaórákra, amikor látják, hogy következetlenül jársz közöttük. Ó, a nagy dolog, amire az Egyháznak szüksége van, az a több szentség! Az Egyház legrosszabb ellenségei nem a hitetlenek - tényleg, manapság az ember nem is tudja, kik a hitetlenek -, olyan kicsik és olyan kevesen vannak, hogy vadászni kellene, hogy megtaláljuk őket!
Nem, az Egyház legrosszabb ellenségei a képmutatók, a formalisták, a puszta professzorok, a következetlenül járók. Ti, ha vannak itt ilyenek - leromboljátok Jeruzsálem falait, megnyitjátok a kapukat az ellenségei előtt, és amennyire bennetek van, az ördögöt szolgáljátok! Isten bocsásson meg nektek! Krisztus bocsásson meg nektek! Mosódjatok meg ettől a szörnyű bűntől! Vezessenek alázatosan a Kereszt lábához, hogy elfogadjátok a kegyelmet, amelyet eddig elutasítottatok! Megdöbbentő belegondolni, hogyan mernek olyan személyek keresztény egyházak tagjai maradni, sőt, még a szószékre is felemelkedni, akik tudatában vannak annak, hogy magánéletük szennyes! Ó, hogy tehetik ezt meg?
Hogy lehet, hogy a szívük ilyen kemény lett? Mi az? Az ördög bűvölte meg őket? Vajon elfordította őket az emberi mivoltuktól, és olyan ördögivé tette őket, mint ő maga, hogy nyilvánosan mernek imádkozni, a szentségi asztalhoz ülni és szertartásokat végezni, miközben a kezük szennyes, a szívük tisztátalan, és az életük tele van bűnnel? Felszólítalak benneteket, ha van köztetek olyan, akinek az élete nem következetes, adjátok fel a hivatásotokat, vagy tegyétek az életeteket olyanná, amilyennek lennie kellene!
Az örökkévaló Lélek, aki még mindig az Ő egyházát szűri, fújja el a pelyvát, és csak a jó aranybúzát szórja a földre! És ha tudjátok magatokról, hogy bármilyen bűnben éltek, Isten segítsen benneteket, hogy gyászoljátok azt, hogy megutáljátok, hogy megutáljátok, hogy ma este elmenjetek Krisztushoz emiatt - hogy megragadjátok Őt, hogy könnyeitekkel megmossátok a lábát, hogy őszintén megbánjátok - és hogy aztán az Ő erejében újrakezdjetek egy olyan életet, amely az evangéliumnak megfelelő lesz. Azt hiszem, hallok itt néhány istentelen embert, aki azt mondja: "Nos, én nem teszek semmilyen vallomást, én rendben vagyok".
Figyelj, kedves Barátom, figyelj! Van egy szavam a számodra. Egy embert a bírák elé állítanak, és azt mondja: "Nos, én soha nem vallottam magam becsületes embernek". "Ó", mondja az elöljáró, "akkor hat hónapot kapsz". Látod, ő egy gazember! És ti, akik azt mondjátok: "Ó, én soha nem tettem semmilyen vallomást", miért, azzal, hogy erre hivatkoztok, az elítéltek közé soroljátok magatokat! De vannak, akik dicsekszenek vele. "Soha nem voltam hivatásos." Soha nem tettél vallomást arról, hogy megteszed a kötelességedet a Teremtőddel szemben? Soha nem tettél vallomást arról, hogy engedelmeskedsz annak az Istennek, akinek a kezében van a lélegzeted? Soha nem tettél vallomást arról, hogy engedelmeskedsz az evangéliumnak?
Miért, nagyon rövid lesz a munka veled, amikor végre megpróbálnak. Nem lesz szükség tanúkra, mert soha nem tettél vallomást - soha nem tettetted, hogy igazad van. Mit gondolnátok egy olyan emberről, aki azt mondja: "Nos, én soha nem tettem hitvallást arról, hogy igazat mondok." "Nos", mondja egy másik, "én soha nem tettem vallomást arról, hogy erényes vagyok." Miért, azt mondanátok: "Tűnjünk el ennek a fickónak a társaságából, mert nyilvánvalóan semmi más nem származhat belőle, csak rossz, mert még ahhoz sem elég jó, hogy vallomást tegyen!".
Most erősen úgy fogalmaztam, hogy emlékezzetek rá! Menjetek haza, és elmélkedjetek ezen: "Soha nem tettem vallomást arról, hogy üdvözült vagyok. Soha nem tettem vallomást arról, hogy megbántam a bűneimet, és ezért minden nap vallomást teszek arról, hogy Isten ellensége vagyok - hogy megátalkodott vagyok, hogy hitetlen vagyok! És amikor az ördög eljön, hogy megkeresse az övéit, meg fog ismerni engem, mert úgy teszek vallomást arról, hogy az övéi közé tartozom, hogy nem teszek vallomást arról, hogy Krisztuséi közé tartozom" ?
Az a helyzet, hogy imádkozom Istenhez, hogy először is hozzon ide mindannyiunkat, hogy Krisztuséi legyünk, és aztán tegyünk vallomást. Ó, hogy a szíved Jézus vérében mosódjon meg, és azután, miután átadtad Krisztusnak, add át Krisztus népének! Az Úr áldja meg ezeket a szavaimat Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
A zélótának nevezett SIMON-nak nyilvánvalóan két vezetékneve van a Szentírásban, de ugyanazt jelentik. Héberül Kánaáni Simonnak hívják - nem azért, mert Kána lakója vagy kánaáni volt, hanem ez a szó értelmezve pontosan ugyanazt jelenti, mint a görög Zelotes szó. Simon zélótának hívták. Feltételezem, hogy megtérése előtt ezt a nevet viselte. Egyesek úgy vélik, hogy tagja volt a zsidóknak annak a nagyon heves és fanatikus politikai szektájának, a zélótáknak, akiknek köszönhetően Jeruzsálem ostroma sokkal véresebb lett, mint amilyen lett volna.
Ez azonban nem tűnik túl valószínűnek, mivel a zélóták szektája aligha alakult ki a Megváltó idejében. És ezért hajlamosak vagyunk azt gondolni Hackett-tel együtt, aki az Apostolok Cselekedeteinek magyarázatában azt állítja, hogy a zsidó vallásához való buzgó ragaszkodása miatt nevezték így. A zsidó társadalom különböző rétegeiben voltak olyanok, akik olyan túlzottan tele voltak buzgalommal, hogy elnyerték a buzgólkodó nevet. Nekem azonban úgy tűnik, hogy a megtérés után is buzgónak kellett lennie, mert abban a szent körben, amely Urunkat körülvette, minden szava igazság volt, és a Mester nem engedte volna, hogy bármelyik tanítványa olyan családnevet viseljen, amely nem volt kifejező vagy igaz.
Ő volt Simon, a zélóta, miközben elméjének sötétségében és vakságában nem ismerte a Messiást. Bizonyára nem lehetett volna kevésbé Simon, a zélóta, amikor a Szentlélekkel megajándékozva elindult, hogy ördögöket űzzön ki, betegeket gyógyítson és hirdesse, hogy a mennyek országa közel van. Örülnék, ha közülünk sokan kiérdemelnék ugyanezt a címet azzal, hogy úgy élnek, hogy az emberek zelótának vagy akár "fanatikusnak" neveznének minket, mert ez a kor olyan álmos a vallási dolgok tekintetében, hogy manapság a fanatikusnak nevezés az egyik legnagyobb megtiszteltetés, amit egy ember kaphat! Úgy cselekedjünk és úgy éljünk, hogy méltán viselhessük a keresztény buzgók címet.
Ma délelőtt először is a megtérés nélküli buzgólkodó néhány hasonló leírásával foglaljuk le az időtöket, majd másodszor néhány megjegyzéssel a keresztény buzgólkodóról.
I. MUTASSUK BE A MEG NEM TÉRT BUZGÓLKODÓT. A buzgóság gyakran a valláson kívül másra is fordítja magát. Sok olyan buzgót találunk, aki a szó semmilyen értelmében nem vallásos. Az utóbbi időben láttunk néhány politikai zelótát. Életük egyetlen fontos ügye a whig vagy a tory érdekek védelme. Úgy tűnik, mintha feláldoznák az üzletüket, nem, dühöngésükben mindent csekélységnek tartanak, amíg csak valamilyen kedvenc véleményüket tudják igazolni. Ilyen volt Saul, Izrael királya. Annyira buzgólkodott Izrael és Júda mellett, hogy buzgalmában megölte a gibeonitákat.
Politikailag fanatikus volt. Úgy gondolta, hogy a gibeoniták, mivel az országban voltak, megették azt a kenyeret, amely Izrael fiainak járt, és elfoglalták azokat a városokat, amelyek Benjámin törzséhez tartoztak. Ezért minden szövetséget és ünnepélyes esküt megszegve - és a nemzetre nagy ítéletet hozva - megölte a gibeonitákat. Sok a tudományos fanatikus. Feláldozzák az egészségüket, amikor káros gyógyszerek keverékei fölött ülnek, hogy kémiai kombinációkat vizsgáljanak. Vagy lázas országokat járnak át vademberek között, hogy felfedezzék egy folyó forrását, vagy megmérjék egy hegy magasságát. Könnyen találunk üzleti fanatikusokat - kirakataiknak aligha van szükségük redőnyre, mert az üzletnek sosincs vége. A vasárnap önmagában nincs bezárva az istentiszteletre. Ezt a napot a könyvelésük miatt lopják el. Sietnek, hogy gazdagok legyenek, és nem ártatlanok. Belevetik magukat ebbe és abba a spekulációba. A gazdagság iránti buzgalmukban gyakran beteggé teszik a testüket és őrületbe kergetik az elméjüket. Nem találjátok, hogy a világ kiált a buzgalom ellen az üzleti életben, a tudományban és a politikában!
Nem, az emberek ott megcsodálhatják, de abban a pillanatban, amikor az Úr házának udvarába viszed, azonnal csodálkozva emelik fel a kezüket, vagy káromlásra nyitják ki a szájukat! Az emberek nem bírják elviselni, hogy az örökkévaló dolgokat valósággá tegyük, és az erőnket is erre fordítsuk. Azt szeretnék, ha energiáinkat azokra a dolgokra tartogatnánk, amelyek iránt ők olyan mélyen érdeklődnek. Testvérek, nem ítéljük el a buzgalom használatát az élet hétköznapi ügyeiben, mert a buzgalom elengedhetetlen a sikerhez. Csak azt kívánjuk, hogy a keresztények utánozzák a világi embereket, és fele olyan komolyan és fele olyan ambiciózusan törekedjenek Uruk és Mesterük országának fenntartására és gyarapítására, mint ahogyan egyes emberek kicsinyes apróságok vagy önző gyarapodások után.
Értsétek meg tehát, hogy lehet valaki buzgó, de lehet, hogy nyoma sincs benne a vallásnak, mert a buzgalma egészen más csatornán fut. A meg nem tért buzgólkodó, ha a buzgalma a vallásra fordítja magát, általában rendkívül hencegő. Nézzétek meg Jehut, amint arra kéri Jehonadábot, Recháb fiát, hogy lovagoljon vele a szekerén, hiú dicsőségesen kiáltva: "Gyere velem, és lásd az Úr iránti buzgóságomat". Nem tudja megölni a Baál imádóit anélkül, hogy valaki ne állna mellette, hogy megcsodálja, hogyan szenteli magát teljesen Jehovának. A meg nem tért emberek, amikor tele vannak buzgalommal, majdnem mind jehusok. Kell, hogy legyen néhány csodáló szemük. Az elismerő taps elengedhetetlenül szükséges ahhoz, hogy életben tartsák és életerővel töltsék meg a komolykodásukat.
Nem így az igaz keresztény! Ő ugyanolyan buzgón küzd Mesteréért, amikor egyedül vagy gúnyolódás közepette áll, mint akkor, amikor a vallás tiszteletre méltó. Vigyázzunk, hogy mindig kerüljük a kérkedést! Szolgáljuk a Mesterünket, ahogy Jehu tette, és jobban, mint ő, de soha ne mondjuk: "Jöjjetek, nézzétek, milyen buzgósággal dolgozom az Úrért".
Ahogy a hegyeken átkelve megszomjazol, keresed a hűsítő patakot. De az utazó, aki gyakran megjárta a hegyeket, soha nem hajlandó inni a hegyoldalon fedetlenül lefelé futó kis patakocskákból - tudja, hogy a nap melege felmelegítette a vizet, és elvette hálás frissességét és hűvösségét! A csordogáló patakot keresi, amely frissen csordogál a sziklából, vagy forrásként bugyog fel, vagy a moha és a nagy kövek alatt találta meg útját, amelyek mind elrejtőznek a fény elől. Szeret ott kielégülni!
Így van ez az ajándékainkkal és kegyelmeinkkel is. Ha nyilvánosságra hozzuk őket, elveszítik elfogadhatóságukat a Magasságos Isten előtt. De ha a lehető legnagyobb mértékben távol tartjuk magunkat minden hivalkodástól, és igyekszünk alázatosan és csendesen szolgálni Istent, akkor maga Jehova is örömét leli saját szeretett népének kegyelmi cselekedeteiben. Az Úr őrizzen meg minket tehát attól, hogy hivalkodó buzgólkodók legyünk! A meg nem tért buzgólkodó általában tudatlan buzgólkodó. "Tanúságot teszek róluk" - mondja Pál - "hogy buzgólkodnak Istenért, de nem az ismeret szerint".
A farizeusok nagyon fanatikusak voltak. Nem ismerték Isten igazságosságát, és a sajátjukat akarták megalapozni. Nem tanulták meg a törvény elvének gyöngeségét, és ezért küzdöttek tovább és tovább, hogy általa örök életet nyerjenek. Nem ismerték az isteni kegyelem hit által működő nagyszerű elvének erejét és hatalmát, ezért elhanyagolták azt - és minden küzdelmükkel együtt is elmaradtak a mennyországtól. Óvakodjunk a tudatlan buzgóságtól. Milyen sok van belőle manapság. Valószínűleg több buzgalom található a hamis tanok hirdetői között, mint az Igazság követői között!
Hogyan fogják feldíszíteni a templomaikat, mint régen a farizeusok a sírjaikat! Milyen szorgalmasan fogják feldíszíteni oltáraikat és megrakni őket díszekkel és malőrökkel! Micsoda erőfeszítéseket tesznek! Micsoda aszkézist fognak gyakorolni! Micsoda gyalázatot, micsoda gyalázkodást nem hajlandók elviselni, hogy megvédjék bálványaik ügyét, és visszahozzák Róma régi babonáit! Ha az ortodoxok olyan buzgóságot tanúsítanának, mint a pápisták és a pusztaiak, Angliának jót tenne. Ó, Testvérek és Nővérek, kerüljétek a tudatlan buzgóságot! És ugyanakkor dolgozzatok azon, hogy a buzgalmat összekapcsoljátok a tudásotokkal, nehogy a tudásotok, mivel nincs ereje, megszűnjön működni az országban!
Ne feledjük örökké, hogy ha valaha is olyan buzgón követünk egy hamis hitet, ez a buzgalom nem teszi igazzá a hamisat, és nem tesz minket igazzá annak követésében. Megihatom a mérget, áhítattal hiszek abban, hogy jót tesz nekem, de meg fog mérgezni, függetlenül attól, hogy mit hiszek! És ugyanígy hihetek mégoly komolyan egy hazugságban, de az mégis hazugság lesz, és a hazugság mérge ugyanolyan biztosan fogja lelkem romlását okozni, mintha nem lettem volna olyan buzgó a hitben.
Ne higgyetek abban az elképzelésben, hogy minden ember, aki őszinte a vallásában, végül igaza lesz. Nem így van. Ha valaki őszinte, és észak felé utazik, nem fog eljutni egy déli városba, és ha a lovát kelet felé hajtja, nem fog célba érni, ha az a cél egy nyugati város. Törekedjetek arra, hogy igazatok legyen. Értsétek meg az Igazságot úgy, ahogyan Isten kinyilatkoztatta - különben minden buzgalmatok csak futótűz lesz, amely inkább rosszat tesz, mint jót. A meg nem tért emberek buzgósága általában részrehajló. Lehet, hogy valami jóért buzgólkodik, de nem mindenért, ami jó.
Milyen buzgó volt a farizeus a gyakori mosakodásért - ha valaha is megéhezett, nem evett kenyeret, amíg meg nem mosta a kezét. Mennyire buzgón adta a tizedet a mentából - egy év alatt nem érte el a három fillért -, az ánizsból és a kumminból - mindezekre az apróságokra oda kell figyelni! Azt hiszem, látom az embert, amint komolyan néz, miközben a szúnyogot szorongatja! Hogy reszket, nehogy az a szörnyű és szörnyű rovar bármi módon is a borába kerüljön! Ha esetleg lejutna a torkán, micsoda fertőzés érné!
De figyeljétek meg a képmutatót, amint elfordítja a fejét a másik irányba, és egy szempillantás alatt lenyel egy tevét! Miközben ő teljes tizedet fizethet a mentájáért, az ánizsáért és a kumminjáért, ugyanakkor felemészti az özvegyasszony házát, és az Élet és Dicsőség Ura ellen kiabál, és addig áskálódik és tervezget a Megváltó ellen, amíg a keresztre nem hurcolja Őt! Ez a megtéretlen buzgólkodó! Buzgón buzgólkodik a szektáért és a pártért, amikor az egész, amit a szekta esetleg vall, nem ér többet a szúnyognál, és mégis Isten nagy, alapvető tanítási igazságait elfelejtik, mintha azok egyáltalán nem is érnének semmit. Testvérek, legyünk Isten komoly emberei, de imádkozom, hogy Isten egész Igazságáért buzgólkodjunk!
Isten egyetlen Igazságát sem szabad megvetendőnek tartanunk, hanem Isten egész Igéjét kell elfogadnunk, amennyire Isten Lelke kinyilatkoztatja nekünk, és ki kell állnunk érte a maga teljességében és teljességében - és nem szabad hajlandónak lennünk arra, hogy Krisztus legkisebb parancsolatát is elhanyagoljuk vagy megvetjük. A buzgólkodó pedig, amíg meg nem tért, általában (ha hatalmában áll) üldözővé válik. "Ami a buzgóságot illeti, üldözi az egyházat". Pál valóban úgy gondolta, hogy Istennek tesz szolgálatot, amikor férfiakat és nőket börtönbe és halálba kergetett. És nem kétlem, hogy ebben a korban sokan vannak a legőszintébb buzgók, akik, ha nem is gyönyörködnének egészen a Smithfield édes áldozataiban, mindenesetre szívesen elfogadnának néhány elnyomó törvényt, hogy elnyomják "azokat a gonosz másvallásúakat", és elrendelnének egy-két üdvözítő büntetést, amelyekkel "azoknak a veszekedő baptistáknak" egy kicsit rövidebbre vágnák a nyelvüket - hogy ne beszéljenek olyan nyíltan az államegyház gyalázatosságairól!
Kétségtelen, hogy mindannyian hajlamosak vagyunk arra, hogy a saját véleményünket minden lehetséges eszközzel rá akarjuk kényszeríteni másokra. Az embertársainkért való túlzott aggódás arra késztetne bennünket, hogy rossz eszközöket alkalmazzunk, hogy helyes véleményt alakítsunk ki bennük! Elfelejtjük, hogy az emberek lelkiismeretét és ítélőképességét soha nem érintik olyan durva vagy közönséges eszközök, mint a fenyegetés vagy a büntetés. Mindig éreznünk kell, hogy a lelkiismeret és a szív a Magasságos fennhatósága alatt áll, és semmilyen értelemben nem lehet őket a pápa vagy a hatalmasság, vagy bármelyikünk fennhatósága alá vonni, bármennyire is ortodoxnak gondoljuk magunkat. Küzdjetek komolyan a hitetekért, de törvényesen. Küzdjetek buzgón az Igazságért, de az egyetlen tűz, amit használtok, a szeretet legyen, az egyetlen kard pedig a Lélek kardja, amely Isten Igéje.
De a Kegyelem nélküli buzgólkodók általában üldözők. Isteni Kegyelem nélkül a buzgók nagyon keserűek a vallott testvéreikkel szemben. Jakab apostol levelében olvashatunk néhány olyanról, akik tele voltak viszálykodással és irigységgel, és mégis az Egyház tagjai voltak. Az ilyen buzgóságtól szabadítson meg minket a Seregek Ura! A velünk közösségben lévő Testvéreinket nem úgy kell meggyőzni tévedéseikről, hogy fejbe verik őket, hanem úgy, hogy a gyertyát a szemük elé tartják. Ha meg tudjuk tanítani őket az Igazságra, amint az Jézusban van, akkor minden rendben lesz. Ami pedig a testi viszálykodást és üldözést illeti - legyen távol tőlünk.
A Krisztus nélküli zelótáról alkotott kép nem teljes, ha nem jegyezzük meg, hogy céljai gyakran baljósak. A Korinthusiakhoz írt levélben olvashatunk néhányról, akik buzgón hatottak a korinthusiakra, de nem jól, mert rágalmazták Pál apostolt. Tagadták az apostolságát. Azt mondták, hogy a testi jelenléte gyenge, a beszéde pedig megvetendő. És mégis nagyon buzgónak tűntek, sőt - sokkal buzgóbbnak, mint Pál -, mert el akarták idegeníteni a korinthusi gyülekezet gondolkodását az apostoltól, és el akarták érni, hogy magukat tegyék urakká Isten örökségében. Óvakodjunk attól a buzgóságtól, hogy magunkat felemeljük.
Testvérek, ha Krisztust azzal a céllal hirdetjük, hogy magunkat tiszteljük meg vele, akkor Isten szent dolgait prostituáljuk, és éppen abban a bűnben vagyunk bűnösök, amelyet Belsazár elátkozott, amikor a szentély aranypoharát elvette, hogy saját örömére igyon belőle. A buzgóságnak tisztának kell lennie. Lehet tűz, de annak az oltárról származó tűznek kell lennie, különben ha más tűzzel szolgálunk, mint Nádáb és Abihu, megölhetnek minket az Úr előtt. Ó, bárcsak átvizsgálnánk a szívünket, hogy egészen biztosak legyünk abban, hogy nincs más célunk az egész világon, csak Krisztus - "Isten óvjon attól, hogy másban dicsekedjem, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében".
Lehet, hogy jól lőnek, bátor íjászok, de ha rossz célt vesznek célba, nem nyerik meg a díjat. Ha bármi másra céloztok, mint az Úr becsületére, soha nem fogjátok hallani, hogy azt mondják: "Jól tetted, jó és hű szolga". Befejezem ezt a nagyon szomorú beszámolót a meg nem tért buzgólkodókról - a buzgósága általában csak átmeneti. Ha a buzgalom jó, akkor is hamarosan kihuny. Pál apostol azt mondja: "Jó, ha valaki mindig buzgón buzgólkodik egy jó dologban". Néhányan közületek hatalmas buzgóságot tanúsítanak egy imagyűlésen, és az ébredés időszaka után intenzíven melegszívűvé válnak - egy-két hónapig a legcsodálatosabban Istennek szenteltek! Néhány hétig következetesen éltek - rövid ideig szorgalmasan használjátok a kegyelem eszközeit.
És akkor - nos, gondolom, már eleget ettél belőle, és úgy gondolod, hogy elég volt, mint egy lakoma, és így az égi dolgokkal is elbántál volna - a szél máshonnan fúj, és ezért, mint az időjárás-csapó, másfelé fordít téged. Néhányan közületek a mennybe mennétek, de a pokol felé rántja meg az ingujjatok, és nem bírjátok a kemény húzást - és így elfordultok Krisztustól. Az ember azt gondolná, hogy amikor betegek vagytok, akkor megérettetek a Mennyországra, de amikor meggyógyultok, ah, milyen más! "Amikor beteg volt - mondja egy régi legenda -, ördögi szerzetes lenne", de amikor meggyógyult, tudjátok, hogyan adta fel szép szándékait.
Sokan vannak most is ilyenek. Egy időre azzal fenyegetnek, hogy beveszik a királyságot! Mások hidegségét cáfolják. Megfogadják, hogy meghódítják a poklot és belépnek a mennybe, maguk előtt tolják a világot, és maguk után vonszolják az Egyházat! De rövid idő múlva hol vannak? Visszaestek korábbi letargiájukba, vagy talán magukkal vitték buzgalmukat az ellenfél táborába. Ilyen a meg nem tért buzgólkodó.
Még két-három szó, mielőtt elhagyjuk őt. Sok minden van benne, amit utánozhatnánk. Bármilyen meg nem tért is, bármennyire is rosszindulatú a buzgalma - ha ki tudnánk ragadni a kardot a kezéből -, milyen nagy hasznunkra válna! Ha a bűnösök buzgólkodnak bűneikben, nem kellene-e a szenteknek is buzgólkodniuk Istenükért? Ha az idő dolgai képesek felkelteni az emberi szenvedélyeket, nem kellene-e az örökkévalóság valóságainak nagyobb és hatalmasabb mozgató erővel bírniuk? Ha ezek az emberek költekeznek és költekeznek, és minden idegszálukat megfeszítik és futnak a versenyben pusztán a politika vagy a becsvágy koronájáért, akkor hol vagyunk mi? Micsoda semmittevők, micsoda lemaradók vagyunk, ha Isten dolgait csak fél szívvel követjük!-
"Drága Uram, és mindig élni fogunk
Ilyen szegényes haldoklási arány mellett?"
Tartsátok meg ezt a másik szót is, nevezetesen, hogy reménykedve kell tekintenünk ezekre a buzgókra. Ha valaki alaposan szolgálja Baált, az nagy kár és sajnálatra méltó dolog. De azt hiszem, hogy olyan ember, akit érdemes megfogni és keresni. Ismerünk olyan emberfajtát, akik soha semmiben nem fognak sokat elérni. Ők nem nagyon haladnak előre a bűnben. Maga az ördög sem tisztelheti őket nagyon, olyan szegényes szolgái neki. Ha valaha is keresztények lesznek, a hátsó sorba kell kerülniük. Előre kell nyomulniuk, és kapniuk kell az egyház erejéből, mert ők soha nem tudnak erőt adni neki.
De ha van egy ember, aki erőteljesen küzd a Sátán ügyéért, és amikor a Szuverén Kegyelem lehozza őt - micsoda trófeája lesz a hatalomnak, és milyen dicsőségesen küzd Krisztus evangéliumáért! Nézzétek meg a marsi Sault! Nincs nála buzgóbb ember az evangélium ellen, és amikor az Ige hirdetőjévé válik, ő is felülmúlhatatlan! Nézd meg John Bunyant a falu zöldjén - soha nem második, mindig a vezető! Akár a vasárnapi macskajátékról, akár a templomi harangozásról, akár az istenkáromlásról volt szó - ő volt az ördög táborának fejedelme! És amikor kereszténnyé lett, senki sem volt olyan, mint John Bunyan, aki a törvényt hirdette volna, vagy - fájdalomtól és büntetéstől nem félve - a mi Urunk Jézus Krisztus evangéliumát hirdette volna.
Bunyan mester azt mondja a "Bőséges kegyelem" című művében, hogy nagyon reménykedett Angliában, mert a korabeli fiatalok olyan nagyon rosszak voltak, hiszen ha Isten megtéríti őket, akkor idővel olyan jó keresztények lesznek belőlük. És egy kicsit én is az ő gondolataiból indulok ki - amikor látom, hogy egy olyan ember jön ide, akiről tudom, hogy aljas bűnös, remélem, hogy egyenes szent lesz belőle. Jöttek már ide olyanok, akik főkolomposok voltak, és túlszárnyaltak másokat a bűnükben, de ahelyett, hogy azt mondtam volna: "Az ő esetük reménytelen", azt gondoltam - most imádkozzunk erővel és főleg azért, hogy a Szuverén Kegyelem legyőzze a bűnét - ki tudja, mit tudna elérni az Egyházért, ha megtérne?
II. Most egy kellemesebb kép következik, nevezetesen az IGAZI KERESZTÉNY ZEALOT - hogyan nyilvánul meg a buzgósága, hogyan tartják fenn, és mit kell mondani róla dicséretképpen. A keresztény buzgó - hogyan nyilvánul meg a buzgósága! Először is, megnyilvánul az Istennel való magánjellegű kapcsolataiban. A meg nem tért buzgólkodó képmutató - nem jön Istenhez magánéletében. Lehet, hogy a magánimádság egy formáját használja, de nincs igazi közössége egyedül Istennel. A meg nem tért buzgónak van egy vallása a felszínen, de nincs benne isteni kegyelem.
Mennyire más a helyzet a keresztényekkel! Ez egy figyelemre méltó szakasz a Jelenések könyvében, ahol a buzgóság bűnbánattal párosul. "Legyetek tehát buzgók és tartsatok bűnbánatot". Ezt úgy vehetem, hogy amikor egy igazi keresztény buzgólkodik, akkor buzgólkodik a bűnbánatban is - könnyek csordulnak ki a szívéből! A bűn nem kicsit visszataszító, hanem rendkívül undorító számára. A hite is nem pusztán Isten Igazságának reszkető felismerése, hanem az örökkévaló igazságok szilárd megragadása. A keresztény buzgó, amikor egyedül van Istennel, egész szívét az ő szolgálatába veti. Bármilyen legyen is az a Kegyelem, amelyet gyakorol, arra törekszik, hogy alaposan és tevékenyen munkálkodjon.
Ha a szíve Istennek van átadva, akkor az egy szent tűzzel teli szív, mint egy szent füstölő. Ha magányosan szenteli magát az Istennel való közösség vagy közösség bármely megszentelt cselekedetének, a szíve nem vándorol - vagy ha vándorol, akkor addig küzd vele, amíg zsinórokkal nem köti meg - akár az oltár szarvaihoz! Testvérek és nővérek, bárcsak ti és én is buzgóbbak lennénk! Sajnos, magamról kell panaszkodnom, hogy amikor imádkozni próbálok, teljes gyakran nem tudok. Amikor jót tennék a kamrában, a gonosz jelen van velem. Bárcsak lenne erőm úgy járni Istennel, mint Énók, de az egyház gondjai, nem is beszélve az élet hiúságairól, belopakodnak, és a lélek felfrissületlenül jön ki a kamrából, nagyon is azért, mert nem volt buzgósága a kamrai gyakorlatokban.
Az igazi keresztény buzgó mindenekelőtt arra törekszik, hogy magánvallását intenzíven energikussá tegye, mert tudja, hogy ez az istenfélelem létfontosságú pontja. A keresztény buzgólkodót nagyon nyilvánvalóan fel lehet ismerni az imáiról. Hallgassuk meg az imaórán elhangzott szavait. Nem a szent mondatok ismétlése, nem a metaforák átismétlése, amelyek már megkopottá és unalmassá váltak - úgy imádkozik, mint aki komolyan gondolja - odamegy a Mennyország kapujához, megragadja a kopogtatót, és kopogtat, kopogtat és kopogtat újra, várva, amíg az ajtó kinyílik! Megragadja a Mennyország kapuját, és úgy rázza ide-oda, mintha fel akarná rángatni - reteszekkel, rácsokkal és mindennel együtt -, mint Sámson a Gázai kapukat, ahelyett, hogy ne győzedelmeskedne Isten előtt.
Ezeknek az embereknek, akárcsak Illésnek, hatalmuk van arra, hogy bezárják a mennyet, vagy kinyissák annak kapuit. Ó, bárcsak több ilyen ember lenne közöttünk! Van néhányunk, akik, amint felállnak imádkozni, szívünket lángra lobbantják komolyságukkal - szaporodjanak! Ez természetesen a keresztények magánimáira éppúgy igaz, mint a nyilvános imáira. Ó, Testvéreim, több elszántságra van szükségünk, amikor Isten elé járulunk, hogy áldást kapjunk! Több elszántságra van szükségünk, hogy azt kérjük, ami az Ő gondolata szerint való, és nem fogadunk el tagadást, hanem azt mondjuk az angyalnak: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". Keresztények, igyekezzetek buzgók lenni az imádságban - öntsétek ki szíveteket, mint a vizet az Úr előtt, és kiáltsátok ki sóhajtozva és könnyezve, amíg Mesteretekhez hasonlóan meg nem hallgatnak benneteket abban, amit kértek.
De a fanatikus nem áll meg itt. A keresztény buzgóság Isten becsülete iránti féltékenységében nyilvánul meg. A féltékeny szó hangzásában és jelentésében rokon a buzgó szóval. Hallgassuk meg, hogyan használja Illés. Azt mondja: "Nagyon féltékeny voltam a Seregek Urának Istenére". Látta, hogy Baált imádják mindenütt Izraelben, és a szíve kész volt megszakadni. Ezért a szigorú öregember azt mondta: "Hadd haljak meg - nem vagyok jobb, mint atyáim". Milyen szigorúan megölte Baál papjait! Micsoda látvány volt az, amikor miután kigúnyolta őket, mert nem jött tűz az áldozatukra, kinyújtotta a kezét, és így kiáltott: "Hadd derüljön ki, hogy ki az Isten"! És amikor a láng eleredt, és saját áldozata elenyészett, durva hangon így szólt: "Vegyétek a Baál prófétáit! Egyikük se meneküljön meg."
Itt a seregek Ura iránti buzgalom az Isten becsülete iránti szörnyűséges, mindent elsöprő féltékenységből és a bálványok gyűlöletéből fakadt, amelyek bitorolták az Ő trónját. Ugyanezt lásd Mózesnél is. Szent féltékenységgel a földre zúzza a kőtáblákat, megfogja az aranyborjút, porrá őrli, és a lázadó népet megitatja a keserű nedűből. Nézzétek meg ismét Fineát, amikor látta, hogy a nép házasságtörést követ el a tisztátalan szertartások részeként, amelyekkel a moábiai isteneket imádták! Megragadott egy dárdát, és átdöfte őket - és így mondják, hogy Fineás buzgósága engesztelést hozott az Úr előtt.
Valami ilyesmit akarunk - Isten iránti buzgóságot, amely kíméletlen kézzel lesújt minden tévedésre! Az ikonoklasztikus buzgalomra, amely darabokra töri az ezüst- és aranyképeket, bármilyen szépen öntötték vagy vésték is őket - amely lerombolja a pápaság játékait, és az egészet a sárba tiporja, mint értéktelenebbnél értéktelenebb dolgokat, mert a Seregek Urának, Istenének útjába állnak. El a lágysággal, amely nem engedi, hogy egyes testvéreim elítéljenek egy tévedést, nehogy megsértsék a szeretetet! A szájukban lévő bársony megakadályozza, hogy úgy bánjanak az Antikrisztussal, ahogyan azzal bánni kell. Eljött a nap, amikor a római és anglikán antikrisztusokkal szemben nem szabad gyengéd szavakat használni!
Késhegyig menő háborút kell vívni Istenért és az Ő Igazságáért a hazugság ellen, amely a modern időkben elég arcátlan ahhoz, hogy újra megmutassa arcát - úgy értem, azt a hazugságot, hogy a szentség üdvözíthet - hogy a keresztség újjászülethet, vagy hogy az úrvacsora az üdvösség csatornája! Fel az isteni kegyelemmel, le a szakramentarizmussal! Fel Isten igazságaival örökre, és le a hazugsággal! Az ember nem zelótának és nem nevezhető zelótának, ha nem szent féltékenységgel viseltetik Krisztus, az Ő koronája és az Ő Igazsága becsülete iránt!
És ez még nem minden. Az igazi buzgalom az ember munkájának és ajándékainak bőségében mutatkozik meg. Pál dicséri a korinthusiak buzgóságát, mert mindig készek voltak segíteni a szükségletein. Azt mondja: "Ami a szentek szolgálatát illeti, nincs szükségetek arra, hogy szóljak hozzátok". A buzgóság Krisztusért munkálkodik. Testvéreim, ha a buzgóság képét akarjátok látni, vegyétek az apostolt. Hogyan járja be a tengert és a földet! A viharok nem tudják megállítani! A hegyek nem akadályozhatják meg az előrehaladását! Rudakkal verik, megkövezik - börtönbe vetik -, de a kereszt legyőzhetetlen hőse addig nyomul előre a szent háborúban, amíg fel nem veszik, hogy megkapja a dicsőség koronáját! Mi keveset vagy semmit sem teszünk, a legtöbben - elpazaroljuk az időnket. Ó, bárcsak élhetnénk, amíg élünk!
De a mi létezésünk - ez minden, amit létezésnek nevezhetünk - a mi létezésünk, milyen szegényes dolog! Futunk, mint a sekély patakok - nincs elég erőnk, hogy az ipar malmát forgassuk, és nincs elég mélységünk, hogy a haladás hajóját hordozzuk! Nincs elég áradatunk, hogy felvidítsuk a szegénység foltjait. Túl gyakran száradunk ki a nyári szárazságban és fagyunk meg a téli hidegben. Ó, bárcsak szélesek és mélyek lennénk, mint a hatalmas folyam, amely hordozza a haditengerészetet és örvendeztet egy nemzetet! Ó, hogy a hasznosság kimeríthetetlen és állandó folyóivá váljunk a bőséges források által, ahonnan az utánpótlásunk származik - az élő Isten Lelkéből!
A keresztény buzgólkodót arról a gyötrelemről lehet felismerni, amelyet a lelke érez, amikor Krisztusért végzett munkája nem jár sikerrel - a könnyekről, amelyek az arcán csorognak, amikor a bűnösök nem üdvözülnek! Ne beszélj nekem olyan buzgóságról, amely csak a nyelvet, vagy a lábat, vagy a kezet mozgatja! Olyan buzgalomra van szükségünk, amely az egész szívet mozgatja! Nem juthatunk olyan messzire, mint a Megváltó véres verejtéke - de valami ehhez hasonlót kellene elérnie a kereszténynek, amikor látja a bűn hatalmas felhőit és Isten gyülekező haragjának viharát! Hogyan láthatnám a kárhozatra ítélt lelkeket érzelem nélkül? Hogyan hallhatom Krisztus nevének káromlását, anélkül, hogy megborzonganék? Hogyan gondolhatok a tömegekre, akik inkább a romlást választják az üdvösség helyett, anélkül, hogy fájdalmat éreznék?
Higgyétek el nekem, Testvéreim, ha soha nincsenek álmatlan óráitok, ha soha nem sír a szemetek, ha a szívetek soha nem dagad úgy, mintha szét akarna szakadni, akkor nem kell arra számítanotok, hogy buzgónak fognak titeket nevezni! Nem ismeritek az igazi buzgóság kezdetét, mert a keresztény buzgóság alapja a szívben van. A szívnek nehéznek kell lennie a bánattól, és mégis magasan kell dobognia a szent buzgalomtól! A szívnek heves vágyakozással kell rendelkeznie, állandóan Isten dicsőségéért lihegve, különben soha nem jutunk el ahhoz a buzgósághoz hasonlóra, amelyet Isten szeretne, hogy megismerjünk.
És hogy lezárjam ezt a pontot, hogy hogyan nyilvánul meg a buzgóság, hadd mondjam el, hogy mindig a Megváltó személyéhez való heves szeretetben és ragaszkodásban nyilvánul meg, ahol ez valódi. Ezért nincs több buzgóság - mert gyakran a hirdetett Krisztus nem személyes Krisztus. Nem mondtam-e már gyakran ezen a szószéken, hogy semmi sem teszi az embert olyan buzgóvá, mint a személyhez való ragaszkodás? Amikor Napóleon katonái oly sok győzelmet arattak, és különösen pályafutása korábbi szakaszában, amikor olyan halálos esélyekkel szemben olyan nagyszerű diadalokat arattak, mi volt az oka?
A "kis tizedes" ott volt, és amikor kétségbeesett rohamra került a sor, ő volt az első, aki átkelt a hídon vagy támadta az ellenséget, mindig veszélynek téve ki magát. És a személyéhez való ragaszkodásuk, a bátorsága iránti szeretetük és csodálatuk arra késztette őket, hogy a sarkában kövessék, gyorsan a győzelem felé! Nem hallottunk-e azokról, akik az ágyúgolyó útjába vetették magukat, hogy megmentsék az életét? Nem lehetett volna ilyen győzelmeket aratni, ha nem lett volna egy olyan ember, aki tudta, hogyan kell az embereket úgy irányítani, hogy magához köti őket.
És ó, a Megváltó személye! Milyen kötődés lehet ahhoz fogható, ami a keresztényt az ő Urához köti? Milyen személy lehet, akinek ajkáról olyan aranyláncok jönnek ki, amelyek minden szívet összekötnek? Amikor meglátjuk Őt, szívünk szent hevülettel izzik! Amikor Rá gondolunk, lelkünk lángra lobban! Mit nem tehetünk az Ő jelenlétében? Mit nem szenvedünk, ha Ő felvidít bennünket? Nincsenek lehetetlenségek - nem, még a nehézségek is megszűnnek, ha Jézus Krisztus eljön, és szívünk tele van szeretettel iránta! Az igazi buzgónak állandó és csalhatatlan jele, hogy Mestere Személyéhez való ragaszkodása mély és lelkes, és nem tudja elfelejteni Őt, aki vérével megváltotta őt.
Ez a következő helyen arra késztet bennünket, hogy elgondolkodjunk egy kicsit azon, hogyan tartható fenn és tartható fenn ez a buzgalom. Ahhoz, hogy a buzgalom tüzét fenntartsuk, sok tüzelőanyagra van szükségünk. A tűz a tüzelőanyag minőségében részesül, tehát jó tüzelőanyagnak kell lennie ahhoz, hogy szent buzgalom legyen belőle. Ha jól értem, a buzgóság a Szentlélek gyümölcse, és a valódi buzgóság a Szentléleknek a lélekben való folyamatos működéséből meríti életét és életerejét. E mellett a buzgóság az ilyen igazságokból táplálkozik - a bűnösök tönkremenetele mozgatja. Már a bűnösök látványa is buzgón buzgólkodik a jószívű ember a megtérésükért.
Kilométerről kilométerre haladjon végig az utcáinkon. Kanyarodjatok le a szűkebb utcákon, lépjetek be az udvarokba, menjetek végig a sikátorokon - ne undorodjatok azoktól a düledező házaktól - menjetek be és menjetek fel! Nézzétek meg, hányan vannak egy szobában. Figyeljétek meg, micsoda szegénység, micsoda nyomor, micsoda mocsok! Menjetek be bizonyos negyedekbe, és nézzétek meg, micsoda tudatlanság, micsoda bűnözés! Azt hiszem, a városi misszionáriusnak állandóan elég dolga van ahhoz, hogy lázban tartsa a buzgalmát, és ha mi magunk is gyakrabban járnánk e hatalmas város néhány legalacsonyabb barlangjában, visszamennénk a szekrényünkbe, és azt kiáltanánk: "Istenem, kegyelmes! Nem úgy gondoltam ezekre az emberekre, ahogyan kellett volna, mert ahelyett, hogy felkerekedtem volna és teljes erőmből cselekedtem volna, csak apróztam és vesztegettem az időmet".
Nos, de mi az a London? Ez a londoni nemzet - mi az? Ez csak egy csepp a tengerben azokhoz a milliókhoz képest, amelyek még mindig a sötétségben vannak. Gondoljon bárki Hindustanra. Gondolkodjon el, ha akar, Kínán. Vegyen bármelyik országot, és gondoljon arra, hogy sok helyen nincs egy misszionárius egymillióra, és hogy az ott lévő misszionáriusok közül sokan közülük akár otthon is lehetnének - mert ők olyan misszionáriusok, akik kereszténynek nevezik az embereket azzal, hogy megkeresztelik őket, és keveset tudnak a Léleknek a lelkeken végzett munkájáról!
Mit mondanak a puszta rituális prédikáció és a keresztségi szertartások által megtértek közül sokakról? Hiszen köztudott, hogy a pogányság egyes részein a legrosszabb gazemberek a névleges keresztények - ennek oka az, hogy nem a megtérés, hanem a megkeresztelés által lettek keresztényekké, és így kitörölhetetlen szégyent hoznak Krisztusra azzal, hogy olyan embereket keresztelnek meg, akik nem keresztények, és Krisztus népének nevezik őket, miközben szívük mélyén csalárdabbak, mint maguk a pogányok! Csak arra kell gondolnunk, hogy szükség van az evangélium egészséges, őszinte hirdetésére - olyan tanok hirdetésére, amelyek valóban megváltoztatják a lelket - és a Szentlélek leszállására, hogy személyesen foglalkozzon az egyes emberekkel.
A törzsek és nemzetek minden nagyszabású megtérítése azzal, hogy keresztényeknek nevezzük őket, amikor csupán civilizáltak, gonoszság és utálatosság! A kor szükségletei elégségesek ahhoz, hogy - ha az embernek van némi érzéke az örökkévaló valósághoz - a legmagasabb fokig buzgón buzgólkodjunk. A keresztény buzgóság pedig a hála érzéséből táplálkozik...
"Az én Istenem szerette, érte újra,
A szeretet intenzíven lángol bennem,
Őt választotta ki az idők kezdete előtt,
Én viszont Őt választom."
Nézz a gödörbe, ahonnan kiástak, és bőséges okot fogsz látni arra, hogy miért kell Istenért költened és költekezned! Az Isten iránti buzgalom az örök jövő gondolatából táplálkozik. Könnyes szemmel tekint le a pokol lángjaira, és nem tud elszunnyadni - aggódó tekintettel tekint fel a menny dicsőségére, és nem tud nem fáradozni. Az Isten iránti buzgalom a halálra gondol, és hallja a fehér ló patáit a csontvázlovassal a nyomában. Az Isten iránti buzgalom érzi, hogy mindaz, amit tenni tud, kevés ahhoz képest, amire szükség van, és hogy az idő rövid az elvégzendő munkához képest - ezért minden erejét Urának ügyének szenteli.
Az Isten iránti buzgóság mindenekelőtt a Krisztus iránti szeretetből táplálkozik. Lady Powerscourt mondja valahol: "Ha alaposan fel akarunk forrósodni a buzgalomtól, közel kell mennünk a Megváltó szeretetének kohójához". Ismerd meg, hogyan szeretett téged Krisztus, és nem tudod nem szeretni Őt! Ismerd meg csak, hogyan köpködték le és vetették meg Őt, és hogyan vérzett és halt meg értünk, és nem tudunk nem érezni, hogy az Ő nevéért mindent megtehetünk és elviselhetünk. A keresztény buzgóságot mindenekelőtt egy erőteljes belső életnek kell fenntartania. Ha hagyjuk, hogy belső életünk elsorvadjon, ha törpülni kezd - ha szívünk lassan dobog Isten előtt -, nem fogjuk megismerni a buzgóságot! De ha minden erős és erőteljes belül, akkor nem tudunk mást tenni, mint szeretetteljes aggodalmat érezni, hogy Krisztus országa eljöjjön, és az Ő akarata úgy teljesüljön a földön, ahogyan a mennyben is.
Be kell zárnom a buzgalom dicséretével. Legyenek szavaim kevesek, de legyen súlyuk. A buzgalom dicséretével kapcsolatban hadd mondjam el, hogy úgy gondolom, hogy minden keresztény férfinak és nőnek egy szó nélkül is ajánlania kellene magát. De ha szükségetek van rá, ne feledjétek, hogy maga Isten is buzgó. Azt olvassuk, hogy amikor Krisztus eljön, mint a Csodálatos, a Tanácsadó, a Hatalmas Isten, az Örökkévaló Atya, a Béke Fejedelme, akkor a kormányzás az Ő vállára kerül, és az Ő országának nem lesz vége. De a Szentírás hozzáteszi: "A Seregek Urának buzgósága fogja ezt végrehajtani".
Isten buzgón ítélkezett. Ezékiel azt mondja nekünk, hogy Isten buzgó volt, amikor eljött, hogy elpusztítsa ellenségeit, de ó, milyen buzgó az isteni kegyelemben! Csodálatos dolog, hogy ilyen nyelvezetet használunk, de a Szentírás a mi igazolásunk! Amikor Isten a választottakat megmentő munkára teszi a kezét, tele van buzgósággal! Nincs szunnyadás, nincs szorgalomhiány Istennél a megtérés és a megváltás munkájában! Sion kedvéért Ő soha nem pihen! Nem is fog pihenni, amíg Krisztus meg nem látja lelkének gyötrelmeit, és meg nem elégszik. Isten komolyan gondolkodik, Isten buzgólkodik! Isten gyermekei, legyetek az Ő utánzói!
Krisztus buzgó volt. Azt olvassuk róla, hogy Isten házának buzgósága emésztette meg Őt, és amikor fogta a kis zsinórokból készült ostort, és megtisztította a templomot, János azt mondja, hogy meg van írva róla: "A te házad buzgósága emésztett meg engem". Egy próféta azt mondja nekünk, hogy Őt a buzgóság úgy öltöztette fel, mint egy köpeny. Nem egy része volt buzgalomban, hanem úgy volt felöltözve vele, mint valami nagy köpennyel, amely tetőtől talpig betakarta Őt. Krisztus csupa buzgalom volt. "Nem tudjátok, hogy nekem Atyám dolgaival kell foglalkoznom?" - ez az egyik kijelentése, amikor még Gyermek volt. És az elsőtől az utolsó pillanatig az volt az Ő étele és itala, hogy Atyja akaratát teljesítse.
Micsoda sebességgel hajtott! Milyen gyorsan haladtak Vele a kötelesség szekérkerekei, míg a tengelyek fel nem forrósodtak a száguldástól! Testvéreim, Krisztus a példaképetek. Nem elég ez nektek? Bizonyára csak érvelve tudok leereszkedni, de az aszáfok nem, mert ők úgy repülnek, mint a lángok Mesterük megbízásán? Ne legyünk lassúak ott, ahol az angyalok villámként csapkodnak, ha azt akarjuk, hogy az Egyháznak sikerüljön - és tudom, hogy ez kedves számunkra! Ha lelkek megtérését szeretnénk látni - és tudom, hogy ez mindennapi imáink tárgya! Ha hallanánk a kiáltást, hogy "e világ országai a mi Urunk és az Ő Krisztusának országai lettek" - és tudom, hogy ez a mi szenvedélyes vágyunk!
Ha azt szeretnéd látni, hogy koronát tesznek a Megváltó fejére, és az Ő trónját magasra emelik - és tudom, hogy ez a te nagy ambíciód! Ha szeretnétek látni Jehovát, a ti Atyátokat, megdicsőülni a föld végéig - akkor legyetek tele buzgalommal! Isten alatt a világ megtérésének útja az egyház buzgósága kell, hogy legyen. Simon, a zelótának kell vezetnie a furgont. A többi követheti a maga helyén - a tudás, a türelem, a bátorság, az okosság, minden kegyelem hőstetteket fog végrehajtani -, de ez legyen az első, ez vigye magasra a zászlót! Az Isten iránti buzgalom, az Ő Igazságáért való buzgalom - ez legyen a kocsiban, és álljatok a legbuzgóbbak mellé a harc napján, hogy ott lehessetek a győzelem órájában.
Ma reggel nem tudok úgy szólni önökhöz, ahogyan szeretném, mert nem érzem, hogy a saját buzgalmam olyan lenne, amilyennek szeretném. Ó, Wesley és Whitfield buzgalmáért! Azoknak az embereknek a buzgalmára, akik állandóan prédikáltak vagy imádkoztak, akik úgy tűnt, mintha nem ismernék a fáradtságot, vagy lerázták azt, mint a port a lábukról! Ó, ha újra meglenne az apostoli idők buzgósága, amikor a legkevesebbeknek is késznek kellene lenniük arra, hogy ha kell, mártírrá váljanak Krisztusért! És amikor mindannyian tanúságot kell tennetek Róla, bárhová is hívnak titeket. Ó, hogy több buzgalom legyen a háztartásban, hogy nagyobb buzgalommal törekedjetek gyermekeitek megtérésére! Több buzgóságot a műhelyben, hogy közvetítsétek munkatársaitoknak azt a szellemet, amely benneteket mozgat és mozgat benneteket!
Ó, hogy több buzgalom legyen az egyházban, az egyházi összejöveteleken és az imaórákon, hogy minden lélekkel történjen! Mindenekelőtt, ó, több buzgalmat a szószéken! Szent tűz szálljon le! Megvan a fa, megvan az oltár, megvan az áldozat - de szükségünk van a tűzre! Nem vettétek észre, Testvérek és Nővérek, hogy milyen sokat tehet az az ember, akit buzgalom öltözik? Néhány testvérünk a szolgálatban, akiket hallgattunk, felkavarták a szenvedélyeinket, szent módon felforralta a vérünket, és mégis nagyon kevés volt a tehetségük, és miközben beszéltek, úgy éreztük, hogy jobban kihasználtak egy tehetséget, mint egyesek tízet.
Higgye el, nem ez a tudásuk mértéke, bár az is hasznos. Nem a tehetséged vagy a tapintatod mértéke, bár ezeknek is megvan a maguk helye. A ti buzgóságotok - a ti SZÍVÜNK az, ami Isten munkáját végzi! Hadd kérjelek benneteket, mint ennek az egyháznak a tagjait, hogy ne hagyjátok kihunyni a buzgalmatokat. Micsoda imaösszejöveteleink voltak! Vajon elfelejtjük-e valaha is a Park Street-et - azokat az imaösszejöveteleket, amikor kénytelen voltam egy szó nélkül elengedni titeket, mert Isten Lelke olyan rettenetesen jelen volt, hogy úgy éreztük, a porba borultunk, és minden szavam puszta szemtelenség lett volna?
Micsoda buzgalom volt benned! Néhányan közületek a lelkek megtérítésére törekedtek. Amikor némelyikőtökre nézek, tudom, hogy lelki anyák és apák vagytok Izraelben - nem egyesek vagy kettesek, hanem sokan! Lankadjon a buzgóságotok? Isten kegyelméből megéltük, hogy sok ellenségünket szégyenbe öltöztettük. Addig hirdettük az Igét, amíg az Ige beszélni kezdett, és megingatta a tévedés szilárd szikláit. Vissza fogtok hátrálni? Elveszítitek az erőtöket? Meglazulsz az imádságban? Visszautasítjátok-e a rátok váró áldást? Elveszitek-e a fejeteket a koronától, amikor az készen áll arra, hogy leereszkedjen? Imádkozom, hogy ne tegyétek ezt! Fogjunk össze, mint egy ember! Küzdjünk komolyan az egyszer a szenteknek átadott hitért! Imádkozzunk buzgón! Éljünk szentségben! Prédikáljunk állandóan és prédikáljunk tűzzel! És éljünk úgy, hogy lenyűgözzük korunkat, és nyomot hagyjunk az idők homokján.
Ami pedig néhányatokat illeti, akik soha nem voltak buzgók - akik nem lelki gyermekek atyjai. Ami pedig néhányotokat illeti - akiknek a vallása nagyon szűk iránytűbe szorul, és nagyon kevés dologra jó, amikor oda kerül -, imádkozom, hogy igyekezzetek. Ha a vallásotok hazugság, ne valljátok! Ha az egy bohózat, ne rabszolgasorba taszítsátok magatokat!
De ha van valami a vallásban, az mindent megér! Nem ülhet másodiknak az asztalnál - az első helyet kell elfoglalnia. A keresztény embernek mindenekelőtt keresztény embernek kell lennie! Azután kereskedő, vagy amit akarsz, de mindenekelőtt keresztény ember. A hívő embernél az első dolog az ő Ura. Krisztus sehol sem lesz, ha nem Ő az első és legfontosabb, és az a vallás hiábavaló és üres, amely nem tölti be a lelket, és nem foglalja el a szív trónját.
Engedje meg tehát Isten, hogy viseljük Simon zelóta jellemét, ha nem is a nevét, és akkor várakozunk az Ő lábánál, és szolgáljuk Őt olyan módon, ahogyan Ő segít nekünk, és az Ő dicsérete lesz minden. De, á, előbb meg kell térnünk! A bűnös ne feledje tehát, hogy az első dolga ezzel a szöveggel van: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok" - vagyis bízzatok Jézusban, mert meg van írva: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Aki nem hisz, elkárhozik". Isten adjon nektek isteni kegyelmet, hogy bízzatok Krisztusban, és aztán buzgólkodjatok érte. Ámen.

[gépi fordítás]
Sámuelt azért küldték Betlehembe, hogy felfedezze Isten kiválasztásának tárgyát. Ez nagyon nehéz feladat lett volna, ha az őt küldő Isten nem kíséri őt, és nem szólal meg benne az ihlet biztos hangján, amint a kiválasztott tárgy előtte áll. Testvérek, sem a ti feladatotok, sem az enyém nem az, hogy jelek és bizonyítékok nélkül kitaláljuk, kik Isten választottjai. Ami az örökkévalóság tanácsaiban történt, mielőtt a világ létrejött volna, az Isten elméjében el van rejtve, és nem szabad kíváncsian behatolnunk oda, ahol az ajtót a Bölcsesség keze zárta be.
Az igehirdetésben azonban felfedezhető Isten titkos kiválasztása. Az evangéliumot hirdetjük minden teremtménynek az ég alatt. Átadjuk Isten fenyegetéseit és ígéreteit minden bűnösnek, és így kiáltunk: "Tekintsetek Jézusra, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Ez az evangélium önmagában, Isten Szentlelke által, az Isten kiválasztottjainak megkülönböztetője, amikor megérezzék annak éltető erejét, és feltámadnak a szellemi halottak közül. Az evangélium olyan legyező, amely, miközben elűzi a pelyvát, a búzát a földön hagyja. Az evangélium olyan, mint a finomító tüze és mint a szappanos szappan, amely eltávolít mindent, ami idegen és értéktelen, és feltárja az értékeset és a tisztát.
Nekünk, lelkészeknek nincs más módunk arra, hogy megkülönböztessük Isten szentjeit és megkülönböztessük a drágát a hitványtól, mint hogy hűségesen hirdessük Isten Igazságát, amint az Jézusban van, és megfigyeljük annak hatásait. Ami magunkat illeti, felfedezhetjük saját elhívásunkat és kiválasztottságunkat, és megbizonyosodhatunk róla. Pál azt mondta a thesszalonikaiakról, hogy ismeri Isten általi kiválasztottságukat. Más emberek kiválasztottságát nagyon nagy valószínűséggel felfedezhetjük viselkedésük és beszélgetésük alapján, és saját kiválasztottságunkról, sőt tévedhetetlenségig igazolást nyerhetünk a Lélek belső tanúságtétele által, hogy Istentől születtünk.
Ha a szívünk megújul a Lélek által. Ha új teremtményekké lettünk Krisztus Jézusban. Ha megbékéltünk Istennel és megváltottunk a holt cselekedetekből, akkor tudhatjuk, hogy nevünk be van írva a Bárány életkönyvébe a világ megalapítása előttről. Ma reggel arról fogok beszélni, hogy miként fedezhetjük fel a kiválasztottakat, Dávid esetét bizonyos fokig vezércsillagunkká téve.
I. Szeretném, ha mindjárt az elején megjegyeznétek, hogy mindenki meglepődött, amikor megtudták, hogy Dávidot, apja házában a legkisebbet, választotta ki az Úr Izrael királyának! Figyeljük meg, hogy a testvéreinek fogalmuk sem volt arról, hogy Dávidot fogják kiválasztani. Ilyen gondolat soha nem jutott eszükbe. Ha azt a kérdést tették volna fel nekik: "Ki jut el közületek valaha is a királyságra?", akkor a másik hét közül bármelyiket választották volna, de testvérük, Dávid mellett biztosan elmentek volna.
Úgy tűnik, hogy testvérei alaposan megvetették. Eliáb a megvetés hangján szólítja meg, amikor az Elah völgyébe érkezik - "Büszkeséged és szíved rosszasága miatt jöttél el, hogy megnézd a csatát". Ez a beszédmód kétségtelenül olyan volt, mint amilyet általában alkalmazott a fiatalemberrel szemben. Feltételezem, hogy Dávid egymagában is az volt. A hetesek sportjai gyakran olyanok voltak, hogy ő nem tudott részt venni bennük. Nem volt számukra társ. Ha valamikor valamilyen igazságtalan vagy igazságtalan cselekedetet követtek el - ha, mint ahogy valószínűleg egy hét fiatalemberből álló csapat az ifjúság fénykorában valószínűleg megtehette -, ha bűnös mulatságokba merészkedtek, Dávid követte József példáját, és szemrehányóként lépett fel közöttük, és következésképpen megvetésük alá került.
A hegyoldalban volt a nyájával, amikor azok az ivás közben vidáman mulatoztak. Könyve és hárfája volt a vigasza. A szemlélődés volt a nagy öröme, és Istene a legjobb társasága - míg testvérei nem találtak örömöt az isteni dolgokban. Urunkhoz hasonlóan ő is elmondhatta: "Érted gyalázatot viseltem. Szégyen borította el arcom. Idegen lettem testvéreimnek és idegen anyám gyermekeinek" (Zsolt 69,7-8). Józsefhez hasonlóan ő is "az álmodozó" volt a családban a többiek megbecsülésében. Holdkórosnak tartották, amikor az égboltot és a
Szeretett Barátaim, akikhez szólok, lehet, hogy ti is azok közé tartoztok, akikre Isten a világ megalapítása előtt szerető szemmel tekintett, és mégis, a családban, amelyhez tartoztok, talán elnéztek rólatok és elfeledkeztek rólatok. A saját testvéreitek nagyon rossz véleményt alakítottak ki a képességeitekről, és tökéletesen megvetik a jellemetek egyediségét. Olyan vagy, mint egy pettyes madár a saját rokonaid között - nem élvezheted azt, amit ők élveznek - a szerelmed és a vágyaid más csatornán futnak, mint az övék. Ne engedd, hogy megvetésük összetörje a szívedet!
Emlékezz, hogy Dávid egykor a te helyedben állt, és volt még egy másik a korábbi időkben, akinek a fejének a koronájára az örök hegyek áldása szállt, bár el volt választva a testvéreitől. És így a Menny gazdagító mosolya nyugodjék még rajtatok, mert az Úr nem úgy lát, ahogy az ember lát! Az emberek által elvetettek gyakran az Úr szeretettjei. Még fájdalmasabb észrevenni, hogy Dávid apjának fogalma sem lehetett Dávid kiválóságáról. Egy apa természetesen több szeretetet érez a gyermeke iránt, mint egy testvér a testvére iránt, és gyakran a legkisebb gyermek a kedvence.
De úgy tűnik, hogy Dávid nem volt az apja gyengéje. Jesse őt nevezi a legkisebbnek, és ha jól értem az eredetiben használt szót, akkor valami többre utal, mint hogy ő volt a legfiatalabb. Ő volt a legkisebb a rosszul ítélkező szülő megítélésében. Furcsa, hogy őt kihagyták, amikor a többieket az ünnepségre hívták. Nem tudom felmenteni Jesse-t a hiba alól, hogy nem hívta el a fiát, amikor ez az ünnep egy különleges vallási szertartás volt. Egy áldozaton mindenkinek jelen kellett lennie. Amikor a próféta eljön, senki sem maradhat távol, és mégsem gondolták, hogy érdemes Dávidot hívni, bár azt gondolnánk, hogy egy szolga vigyázhatott volna a juhokra, és így az egész család összegyűlhetett volna egy ilyen szent alkalommal.
Mégsem maradt más fiú a mezőn, csak Dávid. A többiek mind összegyűltek. Néha előfordul (de ó, milyen helytelenül!), hogy a családban az egyiket még a szülő is figyelmen kívül hagyja reményeiben és imáiban. Az apa mintha azt gondolná: "Isten talán örömmel megtéríti Vilmost. Talán elhívja Máriát. Bízom benne, hogy az Ő gondviselésében János felnő, és a mi javunkra válik. De ami Richardot vagy Sarah-t illeti, nem tudom, mi lesz velük valaha is". Hányszor kell majd a szülőknek beismerniük, hogy rosszul ítélték meg, és hogy az, akire a fekete jelzőt tették, végül is életük öröme és vigasza volt, és több elégtételt adott nekik, mint az összes többi együttvéve!
Te is ilyen vagy, fiatalember? Fájdalmasan tudatosul benned, hogy szűk részed van szüleid szívében? Ne légy emiatt levert, elkeseredett vagy megtört szívű. Úgy jársz, mint előtted Dávid, és ha ő, Isten kegyelt szolgája, az Isten szíve szerinti ember el tudta viselni a helyzetét, te nem vagy-e túl büszke ahhoz, hogy megmaradj benne! Még ha apád és anyád el is hagy téged - ha az Úr felvesz téged -, Ő jobb lesz neked, mint a legjobb szülők! Az is világos, hogy Sámuelnek, Isten szolgájának eleinte fogalma sem volt Dávid kiválasztottságáról. A testvérek egymás után léptek elő, és Sámuel, emberi ítélőképességét használva, kész volt Dávid helyett bármelyik mást kiválasztani.
Isten szolgája, ha valóban elhívott és elküldött, vágyakozik a lelkében, hogy Isten kiválasztottjait kihozza rejtett állapotukból. Szemei gyorsan észreveszik az isteni kegyelem első jeleit egy megújult lélekben. Néha azonban a keresztény lelkipásztort megtévesztik. Hús-vér emberekkel tanácskozik, és kiválasztja Eliábot, azt, aki szép ember, akinek nemes arca valami átlagon felüliről árulkodik, akinek egész testalkata olyan csodálatosan megformált, hogy jó ránézni. Mennyire igaz, hogy az Úr nem gyönyörködik az ember lábaiban. A személyes megjelenés ajándékai gyakran áldás helyett csapdává válnak - "a szépség csalóka, és a kegyelem hiábavaló".
Az Úr nem választotta ki Eliábot. Ilyenkor rang kerül a lelkész elé, és ha látja, hogy egy magas rangú ember vidáman hallgatja az evangéliumot, nagyon kész arra gondolni: "Bizonyára az Úr választotta őt". De milyen gyakran ezek a mi gyülekezetünkben csak átvonuló madarak, akik soha nem maradnak elég sokáig ahhoz, hogy fészket építsenek a szentélyben. Puszta kíváncsiság hozza őket, és egy új kíváncsiság máshová viszi őket. Bizonyára az Úr nem gyakran választotta ki ezeket az Abinadabokat.
Megint mások olyan jól képzettek, hogy amikor az Igét hirdetik, értékelik a stílusát, amelyben azt előadják, és a megjegyzések, amelyeket tesznek vele kapcsolatban, olyan értelmesek és olyan bölcsek, hogy a prédikátor hajlamos azt mondani: "Bizonyára az Úr választotta ezeket!". És mégis, milyen gyakran a műveltek túl büszkék ahhoz, hogy elhiggyék Krisztus egyszerűségét, és az értelmiségiek sarkon fordulnak, mert az evangélium aligha elég kifinomult az ízlésüknek.
Máskor biztosak vagyunk benne, hogy a megfelelő embert választottuk, mert elbűvöl bennünket hallgatóságunk természetes kedves természete, és felvidít bennünket a vallásos benyomásokra való gyengédsége és fogékonysága. És mégis csalódunk. Sok szép virágból soha nem lesz gyümölcs, és a reményteljes csemetékről kiderül, hogy nem az Úr jobb keze által ültetett növények, és ezért ki kell tépni őket. Néha olyan csodálatra méltó beszélgetéseket is hallunk a vallásról, hogy azt a következtetést vonjuk le: "Most már megtudtuk az Úr választottját". Ültünk már társaságban, és hallottunk fiatalembereket olyan áhítatos kifejezéseket használni, amelyek a Szentírás ismeretének nem mindennapi mélységét sugallták.
Hallottuk ezeket a személyeket imádkozni, és csodáltuk az imában való nagyszerű tehetségüket. Beszédet mondtak vallási gyűléseken, és nagyfokú beszédkészséggel beszéltek, és a szívünk azt mondta: "Bizonyára az Úr választotta ki ezeket!". És mégis, a szolgálatban lévő testvéreim elmondhatják nektek, hogy gyakran a sok reménység közül, akik előttük elhaladtak, sokakat szívbajosnak találtak, és csak keveset, akik valódi elégedettséget adtak nekik az Istenhez való megtérésükkel kapcsolatban.
Eközben éppen azok, akiket nem vettünk észre, a gyülekezet legkisebbjei voltak azok a Dávidok, akikre Isten áldása hullott. Ó, néhányan közületek hallgatták az igét ezekben a tíz és több években, és újra és újra lenyűgözött benneteket - és mégis meg nem tértetek! Gyakran gondoltuk, hogy Isten kiválasztottjai lehettek, amikor észrevettük könnyeiteket és látszólagos érzéseiteket, de mindmáig a kiválasztottság minden bizonyítéka nélkül maradtatok. Másfelől viszont ide beesett egy részeges, és ide tévedt egy parázna, és Isten hatalmas Kegyelme megtérítette őket, és ők most örülnek bűneik teljes bocsánatának, míg te még "a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében" vagy!
Milyen igaz ez az ige: "a vámosok és a paráznák előttetek mennek be a mennyek országába". Milyen páratlan Isten szuverenitása! "Az Ő útjai kifürkészhetetlenek." A legszegényebbeket, a legműveletlenebbeket, az aljasokat és a leghomályosabbakat, a bolondokat, a csecsemőket, a megvetett dolgokat - igen - "a nem létező dolgokat" választja, hogy semmivé tegye a létező dolgokat, hogy senki test ne dicsekedjék az Ő jelenlétében. Nekem úgy tűnik, hogy volt egy ember, aki jobban megdöbbent, amikor Dávidot felkenték, mint még a testvérei, vagy az apja, vagy a próféta - és ez Dávid volt!
Sokak számára volt csoda, de leginkább saját maga számára. Egyedül beszélgetett Istennel a fák alatt. Énekelte Jehova dicséretét a pusztában, ahol a nyájait vezette, és a vízparton megszólaltatta hárfáját, és hálás lelkének édes zenéjétől visszhangoztak a sziklák. De soha nem álmodott arról, hogy király lesz! Ha egy próféta azt mondta volna neki: "Az Úr kivesz téged a juhok követéséből, hogy uralkodó legyél népén, Izraelen, és veled lesz, bárhová mész, és minden ellenségedet eltörli szemed elől, és olyan nevet ad neked, mint a földön élő nagyok neve", akkor felkiáltott volna: "Mi vagyok én, Uram, Istenem? És mi az én házam, hogy mostanra felhoztál engem? Ez az emberek szokása, Uram, Istenem?"
Tehát, kedves Barátom, lehet, hogy valóban Isten gyermeke vagy, de lehet, hogy még nincs tiszta rálátásod arra a magas és nemes hivatásra, amelyre Isten rendelt téged. Remegő hited Jézus fejére tette a kezét, és bízol abban, hogy megbocsátást nyertél - de még nem ismered azt a nagyságot és méltóságot, amelyre a hit a menny minden örökösét felemeli. Most pedig hadd súgjak a füledbe szavakat a jelenlegi nagyságodról és a dicsőségről, amely még nem nyilatkozik meg benned. "Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk. És még nem látszik, hogy mivé leszünk, de tudjuk, hogy amikor Ő megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen Ő."
Megigazultál a hit által, és békességed van Istennel, és nem tudod, hogy "akit megigazít, azt meg is dicsőíti"? Biztosan megdicsőülsz! Tudjátok ennek az okát? Azért, mert "kiválasztottak vagytok Isten előre tudása szerint, a Lélek megszentelése és az Igazságba vetett hit által". Igen, szegény Reszkető, Isten gondolatai már azelőtt gyakorolódtak rólad, mielőtt a csillagok a sűrű sötétségen keresztül kezdték volna sugaraikat döfni! Jehova-Jézus a te nevedet a szívébe írta és a tenyerébe vésette, mielőtt az égbolt kitárult volna! Légy bátor, van számodra ország!
Dávid biztos kegyelme arra rendelt, hogy legyőzzétek és Jézus trónjára üljetek, ahogyan Ő is legyőzte és Atyjával együtt trónra ült. Örüljetek tehát, mert az Atyának tetszett, hogy nektek adja az országot. Azt hiszem, látom, hogy mindannyian meglepődtök, és azt mondjátok: "Hogyan lehetséges ez? I! Isten kiválasztottja! Sok bűnöm, nagy gyengeségeim, kételyeim, Isten szolgálatában való meddőségem - szívem hidegsége - mindezek gyászra késztetnek. Lehet, hogy mégis királyságra rendelt engem?"
Ez még így is van. Engedjétek, hogy hitetek megragadja az igazságot, és örömmel menjetek az utatokra. Ne feledd, kedves Barátom, hogy nem számít, hogy mi a foglalkozásod, az ország kiváltságát még megkaphatod. Dávid csak egy pásztor volt, és mégis trónra emelkedett, és minden hívő így lesz. Lehetsz ismeretlen és ismeretlen - legkevésbé az apád házában -, és mégis részed lehet az isteni szívben. Lehet, hogy azok közé tartozol, akiket soha nem említenének meg, csak mint az általános összeírás egyszerű egységeit - részek nélkül, pozíció nélkül. Lehet, hogy szinte úgy gondolod, hogy kevesebb vagy, mint egy tehetség - lehet, hogy úgy gondolod, hogy féreg vagy, és nem vagy ember - és Dávidhoz hasonlóan mondhatod: "Olyan voltam előtted, mint egy állat". És mégis gondolj erre - hogy Isten csodálatos kiválasztottsága képes a dicsőség legmagasabb trónjáról lehajolni, hogy a koldust a trágyadombról felemelje, és fejedelmek közé állítsa!
II. Most gondolatainkat a kiválasztás TOKEN-jére fordítjuk, a titkos jelre, amelyet az Úr a kellő időben a kiválasztottakon elhelyez. A kellő időben minden kiválasztott személy megkapja az isteni kegyelem pecsétjét. Ez a bélyeg az új szív és a helyes lélek! Értse meg minden ember, hogy az új szív az Isteni magánpecsétje, a Királyok Királyának széles nyílvesszője! Az emberek a külső megjelenést tekintik a kegyelem jelének, de Isten a szívet tekinti az Ő kiválasztásának jeleként.
Nem szabad azt feltételeznünk, hogy Dávidot szíve természetes jósága miatt választották ki az üdvösségre, mert ő maga mondja nekünk, hogy "bűnben született és gonoszságban alakult". Bár hajlandóak vagyunk elfogadni, hogy amikor Isten az Ő Szuverén Kegyelmének eredményeként megújította a szívét, a szív jósága képesítést jelentett az országra, ahogyan a Kegyelem is alkalmassá teszi a dicsőségre - de a szív igazságossága maga is a Szuverén Kegyelem ajándéka volt, és a Dávidra szegeződő elsődleges és örökkévaló kiválasztás hatása - nem pedig oka - volt. Nem áll szándékunkban Isten kiválasztásának okát megvitatni - ne értsenek félre minket -, arról semmit sem tudunk!
Hisszük, hogy Isten bölcsen választ, de olyan okokból választ, amelyeket az emberek nem ismernek, valószínűleg olyan okokból, amelyeket mi nem tudnánk megérteni. Csak annyit tudunk, hogy "Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben". Most arról a módról beszélünk, ahogyan Isten elpecsételi az Ő választottait, és megkülönbözteti az Ő kiválasztottjait, miután az Ő Kegyelme működött rajtuk. Azzal különbözteti meg őket, hogy a szívük különbözik a többi embertől. Vajon képesek lehetünk-e így felfedezni, hogy közéjük tartozunk-e vagy sem? Milyen szíve volt Dávidnak? Zsoltáraiból megtudhatjuk. Nem tudjuk megmondani, hogy a zsoltárok némelyike mikor íródott, de ha valamelyik ifjúkorában íródott, akkor a huszonharmadik zsoltár minden bizonnyal az egyik.
Ez a gyönyörű pásztorvers ablakot nyit Dávid szívébe. Nézzünk át rajta, és hamarosan észrevesszük, hogy hívő szívvel rendelkezett. Milyen édes a mondat: "Az Úr az én pásztorom, nem szűkölködöm". Boldog Dávid! Összefoglalta minden szükségletét és gondját - tudta, hogy bűnbocsánatot akar a bűneiért és az isteni kegyelmet, hogy megőrizze őt a gonosztól. Bölcsességre vágyott, hogy vezesse őt ifjúságának veszedelmes ösvényein, erőre, hogy segítse az előtte álló harcokban - de ahelyett, hogy önmagára vagy barátaira nézett volna, minden teremtett jótól Isten felé fordult, és hittel azt mondja: "Az Úr az én pásztorom, nem szűkölködöm".
Íme az isteni kiválasztás nagyszerű jele! Kedves barátom, mindenben Istenben nyugszol? Feladta-e a szíved az önmagába vetett bizalmat? "Aki a saját szívében bízik, az bolond". A szíved feladott minden bizalmat a társadban? "Átkozott, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává." Láttad-e saját cselekedeteid, akarataid, lényeid és kívánságaid ürességét, és elfogadtad-e az Urat, ahogyan Ő kinyilatkoztatja magát a Szentírás lapjain - az Atya, a Fiú és a Lélek -, hogy Ő legyen a te Mindened mindenben? Ha így bízol, akkor nem kell félned a kiválasztottságodtól, mert amikor Isten a szívedbe néz, akkor a hitedben az Ő Szuverén Kegyelmének jelét és jelét látja! Soha nem volt olyan egyszerű hit Őbenne, ahol ne lett volna az Ő keze munkában és az Ő szíve az örök életre rendelve!
A zsoltár olvasása közben megjegyezzük, hogy Dávid szíve is elmélkedő szív volt. Figyeljük meg a következő szavakat: "Zöld legelőkön hajt engem nyugovóra: Csendes vizek mellett vezet engem". Másutt azt írja: "Édes lesz az én elmélkedésem Róla". A Zsoltárok egész könyve, amely Dávid költői karakterekkel megírt élete, bizonyítja, hogy sokat elmélkedett mennyei témákról. Egyedül ott a hegyeken, lent a fodrozódó patakok mellett - ahol a nyájakat kellett terelnie -, ott állított oltárt Istenének, és ott csinált magának szónoklatot. Dávid és Istene között sok édes közösség folyt, amelyről Eliáb semmit sem tudott, és amelybe Abinadáb nem léphetett be.
Olvassátok el a száztizenkilencedik zsoltárt, és látni fogjátok, hogy elnyerte magának mindazokat az áldásokat, amelyeket az Ihlet által az első zsoltárban megénekelt. Éjjel-nappal Istene törvényén elmélkedett. Kedves Barátom, ez a te eseted? Amikor a gondolataid szabaddá válnak, úgy repülnek el, mint a galamb a galambdombjára - egyenesen Istenhez? El tudod-e mondani Dáviddal együtt, hogy az Ő szavai édesek a te ízlésednek? Kedves számodra maga Isten neve? Örülsz-e neki? Sokat elmélkedsz Jézus Krisztus személyén? Ne feledd, hogy gondolataid alapján megítélheted állapotodat, és ha szíved nem elmélkedik Isten rendelésein, akkor bizonyosan lemaradsz az isteni kiválasztottság egyik jeléről - mert a választott lelkek a kellő időben kerülnek elő, hogy örömüket leljék Isten útjaiban és Igéiben.
Folytassuk tovább a zsoltárt, és azt hiszem, meg fogunk döbbenni Dávid alázatos szívén, mert végig nem dicséri önmagát. "Ő vezet engem a csendes vizek mellett, Ő nyugtatja meg lelkemet". Látjátok, nincs korona a saját fejére! A korona mind a Hatalmasé, aki az ő Pásztora. Az ő lelke volt a tollában, amikor ezt írta: "Nem nekünk, nem nekünk, hanem a Te nevednek legyen minden dicsőség". Dávid nem volt olyan, mint a ti páváskodó páváitok, akik csak akkor tudnak elégedettek lenni, ha minden szem rájuk szegeződik - úgy énekelte Isten dicséretét, ahogy a fülemüle énekel a sötétben, amikor egyetlen emberi fül sem figyel, és egyetlen szem sem csodálja.
Megelégedett azzal, hogy láthatatlanul virágzik, mert tudta, hogy a megújult szív édessége soha nem vész kárba a sivatagi levegőn. Megelégedett azzal, hogy egyedül Isten volt az ő Auditora, és nem áhította az emberek nagyrabecsülését. Istene előtt milyen magasra emelkedett, és mégis milyen mélyen meghajolt! Milyen mélyen érezte adósságát annak, aki mindent adott neki, és milyen buzgón tulajdonította üdvösségét, dicsőségét és erejét annak, aki az elsőtől az utolsóig a Segítője volt. Örült volna annak a versnek, amelyben Aszáf az ő alacsony helyzetére utal: "Dávidot is az Ő szolgájául választotta, és a juhnyájak közül vette ki; a nagy ivadékokkal teli anyajuhok követéséből hozta őt, hogy legeltesse Jákobot, az Ő népét, és Izráelt, az Ő örökségét." Ez a vers az ő örökségét jelentette.
Ó, egy minden büszkeségtől mentes szívért! Dávid jellemzésében teljesen kudarcot vallanánk, ha más tulajdonságokat is kihagynánk. Az ő szíve szent volt. Figyeljük meg ugyanebben a zsoltárban: "Az igazság ösvényein vezet engem az Ő nevéért". Dávid nem gyönyörködött a gonoszságban. A Bélium embereit távol tartotta magától. "A hazug nem marad meg előttem" - mondta. Szerette Isten népét. Ők a "föld kiválói, akikben minden örömöm van". A szentség, amely Isten házává válik, nagyon gyönyörködtető volt Dávid lelkének. Szerette Isten parancsolatait azok szentsége miatt. "Nagyon tiszta a te igéd, ezért szereti azt a te szolgád" (Zsolt 119,140).
Elismerem, hogy egyszer súlyos bűnbe esett, de ez kivétel volt egy kegyes szabály alól. Az ő szabálya a szentség volt. A legjobb emberek is a legjobb emberek, és ezért megeshet, hogy elcsúsznak. De ó, milyen keservesen siratta Dávid haláláig a gonoszt, amelybe beleesett! "Isten szíve szerint való ember volt, és útja a szentség szerint volt rendezve". Figyeljétek meg, milyen bátor szív dobogott a keblében! Hol találsz Dávidnál bátrabb embert? "A te szolgád megölte az oroszlánt és a medvét is, és ez a körülmetéletlen filiszteus olyan lesz, mint egy közülük".
Ez a Dávid az, aki, miközben Izrael megrémült serege elmenekül a harc elől, harcba száll a hencegő filiszteusokkal, és szabadulást hoz Izraelnek! Halljátok a csíkos vitéz hangját: "Karddal, lándzsával és pajzzsal jössz ellenem. De én a Seregek Urának, Izrael seregeinek Istenének nevében jövök hozzád, akivel te szembeszálltál". Milyen bátor volt Dávid a legtöbb esetben!
Voltak idők, amikor Efraim fiaihoz hasonlóan ő is hátat fordított a harc napján. Vegyük például azt, amikor bolondot játszott Ákhisz előtt. Más esetekben azonban lelke az Úr ellenségei ellen szegeződött, és bár sereg táborozott ellene, szíve nem félt - bár háborút vívtak ellene, ebben bízott, mert a bátortalan bátorság mellvértjét viselte. A Zsoltáros bátran mondja: "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert Te velem vagy, a Te vessződ és botod vigasztal engem". Hadd emlékeztesselek benneteket, hogy nagyon elégedett és hálás szíve volt.
Nem ismerek jobb képet Dávidról a korai időkben, mint amit Bunyan ad nekünk a pásztorról, aki a Megaláztatás völgyében énekelt...
"Aki lent van, annak nem kell félnie az eséstől.
Elégedett vagyok azzal, amim van,
Aki alacsony, nincs büszkeség;
Legyen az kevés vagy sok;
Aki alázatos, az mindig is az lesz.
És Uram, elégedettségre vágyom még mindig,
Legyen Isten a vezetője.
Mert ilyeneket mentesz meg."
Itt van Dávid változata ugyanennek az érzésnek: "Te asztalt készítesz nekem ellenségeim előtt: olajjal kened meg fejemet; poharam kifolyik". Mindent megkapott, amit a szíve kívánt. Bízom benne, kedves Barátaim, hogy mi is, néhányan közülünk, alázatosan állíthatjuk, hogy ilyen szívvel rendelkezünk, mint ez, és ó, hogy nyelvem csalás nélkül mondhassa: "Igen, Uram, lelkem megelégszik azzal, amit Te rendelsz. Bármi legyen is a Te akaratod, az legyen az én akaratom".
Meg kell figyelned továbbá Dávid szívének állhatatosságát. Azt mondja: "Bizonyára jóság és irgalom követ engem életem minden napján, és az Úr házában lakom örökké". Nem tartozott a hajlékonyak közé, akik elindulnak, és az első holtágnál, amelybe belebuknak, visszafordulnak. Nem volt Démász, aki kész lett volna elhagyni a hivatását, hogy megnyerje ezt a jelenlegi gonosz világot. Élete minden napján közel maradt az Úr útjához, és szolgaként maradt Isten házában. Ilyen jegyekről ismerhetjük meg kiválasztottságunkat.
Szeretném, ha azok, akik ennyire biztosak a kiválasztottságukban, néha leereszkednének ahhoz, hogy a Szentírás jelei és bizonyítékai alapján próbára tegyék magukat. Egyes istenhívők azt mondják nekünk, hogy soha ne kételkedjünk biztonságunkban. Szeretteim, soha ne kételkedjünk Istenben. De hajlamos vagyok azt gondolni, hogy egyetlen ember sem lehet állandóan kétségek nélkül a Krisztusban való érdekeltségét illetően, aki szent éberséget gyakorol önmaga felett, és szent komolysággal törekszik arra, hogy az utolsó pillanatban elfogadottnak találja magát! Meggyőződésem, hogy a himnusz...
"Ez egy olyan dolog, amit már régóta szeretnék tudni,
Gyakran okoz szorongó gondolatokat"
többé-kevésbé Isten minden gyermekének tapasztalata, és hogy vannak időszakok, amikor ez a legjobb himnusz, amit az ember énekelhet.
Ritkán kételkedem a Krisztus Jézus iránti érdeklődésemben, de nagyon gyakran felteszem magamnak a kérdést: "Vajon megalapozott-e ez a bizalom?". És ha félnék megkérdőjelezni magamat, ha félnék visszamenni az alapokhoz, és alaposan átvizsgálni magamat - ha mindig vakon bizakodva mennék tovább, és soha nem vizsgálnám meg magam, hogy a hitben vagyok-e -, azt hiszem, ez annak az előjele lenne, hogy erős téveszmének adtam át magam, hogy hazugságban higgyek! Azért fáradoztam a jelenlétetekben, hogy az erős hit kiváltságát hirdessem. Arra buzdítottalak benneteket, hogy törekedjetek a hit teljes bizonyosságára - de soha egy szót vagy szótagot ne szóljanak ezek az ajkak a szent óvatosság ellen, amely széles különbséget tesz az elbizakodottság és a bizonyosság között!
Bízzunk benne, hogy a mindig tanítás nélkül hirdetett privilégium telítettséget és letargiát fog szülni Isten népében! Amire bizonyos időszakokban szükségünk van, az nem ígéret, hanem az önvizsgálat megmondó, égető szava - amelynek íze lehet, hogy nem tetszik nekünk, de amely lelkünkben tartósabb lelki jót fog munkálni, mint amit az édes vigasztalások hoznának nekünk. Vizsgáljátok meg magatokat, kedves Barátaim, a következők szerint.
Nem azt kérdezem, hogy tökéletes-e a szívetek - nem az! Nem azt kérdezem, hogy a szívetek soha nem téved-e el, mert hajlamos a tévelygésre. De megkérdezem tőletek - a szívetek Jézus Krisztusban nyugszik? Hívő szívetek van-e? Elmélkedik-e a szívetek az isteni dolgokon? Ott találja-e a legjobb vigaszt? Alázatos a szívetek? Kénytelen vagy mindent a szuverén kegyelemnek tulajdonítani? Szíved szent szív? Vágysz-e a szentségre? Találsz-e benne örömet? Bátor a szíved Istenért? Szíved Istennek tulajdonít dicséretet? Hálás szív-e a szíved? És olyan szíved van-e, amely teljesen Istenre szegeződik, és arra vágyik, hogy soha ne tévedjen el?
Ha igen, akkor megválasztás jeleit viseli. Keressétek ezeket, és minden keresésetekhez adjátok hozzá ezt az imát: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet; próbálj meg engem, és ismerd meg útjaimat. És lásd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra". Hadd kérlek titeket, hogy imádkozzatok Istenhez, hogy szaggassa darabokra a vigasztalásaitokat, ha azok hamis vigasztalások. Én már tele térden állva idéztem Istenemet, hogy tudassa velem a legrosszabbat. És ha megtévesztettek, becsaptak vagy becsapnak, akkor imádkozom Hozzá, hogy tépje le a kötést a szememről, és vegyen el minden balzsamot sebzett szívemről, kivéve a Gileád balzsamját, és soha ne hagyjon nyugodni, amíg szilárdan meg nem alapozódom és meg nem alapozom Krisztus Jézusban, és sehol máshol, csak ott!
Győződjön meg róla, hogy ebben az esetben működik. Ha kell a "de", a "ha" és a "talán" - legyenek "de" és "ha" a vagyonotokról és a tulajdonotokról, de ne a lelketekről. A Szentlélek segítsen benneteket, hogy gyakran használjátok a tégelyt, hogy lássátok, hogy a hivatásotok igazi arany-e vagy sem.
III. A harmadik pont nagyon érdekes. Ez a MEGNYILVÁNTATÁS, vagyis az a mód, ahogyan Isten választottai nyilvánvalóvá válnak számunkra és mások számára. Nem láthatjuk embertársaink szívét, és ezért a szív soha nem lehet számunkra az Isten választottai megkülönböztetésének módja - kivéve, ha az a cselekedetekben és szavakban látható.
Az első jel, amellyel ezt a választást maga Dávid és néhány más személy, akik valószínűleg nem sokat tudtak róla, megismerte, az volt, hogy felkenték. Sámuel fogott egy szarvnyi olajat, és leöntötte Dávidot. Nem hiszem, hogy Isai tisztában volt ennek teljes jelentésével. Biztos vagyok benne, hogy a hét testvér sem tudta, mert ha tudták volna, akkor valaki vagy valakik elmondták volna Saulnak. Trapp mester azt mondja, hogy heten csak akkor tudnak titkot tartani, ha hatan semmit sem tudnak róla. Hajlamos vagyok azt gondolni, hogy bár látták őt olajjal felkenve, nem tudták rávenni magukat arra, hogy egy olyan megvetett embert, mint Dávid, valóban felkentek a királyságra.
Látták a szimbólumot, de valószínűleg nem értették a belső kegyelmet. Dávid azonban igen. Dávid tudta, hogy mostantól király lesz, és bár soha nem nyújtotta ki a kezét, vagy mozdította meg az ujját, hogy megszerezze magának a trónt - bár gyakran megkímélte ellenségét, Sault, amikor annak megölése hirtelen a koronához juttatta volna -, mégis tudta, hogy egy napon ő fog uralkodni Izrael felett. Szeretteim, van egy időszak, amikor Isten felkeni az Ő népét. Hittek, de a hit és a tudatos felkenés között eltelt egy kis idő.
De hirtelen, amikor az Úr megvilágosította a szívüket, hogy tisztán megismerjék és megértsék az isteni dolgokat, Isten Lelke pecsételő erővel jön rájuk, és attól a naptól kezdve örömmel tudják, hogy a Lélek lakozik bennük, és hogy Isten számára vannak elkülönítve! Imádkozom, hogy néhányan közületek, akik nemrégiben tértek meg, a mai naptól kezdve megkapják a pecsétet. Ha megkapjátok, akkor más emberek lesztek, mint amilyenek voltatok. A Kegyelem által már megmentve, akkor elkezditek majd érezni azt az erőt, hatalmat és életerőt, amely a hit emberét a világ urává teszi!
Ha felkent vagy, érezni fogod a királyi vért az ereidben! Még nem ismeritek királyi rangotokat, de ha Isten Lelke bőségesen leszáll rátok, akkor tudni fogjátok méltóságotokat, és királyokként fogtok cselekedni, uralkodni fogtok a belétek ivódott bűnök felett, és igyekezni fogtok, amennyire csak bennetek van, gyakorolni a királyi papságot, amelyet a Mester ruházott rátok. Ezt a belső pecsételést fel lehet ismerni a szentek között - néhányan talán képesek lesznek meglátni bennetek a pecsétet -, de ne várjátok, hogy sokan fogják, mert csak számotokra lesz tévedhetetlen tanúja annak, hogy Isten választottai közé tartoztok.
A megnyilvánulás azonban más módon folytatódott. A felkenés után úgy tűnik, hogy Dávid olyan emberré vált, aki kitűnt tetteinek bátorságával. Saul szolgája, amikor ajánlja őt, azt mondja róla, hogy "hatalmas vitéz és a háború embere". A te kiválasztottságodat ez fogja felfedni - azt fogod tenni, amit mások nem tudnak megtenni. Egy választott lélek, ha Isten Lelke rajta van, meg tudja válaszolni azt a kérdést: "Mit teszel jobban, mint mások?". Nem büszkén, de mégis nyugodtan mondhatja: "Sok minden van, amit mások nem tesznek és nem tudnak megtenni, de nekem könnyű Krisztus által, aki megerősít engem". Most már képesek lesztek, kedves Barátaim, áttörni a megszokás fáradalmait - birkózni a világiasság oroszlánjával, türelmet tanúsítani a szenvedés alatt - nehézség nélkül megbocsátani a legnagyobb ellenségnek, szolgálni Istent a hit cselekedeteivel!
Az Ő erejében képes leszel megelégedni azzal, hogy a jó nevedet az árokba taposva lásd, ha Krisztust magasztalhatod. A Szentlélek által ott fogsz cselekedni és merni, ahol mások lomhán gyávák! Előre fogsz rohanni az összecsapásba, győzelmet várva, mert Isten veled van - vagy hajlandó leszel szenvedni, mert az Úr megerősített téged, hogy mindent elviselj az Ő kedvéért! Kiválasztásodat a bátorságtetteidből ismerik majd meg legjobban embertársaid. Az is látszik, hogy Dávid nagyon megfontolt volt. Ugyanez a tanúságtevő azt mondta róla, hogy "a dolgokban megfontolt ember" volt. Ilyen leszel te is, ha Isten választottjaként a Bölcsesség Lelke megpihen rajtad.
Nem fogsz sietni - nincs mit nyerned! Nem fogsz megijedni - nincs vesztenivalód! Neked ott van Isten, és ezért mindened megvan! Nem veszítheted el Istenedet, és ezért semmit sem veszíthetsz. És mivel nem sietsz, lesz időd megítélni és mérlegelni a dolgokat. "Aki hisz, az nem siet." Az élet nem lesz veled zavaros kapkodás. Nem fogsz egyik tévedésből a másikba botlani, mert imádságban Isten elé viszed ügyeidet. Konzultálni fogsz az orákulummal, és a szívedet az Úr fogja vezetni. Ha közel élsz Istenhez, tudni fogod, ha nehéz helyzetbe kerülsz, hogy merre kell fordulnod. Hallani fogod a hangot, amely azt mondja: "Ez az út, járj rajta".
Tudni fogod, hogy amikor olyan nehézségbe kerülsz, ahol az emberi bölcsesség teljesen értéktelen, hogyan dőlj arccal a földre, és várd meg, amíg az erős kar el nem jön, hogy megszabadítson. Megtanítanak majd Isten dolgaira, és bátran tanítasz majd másokat is, és így nap mint nap megismerik majd embertársaid a kiválasztottságodat. Jól jegyezd meg, hogy az egyik módja annak, hogy kiválasztottságod világossá és biztossá válik Isten egész népe számára, ez lesz - ha téged is királlyá kentek fel, ahogyan Dávidot előtted, összeütközésbe kerülsz Saullal! Nem lehetséges, hogy Isten kiválasztottjai örökké békében éljenek a pokol örököseivel.
Aki ellenségeskedést hozott az asszony magva és a kígyó magva közé, gondoskodik arról, hogy ez a régi ellenségeskedés soha ne haljon meg. Az asszonyból született két első ember ezért volt egymás ellensége, és Krisztus eljöveteléig ugyanez az ellenségeskedés fennmarad. Saul egy kis ideig talán kedvelni fog téged, ha jól tudsz játszani egy hangszeren, és elűzöd a melankóliáját. De amikor Saul rájön, és felfedezi, hogy te vagy a felkent király, akkor rád fogja hajítani a dárdáját! A világ nagyon elégedett néhány lelkésszel és néhány kereszténnyel, mert nagyon hasonlítanak rá - de amint a világ rájön, hogy "ez egy tőlünk különálló ember, más természetű és más országból való" - nem tud mást tenni, mint gyűlölni az embert! Ezt KELL tennie!
A világ jó szavára számítasz? Akkor menj a magad útjára, hízelegj neki, hajolj meg előtte, hajolj meg és légy a szolgája, és jutalmad az örök megvetés lesz! De hajlandó vagy-e vállalni a sorsodat a táboron kívül Jézussal, és felismerni, hogy nem e világból való vagy, mert Ő kiválasztott téged a világból? Akkor számíts arra, hogy kemény intézkedéseket kapsz! Számíts arra, hogy félreértik és félremagyarázzák, és megvetnek! A jutalmatok akkor lesz, amikor Ő eljön, és ez a jutalom felülmúlja mindazt, amit itt lent el kell viselnetek.
Azt hiszem, Dávidról soha nem derült ki világosabban, hogy Isten kiválasztottja, mint az utolsó pillanatban, amikor törvényen kívüli volt. Soha nem tűnt olyan nagyszerű embernek, mint amikor az engedi vadkecskék nyomában volt. Soha nem volt olyan nagyszerű, mint amikor a pusztában jár, miközben Saul vadászik rá, vagy amikor éjfélkor ellensége alvó alakja fölött áll, és azt mondja: "Nem fogom megérinteni, mert ő az Úr felkentje". Nem sok hibáról, botlásról és tévedésről olvasunk akkor! A törvényen kívül helyezett Dávid minden bizonnyal egész Izrael számára Isten kiválasztottjának mutatkozik, mert az emberek kiválasztottja nem bírja őt elviselni.
Azt hiszem, Isten népének legboldogabb és legjobb napjai akkor vannak, amikor az emberek a leginkább törvényen kívül helyezik őket! Amikor kiűzik őket a zsinagógából, és amikor az, aki megölné őket, azt hiszi, hogy Istennek tett szolgálatot. A keresztény jámborság legfényesebb napjai a mártíromság és az üldöztetés napjai voltak. Skóciának sok szentje van, de soha nem voltak olyan gazdag szentjei, mint azok, akik a szövetség idején éltek! Angliának sok gazdag isteni tanítója volt az Igének, de a puritán korszak volt Anglia keresztény irodalmának aranykora! Bízzatok benne - a saját életetekben meg fogjátok találni, hogy sok napotok lehet a földi mennyországban - de az üldöztetés és az elutasítás helye lesz az a hely, ahol Jézus Krisztus a leginkább megnyilvánul számotokra.
Elhatároztad, hogy nem akarsz ehhez a világhoz igazodni? Hajlandó vagy-e Krisztussal együtt viselni a harc súlyát, és mint az élő hal, úszni az árral szemben? Készen álltok-e arra, hogy kiálljatok, mint a többi szent gyermek Nabukodonozor idejében, és mint az apostolok a főpapok idejében, azt mondjátok: "Hogy Istennek vagy embereknek szolgálni helyes-e, azt ti ítéljétek meg"? Elvetettétek már az emberfélelmet? Felvettétek-e a keresztet, hogy legjobb és legnagyobb díszetekként és kincsetekként viseljétek? Ha igen, akkor a legjobb bizonyítékát adjátok annak, hogy a világból választottatok ki, mert nem a világból vagytok.
Ne feledjétek, hogy befejezésül, miután minden konfliktus véget ért, Dávidot megkoronázták. Egész Izrael és egész Júda elküldött Dávidért, és királlyá tették! A kürtök fújása, a hódolat, a nép éneke és öröme közepette nyilvánosan elismerték Dávidot, a kiválasztottat. A koronát a fejére tették. A császári köpeny ékesítette személyét! Aláírta a rendeleteket, és szava törvény lett Dántól Beersebáig. Eljön a nap, amikor Isten választottjai közül a legaljasabbra és legmegvetettebbre is igaz lesz a hasonló! "Bizony", mondta az apostol, "még nem látszik" - mi nem láthatjuk, csak a hit veheti észre, de meg fog jelenni - eljön! A megjelenés közeledik! A mi fejünk még viselni fogja a koronát, mert együtt fogunk uralkodni Krisztus Jézussal!
Azt hiszem, még ez a föld is, amely megvetett minket, királyokként fog megismerni minket, amikor majd vele együtt fogunk uralkodni. Még felöltjük a császári bíborszínt. A folyótól a föld végéig a szentek fogják birtokolni az országot. És amikor Jézus eljön, hogy megítélje az embereket, mi angyalok fogunk ítélkezni, ítélőbíróként ülve Vele, ítéletet mondva, és "Ámen"-einket hozzáadva minden ítéletéhez. Nem, még magában a mennyben is az angyalok lesznek a mi szolgáink. Ők lesznek az üdvösség örököseinek szolgáló szellemei, mi pedig trónokon fogunk ülni. Ó, keresztény, nem tudod, milyen pompa vesz majd körül téged! Volt már néhány halvány gondolatod a Megváltó dicsőségéről és a Megváltó méltóságáról, de nem felejtetted el, hogy mindez a tiéd?
Ne feledjétek, olyanok leszünk, mint Ő, amikor meglátjuk Őt olyannak, amilyen. "Atyám, azt akarom, hogy akiket nekem adtál, azok velem legyenek, ahol én vagyok". Ugyanaz a hely számodra, mint a Megváltó számára! És meglátjátok majd az Ő dicsőségét, és részesei lesztek annak! Miért kellene tehát félnetek? Miért kellene levertnek és megrémültnek lennetek az úton lévő megpróbáltatások miatt? Jöjjetek! Szedjétek össze a bátorságotokat! Egy óra az Istenetekkel kárpótol mindenért. Egyetlen pillantást vethetsz rá, és minek tűnik majd az üldöztetés? Csúnya neveket kaptatok. Rossz szavakat zúdítottak rád - de milyenek lesznek ezek, amikor hallani fogod, hogy azt mondja: "Jöjjetek, Atyám áldottai, örököljétek az országot, amely a világ megalapítása előtt készült nektek"?
Tessék! A világ mennydörgése elhalkul, mint egy suttogás, az angyali énekek dicsőségesebb gördülése közepette, és az ellenségeskedés sziszegése feledésbe merül a szeretet csókja közepette, amelyet a Megváltó ad minden hűségesének. A jutalomtól felbuzdulva, imádkozom, hogy nyomuljatok előre! Egyiptom minden kincsénél nagyobb gazdagságban lesz részetek, akik Krisztusért mindenről le tudtok mondani! "Legyetek hűségesek mindhalálig, és Ő megadja nektek az élet koronáját." Adja Isten, hogy mindannyian az isteni kegyelem választottai között találjuk magunkat, és egyikünk sem lesz elvetve, és az Ő dicsérete legyen örökkön-örökké. Ámen.

[gépi fordítás]
A holló és a galamb küldése számos allegóriához szolgáltatott kész anyagot, amelyekkel a különböző korok istenhívői néha építették, gyakrabban pedig szórakoztatták hallgatóikat. Nem tudunk időt szakítani arra, hogy sokukat megemlítsük, de egy a seregszemléből talán mintaként szolgálhat. Egyes magyarázók azt képzelték, hogy a holló küldetése a Törvény kiküldését jelképezi, amely fekete és félelmetes volt, és amely nem tért vissza az emberhez a vigasztalás vagy a reménység semmilyen jelét hordozva. És hogy ezután az Úr elküldte az evangéliumot, amelyet a galamb jelzett előre, és amely idővel a béke olajágát hozva tért vissza a bűnös emberhez.
Így illusztrálták Isten nagy Igazságát, hogy a Törvény feltételei között nincs béke, mert az a holló csak rekedten és vadul tud károgni. De az evangélium talaján béke van, mert a galamb az olajágat hordja a szájában. Az ilyen erőltetett allegóriák, mint ezek, abban a korban, amikor kitalálták és megvalósították őket, talán megvolt az értékük, és tanulságosak lehettek egy meg nem értő kor számára. Nem kell azonban sajnálni, hogy a mai egyháznak sokkal kevésbé van ínyére az ilyen gyerekes dolgok.
Mi ugyanolyan készek vagyunk, mint bárki más, hogy meglássuk az allegóriákat ott, ahol azok valóban világosak, mert emlékszünk Pál szavaira Hágárról és Sáráról: "ami allegória", de nem vagyunk hajlandók követni a spiritiszták furcsa és különös találmányait, legyenek azok akár ókoriak, akár modernek. A nyomnak nyilvánvalónak kell lennie, különben inkább nem lépünk be a labirintusba. Az előttünk álló esetnek van egy olyan adaptációja, amely olyan természetesen kínálkozik, hogy nem tudom megállni, hogy ne használjam ma reggel. A galamb jól ábrázolhatja a hívő lelkét. Ez a lélek néha ide-oda repül, és mindent szemügyre vesz, de a talpa sehol sem talál nyugalmat, csak Krisztus Jézusban. És ezért, akármilyen hosszú ideig repül is, végül biztosan visszatér a saját megfelelő pihenőhelyére.
Isten gyermeke soha nem elégedhet meg az ő Istenén kívül - akiben egyszer már volt Krisztus, a dicsőség reménysége, az soha nem elégedhet meg a nyugalommal és a dicsőséggel, csak az Úr Jézusban. Vigyük végig ma reggel ezt az egy gondolatot, és nézzük meg azt a különböző megvilágításokban, amelyeket a galamb képe vethet rá.
I. Először is, nézzük meg a galambot, amint elindul felfedező útjára. Tökéletes biztonságban volt a bárkában. Más szárnyasok elpusztultak - a szarvasmarhák és a csúszómászók mind elpusztultak az özönvízben -, de ez a galamb, más kedvesekkel együtt, boldog biztonságban volt. Semmiben sem szenvedett hiányt - mert az Isten, aki a bárkába tette, gondoskodott róla, és az az igaz ember, aki megmentésének eszközévé vált, folyamatosan ellátta mindennapi táplálékával.
A bárkába fészkelte be magát, és boldogan és kényelmesen érezte magát ott, de most mégis ki akarja tárni szárnyait, és elrepülni a biztonságot nyújtó csónakból. Miért cselekszik így? Hát tegyük fel ezt a kérdést magunknak - sokan közülünk megmenekültünk Krisztus Jézusban - megmenekültünk, amikor a bűn áradata elborította a többi rokonunkat - megmenekültünk, amikor kétségeink és félelmeink örök pusztulással fenyegettek bennünket! Krisztus Jézusban gondoskodtak rólunk, és az Ő üdvösségében kaptunk szállást. Ő nem volt számunkra pusztaság - tartós nyugalmat és időszerű ellátást találtunk Őbenne. Hogyan lehetséges tehát, hogy szárnyainkat szárnyra tudjuk bontani, hogy repüljünk, vagy akár csak a szemünket kinyitni, hogy külföldre nézzünk?
Lelkem, nincs elég Krisztusban? Miért keresel máshol? Miért hagyod el a Forrást a törött ciszternákért? Elhagyja-e az ember a termékeny mezőt a kopár szikláért, vagy a folyóvizet a dögvészes pocsolyákért? Emlékezz a bajra, amit Dina szerzett magának, amikor elhagyta apja házát, hogy Sikem sátraihoz menjen. Gondoljatok arra, hogy miért mentek külföldre, ahol minden üres, üres és puszta? Mégis mindnyájunknak be kell vallanunk, hogy ezek a mi szívünk hajlamosak arra, hogy elvisznek minket Krisztustól, és ezek az elméink hajlamosak arra, hogy elfelejtsék Őt, és külföldön valami más szeretet után nézzenek.
De miért repült el a galamb? Először is azt válaszolom - nagyon egyszerű választ adok, azt fogjátok mondani -, mert szárnyai voltak. Egy szárnyakkal rendelkező lény természetes ösztönét érzi magában a repülésnek, és mivel olyan sokáig volt a bárkában, ahol kevés hely volt a repüléshez, meg merem kockáztatni, hogy a szabadsága eleinte nagyon édes volt számára. Mire valók ezek a tüskék - miért vannak ezüsttel borítva, és a tollak sárga arannyal, ha nem vághatok át a felhőn, és nem hasíthatom fel ezeket a földi ködöket, hogy lássam, mit lehet látni?
És ezért, mivel szárnyai vannak, repül. És így van ez velünk is. Lelkünknek sok gondolata és sok ereje van, amelyek nyugtalanná teszik a lelket. Ha nem lenne fantáziánk, talán megelégednénk azzal a néhány egyszerű igazsággal, amelyet oly jól ismerünk és bizonyítunk. De mivel van képzeletünk, gyakran elkápráztat bennünket, és tudni akarjuk, hogy bizonyos dolgok, amelyek szilárd igazságoknak tűnnek, valóban azok-e. Ha nem lenne észérvünk, hanem teljesen a tiszta és egyszerű hit állapotában maradhatnánk, talán nem lennénk kitéve annak a sok nyugtalanságnak, amely most nyomaszt bennünket.
De az értelem következtetéseket von le, kérdéseket tesz fel, problémákat vet fel, kérdéseket vet fel, és nehézségekkel bosszant minket. Ezért, mivel lelkünket a gondolatok oly hatalmas sokfélesége mozgatja, és oly sokféle erővel rendelkezik, amelyek mind nyugtalanok és aktívak, könnyen érthető, hogy amíg itt vagyunk tökéletlen állapotunkban, lelkünk kísértést érezhet a kutatás kirándulásaira és felfedező útjaira, mintha a szeretetnek valami más tárgyát keresnénk azon kívül, aki még mindig kedvesebb számunkra, mint az egész világ egyébként.
Lehetséges, hogy más oka is volt. Ez a galamb egykor egy galambdúcban lakott. Gyerekkorunkban láttuk, amint emberek levelekkel megrakott postagalambokat dobáltak a levegőbe, és mi ostobán csodálkoztunk, hogy a galamb honnan tudja, merre kell mennie a levéllel, miközben azt álmodtuk, hogy oda repül vele, ahová az illető a borítékot irányítani akarja. Hamarosan megtudtuk a titkot. A galamb a levelet a saját galambdúcához viszi - nem megy vele sehová máshová -, és az ember esze ágában sincs más irányba rávenni a galambot, mint a saját otthona felé. A galambot a levegőbe dobják. Felszáll a magasba, körbe-körbe pörög, és mohó szemekkel nézi. Végre meglátja azt a helyet, ahol eddig pihenni szokott, és ahol a kicsinyeit nevelték, és egyenesen arra a helyre merészkedik.
Mielőtt a bárka megépült volna, ez a madár kétségtelenül sokat járt egy kiválasztott helyre, ahol fészket épített és felnevelte kicsinyeit, és szíve oda húzott. Bár oly sokáig volt a bárkában, mégsem felejtette el a múltat. És ezért alighogy szabadságot kapott, máris a saját galambdúcának irányába igyekezett repülni, noha azt a galambdúcot örökre elsöpörték.
Á, és te és én, mielőtt megismertük volna a Megváltót, pihentünk. Mielőtt megtapasztaltuk volna az Ő szeretetének édességét, a bűnben találtunk örömöt. Építettük a fészkünket, és azt gondoltuk a szívünkben, hogy soha nem fogunk megmozdulni. Egykor megelégedtünk, bizonyos értelemben, e jelen világ hiúságaival. Megvoltak a szerelmeink, örömeink, gyönyöreink, gyönyöreink. És az a testi régi természet bennünk nem halt meg! Ha szabadságot kap, akkor biztos, hogy a régi helyeit keresi. Nem fordult-e már elő, hogy még Isten dicséretének éneklése közben is eszedbe jutott egy régi, talán buja ének egy részlete? Nem fordult-e elő gyakran, hogy Isten szolgálatában a bűn egy sötét jelenete jutott eszedbe, amelyben részed volt? És bár új természeteddel gyűlölted azt, de a régi természeted nem hajlott-e rá?
És nem súgott-e nektek az az alantas szív, amely nem hal meg addig, amíg a húsból férgek húsa nem lesz, hogy menjetek vissza Egyiptom húsosfazekaihoz, és még egyszer fogyasszátok el a fokhagymát, a póréhagymát és a hagymát, amelyek olyan édesek voltak a rabság házában? Igen, a galambdúcnak még mindig megvan a maga vonzereje. A legjobb emberek még mindig hordozzák magukban azoknak a bűnöknek a magvait, amelyek a legrosszabb embereket olyan hitványakká teszik. A régi kígyó még mindig ott kúszik a szívben, amely az Úr kertjévé vált. Aranyunk salakkal keveredik. Az égboltunkon sok felhő van, és az emberiség legtisztább folyójának alján még mindig iszap van.
Nem csodálom, hogy a galamb elrepült a bárkától, amikor eszébe jutott a galambdúc. És nem csodálom, hogy időnként a régi emlékek felülkerekednek a lelkünkön, és elfelejtjük az Urat, akit szeretünk, és a bűn után sóvárogunk. Mégis nem lenne igazságos elfelejteni, hogy ezt a galambot Noé küldte ki - tehát bármi is volt az a bizonyos indíték, amely a teremtményt irányította, egy magasabb indíték irányította Noét, aki kiküldte.
Még így is vannak idők, amikor az Úr megengedi népének, hogy elviselje a kísértést. Mit jelent ez a szakasz a Megváltóval kapcsolatban - "Miután megkeresztelkedett, a Lélek elvezette a pusztába, hogy megkísértesse az ördög"? Mit jelent ez? A Lélek vezette? Hová vezeti Őt a Lélek? Nem fogja-e a Lélek elvezetni Őt Atyja templomába, hogy részt vehessen annak megszentelt gyakorlataiban? Nem a hegyre vezeti-e Őt, ahol örömhírt hirdethet az embereknek? Nem, a Lélek vezette Őt a pusztába, "hogy megkísértesse az ördög". Azt tanítják nekünk, hogy imádkozzunk: "Ne vígy minket kísértésbe". És nagyon ostoba emberek megpróbálták ezt a kérést úgy megváltoztatni, hogy "Ne hagyj minket a kísértésben".
A Megváltó soha nem mondott ilyet. Ez egy nagyon helyes ima lenne, de Ő nem ezt mondta. Az Ő szavai: "Ne vigyél minket kísértésbe". Úgy tűnik tehát, hogy Isten néha megengedi, hogy az Ő népét kísértésbe vezessék, különben nem kell azt mondanunk: "Ne vígy minket kísértésbe". Az ilyen kísértés kiváló eredményeket hoz, amikor az isteni kegyelem felülkerekedik az Úr népének tartós javára. A galamb sokkal jobban megszeretné a bárkát, mint azelőtt, miután a vizes pusztaság fölött sivár repülést tett. Békésebben fészkelődne Noé kezei között, mint valaha, miután látta és tudta, milyen lehetetlen volt máshol nyugalmat találni a talpának!
Így az Úr megengedi az Ő népének, hogy gondolataikban száguldozzanak, és gondolataikban röpködjenek, hogy a pihenésük édesebb és tartósabb legyen. Elveszi tőlük az Ő Arcának fényét és a vele való bizalmas közösséget, hogy a sötétségben megbecsüljék a napot. Hiúságról hiúságra repülnek, megtanulva mindennek az ürességét, és akkor ragaszkodnak a saját igazi boldogságukhoz - Istenükhöz és Atyjukhoz Krisztus Jézusban! És egész életükben áldaniuk kell Istent azért a sötét és keserű tapasztalatért, amely olyan jó és kényelmes gyümölcsöt hozott, hogy arra kényszerítette őket, hogy tudják, hogy nincs számukra más a földön, csak Krisztus, és még a mennyben sincs más, aki betölthetné a lelküket, csak az ő Uruk Jézus.
Amikor tehát látom, hogy a keresztény gondolatai szárnyra kelnek a bárkától, szomorú leszek, hogy a kísértésben látom, de imádkozni fogok az Úrhoz, hogy felülbírálja azt, hogy visszatérhessen, és azt mondhassa: "Térj vissza nyugalmadba, én lelkem, mert az Úr bőkezűen bánt veled". Szeretteim, keserű, de értékes lecke, hogy Krisztuson kívül minden semmi, és egyedül Jézus adhat nekünk nyugalmat. Tanuljátok meg mindannyian alaposan, és tanuljátok meg hamarosan.
II. Most pedig JEGYZZE MEG A SZÁRNYASOKAT, HOGY NEM TALÁL Pihenést. Szárnyait felszárnyalta, és sietve keresi otthonát. A hegycsúcsok, azt hiszem, az előző versek szerint éppen csak láthatóak voltak, de ez minden. Átrepül felettük és közöttük, ahogyan azok szigetekként emelkednek a hatalmas parttalan tenger közepén. Végül elfárad - még a galamb sem repülhet örökké. Pihennie kell. Hol fejezze be repülését? A holló arrafelé elég kényelmesen elvan egy hatalmas vadállat tetemén, amely arra úszott. A galamb azonban nem pihenhet ott - természete irtózik a rothadástól, és elrepül a bűzös masszától.
Ott van egy fa - az erdő egyik hatalmas uralkodója letört a nagy viharban, amely elárasztotta a világot, és most magasra emelt ágakkal lebeg, mint egy hajó árbocai. Megpróbál rávilágítani, de sűrű mocsok és mocsok borítja. A nedvesség és a nyálka nem tetszik neki, és újra szárnyra kap. Távolabb egy másik tárgy vonzza, és olyan gyorsan száguld oda, ahogy fáradt szárnyai csak bírják. De nincs ott semmi, amin megpihenhetne.
Keletre, északra, délre fordul, de szárnyai elfáradnak, mert nem talál olyan helyet, ahol talpa megpihenhetne. Ahogyan megfigyeljük, hogy milyen fáradtan csapkod a szárnyaival, úgy gondolom, hogy egy olyan keresztény képét látjuk, aki egy olyan földi célt keres, amelyre szívét szeretné rávetni. Elfelejtve, hogy itt nincs állandó városunk, Isten zarándokai időnként a pusztában vándorolnak, abban a reményben, hogy ott állandó lakhelyet találnak. De elhagyatott szívük hamarosan elgyengül bennük, mert a földön nincs nyugta a lábuknak. A Megváltó nagyon szépen mondta: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek".
Milyen pihenést akart adni a Megváltó? Úgy vélem, hogy az emberiség minden erejének pihenését. Az értelem pihenésre vágyik, és természeténél fogva az Úr Jézus Krisztuson kívül keresi azt. A magasan képzett, nagy szellemi képességekkel rendelkező emberek még megtérésük után is hajlamosak arra, hogy Krisztus keresztjének egyszerűségére - nem mondhatnám, hogy megvetéssel - de még mindig túl kevéssé tiszteletteljes és szeretetteljes szemmel tekintsenek. Belekerülnek abba a hálóba, amelybe a görögök is belekerültek - vágynak arra, hogy a filozófiát összekeverjék a Kinyilatkoztatással. A kifinomult gondolkodású és magas műveltségű ember kísértést érez arra, hogy eltávolodjon a Megfeszített Krisztus egyszerű Igazságától, és kitaláljon egy bonyolultabb, ahogyan a kifejezés hangzik, egy intellektuálisabb tanítást.
Ez volt az, ami a korai keresztény egyházat a gnoszticizmusba vezette, és mindenféle eretnekséggel megbabonázta őket. Ez a gyökere a neológiának és a többi szép dolognak, amelyek a múltban olyan divatosak voltak Németországban, és amelyek most olyan csapdába ejtőek az istenhívők bizonyos osztályai számára. Testvérek, nem érdekel, hogy kik vagytok, és milyen a műveltségetek - ha az Úr népe vagytok, nem találtok nyugalmat a filozófia - vagy a filozofáló isteniség - tanításaiban. Elfogadhatjátok az egyik nagy gondolkodótól ezt a dogmát, vagy egy másik mélyenszántó gondolkodótól ezt a dogmát - de ami a pelyva a búzához képest - azok lesznek ezek Isten biztos Igéjéhez képest! Mindaz, amit az értelem, ha a legjobban vezetve, ki tud találni, csak az Isten Igazságának ABC-je, és még ez is nélkülözi a bizonyosságot és a bizonyosságot - miközben Krisztus Jézusban a bölcsesség és a tudás teljes teljessége van elraktározva!
A keresztények minden próbálkozása, hogy megelégedjenek olyan rendszerekkel, amelyeket az unitárius és széles egyházi gondolkodók helyeselnének, kudarcot kell, hogy valljon! A Mennyország igazi örököseinek vissza kell térniük ahhoz a nagyszerűen egyszerű valósághoz, amely a szántóvető szemét örömtől csillogásra készteti, és a jámbor ember szívét megörvendezteti: "Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, akik közül én vagyok a legfőbb." Ez az igazság a kereszténységben is megvan. Krisztus a legmagasztosabb értelmet is kielégíti, ha hittel fogadják. De rajta kívül az újjászületett ember elméje nem talál nyugalmat.
A szív is kielégülést akar. Mindannyiunknak szüksége van egy tárgyra, amit szerethetünk. Gondolom, aligha élhet a földön olyan szörnyen önző ember, aki tökéletesen magába zárkózik, és nem törődik senkivel. A legundorítóbb gazemberek közül, akik valaha is bemocskolták a férfiasság nevét, néhánynak volt egy pont, ahol meg lehetett érinteni őket. A szívük egy kedves tárgy után húzódott - lehetett az egy kisgyermek, aki már régen meghalt -, és mégis, annak a gyep alatt alvó kicsinek az emléke összekötő kapocs volt a jósággal.
Sok megrögzött ember emlékezett már az édesanyjára, és a neve megérintette a szívét. Szeretnünk kell valamit, vagy valakit. Az ember nem arra teremtetett, hogy egyedül éljen, és ezért senki sem él önmagának. A szívünknek folyóként kell áramlania, vagy megromlik, mint egy álló tócsa. Vannak, akiknek nagy a szívük, és nagy tárgyra van szükségük, amelyre szeretetüket fordíthatják. Gyengéden és szilárdan szeretnek - túlságosan is gyengéden és túlságosan is szilárdan a földi szeretethez. Ők azok, akik összetört szívvel szenvednek. Annyi szeretetük van, hogy amikor azt egy méltatlan tárgyra fordítják, arányos mértékű nyomorúságot és csalódást aratnak.
Hadd mondjam ki ünnepélyesen, hogy Isten gyermekének szíve soha nem lesz elégedett semmilyen tárggyal vagy személlyel az Úr Jézus Krisztuson kívül. Van hely a feleségnek és a gyermekeknek, van hely a barátoknak és az ismerősöknek, és annál is több hely van az ember szívében, mert ott van Krisztus - de sem a feleség, sem a gyermekek, sem a barátok, sem a rokonok nem tölthetik be a hívő ember szívét. Neki Krisztus Jézus kell - máshol nincs számára nyugalom. Szólítok-e meg olyan Hívőt, aki bálványt csinált magának? Felállítottál-e valamilyen istent a szívedben? Szerettél-e bármilyen teremtményt úgy, hogy megfeledkeztél a Megváltódról? Legyen az gyermek, férj vagy barát, vigyázz a bálványimádás bűnére!
Ah, nem tudsz, nem fogsz nyugalmat találni a talpadnak a teremtményben, bármennyire is szépnek tűnik az a teremtmény. Isten a szemed láttára összetöri bálványodat, vagy ha megengedi, hogy az a bálvány megmaradjon, akkor az megmarad, hogy gyötörjön és átkozzon téged, mert így szól az Úr: "Átkozott, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává". "Hagyjatok fel az emberrel, akinek az orrlyukában van a lélegzete, mert honnan számítson?". Adjátok át szíveteket az Úr Jézusnak, és Ő soha nem fog csalódást okozni nektek. Támaszkodjatok rá teljes szeretetetek súlyával, mert Ő soha nem fog benneteket cserbenhagyni. Jöjjetek ide, mindannyian, ti ragaszkodók és rajongók, ti szerelmesek, és szeressetek lelketek minden pazarló gazdagságával és lelketek lángoló hevével! Gyújtsátok fel szíveteket, amíg, mint Nabukodonozor kemencéje, hétszer forróbban izzik - itt van a tüzelőanyag, amellyel örökké fenntarthatjátok a lángot!
Te, akinek a szeretete olyan, mint a tenger, túl mély ahhoz, hogy ki lehessen mérni, gyere a Megváltóhoz, és adj neki mindent, és Ő egy cseppet sem fog elpazarolni, mert Ő megérdemel mindent, amit adni tudsz, és Ő olyan szeretetet fog neked visszaadni, amely a tiédhez képest olyan lesz, mint az óceán a harmatcsepphez képest, amely az ágon pislákol. Így van nyugalom a szívnek Krisztus Jézusban, de sehol máshol.
Az embernek is van ítélőképessége. És az ítéletet, amikor helyes vagy helytelen dolgok felett gyakoroljuk, lelkiismeretnek nevezzük - és a lelkiismeretet nagyon nehéz lecsendesíteni, ha egyszer megzavarják. A lelkiismeret olyan, mint egy mágnestű, amelyet ha egyszer elfordítunk a pólusától, soha nem szűnik meg remegni. Soha nem tudod lecsendesíteni, amíg nem engeded, hogy visszatérjen a megfelelő helyre...
"Hiába keresi a reszkető lelkiismeret,
Valami szilárd talaj, amin nyugodtan megpihenhetünk.
Az erős vágytól a lélek elájul,
Amíg egyedül Krisztushoz nem fordulunk."
Soha nem fogunk tudni tartós lelkiismereti békét találni, amíg nem vetjük magunkat Krisztus Jézusra!
Isten gyermeke néha annyira megfeledkezik önmagáról, hogy reményeit a tapasztalataira, érzéseire, örömeire vagy bűnbánataira próbálja alapozni. Megpróbálhatja biztosítani magát arról, hogy minden rendben van Isten és a saját lelke között az ő kegyelmei vagy jó cselekedetei miatt. Nos, keresztény, te tudod, vagy a múltbeli tapasztalatok alapján tudnod kellene, hogy itt soha nem fogsz tartós békét élvezni. Úgy kell Krisztushoz jönnöd, ahogyan kezdetben tetted, semmi sajátoddal, és Őt kell elfogadnod a Mindenednek. És ha ezt nem teszed meg, a lábad nem fog nyugalmat találni, mert fáradtan fogsz repülni, amíg össze nem esel a kétségbeeséstől.
Krisztus Jézus az Ő megáldott vérének drágaságában! Krisztus Jézus az Ő hófehér igazságának dicsőségében! Krisztus Jézus az Ő közbenjárásának elsőbbségében! Krisztus Jézus az Ő karjának erejében és az Ő szívének szeretetében kell, hogy legyen a menny minden örökösének egyedüli és kizárólagos függősége! És ha bármi mást próbálsz összekeverni Krisztussal, akkor a lelkiismereted vádolni fog, és a Sátán visszhangot talál a szívedben, amikor szitkozódni fog ellened - és mit fogsz akkor tenni?
Hadd mondjam el, kedves Barátaim, hogy az egész ember számára - ma reggel nem állhatunk meg, hogy az összes különböző erőt, amellyel az ember fel van ruházva -, de az egészet együttvéve nincs semmi, ami kielégíthetné az egész embert, csak az Úr szeretete és az Úr saját Énje. Sok szent próbált már lehorgonyozni más utakon, de mind kudarcot vallottak. Hiszem, hogy Salamon szent volt. Tudom, hogy bűnös volt - hiszem, hogy ő volt a legnagyobb bolond, aki valaha élt. De hiszem, hogy ő volt a legbölcsebb ember is. Valójában ellentmondások tömkelege volt.
Salamon most mindannyiunk számára kísérletezhetett, és megtehette értünk azt, amit mi magunknak nem merünk megtenni. Íme a tanúságtétele a saját szavaival: "Azt mondtam a nevetésről: "Ez őrültség. És a vidámságról: Mit tesz? Szívemben a bornak akartam adni magamat, mégis megismertetve szívemet a bölcsességgel. És a bolondságra vetettem magam, míg meg nem látom, mi az a jó az emberek fiainak, amit az ég alatt kell tenniük életük minden napján. Nagy műveket csináltam magamnak. Házakat építettem. Szőlőskerteket ültettem - kerteket és gyümölcsösöket csináltam, és fákat ültettem beléjük mindenféle gyümölcsből. Csináltam magamnak víztározókat, hogy öntözzem a fákat, amelyek fákat teremnek. Szereztem magamnak szolgákat és szolgálóleányokat, és születtek szolgák a házamban.
"Nekem is nagy vagyonom volt, nagy és kis jószágok, mindazoknál, akik előttem voltak Jeruzsálemben. Gyűjtöttem magamnak ezüstöt és aranyat is, valamint a királyok és a tartományok különleges kincseit. Szereztem férfi énekeseket és énekesnőket és az emberek fiainak gyönyörűségeit, mint hangszereket és mindenféle hangszereket. Így lettem nagy és gyarapodtam jobban mindazoknál, akik előttem voltak Jeruzsálemben. Bölcsességem is megmaradt nálam. És amit szemeim kívántak, azt nem tartottam vissza tőlük. Szívemet nem tartottam vissza semmi örömtől, mert szívem örült minden munkámban - és ez volt minden munkám része. Akkor ránéztem mindazokra a munkákra, amelyeket kezeim végeztek, és a fáradságra, amellyel fáradoztam - és íme, minden hiábavalóság volt és a lélek bosszúsága, és nem volt haszon a nap alatt.". "Hiúság hiábavalóság, minden hiábavalóság."
Mi az? Az egész hiúság? Semmi sincs ebben a gazdagságban, Salamon? Mi az? Semmi a te széles uralmadban, mely a folyótól a tengerig ér? Semmi Palmyra dicsőséges székhelyén? Semmi a libanoni erdő házában? Nem látsz semmit Dántól Beersebáig, amikor a réz olyan lett, mint a kavics, az arany és az ezüst pedig csak olyan, mint a föld közönséges pora? Azokban az édes hangokban, amelyek nyugalomba ringatnak, a zenében és a táncban, amelyek gyönyörködtetnek téged, nincs semmi?
"Semmi", mondja, "csak a lélek fáradtsága". Ez az ítélete, amikor mindent kipróbált. Megragadni Krisztust, megkapni az Ő szeretetét és megízlelni a Vele való egyesülést - ez, kedves Brethren - ez minden! Nem kell kipróbálnod semmilyen más életformát, hogy meglásd, jobb-e a kereszténynél. Biztosíthatlak, hogy ha bebarangolod a világot, és Angliától Japánig kutatsz, nem fogsz olyan látványt látni, mint a Megváltó arcának látványa! És ha az élet minden kényelmét megkaphatnád, mégis, ha elveszítenéd a Megváltódat, nyomorultul éreznéd magad! De ha megkapnád Őt, akkor ha egy tömlöcben rohadnál, akkor is paradicsomnak találnád! Ha homályban élnél, vagy éhínségben halnál meg, akkor is megelégednél a kegyelemmel, és tele lennél az Úr jóságával!
III. Töltsünk el egy pillanatot azzal, hogy megvizsgáljuk, MIÉRT NEM TALÁLTA A LÁBAK TALPJAINAK PEDEKÉT A GALAMBA. Vajon a galambnak nem volt akarata? Vajon egyike volt azoknak az elégedetlen madaraknak, amelyek sehol sem akarnak megpihenni? Semmi ilyesmi! Úgy tűnik, hogy nyugalmat keresett, mert különben nem kell feljegyezni, hogy nem talált. Vannak bizonyos emberek ezen a világon, akik soha nem akarnak pihenni, és bizonyára nem is érdemlik meg. Ők mindig morognak. Nem számít, hogy mit teszel, vagy mit nem teszel, örökké morgolódnak.
Morognak a napra, és "rózsás részegesnek" nevezik, ahogyan Thompson tette egykor. Morognak a holdra, túl sápadt, beteges és változó a fénye. Zúgolódnak a halálra - szörnyű dolog elveszíteni a barátainkat. Zúgolódnak az élet miatt - úgy tűnik, mindenki meghal és boldog lesz, mondják, csak ők maguk nem - ők arra vannak ítélve, hogy tovább éljenek. Soha nem lehet a kedvükre tenni. Minden dolog vagy túl meleg vagy túl hideg, túl fiatal vagy túl öreg, túl durva vagy túl sima, túl magas vagy túl alacsony. Elhatározták, hogy nincs semmi a földön, ami valaha is kielégíthetné őket. Felállítottak egy ultramércét annak, hogy mit akarnak, és a világ nem adja meg ezt.
Nincs elég zöld fű számukra. A tehenek által adott tej sem alkalmas arra, hogy megigyák. Nincs olyan bor, amelyet valaha szőlőből préseltek, amely elég gazdag lenne az ízlésükhöz. Minden teremtett dologra az egyetlen olyan szervet használják, amely számukra hasznosnak tűnik, az orrukat - és azt felhúzzák! Az ilyen emberek, mint ők, azt fogják mondani, hogy nincs semmi a földön - semmi a földön. Emésztési zavaruk van, a májuk nem működik - és következésképpen nincs semmi a földön - minden, ami itt lent van, aljas és megvetendő.
Amikor az emberek így beszélnek, akkor csak a férfiakhoz mérjük a beszédüket, és kis számlát készítünk a szavaikról. Ezek az emberek nem az ítélőképességükből beszélnek - csupán egy abszurd, félőrült érzés hatása alatt beszélnek! De a keresztényeknél nem ez a helyzet. Jelentős számú keresztényt ismerek, akik vidám természetűek, sőt, mint világiak, nagyon kevés dologgal is megelégednének. Ők olyan emberek, (bízom benne, hogy neked is vannak ilyen barátaid), akiket nem gyakran tesznek ki. Ők viszont mindig mindennek a jó oldalát nézik, és ha valami kicsit is nem stimmel, azt változatosságnak veszik, és csak annyit mondanak: "Hát, ez a változás", és így örömöt szereznek ott, ahol másoknak fájdalmat okozna.
És mégis ezek az emberek, amikor megtértek, azt fogják mondani, hogy Krisztusból nem elégedettek! Most az ő ítéletüket érdemes megfontolni. A galambnak volt akarata, hogy nyugalmat találjon a talpának, de nem tudott. Nem az akarat hiánya miatt vagyok kénytelen azt mondani, hogy sem e csillagok alatt, sem az égbolt határain belül nem találok semmit, ami kielégíthetné lelkem vágyait. Meg kell szereznem az én Istenemet, és Őt kell elérnem, hogy betöltse nagy várakozásaimat, különben nem leszek elégedett. Azért említem ezeket a dolgokat, mert az emberek hajlamosak azt feltételezni, hogy a keresztények mind egy sor melankolikus diszpepsziás, akik azért tűrik a vallást, mert semmi más nem segít abban, hogy ilyen boldogan szerencsétlenek legyenek, és ezért úgy veszik igénybe, mint ami a melankolikus hajlamukkal rokonszenves! De ez nem így van. Mi egy vidám, zseniális faj vagyunk, és mindezek ellenére sehol sem pihentetjük talpunkat a földi dolgokban.
Ismétlem, a galamb nem azért nem talált nyugalmat, mert nem volt szeme, hogy lásson. Nem tudom, milyen messzire lát egy galamb szeme, de ez bizonyára nagyon nagy távolság - szerintem teljesen hihetetlen. Látjuk, hogy a galamb néha a magasba emelkedik - nem látunk semmit, és mégis érzékeli a galambdúcát, és arrafelé merészkedik. Nos, a keresztény nem azért mondja, hogy nincs számára öröm a földön, csak az ő Urában, mert nincs ereje arra, hogy meglássa a kellemes és gyönyörködtető dolgokat. Ha a zenében van dallam, a keresztény ismeri, szereti, örül benne. Ha van édesség, az ő szájíze ugyanolyan jó, mint másé. Ha van valami a gazdagságban, vagy abban, amit a világ élvezetnek nevez, ő mindent lát - nem vak!
Sok keresztényt ismerek, akiknek ugyanolyan gyors a felfogóképességük, ugyanolyan kifinomult az ízlésük, és ugyanolyan készek értékelni mindent, ami élvezetes, mint más emberek - és ezek az emberek mégsem fanatikusok! Nem zárkóznak el a dolgok egy szűk körétől, hanem látásuk a mennyei örömök teljes körét képes befogadni. Ezek olyan emberek, akik nemcsak láttak, de még kóstoltak is, mégis arról tesznek tanúbizonyságot, hogy a galambhoz hasonlóan nem találnak nyugalmat a talpuknak.
Ráadásul a galamb nem azért nem talált nyugalmat, mert nem voltak szárnyai, hogy elérje azt. A szárnyai erősek és gyorsak voltak. Ugyanolyan jól tudott repülni, mint a holló - sőt, hosszú távon talán le is tudta volna győzni. Így a kereszténynek is van ereje, hogy ha akar, belépjen a világ örömeibe. Nem azért, mert fiatalsága elmúlt, megöregedett és megfonnyadt, és ezért a test gyönyörei már nem jelentenek számára kísértést. Nem! Természetesen vannak olyanok ebben az állapotban, akiket megtérve szinte gúnyolhatnak a bűnösök azzal a megjegyzéssel, hogy ők kipróbálták a világ örömeit, és amikor nem tudták élvezni azokat, akkor elfordultak tőlük.
De néhányan közülünk fiatalok és erősek és tele vannak vérrel, és csontjaink tele vannak csontvelővel. És ha akarjuk, akkor mindenféle élvezetek élharcosai lehetünk, és fejjel előre belevethetjük magunkat az érzéki gyönyörök áradatába. Nem hiányzik bátorságunk és nem hiányzik erőnk, és mégis mindezek ellenére - ünnepélyesen kimondjuk, és a minden szívet vizsgáló Isten tudja, hogy csak azt mondjuk, amit kénytelenek vagyunk kimondani -, hogy a földi örömökben nem találunk nyugalmat talpunknak. Megpróbáltuk. Szerettünk volna megpihenni. Még a világgal is meg akartunk elégedni - de a bennünk lévő űrt a földi bányákból soha nem lehet betölteni. Nem tudjuk - Isten üressé tette számunkra az egészet.
Mi volt tehát az oka? Nem az akarat hiánya. Nem a látás hiánya. És a szárnyak hiánya sem - mi volt az? Az ok ebben rejlett - ő egy galamb volt! Ha holló lett volna, a talpa is bőven talált volna pihenőhelyet. A természete tette nyugtalanná. És a keresztény azért nem talál elégedettséget a világi dolgokban, mert van benne egy új természet, amely nem tud megpihenni. "Fel! Fel! Fel!" - kiáltja az új szív! "Mi dolgod van itt?" "Gyertek, verjétek fel a sátratokat!" - kiáltja az új teremtmény. "Nincs itt folytonos városotok - hogyan lehet, hogy ebben a kopár pusztaságban próbáltok egyet építeni? Takarodjatok innen! Mit csináltok?"
Ha át tudnék változni egy nem megújult emberré, a világ talán megelégedne velem. De ha újjászületett vagyok, nem számít, hogy milyen társaságba dobnak, soha nem tudok, soha nem fogok, nem szabad, nem merek elégedettségben reménykedni - mert az újjászületetteknek egyedül Krisztus a megelégedettség - máshol nem találhatják meg. Látjátok tehát, hogy ez egy nagy próba - ez próbára tesz benneteket, kedves Barátaim, és megoszt benneteket.
Ha bármelyikőtök azt mondja: "Ó, én elégedett vagyok. Nekem nem kell ez a Krisztus, akiről ez az ember beszél - adjatok nekem ezt, adjatok nekem azt, és én elégedett leszek." Én azt mondom: "Nagyon valószínű, hogy a holló is megelégedett a döglött húsával. De és ha te Isten gyermeke vagy, keresheted máshol is az elégedettséget, de kénytelen leszel, talán fájdalmas és keserves megpróbáltatások miatt, elfordulni minden földi dologtól, és visszarepülni a bárkádhoz." A holló nem tudta, hogy ez nem így van.
IV. Csalódottan, MI TETT a galamb? Amikor rájött, hogy máshol nincs elégedettség, akkor mit tett? Visszarepült a bárkához. Josephus elmondja, hogy a galamb szárnyaival és lábaival csuromvizesen és sárosan tért vissza Noéhoz. Ezt nagyon valószínűnek tartom, de nem tartom annál valószínűbbnek, mert Josephus ezt mondja. Néhányan közületek vizesek és sárosak lettek. Megpróbáltatok nyugalmat találni a világban, keresztények, és eláztatok benne. Megpróbáltátok pihentetni a lábatokat ott, ahol nem tudtak megpihenni, és mocskot gyűjtöttetek.
És akkor mi lesz? Azt tanácsoljam, hogy fürödjetek meg az árvízben? Azt tanácsoljam, hogy tisztítsd meg azokat a szárnyakat, amíg újra olyan fényesek lesznek, mint egykor voltak? Nem, nem ajánlom. Nem adhatok ilyen tanácsot. Csak annyit mondhatok nektek: "Tegyétek azt, amit a galamb tett". Újra felült - megpillantotta a bárkát, és tudta, hol van biztonságban. Szeretném, ha még egyszer megpillantanátok Krisztust. Péter messzire ment, ahogy a galamb tette - esküvel és átkokkal tagadta meg a Mesterét - és mi hozta vissza? Hát az Úr látta meg Pétert, és Péter látta meg az Urat! "Az Úr megfordult és ránézett Péterre, ő pedig kiment és keservesen sírt".
Nem történt-e mindez, amint az Úr szeme és Péter szemei találkoztak? Ha a Szentlélek képessé tesz arra, hogy emlékezz arra, hogy volt egy Megváltó, aki úgy szeretett téged, hogy a Mennyország nem tudta Őt megtartani. Hogy le kellett jönnie a földre, hogy belépjen a te lealacsonyodásodba, és elviselje a bűneidet, és szenvedjen érted, akkor azonnal rendbe jössz, bármennyire is távol vagy! Ha Jézusra tekintesz, a Megfeszítettre való tekintetben élet van számodra.
Aztán a galamb, miután megnézte, nem elégedett meg ennyivel - teljes erejéből száguldani kezdett vissza a bárkához. Amikor tehát halványan megpillantod a Megváltódat, és újra tudatosan üdvözülsz, akkor repülj vissza Hozzá! Nem olvasom, hogy a galamb tett volna egy kört, vagy hogy úgy gondolta volna, hogy megpróbál valami mást. Nem, ő csak a legegyenesebb vonalat választotta, a legközelebbi utat, ami közte és a szeretett lakhelye között van, és egyenesen Noéhoz ment. Lehet, hogy a félelem elnehezítette a szárnyait, de nem állította meg őket! A sár és a mocsár talán fáradságosabbá tette az utat, de nem térítette el!
Jöjjetek, ti sárosak! Jöjjetek elájulók, galambok, amilyenek vagytok! Bár azt hiszitek magatokról, hogy feketék vagytok, mint a holló a bűn mocsarától - vissza, vissza a Megváltóhoz! Minden pillanat, amit vártok, csak növeli a nyomorúságotokat! Próbálkozásaitok, hogy magatokat feldobjátok és alkalmassá tegyétek magatokat Őhozzá, mind hiábavalóság. Jöjj hozzá úgy, ahogy vagy! "Térjetek vissza, ti tévelygők, Izrael!" Nem azt mondja: "Térj vissza te bűnbánó Izrael" (kétségtelenül van ilyen meghívás), hanem: "te visszaeső, mint visszaeső, minden visszaeséseddel együtt. Térj vissza, térj vissza, térj vissza!"
I. Szeretném, ha most egy pillanatra ráirányítanák a tekintetüket a NAGYON SZÉP SZÍNHÁZRA, így tűnik nekem, a hazafelé vezető út végén. Noé egész nap a galambját kereste. Itt jön! Milyen magasan repül! Le fog esni - soha nem éri el a bárkát. Itt jön, és Noé készen áll, hogy befogadja. Úgy néz ki, mintha sárral és piszokkal lenne szennyezve, de Noé vár rá. Éppen csak annyi ereje van, hogy feljusson a bárka szélére - alig bírja megtartani magát, és már le akar esni, amikor Noé kinyújtja a kezét, és magához húzza.
Ezt jegyezd meg - "magához húzta". Nekem úgy tűnik, hogy ez arra utal, hogy a nő nem repült be magától, hanem túlságosan félt, vagy túlságosan fáradt volt ahhoz, hogy bejusson. Olyan messzire jutott, amennyire csak tudott, és akkor a férfi kinyújtotta a kezét, és magához húzta. Érezted már ezt az áldott, kegyelmes húzást, amikor a szíved vágyott arra, hogy Krisztushoz közeledjen? Ó, volt már olyan rángatás, olyan fáradozás az imádságban - csak azt tudtad mondani: "Szeretnék, de nem tudok imádkozni. A szívem nehéz, mint az ólom, a lelkem kemény, mint a hajthatatlan és halott, mint a vas. Nem tudom megmozdítani magam és közeledni a Megváltóhoz. Ó, bárcsak tudnék! Ó, bárcsak galambszárnyaim lennének, mert akkor elszöknék és megnyugodnék."
Egyszer csak jön az a kegyes húzás! A szíved kezd lángra lobbanni! Mielőtt tudatában lennél, lelked úgy tűnik, mint Aminadab szekerei! Most már minden rendben van veled! Most már édesen tudsz énekelni a Szerelmednek, aki nagy dolgokat tett érted, és örülsz. Mindez, érzékeled, a vándorló galambnak, a mocsokkal pettyezett, mocskos galambnak volt. Ahogy volt, úgy húzódik be a bárkába. Te is, minden bűnöddel és vándorlásoddal együtt, így leszel befogadva. "Csak térjetek vissza" - ez a két kegyelmes szó a Bibliában - "csak térjetek vissza" - így van megfogalmazva. Micsoda? Semmi más? Nem, csak térjetek vissza.
Ezúttal nem volt olajág a szájában. Egyáltalán semmi, csak ő maga és a vándorlása. De az van, hogy "csak térj vissza", és ő visszatér, és Noé magához húzza. Uram, húzz be engem is! Szomjas lelkem elszomjazik, hogy elérjen Téged! Lelkem a Te jelenlétedért kiált, de nem tud elérni Téged! Látlak Téged, Uram! Húzz be engem! Amikor Eszterhez hasonlóan elgyengülök a Te Jelenlétedben, és nem tudom elmondani Neked, amit szeretnék, nyújtsd ki ezüst jogarodat - olvasd szívemet, teljesítsd vágyamat, és mutasd meg magad nekem! Ó, nyisd meg a szemem, hogy lássalak és megismerjelek Téged!
Ennyit a galambról és a saját szívünkhöz való hasonlóságáról. Most pedig ezzel a három dologgal zárom - Először is, ez mindenekelőtt egy próbatétel lesz számotokra. Két részre oszthatjuk a házat, ha feltesszük a kérdést: "Krisztusból elégedettek vagytok?". Megelégedtek és elégedettek vagytok-e bármivel, ami nem elégíti ki a Krisztus Jézusban való egységetek és érdekeitek tudatos ismeretét? Ha igen, akkor nincs okod azt hinni, hogy megtért ember vagy. Ha ez a világ kielégít téged, nincs okom hibát találni, nincs okom haragudni rád. Ki talál hibát a lovakban, ha megelégszenek szénával és zabbal? Ez a természetes táplálékuk.
Vannak, akik nagyon felháborodnak másokon, mert színházakba és meleg gyűlésekre mennek. Csak azt veszik, amire a természetük vágyik. A holló most a hullájával táplálkozik. Örökre különbséget teszek aközött, amit az isteni kegyelem nélküli emberek tehetnek, és aközött, amit a kegyes emberek tehetnek. A kegyelem nélküli ember némileg a pusztuló vadállat szintjén áll. Nos, hadd legyen a disznóknak a héjuk! Hadd legyen a disznóknak, mondom, a takarmányuk. Soha nem lesz jobb nekik, ha megtagadod tőlük a csuhájukat! Felkeltheted ellened a dühös szenvedélyeiket, ennyi az egész - hadd legyen meg nekik a csuhájuk.
Te viszont, aki keresztény vagy, más lény vagy. Egy másik állapotba kerültök. Más természeted van. Nos, tudnátok élvezni ezeket a dolgokat? Ha valóban elégedettséget találnál bennük, akkor képmutató vagy. Ha a lelked valóban nyugodtan el tudna nyújtózkodni, és elég hosszúnak találná az ágyat és elég szélesnek a takarót ahhoz, hogy a bűn kamráiban elfedjen téged, akkor képmutató vagy, és egy napon le kell szállnia a lelkednek a gödörbe! Másrészt, ha biztosnak és biztosnak érzed magad abban, hogy ha büntetés nélkül engedhetnél a bűnnek, az még mindig büntetés lenne önmagában. És ha úgy érzed, hogy az egész világot megkaphatnád, és soha nem válnál el tőle, akkor elég nyomorúság lenne, ha nem válnál el tőle - mert a te Istened - a te Istened az, ami után a lelked sóvárog, akkor légy bátor! Isten gyermeke vagy!
Minden bűnöddel és tökéletlenségeddel együtt, vedd ezt vigasztalásul - ha a lelked nem nyugszik a bűnben, nem vagy olyan, mint a bűnös. Ha még mindig valami jobb után sírsz és vágyakozol, Krisztus nem feledkezett meg rólad, mert te nem felejtetted el egészen Őt. Íme tehát egy próba. Másodszor pedig bátorításként kell használnunk a szövegünket. Itt van egy bátorítás a visszaesőknek, hogy térjenek vissza, mint a galamb. Nem találta a bárkát bezárva maga előtt - még csak azt sem találjuk, hogy késlekedett volna. Noé azonnal behúzta őt. A bűnösök számára itt is van bátorítás. Ha visszatérsz a bárkához, nem leszel kizárva. Ha valakit kizárnak a mennyből, az maga zárja be az ajtót. Aki elkárhozik, az aláírja a saját halálos ítéletét. A mi versünk igaz.
"Egyikük sincs kizárva mostantól
De azok, akik önmagukat kizárják."
Ha jössz - bűnös, részeges, káromkodó, hazug, tolvaj - bárki is vagy, meg van írva: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". "De itt van egy", azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja, "itt van egy olyan, aki még soha nem jött! Feketébb, mint az éjszaka. Tele van bűnnel, mint a tojás hússal! Most, most van egy, akit ki kell zárni." Azt mondom, utat neki, utat neki! Álljatok hátrébb, ti közönséges bűnösök, utat neki! Most meglátjuk, hogy Krisztus igaz-e vagy sem! Testvérek, mi lesz az eredmény? Tudjuk, hogy Krisztusban szeretet, igazság és hűség van - és amit mond, azt komolyan is gondolja, és amit ígér, azt be is fogja teljesíteni.
Amikor a fekete bűnös eljön, az Úr kimondhatatlan szeretettel tekint rá, és az első szava ez: "Eltöröltem a te vétkedet, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhőt a te vétkedet". "Örökkévaló szeretettel szerettelek téged", és a következő cselekedete az, hogy belemártja azt a bűnöst a vérrel teli kútba, és hirtelen hófehérebb lesz, mint a hó, folt és ránc vagy bármi ilyesmi nélkül! Ő képes megtisztítani minden gonoszságtól, és megszabadítani minden igazságtalanságtól, és a legmocskosabbat és legelvetemültebbet is ragyogóvá teszi, mint a nap a déli napfényben! Ez bátorítás - Isten segítsen, hogy elfogadjátok! A Szentlélek vezessen ma Krisztushoz.
Végül pedig, úgy gondolom, hogy a szövegünket a hála hangos kiáltásaként használjuk. Vajon Krisztus befogad-e minket, ha rátaláltunk, és nincs-e hozzá hasonló a földön? Ő a legjobb minden jó közül, a legszebb minden szép közül? Ó, akkor dicsérjük Őt! Le a bálványokkal, fel az Úr Jézussal! Most pedig tapossuk sárba minden pompa és gőg zászlaját, és emeljük fel Jézus keresztjét, amelyet a világ ráncol és gúnyol! Ó, magas trónt a Megváltónak! Emeljük fel Őt örökre, és hadd üljön lelkem az Ő lábaihoz, csókoljam meg a lábát, és mossam meg könnyeimmel!
Ó, milyen drága Krisztus! Hogy lehet, hogy ilyen keveset gondoltam rá? Hogy lehet, hogy bármi másért elmegyek külföldre, amikor Ő olyan teljes, olyan gazdag, olyan kielégítő? Keresztény, köss szövetséget a szíveddel, és kérd az Urat, hogy erősítse meg - hogy soha nem fogsz tőle eltávolodni! Kérd meg Őt, hogy tegyen téged pecsétként az ujjára és karkötőként a karjára. Kérd meg Őt, hogy úgy kössön téged magára, ahogy a menyasszony feldíszíti magát, és ahogy a vőlegény felöltözteti ékszereit. Szeretnék Krisztus szívében élni - e Szikla hasadékaiban maradna a lelkem!
A veréb házat csinált magának, és a fecske fészket, ahová fiókáit rakhatja, még a te oltáraidat is, Seregek Ura, én Királyom és Istenem! És én is így csinálnám fészkemet, otthonom Nálad, és soha többé nem távozhat Tőled a Te turbékoló galambod lelke! Fészkeljek be Jézus közelébe, aki visszahúzott engem a bárkába a visszaesésem után. A Szentlélek így őrizzen meg minket az Ő nevéért. Ámen.

[gépi fordítás]
Szívünket Istenhez kell emelnünk, és kérnünk kell, hogy megelevenedjünk az isteni kegyelemben, különben a szövegünkben szereplő értékes igazságok nem bizonyulnak számunkra "olyanoknak, mint a sziklából nyert méz", sem "a legkevésbé kövér dolgok, a bor és a csontvelő, a jól kifinomult bor". Nem tudjuk értékelni e könyv szellemiségét, hacsak Isten Lelke nem segít bennünket. Sokan olvassák ezeket a szavakat, és csak a keleti elme képzelőerejének bizonyítékát látják. Vannak, akik azért olvassák, hogy gúnyolódjanak és káromkodjanak, mások pedig, még jó emberek is, teljesen elhanyagolják e könyv olvasását, mert képtelenek inni annak szelleméből, mert szükségük van a Szeretettel való közösség magasabb rendű életére, amely itt oly gyönyörűen tárul a szemünk elé.
Most már jobb dolgokról vagyok meggyőződve rólad, Szeretteim. Biztos vagyok benne, hogy hiszitek, hogy Isten minden Igéje értékes, és a legbiztosabban azt mondjuk erről a Könyvről, hogy "kívánatosabb, mint az arany, igen, mint a sok finom arany, édesebb a méznél is, vagy a méhpempő ürülékénél". Ez a Kántorok könyve a legdrágább számunkra. Ez az Igazság templomának belső udvara. Úgy tűnik számunkra, hogy a Magasságos hajlékának titkos helyéhez tartozik. A Biblia szinte minden oldalán látjuk Megváltónk arcát, de itt az Ő szívét látjuk, és érezzük irántunk való szeretetét. Reméljük, hogy ma reggel a saját tapasztalatainkról, valamint az itt beszélő egyházról is beszélhetünk.
Észre fogod venni, hogy egy címmel kezd, egy vágyat fejez ki, egy érvvel erősíti meg - "Mondd meg nekem, Te, akit szeret a lelkem, hol legeltetsz, hol pihenteted a nyájunkat délben; mert miért lennék olyan, mint aki elfordul társaid nyája mellett?".
I. A címmel kezdjük: "Ó, Te, akit szeret a lelkem". Jó, ha az Úr Jézus Krisztust "ha" vagy "de" nélkül hívhatjuk ezen a néven. A keresztény emberek igen nagy része csak azt tudja mondani Krisztusról, hogy reméli, hogy szereti Őt. Bíznak abban, hogy szeretik Őt - de ez nagyon szegényes és sekélyes tapasztalat -, hogy megelégednek azzal, hogy itt maradnak. Nekem úgy tűnik, hogy senkinek sem szabadna nyugalmat adni a lelkének, amíg nem érzi magát teljesen biztosnak egy ilyen létfontosságú kérdésben. Nem elégszünk meg a szüleink, a házastársunk vagy a gyermekeink szeretetének reményével! Úgy érezzük, hogy ott biztosnak kell lennünk.
És nem szabad megelégednünk azzal a reménnyel, hogy Krisztus szeret minket, és azzal a puszta bizalommal, hogy mi szeretjük Őt. A régi szentek általában nem beszéltek "de"-ekkel és "ha"-okkal, reményekkel és bizakodással - ők pozitívan és világosan beszéltek. "Tudom, kinek hittem" - mondja Pál. "Tudom, hogy az én Megváltóm él" - mondja Jób. "Akit az én lelkem szeret" - mondja Salamon az énekben, ahogyan itt olvasható. Tanuljátok meg, kedves Barátaim, hogy megszerezzétek ezt a pozitív tudást a Jézus iránti szeretetetekről, és ne elégedjetek meg addig, amíg nem beszélhettek az iránta való érdeklődésetekről, mint olyan valóságról, amelyet csalhatatlanul bizonyossá tettetek azáltal, hogy hit által megkaptátok a Szentlélek tanúságát és pecsétjét a lelketekre, hogy Istentől születtetek és Krisztushoz tartoztok.
Ha tehát erről a címről beszélünk, amely a Jézus iránti szeretet nagy harangját kongatja, akkor először is vegyük észre e szeretet okát, másodszor pedig hatását. Ha belenézhetünk annak arcába, aki egykor nagy vércseppeket izzadt, és így szólíthatjuk Őt: "Ó, Te, akit szeret a lelkem", akkor érdekes elgondolkodni azon, hogy mi a szeretetünk oka. És itt a válaszunk nagyon gyors. Szeretetünk hatékony oka Isten Szentlelke. A Jézus iránti szeretetnek egy szikrája sem lehetett volna bennünk, ha azt nem az Isteni Munkás nem ajándékozta volna nekünk.
Jól mondta János: "A szeretet Istentől való." Bizonyára így van. A Krisztus iránti szeretetünk egy sugár, amely Tőle, a Naptól származik. Bizonyára az ember nem tudja természetesebben szeretni Krisztust, mint ahogyan egy ló sem tud repülni. Elismerem, hogy nincs fizikai fogyatékossága, de van egy erkölcsi és szellemi fogyatékossága, amely ténylegesen kizárja őt a Jézus iránti szeretet magas és magasztos érzelméből. Ebbe a halott holttestbe élő szellemet kell belelélegezni - aki halott a vétkekben és bűnökben, az nem tudja szeretni Krisztust. Azt a kőszívet húsvéti szívvé kell átalakítani, mert köveket lehet a Megváltóhoz vágni, de szeretni soha nem tudják Őt.
Az oroszlánnak báránnyá kell válnia, különben soha nem mondhatja el magáról, hogy Krisztus a pásztora. Annak a hollónak galambdá kell változnia, különben soha nem repülhet Krisztushoz, mint bárkájához. "Hacsak az ember újjá nem születik" - mondhatjuk -, nem láthatja Isten országának ezt a drága, csillogó ékszerét - a Krisztus iránti szeretetet. Vizsgáljátok meg hát magatokat, testvérek - szeretitek Őt vagy sem? Ha szeretitek Őt, akkor újjászülettetek! És ha nem szeretitek Őt, akkor még mindig a sötétségben vagytok, és nem vagytok az Övé-
"Ki tudod-e ejteni az Ő bájos nevét,
Kedves cselekedetei elárulják?
És ha már a témánál tartunk,
Nincs édes érzelem érzés?"
Azt hiszem, néhányunknak azt kell válaszolnia...
"Nagyon nyomorultnak kell bizonyulnom, Uram,
Ha nem szerettelek volna téged.
Hamarabb, mint nem az én Megváltó szerelmem,
Ó, szűnjek meg lenni!"
Ez tehát a hatékony ok - a Szentlélek. A racionális ok, a logikus ok, amiért szeretjük Jézust, benne rejlik - az Ő megjelenésében, jelenlegi működésében és Személyében - sok más kis forrás mellett, amelyek mind arra irányulnak, hogy megduzzasszák a folyót - az iránta való szeretetünk növekvő, mélyülő folyóját. Miért szeretjük Jézust? Megvan a legjobb válasz - mert Ő szeretett minket először! Hallgassatok ide, idegenek, akik azt kérdezitek, miért szeretjük ennyire a Megváltót. Olyan okokat fogunk mondani nektek, amelyek kielégítenek benneteket, és a szátokat csorgatja a víz, hogy részesüljetek ugyanezekben az okokban, hogy ti is megszeressétek Őt! Miért szeretjük Őt? Mert mielőtt ezt a kerek földet a nagy Teremtő tenyerei között formálta volna - mielőtt megfestette volna a szivárványt, vagy kifüggesztette volna a Nap és a Hold fényeit -, Krisztus gyönyörködött bennünk. Előre látott bennünket az Ő előrelátásának üvegén keresztül. Tudta, hogy mivé kell válnunk - belenézett abba a könyvbe, amelybe minden "tagja be volt írva, amelyek folytonosan formálódtak, amikor még nem volt egy sem belőlük". És ahogy ránk nézett, a tekintete szeretet volt. Örömmel ült a dicsőség trónján, és emlékezett az Ő kedvesére, akik még meg sem születtek! Ez volt az a nagyszerű kilátás, amely az Ő hatalmas és végtelen Lelkének volt - egy öröm, amely előtte állt -, hogy olyan sokaságot fog látni, amelyet senki sem tud megszámlálni, akik örökké az Ő szerettei lesznek...
"Krisztusom szeretett, érte újra,
Szerelemmel intenzíven fogok égni.
Te választottad ki, mielőtt az idő elkezdődött,
Viszonzásul Téged választalak."
Ó, ha tudnád, hogy Jézus minden világok előtt szeretett téged, neked is szeretned kell Őt! Legalábbis meg fogod adni, hogy a szeretetnél jobb oka nem lehet a szeretetnek. A szeretet követeli - nem, nem követeli -, mindenható erővel, ellenállhatatlan energiával ejti foglyul azt a szívet, amelyre így ráveti magát! Ez a Jézus minden ok nélkül szeretett bennünket. Feketék voltunk, mint Kedár sátrai. Sok torzaságunk volt, de semmi szépségünk, és Ő mégis szeretett minket! És a mi torzaságunk olyan volt, hogy érdemben gyűlölhetett volna minket. Rúgtunk ellene és megvetettük Őt! A mi nyelvünk természetesen az volt: "Nem akarjuk, hogy ez az Ember uralkodjék rajtunk", és amikor meghallottuk, hogy Ő szeret minket, gúnyolódtunk rajta.
Megvetették és elutasították az emberek. Úgyszólván elrejtettük előle az arcunkat. Megvetett volt, és nem becsültük Őt. Az Ő szeretetét üres mesének, csekélységnek tartottuk, és Ő mégis szeretett minket. Nem, mi voltunk az Ő ellenségei! Mi öltük meg Őt! Szomorúan valljuk meg, hogy mi voltunk az Élet és Dicsőség Fejedelmének gyilkosai. A kezünk az Ő vérével volt bemocskolva, és a ruhánkat az Ő vérével festette be - és Ő mégis látta mindezt, és mégis szeretett minket! Vajon mi ne szeressük Őt? Bizonyára a szívünk keményebb, mint a hajthatatlan, mert nem szeretjük Őt jobban! Pedig pokolkemény acél lenne, ha egyáltalán nem szeretne.
Megváltónk annyira szeretett minket, hogy levetkőzte ragyogó ruháit. Figyeljetek, Isten gyermekei, ez a régi történet újra és újra, de számotokra mindig új. Ő levetkőzte magát fényes öltözetétől. Letette jogarát és koronáját, és csecsemővé lett a betlehemi jászolban, a szarvasmarhák között. Harminc évnyi szegénységet és szégyent töltött a Mennyek Királya az emberek fiai között, és mindezt irántunk való szeretetből! Jézus, a mennyei szerelmes, aki azért lihegett, hogy megváltja népét, megelégedett azzal, hogy itt maradjon, ahol nem volt hol megpihennie, hogy megmentsen minket!
Látjátok Őt ott a kertben, a gyötrődésében? Az Ő lelke halálos fájdalmat érez! A homloka, nem, a feje, a haja, a ruhája vörös a véres verejtéktől. Látjátok Őt, amint a hátát adja a verőknek, és az arcát azoknak, akik kitépik a haját? Látjátok Őt, amint nem rejti el arcát a szégyen és a köpködés elől - néma, mint a juh a nyírói előtt, és mint a bárány, akit a vágóhídra visznek! Nem nyitotta ki a száját, hanem türelmesen elviselte mindezt a mi nevünkben. Nézzétek Őt a kereszttel a megcsonkított vállán, amint végigbukdácsol Jeruzsálem utcáin, síratlanul, könyörületlenül, kivéve a szegény, erőtlen asszonyoktól!
Nézzétek Őt, ti, akik szeretitek Őt, és még jobban szeressétek Őt, amint kezeit a szögek felé nyújtja, és lábait a vasnak adja. Nézzétek Őt, amint a szabadulás erejével foglyul ejtik. Nézzétek Őt, amint felemelik a keresztet, rajta Vele együtt, és a helyére zúzzák, és kificamítják a csontjait. Halljátok a kiáltást: "Kiömlöttem, mint a víz; minden csontom elszakadt. A halál porába vezettetek engem." Álljatok meg, ha tudtok, és nézzétek azt a gyásszal teli arcot. Nézzétek, amíg kard nem hatol át a ti szíveteken, ahogyan az Ő szűz anyjának a lelkén is átment. Ó, nézzétek, ahogy szomjazik, és ahogy szomjúságát ecettel gúnyolják!
Hallgasd meg Őt, amint imádkozik, és parodizálják ezt az imát: "Illésért kiált, jöjjön Illés, és vegye le őt". Lássátok Őt, amint azok, akik szeretik Őt, jönnek és megcsókolják a lábát, és megfürdetik könnyeikkel. Nem akarjátok-e szeretni Őt, aki mindent megtett, amit a barát megtehetett a barátért? Azt, aki az életét adta értünk? Szeretteim, itt van ezer bíborszínű zsinór, amely a Megváltóhoz köt minket, és remélem, érezzük szorító erejüket. Az Ő hatalmas szeretete, a régi örök kötelék, a szeretet, amely megváltott, amely helyettünk szenvedett, a szeretet, amely az örökkévaló trón előtt érvelt az ügyünkért - ez az, amit elegendő okként hozunk fel, hogy miért kell szeretnünk a Megváltót, ha kell, akár a halálig is!
Sőt, van egy másik okunk is. Bízom benne, hogy itt sokan elmondhatják, hogy szeretik a Megváltót a velük való jelenlegi bánásmódja miatt. Mit nem tett még ma értünk? Néhányan közületek ma reggel nehezen jöttek ide, és örvendezve távoztak! Talán éppen ezen a héten kaptatok választ az imátokra. Átmentetek a kemencén, és nem szállt rátok tűzszag. Sok bűnöd volt ezen a héten, de újra és újra érezted az Ő vérének hatékonyságát. Néhányan közülünk az elmúlt hat napban megtapasztalták, milyen az Ővele való magánközösség elragadó gyönyöreit élvezni. Ő boldoggá tett minket! A lelkünk ugrált a nagy örömtől, mert Ő újra megfordította lelkünk fogságát.
Úgy ittatok belőle, mint "az út menti patakból", és ezért felemeltétek a fejeteket. Szeretteim, ha nem lenne semmi más, amit Krisztus tett a lelkemért - amit az elmúlt néhány hónapban megízleltem és kezembe vettem Tőle, az örökre megszerettetné velem Őt - és tudom, hogy ti is elmondhatjátok ugyanezt! És ez még nem minden. Személyének kiválósága miatt szeretjük a Megváltót. Sehol sem vagyunk vakok a kiválóságra, de mégsem láthatunk olyan kiválóságot, mint az övé...
"Jézus Te legszebb, legkedvesebb,
Micsoda szépségeket díszítesz
Sokkal fényesebb, mint a déli nap,
Vagy csillag, mely aranyozza a reggelt.
Itt hadd rögzítsem elkalandozó tekintetemet,
És minden dicsőséged nyomát;
Till, a végtelen örömök világában,
Felkelek a Te ölelésedre."
Amikor Tigranész és felesége is Círusz fogságába esett, Círusz Tigranészhez fordulva így szólt: "Mit adsz feleséged kiszabadításáért?". A király így válaszolt: "Úgy szeretem a feleségemet, hogy szívesen odaadnám az életemet, ha megszabadulhatna a szolgaságtól". Erre Cyrus azt mondta, hogy ha ilyen szerelem van közöttük, akkor mindketten szabadok lehetnek. Amikor tehát elmentek, és sokan beszéltek Kürosz szépségéről és nagylelkűségéről, különösen pedig személyének szépségéről, Tigranész a feleségéhez fordulva megkérdezte tőle, mit gondol Küroszról, mire ő azt felelte, hogy ő sehol sem lát mást, csak annak a férfinak az arcán, aki azt mondta, hogy meghalna, ha csak a szolgaságból szabadulhatna.
"Ennek a férfinak a szépsége - mondta - minden mást elfeledtet velem". És bizony, mi is ezt mondhatnánk Jézusról! Nem becsmérelnénk az angyalokat, és nem gondolnánk rosszat a szentekről - de annak az Embernek a szépsége, aki az életét adta értünk, olyan nagyszerű, hogy minden mást háttérbe szorít, és a mi lelkünk csak Őt akarja látni, és senki mást! Ahogy a csillagok elrejtik fejüket a Nap jelenlétében, úgy tűnjön el mindenetek - a ti gyönyörűségeitek, a ti kiválóságaitok -, amikor Krisztus Jézus, a legfőbb gyönyörűség, a legfőbb kiválóság megjelenik. Dr. Watts azt mondja.
"Az ő értéke, ha minden nemzet tudná,
Bizonyára az egész föld is szeretni fogja Őt."
Nekünk is így tűnik. Ha láthatod Őt, akkor szeretned kell Őt. VIII. Henrikről azt mondták, hogy ha a zsarnokok, gyilkosok és tolvajok összes portréja eltűnne, mindet VII. Henrik egyetlen arcáról festhetnék le. És ezt megfordítva, azt mondjuk, hogy ha az emberi faj minden kiválóságát, szépségét és tökéletességét kitörölnék, akkor mindet újra lehetne festeni az Úr Jézus arcáról...
"Mindenütt dicsőséges az én Uram.
Szeretni és mégis imádni kell őt."
Ez néhány ok, amiért szívünk szereti Jézust. Mielőtt elhagynám ezeket az okokat, szeretnék néhány kérdést feltenni ennek a nagy tömegnek. Ó, barátaim, nem szeretnétek-e Jézust, ha tudnátok valamit ebből a szeretetből, amely a szívetekben árad - valamit ebből a szeretetből, amely a tiétek? Ne feledjétek, hogy van egy nagyon nagy ígéret, amit Krisztus tett, és ez a következő: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani". Mire vonatkozik ez? A világ bármelyik "emberére", aki Krisztushoz jön! Bárki is vagy, ha Jézushoz jössz - és tudod, ez azt jelenti, hogy bízol benne, támaszkodsz rá -, ha Hozzá jössz, Ő nem fog kitaszítani. És amikor Ő befogadott téged a keblére, akkor tudni fogod (de addig nem tudhatod), hogy mennyire szeret téged! És akkor azt hiszem, velünk együtt fogod mondani: "Igen, az Ő neve: Te, akit az én lelkem szeret. "
Most egy rövid ideig e szeretet hatásairól fogok beszélni, ahogyan az okára is kitértünk. Ha az emberben igazi szeretet van Krisztus iránt, az biztosan odaadásra fogja vezetni. Természetes vágyunk, hogy adjunk valamit annak, akit szeretünk, és a Jézus iránti igaz szeretet arra kényszerít bennünket, hogy odaadjuk magunkat neki. A keresztény élet egyik legkorábbi cselekedete, hogy fogjuk magunkat, és testünket, lelkünket és szellemünket a felszentelés oltárára helyezzük, mondván: "Itt vagyok. Neked adom magam". Amikor Szókratész tanítványai szinte mindannyian megajándékozták őt, volt egy a legjobb tudósok közül, aki rendkívül szegény volt, és azt mondta Szókratésznek: "Nekem nincs semmim ezekből a dolgokból, amelyeket a többiek ajándékoztak neked. De, ó Szókratész, én magamat adom neked". Mire Szókratész azt mondta, hogy ez a legjobb ajándék, amit aznap kapott. "Fiam, add nekem a szívedet" - ezt kéri Jézus. Ha szereted Őt, ezt kell Neki adnod.
Az igazi szeretet legközelebb az engedelmességben mutatkozik meg. Ha szeretem Jézust, akkor azt teszem, amit Ő mond nekem. Ő az én férjem, az én Uram - "Mesternek" hívom Őt. "Ha szeretsz engem" - mondja Ő - "tartsd meg parancsolataimat". Ez az Ő választott bizonyítéka szeretetemnek, és biztos vagyok benne, hogy ha szeretem Őt, meg fogom tartani a parancsolatait. És mégis vannak olyanok, akik azt vallják, hogy szeretik Krisztust, akiknek nagyon ritkán jut eszükbe, hogy bármelyik parancsolatát megtartsák. "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre" - mondja Ő, és mégis vannak, akik soha nem jönnek el az Ő asztalához. Hadd kérdezzem meg óvatosan, hogyan tudjátok ezt az engedetlenséget összhangba hozni az Ő iránti őszinte szeretettel? "Ha szeretsz engem, tartsd meg a parancsolataimat." - "Ha szeretsz engem, tartsd meg a parancsaimat.
"'A szeretet az, ami készséges lábunkat
Gyors engedelmességgel mozduljatok."
Bármit megtehetünk azokért, akiket szeretünk, és ha szeretjük Jézust, akkor semmilyen teher nem lesz nehéz, semmilyen nehézség nem lesz nagy - inkább többet szeretnénk tenni, mint amennyit Ő kér tőlünk, és csak azt kívánjuk, hogy Ő egy kicsit szigorúbb legyen, hogy jobban ki tudjuk mutatni szeretetünket.
Az igazi szeretet, ismétlem, mindig megfontolt és fél, nehogy megbotránkozást keltsen. Nagyon finoman jár. Ha szeretem Jézust, akkor vigyázni fogok a szememre, a szívemre, a nyelvemre, a kezemre - annyira félek, nehogy felébresszem a Szerelmemet - vagy megzavarjam Őt, amíg nem tetszik neki. És biztos leszek benne, hogy nem fogadom be azokat a rossz vendégeket, a büszkeség, a lustaság és a világ szeretetének rossz vendégeit. Megmondom nekik, hogy csomagoljanak, mert van bennem egy Kedves, aki nem fog sokáig maradni, ha látja, hogy pillantásokat vetek ezekre a gonoszokra. A szívem teljesen az övé lesz. Ő ül majd az asztalfőn. Neki lesznek ott a legjobb ételek - nem, minden mást elküldök, hogy Őt teljesen magaménak tudhassam, és hogy az egész szívem az övé legyen - minden, ami vagyok, és minden, amim van.
Ismétlem, a Krisztus iránti igaz szeretet nagyon féltékennyé tesz bennünket az Ő tiszteletére. Ahogy Eleonóra királyné térdre ereszkedett, hogy kiszívja a mérget férje sebéből, úgy fogjuk ajkunkat Krisztus sebére tapasztani, amikor a rágalmazás vagy a következetlenség tőrével szúrják meg. Inkább hajlandóak leszünk magunk is bevenni a mérget, és magunk is megbetegedni és megvetetté válni, minthogy az Ő neve, az Ő keresztje szenvedjen rosszat! Ó, mit számít, mi lesz velünk, ha a Király uralkodik? Hazamegyek az ágyamba és békében halok meg, ha a Király ül a trónon. Hadd lássam, hogy Dávid királyt még egyszer beiktatják Sion szent csarnokaiba, és lelkem szegénységben és szégyenben még mindig örülni fog, ha a száműzött király, Jézus egyszer
Szeretteim, bízom benne, hogy elmondhatjuk, hogy nem bánnánk, ha Krisztus ajtószőnyeget csinálna belőlünk, ha ránk törölné Egyháza szennyes szandálját, ha mi csak segítenénk tisztává tenni! Bármikor tartanánk a kengyelt, hogy felszállhasson - igen - és lennénk a lóhátasai, hogy felszállhasson dicsőséges lovára, és hódítóan és hódítani indulhasson. Mondd, mit számít, hogy kik vagyunk, vagy hol vagyunk, ha a Királynak megvannak az övéi? Ha szeretjük Krisztust, akkor megint csak az Ő ügyét akarjuk majd előmozdítani, és mi magunk is azt akarjuk majd előmozdítani. Azt fogjuk kívánni, hogy a hatalmasok ereje a kapunál megforduljon, hogy Jézus király győztesen térhessen vissza!
Nem akarunk majd tétlenül ülni, míg testvéreink háborúba mennek, hanem ki akarjuk venni a részünket a harcból, hogy mint az uralkodójukat szerető katonák, sebeinkkel és szenvedéseinkkel bizonyítsuk, hogy szeretetünk valódi. Az apostol azt mondja: "Ne csak szavakban szeressünk, hanem tettekben és igazságban". A tettek hangosabban beszélnek, mint a szavak, és nekünk mindig arra kell törekednünk, hogy a szavakon kívül tettekben is kifejezzük szeretetünket. Az igazi tanítvány állandóan azt kérdezi: "Uram, mit akarsz, mit tegyek?". A legnagyobb megtiszteltetésnek tartja, hogy az Urat szolgálhatja. "Inkább akarok ajtónálló lenni Istenem házában, mint a gonoszság sátraiban lakni.".
"Nincs egy bárány sem az egész nyájban,
Megvetném az etetést.
Nincs olyan ellenség, akinek az arca előtt
Félek, hogy a Te ügyedet kell képviselnem.
Hát nem az én lángoló lelkem versenyezne
Angyalokkal trónod körül,
Hogy teljesítsem szent akaratodat
És dicsőségedet ismertté tenni?"
Igen, valóban, így tudunk énekelni, és bízom benne, hogy minden szót komolyan gondolunk! Igen, el fogunk menni az egész világba, és hirdetni fogjuk az evangéliumot minden teremtménynek. Elmondjuk ezt a szeretetet mindenkinek, és azon fáradozunk, hogy a Mester tiszteletére olyan sokaságot nyerjünk, amelyet senki sem tud megszámlálni minden nemzetből, nemzetségből, törzsből, nyelvből és népből! Hiszek a tevékeny szeretetben - egy olyan szeretetben, amelynek kezei dolgoznak és lábai futnak, valamint szíve van, hogy érezzen, szemei vannak, hogy lássanak és fülei, hogy hallgassanak. Az anyai szeretet a legtisztább és legintenzívebb a világon, és a legpraktikusabb. A fáradhatatlan odaadás tetteiben mutatkozik meg éjjel és nappal. Így kell ennek velünk is lennie - hagynunk kell, hogy a szeretetünk élethosszig tartó munkára ösztönözzön bennünket.
Krisztus szeretetének arra kell kényszerítenie minket, hogy éljünk, és ha kell, meghaljunk, hogy Őt szolgáljuk. A menny a Krisztushoz való legtisztább, legszentebb ragaszkodás helye. Akkor fogjuk a legjobban megérteni az Ő irántunk való szeretetét és mindazt, amit tett, hogy ezt bizonyítsa, és ennek az lesz a következménye, hogy az Ő szolgái éjjel-nappal Őt szolgálják majd az Ő szent templomában. A Dicsőségben nem a tétlenség, hanem a folyamatos tevékenység otthonát várjuk. Meg van írva: "Az Ő szolgái szolgálnak majd Neki", és arra tanítanak bennünket, hogy most imádkozzunk, hogy úgy tegyük az Ő akaratát a földön, ahogyan az a mennyben történik.
Ezért mindenki szorgalmasan dolgozzon a nagy aratásban. Az aratás nagy, a munkások pedig kevesen vannak. Mindenki számára van hely, és mindenkinek a helye várja, hogy befogadja őt. Ha igazán szeretjük Urunkat, akkor azonnal a frontra nyomulunk, és elkezdjük a "hit munkáját és a szeretet munkáját". Hát nem ismert a Mester arról, hogy szeretetét tettekben mutatja meg nekünk? Nézzétek meg Betlehemet, a Gabbathát, a Gecsemánét, a Golgotát - igen, nézzétek meg egész életét, amint "jót cselekedett" - és lássátok, hogy mindez nem fog-e szolgálatra sarkallni benneteket! Hallgasd meg az Úr élettörténetét, és minden egyes szeretetteljes cselekedetéből hallani fogod a hangot, amely azt mondja neked: "Menj, és tégy te is így".
És még egyszer: ha szeretjük Jézust, hajlandóak leszünk érte szenvedni. A fájdalom könnyűvé válik. Madame Guyonnal együtt fogunk énekelni.
"Nekem mindegy, hogy a szerelem határozza meg az életemet vagy a halálomat,
Adj nekem könnyebbséget, vagy fájdalmat."
Magasra kell jutni, de a szeretet olyan kis jelentőségűnek tud bennünket tartani, hogy ha Krisztus szolgálhatja magát rajtunk keresztül, akkor nem fogunk választani, hogy mi vagy hol legyünk. Újra énekelhetünk.
"Szívem nem ontaná vérét
Neved tiszteletére,
És a halál hideg keze ellen
Hogy csillapítsam ezt a halhatatlan lángot?"
Bízom benne, hogy a szívünk annyira tele van Krisztus iránti valódi odaadással, hogy mindent oda tudunk adni neki, és mindent elviselünk érte. Nem mondhatjuk...
"Érte minden veszteséget nyereségnek tekintek,
Szégyent hozott rá a hírnév,
Dicsekedhetek az Ő keresztjében,
Míg Ő a koronámat készíti"?
A sötétség fényt jelent körülöttünk, ha ott tudjuk Őt szolgálni. A keserű édes, ha a poharat ajkunkhoz tesszük, hogy osztozhassunk szenvedéseiben, és bebizonyíthassuk, hogy az Ő követői vagyunk. Amikor Ignácot vértanúságra vezették, amikor halála és szenvedése közelségét szemlélve azt mondta: "Most kezdek keresztény lenni". Úgy érezte, hogy mindaz, amit korábban tett és szenvedett, nem volt elég ahhoz, hogy Krisztus követőjének nevezhessék - de most, hogy a Mester véres keresztsége előtte állt, felismerte azt az igazságot, amely minden igaz gondolkodású keresztény számára oly kedves - hogy "hasonlóvá kell válnia az ő Urához". Itt mindannyian bizonyíthatjuk szeretetünket! Nyugodtan elszenvedhetjük az Ő akaratát, ha nyilvánosan nem is vagyunk képesek megtenni -.
"Gyenge vagyok én, mégis a Te szereteted által,
Én minden dolgot el tudok végezni.
És mosolyogva diadalmaskodom a Te nevedben.
A tomboló vihar közepette."
Imádkozom Istenhez, hogy olyan szeretetünk legyen, amely szomjazza Jézust, és nem elégíthető ki a vele való jelenlévő közösség nélkül.
II. Ezzel eljutottam ahhoz a gondolathoz, amelyet csak érintek, mint ahogy a fecske szárnyával a patakot súrolja, majd fel és el, nehogy elfárasszalak benneteket. A második megfontolandó pont a GYÖRGY VÁGYA JÉZUS KRISZTUS UTÁN - miután az Ő címén szólította Őt, most kifejezi vágyakozását, hogy Vele lehessen. "Mondd meg nekem, Ó Te, akit lelkem szeret, hol legeltetsz, hol pihenteted nyájadat délben". A megújult lélek vágya, hogy megtalálja Krisztust és Vele legyen.
A tegnapról megmaradt szikkadt húsok nagyon jók, ha nincs más, de ki ne szeretné a tűzről friss, forró ételt? És a Krisztussal való múltbeli közösség is nagyon jó. "Emlékszem Rád a Hermoniták földjéről és a Mizár-hegyről". De ezek csak poshadt húsok, és a szerető lélek minden nap friss ételt akar Krisztus asztaláról. És ti, akik egyszer már részesültetek az Ő szájának csókjaiban, bár örömmel emlékeztek a múltbeli csókokra, mégis naponta friss jeleket akartok szeretetének. Aki ebből a vízből iszik, soha többé nem fog szomjazni, igaz, csak erre a vízre! És akkor annyira szomjazni fog utána, hogy olyan lesz, mint Samuel Rutherford, akinek kezdett elege lenni a vödrökből - egészen a kútfejig akart eljutni, hogy lefeküdjön és igyon -, és aztán, ha jóllakhatott, egészen kiitta a kutat.
De erre nincs remény, vagy inkább nem kell félni tőle - a kút soha nem ürülhet ki, mert úgy emelkedik, ahogy iszunk! Az igazi szerető lélek tehát jelenvaló közösséget akar Krisztussal. A kérdés tehát így hangzik: "Mondd meg, hol táplálkozol? Honnan veszed a vigasztalásodat, ó Jézus? Oda fogok menni. Honnan jönnek a Te gondolataid? A Te keresztedhez? Arra nézel vissza? Akkor oda megyek. Ahol Te táplálkozol, ott fogok én is táplálkozni."
Vagy ez a passzívum vagy a neutrum helyett az aktívumot jelenti? Hol táplálod a nyájadat? A házadban? Oda megyek, ha ott talállak Téged. Magánimádságban? Akkor abban nem fogok lazsálni. Az Igében? Akkor éjjel és nappal olvasni fogom. Mondd meg, hol táplálkozol, mert ahol Te állsz, mint pásztor, ott leszek én is, mert Téged akarlak. Nem tudok megelégedni azzal, hogy Tőled távol legyek. A lelkem éhezik és szomjazik arra, hogy Veled legyen.
Újra megfogalmazza: "Hol hagyod pihenni a nyájadat délben", mert csak egy helyen van nyugalom - ahol megpihen a nyájad délben. Ennek Isten adta pihenésnek kell lennie, és csak egy kiválasztott helyen lehet megtalálni. Hol van annak a sziklának az árnyéka? Nagyon meleg van most itt a nyár közepén, amikor a nap fényes, de éles nyilakként zúdítja ránk dicsőséges sugarait. És mi, akik arra vagyunk ítélve, hogy ebben a barna téglákból és habarcsból álló nagy pusztaságban éljünk, gyakran eszünkbe jutnak azok a tisztások, ahol sűrűn nő az erdő, ahol a víz szikláról sziklára szökken a domboldalon, és ahol a madarak énekelnek a fák között.
Örömmel gondolunk azokra a lombos bokrokra, ahol a nap nem tudja megdobni a sugarait, ahol egy mohás parton pihenhetünk, vagy ahol fáradt végtagjainkat egy tiszta patakba meríthetjük. És a házastárs éppen erre vágyik. Érzi a világ napjának forróságát, és vágyik arra, hogy távol legyen a gondoktól és bajoktól, amelyek barázdálták és barnává tették arcát, amíg úgy nézett ki, mintha a szőlőskertek szorgos gondozója lett volna. Szeretne elszabadulni, hogy csendes közösséget tartson Urával, mert Ő az a patak, ahová a fáradtak letehetik megfáradt tagjaikat! Ő az a védett zug, a nagy szikla árnyéka a fáradt földön, ahol az Ő népe lefeküdhet és megnyugodhat...
"Jézusom, már a gondolat is, hogy Te vagy,
Édességgel tölti meg keblemet.
De édesebb messze a te arcodat látni
És a Te jelenlétedben pihenj.
Azok, akik megtalálnak Téged, boldogságot találnak,
Sem nyelv, sem toll nem mutathatja meg
Jézus szeretete, ami az,
Az Ő szerettein kívül senki sem tudja."
Most már nem akarod ezt ma este? Nem akarja-e a lelketek ma este Krisztust? Testvéreim, nővéreim, valami baj van velünk, ha képesek vagyunk Krisztus nélkül élni. Ha szeretjük Őt, akkor akarnunk kell Őt. A szívünk mindig azt mondja.
"Maradj velem reggeltől estig,
Mert nélküled nem tudok élni!
Maradj velem, ha közel az éjszaka,
Mert nélküled nem merek meghalni."
Nem, Krisztus nélkül nem megy. Őt kell birtokolnunk. "Add nekem Krisztust, vagy meghalok!" - ez lelkünk kiáltása. Nem csoda, hogy Mária Magdolna sírt, amikor azt hitte, hogy elvitték az ő Urát, és nem tudta, hová tették Őt! Ahogy a test szenved táplálék nélkül, úgy kell nekünk is szenvednünk Krisztus nélkül. Ahogy a halak elpusztulnak a víz nélkül, úgy kell nekünk is elpusztulnunk Krisztus nélkül. Idéznem kell egy másik versszakot egy énekből, mert Izrael édes énekesei tényleg a legjobb prózájukat pazarolták el, és nagyon helyesen, hogy elmondják nekünk a mi szerelmes történetünket a mi Szeretettünkről. Biztos vagyok benne, hogy szívünk belső hangja a legédesebb zenére tudja megzenésíteni a következő szavakat...
"Ó, hogy örökké ülhetnék
Máriával a Mester lábainál...
Legyen ez az én boldog választásom
Egyetlen gondom, örömöm és boldogságom,
Az én örömöm, az én földi mennyországom legyen ez,
Hogy halljam a Vőlegény hangját."
Igen! Jézussal lenni a mennyország - bárhol a földön, vagy az égben - minden más csak pusztaság és sivatag. Vele lenni a Paradicsom. És a mennyország Krisztus nélkül nem lenne számomra mennyország. A szívem nem tud megpihenni Tőle távol. Krisztus nélkül lenni nagyobb büntetés lenne, mint amit el tudnék viselni! Mint egy másik Káin, vándorolnék a földön, mint egy szökevény és csavargó. Bizony, nem lenne békesség a lelkemnek. Biztos vagyok benne, hogy az igaz feleség, ha férje elhívást kap, hogy elutazzon, szenvedélyesen vágyik a visszatérésére. Ha háborúba megy, retteg, nehogy elessék. Milyen illatosan érkezik hozzá minden levél, melyben a férje szeretetéről és állhatatosságáról ír, és mennyire várja azt a napot, amikor újra karjaiba zárhatja őt.
Ó, tudjátok, hogy amikor gyerekek voltatok, ha iskolába küldtek benneteket, hogyan számoltátok, amíg eljött a szünidő. Nekem volt egy kis almanachom, és minden napot előző este bejelöltem, és így egy nappal kevesebbet számoltam, amíg haza nem értem, és talán ti is...
"Nem láthatja-e egy fogoly hosszan a saját drága földjét?
Nem kereshet-e a fogoly szabadulást a rabságból, hogy szabad legyen?"
Természetesen megteheti, és ti is, Szeretteim, zihálhattok és sóhajtozhattok, mint a szarvas a patakok után - az Úr Jézus Krisztus jelenlétének kényelmes élvezete miatt.
III. AZ EGYHÁZ ÁLTAL HASZNÁLT ÉRV. Itt van a vágy. Zárásként pedig ezt egy érvvel támasztja alá. Azt mondja: "Miért lennék olyan, mint aki elfordul a te társaid nyája mellett?". Rengeteg társad van - miért kellene engem félreállítani? Miért ne lennék az egyik? Beszéljük meg ezt a kérdést. Miért veszítsem el Uram jelenlétét? De az ördög azt mondja nekem, hogy nagy bűnös vagyok. Ah, de ez mind el van mosva és örökre eltűnt. Ez nem választhat el engem, mert nem létezik. A bűnömet eltemették.
"Elmerülve, mint egy parttalan tengerben...
Elveszett, mint a végtelenben."
Az ördög azt mondja nekem, hogy méltatlan vagyok, és ez az oka. De én mindig is méltatlan voltam, és ez mégsem volt ok arra, hogy Ő ne szeressen engem először, és ezért nem lehet ok arra, hogy most ne legyen közösségem Vele. Miért kellene engem kihagyni? Most a legszegényebb nevében fogok itt beszélni - nem tudom, hol van. Nektek akarok szólni, akiknek a legkevésbé van hitük. Ti, akik azt hiszitek magatokról, hogy ti vagytok a legkisebbek egész Izraelben. Ti vagytok Mefibósetek, akiknek sánta a lábuk, és mégis a király asztalánál ülnek. Szegény, megvetett mardekárosok vagytok, akik a király kapujában ültök, de a palotába mégsem tudtok bejutni.
Ezt kell mondanom nektek - Miért kellene otthagyni titeket? Csak próbálj meg érvelni. Miért kellene engem, Jézus, a hidegben hagyni, amikor beköszönt az éjszaka? Nem, van itt egy kiságy a kicsinek, és egy ágy a nagyobb testvérének is. Miért kellene engem félreállítani? Engem is megvásároltak egyformán nagy áron. Ugyanannyiba kerültem Neki, hogy megmentsen, mint a legnemesebb szentek - őket vérrel vette meg -, engem nem tudott volna kevesebbért megvenni. Engem is ugyanannyira kellett szeretnie, különben, látva, hogy milyen kevéssé vagyok értékes, egyáltalán nem kellett volna megváltania! Ha van különbség, talán engem valamivel jobban szeretnek! Nem mutatkozik-e nagyobb, jobb szeretet abban, hogy engem választottak ki, mint egyeseket, akik nálam értékesebbek?
Akkor miért kellene engem kihagyni? 1 Tudom, hogy ha van egy torzszülött gyermekem, annál jobban szeretem - úgy tűnik, mintha gyengédebben törődnék vele. Akkor miért kellene mennyei Atyámnak kevésbé kedvesnek lennie hozzám, mint nekem az utódomhoz? Miért kellene engem félreállítani? Ő választott engem - nem változtathatja meg a véleményét! Akkor miért vetne el engem? Tudta, hogy milyen vagyok, amikor kiválasztott engem - ezért nem találhat újabb okot arra, hogy elfordítson engem. Előre látta, hogy rosszul fogok viselkedni, és mégis kiválasztott engem. Nos, akkor nem lehet oka annak, hogy miért hagyjon elesni.
Ismét megkérdezem: Miért kellene félrefordulnom? Az Ő testének, húsának és csontjainak tagja vagyok - és bár kevesebb vagyok, mint a legkisebb az összes szentje közül, mégis azt mondta: "Soha nem hagylak el és nem hagylak el téged". Miért fordulnék el? Az ígéret teljesen az enyém. Hát nem Ő mondta: "Nem oltom ki a füstölgő parazsat, és nem töröm össze a megtört nádszálat"? Nem mondta-e, hogy "Az Úr gyönyörködik azokban, akik félik őt, akik az ő irgalmasságában reménykednek"? Ha többet nem is tehetek, ezt megtehetem! Én az Ő irgalmában reménykedem. Akkor miért kellene engem félreállítani? Ha valakinek ez jutna eszébe, az nem én lennék, mert én közel akarok lenni Hozzá! Olyan szegényes növény vagyok, hogy a napon kellene tartanom magam - árnyékban soha nem fogom megtenni.
A nagy testvérem talán egy kis ideig kibírja vigasz nélkül, de én nem, mert én a Készen állók közé tartozom. Emlékszem, hogyan mondták a Clear-hegyi pásztorok: "Jöjjön be, Kis-Faith úr! Jöjjön be, Gyengeelméjű úr! Jöjjön be, Mr. Készen állok! Jöjjön be, Mary!" De nem mondták: "Jöjj be, Hűséges Atya! Gyere be, Máté! "Jöjj be, Igazságért Vitéz." Nem, azt mondták, hogy ezek azt csinálnak, amit akarnak. Egészen biztosak voltak benne, hogy a maguk részét fogják venni - de először a leggyengébbre néztek! Akkor miért kellett volna engem félreállítani? Én vagyok a leggyengébb, és nekem van a legnagyobb szükségem az Ő Személyére. Éppen a gyengeségemet és az elesésre való hajlamomat használhatom fel arra, hogy miért kell Hozzá jönnöm! Miért kellene engem félreállítani?
Bűnbe eshetek. A szívem kihűlhet az Ő dicsőséges jelenléte nélkül - és akkor mi van, ha elpusztulok! Hadd gondolkozzam. Ha én vagyok a leghitványabb bárány az Ő nyájában, akkor sem pusztulhatok el anélkül, hogy kárt ne okoznék a Menny Istenének. Hadd mondjam el még egyszer tisztelettel. Ha én, az Ő legkisebb gyermeke elpusztulok, akkor az Ő Fiát gyalázom meg, mert mit fog szólni a főördög? "Aha", mondja, "Te, a szövetség biztosítéka, meg tudtad tartani az erőseket, de a gyengéket nem tudtad megtartani - itt van ez a bárány a veremben, akit nem tudtál megőrizni! Itt van a Te egyik koronaékszered - mondja -, és bár nem a legfényesebb, nem a legszebben csillogó rubin a koronádon, mégis a Te ékszered, és itt van nálam a pokolban! Neked nincs tökéletes koronád - nekem itt van egy részed belőle."
Vajon lesz-e ez valaha is így, miután Krisztus azt mondta: "Soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket a kezemből"? Vajon így lesz-e, amikor Isten erős karja az én megsegítésemre van igénybe véve, és Ő azt mondta nekem: "Az Örökkévaló Isten a te menedéked. És alatta vannak az örökkévaló karok"? Jézusom, ne fordíts el engem, nehogy bukásommal megszomorítsam a Te Lelkedet, és nehogy bukásommal szégyent hozzak a Te nevedre!
Miért kellene félrefordulnom? Nincs rá okom, hogy miért tenném. Gyere, Lelkem, ezer oka van, hogy miért ne tedd! Jézus int, hogy gyere. Ti sebesült Szentek, ti, akik lecsúsztatok a zuhanásotokba - ti, akik szomorúak, bánatosak és szorongók vagytok - gyertek az Ő Keresztjéhez! Jöjjetek újra az Ő Trónjához! Visszaesők, ha ilyenek voltatok, térjetek vissza! Térjetek vissza! Térjetek vissza! A férj szívének nincs olyan ajtaja, amely távol tartaná házastársát, és Jézus szívének nincs olyan hatalma, amely távol tartaná az Ő népét!
Vissza! Vissza! Nincs ellened beperelt válás, mert az Úr, Jákob Istene azt mondja, hogy gyűlöli az eltaszítást. Térjetek vissza! Térjetek vissza! Menjünk a kamráinkba, keressük a megújult közösséget. És, ó, ti, akiknek soha nem volt, és soha nem láttátok Krisztust, szomjazzatok ma este utána, és ha igen, emlékezzetek a szövegre, amit adtam nektek: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Bárkik is vagytok, ha Jézushoz jöttök, Ő nem fog benneteket kitaszítani...
"Gyere és üdvözöllek, bűnös, gyere."
Isten hozzon el téged Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
A Kánaánt joggal tekinthetjük a kereszténység azon jobb állapotának típusának, amelyet egyesek élveznek. Nem teljesen mentes a betegségektől. A kánaániak laknak a földön, és még mindig vannak háborúk és harcok, de van nyugalom, és ott van a szolgálat szelleme, amely az ígéret földjének megművelésében kifejlődik. De Kánaánt általában arra használják, hogy "az Isten népe számára megmaradó nyugalmat" az égen túlra vetítsék. A mennyet tehát gyakran úgy írják le, mint ami megfelel a zsidók földi örökségének.
Ez a mi reményünk - zarándoklatunk vége. Benne van a mi Jeruzsálemünk és a "nem kézzel készített" templom. Ha ezt a szemléletet vesszük a típusról, akkor a Jordán nem természetellenesen hasonlít a halálhoz. Sötét vizei azt a hűvös folyamot mutatják be elménknek, amelyen keresztül gázolunk haldoklásunk órájában. Ez egy gyönyörű jelkép, és kétségtelenül mindannyian gyakran énekeltük Dr. Watt himnuszát nagy átéléssel...
"Van a tiszta gyönyör földje,
Ahol halhatatlan szentek uralkodnak.
A végtelen nap kizárja az éjszakát,
És az örömök elűzik a fájdalmat.
Ott marad az örök tavasz,
És soha el nem hervadó virágok.
A halál, mint egy keskeny tenger, szétválasztja
Ez a mennyei föld a miénk."
Ha a "Jordán dagadását" a halál pontos időpontjának tekintjük, akkor a kérdés valójában az, hogy mit tegyünk, amikor meghalunk? "Mit fogtok tenni a Jordán duzzadásában?"
I. Először is, vegyük észre, hogy ez egy TELJESEN PRAKTIKUS KÉRDÉS. "Hogyan fogsz cselekedni?" - ez a kérdés. Vannak olyan témák, amelyek többé-kevésbé a tiszta hit és a személyes érzés kérdései. És bár minden keresztény tanítás többé-kevésbé közvetlenül érinti a keresztény életet, mégsem ezek azok, amelyeket általában gyakorlati témák alatt értünk. A mi szövegünk azonban olyan kérdéssel hoz szembe minket, amely alapvetően a cselekvés és a cselekvés kérdése - azt kérdezi, hogyan akarunk viselkedni a halál óráján.
Néha halljuk azt a megjegyzést azoktól, akik ellenzik a tanítói igehirdetést, hogy túlságosan spekulatívak vagyunk, és a saját véleményünket mondjuk, amely az emberek fantáziáját táplálja, de nem szabályozza az életüket. Nos, mi hisszük, hogy minden ígéret elvezet egy parancsolathoz, és minden tanításnak megvan a maga kötelessége - ezért nem ismerjük el a célzás jogosságát, még akkor sem, ha a tanítást teljes mértékben a parancsolatok kizárásával prédikálnánk - amit mi határozottan tagadunk. De itt mindenesetre van egy eléggé gyakorlatias témánk. Csak attól tartok, hogy egyesek számára egy kicsit túlságosan is az lesz! Érzelemmé és érzéssé fogják változtatni, és nem fognak cselekedni úgy, hogy a gyakorlatba ültessék, és példát mutassanak az erejéből a későbbi napokban.
Lehet, hogy a keresztények néhány ponton eltérnek tőlem, de biztos vagyok benne, hogy ebben a hitben egyezünk - meg kell halnunk, és nem szabad felkészületlenül meghalnunk. Eltérnek a vélemények abban a tekintetben, hogy mit kell tennünk keresztény életünk kezdetén - én azt állítom, hogy követnünk kell Krisztust, és vízbe kell merülnünk, "mert így kell teljesítenünk minden igazságot". Mások ellenzik ezt, mint szükségtelent, nem célszerűt, vagy bármi mást. Az élet kezdetén különbözünk, de a végén egyetértünk - meg kell halnunk. És mindannyian az igazak halálát akarjuk meghalni, és az utolsó végünk olyan legyen, mint az övé.
II. Másodszor, észrevesszük, hogy ez Kétségtelenül SZEMÉLYES KÉRDÉS. Hogyan fogsz cselekedni? Egyénivé tesz bennünket, és arra késztet, hogy mindannyian szemtől szembe nézzünk a haldoklás órájával. Most mindannyiunknak szüksége van erre, és jó lesz mindannyiunknak egy percre a sírba nézni. Túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy minden embert halandónak tekintsünk, csak magunkat nem. Valahogy sokkal tisztábban látjuk az élet gyarlóságát, valamint minden más gyarlóságot, ami közös bennünk, más emberekben, mint magunkban.
Túlságosan vakok vagyunk saját gyengeségünkre, és jól tesszük, ha mindannyian megkérdezzük magunktól: "Lelkem, hogyan fogsz boldogulni a Jordán duzzadásában?". Az ősi harcos, aki sírt, mert tudta, hogy mielőtt száz év eltelt volna, hatalmas serege el fog tűnni, és nem marad egy ember sem, aki elmesélhetné a történetet, bölcsebb lett volna, ha önmagáért is sír, és magára hagyja véres háborúit, és úgy él, mint egy ember, akinek egy napon meg kell halnia, és halála után az ítélet napját kell megtalálnia! Mindegyikőtöknek meg kell halnia. Ha a világ bölcseinek gyűléséhez szólnék, azt mondanám: "Minden egyesített bölcsességetek egyetlen percig sem tudja meghosszabbítani egyikőtök napját sem. Megszámolhatjátok a csillagok távolságát és mérhetitek a világokat, de azt nem tudjátok megmondani, hogy mikor fog valamelyikőtök meghalni, sem azt, hogy hány homokszem marad hátra az idő homokórájában, amely minden egyes szellemnek a világból való kilépését mutatja.".
Most azt mondom nektek, hogy a legbölcsebbnek is meg kell halnia! És nem tudjátok, hogy nemsokára ti is meghalhattok. Így van ez a leghatalmasabb és leggazdagabb emberekkel is. Sámsont az embernél erősebb uralta, és a leggazdagabb ember sem tudja megvesztegetni a halált, hogy egyetlen órára is késleltesse a dárdáját. Mindannyian egyenként jövünk a világra, és egyedül is fogunk távozni belőle. Szeretteink a sötét folyam partjára érkeznek, de ott kezet ráznak és azt mondják: "Isten veled", mi pedig egyedül megyünk tovább. A Próféta társa és utódja követte mesterét, amíg el nem jött a tüzes szekér, hogy elvigye vezetőjét. És amikor Isten küldöttei megérkeztek, hátrahagyták a szolgát, aki hiába kiáltotta: "Atyám, atyám! Izrael szekere és lovasai".
Ezért jobb, ha egyénként vesszük fel a kérdést - látva, hogy ez egy olyan kérdés, amelyben egyedül kell eljárnunk, és így képtelenek leszünk egy földi barát segítségét igényelni vagy igénybe venni. Kérdezem a fiatalokat, az öregeket - a gazdagokat, a szegényeket - e hatalmas gyülekezet minden egyes tagját! Úgy teszem fel, mintha egyedül állnánk Istenünk előtt - "Hogyan fogtok boldogulni a Jordán duzzadásában?".
III. Harmadik gondolatként arra hívjuk fel a figyelmet, hogy ez az egyik LEGMAGYARABB kérdés. A halál és az élet szigorú és szörnyű valóság. Ha azt mondjuk, hogy bármi "élet és halál kérdése", azzal az egyik leghangsúlyosabb és legünnepélyesebb témát vesszük észre. A kérdés, amelyet ma reggel vizsgálunk, ilyen jellegű, és úgy kell foglalkoznunk vele, ahogyan az hozzánk illik - mint olyan témával, amely a lelkek örök érdekeit érinti. A kérdés mindenki számára végtelenül fontos, de vannak olyanok, akiknek az esete nyilvánvalóan olyan, hogy fel kell övezniük elméjük ágyékát, és intenzív gondolkodással és gondossággal kell foglalkozniuk a kérdéssel.
Hadd hívjam fel a figyelmet egy-két esetre - mert bár mindenkit fel akarok ébreszteni -, de azt ajánlom, hogy egyesekkel különösen együttérzek, és különbséget tegyek, hogy úgy szedhessem ki őket, mint a tűzből a parazsat. Elég kíváncsi voltam arra, hogy szeretném ezt a kérdést feltenni egy zsidónak, egy olyan embernek, aki elutasítja Krisztust mint Messiást. "Hogy fogsz boldogulni a Jordán duzzadásában?" A törvény szerint, és ez az, ami alá minden zsidó születik, "átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami meg van írva a törvény könyvében, hogy megtegye azokat".
Soha nem volt és soha nem is lesz olyan ember, aki "megmaradt volna, vagy meg tudott volna maradni mindabban, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat"! És következésképpen minden ember átkozottá válik. És borzalmas dolog lehet az ember számára, ha arra gondol, hogy a saját vallásos hitének átka és tilalma alatt hal meg! És mégis minden zsidó így átkozott a saját törvénykönyve által - örökre átkozott! Milyen vigaszt nyújt majd neki ez, amikor a Jordán duzzadásához ér? Arra is gondoltam, hogy az ateistának, a hitetlennek ezt a kérdést szeretném feltenni: "Hogy fogsz boldogulni a Jordán duzzadásában?".
Talán azt mondja nekem, hogy hisz a megsemmisülésben - vigasztalásra lesz szüksége, amikor azon az utolsó fáradt ágyon fekszik. Vajon megkapja majd abból a kútból? A teljes megsemmisülés, a megszűnés sivár üressége - van valami, ami segíthet egy léleknek, amikor ott fekszik, ahol a leginkább vigasztalásra vágyik, ide-oda hánykolódva a fájdalomban és gyengeségben? Azt hiszem, nem. Szeretném feltenni a kérdést egy római katolikusnak is - hogyan fog boldogulni "a Jordán duzzadásában"?
Nemrég, emlékeztek, a katolikus egyház egyik fejedelme eltávozott - hová ment? Nem vagyok jártas az ilyen ügyekben, és nem szeretnék ítélkezni senki lelke felett, de a bíboros koporsóján találunk egy kérést, hogy imádkozzunk a lelkéért - és miséket is mondtak a lelkének megnyugvásáért. Nyilvánvaló tehát, hogy a bíboros lelke valahová ment, ahol imádkozni kell érte, és valahová, ahol nem nyugszik. Nos, ha ez a sorsa egy bíboros érseknek, akkor az ugyanezen hit egyszerű professzorának is rossz kilátásai vannak! Ha egy egyházi fejedelem meghal, és nem a mennybe megy, ahogyan reméltük, nem az örök nyugalomba, hanem egy olyan helyre, ahol szüksége van a mi közbenjárásunkra, és ahol nincs nyugalma a lelkének - hát akkor bizonyára borzasztó munka lehet egy ilyen hitvallással meghalni!
Inkább legyen a fejem alatt a legtüskésebb tüskebokor, mint hogy ez legyen a halálos párnám! Ó, ennél jobbat akarunk! Olyan reményre vágyunk, amely elragadóbb, istenibb, halhatatlansággal telibb, mint az a bizonyosság, hogy egy olyan helyre kerülünk, ahol nincs nyugalom, és ahol lelkünknek szüksége van a földi bűnös emberek imáira! De nem tudom, hogy ezek közül bármelyikhez is sok közünk lenne - "gangjukat kell járniuk" - a saját útjukat kell járniuk. És ha a végén kiderül, hogy tévedtek, sajnáljuk, hogy így történt. A saját dolgunk minden bizonnyal az első számú ügyünk. Ezért, elfeledkezve róluk, jöjjön mindannyiunknak a kérdés: "Hogyan fogsz boldogulni a Jordán duzzadásában?".
IV. Negyedszer, emlékezzünk arra, hogy ez a kérdés Jeremiás prófétához intézett válaszként hangzott el. Úgy tűnik, hogy egy kicsit félt a néptől, akik között élt. Nyilvánvalóan nagyon üldözték őt, gúnyolták és kinevették. Isten azonban azt mondja neki, hogy tegye arcát kovakőhöz hasonlóvá, és ne törődjön velük, mert - mondja - "ha félsz tőlük, hogyan fogsz boldogulni a Jordán duzzadásában"?
Ennek dorgálásnak kellene lennie minden keresztény számára, aki aláveti magát az emberfélelemnek. Nem hiszem, hogy bármelyik prédikátor sokáig ülne a szószéken anélkül, hogy ne érezné a kísértést, hogy féljen egyik vagy másik embertől. És ha nem áll nagyon szilárdan a tisztességéhez, akkor azt fogja tapasztalni, hogy a legjobb barátai közül néhányan felülkerekednek rajta. És ez soha nem fog megtörténni Isten lelkipásztorával. Isten Igéjét pártatlanul kell osztogatnia gazdagnak vagy szegénynek, jónak vagy rossznak. És el kell határoznia, hogy nem lehet más mestere, csak a mennyei Mestere, és nem lehet más fogó és kantár a szájában, csak a megfontoltság és a megfontoltság, amelyet maga Isten fog oda helyezni.
Ha félünk a halandó embertől és az emberfiától, akit a moly előtt eltipornak, mennyire félünk majd, amikor a rémek zord királyával kell beszélnünk! Ha félünk a szánalmas embertől, mennyire fogunk tudni szembenézni vele az Ítélet Napjának rettentő megpróbáltatása előtt? Mégis ismerek néhány keresztényt, akiket nagyon megrémít a világ véleménye - a családi körük véleménye - vagy a műhely véleménye. Mit számít ez végül is? Van egy régi közmondás, miszerint "nagy bolond az, akit kiröhögnek a kabátjából". És volt egy továbbfejlesztett változata, miszerint "nagyobb bolond az, akit a bőréből nevetnek ki".
És van egy másik, hogy "az a legnagyobb bolond, akit a lelkéből kinevetnek". Aki megelégszik azzal, hogy elkárhozik, hogy divatos legyen, az bizony drágán fizet azért, amit kap. Ó, merjünk egyedinek lenni, ha az egyediség az igazat jelenti! De ha félsz az embertől, mit teszel a Jordán duzzadásában? Ugyanezt a dorgálást alkalmazhatnánk ránk is, amikor az élet apró gondjai miatt bosszankodunk. Vannak veszteségeitek az üzleti életben, bosszúságotok a családban - mindannyiótoknak van keresztje, amit cipelnetek kell -, de az én szövegem így szól hozzátok: "Ha ezt nem tudjátok elviselni, mit fogtok tenni a Jordán duzzadásában? Ha a vallásotok nem felel meg a hétköznapok hétköznapi vészhelyzeteinek, mit fogtok tenni, amikor elérkezik az a rendkívüli nap, amely számotokra létetek legfontosabb napja lesz?".
Gyertek Barátaim, ne hajoljatok meg ezektől a dolgoktól! Vidáman viseljétek őket, hiszen sokkal keményebb munka vár rátok, mint amivel eddig az élet harcában találkoztatok. És ugyanez a dorgálás érhet bennünket is, amikor a testi fájdalmak miatt ingerlékenyek leszünk. Vannak közöttünk olyanok, akik, amint egy kicsit megbetegszünk, olyan nyűgösek leszünk, hogy azok, akik a legjobban szeretnek minket, a legtávolabb kerülnek tőlünk! Alig tudunk egy kis lelki lehangoltságot elviselni, de rögtön készek vagyunk mindent feladni az elveszettségért, és Jónáshoz hasonlóan azt mondjuk: "Jól tesszük, ha halálunkig haragszunk". Nos, ennek nem szabadna így lennie! Le kellene hagynunk magunkat, mint az embereknek, és nem kellene háborgatnunk magunkat ezektől a kis patakocskáktól - mert ha ezek elsodornak minket, mit fogunk tenni, amikor a Jordán csordultig duzzad, és azon kell átmennünk?
Amikor az egyik vértanút, akinek a neve a kissé különös Pommily, az elégetése előtt bebörtönözték, a feleségét is bevitték eretnekség vádjával. Ő, a jó asszony, elhatározta, hogy férjével együtt hal meg, és a legtöbb ember megítélése szerint úgy tűnt, hogy nagyon szilárdan hisz. A börtönőr felesége azonban, bár nem volt vallásos, amennyire lehetett, irgalmasan látta az esetet, és azt gondolta: "Attól tartok, ez az asszony nem fogja kiállni a próbát. Soha nem fog együtt égni a férjével - nincs elég hite és ereje ahhoz, hogy kiállja a próbát". Ezért egy napon előhívta a cellájából, és így szólt hozzá: "Lányom, fuss ki a kertbe, és hozd ide a kulcsot, amely ott fekszik".
A szegény asszony készségesen futott. Felemelte a kulcsot, és az megégette az ujjait, mert a börtönőr felesége tűzforróvá tette. Sírva jött vissza a fájdalomtól. "Igen, asszonyom - mondta a börtönőr felesége -, ha egy kis égést nem bírsz elviselni a kezeden, hogyan fogod elviselni, ha az egész testedet megégetik?". És sajnálom, hogy hozzá kell tennem, ez volt az az eszköz, amely arra késztette, hogy visszavonja a hitét, amelyet vallott, de amely soha nem volt a szívében.
A történetet így alkalmazom: - Ha nem tudjuk elviselni azokat az apró, jelentéktelen fájdalmakat, amelyek hétköznapi körülményeink között érnek bennünket, amelyek mintegy a kezünk égését jelentik, akkor mit teszünk, amikor minden pulzus fájdalmat ver, minden lüktetés kínt jelent, és az egész bérház omladozni kezd a lélek körül, amely oly hamarosan megzavarodik? Gyerünk, szedjük össze a bátorságunkat! Még meg kell küzdenünk az óriással! Ne féljünk ezektől a törpéktől! Nevessük ki a mindennapok hétköznapi megpróbáltatásait! Az isteni kegyelem erejével énekeljünk együtt költőnkkel...
"Gyenge vagyok én, mégis a Te erőd által,
Én minden dolgot el tudok végezni."
Mert ha ezeket nem tudjuk elviselni, hogyan fogunk boldogulni a Jordán duzzadásában? Ez az, amit a szöveg eredetileg tanítani akart. Mi most egy további célra fogjuk használni.
I. A kérdést úgy lehet feltenni, mint VIGYÁZATI FELTÉTELEKET. Ebben a gyülekezetben vannak olyanok, akiknek nincs reménységük, nincs hitük Krisztusban. Most azt hiszem, hogy ha magukba néznek, és megvizsgálják a saját tapasztalataikat, akkor azt fogják találni, hogy korántsem teljesen nyugodtak. Ennek a világnak az örömei nagyon édesek, de milyen hamar megavasodnak, ha nem betegítik meg az étvágyat! A vidámság éjszakája után gyakran jön a megbánás reggele. "Kinek van bánata? Kinek vörös a szeme? Aki sokáig időzik a bor mellett. Akik vegyes bort keresni mennek."
Szinte általános beismerés, hogy a földi örömök többet ígérnek, mint amennyit teljesítenek, és hogy visszatekintve rájuk a legbölcsebbeknek is Salamonhoz hasonlóan be kell vallaniuk: "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság". Nos, ha ezek a dolgok hiúságnak tűnnek, amíg jó testi egészségben vagy, hogyan fognak kinézni, amikor betegségben leszel? Ha hiúságnak tűnnek, amíg élvezheted őket, milyennek tűnnek majd, amikor búcsút kell mondanod mindennek? Ha hiúság volt a gazdag ember számára, amíg bíborba és finom vászonba volt öltözve, és minden nap pazarul élt, milyen nagyobb hiúság lehetett, amikor azt mondták: "Ma éjjel a te lelkedet követelik tőled; akkor kinek a dolgai lesznek azok a dolgok, amelyekről gondoskodtál?".
Mit fogsz tenni a Jordániában, amikor ezek az örömök eltűnnek, és egy sivár üresség lesz előtted? Ráadásul már most érzed, hogy a lelkiismeret szúr. Nem élhetsz Isten nélkül és nem lehetsz tökéletesen nyugodt, hacsak nem tartozol azok közé a kevesek közé, akiket a bírói vakság és a szív keménysége megajándékoz. Nem tudnál egy órát csendben eltöprengeni magadon és állapotodon, és mégis könnyedén ágyba bújni. Jól tudjátok, hogy némelyikőtök csak úgy tudja egyáltalán megőrizni a lelki békéjét, hogy egyik vidám gyűlésről a másikra, egyik mulatságról a másikra, vagy pedig üzletről üzletre és gondról gondra jár.
Szegény lelked, mint a csecsemő, akit Moloch karjaiba vetnek, sír, és te nem hallod meg a sírását, mert elnyomja azt e világ örömeinek és gondjainak zajos dobolása. De még mindig nem nyugszol - féreg van a szép gyümölcsödben - legédesebb poharad alján hordalék van, és ezt te is tudod. Nos, ha még most sem vagy tökéletesen nyugodt - ha a béke eme földjén, amelyben bíztál, kezdesz belefáradni ezekbe a dolgokba -, akkor "hogyan fogsz boldogulni a Jordán duzzadásában"?
Ráadásul, ha nem tévedek, néha nagyon furcsa aggodalmaid vannak. Ismertem néhányat a legvakmerőbb bűnösök közül, akiknek voltak félelmetes időszakai, amikor senki sem tudta őket felvidítani, amikor az ítélet bizonyos félelmetes tekintete kísértette őket. A legbabonásabb emberek a világon azok, akik a legprofánabbak. Különös dolog, hogy mindig van az a gyenge pont azokban, akik a legkeményebbnek tűnnek. De ti, akik nem vagytok ilyen megkeményedettek - tudjátok, hogy nem meritek örömmel várni a halált -, ti nem tudtok! Sírba menni nálatok sohasem túlságosan örömteli munka. Igen, és ha biztosak lennétek abban, hogy nem lesz többé halál, az lenne a legjobb hír, amit valaha hallottatok! De néhányunk számára ez lenne a legrosszabb, ami valaha is bekövetkezhet.
Á, hát igen! Ha már a halál gondolata is keserű, milyen lesz a valóság? És ha távolról nézni is túl nehéz az elmédnek, milyen lesz az, ha átmész az igája alatt - ha átmész a sötét völgyén, ha érzed a dárdáját - ha tudod, hogy a méreg az ereidben csörgedezik? Mit fogsz tenni? "Mit fogsz tenni a Jordán duzzadásában?" Nos, nem fogom leírni, mit fogsz tenni, bár én láttam, és te is biztosan láttad. Néha az ember nyugodtan meghal, mint egy bárány, mert beadagolták neki az önbizalom ópiumát. Máskor az ember felébred, és látja a szörnyű végzetet, amelybe a halál sodorja, és hátrálni kezd, és visszaretten az eljövendő haragtól, sír és sikít - és talán megesküszik, hogy nem fog meghalni! És mégis meg kell halnia - le kell vonszolódnia arra a helyre, ahol fel kell emelnie a szemét, hogy ne lásson semmit, ami reményt adhatna neki - semmit, ami elvehetné kínjainak élességét.
Ezt a pontot elhagyom. Isten tegye ezt figyelmeztetéssé a jelenlévők számára. Lehet, hogy néhányan közületek, férfiak és nők, közelebb vannak a halálhoz, mint azt álmodnátok. Szeretném, ha válaszolnátok a kérdésre: "Hogyan fogtok boldogulni a Jordán duzzadásában?".
VI. De most a kérdést mint FELKÉPZŐ MEDITÁCIÓT szándékozom használni azoknak a keblében, akik szívüket Krisztusnak adták, és akik következésképpen készek meghalni, amikor csak a hívás elhangzik. Nos, mit szándékozunk tenni - hogyan fogunk viselkedni, ha eljön a halál ideje? Leültem, hogy megpróbáljam átgondolni ezt a kérdést, de a rendelkezésemre álló rövid idő alatt még csak rövid képet sem tudok adni azokról a gondolatokról, amelyek átfutottak az agyamon.
Így kezdtem: "Mit tegyek a Jordán duzzadásában?" Nos, mint Krisztusban Hívő, talán soha nem is jutok oda, mert vannak, akik élni fognak és megmaradnak az Emberfia eljövetelekor, és ezek soha nem halnak meg Mert így mondja az apostol: "Íme, titokzatosságot mutatok nektek: nem alszunk mindnyájan, hanem mindnyájan átváltozunk, egy pillanat alatt, egy szempillantás alatt, az utolsó trombitaszóra." Ez az utolsó trombitaszó.
Ezt a gondolatot szeretnénk mindig magunk előtt tartani. Az én igazi reménységem az Úr Jézus Krisztus eljövetele. Sokkal inkább szeretném látni a Mester visszatérését, mint a hírnökét, a Halált. Úgy szabályozom az életemet, mint aki az Emberfiának eljövetelét várja és sietteti. Nem fordítok több figyelmet a szolgára, mint a Mindenség Urára. "Jöjj, Uram Jézus! Igen, jöjj el gyorsan!" - ez szívünk imája folyamatosan. És mint Krisztus menyasszonya, szívünket elragadtatással kellene töltenie a gondolatnak, hogy visszatér, hogy magáénak valljon minket. Ha értünk küld, "jól van". De a legjobb, ha Ő maga jön el másodszor is bűn nélkül az üdvösségre. Édes igazság, amelyet első helyre helyezünk elmélkedésünkben. Lehet, hogy nem alszom, de meg kell és meg fogok változni!
Aztán újra elgondolkodtam: "Hogyan fogok boldogulni a Jordán duzzadásában?". Talán egy szempillantás alatt átmegyek rajta. Emlékeztek arra a jó emberre, aki nemrégiben szokás szerint prédikálni készült, de a prédikáció nem hangzott el a földön? A Wesleyan Konferencia elnökére gondolok - milyen gyorsan vitték őt nyugalomba! És milyen boldogság csak úgy becsukni a szemünket a földön, és kinyitni a mennyben! Ilyen volt Isten egyik idős szolgájának, Alleine úrnak a halála is, aki jól küzdött Isten Igazságáért. Hirtelen megbetegedett, és azt tanácsolták neki, hogy vonuljon vissza az ágyba. "Nem - mondta -, hanem a székemben fogok meghalni. És nem félek a haláltól".
Leült, és csak arra volt ideje, hogy azt mondja: "Az én életem el van rejtve Krisztussal együtt Istenben", majd saját kezével lehunyta szemét, és elaludt. Amikor Anániás, a mártír, letérdelt, hogy fehér fejét a tömbre tegye, azt mondták neki, amikor lehunyta a szemét, hogy megkapja a csapást: "Csukd be egy kicsit a szemed, öregem, és azonnal meglátod Isten világosságát". Irigyelhetném az ilyen nyugodt távozást. Hirtelen halál, hirtelen Dicsőség! Elvitték Illés tűzszekerén - a lovak villámgyorsan hajtottak, hogy a lélek alig tudja, hogy elhagyta az agyagot, mielőtt meglátja a boldogító látomás fényességét! Nos, ez talán elveszi a halál riadalmának egy részét - a gondolat, hogy talán egy pillanatig sem leszünk a Jordán duzzadó vizében!
Aztán megint arra gondoltam, hogy ha át kell mennem a Jordán duzzadásán, akkor a halál valódi aktusa nem tart sokáig. Hallunk szenvedésről a haldokló ágyán. A szenvedés mind az élethez kapcsolódik, nem a halálhoz. A halálnak nevezett tényleges dolog, amennyire tudjuk, nem kerül egy pengébe sem - a bennünk lévő élet az, ami szenvedésre késztet bennünket -, a halál ad egy kedves tűszúrást, és vége. Sőt, ha átmegyek a Jordán duzzadó folyásán, azt is megtehetem anélkül, hogy fájdalmat szenvednék. A haldokló ágya néha nagyon fájdalmas bizonyos betegségeknél, és különösen az erős embereknél gyakran nehéz a test és a lélek elválása. De az én szerencsés sorsom volt, hogy láttam néhány olyan halálesetet, amely olyan rendkívül kellemes volt, hogy nem tudtam nem megjegyezni, hogy érdemes lenne élni csak azért, hogy úgy halhassak meg, ahogyan néhányan meghaltak!
Láttuk például a fogyasztást, hogy milyen finoman veszi le a keretet nagyon gyakran. Milyen csendesen távozik a lélek. És öregségben és elgyengülésben milyen könnyen kiszabadulni látszik a lélek a széttört kalitkából, amelyhez csak egy csapásra volt szükség, és a bebörtönzött madár egyenesen elrepül örök nyugvóhelyére! Hát akkor, mivel nem tudom megmondani, hogy milyen fizikai állapotban lehetek, amikor eljön a halálom, csak megpróbáltam újra elgondolkodni, hogy mit fogok csinálni a Jordán duzzadásában? Remélem, úgy fogok cselekedni, ahogyan mások tették előttem, akik ugyanarra a Sziklára építettek, és akiknek ugyanazok az ígéretek voltak a segítségükre.
Azt kiáltották: "Győzelem!" Én is így fogok, és utána nyugodtan és békében halok meg. Ha ugyanez a megragadó jelenet nem is lesz az enyém, legalább fejemet Megváltóm keblére hajtom, és ott szelíden kilehelem az életemet. Joggal várhatod, keresztény, hogy ahogy más keresztények meghalnak, úgy fogsz te is meghalni. Hogyan fogsz meghalni? Úgy fogsz meghalni, mint szent anyád! Úgy fogsz meghalni, mint apád. Amikor eljött az idő, hogy "az ezüst zsinór eloldódjék és az aranytál eltörjön, hogy a korsó eltörjön a kútnál és a kerék eltörjön a ciszternánál", a korsó eltörött és a zsinór eloldódott, és a lelkük Istenhez ment, aki adta őket. Hogyan fogsz meghalni?
Miközben ezen gondolkodtam, elővettem az "Ígéretek" kis könyvemet, mert úgy gondoltam, hogy biztosan úgy fogok cselekedni, ahogy Isten mondja. Nos, hogy is van ez? "Amikor átmész a folyókon, én veled leszek." És még egyszer: "Ha a halál árnyékának völgyén megyek is keresztül, nem félek a gonosztól". És megint: "Győzelemmel nyeli el a halált." És megint: "Betegségedben ágyat vet neked". És még egyszer: "Ne féljetek, én veletek vagyok. Ne ijedjetek meg, én vagyok a ti Istenetek. Soha nem hagylak el és nem hagylak el téged." Tudjátok, mennyi haldokló párnát készített Isten az Ő kedves népének az elmúlás órájában! "Mit tegyek a Jordán duzzadásában?" Hát férfiasan, türelmesen, ha Isten megtartja ígéretét, ahogyan tudjuk, hogy be fogja tartani!
Most pedig hadd szóljak újra mindannyiótokhoz - úgy értem, hogy ti, akik Krisztusban vagytok. "Hogyan fogtok boldogulni a Jordán duzzadásában?" Úgy fogtok cselekedni, mint az az ember, aki egy hosszú napi sétán van túl, és látja az otthonát. Tapsolni fogtok. Leültök a következő mérföldkőre könnyes szemmel, letörlitek az arcotokról a verejtéket, és azt mondjátok: "Jól van, vége van. Ó, milyen boldogság látni a saját tetőfámat és azt a helyet, ahol a legjobb barátaim, a rokonaim laknak. Hamarosan otthon leszek - örökre otthon az Úrral".
Hogyan fogjuk csinálni? Úgy fogunk cselekedni, mint a katona, amikor a csatát megvívják! Leveszi a páncélját, kinyújtózik, hogy kipihenje magát. A csatának vége. Elfelejti sebeit, és számol a győzelem dicsőségével és az azt követő jutalommal. Mi is így fogunk tenni! Elkezdjük elfelejteni a sebeket és a vérbe göngyölt ruhákat, és az "élet koronájára gondolunk, amely nem múlik el". Hogyan fogunk boldogulni a Jordán duzzadásában? Úgy fogunk cselekedni, mint az emberek, amikor elindulnak egy idegen országba. Visszanéznek azokra, akiket hátrahagynak, és addig lengetik a zsebkendőjüket, amíg csak látják őket - de hamarosan elmennek.
És búcsút veszünk a szeretteinktől. Nekik a könnyek, de nekünk az öröm, mert mi a boldogok szigeteire megyünk, a túlvilág földjére, a megszenteltek otthonába, hogy örökké Istennel lakjunk! Ki fog sírni, amikor ilyen útra indul, és ilyen áldott tengerre bocsátkozik? Mit fogunk tenni, amikor a Jordán duzzadó vizébe érünk? Miért gondolom, kedves Barátaim, akkor kezdünk majd átlátni a fátyolon, és élvezni az áldottak Paradicsomát, amely örökre a miénk! Azt a haldokló ágyat trónussá fogjuk tenni, és ott fogunk ülni és uralkodni Krisztus Jézussal! Úgy fogunk gondolni arra a Jordán folyóra, mint az Élet folyójának egyik mellékfolyójára, amely a Magasságos jáspis trónjának lábánál folyik!
Beulah földjén fogunk élni a Jordán szélén, lábunkkal a hideg patakban, és énekelni fogunk a jobb földről. Hallani fogjuk az angyalok énekét, amint a mennyei szellő átviszi őket a keskeny patakon. És néha a keblünkben lesz néhány fűszer a mirha hegységből, amelyet Krisztus ad majd nekünk a folyón túlról. És ha majd eljön a halál, mit fogunk tenni a Jordán duzzadó folyásában? Hát megpróbáljuk majd a haldoklásunk bizonyságát tenni...
"Örömteli lelkem a Jordán partján,
Egy Ebenezerrel többet fogunk emelni."
Ó, ez nagyszerű dolog volt, amikor Józsué azt mondta a tizenkét férfinak: "Vegyetek fel tizenkét követ, és tegyétek le őket a Jordán közepére, ahol a papok lába megállt. És vegyetek fel tizenkét másik követ, és állítsátok fel őket a Jordán túlsó partján, ahol Izrael fiai először léptek az ígéret partjára." Te és én ezt fogjuk tenni - tizenkét követ hagyunk a Jordán közepén. Elmondják majd itteni barátainknak és rokonainknak, hogy milyen jó szavakat mondtunk, milyen búcsút vettünk tőlük, és milyen örömteli remények derítettek fel bennünket - milyen dalt énekeltünk, amikor a halál kezdte elszorítani a torkunkat. És akkor egy másik Ebenezert fogunk emelni a mennyben!
Tizenkét kő lesz ott, amelyek elmondják az angyaloknak és a fejedelemségeknek azt a szeretetet, amely átszakította a Jordánt, és úgy vitt át minket rajta, mintha szárazföldön lennénk. Így fogunk tenni a Jordán duzzadásában! Nem félelemmel, nem rettegéssel várjuk a halált. Ha ma este hazaérünk, elkezdjük egyenként levetni a ruháinkat. Egy könnyet sem fogunk hullatni. És nem is fogunk, amikor meghalunk...
"Mivel Jézus az enyém, nem fogok félni a vetkőzéstől,
De örömmel vetkőzzétek le ezeket az agyagruhákat.
Mivel Jézus a Dicsőséghez a halálon keresztül vezetett az úton."
Így fogunk tenni a Jordán duzzadásában - levetjük ruháinkat, hogy felvegyük a mennyei köntöst. Ahogyan a vőlegény várja a házasság napját, és ahogyan a menyasszony várja, hogy férjével házasságban egyesüljön, úgy várakozik a mi lelkünk is Istenre. Ahogyan a száműzött arra vár, hogy megszabaduljon, és a gályarab, hogy elváljon az evezőjétől, úgy várjuk mi is, hogy felszabaduljunk a Dicsőségre és a halhatatlanságra! Ahogy az, aki gyászolja távol levő urát, vágyakozik a visszatérésére. Ahogy a gyermek vágyik arra, hogy elérje apja házát, és lássa apja arcát, úgy vágyunk mi is!-
"A szívem Vele van az Ő trónján,
És a betegség nem tűri a késedelmet,
Minden pillanatban az Ő hangjára figyelve,
"Siess és gyere el. "
Be kell fejeznem, mert az idő lejárt. De egy-két szót akartam mondani figyelmeztetésképpen. Ezt most csak röviden tehetem meg, lerövidítve és a lehető legszorosabban tömörítve a gondolatokat. "Hogy fogsz boldogulni a Jordán duzzadásában?" - ez is lehet figyelmeztetésként. Azt hiszem, kedves Barátaim, egy kérdést kellene feltennetek magatoknak. Néhányan közületek soha nem gondolnak a halálra, pedig kellene. Azt mondjátok, hogy talán sokáig fogtok élni - talán igen, talán nem. Ha ezen az asztalon rengeteg kenyér lenne, és minden nap meg kellene ennetek egyet, és ha azt mondanák nektek, hogy az egyik kenyérben méreg van, akkor azt hiszem, hogy mindegyiket nagy óvatossággal kezdenétek. És tudva, hogy az egyik a halálodat jelentené, néma rettegéssel vennéd fel mindegyiket.
Most annyi napotok van, és ezek közül az egyikben ott van a halál mérge. Nem tudom, melyik az. Lehet, hogy holnap lesz. Lehet, hogy csak sok-sok nap múlva. De úgy gondolom, hogy szent féltékenységgel kellene kezelnetek minden napotokat. Hát nem szép példabeszéd ez? Ha igen, akkor hadd kérjelek meg benneteket, hogy gondolkodjatok el azon a kérdésen: "Hogyan fogtok boldogulni a Jordán duzzadásában?". Megadod, hogy meg fogsz halni, és lehet, hogy hamarosan meg is halsz. Nem bolondság-e úgy élni ebben a világban, hogy nem gondolsz arra, mit fogsz végül tenni?
Egy ember bemegy egy fogadóba, és amint leül, elkezdi rendelni a borát, a vacsoráját, az ágyát. Nincs olyan finomság, amit ne felejtene el kérni. Nincs az a luxus, amit megtagadna magától. Egy ideig a fogadóban marad. Egyszer csak jön a számla, és azt mondja: "Ó, erre nem is gondoltam - erre nem is gondoltam!". "Nahát - mondja a háziúr -, itt van egy ember, aki vagy született bolond, vagy tolvaj! Micsoda? Soha nem gondolt a számlára - soha nem gondolt az elszámolás napjára!" És mégis így élnek néhányan közületek! Van ez meg az, meg az, meg a másik dolog ebben a világi fogadóban, (mert az nem más, mint egy fogadó), és hamarosan útra kelsz, és mégsem gondoltál soha az elszámolás napjára!
"Nos" - mondja az egyik - "ma reggel éppen a számláimat vetettem össze." Igen, emlékszem, hogy egy lelkész ezt a megjegyzést tette, amikor hallotta, hogy valaki vasárnap számlát vetett ki. Azt mondta: "Remélem, hogy ez nem igaz, uram." "De igen", mondta, "én vasárnap elszámolok." "Á, nos", mondta, "az Ítélet Napja is hasonló módon fog telni - a számlák kiöntésével -, és ez rosszul fog elsülni azokkal az emberekkel, akik nem találtak más időt, hogy szolgálják magukat, csak azt az időt, amit arra kaptak, hogy Istent szolgálják." A férfi azt mondta, "Ez a vasárnapi nap is hasonlóan fog telni."
Vagy becstelen ember voltál, vagy pedig rendkívül ostoba vagy, ha minden napodat e világ fogadójában töltöd, és mégsem törődsz a nagy elszámolás napjának gondolatával! De ne feledd, ha te el is felejted, Isten nem felejt. Minden nap hozzáadódik a számlához. A mennyben lefényképeznek minden egyes cselekedetet, amit véghezviszel. A ti gondolataitokat is lefényképezi az örökkévaló elme. És azon a napon, amikor a könyvet kinyitják, rosszul lesz veletek. Talán azt fogjátok mondani, mint a Királyok könyvében: "Nos, itt és ott elfoglalt voltam. Gondoskodtam a családomról és a vagyonomról. Gondoskodtam a politikáról. Egy ilyen vagy olyan befektetés után néztem. És a lelkem elszállt."
Igen, de ez nem hozná vissza. És mi hasznod abból, ha az egész világot megnyered, de a saját lelkedet elveszíted? Nem az én dolgom, hogy mi lesz veled, kivéve ezt: - szeretnék mindig beszélni veled, hogy ha elpusztulsz, azt ne az én hibámnak róják fel. Mit mondanál annak a katonának, akinek a parancsnoka azt mondaná, hogy harcoljon az ellenséggel a csatatéren, és az úgynevezett katona azt válaszolná: "Semmit sem tudok a csatáról vagy a harcról. Soha nem gondoltam a harctérre, mindent tudok, csak harcolni nem"?
A tábornok nagyon meglepődne. Tudni szeretné, hogy miért él a katona, ha nem azért, hogy harcoljon és megvédje a hazáját a szükség órájában. Miért élünk, ha nem azért, hogy felkészüljünk a túlvilági életre és arra a napra, amelyre minden nap készült? Mire? Elküldenek minket erre a világra, és azt mondják nekünk, hogy "készüljünk fel, hogy találkozzunk Istenünkkel", és mi minden mást teszünk, csak ezt az egyet nem? Ez nem lesz bölcs dolog. És amikor az egész föld Ura
Légy bölcs most! Emlékezz erre, és gondolj az utolsó végedre. Milyen szavakkal buzdítsalak benneteket arra, hogy fontoljátok meg a témát, és fogadjátok meg figyelmeztetésemet? A Mennyország olyan hely, ahová szeretnél belépni? A pokol olyan hely, amelyet szeretnétek elkerülni, vagy örökre ott fogtok megágyazni? Szerelmes vagy az örök nyomorúságba, hogy olyan őrülten rohansz oda? Ó, állj! Fordulj meg! Fordulj meg! Miért akarsz meghalni? Imádkozom, hogy állj meg és gondolkodj. A megfontolás nem árt senkinek. A második gondolat itt a legjobb. Gondolkodjatok, gondolkodjatok és gondolkodjatok újra, és ó, Isten vezessen titeket a gondolkodás által arra, hogy megérezzétek a veszélyt, és fogadjátok el azt a kegyelmes gyógyírt, amely Krisztus Jézusban van!
Mert aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el! Aki Krisztusban bízik, az üdvözül! A bűn megbocsáttatik, a lélek elfogadva van, a szellem áldott abban a pillanatban, amikor bízik a Megváltóban. Mielőtt lezárom a témát, arra kell irányítanom gondolataitokat, hogy mi az igazi felkészülés a halálra. Három dolog jut eszembe, mint a haldoklás órájával kapcsolatos kötelességünk. Először is igyekezzetek megmosakodni a kedves Megváltó vérének Vörös-tengerében. Kerüljetek kapcsolatba Krisztus halálával, és az abban való hit által felkészülhettek a saját halálotokkal való találkozásra. Anélkül, hogy véleményt mondanánk annak az orvosi rendszernek az érdemeiről, amely azt állítja, hogy a betegségeket úgy gyógyítja, hogy az eredeti betegséghez hasonló hatást fejt ki a szervezetre, vagy ahogyan ők mondják, "hasonló gyógyítja a hasonlót", mi ezt ajánljuk a lelki dolgokban.
Lépjetek egységbe Krisztus halálával, és az elveszi a sajátotok gonoszságát és fullánkját. Temessetek el Vele együtt a keresztségben a halálba, és vegyetek részt Vele abban a valóságban, amelyet ez az áldott szertartás jelképez, és nem fogtok félni a Jordán duzzadásától, ha a Megváltó vérének teljes áradata végiggördült rajtatok, hogy megmosakodjatok és megtisztuljatok. Ha bűntudat terheli a lelkiismeretedet, akkor az olyan lesz, mint egy malomkő a nyakadon, és végtelen szenvedésbe süllyedsz! De ha Jézus szeretete a szívedben van, akkor az fel fogja emelni a fejedet, és biztonságban tart, hogy bár a szíved és a tested elhagy, Isten legyen a szíved ereje és a részed örökre!
Ismét tanuljatok Pál apostoltól, hogy "haljatok meg mindennap". Gyakorold az önmegtagadás és a test megalázásának kötelességét, amíg szokásoddá nem válik, és amikor le kell tenned a testet, és meg kell válnod mindentől, akkor csak azt az életutat folytatod, amelyet mindvégig követtél. Nem csoda, ha a haldoklás nehéz munkának bizonyul, ha gondolatban és várakozásban egyáltalán nem vagytok hozzászokva! Ha a halál idegenként jön hozzám, lehet, hogy megijedek - de ha felkészültem a fogadására, akkor jöhet, kopogtathat az ajtómon, és én azt fogom mondani: "Készen állok, hogy veled menjek, mert egész életemben vártalak".
Milyen gyönyörű az apostolnak ez a kifejezése: "Készen állok arra, hogy feláldozzanak, és közel van távozásom ideje". Úgy várta a halált, mint egy barátot, és amikor eljött, biztos vagyok benne, hogy örömmel ment el. Azt mondja nekünk, hogy "vágyott arra, hogy eltávozzék és Krisztussal legyen, ami sokkal jobb". Mi is megtanulhatjuk, hogy úgy tekintsünk arra az időre, amikor meghalljuk a hívást: "Jöjj feljebb", mint olyan időre, amelyet inkább várni kell, mint rettegni. Tanuljátok meg naponta alávetni akaratotokat Isten akaratának. Tanuld meg elviselni a keménységet, mint a kereszt jó katonája, hogy amikor eljön az utolsó összecsapás, Isten kegyelméből képesnek találjon arra, hogy rendíthetetlen bátorsággal viseld a végső küzdelem súlyát.
És az élet végére való utolsó felkészülésként azt tanácsolnám, hogy folyamatosan aktív szolgálatot és engedelmességet végezzünk Isten parancsainak. Gyakran gondoltam arra, hogy nincs boldogabb hely a halálhoz, mint a szolgálati hely. Ha katona lennék, azt hiszem, úgy szeretnék meghalni, mint Wolfe - a győzelem kiáltásával a fülemben! Vagy úgy, ahogy Nelson halt meg legnagyobb sikerei közepette. A halálra való felkészülés nem azt jelenti, hogy egyedül bemegyünk a kamrába és visszavonulunk a világtól, hanem aktív szolgálatot - "a kötelességünk teljesítését a napokban".
A legjobb előkészület az alvásra, a legegészségesebb altató, a kemény munka, és az egyik legjobb dolog, ami felkészít bennünket a Jézusban való alvásra, az az, hogy aktív életet élünk benne, és jót cselekszünk. Azt kívánom a Halálnak, hogy olyan magatartásban találjon engem, amelyben a fényt feldíszítve és az ágyékot felövezve - várakozva és vigyázva - a munkában, a rám bízott feladatot elvégezve és tehetségemet megsokszorozva a Mester dicsőségére. A tétlenkedők talán nem várják a pihenést, de a munkások nem fogják vonakodva üdvözölni azt az órát, amikor elhangzik a szó: "Elvégeztetett".
Tartsd szemed a jutalom jutalmán. Gyűjtsetek kincseket a mennyben, és így készen álltok majd arra, hogy átkeljetek a folyón, és belépjetek a szeretett földre, ahová a szív és a kincsek már előre elmentek, hogy előkészítsék az utat. Krisztus vérében megmosakodva! Hozzászokva, hogy alávessük magunkat annak, amit Isten akar, és örömünket leljük abban, hogy az Ő akaratát teljesítsük a földön, ahogyan azt a mennyben reméljük! A szent szolgálat életéhez csatlakozva meggyőződésem, hogy a régiekkel együtt készen állunk majd arra, hogy elmondhassuk: "Jó harcot vívtam, befejeztem a pályámat, megtartottam a hitet". És vele együtt, nyugodtan és örömmel várhatjuk a koronát, amely nem múlik el. Isten hozzon el téged erre a pontra, Jézus Krisztusért. Ámen. OLVASÓIMNAK - Testben és lélekben felfrissülve indulok hazafelé, a szószékemre és a munkámhoz. Bízom benne, hogy a munkától való távollétem, amely oly hasznos a saját egészségemre nézve, nem lesz veszteség számotokra azokból a készletekből, amelyeket utazásom során gyűjtöttem. Nem kis megterhelést jelent az ember szellemi erejének, ha tizenegy éven keresztül egymás után ugyanannak a népnek prédikál és prédikációkat ad ki. A folyamatosan dolgozó elme idővel megszűnik friss és erőteljes lenni, és pihenésre vágyik. A parlagon hagyott talaj szegényes lesz. A pihenés az igazi gyógyszer.
Áldom Istent, hogy ezt a pihenést a legkellemesebb és legtanulságosabb módon élvezhettem, és bízom benne, hogy ez az isteni segítséggel lehetővé teszi számomra, hogy elkerüljem az egyformaságot és az ismétlődést, amelyek az elme kimerültségének és a gondolkodás szegénységének biztos jelei. Szívem vágya, hogy a lehető legjobb állapotban legyek ahhoz, hogy Isten használhasson. Szeretnék egy jól megfeszített íj lenni. A Király által kihegyezett nyílvessző. Aki Istennek dolgozik, annak arra kell törekednie, hogy jól végezze a munkáját, és arra kell törekednie, hogy munkára alkalmas legyen. A szentek táplálása és Krisztus vérrel megvásárolt vándorainak összegyűjtése a legfőbb törekvésem, hogy pihenjek vagy dolgozzak - a szemem erre szegeződik.
A legfáradhatatlanabbaknak néha meg kell nyugodniuk, hogy elkerüljék, hogy teljesen félreálljanak. A munka azonban a legboldogabb és legjobb állapot a hívők számára. És én úgy érzem, hogy ez így van. Ó, bárcsak mi is, mint a Trón előtt álló lelkek, éjjel-nappal, bűn és szünet nélkül szolgálhatnánk Istent! Hadd kérjem, hogy továbbra is érdeklődjenek olvasóim őszinte imáik iránt. És remélhetem, hogy ha valaha is áldást kapnak beszédeim olvasása során, akkor szívesen bemutatják azokat barátaiknak és szomszédaiknak. Az evangélium szolgálatára, Bell Alp, Svájc, 1865. június 16. C. H. SPURGEON.

[gépi fordítás]
Minden előszót kihagyva jó lesz megfigyelni, milyen lelkiállapotban volt Júdás, amikor ezt a dicséretet írta, milyen korábbi elmélkedései voltak, és ha ezt megtettük, igyekszünk közvetlenül a szövegre térni, és megfigyelni, milyen kegyelmeket foglal össze benne, és milyen dicséret illeti meg tőlünk azt, akiről így beszél.
I. MELY HATÁS alatt állt Júdás elméje, amikor ezt a dicséretet írta. Az első megfigyelésünk az, hogy e nagyon rövid, de nagyon teljes levél megírása közben arra indította, hogy sokak súlyos bukását mérlegelje, és e bukások szemlélése közben nem tudott ellenállni annak az indíttatásnak, hogy ezeket a szavakat írja: "Most pedig annak, aki képes megőrizni minket a bukástól". Megfigyelhetitek olvasás közben, hogy megemlíti az Egyiptomból kivonult izraelitákat. Az egy dicsőséges nap volt, amikor az egész sereg Szukotban találkozott, miután éppen csak megmenekültek Egyiptom rabságából, és most már megszabadultak a munkafelügyelők ostorától és korbácsaitól, és nem voltak többé kénytelenek szalma nélkül téglát készíteni, és palotákat és síremlékeket építeni az elnyomóknak.
Ez, ha lehet, dicsőségesebb nap volt, mint amikor Isten kettéválasztotta a Vörös-tengert, hogy utat csináljon népének. A mélység egyenesen állt egy kupacban, amikor a választott sokaság átsétált rajta. Hát nem látjátok, ahogy énekkel és dicsérettel vezetik őket egész éjszaka a mélységen keresztül, mintha száraz földön járnának? Mindannyian partra szállnak a túlsó parton, majd vezetőjük felemeli botját, és azonnal szél támad, és a vizek visszatérnek a helyükre. A megszállott egyiptomi király, aki seregeivel együtt követte őket a tenger mélyére, teljesen elpusztul. A mélység elborította őket.
Elsüllyedtek, mint az ólom a hatalmas vizekben! Egyetlen egy sem maradt közülük. Akkor Mózes és Izrael fiai énekeltek, mondván: "Énekelni fogok az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett. A lovat és lovasát a tengerbe vetette". Hihető-e, nem túlságosan szomorúan hihetetlen-e, hogy éppen ez a nép, amely a Vörös-tenger mellett állt, és Isten ellenségeinek legyőzését jelezte, néhány napon belül azért kiáltozott, hogy visszamenjen Egyiptomba? És mielőtt sok hónap eltelt volna, máris egy vezetőt akartak magukhoz venni, hogy erőszakkal visszatérhessenek a rabságuk helyére? Igen, és akik látták Jehova munkáját és minden csapását Zóánban, borjút készítettek maguknak, és leborultak előtte, és azt mondták: "Ezek a ti isteneitek, Izrael, akik kihoztak titeket Egyiptom földjéről".
Könnyes szemmel nézzétek azt a sok bánatot, amely negyvenéves vándorlásuk útját szegélyezte, és sok félelemmel gondoljatok arra, hogy az Egyiptomból kivonult sokaságból csak ketten maradtak életben, akik átkeltek a Jordánon! Áronnak le kell vetnie a mellvértet, mert vétkezett Isten ellen. És még Mózesnek, a legszelídebb embernek is fel kell mennie a Nebo csúcsára, és csak a kilátást szabad bámulnia arra a földre, amelyet valójában soha nem élvezhet! Káleb és Józsuén kívül senki sem találtatott hűségesnek az összes törzs közül - és csak ők jutnak be a tejjel és mézzel folyó szépséges földre.
Amikor pedig Júdás erre gondolt, nem csodálom, hogy elkezdett gondolkodni saját maga és a vele egyházi közösségben egyesült hívőtársai ügyén Jeruzsálemben és másutt. És tudván, hogy mindazok, akiket Jézus valóban kihozott Egyiptomból, biztosan be fognak jutni a megígért nyugalomba, nem tud, nem akar ellenállni annak a késztetésnek, hogy ezt énekelje: "Annak pedig, aki meg tud tartani benneteket a bukástól, és aki hibátlanul tud bemutatni benneteket az Ő dicsőségének színe előtt, nagy örömmel, az egyetlen bölcs Istennek, a mi Megváltónknak, dicsőség és fenség, uralom és hatalom, most és mindörökké".
Ha Önök továbbolvasnak a következő versig, észrevehetik, hogy Júdás egy másik példát is szem előtt tartott - az angyalokat, amelyek Milton néhány félig-meddig ihletett gondolatával tartották olvasásunkat -, úgy hisszük, hogy az angyalok nálunk sokkal magasabb rendű szellemek. Intelligenciájukban talán még akkor is azok, ha egyenrangúnak teremtették őket - hiszen sok évük volt arra, hogy tanuljanak és tapasztalatokat gyűjtsenek -, míg az ember létezése csupán egy kézenfogva. Egy angyalt mély tisztelettel tekintünk, és bár soha nem hódolunk e nemes lényeknek, nem tudjuk nem érezni, milyen kicsik vagyunk hozzájuk képest.
Úgy tűnik, hogy az egyik ilyen angyal neve Lucifer, a hajnal fia volt. Talán ő volt a mennyei sereg vezetője és a mennyei fejedelmek közül az első. Ő és még sokan mások is elestek az Isten iránti hűségtől. Nem tudjuk, hogyan. Fogalmunk sincs arról, hogy megkísértették-e őket, hacsak egyikük meg nem kísértette a másikat - de nem tartották meg első birtokukat - kiűzték őket a Mennyből. Kiűzték őket a csillagos trónjukról, és ezért a sötétség láncaiban tartják őket a számadás nagy napjáig.
Nos, testvéreim, tudtok-e remegés nélkül gondolni az angyalok bukására? Tudtok-e gondolni a hajnalcsillagok feketeségbe borulására? A kerubra, akinek a fején korona volt, amelyet a sárba dobtak, és koronája a porba gurult? Tudsz-e gondolni ezekre a ragyogó szellemekre, akik átváltoztak azokká a szörnyűséges ördögökké, amik az ördögök? Szívük, amely egykor Isten temploma volt, most minden tisztátalan dolog kísértőhelyévé vált - ők maguk a legmocskosabbak? Tudtok-e erre gondolni anélkül, hogy ne éreznétek a félelem remegését, nehogy ti is eleszetek az első állapototokból? És anélkül, hogy egy másik, még nagyobb örömérzetet ne éreznétek, ha arra gondolnátok, aki "képes megóvni benneteket a bukástól, és hibátlanul bemutatni titeket dicsőségének színe előtt nagy örömmel"?-
"Ha valaki letér Sion útjáról,
(Jaj, mit tesznek a számok!),
Azt hiszem, hallom, ahogy a Megváltóm mondja,
"Te is elhagysz engem?
Ó, Uram! Ilyen szívvel, mint az enyém,
Hacsak nem tartasz meg, úgy érzem, hogy muszáj,
Visszautasítom,
És bizonyítsd be, hogy végre olyanok, mint ők."
De énekelhetjük is joggal, örömmel: "A lélek, mely Jézusra támaszkodott nyugalomért, nem hagyja, nem hagyja el ellenségeinek. Azt a lelket, ha minden pokol igyekezne is megrendíteni, Ő soha, nem soha, nem soha, nem soha, nem hagyja el." Követhetnénk továbbra is Júdást, de mi nem fogjuk ezt tenni. Inkább hozzáfűzünk valamit, amit Júdás nem írt bele levelébe. Első szülőnk, Ádám, boldogság és béke közepette élt a kertben. Velünk ellentétben neki nem volt romlottsága - nem volt hajlama a rosszra. Isten egyenesnek teremtette őt. Tökéletesen tiszta volt, és az ő akaratán múlott, hogy vétkezik-e vagy sem. A mérleg egyenletesen lógott a kezében.
De nem felejtette el, hogy azon a szomorú napon hogyan vette a tiltott gyümölcsöt, evett belőle, és ezzel megátkozta magát és mindannyiunkat! Testvéreim, ahogyan Ádámra gondoltok, akit kiűztek az Édenkertből - elküldték, hogy megművelje a földet, ahonnan elvették -, arra kényszerítették, hogy arca verejtékében kenyeret egyen. Amikor visszaemlékeztek a paradicsomra, amelyet elhagyott, a boldogságra és a békére, amely az ő bűne miatt örökre eltűnt, nem halljátok-e a hangot, amely azt mondja nektek, mint romlott és bukott teremtménynek: "Aki azt hiszi, hogy áll, vigyázzon, nehogy elessen"? Tudatában a saját gyengeségednek a szülődhöz, Ádámhoz képest, kész vagy felkiáltani: "Ó, Istenem, hogyan állhatok meg ott, ahol Ádám elesik?".
De itt jön az örömteli gondolat - Krisztus, aki elkezdte veled, soha nem hagyja abba, amíg tökéletessé nem tesz téged! Tudod-e nem együtt énekelni Júdással: "Most pedig annak, aki meg tud tartani minket a bukástól"? Nekem úgy tűnik, hogy minden alkalommal, amikor egy hitehagyottat észlelünk, és látjuk egy bűnös vagy egy professzortársunk bukását, térdre kellene borulnunk, és felkiáltanunk: "Tarts fel engem, és biztonságban leszek", majd felállni és énekelni...
"Megváltó Istenünknek
Örök hatalom tartozik,
Halhatatlan fenséges koronák,
És örökké tartó dalok.
Ő fogja bemutatni a lelkünket
Hibátlan és teljes
Az Ő arcának dicsősége előtt,
Isteni nagy örömökkel."
Részben ez magyarázza az előttünk lévő szöveget. De a levélre való további hivatkozással az apostol elméjét foglalkoztató gondolatok egy másik részét kapjuk meg. Figyeljétek meg, kedves Barátaim, hogy az Apostol nagyon élénken és világosan érzékelte annak a helynek a természetét, ahová azok estek, és a teljes pusztulásukat és megsemmisülésüket. Vegyük észre, hogy Izrael fiairól azt mondja, hogy "Isten elpusztította azokat, akik nem hittek". Mi az, hogy elpusztulnak? Elpusztult! Ez nem ér véget a fehér csontvázzal és a kifehéredett csontokkal, amelyek a vadonban hevertek - borzalom a járókelők számára! Még ennél is többet jelent!
Kihozták Egyiptomból és mégis elpusztították! Vigyázzon, professzor úr! Lehet, hogy az evangéliumi szabadsághoz hasonló helyzetbe kerülsz, és mégis elpusztulsz! Vigyázz, te testi professzor, mondom! Lehet, hogy azt képzeled, hogy megmenekültél a törvény rabságából, de mégsem léphetsz be soha abba a nyugalomba, amely Isten népe számára megmarad - el fogsz pusztulni! Hadd csengjen a füledben ez a "megsemmisül" szó, és áldani fogod Istent, aki képes megóvni téged a bukástól, ha ez arra késztet, hogy Hozzá menekülj segítségért!
Ezután azt mondja a bukott angyalokról, hogy "örök bilincsekben tartják őket a sötétség alatt a nagy nap ítéletéig". Hogy ez mi lehet, azt csak nagyjából sejthetjük. A Sátánnak megengedik, hogy járja a világot. Még mindig viseli a láncait, és van egy köteléke, és az Úr tudja, hogyan húzza be őt, mind a Gondviselés, mind a közvetlen hatalmi cselekmények által. Úgy hisszük, hogy ezek a szellemek sötétségben vannak - egy sötétségben - egy sűrű sötétségben, amely érezhetően állandóan az elméjük felett lebeg. Bárhol is legyenek, arra várnak, hogy Krisztus eljöjjön, hogy mint lázadó teremtményeket az Ő pultja elé idézze őket, hogy megkapják ítéletüket, és újrakezdjék rettenetes poklukat.
És ne feledjétek, kedves Testvéreim, hacsak az örök szeretet meg nem akadályozza, ez az ügy a miénk kell, hogy legyen! Nekünk is be kell vonulnunk a sötétségben fenntartott helyekre, örök láncokat viselve, hogy elviseljük az örök tüzet. Ezt kellene tennünk, ezt kell tennünk, ha nem Ő lenne az, "aki megőrizhet minket a bukástól, és hibátlanul bemutathat minket az Ő dicsőségének színe előtt nagy örömmel". És ez még nem minden, mert ha türelmesen elolvassátok a következő verset, látni fogjátok, hogy Júdás, ha lehet, még szemléletesebb képet vezetett be.
Szodoma és Gomorra városai fényesek, mint a naplemente. A lakosok vidáman, féktelen nevetéssel. Bőség van a pajtában. A csarnokban fényűzés van, mert Szodoma síksága jól öntözött volt, és semmiben sem szenvedett hiányt. Lement az a nap egy katasztrofális estén - hogy soha többé ne keljen fel a legtöbb emberre, akik abban a halálra ítélt városban voltak. Hajnalban, amikor a nap éppen kezdett kisütni a földre, angyalok siettek Lótot és családját a városból - és alighogy elérték Zoar kis városát, rögtön természetfeletti lángoktól vöröslik az ég, és rettenetes eső zúdul alá - mintha Isten a mennyből öntötte volna ki a poklot! Tüzet és kénkőt zúdított a városokra, és a kínok füstje úgy szállt fel, hogy Ábrahám messze nyugaton még délben is látta a gomolygó felhőt és a tűz szörnyű fényességét.
És ahogy az emberek a "Lacus Asphaltites"-hez, vagyis a Holt-tengerhez mennek, mind a mai napig látják, hol uralkodott a halál. Még mindig aszfalttömegek úsznak annak a tengernek a felszínén, ahol semmi sem él. Egyetlen hal sem úszik zavaros patakjaiban. Kétségtelen bizonyítékai vannak ott Isten valamilyen rettenetes ítéletének. És ahogy Júdás erre gondolt, mintha azt mondta volna: "Ó, Istenem, őrizz meg minket egy ilyen végítélettől, mert ez a végzete minden hitehagyottnak, akár ezen a világon, akár az eljövendőben, hogy így tűzzel emésztődjenek el". És mivel eszébe jutott, hogy Isten meg fogja őrizni az Ő népét, megáldotta azt az oltalmazó kezet, amely minden szentet betakar, és leírta: "Most pedig annak, aki meg tud őrizni titeket a bukástól".
Van egy gondolat a fejemben. Természetesen nem tudom megmondani, hogy helyes-e vagy sem, de most jutott eszembe - a szerző neve Júdás-Júdás. Vajon eszébe jutott-e Júdás, a névrokona, akit Iskariótnak hívtak, amikor ezeket a szavakat írta? Ismerte őt, valószínűleg tisztelte őt, mint a többiek. Megjelölte őt azon az éjszakán, amikor az asztalnál ült, és a többiekhez hasonlóan azt kérdezte: "Én vagyok az?". Valószínűleg Júdás nagyon meglepődött, amikor látta, hogy Iskariót fogja a kendőt, és a Megváltóval együtt belemártózik a tálba. És amikor kiment, alig hitt a saját fülének, amikor a Megváltó azt mondta, hogy az ment ki, aki elárulta Őt!
Tudnia kellett, hogyan csókolta meg Júdás az Emberfiát, és adta el harminc ezüstpénzért. Nem tudhatta, hogy bűntudatában hogyan akasztotta fel magát, és hogyan ömlöttek ki a belei. És azt hiszem, Júdás végzetének árnyéka esett erre a jobb Júdásra, miközben ezeket a szavakat írta - és úgy tűnik, nagyobb nyomatékkal mondja -: "Annak, aki képes megőrizni téged a bukástól, neki legyen dicsőség mindörökkön örökké". Így látjátok, kedves Barátaim, szerintem Júdás gondolatainak nyomába eredtünk - ő mások kudarcaira gondolt, és arra, hogy milyen szörnyű módon buktak el.
Ismétlem, az önök jóvoltából Júdás nagyon is világosan látta azoknak a bűnöknek a nagyságát, amelyekbe a hitehagyottak beleesnek. Valószínűleg a Szentírás egész terjedelmében nincs félelmetesebb kép a visszaesők és hitehagyottak bűnéről, mint Júdás levelében. Emlékszem, hogy egy este ebből a szövegből prédikáltam nektek: "A tenger tomboló hullámai, amelyek saját szégyenüket habzsolják; vándorló csillagok, akiknek örökre a sötétség sötétsége van fenntartva".
Emlékszem, hogy reszkettél - én magam reszkettem a legjobban, amikor egy ilyen szörnyű üzenetet kellett átadnom! Hol máshol lehetne ilyen szöveget vagy hasonlatot találni, mint Júdás könyvében? A hitehagyottak bűnei óriásiak. Általában nem elégszenek meg az emberi bűnösség átlagával. Óriásivá kell tenniük magukat a gonoszságban. Senki sem csinál olyan ördögöket, mint azok, akik egykor angyalok voltak, és senki sem csinál olyan elvetemülteket, mint azok, akik egykor úgy tűnt, hogy tisztességesen pályáznak a mennyországra! Ezek mocskos álmokba, érzékiségbe merülnek - "átadják magukat a paráznaságnak és idegen test után mennek", ahogyan ő fogalmazott.
Valójában hol szabhatunk határt annak, ameddig az ember elmegy, amikor keresztre feszíti az Urat, aki megvásárolta őt, és nyíltan megszégyeníti? Ó, Szeretteim, amikor arra a bűnre gondolok, amelybe ezek a hitehagyottak belemerültek, nem tudom nem érezni, hogy áldanod kell Istent Júdással, hogy van Valaki, "aki képes megőrizni téged a bukástól, és hibátlanul bemutatni téged az Ő dicsőségének színe előtt nagy örömmel".
II. Folytathatnám ezt a sort, de talán jobb lenne, ha nem tenném. Inkább rátérnék AZOKRA AZ ÁLDÁSOKRA, AMELYEKRŐL Júdás beszél. Úgy tűnik, hogy ebben a doxológiában legalább három áldást tulajdonít az Úr Jézus hatalmának. Az első az a képesség, hogy megőriz téged az eséstől, és ezért, biztos vagyok benne, a legnagyobb dicséret illeti meg, ha egy pillanatra is belegondolsz a veszélyes útba. Bizonyos szempontból a mennybe vezető út nagyon is biztonságos. Úgy van, ahogyan Isten megalkotta. Más tekintetben azonban nincs olyan veszélyes út, mint az örök élethez vezető út. Tele van nehézségekkel.
Néhány hegymászásunk során olyan keskeny ösvényeken haladtunk végig, ahol csak egy lépés választ el minket a haláltól - mert mélyen alattunk tátongott egy szakadék - talán egy mérföldnyi merőleges lejtő. Az ember agya megremeg ennek gondolatára, és mi mégis biztonságban haladtunk tovább. A mennybe vezető út is hasonló. Egy rossz lépés (és milyen könnyű ezt megtenni, ha az isteni kegyelem hiányzik), és máris lefelé megyünk!
Milyen csúszós az az út, amelyen néhányunknak járnia kell. Tudjátok, hogy egyetlen hét alatt milliónyi lehetőség van arra, hogy a lábatok megcsússzon, és a lelketek tönkremenjen. Azt hiszem, vannak olyan helyek a nehezebb svájci hegyek némelyikén, ahová egyáltalán nem szabadna embernek menni, és ahová, ha valakinek menni kell, akkor csak olyanoknak, akik évek gyakorlata révén a legtapasztaltabb hegymászókká váltak - mert az embernek a szikla oldalába kell kapaszkodnia, hogy esetleg bokrokba vagy kövekbe kapaszkodjon, amelyek esetleg ott vannak, és a lábának nincs más támasza, mint talán egy centiméternyi kiálló szikla!
Így hát a veszélynek háttal kúszunk tovább, mert ha lenéznénk rá, akkor az agyunk elborulna, és lezuhannánk. És a zuhanás eredménye természetesen az élet vége lenne - a test ezer darabra törne. Ilyen valóban a Mennyországba vezető út. Bizonyára mindannyian jártatok már ilyen nehéz helyeken, és visszatekintve én magam is csak azt tudom mondani: "Hozzá, aki megóvott az eséstől, amikor a lábam már majdnem elment, és a lépteim majdnem megcsúsztak. Neki legyen dicsőség mindörökkön örökké!"
De ezután gondolni kell a személy gyengeségére. Vannak emberek, akik olyan utakon járhatnak, amelyek mások számára nem lennének biztonságosak, és mi vagy te, zarándok testvérem, ha nem egy kisgyermek? Nem biztonságos rád bízni a Dicsőség felé vezető utat. A legjobb utakon is hamar megbotlasz. Gyenge térdeid alig bírják el a billegő súlyodat. Egy szalmaszál ledobhat, és egy kavics megsebezhet. Ó, ha megmaradsz, mennyire kell áldanod a türelmes erőt, amely nap mint nap vigyáz rád! Gondolkodj el a bűnre való hajlamodon. Szegény agyad szédülését, csalóka szíved ostobaságát. Gondoljatok arra, hogy mennyire hajlamosak vagytok a veszélyt választani - hogy mennyire hajlamosak vagytok levetni magatokat - hogy inkább hajlamosak vagytok elesni, mint megállni, és biztos vagyok benne, hogy édesebben fogjátok énekelni, mint valaha is tettétek: "Dicsőség annak, aki képes megőrizni engem a zuhanástól".
Aztán észre kell venned a sok ellenséget, akik megpróbálnak lenyomni téged. Az út elég rögös. A gyermek elég gyenge. De itt-ott van egy ellenség, aki lesben áll, aki akkor bukkan elő, amikor a legkevésbé számítunk rá, és azon fáradozik, hogy megbuktasson, vagy egy szakadékba taszítson. Gondolom, még sosem láttál embert szakadékba zuhanni. Néhányan közületek talán voltak olyan bolondok, hogy elmentek és láttak egy embert kötélen járni, és ebben az esetben, azt hiszem, gyilkossággal vétkeztek. Mert ha az ember nem öli meg magát, akkor arra bátorítjátok, hogy olyan helyre tegye magát, ahol valószínűleg megteheti. De ha valóban láttál már valaha embert lezuhanni egy szakadékba, akkor bizonyára égnek állt a hajad - a húsod a csontjaidon kúszott, amikor láttad, hogy a szerencsétlen emberi alak lezuhan a szakadék széléről - hogy soha többé ne álljon a halandó életben! Bizonyára, amikor elhagytad a helyet, ahol álltál, és elmenekültél a szakadék szélétől, azt kiáltottad: "Ó, áldd meg Őt, aki megállított, és megóvta a lábamat a zuhanástól!".
Mennyire megijednél, ha ilyen helyzetben lennél, és látnád, hogy valaki lezuhan, és ugyanaz a szörnyeteg, aki őt fellökte, jönne, hogy téged is fellökjön! És különösen, ha úgy éreznéd, hogy gyenge vagy, mint a víz, és nem tudsz ellenállni a gigantikus démonnak! Most éppen ilyen a te eseted! Nem tudsz ellenállni a Sátánnak! Egy kis cselédlány vette rá Pétert, hogy megtagadja a Mesterét, és egy kis cselédlány néha a legerősebbeket is megrémítheti közöttünk. Ó, ha megmaradunk az ilyen hatalmas ellenségek ellenére, akik mindig arra várnak, hogy elpusztítsanak minket, akkor nagy okunk lesz dicséretet énekelni "annak, aki képes megtartani minket a bukástól". Egyedül Krisztusnak van hatalma arra, hogy a mennybe vigyen minket.
Megakadályozhatod, hogy valaki éhen haljon, de nem viheted be a király palotájába, és nem mutathatod be az udvarban. Tegyük fel, hogy egy ember lázadó volt. Elrejtheted őt üldözői elől, és segíthetsz neki a menekülésben, de nem viheted be a király elé, és nem állíthatod az ország királyi várában. De látjátok, hogy Krisztus megőrzi az Ő népét, noha az megsértette Istent, és naponta provokálja az Ő igazságosságát. És még ennél is többet tesz, mert bemutatja őket a királyok Királyának, magának a mennyei főudvarban! Ez az, ami a másik áldást olyan nagyszerűvé teszi. Nem arra törekszünk, hogy mindig ebben a világban éljünk. Idegen földön találjuk magunkat itt, és örülnénk, ha elrepülhetnénk és megnyugodhatnánk. Ez számunkra egy pusztasági állapot, és örülünk, hogy tudjuk, hogy a Kánaánon túl van.
A mi mennyei Józsuénk vezethet minket bele! Ő harcolhat értünk Amálek ellen, és megölheti minden ellenségünket, és megóvhat minket a bukástól. De ami még jobb, Ő képes rá, és Ő elvisz minket az Ígéret Földjére, és megadja nekünk, hogy lássuk a "jobb országot, a mennyei országot", és oda fogja vezetni az egész sereget, hogy senki se vesszen el, és senki se maradjon le! Krisztus ad megőrzést, de Ő hozzáteszi a megdicsőülést - és ez még jobb! Íme tehát, Testvéreim és Nővéreim, egy összehasonlíthatatlanul édes gondolat! Biztonságban vagyunk, amíg ezen a világon vagyunk.
"Boldogabbak, de nem biztonságosabbak
A megdicsőült lelkek a mennyben."
És nemsokára mi is olyan boldogok leszünk, mint ők, mert velük együtt fog minket is bemutatni az Ő dicsőségének színe előtt, nagy örömmel!
Ezt a pontot azonban nem tudjuk bővebben kifejteni, bár sok mindent, nagyon sokat kellene mondani. A továbbiakban azt az állapotot vesszük észre, amelyben a szenteknek lenniük kell, amikor bemutatásra kerülnek - "hibátlannak" kell lenniük, mert Urunk soha nem áll meg a tökéletességtől szeretetszolgálatában. Az a Megváltó, aki mindvégig meg akarja őrizni népét, nem fogja őket végül csak úgy, élve, feketén és foltosan bemutatni, mint amikor kisegítette őket a mocsárból. Nem úgy hozza őket, mint ahogyan néha a bátor embereknek a vízbefúlástól megmentett embereket, akikben csak az életszikra van meg. Nem, a mi Megváltónk biztonságban viszi át az Ő népét a zuhanástól ezen az életen, és bemutatja őket, hogy is van ez? - Hibátlanul!
Ó, ez egy csodálatos szó: "hibátlan"! Ettől még nagyon messze vagyunk. Hibátlan, igen. Most hibásak vagyunk ízig-vérig, de Jézus Krisztus soha nem lesz elégedett, amíg nem leszünk hibátlanok. És ezt háromféleképpen fogja elérni - addig mos minket, amíg egy folt sem marad rajtunk, mert a bűnösök főnöke olyan fehér és szép lesz, mint Isten legtisztább angyala. Az igazságosság szemei ránéznek majd, és Isten azt mondja: "Nincs rajtad bűnfolt".
Lehet, hogy részeges, tolvaj, házasságtörő voltál, vagy mi a fene - de ha Krisztus irgalmasságból vállalja az ügyedet, akkor olyan alaposan megmosdat a vérében, hogy végül hibátlan leszel! Folt és ránc és minden más hasonló dolog nélkül leszel. Most olyan szennyesek és bűnnel borítottak vagyunk, mintha "a cserepek között feküdtünk volna". Addig tivornyáztunk a tisztátalanságban, amíg olyanok vagyunk, mintha "az árokba merültünk volna". A saját testünknek is meg kellene undorodnia tőlünk, ha látnánk, mennyire szennyesek vagyunk természetünk és gyakorlatunk szerint.
Most mindez teljesen megszűnik, és fehérebbek leszünk, mint a hó! Emlékeztek arra, hogy amikor a tanítványok megnézték Jézust az Átváltozás hegyén, látták, hogy a ruhái fehérek és csillogóak - fehérebbek, mint amilyenné bármelyik festő tudta volna tenni őket! És így leszünk mi is a továbbiakban - fehérebbek és szebbek, mint amilyenre bármilyen földi művészet képes. A kristálytiszta üvegtenger sem lesz fehérebb és tisztább, mint amilyenek mi leszünk, amikor megmosakszunk a Bárány vérében. De ez csak az egyik út.
Ha egy embernek nem lennének hibái, akkor is szükség lenne arra, hogy legyenek erényei. Az ember nem léphet be a mennybe pusztán azért, mert a vétkeket eltörölte. A törvényt be kell tartani! Pozitív engedelmességnek kell lennie az isteni előírásoknak. A vallás nem tagadás, a pusztán rossz dolgok hiánya. Ez a jó, az igaz, a tiszta jelenléte. De mivel még ha mindent megteszünk is, haszontalan szolgák leszünk, szükségünk van valami magasabbra, mint amit ezekkel, a mi gyönge és bűnös erőinkkel valaha is elő tudunk állítani! Ezért az Úr, a mi Istenünk az Ő Fiának, Krisztus Jézusnak tökéletes igazságát tulajdonítja nekünk, mert-
"Hogy egy folt árnyéka
Ha a lelkemre találnának,
Elvette a köntöst, amelyet a Megváltó dolgozott,
És dobd körbe."
Jézus Krisztus igazsága olyan szépen teszi majd a szentet, aki viseli, hogy egyenesen hibátlan lesz! Igen, tökéletes lesz Isten előtt! Olyan teljesség van ebben, amin a lelkemnek örömet okoz elmerengeni. Egy ember lehet hibátlan az én szememben, de nem azok szemében, akik közelről ismerik őt. Egy keresztény lehet olyan szent, hogy minden igaz ember elmarasztalása alól kivonja magát. De a szolgáló szellemek, akik a szívben olvasnak és a belső emberrel foglalkoznak, beszélhetnek olyan gonoszságról, amely nem került napvilágra az emberi szemek előtt. És tudjuk, hogy Isten még az angyali szellemeknél is tisztábban lát, mert Ő vádolja őket a bolondsággal.
Isten nem láthat bennünk semmi gonoszságot, semmi hiányosságot. Az Ő mérlegén megmérettetünk, és az Ő tekintetének fényébe állítva "hibátlannak" nyilvánít bennünket. Isten Törvénye nemcsak hogy nem fog vádat emelni ellenünk, de fel is magasztosul bennünk, és meg is tisztel bennünket. Nekünk tulajdonítják majd azt az igazságosságot, amely Őt illeti, aki mindezt megtette értünk, hogy "hibátlanul állítson minket az Ő dicsőségének színe előtt".
Negyedszer, és talán ez a legjobb, Isten Lelke új teremtményeket teremt belőlünk. Elkezdte a munkát, és be is fogja fejezni. Olyan tökéletesen szentté fog tenni bennünket, hogy többé nem lesz hajlamunk a bűnre. Eljön majd a nap, amikor úgy fogjuk érezni, hogy Ádám a kertben sem volt tisztább, mint mi. Nem lesz benned a gonoszságnak egyetlen foltja sem. Az ítélőképesség, az emlékezet, az akarat - minden erő és szenvedély felszabadul a gonoszság rabságából. Szentek lesztek, ahogyan Isten szent, és az Ő Jelenlétében fogtok lakni örökké!
Mennyire megváltozunk! Nézz magadba, és nézd meg, hogy nem olyan-e a tapasztalatod, mint Pál apostolé, aki egy erős törvényt talált a tagjaiban, hogy amikor jót akart tenni, a rossz volt vele - és amikor el akart menekülni valamilyen rossz elől, olykor éppen azt tette, amit nem engedett meg, de a legszívesebben elítélte volna! Így van ez velünk is - szentek szeretnénk lenni, de olyanok vagyunk, mint egy labda, amelyikben van egy torzulás - nem tudunk egyenes és egyenes vonalban haladni. Megpróbáljuk eltalálni a célt, de hajlamosak vagyunk az egyik oldalról elindulni, mint egy csalfa íj. Szívünkben egy fekete csepp van, amely minden patakot beszennyez, és egyik sem lehet tiszta.
De egy napon minden megváltozik - újjá leszünk teremtve, és minden rossz eltűnik, örökre eltűnik! Milyen örömteli lehetett az asszír Naámán belépése a házába, miután megmosakodott a Jordán patakjában, és úgy találta, hogy a teste visszatért, mint egy kisgyermek teste! Azt hiszem, látom őt, amint a toronyőr a távolban jelezte közeledtét. Az egész háznép a kapu előtt áll, hogy találkozzanak vele, és lássák, egészségesen tér-e vissza. A felesége, ha a keleti szokások nem engednék, hogy nyilvánosan kimozduljon, az udvarból pillantja meg az arcát - hogy lássa, eltűntek-e a rettegett foltok.
Milyen örömteli a kiáltás: "Meggyógyult és megtisztult!" De ez semmi annak az órának az elragadtatásához képest, amikor az örök ajtók felemelkednek, és mi, akik a világosságban a szentek örökségére alkalmassá válunk, belépünk Urunk örömébe! Vagy vegyünk egy másik illusztrációt a Szentírásból, és próbáljuk meg felismerni azt a boldogságot, amely annak a mániákusnak a családjában uralkodott, akiből az ördögök légiója távozott. Talán már korábban is otthon volt, amikor a gonosz ördögök gonosz befolyása alatt állt - mennyire megrémültek kétségkívül a szegény szerencsétlen szerencsétlen őrjöngésétől, amint kövekkel vagdosta magát, és megszegett minden köteléket, amelyet gyöngédséggel és szeretettel tettek rá, hogy megfékezze önnön nyomorúságát és sebeit.
És most, amikor ismét a házához érkezik, látják, hogy közeledik, és a régi rémület keríti hatalmába őket, mert nem tudják, hogy megváltozott, hanem azt hiszik, hogy még mindig a régi idők őrült lénye. De ő olyan nyugodtan és higgadtan lép be az ajtón, mintha hosszú útról tért volna vissza, és csak arra vágyna, hogy elmesélje a zarándoklat eseményeit, és újra üdvözölje a szeretett barátokat! Szemében nem forog heves őrjöngés, nem hasítja hangos, diszharmonikus sikoly a levegőt, minden egy jól szabályozott, vidám, de megzabolázott elme viselkedése! Ahogy mindezt barátai felismerik, és hallják, milyen nagy dolgokat tett érte az Úr! Micsoda öröm lehetett abban a családi körben! Szívesen láttam volna. Biztos vagyok benne, hogy ez az igazi emberi boldogság olyan válogatott bemutatója volt, amilyennek a Föld csak most és akkor lehet tanúja.
A legtisztább ragyogás sugárzása világíthatta be a helyszínt, mint az a ragyogás, amelyet Tarsusi Saul látott a damaszkuszi úton, amikor megvilágította azt a napot, amikor új teremtmény lett Krisztus Jézusban. Itt is a legőszintébben mondhatjuk, hogy az öröm, bár nagy volt, nem volt összehasonlítható azzal az örömmel, amely akkor lesz a miénk, amikor új teremtményekké változunk - amikor felöltözünk és józan ésszel rendelkezünk -, amikor már nem vagyunk hajlamosak a gonoszság fekete hegyei között vándorolni, és nem vagyunk többé kísértésben, hogy a vétkekben és bűnökben meghaltak között maradjunk. Akkor örökké szentek leszünk, és mindig Istennek élünk, és hozzá hasonlóvá leszünk! Ó, ez valóban öröm! Nemcsak megóv minket a bukástól, hanem hibátlannak fog mutatni bennünket!
Testvéreim és nővéreim, ennek gondolatára azt hiszem, csatlakoznotok kell Júdáshoz, és azt kell mondanotok: "Annak pedig, aki mindezt megteheti, legyen dicsőség és fenség, uralom és hatalom, most és mindörökké.". Nem tudok úgy beszélni hozzátok, ahogyan szeretnék egy ilyen témáról, mint ez - ki tudna? De amikor a mennybe jutunk, énekünk édesebb, hangosabb lesz, mert jobban megértjük majd a veszélyeket, amelyek elől megmenekültünk, és azt, hogy milyen sokat köszönhetünk annak, aki megtartott minket, és biztonságban vitt át az élet minden viszontagságán, arra a helyre, amelyet Ő készített nekünk. Addig is, soha ne feledkezzünk meg arról a hatalmas jóságról, amely megtart minket, és nem enged el.
III. Még mindig nem végeztem a szöveggel. Következő gondolatomat már megelőlegeztem, de úgy gondolom, hogy külön megjegyzést igényel. Figyeljük meg, az apostol hozzáteszi: "Hogy hibátlanul mutasson be minket az Ő színe előtt, FELETTESEN nagy ÖRÖMÖSSEL". Kinek lesz ez az öröm? Testvéreim és nővéreim, ti fogjátok megkapni! Elgondolkodtatok már a tékozló fiú példázatán? Tudom, hogy ti igen! Senki sem olvashatta szorgalmasan a Bibliát anélkül, hogy ne gondolkodott volna el újra és újra Urunk e legkedvesebb és legoktatóbb példázatán.
Most megkérdezem, ki volt boldog azon a lakomán? Nem gondoljátok, hogy a tékozló? Milyen jellegűek voltak azok a gondolatok, amelyek megtöltötték a szívét, és úgy dobogtak benne, mintha szét akarnának szakadni? Milyen boldog lehetett! Mennyire összetörte az apja szeretete és a kedvesség és ragaszkodás minden váratlan jele! Megvoltak a lakomák és a bűnös vidámság napjai, de egyetlen dal sem lehetett olyan édes, mint azok, amelyek az öreg tetőfa körül zengtek, hogy hazavárják! Soha nem volt még olyan finom étel, mint az a hízott borjú! És bűnös lakomáin egyetlen társának vagy bűbájos bűbájosnak a hangja sem szólalt meg olyan dallamosan a fülében, mint apja szavai: "Együnk és legyünk vidámak!".
Így lesz ez velünk is, amikor már visszatértünk önmagunkhoz - amikor a világtól elfáradva, az igazságra éhezve és szomjazva az Atya házába vezetnek minket a szeretet zsinórjai, amelyeket a Lélek vet körénk. Amikor biztonságban átjutunk a távoli országból az egész fárasztó zarándoklaton, az arany utcákon fogunk lépkedni, és biztonságban leszünk a gyöngykapun belül, és a múlt mind örökre eltűnik azok között a dolgok között, amelyekkel soha többé nem találkozunk. Micsoda elragadtatás lesz a miénk! Ez lesz a Mennyország, valóban, amikor a bűn eltűnik, a Sátán el lesz zárva, a kísértés örökre eltűnik! Olyan örömben lesz részetek, amit most még elképzelni sem tudtok. Öröm folyói áradnak majd a lelkedbe! A boldogságnak olyan kortyait fogjátok inni, amilyeneket a lelketek még soha nem ismert a sírnak ezen oldalán.
Ó, örüljetek most a feltáruló öröm egy kis szusszanásával! És utána örökkön-örökké az isteni boldogság teljességét élvezhetitek! Ki lesz boldog? Hát a lelkész lesz boldog! Micsoda öröm volt a pásztor ifjú, Dávid, Isai fia szívében, amikor elindult, hogy harcba szálljon az oroszlánnal és a medvével, hogy kiszabadítsa a bárányt az állkapcsukból, amikor Isten megszabadította őt, és sikerre vitte a kísérletében! Milyen örömmel nézhette, ahogy a kis bárányka az anyja mellé szaladt, és e szegény néma állatok kölcsönös örömében bizonyára örömét lelte.
És így a mennyei pásztorok - mindazok, akik hűséges pásztorok voltak, akik gondozták és ápolták nyájaikat - kimondhatatlan boldogságban részesülnek, amikor a dicsőségbe fogadják azokat a kedveseket, akiket megőriztek az ördög hatalmától, "aki úgy járkál, mint ordító oroszlán, keresve, kit nyeljen el". Igen, a lelkészek részesei lesznek ennek a boldogságnak! Azt hiszem, különleges örömünk lesz abban, hogy magunkkal vihetjük a kévéket. Ha Isten úgy akarja, hogy ne essek el - ha csak bejutok a Mennyország ajtaján néhányan abból a sok ezer emberből, akiket Isten szellemi gyermekeimként adott nekem -, leborulva fogok a lába elé borulni, mint az Ő kegyelmének legnagyobb adósa, aki valaha élt, és akinek minden más teremtményénél több oka van arra, hogy hálát adjon Neki, és dicsőséget és tiszteletet, uralmat és hatalmat tulajdonítson Neki, örökkön-örökké!
Itt vagyok én és a gyermekek, akiket Te adtál nekem! Dicséret Neked! És mi lesz az angyalok öröme is? Milyen nagy lesz az ő boldogságuk! Ha az angyalok között öröm van egyetlen bűnbánó bűnös felett, akkor mi lesz tízezerszer tízezer, nem bűnbánó, hanem tökéletes bűnösök felett, akik megtisztultak minden foltból, megszabadultak minden hibától? Ó, ti kerubok és szeráfok, milyen hangos lesz a zenétek! Mennyire újrahangoljátok hárfáitokat! Hogyan ébred majd minden húr a legédesebb zenére Isten dicséretére. "Zúgjon a tenger és annak teljessége" az Isten jobbján lévő dicsőséges öröm gondolatára!
Kinek lesz öröme, kérdezem újra? Miért, Krisztusnak lesz a legnagyobb öröme mind közül! Az angyalok, a szolgák és ti magatok is aligha fogtok olyan örömöt ismerni, mint amilyen Őt fogja - minden juha biztonságosan össze van hajtva, az épület minden köve a megfelelő helyre kerül. Az összes vérrel megvásárolt és vérrel mosott - mindazok, akiket az Atya adott Neki - kiszabadítva az oroszlán állkapcsából! Mindazok, akiknek a megváltására szövetséget kötött, ténylegesen megmenekültek - az Ő tanácsai mind beteljesedtek, az Ő kikötései mind teljesültek - a Szövetség nemcsak megerősítve, hanem minden apró és apró részletében beteljesedett! Bizony, senki sem lesz olyan boldog, mint a nagy Biztos azon a napon!
Ahogyan a vőlegény örül a menyasszony felett, úgy fog Krisztus örülni felettetek. Tudjátok, meg van írva, hogy "az előtte való örömért elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot". És azt is, hogy "meglátja lelke gyötrelmeit, és bőségesen megelégszik". Ez az elégedettség és öröm pedig akkor lesz a mi Urunké, amikor az egész Egyház hibátlan és teljes lesz az Ő dicsőségének jelenlétében - de addig nem. Abban az órában, amikor minden ékszerét számba veszik, és egyiket sem találják hiányosnak, lélekben újból örülni fog, és még nagyobb örömmel fog hálát adni Istennek, mint amikor itt a földön volt, és erre a napra gondolt, és e gondolat által idegesítette magát a kegyetlen szenvedésre és a gyalázatos halálra. Igen, Krisztus örülni fog!
A mi Fejünknek minden taggal együtt lesz része az örömben! És boldogan többet is elviselhet majd, mert Ő bizonyára többet érdemel, és többet is fog kapni. Kinek lesz öröme? Miért, magának Istennek lesz öröme! Nem istenkáromlás azt mondani, hogy Isten öröme ez alkalommal végtelen lesz. Mindig is végtelen! De akkor végtelenül megmutatkozik majd teremtményei tekintete előtt. Hallgassátok meg ezeket a szavakat - nem tudjátok felfogni őket, de rájuk nézhettek. Meg van írva: "Az Úr, a te Istened örömmel fog örülni rajtad. Énekkel fog örülni feletted" (Zeph. 3,17). Ahogy már korábban is mondtam ezen a pódiumon, szerintem ez a Biblia legcsodálatosabb szövege bizonyos szempontból - maga Isten énekel!
El tudom képzelni, ahogy a világ teremtésekor a hajnalcsillagok örömükben kiáltoztak. De Isten nem énekelt. Azt mondta, hogy "nagyon jó", és ez minden. Nem volt ének. De ó, ha belegondolok, hogy amikor az egész kiválasztott faj a Trón körül találkozik, az Örök Atya öröme olyan magasra duzzad, hogy Isten, aki mindent betölti mindenben, végtelen, isteni énekben tör ki! Csak még egy gondolatot teszek hozzá, hogy mindez, Szeretteim, Rólatok szól. Mindebben neked is részed van, a legkisebbnek az Egyházban, a legszegényebbnek a családban, a legszerényebb Hívőnek - mindez rád is igaz - Ő megóv téged a bukástól, és szeplőtelenül fog bemutatni az Ő Jelenléte előtt, rendkívül nagy örömmel.
Ó, nem tudtok-e csatlakozni az énekhez, és velem együtt énekelni: "Az egyetlen bölcs Istennek és Megváltónak dicsőség és tisztesség, uralom és felség mindörökké. Ámen"? A magam részéről úgy érzem magam, mint az a jó öreg szent, aki azt mondta, hogy ha ő a mennybe kerül, Jézus Krisztusnak soha nem szabadna hallania az utolsó szót. Valóban, Ő soha nem fog...
"Lélegzetemmel dicsérem Megváltómat;
És amikor a hangom végre a halálban,
A dicséret nemesebb erőimet fogja használni...
Dicsőítő napjaim soha nem múlnak el,
Amíg az élet, a gondolat és a lét tart,
Vagy a halhatatlanság megmarad."
Azt akarom, hogy úgy távozzanak, hogy érzik a saját gyengeségüket, és mégis hisznek a saját biztonságukban. Azt akarom, hogy tudjátok, hogy egy percig sem bírjátok ki - hogy egy másodpercen belül elkárhoztok, hacsak az Isteni Kegyelem nem tart meg benneteket a pokoltól. De szeretném, ha éreznétek, hogy mivel Krisztus kezében vagytok, nem veszhettek el - és senki sem ragadhat ki titeket az Ő kezéből! És, szegény bűnösök, szívem vágya, hogy ma este Krisztus kezébe kerüljetek! Hogy vége legyen a magatokban való bizakodásnak. Tönkretehetitek, de megmenteni nem tudjátok magatokat.
"Ó Izrael, te magadat pusztítottad el, de bennem van a te segítséged." Egyedül Krisztus menthet meg téged! Ó, nézz ki önmagadból Krisztusra! Bízzátok magatokat az Ő kezébe! Ő "képes megóvni titeket a bukástól". Magatok sem tudtok egyenesen állni, és ha Ő fel is állítana benneteket, egy percig sem tudnátok egyenesen maradni az Ő oltalmazó gondviselése nélkül. Ha a szenteknek szükségük van arra, hogy megőrizzék őket, mennyivel inkább szükségetek van arra, hogy a Megváltó sebesült oldalának menedékét keressétek? Meneküljetek oda, mint a galamb a sziklahasadékba! Ha Isten szent emberei naponta bocsánatért kiáltanak, és azt vallják, hogy nincs joguk a Mennyországhoz, mennyivel sürgetőbb a te ügyed? El kell pusztulnod, ha úgy halsz meg, ahogy vagy! Te soha nem tudod magadat hibátlanná tenni, de Krisztus igen.
Meg akarja tenni - megnyitotta a bűn és a tisztátalanság forrását - mosakodjatok meg és tisztuljatok meg! Még egyszer mondom, nézzetek Jézusra! Távolodjatok el önmagatoktól, és ragaszkodjatok Krisztushoz! Le az önbizalommal, és fel a Krisztus Jézusba vetett egyszerű hittel! Nem engedlek el benneteket, kedves Barátaim, anélkül, hogy ne énekelnék el egy verset, amely szerintem kifejezi mindannyiunk érzését...
"Engedd, hogy szentjeid között legyek
Amikor az arkangyal trombitája megszólal,
Látni a mosolygós arcodat.
Akkor a leghangosabban a tömegből énekelni fogok,
Míg a Mennyország zengő kúriái csengenek.
A Szuverén Kegyelem kiáltásaival."

[gépi fordítás]
A könyv pecsétjei feltörnek, a sötétség elgördül, a látomás megnyílik, és hangos hangon elhangzik a meghívás: "Jöjjetek és lássátok". A romanizmus a latin nyelv alá rejtheti istentiszteletét. A nehézkes frazeológia és a csiszolt időszakok elrejthetik a sokaság elől a magukat protestánsnak vallók tanítását, de Krisztus igazi prédikátora kijelenti: "Elhatároztam, hogy semmit sem ismerek közületek, csak Jézus Krisztust és a megfeszítettet. És beszédem és prédikálásom nem az emberi bölcsesség csábító szavaival, hanem a Lélek és az erő megnyilvánulásával történt".
Minden ablak redőnye nyitva van. A kulcsot minden zárba bedugják, és minden ajtót szélesre tárnak. Minden ponton udvarolnak a kutatásnak - az Evangélium az ajtaja előtt áll, és azt mondja: "Gyertek be, gyertek és nézzétek meg". Ez a rövid mondat: "Gyertek és nézzétek meg", mindenekelőtt bátorításként szolgál a kérdezők számára. Sokan közületek olyanok, mint János tanítványai. Hallották János prédikációját, és hittek a szavának, és amikor meglátták Krisztust, akire János mutatott, követték Őt. De mivel nem ismerték Őt, egy kérdéssel a nyelvük hegyén követték Őt - "Mester, hol laksz?". Ő azt felelte: "Jöjjetek és lássátok". Ti is alig várjátok, hogy megismerjétek Krisztust. Hallottátok az Ő Igéjét hirdetni néhány tanúja által, és szeretnétek személyesen megismerni Őt a saját szemetekkel. Sürgető kérdést kell feltennetek ma este, és Jézus arra bátorít benneteket, hogy kérdezzetek. Nem - hogy jöjjetek, és a saját szemetekkel kapjátok meg a választ. "Jöjjetek", mondja Ő, "gyertek és lássátok".
Azt hiszem, három módja van annak, hogy az emberek "Jöjjetek és lássátok". Az egyik a megfigyelés. Figyelmet kell fordítanunk az evangélium tanítására, mérlegelnünk és bizonyítanunk kell azt. Ha hamisnak találjuk, akkor elhatározással el kell vetnünk. De ha méltónak találjuk a figyelmünkre, akkor meg kell tartanunk, és soha nem szabad elengednünk. Sokan figyelmetlenek. Megvizsgálják a legutóbbi új regényt, vagy már kapkodják a fejüket, hogy megszerezzék "Julius Caesar életét", hogy lássák, mit tud mondani a franciák császára erről a témáról. De a Megfeszített Krisztussal kapcsolatban nincs bennük semmi kíváncsiság. Úgy járnak az istentiszteleti helyükre, hogy nem éreznek elég érdeklődést az ügy iránt ahhoz, hogy megkérdezzék maguktól, miért mennek oda. Nem várják el, hogy megértsék, amit hallanak, vagy ha megértik is, nem érdekli őket, hogy a dolog igaz-e vagy sem. Semmit sem jelent számukra, hogy Jézusnak meg kell halnia.
Egy olyan témát, amely örökkévaló következményekkel jár, egy olyan ügyet, amely a halhatatlan szellememmel foglalkozik, nem szabadna háttérbe szorítani és gondatlan figyelmetlenségre bízni. Legalább olyan figyelmet kellene szentelnem neki, amilyet a kezemben igényel. De egyesek színes szemüvegen keresztül nézik. Előítéleteik vannak az evangéliummal szemben. Megfigyelik, mondják, de megfigyelésüket saját maguk és saját jellemük színezi. Vannak, akik előbb alkotnak véleményt arról, hogy milyennek kellene lennie az evangéliumnak, minthogy megpróbálnák kideríteni, hogy mi is az. Nem azért jönnek a Bibliához, sem az Ige hallgatásához, hogy felfedezzék, mi az Isten Igazsága. Nem, leülnek, leálmodják és megálmodják a saját fejükben azt a fajta koholmányt, amilyennek az evangéliumi igazságot képzelik, és minden ellen, ami ezzel ellentétes, úgy rúgnak, mint a bolond ökör, amelyik a kecske ellen rúg.
A csillagászatban nem lenne értelme, ha felállítanék egy hipotézist, majd kimennék egy távcsővel, és azt mondanám: "Annak a csillagnak nem ott kellene lennie, ahol van. Az én elméletem szerint a Jupiternek nem szabadna úgy mozognia, ahogyan mozog, és ezért nem hiszek sem a Jupiterben, sem a csillagokban, mert nem tetszik nekem, ahogyan ők mozognak". Ki más beszélne így, mint az őrültek? Nézeteimet mindig a tényekhez kell alakítanom, és a Bibliát a tények nagy tárházának tekintve ügyelnem kell arra, hogy őszinte és elfogulatlan ítélőképességgel forduljak hozzá. Isten segítsen nekem ebben. Hogy megtudd, mi az Isten Igazsága: "Jöjj és lásd", de kérd Istent, hogy nyissa meg a szemed, hogy meglásd a csodálatos dolgokat, amelyek az Ő törvényében meg vannak írva.
Érdeklődik valaki, hogyan jöhet és láthat a megfigyelés ügyében? A látás egyik eszközeként a Szentírás szorgalmas olvasására hívunk benneteket, kedves Barátaim. Angliában a legrosszabbul olvasott könyv a Biblia. Az emberek reggelente elolvasnak belőle egy verset vagy egy fél fejezetet, és azt hiszik, hogy megértették. Tegyük fel, hogy valaki így olvas egy költőt. A világ kedvenc költőjét, Shakespeare-t is ilyen stílusban kezeljük, és melyik ember tudná valaha is értékelni a szépségeit? Ha egy költő, mondjuk Cowper - végigolvassa "A feladatot". Nem gondolsz arra, hogy itt-ott elkapsz egy-két sort - ha ezt tennéd, olyan lennél, mint az a görög tanító, aki egy téglát hordott körbe, mint egy eladó ház mintadarabját.
Ha elolvassuk Young "Éjszakai gondolatok" című művét, akkor igaz, hogy szinte minden sora figyelemre méltó, és olyan finomra hangolt, mint egy különálló tétel. De mégis, aki Young szépségeit értékelni akarja, annak végig kell olvasnia az "Éjszakai gondolatokat", vagy legalábbis egyszerre egy könyvet el kell olvasnia. Mégis ezrek vannak köztetek, akik soha nem olvasták végig az evangéliumok egyikét sem, soha nem olvasták végig a levelek egyikét sem, olyan szorgalmas elmével, amely vágyik arra, hogy elkapja a sodrást és megértse az értelmét. És azt álmodjátok, hogy valaha is tudni fogjátok, mit tanít a Biblia, ha csak felidéztek egy részt itt és egy részt ott? Lehetetlen! Abszurd! Ha van egy kis gondod arra, hogy "gyere és lásd", olvasd a Bibliát józan ésszel, és ülj le azzal az elhatározással, hogy amennyire az emberi elme képes kitalálni, hogy Isten mit gondol, meg fogod tudni, hogy mit nyilatkoztatott ki az Ő Fiáról. Nem félek attól, hogy milyen következményei lesznek annak, ha ezt teszed! Ha ráadásul az isteni Lélek segítségét keresed, akkor keresésed nem lehet hiábavaló. Meglátjátok Jézust, és örülni fogtok az Ő nagyszerű megváltásának.
Ezután komolyan kívánom, hogy halljátok az evangéliumot, és olvassátok is - csak arra vigyázzatok, hogy amit hallotok, az evangélium legyen. Nagyon könnyen találhatsz virágos beszédű és folyékony nyelvezetű isteneket, akiktől hét év alatt valószínűleg semmit sem tanulnál a kegyelmi szövetség tanításairól. Azt mondták, hogy ha egy geológiai vagy csillagászati előadót hallgatnátok, aki tizenkét vagy tizenhárom előadást tart, akkor elég világos képet kapnátok arról a geológiai vagy csillagászati rendszerről, amelyet az előadó tanítani szándékozik. Én azonban kijelentem és tiltakozom, és ezt különféle szerzők által nyomtatott prédikációkkal fogom bizonyítani, hogy akár tizenháromezer prédikációt is meghallgathatsz egyes emberektől anélkül, hogy tudnád, milyen istenismereti rendszert tanítanak, ha egyáltalán van istenismereti rendszerük!
Miért jársz Isten házába? Azért, hogy csiklandozzák a füledet? Azért mentek az istentiszteletre, hogy megcsodáljátok az emberek ékesszólását? Menjetek a színházatokba vagy a szenátusba, ha ez a vágyatok! Az ilyen helyek a magamutogatás törvényes színterei - ne ezért gyertek Isten házába. Oda kellene menekülnünk, hogy megtanuljunk imádkozni. Azért kell jönnünk, hogy - szövegünk szavaival élve - "lássunk". Lássuk magunkat, és ami még jobb, lássuk az Úr Jézust! Ez legyen az első kérésünk, amikor felmegyünk a lépcsőn a gyülekezeti helyre: "Uraim, szeretnénk látni Jézust". És ha Jézust nem látjuk ott, akármilyen ragyogó tűzijátékkal is kényezteti önöket a prédikátor - nem az a megfelelő hely, ahol a vasárnap értékes óráit tölthetjük!
Meglátnánk Jézust! Tudnánk, mit kell tennünk, hogy üdvözüljünk! Figyeljetek tehát, figyeljetek figyelmesen. Tartsátok nyitva a szemeteket, nemcsak a természet világára, hanem Isten könyvére és az Ő népének életére, és így: "Jöjjetek és lássátok". Valóban, Kérdező, van egy jobb módja is annak, hogy eljöjj és láss, mégpedig a hit által. Ha azonnal hinni tudsz Isten Igéjében, sokkal jobban fogsz látni, mintha csak kereső lennél, és bizony Isten Krisztusban való kinyilatkoztatása megkövetelheti feltétlen hitedet. Nézd meg, hogy mások mennyire igaznak találták ezt. Ha a felvetés az, hogy "megbocsátja-e Krisztus a bűnöket?" - hallgasd meg, mit mondanak mások, akik a vérrel megvásárolt bűnbocsánatról és a lelkükre alkalmazott ígéretekről tudnak énekelni, olyan erővel, amely békét és bocsánatot lehel szívükbe!
Emlékszel az édesanyádra? Emlékszel a szeme csillogására a halál sötét órájában? Emlékszel, hogyan tett haldokolva bizonyságot arról, hogy mindaz, amit Isten mondott Krisztusról, igaz volt? Hogy Ő képes megmenteni mindazokat, akik általa Istenhez jönnek? Ő nem volt megtévesztésre hajlamos asszony! Ha jól emlékszem, azt mondhatjuk róla, hogy józan ésszel gondolkodó, okos asszony volt - akit nem volt könnyű becsapni, és mégis, a halál utolsó cikkelyében - amikor minden látszat összeomlik, és minden, ami csak festék és csillogás, összetörik és elszáll, ő megtalálta reményei szilárdságát, és örült nekik!
Vannak más barátaid is. Az üzleti életben nem másodrangú emberek. A józan ész kérdéseiben ugyanúgy megbízik bennük, mint bármelyik ismerősében. Nem forrófejűek és lelkesek. Nem valószínű, hogy elragadná őket a tömeg, valami nyúlánk próféta után. És mégis szilárdan és ünnepélyesen elmondják nektek, hogy Krisztus új szívet és helyes lelket adott nekik. Hogy megváltoztatta az életüket. Hogy olyan békességet és örömöt adott nekik, amit azelőtt soha nem ismertek. Elmondják neked, hogy válaszokat kaptak az imáikra - hogy valahányszor Isten elé terjesztik ügyüket, mennyei Atyjuk meghallgatja őket, és gyors segítséget küld nekik. Elmondják neked, hogy a vallásban olyan forrást találnak az erkölcsi cselekvéshez, amelyet soha nem találtak meg a törvény és a lelkiismeret puszta előírásaiban és tanításaiban.
Most higgyetek ezeknek az embereknek. Ha ők lennének a környék legrosszabb emberei. Ha bűnözők és gazemberek lennének, azt javasolnám, hogy ne higgy nekik - de mivel ők a legjobbak a világon, és nagyra becsülöd őket -, legalább annyira bízz bennük, hogy te magad is őszintén szemügyre veszed ezeket a dolgokat, és elhiszed, hogy legalább némi igazság van bennük. Szeretném, kedves Barátaim, ha elhinnétek, hogy ezek a dolgok igazak Krisztus üdvözítő képességét illetően, mert Cod szava áll rendelkezésetekre. És ha azt kérdezitek, honnan tudom, hogy ez Isten Igéje, el tudlak vinni benneteket látomásban Ninivébe.
Lásd a feltárt városokat és palotákat, a törmelékbe temetett szárnyas bikákat és oroszlánokat - mindezek azt mondják, hogy az a Könyv, amely még felfedezésük előtt beszélt róluk, nagyon régi lehet. És annak a kötetnek, amely dicsőségük idején íródott, de mégis hatalmas bukásukról szólt, olyan ihletet kellett tartalmaznia, amely nem tartozik a közönséges könyvek közé. Ennek az ihletettségnek a legjobb bizonyítéka talán ebben rejlik - hogy tudjuk, hogy Isten írt egy másik könyvet, a Természet könyvét. És ahogyan egy szerző két műve egészen biztosan mutat néhány közös pontot, amelyekben felfedezhetjük a szerző nyelvezetét, úgy a Természet és a Kinyilatkoztatás minden tanulmányozója elmondhatja, hogy a két kötet ugyanazon Író jegyeit viseli magán. És minél többet tanulmányozták mindkét könyvet, annál inkább azt mondták: "Ugyanazt az Istent találjuk az egyikben, mint a másikban".
A természet Istene kedves és jó. A Kinyilatkoztatás Istene is az. A Természet Istene a lavina és a villám, a vihar és a forgószél rettenetes Istene. És e Könyv Istene félelmetes az Ő szent helyéről, amikor eljön, hogy megítélje az emberek fiait. Azt találjuk, hogy ugyanaz a lenyomat, amely a Természet könyvére van rányomva, Isten könyvére is rányomja bélyegét. Örülnénk tehát, ha ezt el tudnátok hinni, és ezt elhitetve hamarosan "jöjjetek és lássátok". Mert jegyezzétek meg, a legjobb módja annak, hogy megismerjétek Krisztust, az, hogy kipróbáljátok, megtapasztaljátok Őt! És mivel tudni akarod, hogy Ő meg tudja-e bocsátani a bűnöket, bízzál benne, hogy megbocsátja a tieidet. Tudni akarod, hogy meg tudja-e változtatni az emberi szívet - bízz benne, hogy megváltoztatja a tiédet.
Vágysz arra, hogy megtudd, van-e olyan béke, amely minden értelmet felülmúl, és amely lecsendesíti bűnös szíved lüktetését. Próbáld ki Őt és meglátod! Arra vágysz, hogy megtudd, van-e olyan öröm, amely a legsötétebb óráidat napfénnyel aranyozza be, és a halál árnyékán át vezető sivár utat élettel és reménnyel telivé teszi - próbáld meg Őt, és meglátod! Nem félünk mindent feltenni a próbára. Boldogan leszek szolga az én Uramért és Mesteremért. Ha lehet olyan lélek, aki őszintén bízik Őbenne, aki még ebben az életben nem találja meg az üdvösséget, és az eljövendő világban az örök örömöt, akkor megelégszem azzal, hogy becsapnak, vagy megelégszem azzal, hogy elszenvedem a csaló végzetét!
Szeretteim, ha csak ígérnénk nektek valamit, amit a túlvilágon kaphattok, nem tudnátok azonnal megtenni a próbát. De amit mi nyújtunk nektek, az a jelen üdvösség. Ez nem pusztán valami jövőbeli öröm, hanem jelenbeli öröm! Ó, ha bízol Jézus Krisztusban, akkor "jöjj és lásd", hogy a bűnöket elsajátítottad és meg is bocsátottál! Hogy a bűnös lelkiismeret örökre megnyugszik, és hogy örömötök és békétek a sírnak ezen az oldalán kezdődhet. Kérdező, "jöjj és lásd"! Ó, ne menj el mellette! Ne hanyagold el az isteni szeretet és kegyelem bemutatását, hanem "gyere", ó, "gyere és lásd"! A Szentlélek hozzon el téged, az Ő nevéért.
Nagyon sietve hadd jegyezzem meg a következő pontot. Úgy gondolom, hogy ez a meghívás jól szólhat minden kezdőnek Krisztus iskolájában, valamint minden érdeklődőnek. Nem szabad megelégednünk azzal, hogy pusztán üdvözülünk. Amint valaha is üdvözültünk - abban a pillanatban, hogy hiszünk Krisztusban -, a következő dolgunk az, hogy többet tanuljunk Krisztusról. Meg akarjátok ismerni a tanokat, kedves Barátaim. Jó, ha alaposan megalapozódunk a hitben. "Jöjjetek és lássátok." Kutassátok a Szentírást! Nézzétek meg, mit nyilatkoztatott ki Isten, és szilárduljatok meg az Ő isteni igazságaiban. Minden parancsolat és minden tanítás azt kiáltja nektek: "Jöjjetek és lássátok!".
Minden ígéret azt mondja: "Jöjjetek és lássátok!" Ne fogyjatok el az ígéretekből! Rossz, ha az embernek nincs pénze. És a keresztény, amikor ígéret nélkül van a kezében, némileg olyan, mint az ember, akinek nincs készpénz a pénztárcájában. Tanulmányozd az ígéreteket. "Jöjjetek és lássátok!" Ami a tapasztalatot illeti, az Úr azt is mondja: "Jöjjetek és lássátok". Ne beszélj a Tábor magasságáról, mintha soha nem tudnád megmászni. A tetejéről egy hang hallatszik: "Jöjjetek és lássátok". Ne beszéljetek a Pisgáról, mintha a lábatok soha nem léphetne a megszentelt csúcsára. A hang azt mondja: "Jöjjetek és lássátok". Ha a közösségnek van olyan pontja vagy a közösségnek olyan magaslata, amelyet még nem értetek el, akkor annak kiváló dicsőségéből hangzik a kedves felszólítás: "Gyertek és lássátok". Isten hegye nem ismer határokat! Nincs tüzes fal, amely elrejtené az Örökkévaló titkát. "Az Úr Lelke azokkal van, akik félik Őt. Megmutatja nekik az Ő szövetségét." Az egész Kinyilatkoztatás egy hangon kiáltja: "Jöjjetek és lássátok"!
Azt hiszem, ez az evangélium kiáltása minden bűnöshöz: "Jöjjetek és lássátok". Talán könnyebb a szemet használni, mint bármely más szervet, kivéve a fület. Ezt tudom, hogy kellemesebb a szemet használni, mint a fület. Képeskönyvvel olyan boldoggá lehet tenni egy csomó gyereket, mint az ég madarait - miközben valószínűleg elaludnának, ha beszélnénk hozzájuk. A szemnek van a legnagyobb ereje arra, hogy örömet szerezzen. Hogy gyorsabban közvetíti-e az igazságot a szívnek, mint a fül, azt nem tudom megmondani. Mindenesetre a legkellemesebben teszi ezt, és többek között ezért is ajánlja Krisztus, hogy használjuk a szemünket. A keresztjén lóg előttetek, és azt kiáltja: "Jöjjetek és lássátok". És hozzáteszi ezt az ígéretet: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, mindnyájan, a föld végső határán".
Mit lehet látni? Isten testet öltött! Ő, aki a mennyeket teremtette, emberré fedi magát! Hát nem nagy dolog ez? Isten leszállt hozzád, szegény bűnös, hogy magához vegyen! Mit lehet itt látni? Ott van az Isten Fia, aki vérzik az emberi bűnért! Az Ő fájdalmai olyanok, hogy nincs nyelv, amely meg tudná magyarázni őket, és nincs toll, amely le tudná írni őket - de nem Önmaga miatt - mert Őbenne nincs bűn. "Jöjjetek és lássátok", mert ha meglátjátok Jézus fájdalmát, és bizalmatokba fogadjátok, megmenekültök! "Jöjjetek és lássátok!" Azt kérdezed, hogy mi az, amit látni kell? Ugyanez a Jézus feltámad a sírból! Nem támadhatott volna fel, ha nem lett volna Isten, vagy ha nem végezte volna el népe megváltásának nagy művét!
Felemelkedik. A felhők fogadják Őt! Ott fent a mennyben áll a bűnösökért esedezve, értünk könyörögve, és "Ő is meg tudja menteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mert Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük". "Jöjjetek és lássátok!" "Jöjjetek és lássátok!" Gyakran kérdezik tőlem: "Uram, hogyan szerezhetek hitet?" Hiszem, hogy a hit Krisztustól származik, és az Ő ajándéka a bűnösöknek. Üljetek le ma este a szobátokba, ha hazaértek, ti, akik hinni akartok, és gondoljátok végig ezt - Isten testté lett! Ha erre gondoltok, imádkozom, hogy a Szentlélek látogasson meg benneteket, és akkor a gondolat megragad benneteket: "Ez csodálatos! Ki tudott volna erről álmodni? Isten szenved az ember helyett, hogy Isten igazságossága teljes mértékben kielégüljön, és Isten irgalmassága teljes mértékben érvényesüljön!"
Miközben erre a csodára gondolsz, és elképzeled a sebeket, és a vérre nézel, és azt gondolod, hogy szinte hallod a vér csepegését a Golgota hegyén, azt hiszem, aligha tudod, hogyan, de kész leszel énekelni...
"Hiszem-hiszem, hogy
Hogy Jézus meghalt értem;
És a kereszten kiontotta vérét
A bűntől szabadíts meg engem."
Nem tudod elhitetni magaddal. A hit Isten ajándéka és a Szentlélek munkája. De ez halláson keresztül jön, és a hallás alapvetően áldásos a hit munkájához, mert az elmélkedésben Krisztus látványát adja, és ahogyan egyesek mondják, "a látás hitet jelent". Bizonyára az ilyen látvány, amit a hallás ad, gyakran válik azzá a csatornává, amelyen keresztül a lélek hisz Krisztusban. "Jöjjetek és lássátok!"
Ó, ti világfiak! Fordítsátok ide a szemeteket, és lássátok a Megváltót meghalni! Talán a látvány lehűti forró véreteket, és elűzi világiasságotok és gondoskodásotok lázát! Ó, ti szédelgő, gondtalan férfiak és nők, nézzetek ide, és lássátok Megváltótok vérét! Talán kijózanodtok a látványtól. Ó, ifjú férfiak és leányok kora ifjúságotokban! Mivel hamarosan megérezhetitek a halál nyilait, nézzetek ide, és biztosítsátok halhatatlanságotokat! Ti őszülő fejűek, akik elvesztettétek életerőtöket és bűnbe fektettétek az erőtöket, mégis a Szentlélek hozza el nektek - "Jöjjetek és lássátok"! Ó, van még kegyelem: "Jöjjetek és lássátok!"
A nagyszerű látvány nem vonul vissza - nem egy feloldódó látvány, amely elolvad - nem egy égő bokor, amelytől a "Ne közelíts ide" szavakkal kérnek, hogy tartsd magad távol. Hanem itt, a kereszt fölött lóg a jelmondat, és a Golgota hegyéről ezüstös trombitaszó hangzik: "Jöjjetek és lássátok! Jöjjetek és lássátok!"
"Élet van a Megfeszítettre vetett pillantásban;
Ebben a pillanatban van élet számodra."
II. A második szöveg: "JÖJJ ÉS TÁPLÁLJ". Ez jobb - ez közelebbi, közelebbi, kedvesebb - lényegesebb, mint a "gyertek és lássatok". Ezt lehet távolról is tenni, bár a "gyertek" mintha arra hívna, hogy a távolságot csökkentsük. De "Jöjjetek és vacsorázzatok" - ez ugyanazt az asztalt, ugyanazt a húst jelenti - igen, és néha azt jelenti, hogy egymás mellé ülünk, és fejünket a Megváltó keblére hajtjuk. Itt a közelség ismerős és családias - "jöjjetek és vacsorázzatok".
Értsd meg, hogy amíg bűnösök vagyunk, a hit megigazult állapotba hoz minket, egyszerűen azáltal, hogy Krisztusra tekintünk, bár a lélek még nem élvezte Őt. De miután hittünk, a hit segít minket abban, hogy valóban élvezzük Krisztust. Tudom, hogy néhányan közületek azt kívánják és várják, hogy előbb élvezzék Krisztust, és csak utána higgyenek neki. Szeretném kijavítani a tévedésüket. Isten kegyelmeit a maguk sorrendjében és idejében kell elfogadnotok. És János evangéliumának első fejezetében nem azt találjátok, hogy "jöjjetek és vacsorázzatok" - ott az áll, hogy "jöjjetek és lássatok". Először higgyetek Jézusban, és utána táplálkozzatok belőle!
Nekem úgy tűnik, hogy egyesek megelégednek azzal, hogy hisznek Krisztusban, és azt mondják: "biztonságban vagyok", anélkül, hogy meg akarnák ismerni azt az áldott élvezetet, amely benne található. Ennek nem így kellene lennie. Nem szabad megelégednetek János evangéliumának első fejezetével. Hanem menjetek tovább az utolsóig, és ne elégedjetek meg addig, amíg van egy "még" utána. Ha láttátok Krisztust - ha megérintettétek Krisztust - ha belenyúltatok az ujjatokkal a szegek lenyomatába, ne elégedjetek meg addig, amíg nem ismeritek a szöveg jelentését: "Ha valaki nem eszi az én testemet és nem issza az én véremet, nincs benne élet". A "jöjjetek és vacsorázzatok" tehát nagyobb élvezetet feltételez, mint a "jöjjetek és lássatok".
A "gyere és nézd meg" békét ad, de a "gyere és vacsorázz" extázist - elragadtatást - minek is nevezzem? Mennyországot ad a földön, mert Krisztust adja. A "Jöjj és vacsorázz" kifejezést kísérletképpen kell megérteni, mielőtt hasznosan olvashatod Salamon Énekének könyvét. "Jöjjetek és lássatok" olvashatják az evangélisták. "Jöjjetek és lássatok" sok levelet el lehet olvasni. "Jöjj és láss" gyönyörködve barangolhat a Zsoltárok könyvében. "Jöjj és nézd" gazdagodhat a Példabeszédekkel. De az Élet Fájáról, amely a kert közepén van - vagyis az Énekek Könyvéről [Salamon éneke] - csak azok ehetnek, akik hallották, hogy a Mester azt mondja: "Jöjjetek és vacsorázzatok". Bárcsak az Úr egész népe nemcsak megszabadulna a bűn láncaitól és megmosódna a Megváltó vérében, hanem be is kerülne a lakomaházba, ahol a megváltó szeretet zászlaja lobog!
Az egyikben tehát több az élvezet, mint a másikban. És több a közelség is. Amikor először hittem Krisztusban, úgy éreztem, hogy távolság van köztem és közte, és az egyetlen közelség, amit elérhettem, az volt, hogy kezemet az Ő fejére tettem, és megvallottam bűneimet. De remélem, néhányan közülünk néhány évnyi hit után már tudjuk, milyen érzés Máriával együtt ülni az Ő lábainál! Jánosnal együtt az Ő keblére támaszkodni! Igen, és a házastársával együtt mondani: "Hadd csókoljon meg engem az Ő szájának csókjaival, mert az Ő szeretete jobb, mint a bor". Ó, Szeretteim, van egy olyan közelség Krisztushoz, amelyet a világiak csak kinevetni tudnak, ha hallanak minket erről beszélni!
Olvasd el "Rutherford leveleit", és bepillantást nyerhetsz abba, hogy mit jelent Krisztussal vacsorázni. Lapozz a "Hawker's Morning and Evening Portions"-hoz, vagy akár, ha akarod, barangolj a kedves George Herbert különös rímei és édes költészete között - ott van a "gyere és vacsorázz" a legédesebb prózában. Ó, olyan közel kerülni Krisztushoz, hogy együtt énekelhetsz egy modern énekmondóval...
"Oly közel, oly nagyon közel Istenhez, közelebb nem lehetek;
Mert az Ő Fiának személyében olyan közel vagyok, mint Ő!
Oly drága, oly nagyon drága Istennek, nem lehetek drágább;
A szeretet, amellyel Fiát szereti
Ilyen az Ő szeretete irántam!"
Ez egy magas cél, de ne nyugodjatok meg, amíg nem értétek el. Mégis, még egyszer: "jöjjetek és vacsorázzatok", a Jézussal való egyesülés látomását adja nekünk, mert az egyetlen hús, amit ehetünk, amikor Krisztussal vacsorázunk, Ő maga. Nem mi szolgáltatjuk a vacsorát. Amikor azon az alkalmon a tanítványaival vacsorázott, Péter egy halakkal teli hálót húzott ki a tengerből. De amikor a partra értek, már meggyújtott tüzet találtak, és halakat raktak rá, így a halak, amelyeket ettek, nem a tengerből kerültek elő - az ő hálójukból - semmiképpen sem. Krisztus megtalálta a halakat és meggyújtotta a tüzet. És megtalálta a kenyeret, majd azt mondta: "Jöjjetek és vacsorázzatok". Ah, és a tűz, amely felmelegíti a szívünket, amikor közösségben vagyunk Vele, tőle magától származik! És a hal, amit eszünk, az Ő sajátja, és a bor, amit iszunk, az Ő szívéből folyik.
Ó, micsoda szövetség ez! Olyan mélység, amelyet az értelem nem tud felfogni, hogy Krisztus testét esszük és vérét isszuk! Itt állunk és nézünk és nézünk és nézünk és nézünk, és bár a víz kristálytiszta, mint az üvegtenger Isten trónja előtt, de a mélyére az angyali látás soha nem tud eljutni! Egyek vagyunk Jézussal - örök egyesülés által - egyek! Mit jelent ez, hívő ember?-
"Egyet, amikor meghalt. Egy, amikor feltámadt;
Az egyik, amikor győzedelmeskedett ellenségei felett!
Az egyik, amikor a mennyben elfoglalta a helyét,
És angyalok énekelték a pokol vereségét."
Meg tudod ezt érteni?-
"Ez a szövetség biztonságban áll,
Bár a föld öreg oszlopai meghajolnak,
Az erősek, a gyengék és a gyengék
Most már egyek vagyunk Jézusban.
Ó, szent szövetség, szilárd és erős,
Milyen nagy a Kegyelem, milyen édes a dal,
Hogy a földi férgek valaha is
Egy a megtestesült Istenséggel!"
És mégis így van. És aki hallgatott a Megváltó hangjára: "Gyertek és vacsorázzatok", az tudja, hogy így van, és örül! Ebben is meghívást találtok arra, hogy élvezzétek a szentekkel való közösséget. Nem egyedül kell elfogyasztanod a falatot, hanem társaságban. A mennyben Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal ülünk le - a Bárány menyegzői vacsoráján -, és a mennyei boldogság nem kis része kapcsolódik a szentek között a Goryban fennálló közösséghez. Ugyanígy a mi jelenlegi lakománkkal is, amely a kövér, csupa csontvelővel teli dolgokból áll, amelyeket Krisztus terít az Ő kiválasztottjai elé. Élvezzük a társaságot és a lakomát is, és boldogságunkat növeli a rokon lelkek társasága. Az Úr vacsorája a közösség asztala, nemcsak a Mesterrel, hanem mindazokkal, akik őszintén és igazul szeretik Őt.
Az egyik legbiztosabb módja annak, hogy viszálykodás alakuljon ki a gyülekezet közepén, ha a lelkész éhezteti az embereket. Az éhes emberek biztosan veszekedősek lesznek. Ezzel szemben, hogy a nyájat a szeretet legszorosabb kötelékében egyesítse, a lelkész mondja: "Gyertek, vacsorázzatok!" - és tegye eléjük a legfinomabb búzát, a sziklából nyert mézet és a jól finomított borokat. Ha a legédesebb közösséget akarjátok egymással, éljetek Krisztusnak! Lépjetek be a lakomaházba, üljetek le a szeretet zászlaja alá, és meg fogjátok találni a szellemnek a szellemmel való szent keveredését, amely bebizonyítja, hogy egyek vagytok Krisztus Jézusban.
A keresztények számos ponton eltérhetnek egymástól. Lehet, hogy ebben és abban nem értenek egyet, de mindannyiuknak egy a lelki étvágyuk, és ha nem is érezhetjük mindannyian egyformán, de az Élet Kenyeréből, amelyet a mennyből küldtek le, mindannyian egyformán táplálkozhatunk. Kerüljetek közelebb Krisztushoz, egyetek az Ő testéből és igyatok az Ő véréből, és egyre jobban össze fogtok kapcsolódni lélekben mindazokkal, akik hozzátok hasonlóak, és akiket ugyanaz a mennyei manna támogat. Nem várjuk, hogy minden keresztény egyetért, de biztosak vagyunk benne, hogy a testvéri szellem ápolására az egyik legvalószínűbb terv az, hogy meghallgatjuk Krisztus szavait: "Jöjjetek és vacsorázzatok".
Ezekben a szavakban minden keresztény számára az erő forrását látjuk. Krisztusra nézni annyit tesz, mint élni, de ahhoz, hogy erőt merítsünk az Ő szolgálatához, el kell jönnünk és vacsoráznunk kell. Amikor Urunk feltámasztotta Jairus leányát, megparancsolta, hogy adjanak neki enni, hogy megerősödjön. És így mondja mindannyiunknak: "Jöjjetek és vacsorázzatok". Éppúgy szükségünk van táplálékra a léleknek, mint a testnek, és ha nem eszünk, el fogunk ájulni az úton. Nem sok keresztény van-e, aki hagyja, hogy a Mester eme parancsolatának elhanyagolása miatt sok felesleges gyengeséget szenvedjen? Én azt vallom, hogy kötelességünk felemelni a gyenge térdeket és a lankadó kezeket - és ennek érdekében az Isten Fiában való hit által kell élnünk, és hallgatnunk kell az Ő hangjára, amikor azt mondja: "Egyetek, óh Barátaim, igen, igyatok, óh Szeretteim".
Ha úgy akarsz viselkedni, mint Mr. Feeblemind, adhatok neked nyugtát. Csak egy kis adag szellemi táplálékot vegyetek magatokhoz reggel és este a szekrényetekben. Hanyagoljátok el a családi imát. Soha ne vegyetek részt imaórán. Semmiképpen se beszéljetek vallási kérdésekről a hét folyamán. Későn menj az Isten házába, és aludj el, amikor odaérsz. Amint elhagyjátok az imaházat, beszéljetek az időjárásról. Ha néhány hétig ezekre a szabályokra szorítkozol, akkor nagyon hamar elég mélyre fogsz süllyedni ahhoz, hogy a Sátán minden esélye megvan arra, hogy súlyos és veszélyes bukást okozzon neked.
Az orvosok szerint manapság azok a betegségosztályok a legelterjedtebbek, amelyek az életerők alacsony állapotára utalnak. És úgy gondolom, hogy az Egyházban is ugyanilyen betegségektől szenvedünk. Soha nem hallani olyasvalakiről, aki túl buzgó, túl meggondolatlanul merészkedik Krisztusért! Volt idő, amikor az Egyháznak el kellett marasztalnia a fiatal megtérőit, mert üldöztetést szorgalmaztak és mártíromságra hívtak! Most nekünk kell felráznunk az Egyházat, és több önfeláldozásra kell buzdítanunk népünket Krisztus ügyéért.
Nem kell attól tartanod, hogy bárki megöli magát a túl sok munkával - inkább azon kell siránkoznunk, hogy a keresztények között oly kevés a lélek és az életerő túláradó ereje. Nekünk, egyikünknek sem kell alacsony diétára fognunk magunkat - épp ellenkezőleg, erőt kell gyűjtenünk, és minden erőnket a Mester szolgálatában teljes mértékben be kell vetnünk! Ebből a célból "jöjjetek és vacsorázzatok". Minden erőd a Krisztussal való egyesüléstől függ! Tőle távolodva elsorvadsz, mint a szőlőtőkétől elszakadt ág. Ha belőle táplálkozol, olyan leszel, mint az ág, amely az anyatörzs nedvét issza. Elég erős leszel ahhoz, hogy gyümölcsöt teremj, és betöltsd a helyedet a keresztények egyetlen nagy csoportjának többi tagja között!
Sőt, ezekben a szavakban láthatjuk a keresztények növekedésének és fejlődésének alapját a lelki dolgokban. Krisztust látni jelenti a keresztény élet kezdetét, de ahhoz, hogy növekedjünk az isteni kegyelemben, "el kell jönnünk és vacsoráznunk kell". Az első tanítványok korai története korántsem kielégítő. Nyilvánvalóan csak csecsemők voltak a szellemi dolgokban. Milyen kevéssé látszott, hogy felfogták a Megváltó küldetését. Szerette azt mondani: "Olyan régóta vagyok veletek, és mégsem ismertél meg engem, Fülöp?". Félreértették az Ő Királyságának természetét, és folyamatosan testi és önző szellemet mutattak. Nyilvánvaló, hogy a szellemi élet korai hajnala volt minden, amit akkor kaptak. Látták Jézust. Szerették Őt, és követték Őt még a megpróbáltatásokig és a szégyenig is - de még messze voltak attól, hogy birtokában legyenek Krisztus Lelkének.
Most, miután elérték a Krisztusban való életnek ezt a szakaszát, új emberekké váltak. Ez már nem puszta látvány, hanem Krisztus Jézusnak a hit által való belső birtokbavétele, és a következmények nyilvánvalóak. Láthatjuk, hogy a Szentlélek áldott kiáradása alatt olyan munkásokká fejlődtek, akiknek nem kellett szégyenkezniük. A kereszt jó katonáiként elviselték a keménységet. Jó harcot vívtak, és örömmel fejezték be a pályájukat. Egyértelműen egy magasabb rendű élet az övék. Felemelkedtek a szellemi lét skáláján! Világosabb fény ragyog körülöttük, és nyilvánvalóan növekedtek a Kegyelemben és a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus ismeretében! Szeretteim, vágyunk a ti épülésetekre! A legjobb ajándékokat kívánjuk nektek, és ezért mondjuk: "Gyertek és vacsorázzatok".
Sok keresztény szellemi dolgokban csonka és törpe marad, hogy évről évre ugyanazt a látszatot keltse. A gondolkodás és az érzések nem fejlődnek ki bennük. Léteznek, de nem növekednek. Az ok nyilvánvaló - nem veszik Krisztust -, és elhanyagolják, hogy maguknak sajátítsák el azt az áldást, amelyet Ő vár, hogy adományozzon. Miért kellene megelégedni azzal, hogy a zsenge zöld sziromban vagy, amikor továbbléphetsz, és elérheted a füleket, és végül a fülben lévő teljes kukoricát? Bárcsak Isten minden szolgája komolyabban foglalkozna azzal, hogy kifejlessze azt a jót, amit a Szentlélek ültetett beléjük!
Nagyon helyes, ha mások szőlőjét gondozod, de a sajátodat nem szabad elhanyagolnod. Miért kellene valaha is télnek lennie a szívünkben? Igaz, hogy kell a magvetés ideje, de ó, egy tavaszi - igen, egy nyári - időszakért, amely korai termést ígér! Most, ha be akarsz érni a Kegyelemben, Krisztus közelében kell élned - az Ő Jelenlétében -, az Ő mosolyának napsugarában sütkérezve. Édes közösséget kell tartanod Vele. El kell hagynod az Ő arcának távoli látványát, és közel kell jönnöd, ahogy János tette, és fejedet az Ő keblére kell hajtanod. Akkor látni fogod, hogy fejlődsz a szentségben, a szeretetben, a hitben, a reményben - igen, minden isteni ajándékban! Micsoda öröm látni, hogy férfiak és nők nap mint nap Krisztusért élnek! Nézhetitek, ahogyan a kertekben a virágok és fák növekednek az elmúlt hetek zseniális záporai és napsütése alatt.
Megfosztja a halálos ágyat a rémületétől, ha látjuk, hogy az idős keresztény gyorsan készül a dicsőségre, de én inkább azt szeretném, ha az ember növekedne, mielőtt elvennék tőlünk, hogy mi annál jobbak legyünk a kibontakozó kegyelmei miatt, és élvezhessük a szentség szépségét néhány évig itt a földön. Nem irigyelünk semmit a Dicsőségben lévő szentektől - de kegyelem lenne számunkra, ha a keresztények megpróbálnának a tökéletességből és az érettségből minél többet elérni néhány évvel korábban - hogy a komor zöld pengék mellett néhány fényes virággal is megörvendeztessék szemünket. Mindez nagyon szép, a kora tavaszi friss zöldellés, de én szeretem az ősz rozsdabarna árnyalatait és a szüret gazdag fürtjeit is, a kaszás énekével és a "szüret haza!" kiáltással.
Az aranyló gabona szép és kellemes látvány, ahogy a mezőt hullámoztatja az őszi szél. Így szeretem én is az érettséget jelezni Krisztus mezején, akárcsak a földi mezőkön. Dicsőséges látvány egy tapasztalt szent - egy olyan ember, aki sokat volt Jézussal és sokat tanult tőle -, aki elkapta a Mester szellemét, és fényesen tükrözi azt mindenki számára! Ahogy a nap először a hegycsúcsokon kel fel, és fényével beárasztja azokat, és az egyik legbájosabb látványt nyújtja az utazó szemének, úgy a világ egyik legcsodálatosabb szemlélődése, ha a Lélek fényének ragyogását észrevesszük egy szent fején, aki szellemi termetével, mint Saul, társai fölé emelkedett! Mert ilyenkor, mint valami hatalmas, hófödte Alp, ő tükrözi vissza elsősorban az Igazság Napjának sugarait, és az Ő ragyogását viseli magasan a magasban, hogy mindenki láthassa - és látva azt - dicsőítse Atyját, aki a mennyben van! Hogy így növekedhessetek a Kegyelemben, hallgassatok a Mester hangjára: "Jöjjetek és vacsorázzatok".
Még egy gondolatot jegyzünk meg, és aztán le kell zárnunk. Itt van a szolgálatra való felkészülés. "Gyertek és vacsorázzatok" - mondja a Mester. De mielőtt a lakoma befejeződne, azt mondja Péternek: "Legeltesd bárányaimat". És ismét: "Legeltesd az én juhaimat". Továbbá hozzáteszi: "Kövess engem". Minden erő, amelyet Krisztus ad, a szolgálatra és az Ő szőlőjében való használatra szolgál. Amikor Illés próféta megtalálta a parázson sült pogácsát és a fejéhez helyezett vizes korsót, amikor a borókafa alatt feküdt, megbízást kapott, hogy negyven nap és negyven éjjel annak erejével menjen, az Otthon, az Isten hegye felé utazva. Így van ez velünk is - azért eszünk, hogy képesek legyünk arra, hogy a Mester szolgálatára fordítsuk erőnket. Eljövünk a húsvéti ünnepségre, és ágyékkötővel és botunkkal a kezünkben eszünk a húsvéti bárányból - hogy azonnal elindulhassunk, amikor már jóllakott a lelkünk.
Vannak keresztények, akik Krisztusért élnek, de nem annyira igyekeznek Krisztusért élni. Most örülök annak, hogy tudom, hogy költhetek és költhetek az Úrért. És a Krisztusért végzett munkában azt tapasztalom, hogy "áldásosabb adni, mint kapni". Soha nem érzem magam annyira a Mesterhez hasonlónak, mint amikor igyekszem jót tenni. A menny az a hely, ahol a szentek a legtöbbet ünnepelnek és a legtöbbet dolgoznak. Urunk asztalához ülnek, és éjjel-nappal szolgálnak Neki az Ő templomában. Mennyei ételeket esznek és tökéletes szolgálatot végeznek. Most a földnek a Mennyországra való felkészülésnek kell lennie - jöjjetek és vacsorázzatok, majd menjetek és dolgozzatok! Szabadon fogadjatok-szabadon adjatok! Szedjétek össze az ünnepetek minden darabját, és menjetek, és vigyétek Lázárnak a kapuhoz! Igen, vigyétek a kenyereket és a halakat másoknak - ahogy a tanítványok tették, amikor az Úr megsokszorozta az ő kis készletüket -, hogy kielégítsétek az élelem hiányában éhező ezreket.
Még többet kell megtudnunk Urunk tervéről, hogy kegyelmét adja nekünk. Nem szabad úgy tartanunk az Igazság értékes szemeit, mint a múmia a búzát, évszázadokig, anélkül, hogy esélyt adnánk neki a növekedésre. Nem, tápláljátok magatokat, aztán menjetek ki, és ajánljátok másoknak, hogy jöjjenek, egyenek és igyanak. Menjetek ki az országutakra és a sövényekbe, és kényszerítsétek őket, hogy jöjjenek be, hogy még többen örüljenek veletek együtt a Krisztus Fényében és Életében! Miért küld az Úr esőt a szomjas földre, és miért ad napsütést és üdítő, frissítő szellőt? Nem azért, hogy mindezek segítsék a föld gyümölcseit, hogy táplálékot teremjenek embernek és állatnak? Az Úr azért hív bennünket is élvezetre és lakomára, hogy azután munkára és szolgálatra indulhassunk.
Kedves hallgatóim, mindig arra törekszem, hogy gyümölcsözőnek lássalak benneteket minden jó cselekedetben, hogy teljesítsétek az Ő akaratát, aki mindent biztosít számunkra, hogy gazdagon élvezhessük. Tudjátok, hogy Atyánk megdicsőül, ha sok gyümölcsöt teremünk, és így leszünk az Ő tanítványai. Egyetek hát! Ne spóroljatok - annyit fogyaszthattok belőle, amennyit csak elfogyaszthattok! De ha már megettétek a zsírosat és ittatok az édesből, menjetek és meséljetek róla a bűnösöknek körös-körül, hogy az éhezők eljöjjenek és találjanak "bort és tejet, pénz és ár nélkül". Hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek - hirdessétek a Krisztus Jézus Krisztus sziklájából származó víz jó hírét, amely a világ pusztaságának közepén folyik, hogy mindenki ihasson és éljen. Meséljetek a legfinomabb búzáról, amelyből lakomáztatok.
Mondd meg a tékozlónak, hogy hagyja el a disznók által megevett csuhát, és térjen vissza az Atya házába, hogy ott egyen a hízott borjúból, és lakomázzon a szülői asztalnál. Mondd meg nekik, hogy van hely a Megváltó szívében! És soha ne hagyjátok abba az Ő páratlan szeretetének és hatalmának hirdetését, és azt a készségét, hogy mindenkinek azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik megfáradtatok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". "Jöjjetek és vacsorázzatok."
Elküldöm önöket, azonban azzal a szándékkal, hogy a prédikáció első részét a legtöbbjük számára annál beszédesebbé tegyem: "Jöjjenek és nézzék meg". Feketék vagytok a bűntől, de a feketeség nem vakítja meg a szemet. Igazságotok nem jobb, mint mocskos rongyok, de a legrongyosabb koldus is megnézheti. Furcsa régi közmondásunk azt mondja: "A macska is megnézheti a királyt", és a pokol legsötétebb bűnöse is megnézheti Krisztust! És bár közel olyan ördögi bűne van, mint Lucifernek, mégis, ha Krisztusra néz, mindenféle bűn és gonoszság megbocsátatik neki!
Nézd, Bűnös, nézd! A Szentlélek most nyissa meg a szemedet, és fordítsa a Megváltó Keresztjére, és tegyen téged élővé! A mennyei áldások legjava legyen a tiéd ma este és az örökkévalóságban! Ámen és Ámen.

[gépi fordítás]
MINDEN értelmes ember arra törekszik, hogy céljait az erősségeihez igazítsa. Nem kezd el olyan házat építeni, amelyet nem lesz képes befejezni, és nem kezd olyan háborúba, amelyet nem remélheti, hogy végig tud harcolni. Krisztus vallása a legésszerűbb vallás a világon, és Jézus Krisztus soha nem akar olyan tanítványokat, akik vakon követik Őt, anélkül, hogy számolnának az árral. Mindig boldog dolognak tartjuk, ha sikerül rávenni az embereket, hogy leüljenek és gondolkodjanak. A legtöbben közületek annyira tele vannak más gondolatokkal, és annyira lefoglalja őket a világ - állandóan ide-oda rohangálnak a hétköznapi dolgaikban -, hogy nem tudjuk rávenni őket arra, hogy gondolkodjanak, vagy nyugodtan leüljenek, és józanul, az örökkévalóság fényében nézzék a dolgokat, és megfontoltan mérlegeljék azokat, ahogyan azt kellene.
És mégis csak ésszerű, hogy a Mester azt kéri tőletek, hogy a lelki ügyeitek tekintetében tegyétek meg érte azt, amit elismeritek, hogy minden értelmes ember folyamatosan tesz a dolgaiban! Szegény kereskedők vagytok, ha soha nem számoljátok meg a készleteteket. Valószínűleg hamarosan a csődbíróság elé kerülsz, ha nem vizsgálod rendszeresen a számláidat. Krisztus tehát azt szeretné, ha néha leülnétek, és számba vennétek, hogy hol tartotok, és mi van veletek. És aztán számoljátok ki valamiféle számtannal, amivel igaz számításhoz juthattok, hogy mire vagytok képesek, és mire nem. És hogy ezért mit ésszerű és mit ésszerűtlen vállalnod, és hol kellene és hol nem kellene a helyzetednek lennie.
Ma este különösen azokat hívom meg, akik nem tértek meg ebben a gyülekezetben, hogy néhány gondolatot mondjanak el arról a háborúról, amelyben Istennel szemben állnak. Remélem, hogy talán, ha egy kicsit elgondolkodnak ezen, küldöttséget küldenek és békét kívánnak. Amikor erről beszéltem, talán lesznek néhányan, akik azzal a gondolattal fognak menekülni, hogy egyszerre békében lesznek Istennel, és háborút indítanak a Sátán ellen. De egy pillanatra le akarom majd szögezni őket, és felbecsültetem velük a győzelmi esélyeiket egy ilyen háborúban, és megnézem, hogy képesek-e a saját erejükből szembenézni a Sötétség Fekete Hercegével.
Megpróbáljuk, ha lehet, ma este egy kis házias beszélgetés tárgyává tenni a lelkünkről, és egy kis komoly személyes gondolkodás tárgyává tenni a jövőnket.
I. Először is, vannak itt olyanok, akik nem Isten barátai, és ebben az esetben, aki nem vele van, az ellene van. Ha nem tudsz felnézni Istenre, és azt mondani: "Atyám", és érzed, hogy a szíved hűen dobog hozzá, akkor ne feledd, hogy tény, hogy az Ő ellensége vagy. Ha megkaphatnád, amit szeretnél, akkor nem lenne Isten. Ha ez a te hatalmadban állna, soha többé nem fárasztanád magad a Róla szóló gondolatokkal. Szeretnétek úgy élni, mondjátok, ahogyan szeretnétek, és én tudom, hogyan szeretnétek élni. Mindenesetre úgy lenne, ahogy Isten parancsolja.
Most, hogy ellenkezel Vele, gondolkodj el egy kicsit - számíthatsz-e sikerre? Valószínű, hogy megnyered a napot? Konfliktusba kerültél az Ő törvényével - nem áll szándékodban megtartani azt. Az Ő napjával, nem tekintitek azt. Így háborúban állsz Istennel! Nos, valószínű, hogy sikerrel jársz? Van esélyetek? Ha van, akkor miért, akkor talán jobb lenne, ha továbbmennétek. Ha le tudod győzni ISTENT, ha a Dicsőség harcmezején még láthatod, hogy a bűn zászlaja ott lobog diadalmasan, miért, Ember, akkor próbáld meg!
Legalább olyan ambíció lesz, amely méltó a Sátánhoz, aki hamarabb akart a Pokolban uralkodni, mint a Mennyországban uralkodni! De van-e remény számodra? Hadd tegyek elétek néhány dolgot, ami talán arra késztet benneteket, hogy túlságosan egyenlőtlennek gondoljátok az összecsapást, és így rögtön felhagyjatok a gondolattal. Gondoljatok Isten elképesztő hatalmára! Mi az, amit Ő nem tud megtenni? Mi viszonylag keveset látunk Isten hatalmából a mi földünkön. Néha-néha dörgés hallatszik egy viharban, és csodálkozva nézünk fel, amikor villámlásától lángba borítja az eget.
De menjetek és üzleteljetek a mély vizeken. Hadd szálljon hajód az üvöltő hurrikán előtt! Figyeld meg, hogy minden szilárd fa megrepedni látszik, mintha csak gyufaszál lenne, s a szilárd árboc a deszkán átmegy, megreccsen, és reszketésre törik. Figyeld meg, mit tesz Isten, amikor felkavarja a nagy mélységet, és úgy tűnik, hogy lehozza az eget, és felemeli a földet, amíg az elemek egy közös viharos tömegben keverednek!
Aztán menjen az Alpokba, és hallgassa a lavina dörgését. Álljon ámulva, amint egy zord szakadékba néz le, vagy nézzen csodálkozva egy hasadék kék titkaiba! Nézd meg a szökellő vízeséseket, és jelöld meg azokat a befagyott tengereket, a gleccsereket, amint a hegyoldalon lefelé söpörnek. Maradjatok egy kicsit, amíg a vihar összegyűlik ott, és Alp beszélni fog Alphoz, és azok a fehér prófétai fejek meghajolni látszanak, miközben a vihar szárnyai beborítják őket! Ott megtudhatsz valamit Isten erejéről a természet zúgása közepette.
Ha ott állhattál volna Dr. Woolfe mellett, amikor egy kora reggel felkelt, kiment Aleppóból, és amikor elfordította a fejét, látta, hogy Aleppó nincs többé! Egyetlen pillanat alatt elnyelte egy földrengés! Aztán megint láthatod, hogy Isten mire képes. De miért kell gyengén megismételnem azt, amit mindannyian olyan jól tudtok? Gondoljatok arra, amit az a könyv az Ő tetteiről feljegyez, amikor felszabadította a mélységeket, és megparancsolta, hogy a nagy mélység forrásai törjenek fel - és az egész világot, ami akkor volt - vízzel borította el!
Gondoljatok arra, mit tett a Vörös tengernél, amikor a mélység egy ideig felegyenesedett, mint egy halom, amíg az Ő népe átment rajta, és amikor utána az áradat mohó örömmel összecsapta kezét, és eltemette ellenségeit a mélybe, hogy soha többé ne emelkedjenek fel! Olyan nevek, mint Og, Básán királya, Szihon, az amoriták királya és Szennácherib, a hatalmas, emelkedjenek fel emlékezetetek előtt, és jegyezzétek meg, mit tett Isten! Ki csapott valaha is az Ő bakjának főnökeire anélkül, hogy megsebesült volna? Melyik vasat nem törte el? Melyik lándzsát nem reszketett meg?
Milliók jöttek ellene, de orrlyukai leheletének fuvallatára elestek, vagy elszálltak, mint a pelyva a szél előtt! Zúgjon a tenger, de a sziklák megállnak, és habpelyhekben dobálják le a hullámokat - és így tesz Isten is, amikor ellenségei a legdühösebbek és legszenvedélyesebbek. Ő, aki a mennyekben ül, nevet. Az Úr gúnyt űz belőlük. És darabokra töri őket, anélkül, hogy a kezét megütné, vagy akár csak a szeme pillantását vetné rájuk. Gondolkodj, bűnös! Gondolj arra, akivel harcolsz!
Van olyan karod, mint Istené? Tudsz-e olyan hangon dörögni, mint Ő? Tudsz-e lábaddal taposni és megrázni a hegyeket? Meg tudod-e érinteni a hegyeket és füstölni tudsz-e? Tudod-e azt mondani a tengernek: "Mozdulj fel a mélységig", vagy tudod-e hívni a szeleket, és megparancsolni a vihar paripáinak elszabadulását? Ha nem tudsz, akkor gondolj a csatára! Ne próbálj meg mást tenni, csak feküdj vissza az ágyadba, és ott beszélgess a szíveddel, és köss békét azzal, akivel szemben nem remélhetsz sikeres küzdelmet.
Gondolj még egyszer, ó lázadó Ember - nemcsak a mindenható, hanem egy örökké átfogó hatalommal is meg kell küzdened! Kérlek, gondolj arra, hogy ma este mennyire Isten hatalmában vagy, ami a világi helyzetedet illeti. Jól megy az üzleted - de a jólét folyamata számodra ismeretlen módon is megfordulhat. Istennek ezer módja van arra, hogy megfossza azokat, akiket korábban úgy tűnt, hogy a legbőségesebben öltöztet. Imádod a feleségedet - lehet, hogy a szemed láttára sújt le rá a betegség vagy a hanyatlás, vagy, ami még gyorsabb, egy csapásra elveheti tőled! És akkor hol az örömöd?
Azok a gyerekek, azok a boldog fecsegők, akik megörvendeztetik a tűzhelyedet - egy pillanatra is meg tudnád tartani őket, ha Isten visszahívná a lelküket? Ha azt mondaná: "Térjetek vissza, emberek gyermekei", az imáitok, az orvosotok, a szeretetetek - mit használnának nektek mindezek? Csak a koporsót, a leplet és a sírt kell megvennetek, és eltemetni halottaitokat a szemetek elől. Isten mindent elsöpörhet, ha akarja, és nincstelenül, gyermektelenül, özvegyen, vigasztalanul hagyhat benneteket a világban. Én nem szállnék vitába Vele, akinek annyi módja van arra, hogy megsebezzen! Annyi ponton vagyok sebezhető, és Ő tudja, hogyan szúrjon át mindegyiken.
Ezért inkább a barátommá teszem Őt, mint az ellenségemmé. Jobb, ha nem harcolok Vele, akinél a vár, a bejárati kapu és a vaskapu kulcsa van, és aki bármikor megrohamozhatja a bástyám minden állását, amikor csak akarja. Gondoljatok bele, hogy mennyire az Ő kezében vagytok személyesen! Erős vagy, azt mondod - bárkivel meg tudsz küzdeni egy napra. Talán kevesen vannak, akik könnyebben tudnak egy terhet felemelni, mint te, és mégis egy másodperc elég lenne ahhoz, hogy minden végtagod megbénuljon!
A képességeid tiszták. Világosan tudsz írni - senki sem tud nálad gyorsabban átlátni egy bonyolult beszámolót, vagy gyorsabban rájönni egy titokra. És mégis, az óra egyetlen ketyegése elég idő ahhoz, hogy akár Önt, akár engem idiótává vagy őrültté tegyen. Egy titokzatos kéz ráesik az agyra, és lehűti, hogy többé ne legyen benne az értelem fénye - vagy pedig egy szörnyű lehelet lobbantja fel a lángját, míg az úgy ég, mint Nabukodonozor kemencéje, és a lélek mártírként jár benne, arra kárhoztatva, hogy a tűz közepén éljen!
Gondoljatok bele - nem sok méterre innen a Bedlamben áll egy szörnyű bizonyíték arra, hogy Isten Gondviselése mit tud tenni egy pillanat alatt azokkal, akik a legjózanabb, legokosabb és legügyesebb embereknek tűntek. És nem kell messzire menni egyik irányba sem, amíg valamelyik kórház kapujában meg nem látod, hogy a test milyen hamar nagyon, nagyon mélyre süllyedhet, akár a porig, ha Isten úgy akarja. Nem szeretném, ó, bűnös, nem szeretném, ha Isten más lenne, mint a barátom, míg így tehetetlenül az Ő kezében vagyok!
Ha a moly a kezemben van, és kedvemre és akaratom szerint eltiporhatom, akkor bizonyára, ha annak a molynak lenne esze és esze, akkor nem ingerelne haragra, és nem akarná a csapásaimat rá zúdítani! De ha tehetné, igyekezne a szívem közelébe fészkelni magát, hogy én, aki így képes vagyok eltiporni, hatalmamat az ő védelmére használjam, és azt az eszemet, amivel rendelkezem, bölcsességemnek tekintsem, hogy menedéket és védelmet nyújtsak neki. Az is jó, ha emlékezel a Seregek Urának hatalmas seregére, és arra, hogy Isten teremtményei között élsz, akik mind készen állnak arra, hogy az Ő parancsát teljesítsék.
Miközben Izrael fiai a pusztában vándoroltak, Isten megóvta őket számos ellenségtől és számtalan veszélytől, amelyek arra vártak, hogy elpusztítsák őket. Egyszer Isten engedélyt adott a tüzes kígyóknak, hogy megtámadják a sereget, és micsoda halál és rémület töltötte be azonnal a tábort! Látniuk kellett tehát, hogy nem kis dolog Istennel szembeszállni, amikor annyi szövetségese van, akik csak arra várnak, hogy az Ő parancsát teljesítsék. Milyen világosan megmutatkozott ez Egyiptom csapásaiban, amikor békák, sáskák és tetvek, jégeső és tűz, pestis és halál árasztotta el a szerencsétlen sorsú országot - de csak akkor, amikor Isten felemelt ujja intett rá!
Még mindig segítségül hívhatja a teremtés erőit. A csillagok a maguk pályáján harcoltak Sisera ellen, és Isten még mindig képes arra, hogy minden dolgot a rossz és a jó szolgálatába állítson, ha úgy tetszik neki, hogy parancsoljon nekik. Amikor Heródes harcolt Istennel, férgek emésztették fel és meghalt - és Istennek még mindig számtalan szolga serege van, akik teljesítik parancsait, hallgatva szavának szavára. Jobb, ha vársz egy kicsit, és elgondolkodsz, hogyan tudsz megfelelni nekik. A barátaid is ilyen sokan vannak? Össze tudsz-e gyűjteni egy olyan sereget, mint Istené? Olyan-e a seregetek mustrája, mint az övé?
Nézzétek az eget, mert Ő rendezi a csillagok sokaságát, és nevén nevezi őket! Mivel Ő nagy erejű, egy sem marad el. Legyetek bölcsek, és kössetek szövetséget Vele a vér által, és ne rohanjatok a biztos vereségbe azzal, hogy megpróbáljátok felülmúlni Istent. Ne feledjétek továbbá, hogy mekkora Isten bölcsessége, és hogy az Ő bolondsága nagyobb, mint a ti legmagasabb tudásotok. Egy jó hadvezér többet ér, mint egy ezrednyi ember. Amikor Stonewall Jacksont megölték, ellenségei és barátai egyaránt úgy érezték, hogy halála többet ér, mint tízezer ember elvesztése.
Vashercegünk, amikor még élt, minden számítást felülmúló erőt jelentett hadseregünknek. Most az ég hadseregét vezető Isten ügyességét és végtelen bölcsességét jegyezd meg. Minden fény és tudás az övé. Ő a Napok Öregje, és tapasztalata az örökkévalóságig nyúlik vissza. Ti csak a tegnapból vagytok és semmit sem tudtok. Az Ő tervei meghaladják a te elképzelésedet, és Ő ismeri az utat, amelyen jársz. Ő messze a gondolataid fölött van, és soha nem látszik a szemed előtt - de Ő lát téged keresztül-kasul, és jobban ismer téged, mint te magadat. Ne mutasd meg ostobaságodat azzal, hogy bölcsességedet az Ő bölcsességével mérlegeled a mérlegen, vagy azzal, hogy azt várod, hogy felülmúlhatod Őt, hogy győzedelmeskedj fölötte. Szegény, lángba rohanó lepke, a jó emberek szánalma és a gonoszok gúnyolódása közepette fogsz elpusztulni.
De van még egy dolog, amire szeretném, ha emlékeznétek - ti, akik Isten ellenségei vagytok -, nektek van lelkiismeretetek. Még nem szabadultatok meg tőle. Tolvaj van az Úr gyertyájában, ez igaz, de mégiscsak fény. Nincs kialudva. És Istennek megvannak a módszerei arra, hogy szörnyű csapássá tegye számotokra, ha nem fogadjátok el barátként. A lelkiismeret arra való, hogy az ember páncélhordozója legyen, akinek pajzsa alatt megvívhatja az igaz harcokat. De ha ellenségeddé teszed, akkor a lelkiismeret gyakran úgy állít kardot, hogy súlyosan vág és sebez.
Van lelkiismereted, és ez nagyon kellemetlen dolog egy olyan ember számára, aki Isten ellensége. Ha Isten ellensége lennék, jobban örülnék, ha nem lenne monitorom, amely felhívná a figyelmemet a Magasságos szent jellemére és igazságos törvényére. Örülnék, ha megszabadulhatnék az erkölcsi érzék minden porcikájától. De nektek van lelkiismeretetek, és legtöbbetek még nem halt ki a bűntudat és a szégyen minden érzése. Ezért nem tudtok olyan olcsón vétkezni, mint mások. És ha egyelőre sikerül is elnyomnotok a lelkiismeret urat, mivel még mindig bennetek van, eljön majd az idő, amikor hangosabbá válik a hangja! És olyan rémület lesz ebben a hangban, ami miatt rettegni fogsz az alvástól, és nehezedre esik majd, hogy a megszokott rendszerességgel végezd a mindennapi teendőidet.
Azok az emberek, akik a leghűségesebben szolgálják Istent, azt tapasztalják, hogy a lelkiismeretük, ha vádolhatja őket valami rosszal - bár a legjobb barátjuk -, nem túl kellemes társuk. Azt mondják, hogy Dávid szíve összeszorult. Inkább szeretném, ha bárki megütne engem, mint a saját szívem, mert olyan keményen üt, és ott találja el, ahol az ember a leggyengédebben érezheti. És így lesz ez veled is, hacsak nem égeted meg "forró vassal a lelkiismeretedet". Attól tartok, eljön majd az idő, amikor nem fogtok tudni pihenni az ágyatokban, és sehol sem fogtok békét vagy elégedettséget találni. Ezért azt hiszem, hogy ha Isten barátja lenne a szívemben, nem szívesen harcolnék Istennel, amíg ő bennem van. Ó, bárcsak békességben lennétek Vele, "és ezáltal jó fog történni veletek".
Még egy gondolat - mert nem szabad sokáig gondolkodnotok ezen a ponton -, ez a következő. Ne feledjétek, hogy meg kell halnotok, és ezért kár ellenségeskedni Istennel. Lehet, hogy halogatod, és azt mondod: "Még nem fogok meghalni". De nem tudhatod. Honnan tudhatnád? Lehetséges, hogy már holnap meghalsz. De tegyük fel, hogy a következő húsz vagy harminc évig élsz? Mi az? Én még csak harmincéves vagyok, de bevallom, soha nem gondoltam, hogy az idő olyan rövid, mint amilyennek most érzem. Gyermekkorunkban tizenkét hónapot nagy időnek tartottunk. Amikor húszévesek voltunk, egy év nagyon tiszteletreméltó időnek tűnt.
De most már repül, és néhány barátom, akinek a haja már őszül, elmondja, hogy akár ötven, hatvan vagy hetven év, mindez csak egy álomnak tűnik - egy ujjcsettintés - és olyan hamar elszáll! Hát csak egy kis időintervallumot toljatok át, aztán meg kell halni. Kedves Barátom, nem lesz-e nagyon szörnyű dolog meghalni, amikor háborúban állsz Istennel? Ha ezt örökké harcolhatnád olyan körülmények között, mint amilyenek között most vagy, akkor nem tudnám ajánlani a küzdelmet. De mivel ilyen szörnyű szünetre kell jutnia! Mivel a torkodban kell lennie annak a halálos csörgésnek! Mivel a homlokodon ott kell lennie annak a nyirkos verejtéknek - jobb üzletre lesz szükséged, mint hogy a mennyei Isten ellen fegyvert fogj a haldoklásod pillanataiban!
Akiknek Isten a barátjuk, azok számára a halál mégsem túl kellemes feladat. De milyennek fogjátok találni ti, akiknek minden csapásnál, amelyet a Magasságos ellen irányoztok, akit ellenségetekké tettetek és teszitek? Itt van ez is, amire gondoljatok - van egy jövőbeli állapot. Ha meghalsz, újra kell élned! Nagyon keveset tudunk erről a következő állapotról, és nem áll szándékomban ma este sokat beszélni róla. A tested nélkül, ruhátlan szellemként egy olyan világba kerülsz, amelyet még soha nem láttál. Találsz-e ott társakra, vagy egyedül leszel? Hol lesz? Milyen hely lesz?
Nem szabadna úgy döntenem, hogy a szellemek birodalmába lépek anélkül, hogy Isten a barátom lenne. Borzalmas lenne, ha úgy jutnék el abba a titokzatos, ismeretlen országba, hogy nincs mit magammal vinnem a határán túlra, kivéve ezt - a megrögzött ellenségeskedést a király iránt, aki ott uralkodik! Ha már át kell lépnem a határt, és olyan országba kell mennem, amelyet még soha nem jártam, legalább útlevelet szeretnék magammal vinni - vagy azt mondhatnám: "Az itt uralkodó király barátja vagyok". De Isten ellenségeként odamenni - milyen szörnyű lehet!
Emellett hadd mondjam el, hogy nem remélheted, hogy sikerülni fog - minden tapasztalat ellened szól. Még soha nem volt olyan, aki akár ebben az állapotban, akár a következőben harcolt volna Istennel és győzött volna. És nem te leszel az első, mert akik Istennel harcolnak, mind erre az egy következtetésre jutnak: "Ő az Ő erejével jön elő, és ellenségei, mint a szurok a tűznek, és mint a viasz a lángnak, úgy kerülnek oda. Felemeli a szavát, és elolvadnak. Rájuk néz, és ez az egyetlen tűzvillanás örökre elsorvasztja őket. És a kétségbeesés feneketlen mélységéből sírnak és jajgatják a szánalmas, de hasztalan sajnálkozást, hogy aratásuk elmúlt, nyaruk véget ért, és nem menekülnek meg. Mert erejüket Istenük ellen fordították, és így juttatták magukat oda, ahol a pusztulás örökkévaló, és a remény soha nem jöhet el."
Ó, bárcsak küldöttséget küldenétek, és békében lennétek! Azt hiszem, hallom, hogy néhányan azt mondják: "Nos, mi fel akarjuk adni a versenyt - de mit kell tennünk, hogy békében legyünk Istennel?". Kérdezem: Van-e követetek, aki elmenne helyettetek Istenhez? Ez az első dolog. Ő nem tud rátok nézni. Jézus Krisztus a nagykövet Isten és ember között - át tudod-e adni az ügyedet az Ő kezébe? Megtennéd ezt? Ha igen, akkor az ügyed jól fog alakulni. Isten nem tagadhat meg tőle egyetlen kérést sem. Joga van mindenre, amit valaha is kér az Atyától, és az Atya mindig jólesik neki, és örömmel megadja neki, amit csak kíván.
Ez a Megváltó kész arra, hogy az ügyedért kiálljon. Várja, hogy kegyes legyen. Azért küldtek, hogy elmondjam nektek az Ő szeretetének és irgalmának jó hírét - hogy figyelmeztesselek benneteket arra a biztos végzetre, amely mindenkire vár, aki elfordul Krisztustól - és hogy felszólítsalak benneteket és minden bűnben szenvedő lázadót, hogy azonnal jöjjetek, úgy, ahogy vagytok, az irgalom zsámolyához. És Isten becsületére esküszöm (mint Krisztus e célból való követe), hogy ha eljöttök, Ő semmiképpen sem fog benneteket kitaszítani. És a béke feltételei nagyon rövidek. Ezek a következők - adjátok fel az árulókat. Nem lehet béke köztetek és Isten között, amíg bűnt hordoztok. Adjátok fel őket, és legyetek hajlandóak lemondani mindenféle és mindenféle bűnről, mert egyetlen bújtatott áruló is megakadályozza Istent abban, hogy békét kössön veletek.
Bűnös, mit mondasz? Nehéz feladni a bűnödet? Ez a feltétel ésszerűtlennek tűnik számodra? Elő a késsel, ember, és vágd el minden gonoszság torkát! Miért, nincs olyan bűn, amiért érdemes lenne elkárhoznod! Egy kis randalírozás, kamaráskodás és kicsapongás - ez megéri az örökké tartó pokol tüzét? Mi az? Hogy egy-két órán át szédületesen szórakozhassatok - ez a méltó kárpótlás az örökké tartó tűzért, amelyet egy csepp víz sem enyhít? Kérlek benneteket, legyetek észnél! Ne adjátok el a lelketeket apróságokért! Ne adjátok zálogba az örökkévalóságot egy pillanat puszta kitalációjáért. Isten adjon neked Kegyelmet, bűnös, hogy ne rúgj bele ebbe az állapotba, hanem azonnal vesd el ellenségeidet és isteneidet, és akkor ragaszkodj Krisztushoz, egyedül Jézus Krisztushoz, és hagyd, hogy Ő álljon érted Nagykövetként. Nem harcolhatsz ellene. Engedd, hogy békét kössön. Ó, legyen meg ma este, Jézus Krisztus, Isten drága Fiának vére által.
Majd ezután valld be, hogy megérdemled a király haragját. Hajtsd meg a fejed - tedd a kötelet a nyakad köré, mintha úgy éreznéd, hogy megérdemled, hogy a hóhér kivezessen. Imádkozz Istenhez bocsánatért, és kiáltsd: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz!". És aztán kapaszkodj annak a rendelt Megváltónak, az Úr Jézus Krisztusnak a szoknyájába, aki azon a véres fán kiengesztelte Isten ellenségeinek bűneit, hogy ezáltal Isten barátaivá váljanak. Isten bűnösséged megvallását követeli tőled. Őt megtiszteli azzal, ha megalázkodsz előtte. Bűnöd az Ő dicsőségét célozta meg, és most Ő a te bűnbánatod által dicsőíti meg magát.
Az Ő részéről csak az lenne igazságos, ha elutasítana téged, és belevetne abba a gödörbe, amelynek nincs feneke. De Ő azt mondta, hogy aki megvallja bűneit, az bocsánatot nyer. Menj tehát a vámos szellemében - borulj a kebledre, és mondd: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Valld meg, hogy megérdemled a poklot, de kérd a mennyországot, és nem fogsz hiába könyörögni. Csak tiszteld Isten igazságosságát, és az Úr Jézus Krisztuson keresztül folyamodj az Ő irgalmához. Ez bizonyára nem sok, amit Isten vár tőled!
Ha nem engedelmeskedsz, mit mondhatsz, amikor Isten összetör téged? Ha nem hajlandó vagy térdet hajtani és fejet hajtani - mit fogsz tenni, amikor Isten dühében eltapos téged, és forró haragjában eltapos téged? Ezért most, az elfogadott időben, amíg még a kegyelem napja van, keresnetek kell az Ő arcát, és sírva és könyörögve "szavakat kell magatokkal vinnetek, és az Úrhoz kell fordulnotok, és Ő megkegyelmez nektek". És a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát".
II. És most megfordítjuk a témát, hogy megnézzük a MÁSODIK VITÁZSOT, AMELYEN BÍZOM, hogy sokan FÉLJÜK, hogy részt vegyenek. Néhány fiatal lélek, akit megérintett a saját állapotának érzete, és némileg felébredt, talán azt mondja: "Nem leszek többé Isten ellensége - a barátja leszek". Térdet hajtva ez a szív így kiált fel: "Ó, Istenem, békíts ki engem magaddal drága Fiad halála által. Minden fegyveremet eldobom. Bevallom bűnösségemet. Kegyelemért könyörgök. Jézusért add meg nekem". "De - mondja ez a lélek -, ha Isten barátja vagyok, akkor a Sátán ellenségének is kell lennem, és a mai naptól fogva megfogadom, hogy örökké harcolni fogok a Sátánnal, amíg győzelmet nem aratok és meg nem szabadulok a bűntől".
Kedves Barátom, szeretném, ha abbahagynád. Nem azt kívánom, hogy békét köss a Gonosszal, de azt akarom, hogy fontold meg, mit teszel. Van néhány dolog, amit a füledbe súgnék, és az egyik az, hogy a bűn édes. A bűn poharának legfelső cseppjei csillognak és szikráznak. A bűn bizonyos fajta és bizonyos ideig tartó élvezetet nyújt. Ez egy mérgezett édesség - ez csak egy átmeneti csalódás -, de a világ mégis szép dolgokat ígér. A mézeskalács aranyozott, és bár nem visel mást, csak flittert és néha-néha egy kis aranylevelet, mégis nagyon is úgy néz ki, mint az arany.
Te tudod? Tudsz-e ellenállni a bűnnek, amikor olyan bájosnak tűnik? Legközelebb, amikor a poharat hozzák neked - ismered az ízét -, ó, milyen gazdag! El tudsz fordulni tőle? Biztos vagy benne, hogy képes leszel letörni a szádról? Ah, Ember, másképp fogod látni, amikor eljön a próba, mint most, amikor a tabernákulumban ülsz, és elhatározod, hogy megszabadulsz a kísértéstől, és hogy helyesen fogsz cselekedni!
Ne feledje, hogy ismét elcsábíthatják barátai, akik nagyon meggyőzőek lesznek. Most még lemondhatsz a bűnről, de nem tudhatod, ki lehet a csábító egy későbbi időpontban. Ha mégis elcsábítana téged, ki csábított már ilyen jól! Ha ő - ha ő beszélne! Ő! Maga a szó is felébresztette az emlékezetedet - ha úgy beszél, ahogy csak ő tud beszélni, és úgy néz, ahogy csak ő tud nézni - akkor tudsz-e ellenállni és visszahúzódni? Az a bűvös hang, az a lenyűgöző tekintet! Ó, hány lélek kárhozott már el azért, amit az emberek szerelemnek neveznek! Ó, bárcsak lenne bennük egy kis igaz szeretet önmaguk és mások iránt, és nem engednének a pokol fejedelmének!
De jaj, jaj, bár maga a pohár édesnek látszik, de hozzá kell adni a kezet is, amely a poharat nyújtja. Nem olyan könnyű megküzdeni a Sátánnal, amikor olyan valakit alkalmaz, akit nagyra becsülsz és teljes szívedből szeretsz. Emlékezzetek Salamon esetére, akinek bölcsessége csodálatos volt, de akit elcsábítottak a feleségei, és a Gonosz kezébe került. Olyan lélek kell ahhoz, mint a Mesteré, hogy képes legyél azt mondani a kísértőnek: "Menj a hátam mögé, Sátán!", amikor az egyik legkedvesebb barátodnak látszik.
Az ördög ravasz lény, és ha az ajtót nem tudja betörni, akkor megpróbálja megszerezni a kulcsot, ami a zárba illik, és a leggyengédebb szeretetünk és ragaszkodásunk segítségével utat tör magának a szívünkbe! Ezért nem lesz könnyű feladatod vele megküzdeni. Aztán megint csak ne feledd, Ember, van szokás. Képes vagy-e hirtelen feladni a bűneidet, és harcolni a Sátán ellen? Ne mondd nekem, hogy képes vagy rá! Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét, vagy a leopárd a foltjait? Ha igen, akkor az, aki megszokta a rosszat, megtanulhat jót cselekedni.
Ha soha nem vétkeztetek volna úgy, ahogyan vétkeztetek, akkor nem lenne ez a nehézség veletek. De aki napról napra és évről évre bűnbe esett, az nem olyan könnyen tér ki belőle. Éppúgy remélheted, hogy a Niagara felfelé ugrik, ahelyett, hogy lefelé menne, mint ahogyan az emberi természetet is visszaáramoltatod az erényhez, ahelyett, hogy lefelé menne a bűnbe! Nem ismered magadat. A megszokás vasszalag, és aki egyszer beleburkolózik, az húzhatja és feszítheti, de hamarabb tépi el a húsát, minthogy elszakítsa e rettentő lánc láncszemeit.
Láttunk már olyan embereket, akik meggyőződve arról, hogy tévúton járnak, megpróbáltak elfordulni tőlük anélkül, hogy Isten segítségét kérték volna. Egy ideig látszólag némi haladást értek el, de ez csak olyan volt, mint a hullámok visszavonulása a dagály emelkedésekor. Rossz szokásaik rohamosan visszatértek rájuk, és mélyebbre borították őket, mint korábban. Olvassátok el Urunk példázatát a tisztátalan lélekről, amely kiment az emberből, és száraz helyeken kóborolt, nyugalmat keresett, de nem talált. Végül azt mondta: "Visszatérek arra a helyre, ahonnan kimentem". Visszatért, és azt kisöpörve és feldíszítve találta, majd magához vett hét másik gonosz szellemet, akik gonoszabbak voltak nála. Így annak az embernek az utolsó vége rosszabb volt, mint az első.
Így van ez azokkal is, akik anélkül vágnak bele a saját maguk megmentésének munkájába, hogy hit által Istenhez fordulnának a szükséges segítségért. A Sátán diadalmaskodni fog felettetek. Olyanok vagytok, mint a légy a pókháló tekervényeiben - minél jobban küzd, annál jobban körülveszik. Segítségért kell kiáltanotok, mivel magatoktól eléggé képtelenek vagytok arra, hogy kimeneküljetek a gonosz csapdáiból. Megkötözött téged kézzel-lábbal - és soha nem fogod tudni elszakítani a köteleit, és nem leszel képes levetni magadról a köteleit. Neked nincs hét lakatnyi erőd, mint Sámsonnak! Biztosan legyőznek majd téged.
Megint azt hiszed, hogy felhagysz a bűnnel, de a gúnyolódás nagyon kellemetlen, és amikor ujjal mutogatnak rád, és azt mondják: "Á, szóval szentnek állítottad be magad, látom!". Amikor úgy fogalmaznak, ahogy csak ők tudnak fogalmazni, olyan éles, vágó, reszelős módon! Amikor ezt olyan szellemesen csomagolják egy epigrammába, amit az egész boltban ellened mondanak! És amikor ráadásul van valami gyengeséged, valami szédületes gyengeséged - és ők tudják, hogyan kell a szenteskedési kísérletedet a gyengeségedre akasztani -, és ezt körbeadják, és ötven nevető arcot vágnak rád, el tudod ezt viselni?
Igen, nagyon szép dolog, hogy vasárnaponként idejössz, és elmondod, mit fogsz tenni - de más dolog, ha hétfőnként teszed. Az, hogy kinevetnek, egy értelmes ember számára nem valami szörnyű dolog. Azt hiszem, csak meg kell szoknia, és akkor ugyanúgy számíthat arra, hogy az emberek kinevetik, mint arra, hogy madárcsicsergést hall, amikor reggel kisétál! De eleinte nagyon éles próbatétel - a "kegyetlen gúny" próbája. És sokan, akik harcolni akartak a Sátán ellen, meghátráltak, mert rájöttek, hogy nem bírják elviselni.
Amikor a zsidók a fogságból való visszatérésük után újjáépítették Jeruzsálem falait, buzgalmuk és odaadásuk egyik legsúlyosabb próbája az ellenségeik nevetése volt, akik odajöttek, nézték és azt mondták: "Mit csinálnak ezek a gyenge zsidók? Még azt is, amit ők építenek, ha egy róka felmegy rajta, akkor ledönti a kőfalukat". Ellenségeik szavai vágóbbak voltak, mint a kardok, és élesen érezték lelkükben a gúnyolódók gúnyolódását. Az érzékeny lélek számára ez most is ugyanolyan fájdalmas, mint régen, de nem szabad megijedni. A mennyországot érdemes megvenni, még akkor is, ha az életbe kerül, amely tele van a gúnyolódó és gúnyolódó világ szúrós szavaival és rosszindulatú mondásaival.
Nem Krisztus maga mutatta meg nekünk, hogyan kell elviselni ezt a próbát? Nézd meg, hogy ellenségei köré gyűltek, amikor haldokolva lógott a kereszten. Még ott is kinevetik Őt - "Másokat megmentett, önmagát nem tudja megmenteni" - mondták, miközben a fejüket csóválva gúnyolták méltóságát és szenvedését egyaránt. "Ha Te vagy a Krisztus, gyere le a keresztről, és mi hiszünk Benned". Ezek a mondatok bizonyára keserűbbek voltak a lelkének, mint amilyen keserű volt az ajkának az epével kevert üröm. Itt is követned kell Krisztust, ha úgy akarsz harcolni a Sátánnal, ahogy Ő tette.
Aztán számolja meg a költségeket. Ki tudod-e inni az Ő poharát, és meg tudsz-e keresztelkedni az Ő keresztségével? És még tovább, hadd mondjam el nektek, akik olyan buzgón kiálltok a mennybe jutás mellett - a nyereség nagyon szép dolog, nagyon kellemes dolog. Ki nem szeret pénzt keresni? Tudjátok, ha egyszerre lehet vallásosnak lenni és gazdagodni, az csak megfelel néhányatoknak! Ó igen, a kettő együtt - ez csodálatra méltó lesz! Két legyet ütsz egy csapásra. Mr. By-Ends azt mondta: "Nos, ha egy férfi azzal, hogy vallásos, szerezhet egy jó feleséget, akinek jelentős összegű pénze van. És ha a vallásossága révén jó üzletet és sok vásárlót szerez, miért - mondja -, akkor a vallás jó dolog! Jó feleséget szerezni jó dolog, és vevőket szerezni - ez egy másik jó dolog, és így - mondja - "az egész együtt jó dolog".
De aki ismeri By-Ends urat, az tudja, hogy egy vén gazember, annak ellenére, hogy szépen fogalmaz. Én is ismertem őt. Sajnálom, hogy ezt kell mondanom, de ő ennek az egyháznak a tagja. Soha nem jártam olyan templomban, ahol ő nem volt tag. Próbáltam őt kitenni, és egyszer sikerült is, de egy másik családtag maradt bent, és bármennyit is zárnak ki, biztos, hogy több ilyen fajta marad. De néha jön egy kis csípés Mr. By-Endsnél. Nos, ha úgy találja, hogy a vasárnapi zárva tartás tönkreteszi az üzletét, nos, akkor mi lesz? Ki tudná ezt bírni?
Most vannak köztetek olyanok, akik időnként megpróbálkoznak vele, amikor görcsösen istenfélőek lesztek, de úgy látjátok, hogy ez nem kifizetődő. És így újra elkezditek nyitogatni a boltot az Úr napján. Néhányan közületek, akik vasárnapi kereskedők vagytok, felfedezitek, hogy kicsit forró és erős lesz számotokra, amikor időnként eljöttök a Tabernákulumba, és egy időre bezárkóztok, de hamarosan azt mondjátok: "Nos, az embereknek élniük kell". Igen, és az embereknek meg kell halniuk, és az embereknek is el kell kárhozniuk, ha úgy próbálnak élni, hogy megszegik Isten törvényeit!
Ne feledje, hogy nem lesz kifizetődő vallásosnak lenni, egyesek képzelik. Hallottunk már olyan embert, aki azt mondta: "Nem engedhetem meg magamnak, hogy lelkiismeretet tartsak - túl drága cikk számomra". Ah, de tartsd szem előtt az Úr mondását: "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti? Vagy mit ad az ember a lelkéért cserébe?" Van olyan dolog, hogy "filléres bölcs és bolond". És van olyan is, hogy "világi bölcs és örökké bolond". Gondoljatok erre, mert a próbatétel sárga arany formájában fog eljönni hozzátok, és nehéz lesz távol tartani magatokat a csillogó csalitól, amelyet e világ istene fog elétek tenni.
Azért teszem ezeket a dolgokat elétek, hogy kiszámíthassátok, hogy képesek vagytok-e folytatni a háborút az ördög ellen, ha mindezek a félelmetes esélyek ellenetek szólnak. Ha toborzó őrmester lennék, nem tenném ezt. A vidéki legény kezébe nyomja a shillinget, és a legény mondhat ötven dolgot. "Ó, nem baj - mondja a vitéz katona -, tudod, ez csak dicsőség, semmi más, csak dicsőség. Tessék, csak a kalapodra kötöm ezeket a szalagokat. Kezdetnek van néhány hosszú szalag a dicsőségből, és aztán egész életedben csak dicsőség lesz, dicsőség örökké. És tábornokként fogsz meghalni, és a Westminster Apátságban temetnek el, és a "Saul halotti menetet" fogják játszani, meg minden ilyesmit."
Most már nem tudom így megtéveszteni vagy becsapni az embereket, hogy a Kereszt zászlaja alá vonuljanak. Nem kívánok ellenvetéseket felhozni. Csak azt akarom tőletek, hogy számoljátok meg az árát, nehogy úgy járjatok, mint az, aki elkezdett építkezni, anélkül, hogy be tudta volna fejezni. Ez a nyomorúsága oly sokaknak. Azt tanácsolom nektek, hogy ha háborút akartok hirdetni a Sátánnak, nézzétek meg, hogy képesek vagytok-e azt véghezvinni és győzelmet aratni. "Hát" - mondja valaki - "nehéz megmenekülni". Remélem, senki sem gondolta, hogy nem az. Mit mond Péter? "Ha az igazak nehezen üdvözülnek, hol jelenik meg az istentelen és a bűnös?"
"Nehéz megmenekülni" - mondjátok. Ki mondta, hogy nem az? De nem nehéz üdvözülni, ha az ember hajlandó az Isten által kijelölt terv szerint befogadni. Ha Krisztus vállalja, akkor megtörténik! Azt tanácsolom azoknak, akik azt fontolgatják, hogy háborút indítanak a Sátán ellen, hogy ne feledjék, hogy ez túl nagy falat számukra, és ezért ne próbálják meg a saját erejükből.
Vigyázz ezzel. Tudom, hogy a Sátán mindenekelőtt arra fog megkísérteni benneteket, hogy azt higgyétek, nincs szükségetek Megváltóra. Aztán, ha erről nem vagy meggyőződve, de a bűn miatt nyugtalan vagy, azt sugallja, hogy meg tudod menteni magad. Abanáról és Pharparról beszél, a damaszkuszi folyókról, amelyek a saját ajtótok közelében folynak. Azt mondja: "Mosakodj meg ezekben a házi patakokban, és tisztulj meg. Maradj ott, ahol vagy, és segíts magadon". De ha a lelkek csábítójának szavaira hallgattok, örökre elveszett és elveszett vagytok! Vajon a vakon született ember meg tudja-e operálni a saját pikkelyes szemét, hogy látást adjon magának? Képes-e a nyomorék ember elszaladni a sántasága elől, és lehagyni a lábának gyengeségét? Képes-e a halott ember megerőltetni magát, hogy az élet árja újra az ereiben áramoljon, és arcát újból az egészség ragyogásával árassza el?
Vissza tudja-e hívni elhunyt szellemét a láthatatlan világ árnyaiból, hogy újra elfoglalja pusztuló lakhelyét, és el tudja-e tűntetni a hatalmas fogyasztó nyomait, és nem hagy-e nyomot a halál hódításának, hogy a visszatérő lakót emlékeztesse arra, hogy a palotát a kegyetlen zsákmányszerző foglalta el? Mi azt válaszoljuk, hogy nem. Egy hatalmas ujjnak meg kell érintenie és fel kell nyitnia a szemeket. Egy mindenható karnak kell felemelnie a megbénult és tehetetlen embert erőre és hatalomra. És a legnyilvánvalóbb, hogy ha az életet akarjuk biztosítani, egyedül Isten hangja mondhatja ki azt a szót, amely a halottat élővé teszi.
Ezen a ponton szeretnénk, ha világosan megértenének bennünket. Önmagadból soha nem fogsz sikeresen ellenállni a bűnnek, hogy megszabadulj annak rabságából - még kevésbé tudod megszüntetni a bűnösségét! A rák a véredben van, és soha nem tudod kivenni belőle. A fekete tett megtörtént, és meg van írva: "A bűnös lélek meghal". Ó, akkor azonnal kérj segítséget attól, aki egyedül képes megmenteni téged az eljövendő haragtól! Ne feledd, szegény gyönge, semmi sem túl nehéz Istennek, és ezért kérj mindenható erőt, hogy jöjjön a megmentésedre.
Igaz, hogy nem tudtok megküzdeni az üldöző bűneiddel - a szenvedélyeitek, a romlottságotok, bármilyen jellegűek is legyenek azok - túl erősek számotokra! Az öreg Ádám a legjobb szándékaitok ellenére is túl erős hozzátok képest. De van egy erős Valaki, akinek a keze, ha egyszer átszúrta, mindig készen áll és szolgálatára áll minden bűnösnek, aki ki akarja űzni a Sátánt. Van Valaki, aki "hatalmas, hogy megmentsen", aki el tud jönni megmenteni, és meg tudja tenni érted azt, amit te magadért nem tudsz megtenni! Ó, bárcsak lenne ma este Krisztusod, hogy azonnal hozzá kiálthass: "Jézus, ments meg engem! Látom, hogy túl nagy a harc számomra, nem tudom kiűzni bűneimet, nem tudom kiharcolni a mennybe vezető utat! Jöjj és segíts rajtam, Uram Jézus! Kezedbe teszem magam! Moss meg engem a Te véredben! Tölts be engem a Te Lelkeddel! Ments meg engem a Te nagy szabadításoddal, és hadd legyek Veled, ahol Te vagy!"
"Senki sem mentheti meg magát" - mondja az egyik. Pedig az eset nagyon hasonlít ahhoz a gazdához, aki egy levéllel küldte el néger szolgáját. A néger meglehetősen lusta volt, és azzal jött vissza. "Miért nem adtad át?" "Nem tudtam." "Nem tudtad kézbesíteni?" "Nem, mester." "Miért nem?" "Egy mély folyó, uram, nagyon mély folyó, nem tudtam átkelni rajta." "Egy mély folyó?" - mondta. "Igen." "Nincs ott egy kompos?" "Nem tudom, uram. Ha volt is, a túloldalon volt." "Átkiáltottál a túloldalra: 'Hajó, ahoy!'? "Nem, uram." "Akkor miért, te gazember", mondta, "mit számít az? Ez nem mentség. Igaz, hogy nem tudtál átkelni a folyón, de akkor ott volt valaki, aki át tudott vinni, és te soha nem kiáltottál utána."
Így van ez az ön esetében is. Azt mondod: "Nem tudom megmenteni magam." Ez teljesen igaz. De van Valaki, aki képes rá, és te soha nem kiáltottál Hozzá. Figyeld meg - ha Hozzá kiáltasz - ha a szíved azt mondja: "Ó, Megváltó, jöjj és ments meg engem!". És ha a lelked Őbenne nyugszik - bármilyen mély is a bűneid folyója, Ő tudja, hogyan kell biztonságban átvinni téged rajta, és a túlsó parton partra tenni. Tegye ezt mindannyiótokkal. Istennél minden lehetséges, bár az embernél lehetetlen. A Magasságos áldása nyugodjék ránk ezen az éjszakán Jézusért. Ámen.