Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
AZ Apostol a szentség mellett érvelt. Komolyan küzdött a bűn ellen és a keresztény kegyelmek fenntartásáért, de nem folyamodott a szabad kegyelem evangéliumával összeegyeztethetetlen érvekhez, mint egyesek, akik az evangélium hirdetőinek szeretnék magukat tartani. Egyetlen jogi érvet sem hozott fel. Nem mondta: "Ezt tedd, és jutalmat érdemelsz", vagy: "Ezt ne tedd, és megszűnsz az Úr szeretetté lenni". Tudta, hogy olyan hívőknek ír, akik nem a Törvény, hanem a Kegyelem alatt állnak, és ezért a Kegyelemből vett érveket használt, amelyek illenek "Isten választottjainak, szenteknek és szeretetteknek" jelleméhez és állapotához.
Szeretetük lángját megfelelő tüzelőanyaggal táplálta, és buzgalmukat megfelelő eszközökkel szította. Figyeljük meg ebben a fejezetben, hogy azzal kezdi, hogy emlékezteti a szenteket arra, hogy Krisztussal együtt feltámadtak. Ha valóban feltámadtak Vele, akkor azt állítja, hogy hátra kell hagyniuk a gonoszság sírját és bűneik sírruháját, és úgy kell cselekedniük, mint akiket felruházott az a felsőbbrendű élet, amely a bűnt halálnak és romlásnak tekinti. Ezután kijelenti, hogy a hívő élete Krisztusban van, "mert meghaltatok, és életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben". Ebből következtet a szentségre is. Azok, akiknek Krisztus az életük, beszennyezik-e magukat bűnnel? Nem elkerülhetetlen-e, hogy ha Izráel Szentje van bennük életükként, akkor életük tele legyen mindennel, ami erényes és jó? És ezután hozza a harmadik érvet, hogy a keresztény egyházban Krisztus az egyetlen megkülönböztető jegy. Az újjászületésben Jézus, a második Ádám képmására teremtettünk, és ennek következtében minden megkülönböztetés, amely a régi teremtéshez tartozik, értéktelenné válik.
"Nincs sem görög, sem zsidó, sem körülmetéletlen, sem körülmetéletlen, sem barbár, sem szkíta, sem szolga, sem szabad, hanem Krisztus minden és mindenben" - ebből a tényből az következik, hogy mivel az új teremtésben az egyetlen állandó különbség Krisztus, gondoskodnunk kell arról, hogy az Ő képmása a legtisztábban ránk nyomja bélyegét, hogy ne csak a nyelvünkkel valljuk, hogy keresztények vagyunk, hanem a beszédünk és az egész jellemünk is azt sugallja, hogy azok vagyunk. Ahogyan a zsidót a fiziognómiájáról, a görögöt a kecsességéről, a barbárt a faragatlanságáról ismerhetjük fel, úgy a keresztényt is Krisztushoz való hasonlatosságáról kell felismerni - Krisztus fényéről, szeretetéről és életéről, amely belőle árad.
Ez Isten pecsétje, amely a hívők homlokán van elhelyezve, és ez a kiválasztás jele, amely a kellő időben minden kiválasztott jobb kezére vésődik. Mivel pedig az egyetlen megkülönböztető jegy, amely a keresztényt a többi embertől megkülönbözteti, és az egyetlen lényeges megkülönböztető jegy a kegyelem új világában, Krisztus, ezért e tény mögött egy nagyszerű mögöttes tanítást kell látnunk. A Kegyelem birodalmában a dolgok azok, aminek látszanak. Krisztus látszólag Minden, mert ő valójában Minden. Az a tény, hogy az ember Krisztust birtokolja, az Egyházban minden a mindenben, mert Krisztus valójában Minden a Mindenben.
Minden, ami a keresztényben valódi - minden, ami szent, mennyei, tiszta, maradandó és üdvözítő - az Úr Jézustól származik. Ez a nagyszerű gránit tény az egész keresztény rendszer alapja, Krisztus valóban és valóságosan Minden az Ő Egyházában és annak minden egyes tagjában. Ma reggel, amikor megpróbáljuk ezt a drága témát az isteni Lélek segítségével megnyitni, először is észrevesszük, hogy kik ismerik fel Isten ezen Igazságát. Másodszor megvizsgáljuk, hogy mit foglal magában ez az Igazság. Harmadszor, mit foglal magában, és negyedszer, mit követel tőlünk - mert ha megfigyelitek, a szöveget egy "ezért" követi. Ebből logikusan levont következtetés következik.
I. Először is, KIK által van ez az igazság felismerve? Pál nem azt mondja, hogy Krisztus minden ember számára mindenben és mindenben, hanem azt mondja, hogy van egy új teremtés, amelyben az ember "megújul a megismerésben annak képére, aki teremtette", ahol minden nemzeti és szertartásos különbség megszűnik, és Krisztus minden és mindenben van. Nem minden ember számára az, hogy Krisztus a Minden és mindenben. Sajnos, sokan vannak ezen a világon, akik számára Krisztus semmi. Aligha szerepel a gondolataikban. Az alantasabbak közül néhányan csak átkozódásra használják az Ő nevét. Sokan mások pedig, ha van is vallásuk, az egy büszke feltételezés, amely kizárja a megváltót. Az önigazultak hitvallásában nincs helye a bűnösök megváltójának. Az istentelenek megigazítója nem jelent számukra semmit. A világiak, a könnyelműek, az erkölcstelenek, a kicsapongók - ezek nem engedik meg maguknak, hogy a szent Megváltóra gondoljanak. Talán néhány ilyen van most jelen, és bár ma reggel Róla hallanak, és semmi másról, csak Róla, azt mondják majd: "milyen fárasztó", és örülnek, amikor a beszéd véget ér. Jézus a sokaság számára a száraz földből kihajtott gyökér - számukra Őneki nincs se formája, se komolysága -, és Őbenne nem látnak semmi szépet, hogy vágyakozzanak utána. Ó, mit fognak tenni, amikor Ő megjelenik az Ő hatalmának dicsőségében? Semmit sem gondoltak róla, amikor elhaladtak a Keresztje mellett, de nem lesznek képesek megvetni Őt, amikor elítélve állnak a Trónja előtt. Ó, ti, akik Jézust semmivé teszitek, csókoljátok meg a Fiút, nehogy megharagudjon, és elpusztuljatok az Útról, amikor haragja csak egy kicsit gyullad fel. Krisztus nélkül ma béke nélkül vagytok, és örökre remény nélkül maradtok!
A krisztustalan lelkek számára az utolsó pillanatban nem marad más, mint az ítélet és a tüzes harag félelmetes várakozása. Itt megállhatnék, és azt mondhatnám, imádkozzunk azokért, akik hitetlenek, és így Megváltó nélkül élnek, hogy ne maradjanak tovább a kárhozat eme állapotában.
Vannak mások is ezen a világon, akiknek Krisztus jelent valamit, de nem sokat. Ők igyekeznek megmenteni magukat, de mivel be kell ismerniük bizonyos tökéletlenségeket, Krisztus érdemeit egyfajta ellensúlyként használják csekély hiányosságaikért. A köntösük már majdnem elég hosszú, és a Megváltó kegyelmének egy kis szegélyével kiegészítve az lesz minden, amit csak kívánhatnak. Imákat mondanak. Elmennek a templomba, hogy felvegyék a szentségeket, hogy megtartsák a nagypénteket - ezek sok vallásosnak a fő támaszai -, és aztán ha a kocsi egy kicsit is mélyebb gödörbe ragad a szokásosnál, akkor az Úr Jézus segítségét hívják, és remélik, hogy Ő majd a vállát a kormányra teszi.
Általában azt mondják: "Nos, nekünk kell a legjobbat tennünk, akkor Krisztus lesz a Megváltónk, és Isten nagyon irgalmas". Hagyják, hogy a Megváltó áldott és mindenre elégséges munkája és áldozata betöltse a kudarcaikat. És azt képzelik, hogy rendkívül alázatosak, ha ennyit megengednek. Jézus számukra csak egy beugró, és semmi több. Nem tudom, hogy az ilyen emberek állapota egy fikarcnyival is kívánatosabb-e, mint azoké, akiknek Jézus egyáltalán nem jelent semmit, mert ez Krisztus aljas megvetése és lenézése, valóban - azt gondolni, hogy azért jött, hogy segítsen nektek megmenteni magatokat - azt álmodni, hogy Ő egy részmegváltó, és megosztja a világot és az üdvösség becsületét a bűnösökkel.
Azok, akik a bűnöst és a Megváltót úgy kapcsolják össze, mintha mindketten egy-egy részt tennének, megfosztják Krisztust az Ő teljes dicsőségétől. És ez valóban rablás, Isten vérző Bárányától ellopni az Ő kínszenvedéseinek méltó jutalmát. "Egyedül taposta a sírgödröt, és a nép közül senki sem volt vele". A megváltás munkájában Jézus egyedül áll. Az üdvösség az Úrtól van. Ha Krisztus nem minden számodra - Ő semmi számodra. Ő soha nem fog társulni, mint az emberek részleges Megváltója. Ha Ő valami, akkor minden kell, hogy legyen, és ha nem minden, akkor semmi számodra.
Sokan vannak, akik önmaguk számára öntudatlanul is soknak tartják Jézus Krisztust, de mégsem értik meg, hogy Ő a Minden a Mindenben. Sok kereső lélekre utalok, akik azt mondják: "Ma reggel bíznék Jézusban, de nem érzem úgy, ahogy kellene". Értem - azt gondoljátok, hogy legalább egy kis érzéseteknek hozzá kell járulnia a Megváltó munkájához, mielőtt az hasznotokra válna. "De nem vagyok olyan bűnbánó, mint amilyennek lennem kellene, és ezért nem tudok Jézusban megnyugodni". Értem, a te bűnbánatodnak hozzá kell adnia a csúcskövet a Megváltó még be nem fejezett munkájához. Talán ez az egyik legnehezebb munka a világon, olyan nehéz, hogy lehetetlen, hacsak nem a Szentléleknek, magának, hogy az embert elűzze attól a gondolattól, hogy valamit meg kell tennie, vagy valamivé kell válnia a saját üdvössége érdekében.
Bűnös, te vagy az üresség, Krisztus pedig a teljesség! Te vagy a szenny, és Ő a tisztulás! Te vagy a semmi, és Ő a Minden a Mindenben. És minél hamarabb beleegyezel ebbe, annál jobb. Legyen vége annak, hogy azt mondogatod: "Eljönnék a Megváltóhoz, ha ez, és ha az!". Mert ez a civakodás megtéveszt, késleltet és elpusztít benneteket! Jöjjetek úgy, ahogy vagytok, most, még ebben a pillanatban is - mert Krisztus nem majdnem minden - Ő MINDEN MINDENBEN.
Vannak olyanok is, akik azt gondolják, hogy Krisztus minden egyes dolgokban, de ők még nem látták a szöveg teljes tanítását. Mert az azt mondja: "Krisztus minden és mindenben". Ő minden - mondják ők - a megigazulásban. Ő az, aki megbocsátja minden bűnünket, és betakar minket az Ő igazságosságával. De ami a megszentelődésünket illeti, azt bizonyára nekünk magunknak kell elérnünk. Ami pedig a végső megmaradásunkat illeti, annak teljes mértékben a saját éberségünkön kell múlnia. Nem vagyunk-e még mindig veszélyben? Nincsenek olyan pontok, amelyek a saját erényeinktől és jóságunktól függenek?"
Szeretteim, Isten ments, hogy egy szót is szóljak a legkomolyabb éberség, a legszorgalmasabb törekvések ellen, de kérlek benneteket, ne helyezzétek őket rossz helyzetbe, és ne beszéljetek úgy, mintha a hívő végső üdvössége ilyen ingó homokon alapulna. Krisztusban vagyunk üdvözülve. Őbenne vagyunk teljesek. Meg vagyunk szentelve Krisztus Jézusban - "És Őt Isten tette nekünk bölcsességgé, igazsággá, megszentelődéssé és megváltássá". Krisztus MINDEN, nem csak a megigazulásomban, hanem a megszentelődésemben is. Ő MINDEN, nemcsak a hitem első lépéseiben, hanem az utolsóban is.
"Ő az Alfa és az Omega. Ő a kezdet és a vég, mondja az Úr." Nincs olyan pont a pokol kapui és a menny kapui között, ahol a hívőnek azt kell mondania: "Krisztus itt cserbenhagy, és a saját erőfeszítéseimre kell hagyatkoznom". A romlottságunk trágyadombjától egészen a tökéletességünk trónjáig nincs olyan pont, amelyet a véletlenre bíznának, vagy amelyet nekünk kellene ellátnunk. A mi üdvösségünknek Krisztussal kell kezdődnie, Krisztussal kell folytatódnia, és Krisztussal kell befejeződnie - és ez minden ponton, minden időben érvényes minden férfinak és nőnek, aki valaha született, és aki valaha üdvözülni fog. Nincs olyan pont, ahol a teremtmény belép, hogy érdemeket követeljen, vagy erőt hozzon, vagy pótolja azt, ami hiányzott. "Krisztus minden és mindenben van".
A szentek "tökéletesek Krisztus Jézusban". Azt mondta, "elvégeztetett", és be is fejeződött. Ő nem csak a hitünk szerzője, hanem annak befejezője is. Ő a Minden a Mindenben, és az ember egyáltalán semmi. Ez Isten olyan Igazsága, amelyet minden hívő felismert. Nagyon sok különbség van a hívők között, de ebben a lényeges pontban nem lehet különbség. Sajnálatos módon a keresztény egyház részekre szakadt, de ezek a megosztottságok nem befolyásolják az egyetértésünket ebben az egy pontban, hogy Krisztus a Minden. Nem kegyetlenség, ha azt mondom, hogy aki ezt nem fogadja el, az nem keresztény, és az sem túlságosan nagyvonalúság, ha azt állítom, hogy minden ember, aki e tekintetben egészséges szívű, egészen biztosan hívő.
Aki egyedül Krisztusban bízik, aki aláveti magát neki, mint egyedüli Tanítójának, Királyának és Megváltójának, az már megváltott ember. Aki azonban nem Krisztusnak adja a dicsőséget, hiába beszélne emberi és angyali nyelveken - hiába lenne meg a prófétálás ajándéka és minden tudás, és hiába lenne meg minden hite -, hiába tudna hegyeket elmozdítani. És bár úgy tűnik, hogy minden erénye megvan, mégsem keresztény, ha Krisztust kevéssé becsüli, vagy ha kevesebb, mint a Minden a Mindenségben. Mert az új teremtésben ez az egy dolog az újonnan teremtettek ismertetőjegye, hogy "Krisztus a Minden és mindenben" számukra, bármi legyen is Ő mások számára.
II. Miután így megmutattuk, hogy hol ismerik fel ezt az Igazságot, rátérünk arra, hogy megfigyeljük, MI AZ, AMIT EZ AZ IGAZSÁG TARTALMAZ. Egy idős oktató azt tanácsolta egy fiatal diáknak, hogy ne vegyen túl nagyszerű szöveget. Ezt a figyelmeztetést ma reggel a saját fülembe is belehallgattam. Ez a kis szöveg mégis az egyik legnagyszerűbb az egész Bibliában, és én elveszettnek érzem magam határtalan kiterjedésében. Olyan, mint azok a ritka drágakövek egyike, amelyekre alig lehet ránézni, és mégis, aki hordozza őket, birodalmak árát hordozza a kezében. Nem lenne számtani keretbe foglalható ennek a zafírtesztnek az értékét leírni.
Éppúgy remélhetném, hogy a világot a kezemben tarthatom, mint azt, hogy megragadhatom mindazt, ami ebben a néhány szóban benne van. Nem tudok ilyen hatalmas tengeren hajózni - a csónakom túl kicsi -, csak a part mentén tudok partot érni. Ki tudná "mindent" egy prédikációba sűríteni? Biztosíthatom önöket, hogy a ma reggeli beszédem figyelemre méltóbb lesz a kihagyásai miatt, mint a benne foglaltak miatt, és remélem, hogy minden jelenlévő keresztény meg fogja jegyezni, amit nem mondok el. Mert akkor sok jót tettem azzal, hogy elmélkedésre és gondolkodásra ösztönöztem. Ha megpróbálnám elmondani nektek ennek a határtalan szövegnek az egész jelentését, akkor az egész időre és az örökkévalóságra lenne szükségem, és még akkor sem tudnám minden emberi és angyali nyelvvel az egészet átfogni. Úszni fogunk ebben a tengerben, bár nem tudjuk kifürkészni, és lakomázni fogunk ennél az asztalnál, bár nem tudjuk kiszámítani, mennyibe kerül.
Az összefüggés szerint Krisztus a nemzeti megkülönböztetés, a dicsőítés tárgya és a szokás alapja. Figyeljük meg: "az új teremtésben nincs sem görög, sem zsidó, sem körülmetéletlen, sem körülmetéletlen, sem barbár, sem szkíta, sem szolga, sem szabad", hanem "Krisztus a Minden és mindenben". Az új világban nincs különbség zsidó és pogány között - a barbár egyszerűség és a görög műveltség olyan, mint semmi. Feltételezem, hogy amíg a testben élünk, addig némi jelentőséget tulajdonítunk a nemzetiségünknek, és Pálhoz hasonlóan némileg dicsekedni fogunk azzal, hogy szabadon születtünk - de minél kevesebbet, annál jobb.
A keresztény egyház kapuin belül világpolgárok vagyunk, vagy inkább csak az Új Jeruzsálem polgárai. Emberként örülök annak, hogy angol vagyok, de nem ugyanazzal a szent örömmel, amely akkor tölt el, amikor eszembe jut, hogy keresztény vagyok. Ha találkozom egy másik istenfélő emberrel, nem akarom, hogy angolnak tartson, és nem kívánom, hogy amerikainak, franciának vagy hollandnak tekintsen. Mi már nem idegenek és idegenek vagyunk, hanem polgártársak.
Ha valaki keresztény, de test szerint idegen, lélekben mégis tízezerszer inkább hozzám tartozik, mintha angol és hitetlen lenne. Nagyon sajnálatos, ha a nemzetek megrázkódtatásai keresztény embereket politikai alapon egymás ellenkezésébe sodornak. Krisztus testének egyik része nem állhat háborúban a másikkal. Szégyenletes dolog, ha megengedjük, hogy földi nemzetiségünk uralkodjon mennyei polgárságunk felett.
Viktória királynő és Grant elnök elég jól megállják a helyüket, de Jézus király mindenek Ura. Mi mindenekelőtt az Ő császári felségének, a Béke Fejedelmének alattvalói vagyunk. Senki sem zsidóként vagy pogányként érkezik az Egyházba, és nem is marad ott görögként vagy szkítaként - bármi is volt korábban. Amikor kereszténnyé válik, Krisztus a Minden. A földi rangkülönbségek, ha még léteznek is, hiszen létezniük kell, amíg ezen a világon vagyunk, az Egyházban minimálisra csökkennek. Szinte eltörlik őket, és ami megmarad, azt szent célokra szentelik. Krisztus az Egyházban a dicsőség útján a Minden. A görög azt mondta: "A hellének a hősök nemzetsége. Emlékezzetek Spártára és Athénra. Nem mi vagyunk-e a civilizációban az elsők, és nem mi voltunk-e a háborúban a legfőbbek? Ki szabott határt a perzsa zsarnoknak, és ki parancsolta meg a hivalkodó uralkodónak, hogy harapja meg a port? Felemelt fejjel gondolunk Marathónra és Szalamiszra."
De amikor a görög csatlakozott a keresztény egyházhoz, elfelejtette nemzeti dicsekvését, és attól kezdve csak annak keresztjében dicsekedett, akinek egyetlen karja legyőzte a sátán seregeit, és fogságba ejtette a foglyokat. A zsidó, amikor megvetették, gúnyt gúnyra viszonozta, és azt mondta görögnek és rómainak: "Ti beszélhettek Marathonról, de én a Vörös-tengerről énekelek. Ti dicsekedhettek a megtört Perzsiáról, de én a legyőzött Egyiptomról beszélek. Az enyém a Seregek Urának dicsősége a távoli korokban. Mi már akkor nép voltunk, amikor ti még ismeretlenek voltatok, és mi vagyunk Jehova kiválasztott kedvencei."
Abban a pillanatban, amikor a zsidó leült az evangéliumi vacsorához, félretette öröklött büszkeségét és bigottságát, és felismerte, hogy a görög ugyanolyan testvér, mint a mellette álló hívő héber. Így a szkíta, amikor belépett a keresztény egyházba, már nem volt többé barbár - ugyanolyan helyesen beszélte a kánaáni nyelvet, mint görög keresztény társa. A rabszolga alighogy belélegezte a keresztény egyház levegőjét, máris lehullott róla a bilincs. Lehet, hogy otthon, a gazdájánál rabszolga volt, de ott már nem volt rabszolga!
Míg a szabad ember, bár szabadnak született, vagy nagy árral szerezte meg szabadságát, a keresztény egyházban soha nem nézte le a rabszolgát. A szolga és a szabad egy volt Krisztus Jézusban. Senkinek sem volt személyes alapja a dicsőségre - sem a faj, sem a származás, sem a rang, sem a pozíció nem számított -, hanem Krisztus volt a Minden. "Christianus sum", "Keresztény vagyok", ez volt és maradt minden szent egyetemes dicsőítése. Ez egyúttal eltörölte minden bűnös nemzeti szokásukat. A görög eredetileg azt mondta: "Bizonyára engedhetek ennek a bűnnek, mert a lakedaimóniak mindig is betartották ezt a szokást".
És a zsidó talán azt mondhatta volna: "Semmi közönséges vagy tisztátalan ételt nem eszem, és nem érintkezem pogányokkal, mert atyáink nem így cselekedtek." A barbár azt mondta: "Nem tudok alávetni magam a civilizált élet törvényeinek. Az apám a sivatagot járta." A szkíta pedig így szólt: "Rabolni, fosztogatni és ölni fogok, mert vadember vagyok. Miért ne tenném? Nem ezt tették-e apáim nemzedékről nemzedékre?" Amikor a különböző törzsek a keresztény egyházba kerültek, egyszerre eltűnt minden elválasztó és gonosz szokás. Mit mondott Krisztus? Mit tett Krisztus? Mit ajánlott nekünk? Ezek számunkra törvények és semmi más. Így a faji megkülönböztetések, a nemzetiség dicsőítése, a különböző nemzetek szokásai és szokásai - mind semmivé foszlottak, mert Jézus Krisztus a keresztény egyházban Minden a Mindenben lett. Nem kételkedem abban, hogy a szövegnek ez az értelme a maga összefüggésében. Krisztus Minden és mindenben, megkülönböztetésképpen.
Másodszor, Krisztus egy másik háromféle módon is minden a mindenben - Isten előtt, ellenségeink előtt és önmagunkban. Boldog vagy, Isten gyermeke, hogy az egész föld Nagy Bírájával való minden kapcsolatodban Krisztus a Mindenben a Mindened! Szükséged van egy Közvetítőre, aki közted és Isten között áll - Krisztus az. Szükséged van egy Főpapra, aki a saját áldozatával bemutatja imáidat és dicséretedet - Krisztus Ő. Akarsz egy Képviselőt, aki mindenkor megáll Isten előtt, egy Közbenjárót, aki könyörög érted, valakit, aki napszámos lesz hozzád és Istenhez hasonló - aki mindkettőre ráteszi a kezét -, Krisztus az neked.
Amikor Isten rátok néz Krisztusban, meglát bennetek mindent, aminek ott kellene lennie. Ha Krisztuson kívül nézne rád, nem látna benned semmit, amit dicsérhetne - de te "elfogadva vagy a Szeretettben". Még Isten mindentudó szeme sem fedez fel semmi olyat, amiért elítélhetné azt a lelket, amelyet Krisztus igazságossága borít. "Ki tudna bármit is felróni Isten választottjainak? Isten az, aki megigazít." Folt, ránc és más efféle dolog nélkül az egész Egyház, ahogyan az Jézus Krisztus, az ő Képviselője és Feje személyében látható. Krisztus a Mindenki értünk Isten trónja előtt.
De sajnos szükségünk van valakire, aki közénk és az ellenségeink közé áll. Ott van a Sátán - hogyan találkozzam vele? Ő fog vádolni engem! Ki fogja képviselni az ügyemet? Erre Krisztus a Minden a Mindenben. Bármilyen tüzes nyilakat lövell is a Sátán, Krisztus a Pajzs, amely el tudja oltani ezeket a nyilakat. Ha a Sátán megkísért, Krisztus fog értem kiállni, mielőtt a kísértés bekövetkezik. Amikor a Sátánnal kell megküzdenem, ez az a Fegyver, amellyel fel kell fegyverkeznem. Ha érvelek vele, ha előhozakodom bármilyen saját erőmmel, hogy szembeszálljak vele, akkor azt mondhatja nekem: "Jézust ismerem. De ki vagy te?" De ha Jézust hozom be a konfliktusba, és az Ő vérének érdemét és az Ő ígéretének hűségét használom, a Pusztító Angyal nem tudja legyőzni a meghintett vért. A Bárány vére által győzünk. Krisztus Jézus egyszerre pajzs és kard számunkra, páncél és harci fegyver.
Így a világgal való konfliktusunkban. Bármilyen megpróbáltatásotok is van, kedves Testvéreim és Nővéreim, Krisztus mindenben ott van, hogy megfeleljen nekik. Szegények vagytok? Ő gazdaggá tesz titeket szegénységetekben az Ő vigasztaló jelenléte által. Betegek vagytok? Ő megágyaz nektek betegségetekben, és így betegágyatokat jobbá teszi, mint az egészség sétányait. Üldöznek téged? Légy az Ő kedvéért, és még ugrálhatsz is örömödben! Elnyomnak-e téged? Emlékezz, hogy Ő is elnyomott és nyomorgatott volt? És közösségben lesztek Vele az Ő szenvedéseiben. E jelen élet minden viszontagsága közepette Krisztus Mindaz, amit a Hívő akar, hogy elviselje őt, és átviselje őt. Egyetlen hullám sem süllyesztheti el azt az embert, aki ebbe az életbójába kapaszkodik. Ezen úszik majd a dicsőségbe.
Így bennem is Krisztus a Minden. Ha belenézek belső természetem kamráiba, mindenféle hiányosságot és torzulást látok, és megdöbbenéssel tölthet el. De ha ott Krisztust látom, szívem megnyugszik, mert Ő egyszerre fogja elpusztítani az ördög műveit, és tökéletessé tenni azt, amit elkezdett bennem. Bűnös vagyok, de szívem a Megváltóján nyugszik. A bűn és a halál e teste terhel, de íme, Megváltóm megformálódik bennem a dicsőség reménysége. Természetemnél fogva a harag örököse vagyok, mint mások, de a második Ádám házába születtem, és ezért a Magasságbeli szeretettje vagyok, és Krisztus örököstársa.
Krisztus van a szívedben, Szeretteim? Akkor minden, ami ott van, ami szomorúságot okozna nektek, az öröm témáját is sugallhatja nektek. A szent szomorú, ha arra gondol, hogy bűnt kell megvallania, de örül, ha arra gondol, hogy képessé vált a bűn megvallására. A szentet bosszantja, hogy ennyi gyengesége van, de örül a gyengeségnek, mert Krisztus ereje valóban rajta nyugszik. Nap mint nap szomorúan figyeli vándorlását, de örül is, amikor látja, hogy a Jó Pásztor követi őt és helyreállítja lelkét. Minden rossz és hiányosság bennem, ami sírásra késztet, egyben örömmel is tölt el, amikor Jézust látom magamban. Mindenre, amit magamban hiányt vagy bűnt látok, elegendő gyógyírt látok Krisztusban, aki Minden a Mindenben. Így adtam nektek egy második módját a szövegünkön való elmélkedésnek. Krisztus nemcsak a megkülönböztetés szempontjából Minden, hanem Ő a Minden Isten számára, Minden köztünk és ellenségeink között, és Minden bennünk.
Ugyanennek a jelentésnek egy másik szakaszát láthatjuk, ha egy harmadik felosztást veszünk. Krisztus minden értünk, Ő minden számunkra, Ő minden bennünk. Krisztus minden értünk, a Kezes, a Helyettes a mi helyünkben, hogy viselje a mi bűnünket - "Mert az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte". "A mi békességünk büntetése volt Őrá". "Őt tette bűnné érettünk, aki nem ismert bűnt, hogy mi Isten igazságává legyünk Őbenne". Ő az a Munkás is, aki helyettünk áll, hogy betöltsön értünk minden igazságosságot. Ő a törvény vége az igazságosságért mindenkinek, aki hisz. Mindaz, amit Isten megkövetel tőlünk, Krisztus van számunkra.
Nem mutatta be Istennek a tettek egy részét, hanem a legvégsőkig kifizette mindazt, amivel népe tartozott. Előfutárunkként a mennyben, Ő vette birtokba örökségünket, és mint kezesünk, biztosítja számunkra az oda való bejutást. Számunkra Jézus a Minden. És a mai napon Ő a Minden számunkra. Teljes mértékben benne bízunk. Sokszor megkérdőjelezem magam sok keresztény kegyelemmel kapcsolatban, de egy dologban soha nem kételkedhetek, és ez az, hogy tudom, hogy nincs más reménységem, csak Jézus Krisztus vérében és igazságában. Ha egy lélek elpusztulhat, ha minden erejével a Megváltó befejezett művére támaszkodik, akkor én is elpusztulok. De ha az üdvözítő hit teljes mértékben arra támaszkodik, akit Isten elküldött, hogy engesztelő áldozat legyen a bűnért, akkor soha nem veszhetek el, amíg Isten Igéje meg nem törik.
Nem tudjátok ezt mondani, kedves testvéreim, és nem fog ez megnyugvást nyújtani nektek? Van valami más, amiben bízhattok? Van-e egyetlen jó művetek, amelyre támaszkodhattok? Van-e olyan ima, amit valaha is mondtatok, olyan érzelem, amit valaha is éreztetek, amit támaszként, vagy bizonyos fokig támaszként mernétek használni az üdvösség reményének? Tudom, hogy azt válaszolod: "Nincs semmim, semmi, semmi, semmi, semmi! Krisztus, az én Megváltóm az egész üdvösségem és minden vágyam, és irtózom a gondolattól is, hogy bármit is mellé tegyek, mint Isten előtti függőségem alapját." Ó, akkor bizonyosan Krisztus juhainak jegye van rajtad, mert mindegyikük számára Krisztus a Minden.
Azt is mondtam, hogy Krisztus minden bennünk van, és így is van. Bármi van bennünk, ami nem Krisztusé és nem az Ő Lelkének munkája, annak ki kell jönnie belőlünk, és áldott legyen az a nap, amikor ez kikerül belőlünk. Ha növekedem és fejlődöm, de ez a testben való növekedés és az énben való előrehaladás, akkor ez egy hamis gombás növekedés. És mint Jónás tökje, egy éjszaka alatt elpusztul. A fa, a széna, a szalma gyorsan épül, de gyorsan ég is - csak az fog aranynak, ezüstnek, drágakőnek bizonyulni, ami "a bennem megformált Krisztusé, a dicsőség reménységéé". Ezek lassú építésnek tűnhetnek, de ki fogják bírni a tüzet.
Ó, keresztény, imádkozz sokat és fáradozz sokat, hogy Krisztus legyen benned, mert Ő minden, ami érdemes, hogy benned legyen. Csak héja a kereszténynek, akinek nincs a szívében Krisztus drága magja. Krisztus a kereszten megment minket azáltal, hogy Krisztussá válik a szívünkben. Jézus valóban Minden értünk, Minden nekünk, Minden bennünk.
Fordítsd el a kaleidoszkópot, és vedd másképp Isten ugyanazt az Igazságot - Krisztus mindennek a csatornája, mindennek a záloga, mindennek az összege. Mindennek a csatornája. Minden szeretet és irgalom Istentől áramlik Krisztuson, a Közvetítőn keresztül. Semmit sem kapunk rajta kívül. "Senki sem megy az Atyához, csakis énáltalam". Más csatornák kiszáradnak, de ez a csatorna mindig tele van. "Ő képes megmenteni mindazokat a végsőkig, akik Ő általa járulnak Istenhez, mivel Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük". Krisztus a záloga mindennek. Amikor Isten Krisztust adta nekünk, annyit tett, mintha azt mondaná: "Mindent nektek adtam". "Aki nem kímélte a saját Fiát, hanem ingyen adta Őt mindnyájunkért, hogyan ne adna Ő vele együtt nekünk is ingyen mindent?".
Ő a Szövetség számunkra, az ígért nyugalom tulajdoni lapja. És valóban, Krisztus nem csak mindennek a csatornája és záloga, hanem az apostol azt mondja, hogy Ő maga a Minden - tehát úgy veszem, hogy Ő a Mindenség summája. Ha a kontinensre utazol, nem kell magaddal vinned sem ágyat, sem házat, sem asztalt, sem gyógyszert, sem élelmet. Ha csak arany van az erszényedben, akkor ezek sűrítve megvannak. Az arany mindannak a képviselője, amit meg tud venni - egyfajta univerzális talizmán, amely azt produkálja, amit a tulajdonosa kíván. Még soha nem találkoztam olyan emberrel egyetlen országban sem, aki ne értette volna meg ennek a jelentését. "A pénz mindenre választ ad" - mondja a bölcs, és ez korlátozott értelemben igaz is.
Akinek pedig Krisztus van, annak valóban minden van - neki minden jónak a Lényege, a Lényege van. Csak Jézus nevére kell hivatkoznom az Atya trónja előtt, és semmi kívánatosat nem tagadnak meg tőlem. Ha Krisztus a tiéd, minden a tiéd. Isten, aki Krisztust adta neked, ebben az egyetlen Ajándékban összefoglalta mindazt, amire szükséged lesz az időben és az örökkévalóságban, hogy eltörölje a múlt bűnét, hogy betöltse a jelen szükségleteit, és hogy tökéletesítsen téged a jövő minden munkájára és boldogságára.
Tekintsük szövegünket még egyszer más megvilágításban. Krisztus minden, amire szükségünk van, minden, amire vágyunk, és minden jó, amit csak el tudunk képzelni. Ő minden, amire szükségem van. Jézus az élő víz, hogy oltsa szomjúságomat, a mennyei kenyér, hogy csillapítsa éhségemet, a hófehér köntös, hogy betakarjon, a biztos menedék, lelkem boldog otthona, az én ételem és orvosságom, vigaszom és énekem, világosságom és örömöm. Ő minden, amire vágyom, és amikor a legjobban áhítozom, csak még többet áhítozom az Ő jelenlétéből. Amikor a legambiciózusabb vagyok, az a törekvésem, hogy olyan legyek, mint Ő. Amikor a legtelhetetlenebb a vágyakozásban, csak arra vágyom, hogy Vele legyek, ahol Ő van. Ő minden, amit jónak tudok elképzelni. Amikor képzeletem minden szárnyát kitárja, hogy olyan birodalmakba repüljön, amelyek túlmutatnak azon, ahol a sas szárnya volt, még akkor sem éri el a Dicsőség magasságát, amelyet Krisztus Jézus ígért neki.
Legnagyobb erejével sem tud elképzelni semmi gazdagabbat és értékesebbet, mint Krisztus, az ő Krisztusa, ő maga Krisztusé, és Krisztus a sajátja. Ó, ha tudni akarjátok, mi a Mennyország, tudjátok meg, mi Krisztus, mert a Mennyországot azzal az öt betűvel lehet betűzni, amelyből a JÉZUS szó áll. Ha megkapod Őt, Ő lesz számodra minden, amire megdicsőült testednek szüksége van, és minden, amit megdicsőült szellemed el tud képzelni. Ó drága Krisztus, Te vagy Minden a Mindenben!
III. Nagyon sietősen megmutattam tehát, hogy mi az, amit ez az Igazság magában foglal. Most pedig, még rövidebben: MI AZ, AMIT EZ AZ IGAZSÁG TARTALMAZ? Nagyon sok mindent magában foglal. Először is, magában foglalja Krisztus dicsőségét és kiválóságát. Ki másról lehetne azt mondani, hogy Ő a Minden a Mindenben? Sok dolog van ezen a világon, ami jó, de nincs semmi, ami mindenre jó. Néhány növény lehet jó gyógyszer, de nem jó szíverősítő. A hírneves növény minden szempontból jó.
A jó ruha nem képes megállítani az éhséget, de Krisztus, a Mennyei Kenyér, az Atya legjobb köntöse is. Nem várhatod el, hogy bármilyen véges dolog mindenre jó legyen, de Krisztus a Végtelen Jóság. Az Életnek ez a fája mindenféle gyümölcsöt terem, és a levelei a nemzetek gyógyítására szolgálnak. Ő az Erő és a Szépség, a Biztonság és a Szentség, a Béke és a Bőség, a Gyógyítás és a Segítség, a Vigasztalás és a Győzelem, az Élet itt és az Élet örökké. Dicsőség az Úr Jézus Krisztusnak! Mi lehet Ő kevesebb, mint Isten, ha Ő a Minden? "Minden." Ez nem az Isten szinonimája? Azt mondjuk, hogy nem lehet két Isten, mert az egy Isten mindenütt jelen van, és kitölti az egész teret.
És ki más lehet az, akit "Minden a Mindenben" néven neveznek, mint "a nagyon Isten nagyon Istenének nagyon Istene"? Imádjátok Őt, testvéreim, teljes szívetekből! Örüljetek Őbenne! Áldjátok Őt napról napra! A világ ne higgye, hogy szegények vagytok, akik ilyen gazdagok Őbenne. Soha ne engedjétek, hogy az emberek boldogtalannak tartsanak benneteket, akiknek tökéletes boldogságotok van az örökké áldott Immanuelben!
A következő helyen lásd a hívő biztonságát és áldását. Krisztus minden. De a hívő hozzáteheti: "És Krisztus az enyém". Ekkor a Hívőnek mindene megvan - mindaz, amit akar, és mindaz, amit akar. Nincs olyan császár, akinek nincs Krisztusa, aki feleannyira gazdag, mint az, akinek Krisztusa van, és koldus. Akinek Krisztusa van, az koldus létére is mindent birtokol. Akinek pedig nincs Krisztusa, az ezer világot birtokolva semmit sem birtokol az igazi boldogsághoz és örömhöz. Ó, milyen áldott az az ember, aki elmondhatja: "Krisztus az enyém!".
Másrészt, nézzétek meg annak az embernek a nyomorúságát, aki nem rendelkezik a Megváltóval - mert ha Krisztus a Minden, akkor ti, akik nem hisztek benne, nélkülöztétek a Mindent -, mert Krisztus nélkül vagytok. De ti azt mondjátok: "Igyekszem mindent megtenni, részt veszek a nyilvános istentiszteleteken, sok jót teszek". Semmid sincs, ha nincs Krisztusod. Ne hízelegjetek magatoknak azzal, hogy lelki dolgokban előrehaladtok és javakat adtok a javakhoz. Ha nincs Megváltód, akkor meztelen, szegény és nyomorult vagy. Minden nélkül vagytok, ha Krisztus nélkül vagytok, aki a Minden. A keresztény tehát gazdag, de mindenki, aki nélkülözi Krisztust, a végletekig szegény.
Az előttünk álló Isten Igazságában sok kereső kételyeinek megdorgálását is láthatjuk. Azt fogják mondani: "Nekem ez nincs meg, nekem az nincs meg". Tegyük fel, hogy nincs meg - Krisztusnak megvan -, ha ez jó valamire. "Szívesen vetném magam ma Isten Krisztusban való kegyelmére, de..." - Ó, el a "de"-ekkel. Mit akarsz? "Igaz hitet akarok" - mondja az egyik. Akkor gyere Krisztushoz érte. "Megtört szívet akarok" - mondja egy másik. Ha nem tudsz összetört szívvel jönni Krisztushoz, akkor gyere egy összetört szívért...
"Az igaz hit és az igaz bűnbánat
Minden Kegyelem, amely közel hoz minket,
Pénz nélkül
Jöjjetek Jézus Krisztushoz és vásároljatok."
Van egy régi közmondás arról, hogy milyen ostobaság szenet vinni Newcastle-be. De micsoda bolondság lehet az, amely arra készteti az embert, hogy azt higgye, hogy valamit elvihet Krisztushoz, amikor Krisztus a Minden? Gyere, gyere, gyere, gyere Hozzá, szegény bűnös, és hagyd, hogy Ő legyen neked Minden a Mindenben! Egyszerűen támaszkodj Rá, és légy békében.
Mennyire megdorgálja ez ismét a szentek ridegségét. Ha Krisztus a Mindenben Minden, akkor hogyan lehet, hogy oly kevéssé szeretjük Őt? Ha Ő olyan drága, akkor miért becsüljük Őt olyan kevéssé? Ó, én tompa, halott, hideg Szívem, mit csinálsz? Keményebb vagy a hajthatatlannál, és aljasabb a brutálisnál, hogy nem mozdulsz meg sokkal inkább lelkesedéssel és buzgó szeretettel egy ilyen Úr iránt, mint mi ez? Krisztus a Minden, Testvéreim, mégis nézzétek, milyen keveset ajánlunk fel Neki - a vagyonunkból milyen csekély részt - az időnkből milyen csekély részt - a tehetségünkből milyen kis csomagot!
Isten buzdítson minket szent buzgóságra, hogy ha Krisztus minden értünk, akkor mi is minden Krisztusért legyünk! Tegyük ki magunkat fenntartás nélkül, erőnk legvégső határáig, friss erőt kérve Tőle, hogy mindent megtehessünk, amit halandó ember megtehet! És az Ő kegyelméből legyen velünk minden, amit Isten megtesz, amit Ő az Ő dicsőségével összeegyeztethetőnek lát, hogy megtegyünk!
Ismét egy másik tanulsággal szolgál számunkra a szövegünk. Itt megtanuljuk, hogyan mérjük meg a fiatal megtérőket. Nem szabad elvárnunk tőlük, hogy filozófusok vagy istenhívők legyenek - Krisztus a Minden. Ha ismerik Krisztust, és megpihennek benne, kötelességünk azt mondani: "Jöjjetek, és üdvözöljük őket". Legyenek akár szegények, legyenek akár betűtelenek - ha Jézus Krisztus kialakult a szívükben, még ha mi csak halvány körvonalakban látjuk is Őt -, akkor szélesre kell nyitnunk a kaput, és úgy kell fogadnunk őket, ahogy Jézus fogadott minket. Itt van egy mérce is, amelyhez a lelkészeket mérni kell. A világ divatja az, hogy azt csodálják a legjobban, aki a legszónoklatosabban beszél. Átkozott legyen az a nap, amikor a keresztény szószéken megtűrték a szónoklást! Ez volt Isten egyházának romlása és csapása!
Ez a munka után virágos beszéd. Ez a törekvés a csiszolt időszakokra és a rikító mondatokra - mi más ez, mint a világnak való megfelelés és a megbékélés szolgálatának prostituálása? Ha az emberek megtanulták volna, mire gondolt az apostol, amikor azt mondta: "Én, testvérek, nem a beszéd vagy a bölcsesség kiválóságával jöttem", akkor sokkal másképp prédikáltak volna, mint ahogyan tették. Arra kellene törekednünk, hogy az evangéliumot egyszerűen a szívünkből beszéljük, és akkor az emberek szívére hatással lesz Isten Igazsága.
Jaj, ez a szép szavakkal való játszadozás és a tetszetős kifejezések keresése - Isten Igazságának a hamisság hivalkodó díszébe való öltöztetése - inkább lealacsonyítja, mint feldobja az Evangéliumot! És ez felbecsülhetetlen károkat okozott a lelkeknek és az Igazság előrehaladásának. Mérjétek meg a lelkészeket ezzel - Mi van bennük Krisztusból? Az a szolgálat, amelyben nincs Krisztus íze, legyen az bármi is, olyan szolgálat, amelyet az Úr nem fog elfogadni, és amelyet nektek sem kellene elfogadnotok. Inkább a legdurvább fajta, mint a legzseniálisabb gondolkodók legkiválóbb találmányai, amelyekből hiányzik Jézus Krisztus, vagy amelyekben Ő nincs felmagasztalva.
Testvéreim, ez segíteni fog nektek is abban, hogy megbecsüljétek a saját áhítatotokat. A minap eljöttetek az úrvacsoraasztalhoz, de nem léptetek be a Krisztussal való közösségbe. Á, akkor elszalasztott lehetőség volt. Ma reggel imádkoztál a kamrádban, de nem könyörögtél Jézus nevéért. Ah, akkor megint elvesztetted az áhítat időszakát. Olvasod a Bibliát, és a szemed végigpillant a szent Igéken, de nem látod Jézust minden egyes oldalon - akkor az olvasásod kudarcot vallott.
Az utóbbi időben adakoztál a szegényeknek, de vajon Krisztusért tetted-e? Igyekeztél lelkeket nyerni - Krisztus erejéből tetted-e ezt? Ha Jézus hiányzik, akkor olyan áldozatot mutattál be, amelyből a szíved eltűnt. És a rómaiaknál nem volt olyan káros előjel, mint a szív hiánya az áldozatból. Ha nincs Krisztus, akkor nem lehet elfogadás! De Krisztus teljessége bizonyítja az Istennél való elfogadás teljességét.
IV. Sok más dolgot is mondhattam volna még, de az időm nem engedett, ezért azzal kell zárnom, hogy megjegyzem, MI AZ, AMIT EZ AZ IGAZSÁG TŐLÜNK FELKÉR. Krisztus mindenben minden! Ezért "öltözzetek fel, mint Isten választottjai, szentek és szeretettek, irgalmassággal teli szívet, kedvességet, alázatosságot, szelídséget, hosszútűrést". A krisztusi élet megmutatkozása a szentekben jogos következtetés abból a tényből, hogy Krisztus a Mindenük. Ha Krisztus a Minden, és én, aki keresztény vagyok, mégsem vagyok olyan, mint Krisztus, akkor a kereszténységem átlátszó színlelés - nem vagyok más, mint egy alantas színlelő, és a külső vallásosságom csak egy pompás díszlet, amelyben a lelkemet a pokolba viszik - semmi több.
Ez egy élettelen lélek aranyozott koporsója. Kétszeres pusztulással fogok elpusztulni, ha Krisztus nevét merészeltem meggyalázni azzal, hogy magamra vettem, amikor a keresztény vallás lényege nincs bennem. Az ortodoxia, még ha a legbiztosabb fajta is, hiúságok hiábavalósága, ha nincs vele együtt az élet ortodoxiája is. És a tapasztalat - bármit is mondjon róla az ember - csak álom, a saját képzeletének kitalációja, ha nem abban nyilvánul meg, hogy lerázza magáról a test bűneit, és nem öltözteti magára a szentség díszeit.
Testvéreim, ezek mindannyiunk számára kutatható dolgok. Ki él közülünk úgy, ahogyan otthon kellene? El tudnátok viselni, hogy az angyal, aki meglátogatja a házatok, a tanúk nagy felhője előtt közzéteszi mindazt, amit ott látott? Az üzletetekben, a vállalkozásotokban - ti, professzorok - mindig egyenesek és egyenesek vagytok-e, ahogyan azt a keresztényeknek kellene? Ti, kereskedők a tőzsdén, nem vagytok-e néhányan közületek, akik kereszténynek valljátok magatokat, ugyanolyan kapzsik és túlkapkodók, mint mások? Felszólítalak benneteket, ha tisztelitek Krisztust, tegyétek le az Ő nevét! Ha nem igyekeztek megbecsülni azt, akkor elvesztek! Ti pénzsóvár pénzsóvárak, ti földönfutók, akik csak ennek a világnak éltek - ti vesztek el! Ebben nem kell kételkednetek, biztosan elvesztek.
De miért van szükségetek arra, hogy a kárhoztatásotok bizonyosságát kétszeresen biztossá tegyétek azzal az aljas csalással, hogy keresztényeknek nevezitek magatokat? Addig is, nevezze magát az etiópiai fehérnek, ha akarja. A leopárd pedig állítsa, hogy nincs rajta folt. Ezek a dolgok nem számítanak. De annak a hazugsága, aki Krisztus nélkül él, miközben kereszténynek nevezi magát, olyan gyalázatot hoz arra, aki a fára szegeztetett, és akinek a vallása a szentség, hogy az élő Istenre kérlek benneteket, mondjatok le a hivatásotokról, ha nem igyekeztek igazzá tenni azt.
Ha nem úgy élsz, ahogyan kellene, ne tégy úgy, mintha az lennél, ami nem vagy! Keressétek Istent, hogy Krisztus élete bennetek legyen, és ez a beszélgetésetekben is megnyilvánuljon. Krisztus nélkül semmik vagytok, hiába vagytok megkeresztelve, hiába vagytok tagjai gyülekezeteknek, hiába vagytok nagyra becsült diakónusok, vének, lelkipásztorok. Ó, akkor legyen Krisztus mindenhol, mindenben, és kényszerítsétek az embereket, hogy azt mondják rólatok: "Annak az embernek Krisztus a mindenben minden - megjelöltem őt. Jézussal volt, tanult tőle, mert úgy cselekszik, ahogy Jézus cselekedett.
Isten adjon áldást ezekre a szavakra, Krisztusért. Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott részek - Kolossé 3, és 4,1-6.
Tisztelettel emlékeztetjük a prédikációolvasókat, hogy a Stookwell Árvaház 200 fiúját önkéntes adományokból támogatják, és hogy ezeket a claphami C. H. Spurgeon mindig hálásan fogadja.

[gépi fordítás]
EZ a zsoltár mindvégig a természet éneke, Isten imádata a világegyetem nagy külső templomában. Egyesek a mai modern időkben úgy gondolják, hogy a magas lelkiség jele, hogy soha nem figyelik a természetet. És emlékszem, hogy szomorúan olvastam egy istenfélő ember kifejezéseit, aki a világ egyik leghíresebb folyóján hajózva behunyta a szemét, nehogy a látvány festői szépségei eltereljék figyelmét a Szentírás témáiról. Ezt egyesek talán mélységes lelkiségnek tartják - számomra ez az abszurditás íze!
Lehetnek olyan személyek, akik azt hiszik, hogy az Isteni Kegyelemben növekedtek, amikor ezt elérték. Nekem úgy tűnik, hogy ők az érzékeikből nőnek ki. Ha megvetjük Isten teremtő művét, mi más az, mint bizonyos mértékig magát Istent is megvetni? "Aki gúnyolódik a szegényeken, az megveti a Teremtőjét". A Teremtő megvetése tehát nyilvánvalóan bűn. Istent a Teremtő szemszögéből kevésre becsülni bűn. Egyikünk sem tartaná nagy megtiszteltetésnek, ha barátaink úgy tekintenék, hogy produkcióink méltatlanok a csodálatra, és inkább károsak az elméjükre, mint javító hatásúak.
Ha, amikor elhaladtak a mi alkotásunk mellett, elfordították a tekintetüket, nehogy kárt szenvedjenek, ha ránéznek, nem tekinthetjük őket túlságosan tisztelettudónak magunkkal szemben - bizonyára a teremtett dolgok megvetése némiképp rokon magának a Teremtőnek a megvetésével. Dávid azt mondja nekünk, hogy "az Úr örül az ő műveiben". Ha Ő örül annak, amit alkotott, nem kell-e azoknak is örülniük műveiben, akik közösségben vannak vele? "Az Úr művei nagyok, keresettek azok közül, akik gyönyörködnek bennük". Ne vesse meg a művet, hogy meg ne vesse a Munkást.
Ez az előítélet az anyagi világegyetem szépségeivel szemben emlékeztet engem a judaizmus iránti tartós szeretetre, amely úgy hatott a régi Péterre, mint egy varázslat. Amikor a négy sarkon kötött lepedő leereszkedett előtte, és a hang azt mondta: "Kelj fel, Péter, ölj és egyél", ő azt válaszolta, hogy nem evett semmi közönségeset vagy tisztátalant. Szüksége volt arra, hogy a Hang újra és újra szóljon hozzá a Mennyből, mielőtt teljesen megtanulná a leckét: "Amit Isten megtisztított, azt ne nevezd közönségesnek".
A zsidó ezt és azt tisztátalannak tartja, pedig Krisztus megtisztította. És úgy tűnik, hogy egyes keresztények a természetet tisztátalannak tartják. Az ég madarai és a tenger halai - a dicsőséges napfelkelte és napnyugta, a hófödte Alpok, az ősi erdők, a titokzatos gleccserek, a határtalan óceán - Isten megtisztította őket - nem nevezzük őket közönségesnek. Itt, ezen a földön van a Golgota, ahol a Megváltó meghalt, és az Ő áldozatával, amelyet nem falakon és tetőkön belül ajánlott fel, ezt a külső világot templommá tette, ahol minden Isten dicsőségéről beszél.
Ha tisztátalanok vagytok, akkor minden tisztátalan lesz számotokra. De ha megmostad ruhádat, és fehérré tetted a Bárány vérében, és ha a Szentlélek beárnyékolt téged, akkor ez a világ csak egy alsó mennyország. Ez csak az alsó kamra, amelynek felső szintje Isten teljes ragyogásától ragyog, ahol az angyalok szemtől szembe látják Őt! És ez az alsó emelet nem nélkülözi a dicsőséget, mert Jézus Krisztus személyében láttuk Istent, és most is közösségben és közösségben vagyunk Vele.
Úgy tűnik számomra, hogy azok, akik tartózkodnak a természet tanulmányozásától, vagy kerülik szépségeinek megfigyelését, tudatában vannak saját szellemiségük gyengeségének. Amikor a remeték és szerzetesek elzárkóztak az élet kísértéseitől, ostoba emberek azt mondták: "Ezek erősek a Kegyelemben". Nem így volt, ők annyira gyengék voltak a Kegyelemben, hogy féltek attól, hogy kegyelmüket próbára tegyék! Elfutottak a harc elől, mint a gyávák, és bezárkóztak, mert tudták, hogy kardjuk nem az igazi jeruzsálemi fémből van, és nem olyan emberek, akik vitézül tudnának ellenállni.
A szerzetesség egy gyengeség megvallása volt, amelyet az alázat hiábavaló látszatával és a felsőbbrendű szentség jelenlétével igyekeztek elfedni. Ha erősek a kegyelmeim, akkor képes vagyok a külső világra nézni, és előcsalogatni a jót anélkül, hogy érezném a rosszat, ha van rossz. De ha vallásom főként fiktív, akkor a képmutatás a szokatlan lelkiség látszatát diktálja nekem, vagy legalábbis nincs meg bennem elég isteni Kegyelem ahhoz, hogy Isten műveinek szemlélésétől magával Istennel való közelebbi közösségre emelkedjek.
Nem lehet, hogy a Természet önmagában lealacsonyít engem, vagy eltérít Istentől. Hiányosságot kellene gyanítanom magamban, ha azt látom, hogy a Teremtő keze munkája nem gyakorol jó hatást a lelkemre. Sőt, legyetek biztosak, testvéreim, hogy Ő, aki a Bibliát, Isteni elméjének második és legvilágosabb kinyilatkoztatását írta, az első könyvet, a Természet könyvét is megírta. És kik vagyunk mi, hogy az első értékétől elvitatjuk az elsőt, mert a másodikat nagyra becsüljük. Milton "A visszatért Paradicsom" című műve kétségtelenül rosszabb, mint az "Elveszett Paradicsom". De az Örökkévaló Istennek nincsenek gyengébb produkciói - minden műve remekmű.
Nincs vita a Természet és a Kinyilatkoztatás között, csak a bolondok gondolják így - a bölcsek számára az egyik illusztrálja és megalapozza a másikat. Esténként a mezőkön járva, mint Izsák, az érő termésben ugyanazt az Istent látom, akiről az Igében azt olvasom, hogy szövetséget kötött, hogy a magvetés és az aratás ne szűnjön meg. Az éjféli égboltot szemlélve eszembe jut Ő, aki, miközben a csillagokat nevükön szólítja, a megtört szívűeket is összeköti. Ki fogja elhanyagolni a Teremtés kötetét vagy a Jelenések kötetét? Mindkettőben gyönyörködöm, amíg élek!
Kövessük tehát Dávidot ma reggel, mert amikor a szövegünket írta, nyilvánvalóan Isten művei között utazott, csodálta és imádta azokat. Menjünk vele, és nézzük meg, hogy nincs-e valami tanulnivaló a madarak és a gólyák, a vadkecskék és a kúnok között.
I. A szövegünkből az első megállapításunk a következő lesz: ISTEN MINDEN HELYRE ELŐKÉSZÍTETT EGY MEGFELELŐ ÉLETFORMÁT. A fenyőfák számára a gólya. A magas hegyek számára a vadkecskét vagy a szarvasbőgőt. A sziklákhoz a kúpokat vagy a nyulakat. Isten világának szinte minden része arra volt hivatott, hogy valamilyen teremtmény lakhelye legyen. A földön számtalan társaság várja az Urat húsáért. Ami pedig a tengert illeti, ott "számtalan csúszómászó lény él, kicsiny és nagy állatok". A patakokat árnyékoló fák között a madarak énekelnek. A magas, komor fenyőkön a csendes gólyák építik fészküket. A magas sziklákon, amelyek még szűzek az emberi láb számára, a zerge párkányról párkányra ugrál. És távol, ahol emberi hangot még sohasem hallottak, a mormota, az egér és a nyúl (akármelyik élőlényt is jelenti a héber) a sziklák között találja meg lakhelyét. Ennek a ténynek a tanítása világos.
Azt is látni fogjuk, hogy Isten a szellemi világegyetem minden része számára az isteni élet megfelelő formáit biztosította. Gondoljátok végig ezt a gondolatot egy pillanatra. Minden kornak megvannak a maga szentjei. Az első korszaknak megvoltak a maga szent emberei, akik Istennel jártak - és amikor az aranykor elmúlt, és az emberek mindenütt beszennyezték magukat, Istennek megvolt az Ő Noéja. A későbbi időkben, amikor az emberek ismét elszaporodtak a föld színén, és a bűn bőséges volt, ott volt Jób Uz földjén, és Ábrahám, Izsák és Jákob sátrakban lakott azon a földön, amelyet ígéret által kaptak. Bármelyik világtörténelmi időszakra is helyezzük az ujjunkat, biztosak lehetünk abban, hogy ahogyan Isten ott van, úgy az isteni életnek is létezik valamilyen formája.
Isten kétszer született teremtményei közül néhányat még a legmeddőbb korszakokban is találunk. Ha egy olyan korszakba érkezel, mint amilyen Akhábé volt, amikor a magányos Illés keserűen panaszkodik: "Én, csak én maradtam, és az életemet keresik, hogy elpusztítsák", akkor egy csendes kis hangot fogsz hallani, amely azt mondja: "Mégis fenntartottam magamnak hétezer embert, akik nem hajtottak térdet Baál előtt". Isten a leggonoszabb időkben is megtartotta az Ő kiválasztott maradékát, akiknek az Igazság miatt zászlót adott. Amikor a fény már majdnem eltűnt Izraelből, és a formalizmus háttérbe szorította a judaizmus napját, még mindig volt egy Simeon és egy Anna, akik várták a Messiás eljövetelét.
A félelmetes üldöztetések idején, amikor Krisztus nevének említése halálra ítélte magát, nem voltak híján a szenteknek. Sőt, az elnyomás legforróbb időszakaiban Isten inkább a vészhelyzethez méltó hősöket hozott elő. Minél keményebb volt a megpróbáltatás, annál erősebbek voltak az emberek. Isten egyháza, mint a mesebeli szalamandra, élt és virágzott a lángok között, és úgy tűnt, hogy táplálkozik a lángokból, amelyek azzal fenyegették, hogy felemésztik. Ahogyan a sziklákra, ahol lehetetlennek látszik az élet, Isten vadkecskéket helyez, úgy az üldöztetés magas szikláira is olyan embereket tart, akiknek a lába olyan, mint a szarvasláb, és akik dicsőségesen lépkednek a magaslatokon.
Az elnyomás kihozza a szentek mennyei emberségét, és az ördög láthatja, hogy Isten milyen erőt tud beletenni az ember gyengeségébe. Az eretnekségnek is voltak korszakai - mint például a burjánzó arianizmus kora -, de a szentek túlélték azt. Isten gondoskodott az ilyen vészhelyzetekre a hit bátor védelmezőiről. Micsoda ember volt Athanáz, amikor egyenesen és egyedül állva azt mondta: "Tudom, hogy Jézus Krisztus maga az Isten, és ha az egész világ az ellenkezőjét hiszi, én, Athanáz, a világgal szemben állok".
Lehet, hogy Szárdisznak van egy neve, hogy éljen és halott legyen, de az Úr azt mondja: "van néhány neved még Szárdiszban is, akik nem szennyezték be ruhájukat, és fehérben fognak velem járni, mert méltók rá". Hát nem bátorító igazság ez Istentől? Ahogy a múltban volt, úgy van a jelenben is - és lesz a jövőben is! Ne engedjetek komor előérzeteknek az Egyház jövőbeli jólétét illetően. Ne siránkozzatok azokkal együtt, akik e gonosz napokat siratják, és nyomasztó rosszat jósolnak. Azt mondják nekünk, hogy válságon megyünk keresztül, de emlékszem, hogy húsz évvel ezelőtt is válság volt, és nagyjaink az elmúlt ötven évben minden évben válságról tudnának mesélni!
A tény az, hogy nincs olyan válság, mint amiről beszélnek. A válság már elmúlt, mert Krisztus azt mondta: "Most van e világ válsága, most űzik ki e világ fejedelmét". Amikor Jézus a Golgotára ment, vérezett és meghalt, az egyház és a világ válsága véget ért. Az igazság és Krisztus győzelme minden kétséget kizáróan biztosítva volt. Még ha az idők elsötétednek is, és az éjszaka egyre sűrűbbé és sűrűbbé válik, legyetek biztosak abban, hogy Ő, akinek a sziklákhoz a kúpok, a magas hegyekhez a kecskék, az erdőkhöz pedig a gólyák tartoznak, minden korszak számára megtalálja a keresztény élet megfelelő formáját, amely dicsőséget hoz az Ő nevének!
Ahogyan ez minden korban így volt, úgy van ez minden helyzetben, amelyben az emberek találhatók. Menjetek el a társadalom minden osztályába, és meg fogjátok találni, hogy a keresztény vallás, ha igazából fogadjátok el, minden körülményekhez egyformán jól alkalmazkodik. Itt és ott a trónon találtak olyanokat, akik félték Istent, és a földi koronából a mennyei koronába jutottak. Nem lehet jobb képesítés egy királyság irányítására, mint a királyok Királya iránti engedelmesség. Menjetek le egyenesen a palotából a szegényházba - ott elég kevés vigaszt találhattok -, de a leggazdagabb vigaszt, amit a legnyomorultabb koldus számára találhattok, az a kéz hozza el, amelyet a fára szegeztek.
Ő az, aki képes megvigasztalni a szegénység bánatát és megszentelni a gazdagság kockázatát! Menj, ahová akarsz, az elfoglaltak közé, akiket gondok vesznek körül, és nem találsz olyan enyhülést a fájó fejnek, mint Krisztus szeretetéről való elmélkedés - vagy menj azok közé, akiknek van szabadidejük, és azt magányosan töltik -, és nincs olyan édes elmélkedés, amely elidőzhetne óráikban, mint a Jézus Krisztus evangéliumából fakadó elmélkedés. Dicsőség Istennek! Senkinek sem kell azt mondania: "A szakmám nem engedi meg, hogy keresztény legyek". Ha ez így van, akkor nincs dolga, hogy ezt a mesterséget kövesse, mert nincs olyan törvényes hivatás, amelynek ne lenne szentje.
Ott fent a szakadékok között a vadkecske biztos lábra talál - és így méltóság és becsület közepette a szentek megmaradhatnak, és e bűnnel sújtott város sötét sziklahasadékaiban, ahogyan a sziklák között a kúpok élnek, úgy hasznosak és boldogok a keresztény emberek. Ahol a hívőt minden oldalról üldözik, ott sem hagyják el, és ahol a gonoszok példája miatt a szíve megszomorodik, ott is megmarad, mint az igaz Lót. Ahogyan Isten minden területen fenntartja az életet, úgy tartja fenn a lelki életet minden helyzetben és minden hivatásban. Legyetek ebben vigasztalva, ti, akik az isteni kegyelem számára kedvezőtlen körülmények közé kerültetek.
Ismétlem, minden egyházban lelki életet fogtok találni. Tudom, hogy a bigott embereknek az az elképzelése, hogy minden igazán istenfélő ember ahhoz a felekezethez tartozik, amelyet ő dicsőít. Az ortodoxia az én doksiom - az heterodoxia mindenki más doksija, aki nem ért egyet velem! Minden jó ember a kis Bételbe jár, és sehova máshova - mindannyian Zoárban imádkoznak, és ilyen-olyan válogatásból énekelnek - és ami azokat illeti, akik nem tudják kimondani a Sibboleth-et, és elég jól hangsúlyozzák a "h"-t, hanem "Sibboleth"-nek ejtik - vegyék a Jordán gázlóját, és öljék meg őket! Igaz, nem divat élve megsütni őket, de a lelküket örök kárhozatra ítéljük, ami a következő legjobb dolog, és talán nem tűnik olyan szeretetlenségnek.
Sokan azt gondolják, hogy azért, mert egy egyházban súlyos tévedés van egy rendelést vagy tanítást illetően, ezért nincsenek ott Isten élő gyermekei. Ó, kedves Testvérek, ez a szigorú vélemény a jobb tudás hiányából fakad. Egy egér egész életében egy dobozban élt, és egy napon felkúszott a doboz szélére, és körülnézett, hogy mit lát. A doboz most csak egy fáskamrában állt, de az egér meglepődött a hatalmas kiterjedésén, és felkiáltott - "Milyen nagy a világ!". Ha néhány bigott ember kiszállna a dobozából, és csak egy kicsit körülnézne körülötte, rájönne, hogy az isteni kegyelem birodalma sokkal tágasabb, mint amiről álmodik!
Igaz, hogy ezek a legelők a legmegfelelőbb hely a juhok számára, de a hegytetőkön vadkecskéket legelteti a Nagy Pásztor. Igaz, hogy azok a zöldellő síkságok a legmegfelelőbbek a szarvasmarhák számára, de a Mindenség Ura az erdőben tartja a vadállatait, és a sziklák között tartja foglyait. Lehet, hogy sokáig kell keresgélned, mire megtalálod ezeket az élőlényeket, de Ő látja őket, amikor te nem - és egy kúniának sokkal fontosabb, hogy Isten lássa, mint az embernek, hogy lássa. És így Isten gyermeke számára végtelenül súlyosabb dolog, hogy az Atyja tudja, hogy ő az Ő gyermeke, mint az, hogy a testvére tudja.
Ha a testvérem nem hiszi el, hogy keresztény vagyok, nem tehet róla, hogy a testvérem. Tegyen, amit akar a szeretetlenségében, de ha én Isten gyermeke vagyok, és ő is az, akkor a testvéri kötelék nem szakadhat meg közöttünk. Szeretek arra gondolni, hogy az Úrnak megvannak az Ő elrejtettjei - még azokban az egyházakban is, amelyek szomorúan elfajultak a hittől. És bár a tiétek és az enyém, hogy kíméletlenül elítéljük a tévedést, és az ikonoklasztikus kalapáccsal járjuk az országot, hogy minden egyház bálványát darabokra törjük, amennyire Isten erőt ad nekünk, még sincs olyan bárány Krisztus nyája között, akit megvetnénk, hogy megetessük - nincs az Ő népe közül a legkisebb sem, bármennyire is téved az ítéletében, akit lelkünk ne ölelne át lángoló szeretettel.
Isten a természetben különös helyekre helyezte az életet, és így a szellemi életet is különös, félreeső helyekre helyezte. Ő maga választotta ki azokat a helyeket, ahol a legkevésbé kell keresnünk őket. Még egyszer: Isten népe minden városban megtalálható. Lehet, hogy néhányan közületek elutaznak a világ végére, és ez az ige kényelmes lehet számotokra. Az Úrnak mindenütt van választott népe. A vadkecskék a sziklákon vannak, a kúpok a kövek között, a gólyák a fákon. Menjetek, amerre akartok, meg fogjátok találni, hogy Istennek van élő népe. Vagy ha olyan országba küldenek, ahol még nincsenek megtért férfiak vagy nők, ez ne tántorítson el, hanem mondd inkább: "Azzal a céllal küldtek, hogy megtaláljam Isten választottait, akik még a bűnben rejtőzködnek. Azért vagyok, hogy eszköz legyek az Úr saját vérével megvásárolt, de itt rejtőzködők felkutatására."
Ha olyan városba mész, amely bálványimádásra adta magát, azt hallod majd, hogy azt mondják neked: "Sok népem van ebben a városban". Menjetek tehát, és fáradozzatok, hogy megtudjátok, kik azok. Mutassátok be az evangéliumot - meséljetek Jézus szeretetéről -, és hamarosan meglátjátok, hogy fáradozásotok jutalma az lesz, hogy felfedezitek azokat, akik szeretni fogják Megváltótokat, és gyönyörködni fognak ugyanabban az Igazságban, amely most a ti szíveteket is elbűvöli. Ne higgyétek, hogy van szikla vadkecske nélkül. Ne higgyétek, hogy van fenyőerdő gólya nélkül, vagy hogy a patak menti fák madarak nélkül vannak. Számítsatok arra, hogy ahol Isten lakik, ott vannak olyanok, akik nála laknak, mint ahogyan minden atyjuk is az volt. Az első pontot elhagyom, megismétlem a mondatot, mert minden helyen van egy életforma.
II. Másodszor, a szöveg egyértelműen azt tanítja nekünk, hogy MINDEN TEREMTÉSNEK MEGVAN A MEGFELELŐ HELYE. A madarak a fészkükkel a Libanon cédrusaihoz, a gólyák a fenyőfákhoz, a vadkecskék a magas hegyekhez, a kúpok pedig a sziklákhoz. Mindegyik teremtmény a legszebb otthonában. Menjetek be az állatkertekbe, és nézzétek meg az ott mesterséges körülmények között élő szegény állatokat, és aligha sejthetitek, milyenek otthon. Egy ketrecben tartott oroszlán egészen más teremtmény, mint a vadonban élő oroszlán.
A gólya nyomorultul néz ki a drótkarámjában, és aligha ismernénk rá ugyanarra a teremtményre, ha a háztetőkön vagy a fenyőfákon látnánk. Minden állat a saját helyén mutat a legjobban. Fogadd el ezt az igazságot, és használd fel magadnak. Isten minden embernek kijelölte a gondviselés által kijelölt helyét, és minden keresztény számára az a hely van kijelölve, ahol a legjobban néz ki. Ez a legjobb neki, és ő a legjobb abban. És ha megváltoztathatnád a pozícióját, és áthelyezhetnéd egy másikba, akkor feleannyira sem lenne boldog, feleannyira sem lenne hasznos, és feleannyira sem lenne önmaga.
Tegyük a gólyát a magas hegyekre - tegyük a vadkecskét a fenyőfákra - micsoda szörnyűségek! Vegyük az én kedves Testvéremet, aki az elmúlt húsz évben dolgozó ember volt, és mindig is szellemileg gondolkodó ember volt, és tegyük meg London főpolgármesterévé, és ezzel teljesen elrontanánk őt. Végy egy jó hallgatót, és állítsd prédikálni, és máris szánalmasan nézne ki. A helytelen embert nem látod előnyösen - a rossz oldalát látod - a kegyes oldalát elrejted. Az a hely, ahová Isten helyezett, a legjobb számomra. Hadd emlékezzem erre, amikor zsörtölődöm és panaszkodom. Lehet, hogy túlléptem azon az ostoba elégedetlenségen, amely teljesen önző, de talán azért kesergek, mert azt gondolom, ha más helyzetben lennék, jobban dicsőíthetném Istent.
Az elégedetlenségnek ez a fajtája nagyon célzatos, de óvakodjunk tőle. Ostobaság azt kiáltani, hogy "ha más helyzetbe kerülnék, sokkal többet tehetnék Istenért"! Nem tudnál annyit tenni, mint amennyit most tehetsz. Biztos vagyok benne, hogy a kecske nem mutatná meg olyan jól Isten bölcsességét egy fenyőfán, mint egy magas dombon. És te sem mutatnád meg Isten kegyelmét sehol máshol olyan jól, mint ott, ahol most vagy. Ah, mondja a fiatal keresztény, "Én csak egy tanonc vagyok. Ha mesterember lennék, azt hiszem, akkor meg tudnám dicsőíteni Istent". Uram, ha nem tudod Őt felmagasztalni tanoncként, akkor nem fogod megtenni akkor sem, amikor vőlegény leszel.
"Ó, de az én boltom olyan kicsi, a kereskedelmem olyan kevés pénzt hoz nekem, olyan keveset tudok adni, és olyan kevés lehetőségem van arra, hogy jót tegyek." Lassan hagyd el a hivatásodat, amíg a Gondviselés nem jelzi egyértelműen, hogy ezt kellene tenned - sok ember, aki elhagyja a helyét, olyan volt, mint a madár, amelyik elkóborolt a fészkétől. Isten jobban tudja nálad, mi a legjobb neked. Hajtsd meg lelkedet az Ő uralkodói akarata előtt. Isten végtelenül jobban kijelöli a helyünket, mint ahogy mi kijelölhetnénk, még ha mi választhatnánk is.
Szeretett Barátaim, nem csak arról van szó, hogy minden életformának megvan a maga legjobb helyzete a Gondviselés tekintetében, hanem a tapasztalás tekintetében is. Isten nem teremtett két pontosan egyforma teremtményt. Ha leveleket szedtek egy fáról, nem fogtok két pontosan ugyanolyan erezetű levelet találni. A keresztény tapasztalatban ugyanez a helyzet. Ahol van élő keresztény tapasztalat, ott az valamilyen szempontból különbözik mindenki más tapasztalatától. Egy gyermekes családban minden gyermek lehet olyan, mint az apja, és mégis minden gyermek különbözni fog minden más gyermektől.
És Isten gyermekei között, bár valamennyien rendelkeznek Krisztus hasonlatosságával, mégsem hasonlítanak mindannyian pontosan egymásra. A minap olvastad John Bunyan életét, és azt mondtad: "Ó, ha olyan tapasztalataim lennének, mint John Bunyannak, akkor tudnám, hogy Isten gyermeke vagyok". Ez ostobaság volt. Az életrajzok, amelyeket a magazinjainkban közölnek, sok esetben jót tesznek, de több rosszat is. Vannak ugyanis keresztény emberek, akik rögtön azt kezdik mondani: "Pontosan így éreztem? Éreztem-e pontosan így?" Ha nem, akkor elveszett vagyok. Érezted-e magad bűnösnek és Krisztust Megváltónak? Kiüresítetted-e önmagadat, és egyedül Krisztusra tekintesz-e? Nos, ha egyetlen más lélek sem járt ugyanezen az úton, mint te, akkor jó úton jársz!
És bár a tapasztalataitokban lehetnek olyan különlegességek, amelyek eltérnek minden mástól, mégis helyes, hogy így van. Isten nem úgy teremtette a vadkecskét, mint a szarka, sem a gólyát, mint bármely más madarat - mindegyiket úgy teremtette, hogy illeszkedjen ahhoz a helyhez, amelyet be kell töltenie -, és a te tapasztalatodat úgy alakítja, hogy alkalmas legyen arra, hogy Isteni Dicsőségének valamely pontját kihozza, amelyet másképp nem lehetne kihozni. Egyesek tele vannak örömmel, mások gyakran lehangoltak. Néhányan megtartják a boldog középutat. Sokan szárnyalnak a magasban, majd ismét a mélybe merülnek. Fogadjuk el ezeket a változatos tapasztalatokat, mivel mind egyformán világos fázisai ugyanannak az Isteni szerető kedvességnek, és örüljünk nekik.
Ugyanez érvényes a jellem egyéniségére is. Minden teremtménynek megvan a maga megfelelő helye, és úgy hiszem, hogy a Kegyelem hatalma alatt minden alkat arra hivatott, hogy megfeleljen az ember helyzetének. Lehet, hogy szeretnék más temperamentumú lenni, mint amilyen vagyok - néha így gondolom -, de bölcsebb pillanatokban nem szeretnék semmit sem megváltoztatni magamban, csak azt, ami bűnös. Luther Márton talán azt kívánta volna, bárcsak olyan szelíd lett volna, mint Melancthon, de akkor talán nem lett volna reformációnk! Melancthon bizonyára néha azt kívánta volna, bárcsak olyan energikus lett volna, mint Luther Márton, de akkor Luther talán nélkülözte volna a leggyengédebb vigasztalóját, ha Melancthon olyan durva lett volna, mint ő maga.
Péter talán jobb lett volna, ha nem lett volna olyan durva, és János talán jobb lett volna, ha valamivel határozottabb. De végül is, amikor Isten Pétert teremt, akkor az a legjobb, ha Péter. És amikor Jánost teremti, akkor a legjobb, ha János lesz belőle - és nagyon ostoba dolog, amikor Péter János akar lenni, és amikor János vágyakozik, hogy Péter legyen!
Kedves Testvéreim és Nővéreim, a gyakorlati kérdés az, hogy legyetek önmagatok a vallásotokban. Soha ne próbáljátok meg más erényeit meghamisítani, és ne próbáljátok meg tapasztalataitokat más ember érzéseihez igazítani, és ne igyekezzetek úgy formálni a jellemeteket, hogy úgy nézzetek ki, mintha egy bizonyos jó emberhez hasonlítanátok, akit csodáltok. Nem, kérd az Urat, aki új embert teremtett belőled, hogy férfiságod úgy jöjjön ki, ahogyan Ő akarta, és amelyik Kegyet Ő kiemelkedőnek szánta, az legyen kiemelkedő. Ha arra szántak, hogy hőst játssz, és belerohanj a csata sűrűjébe, akkor hagyd, hogy a bátorságod kifejlődjön. Vagy ha arra szánt, hogy a kórházban feküdj és szenvedj, akkor hagyd, hogy a türelem tökéletesen működjön.
De kérd az Urat, hogy formáljon téged az Ő gondolata szerint, hogy ahogyan Ő talál gólyát a fenyőnek, és fenyőt a gólyának - dombot a vadkecskének, és vadkecskét a dombnak -, úgy találjon helyet neked, az embernek is. És megtalálja neked, ember, azt a helyet, amelyet Ő teremtett neked, ott lesz az Ő neve a legdicsőbb, és ott leszel a legnagyobb biztonságban. Ne rúgj a tüskék ellen, de fogadd el kedvesen az igát, és szolgáld napodat és nemzedékedet, míg Mestered haza nem hív.
III. Most röviden egy harmadik pont. A szövegből kiderül, hogy MINDEN TEREMTÉS, AMIT ISTEN TEREMTETT, ELLÁTOTT SZÉPÜLŐVEL RENDELKEZIK. A madarak a fákra repülnek, a gólya pedig a fenyőre. A vadkecske a magas hegyekbe, a kúszó a sziklákhoz. Mindegyik teremtménynek van menedéke, kicsiknek és nagyoknak egyaránt. Gondolkodjatok el egy pillanatra - ha Isten minden teremtményt boldoggá tett, és minden teremtménynek menedéket adott -, akkor, higgyétek el, az ember lelkét sem hagyta menedék nélkül. És itt van Isten fontos Igazsága, mert minden ember bizonyosan veszélyben van, és ezt minden gondolkodó ember tudja.
Istenem, Te a sziklában véded és oltalmazod a kúpot, és nekem nincs szikla, ahol menedéket találhatnék? Bizonyára nem Te teremtetted az embert, és nem hagytad menedék nélkül! Amikor a szikla nyúlnak adod a hasadékot, amelyben elrejtőzhet, akkor az embernek is kell, hogy legyen menedéke. Ez bizonyára így van, mert te és én, ha megfigyeltük belső életünket, bizonyára tudatában voltunk annak, hogy itt lent semmi sem tölthet be egy halhatatlan lelket! Ön jól boldogult az üzleti életben, és jó egészségnek örvendett. De mindezek ellenére az elmélkedés csendes pillanataiban vágyat éreztek valami után, ami nem található meg a nap alatt. Nem éreztél már vágyakozást a Végtelen után - olyan éhséget, amelyet a kenyér nem tud kielégíteni? Szomjúság, amelyet egy folyó sem tudna csillapítani?
És soha nem tudatosult benned - tudom, hogy férfiként igen - most nem keresztényként beszélek - a félelem hideg borzongása, amely az egész férfiasságot remegésre készteti? Az elme előre tekint és elgondolkodik: "És örökké fogok-e élni? Ha a testem elrohad, akkor is folytatni fogom? Hajó vagyok-e, amelyet a létezés folyójára bocsátottak, és tovább visznek-e a parttalan és titokzatos tenger felé? És mi lesz az a tenger? Nyugodt lesz, vagy viharoktól hánykolódik?" Vagy, hogy megváltoztassam a képet: "Aludni fogok, de a halálnak ebben az álmában milyen álmok jöhetnek?".
Soha nem érezted mindezt, és nem mondtad magadban: "Ó, bárcsak lenne egy hely, ahol elrejtőzhetnék, hogy soha többé ne remegjek! Ó, bárcsak megragadhatnék valamit, ami kielégítené telhetetlen hajlékomat! Ó, bárcsak rátérhetnék egy sziklára, és nem érezném többé, hogy futóhomok van alattam! Ó, hogy biztosan és vitathatatlanul tudnám, és olyan kincset birtokolnék, amely örökké gazdagítana"?
Nos, akkor, ha ilyen vágyaid vannak, mint ezek, akkor bizonyára van valami megoldás, hogy kielégítsd őket. A gólya ösztönösen épít egy bizonyos fajta fészket. Túl nagy fészek ahhoz, hogy egy bokorra tegye - fára van szüksége. Van tehát valahol egy fa, mert Isten nem a gólyát teremtette egy fának, hanem a gólyának is teremtett egy fát. Itt van egy vadkecske - leteszed egy sima rétre, és nem boldog. Adj neki a legzöldebb legelőt, felnéz és sanyargatja magát. Legyetek biztosak benne, hogy mivel azok a kis lábak arra valók, hogy sziklákon és sziklákon ugráljanak, vannak olyan sziklák és sziklák, amelyek arra valók, hogy azokon a lábakon ugráljanak!
A zergének szüksége van az Alpokra, és a következtetést a tények igazolják. Az a kis kúp nem élhet máshol, csak a kövek között - szívesen rejtőzik a sziklák hasadékaiban. Akkor biztos lehet benne, hogy vannak sziklák, amelyeket a gémeknek szántak. Így van ez velem is, a szomjúságommal, a vágyakozásommal, a sóvárgásommal, a titokzatos ösztöneimmel - valahol van egy Isten, valahol van egy Mennyország, valahol van egy Engesztelés - valahol van egy teljesség, amely megfelel az én ürességemnek. Az ember menedéket akar, kell lennie egy menedéknek. Hadd mutassuk meg, mi az. Szeretteim, van menedék az ember számára a múltbéli bűnösség érzése elől. Azért félünk, mert bűnösök vagyunk - megszegtük Teremtőnk törvényét, és ezért félünk.
De a Teremtőnk a mennyből jött a földre. Jézus, az Isten Krisztusa eljött ide, emberré lett, és hordozta, hogy mi soha ne viseljük el Atyja igazságos haragját. És aki hisz Jézusban, az tökéletes megnyugvást talál az Ő drága sebeiben. Mivel Krisztus szenvedett értem, az én bűnöm megszűnt! Büntetésemet az én Helyettesem viselte el, ezért hallom a hangot, amely azt mondja: "Vigasztaljatok, vigasztaljatok, népem! Mondjátok nekik, hogy harcuk befejeződött. Mert az Úr kezétől minden bűnükért kétszeres büntetést kaptak."
Ami pedig a jövőbeli félelmeket illeti, aki hisz Jézusban, az Isten atyaságában talál menedéket tőlük. Aki Krisztusban bízik, azt mondja: "Most már nem félek sem a jelentől, sem a jövőtől. Jöjjön katasztrófa katasztrófa után, omoljon össze a világ, és menjen romba az egész világegyetem - az Örökkévaló Isten szárnyai alatt biztonságban vagyok. Minden dolognak együtt kell működnie a javamra, mert szeretem Istent, és az Ő szándéka szerint vagyok elhívva." Micsoda áldott menedék ez! A kis gólyák a sziklaüregükben tökéletesen nyugodtak, és így mi is, amikor teljesen belemerülünk az Istentől való örökbefogadásunk Igazságába, kimondhatatlan békességgel tölt el bennünket.
Ami pedig a jelent illeti, gondjaival, bánatával és szívdobogásaival, ott van a Szentlélek, a Vigasztaló, aki bennünk lakozik. Hozzá menekülünk, és olyan gazdag és erős vigasztalást kapunk, hogy ma már a kellemetlenségek közepette is békességben érezzük magunkat, és ha zavarba jövünk, nem esünk kétségbe. Testvérek, Krisztus engesztelésében, Isten atyaságában, a Vigasztaló állandó jelenlétében van menedék - van menedék az ember számára - bárcsak mindannyian megtalálnánk!
IV. És most csak egy pillanatnyi figyelmet kérek a negyedik megfigyelésre, miszerint MINDEN TEREMTÉSNEK MEGFELELŐ A HELYE. A fa a madárnak. A fenyőfa, egy különleges és különleges fa, a gólya számára. A magas domb a szarvasbogárnak vagy a baknak, a sziklák pedig a hiraxnak vagy a nyúlnak. Bármilyen élőlényről legyen is szó, mindenkinek meg kell találnia a maga megfelelő menedékhelyét. De azt fogjátok nekem válaszolni, hogy akkor minden egyes embernek van-e menedéke? Nem azt mondtad, hogy az emberiségnek csak egy menedéke van?
Ha eddig nem mondtam, most biztosan elmondom. Csak egy menedék van az ég alatt vagy az égben minden nőből született férfi számára, de mégis mindenkinek van egy megfelelő menedék. Jézus Krisztus mindenféle bűnösnek, mindenféle szenvedőnek megfelel. Ő olyannyira alkalmas Megváltó számomra, mintha azért jött volna, hogy engem megmentsen, és senki mást. De Ő egy olyan Megváltó, aki minden más megváltottjának éppoly figyelemre méltóan alkalmas. Vegyük tehát észre, hogy Krisztus Jézusban menedék van azoknak az egyszerű, bizalommal teli természeteknek, akik azonnal elfogadják és elhiszik az evangéliumot.
Ezek olyanok, mint a kismadarak, amelyek a fákra szállnak, fészket építenek és énekelni kezdenek. Ezek a leggyakoribb keresztények, de bizonyos szempontból ők a legjobbak. Hallják az evangéliumot, elhiszik, hogy az Isten Igéje, elfogadják, és énekelni kezdenek. Jézus Krisztus pontosan illik hozzájuk. Ő menedéket nyújt azoknak a kiválasztott égi madaraknak, akiket mennyei Atyátok naponta táplál. De vannak mások, nagyobb értelműek, akiknek szokatlan támogatásra van szükségük, mielőtt fészket építhetnek és megnyugodhatnak. Ezeknek, akárcsak a gólyának, különleges támogatásra van szükségük, és ezt az evangéliumban találják meg. Mivel őket jobban megterhelik a kétségek és a tanácstalanság, szükségük van Isten lényeges Igazságaira, amelyeken megpihenhetnek. Ezek nagy fenyőfa-tanokat - és cédrusfa-szerű elveket - találnak a Bibliában, és ezekben megpihennek.
Sokan közülünk ma a megváltoztathatatlan dolgokon nyugszanak, ahol lehetetlen, hogy Isten hazudjon. Megpihenünk Krisztus helyettesítésén, és megnyugszunk az engesztelés teljességében. Van, aki az egyik nagy elvet ragadja meg, és van, aki a másikat Isten kegyelmével kapcsolatban. És Istennek tetszett, hogy olyan erős, megingathatatlan, örökkévaló, megváltoztathatatlan elveket nyilatkoztasson ki Igéjében, amelyek alkalmasak arra, hogy a gondolkodó és nyugtalan elmék megpihenjenek rajtuk.
Sőt, Isten egyházában vannak nagy gondolkodási képességű emberek - ezek szeretik a gondolkodás sziklás ösvényeit -, de amikor Krisztushoz jönnek és bíznak benne - bár olyanok, mint a vadkecske, és szeretik a magaslatokat -, a Szentírásban jó talajra találnak. A kiválasztás tana és a predestináció minden misztériuma, a mély és csodálatos tanok, amelyekről Pál apostol beszél - hol van az a gondolkodó ember, aki ne lenne otthon ezek között, ha szereti a magasztosságot?
Ha megvan benned az a lelkület, amely szívesen foglalkozik Isten magas dolgaival, amelyek az emberek és az angyalok zavarait okozták, akkor otthon találod magad - és ami még jobb - az evangéliummal. Ha Krisztusban vagy, akkor jó, szilárd, biztonságos anyagot kapsz a legmélyebb elmélkedésekhez. Talán ahelyett, hogy bátor, merész és gondolkodó lennél, nem hasonlítasz a vadkecskéhez, hanem egy nagyon félénk, reszkető kis teremtmény vagy, mint a kúp. Ha valaki megtapsolja a kezét, elszalad a kúp - ő mindig fél. De van menedék a kúpoknak! És így, Isten kegyelméből, a nagyon félénk, reszkető emberek számára is van megfelelő menedék.
Itt van egy elragadó menedék, amibe néhányan belefuthatnak - "Ne féljetek, én veletek vagyok! Ne ijedjetek meg, én vagyok a ti Istenetek." Itt van egy másik: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el." Sok szegény reszkető bújt el e leereszkedő Ige alatt. Ha nem találok menedéket egyetlen szövegben sem, micsoda áldás, hogy a Biblia tele van ígéretekkel, és vannak olyan ígéretek a Bibliában, amelyek mintha egy bizonyos lelki alkat számára készültek volna, mintha a Szentlélek mindenféle formába öntené gondolatait és Igéit, hogy megfeleljenek mindazok gondolkodási szokásainak és elméjének, akiket meg akar áldani!
Ó, remegő Lélek, bár félig félsz kimondani, hogy Jézushoz tartozol, mégis gyere és pihenj meg benne! Bújj el az Ő oldalának hasadékában, és biztonságban vagy!
I. Most pedig ezzel a megállapítással kell zárnunk - MINDEN TEREMTÉS HASZNÁLJA A FEDELMEIT -, mert a gólyák a fenyőfákon fészkelnek, a vadkecskék a magas hegyekre másznak, a kúszónövények pedig a sziklák között bújnak el. Soha nem hallottam még egyetlen olyan élőlényről sem, amely elhanyagolta volna a menedékét - szeretik természetes lakóhelyüket. De hallottam már olyan emberről, aki elhanyagolta az Istenét. Ismerek olyan nőket, akik elfelejtették Krisztust. Azt mondjuk: "buta bárányok". Ó, ha a juhok mindent tudnának rólunk, csodálkoznának, hogy butának nevezzük őket! Az a veszélyben lévő kagyló, amelyik nem keresi a szikláját, ostoba. De a veszélyben lévő lélek, amely nem keresi a Megváltóját, őrült!
Őrült? Nem, ha létezhet olyan őrület, amely éppúgy túl van az őrültségen, mint ahogy az őrület túl van a józanságon, akkor ilyen a Megváltót elhanyagoló ember tomboló őrülete. Soha nem hallottam még egyetlen ilyen teremtményről sem, hogy megvetné a nyújtott menedéket. A madarak megelégszenek a fákkal, a gólya a fenyőkkel, de még a kúp is megelégszik a sziklaüregével. De sajnos, vannak emberek, akik megvetik Krisztust! Maga Isten válik a bűnösök menedékévé, és a bűnösök mégis megvetik Istenüket! Isten Fia megnyitja az oldalát, és feltárja a szívét, hogy egy lélek jöjjön és menedéket találjon a bíborvörös hasadékban, és az a lélek mégis sok napon át nem fogadja el a menedéket!
Ó, hol vannak a könnyek? Ki tudna nekünk megfelelő kifejezést adni bánatunkra, hogy az emberek ilyen szörnyetegek önmagukkal és Istenükkel szemben? Az ökör ismeri a gazdáját, a szamár pedig a gazdája bölcsőjét. De az emberek nem ismerik Istent. A gólya ismeri a fenyőfáját, a vadkecske a szikláját, és a szarka a hasadékát, de a bűnös nem ismeri az ő Krisztusát. Ó, emberiség, mi történt veled? Miféle furcsa gomorrai bort ittál, ami így megrészegített téged?
Még egy dolog: még soha nem hallottam olyan gólyáról, amelyik, amikor találkozott egy fenyőfával, megkérdőjelezte volna a jogát, hogy fészket építhessen rajta. És még soha nem hallottam olyan kagylóról, amelyik megkérdőjelezte volna, hogy van-e engedélye a sziklába futni. Ezek a teremtmények hamarosan elpusztulnának, ha mindig kételkednének és félnének, hogy van-e joguk a Gondviselés rendelkezéseit használni! A gólya azt mondja magában: "Á, itt egy fenyőfa". Megbeszéli a párjával: "Ez jó lesz fészeknek, ahol felnevelhetjük a kicsinyeinket?". "Igen", mondja a nő, és összeszedik az anyagot, és elrendezik.
Soha nem gondolkodnak azon, hogy "építhetünk-e itt?". Hozzák a botokat, és készítik a fészküket. Tehát a vadkecske a sziklán nem kérdezi: "Van-e jogom itt lenni?". Nem! Valahol lennie kell, és van egy szikla, ami pontosan megfelel neki. És felugrik rá. De bár ezek a néma teremtmények ismerik Istenük gondviselését, a bűnös nem ismeri fel a Megváltójának gondviselését. Kételkedik és kérdezősködik: "Szabad-e?". És: "Attól tartok, ez nem nekem való", és: "Azt hiszem, ez nem lehet nekem szánva". És: "Attól tartok, túl szép ahhoz, hogy igaz legyen." És mégsem mondta soha senki a gólyának: "Aki erre a fenyőfára épít, annak a fészkét soha nem fogják lerombolni."
Soha egyetlen ihletett Ige sem mondta a kongónak: "Aki ebbe a sziklába-hasadékba befut, azt soha nem űzik ki belőle". Ha így lett volna, az kétszeresen biztossá tenné a bizonyosságot. És mégis, itt van Krisztus, aki a bűnösök számára gondoskodott - éppen olyan Megváltó, amilyenre a bűnösöknek szükségük van, és a bátorítás még hozzá van adva: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". "Aki akar, jöjjön, és vegye ingyen az élet vizét."
Ó, kedves Testvéreim, ne álljatok ellen a bűnöket megbocsátó Isten nagylelkűségének, aki a bűnösöket befogadja. Jöjjetek, higgyetek Jézusban, és találjátok meg most az üdvösséget. Ó, hogy jöjjetek, Isten gondoskodott a szükségeitekről. Gyere, fogadd el, mert Ő hív téged. "A Lélek és a menyasszony azt mondja, jöjjetek, és aki akar, jöjjön, és vegye az élet vizét ingyen". Hinni annyit jelent, mint bízni Jézusban, bízni az Ő szenvedésében, bízni az Ő engesztelésében, és egyedül Rá támaszkodni az üdvösségért. Isten tegyen képessé erre Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 104. zsoltár.

[gépi fordítás]
Szeretett testvérünk, Thomas Cook, aki oly sokáig szolgálta ezt az egyházat, mint tiszteletbeli diakónus, elaludt Krisztusban. Földi maradványait sírba helyeztük - lelke Isten trónja előtt örvendezik. Ezen a napon hálát adunk Istennek hasznos életéért, és kérjük az isteni kegyelmet, hogy utánozhassuk azt. Mielőtt halálában lehunyta szemét, egy szentírási szöveget hagyott a lelkipásztoroknak: "Krisztus minden és mindenben". Egy másikat pedig egyháztársai számára hagyott, mindannyiótok számára, akik ma Krisztus testének tagjai vagytok. És ez az a hagyaték, amelyet most, mint lelki végrehajtó, átadok nektek - "Nem vagytok a magatokéi. Mert drágán vásároltatok: dicsőítsétek tehát Istent a ti testetekben és a ti lelketekben, amelyek Istenéi".
Nincs kétségem afelől, hogy elhunyt testvérünk szándéka Isten dicsőségének előmozdítása volt azáltal, hogy még halála után is szólt hozzánk a megszentelődésünkről, hogy még inkább az Úrnak, a mi Megváltónknak való nagyobb odaadásra ösztönözzön bennünket. Észrevehetitek, hogy ebben a fejezetben Pál apostol a test bűneivel, a paráznasággal és a házasságtöréssel foglalkozik. Nos, a prédikátornak mindenkor rendkívül nehéz akár beszélni, akár írni erről a témáról. A legszigorúbb gondosságot követeli meg, hogy a nyelvezetet óvatosan tartsuk, hogy miközben elítélünk egy utálatos rosszat, mi magunk ne támogassuk azt egyetlen olyan kifejezéssel sem, amely nem lehet más, mint erényes és tiszta.
Figyeljük meg, milyen jól sikerül Pál apostolnak, mert nem fedi el a bűnt - lerántja róla a leplet, és tudatja velünk, hogy mi az, amire céloz. Még sincs olyan mondat, amelyet meg akarnánk változtatni. Itt minden lelkész számára példaképül szolgál, mind a hűség, mind az óvatosság tekintetében. Figyeljünk arra is, hogy az apostol, amikor leleplezi a bűnt, nem szórakozik vele, hanem mint egy hatalmas vadász az Úr előtt, teljes erővel üldözi. Gyűlölete vele szemben heves. Kihúzza a fényre. Arra kér bennünket, hogy vegyük észre ocsmány torzaságát. Végigvadássza az egész területét, forró lábbal, ahogy mi mondjuk. Soha nem hagyja levegőhöz jutni - érv érv után érveket dobál rá, mint a dárdákat.
Semmiképpen sem kíméli a mocskot. Ő, aki mindenekelőtt a leghatározottabban beszél a kegyelem általi üdvösségről, és a legvilágosabban állítja, hogy az üdvösség nem a törvény cselekedetei által történik, ugyanakkor a legintenzívebben törekszik a keresztények szentségére, és a legbuzgóbban elítéli azokat, akik azt mondják: "Tegyük a rosszat, hogy jó legyen". Ebben a konkrét esetben a paráznaság bűnét a Szentlélek fényébe állítja. Úgyszólván a hétágú gyertyatartót tartja eléje, és látni engedi, milyen mocskos dolog ez.
Azt mondja, hogy a test a Szentlélek temploma, és ezért nem szabad megszentségteleníteni. Kijelenti, hogy a testi erkölcstelenség férfiasságunk szentségtörő meggyalázása, annak a szentélynek a megsértése, amelyben a Lélek lakozik. És aztán, mintha ez nem lenne elég, megragadja a bűnt, és a kereszt lábához vonszolja - és ott kézzel-lábbal odaszögezi -, hogy bűnözőként haljon meg. Mert ezek az Ő szavai: "Nem vagy a magadé. Mert áron vagytok megvásárolva" - az ár Jézus vére. Nem talál ennél élesebb fegyvert, ennél élesebb pusztító eszközt.
A Golgotán Jézus halála által véghezvitt megváltásnak halálát kell jelentenie ennek a bűnnek és minden más bűnnek, bárhol is használja Isten Lelke a kivégzés kardjaként. Testvérek és nővérek, nem kis dolog szentnek lenni. Az ember nem mondhatja, hogy "van hitem", és aztán beleesik a hitetlenek bűneibe. Végül is a külső életünk a belső életünk próbája. És ha a külső élet nem tisztul meg, biztosak lehetünk benne, hogy a szív sem változik meg. Az a hit, amely nem hozza meg a szentség gyümölcsét, az ördögök hite. Az ördögök hisznek és reszketnek. Soha ne elégedjünk meg olyan hittel, amely a pokolban élhet, hanem emelkedjünk fel ahhoz, amely megment bennünket - Isten választottjainak hitéhez, amely megtisztítja a lelket - ledönti a gonosz hatalmát, és felállítja Jézus Krisztus trónját, a szentség trónját a lélekben.
Miután ezt a fejezet végére értük, most magához a szöveghez érkezünk, és ahhoz, hogy megvitathassuk, darabról darabra kell vennünk, és azt hiszem, három dolgot fogunk benne egyszerre nagyon világosan látni. Az első egy áldott tény: "Ti vagytok", vagy ahogyan vissza kellene adni: "Áronért vásároltatok". Ezután következik ebből a tényből egy egyértelmű következmény, egy kettős jellegű, negatív és pozitív következmény: "Nem vagy a magadé". "A tested és a lelked Istené". Ebből pedig elkerülhetetlenül következik egy természetes következtetés: "Dicsőítsétek tehát Istent a ti testetekben és a ti lelketekben".
I. Kezdjük tehát mindenekelőtt ezzel az ÁLDOTT TÉNYBEN: "Árért vásároltatok". Pál, ha azt akarná bizonyítani, hogy nem a magunkéi vagyunk, azt mondhatta volna: "Nem magatoknak teremtettétek magatokat". A teremtés jól szolgálhat indítékul a nagy Törvényhozó iránti engedelmességre. Azt is mondhatta volna: "Nem ti tartjátok meg magatokat - Isten az, aki életben tart benneteket -, meghalnátok, ha megvonná a hatalmát". Az isteni gondviselés megőrzése bőséges érveket szolgáltathatna a szentség mellett. Bizonyára Ő, aki táplálja, élteti és fenntartja az életünket, a mi szolgálatunkban kell, hogy álljon!
Pál azonban - csak saját maga által ismert okokból, de nem nehéz kitalálni - inkább a gyengédebb témát, a megváltást választja. Megszólaltatja azt a hangot, amely ha nem is dübörög a hatalomnak azzal a robajával, amely a Mindenható hatnapos munkáját jellemezte, mégis van benne egy lágy, átütő, alázatos hang. Egy olyan hang, amely, mint az a csendes kis hang, amelyre Illés hallgatott, Isten Jelenlétét hordozza magában. A szentség leghatásosabb kérése nem az, hogy "Téged teremtettek", vagy "Téged tápláltak", hanem az, hogy "Téged megvettek".
Az apostol ezt választja kötelességünk meggyőző bizonyítékaként, és eszközként arra, hogy ez a kötelesség örömünkre váljon. És valóban, szeretteim, ez így van. Ha valóban megtapasztaltuk a megváltás erejét, akkor teljes mértékben elismerjük, hogy ez így van. Tekintsetek vissza arra a napra, amikor megvásároltak benneteket, amikor bűneitek rabszolgái voltatok, amikor az isteni igazságszolgáltatás igazságos ítélete alatt álltatok, amikor elkerülhetetlen volt, hogy Isten megbüntesse vétkeiteket. Emlékeztek arra, hogyan lett Isten Fia a ti Helyettesetek? Hogyan vetette ki a hátát a korbácsnak, amelynek rád kellett volna hullania, és hogyan fektette a lelkét a kard alá, amelynek a te véredben kellett volna elfojtania dühét?
Megváltottatok akkor, megváltottatok a büntetésből, ami rátok járt, megváltottatok Isten haragjától, megváltottatok Krisztusnak, hogy örökre az Övé legyetek! Észrevehetitek, hogy a szöveg azt mondja: "Árért vásároltatok meg". Ez egy gyakori klasszikus kifejezés, amely azt jelzi, hogy a vásárlás drága volt. Természetesen maga a kifejezés, hogy "megvettetek", árat feltételez, de a "drágán" szavak hozzá vannak adva, mintha azt akarnák megmutatni, hogy nem ingyen vásároltatok meg. Valami felbecsülhetetlenül értékeset fizettek érted. És aligha kell emlékeztetnem titeket arra, hogy "nem romlandó dolgokkal váltattatok meg, mint ezüsttel és arannyal", hanem "Krisztus drága vérével, mint a hibátlan és szeplőtelen bárányéval".
Ó, ezek a szavak nagyon könnyedén csúsznak át a nyelvünkön, de talán szidhatjuk magunkat, hogy a Megváltásról szárazon beszélhetünk. Az, hogy Krisztus vére azért ontatott, hogy megvásárolja lelkünket a haláltól és a pokoltól, a könyörület olyan csodája, amely az angyalokat is ámulattal tölti el! És imádó szeretettel kellene elárasztania bennünket, valahányszor erre gondolunk - tekintetünkkel végigpillantunk a feljegyzések lapjain -, vagy akár csak kimondjuk a "Megváltás" szót. Mit jelentett ez a vérrel való megvásárlás? Fájdalmat jelentett. Gyötörte-e valamelyikőtöket mostanában fájdalom? Szenvedtek-e hevesen? Ah, akkor ilyenkor bizonyos fokig tudjátok, mi volt az az ár, amelyet a Megváltó fizetett.
Nagyok voltak a testi fájdalmai. Keze és lába a fához volt szögezve, és a vas a legérzékenyebb idegeket is átszúrta. Lelki fájdalmai még nagyobbak voltak. Szíve megolvadt, mint a viasz - nagyon nehéz volt, szíve megtört a szemrehányástól -, Isten elhagyta, és az isteni harag fekete mennydörgő felhői alatt maradt. Lelke rendkívül szomorú volt, egészen a halálig. Fájdalom volt az, ami megvásárolta magát.
Beszélünk a vércseppekről, de nem szabad gondolatainkat a Megváltó ereiből kifolyó bíborszínű életfolyamokra korlátozni. Gondolnunk kell azokra a kínokra, amelyeket Ő elszenvedett, és amelyek egyenértékűek voltak azzal, amit nekünk kellett volna elszenvednünk - amit nekünk kellett volna elszenvednünk, ha örökre elszenvedjük bűnünk büntetését a pokol lángjaiban! De a fájdalom önmagában nem válthatott volna meg minket. A Megváltó a halálával fizette ki a váltságdíjat. A halál az istentelenek számára a rémület szava. Az igaznak a halálban van reménysége.
De mivel Krisztus halála az istentelenek halálának helyettesítője volt, átokká lett értünk, és megtagadták tőle Isten jelenlétét. Halálát szokatlan sötétség kísérte. Ő így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Ó, gondoljatok komolyan erre! Az Örökkévaló azért halt meg, hogy minket megváltson! Az Egyszülött fájdalmában lehajtotta fejét, és a sírba fektették, hogy mi üdvözüljünk! Megvásároltatok tehát "drágán" - egy felbecsülhetetlen, elképesztő, végtelen áron -, és ez az a jogalap, amellyel az apostol arra buzdít bennünket, hogy "legyünk szentségek az Úrnak". Ezen a témán - amely nagyon egyszerű és hétköznapi, de mégis a legsúlyosabb megfontolás tárgya - szeretném emlékeztetni titeket, drága Szeretteim, akik Krisztus követőinek valljátok magatokat, hogy ez a dolog, hogy "áron vettétek meg magatokat", minden keresztény számára vitathatatlan tény.
Minden itt jelenlévő személy számára ez vagy tény, vagy nem. Aligha kell megkérdeznem, hogy bármelyikőtök kész-e lemondani a Megváltásról. És mégis, Krisztus hitének professzora, most felteszem nektek a kérdést - hajlandóak vagytok-e erre a kérdésre a nemleges választ adni? Megtagadjátok, hogy "áron vettétek meg magatokat"? Bevallod-e most, hogy nem váltottál meg a Golgotán? Biztos vagyok benne, hogy nem mered! Inkább meghalnál, minthogy megtagadd az ebben való hitedet. Nos, akkor amilyen biztos a megváltásod, olyan biztos az is, hogy "nem vagy a magadé", hanem Istené vagy, és dicsőítened kell Őt!
Elkerülhetetlen, hogy ha "drágán megvásároltak", akkor megszűntél a saját tulajdonod lenni, és ahhoz tartozol, aki megvásárolt téged. A szentség tehát minden megváltott számára szükséges. Ha elhárítod magadtól a felelősséget, hogy szent legyél, egyúttal a megváltás előnyét is elhárítod magadtól. Megtennéd ezt? Ahogyan biztos vagyok benne, hogy nem tudnátok lemondani a megváltásotokról, és eldobni az egyetlen reménységeteket, úgy az élő Isten által arra kérlek benneteket, ne legyetek olyan következetlenek, hogy azt mondjátok: "Megváltott vagyok, és mégis úgy fogok élni, ahogy akarok".
Mint megváltott emberek, engedjétek, hogy az elkerülhetetlen következmények következzenek ebből a tényből, és legyetek nyilvánvalóan az Úr Jézus szolgái. Ne feledjétek azt sem, hogy ez a tény a legfontosabb az egész történelmetekben. Az, hogy "áron" váltottak meg benneteket, a legnagyobb esemény az életrajzotokban! Még a születésetek is - mi lett volna az, ha nem egy második születés lett volna a tiétek? Nem mondhatnád-e azt - "vesszen el az a nap, amelyen születtem, és az az éjszaka, amelyen azt mondták, hogy "embergyermek fogant"?"? Nem lett volna-e számodra a legszörnyűbb csapás, hogy a világra születtél, ha nem mentettek volna meg a haragtól, amelynek örököse voltál?
Elhagytad apád házát, és ez fontos lépés volt az életedben. Talán átkeltél a nagy és széles tengeren. Lehet, hogy magas állami tisztségre törekedtél, és el is érted azt. Lehetséges, hogy súlyos beteg voltál, vagy lehet, hogy a jólétből a szegénységbe süllyedtél. Az ilyen események nyomot hagynak az emlékezetben - az emberek nem tudják elfelejteni életük e nagy változásait. De mindezek a semmiségnél is kisebbé zsugorodnak ahhoz a tényhez képest, hogy "áron vetted meg magad"! A Golgotával való kapcsolatod a legfontosabb dolog benned. Ó, akkor kérlek, ha ez így van, bizonyítsd be!
És ne feledjétek, az igazságos és igaz bizonyíték az, hogy nem a magatokéi vagytok, hanem Istennek szenteltek. Ha ez a legfontosabb dolog a világon számodra, hogy "drágán megvásároltak", akkor ez gyakorolja a legkiemelkedőbb befolyást egész pályafutásodra. Légy férfi, légy angol, de leginkább Krisztus embere légy. Légy polgár, barát, emberbarát, filantróp, hazafi - mindezek lehetnek - de légy mindenekelőtt vérrel megváltott szent! Ne feledd, hogy az, hogy "áron vetted meg magad", a legfontosabb tény lesz egész jövőbeli létezésedben. Mit mondanak a mennyben, amikor énekelnek? Természetesen a nemes témát választanák, és azt, ami a leginkább leköti az elméjüket, és mégis, emlékezetük teljes skáláján nem találnak olyan magával ragadó témát, mint ez: "Megölettél, és a Te véreddel váltottál meg minket Istennek".
A megváltó szeretet a Mennyország témája. Amikor eléritek a felsőbb birodalmakat, a legfontosabb emléketek nem az lesz, hogy gazdagok vagy szegények voltatok ebben az életben - vagy az, hogy megbetegedtetek és meghaltatok -, hanem az, hogy "áron vettetek meg". Nem tudjuk, mi minden történhet ebben a világban, mielőtt történelme véget ér, de az biztos, hogy tűzzel égetik majd el, és te, a felhőkben Krisztussal együtt, tanúja lehetsz a szörnyű tűzvésznek. Soha nem fogjátok elfelejteni. Új ég és új föld lesz, és te, Krisztussal együtt láthatod az újjászületett eget és földet, amint Isten jóakaratának ragyogó napfényében nevetnek.
Soha nem fogod elfelejteni ezt az örömteli napot. És elragadtatnak, hogy örökkön-örökké Jézussal lakjatok. És eljön majd az idő, amikor átadja az országot Istennek, az Atyának, és Isten lesz a Mindenségben. Soha nem fogjátok elfelejteni azt az időt, amelyről a költő énekel...
"Akkor a vég, az Ő botja alatt
Az ember utolsó ellensége elbukik.
Halleluja, Krisztus Istenben,
Isten Krisztusban minden mindenben."
Mindezek az isteni dicsőséges események hatással lesznek rád, de egyik sem fog olyan tartós, tiszta és mély benyomást tenni, mint ez - hogy "drágán megvásároltál". Magasan minden hegycsúcs fölött a Kálvária - de a jelenlét minden más elrejti a kicsinyített fejét! "Megöltek" - a Mennyország teljes kórusa a hálás buzgalom mennydörgő hangjaival fogja ezt hangoztatni. "Megölettél, és a Te véreddel váltottál meg minket Istennek". A szentek mindenekelőtt erre fognak emlékezni. És az örökkévalóság körforgása közepette ez lesz a legfőbb hely minden megdicsőült emlékezetében.
Akkor mi van, Szeretteim? Nem ez lesz-e most a legfontosabb nálatok? Eddig is ez volt az életetek ténye. Ez lesz az egész örök létezésed ténye - hagyd, hogy átjárja a lelkedet, hagyd, hogy behatoljon a szellemedbe, hagyd, hogy leigázza a képességeidet - hagyd, hogy átvegye minden erőd gyeplőjét, és vezessen, amerre akar. Hagyd, hogy a Megváltó, Ő, akinek a kezét érted átszúrták, lengesse a szellemed jogarát, és uralkodjék rajtad ma és a világ vége nélkül. Ha hatalmamban állna, hogyan igyekeznék felfrissíteni a lelketekben annak a ténynek az érzését, hogy "áron vettetek"? Ott térdel az éjféli órában, a Gecsemáné olajfái között Immanuel, az Isten Fia! Ő sóhajtozik! Imádságban könyörög! Birkózik - nézd a gyöngyöző cseppeket a homlokán! Izzadságcseppek, de nem olyan izzadságcseppek, mint amilyen az emberekből ömlik, amikor az élet kenyerét keresik, hanem annak az izzadsága, aki magát az életet szerzi meg nekünk!
Ez vér, ez bíborvörös vér - nagy golyók hullanak a földre. Ó, Lélek, Megváltód ebben az órában a Gecsemánéból szól hozzád, és azt mondja: "Itt megvettelek téged egy árral". Gyere, állj és nézd Őt az olajkert kínjában, és értsd meg, milyen áron szerezte meg a szabadulásodat! Kövesd Őt a szégyen és a bánat minden útján, amíg meg nem látod Őt a járdán. Figyeld meg, hogyan kötözik meg a kezét, és hogyan rögzítik a korbácsoszlophoz. Nézzétek, hozzák a korbácsokat és a kegyetlen római korbácsokat. Széttépik a húsát. A szántók mély barázdákat vájnak áldott testén, és a vér patakokban ömlik - miközben a halántékából, ahol a töviskorona átszúrta, patakok folynak, és duzzasztják a bíborszínű patakot.
Az ostorok alól lágy és halk hangon szól hozzád, és azt mondja: "Gyermekem, itt van, hogy drágán megvettelek". De nézd meg Őt magát a kereszten, amikor eljött mindennek a beteljesedése - kezei és lábai véres források - lelke tele van gyötrelemmel, még a szívfájdalomig. És ott, mielőtt a katona lándzsával átszúrja az oldalát, meghajolva súgja neked és nekem: "Itt volt, hogy megvettelek téged egy áron". Ó, a Gecsemánénál, a Gabbathánál, a Golgotánál - minden szent név, amelyet Urunk szenvedésével gyűjtöttek össze! Szivaccsal és ecettel, szöggel és lándzsával, és mindennel, ami segítette halálának fájdalmát és növelte gyötrelmét - könyörgöm nektek, Testvéreim és Nővéreim -, hogy emlékezzetek arra, hogy "áron vásároltatok", és "nem vagytok a magatokéi"!
Erre téged is rávezetlek. Vagy megvettek, vagy nem - ha megvettek, akkor ez az életed nagyszerű ténye. Ha megvettek, akkor ez a legnagyobb tény, ami valaha is eszedbe fog jutni. Hagyjátok, hogy ez hatjon rátok, hagyjátok, hogy ez uralja egész természeteteket, hagyjátok, hogy ez irányítsa testeteket, lelketeket, szellemeteket. És ettől a naptól kezdve ne csak azt mondhassák rólad, hogy ember vagy, jó erkölcsű és tisztességes magatartású ember, hanem ezt - mindenek felett -, hogy olyan ember vagy, akit eltölt a szeretet Az iránt, aki megvásárolt téged, olyan ember, aki Krisztusnak él, és nem ismer más szenvedélyt!
Bárcsak a Megváltás lenne a legfőbb befolyás, lelkünk ura és lényünk diktátora! Akkor valóban hűek lennénk kötelességeinkhez - ha nem lennénk azok, akiket a szeretet és az igazságosság egyaránt megkövetel.
II. Térjünk át a második pontra. Itt van egy ÁLTALÁNOS KÖVETKEZMÉNY, amely az áldott tényből következik. "Áron felül vásároltatok meg". Akkor először is egyértelmű, mint negatívum, hogy "nem vagy a sajátod", másodszor pedig egyértelmű, mint pozitívum, hogy "a tested és a lelked Istené".
Vegyük először a negatívumot - ha megveszik, nem a sajátod. Ehhez nem kell érv, sőt, ez önmagában is olyan nagy előny, hogy egyikünk sem tudna ellene tiltakozni. Nagy kiváltság, hogy nem a sajátunk. Egy hajó ide-oda sodródik az Atlanti-óceánon, és a végét senki sem tudja. Elhagyatott, a legénysége elhagyatott. Senki tulajdona. Minden vihar prédája, és minden szél játékszere. Sziklák, futóhomok és zátonyok várják, hogy elpusztítsák. Az óceán arra vágyik, hogy elnyelje. A senki földjére sodródik, és senki sem gyászolja hajótörését.
De jól jegyezd meg azt a hajót a Temzén, amelyet tulajdonosa örömmel szemlél. A tenger elérésére tett kísérlete során partra futhat, vagy összeütközhet más hajókkal. Vagy ezerféleképpen szenvedhet kárt. De nem kell félni, át fog haladni a "Medence" úszó erdején. Végighalad a kanyargós csatornán, és eléri a Nore-t, mert tulajdonosa ügyes és talpraesett révészt biztosít.
Mennyire hálásak lehetnénk neked és nekem, hogy ma nem vagyunk elhagyatottak! Nem vagyunk a magunkéi - nem vagyunk a véletlen vad pusztaságán hagyva, hogy a véletlen körülmények ide-oda dobáljanak minket. De van egy kéz a kormányrudunkon. Van a fedélzeten egy Révész, aki a miénk, és aki biztosan az örök nyugalom Szépséges Menedékébe kormányoz minket. A juhok a hegyoldalban vannak, és közeleg a tél. Lehet, hogy eltemeti a hó. Lehet, hogy a farkas elkapja, vagy ha a nyári termést már megették, kevés lesz a takarmány, és éhen hal. De a bárány vigasza, ha egyáltalán tudna gondolkodni, ez lenne - nem a sajátja - a pásztoré, aki nem szívesen veszíti el a tulajdonát.
Tulajdonosának jelét viseli, és az ő gondoskodásának tárgya. Ó, Isten legelőjének boldog juhai! Micsoda boldogság számotokra, hogy nem vagytok a sajátjaitok! Gondolja itt bárki is, hogy öröm lenne a sajátja lenni? Hadd biztosítsam arról, hogy nincs olyan zsarnoki uralkodó, mint az én. Aki a saját ura, annak bolond és zsarnok az ura. Még soha senki sem kormányozta magát a test akarata szerint, csak azt, amit fokozatosan nehéznek és nyomasztónak talált az igát és a terhet. Az én ádáz diktátor, szörnyű elnyomó - a kegyetlen vágyak kegyetlen rabszolgahajcsárok!
Krisztus azonban, aki azt mondja, hogy nem vagyunk a magunkéi, azt szeretné, ha Isten igazságát olyan fényben látnánk, ahogyan egy szerető feleség látná. Ő sem a sajátja. Egy igazán emlékezetes napon adta oda magát, aminek arany jelét az ujján viseli. Nem sírt, amikor átadta magát, és a férje tulajdonává vált. A harangokat sem tompították el, és az orgonán sem játszották el a "Halálmenetet" - boldog nap volt ez számára. Most is izzó örömmel emlékszik rá. Nem az övé, de nem bánta meg, hogy odaadta magát - újra megtenné ugyanezt az önfeladást ugyanannak a szeretett gazdának - ha meg kellene tennie.
Az, hogy a férjéé, nem a rabszolgaságáról, hanem a boldogságáról árulkodik. A férje házában nyugalmat talált, és ma, amikor a keresztény megvallja, hogy nem a sajátja, nem kívánja, hogy az legyen. Ő a Megváltó felesége. Átadta magát - testét, lelkét és szellemét - szíve áldott Vőlegényének. Igazi életének házassági napja volt, amikor kereszténnyé lett, és erre örömmel és átéléssel tekint vissza. Ó, milyen boldogságos dolog, ha nem a sajátunk! Nem akarok tehát érvekkel bizonyítani azt, amihez minden kegyes lélek boldogító beleegyezését adja.
Nos, ha igaz, hogy nem vagyunk a magunkéi, és remélem, hogy ez sok jelenlévőre igaz, akkor ebből az következik, hogy "nincs jogom ahhoz, hogy bármilyen módon kárt tegyek magamban". A testem nem a sajátom, nincs jogom tehát keresztény emberként bármit tenni vele, ami bemocskolná. Az apostol elsősorban a testi bűnök ellen érvel, és azt mondja: "a test nem a paráznaságra való, hanem az Úrra. Az Úr pedig a testért". Nincs jogunk tisztátalanságot elkövetni, mert a testünk Krisztus tagja, és nem a sajátunk.
Ugyanezt mondaná a részegségről, a falánkságról, a tétlen alvásról, sőt még a gazdagság utáni túlzott aggodalomról is, amely az egészséget károsítja a gondoskodással. Nincs jogunk megszentségteleníteni vagy megkárosítani az Istennek szentelt húst és vért. Testünk minden tagja Istené - az Ő tulajdona. Ő vette meg "drágán". Minden becsületes ember jobban aggódik, ha egy másik embernek a gondjaira bízott tulajdonát sérelem éri, mintha az a sajátja lenne. Amikor a próféta fia Elizeussal fát faragott, emlékeztek, hogyan mondta, amikor a fejsze feje a vízbe repült: "Jaj, Mester, mert kölcsönkértem".
Elég rossz lenne, ha a saját fejszémet veszíteném el, de ha nem az enyém, akkor duplán sajnálom a balesetet. Tudom, hogy ez nem hatna a tolvajokra. Vannak olyanok, akik, ha másé lenne, és kölcsönvették volna, nem törődnének vele többet - "a kölcsönadó kapja vissza, ha tudja". De mi becsületes emberekkel beszélünk, és náluk ez mindig erős érv - a tested másé, ne tégy kárt benne. Ami a lelkünket illeti, az is Istené, és mennyire vigyáznunk kell rá! Néha megkérnek, hogy olvassak el egy eretnek könyvet. Nos, ha úgy vélem, hogy az olvasásom segítene a cáfolatában, és másoknak is segítségére lehetnék abban, hogy távol tartsam őket a tévedéstől, akkor talán megtenném, mint kemény kötelességemet. De nem fogom megtenni, hacsak nem látom, hogy valami jó származik belőle. Nem fogom a lelkemet egy árokba húzni, csak azért, hogy utána kimossák - mert nem az enyém.
Lehet, hogy a jó orvosság helyreállítana, ha megmérgezném magam rothadó hússal, de nem fogom kipróbálni - nem merek kísérletezni egy olyan elmén, amely már nem az enyém. Van egy anya és egy gyerek, és a gyereknek van egy könyve, amivel játszhat, és egy fekete ólomceruzája. Rajzokat és jeleket készít a könyvre, és az anya nem vesz tudomást róla. Leteszi az egyik könyvet, és lekap egy másikat az asztalról, mire az anya egyszerre feláll a helyéről, és sietve elveszi a könyvet, mondván: "Nem, drágám, azt nem szabad megjelölnöd, mert nem a miénk".
Így van ez az elmémmel, az intellektusommal és a szellememmel is. Ha az az enyém lenne, akkor lehet, hogy bolondot játszanék vele, de lehet, hogy nem, és elmennék szociniánusokat, rituálistákat, univerzalistákat és ehhez hasonlókat hallgatni prédikálni. De mivel nem az enyém, megóvom az ilyen bolondságoktól, és Isten tiszta Igéjét nem keverem össze az emberek tévedéseivel. Ez az apostol érvelésének a lényege - nincs jogom bántani azt, ami nem az enyém, és mivel nem az enyém, nincs jogom bántani magamat.
De továbbá nincs jogom ahhoz, hogy hagyjam magam vesztegelni. Annak az embernek, akinek volt egy tehetsége, és elment, a földbe ásott és elrejtette, nem volt-e joga hozzá? Igen, persze, ha a saját tehetségéről és a saját szalvétájáról volt szó. Ha valamelyikőtöknek van pénze, és nem teszi ki kamatra, ha az mind a sajátja, senki sem panaszkodik. De ez a tehetség az ember gazdájáé volt, csak gondnokként bízták rá - és nem lett volna szabad hagynia, hogy a földben rozsdásodjon. Így nekem sincs jogom hagyni, hogy a képességeim elkallódjanak, hiszen nem az enyémek. Ha keresztény vagyok, nincs jogom tétlenkedni. A minap láttam, hogy emberek csákányt használnak az úton, amikor új gázvezetékeket fektetnek le. Éppen pihentek, és amikor elhaladtam mellettük, az óra egyet ütött, és a művezető jelzett.
Azt hiszem, azt mondta, "robbantsd fel". Erre mindenki fogta a csákányát vagy a lapátját, és mindannyian komolyan nekiláttak. Közel állt hozzájuk egy fickó pipával a szájában, aki nem csatlakozott a munkához, hanem felszabadultan és könnyedén állt. Neki mindegy volt, hogy egy óra van-e vagy hat óra. Miért nem? Mert ő a sajátja volt - a többiek egyelőre a mesteré. Ő, mint független úriember, azt tehetett, amit akart, de aki nem volt a sajátja, az munkára esett. Ha valamelyik tétlen professzor valóban be tudja bizonyítani, hogy a magáé, akkor nincs több mondanivalóm. De ha azt valljátok, hogy részetek van Krisztus megváltó áldozatában, akkor szégyellem magam miattatok, ha nem mentek dolgozni abban a pillanatban, amikor a jelet adják. Nincs jogotok arra, hogy elpazaroljátok azt, amit Jézus Krisztus "drágán" megvásárolt. Sőt, ha nem a sajátjaink vagyunk, hanem "áron vettük meg", akkor nincs jogunk arra, hogy önkényesen kormányozzuk magunkat. Aki a sajátja, az mondhatja, hogy "oda megyek, ahová akarok, és azt teszem, amit akarok". De ha nem vagyok a sajátom, hanem Istené vagyok, aki megvásárolt engem, akkor alá kell vetnem magam az Ő kormányzásának. Az Ő akarata kell, hogy legyen az én akaratom, és az Ő utasításainak kell, hogy legyenek az én törvényeim. Be akarok menni egy bizonyos kertbe, és megkérdezem a kertészt a kapuban, hogy bemehetek-e oda. "Valóban szívesen látnám, uram" - mondja - "ha az enyém lenne, de az uram azt mondta, hogy idegeneket nem engedhetek be ide, ezért vissza kell utasítanom önt".
Néha az ördög bejön a lelkünk kertjébe. Azt mondjuk neki, hogy a testünk talán beleegyezik, de a kert nem a miénk, és nem adhatunk neki helyet. A világi becsvágy, a mohóság és így tovább, követelhetné, hogy a lelkünkön keresztül járjon, de mi azt mondjuk: "Nem, nem a miénk. Ezért nem tehetjük azt, amit a mi régi akaratunk tenne, hanem a mi mennyei Atyánk akaratának akarunk engedelmeskedni". Legyen meg a Te akaratod, Istenem, bennem, mert így kell megtörténnie ott, ahol minden a Te tulajdonod a megvétel által. Mégis, ismétlem, ha nem vagyunk a magunkéi, akkor nincs jogunk önmagunknak szolgálni. Az az ember, aki teljesen önmagáért él, akinek a saját könnyebbsége, kényelme, becsülete vagy vagyona a célja - mit tud ő a Krisztus általi megváltásról?
Ha a céljaink nem emelkednek magasabbra, mint a személyes előnyeink, akkor hamisak vagyunk azzal a ténnyel szemben, hogy "drágán vásároltunk". Árulók vagyunk azzal szemben, akinek a megváltásában úgy teszünk, mintha osztoznánk. De nem lenne időm, ha erre, sőt, ennek az áldott ténynek a pozitív oldalára is hosszasan kitérnék - ezért csak egy-két szót mondok róla. Testünk és lelkünk Istené. És, keresztény, ez bizonyára nagyon nagy megtiszteltetés számodra. A tested a második feltámadáskor feltámad a halálból. Mivel ez nem egy közönséges test, Istené - a lelked különbözik a többi ember lelkétől. Ez Isten lelke, és Ő rányomta a bélyegét, és ezzel megtisztelt téged.
Istené vagy, mert az árat megfizették érted. Egyesek szerint az ár itt a hozományra utal, amelyet a férj fizetett a feleségéért az ókorban. A rabbik szerint három módja volt annak, hogy egy nő egy férfi feleségévé váljon, és ezek egyike a hozomány kifizetése volt. Ezt a zsidó törvények mindig is jónak tartották. A nő nem volt a sajátja attól a pillanattól kezdve, hogy a férj kifizette érte az apjának vagy természetes gyámjának az előírt árat.
Most, ezen a napon, te és én örülünk annak, hogy Jézus Krisztus eljegyzett minket magának igazságban, mielőtt a föld valaha is létezett volna. Örülünk annak a nyelvezetnek, amelyet Hóseás próféta által használ: "Örökre eljegyezlek téged magamnak". De itt van a mi vigasztalásunk - a hozományt kifizették -, Krisztus megváltott minket magának, és Krisztuséi vagyunk, Krisztuséi örökkön örökké. Ne feledjétek, hogy a mi Urunk kifizette értünk az egész árat. Nincs jelzálog vagy zálogjog rajtunk. Ezért nincs jogunk arra, hogy magunkból egy részt is a Sátánnak adjunk. És Ő megvásárolt minket teljes egészében, tetőtől talpig, minden erőnket, minden szenvedélyünket és minden képességünket - minden időnket, minden vagyonunkat - mindazt, amit a sajátunknak nevezünk, mindazt, ami a szó legtágabb értelmében önmagunkat alkotja. Teljes egészében Istené vagyunk.
Ó, nagyon könnyű ezt mondani, de milyen nehéz ezt igaznak érezni és úgy is cselekedni! Nincs kétségem afelől, hogy sokan vannak itt, akik azt vallják, hogy mindenüket odaadnák Istennek, de valójában öt shillinget sem adnának neki. Énekelhetünk...
"Itt, Uram, odaadom magam,"
és mégis, ha csak egy részünk átadására kerül sor, ha önmegtagadásra vagy önfeláldozásra van szükség, akkor azonnal visszahúzódás következik. Nos, a kereszt csak kitaláció volt? Krisztus halála egy mese volt? Csak képzeletben "megvásároltál egy árral", és nem tettekben és igazságban?
Ha a megváltás egy mese, akkor visszatér egy mesebeli szentté avatás. Ha a megvásárlásotok egy kitaláció, akkor éljetek olyan kitalált életet, mint amilyet néhányan közületek a Krisztusnak való megszentelődés tekintetében élnek. Ha ez csak egy ötlet, egy szép valami, amiről könyvekben olvasunk, akkor legyen az Istenhez tartozásunk csak egy ötlet és egy darab érzés. A valódi megváltás azonban valódi szentséget követel. A valódi ár, amelyet egészen biztosan megfizettünk, megköveteli tőlünk önmagunk gyakorlati átadását Isten szolgálatára. Ettől a naptól kezdve, sőt örökre, "nem vagy a magadé", az Úré vagy.
III. És most be kell zárnom, és ó, adjon Isten erőt az Ő Igéjének, miközben az utolsó pontról, nevezetesen a TERMÉSZETES KÖVETKEZTETÉSRŐL szeretnék beszélni. "Dicsőítsétek tehát Istent testetekben és lelketekben". Nem vagyok biztos benne, hogy az utolsó néhány szó az eredetiben van. A régi kéziratok és változatok nagy része, és közülük néhány fontosabb, a "test" szóval fejezi be a verset. "Dicsőítsétek tehát Istent a ti testetekben".
Az apostol a testről beszélt, és nem a lélekről, és nincs szükség az utolsó szavakra - mégsem fogjuk tovább feszegetni a kérdést, hanem úgy tekintjük őket, mint Isten ihletett szavát. Mégis meg kell jegyeznem, hogy az összefüggés szerint az Apostol szavainak ereje a test szóra, a testre esik. És talán azért van ez így, mert annyira hajlamosak vagyunk megfeledkezni Isten Igazságáról, hogy a test megváltott és az Úré, és arra kell, hogy tegyük, hogy dicsőítse Istent.
A keresztény ember testének tisztaságával Istent kell dicsőítenie. Tisztának kell lennünk, mint a liliom, a tisztátalanság minden szennyétől. A testnek a mértékletesség által is dicsőítenie kell Istent. Mindenben, evésben, ivásban, alvásban - mindenben, ami a testtel kapcsolatos. "Akár esztek, akár isztok, akár isztok, vagy bármit tesztek, mindent Isten dicsőségére tegyetek", vagy ahogy az apostol másutt fogalmaz: "bármit teszel szóval vagy tettel, mindent az Úr Jézus nevében tegyetek, hálát adva Istennek és az Atyának általa". A keresztény ember minden étkezést szentséggé, hétköznapi elfoglaltságait pedig lelki papságának gyakorlásává teheti.
A testnek Istent kell dicsőítenie a munkájával. A lusta szolga rossz keresztény. Az a dolgozó ember, aki mindig a szombat estét keresi - egy olyan ember, aki soha egy csepp izzadságot sem izzad, csak ha a gazdája nézi, nem dicsőíti Istent a testében. A legjobb keresztény az az ember, aki nem fél a kemény munkától, amikor az megilleti - aki nem szemérmes szolgaként vagy emberbarátként dolgozik, hanem tiszta szívből arra törekszik, hogy Istent dicsőítse. A testünk korábban elég keményen dolgozott az ördögnek - most, hogy Istené, rá fogjuk venni, hogy Neki dolgozzon. Régebben a lábad vitt el a színházba. Ne legyetek túl lusták ahhoz, hogy csütörtök este eljöjjetek Isten házába.
A szemetek gyakran nyitva volt a gonoszságra - tartsátok nyitva a prédikáció alatt - ne aludjatok el! Füleitek elég élesek voltak ahhoz, hogy felfogják egy buja ének szavát - legyenek gyorsak, hogy figyeljék Isten Igéjét. Ezek a kezek gyakran elherdálták a jövedelmedet bűnös dolgokra - adják szabadon Krisztus ügyének. Testetek készséges ló volt, amikor az ördög szolgálatában állt - ne legyen lomha csikós most, hogy Krisztus szekerét húzza. Tegyétek, hogy a nyelv az Ő dicséretét mondja! A száj énekelje az Ő dicsőségét! Az egész ember hajoljon meg készséges engedelmességgel annak akarata előtt, aki megvásárolta!
Ami a lelkedet illeti, az is dicsőítse Istent. Magánmeditációid dicsőítsék Istent. Énekeitek neki szóljanak, amikor senki más nem hallja, csak ő maga, és nyilvános buzgóságotok - beszélgetésetek tisztasága, életetek komolysága -, jellemetek általános szentsége dicsőítse Istent testetekkel és lelketekkel. Szeretett keresztény barátaim, ezt a néhány dolgot szeretném elmondani, és már meg is tettem. Mivel Istenéi vagytok, jobban fognak rátok nézni, mint másokra, ezért dicsőítsétek Őt. Tudjátok, hogy nem mindig maga a dolog, hanem a tulajdonlás váltja ki a kíváncsiságot. Ha elmennél egy marhakiállításra, és azt mondanák, hogy "ez és ez a bika Őfelsége tulajdona", lehet, hogy nem jobb, mint egy másik, de ezreket érdekelne, mintha királyi családhoz tartozna.
Nézzétek hát, ez és ez az ember az Istené! Milyen embernek kell lennie? Ha van valaki ezen a világon, akit NEM kritizálnak, hidd el, keresztény, az nem a keresztény! Éles szemek lesznek rajta, és a világi emberek olyan hibákat fognak találni benne, amelyeket nem vennének észre, ha nem lenne professzor. A magam részéről nagyon örülök a világiak hiúzszemének. Hadd figyeljenek, ha akarnak! Hallottam valakiről, aki nagyon fanyalgott a keresztény embereken, és miután sokáig bosszantott egy gyülekezetet, éppen távozni készült, ezért búcsúzóul viccelődött a lelkésszel, és azt mondta: "Nekem nincsenek
"Nem - mondta a lelkész -, sajnálom, hogy elveszítelek. "Miért? Soha nem tettem semmi jót." "Azt nem tudom, mert biztos vagyok benne, hogy a nyájamból soha senki nem tette át a fél lábát a sövényen, csak amit te elkezdtél csaholni, és így híres juhászkutya voltál számomra." Örülök, hogy a világ figyel minket. Joggal teszi ezt. Ha az ember azt mondja: "Istené vagyok", akkor kiteszi magát a közmegfigyelésnek. Fények vagytok a világban, és mire valók a fények, ha nem arra, hogy nézzék őket?
Egy dombon fekvő várost nem lehet elrejteni. Ráadásul a világ joggal vár el többet egy kereszténytől, mint bárki mástól. Azt mondja, hogy "áron vették meg". Azt mondja, hogy Istené. Ezért többet követel, mint mások, és többet kell nyújtania. Álljunk képzeletben a régi polgárháború egyik harcában. A királypártiak elkeseredetten harcolnak és rohamosan győznek, de a másik oldalról hallom a kiáltást, hogy Cromwell vaslovasai közelednek. Most aztán harcot fogunk látni! Oliver és az emberei oroszlánok.
De íme, látom, hogy a feljövő fickók lógnak a tűzben, és félnek belerohanni a harc sűrűjébe! Ezek bizonyára nem Cromwell vasgyalogosai, és az a kapitány nem az öreg Noll? Nem hiszem - nem lehet. Ha azok lennének, akiknek vallják magukat, már régen áttörték volna azoknak az illatos lovasoknak a sorait, és úgy röpködtek volna előttük, mint a pelyva a szél előtt! És amikor azt hallom, hogy az emberek azt mondják: "Itt van a keresztények testülete". Micsoda? Azok keresztények? Azok a gyáva emberek, akik alig mernek egy szót szólni Jézusért? Azok a kapzsi emberek, akik néhány sajtos paripát adnak az Ő ügyének? Azok a következetlen emberek, akikről nem tudnád, hogy keresztény professzorok, ha nem címkéznék fel magukat?
Mi az? Ilyen lények egy megfeszített Megváltó követői? A világ gúnyolódik az ilyen igényességen! És jól teszi! Egy ilyen Vezetővel kövessük bátran. Ilyen áron megvásárolva, és egy ilyen Mester tulajdonában lévén, dicsőítsük Őt, aki leereszkedett, hogy ilyen szegény teremtményeket, mint mi, az Ő részének nevezzen - akiket Ő magának választott. És ne feledjük, hogy azok az emberek, akik azt vallják, hogy "áron megvásárolták", Krisztus nevét veszélyeztetik, ha viselkedésük illetlen. Ha nem vagyunk szentek és kegyesek, az istentelen emberek biztosan azt mondják: "Ez a ti Istenben hívők egyike. Ez a ti keresztényeitek egyike".
Ne hagyd, hogy így legyen! Az ezred minden katonájának éreznie kell, hogy az egész hadsereg hírneve tőle függ, és úgy kell harcolnia, mintha a csata megnyerése rajta múlna. Ez minden embert hőssé tesz. Ó, bárcsak minden keresztény úgy érezné, mintha Isten és az egyház becsülete rajta múlna - mert bizonyos mértékig bizonyosan így van! Keressük úgy Istent, hogy amikor meghalunk, érezzük, hogy valamiért éltünk. Hogy bár reménységünk egyedül abban nyugodott, amit Jézus tett, mégsem használtuk ezt mentségül arra, hogy mi magunk semmit se tegyünk. Bár nem lesznek jó cselekedeteink, amelyekkel dicsekedhetnénk, mégis teremjünk olyan gyümölcsöt, amely Urunk dicsőségére szolgál.
Úgy érzem, annyira vágyom arra, hogy dicsőítsem Istent - testemmel, lelkemmel és szellememmel, amíg lélegzem -, hogy ezt még a földön is megtenném, miután meghaltam. Még mindig sürgetném testvéreimet Urunk ügyében. Az öreg Zizka, a huszita vezér, amikor a halála előtt állt, azt mondta katonáinak: "Ellenségeink mindig féltek a nevemtől a csata idején. Ha meghaltam, vegyétek a bőrömet, csináljatok belőle dobverőt, és üssétek, amikor csatába mentek. Ha az ellenség meghallja a hangot, megremegnek majd, és emlékezni fogtok arra, hogy Zizka vitézi harcra szólítja fel testvéreit."
Éljünk úgy, hogy ha meghalunk, akkor is tovább éljünk, mint Ábel, aki bár halott, mégis beszél. Ennek egyetlen módja, ha a Halhatatlan Isten erejében és az Ő Szentlelkének hatása alatt élünk - akkor a sírunkból fogunk beszélni a jövő nemzedékekhez. Amikor Payson doktor meghalt, azt kívánta, hogy testét koporsóba helyezzék, és hallgatóit hívják meg, hogy jöjjenek el és nézzék meg. A mellére egy papírt helyeztek, amelyen ezek a szavak álltak: "Emlékezzetek meg a szavakról, amelyeket hozzátok szóltam, amikor még itt voltam veletek".
Legyen az életünk olyan, hogy ha nem is vagyunk nyilvános szónokok, mások emlékezzenek a példánkra, és így hallhassák, amit az életünk mondott, amíg mi még a földön voltunk. Testetek és lelketek Istené - ó, éljetek Istennek, és dicsőítsétek Őt az Ő Lelkének erejével, amíg van még itt lent lélegzetetek, hogy így, amikor a lélegzetetek elfogy, a ti csontjaitok, mint Józsefé, bizonyságot tegyenek. Még a szentek hamvaiban is tovább él a tüzük. Megszentelt emlékeikben úgy támadnak fel, mint főnix a hamvaiból.
Az Úr tegyen minket egyre inkább az Övéivé, és legyen dicsőséges az Ő neve mindörökkön örökké. Ámen és ámen. A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET 1. Péter 1.

[gépi fordítás]
Hallottuk, hogy a hallgatók azt mondják, hogy azért jönnek, hogy meghallgassanak minket, mi pedig olyan témákról beszélünk nekik, amelyek nem érdeklik őket. Ma nem tehetitek ezt a panaszt, mert mi csak a "saját üdvösségetekről" fogunk beszélni. És semmi sem érinthet benneteket jobban. Néha azt mondják, hogy a prédikátorok gyakran nagyon nem gyakorlatias témákat választanak. Ma nem lehet ilyen ellenvetést felhozni - mert semmi sem lehet ennél gyakorlatiasabb - semmi sem szükségesebb, mint arra buzdítani benneteket, hogy gondoskodjatok "saját üdvösségetekről".
Még azt is hallottuk, hogy a lelkészek örömüket lelik a bonyolult témákban, a paradox dogmákban és a megértést meghaladó titokzatosságban. De biztosíthatom, hogy ma délelőtt maradunk a sima vitorlázásnál. Semmi magasztos tanítás, semmi mélyreható kérdés nem fog zavarba hozni benneteket. Csak arra kérünk benneteket, hogy gondolkodjatok a "saját üdvösségetekről" - egy nagyon otthonos és nagyon egyszerű téma, de mindezek ellenére a legsúlyosabb, amit elétek tárhatunk. Egyszerű szavakra és egyszerű mondatokra fogok törekedni, hogy megfeleljenek a téma egyszerűségének és egyszerűségének, hogy ne kelljen gondolkodnotok a szónok nyelvezetén, hanem csak ezzel az egy, egyetlen témával, a "saját üdvösségetekkel" foglalkozzatok.
Arra kérek mindenkit, mint értelmes férfiakat és nőket, akik nem akarják magukat megsebezni vagy elhanyagolni, hogy a legkomolyabban figyeljenek rám. Űzzétek el a körülöttetek nyüzsgő hiúságokat, és mindenki gondolkodjon a maga "saját üdvösségéről". Ó, Isten Lelke tegye mindnyájatokat külön szellemi magányba, és kényszerítsen benneteket, mindnyájatokat, hogy szembenézzetek Isten Igazságával a saját állapototokat illetően! Minden férfi külön, minden nő külön! Az apa külön, a gyermek külön - álljatok most ünnepélyes gondolatokkal az Úr elé, és semmi más ne foglalja le a figyelmeteket, csak ez - "a saját üdvösségetek".
I. A ma reggeli elmélkedést azzal kezdjük, hogy megjegyezzük a tárgyalt témát - az üdvösséget! Az üdvösség! Egy nagy szó, amelyet nem mindig értenek, gyakran leszűkítik, és a lényeget figyelmen kívül hagyják. Üdvösség! Ez mindenkit érint, aki itt jelen van. Mindannyian elbuktunk az első szülőnkben. Mindannyian személyesen vétkeztünk. Mindannyian el fogunk pusztulni, ha nem találjuk meg az üdvösséget. Az üdvösség szó magában foglalja a szabadulást múltbéli bűneink bűnei alól. Mindannyian megszegtük Isten törvényét, mindannyian, többé-kevésbé kirívóan. Mindannyian a lefelé vezető úton jártunk, bár mindegyikünk más-más utat választott.
Az üdvösség a múlt vétkeinek eltörlését, a bűn alól való felmentést, minden bűntől való megtisztulást hozza számunkra, hogy elfogadva állhassunk a nagy Bíró előtt. Melyik józanul gondolkodó ember tagadja, hogy a megbocsátás kimondhatatlanul kívánatos áldás! De a megváltás ennél többet jelent - magában foglalja a bűn hatalmától való megszabadulást is. Természetesen mindannyian szeretjük a rosszat, és mohón futunk utána. A gonoszság rabszolgái vagyunk, és szeretjük a rabságot. Ez utóbbi a legrosszabb jellemzője az esetnek. De amikor eljön a megváltás, az megszabadítja az embert a bűn hatalmából. Megtanulja, hogy az gonosz, és annak tekinti - utálja -, és megbánja, hogy valaha is szerelmes volt belé.
Hátat fordít neki, Isten Lelke által ura lesz a vágyainak, a testet a lába alá veszi, és az Isten gyermekeinek szabadságába emelkedik. Sajnos, sokan vannak, akiket ez nem érdekel - ha ez az üdvösség, egy fillért sem adnának érte. Ők a bűneiket szeretik. Örömmel követik saját romlott szívük cselszövéseit és képzelgéseit. Pedig legyetek biztosak abban, hogy ez a rossz szokásoktól, tisztátalan vágyaktól és testi szenvedélyektől való megszabadulás az üdvösség fő pontja, és ha ez nem a miénk, akkor az üdvösséget annak többi ágában nem élvezhetjük és nem is élvezhetjük.
Kedves Hallgató, van-e üdvösséged a bűntől? Megmenekültél-e a romlottságtól, amely a világban van a vágyakozás által? Ha nem, akkor mi közöd van az üdvösséghez? Minden józan gondolkodású ember számára a szentségtelen elvektől való megszabadulás minden áldás közül a legnagyobbnak számít. Te mit gondolsz erről? Az üdvösség magában foglalja az Isten jelenlegi haragjától való megszabadulást, amely a meg nem váltott emberen élete minden pillanatában ott van. Minden ember, aki meg nem bocsátott, az isteni harag tárgya. "Isten minden nap haragszik a gonoszokra. Ha nem tér meg, megélesíti kardját." "Aki nem hisz, az már eleve elkárhozott, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében."
Gyakran hallom azt a kijelentést, hogy ez egy próbaállapot. Ez nagy tévedés, mert a próbaidőnk már régen lejárt. A bűnösöket próbára tették és méltatlannak találták. "Mérlegre kerültek", és "hiányosnak találtattak". Ha nem hittél Jézusban, a kárhozat már rajtad nyugszik - egy ideig megkegyelmeztek neked -, de a kárhozatod fel van jegyezve. A megváltás kiemeli az embert az isteni harag felhője alól, és feltárja előtte az isteni szeretetet. Ekkor azt mondhatja: "Ó, Istenem, dicsérni foglak Téged, még ha haragudtál is rám. Haragod elfordult, és Te megvigasztalsz engem".
Ó, nem a pokol az egyetlen dolog, amitől a bűnösnek félnie kell, hanem Isten haragja, amely most rajta nyugszik! Istennel kibékületlen lenni most, szörnyű dolog - Isten nyilát éppen most szegezi rád, még akkor is, ha még nem repül ki a húrból - szörnyű dolog! Elég ahhoz, hogy tetőtől talpig megremegj, amikor megtudod, hogy te vagy Jehova haragjának célpontja - "meghajlította az íját, és készenlétbe helyezte". Minden lélek, aki nem békült meg Istennel a Fia vére által, a keserűség epéjében van. A megváltás azonnal megszabadít minket a veszély és az elidegenedés eme állapotából. Többé nem vagyunk "a harag gyermekei, mint mások", hanem Isten gyermekei és Krisztus Jézussal együttörökösökké váltunk. Mi lehet ennél értékesebbet elképzelni?
És végül megkapjuk az üdvösségnek azt a részét, amelyet a tudatlan emberek az első helyre tesznek - és az üdvösség egészének tartanak -, mivel megszabadultunk a bűn bűn bűnétől, a bűn hatalmától és Isten jelenlegi haragjától, megszabadulunk Isten jövőbeli haragjától is. A végsőkig le fog szállni ez a harag az emberek lelkére, amikor elhagyják a testet, és Teremtőjük pultja elé állnak, ha menthetetlenül távoznak ebből az életből. Üdvösség nélkül meghalni annyi, mint belépni a kárhozatba! Ahol a halál elhagy bennünket, ott az ítélet is megtalál bennünket. És ahol az ítélet megtalál bennünket, ott az örökkévalóság örökké fogva tart bennünket.
"Aki mocskos, az maradjon még mindig mocskos", és aki a mocskosság büntetéseként nyomorult, az maradjon még mindig reménytelenül nyomorult. A megváltás megszabadítja a lelket attól, hogy a pokol bugyraiba kerüljön. Mi, akik megigazultunk, többé nem vagyunk büntethetők, mert többé nem terhel bennünket bűnösség. Krisztus Jézus viselte Isten haragját, hogy mi soha ne viseljük el azt. Ő teljes engesztelést végzett Isten igazságossága előtt minden hívő ember bűneiért. Aki hisz, azzal szemben nem marad bűnösségi feljegyzés. Vétkei eltöröltettek, mert Krisztus Jézus befejezte a vétket, véget vetett a bűnnek, és örök igazságot hozott.
Milyen átfogó szó ez tehát - "megváltás"! Diadalmas szabadulás a bűn bűn bűnétől, uralmától, átkától, büntetésétől és végső soron a bűn létezésétől! A megváltás a bűn halála, eltemetése, megsemmisítése - igen, és emlékének eltörlése. Mert így szól az Úr - "bűneikre és vétkeikre nem emlékezem többé". Szeretett hallgatóim, biztos vagyok benne, hogy ez a legsúlyosabb téma, amit elétek tárhatok, és ezért nem lehetek elégedett, hacsak nem látom, hogy megragad benneteket és megtart benneteket. Kérlek benneteket, hogy komolyan figyeljetek erre a legsürgetőbb témára.
Ha a hangom és a szavaim nem tudják teljes figyelmét lekötni, akkor azt kívánhatom, hogy néma legyek, hogy egy másik esedező bölcsebb beszéddel vonja Önt e kérdés alapos megfontolására. Az üdvösség számomra elsőrendű fontosságúnak tűnik - ha arra gondolok, hogy mi az önmagában -, és ezért már az elején a szemetek elé terjesztettem. De talán segíthet nektek emlékezni az értékére, ha figyelembe veszitek, hogy az Atya Isten nagyra tartja az üdvösséget. Ez már az Ő gondolatai között szerepelt, mielőtt a föld valaha is létezett volna. Magasztos dolognak tartja az üdvösséget, mert azért adta Fiát, hogy megmentse a lázadó bűnösöket.
Jézus Krisztus, az Egyszülött, az üdvösséget tartja a legfontosabbnak, mert Ő vérzett és meghalt érte. Bízzak meg abban, ami az Ő életébe került? Ha Ő a mennyből jött a földre, vajon én is lassan fogok-e a földről a mennybe nézni? Vajon az, ami a Megváltónak egy buzgó életébe és egy gyötrelmes halálba került, kevéssé számít-e nekem? A Gecsemáné véres verejtékénél, a Golgota sebeinél, kérlek, légy meggyőződve arról, hogy az üdvösségnek méltónak kell lennie a legmagasabb és legszorongóbb gondolataidra! Nem lehet, hogy az Atya Isten és a Fiú Isten így közös áldozatot hozzon - az egyik a Fiát adja, a másik pedig önmagát adja az üdvösségért -, és az üdvösség mégis könnyű és jelentéktelen dolog legyen.
A Szentlélek ezt nem tartja jelentéktelennek, mert leereszkedik, hogy folyamatosan munkálkodjon az új teremtésben, hogy üdvösséget hozzon létre. Gyakran bosszankodik és szomorkodik, mégis folytatja állandó munkáját, hogy sok fiút hozzon a dicsőségre. Ne vesd meg azt, amit a Szentlélek megbecsül, nehogy magát a Szentlelket is megvetd. A szent Szentháromság sokat gondol az üdvösségre. Ne hanyagoljuk el azt. Kérlek benneteket, akik eddig is apróságokat csináltatok az üdvösséggel, emlékezzetek arra, hogy mi, akiknek prédikálnunk kell nektek, nem merünk vele apróságokat csinálni.
Minél tovább élek, annál inkább úgy érzem, hogy ha Isten nem tesz hűséges lelkésszé, akkor jobb lett volna, ha meg sem születtem volna. Micsoda gondolat, hogy engem őrszemnek állítottak, hogy figyelmeztessem a lelkeket, és ha nem figyelmeztetlek benneteket helyesen, akkor a véretek az én ajtóm előtt fog folyni! A saját kárhozatom is elég szörnyű lesz, de hogy a ti vértek is a szoknyámra tapadjon! Isten óvja meg az Ő szolgái közül bárkit is attól, hogy bűnösnek találják az emberek lelke miatt. Az evangélium minden hirdetője Dáviddal együtt kiálthatja: "Szabadíts meg engem a vérbűnösségtől, Istenem, üdvösségem Istene"!
Do you think, O careless Hearers, that God’s Church considers salvation to be a little matter? Ezrével imádkoznak éjjel-nappal mások üdvösségéért, buzgó férfiak és nők, akik szintén fáradoznak, és nagy áldozatokat hoznak - és hajlandóak még több áldozatot hozni -, ha bármi módon eljuthatnak néhányan Jézushoz és az Ő üdvösségéhez. Bizonyára, ha a kegyes emberek és bölcsek ilyen fontosnak tartják az üdvösséget, akkor nektek, akik eddig elhanyagoltátok azt, meg kellene változtatnotok a véleményeteket ebben a kérdésben, és nagyobb gonddal kellene cselekednetek a saját érdekeitekért.
Az angyalok úgy gondolják, hogy ez egy súlyos dolog. Trónjukról lehajolva figyelik a bűnbánó bűnösöket. És amikor meghallják, hogy egy bűnös visszatért Istenéhez, újból felébresztik arany hárfáikat, és új zenét árasztanak a Trón előtt, mert "öröm van Isten angyalainak jelenlétében egy bűnbánó bűnös felett". Az is bizonyos, hogy az ördögök nagy dolognak tartják az üdvösséget, mert az ő főparancsnokuk járja, hogy keresse, kit nyelhet el. Soha nem fáradnak bele, hogy az emberek pusztulását keressék! Tudják, hogy az üdvösség mennyire dicsőíti Istent, és milyen szörnyű a lelkek pusztulása. Ezért járják be a tengert és a szárazföldet, ha elpusztíthatják az emberek fiait.
Ó, kérlek, óvatlan Hallgató, légy elég bölcs, hogy rettegj attól a sorstól, amelyet kegyetlen ellenséged, az ördög, szívesen biztosítana neked! Ne feledd azt sem, hogy az elveszett lelkek fontosnak tartják az üdvösséget. A gazdag ember, amikor ezen a világon volt, semmit sem tartott sokra, csak a pajtáit és terményeinek elhelyezését. De amikor a kínok helyére került, akkor így szólt: "Atyám, Ábrahám, küldd el Lázárt az én atyám házához, mert öt testvérem van, hogy tanúságot tegyen nekik, nehogy ők is erre a kínok helyére jöjjenek".
Az elveszett lelkek más fényben látják a dolgokat, mint ami itt elkápráztatta őket. Másként értékelik a dolgokat, mint mi itt, ahol a bűnös élvezetek és a földi kincsek elhomályosítják a szellemi szemet. Kérlek tehát titeket, az áldott Szentháromságra, a szent emberek könnyeire és imáira, az angyalok és megdicsőült lelkek örömére, az ördögök rosszindulatára és az elveszettek kétségbeesésére - ébresszétek fel magatokat álmosságotokból, és ne hanyagoljátok el ezt a nagy üdvösséget! Nem fogok leértékelni semmit, ami a ti jóléteteket érinti, de állhatatosan állítom, hogy semmi sem érinti annyira egyikőtöket sem, mint az üdvösség.
Egészségedre, mindenképpen, ha beteg vagy, akkor hívd ki az orvost. Gondoskodjon jól a táplálkozásról és a testmozgásról, valamint minden egészségügyi törvényről. Figyeljen bölcsen az alkatára és annak sajátosságaira. De mit számít végül is, hogy egészséges testtel rendelkezel, ha a lelked pusztul? Gazdagság, igen, ha kell, bár üres dolognak fogod találni, ha a szívedet erre teszed. Jólétet ebben a világban, keressétek meg, ha tisztességesen megtehetitek, de "mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti"?
Az aranykoporsó gyenge kárpótlás egy elkárhozott lélekért. Isten jelenlététől elvetve lenni - lehet-e ezt a nyomorúságot kincshegyekkel enyhíteni? Megédesítheti-e az ember halálának keserűségét az a gondolat, hogy a nyomorult egykor milliomos volt, és hogy vagyona nemzetek politikáját befolyásolhatta? Nem, sem az egészségben, sem a gazdagságban nincs semmi, ami az üdvösséggel összemérhető lenne! A becsület és a hírnév sem állhat vele szemben. Valóban csak csecsebecsék, és mégis, mindezek ellenére különös vonzerővel bírnak az emberek lelkére. Ó, Uraim, ha a világ minden hárfahúrja a ti dicsőségeteket zengné, és minden trombita a ti hírneveteket hirdetné, mit számítana, ha egy hangosabb hang azt mondaná: "Távozzatok tőlem, ti átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és angyalainak készült"?
Megváltás! Megváltás! MEGVÁLTÁS! Semmi a földön nem érhet fel vele, mert az áruja jobb, mint az ezüst, és a haszna jobb, mint a finom arany! Az egész világegyetem birtoklása sem lenne egyenértékű egy elveszett lélek számára azzal a szörnyű kárral, amelyet elszenvedett, és amelyet örökké el kell szenvednie. Halmozzátok fel a világokat, és töltsétek meg a mérleget - igen, hozzatok annyi világot, ahány csillag van, és halmozzátok a mérleget az egyik oldalra. Aztán tegyetek erre a másik mérlegre egyetlen halhatatlansággal felruházott lelket, és az meghaladja az egészet! Megváltás! Semmi sem hasonlítható hozzá. Érezzük meg kimondhatatlan értékét, és ezért keressük, amíg a maga teljességében meg nem szerezzük!
II. De most egy második szempontot kell megvizsgálnunk, és kérem Istent, a Szentlelket, hogy nyomja ránk, mégpedig azt, hogy KINEK AZ ÜGYE? Láttuk, hogy mi az ügy - az üdvösség. Most pedig nézzük meg, hogy kinek a dolga. "A saját üdvösséged." Ebben az órában semmi más ne foglalkoztassa gondolataitokat, csak ez az intenzíven személyes ügy - és kérem a Szentlelket, hogy tartsa meg gondolataitokat ezen az egy ponton. Ha üdvözültök, az "a ti saját üdvösségetek" lesz, és ti magatok fogjátok élvezni. Ha nem vagytok üdvözülve, akkor a bűn, amit most elkövetsz, a saját bűnöd, a bűntudat a saját bűnöd. A kárhozat, amely alatt élsz, minden nyugtalanságával és félelmével, vagy minden érzéketlenségével és elhanyagolásával a sajátod - mind a sajátod.
Osztozhatsz mások bűneiben, és mások is részeseivé válhatnak a tiédnek, de a saját hátadon olyan teher fekszik, amelyet senki más nem érinthet meg egyetlen ujjal sem. Van egy oldal Isten könyvében, ahol a te bűneidet a társaid vétkeivel keveretlenül jegyzik fel. Most pedig, Szeretteim, mindezért a bűnért személyes bocsánatot kell szereznetek, különben örökre elvesztek! Senki más nem mosakodhat meg érted Krisztus vérében. Senki sem hihet, és nem hagyhatja, hogy a hite megálljon a te hited helyett. Maga az emberi szponzoráció feltételezése a vallásban szörnyűséges.
Neked magadnak kell megbánnod, magadnak kell hinned, magadnak kell megmosakodnod a vérben, különben számodra nincs megbocsátás, nincs elfogadás, nincs örökbefogadás, nincs újjászületés. Ez az egész egy személyes ügy, keresztül-kasul - "a saját üdvösségednek" kell lennie, különben a saját örök romlásod lesz. Gondoljatok arra szorongva, hogy személyesen kell meghalnotok. Senki sem képzeli, hogy egy másik meghalhat érte. Senki sem válthatja meg a testvérét, és senki sem adhat váltságdíjat Istennek. Azon a vaskapun egyedül kell átmennem, és neked is át kell menned.
A halál a mi személyes ügyünk lesz. És ebben a haldoklásban vagy személyes vigasztalásunk vagy személyes megdöbbenésünk lesz. Amikor a halál már elmúlt, az üdvösség még mindig a mi "saját üdvösségünk". Mert ha üdvözülök, akkor "szemeim meglátják a Királyt az Ő szépségében: meglátják a nagyon távoli földet". Az én szemeim Őt fogják látni, és nem más helyettem. Egyetlen testvér feje sem viselheti a koronádat. Nincs idegen kéz, amely a te tenyeredet lengetné. Nincs testvér szeme, aki helyetted a boldogító látomást szemlélné, és nincs szponzor szíve, aki helyetted az extatikus boldogsággal töltené el. Az Úr Jézus Krisztusban személyesen hívő ember számára személyes Mennyország van. Ez kell, hogy legyen, ha birtokában vagy, "a saját üdvösséged".
De ha nem rendelkeztek vele, akkor gondoljátok meg újra, hogy ez a saját kárhozatotok lesz. Senki sem lesz kárhozatra ítélve helyettetek! Senki más nem viselheti Jehova haragjának forró villámait helyettetek. Amikor majd azt mondjátok: "Rejtsetek el, ti sziklák! Rejtsetek el engem, ti hegyek!", senki sem fog előugrani, és azt mondani: "Megszűnhettek átkozottak lenni, és én átok leszek helyettetek". Van egy Helyettesítő ma mindenki számára, aki hisz - Isten által kijelölt Helyettesítő, az Isten Krisztusa. De ha ezt a Helyettesítőt nem fogadjátok el, akkor soha nem lehet másik - és számotokra csak a személyes elvetés marad, hogy örökre személyes kínokat szenvedjetek a saját lelketekben és a saját testetekben.
Ez tehát a legünnepélyesebb dologgá teszi ezt az ügyet. Ó, legyetek bölcsek, és jól figyeljetek "saját üdvösségetekre". Ma kísértésbe eshettek, és nagyon valószínű, hogy a saját üdvösségetekről megfeledkeztek a másokra való gondolatok miatt. Mindannyian annyira hajlamosak vagyunk arra, hogy ebben a kérdésben külföldre nézzünk, és nem otthonra. Hadd kérjelek meg, hogy fordítsd meg a folyamatot, és mindaz, ami miatt elhanyagoltad a saját szőlődet, fordítsd az ellenkezőjére, és vezessen arra, hogy otthon kezdj, és nézz a "saját üdvösségedre".
Talán Isten szentjei között élsz, és hajlamos vagy hibát találni bennük, bár a magam részéről azt mondhatom, hogy ezekkel az emberekkel szeretnék élni, és velük szeretnék meghalni - "a te néped az én népem lesz, és a te Istened az én Istenem". De ó, ha a szentek között élsz, nem kellene-e a te dolgod, hogy gondoskodj a "saját üdvösségedről"? Nézd meg, hogy valóban közéjük tartozol-e, nem csupán be vagy-e írva az egyházi könyvükbe, hanem valóban Krisztus tenyerébe vésve. Nem hamis professzor, hanem valódi birtokos. Nem Krisztus nevének puszta viselője, hanem Krisztus természetének hordozója.
Ha kegyes családban élsz, félj, nehogy örökre elszakadj tőlük. Hogyan is bírnád elviselni, hogy egy keresztény családból a kínok helyére kerülj! A szentek szorongása vezessen téged aggodalomra. Hagyd, hogy imáik imádságra késztessenek téged. Példájuk dorgálja meg a bűneidet, és örömeik csábítsanak a Megváltójukhoz. Ó gondoskodjatok erről! De talán leginkább istentelen emberek között élsz, és az istentelenekkel való beszélgetésed hajlamos arra, hogy úgy gondolkodj, mint ők az élet apróságairól, hiábavalóságairól és gonoszságairól. Ne hagyd, hogy ez így legyen - ellenkezőleg, mondd: "Ó, Istenem, bár ezek közé az emberek közé kerültem, de ne gyűjtsd össze a lelkemet a bűnösökkel, és az életemet a véres emberekkel. Hadd kerüljem el a bűnöket, amelyekbe ők esnek, és a megátalkodottságot, amelyben bűnösek. Ments meg engem, kérlek, Istenem! Ments meg engem a vétkektől, amelyeket elkövetnek."
Talán ma néhányatok elméjét a nemrégiben elaludt halottak gondolatai foglalkoztatják. Van egy kisgyermek, akit még nem temettek el otthon, vagy van egy apa, akit még nem fektettek sírba. Ó, amikor azokért sírtok, akik a mennybe mentek, gondoljatok "a saját üdvösségetekre", és sírjatok magatok miatt - mert örökre elváltok tőlük, hacsak nem mentek meg. Azt mondtátok: "Búcsút" azoknak a szeretteiteknek, örökre búcsút, hacsak ti magatok nem hisztek Jézusban. És ha valaki közületek hallott olyan személyekről, akik bűnben éltek és káromlásban haltak meg, és elveszettek, kérlek benneteket, ne gondoljatok rájuk könnyelműen, nehogy ti is ugyanezt a végzetet szenvedjétek el - mert mit mond a Megváltó - "Tegyétek fel, hogy ezek bűnösök voltak minden bűnösnél"? "Mondom nektek: nem; de hacsak meg nem tértek, mindnyájan hasonlóképpen elvesztek".
Nekem úgy tűnik, mintha minden a földön, minden a mennyben és minden a pokolban, igen - és maga Isten is - arra szólítana fel, hogy mindenekelőtt és mindenek felett a "saját üdvösségedet" keresd. Talán hasznos lehet megemlíteni néhány olyan személyt, akire ezt a témát nagyon rá kell erőltetni. Otthon kezdem. Nagy szükség van arra, hogy ezt a dolgot sürgetni kell a hivatalos keresztényeknél, mint amilyen én vagyok, mint amilyenek a testvéreim, a diakónusok és a vének. Ha vannak olyan személyek, akiket valószínűleg meg lehet téveszteni, akkor azok azok, akiket hivataluk arra hívott el, hogy mások lelkének pásztoraként működjenek. Ó, Testvéreim, olyan könnyű azt képzelni, hogy mivel lelkész vagyok, és szent dolgokkal kell foglalkoznom, ezért biztonságban vagyok!
Imádkozom, hogy soha ne essek ebbe a téveszmébe, hanem mindig a kereszthez ragaszkodjak, mint szegény, rászoruló bűnös, aki Jézus vérében pihen. Lelkésztestvéreim, munkatársaim és az Egyház tisztviselői - ne képzeljétek, hogy a hivatal megmenthet benneteket. A kárhozat fia apostol volt - nagyobb, mint mi vagyunk hivatalban -, és ebben az órában mégis nagyobb a pusztulásban. Vigyázzatok, ti, akik Izrael vezetői közé tartoztok, hogy ti magatok is megmeneküljetek! A gyakorlatlan tanok a személyek egy másik osztálya, akiket figyelmeztetni kell, hogy gondoskodjanak a saját üdvösségükről. Amikor prédikációt hallgatnak, tátott szájjal ülnek, készen arra, hogy egy félhibára felkapják a fejüket.
Ők egy emberből egy szóért bűnöst csinálnak, mert magukat az ortodoxia mércéjének tekintik, és olyan hidegvérrel mérlegelik a prédikátort, ahogyan beszél, mintha magának a Nagy Királynak a helyettes bírái lennének. Ó, uram, mérlegelje magát! Lehet, hogy nagy dolog fejben, hitben egészségesnek lenni - de még nagyobb dolog, hogy a szívben egészségesnek lenni. Lehet, hogy képes vagyok egy hajszálon osztozni az ortodoxia és a heterodoxia között, és mégis lehet, hogy nincs részem és nincs sorsom a dologban. Lehet, hogy nagyon is szilárd kálvinista vagy, vagy lehet, hogy úgy gondolod, hogy a szilárdság egy másik irányban van - de, ó, ez semmi - kevesebb, mint semmi, hacsak a lelketek nem érzi Isten Igazságának erejét, és ti magatok nem születtek újjá. Gondoskodjatok "saját üdvösségetekről", ti betű szerinti bölcsek, akikben nincs meg a Lélek.
Így bizonyos személyeket is figyelmeztetni kell, akik mindig különös spekulációkra adják a fejüket. Amikor a Bibliát olvassák, akkor nem azt akarják megtudni, hogy üdvözültek-e vagy sem, hanem azt, hogy megtudják, hogy a harmadik vagy a negyedik fiola alatt vagyunk-e, mikor lesz a millennium, vagy mi lesz az armageddoni csata. Ah, uram, kutassa fel mindezeket a dolgokat, ha van ideje és képessége, de először a saját üdvösségét nézze! A Jelenések könyve - áldott, aki megérti - de csak akkor, ha mindenekelőtt ezt érti meg: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Az Apokalipszis szimbólumainak és misztériumainak legnagyobb doktora éppoly biztosan el lesz vetve, mint a legtudatlanabb, hacsak nem jut el Krisztushoz, és nem nyugszik meg lelke a mi nagy Helyettesünk engesztelő munkájában.
Ismerek olyanokat, akiknek nagy szükségük van arra, hogy a saját üdvösségükre tekintsenek. Azokra gondolok, akik mindig másokat kritizálnak. Alig tudnak elmenni egy istentiszteleti helyre, csak azt figyelik, hogy mit figyelnek meg a szomszédjuk öltözködésén vagy viselkedésén. Senki sincs biztonságban a megjegyzéseiktől - olyan éles ítélőképességgel rendelkeznek, és olyan éleslátó megfigyeléseket tesznek. Ti hibakeresők és szóbeszédek, nézzetek "a saját üdvösségetekre". A minap elítéltetek egy lelkészt egy feltételezett hiba miatt, pedig ő Isten kedves szolgája, aki a Mesteréhez közel él. Ki vagy te, uram, hogy a nyelvedet használod egy ilyen ember ellen, mint ő? A minap egy szegény, alázatos keresztény volt a pletykáid és rágalmaid tárgya, ami megsebezte a szívét. Ó, vigyázz magadra, vigyázz magadra!
Ha azok a szemek, amelyek oly szúrósan néznek kifelé, néha befelé néznének, olyan látványt láthatnának, amely elvakítaná őket a rémülettől. Áldott rémület, ha ez arra késztetné őket, hogy a Megváltóhoz forduljanak, aki újból megnyitja ezeket a szemeket, és megadja nekik, hogy meglássák az Ő üdvösségét! Azt is mondhatnám, hogy a személyes üdvösségre való tekintés e kérdésében szükséges szólni néhány olyan emberhez, akik bizonyos nagy közéleti terveket támogattak. Bízom benne, hogy én is olyan lelkes protestáns vagyok, mint bárki más, de túl sok olyan forrongó protestánst ismerek, akik alig jobbak, mint a rómaiak. Bár a régi románok megégethették volna őket, ma bizonyára megtagadnák a toleranciát a románoktól, ha tehetnék. És ebben nem látok egy tűt sem, hogy a két bigott között válasszunk.
Buzgó protestánsok, egyetértek veletek - de figyelmeztetlek benneteket, hogy a buzgóságotok ebben a kérdésben nem fog megmenteni benneteket - vagy a személyes istenfélelem helyébe állni. Sok ortodox protestáns fog a Nagy Bíró bal keze mellett találni. És nektek is, akik örökké ezt vagy azt a nyilvános kérdést agitáljátok, azt mondom nektek: "Hagyjátok békén a politikát, amíg a saját belső politikátok nem rendeződik jó alapokra". Te egy radikális reformer vagy! Meg tudna mutatni nekünk egy olyan politikai gazdaságtani rendszert, amely helyrehozná az összes hibánkat, és mindenkinek megadná, ami jár. Akkor kérem, igazítsa ki a saját hibáit, reformálja meg magát, adja át magát Jézus Krisztus szeretetének - vagy mit jelentene önnek, ha tudná, hogyan kell egyensúlyba hozni a nemzetek ügyeit, és hogyan kell szabályozni a társadalom minden osztályának rendjét -, ha ön, mint a pelyva, elszállna az Úr szárnyas legyezője elől?
Isten adjon tehát Kegyelmet, hogy bármi mással is foglalkozzunk, hogy a helyén tartsuk, és biztosítsuk elhívásunkat és kiválasztottságunkat.
III. És most harmadszor, és ó, hogy a Kegyelem helyesen beszéljen, megpróbálok VÁLASZTANI EGYÉB TEKINTETEKRE. Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Nos, de hát nem hiszel a predestinációban? Mi közünk van ahhoz, hogy a saját üdvösségünket nézzük? Nincs minden eleve elrendelve?" Te bolond! Mert aligha tudok neked válaszolni, amíg nem adtam meg a helyes címet! Hát nem volt az eleve elrendelve, hogy vizes leszel-e vagy sem, amikor idejössz? Akkor miért hoztad magaddal az esernyődet? Hát nem eldőlt, hogy ma étellel táplálkozol, vagy éhen maradsz? Akkor miért mész haza, és miért eszel vacsorát?
Nem dől el, hogy holnap élni fogsz-e vagy sem? Ezért elvágod a torkodat? Nem, nem érvelsz ilyen gonoszul, ilyen ostobán a sorsból, a "saját üdvösségeden" kívül másra vonatkoztatva! És tudjátok, hogy ez nem érvelés, ez csak puszta beszéd. Itt van minden válasz, amit adok neked, és minden, amit megérdemelsz. Egy másik azt mondja: "Nekem nehézséget okoz ez a saját üdvösségünkre való tekintés. Nem hiszel a teljes bizonyosságban? Nincsenek olyanok, akik minden kétséget kizáróan tudják, hogy üdvözültek?"
Igen, áldott legyen az Isten, remélem, sok ilyen van most jelen! De hadd mondjam el, kik ezek nem. Ezek nem olyan személyek, akik félnek megvizsgálni magukat. Ha találkozom olyan emberrel, aki azt mondja: "Nincs szükségem arra, hogy megvizsgáljam magam. Tudom, hogy üdvözült vagyok, és ezért nincs szükségem további gondoskodásra", akkor megkockáztatom, hogy azt mondjam neki: "Uram, ön máris elveszett! Ez az erős téveszme arra késztette, hogy hazugságban higgyen". Senki sincs olyan óvatos, mint azok, akiknek teljes bizonyosságuk van, és senki sincs, aki annyira szentül félne attól, hogy Isten ellen vétkezik, és senki sem jár olyan gyengéden és óvatosan, mint azok, akiknek teljes bizonyosságuk van a hitben. Az elbizakodottság nem bizonyosság, bár sajnos sokan így gondolják. Egyetlen teljesen biztos Hívő sem fog ellenkezni az ellen, hogy emlékeztessék a saját üdvösségének fontosságára.
De felmerül egy harmadik kifogás is. "Ez nagyon önző dolog" - mondja az egyik. "Arra buzdítottál minket, hogy magunkra figyeljünk, és ez merő önzés." Igen, így mondjátok. De hadd mondjam el nektek, hogy ez egy olyan fajta önzés, ami feltétlenül szükséges ahhoz, hogy önzetlenek lehessetek. Az üdvösség része az önzéstől való megszabadulás, és én eléggé önző vagyok ahhoz, hogy az önzéstől való megszabadulásra vágyjak. Hogyan szolgálhatnál másokat, ha te magad nem vagy üdvözült? Egy ember fuldoklik. Én a London Bridge-en vagyok. Ha leugrom a korlátról és tudok úszni, meg tudom menteni. De tegyük fel, hogy nem tudok úszni - tudok-e bármilyen szolgálatot tenni azzal, hogy a süllyedő emberrel együtt ugrok a hirtelen és biztos halálba? Kizárva vagyok a segítségnyújtásból, amíg nem leszek rá képes.
Ott van egy iskola. Nos, az első kérdés annak, aki a mester lesz, az kell, hogy legyen: "Tudom-e én magam, amit tanítani akarok?". Önzőnek nevezed ezt a kérdést? Bizonyára a legönzetlenebb önzés, amely a józan ész talaján áll. Sőt, aki nem annyira önző, hogy megkérdezze magától: "Képes vagyok-e arra, hogy tanítóként tevékenykedjek?", az durva önzéssel vétkezne, ha olyan hivatalba helyezné magát, amelynek betöltésére nem alkalmas. Feltételezem, hogy egy írástudatlan ember bemegy az iskolába, és azt mondja: "Én leszek itt a tanár, és elfogadom a fizetést", és mégsem tudja megtanítani a gyerekeket írni vagy olvasni.
Nem lenne nagyon önző, ha nem gondoskodna a saját fittségéről? De bizonyára nem önzés az, ami arra késztetne valakit, hogy hátráljon és azt mondja: "Nem, előbb nekem magamnak kell iskolába járnom, különben csak a gyerekek megcsúfolása lenne, ha megpróbálnám őket bármire is tanítani". Ez tehát, ha jól megnézzük, nem önzés, ami arra késztet, hogy a saját üdvösségünket nézzük - mert ez az az alap, amelyből kiindulva mások javára tevékenykedünk.
IV. Miután megválaszoltam ezeket az ellenvetéseket, egy percre megpróbálok némi segítséget nyújtani azoknak, akik szívesen lennének igazuk a legjobb dolgokban. Vajon a Szentléleknek tetszett-e, hogy itt bárki is komolyan gondolja a saját üdvösségét? Barátom, két kérdés megválaszolásában segítek neked. Először is kérdezd meg magadtól: "Megváltott vagyok-e?". Segítenék neked, hogy erre nagyon gyorsan válaszolj. Ha ma reggel üdvözültél, akkor egy benned lévő mű tárgya vagy. Ahogy a szöveg mondja: "Dolgozzátok ki a saját üdvösségeteket. Mert Isten az, aki munkálkodik bennetek". Ti nem tudjátok megdolgozni magatokban, de amikor Isten megdolgozik bennetek, akkor dolgozzátok ki.
Van-e a Szentlélek munkája a lelkedben? Érzel-e valami többet, mint amire az emberi természet segítség nélkül képes? Működik-e benned változás felülről? Ha igen, akkor üdvözült vagy. Ismétlem, az üdvösséged teljes egészében Krisztuson nyugszik? Aki máshol függ, mint a kereszten, az azon függ, ami megtéveszti őt. Ha Krisztuson állsz, akkor egy sziklán állsz. De ha részben Krisztus érdemeiben, részben pedig a saját érdemeidben bízol, akkor egyik lábad a sziklán, a másik pedig a futóhomokon áll. És akár mindkét lábad a futóhomokon is állhatna, mert az eredmény ugyanaz lesz...
"Senki más, csak Jézus, senki más, csak Jézus
Jót tehet a tehetetlen bűnösöknek."
Nem vagy üdvözült, hacsak Krisztus nem a Minden a Mindenben a lelkedben - Alfa és Omega, kezdet és vég, első és utolsó. Ítélkezz újra ez alapján - ha megmenekültél, akkor hátat fordítottál a bűnnek. Nem hagytad abba a bűnt - bárcsak Istenre mondom, hogy megtehetnénk -, de abbahagytad a bűn szeretetét. Nem szándékosan vétkeztek, hanem gyengeségből. És komolyan keresitek Istent és a szentséget. Tisztelettel vagytok Isten iránt, vágytok arra, hogy olyanok legyetek, mint Ő, vágyakoztok arra, hogy Vele legyetek. Az arcod a menny felé néz. Olyan vagy, mint az ember, aki az Egyenlítő felé utazik. Egyre inkább érzed a mennyei hő és fény meleg hatását.
Nos, ha ilyen az életmódotok, ha nem a test szerint jártok, hanem a Lélek szerint, és a szentség gyümölcseit hozjátok, akkor üdvözültök. Erre a kérdésre a válaszodat nagy őszinteséggel és nyíltsággal add meg a saját lelkednek. Ne légy túl elfogult bíró. Ne vonjátok le azt a következtetést, hogy minden rendben van, mert a külsőségek tisztességesek. Mérlegelj, mielőtt kedvező ítéletet mondasz. Ítéljétek meg magatokat, hogy ne ítéljenek meg benneteket. Jobb lenne, ha elítélnétek magatokat, és Isten elfogadná, mintha felmentenétek magatokat, és a végén rájönnétek, hogy tévedtetek.
De ha erre a kérdésre bárkinek is nemleges választ kell adnia (és attól tartok, hogy így kell lennie), akkor azok, akik vallják, hogy nem üdvözültek, hallják a választ egy másik kérdésre: "Hogyan üdvözülhetek?". Ó, kedves Hallgató, nem kell egy hatalmas kötetet, sem egy egész karnyi fóliánslapot eléd hoznom, és azt mondanom: "Hónapokba és évekbe fog telni, amíg megérted az üdvösség tervét". Nem, az út egyszerű, a módszer egyszerű! A következő pillanatban megmenekülsz, ha hiszel!
Isten megváltó munkája, ami a kezdetét és lényegét illeti, azonnali. Ha hiszed, hogy "Jézus a Krisztus", akkor most születtél Istentől! Ha most lélekben ott állsz a kereszt lábánál, és nézed a megtestesült Istent, aki ott szenved, vérzik és meghal - és ha miközben ránézel, a lelked beleegyezik, hogy Ő legyen a Megváltója, és teljesen ráveti magát -, akkor üdvözültél! Milyen élénken jelenik meg ma reggel az emlékezetemben az a pillanat, amikor először hittem Jézusban! Ez volt a legegyszerűbb cselekedet, amit elmém valaha is végrehajtott, és mégis a legcsodálatosabb - mert a Szentlélek munkálta bennem!
Az Ő kegyelméből egyszerűen csak az volt a célom, hogy végezzek a magamra hagyatkozással. Végeztem a Jézuson kívül minden másban való bizalommal, és egyedül benne és abban, amit Ő tett, osztatlanul bíztam. Bűneim abban a pillanatban megbocsátást nyertek, és megmenekültem, és legyen így veletek is, Barátaim, veletek is, ha ti is az Úr Jézusban bíztok. "A ti üdvösségeteket" a hitnek ez az egyetlen egyszerű cselekedete biztosítja. És mostantól kezdve, Isten ereje által a hit által megtartva az üdvösségre, a szentség útját fogjátok járni, amíg oda nem jutok, ahol Jézus van az örök boldogságban!
Adja Isten, hogy egy lélek se távozzon innen megmentetlenül! Még ti is, kisgyermekek, akik itt vagytok - ti fiatalok, ti kisfiúk és kislányok - azért imádkozom, hogy már korán "a saját üdvösségetekre" figyeljetek. A hit nem csak az öregek Kegyelme - és nem is csak az apáitoké és anyáitoké. Ha a ti kis szívetek arra néz, aki a szent Gyermek Jézus volt, ha csak keveset tudtok - de ha bíztok benne -, akkor az üdvösség a tiétek lesz. Imádkozom, hogy nektek, akik fiatalok vagytok, "a ti üdvösségetek", amíg még ifjúságotokban vagytok, örömteli dologgá váljon, mert Megváltótok kezére bíztátok azt.
Most be kell zárnom, de egy-két gondolat nyomaszt. Ki kell mondanom őket, mielőtt leülök. Nyugtalanul sürgetnék mindenkit, aki itt van, hogy gondoskodjon a saját üdvösségének ügyéről. Tegyétek meg, kérlek benneteket, és komolyan, mert senki sem tudja ezt megtenni helyettetek. Kértem Istent a lelkedért, Hallgatóm, és imádkozom, hogy békés választ kapjak veled kapcsolatban. De ha te nem imádkozol, hiábavalóak az én imáim. Emlékszel édesanyád könnyeire? Ah, azóta átkeltél az óceánon, és a bűn mélységeibe merültél! De emlékszel még arra, amikor a térdénél mondtad el az imáidat, és amikor szeretettel mondta az "áment", megcsókolta a fiát, megáldotta, és imádkozott, hogy megismerje az anyja Istenét?
Ezek az imák Isten fülébe csengenek érted, de lehetetlen, hogy valaha is üdvözülj, hacsak nem mondják rólad: "Íme, ő imádkozik!". Édesanyád szentsége csak akkor emelkedhet fel az ítéletben, hogy elítélje akaratos gonoszságodat, ha nem utánzod azt. Apátok komoly buzdításai csak megerősítik a bíró igazságos ítéletét, ha nem hallgatjátok meg őket, és nem gondoljátok meg magatokat, és nem helyezitek bizalmatokat Jézusba. Ó, gondoljátok meg, mindannyian - csak egy remény van, és ha ez az egy remény elveszik - örökre elveszik!
Az egyik csatában vereséget szenvedett parancsnok megpróbál egy másikat, és reméli, hogy még megnyerheti a hadjáratot. Az életed az egyetlen harcod, és ha elveszíted, örökre elveszett. Az az ember, aki tegnap csődbe ment, jó szívvel vág bele újra az üzletbe, és reméli, hogy még sikerrel járhat. De e halandó élet üzletében, ha csődöt mondasz, örökre csődöt mondasz. Ezért az élő Istenre bízlak benneteket, aki előtt állok, és aki előtt talán számot kell adnom a mai prédikációmról, mielőtt egy másik nap is kisütne a nap - bízom benneteket, hogy gondoskodjatok a saját üdvösségetekről!
Isten segítsen benneteket, hogy soha ne szűnjetek meg Istenhez igyekezni, amíg a Lélek tanúságtétele által meg nem tudjátok, hogy valóban átmentetek a halálból az életbe. Gondoskodjatok róla most, most. MOST! MOST! A figyelmeztetés hangja éppen ma érkezik egyesekhez közületek Istentől, különös nyomatékkal, mert nagy szükségetek van rá - mert rövid az időtök. Hányan mentek át az örökkévalóságba ezen a héten! Lehet, hogy ti magatok már a jövő vasárnap előtt eltávoztok az élők földjéről.
Feltételezem, hogy a valószínűségszámítás szerint ebből a közönségből többen is vannak, akik egy hónapon belül meghalnak. Most nem találgatok, de minden valószínűség szerint ez a több ezer ember nem találkozhat újra, még akkor sem, ha mindannyiuknak megvan hozzá a kedve. Ki lesz tehát közülünk az, akit az ismeretlen földre hívnak? Te leszel az, fiatalasszony, aki nevettél Isten dolgain? Az a kereskedő lesz az, akinek nincs elég ideje a vallásra? Te leszel az, külföldi barátom, aki átkelt az óceánon, hogy szabadságra menjen? Téged holtan visznek vissza?
Könyörgöm, gondoljatok magatokra, mindannyian. Ti, akik Londonban laktok, emlékeztek, amikor évekkel ezelőtt a kolera végigsöpört az utcáinkon - néhányan közülünk a közepén voltunk, és láttuk, hogy sokan elesnek körülöttünk, mintha láthatatlan, de halálos nyílvesszővel sújtották volna őket. Azt mondják, hogy ez a betegség ismét úton van ide. Azt mondják, hogy Lengyelországból rohamosan söpör végig a kontinensen, és ha eljön és elkap néhányatokat, készen álltok az indulásra?
Még ha a halálnak ez a formája nem is sújtja városunkat, amiért imádkozom, hogy ne történjen meg, a halál mégis mindig a kapunkban van, és a dögvész minden éjjel sötétben jár! Ezért fontoljátok meg utatokat. Így szól az Úr, és az Ő szavával fejezem be ezt a beszédet: "Készülj fel, Izrael, hogy találkozzál Isteneddel". A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Zsidókhoz írt levél 10,23-39.

[gépi fordítás]
Ebben a fejezetben Pál apostol a szeretetről vagy szeretetről beszélt a legmagasabb rendű kifejezésekkel. Ezt sokkal kiválóbb kegyelemnek tartja, mint bármelyik lelki ajándékot, amelyről az előbb beszélt. Könnyen belátható, hogy jó okai voltak annak, hogy ezt előnyben részesítette. Megjegyzitek, hogy ezeket az ajándékokat az istenfélő emberek között osztották szét, mindenkinek a maga részét, hogy ami az egyiknek megvolt, az a másiknak hiányozhatott. De ez a Kegyelem mindazoké, akik a halálból az életre mentek át. Annak bizonyítéka, hogy Krisztus tanítványai, az Ő és a testvérek iránti szeretetükben rejlik. Ezek az ajándékok pedig arra voltak hivatottak, hogy alkalmassá tegyék őket a szolgálatra - hogy a test minden egyes tagja hasznos legyen a test többi tagja számára.
De ez az Isteni Kegyelem személyes jelentőségű - fényt jelent a szívben és csillagot a keblén mindenkinek, aki birtokolja. Ezek az ajándékok ráadásul csak ideiglenes használatra voltak alkalmasak - értékük arra a területre korlátozódott, amelyen gyakorolták őket. Ez a Kegyelem azonban minden időben és minden helyen virágzik, és nem kevésbé lényeges az örökkévaló jövőbeli állapotunkhoz, mint a jelenlegi jólétünkhöz. Mindenképpen vágyj a legjobb adományokra, kedves Testvérem, ahogyan egy művész szeretné, ha ügyes lenne minden végtagjával és gyors minden érzékével. De mindenekelőtt ápold a szeretetet, ahogyan ugyanez a művész ápolná a tiszta ízlést, amely benne él és lélegzik - minden mozdulatának titkos forrását, a képességet, amely ügyességét ösztönzi.
Tanuld meg a szeretetnek ezt a szent ösztönét a legkiválóbb adottságoknál is többre becsülni. Bármennyire is szegények vagytok tehetségekben, Krisztus szeretete lakozzon bennetek gazdagon. Egy ilyen buzdítás, mint ez, annál is inkább szükséges, mert a szeretetnek van egy hatalmas vetélytársa. Pál talán észrevette, hogy a görög akadémiákon - mint ahogyan a mi modern iskoláinkban is - a tudás vitte el az összes díjat. Ki tudná megmondani, hogy Dr. Arnold iskolamesteri sikere mennyiben köszönhető annak, hogy a jó fiút előbbre tartotta, mint az okos fiút?
Pál minden bizonnyal sok féltékenységet észlelt az egyházban, melyeket az idegen nyelveken beszélők, a prófétálni vagy prédikálni tudók felsőbbrendű képességei váltottak ki. Miközben tehát a szeretet kegyelmét dicséri, úgy tűnik, inkább a tudást becsüli le. Legalábbis olyan illusztrációt használ, amely arra hajlik, hogy megmutassa, hogy az a fajta tudás, amellyel büszkélkedünk, nem a legmegbízhatóbb dolog a világon. Pál emlékezett arra, hogy egykor gyermek volt. Nagyon jó dolog, ha mindannyiunknak eszünkbe jut. Ha ezt elfelejtjük, hamar kiszárad a rokonszenvünk, a vérmérsékletünk hajlamos gorombáskodni, a véleményünk meglehetősen basáskodó lehet, és az önzésünk nagyon visszataszító.
Pál, korának első számú embere a keresztény egyházban, aki a legnagyobb befolyást gyakorolta a Krisztushoz megtérők között, még kisgyermekkorában is gyakran gondolt erre a kis időre. Bár utalhatott volna arra, hogy milyen eredményeket ért el, vagy hogy milyen magas tisztséget töltött be, és igényt tarthatott volna bizonyos fokú tiszteletre, ő inkább a szerény kezdetekre tekint vissza. Ha van is bölcsesség az elmélkedésében, szerintem van egy kis kedvesség abban, ahogyan kifejezi.
"Amikor gyermek voltam, úgy beszéltem, mint egy gyermek, úgy értettem, mint egy gyermek, úgy gondolkodtam, mint egy gyermek; de amikor férfivá lettem, elhagytam a gyermeki dolgokat." Így hasonlítja össze természetes életének két szakaszát, és ez példázatul szolgál neki. A szellemi ismeretekben akkor még gyermekkorban érezte magát. Az érettség, az alapos férfikor előtte állt a kilátásban. Könnyen el tudta képzelni azt a jövőt, amelyben úgy tekint vissza jelenlegi önmagára, mint egy egyszerű tanoncra, aki a saját képzeletének árnyai között tapogatózik. "Mert most", mondja, "egy sötét üvegen keresztül látunk. De aztán szemtől szemben: most már részben tudom. De akkor úgy fogom megismerni, ahogyan engem is megismernek."
Itt egy-két friss figurát alkalmaz. "Egy üvegen keresztül"! Hogy milyen üvegre utalt, azt talán nem tudjuk pontosan meghatározni. Ezt a kérdést meghagyjuk a kritikusoknak, hogy vitatkozzanak. Nekünk elég, ha a szabad szemet értjük alatta. Mindkét esetben rendelkeznünk kell a látás képességével, de az utóbbi esetben nagyobb hasznát vehetjük. "Most egy sötét üvegen keresztül látunk." Sötéten - egy rejtvényben!
Olyan gyenge az észlelésünk, hogy az egyszerű igazságok gyakran rejtélyesek számunkra. A szavak, amelyek tanítanak minket, képek, amelyek magyarázatra szorulnak. A gondolatok, amelyek felkavarnak bennünket, olyan látomások, amelyek agyunkban felgyülemlettek és helyreigazításra szorulnak. Ó, tisztább látásért! Ó, tökéletesebb tudásért! Jegyezzétek meg, testvérek, gratulálok, hogy látunk, bár sok okunk van a bizonytalanságra, mert csak "sötét üvegen keresztül látunk". Hála Istennek, hogy tudunk, de hagyjuk, hogy ellenőrizze önhittségünket: Csak részben tudunk.
Szeretteim, a tárgyak, amelyekre nézünk, távoliak, mi pedig rövidlátók vagyunk. Isten Kinyilatkoztatása bőséges és mély, de a mi megértésünk gyenge és sekélyes. Vannak dolgok, amelyeket most nagyon értékesnek tartunk, de hamarosan semmiféle értéket nem fognak képviselni számunkra. Vannak dolgok, amelyeket tudunk vagy tudni vélünk, és nagyon büszkék vagyunk a tudásunkra. De amikor majd emberek leszünk, nem fogunk több értéket tulajdonítani ennek a tudásnak, mint a gyermek a játékainak, amikor férfivá válik. Szellemi férfikorunk a mennyben sok mindent el fog vetni, amit most értékesnek tartunk - ahogy egy felnőtt férfi elveti gyermekkorának kincseit.
És sok olyan dolog van, amit megszoktunk látni, amit e múlandó élet elmúltával már nem fogunk látni. Bár gyönyörködtünk bennük, és gyönyörködtek a szemünkben, amíg a földön tartózkodtunk, elmúlnak, mint az álom, amikor az ember felébred. Soha többé nem fogjuk látni őket, és soha nem is akarjuk látni őket. Mert szemünk tisztább fényben, szemkenőccsel felkenve, fényesebb látomásokat fog látni, és soha nem fogjuk sajnálni, amit elvesztettünk, mert szebb jeleneteket fogunk találni.
Vannak más dolgok is, amelyeket most már tudunk, és soha nem fogjuk elfelejteni. Örökké ismerni fogjuk őket, csak magasabb fokon, mert már nem részleges ismeretekkel! És vannak olyan dolgok, amelyeket most látunk, amelyeket az örökkévalóságban is látni fogunk - csak ott tisztább fényben fogjuk látni őket. Ezért beszélni fogunk néhány dologról, amit most látunk, és amit azután teljesebben és tisztábban fogunk látni. Aztán meg fogjuk vizsgálni, hogyan lesz az, hogy tisztábban fogjuk látni őket. És befejezésül azt fogjuk megvizsgálni, hogy mit tanít nekünk ez a tény.
I. Azok közül, akiknek a Szentlélek megvilágosította a szemét, azok közül, akiket most látunk, többek között a MI MAGUNKAT is. Önmagunk meglátása az egyik első lépés az igaz vallás felé. Az emberek tömege soha nem látta önmagát. Látták önmaguk hízelgő képét, és azt képzelik, hogy ez a saját hasonmásuk, de nem az. Téged és engem Isten Szentlelke megtanított arra, hogy lássuk a bűnbeesésben bekövetkezett romlottságunkat. Saját magunkat sirattuk a bukás miatt. Tudatosították bennünk saját természetes romlottságunkat. A felfedezés porig őrölt bennünket. Megmutatták nekünk tényleges bűnösségünket, és azt, hogy mennyire vétkeztünk a Magasságos ellen.
Megbántuk ezt, és az evangéliumban elénk tárt reménységhez menekültünk. Napról napra egy kicsit többet látunk magunkból - semmi nagyon tetszetőset, elismerem, de valami nagyon hasznosat, mert nagy dolog számunkra, hogy megismerjük ürességünket. Ez egy lépés az Ő teljességének befogadása felé. Ez valami olyasmi, hogy felfedezzük gyengeségünket. Ez egy lényeges lépés az isteni erőben való részesedésünk felé. Gondolom, minél tovább élünk, annál inkább meglátjuk önmagunkat. És valószínűleg erre a következtetésre fogunk jutni: "Hiúságok hiábavalósága. Minden hiábavalóság" - és Jóbhoz hasonlóan felkiáltunk: "Hitvány vagyok".
Minél többet fedezünk fel magunkból, annál jobban megbetegszünk magunktól. De a mennyben, nem kétlem, rá fogunk jönni, hogy még magunkat sem láttuk soha a legtisztább fényben, hanem csak "üvegből, sötéten", csak mint egy fel nem fejtett dolgot, mint egy mély rejtélyt. Mert a mennyben többet fogunk megérteni magunkról, mint most. Ott látni fogjuk, mint eddig nem láttuk, milyen kétségbeejtő csapás volt a bűnbeesés, milyen szörnyű gödörbe estünk, és milyen gyorsan megrekedtünk a mocsaras agyagban. Ott úgy látjuk majd a bűn feketeségét, ahogy itt még soha nem láttuk, és úgy értjük meg a pokol sivatagját, ahogy nem érthetjük meg, amíg le nem nézünk a csillagos magasból, ahová a végtelen Irgalom visz minket.
Amikor majd azt énekeljük: "Méltó a Bárány, aki megöletett", akkor majd ránézünk a ruháinkra, amelyeket az Ő vérében mostunk meg, és látjuk, hogy milyen fehérek. Akkor jobban megértjük majd, mint most, hogy mennyire szükségünk volt a mosásra - milyen bíborvörösek voltak a foltok, és milyen drága volt az a vér, amely kimosta azokat a skarlátvörös foltokat. Ott jobban megismerjük magunkat a fényes oldalon is, mint most. Ma már tudjuk, hogy üdvözültünk, és ezért most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak.
De az igazságnak azt a köntösét, amely most is betakar minket, ahogyan majd akkor is betakar, jobban fogjuk látni. És észre fogjuk venni, hogy milyen fényes, a maga hímzésével és megmunkált aranyával, mennyivel jobb, mint a gyöngyök és drágakövek, amelyek uralkodók köntösét díszítették, Jehova Jézus vére és igazsága, aki önmagát adta értünk! Itt tudjuk, hogy örökbefogadottak vagyunk. Érezzük a fiúság szellemét. "Azt kiáltjuk: Abba, Atyám". De ott majd jobban meg fogjuk tudni, hogy mit jelent Isten fiainak lenni - mert itt még nem látszik, hogy mik leszünk. De amikor majd ott leszünk, és amikor Krisztus megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen. És akkor majd teljesen megértjük, mit jelent a fiúság.
Így ma is tudom, hogy Krisztus örököstársa vagyok, de nagyon gyenge elképzelésem van arról, hogy mi is az, aminek örököse vagyok. De ott meglátom majd a birtokokat, amelyek az enyémek. Nemcsak látni, hanem ténylegesen élvezni is fogom őket. Minden kereszténynek része lesz abban a szeplőtelen és el nem múló örökségben, amely a mennyben van fenntartva számára, mert Krisztus Jézusban van - egy Krisztussal - az örök egyesülés által, egy. De attól tartok, hogy ez számunkra sokkal inkább rejtély, mint érthető. Most rejtélynek látjuk, de ott a Krisztussal való egységünk olyan szembetűnő lesz számunkra, és olyan egyértelmű, mint az ábécé betűi. Ott tudni fogjuk, hogy mit jelent az Ő testének, húsának és csontjainak tagjává lenni.
Ott fogom megérteni azt a misztikus házassági köteléket, amely a hívő lelkét Krisztushoz köti. Ott fogom látni, hogy miként az ág a szárból hajt ki, úgy áll lelkem egységben, életerős egységben áldott Urával, Jézus Krisztussal. Tehát egy dolog, amit most látunk, amit a későbbiekben sokkal világosabb fényben fogunk látni, az "önmagunk".
Itt is látjuk a TÁRSADALOMOT, de a TÁRSADALOMOT sokkal tisztábban fogjuk látni majd. Tudjuk, hogy van Isten egyháza. Tudjuk, hogy az Úrnak van egy népe, akit a világ megalapítása előtt kiválasztott - hisszük, hogy ezek szétszóródtak földünkön - és sok más földön is. Sokan vannak közülük, akiket nem ismerünk. Sokakat, akiket, ha ismernénk is őket, külső jegyeik alapján nem különösebben kedvelnénk, megkockáztatom. Vannak nagyon furcsa nézeteket valló emberek, és talán nagyon furcsa szokásokkal. És mégis, mindezek ellenére az élő Isten népe!
Ismerjük ezt az egyházat. Ismerjük dicsőségét - egy élet által mozgatott, egy Lélek által megelevenített - egy vér által megváltott. Hiszünk ebben az Egyházban, és kötődést érzünk hozzá Jézus Krisztusért, aki az Egyházat menyasszonyként vette feleségül. De, ó, amikor majd a mennybe jutunk, mennyivel többet fogunk tudni az Egyházról, és mennyire szemtől szembe fogjuk látni őt, nem pedig "egy sötét üvegen keresztül"! Ott valamivel többet fogunk tudni a kiválasztottak számáról, mint most, és ez talán nagy meglepetésünkre lesz. Ott Isten választottai között találunk majd olyanokat is, akiket mi keserűségünkben elítéltünk. És ott hiányozni fognak olyanok, akiket szeretetünkben tökéletesen biztosnak gondoltunk.
Akkor jobban fogjuk tudni, hogy ki az Úré és ki nem, mint ahogyan azt itt valaha is megtudhatjuk. Itt minden megkülönböztető eljárásunk kudarcot vall. Júdás az apostolok közé kerül, és Démász is a szentek között foglal helyet, de ott meg fogjuk ismerni az igazakat, mert látni fogjuk őket. Egy nyáj és egy Pásztor lesz, és Ő, aki a trónon örökké uralkodik, megdicsőül. Meg fogjuk érteni tehát, hogy mi volt az Egyház története az egész múltban, és miért lett olyan furcsa, konfliktusok és hódítások története. Valószínűleg a jövőben többet fogunk tudni az Egyház történetéről.
Ebből a magaslatból és világosabb légkörből jobban megértjük majd, hogy mik az Úr tervei az Ő népével kapcsolatban az utolsó napon. És milyen dicsőséget fognak adni az Ő nevének az Ő megváltottai, amikor összegyűjti mindazokat, akik elhívottak, kiválasztottak és hűségesek az emberek fiai közül. Ez az egyik öröm, amit várunk - hogy eljutunk az elsőszülöttek általános gyülekezetébe és egyházába, akiknek neve a mennyben van megírva. És közösségben leszünk azokkal, akiknek közösségük van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által.
Harmadszor. Nem lehetséges-e, nem, nem biztos-e, hogy a következő állapotban többet fogunk tudni Isten gondviseléséről, mint most? Itt látjuk Isten Gondviselését, de ez egy sötét üvegben van. Az apostol azt mondja, hogy "egy üvegen keresztül". Az apostolok idejében üveg volt - nem olyan anyag, mint amilyenből a mi ablakaink most készülnek -, hanem vastag, tompa színű üveg. Nem volt sokkal átlátszóbb, mint az, amit a közönséges üvegek gyártásához használnak, így egy ilyen üvegdarabon keresztül nézve nem sokat lehetett látni. Ez olyan, mint amit most az Isteni Gondviselésről látunk. Hisszük, hogy minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik. Láttuk, hogy bizonyos esetekben hogyan működnek együtt a jó érdekében, és kísérletileg bebizonyítottuk, hogy ez így van.
De nálunk ez mégis inkább hit kérdése, mint látásé. Nem tudjuk megmondani, hogy "minden sötét és kanyargó vonal hogyan találkozik az Ő szeretetének középpontjában". Még nem látjuk, hogyan fogja Ő a próbák és nyomorúságok sötét elrendeződéseit, amelyek az Ő népét érik, valóban az Ő dicsőségét és tartós boldogságukat szolgálni. De odafent majd úgyszólván szemtől szembe látjuk a Gondviselést. És azt hiszem, ez lesz a legnagyobb meglepetésünk - annak felfedezése, hogy az Úr hogyan bánt velünk.
"Miért", mondják majd egyesek közülünk, "éppen azok ellen a körülmények ellen imádkoztunk, amelyek a legjobbak voltak, amelyek számunkra elrendelhetők voltak". "Ah", mondja majd egy másik, "bosszankodtam és aggódtam amiatt, ami végül is a leggazdagabb kegyelem volt, amit az Úr valaha küldött". Néha tapasztaltam, hogy valaki visszautasított egy levelet az ajtóban, és néhány esetben előfordult, hogy valami nagyon értékeset tartalmazott, és a postás utólag azt mondta: "Nem ismerte a tartalmát, különben nem utasította volna vissza".
És Isten gyakran küldött nekünk a megpróbáltatás fekete borítékjában a kegyelem olyan értékes tömegét, hogy ha tudtuk volna, mi van benne, akkor befogadtuk volna, és örömmel fizettünk volna érte - örömmel adtunk volna neki helyet, hogy vendégül láthassuk. De mivel feketének tűnt, hajlamosak voltunk bezárni előtte az ajtót. Most, odafent nemcsak magunkról fogunk többet tudni, hanem nagyobb léptékben fogjuk felismerni Isten sok velünk való bánásmódjának okait is. És ott talán felfedezzük, hogy a nemzeteket pusztító háborúk, a sírokat megtöltő dögvészek és a városokat megremegtető földrengések végül is szükséges fogaskerekek voltak az isteni gépezet nagy kerekében.
És Ő, aki ebben a pillanatban a Trónon ül, és minden teremtmény felett uralkodik, aki akár a Mennyben, akár a Földön, akár a Pokolban van, ott nyilvánvalóvá fogja tenni számunkra, hogy az Ő kormányzása helyes volt. Jó arra gondolni ezekben az időkben, amikor a dolog lazulni látszik, hogy "a kormányzat az Ő vállán lesz, és az Ő neve: Csodálatos, Tanácsadó, Hatalmas Isten, Örök Atya, Békesség Fejedelme". Hosszú távon biztosan jól fog elsülni. Jól kell lennie - minden résznek és résznek egységesen kell működnie, hogy Isten dicsőségét és a szent javát előmozdítsa. Ott fogjuk látni! És új lendülettel és örömmel fogjuk énekünket felemelni, amint Isten bölcsességének és jóságának újabb és újabb megnyilvánulásai tárulnak fel csodáló tekintetünk előtt, akinek útjai kifürkészhetetlenek.
Negyedszer. Bizonyára nem túlzás azt mondani, hogy bár itt és most tudunk valamit az evangélium tanításairól és a hit misztériumairól, de idővel, legfeljebb néhány hónap vagy év múlva sokkal többet fogunk tudni, mint most. Vannak olyan nagyszerű tanítások, Testvérek és Nővérek, amelyeket nagyon szeretünk, de bár szeretjük őket, értelmünk túl gyenge ahhoz, hogy teljesen felfogjuk őket. Úgy tekintjük őket, mint misztériumokat. Tisztelettel elismerjük őket, mégsem merjük megkísérelni, hogy megmagyarázzuk őket. Számunkra ezek a hit dolgai.
Lehet, hogy a mennyben olyan örök bölcsességgel teli tanácsok lesznek, amelyekbe sem szentek, sem angyalok nem tekinthetnek be. Isten dicsősége, hogy egy dolgot elrejtsen. Bizonyára egyetlen teremtmény sem lesz képes, még a mennybe emelkedve sem, hogy felfogja a Teremtő minden gondolatát. Soha nem leszünk mindentudók - nem lehetünk azok. Egyedül Isten tud mindent, és mindent megért. De mennyivel többet fogunk felismerni a hiteles Igazságból, amikor a ködök és az árnyékok feloszlanak! És hogy mennyivel többet fogunk megérteni, ha felemelkedünk abba a magasabb szférába, és felruházzuk magunkat fényesebb képességekkel, azt egyikünk sem tudja megmondani.
Valószínűleg azok a dolgok, amelyek itt rejtélyesek számunkra, ott a lehető legegyértelműbbek lesznek. Talán mosolyogni fogunk a saját tudatlanságunkon. Néha azt képzeltem, hogy a tanult isteni doktorok felvilágosításai, ha a mennyországban a legkevésbé is alávetnék magukat, csak mosolyogni tudnának a föld fiainak tanult tudatlanságán. Ó, milyen keveset tudunk, de milyen sokat fogunk tudni! Biztos vagyok benne, hogy tudni fogjuk, mert meg van írva: "Akkor majd én is tudni fogom, ahogy én is tudtam". Most ködös dolgokat látunk - "embereket, mint fák, akik járnak" - egy tan itt, egy tan ott. És gyakran tanácstalanok vagyunk, hogy kitaláljuk, hogyan harmonizál az egyik rész ugyanannak a rendszernek egy másik részével, vagy hogy hogyan állnak összhangban mindezek a tanok.
Ezt a csomót nem lehet kibogozni, ezt a görcsöt nem lehet kibogozni, de...
"Akkor látni fogok, és hallani és tudni fogom.
Minden, amit kívántam vagy kívántam az alábbiakban.
És minden erő édes alkalmazást talál
Abban az örökkévaló örömvilágban."
De, kedves Testvéreim és Nővéreim, miután eddig a külső udvarokban tartottalak benneteket, szívesen bevezetnélek benneteket a templomba! Vagy, hogy megváltoztassam a képet, ha az elején jó bort mutattam be, bizonyára nem fogok rosszabbat is kihozni. Inkább azt szeretném, ha azt mondanátok, ahogy a lakoma vezetője mondta a vőlegénynek: "a jó bort eddig megtartottad".
ITT LÁTJUK JÉZUS KRISZTUST, DE NEM ÚGY LÁTJUK ŐT, AHOGYAN HAMAROSAN LÁTNI FOGJUK. Láttuk a pusztaságot, ahol, ha keresik, nem találják meg. Eleget láttunk Jézusból ahhoz, hogy tudjuk: "Ő egészen kedves". Mondhatjuk róla, hogy "Ő az én egész üdvösségem és minden vágyam". Néha, amikor felhúzza a rácsot, és megmutatja magát azokon az achátból készült ablakokon és karbunkulusból készült kapukon keresztül - az Ő házának rendeléseiben - különösen az úrvacsorán, a Király szépsége még szívünk elragadtatásáig is elragadott minket.
Mégis minden, amit eddig láttunk, némileg hasonlít ahhoz a jelentéshez, amelyet Sába királynője kapott Salamon bölcsességéről. Ha egyszer eljutunk a Nagy Király udvarába, ki fogjuk jelenteni, hogy a felét sem mondták el nekünk! Azt fogjuk mondani: "az én szemem látja, és nem más". Testvéreim, nem ez a mennyország krémje? Sok javaslat hangzott el arról, hogy mit fogunk csinálni a mennyben, és mit fogunk élvezni. De nekem úgy tűnik, hogy ezek mind túllőttek a célon ehhez képest - hogy Jézussal leszünk! Olyanok leszünk, mint Ő, és láthatjuk az Ő dicsőségét.
Ó, ha látnám a szögezett lábakat! És megérinteni a kezeket, amelyeket átszúrtak, és megnézni a fejet, amely töviseket viselt! És meghajolni Őelőtte, aki kimondhatatlan szeretet, kimondhatatlan leereszkedés, végtelen gyengédség! Ó, meghajolni előtte, és megcsókolni azt az áldott arcot! Jézusom, mit akarunk jobban, mint hogy a Te fényedben lássalak Téged - hogy lássalak Téged, és beszélgessünk Veled, mint amikor az ember a barátjával beszélget? Kellemes erről beszélni, de mi lesz ott, amikor megnyílnak a gyöngykapuk? Az arany utcák kevéssé vonzanak majd bennünket, és az angyalok hárfái csak kevéssé varázsolnak el bennünket - a Trónus közepén álló Királyhoz képest! Ő az, aki leköti tekintetünket, elnyeli gondolatainkat, lebilincseli vonzalmunkat, és minden szent szenvedélyünket a mennyei lelkesedés legmagasabb fokára emeli! Látni fogjuk Jézust!
Még egyszer (és itt jönnek a mély dolgok), minden kétséget kizáróan MI is látni fogjuk Istent. Meg van írva, hogy a tiszta szívűek meglátják Istent. Isten most az Ő műveiben és az Ő Igéjében látható. Ezek a szemek ugyan kevéssé bírnák el a boldogító látást, mégis okunk van arra számítani, hogy amennyire a teremtmények elviselik a Végtelen Teremtő látványát, mi is láthatjuk majd Istent. Olvassuk, hogy Áron és bizonyos kiválasztottak látták Isten trónját, és a fényességet, mintegy zafírkő-fényt, amely tiszta volt, mint a jáspis.
A mennyben Isten jelenléte az, ami a fény. Isten közvetlenebb lakozása az új Jeruzsálem közepén annak páratlan dicsősége és sajátos boldogsága. Akkor többet fogunk érteni Istenről, mint most. Közelebb fogunk kerülni hozzá, jobban megismerjük, jobban eltelünk vele. Isten szeretete kiárad majd a szívünkben. Úgy fogjuk megismerni Atyánkat, ahogy még nem ismerjük Őt. A Fiút teljesebb mértékben fogjuk megismerni, mint ahogyan eddig kinyilatkoztatta magát nekünk, és megismerjük a Szentlelket az Ő személyes szeretetében és gyengédségében irántunk. Túl mindazon hatásokon és műveleteken, amelyek megnyugtattak minket bánatunkban és vezettek minket zavarainkban itt lent, meg fogjuk ismerni a Szentháromságot. Meghagyom gondolataitokat és vágyaitokat, hogy kövessétek a Lélek tanítását. Ami engem illet, meghunyászkodom a gondolat előtt, mialatt én ebben gyönyörködöm. Én, aki megfeszítettem a szemem, miközben a természetet bámultam, ahol a teremtett dolgok Isten keze munkáját mutatják! Én, akinek a lelkiismerete megdöbbent, amikor hallgattam Isten hangját, amint az Ő szent törvényét hirdeti! Én, akinek a szíve megolvadt, amikor fülemre törtek áldott evangéliumának gyengéd hangjai a szent dallamnak azokban a részletekben, amelyek megkönnyítik a prófécia terhét! Én, aki felismertem a betlehemi csecsemőben Izrael reménységét. A názáreti emberben a Messiást, akinek el kell jönnie. A Golgota áldozatában az egyetlen Közvetítőt. A feltámadt Jézusban, a Szeretett Fiúban - nekem, bizony, a megtestesült Isten olyan kézzelfoghatóan nyilatkozott meg, hogy szinte láttam Istent, mert mintegy láttam Őt, akiben az Istenség egész teljessége testileg lakozik. Mégis, "sötét üvegen keresztül látok". Világítsd meg ezeket a sötét érzékeket, ébreszd fel ezt az álmos lelkiismeretet, tisztítsd meg a szívemet - adj nekem közösséget Krisztussal, és te vigyél fel, fordíts át a harmadik égbe - így láthatom, így tehetem, így fogom látni Istent! De hogy ez mit jelent, vagy mi az, óh én, nem tudom megmondani!
II. Másodsorban azt javasoltuk, hogy megkérdezzük, hogyan fog ez a nagyon figyelemre méltó változás megvalósulni? MIÉRT VAN AZ, HOGY AKKOR TISZTÁBBAN FOGUNK LÁTNI, MINT MOST? A kérdésre nem tudunk teljes választ adni, de egy-két javaslat talán segíthet bennünket. Kétségtelen, hogy ezek közül sok minden világosabban fog feltárulni a következő állapotban. Itt a fény olyan, mint a hajnal - halvány szürkület. A mennyben a dél lángja lesz. Isten szent prófétáinak és apostolainak szája által kijelentett magáról néhány dolgot. Fiának ajkai által, akit mindenek örökösévé nevezett ki, tetszett neki, hogy még világosabban beszéljen hozzánk, hogy még nyíltabban mutassa meg nekünk szívének gondolatait és akaratának tanácsát.
Ezek az első lépések a tudás felé. De ott a fény olyan lesz, mint a hét nap fénye, és ott a bölcsesség minden kincsének megnyilvánulása fényesebb és világosabb lesz, mint most. Mert Isten, az egyedül bölcs Isten, feltárja előttünk a titkokat, és megmutatja nekünk örökkévaló országának dicsőségét. A mostani Kinyilatkoztatás nekünk, a mi szegény halandó testünkbe öltözött embereknek felel meg. A Kinyilatkoztatás majd halhatatlan lelkekként fog megfelelni nekünk. Amikor majd feltámadunk a halálból, a kinyilatkoztatás a halhatatlan szellemi testünkhöz fog illeni.
Itt is távol vagyunk sok olyan dologtól, amiről vágyunk tudni valamit, de ott közelebb leszünk hozzájuk. Akkor egy olyan kilátóhelyen leszünk, ahol az egész horizont kitárul előttünk. A mi Urunk Jézus, ami a személyes jelenlétét illeti, messze van tőlünk. Mi a hit távcsövén keresztül látjuk Őt, de akkor majd szemtől szembe fogjuk látni Őt. Az Ő szó szerinti és testi Jelenléte a mennyben van, mivel Őt felvették, és nekünk is fel kell emelkednünk, hogy ott legyünk Vele, ahol Ő van, hogy szó szerint szemlélhessük Őt.
Ha eljutsz a Szökőkút-fejhez, többet értesz. Állj a közepén, és a dolgok szabályosnak és rendezettnek tűnnek. Ha a Napban állhatnál, és láthatnád a pályákat, amelyeken a bolygók keringenek a központi fényesség körül, eléggé világossá válna a dolog. De a csillagászok sokáig képtelenek voltak bármi rendet felfedezni, és a bolygókról úgy beszéltek, mint haladó, hátráló és álló bolygókról. Jussunk el Istenhez, a Középponthoz, és látni fogjuk, hogyan forog a Gondviselés rendben az Ő zafírszínű Trónja körül.
Mi magunk is, ha majd a mennybe jutunk, jobban fogunk tudni látni, mint most. Kényelmetlenség lenne számunkra, ha itt annyit tudnánk, amennyit majd a mennyben fogunk tudni. Kétségtelen, hogy néha arra gondoltunk, hogy ha jobb fülünk lenne, az nagy áldás lenne. Azt kívántuk, bárcsak tíz mérföldre is hallanánk. De valószínűleg nem lenne jobb a helyzetünk. Túl sokat hallanánk, és a hangok elnyomnák egymást. Valószínűleg a látásunk sem olyan jó, mint amilyennek szeretnénk, de a szemerő nagymértékű növelése sem biztos, hogy hasznunkra válna.
Természetes szerveink a jelenlegi életterünkhöz vannak igazítva. És szellemi képességeink legtöbbünk esetében megfelelően alkalmazkodnak erkölcsi követelményeinkhez. Ha többet tudnánk saját bűnösségünkről, talán kétségbeesnénk. Ha többet tudnánk Isten dicsőségéről, talán belehalnánk a rémületbe. Ha több megértésünk lenne, hacsak nem rendelkeznénk megfelelő képességgel annak alkalmazására, akkor eltelhetnénk önhittséggel és gyötörne a becsvágy. De odafent az elménk és a rendszerünk megerősödik, hogy még többet befogadhassunk, anélkül, hogy az a kár érne minket itt, ha túllépnénk a rend határait, amelyet a legfelsőbb rend és az isteni szabályozás szabott meg.
Itt nem ihatjuk meg az ország borát - túl erős nekünk. De ott fent, mennyei Atyánk országában újból megisszuk, anélkül, hogy félnünk kellene a büszkeség mámorától vagy a szenvedélyek tántorításától. Úgy fogunk tudni, ahogyan minket is ismernek. Különben is, kedves Barátaim, a mennyei légkör sokkal tisztább, mint ez, úgyhogy nem csodálom, hogy ott jobban látunk. Itt van a mindennapi gondoskodás füstje. A fáradság állandó porát. A gondok ködje, amely állandóan felszáll. Nem várható el tőlünk, hogy sokat lássunk egy ilyen füstös légkörben, mint ez. De amikor majd túljutunk rajta, azt fogjuk látni, hogy a Nap körül soha nem gyűlnek felhők, amelyek elrejtenék örök fényességét. Ott minden tiszta. A napfény derűs, mint a déli nap. Tisztább légkörben és fényesebb fényben leszünk.
III. Mielőtt befejezném, a témából levonható gyakorlati tanulságok megkövetelik a figyelmeteket. Úgy gondolom, hogy van egy felhívás a hálára. Legyünk nagyon hálásak mindazért, amit látunk. Azok, akik most nem látnak - még csak nem is "egy sötét üvegen keresztül" -, soha nem látnak szemtől szembe. Azok a szemek, amelyek soha nem látják Krisztust hit által, soha nem fogják Őt örömmel látni a mennyben. Ha soha nem láttad magadat a bűntől beszennyezett leprásnak és a bűnbánattól megalázottnak, soha nem fogod látni magadat a bűntől megváltottnak, a Kegyelem által megújultnak, fehér ruhás léleknek.
Ha itt nem érzed Isten jelenlétét, amely arra kényszerít, hogy imádd és szeresd Őt, akkor nem fogod látni az Ő dicsőségét, amely örökké tartó öröm és gyönyör teljességébe vezet. Ó, örüljetek a látványnak, kedves Testvéreim és Nővéreim. Isten az, aki ezt adta nektek! Ti vakon születtetek. És: "Amióta világ a világ, nem hallottátok, hogy valaki megnyitotta volna annak a szemét, aki vakon született?". Ez a csoda már megtörtént veletek - látjátok, és mondhatjátok: "Egyet tudok, hogy míg vak voltam, most látok".
A szövegünk arra tanít bennünket, hogy ez a gyenge látomás nagyon is reményteli. Hamarosan jobbat fogtok látni. Ó, nem tudjátok, milyen hamar - lehet, hogy egy-két nap múlva már a dicsőségben leszünk! Lehet, hogy Isten úgy rendelte el, hogy köztünk és a Mennyország között csak egy lépcsőfok van. A másik lecke az egymás iránti türelem. Az általunk említett dolgok enyhítsék vitáink éleslátását. Érezzük, amikor nehéz kérdésekről vitatkozunk, hogy nem kell haragudnunk rájuk, mert végül is jelenlegi képességeinknek és tényleges tudásunknak is vannak határai. Vitáink gyakran gyerekesek. Akár el is hagyhatnánk néhány kérdést egy kis időre.
Két sötétben élő személy nem ért egyet egy színnel kapcsolatban, és azon veszekednek. Ha gyertyákat hoznánk be, és a színhez tartanánk őket, a gyertyák nem mutatnák meg, hogy mi az. De ha holnap reggel megnézzük, amikor kisüt a nap, akkor meg tudjuk mondani. Hány ilyen nehézség van Isten Igéjében! Még nem lehet őket igazságosan megkülönböztetni - amíg nem virrad fel a nap, az apokaliptikus szimbólumok nem lesznek teljesen átláthatók a megértésünk számára. Különben is, nincs vesztegetni való időnk, amíg ennyi munka vár ránk. Sok idő már most is el van töltve.
A vitorlázás veszélyes. Nagy a szél. A tenger viharos. Trimmeljétek a hajót, tartsátok rendben a vitorlákat. Irányítsátok és tartsátok távol a futóhomoktól. Ami bizonyos egyéb kérdéseket illeti, várnunk kell, amíg a szép kikötőbe érünk, és beszélgethetünk a Trón előtt álló ragyogó szellemek némelyikével. Amikor néhány dolog, amit ők tudnak, megnyílik előttünk, be fogjuk vallani a hibáinkat, és örülni fogunk a fénynek, amit kapunk! Nem kellene-e ennek a boldog kilátásnak felgerjesztenie a törekvésünket, és nem kellene-e nagyon vágyakoznunk arra, hogy ott legyünk?
Természetes számunkra, hogy tudni akarjuk, de nem fogjuk tudni, ahogyan megismerjük magunkat, amíg nem leszünk jelen az Úrral. Most iskolában vagyunk - gyerekek az iskolában. Hamarosan főiskolára megyünk - a nagy mennyei egyetemre - és ott fogjuk letenni a diplománkat. Néhányan közülünk azonban ahelyett, hogy alig várnák, hogy mehessenek, megrázkódnak a halál gondolatától - a végtelen öröm kapuján rettegünk belépni! Sokan vannak, akik hirtelen halnak meg. Vannak, akik álmukban halnak meg, és sokan már akkor átléptek az időből az örökkévalóságba, amikor még alig tudtak róla azok, akik az ágyuk mellett ültek. Higgyétek el, hogy a haldoklás nem fájdalmas.
A fájdalom az életben van. Amikor itt hagyják az életet, akkor végeztek a fájdalommal. Ne hibáztassák a halált azért, amit nem érdemel. Az élet az, ami a fájdalomban marad - a halál a vége. Aki fél a haláltól, annak félnie kellene az élettől. Legyetek elégedettek a halállal, amikor a Mester akarata úgy kívánja. Adjátok át a lelketek az Ő őrzésére. Ki az, aki csak pillantásokat látott az Ő sugárzó arcából, nem vágyik arra, hogy lássa az Ő arcát, amely olyan, mint az Ő erejében ragyogó nap? Ó, Uram! Legyen meg a Te akaratod! Hadd lássunk Téged mielőbb, ha így van - csak ez az egy szó - ha így van.
Látjuk-e most, és várjuk-e, hogy jobban lássuk? Áldjuk az Úr nevét, aki kegyelméből és végtelen szerető jóságából kiválasztott minket. Másfelől, okozzon nekünk nagy aggodalmat, ha nem hittünk Jézusban, mert aki nem hitt benne, az, úgy, ahogy van, haldokolva, soha nem fogja örömmel látni Isten arcát. Ó, hitetlen, aggódj a lelkedért, és keresd Őt! Ó, bárcsak Isten most, ebben az imaházban nyitná meg a szemedet! Áldott, hogy részben tudod. Háromszorosan áldott, mondom. Mert amennyire biztosan tudjátok most részben, annyira biztosan fogjátok majd teljesen megismerni a későbbiekben! Legyen boldog sorsotok, hogy megismerhetitek Őt, akinek megismerése örök életet jelent. Isten adja meg, Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM 2. Korinthusbeliekhez írt levélrészlet 5.
Néhányan a Sermon olvasói közül talán nem tudják, hogy havonta kiadunk egy magazint A kard és a vakolókanál címmel, ára 3db. Ebben érdekes leírásokat találunk minden felekezet szent műveiről, teológiai cikkeket és időszakos információkat a tabernákulummal kapcsolatos különböző intézményekről. Úgy vélik, hogy a The Sword and the Trowel a legnagyobb példányszámú a maga nemében a legnagyobb példányszámú magazinok közül, kivéve azokat, amelyek vallásos regényekkel vonzzák az olvasókat. A népszerűség megszerzésének ilyen módját a szerkesztő soha nem fogja alkalmazni. A Tollak a nyilaknak című kötetet azzal a céllal állítottuk össze, hogy friss illusztrációkkal lássuk el a vallástanárokat. Az első, tízezer darabos kiadás azonnal elkelt, és egy második tízezres kiadással nyomdába mentünk. Gyönyörűen bekötött kötet, és nagyon olcsó félkoronáért. A Passmore & Alabaster a kiadó.

[gépi fordítás]
AMIKOR az öreg puritán lelkész elmondta beszédét, és elidőzött az első, a második, a harmadik, és talán a huszonötödik, mielőtt leült volna, általában átfogó összefoglalást adott mindarról, amit mondott. Mindenki, aki figyelmesen feljegyezte az összefoglalót, magával vitte a prédikáció lényegét. Az összefoglalót a puritán hallgatóság mindig az emlékezet egyik legértékesebb segítségének tekintette, és következésképpen a beszéd egyik legfontosabb részének.
Ebben az öt szóban a házastárs itt összefoglalja az ő összefoglalóját. Tízszeres beszédet mondott az ő Uráról. Részletesen leírta mindenféle szépségét, és amikor tetőtől talpig szemügyre vette őt, minden dicséretét ebben a mondatban foglalta össze: "Igen, Ő teljesen szép". Emlékezz ezekre a szavakra, és ismerd meg jelentésüket, és birtokában vagy az Énekek éneke házastársi részének kvintesszenciájának.
Nos, ahogy ebben az allegorikus énekben a menyasszony ezekben a szavakban foglalja össze tanúságát, úgy mondhatom, hogy az összes pátriárka, az összes próféta, az összes apostol, az összes hitvalló, igen, és az Egyház egész teste nem hagyott ránk más tanúságot. Mindannyian Krisztusról beszéltek, és mindannyian dicsérték Őt. Bármilyen típusról, szimbólumról, homályos jóslatról vagy nyílt szóról tettek is tanúságot, ez a tanúságtétel mind erre vonatkozott: "Igen, Ő egészen kedves". Igen, és hozzáteszem, hogy mióta az ihlet kánonja lezárult, az összes szent tanúságtétele a földön és a mennyben továbbra is megerősíti a régen tett kijelentést.
Az egyes szentek és az egész választott sereg mint test ítélete még mindig ez: "Igen, Ő teljesen kedves". A szentek haldokló ágyán felcsendülő sóhajokból és énekekből ezt a mindenek felett álló hangot hallom: "Ő egészen kedves". És a nyögésekkel nem vegyített énekekből, amelyek a Fenséges jelenléte előtt halhatatlan nyelvekből örökké felcsendülnek, ezt az egyetlen fő hangot hallom: "Igen, Ő teljesen kedves". Ha az egész Egyház az Apostollal együtt azt akarná mondani: "Most pedig mindannak, amiről beszéltünk, ez az összegzése", nem kell várnia egy rövid és átfogó összefoglalóra, mert ez az arany mondat áll előtte: "Igen, Ő egészen kedves".
A szövegemet ebben a fényben szemlélve nagy lelki megalázkodást éreztem, és haboztam, hogy prédikáljak róla, mert azt mondtam a szívemben: "Magas, nem tudom elérni." Ezek a mély szövegek megmutatják nekünk, hogy milyen rövid a merőleges vonalunk. Ezek az óceáni versek olyan rendkívül szélesek, hogy a mi csónakjaink hajlamosak messze a szárazföld látóhatárán kívülre kerülni, ahol félénk lelkünk reszket a vitorla kibontásától. Ekkor azzal a gondolattal vigasztaltam magam, hogy bár ezt a szöveget nem tudom mértékkel felfogni, sem hegyeit mérlegre tenni, sem dombjait mérlegre tenni, de az isteni kegyelem ajándéka által mégis mind az enyém, és ezért nem kell félnem, hogy elmélkedésbe bocsátkozzam rajta.
Ha nem is tudom felfogni az óceánt a terjedelmemben, mégis édes elégedettséggel fürödhetek benne. Ha nem is tudom leírni a Királyt az Ő szépségében, mégis bámulhatom Őt, hiszen a régi közmondás azt mondja: "Egy koldus is nézhet egy herceget". Ha nem is teszek úgy, mintha egy ilyen mennyei igéből prédikálnék, mint az előttünk lévő, hogy elétek tárjam annak minden csíráját és kövérségét, mégis összegyűjthetek néhány morzsát, ami az asztaláról lehull. A szegények örülnek a morzsáknak, és az ilyen lakomából származó morzsák jobbak, mint a világ asztaláról származó kenyerek.
Jobb, ha egy pillantást vethetünk Jézusra, mintha életünk minden napján a földi dicsőséget látnánk. Ha ebben a témában kudarcot vallunk, talán jobban járunk, mintha egy másikban sikerrel járnánk. Szedjük tehát össze a bátorságunkat, keressük az isteni segítséget, és úgy közeledjünk ehhez a csodálatos szöveghez, hogy cipőnket levesszük a lábunkról, mint Mózes, amikor meglátta az Istentől izzó csipkebokrot.
Ezt a verset másképp is lefordították - "Ő minden vágya". És Jézus valóban így van. Ő volt az ősök vágya. Ő még mindig minden nemzet vágya. Saját népe számára Ő a Minden a Mindenben. Őbenne teljesek. Az Ő teljességéből töltekeznek.
"Minden tágas erőnk kívánhat,
Benne gazdagon találkozik."
Ő a szolgáinak öröme, és teljes mértékben betölti várakozásaikat. De nem fogunk vitatkozni a fordításokról, mert végül is egy ilyen, kimondhatatlan lelki édességgel teli szöveg esetében mindenkinek a saját fordítójának kell lennie, és a Szentlélek kényszerítésével a saját lelkébe kell jutnia az üzenet erejének.
Egy ilyen szöveg, mint ez, nagyon hasonlít a pusztában hullott mannára, amelyről a rabbik azt mondják, hogy mindenkinek a saját ízlése szerint ízlett. Ha az ember szájában nagyon édes volt az íz, akkor az angyali étel, amely a tábor körül hullott, olyan zamatos volt, mint bármelyik fogant finomság. Bármilyen volt is az ember, a manna olyan volt neki, amilyen volt. Így lesz ez a szöveg is. Nektek, akiknek alacsony elképzeléseitek vannak Krisztusról, a szavak csak elszállnak a fületek felett, és értelmetlenek lesznek. De ha lelkedet elragadja Jézus drága szeretete, akkor angyali énekek hangzanak majd fel, és még ennél is több - Isten saját Lelkének hangja szól lelkedhez ebben a rövid mondatban: "Igen, Ő egészen kedves".
Ma reggel vésnök vagyok, és keresek egy helyet, ahová bevéshetem ezt a mennyei sort. Elefántcsontot vagy ezüstöt vegyek magamhoz? Kristályt vagy aranyat kérjek kölcsön? Ezek túl közönségesek ahhoz, hogy e különleges feliratot hordozzák - mindet félreteszem. Írjam szövegemet drágakövekkel, smaragddal, zafírral, rubinnal, gyémánttal vagy gyönggyel minden egyes betűre? Nem, ezek szegényes, romlandó dolgok - mindet félretesszük. Egy halhatatlan szellemet akarok, hogy az én írásom táblája legyen - nem, félre kell tennem a vésőszerszámomat, és kérnem kell Isten Lelkét, hogy vegye át azt - egy Szentlélek által előkészített szívet akarok, amelynek húsos tábláira ma reggel nem lesz más mondat írva, mint ez, és ez elég lesz egy helyes királyi jelmondatnak, hogy jól díszítse azt - "Igen, Ő egészen kedves".
Isten Lelke, találd meg az előkészített szívet, és szent kezeddel írd le örökkévaló betűkkel Krisztus szeretetét és minden utánozhatatlan tökéletességét! Ma reggeli szövegünk kezelésében három jellemvonást fogunk megjegyezni, majd három olyan felhasználási módot mutatunk be, amelyre hasznosan fordíthatjuk.
I. HÁROM JELLEMTULAJDONSÁGI TÉNYEZŐT fogunk megvizsgálni, amelyek nagyon feltűnőek ezekben a szavakban, és az első, ami magától értetődik, a következő: a szavakat nyilvánvalóan egy olyan ember mondja, aki elsöprő érzelmek hatása alatt áll. A szavak inkább egy fátyol a szív előtt, mint egy üveg, amelyen keresztül látjuk az érzelmeit. A mondat igyekszik kifejezni a kifejezhetetlent. A kimondhatatlant próbálja kimondani. Aki ezeket a szavakat írja, nyilvánvalóan sokkal többet érez, mint amit bármilyen nyelv képes lenne közvetíteni számunkra.
A házastárs kissé nyugodtan kezdi a leírást: "Az én Kedvesem fehér és vörös." Megfelelő sorrendben halad tovább, a fejénél kezdi, és a Szeretett személyének különböző részeivel folytatja, de felmelegszik, izzik, lángol, és végül a forróság, amelyet egy ideig elfojtott, mintha tűz lenne a csontjaiban, és lángoló szavakban tör ki. Itt van az élő szén a szíve oltáráról: "Igen, Ő teljesen kedves".
Ez egy olyan lélek megnyilatkozása, amelyet teljesen elöntött a csodálat, és ezért úgy érzi, hogy a szeretett személy leírására tett kísérletével erejét meghaladó feladatra vállalkozott. Az imádó csodálatba merülve a kegyes elme lemond a leírásról, és elragadtatással kiáltja: "Igen, Ő teljesen kedves". Az igaz szentekkel gyakran így történt. Úgy érezték, hogy Jézus szeretete lehengerlő és mámorító.
A hívők nem mindig hűvösek és nyugodtak gondolataikban Urukkal szemben - vannak időszakok, amikor az elragadtatás állapotába kerülnek. A szívük ég bennük. Eksztázisban vannak - szárnyra kelnek, mint a sasok! Lelkük olyan lesz, mint Amminadab szekerei. Érzik azt, amit nem tudnak elmondani, átélik azt, amit nem tudnak kifejezni, bár az emberek és az angyalok nyelvei tökéletesen rendelkezésükre állnának. A Kedvelt Hívők teljesen elragadtatva látják a mindenható Urukat.
Félő, hogy az ilyen elragadtatások nem minden kereszténynél gyakoriak. Bár komolyan megkérdőjelezném annak a szentnek a szentségét, aki soha nem tapasztalta meg a szent elragadtatás bármely fokát - vannak olyan szentek, akik számára egyáltalán nem volt szokatlan dolog az Uruk iránti elsöprő imádat állapota. A Jézussal való közösség nem csupán időnként elragadta őket, hanem egész életüket szentséggel illatosította. És ha a szó szoros értelmében nem is ragyogott fel az arcuk, mint Mózes arca, de a lelki dicsőség kivillant az arcukról, és keresztény társaik között olyan vezetőkké emelte őket Isten seregének, akiket mások csodáltak és csodálkoztak.
Talán Isten gyermekeihez beszélek, akik nagyon keveset tudnak arról, hogy mit értek azon a mindent elsöprő érzelmeken, amelyeket Urunk látványa kelt. Ők még nem látták annyira az Urat, hogy érezték volna, hogy a lelkük elolvad bennük, miközben a Szeretett beszélget velük. Az ilyenekhez szomorú együttérzéssel fogok beszélni, mert sajnos túlságosan is hasonlítok hozzájuk. De imám mindvégig így szól majd: "Uram, nyilatkoztasd ki magad nekünk, hogy mi is kénytelenek legyünk azt mondani: "Igen, Ő egészen kedves". Mutasd meg nekünk kezeidet és oldaladat, amíg Tamással együtt felkiáltunk: 'Én Uram és én Istenem'. "
Elmondjam nektek, testvéreim, miért van az, hogy sokan közületek csak ritkán élvezitek Jézus jelenlétének rendkívüli boldogságát? Az ok részben abban rejlik, ami sajnos túlságosan gyakori a keresztények között - az Úr Jézus személyének nagyfokú tudatlansága. Minden lélek, aki hit által látja Jézust, a tekintet által üdvözül. Ha Krisztusra nézek is mindig gyönge és könnyektől elhomályosult, elvakult szemmel, és ha csak felhőkön és ködökön keresztül pillantom meg Őt, a látvány mégis megment. De ki elégszik meg az Ő dicsőségének ilyen szegényes megpillantásával, mint ez?
Ki szeretne csak "sötét üvegen keresztül" látni? Nem, tisztuljon meg a szemem, amíg olyan nem lesz, mint a galambok a vizek folyóinál, és úgy láthatom Uramat, ahogyan kebelbarátjai látják, és énekelhetek azokról a szépségekről, amelyek magának a Mennyországnak a fénye és koronája. Ha csak megérinted Jézus ruhájának szegélyét, meggyógyulsz - de vajon ez mindig kielégít-e téged? Nem vágysz-e arra, hogy a szegélyen és a ruhán túlra, Hozzá és az Ő szívéhez juss, és ott örökre megszállj? Ki vágyik arra, hogy örökké csecsemő maradjon a Kegyelemben, a Megváltó félig ébredt, álmodozó alkonyi tudatával?
Testvérek és nővérek, legyetek szorgalmasak a Kereszt iskolájában, ahol a maradandó bölcsesség van. Tanulmányozzátok sokat Megváltótokat. A Megfeszített Krisztus tudománya a legkiválóbb tudomány. És Őt és az Ő feltámadásának erejét ismerni annyi, mint megismerni azt, amit a legjobban érdemes tudni. A Jézusról való tudatlanság sok szentet foszt meg azoktól az isteni elragadtatásoktól, amelyek másokat önmagukból ragadnak ki. Legyünk tehát Sion azon gyermekei között, akiket az Úr tanít.
E mellett a meditáció hiányát a megújult szívek gazdagságának nagyon komoly rablójának fogjátok találni. Hinni egy dologban, úgyszólván azt jelenti, hogy a pohárban csillogó hűvös kristályt látjuk. De elmélkedni rajta azt jelenti, hogy megisszuk. Az olvasás összegyűjti a fürtöket, az elmélkedés kipréseli bőséges levüket. Az elmélkedés minden dolog közül akkor a leghizlalóbb a lélek számára, ha imával párosul. A hitves sokat elmélkedett ezen a fejezeten, mert különben nem tudott volna részletesen beszélni az ő Uráról.
Ó szent szívek, utánozzátok példáját! Gondoljatok, testvéreim, a mi Urunkra, Jézusra - Ő az Isten, az Örökkévaló, a Végtelen, az örökké Áldott. Mégis Emberré lett értünk - Emberré lett az anyja anyagából, mint mi magunk. Meditáljatok az Ő szeplőtelen jellemén. Tekintsétek át a Golgotán elszenvedett szenvedéseit. Kövessétek Őt a sírba, és a sírból a feltámadásba - és a feltámadásból a csillagos úton fel a diadalmas trónjához. Hagyjátok, hogy lelketek elmerüljön minden egyes tisztségében, mint próféta, pap és király. Nézzétek végig minden egyes jellemét és minden szentírási címét!
Tartsatok szünetet, és fontoljátok meg minden egyes fázisát, és amikor ezt megtettétek, kezdjétek újra és újra. Jó, ha elmélkedéssel rágódsz - akkor az isteni Igazság édessége és kövérsége eljut a lelkedbe, és olyan elragadtatott kifejezésekkel fogsz kitörni, mint a szövegben szereplő: "Igen, Ő egészen kedves". A legtöbben túlságosan elfoglaltak vagytok, túl sok dolgotok van a világban. De mit is csináltok? Összekaparjátok a port, megrakjátok magatokat vastag agyaggal!
Ó, bárcsak az igazi gazdagsággal lennétek elfoglalva, és egy kicsit félre tudnátok állni, hogy magányosan gazdagodjatok, és szíveteket az örökké áldott Uratok személyéből és művéből táplálkozva erőteljessé tegyétek! A túlságosan buzgó földi hajszolás miatt lemaradtok a lenti mennyországról. Nem ismerhetitek meg ezeket az örömteli elragadtatásokat, ha az elmélkedést sarokba szorítjátok.
A másik ok, amiért az Úr szépségéből keveset vesznek észre, a lelki élet alacsony állapota sok keresztényben. Sok hívő csak él és nem több. Nem ismersz ilyen éhező lelkeket? Nem lehet, hogy te magad is egy ilyen vagy? Szemei nem gyönyörködnek Krisztus szépségeiben. Részben vak, és nem lát messzire. Nem sétál Jézussal a gránátalma-kertben. Túl gyenge ahhoz, hogy felkeljen a gyengeség heverőjéről - nem tud Krisztussal táplálkozni, étvágya elmúlt - a szörnyű hanyatlás biztos jele.
Számára nincs mászás az Amana csúcsára, nincs örömujjongás a templomban, nincs tánc a frigyláda előtt Dáviddal. Nem, ha őt csak úgy viszik Jézus lábaihoz egy mentőautóban, mint egy beteg embert, akit négyen hordoznak, az már annyi, amennyit eddig kapott. Erősnek lenni az Úrban és az Ő hatalmának erejében - sasok szárnyaival rendelkezni, amelyekkel a földi felhők fölé emelkedhetünk - ez túl sokaknak idegen. De Szeretteim, vannak nemes lelkek és jobban tanítottak, akik már itt lent is tudnak valamit a mennyei életből! Az Úr erősítsen meg bennünket Kegyelemmel belső emberünkben - és akkor mélyebb kortyokat fogunk inni a jól kifinomult borokból! És akkor, ha a szemünk is megnyílik, tisztábban fogjuk látni Jézust, és teljesebb bizonyságot teszünk arról, hogy Ő "szebb az emberek fiainál".
Attól tartok, hogy Krisztus lelkünkben tett látogatásai megbecsülhetetlenek, és e látogatások elvesztése nem okozott nekünk megfelelő bánatot. Nem gyönyörködtünk eléggé a Vőlegény szépségében, amikor eljött hozzánk. Amikor a szívünket némileg felemelte az Ő szeretete, hideggé és tétlenné váltunk. És akkor Ő visszavonta tudatos Jelenlétét. De sajnos, mi nem bánkódtunk - gonoszul próbáltunk nélküle élni. Nyomorúságos munka a hívő ember számára, ha Megváltója nélkül próbál élni. Talán, kedves Testvérek, néhányan közületek már megpróbáltátok, míg végül majdnem sikerült. Valószínűleg úgy búslakodtatok, mint a galambok, ha reggel nem kaptatok szót a Mesteretekről, és szeretetfüzér nélkül, mielőtt nyugovóra tértetek volna, nyugtalanul hánykolódtatok az ágyatokon.
De most testi, világi és gondatlan vagy, és elégedett vagy azzal, hogy ez így van. Jézus elrejti az arcát, a nap lenyugodott, de nálatok mégsem éjszaka. Ó, legyen Istennek kedve felkelteni benneteket ebből a letargiából, és rávenni benneteket, hogy sirassátok szomorú helyzeteteket! Még ha nyomorúságra lenne is szükség ahhoz, hogy visszahozzon benneteket visszaesésetekből, olcsó ár lenne, amit fizetnétek érte. Ébredj, ó északi szél, teljes vágó erőddel, ha sivár leheleted csak felrázza a letargikus szívet! Adjon nekünk az Úr Kegyelmet Krisztus szeretetére, hogy ha nem lakunk jól belőle, készek legyünk meghalni éhséggel és szomjúsággal utána!
Soha ne találjunk helyet, ahol fészket építhetünk, míg szárnyaink elkóborolnak az Élet Fájától. Mint Noé galambja, essünk a vízbe, és hamarabb fulladjunk meg, minthogy talpunk talpára nyugalmat találjunk, kivéve a bárkán, Krisztus Jézuson, a mi Megváltónkon. Szeretteim, ha e javaslatok egyike sem találna célba, és felfedné az okot, amiért oly keveset tudunk a Krisztus iránti elragadtatott szeretetről, akkor hadd javasoljak egy másikat. Nagyon gyakran a professzorok szíve hiú és könnyelmű. Hétközben az üzleti ügyeikkel vannak elfoglalva. Ez talán némi mentséget jelenthet. De amikor vannak kis szüneteik és szüneteik, ezeket nagyon is hiúsággal töltik ki.
Nos, ha a lélek eljutott oda, hogy e világ apróságait mindenek felett állónak tekintse, akkor csoda-e, hogy képtelen felfogni Jézus Krisztus rendkívüli értékét? Ki törődik a búzával, amikor a pelyvával bíbelődik? És ezzel együtt gyakran megtörténik, hogy a professzor elméje nemcsak hiú, hanem büszke is lett. Nem emlékszik természetes szegénységére és kicsinységére, és következésképpen nem becsüli meg Krisztus Jézus gazdagságát. Eljutott oda, hogy magát bevált, tapasztalt kereszténynek gondolja. Azt képzeli, hogy ő nem olyan, mint azok az ostoba kezdők, akik oly változékonyak és oly könnyen tévútra térnek.
Megszerezte az évek bölcsességét és a tapasztalat stabilitását. Ó Lélek, ha te nagy vagy, Krisztus kicsi lesz! Soha nem láthatod Őt a Trónon, amíg te magad nem voltál a trágyadombon. Ha te bármi vagy, Krisztus annál kevesebb. Mert ha Ő a Minden a Mindenben, akkor nincs hely semmi másnak - és ha te valami vagy, éppen ennyit loptál el Urad, Jézus dicsőségéből! Feküdjetek le a porba, ez a hely nektek való...
"Minél inkább szembetűnik a Te dicsőséged,
Minél alázatosabban fogok feküdni."
Minél alázatosabb vagyok önmagamban, annál inkább képes leszek meglátni Krisztus varázslatos szépségeit. Hadd mondjam csak ezt a két-három szót. Azt hiszem, azok a legboldogabb szentek, akiket leginkább eláraszt Krisztus nagyságának, jóságának és drágaságának érzete.
Úgy vélem, hogy ezek a leghasznosabb szentek, és a keresztény egyházban az erő tornyai. Imádkozom, hogy neked és nekem, akik hittel járunk Istennel, mégis gyakran legyenek ünnepi napjaink, nevezetes időszakaink, amikor Ő különösen megáld minket szeretetének csókjaival, és nagyobb kortyokat ihatunk szeretetéből, amely jobb, mint a bor. Ó, hogy rögtön magával ragadjon a tízezer közül a Főnök isteni megnyilvánulása, hogy lelkünk elragadtatásban kiáltsa: "Igen, Ő egészen kedves". Ez az egyik jellemzője a szövegnek - legyen ez átragadva ránk.
A második ez, és ez nagyon nyilvánvaló a vers felszínén - itt az osztatlan szeretet. "Ő teljesen kedves." Vegyük észre, hogy e szavaknak egy világnyi jelentése van, de elsősorban azt mondják nekünk, hogy Jézus az igaz szent számára az egyetlen kedves a világon. "Ő teljesen kedves". Akkor sehol máshol nincs szeretetreméltóság. Mintha a házastárs úgy érezné, hogy Krisztus magába foglalta volna az egész világegyetem minden szépségét és minden szeretetreméltóságát.
Ki fogja közülünk azt mondani, hogy tévedett? Vajon Jézus nem érdemli meg minden értelmes lény csodálatát és szeretetét? De vajon nem szerethetjük-e barátainkat és rokonainkat? Igen, de Őbenne és az Ő alárendeltségében. Így, és csakis így szabad szeretni őket. Nem maga a mi Urunk mondta-e: "Ha valaki jobban szereti apját vagy anyját, mint engem, az nem méltó hozzám"? Igen, és egy másik helyen még határozottabban fogalmazott, mert azt mondta: "Ha valaki nem gyűlöli apját és anyját", vagy egyáltalán nem szereti őket Hozzá képest, "nem méltó hozzám".
Ha ezeket nem helyezzük alacsonyabb szintre, mint Jézus, akkor nem lehetünk az Ő tanítványai. Krisztusnak Monarchának kell lennie a keblében. Kedveseink ülhetnek az Ő lábzsámolyánál, és mi szerethetjük őket az Ő kedvéért, de szívünk trónját egyedül Neki kell betöltenie. Lehet, hogy látok keresztény testvéreimben kiválóságokat, de nem szabad elfelejtenem, hogy nem lenne bennük semmi, ha nem Tőle származnának. Az ő szeretetreméltóságuk csak egy része az Ő szeretetreméltóságának, mert azt Ő munkálta bennük a saját Lelke által. El kell ismernem, hogy Jézus a monopolizálója minden szeretetreméltóságnak, az egész világegyetemben minden csodálatra méltónak. És ezért minden szeretetemet Neki kell adnom, mert "Ő teljesen kedves".
Szövegünk ismét azt jelenti, hogy Jézusban mindenféle szépség megtalálható. Ha van valami, ami méltó egy halhatatlan lélek szeretetére, akkor az az Úr Jézusban bőségesen látható. Bármi igaz, bármi becsületes, bármi igaz, bármi tiszta, bármi szép, bármi jó hírű. Ha van bármilyen erény, és ha van bármilyen dicséret, mindezek mérték nélkül megtalálhatók Krisztus Jézusban. Ahogyan minden folyó a tengerben találkozik, úgy egyesül minden szépség a Megváltóban.
Vegyük bármelyik kegyes ember jellemét, és találni fogunk benne egy adag szeretetreméltóságot, de ennek is megvannak a maga határai és keverékei. Péternek sok erénye van, de van néhány hibája is. János is kitűnik, de bizonyos pontokon hiányosságai vannak. De ebben a mi Urunk minden szentjét felülmúlja, mert minden emberi erény, minden isteni harmonikusan keveredik benne. Ő nem ez vagy az a virág, hanem Ő a tökéletesség paradicsoma. Ő nem egy csillag itt vagy egy csillagkép ott - Ő a csillagok egész Ége - nem, Ő az egek Ége. Ő minden, ami szép és kedves, egybe sűrítve.
Amikor a szöveg ismét azt mondja, hogy Jézus "teljesen kedves", azt jelenti, hogy Ő minden szempontból kedves. Általában előfordul, hogy a nemes épületnek van egy szerencsétlen nézőpontja, ahonnan nézve az építészet hátrányosnak tűnik. A legkiválóbb munkadarab nem biztos, hogy minden irányban egyformán teljes. A legjobb emberi jellemet is eltorzítja egy-egy hiba, ha nem több. De a mi Urunkkal minden szép, tekintsetek rá úgy, ahogy akarjátok. Lehet, hogy minden szempontból szemléljük Őt, és csak újabb megerősítést találunk arra a kijelentésre, hogy "Ő teljesen kedves".
Mint az örökkévaló Istent, mielőtt a világ létrejött volna, az angyalok szerették és imádták Őt. Mint a betlehemi Kisded vagy mint a betániai Ember. A tengeren járva vagy a keresztre szögezve. A sírjában, halottként és eltemetve, vagy a trónján diadalmasan felemelkedve, mint Előfutár, vagy másodszor is leszállva, hogy igazságosan ítélje meg a világot. Szégyenében, megvetve és leköpve, vagy dicsőségében, imádva és szeretve - a tövisekkel a homlokán és a szögekkel a kezén, vagy a halál és a pokol kulcsaival az övén lógva - nézz rá, ahogy akarsz, és ahol akarsz, és amikor akarsz - "Ő teljesen kedves".
Minden szempontból, minden tisztségben és kapcsolatban, minden időben és minden évszakban, minden körülmények és feltételek között, bárhol, mindenütt, "Ő teljesen kedves". És Ő semmilyen mértékben sem szeretetlen. A dicséret tiltja a gondolatot! Ha Ő "teljesen kedves", hol találhatnánk helyet a torzságnak? Amikor a művész megfestette Alexandert, az uralkodó ujját egy csúnya sebhelyre tette. De nincsenek elrejthető hegek, amikor Immanuel arcát ábrázolod!
Azt mondjuk a hazánkról - és ki ne mondaná ezt közülünk?- "Minden hibájával együtt még mindig szeretjük". De mi szeretjük Jézust, és nem érezzük, hogy a szívünkre nehezedne teher - mert neki nyoma sincs hibának. Jézusnak nincs szüksége bocsánatkérésre, nincs szükség mentegetőzésre. De mi az, amit a vállán látok? Egy kemény, durva keresztet. És ha Őt követem, akkor ezt a keresztet kell hordoznom az Ő kedvéért. Nem csúnya ez a kereszt? Ó, nem! Ő teljesen kedves, kereszttel együtt is. Bármit is jelentsen kereszténynek lenni, mi még Krisztus gyalázatát is nagyobb gazdagságnak tartjuk, mint Egyiptom kincseit!
A világ tisztelni fogja a fél Krisztust, de az egész Krisztust nem fogja elismerni. A denevérszemű szociniánus azt mondja: "Csodálom az ember Krisztust, de nem fogom imádni Jézust, az Istent". Számára az örök Ige csak félig szép, ha egyáltalán szép. Vannak, akiknek Krisztus a példakép, de nem fogadják el Őt a bűnért való helyettes áldozatnak, a bűnösök helyettesének. Sokaknak Krisztus ezüstpapucsban van - az én érsek uram vallása -, de nem hallgatják meg az evangéliumot egy szegény kegyes metodistától, vagy nem tartják érdemesnek, hogy csatlakozzanak ahhoz a tanulatlan tömeghez, amelynek áhítatos énekei a falu zöldjéből felcsendülnek.
Jaj, mennyi arany- és elefántcsontkeresztet látunk, de milyen kevéssé szeretik az emberek Jézus alázatos keresztjét! Testvérek, Jézust "egészen kedvesnek" tartjuk még a szegénységben is, vagy amikor meztelenül lógott a kereszten, elhagyatottan és elítélten. Kimondhatatlan szépséget látunk Jézusban a sírban, aki a halál sápadtságától teljesen szép. Jézus, akit a vén kígyó a sarkáig összezúzott, mégis szép. Az Ő irántunk való szeretete örökké "fehérré és ragyogóvá" teszi Őt a mi szemünkben. Mi imádjuk Őt bárhol és bárhol, és bárhol, mert tudjuk, hogy ugyanaz a Krisztus, akinek a sarka összezúzódott, a kígyó fejét is összetöri, és Ő, aki miattunk mezítelen volt, most dicsőségbe öltözött!
Tudjuk, hogy a megvetett és elvetett a királyok Királya és az urak Ura is, a "Csodálatos, Tanácsadó, Hatalmas Isten, Örök Atya, Béke Fejedelme". "Igen, Ő teljesen kedves". Nincsenek benne hibák. A szöveg azt akarja, hogy tudjuk, hogy Jézus a legmagasabb fokon kedves - nem pozitív értelemben kedves, majd összehasonlításképpen hibás, hanem szuperlatívuszban kedves, a lehető legmagasabb értelemben. De ezt a ti szívetekre bízom, hogy bővebben kifejtsétek. Azzal zárom ezt a pontot, hogy Isten minden gyermeke elismeri, hogy Krisztus Jézus egészében véve kedves az egész ember számára.
Az én megítélésem szerint kedves. De sok minden így van, és mégsem kedves az én szeretetemnek. Tudom, hogy igazak, és mégsem kellemesek - de Jézus éppoly kedves a szívemnek, mint a fejemnek, éppoly kedves, mint amilyen jó. Ő kedves a reményeimnek - nem Őbenne van-e mindez? Nem ez-e az én várakozásom, hogy olyannak lássam Őt, amilyen? De az emlékezetemnek is kedves - nem Ő húzott ki a hálóból? Kedves minden erőmnek és minden szenvedélyemnek, képességemnek és érzésemnek. Ahogy Dávid fogalmaz: "Szívem és testem az élő Istenért kiált" - az egész ember az egész Megváltót keresi.
Az egész Megváltó édes és kimondhatatlanul értékes az ember egész lénye számára. Legyen így veled és velem is. De vajon így van-e? Nem állítotok-e bálványokat a szívetekben? Isten emberei, nem kell-e ma reggel fognotok a kis zsinórok ostorát, és megtisztítanotok lelketek templomát? Nem ott vannak-e vevők és eladók, ahol egyedül Krisztusnak kellene lennie? Ó, hogy Őt teljesen szeressük, és csak Őt szeressük - hogy ne legyen szemünk más szépségre, szívünk más gyönyörűségre, hiszen Ő tölti be a lelkünket - és számunkra "egészen kedves".
A szöveg harmadik jellemzője az, amire a legnagyobb figyelmet szeretném felhívni, és ez a lelkes odaadás. A szöveget az oltárról származó élő szénnek neveztem, és bizonyára így is van. Ha a szívünkbe hullana, hogy lángra lobbantja azt, az kimondhatatlan kegyelem lenne. Lángoló odaadás lángol ebből a mondatból. Ez annak a nyelve, aki érzi, hogy nincs túl mély érzelem, ha Jézus megmozdítja a szívét. Szidnak téged, és azt mondják, hogy túl sokat gondolsz a vallásodra? Nem lehet, nem lehet! Ha az Isten háza iránti buzgalom addig emésztene bennünket, amíg az Úr dicsőségén kívül nem lenne más létünk, akkor sem mentünk volna túl messzire!
Ha van megfelelő tudás, ami ezt ellensúlyozza, akkor nem lehet túl sok az Isten iránti buzgalom. Ez a beszéd olyan emberé, akinek a szíve olyan, mint egy kemence, amelynek a szeretet a tüze. "Ő egészen kedves" - ez annak a felkiáltása, aki úgy érzi, hogy nincs túl erős kifejezés ahhoz, hogy az Urat dicsérje. A házastárs a héber nyelvben keresett egy intenzív kifejezést, és a mi fordítóink az angol nyelvet kutatták át egy erőteljes szóért - és a legsúlyosabb módon fogalmazták meg: "Ő teljesen kedves".
Nem kell félni a túlzástól, amikor Krisztusról beszélünk - a túlzások csak józan igazságot jelentenek, amikor az Ő kiválóságát ábrázoljuk. Hallottunk egy portréfestőről, aki népszerűségét annak köszönhette, hogy soha nem festett igazat, hanem mindig adott egy-két hízelgő vonást. Itt van valaki, aki dacolna a művészetével, mert lehetetlen hízelegni Jézusnak. Feküdjetek, ti ékesszólás emberei - ne spóroljatok a színekkel, soha nem fogjátok Őt túlságosan nagyszerűen ábrázolni! Hozzátok elő hárfáitokat, szeráfok! Énekeljetek hangosan, ti vérrel mosdottak! Minden dicséretetek elmarad attól a dicsőségtől, amely Őt illeti. Ez annak a nyelvezete, aki úgy érzi, hogy semmilyen szolgálat nem lenne túl nagy ahhoz, hogy az Úrnak nyújtsa.
Bárcsak úgy éreznénk, mint az apostolok, a vértanúk és a régi szent emberek - hogy Jézus Krisztust a legmagasabb és leggazdagabb áron kell szolgálni. Keveset teszünk, nagyon keveset - mi lenne, ha azt mondanám, hogy manapság szinte semmit sem teszünk drága Urunkért és Mesterünkért? Krisztus szeretete nem kényszerít bennünket úgy, ahogy kellene. De a régiek elviselték a szegénységet és merték a gyalázatot, fárasztó mérföldeket meneteltek, viharos tengereken haladtak át, elviselték a rablók és kegyetlen emberek veszélyeit, hogy a keresztet olyan földekre ültessék, ahol Jézust még nem ismerték.
Az ilyen teljesítményeket manapság nem lehetett elvárni a férfiaktól. A legkorábbi idők keresztényei mégis mindennapos, hétköznapi dologként végezték őket. Vajon Krisztus kevésbé kedves, vagy az Ő egyháza kevésbé hűséges? Bárcsak az Isten becsülné Őt az Ő helyes arányában, mert akkor visszatérne a szolgálat korábbi módjához. Testvérek, azt akarjuk érezni, és érezni is fogjuk, ha ez a szöveg mélyen a szívünkbe vésődik, hogy Krisztus számára nincs túl nagy ajándék - még akkor sem, ha mindenünket Neki adjuk, és Neki szenteljük minden időnket és képességünket, vagy éppen életünket áldozzuk fel Neki! Nincs túl nagy szenvedés ahhoz, hogy a Megfeszítettért elviseljük, és nagy öröm, ha Krisztusért megróttatnak. "Ő egészen kedves".
Akkor, Lelkem, megbízlak, hogy ne gondolj semmi nehézre, amire Ő hív téged, semmi élesre, amit el kell viselned. Ahogy a régi idők lovagja a keresztes hadjáratnak szentelte magát, és a vörös keresztet viselte a karján, mert félt, hogy nem a hitetlenek keze által hal meg, ha az Úr katonájának tartják, úgy mi is szembe akarunk nézni minden ellenséggel Jézusért. Azt akarjuk, hogy a lovagi szellem újra megjelenjen Isten egyházában. Egy új keresztes hadjáratot szívesen hirdetnék! Ha olyan nyelvem lenne, mint az öreg remete, hogy az egész kereszténységet megmozgassam, azt mondanám: "Ma Krisztust, az egészen Kedveset meggyalázták - el tudjátok ezt viselni?
"Ma bálványok állnak ott, ahol Neki kellene lennie, és az emberek imádják őket - Jézus szerelmesei, el tudjátok ezt viselni? Ezen a napon Juggernaut az utcákon lovagol véres útján! Ezen a napon Isten Krisztusa még mindig ismeretlen milliók előtt, és a drága vér nem tisztítja meg a nemzeteket - meddig akarjátok ezt így tűrni? Mi, Angliában, tízezer keresztény szívvel, és ugyanannyi ékesszólással felruházott nyelvvel, és arannyal megrakott erszénnyel - megtagadjuk-e ajándékainkat, visszatartjuk-e tanúságtételünket, és tűrjük-e, hogy az Urat meggyalázzák?
"Az egyház szinte semmit sem tesz az ő nagy Uráért! Elmarad mind a kötelességétől, mind a pusztuló világ szörnyű szükségétől. Óh, egy villanásnyi égi tűz! Ó, mikor látogat meg minket újra a Lélek energiája? Mikor teszik le az emberek önzésüket és keresik csak Krisztust? Mikor hagyják el az apróságokon való civakodást, hogy az Ő keresztje köré gyűljenek? Mikor hagyjuk abba önmagunk dicsőítését, és kezdjük el Őt dicsőíteni, akár a világ végéig? Isten segítsen bennünket ebben a kérdésben, és gyújtsa meg szívünkben a régi, emésztő szívlángoló tüzet, amely megmutatja az embereknek, hogy Jézus számunkra a Minden a Mindenben."
II. Így megmutattam a szöveg jellemzőit, és most háromféleképpen kívánom felhasználni gyakorlati célokra. Mivel az idő rohan, röviden kell használnunk. Az első szó nektek, keresztényeknek szól. Itt van egy nagyon édes útmutatás. Az Úr Jézus "egészen kedves". Ha tehát kedves akarok lenni, olyannak kell lennem, mint Ő, és keresztényként Krisztus a példaképem.
Észrevetted már, hogy a fiúk milyen rosszul írnak a másolófüzetek lapjainak aljára? Ott van a másolat a tetején. És az első sorban azt nézik. A második sorban a saját utánzatukat másolják. A harmadik sorban a saját utánzatukat másolják, és így az írás egyre rosszabb és rosszabb lesz, ahogy lejjebb halad az oldalon. Nos, az apostolok Krisztust követték. Az első atyák az apostolokat utánozták. A következő atyák az első atyákat másolták, és így a szentség színvonala rettenetesen lecsökkent.
És most túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy a kereszténység legcsekélyebb részét és hordalékát kövessük, és azt gondoljuk, hogy ha mi is olyan jók vagyunk, mint szegény, tökéletlen lelkészeink vagy vezetőink az egyházban, akkor jól fogjuk csinálni, és megérdemeljük a dicséretet. De most, testvéreim, takarjátok el a puszta másolatokat és utánzásokat, és éljetek az első vonal szerint. Másoljátok Jézust! "Ő egészen kedves." És ha az első sor szerint tudtok írni, akkor a világ igazi és legjobb modellje szerint fogtok írni. Krisztus buzgóságát akarjuk birtokolni, de ezt az Ő óvatosságával és megfontoltságával kell egyensúlyoznunk. Arra kell törekednünk, hogy Krisztus Isten iránti szeretetét birtokoljuk, de éreznünk kell az emberek iránti szeretetét, a sérelmek megbocsátását, a szelíd beszédét, a megvesztegethetetlen őszinteségét, a szelídségét és alázatosságát, a teljes önzetlenségét - az Atya ügyének való teljes odaadását.
Ó, bárcsak mindez meglenne, mert higgyétek el, bármilyen más mintát is választunk, hibát követtünk el! Nem a keresztény művész igazi klasszikus mintáját követjük. A mi mestermodellünk a "teljesen kedves". Milyen édes, ha kettős aspektusban gondolunk Urunkra, mint Példaképünkre és Megváltónkra! A mosdómedence, amely a templomban állt, rézből készült - ebben mosták meg a papok a lábukat, valahányszor áldozatot mutattak be. Krisztus így tisztít meg minket a bűntől. De a hagyomány szerint ez a mosdómedence nagyon fényes rézből készült, és tükörként működött, így ahányszor a papok odamentek, annyiszor láthatták benne saját foltjaikat. Ó, amikor az én Uram Jézusomhoz jövök, nemcsak bűneimtől szabadulok meg, ami a bűnösségüket illeti, hanem az Ő tökéletes Jellemének fényében látom foltjaimat, és megalázkodom, és megtanít arra, hogy a szentséget kövessem.
A második felhasználási mód, amire ezt a verset használnánk, a következő - ez egy nagyon szelíd dorgálás néhányatoknak. Bár nagyon szelíd, mégis arra kérlek benneteket, hogy hagyjátok, hogy mélyen a szívetekbe hatoljon. Nem látjátok Krisztus alázatosságát, mégis "Ő egészen kedves". Most nem mondok egyetlen kemény szót sem, de szomorúan elmondom nektek, milyen szánalmas teremtmények vagytok. Elbűvölő zenét hallok, amely inkább tűnik mennyei, mint földi dolognak - Händel egyik félig-meddig ihletett oratóriuma. Ott ül egy ember, aki azt mondja: "Nem hallok semmi dicséreteset."
Nincs meg az ereje ahhoz, hogy érzékelje a hangok összekapcsolódó édességét, finom harmóniáit. Hibáztatod őt? Nem, de ti, akiknek van fülük a zenéhez, azt mondjátok: "Hogy sajnálom őt - az élet örömének feléről lemarad!". Itt megint egy csodálatos táj, dombok és völgyek, folyóvizek, tágas tavak és hullámzó rétek. Odahozok egy barátot, akit meg akarok elégíteni, és azt mondom neki: "Hát nem elbűvölő ez a táj?". Felém fordítja a fejét, és azt mondja: "Nem látok semmit". Észreveszem, hogy ő nem tudja élvezni azt, ami számomra oly elragadó. Van egy kis látása, de csak azt látja, ami nagyon közel van, és vak minden másra. Nos, hibáztatom-e őt?
Vagy ha vitatkozni kezd velem, és azt mondja: "Nagyon ostoba vagy, hogy ennyire lelkesedsz egy nem létező tájért - ez csak a te izgalmad", vitatkozzam vele? Haragudjak rá? Nem, hanem könnyet ejtek, és magamban azt suttogom: "Nagy a vakok vesztesége". Nos, ti, akik még soha nem hallottatok zenét Jézus nevében, nagyon sajnáltok, mert nagy a veszteségetek. Ti, akik soha nem láttátok a szépséget Jézusban, és akik soha nem is fogjátok örökre - nektek van szükségetek mindannyiunk könnyeire. Elég pokoli dolog nem szeretni Krisztust! A Tartarosz legmélyebb szakadékát és leghevesebb lángját jelenti, ha nem szerelmesek Isten Krisztusába.
Nincs mennyeibb mennyország, mint Krisztust szeretni és olyan lenni, mint Ő. És nincs pokol, ami nagyobb pokol lenne, mint nem hasonlítani Krisztusra, és nem akarni olyan lenni, mint Ő - sőt, még a "Teljesen Kedves" végtelen tökéletességétől is idegenkedni. Az Úr nyissa meg a vak szemedet, és oldja fel a süket füledet, és adja meg neked az új és lelki életet, és akkor csatlakozol majd ahhoz, hogy azt mondd: "Igen, Ő egészen kedves". A szöveg utolsó használata a gyengéd vonzalom. "Igen, Ő teljesen kedves". Hol vagytok ma reggel, ti, akik el vagytok ítélve a bűn miatt, és Megváltót akartok, hová kúsztatok? Elrejtőztél oda, ahol a szemem nem ér el téged?
Mindenesetre hadd jusson el hozzád ez az édes gondolat. Nem kell félnetek Jézushoz jönni, mert "Ő egészen kedves". Nem azt mondja, hogy Ő teljesen szörnyű - ez a ti téves elképzelésetek róla. Nem azt mondja, hogy Ő valamennyire kedves, és néha hajlandó befogadni egy bizonyos fajta bűnöst. De "Ő teljesen kedves", és ezért mindig kész magához fogadni a legaljasabbakat is. Gondoljatok az Ő nevére. Ez Jézus, a Megváltó. Hát nem kedves? Gondoljatok a munkájára. Azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett. Ez az Ő foglalkozása. Hát nem csodálatos? Gondoljatok arra, amit Ő tett. Megváltotta lelkünket a vérével. Hát nem csodálatos?
Gondoljatok arra, amit Ő tesz. Isten trónja előtt könyörög a bűnösökért! Gondolj arra, hogy mit ad ebben a pillanatban - felemelkedett a magasba, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon. Hát nem csodálatos ez? Krisztus Jézus minden szempontból vonzó a bűnösök számára, akiknek szükségük van rá. Jöjjön hát! Jöjjetek és üdvözöljétek! Nincs semmi, ami távol tartana, minden, ami arra szólítana, hogy jöjjetek!
Legyen ez a vasárnap, amelyen Krisztust hirdettem, és felemeltem Őt, az a nap, amelyen Hozzá vonzódtok, hogy soha többé ne hagyjátok el Őt, hanem örökkön-örökké az Övé legyetek. Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Salamon éneke 5.MR. SPURGEON komolyan köszönetet mond egy barátnak, aki névtelen kíván maradni, 500 fontért a lelkészi kollégium épületeire, az ezredik prédikáció emlékére, valamint Thomas Ness úrnak 10 fontért, és egy prédikáció-olvasónak egy guinea-ért. Ez utóbbi adományozó úgy véli, hogy legalább ezer olvasó küldhetne egyszerre egy-egy guinea-t, hogy megünnepeljék ezt az alkalmat, és hogy segítsék a termek felállítását, amelyekben prédikátorokat képeznének, akiknek témája Jézus evangéliuma lenne. Spurgeon úr hálás az időben érkező segítségért. Az épületekhez valószínűleg még mintegy 3000 fontra lesz szükség.

[gépi fordítás]
"Ő magához tért." A szót arra lehet alkalmazni, aki mély ájulásból ébred. Nem volt tudatában valódi állapotának, és elvesztette minden erejét, hogy megszabaduljon tőle. De most újra magához tért, visszatért az öntudatához és a cselekvéshez. A hang, amely a halottakat felébreszti, felébresztette. A bűnös transzban lévő látomásai mind eltűntek - az ocsmány, de lenyűgöző álmok eltűntek. Magához tért. Vagy a szó alkalmazható az elmebajból felépülő emberre is. A tékozló fiú az őrültet játszotta, mert a bűn a legrosszabb fajta őrület. Megőrült, a keserűt édesnek és az édeset keserűnek, a sötétséget fénynek - és a fényt sötétségnek.
Megsebesítette magát, és azt tette a lelkével, amit az ördögtől megszállottak tettek Megváltónk idejében a testükkel, amikor kövekkel sebesítették meg magukat, és késekkel vágták meg magukat. Az őrült ember nem tudja magáról, hogy őrült. De amint magához tér, fájdalmasan érzékeli az állapotot, amelyből menekül. Visszatérve tehát az igazi értelemhez és a józan ítélőképességhez, a tékozló magához tért.
A szó egy másik illusztrációját a régi világ varázslásról szóló meséiben találhatjuk meg - amikor egy embert kizökkentettek a varázsló bűbájából, "magához tért". A klasszikus történet legendája Circe, a varázslónő, aki az embereket disznóvá változtatta. Bizonyára a példabeszédünkben szereplő fiatalembert is ugyanígy lealacsonyították. A férfiasságát a vadállatok szintjére süllyesztette. Az ember sajátja kellene, hogy legyen, hogy szeresse a rokonait, hogy tisztelje a jogot, hogy törődjön a saját érdekeivel. Ez a fiatalember elvesztette az emberségnek mindezeket a megfelelő tulajdonságait, és így olyan lett, mint az elpusztuló vadállat.
De ahogyan a költő megénekli Odüsszeuszról, hogy kényszerítette a bűbájosnőt, hogy társait eredeti formájukba visszaállítsa, úgy látjuk itt a tékozlót visszatérni a férfikorba, elfordulni az érzéki örömöktől, és olyan magatartást kezd, amely jobban megfelel születésének és származásának. Talán ma is vannak itt férfiak, akik még mindig ebben az ájulásban vannak. Ó, Ég Istene, ébreszd fel őket! Vannak itt olyanok, akik erkölcsileg elmebetegek. Az Úr gyógyítsa meg őket, az Isteni Orvos tegye hűsítő kezét lázas homlokukra, és mondja nekik: "Én akarom. Gyógyuljatok meg!"
Talán vannak itt mások is, akik hagyták, hogy állati természetük uralkodjon. Az, aki lerombolja az ördög műveit, szabadítsa meg őket a Sátán hatalmából, és adjon nekik erőt, hogy Isten fiaivá váljanak. Minden dicsőség az övé legyen! Úgy tűnik, hogy amikor a tékozló magához tért, két gondolatra zárkózott el. Két tény volt világos számára - hogy apja házában bőség volt, és hogy ő maga éhezett.
Legyen a két rokon szellemi ténynek abszolút hatalma mindannyiótok szíve felett, ha még nem vagytok megmentve! Mert ezek minden bizonnyal mindent eldöntő és sürgető igazságok. Ezek nem egy álmodozó képzelgései. Nem egy mániákus tébolya. Nem egy megbabonázott ember képzelgései - nagyon is igaz, hogy az Atya házában minden jó dologból bőségesen van, és hogy a bűnösnek szüksége van rájuk. Sehol máshol nem lehet megtalálni az isteni kegyelmet, és sehol máshol nem lehet bocsánatot nyerni. De Istennél az irgalom bősége van - senki se merészelje vitatni ezt a dicsőséges Igazságot.
Ugyanígy igaz az is, hogy a bűnös Isten nélkül elveszik. Most is elpusztul. Örökre el fog pusztulni. Minden, ami a létezésében érték, teljesen elpusztul, és ő maga csak pusztulásként marad meg. A nyomorúság és gyötrelem baglya és keselyűje kísérti majd természetének romjait örökkön-örökké. Ha el tudnánk zárni a meg nem tért embereket e két gondolatra, milyen reményteljes gyülekezeteink lennének! Sajnos, elfelejtik, hogy irgalom csak Istennél van, és azt képzelik, hogy az máshol is megtalálható. És megpróbálnak elmenekülni saját elveszett helyzetük megalázó ténye elől, és azt képzelik, hogy talán van valami hátsó ajtó a menekülésre.
Azt képzelik, hogy végül is nem is olyan rosszak, mint ahogy a Szentírás állítja, vagy hogy talán a végén minden rendben lesz velük, bármennyire is rosszul áll most velük. Jaj, testvéreim, mit tegyünk azokkal, akik szándékosan szemet hunynak olyan igazságok előtt, amelyeknek a bizonyítékai elsöprőek, és a fontosságuk nyomasztó? Őszintén kérem azokat közületek, akik tudják, hogyan kell hitben Isten Trónjához járulni, hogy fújják ki az imát, hogy Ő most fogságba ejtse a meg nem tért szívet, és ezt a két erős béklyót tegye minden meg nem újult lélekre.
Istennél bőséges Kegyelem van, önmaguknál pedig teljes nyomorúság. Ilyen bilincsekkel megkötözve, Jézus jelenlétébe vezetve a fogoly hamarosan elnyeri az Isten gyermekeinek szabadságát. Ma reggel csak az első gondolatra szándékozom kitérni, vagy főként arra a fő gondolatra, ahogy nekem tűnik, amely a tékozló elméjében volt - arra, amely valóban arra késztette, hogy azt mondja: "Felkelek és elmegyek atyámhoz".
Azt hiszem, nem az otthonról hozott gondolat volt az, hogy éhen pusztul, hanem az apja iránti indulat találta meg főhajtását abban a megfontolásban: "Hány apám béresének van elég kenyere és kenyere!". Az atyai ház bősége, bősége, túlbősége volt az, ami haza vonzotta. És sok-sok lelket vezetett már arra, hogy Istent keresse, amikor teljes mértékben elhitte, hogy nála bőséges kegyelem van.
Ma reggel az lesz a vágyam, hogy minden itt lévő bűnös előtt világosan bemutassam Isten kegyelmének bőségét Krisztus Jézusban - remélve, hogy az Úr megtalálja azokat, akik az Ő fiai, és hogy megragadják ezeket a szavakat, és amint meghallják a kenyér bőségét az Atya házában, azt mondják: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz".
I. Először is, nézzük meg egy rövid időre, hogy az Atya házában minden jó dolgot több mint bőségesen találunk. Mire van szükséged ma reggel, felébredt bűnös? Mindabból, amire szükséged van, Istennél mindenre elegendő, mindenekfelett álló készlet van - "kenyérből elég, és van bőven". Hadd bizonyítsuk be ezt neked. Először is, nézzük magát az Atyát. Aki helyesen szemléli az Atyát, az azonnal észreveszi, hogy az irgalomnak nem lehet korlátja, az isteni kegyelem lehetőségeinek nem lehet határa.
Mi a Legfelsőbb természete és jellege? "Kemény vagy szerető?" - kérdezi az egyik. A Szentírás nem azzal válaszol a kérdésre, hogy azt mondja, hogy Isten szerető, hanem azzal, hogy biztosítja, hogy Isten a Szeretet. Isten maga a Szeretet. Ez az Ő lényege. Nem arról van szó, hogy a szeretet van Istenben, hanem arról, hogy maga Isten a Szeretet. Lehet-e ennél tömörebben és pozitívabban megfogalmazni, hogy Isten szeretete végtelen? Magát Istent nem lehet mérni. A ti fogalmaitok nem képesek felfogni az Ő tulajdonságainak nagyságát. Nem tudjátok megmondani az Ő szeretetének méreteit, és nem tudjátok felfogni annak teljességét sem.
Csak azt értsétek meg, hogy ahogyan az egek magasan vannak a föld felett, úgy az Ő útjai is magasabbak a ti utaitoknál, és az Ő gondolatai a ti gondolataitoknál. Az Ő irgalma örökké tart. Megbocsátja a gonoszságot, és elnézi öröksége maradékának vétkét. Nem tartja meg haragját örökké, mert gyönyörködik az irgalmasságban. "Te, Uram, jó vagy és kész vagy megbocsátani, és bővelkedsz irgalmasságban mindazoknak, akik Téged segítségül hívnak." "A Te irgalmasságod nagy az egek felett." "Az Úr nagyon szánakozó és gyengéd irgalmasságú."
Ha az Isteni Szeretet önmagában nem tűnik elegendőnek az üdvösségedhez, ne feledd, hogy az Atyánál, akihez a bűnös visszatér, éppúgy van bölcsesség, mint Kegyelem. Nagyon nehéz az eseted? Ő, aki teremtett téged, meg tud gyógyítani. Furcsa és bonyolult a betegséged? Ő, aki a fület formálta, nem tudja megszüntetni a süketséget? Aki a szemet teremtette, nem tudja megvilágosítani, ha vak? Nem történhetett veled semmi baj, csak az, amiből Ő, aki a te Istened, ki tud téged gyógyítani. Páratlan bölcsessége nem tud nem megfelelni az eseted bonyolultságának. Az Atyánál sem lehet semmiféle hatalomhiány.
Nem tudjátok, hogy aki a földet teremtette és az eget kiterjesztette, mint egy sátrat, hogy benne lakjon, annak erejének nincs határa, sem hatalma? Ha szükséged van a Mindenhatóságra, hogy felemeljen téged a mocsárból, amelybe beleestél, a Mindenhatóság kész megszabadítani téged - ha erőért kiáltasz az Erőshöz. Bár szükséged lenne mindarra az erőre, amellyel a Teremtő a világokat teremtette, és mindarra az erőre, amellyel a világegyetem pilléreit támasztja - mindez az erő és erő a te javadra lesz fordítva -, ha hívőleg keresed Isten kegyelmét a Krisztus Jézusban.
Az Ő ereje nem lesz ellened. Az Ő bölcsessége nem tervezheti meg bukásodat. Hanem a szeretet fog uralkodni mindenben, és Isten minden tulajdonsága a ti üdvösségeteknek lesz alárendelve. Ó, amikor a bűnre gondolok, nem tudom megérteni, hogyan üdvözülhet egy bűnös! De amikor Istenre gondolok, és belenézek a szívébe, megértem, milyen könnyen tud megbocsátani. "Nézz a szívébe", kérdezi valaki? "Hogyan tehetnénk ezt meg?" Hát nem tárta már fel neked a szívét? Érdeklődsz, hogy hol tette ezt? Azt felelem, ott, a Golgota keresztjén. Mi volt az Isteni Szív legmélyén? Mi, ha nem a Jól Szeretett Személye, az Ő egyszülött Fia?
És fogta az Ő Egyszülöttjét, és felszögezte a keresztre, mert - ha szabad így beszélnem - jobban szerette a bűnösöket, mint a Fiát. Fiát nem kímélte, de a bűnöst igen. Kiöntötte haragját Fiára, és Őt tette a bűnösök Helyettesévé, hogy szeretetet árasszon a bűnösökre, akik megérdemelték haragját. Ó Lélek, ha elveszett vagy, az nem az Atya isteni kegyelmének, bölcsességének vagy hatalmának hiányából ered. Ha elveszel, az nem azért van, mert Isten nehezen mozdítható vagy képtelen megmenteni! Ha hajótörött vagy, az nem azért van, mert az Örökkévaló nem hallgatta meg a bocsánatért kiáltásodat, vagy elutasította a belé vetett hitedet! A saját fejeden a véred, ha a lelked elveszett. Ha éhezel, azért éhezel, mert éhen fogsz halni. Mert az Atya házában "van kenyér elég és van belőle bőven".
De most nézzünk meg egy másik dolgot, ami ezt talán világosabban elénk tárja. Gondoljunk Isten Fiára, aki valóban az élet igazi kenyere a bűnösök számára. Bűnös, visszatérek a személyes megszólításomra. Szükséged van Megváltóra, és bátorítást nyerhetsz, ha látod, hogy a Megváltóról gondoskodik - Isten gondoskodik róla -, hiszen biztos, hogy Ő nem hibázna a gondviselésben. De gondolj arra, hogy ki a Megváltó! Ő maga az Isten! Jézus, aki a mennyből jött a mi megváltásunkért, nem angyal volt, különben reszketve bízhatnánk rá bűneink súlyát.
Ő nem volt egyszerű ember, különben nem szenvedhetett volna helyettesítőként, ha egyáltalán szenvedett volna. De Ő maga Isten volt a maga Istenének - kezdetben az Atyával. És egy ilyen jön, hogy megváltson? Van-e helye a kétségnek az Ő képességét illetően, ha ez a tény? Én ma megvallom, hogy ha bűneim tízezerszer nehezebbek lennének, mint amilyenek, igen, és ha e tömeg összes bűnei ráadásul rám lennének halmozva, akkor is mindet Jézusra tudnám bízni ebben a pillanatban, most, hogy tudom, hogy Ő az Isten Krisztusa!
Ő a hatalmas Isten, és az Ő átszúrt keze által bűneink terhe könnyen lekerül. Ő eltörli bűneinket. A tenger mélyére veti őket. De gondoljunk csak arra, amit Jézus, az Isten Fia tett. Ő, aki Isten volt, és így örökké áldott, elhagyta a mennyei trónt és királyi rangokat, és lehajolt a jászolhoz. Ott fekszik Ő. Édesanyja pólyaruhába burkolja Őt. Az ő keblén lóg. A Végtelen csecsemőnek öltözött! A Láthatatlan testet öltött! A Mindenható a mi kedvünkért gyengeséggel kapcsolódik össze. Ó, páratlan leereszkedés! Ha a Megváltó Isten ezt teszi, hogy minket megmentsen, lehetetlennek tartjuk-e, hogy Ő a legaljasabbakat is megmentse?
Lehet-e bármi túl nehéz annak, aki a mennyből jön a földre, hogy megváltson? Ne álljatok meg a csodálkozás miatt, hanem haladjatok előre! Látjátok Őt, aki Isten volt mindenek felett, örökké áldott, aki több mint harminc évet élt az emberek fiai között, aki viselte az emberlét gyengeségeit, magára vette betegségeinket, és osztozott bánatainkban - az Ő lábai elfáradtak Palesztina holdjainak taposásában? Nézzétek meg a testét, amely gyakran elgyengült az éhségtől, a szomjúságtól és a munkától - a térdeit a földhöz kötötte az éjféli imádságtól - a szemét a sírástól vörösre festette (mert Jézus gyakran sírt), mindenben megkísértve, mint mi vagyunk!
Páratlan látvány! A megtestesült Isten a bűnösök között lakik, és elviseli ellentmondásukat! Micsoda dicsőség villant fel újra és újra az Ő alázatossága közepette! Olyan dicsőség, amely elkerülhetetlenné teszi a belé vetett hitet. Te, aki a tengeren jártál - Te, aki feltámasztottad a halottakat - nem ésszerű kételkedni a bűnök megbocsátására vonatkozó hatalmadban! Nem Te magad mondtad-e ezt, amikor azt mondtad az embernek, hogy vegye fel az ágyát és járjon? "Ami könnyebb, ha azt mondod: Bűneid megbocsátattak neked. Vagy azt mondani: "Kelj fel és járj!"?" Bizonyos, hogy Ő képes a végsőkig megmenteni azokat, akik Istenhez járulnak általa - Ő még itt a földön, gyengeségében is képes volt megbocsátani a bűnöket - sokkal inkább most, hogy Ő már az Ő dicsőségében ül!
Felmagasztaltatott a magasba, hogy fejedelem és Megváltó legyen, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon. De, ah, a kereszt a legfőbb bizonyíték arra, hogy Krisztus Jézusban "van elég kenyér, és van még belőle bőven"! Követnétek egy pillanatra? Követitek Őt inkább a Gecsemánéba? Látjátok a véres verejtéket, amint az Ő kínjában a földre hull? Tudsz-e gondolni az Ő megostorozására Heródes és Pilátus előtt? Tudjátok Őt követni a jeruzsálemi Via Dolorosa mentén? Elviseli-e gyöngéd szívetek, hogy lássátok Őt a fára szegezve, felemelve, hogy elvérezzen és meghaljon?
Ez csak a héj. Ami szenvedéseinek belső magját illeti, azt semmilyen nyelv nem tudja leírni, és a felfogás sem tud belelátni. Az örökkévaló Isten Krisztusra rakta a bűnt - és ahol a bűn volt, ott esett a harag. "Tetszett az Úrnak, hogy megverje Őt. Ő gyötörte Őt." Aki pedig a kereszten meghalt, az Isten egyszülött Fia volt. El tudjátok képzelni, hogy egy ilyen Megváltó halálának érdeme határt szabhat? Tudom, hogy vannak, akik úgy gondolják, hogy a teológiai rendszerükhöz szükséges korlátozni Jézus vérének érdemét - ha az én teológiai rendszeremnek szüksége lenne ilyen korlátozásra, én a szélnek vetném!
Nem tudok! Nem merem megengedni, hogy ez a gondolat szállást találjon az elmémben! Olyan közel áll az istenkáromláshoz. Krisztus befejezett munkájában az érdemek óceánját látom - merülésem nem talál feneket - szemem nem fedez fel partot. Krisztus vérében, ha Isten úgy akarta volna, elegendő hatékonyságnak kell lennie ahhoz, hogy ne csak ezt a világot, hanem tízezer világot is megmentsen, ha azok megszegték volna a Teremtő törvényét. Ha egyszer a végtelenséget is belevesszük a dologba, akkor a határ már nem is jöhet szóba! Mivel egy Isteni Személy az áldozat - nem következetes korlátozott értéket elképzelni -, a határok és a mérték az Isteni Áldozatra nem alkalmazható fogalmak.
Az isteni szándék rögzíti a végtelen felajánlás alkalmazását, de nem változtatja azt véges művé. Krisztus Jézus engesztelésében "van elég kenyér és van belőle elég". Ahogy Pál írta Timóteusnak: "Ő minden embernek, különösen azoknak, akik hisznek, Megváltója".
De most hadd vezesselek át benneteket egy másik, ünnepélyesen örömteli szempontra, ez pedig a Szentlélek. A Szentháromságban hinni és szeretni annyit tesz, mint a teológia kulcsát birtokolni. Beszéltünk az Atyáról, beszéltünk a Fiúról. Most beszéljünk a Szentlélekről. Túlságosan kevéssé tiszteljük Őt, mert a Szentlélek leereszkedik a földre, és a szívünkben lakik. És minden provokációnk ellenére Ő még mindig az Ő népében marad.
Nos, bűnös, új életre és szentségre van szükséged, mert mindkettő szükséges ahhoz, hogy alkalmassá válj a mennyországra. Van erre valami rendelkezés? A Szentlélekről a kegyelmi szövetségben gondoskodunk, és azt adjuk. És bizonyára van benne "elég és van belőle bőven". Mire nem képes a Szentlélek? Mivel isteni, semmi sem lehet az Ő hatalmán kívül. Nézd meg, mit tett már eddig is. Megmozdult a káosz arcán, és rendbe hozta azt. A teremtés minden szépsége az Ő formáló lehelete alatt keletkezett.
Nekünk magunknak is Illéssel együtt kell megvallanunk: "Isten Lelke teremtett engem, és a Mindenható lehelete adott nekem életet". Gondoljatok a Szentlélek nagyszerű tetteire pünkösdkor, amikor tanulatlan emberek olyan nyelveken szóltak, amelyekről előtte egy szótagot sem tudtak! És a tűz lángja rajtuk is fellobbant, úgyhogy a szívük olyan buzgalomtól és bátorságtól égett, ami addig idegen volt számukra. Gondoljatok a Szentlélek munkájára egy olyan emberen, mint a marsi Saul. Ez az üldöző habzsolja a vért - ő egy igazi farkas! Damaszkuszban felfalná Isten szentjeit, és mégis, néhány pillanat alatt azt hallod tőle: "Ki vagy Te, Uram?", és még egyszer: "Uram, mit akarsz, mit tegyek?".
A szíve megváltozott! Isten Lelke újjáteremtette. Az adamant egy pillanat alatt viasszá olvadt. Sokan közülünk úgy állunk előttetek, mint annak élő emlékművei, hogy mire képes a Szentlélek. És saját tapasztalatunkból biztosíthatunk benneteket, hogy nincs olyan belső gonoszság, amelyet ne tudna legyőzni, nincs olyan testi vágy, amelyet ne tudna legyőzni, nincs olyan érzelmi makacsság, amelyet ne tudna megolvasztani.
Túl nehéz bármi is az Úrnak? Megszorítja-e az Úr Lelke? Bizonyára egyetlen bűnös sem lehet a kegyelem lehetőségein kívül, ha a Szentlélek leereszkedik, hogy az emberi megtérés ügynöke legyen. Ó, bűnös, ha elpusztulsz, az nem azért van, mert a Szentléleknek nincs elég ereje, vagy Jézus vére nem hatékony, vagy az Atya szeretete nem elégséges. Hanem azért, mert nem hiszel Krisztusban, hanem akaratlagos lázadásban maradsz, és visszautasítod az élet bőséges Kenyerét, amely előtted áll.
Néhány gyors mondat más dolgokról, amelyek még jobban megmutatják az Isteni Irgalmasság gondviselésének nagyságát. Jól figyeljük meg, hogy Isten minden korszakban egyik prófétát a másik után küldte, és ezeket a prófétákat apostolok követték - és ezeket vértanúk és hitvallók, pásztorok, evangélisták és tanítók. Mindezeket az Úr szabályos egymásutánban bízta meg. És mi volt az üzenet, amit át kellett adniuk? Mindannyian Krisztusra, a nagy Szabadítóra mutattak!
Mózes és a próféták mindannyian beszéltek róla, és így tett minden valóban Isten által küldött követ is. Azt hiszed, bűnös, hogy Isten egy apróság miatt csinált ekkora felhajtást? Azért küldte el ezeket a szolgákat, hogy egy elégtelenül megterített asztalhoz hívjon téged? Megszaporította-e meghívásait ilyen hosszú időn keresztül, hogy téged és másokat olyan ellátáshoz hívjon, amely végül is nem elegendő számukra? Ó, ez nem lehet! Isten nem gúnyolódik! Ő sem gúnyolódik a szegény, rászoruló lelkekkel. Az Ő irgalmasságának készletei a legnagyobb vészhelyzetekre is elegendőek...
"A szeretet és irgalom folyói itt
Egy gazdag óceánhoz csatlakozik.
Az üdvösség bőségben árad,
Mint a tej és a bor áradása.
Örök bányák,
Mélyen bennünk a mi tehetetlen nyomorúságunk,
És határtalan, mint a bűneink."
Emlékezzünk ismét arra, hogy Isten az evangéliumra tette fel a becsületét. Az emberek vágynak a névre, és Isten is féltékeny az Ő dicsőségére. Nos, mit választott Isten szívesen az Ő nevének? Nem az emberek megtérése és megváltása? Amikor a bibircses helyett a mirtuszfa, és a tövis helyett a fenyőfa nő fel, az lesz az Úrnak neve, örökkévaló jele, amely nem szakad ki. És azt hiszed, hogy Isten úgy szerez nevet, hogy kis bűnösöket ment meg egy kis Megváltó által?
Ó, az Ő nagy neve onnan ered, hogy kimosta a pokolfekete foltokat, és megbocsátott a bűnösöknek, akik a legbűnösebbek közül a legbűnösebbek voltak. Van itt egyetlen szörnyű lázadó is, aki alkalmas arra, hogy nagyban dicsőítse Istent, mert megváltása az angyalok csodálkozása és az ördögök ámulata lesz? Remélem, hogy van. Ó te legmegalázottabb, legfeketébb, legundorítóbb, legundorítóbb bűnös, aki a legközelebb áll ahhoz, hogy elkárhozott bűnös legyen - ha ez a hang elérhet téged -, kihívlak, hogy gyere és bizonyítsd be, hogy Isten irgalma nem ér-e fel a te bűnöddel!
Te Góliát Bűnös, gyere ide! Meg fogod tapasztalni, hogy Isten meg tudja ölni az ellenségeskedésedet, és még inkább az Ő barátjává, sőt, szerető és imádó szolgájává tud tenni, mert a nagy megbocsátás biztosítja a nagy szeretetet. Ilyen nagyszerű az Isteni Irgalmasság, hogy "ahol a bűn bőven volt, ott a Kegyelem sokkal inkább bőven van". Azt hiszed, ó, bűnös, megint azt hiszed, hogy Jézus Krisztus azért jött ki a mennyből, hogy egy kis cselekedetet tegyen, és hogy az irgalom csekély készletét biztosítsa? Azt hiszed, hogy azért ment fel a Golgotára, le a sírba, meg minden, hogy egy közönséges dolgot tegyen, és egy szűkös, szűkös, korlátozott üdvösséget biztosítson, amilyennek a te hitetlenséged az Ő megváltását képzeli?
Nem! Herkules fáradozásairól beszélünk - ezek gyerekjátékok Krisztus fáradozásaihoz képest, aki megölte a pokol oroszlánját! Ő tisztító patakokat fordított át az ember bűnének Augeiánus istállóin, és megtisztította azokat - és tízezer csodát tett ezen kívül! És annyira lebecsülitek Krisztust, hogy azt képzeljétek, hogy amit Ő véghezvitt, az végül is kevés, olyan kevés, hogy nem elég ahhoz, hogy megmentsen benneteket?
Ha hatalmamban állna kiválasztani azt az embert, aki a legbecstelenebb, legélvhajhászabb, legrészegebb, leggyalázatosabb - három szóval, a legföldiesebb, legérzékibb, legördögibb -, megismételném az iménti kihívást, és arra kérném, hogy közeledjen Jézushoz, és lássuk, hogy a Krisztus engesztelő vérével töltött kút nem tudja-e őt fehérre mosni. Kihívom őt ebben a pillanatban, hogy jöjjön és vesse magát a drága Megváltó lábaihoz, és lássa, hogy Jézus azt mondja-e: "Nem tudlak megmenteni, vétkeztél, ami meghaladja az én hatalmamat".
Soha, soha, soha, soha nem lesz, mert Ő képes a végsőkig megmenteni. Ő egy Megváltó, méghozzá egy nagy Megváltó. Krisztust megtiszteli a kegyelem nagysága, amelyet a legnagyobb bűnösöknek is megad. Benne van bocsánat "elég és kíméletlen". Ezt a pontot el kell hagynom, de nem tehetem meg anélkül, hogy hozzá ne tenném, hogy úgy gondolom, hogy az evangélium mottójának lehetne tekinteni a "BÉKE ELÉG ÉS KIZÁRÓLAG" kifejezést. Hiszek a különös megváltásban, abban, hogy Krisztus az életét adta juhaiért. De, mint már mondtam, nem hiszek e megváltás korlátozott értékében - hogyan másként merném olvasni János szavait: "Ő az engesztelő áldozat a mi bűneinkért, és nem csak a miénkért, hanem az egész világ bűneiért is".
Van egy biztos rész az Ő választottai számára, de van még "tartalék" is. Hiszek a kiválasztó szeretetben, amely minden tárgyát megmenti - "elég kenyér". De hiszek a határtalan jóindulatban is: "elég kenyér és még tartalék". Mi, ha van egy célunk, amit el kell érnünk, a szükséges mennyiségű erőt vesszük elő, és nem többet, mert takarékosnak kell lennünk. Nem szabad elpazarolnunk a korlátozott készleteinket. Még a jótékonyság sem ad a szegény embernek többet, mint amennyire feltétlenül szüksége van. De amikor Isten táplálja a sokaságot, császári bőséggel teríti szét a táblát. A mi vizes szekerünk a kedvelt úton szalad fel és alá, de amikor az ég felhői a jó ember földjeinek kedveznének, egész nemzeteket önt el, sőt a tengerre is kiönti magát.
Istennél nincs igazi pazarlás. De ugyanakkor nincs fékezés sem. "Kenyeret elég és elég" - írja ezt a feliratot az Irgalmasság Háza fölé, és bátorítson minden éhes járókelőt, hogy belépjen és egyen.
II. Most egy második szempontra kell áttérnünk, és nagyon röviden ki kell térnünk rá. A szöveg szerint nem csak kenyér volt elég a házban, hanem AZ APA HÁZÁBAN A LEGALACSONYABBAK BŐVÜL ELÉG Kenyeret kaptak, mégpedig bőségesen. Egy példázatot sohasem tudunk négykézlábra állítani, ezért nem találjuk meg a "béresek" pontos megfelelőjét. Én úgy értelmezem, hogy a tékozló erre gondolt - hogy az apja által alkalmazott legalacsonyabb alantas szolgának is volt kenyere, és "volt kenyere elég és volt belőle bőven".
Hogyan fordítsuk ezt le? Nos, a bűnös, a legalacsonyabb teremtmény, akit Isten teremtett, aki nem vétkezett ellene, jól el van látva, és bőséges boldogságban van része. A legalacsonyabb állatok szervezetében is vannak alkalmazkodások az élvezethez. Nézd meg, hogyan táncolnak a szúnyogok a nyári napsugárban! Halljátok a fecskéket, amint szárnyalás közben örömükben sikoltoznak. Aki gondoskodik a madarakról és a rovarokról, az biztosan gondoskodik az emberekről is! Isten, aki meghallja a hollókat, amikor kiáltanak, nem fogja-e meghallani a visszatérő bűnbánót?
Ő boldogságot ad ezeknek a rovaroknak - vajon azt akarta, hogy nyomorult legyek? Bizonyára Ő, aki kinyitja a kezét és minden élőlény szükségletét kielégíti, nem fogja megtagadni, hogy kinyissa a kezét és kielégítse az én szükségleteimet, ha az Ő arcát keresem. Mégsem szabad, hogy ezeket a legalacsonyabb rendű teremtményeket bérszolgákká tegyem. Kit válasszak hát ki az emberek közül? Így fogalmazok - a legrosszabb bűnösök, akik Krisztushoz jöttek, találtak Kegyelmet, "eleget és feleslegesen". És a legkisebb szentek, akik az Úr házában laknak, szeretetet találnak "eléggé és feleslegesen". Vegyük tehát a legbűnösebb bűnösöket, és nézzük meg, milyen bőségesen bánik velük az Úr, amikor Hozzá fordulnak.
Nem ismertek-e közületek néhányan, akik magatok is megtéretlenek vagytok, valaha olyan embereket, akik legalább olyan rosszak, sőt talán még külsőleg is erkölcstelenebbek voltak, mint ti magatok? Nos, ők megtértek, bár ti nem. És amikor megtértek, milyen volt a bizonyságtételük? Krisztus vére megtisztította őket? Ó, igen. És több mint megtisztította őket - mert olyan szépséget adott nekik, ami nem az övék. Egykor meztelenek voltak - képes volt Jézus felöltöztetni őket? Elégséges fedelet nyújtott az Ő igazságossága? Ó, igen! És a díszítés is hozzáadódott. Nem puszta ruhát kaptak, hanem királyi ruhát!
Láttátok, hogy másokkal is így bántak - nem késztet ez titeket is arra, hogy eljöjjetek? Néhányunknak nem kell a megjegyzéseinket másokra korlátozni, mert magunkról személyesen is beszélhetünk. Mi olyan bűnökkel telve jöttünk Jézushoz, amilyenek csak lehettek, és úgy éreztük, hogy mérhetetlenül elveszettek és tönkrementek vagyunk. De, ó, az Ő gyengéd szeretete! Inkább állnék itt és sírnék, minthogy erről beszéljek nektek. Lelkem elolvad a hálától, amikor Isten végtelen irgalmára gondolok abban az órában, amikor kegyelmet kértem az Ő kezétől. Ó, miért nem jössz te is? Az Ő Szentlelke édesen vonzzon téged!
Bebizonyítottam, hogy van elég kenyér, elég kegyelem, elég megbocsátás, és van még mit kímélni. Gyere, gyere, szegény bűnös! Gyere, van elég hely számodra! Ha a bűnösök főnöke ezt tanúsítja, akkor a leghomályosabb szentek is ezt teszik. Ha előhívhatnánk a helyéről egy gyenge Isten-hívőt, aki szinte ismeretlen az egyházban - aki néha megkérdőjelezi, hogy valóban Isten gyermeke-e, és hajlandó lenne béresnek lenni, amíg Istenhez tartozhat -, és ha megkérdezném tőle: "Végül is, hogyan bánt veled az Úr?", mit válaszolna?
Sok nyomorúságod, kétséged és félelmed van, de van-e panaszod az Urad ellen? Amikor mindennapi kegyelmet vártál Tőle, megtagadta-e tőled? Amikor tele voltál gondokkal, megtagadta-e tőled a vigasztalást? Amikor nyomorúságba kerültél, megtagadta-e a szabadítást? Maga az Úr kérdezi: "Vajon pusztaság voltam-e Izrael számára?". Tanúskodjatok az Úr ellen, ti, az Ő népe, ha van valami ellene! Halljátok, egek, és hallgassatok, föld, aki Isten szolgálatában van, aki kemény Mesternek találta Őt, az szóljon! Az angyalok között Jehova trónja előtt, és a földön megváltott emberek között - ha van valaki, aki elmondhatja, hogy igazságtalanul bántak vele, vagy nemtelenül durván bántak vele, emelje fel a szavát!
De nincs egy sem. Még maga az ördög is, amikor Istenről és az Ő szolgájáról, Jóbról beszélt, azt mondta: "Vajon Jób semmiért szolgálja Istent?". Természetesen nem - Isten nem hagyja, hogy szolgái ingyen szolgálják Őt! Bőséges bért fog nekik fizetni, és mindannyian tanúságot tesznek arról, hogy az Ő asztalánál "van kenyér elég és van bőven". Nos, ha ezek még mindig élvezik az Atya házának kenyerét, ezek, akik egykor nagy bűnösök voltak, ezek, akik most már csak nagyon közönséges szentek, bizonyára, bűnös, ez arra kell, hogy bátorítson téged, hogy azt mondd: "Felkelek és elmegyek az én Atyámhoz", mert az Ő béres szolgáinak "van elég kenyerük és van kenyerük".
III. Harmadszor, vegyük észre, hogy a szöveg azoknak a sokféleségét emeli ki, akiknek "van elég kenyerük és van miből megélniük". A tékozló hangsúlyt helyez erre a szóra: "Hány béres szolgája van atyámnak". Nagy számukra gondolt, és számba vette őket. Azokra gondolt, akik a jószágot gondozták, akik a tevékkel mentek ki, akik a juhokra vigyáztak, akik a gabonát gondozták, és akik a házban vártak. Végigfutott a fejében - az apja nagy volt az országban, és sok szolgája volt. Mégis tudta, hogy mindannyiuknak van a legjobb ételből "elég, és van belőle bőven".
"Miért kéne éhen pusztulnom? Mindenesetre én csak egy vagyok. Bár az éhségem csillapíthatatlannak tűnik, ez csak egy gyomor, amit meg kell tölteni, és lám, apám naponta százakat, ezreket tölt meg! Miért kellene éhen halnom?" Most pedig, te felébredt Bűnös, te, aki ma reggel érzed a bűnödet és a nyomorúságodat, gondolj arra, hogy hányan vannak, akiknek Isten már megajándékozta az Ő Kegyelmét. Gondolj a számtalan seregre a Mennyben - ha ma bemutatnának neked ott, olyan könnyű lenne megmondani a csillagokat vagy a tenger homokját, mint megszámolni azt a sokaságot, amely még most is a Trón előtt áll.
Eljöttek keletről és nyugatról, és leülnek Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal - és nektek is van elég hely! És a mennyben lévők mellett gondoljatok a földiekre is. Áldott legyen az Isten, az Ő választottait a földön milliókra lehet számítani, úgy hiszem, és jönnek a napok - a mostaninál is fényesebb napok -, amikor tömegek sokasága fogja megismerni a Megváltót, és örülni fognak neki. Az Atya szeretete nem csak néhány embernek szól, hanem egy rendkívül nagy társaságnak - olyan sokan lesznek a Mennyben, akiket senki sem tud megszámolni!
Nos, egy ember nagyon sok mindent meg tud számolni. Állítsátok munkába a Newtonokat, a számológépeket - ezek nagy számokat tudnak megszámolni -, de Isten, és egyedül Isten tudja megmondani megváltottjainak sokaságát. Nos, bűnös, te csak egy vagy, akármilyen nagy bűnös is vagy, és Isten kegyelmében, amely milliókat ölel át, elég helynek kell lennie számodra. A tenger, amely bálnákat és számtalan csúszómászót tart - azt mondod, "túlcsordul a partjain, ha megfürdök benne"? A Nap, amely a világegyetemet elárasztja fénnyel, mondhatjátok-e, hogy "kimeríteném a sugarait, ha megkérném, hogy világítsa meg a sötétségemet"?
Mondd, hogy nem így van. Ha magadhoz térsz, nem tűrsz el ilyen gondolatot, hanem reménykedve emlékezel az Atya Isteni Kegyelmének gazdagságára, még akkor is, ha a saját szegénységed az arcodba néz. Hadd fűzzünk néhány szót zárásként - szoros megragadó szavakat néhányatokhoz, akikhez Isten ma reggel küldte üzenetét - és akiket meg akar menteni. Ó ti, akik régóta hallgattátok az evangéliumot, és akik elméletben jól ismeritek, de a szívetekben nem éreztétek annak erejét - hadd emlékeztesselek most arra, hogy hol és miben vagytok! Elvesztek. Amíg az Úr él, csak egy lépés választ el benneteket a haláltól! De csak egy lépés, nem, csak egy lélegzetvétel választ el benneteket a pokoltól!
Bűnös, ha ebben a pillanatban a szíved megállna dobogni, és ezer oka van, ami ezt az eredményt előidézheti, mielőtt az óra újra ketyegne - az isteni harag lángjai közé kerülnél! El tudnád viselni ezt a veszélyt? Ha egy sziklán lógnál egy vékony fonálon, amelynek hamarosan el kell szakadnia, és akkor fejjel lefelé zuhannál egy szörnyű szakadékba, nem aludnál, hanem tele lennél riadalommal. Legyen elég eszed, elég eszed, elég Isteni Kegyelmed, hogy addig riadj, amíg megmenekülsz az eljövendő haragtól!
Ne feledjétek azonban, hogy miközben pusztultok, a bőség láttán pusztultok el. Ott éhezel, ahol az asztal bőségesen megterítve van. Mi több, azok, akiket most ismersz, ott ülnek ennél az asztalnál és lakomáznak. Milyen szomorú perverzió az ember számára, hogy egy olyan lakoma közepette, ahol mások jó dolgokkal laknak jól, kitartóan éhezik! De azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "Félek, hogy nincs jogom Jézushoz jönni". Megkérdezem tőled - van-e jogod ezt mondani, amíg nem tagadták meg tőled!
Próbáltál valaha is Krisztushoz menni? Ő valaha is elutasított téged? Ha tehát soha nem kapott elutasítást, akkor miért képzeled gonoszul, hogy Ő megtagadna téged? Gonoszul mondom, mert sértés az ellen a Krisztus ellen, aki megnyitotta a szívét a kereszten, ha azt képzeled, hogy megtagadhat egy bűnbánót. Van-e jogod azt mondani: "De én nem tartozom azok közé, akik számára irgalom van biztosítva"? Ki mondta ezt neked? Felmásztál-e a mennybe, és olvastad-e Isten kiválasztásának titkos feljegyzéseit? Vajon az Úr kinyilatkoztatott-e neked egy különös rendeletet, és azt mondta: "Menj és ess kétségbe, nem kegyelmezek neked"? Ha azt mondod, hogy Isten így szólt, nem hiszek neked!
Ebben a szent könyvben fel van jegyezve, amit Isten mondott. Itt van a Bizonyságtétel biztos Igéje, és ebben egyetlen alázatos keresőről sem mondják, hogy Isten kizárta őt az Ő Kegyelméből. Miért van jogod ilyen kitalációt kitalálni, hogy biztosítsd a saját kárhozatodat? Ehelyett Isten Igéjében és máshol is sok minden van, ami arra bátorít, hogy Krisztushoz jöjjetek. Ő még egyetlen bűnöst sem taszított el! Ez kezdetben jó - nem is valószínű, hogy megtette volna, hiszen mivel azért halt meg, hogy megmentse a bűnösöket, miért utasítaná el őket, amikor meg akarnak üdvözülni?
Azt mondjátok: "Félek Krisztushoz jönni." Bölcs dolog ez? Hallottam egy szegény hajósról, aki megtért, akinek alig volt műveltsége, de ismerte a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét. És amikor haldoklott, nagyon vidáman és örömmel vágyott az indulásra. A felesége azt mondta neki: "De, mon, nem félsz a bíró elé állni?". "Asszonyom", mondta, "miért kellene félnem egy olyan embertől, aki meghalt értem?" Ó, miért kellene félned Krisztustól, aki meghalt a bűnösökért? A félelem gondolatát el kell űznie annak a ténynek, hogy a bűnösökért ontotta a vérét. Sok okod van hinni, már abból a tényből, hogy Ő meghalt, hogy Ő befogad téged.
Emellett az Ő szava is megvan rá, mert Ő azt mondja: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el" - semmi okból, semmi módon, semmi alkalommal, semmi jelenlét alatt és semmi indítékkal. "Nem fogom őt kitaszítani" - mondja az eredeti. "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani". Azt mondjátok, túl jó ahhoz, hogy igaz legyen, hogy lehet bocsánat számotokra - ez Isten kukoricájának ostoba méricskélése a ti perselyetekkel! Mert túl jónak tűnik neked ahhoz, hogy megkapd, azt hiszed, hogy túl jó Istennek ahhoz, hogy megajándékozzon? Legyen az örömhír nagysága az egyik ok arra, hogy elhiggyétek, hogy a hír igaz, mert annyira hasonlít Istenhez-
"Ki az olyan megbocsátó Isten, mint Te?
Vagy kinek van ilyen gazdag és szabad kegyelme?"
Mivel az evangélium biztosít minket arról, hogy Ő nagy bűnöket bocsát meg egy nagy Megváltó által, úgy tűnik, mintha ez igaz lenne, hiszen Ő egy olyan nagy Isten. Mi legyen mindennek az eredménye minden egyes bűnösnél, aki most itt van? Azt hiszem, ennek az örömhírnek fel kell ébresztenie azokat, akik a kétségbeesés miatt már majdnem elaludtak. A matrózok szivattyúzták a hajót, a szivárgások egyre nagyobbak, a hajó süllyed, a kapitány meg van győződve arról, hogy roncsnak kell lennie. Az ilyen rossz hírek miatt elkeseredett emberek nem hajlandók dolgozni. És mivel a csónakok mind be vannak tűzve, és nem tudnak tutajt készíteni, kétségbeesetten leülnek. A kapitány azonban jobb hírekkel szolgál. "A hajó úszni fog" - mondja. "A szél csillapodik, a szivattyúk a vízre szólnak, a léket még el lehet érni".
Nézzétek, hogyan dolgoznak - milyen vidám bátorsággal fáradoznak, mert van remény! Lélek, van remény! Van remény! VAN REMÉNY! A szajhának, a tolvajnak, a részegesnek van remény! "Nincs remény" - mondja a Sátán. Hazug vagy, menj vissza a barlangodba, mert Neked nincs remény! De a bukott ember számára, bár nyakig benne van a bűn mocsarában. Bár a halál kapujában áll - amíg él, van remény! A reménytelen lelkek számára van remény a Megváltóban.
Amellett, hogy ez felkelti bennünket, a bűnös gondolatait is fel kell emelnie. Néhány évvel ezelőtt Dublinban volt egy átkelőseprő a sarkon, a seprűjével, és minden valószínűség szerint a legfőbb gondolatai az volt, hogy tisztán tartsa az átkelőt, és keresse a pennákat. Egy nap egy ügyvéd a vállára tette a kezét, és így szólt hozzá: "Jó barátom, tudod-e, hogy egy évi tízezer fontos vagyon örököse vagy?". "Komolyan mondja?" - kérdezte az. "Igen" - mondta. "Most kaptam az információt. Biztos vagyok benne, hogy ön az az ember."
Elsétált, és elfelejtette a seprűjét. Meglepődtél? Miért, ki ne felejtett volna el egy seprűt, amikor hirtelen évi tízezer dollár birtokosa lett? Ezért imádkozom, hogy néhány szegény bűnös, aki a világ örömeire gondolt, amikor meghallja, hogy van remény - és hogy a mennyországot is el lehet érni -, elfelejtse a bűn csalóka örömeit, és magasabb és jobb dolgok után menjen.
Nem kellene-e az elmét is megtisztítania? A tékozló fiú, amikor azt mondta: "Felkelek és elmegyek apámhoz", bizonyos mértékig már abban a pillanatban megjavult. Hogyan, mondjátok? Hát úgy, hogy otthagyta a disznóvályút - még inkább - otthagyta a borospoharat, és otthagyta a paráznákat. Nem ment el a parázzsal a karján és a boros pohárral a kezében, és nem mondta: "Ezeket magammal viszem, és elmegyek az apámhoz". Ez nem lehetett. Ezeket mind otthagyta, és bár nem volt semmi jósága, amit hozhatott volna, mégsem próbálta megtartani a bűneit, és Krisztushoz jönni.
Ezzel a megjegyzéssel zárom, mert ez egyfajta figyelmeztetésként fog működni, és alkalmas lesz arra, hogy a szabad evangélium széleskörű meghívásait fűszerezze. Attól tartok, hogy néhányan közületek még az evangéliumból is rosszat akarnak csinálni, és meg merik ragadni a keresztet, hogy azt a lelkük bitófájaként használják. Ha Isten ilyen irgalmas, akkor ezért elmegyetek, és annál inkább vétkeztek. És mivel az isteni Kegyelem ingyen adatik, ezért továbbra is bűnben fogtok maradni, hogy a Kegyelem bőségesen áradjon. Ha ezt teszitek, ünnepélyesen emlékeztetlek benneteket, hogy nincs Kegyelmem, hogy az ilyeneknek, mint ti, prédikáljak.
"A kárhozatod igazságos." Ez az ihletés Igéje, és az egyetlen, amit ismerek, amely alkalmazható az olyanokra, mint amilyenek ti vagytok. De minden szűkölködő, bűnös léleknek, aki Megváltóra vágyik, ma azt mondják, hogy higgyen Jézusban, vagyis bízzon Krisztus helyettesítésében és áldozatában. Bízzatok benne, hogy elveszi és eltörli bűneiteket. Bízzál benne, hogy elveszi a lelkedet és megmenti azt! Bízzál teljesen Krisztusban, és még ebben a pillanatban bocsánatot kapsz! Még ebben a pillanatban megmenekültél, és már most örülhetsz annak, hogy a hit által megigazulva békességed van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által!
Ó, gyere! Jöjjetek! Jöjjetek! Jöjjetek és üdvözöljetek! Jöjjetek most a Megváltó véréhez! Szentlélek, kényszerítsd őket, hogy jöjjenek be, hogy az Irgalmasság Háza megteljen. Ámen és Ámen!
[Az olvasót, ha Krisztusban hívő, arra kérjük, hogy a prédikátorral együtt dicsérje az Urat az e prédikációkkal kapcsolatban bőségesen adott kegyelemért. Ez az ezredik annak a prédikációsorozatnak, amelyet hétről hétre egymás után adtunk ki, és amelynek példányszáma folyamatosan növekszik. Ezeket a beszédeket, közülük sokat, újranyomtattak az Egyesült Államokban, és lefordították német, francia, svéd, holland, holland, olasz és walesi nyelvre is. Néhányat közülük magyar, orosz, dán, spanyol, telugu, malagasay, maori és gael nyelven is kiadtak. Isten Lelkének áldása által kifejtett hatásukról ezrek tesznek örömteli tanúbizonyságot a mennyben és a föld minden részén. Ha nem dicsérnénk Istent ilyen kegyelemért, a kövek is felkiáltanának!]
[És szinte napra pontosan, 130 évvel később, ez a kérés a szerkesztőtől - ha Ön vagy valaki, akit ismer, az Ő kegyelméből eljutott Mesterünk, Jézus Krisztus üdvözítő ismeretére, olvasva ezt vagy Spurgeon testvér bármelyik prédikációját ebben a "modern angol" formátumban, kérjük, tudassa azzal a személlyel vagy szolgálattal, ahonnan ezt a prédikációt kapta, hogy örülhessenek Önnel és dicsérjék Istenünket az Ő csodálatos kegyelméért!]].

[gépi fordítás]
Az Ézsaiás könyvének az a szakasza, amelyet az imént olvastam fel Önök előtt, nagyon ékesszóló leírása halandóságunknak, és ha ebből prédikációt kellene tartani az emberi természet gyarlóságáról, az élet rövidségéről és a halál bizonyosságáról, senki sem vitathatná a szöveg helyességét. Mégis megkockáztatom, hogy egy ilyen beszéd nem találná el a próféta központi tanítását. Valami többről van itt szó, mint anyagi testünk pusztulásáról. A testi elmére, a húsvér testre gondolt a Szentlélek egy másik értelemben, amikor meghagyta hírnökének, hogy hirdesse ezeket a szavakat.
Nem úgy tűnik számomra, hogy a szövegkörnyezet miatt ezen a helyen szükség lett volna fajunk halandóságának puszta kifejezésére. Aligha tartana lépést a körülötte lévő magasztos Kinyilatkoztatásokkal, és bizonyos mértékig elkalandozna a tárgyalt témától. Az a felfogás, hogy itt egyszerűen csak a halandóságunkra emlékeztetnek bennünket, nem egyeztethető össze az újszövetségi kijelentéssel, amelyet Péterben találunk, és amelyet szintén szövegként tettem elétek.
Van itt egy másik, spirituálisabb jelentés is, azon kívül és túl, amit Isten nagy és nagyon nyilvánvaló Igazsága tartalmaz, hogy mindannyiunknak meg kell halnunk. Nézzétek meg figyelmesen az Ézsaiás könyvének ezt a fejezetét. Mi a témája? Sion isteni vigasztalása. Siont ide-oda dobálták a konfliktusok - a bűn következményei alatt okoskodott. Az Úr, hogy megszüntesse bánatát, arra kéri prófétáját, hogy hirdesse a régóta várt Szabadító eljövetelét, minden háborúskodásának végét és beteljesedését, és minden vétkének megbocsátását.
Kétségtelen, hogy ez a prófécia témája. Továbbá, a következő ponthoz sem férhet kétség - a próféta a továbbiakban Keresztelő János eljövetelét jövendöli meg, mint a Messiás előhírnökét. Nincs nehézségünk a következő szakasz magyarázatával: "Készítsétek el az Úr útját, egyenesítsétek ki a pusztában Istenünknek az országutat". Az Újszövetség ugyanis újra és újra a Keresztelőre és az ő szolgálatára utal. A Keresztelő eljövetelének és az általa meghirdetett Messiás küldetésének célja az isteni dicsőség kinyilvánítása volt.
Figyeljük meg az ötödik verset: "Az Úr dicsősége kinyilatkoztatik, és minden test együtt látja azt, mert az Úr szája szólt róla." Nos, mi következik ezután? Szükséges volt ebben az összefüggésben megemlíteni az ember halandóságát? Szerintünk nem. De sokkal inkább helyénvalóak az ezt követő versek, ha meglátjuk mélyebb értelmüket. Vajon nem ezt jelentik-e: Azért, hogy helyet adjunk az isteni dicsőség Krisztus Jézusban való megmutatkozásának és az Ő megváltásának, el kell jönnie minden olyan dicsőség elsorvadásának, amelyben az ember dicsekszik magával - a testet a maga igazi természetében romlottnak és haldoklónak kell látni, és egyedül Isten Kegyelmét kell felmagasztalni.
Ez először Keresztelő János szolgálata alatt mutatkozott meg, és a Szentlélek előkészítő munkája kell, hogy legyen az emberek szívében, minden időben, hogy az Úr dicsősége kinyilatkoztatásra kerüljön, és az emberi büszkeség örökre megzavarodjon. A Lélek fúj a testre, és ami erősnek tűnt, az gyengévé válik, ami szép volt, azt a romlás sújtja. A test igazi természete így felfedeztetik, csalárdsága lelepleződik, hatalma megsemmisül, és hely nyílik az örökkévaló Ige kiosztásának és a Nagy Pásztor uralmának, akinek szavai Szellem és Élet.
A Lélek által végzett hervasztás előkészíti a vetést és a beültetést, amely által az üdvösség megtörténik. A vetés előtti elfonnyadás nagyon csodálatos módon teljesedett be Keresztelő János igehirdetésében. A legmegfelelőbb módon a pusztában végezte szolgálatát, mert körülötte egy szellemi sivatag volt. Ő volt a pusztában kiáltó hangja. Nem ültetni, hanem kivágni volt a dolga. A zsidók testi vallása akkoriban élte virágkorát. A farizeizmus teljes pompájában járta az utcákat - az emberek önelégülten pihentek a csak külső szertartásokban -, és a szellemi vallás az elképzelhető legalacsonyabb szinten volt.
Itt-ott lehetett találni egy Simeont és egy Annát, de a legtöbb ember nem tudott semmit a szellemi vallásról, csak azt mondták a szívükben: "Ábrahám az atyánk", és ez elég. Micsoda felzúdulást keltett János, amikor a nagyúri farizeusokat viperák nemzedékének nevezte! Mennyire megrázta a nemzetet azzal a kijelentésével, hogy "Most már a fejsze is a fák gyökeréhez van vágva"! Mint Illés, az ő munkája a hegyek elegyengetése és minden magasröptű képzelgés lerombolása volt. Ez a szó: "Térjetek meg!" olyan volt, mint a perzselő szél az önigazság zöldjeire - gyilkos csapás a szertartásosság magabiztosságára.
Étele és öltözéke böjtöt és gyászt követelt. Szolgálatának külső jele azt a halált hirdette, amelynek közepette prédikált, amikor a Jordán vizébe temette azokat, akik hozzá jöttek. "Meg kell halnotok és el kell temetkeznetek, ahogyan Ő, aki eljön, halál és temetés által üdvözít". Ez volt a jelentése annak az emblémának, amelyet a tömeg elé állított. Jellemző cselekedete ugyanolyan alapos tanítás volt, mint a szavai. És mintha ez még nem lett volna elég, figyelmeztette őket egy még keresőbb és próbára tevő keresztségre a Szentlélekkel és tűzzel, és annak eljövetelére, akinek legyezője a kezében volt, hogy alaposan megtisztítsa a padlóját.
A Lélek Jánosban úgy fújt, mint a zord északi szél, kutatva és elszárítva, és a testi vallás hiú dicsekvésének elpusztítójává tette őt, hogy a szellemi hit megalapozódjék. Amikor maga a mi Urunk ténylegesen megjelent, egy elszáradt országba érkezett, amelynek minden dicsősége eltűnt. Az öreg Isainak a szára csupasz volt, és a mi Urunk volt az ág, amely az ő gyökeréből nőtt ki. A jogar már eltávozott Júdából, és a törvényhozó a lábai közül, amikor Siló eljött.
Egy idegen ült Dávid trónján, és a római a szövetség földjét a sajátjának nevezte. A prófécia lámpása csak halványan égett, még ha nem is aludt ki teljesen. Az utóbbi időben nem jelent meg Ézsaiás, hogy vigasztalja őket, de még egy Jeremiás sem, hogy sirassa hitehagyásukat. A judaizmus egész gazdasága olyan volt, mint egy elnyűtt ruha. Megöregedett, és kész volt eltűnni. A papság szétesett. Lukács elmondja, hogy abban az évben Annás és Kajafás volt a főpap - kettő egy évben vagy egyszerre -, ami különös módon felrúgta Mózes törvényeit. Az egész diszpenzáció, amely a látható, vagy ahogy Pál nevezi, a "világi" szentély köré csoportosult, a végéhez közeledett.
És amikor Urunk befejezte munkáját, a templom fátyla kettészakadt, az áldozatok eltöröltettek, Áron papsága félretéve, és a testi rendelések megszűntek - mert a Lélek szellemi dolgokat nyilatkoztatott ki. Amikor eljött Ő, aki pap lett, "nem a testi parancsolat törvénye szerint, hanem a végtelen élet ereje szerint", akkor "az előbbi parancsolat eltörlése történt, annak gyengesége és haszontalansága miatt". Ezek a történelem tényei.
De most nem fogok rájuk kitérni, hanem a ti személyes történelmetekre, Isten minden gyermekének tapasztalatára. Mindannyiunkban be kell teljesednie annak, hogy mindannak, ami a testből van bennünk, mivel az csak olyan, mint a fű, el kell hervadnia, és el kell pusztulnia a szépségének. Isten Lelkének, mint a szélnek, át kell haladnia lelkünk mezején, és szépségünket olyanokká kell tennie, mint a hervadó virág. Úgy kell meggyőznie bennünket a bűnről, és úgy kell felfednie önmagunkat önmagunk előtt, hogy belássuk, hogy a test nem használ semmit - hogy bukott természetünk maga a romlottság -, és hogy "akik testben vannak, nem tetszhetnek Istennek".
A korábbi törvényes és testi életünkre vonatkozó halálos ítéletet kell meghozni számunkra, hogy Isten Igéjének a Szentlélek által beültetett romolhatatlan magja bennünk legyen, és örökké bennünk maradjon. A ma reggel témája a Léleknek az emberek lelkén végzett hervasztó munkája! És amikor erről beszéltünk, néhány szóval zárjuk a beültető munkáról, amely mindig ott következik, ahol ez az elsorvasztó munka végbement.
I. Térjünk tehát vissza a Lélek munkájához, amely a test jóságának elhalványulását okozza, és először is figyeljük meg, hogy a Szentlélek munkája az ember lelkében a testiség elszáradásában nagyon váratlan. Megfigyelhetitek a szövegünkben, hogy még maga a beszélő is - bár kétségtelenül Istentől tanított -, amikor azt mondták neki, hogy sírjon, azt mondta: "Mit sírjak?". Még ő sem tudta, hogy Isten népének vigasztalása érdekében előbb meg kell tapasztalni egy előzetes meglátogatást.
Isten evangéliumának sok prédikátora elfelejtette, hogy a törvény a tanítómester, hogy az embereket Krisztushoz vezesse. Ők a feltöretlen parlagon heverő földre vetettek, és elfelejtették, hogy az ekének fel kell törnie a rögöket. Túl sokat láttuk, hogy a Lélek meggyőző erejének éles tűje nélkül próbáltak varrni. A prédikátorok azon fáradoztak, hogy Krisztust értékessé tegyék azok számára, akik gazdagnak és gazdagnak gondolják magukat - és ez hiábavaló munka volt. Kötelességünk, hogy még az önigazult bűnösöknek is hirdessük Jézus Krisztust, de az biztos, hogy Jézus Krisztust soha nem fogják elfogadni, amíg ők magukat nagyra tartják.
Csak a betegek fogadják az orvost. Isten Lelkének az a dolga, hogy meggyőzze az embereket a bűnről, és amíg nem ítélik el őket a bűnről, addig soha nem fogják keresni az igazságosságot, amely Istentől származik Jézus Krisztus által. Meggyőződésem, hogy ahol az isteni kegyelem valódi munkája történik bármely lélekben, az a lerombolással kezdődik - a Szentlélek nem épít a régi alapokra. A fa, a széna és a szalma nem alkalmas arra, hogy Ő építsen rá. Ő tűzként jön, és a természet minden büszke Babeljét fel fogja gyújtani. Összetöri az íjunkat, kettéhasítja a lándzsánkat, és tűzben égeti el a szekerünket.
Amikor minden homokos alap eltűnik, akkor, de nem addig, íme, Ő fogja lelkünkbe rakni a nagy, Isten által kiválasztott és értékes alapkövet. A felébredt bűnös, amikor azt kéri, hogy Isten könyörüljön rajta, nagy megdöbbenéssel tapasztalja, hogy ahelyett, hogy gyors békét élvezne, lelke az isteni harag érzése alatt meghajlik benne. Természetesen megkérdezi: "Ez a válasz az imámra? Azért imádkoztam az Úrhoz, hogy szabadítson meg a bűntől és önmagamtól, és így bánik velem?
"Azt mondtam: 'Hallgass meg engem', és íme, megsebez engem a kegyetlen sebeivel. Azt mondtam: 'Öltöztess fel engem', és íme, letépte rólam azt a néhány rongyot, amely korábban fedett, és mezítelenségem az arcomba néz. Azt mondtam: "Mosdj meg engem", és íme, Ő belemártott az árokba, amíg a saját ruháim meg nem undorodtak tőlem. Ez lenne az Isteni Kegyelem útja?" Bűnös, ne lepődj meg - ez még így is van. Nem veszed észre ennek okát? Hogyan gyógyulhatnál meg, amíg a büszke hús a sebedben van? Ki kell jönnie. Ez az egyetlen módja annak, hogy véglegesen meggyógyulj - bolondság lenne a sebedet befóliázni, vagy a húsodat meggyógyítani, és a leprát a csontjaidban hagyni.
A Nagy Orvos az Ő éles késével addig fog vágni, amíg a romlott testet el nem távolítja, mert csak így lehet biztos gyógyító munkát végezni bennetek. Nem látjátok, hogy isteni bölcsesség, hogy mielőtt felöltöznétek, le kell vetkőznötök! Micsoda? Szeretnéd, ha Krisztus fényes igazsága kívül fehérebb lenne, mint amilyenné bármelyik ruhatisztító képes tenni, és a saját szennyes rongyaidat belül elrejtenéd? Nem, ember! Ezeket el kell vetni! Egyetlen szál sem maradhat rajtad a sajátodból. Nem lehet, hogy Isten megtisztítson téged addig, amíg meg nem láttatja veled, hogy valamennyire megfertőződtél. Mert soha nem értékelnéd a drága vért, amely megtisztít minket minden bűntől, ha nem gyászolnád meg először, hogy teljesen tisztátalan vagy.
A Lélek meggyőző munkája, bárhonnan is jön, váratlan, és még Isten gyermeke számára is, akiben ez a folyamat még nem fejeződött be, gyakran megdöbbentő. Újra kezdjük építeni azt, amit Isten Lelke lerombolt. Miután a Lélekben kezdtük, úgy cselekszünk, mintha a testben tökéletesednénk. És aztán, amikor a téves újjáépítésünket a földdel kell egyenlővé tenni, majdnem annyira megdöbbenünk, mint amikor először lehullott a pikkely a szemünkről. Valamilyen ilyen állapotban volt Newton, amikor azt írta-
"Kértem az Urat, hogy növekedjek
Hitben és szeretetben és minden Kegyelemben,
Talán többen tudnak az Ő üdvösségéről,
És keressétek komolyabban az Ő arcát.
Ő volt az, aki megtanított imádkozni,
És Ő, bízom benne, meghallgatta az imát.
De úgy történt, hogy
Majdnem a kétségbeesésbe kergetett.
Reméltem, hogy egy kegyes órában,
Azonnal válaszolna a kérésemre,
És az Ő szeretetének kényszerítő ereje
Hajtsd alá bűneimet, és adj nekem nyugalmat.
Ehelyett, Ő azt éreztette velem.
A szívem rejtett gonoszságai.
És hagyd, hogy a pokol dühös erői
Támadjátok meg a lelkem minden porcikáját."
Ó, ne csodálkozzatok, mert az Úr valószínűleg így fog válaszolni népének. A hang, amely azt mondja: "Vigasztaljatok, vigasztaljatok, az én népem", úgy éri el célját, hogy előbb meghallják a kiáltást: "Minden test fű, és minden jósága olyan, mint a mező virága".
Ráadásul ez a hervadás az isteni működés szokásos rendje szerint történik. Ha jól meggondoljuk Isten útját, nem fogunk csodálkozni azon, hogy népével az igazságosság szörnyűségeivel kezdi. Figyeljük meg a teremtés módszerét. Nem merek dogmatikus geológiai elméletet felállítani, de minden valószínűség szerint e világot sokszor berendezték és elpusztították, újra berendezték, majd újra elpusztították, mielőtt utoljára az emberek lakhatására rendezték volna be. "Kezdetben teremtette Isten az eget és a földet". Aztán hosszú idő következett, és végül, a kijelölt időben, hat nap alatt az Úr elkészítette a földet az emberi faj számára.
Nézzük meg tehát a dolgok állását, amikor a Nagy Építész elkezdte munkáját. Mi volt ott kezdetben? Eredetileg semmi. Amikor megparancsolta a föld rendezését, milyen volt? "A föld forma nélküli és üres volt. És sötétség volt a mélység színén". Nyoma sem volt más tervének, hogy beavatkozzon a Nagy Építészbe. "Kivel tartott tanácsot, és ki oktatta Őt, és ki tanította Őt az ítélet útjára, és ki tanította Őt tudásra, és ki mutatta meg Neki az értelem útját?".
Nem kapott sem oszlopot, sem oszlopot a templomhoz, amelyet építeni szándékozott. A föld, ahogy a héber mondja, Tohu és Bohu volt, rendetlenség és zűrzavar - egyszóval káosz. Így van ez az új teremtésben is. Amikor az Úr újjá teremt minket, semmit sem kölcsönöz a régitől, hanem mindent újjá tesz. Nem javítja meg és tesz hozzá egy új szárnyat romlott természetünk régi házához, hanem új templomot épít az Ő dicséretére. Lelkileg formátlanok és üresek vagyunk, és sötétség borítja szívünk arcát, az Ő Igéje pedig eljön hozzánk, és azt mondja: "Legyen világosság", és világosság lesz, és mielőtt még sokáig élnénk, élet és minden drága dolog.
Hogy egy másik példát vegyünk Isten útjaiból. Amikor az ember elbukott, mikor hozta el neki az Úr az evangéliumot? Az evangélium első suttogása, mint tudjátok, ez volt: "Ellenségeskedést teszek közéd és az asszony közé, a te magod és az ő magva közé. Ő fogja összezúzni a te fejedet". Ez a suttogás a Teremtője előtt reszkető emberhez érkezett, akinek nem volt több mentsége, hanem bűnösként állt az Úr előtt. Mikor öltöztette fel az Úristen a szüleinket? Csak akkor, amikor először is feltette a kérdést: "Ki mondta neked, hogy mezítelen vagy?". Csak akkor hozta be az Úr az áldozat fedő bőrét, és burkolta be őket, amikor a fügefalevelek teljesen elfogytak.
Ha folytatni fogjátok az elmélkedést Isten cselekedeteiről az emberekkel, folyamatosan ugyanazt fogjátok látni. Isten a megváltás csodálatos típusát adta nekünk Noé bárkájában. De Noé abban a bárkában a halállal kapcsolatban menekült meg. Ő maga mintegy élve egy sírba zárva, és az egész világot ezen kívül a pusztulásra hagyta. Noé számára minden más remény megszűnt, és a bárka mégis felemelkedett a vizeken.
Emlékezzünk Izrael fiainak Egyiptomból való szabadulására - akkor történt, amikor a legszomorúbb helyzetben voltak, és a rabságuk miatt a mennybe kiáltottak. Amikor egyetlen kar sem hozott megváltást, akkor az Úr magasra emelt kézzel és kinyújtott karral hozta ki népét. A megváltás előtt mindenütt a teremtmény megalázása, az emberi remény megdöntése következik. Ahogyan Amerika hátsó erdeiben, mielőtt a földművelés, a városok telepítése, a civilizáció művészete és a kereskedelem ügyletei létrejöhetnének, az erdész fejszéjének csapkodnia és fűrészelnie kell - az évszázadok méltóságteljes fáinak ki kell dőlniük - a gyökereket fel kell égetni, a természet furcsa uralmát meg kell zavarni. A réginek el kell tűnnie, mielőtt az új jöhetne.
Így veszi el az Úr az elsőt, hogy a másodikat megalapítsa. Az első égnek és az első földnek el kell múlnia, különben nem lehet új ég és új föld. Most, ahogyan ez külsőleg volt, azt kellene elvárnunk, hogy bennünk is így legyen. És amikor ezek az elszáradások és elhalványulások a lelkünkben bekövetkeznek, csak annyit kell mondanunk: "Az Úr az, tegye, ahogy neki jónak látszik".
Harmadszor, szeretném, ha észrevennétek, hogy a szövegünkben azt tanítjuk, hogy ez a folyamat mennyire univerzális mindazok szívében, akikben a Lélek munkálkodik. A sorvadás minek a sorvadása? A test egy részének és hajlamainak egy részének? Nem, figyeljétek meg: "MINDEN test fű. És minden jósága" - maga a kiválasztás és a szedés - "olyan, mint a mező virága". És mi történik a fűvel? Él belőle bármi is? "A fű elszárad", az egész. A virág, az nem marad meg? Egy ilyen szép dolognak, nincs halhatatlansága? Nem, elhalványul - teljesen lehull.
Ahol tehát Isten Lelke az ember lelkére leheletet lehel, ott elszárad minden, ami a testből való, és látható, hogy a testi gondolkodás halál. Természetesen mindannyian tudjuk és valljuk, hogy ahol a Kegyelem munkája van, ott a test örömeiben való gyönyörködésünknek is pusztulnia kell. Amikor Isten Lelke lehel ránk, az, ami édes volt, keserűvé válik. Ami fényes volt, az homályossá válik. Az ember nem szeretheti a bűnt és nem birtokolhatja Isten életét. Ha örömét leli a testi örömökben, amelyekben egykor gyönyörködött, akkor még mindig az marad, ami volt - a test dolgait tartja szem előtt, és ezért a test szerint él - és meg fog halni.
A világ és annak vágyai a nem megújult ember számára olyan szépek, mint a tavaszi rétek, amikor virágokkal díszítettek, de az újjászületett lélek számára pusztaság, sós föld, és nem lakott. Azokra a dolgokra, amelyekben egykor gyönyörködtünk, azt mondjuk: "Hiúságok hiábavalósága. Minden hiábavalóság." Sírunk, hogy szabaduljunk meg a földi mérgező örömöktől - gyűlöljük őket -, és csodálkozunk, hogy valaha is tombolhattunk bennük. Szeretett hallgatóim, tudjátok, mit jelent ez a fajta elsorvadás? Láttátok-e, hogy a test kívánságai, pompája és örömei mind elenyésznek a szemetek előtt? Ennek így kell lennie, vagy Isten Lelke nem látogatta meg a lelketeket.
De figyeljetek, ahol Isten Lelke megjelenik, ott elpusztítja a test jóságát és virágját. Vagyis igazságunk elsorvad, mint a bűnösségünk. Mielőtt a Lélek eljönne, olyan jónak gondoljuk magunkat, mint a legjobbak. Azt mondjuk: "Mindezeket a parancsolatokat ifjúságomtól fogva megtartottam", és nagyképűen megkérdezzük: "Mi hiányzik belőlem?". Nem voltunk erkölcsösek? Nem, még vallásosak sem voltunk? Bevalljuk, hogy talán követtünk el hibákat, de ezeket nagyon is bocsánatosnak tartjuk, és gonosz büszkeségünkben azt merjük képzelni, hogy végül is nem vagyunk olyan hitványak, mint ahogy Isten Igéje elhiteti velünk.
Ó, kedves Hallgatóm, amikor Isten Lelke ráfúj tested szépségére, annak szépsége elhalványul, mint a falevél, és egészen más képet fogsz magadról alkotni. Akkor nem fogsz találni túl szigorú nyelvet, amellyel múltbeli jellemedet leírhatnád. Ha mélyen kutatod indítékaidat, és megvizsgálod azt, ami tetteidre késztetett, annyi rosszat fogsz látni, hogy a vámossal együtt kiáltod majd: "Isten legyen irgalmas hozzám, a bűnöshöz!".
Amikor a Szentlélek elsorvasztja bennünk az önigazságunkat, még félig sem végezte el a munkáját. Még sok mindent el kell pusztítania, és a többi között el kell tűnnie az elhatározásunkkal dicsekvő erőnknek is. A legtöbb ember azt képzeli, hogy Istenhez tud fordulni, amikor csak elhatározza, hogy ezt megteszi. "Olyan erős lelkületű ember vagyok" - mondja valaki - "hogy ha elhatározom, hogy vallásos leszek, akkor minden nehézség nélkül az leszek". "Ah", mondja egy másik változékony lélek, "hiszem, hogy egy napon kijavíthatom a múlt hibáit, és új életet kezdhetek."
Ó, kedves Hallgatók, a test elhatározásai szép virágok, de mind el kell hervadnia. Amikor Isten Lelke meglátogat bennünket, azt tapasztaljuk, hogy még akkor is, amikor az akarat jelen van bennünk - hogyan hajtsuk végre azt, amit szeretnénk, nem találjuk. Igen, és felfedezzük, hogy akaratunk ellenszenves minden jóval szemben, és hogy természetesen nem akarunk Krisztushoz jönni, hogy életünk legyen. Milyen szegényes, gyarló dolgok az elhatározások, ha Isten Lelkének fényében látjuk őket! Az ember mégis azt fogja mondani: "Hiszem, hogy mégiscsak van bennem egy megvilágosodott lelkiismeret és egy olyan értelem, amely helyesen fog vezetni engem. A természet fényét fogom használni, és nem kételkedem abban, hogy ha egy kicsit elkóborolok, vissza fogok találni az utamra."
Ah, Ember! A te bölcsességed, amely természeted virága - mi más ez, mint bolondság - bár te nem tudod? Megváltozatlanul és megújulatlanul Isten szemében nem vagy bölcsebb, mint a vadszamár csikója. Bárcsak a saját megbecsülésedben megalázkodnál, mint egy kisgyermek Jézus lábainál, és azt kiáltanád: "Taníts meg engem". Amikor a Lélek hervasztó szele átjárja a testi elmét, az minden tekintetben feltárja a test halálát, különösen a jó felé való erő tekintetében. Ekkor tanuljuk meg Urunknak azt az Igéjét: "Nélkülem semmit sem tehetsz".
Amikor az Urat kerestem, nemcsak azt hittem, hogy nem tudok imádkozni az Isten segítsége nélkül, hanem a lelkem mélyén éreztem, hogy nem tudok. Akkor még csak nem is tudtam helyesen érezni, vagy úgy gyászolni, ahogyan akartam, vagy úgy sóhajtozni, ahogyan akartam. Vágytam, hogy még jobban vágyakozzam Krisztus után, de sajnos, még azt sem éreztem, hogy szükségem van rá, ahogyan azt éreznem kellene. Ez a szív akkor olyan kemény volt, mint a vaskő, olyan halott, mint azok, akik a sírjukban rohadnak. Ó, mit adtam volna néha egy könnycseppért! Meg akartam bánni, de nem tudtam! Vágytam hinni, de nem tudtam. Megkötözve, gátolva és megbénítva éreztem magam. Ez Isten Szentlelkének megalázó, de szükséges kinyilatkoztatása - mert a test hite nem Isten választottjainak hite.
A hit, amely megigazítja a lelket, Isten ajándéka, nem pedig a miénk. Azt a bűnbánatot, amely a test műve, meg kell bánni. A test virágának el kell hervadnia - csak a Lélek magja terem gyümölcsöt a tökéletességig. A menny örökösei nem vérből, nem a test akaratából, nem is embertől, hanem ISTENTŐL születnek. Ha a bennünk lévő munka nem a Lélek munkája, hanem a miénk, akkor el fog lankadni és el fog halni, amikor a leginkább szükségünk van a védelmére. És vége olyan lesz, mint a fű, amely ma még megvan, holnap pedig már a kemencébe vetik.
Látjátok tehát, hogy ez a bennünk zajló hervasztó munka egyetemes. De kérlek benneteket, hogy vegyétek észre a teljességét is. A fű, mit csinál? Meghullik? Nem, elszárad. A mező virága - mi van vele? Lógatja egy kicsit a fejét? Nem, Ézsaiás szerint elhervad. Péter szerint pedig lehull. Nem lehet záporokkal feléleszteni - véget ért. Még az ébredők is így vezetik rá az ébredőket arra, hogy lássák, hogy a testükben nem lakozik semmi jó. Micsoda haldokló és elsorvadó munka volt Isten néhány szolgájának a lelkében!
Nézd meg John Bunyant, ahogyan önmagát írja le a "Bőséges kegyelem" című művében! Hány hónapig, sőt éveken át foglalkozott a Lélek azzal, hogy halálra írja mindazt, ami a régi Bunyan volt, hogy az isteni kegyelem által egy új emberré váljon, aki alkalmas arra, hogy a zarándokokat a mennyei úton kövesse. Nem mindannyian álltuk ki a megpróbáltatást ilyen sokáig, de Isten minden gyermekében meg kell halnia a bűnnek, a törvénynek és az ÉN-nek. És ennek teljesen be kell fejeződnie, mielőtt Krisztusban tökéletessé válik és a mennybe kerül.
A romlottság nem örökölheti a romolhatatlanságot. A Lélek által mortifikáljuk a test cselekedeteit, és így élünk. De vajon a testi elmét nem lehet megjavítani? Semmiképpen sem. Mert "a testi elme ellenséges Isten ellen, mert nem engedelmeskedik Isten törvényének, és nem is engedelmeskedhet". Nem lehet javítani a régi természetet? Nem! "Újjá kell születnetek". Nem lehet mennyei dolgokra tanítani? Nem. "A természetes ember nem fogadja be az Isten Lelkének dolgait, mert azok bolondságok számára, és nem is ismerheti meg azokat, mert szellemileg megkülönböztetve vannak."
A régi természettel nem lehet mást tenni, mint hagyni, hogy a sírba kerüljön. Meg kell halnia és el kell temetni, és ha ez megtörtént, akkor a romolhatatlan mag, amely örökké él és megmarad, dicsőségesen kifejlődik! Az újjászületés gyümölcse beérik, és a Kegyelem dicsőségben fog felmagasztalódni. A régi természet soha nem javul, a nyolcvanéves szentben ugyanolyan földi, érzéki és ördögi, mint amikor először jött Krisztushoz. Megjavíthatatlan és javíthatatlan. Istennel szemben maga az ellenségeskedés - a szív gondolatainak minden képzelete gonosz, mégpedig folyamatosan. A "testnek" nevezett régi természet a Lélek ellen vágyakozik, a Lélek pedig a test ellen; és ezek ellentétesek egymással". Nem is lehet közöttük békesség.
Vegyük észre továbbá, hogy mindez a lélekben végzett hervasztó munka nagyon fájdalmas. Ahogy ezeket a verseket olvassátok, nem tűnik-e nektek, hogy nagyon gyászos hangvételűek? "Minden test fű, és minden jósága olyan, mint a mező virága: a fű elhervad, a virág elhervad." Ez gyászos munka, de meg kell tenni. Azt hiszem, azoknak, akik sokat tapasztalnak ebből, amikor először jönnek Krisztushoz, nagy okuk van a hálára. Életútjuk minden valószínűség szerint sokkal fényesebb és boldogabb lesz. Megfigyeltem, hogy azoknak a személyeknek, akik nagyon könnyen megtérnek, és úgy jönnek Krisztushoz, hogy viszonylag keveset tudnak saját romlottságukról, ezt később meg kell tanulniuk.
És sokáig csecsemők maradnak Krisztusban, és olyan mesterek zavarják őket, amelyek nem zavarták volna őket, ha kezdetben mélyebb munkát tapasztaltak volna. Nem, uram, ha az Isteni Kegyelem elkezdett építkezni a lelkedben, és az önbizalom régi falai közül néhányat állva hagyott, azoknak előbb-utóbb le kell omlaniuk. Gratulálhatsz magadnak, hogy megmaradtak, de ez hamis gratuláció - a dicsekvésed nem jó. Biztos vagyok benne, hogy Krisztus soha nem fog új darabot tenni egy régi ruhára, vagy új bort régi palackokba - tudja, hogy a ruha hosszú távon rosszabb lenne, és a palackok szétrepednének.
Mindent, ami a természet fonákjáról szól, fel kell bontani. A természetes épületnek le kell omlania, a fának és a vakolatnak, a tetőnek és az alapnak - és nekünk egy olyan házunknak kell lennie, amelyet nem kézzel készítettek. Nagy kegyelem volt London városunknak, hogy a nagy tűzvész eltakarította az összes régi épületet, amely a pestis fészke volt. Egy sokkal egészségesebb város épült akkor. És nagy kegyelem az ember számára, amikor Isten rögtön elsöpör minden saját igazságát és erejét. Amikor érezteti vele, hogy ő semmi, és semmi sem lehet, és arra készteti, hogy megvallja, hogy Krisztusnak kell lennie Mindennek a Mindenségben - és hogy az ő egyetlen ereje az örökké áldott Lélek örökkévaló hatalmában rejlik.
Néha egy üzletházban évek óta egy régi rendszer működik, amely sok zavart okozott, és sok becstelenséget tett lehetővé. Ön új vezetőként lép be, és egy teljesen új tervet fogad el. Most próbáld meg, ha tudod, átoltani a módszeredet a régi rendszerre. Hogy fog ez aggasztani téged! Évről évre azt mondod magadnak: "Nem tudok dolgozni - ha az egészet lesöpörtem volna, és újrakezdtem volna, tiszta lappal, az elejétől fogva, akkor tizedannyi gondot sem okozott volna." Ez a baj. Isten nem szándékozik a Kegyelem rendszerét a romlott természetre oltani, sem a régi Ádámból új Ádámot növeszteni.
De ezt akarja tanítani nekünk: "Halottak vagytok, és életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben". Az üdvösség nem a testtől, hanem egyedül az Úrtól való. Ami a testből születik, az legfeljebb csak hús. És csak az, ami a Lélektől születik, az szellem. Teljesen a Lélek művének kell lennie, különben nem az, amit Isten elfogad. Figyeljétek meg, Testvérek és Nővérek, hogy bár ez fájdalmas, de elkerülhetetlen. Erre már rátértem, és megmutattam nektek, mennyire szükséges, hogy minden régit el kell venni. De hadd jegyezzem meg továbbá, hogy elkerülhetetlen, hogy a régi eltűnjön, mert az önmagában romlandó.
Miért hervad el a fű? Mert elszárad. "A gyökere mindig útjában van, és el kell pusztulnia." Hogyan tudna a földből kinőni, és halhatatlan lenni? Ez nem amarant - nem a Paradicsomban virágzik -, hanem olyan talajon nő, amelyre az átok hullott. Minden állítólagos jó dolog, ami a saját magadból nő ki, olyan, mint te magad - halandó -, és meg kell halnia. A romlás magjai ott vannak az emberiség fájának minden gyümölcsében. Legyenek akármilyen szépek is, mint az Éden fürtjei, el kell pusztulniuk.
Sőt, testvéreim és nővéreim, soha nem lenne jó, ha üdvösségünkben lenne valami a testből és valami a Lélekből. Mert ha ez így lenne, akkor megoszlana a becsület. Eddig az Isten dicsérete - ezen túl a saját dicséretem -, ha részben az által nyerném el a mennyet, amit én tettem, részben pedig az által, amit Krisztus tett. És ha az energia, amely megszentelt engem, részben az enyém, részben pedig az Isteni volt, akkor azok, akik megosztják a munkát, megosztják a jutalmat. És a mennyei énekek, bár részben Jehovának szólnának, részben a teremtménynek is szólniuk kell.
De ez nem így lesz. Le, büszke hús! Le, mondom! Bármennyire is tisztálkodsz és tisztogatod magad, a magad mélyén romlott vagy. Hiába fáradozol a fáradtságig, olyan fát építesz, amely elég, és olyan szárt, amely hamuvá válik. Adjátok fel saját magabiztosságotokat, és hagyjátok, hogy a munka és az érdem ott legyen, ahol a dicsőségnek lennie kell, nevezetesen egyedül Istennél. Elkerülhetetlen tehát mindez a hervadás.
Ez az utolsó szó vigasztalásul mindazoknak, akik most mennek keresztül az általunk leírt folyamaton, és remélem, hogy néhányan közületek igen. Nagy örömömre szolgál, amikor azt hallom, hogy ti, megtéretlenek nagyon nyomorúságosak vagytok, mert a nyomorúságok, amelyeket a Szentlélek munkál, mindig a boldogság előjátéka. A Lélek munkája az elsorvadás. Örülök a fordításunknak: "Mert az Úr Lelke fúj rá". Igaz, hogy a szövegrész lefordítható így is: "Az Úr szele fúj rá".
Mint tudjátok, a héberben egy szó szerepel a "Szél" és a "Lélek" szavakra is, és ugyanez igaz a görögre is. Itt azonban maradjunk a régi fordításnál, mert én úgy gondolom, hogy ez a szöveg valódi jelentése. Isten Lelke az, ami elsorvasztja a testet. Nem az ördög az, aki megölte az önigazságomat. Félhetnék, ha így lenne - és nem is én magam voltam az, aki önkéntes és szükségtelen önmegaláztatással megalázott -, hanem Isten Lelke volt az. Jobb, ha Isten Lelke törik darabokra, mint ha a test tesz egésszé! Mit mond az Úr? "Én ölök." De mi következik ezután? "Életre keltem." Soha senkit nem tesz életre, csak azokat, akiket megöl.
Áldott legyen a Szentlélek, amikor megöl engem! Amikor kardot döf a saját érdemeim és önbizalmam szívébe, akkor életre kelt engem. "Megsebezlek, és meggyógyítok". Soha nem gyógyítja meg azokat, akiket nem sebez meg. Akkor áldott legyen a kéz, amely megsebez! Hadd sebezzen tovább! Hadd vágjon és tépjen! Hadd tárja fel előttem magamat a legrosszabb állapotomban, hogy önmegtagadásba essek, és Isten ingyenes kegyelmébe essek vissza - és fogadjam el azt, mint szegény, bűnös, elveszett, tehetetlen, meg nem tett bűnös!
Az Ő kegyelméből vessük magunkat a szuverén kegyelem karjaiba, tudva, hogy Istennek kell mindent adnia, és Krisztusnak kell mindennek lennie, és a Léleknek kell mindent munkálnia - és az embernek olyan kell lennie, mint az agyag a fazekas kezében, hogy az Úr azt tegye vele, ami neki jónak tűnik. Örüljetek, kedves Testvéreim, bármennyire is alacsonyra kerültök, mert ha a Lélek megaláz benneteket, nem rosszat akar, hanem végtelen jót akar a lelketeknek.
II. Most pedig zárjuk néhány mondattal a beültetéssel kapcsolatban. Péter szerint, bár a test elszárad, és a virág elhullik, de Isten gyermekeiben van valami másfajta hervadásmentesség. "Újjászületve, nem romlandó magból, hanem romolhatatlanból, Isten Igéje által, amely él és megmarad örökké". "Az Úr Igéje örökké megmarad. Ez pedig az az Ige, amelyet az evangélium által hirdettünk nektek."
Az evangélium azért hasznos számunkra, mert nem emberi eredetű. Ha húsvér testből származna, mindaz, amit értünk tehetne, nem juttatna minket túl a testiségen. Jézus Krisztus evangéliuma azonban emberfeletti, isteni és szellemi. Elgondolásában Istentől származik. Nagy ajándéka, még a Megváltó is isteni ajándék. És minden tanítása tele van Istenséggel. Ha te, Hallgatóm, egy olyan evangéliumban hiszel, amelyet magad találtál ki, vagy egy filozófiai evangéliumban, amely emberi agyból származik, akkor az testből való, és el fogsz hervadni - és meg fogsz halni -, és elveszel azáltal, hogy bízol benne. Az egyetlen szó, amely megáldhat téged és magvetés lehet a lelkedben, az örökkévaló Lélek élő és megmásíthatatlan Igéje kell, hogy legyen.
Ez pedig a romolhatatlan Ige, hogy "Isten testté lett és közöttünk lakott". Hogy, "Isten Krisztusban volt, megbékéltetve a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket". Ez a romolhatatlan Ige, hogy: "Aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől született". "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el, aki pedig nem hisz, az már eleve kárhozott, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében". "Isten örök életet adott nekünk, és ez az élet az Ő Fiában van."
Nos, testvéreim, ez a Mag. De mielőtt a lelketekben növekedni tudna, a Léleknek kell elültetnie oda. Elfogadjátok-e ma reggel? Akkor a Szentlélek beülteti a lelketekbe. Felpattantok-e rá, és azt mondjátok: "Hiszem! Megragadom! A megtestesült Istenre helyezem reménységemet. Krisztus helyettesítő áldozata, teljes engesztelése az egész bizalmam. Megbékéltem Istennel Jézus vére által"? Akkor birtokában vagy az élő Magnak a lelkedben!
És mi ennek az eredménye? Nos, a szöveg szerint új élet jön belénk, az élő Ige bennünk való lakozásának és az általa való újjászületésünknek az eredményeként. Ez egy új élet. Ez nem a régi természet, amely a jobbik részét kiveti magából. Nem a régi Ádám, aki finomítja és megtisztítja magát, és valami jobbá emelkedik. Nem azt mondtuk-e már korábban, hogy a test elszárad, és virága elhervad? Ez egy teljesen új élet. Újjászületésetekkor éppoly új teremtmények vagytok, mintha soha nem is léteztetek volna, és először teremtettek volna titeket.
"A régi dolgok elmúltak, íme, minden újjá lett." Isten gyermeke túl van a többi emberen és fölötte áll. Más emberek nem birtokolják azt az Életet, amelyet ő kapott. Ők csak kétlelkűek - testük és lelkük van. Ő hármas természetű - ő szellem, lélek és test. Lelkébe egy friss elv, az Isteni Élet egy szikrája csöppent. Többé már nem természetes vagy testi ember, hanem szellemi emberré vált, aki megérti a szellemi dolgokat, és olyan életet birtokol, amely messze felülmúlja mindazt, ami az emberiség többi részéhez tartozik. Ó, hogy Isten, aki bármelyikőtök lelkében elsorvasztotta azt, ami a testből való, mielőbb adja meg nektek az újjászületést az Ige által.
Zárásként pedig figyeljétek meg, hogy ahol ez az új élet az Ige által jön, ott romolhatatlan, él és megmarad örökké. A jó Magot kivenni egy igaz Hívő szívéből, és elpusztítani benne az új természetet, ezt a föld és a pokol megkísérelte, de még soha nem sikerült elérni. Szedjétek ki a napot az égboltozatból, és még akkor sem fogjátok tudni kiszedni az Isteni Kegyelmet egy újjászületett szívből. Ez "örökké él és megmarad", mondja a szöveg. Nem romolhat meg önmagától, és nem is romolhat meg. "Nem vétkezik, mert Istentől született".
"Örök életet adok nekik, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket kezemből." "A víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrás lesz benne." Van egy természetes életetek - ez meg fog halni, ez a testből való. Van egy szellemi életed - erről van megírva: "Aki él és hisz bennem, soha meg nem hal." Most már benned van a nemes és igaz halhatatlanság - úgy kell élned, ahogy Isten él, békében, örömben és boldogságban.
De ó, ne feledd, kedves Hallgató, ha ez nincs meg, "nem fogod látni az életet". Mi lesz akkor - megsemmisülsz? Ó, nem, hanem "az Úr haragja van rajtatok". Létezni fogsz, bár nem fogsz élni. Az életről semmit sem fogtok tudni, mert az Isten ajándéka Krisztus Jézusban. De az örök halálnak, amely tele van kínnal és gyötrelemmel, nyomorult örököse leszel - "Isten haragja rajta marad". "A tűz tavába vetnek, amely a második halál". Azok közé fogsz tartozni, akiknek "féreg nem hal ki, és tűzük nem oltatik ki".
Isten, az örökké áldott Lélek látogasson meg benneteket! Ha Ő most veled küzd, ó, ne oltsd ki az Ő isteni lángját! Ne szórakozz szent gondolataiddal! Ha ma reggel meg kell vallanod, hogy nem születtél újjá, alázkodj meg emiatt. Menj, és kérd az Úr kegyelmét! Könyörögjetek Hozzá, hogy kegyelmesen bánjon veletek és üdvözítsen benneteket. Sokan, akiknek csak holdfényük volt, nagyra becsülték azt, és nemsokára napfényt kaptak.
Mindenekelőtt emlékezzetek arra, hogy mi az éltető mag, és tiszteljétek, amikor halljátok hirdetni, "mert ez az Ige az, amely az evangélium által hirdettetik nektek". Tiszteljétek és fogadjátok el. Ne feledjétek, hogy a megelevenítő mag mind ebben a mondatban foglaltatik össze: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül. Aki pedig nem hisz, elkárhozik." Az Úr áldjon meg titeket Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK: Ézsaiás 40,1-11; Lukács 3: 1-17; 1 Péter 1,17-25.

[gépi fordítás]
EZ a zsoltár minden más zsoltáron túl a bűnbánó Dávid képe. Bizonyára láttad már azt az érdekes kőlapot, amelynek felületén az esőcseppek hullásának nyomai láthatók egy ősi záporban - ez a zsoltár Dávid könnycseppjeinek nyomait őrzi, hogy a következő nemzedékek szemügyre vehessék és tanulhassák. Vagy mi lenne, ha megváltoztatnám az ábrát, és egy keleti meséből kölcsönöznék egy másikat? Régen azt mondták, hogy a gyöngyök a tavaszi esőcseppekből keletkeznek, amelyek a tenger partján kagylókba hullnak. Így itt Dávid bűnbánatának cseppjei értékes, megfizethetetlen gyöngyökként maradtak meg az ihletett Szentírásban.
Ez a zsoltár éppúgy tele van jelentéssel, mint gyengédséggel. Nem tudom, milyen nagy irodalom gyűlt össze körülötte, de minden bizonnyal minden hitvallás és korszak írói használták tollukat ennek illusztrálására - és még ugyanannyi hely van még. Ez egy tökéletesen kimeríthetetlen zsoltár. A szomorú megaláztatás mélységes tárháza aranyércek érceit tárja fel. Kövei zafírok helyét foglalják el.
Ma délelőtt csak erre az egy versre szorítkozunk - nem azzal a reménységgel, hogy képesek leszünk minden jelentését kifejteni, hanem inkább abban a reményben, hogy hasznát vesszük, és hogy magunkban is megtaláljuk az érzés egy részét, amelyet oly ünnepélyesen kifejez. Ha sikerül meginnunk a szellemét, és aztán kiönthetjük szívünket Megváltónk lábaihoz, az kimondhatatlan áldás lesz. A szöveget először is a maga nyilvánvaló értelmében fogjuk használni, mint egy bűnbánó szent szavait. Másodszor, úgy fogjuk használni, ahogy szerintem használhatjuk, mint egy aggódó egyház kiáltását. Harmadszor pedig, de nagyon módosított értelemben, az ébredező, de még nem üdvözült lelkek szájába adjuk.
I. Először is, a legnagyobb, legtágabb és legprimitívebb értelemben úgy kell tekintenünk ezt a verset, mint ISTEN BŰNÖS GYERMEKÉNEK SÍRÁSÁT. "Ne vess el engem a Te jelenlétedtől. És Szentlelkedet ne vedd el tőlem." Ez itt bizonyára alkalmas nyelvezet lesz Isten bármelyik gyermekének, aki súlyos bűnbe esett. Bízom benne, Testvéreim és Nővéreim, hogy ez nem a ti esetetek, de ha mégis így lenne, ne habozzatok, ha Dávid bűnébe estetek, ha érzitek Dávid bűnbánatát, hogy elmondjátok Dávid imáját: "Ne vess el engem a Te Jelenlétedtől. És Szentlelkedet ne vedd el tőlem".
Visszaeső keresztény, még visszatérhetsz - a legmélyebb bűnökre is van bocsánat. Az Úr meggyógyítja összetört csontjaidat, és visszaadja neked az Ő üdvösségének örömét. De valószínűleg sokkal többünknek lesz ugyanilyen szükségszerű, hogy ezt a könyörgést elmondjuk, mert fokozatosan visszaléptünk az Istennel való korábbi szoros kapcsolatunkból. Egy-egy nagy bűn, ha elkövetjük, bűnbánatra riasztja a lelket.
De a bűn folytatása még veszélyesebbnek fog bizonyulni. Bár a vétkeink közül egyik sem lehet különösen feltűnő vétek, de az egész együttesen ugyanolyan siralmas következményekkel járhat a lélekben. A fehér hangyák ugyanolyan biztosan és gyorsan felfalják a tetemet, mint az oroszlán. Sok selyemszál összecsavarodva ugyanolyan erősen tarthatja az embert, mint egyetlen vasszalag.
Jöjjetek, gondolkodjunk. Sokan közülünk az isteni kegyelem által megmenekültek, és nem csupán megmenekültek, hanem Isten arcának fényében járunk. Valahogy olyanok voltunk, mint Dániel, nagyon szeretett és nagyra becsült emberek. Nos, vajon az ilyen megkülönböztető kegyelemnek megfelelően cselekedtünk-e? Megnyilvánítottunk-e olyan szent féltékenységet, amilyet az isteni szeretetnek kellene kiváltania bennünk? Nem kell-e itt néhányan bevallani, hogy szeretetük fokozatosan kihűlt, vagy legalábbis langyossá vált? Nem kell-e sokunknak beismernie, hogy nagyon is hús-vér emberek voltunk, akik túlságosan örültek a világi jólétnek, vagy túlságosan elszontyolodtak a világi csapásoktól?
Nem kell-e sokunknak beismernünk, hogy lusták voltunk a Mester szolgálatában? Hát nincsenek-e néhányan a Mester dolgában, akik lélekben buzgón szolgálnak az Úrnak? De ez elmúlt - a korábbi buzgóságotok és hűségetek eltávozott belőletek -, állhatatlanok, mint a víz, most nem jeleskedtek. Ezzel együtt néhány szívbe belopta magát az imádságban való kedvetlenség, az Ige olvasásában való öröm hiánya, a lelki dolgok iránti halottság, a járás gondtalansága, a lélek testi biztonsága. Dr. Watts verse néhányatoknak szomorúan megfelelhet...
"Hiába hangoljuk hivatalos dalainkat,
Hiába igyekszünk felemelkedni.
Hozsannák lappanganak a nyelvünkön,
És az odaadásunk meghal."
Nos, ilyen esetben, Testvéreim és Nővéreim, ha tudatában vagytok annak, hogy gonosz, hitetlen szívetek eltávolodott az élő Istentől. Ha kénytelenek vagytok megvallani, hogy a korábbi napok jobbak voltak, mint a mostaniak, és be kell ismernetek, hogy az Úr vigasztalása kevés nálatok - mély és aggódó együttérzéssel az állapototok iránt - arra buzdítalak benneteket, hogy használjátok szívből a zsoltáros nyelvét: "Ne vess el engem a Te jelenlétedtől. És Szentlelkedet ne vedd el tőlem".
Észre fogjátok venni, hogy az a lélek, amelyik valóban így tud imádkozni, az élet - az igazi szellemi élet - még mindig küzd belül. Az istentelen ember nem kéri, hogy Isten közelségében maradhasson. Inkább azt mondaná: "Hová meneküljek a Te jelenléted elől?". Nem keresi Isten Lelkét. Teljesen megelégszik azzal, hogy a gonosz szellem uralkodik rajta, és hogy e világ szelleme uralkodik benne.
De itt van az élet, a küszködő, lihegő, zúzott, fájdalmas élet - de az élet mindezek ellenére. A magasabb szellemi élet, amely Isten után sóhajtozik. Láttam a kert sarkában egy kis tüzet, amit sok nedves őszi levéllel takartak be. Néztem gyenge füstjét, és ebből tudtam, hogy a tűz még mindig él, és küzd a nedvességgel, amely majdnem megfojtotta. Így itt ezek a vágyak, sóhajok és kiáltások is olyanok, mint a sok füst, ami a bennünk lévő isteni tüzet jelzi. "Ne vess el engem a Te Jelenlétedtől", mutatja azt a lelket, amely szereti Isten Jelenlétét. "Ne vedd el tőlem Szentlelkedet", olyan szívet mutat, amely vágyik arra, hogy még teljesebben e Lélek uralma alá kerüljön.
Itt vannak az élet jelei, még ha olyan homályosnak és szomorúnak tűnnek is, mint az üreges nyögések messze a föld alatt - amilyeneket élve eltemetett emberektől hallottak -, hangok a sírból, fojtott és kísérteties, de a halállal küszködő, a halállal küszködő, a "nyomorult ember, aki vagyok!" felkiáltással. Ki szabadít meg engem?" Nézzük meg közelebbről ezeket a szavakat, hiszen megmutattam, mennyire alkalmazhatóak ránk, és hogyan utalnak a lelki életre. Azt hiszem, amikor Dávid használta őket, gondolatban visszatekinthetett a szent történelemnek arra a részére, amelyet jól ismert.
Emlékezett arra, amikor Ádámot és Évát, miután fellázadtak Teremtőjük ellen, kiűzték Isten jelenlétéből, amikor a lángoló karddal felszerelt kerubok elzárták az Édenkert elátkozott kapuját. "Istenem - úgy tűnik, mintha azt mondaná -, én is megsértettem. A Te Jelenléted az én Paradicsomom, az én Édenem, minden más számomra pusztaság - meddő, tövises pusztaság. Ó, ne űzz ki engem! Ne vess el engem a Te Jelenlétedből! Hadd tudjam csak, hogy szeretsz engem, és az Édenben leszek. Hadd tudjam, hogy még mindig a Te gyermeked vagyok, a Te kegyelted, és ebben az édes bizonyosságban megtalálom a Paradicsomot, a mindenemet. Hadd legyek udvaronc a palotádban, vagy akár ajtónálló a házadban, és elégedett leszek. "De jelenlétedből ne száműzz engem, különben elsorvasztod minden örömömet."
Vajon Káinra is gondolt, és annyira elszomorodott, hogy félt, nehogy olyan legyen, mint az a megjelölt ember, aki elment az Úr jelenlétéből, hogy vándor és csavargó legyen, és onnantól kezdve ne találjon nyugalmat a talpának? Érezte-e, hogy ha száműzetik Isten jelenlétéből, ugyanolyan nyomorult lesz, mint maga az elátkozott Káin? Vajon az első emberölő gondolata adott-e hangsúlyt az imának: "Ne vess el engem a Te Jelenlétedből"?
Gondolod, hogy a fáraóra is emlékezett azon az emlékezetes éjszakán, amikor a Jehova Jelenlétét ábrázoló felhő leszállt Izrael és Egyiptom közé, és a sötét oldala a fáraó felé nézett? Isten ugyanis felháborodottan fordított hátat a gőgös királynak, miközben arca szeretettel ragyogott választott, de nyomorúságos népére. Vajon azt akarta-e mondani szövegünkkel: "Uram, ne fordíts hátat nekem! Ne okozz olyan bajt és zűrzavart lelkemben, mint amilyen Egyiptom seregeiben következett be, amikor haragod éjszakája rájuk borult. Ó, ne vess el engem a Te jelenlétedtől"?
Lehetséges, hogy a bűnbánó uralkodó, miközben ezt a zsoltárt írta, Sámsonra is gondolt, és ezért mondta ki a vers második részét: "Ne vedd el tőlem Szentlelkedet"? Vajon eszébe jutott-e az erős ember, aki képes volt úgy széttépni egy oroszlánt, mintha csak egy gida lenne, amikor az Úr Lelke szállt rá, vagy csípőre és combra verte a filiszteusokat, amíg halomra nem halmozták őket, amikor Isten vele volt - de aki, amikor a fürtjeit megnyírták, és a Lélek eltűnt - gyalázatosan megkötözték, és megvakított szemmel malomlovas munkát kellett végeznie?
Gondolt-e a gázai hősre, és azt mondta: "Istenem, ne vedd el tőlem Szentlelkedet. Ne hagyd, hogy ellenségeim sportja legyek. Ne vess el engem, mint olyat, akit nem tudsz többé magas és tiszteletreméltó szolgálatra alkalmazni. Ne vedd el tőlem Szentlelkedet"? Vagy nem valószínű-e, hogy ha mindezekre gondolt is, tekintete mégis különösképpen egy olyan személyre szegeződött, aki és közte nagyon szoros kapcsolat állt fenn? Saulra, a trónon ülő elődjére gondolok. Ez az ember volt kiválasztva, hogy Isten népének, Izráelnek az uralkodója legyen, de lázadónak bizonyult, és el lett taszítva Isten jelenlététől, így Isten nem hallgatta meg őt a szorongattatás órájában.
Egyetlen Urim és Thummim sem adhatott neki isteni választ. Egyetlen próféta sem tekintene rá. Nincs pap, aki elfogadható áldozatokat mutatna be számára. Kizárták Isten jelenlétéből, és a Lélek végleg eltávozott belőle. Még a Léleknek az a szokásos mértéke is eltűnt, amelyet egykor élvezhetett. Saul egykor a próféták között volt, de idővel a boszorkányok között találjuk. Saul elvesztette minden megfontoltságát a tanácsteremben, minden sikerét a csatatéren. Annak a hangja, aki által a királyok uralkodnak, ellene szólt, és összetörte a jogarát.
"Mivel elutasítottad az Úr szavát, ő is elutasított téged, hogy király legyél". Mindezekre Dávid borzongva emlékezett, és a szíve azt mondta neki: "Mi? Isai fia olyan lesz, mint Kis fia? Sámuel második felkentje is olyan lesz, mint az első, akiről az Úr azt mondta: "Megbánt engem, hogy Sault királlyá tettem?"" Rémes félelemmel lett úrrá rajta, és keserű kiáltással fordult az Úrhoz: "Ó, lehet-e ez, Istenem? Vajon engem is el kell-e taszítani a Te jelenlétedtől, és a Te Lelkedet el kell-e venni tőlem?". Gyötrelmes imádságban hajolt meg ezzel a kéréssel: "Ne vess el engem a Te Jelenlétedtől. És Szentlelkedet ne vedd el tőlem".
Ti, akik szeretitek az Urat, figyeljetek rám türelmesen, miközben megpróbálok sok okot mondani, hogy miért kell egy ilyen imának, mint ez, szívetek mélyéről feltörnie, és ajkatokról elhangoznia. Ami a szöveg első kérését illeti: "Ne vess el engem a Te jelenlétedtől", testvéreim, szükségünk van rá, hogy előadjuk, mert Isten jelenléte számunkra vigasztalás a nyomorúság közepette. Ő "nagyon is jelenvaló segítség a bajban". Ez a mi legnagyobb örömünk - minden igazi örömünk forrása és összege. Ezen a néven nevezzük Őt: "Isten, a mi fölöttébb nagy örömünk".
Az Úr jelenléte a mi erőnk. Isten velünk a mi győzelmi zászlónk. Ha Ő nincs velünk, gyengébbek vagyunk, mint a víz, de az Ő erejében mindenhatóak vagyunk. Az Ő jelenléte a mi megszentelődésünk. Az Úr dicsőségét szemlélve olyanná válunk, mint Ő. Az Istennel való közösség átalakító erővel hat ránk. Ez a mi legmagasabb dicsőségünk is - az angyaloknak nincs fényesebb dicsőségük. És ez lesz a mi mennyországunk a továbbiakban - az Úr közvetlen és leplezetlen jelenlétében lakni az Ő saját palotájában örökké.
Nem tudok azonban hosszasan kitérni a szövegnek erre az első részére, ezért összefoglaltam a használatának okait. A másodikra azonban részletesebben kérem a figyelmüket. "Szentlelkedet ne vedd el tőlem". Ne feledjétek, testvéreim, a Szentlélek volt az, aki először újjászült minket. Ha valóban felülről születtünk újjá, akkor újjászületésünk a Szentlélek által történt. "Nem vérből, nem a test akaratából, nem is emberi akaratból, hanem Istentől", lettünk ma lelki emberekké. Ha tehát nincs meg bennünk a Lélek, vagy lehetséges, hogy a Lélek elveszett tőlünk, akkor lelki életünk lényege elveszett. Teljesen halottak vagyunk, nem tartozunk többé az élő Isten élő népéhez.
A Szentlélek számunkra nem luxus, hanem szükségszerűség. Szükségünk van Isten Lelkére, különben egyáltalán nem élünk lelki értelemben. Ha valakinek nincs meg Krisztus Lelke, az nem tartozik hozzá. Ennek az isteni Személynek a természetünkön végzett természetfeletti munkája nélkül egyáltalán nem tartozunk Isten családjához. Emlékezzetek, kedves barátaim, hogy ti és én, amikor megvallottuk hitünket Jézusban, megkeresztelkedtünk a Szentlélekbe. "Az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevébe" merítettek be minket. És ma, a Szentlélek nélkül, te és én csaló hitvallók, megkeresztelt csalók és égbekiáltó képmutatók vagyunk.
Ha valóban nem keresztelkedtünk meg a Szentlélekbe, hogyan merészeljük megkeresztelkedni a külső jelképre? Ahogyan az, aki méltatlanul kommunikál, önmagának kárhoztatására eszik és iszik, úgy tesz a keresztség méltatlan résztvevője is. Ma hamis hitvallást viselünk, álnevet viselünk, olyanok vagyunk, mint azok, akik zsidónak mondták magukat, pedig nem voltak azok, de hazudtak. Isten népéhez soroljuk magunkat, de ha nincs meg bennünk a Lélek, akkor végül a hajótöröttek közé sorolnak bennünket. Erre vigyázzatok, kérlek benneteket, és ó, vigyázzon erre maga a prédikátor is!
Ne feledjétek azt sem, hogy Isten Lelke mindannyiunk számára az örökbefogadás Lelke. "Nem a félelem rabságának lelkét kaptátok - mondja az apostol -, hanem a gyermekké fogadás Lelkét kaptátok, amellyel azt kiáltjuk: Abba, Atyám". Isten Lelke nélkül tehát nincs meg bennünk az örökbefogadás Lelke. Elvesztettük minden áldások közül a legjobbat, a fiúi rangot, amely a menny minden kincsének birtokába juttat bennünket, mint Krisztus örököstársait.
A pusztában Urunk fiúi mivoltát támadta meg a Sátán, amikor megkísértette a Megváltót. "Ha Te vagy az Isten Fia" - mondta. Krisztus, az Úr azonban szilárdan állt ebben a kérdésben, és nem engedett neki - és ezért győzött. Ha bármi közénk és Isten iránti fiúi mivoltunk egyértelmű felismerése közé áll, akkor vesztünk. Uram, ha Neked úgy tetszik, engedd meg, hogy a Sátán megfosszon minden vagyonomtól, ahogyan Jóbot megfosztották minden kincsétől. És engedd, hogy szemem vágya elvétessék tőlem, és szemem többé ne lássa a nap édes fényét.
De "Szentlelkedet ne vedd el tőlem", mert akkor a hozzád való viszonyom eltűnne a szívemből. Amíg azt mondhatom: "Istenem, Atyám", addig van elég, bár minden más eltűnt. De ha Te nem vagy Atyám számomra, vagy ha nincs meg bennem a Hozzád való örökbefogadás Lelke, akkor valóban elveszett vagyok. "Szentlelkedet ne vedd el tőlem" - ez egy szükséges ima, mert ha ezt tennénk, az azt jelentené, hogy véget vetnénk lelki életünknek, hogy elvetnénk magunkat, mint puszta színlelőket, hogy úgy kezelnének minket, mint kétszer elhalt, gyökerestől kitépett fákat.
Ne feledjük továbbá, hogy a Szentlélek által jutunk el Istenhez. "Egy Lélek által jutunk az Atyához" - mondja az apostol. Nos, az Istenhez való hozzáférés a leggazdagabb kiváltságaink közé tartozik. Legyen képes az ember Istenhez vinni a terheit, és nem számít, hogy azok milyen nehezek. Legyen képes elmondani szükségleteit az Atyának, és kevéssé számít, hogy milyen nagyok lehetnek ezek a szükségletek, mert Isten mindent el fog látni az Ő dicsőségben való gazdagsága szerint Krisztus Jézus által. De vegyétek el az Irgalmasszéket, vagy zárjátok el az utat, amelyen keresztül a hívő eléri azt. Vedd el az imádságban való erejét és az ígéretbe vetett hitét - és mindezt akkor teszed, ha elveszed tőle a Szentlelket -, akkor a hívő valóban tönkremegy.
A Szentlélekben való imádkozás az egyetlen igazi imádkozás. Ó, soha ne hagyjuk abba! "Ő segít a mi gyengeségeinken, mert nem tudjuk, hogy miért imádkozzunk, ahogyan kellene." Az Ő tanítása nélkül tehát milyen dadogó imákat, milyen tévelygő imákat, milyen imákat, amelyek egyáltalán nem is imák, kellene mondanunk! Szükségünk van a Lélekre, különben az imádság nagyszerű erőforrásunk és gyógymódunk elérhetetlenné válik. Térdre tehát, ti, akik elkóboroltatok, és megérdemlitek, hogy elhagyottá és elhagyatottá váljatok a Szentlélektől! Kérlek benneteket, kiáltsatok erőteljesen: "Ne vedd el tőlem a Te Szentlelkedet!", és könyörgésetek legyen a Megváltó Jézus Krisztus nevében és érdemében.
Sőt, testvéreim, a Szentlélek a mi nagy tanítónk. Ezekben az időkben, amikor mindenféle tévtanítók igyekeznek félrevezetni minket, egyesek a hiszékenység, mások a szkepticizmus oldaláról, minden nap imádkoznunk kell: "Ne vedd el tőlem a Te Szentlelkedet". Az egyik azt mondja: "Íme, itt van!" Egy másik, ugyanilyen vehemenciával, azt kiáltja: "Íme, ott!". Nemcsak "egy másik evangélium" van, hanem ötven másik evangéliumot is hirdetünk. Bár csak egy alap és egy üdvösség van, mégis vannak közöttünk olyanok, akik komolyan ezt és azt és más tanokat hirdetnek alapvetőnek, noha tanításuk a testtől, és nem Istentől való.
A fiatal és óvatlan embernek gyakran kell okot találnia arra, hogy nagy zavarában megkérdezze: "Honnan ismerjem meg az Igazságot?". Milyen eszközökkel ismerhetem fel az utat?" Nos, Isten Lelke azért adatott, hogy "elvezessen bennünket minden Igazságra", és tisztelettel keresve őt, mindazoknak megadatik, akiknek nincs bölcsességük - hogy megtanítsa őket Krisztus dolgaira, azáltal, hogy azokat a drága dolgokat magához veszi és kinyilatkoztatja a szívüknek.
De ó, a Szentlélek nélkül, a mi türelmes és tévedhetetlen Tanítónk nélkül olyanok lennénk, mint a gyermek az erdőben, amikor a nap már lenyugodott, ide-oda bolyongva, bokrokkal tépve és a farkastól félve, apja után kiáltozva a sötétben. Vagy mint egy utazó, aki eltévedt valamelyik déli lejtőnkön, körülvéve ragadós köddel, nem tudva, merre menjen, és állandó veszélyben, hogy lezuhan valamelyik magas szikláról a tengerbe. "Ne vedd el tőlem Szentlelkedet." Ti zavarba jött és összezavarodott Isten gyermekei, íme egy ima értetek - és Isten végtelen irgalmassága szerint teljesíti számotokra.
Ismét imádkozom, hogy segítsenek nekem abban, hogy a Szentlelket felemeljem a ti tiszteletetekben, és arra késztessen benneteket, hogy jobban szeressétek és imádjátok Őt, mint valaha. Kedves Testvérek, a Szentlelket akarjuk, mint Vigasztalónkat. Ez az egyik neve, a Paraklétosz, a Vigasztaló. Ő azért jött el, hogy gyermekei bánatát enyhítse, és békességet hozzon a lelkükbe. Nos, bármilyenek is legyenek a gondjaink, ha van egy ilyen Vigasztalónk, megengedhetjük magunknak, hogy üdvözöljük őket.
Lehet, hogy számtalan nehézségünk van, de a Szentlélek jelenlétével mindezek fölé emelkedünk. De, ó, Istenem, ha a Vigasztaló eltűnik, akkor agyam megzavarodik, lelkem elsüllyed, feladom a harcot, nem bírom ki a végsőkig - mert csak az Ő vigasztalásaival tudom türelemmel birtokolni lelkemet.
Bár bővíthetném, nem szabad, mert az idő megdorgál. A Szentlélek a mi megszentelőnk, és amikor érezzük, hogy a bűn tombol bennünk, hogyan remélhetnénk, hogy legyőzhetjük az Ő segítsége nélkül? Ha Ő elhagy bennünket, ha Ő, aki elkezdte a munkát, nem tartja rajta a kezét, hogyan lesz az valaha is teljes? A szentség túlságosan isteni mű ahhoz, hogy bármilyen alsóbbrendű kéz munkálkodjon bennünk. Aki az első vázlatot készítette, annak kell a tökéletesítést is elvégeznie, különben minden befejezetlen marad.
És Ő a gyakorlati szolgálatra való erőnk is - a "felülről jövő erő", amelyért az apostolok a régmúltban is küzdöttek. Ha a Szentlélek nincs a prédikátorral, hiábavalóak az emberekhez intézett kérései. Ha nincs a tanítóval az óráján, az Istenért dolgozókkal - mi más a munkájuk, mint a levegő verése vagy a hullámokkal való érvelés? Ha más ember nem is tudja ezt az imát a lelke legmélyéről imádkozni, legalább a prédikátor tudja.
Az Úr tudja, hogy ez a szívem legmélyéről fakad. Mindenekfelett rettegek a Lélek visszavonulásától. A halál feleannyira sem rémít, mint ez a gondolat. Inkább halnék meg ezerszer, minthogy elveszítsem a Szentlélek segítő jelenlétét. Csak egy pillanatra utalok egy vitára, amely e szöveg körül tombolt, aztán továbbmegyek. Néhányan azt mondták: "Akkor egy igaz szent elvethető, elveszítheti Isten Lelkét, és elpusztulhat". Az érv az, hogy nincs szükség arra, hogy az ember imádkozzon azért, amit Isten biztosan meg fog adni, vagy imádkozzon olyan rossz ellen, amit Isten soha nem fog okozni.
A válasz röviden a következő: nem merek imádkozni: "Ne vess el engem a Te jelenlétedtől. És Szentlelkedet ne vedd el tőlem", ha nem lenne meg az ígéret, hogy Ő nem vet el engem az Ő Jelenlétéből, és nem veszi el tőlem Szentlelkét. Ahelyett, hogy nem helyes azért imádkozni, amit Isten meg fog adni, megkockáztatom azt mondani, hogy nem helyes azért imádkozni, amit Isten nem fog megadni. Az ígéret nem ok arra, hogy ne imádkozzunk, hanem a világ legjobb oka arra, hogy imádkozzunk. Mivel komolyan hiszem, hogy Isten egyetlen igazi gyermeke sem lesz elvetve Isten jelenlététől, ezért imádkozom azért, hogy én ne legyek az.
És mivel meg vagyok győződve arról, hogy Isten egyetlen valóban újjászületett lélektől sem veszi el teljesen a Lelkét, ezért mindenekelőtt ezért imádkozom, hogy soha ne vegye el tőlem a Lelkét. Ismét mondom, abszurd azt állítani, hogy egy olyan dolgot, amit Isten megígér, hogy ad, nem szabad kérni, mert nem Ő maga mondta-e: "Mégis megkérdezem ezért Izrael házát, hogy megtegyem nekik"?"? Az a tény, hogy a Szentlélek megmaradása egy ihletett ima tárgya, inkább erősíti, mint gyengíti az ígért áldás bizonyosságát.
Sőt, ne feledjük, hogy Isten részben elveheti jelenlétét és Lelkét, de végül is örök és örökkévaló szeretetét soha nem veszi el az adott személytől. Mert Ő csak egy időre vonulhat vissza, bölcs okokból, hogy később a Kegyelem teljességével térjen vissza. Ez ellen a részleges elhagyás ellen azonban szabad és bátorít bennünket, hogy imádkozzunk. Még egyszer: ne feledjük, hogy ha az ember vétkezett, mint Dávid, és meghajolt, mint Dávid, nem mindig tud olyan nyelven imádkozni, amely pontosan megfelelne egy jólelkű szentnek.
Kétségei vannak afelől, hogy üdvözült-e, és ezért jól teszi, ha a legalacsonyabb szinten imádkozik, mintha nem lenne biztosan szent, hanem talán mégiscsak hitehagyottnak bizonyulna. A legtermészetesebb, hogy egy visszaeső a legrosszabbat feltételező kifejezéseket használja, inkább a félelem, mint a bizalom, inkább a szorongás, mint a megnyugvás kifejezéseit. Dávid úgy kiált, mint Jónás a pokol gyomrából: "Ne vess el engem a Te jelenlétedtől".
Minél lejjebb megyünk, annál jobb. Gyakran tapasztalom, hogy lelkészként nem tudok imádkozni. Úgy találom, hogy néha nem tudok imádkozni, mint egy biztos keresztény, de áldom Istent, hogy tudok imádkozni, mint egy bűnös. Újra azzal kezdem, hogy "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz", és fokozatosan újra felemelkedem a hithez, és tovább a bizonyossághoz. Amikor a bizonyosság eltűnik, és a hit gyenge, nagy vigaszt jelent, hogy imádkozhatunk a bűnösök imáját - amelynek szavai lehet, hogy pontatlanok a tényleges állapotunkat illetően, de helyesen írják le kétségeinket, félelmeinket és feltételezett állapotunkat.
II. De most továbbmegyek, hogy ezeket a szavakat úgy használjam, mint A SZORONGÓ TÁRSADALOM HANGJA. Isten igaz Egyháza jól imádkozhat: "Ne vess el engem a Te jelenlétedtől. És Szentlelkedet ne vedd el tőlem". Testvérek, kifejezetten ehhez az egyházhoz fogok szólni, amelynek a Szentlélek engem felügyelőjévé tett. Kedves Testvéreim, emlékezzünk arra, hogy voltak olyan egyházak a régmúltban, amelyeket Isten elűzött az Ő Jelenlétéből.
Hol vannak Ázsia egyházai, amelyek egykor olyanok voltak, mint az arany gyertyatartók? Hol van Szárdisz, Tiatíra és Laodícea? Találtok-e róluk akár csak egy maradványt is? Nem üresek, üresek és pazarlóak-e a helyeik? Nézzétek meg Róma egyházát, amely egykor mártír egyház volt, bátor Isten igazságáért és erős az Úrban - most pedig az Antikrisztus megtestesítője, és teljesen eltért a képek imádatától és mindenféle bálványimádástól - hitehagyott és meggyalázott dolog, és egyáltalán nem Krisztus egyháza többé.
Ami más egyházakkal megtörtént, megtörténhet ezzel az egyházzal is, és nagyon komolyan kell vigyáznunk, nehogy így történjen. A ti időtökben ti magatok is láttatok virágzó, szaporodó, békében és szeretetben élő egyházakat. De valami általunk nem ismert okból, de az Isten egyházait féltékenyen szemlélő Figyelő által észlelt okból a keserűség gyökere nőtt ki, a megosztottság felemésztette őket, az eretnekség megmérgezte őket, és az a hely, amely egykor dicsőítette őket, most már alig ismeri őket.
Létezhetnek, de nem sokkal többek - számuk fogyatkozó, az Isteni Kegyelemtől megfosztottak - inkább terhet jelentenek, mint a jóra való erőt. Ne feledjétek tehát, Szeretteim, hogy minden egyház jóra való ereje Isten jelenlététől függ, és hogy az egyházban lévő bűn úgy elszomoríthatja az Urat, hogy Ő többé nem járhat az udvarába, vagy nem vonulhat ki a seregeivel. Súlyos csapás egy egyház számára, ha az Úr nem hajlandó többé megáldani a munkáját, vagy kinyilatkoztatni magát a szertartásaiban.
Aztán a szél ide-oda sodorja, mint egy elhagyott és hajótörött hajót. Az Úr a bűn miatt elveheti Szentlelkét egy gyülekezettől. A szeretet szelleme eltávozhat, az imádság szelleme megszűnhet, a buzgóság és a komolyság szelleme eltávozhat, és a Lélek, amely az emberek lelkét megtéríti, máshol mutathatja meg erejét, de nem az egykoron gyülekezetben. Hadd nyomatékosítsam nektek, hogy mindez könnyen megtörténhet, ha megszomorítjuk a Szentlelket, ahogyan egyes gyülekezetek tették.
Szeretteim, hadd frissítsem fel emlékezeteteket azzal, hogy az Egyház nagy ereje nem a szervezeteinek erejében rejlik. Lehetnek bölcsen megszervezett és irányított jó munkaszervezeteitek, de az isteni energia nélkül kudarcot vallanak. Túl gyakran ragaszkodnak mereven a kiváló módszerekhez, és magabiztosan bíznak bennük, a Szentlélek nélkül azonban puszta ostobaságot jelentenek.
Mesélik, hogy a boldogtalan Párizsban, amikor először állították le a postai küldeményeket, a postakocsik vezetői a ládáikon foglaltak helyet, és ott ültek, bár lovak nem voltak. A vörös szalag olyan tiszteletet parancsol, mint a brahmanok varázszsinórja. A formális rutin sokakat kielégít. A prédikátorok, diakónusok és tanítók a postakocsik ládáin ülnek a megbeszélt időben, de az egészet mozgató erőt túlságosan elfelejtik, és egyes esetekben figyelmen kívül hagyják.
A lelkeket nem a rendszerek, hanem a Lélek menti meg. A Szentlélek nélküli szervezetek szélmalmok szél nélkül. Az Isteni Kegyelem nélküli módszerek és megállapodások száraz csövek, olaj nélküli lámpák. Még az egyházkormányzás és az egyházi erőfeszítések legszentebb szentírási formái is semmisek a "felülről jövő erő" nélkül.
Ne feledjétek azt sem, hogy az egyház ereje nem az ajándékokban rejlik. Lehet, hogy mindannyian rendelkeztek minden bölcsességgel és képesek vagytok megérteni minden titkot. Lehet, hogy mindannyian nyelveken szólnánk, és a föld ékesszólói közé tartoznánk - de Egyházunk mindezek miatt nem virágozna. Az ajándékok csillognak, de nem mindig aranyat érnek. Az ajándékok felfuvalkodhatnak, de nem tudnak építeni, ha nincs ott a Szentlélek.
Veszekedés és megosztottság, viszálykodás és féltékenység természetünk gonoszsága miatt nagyon gyakori következménye annak, ha egy egyház nagy tehetségekkel rendelkezik - és ezek a dolgok keveretlen gonoszságok. Az Egyház hatalma nem a gazdagságában rejlik. Amikor a Lélek vele van, elegendő kincset tesznek a lábai elé, és "Tírusz leánya ott van ajándékkal". De ha Isten Lelke eltűnik, akkor azt mondhatnánk mindarra a pénzre, amit valaha is az egyházi pénztárakba öntöttek azok, akik erősíteni akarták: "A ti pénzetek veletek együtt elvész"!
Az arany nem használ semmit egy olyan egyháznak, amely nélkülözi az isteni kegyelmet, csak növeli a gonoszt, amely belülről rombol. Ó, ti dicső egyházak - aranyozhatjátok be kupoláitokat, aranyozhatjátok be alabástrom oszlopaitokat, és boríthatjátok be oltáraitokat drágakövekkel - öltöztethettek papjaitokat skarlátvörösbe és fehér vászonba, tehettek szertartásaitokat impozánssá, körmeneteiteket pompássá és zenéteket elbűvölővé - de mindez semmit sem ér, ha Isten Lelke eltűnt! Mindaz, ami számotokra marad, olyan, mint a zengő réz és a csilingelő cimbalom.
És - és itt hadd mondjam el nektek ezt nyomatékosan - az egyház ereje nem csupán a tanításaiban rejlik. Nem tudom, hogy Laodícea hamis tanokat vallott volna, mégis undorító volt az Úr számára. Az ortodox egyházak élettelen holttestekké válhatnak. Az igazságot igazságtalanságban is tarthatják. A legpontosabb hitvallások is lehetnek csak a szertartás, amelybe egy halott Egyházat csomagolnak, hogy aztán a temetésére vigyék. Voltak emberek, akiknek egészséges nézeteik voltak Isten Igazságáról, és mégis egészségtelenek voltak az életben, és semmi másban nem voltak egészségesek, csak a gondtalanság álmában.
Az egyház ereje nem a létszámában rejlik. Gratuláljatok magatoknak, hogy a tagságotok ezrekre tehető, de ha csőcselékké váltok, nem pedig hadsereggé, vagy egy olyan hadsereggé, amelynek nincs isteni vezetője, és nincs meg az a lelkesedés, amelyet csak Isten jelenlévő Lelke adhat - mi más a számotok, mint a nehézségek, a romlás és a kudarc forrása? Olyanok vagytok, mint sok homokszem, amelyek nem tudnak egyesülni. Teljesen megtörtök, és kiáradtok, mint a víz, ha a Lélek eltűnik.
Mit használt a régi írástudók és papok száma, amikor Isten a saját vakságukra hagyta őket? Mit tehet a legnagyobb juhnyáj pásztor nélkül? Mit ér egy nagy egyház az Úr jelenléte nélkül, ha nem más, mint egy rakás pelyva, amelyet a forgószél szétszór, vagy amely a cséplőpadon rohad el? Így van ez az egyház múltjával és tekintélyével is. Hiábavaló ezekre támaszkodni. Túlságosan is nagy az a hozzáállás közöttünk, hogy arra támaszkodjunk, amit apáink tettek, vagy amit mi magunk értünk el tíz vagy húsz évvel ezelőtt. Az én szavam hozzátok, drága Szeretett Egyházam, ez: "Tartsátok meg, amitek van, hogy senki el ne vegye a koronátokat".
Egyházként a mi koronánk ez volt - léleknyerő egyház voltunk. Semmi mással nem dicsekedhettünk, de ez a mi igényünk - kerestük az emberek lelkét, és Isten nekünk adta őket. Neki legyen minden dicsőség. Elveszíthetjük ezt a koronát lazaság és langyosság miatt? Így kell lennie, hacsak nem kiáltjuk újra és újra: "Ne vedd el tőlünk a Te Szentlelkedet". A Szentlelket akarjuk, hogy velünk maradjon az Ő dicsőséges erejének minden kiválóságában. És ha Ő nincs nálunk, jaj a napnak. A mi Silónk pusztasággá válik, és gyülekezetünknek ez a gyönyörűséges háza sziszegéssé és gyalázatossá válik.
Testvérek, egy olyan képet fogok használni, amely azonnal meg fog jutni az elmétekbe. Isten bármely egyháza, amelyből a Lélek eltávozott, nagyon hasonlít ahhoz a nagy birodalomhoz, amelynek katonai dicsőségétől a világ elkápráztatta, és amelynek ereje megrémítette a nemzeteket. Franciaország, a fegyverek úrnője, a szépség királynője, a politika döntőbírája - milyen hamar elbukott! Sok okot hallottam már hirtelen bukására, de alig hiszem, hogy bármelyik is elegendő lenne egy ilyen bukás magyarázatára.
Egy óra alatt, mint a száránál letört liliom, elszáradt. Hirtelen, mintha Isten keze indult volna ellene, eltűnt a dicsősége. Miért történt ez? Nem hiszem, hogy katonáinak bátorsága hiányzott volna, de még azt sem hiszem, hogy parancsnokai a szokásosnál is jobban hiányoztak volna. Eljött az ő órája, mérlegre került, és hiányosnak találtatott, és bátorsága úgy hagyta cserben, mint egy pillanat alatt. Az egykor oly nagy nemzet most vérzőn fekszik győztese lábainál, és mindnyájunknak sajnáljuk, nem kevésbé, mert ostobasága folytatja a haszontalan harcot.
Éppen így láttuk ezt az egyházakban is. Soha ne lássuk ezt itt. Mindenki azt mondhatja: "Milyen csodásan virágzik ez az egyház! Micsoda erő! Micsoda befolyás! Micsoda számok!" És egyszer csak bekövetkezik valami radikális gonoszság, amely az egyház lelkét emésztette, és akkor, mintha egy pillanat alatt, minden látszólagos jólét elenyészik, és a filiszteusok örvendezni fognak. Ne legyen így! Legyen a mi imánk: "Ne vedd el tőlünk Szentlelkedet". Az Egyiptomban utazók olyan helyekre mutatnak, ahol valaha fényűző növényzet nőtt, amikor a földet folyamatosan öntözte a Nílus gazdag árja. De most, hogy az öntözés megszűnt, a líbiai sivatag homokja meghódította a termékeny földet, és a pusztasághoz csatolta. E fajta után a Lélek által öntözött templomok, amelyek egykor gazdag lélektermést hoztak - a Lélektől megfosztva a világ homokja borította el őket, és ahol egykor minden zöld és szép volt, ott nincs más, csak az egykori üvöltő pusztaság.
Szomorú gondolatokat ébreszt, amikor hallunk a régi egyiptomi királyok, emberek millióinak büszke urai holttesteiről, akiket felfedezőink kihúztak a piramisok titkos kamráiból, és minden közönséges szem elé tártak. A nagy szarkofág fedelét felemelték, és az egykor a világot uraló uralkodót kivették, holttestét pedig kitekerték egy kis régi vászonért és egy-két uncia balzsamozó rágógumiért. Szegény múmia! Egykor fáraó, akinek a hangja megrázott egy nemzetet és elpusztított kontinenseket - most pedig arra használják, hogy egy arab vízforralót melegítsen, vagy hogy egy múzeum számára tárgyat szolgáltasson. Így van ez az egyházzal is - amely az isteni lakozás által él -, Isten királyi rangot ad neki, és királlyá és pappá teszi az emberek fiai között. Hatása messzebbre hat, mint amiről álmodik. A világ reszket tőle, mert szép, mint a nap, tiszta, mint a hold, és félelmetes, mint egy zászlós sereg. De amikor Isten Lelke eltávozik, csak a régi feljegyzések, az ősi hitvallások, a címereslevelek, a hagyományok, a történelmek és az emlékek maradnak meg!
Valójában ez inkább egy templom múmiája, mint Isten egyháza, és jobban illik arra, hogy antikváriusok nézegessék, mint arra, hogy létező szervként kezeljék. Soha ne jussunk el idáig! Maradjon meg a sátor a jólétben, amíg Isten temploma meg nem jelenik az emberek között. Emelje fel egész Egyházunk az imát: "Ne vess el engem a Te Jelenlétedtől! És Szentlelkedet ne vedd el tőlem".
III. De az idő elszaladt velem, és ezért úgy kell zárnom, hogy ezt egy felébredt bűnös kiáltásának kell tekintenem. Nem megfelelően, nem pontosan, de mégis tanulságosan használhatom. Ó, megtéretlen Ember, ha valóban aggódsz a lelkedért, imádkozd ezt az imát: "Ne vess el engem a Te Jelenlétedtől. És Szentlelkedet ne vedd el tőlem". Mondd így az Úrnak: "Ó, Te irgalmas Isten, ne mondd még ki azt a szót: "Távozz, te átkozott". Istenem, ne vess el engem, mint megátalkodottat.
"Hadd kíméljen meg a Te hosszútűrésed még egy kicsit, amíg a Te kegyelmed megment engem. Engedd, hogy még mindig imádkozó és könyörgő földön álljak Hozzád! 'Ne vedd el tőlem Szentlelkedet! Igaz, hogy nincs meg a Te Lelked, ahogyan szívesen szeretném, de mégis hallom a Te Igédet. Ó, ne engedd, hogy megtagadják tőlem a Te Evangéliumod hallgatását, amely a Te Kegyelmed által megáldhatja lelkemet. Még mindig megvan a Te Szent Könyved, és a Te Lelked hangját hallom benne - vezessen engem Jézushoz. Ó, ne vedd el tőlem a Te Könyvedet! Ne zárj engem a pokolba, ahol érezni fogom a fenyegetéseket, de soha nem ismerhetem meg a Te Igéd ígéreteit.
"Néha a Te Lelked megérinti a lelkiismeretemet - bármennyire is kemény a szívem - néha megremeg. Néha úgy érzem, hogy hajlamos lennék szeretni Téged, ha tudnálak. Érzek némi sóhajtást és vágyakozást utánad. Ne vedd el tőlem a Kegyelemnek e kezdeteit. Istenem, várlak Téged Igéd hallatára, és néha remélem, hogy a Te erőd, a Te életed eljön hozzám, és én, még én is, a bűnösök főnöke, mégis megmenekülök. Ó, ne vedd el ezt a reményt teljesen és örökre. Ne esküdj meg haragodban, hogy soha nem jutok be a Te nyugalmadba, hanem inkább fordítsd rám szánakozó tekintetedet, és törd össze szívemet ma, és kösd össze a drága Megváltó szeretetével. Ments meg, ó, ments meg engem a Te nagy üdvösségeddel, Jézusért, a Te Fiadért!". Imádkoztad már ezt az imát, kedves Hallgató? Meghallgatásra talál. De hallgasd meg, amit Isten mond neked - ez a következő: "Higgy most, még ma, és bízzál Jézusban, és megmenekülsz". Gyere most, és állj a Kereszt elé. Bízd magad az Ő drága kezeire az időre és az örökkévalóságra, aki ott kiöntötte lelkét a halálba a bűnösökért. Akkor kétségtelenül tudhatod, hogy Ő soha nem fog téged elvetni az Ő Jelenlétéből!
"Aki hozzám jön - mondja Jézus -, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani". Akkor tudjátok meg, hogy a Lélek nem veszik el tőletek, mert Ő azokkal van, akik hisznek, és örökké bennük marad. Isten áldjon meg titeket, mindnyájatokat, Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
A mi Urunk nyilvános földi szolgálata otthoni misszió volt. Ő maga mondta tanítványainak: "Nem küldtek el engem, csak Izrael házának elveszett juhaihoz". Elment a Szentföld határáig. De ott maradt, és északon és délen, keleten és nyugaton, minden irányban, városokban és falvakban vándorolt, prédikálva saját honfitársainak. Azután az Ő otthoni munkájából eredt az, amit külmissziónak nevezhetünk, amikor a külföldre szétszórtak mindenhová elmentek, és hirdették az evangéliumot.
És így Izrael áldása áldássá vált minden nemzet számára. Az Úrnak mindig is az volt a szándéka, hogy az evangéliumot minden teremtménynek hirdessék az ég alatt, de ami a saját munkáját illeti, Ő otthon kezdte. És ebben látjuk az Ő bölcsességét, mert kevés haszna lesz annak, hogy külföldön sokat próbálkozunk, ha nincs szilárd alap otthon, egy komolyan megszentelt egyházban, amely támpontot nyújt a karunknak. Azt akarjuk, hogy Anglia megtérjen Krisztushoz, és akkor Krisztus evangéliumának nagy hírnöke lesz más országok számára.
A dolgok jelenlegi állása szerint katonáink és tengerészeink túl gyakran tanúskodnak az evangélium ellen. És a külföldi országokban utazó mindenféle osztályba tartozó embereink túl gyakran keltenek nagyon kedvezőtlen benyomást Krisztus keresztjére nézve. Azt akarjuk, hogy ez a nemzet legyen át és átitatva Jézus Krisztus Lelkével. Azt akarjuk, hogy minden sötétségét elűzzük, és az igazi világosságot felragyogtassuk - akkor a missziós tevékenységek csodálatos lendületet kapnak. Isten akkor teszi majd ismertté az Ő Igazságát minden nemzetben, ha előbb felragyogtatta arcát az Ő kiválasztottjaira.
Most a hazai missziós munkáról fogunk beszélni két fejezetben. Először is, előttünk van egy minta-házmisszió. Másodszor pedig egy minta házi misszionárius. Ha erről a két dologról beszéltünk, akkor egy harmadik pontot is sürgetni fogunk, nevezetesen a nagy Mester műveinek utánzásának kötelességét.
I. Először is, van előttünk egy mintaszerű otthoni misszió. A szövegben felvázolva látjuk azt a nagyszerű otthoni missziót, amelyet az Úr Jézus Krisztus vezetett, "aki jót cselekedve járt körbe". Biztos vagyok benne, hogy sokat fogunk tanulni, ha megvizsgáljuk, hogyan vezette ezt a vállalkozást.
Munkája megkezdésekor az evangélium hirdetését választotta nagyszerű eszközéül. Az Úr felkentette Őt az evangélium hirdetésére. Ezernyi kegyes cselekedetet hajtott végre. Sokféleképpen szolgált embertársai javára és Isten dicsőségére. De az Ő földi trónja, ha szabad így beszélnem, a szószék volt. Igazi dicsőségét akkor lehetett látni, amikor elkezdte hirdetni az országról szóló evangéliumot. "Soha ember nem beszélt úgy, mint ez az ember."
Testvérek, azt akarja, hogy követői ugyanerre az ügynökségre támaszkodjanak. A vallásos könyvek terjesztése, iskolák alapítása és más istenfélő erőfeszítések nem elhanyagolhatók. De mindenekelőtt az igehirdetés bolondsága által tetszik Istennek, hogy megmentse azokat, akik hisznek. A keresztény egyház kardinális kötelessége így van megfogalmazva: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek".
Mindannak ellenére, amit az idők előrehaladásáról és a szószéknek a jelen korhoz való alkalmazkodásának hiányáról mondhatunk, nagyon ostobák leszünk, ha azt képzeljük, hogy jobb eszközt találtunk annál, mint amit Jézus választott, és amit az Ő Atyja oly nagyra értékelt. Úgy álljunk a prédikációnkhoz, mint a katonák a fegyverükhöz. A szószék a kereszténység Thermopülája, ahol ellenségeinknek meg kell kapniuk a magukét. A Waterloo mezeje, ahol vereséget szenvednek. Prédikáljunk, és prédikáljunk mindörökké. Hangozzunk tovább, még ha csak a kosszarvakkal is, mert hamarosan Jerikó falai a földre omlanak. Prédikáljatok, prédikáljatok, prédikáljatok! A Mester élete világosan megmondja nekünk, hogy ha lelkeket akarunk menteni és Istent dicsőíteni, akkor folyamatosan hirdetnünk kell az ország evangéliumát.
A személyes prédikálásával kapcsolatban azt látjuk, hogy a Mester szemináriumot alapított a lelkészek képzésére. Azok, akik bármikor is úgy gondolták, hogy a megfelelően vezetett főiskolai intézmények nem szentírásszerűek, aligha érthetik meg Urunk azon cselekedetét, hogy saját szemei előtt tartotta meg a tudósok egy csoportját, akik később tanítókká váltak. Miután elhívta Pétert és Jánost, valamint néhány másikat, először úgyszólván befogadta őket az esti tanfolyamaira. Ők ugyanis a rendes munkájukat végezték, és a megfelelő időpontokban jöttek hozzá tanításért.
Egy idő után azonban elszakadtak minden üzleti tevékenységtől, és folyamatosan a nagy Tanítójukkal voltak. Megtanulták, hogyan kell prédikálni, ahogyan megfigyelték, hogyan prédikál. Még imádkozni is megtanította őket, ahogyan János is tanította a tanítványait. Sok sötét témát, amelyet nem magyarázott el az embereknek, a tanítványok előtt, mint mondják, megnyitotta. Félrevonta őket, és átadta nekik az ország titkait, míg a nép többi részének csak példázatokban beszélt az Igazságról.
Ezt túlságosan elfelejtették az egyházban, és emlékeztetni kell rá. A vaudoisok és a waldensek között az egyház minden lelkipásztora mindig intenzíven igyekezett felkutatni másokat, akikből lelkipásztorok lesznek - ezért mindegyiküknek volt egy-egy fiatal testvér a gondja alatt. A Vaudois egyház pásztorainak útjain, amikor szikláról sziklára jártak, a tiszteletreméltó férfiak mindegyikét általában egy-egy erős fiatal hegymászó kísérte, aki a tiszteletreméltó atyának nyújtott fizikai segítségért cserébe oktatásban részesült tőle az evangélium tanításaiban, az egyházkormányzásban és a lelkészi hivatalhoz tartozó egyéb dolgokban.
Az alpesi Izrael így tudta megörökíteni a tanúságtételét, és az evangélium hirdetőjének hivatala soha nem esett ki a használatból. Amikor az áldott reformáció napjaiban Kálvin és Luther befolyást gyakoroltak Európára, az nem csak a saját prédikációjukon keresztül történt, bármennyire is hatalmas volt az - és nem is az írásaikon keresztül, bár ezek úgy szóródtak szét, mint az őszi levelek. Hanem azon a számtalan fiatalemberen keresztül is, akik Wurtenburgban nyüzsögtek és Genfben gyűltek össze, hogy meghallgassák a nagy reformátorok tanítását, majd azután maguk is elindultak más országokba, hogy elmondják, amit tanultak.
Mesterünk azt a tényt állítja elénk, hogy az evangélium terjesztésére nem lehet alkalmasabb eszközt kitalálni, mint egy olyan embert, akit Isten felemelt az evangélium hirdetésére, aki képes másokat is a lábaihoz vonzani, akik elkapják a szellemét, hasznot húznak a példájából, elfogadják a tanításait, és elindulnak, hogy ugyanazt az Igét hirdessék.
Helyes lenne hozzátenni, hogy a Mester az igehirdetéséhez és a kollégiumához a bibliaórák felbecsülhetetlen értékű közvetítését is kapcsolta. Sőt, úgy vélem, hogy egy buzgó keresztény egyház egész gépezete már embriószerűen megtalálható Krisztus cselekedeteiben. És ha az Ő áldott, szent munkával teli életét alaposabban tanulmányoznák, hamarosan új szervezetek jutnának eszünkbe a világ felvilágosítására és az egyház építésére, és a legjobb eredmények következnének. Urunk beszélgetett tanítványaival - néha egyesével, néha pedig akkor, amikor párban találta őket. Máskor pedig az apostolokhoz mint egészhez fordult, " kifejtve nekik az egész Szentírásból a magára vonatkozó dolgokat".
Az apostolok nyilvánvalóan jól ismerték a Szentírást, és mégsem feltételezem, hogy Palesztina egész lakossága ilyen jól képzett volt. Ezért bizonyára tudtak Jézusról. Péter első prédikációja az Ószövetség ismeretéről tanúskodik, István beszéde pedig a Szentírás történetének figyelemre méltó ismeretéről tesz tanúbizonyságot. Az ilyen ismeretek, úgy gondolom, nem voltak általánosak, hanem egy olyan Tanítóval való állandó közösség eredménye voltak, akinek az ihletett kötetre való hivatkozásai oly állandóak voltak. A szent könyvből való felolvasásai, értelmezései, idézetei, illusztrációi mind arra irányultak, hogy a tanítványait a Törvény és a próféták terén jól képzett emberekké tegyék.
És az Ige legbensőbb értelme maga az Úr személyében tárult fel előttük. Ha bármelyik hazai misszió azt szeretné, hogy a munkája megalapozódjon, hogy az évek próbáját is kiállja, a prédikálás rendje mellett a szolgálatának gondosan ügyelnie kell arra, hogy szorgalmasan nevelje a megtérőket az írott Ige ismeretére. A Bibliát értelmesen kell olvasni, és világosan ki kell fejteni annak jelentését. Az emlékezetnek meg kell ismerkednie a szavakkal, a szívnek pedig a belső szellemével. Olyan kegyes férfiakat és nőket kell keresnünk, akik hajlandóak e szükséges szolgálatban fáradozni.
Egyetlen lelkész sem engedheti meg magának, hogy elhanyagolja népe állandó szentírási oktatását, és ha ezt elhanyagolja, ne csodálkozzunk, ha súlyos farkasok lépnek be az egyházba, és felfalják a nyájat. Hogy fiatal férfiakat és nőket ne sodorja a tanítás minden szele, hanem állhatatosak, rendíthetetlenek legyenek - ez a mi kötelességünk, hogy fáradságos gondossággal és állhatatossággal oktassuk őket az isteni Igére. Vegyük észre továbbá, hogy Urunk missziós munkája nem hagyta figyelmen kívül a gyermekeket. A vasárnapi iskolai munka nemes rendszerét nemcsak igazolja, hanem még erősíti is Urunk példája és parancsa, amikor azt mondta: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket, mert ilyenektől van a mennyek országa".
És azáltal is, hogy azt mondta Péternek: "Legeltesd bárányaimat". Azok a felszólítások, amelyek arra kérnek bennünket, hogy gondoskodjunk felnőtt megtérőinkről, akik a "juhok" elnevezés alá tartoznak, nem érvényesebbek, mint az a parancs, amely arra kér bennünket, hogy gondoskodjunk a fiatal és zsenge bárányokról, akiket a "bárányok" kifejezéssel illet. Az igazi missziós munkának tehát, ha valaki közületek vállalja, gondosan kell foglalkoznia a gyermekekkel. Mózes még a kicsinyeket sem hagyta volna Egyiptomban. Még az ifjú izraeliták is ettek a húsvéti bárányból. A mi munkánk szomorúan hibás, ha nem foglalkozik a fiatalemberekkel és a leányokkal, a fiúkkal és a lányokkal.
Attól tartok, hogy nyilvános prédikációink nagy része e tekintetben hibás. Magam is úgy érzem, hogy általános prédikációimban nem mondok annyit, amennyit a gyülekezetem gyermekeinek kellene. Itt-ott beiktatok történeteket és példabeszédeket, de ha valaha is elérem a prédikálásról alkotott eszményképemet, sokkal gyakrabban fogok szándékosan a fiataloknak szánt maroknyi mondanivalót leesni hagyni. A prédikációknak olyanoknak kell lenniük, mint egy mozaik, és bőven kell lenniük azoknak a szikrázó daraboknak, amelyek megragadják a gyermeki szemeket. Beszédeinknek olyanoknak kellene lenniük, mint Ézsaiás mondja: "bor és tej" - bor a férfiaknak és tej a csecsemőknek. A szószéken kívül a gyermekek barátai kell legyünk, mert akkor bízunk abban, hogy felnőve a mi és a Mesterünk barátai lesznek. A mi minta missziónk a fiatalkori jámborság ápolására fordítja erejét, és az erőfeszítéseknek ezt a részét a második helyre teszi.
Most egy lépéssel tovább megyünk. Az utóbbi időben London népesebb részein a komoly evangélisták gyakran alkalmazzák az ingyenes teázás, az ingyenes reggeli és az ingyenes vacsora tervét, amelyeken a legszegényebb embereket összegyűjtik és megetetik, majd szeretettel buzdítják őket az üdvösség keresésére. Figyelemre méltó, hogy ezt a módszert oly sokáig nem alkalmazták, mert egy kis különbséggel ez a mi Urunk által elfogadott terv. Legalább két alkalommal ingyen ételt osztott az éhezők ezreinek, és nem volt hajlandó élelmet adni azoknak, akiknek a lelkét megáldotta az Élet Igéjével.
E két alkalommal a lakoma nagylelkű Mestere jóízű, tartalmas kenyér- és halételben részesítette a vendégek sokaságát. Gyakran elgondolkodtam azon, hogy miért választották minden esetben ezt a két ételt, talán azért, hogy a szárazföldet és a tengert egyaránt a Gondviselés tárházának nyilvánítsák. Nem csak kenyeret adott. Nem fukarkodott az étellel. Nem pusztán az éhségüket akarta csillapítani, hanem a kenyerükhöz ízletes ízt akart adni, és ezért kenyeret és halat adott nekik. Kellemes, elegendő, egészséges és kielégítő felüdülést osztott az Úr az Ő asztalánál a pusztában.
Bár kétségtelenül sokan követték Őt, mert ettek azokból a kenyerekből és halakból, nem kétlem, hogy néhányan, akiket először a földi ételek vonzottak, maradtak, hogy egyenek a mennyei kenyérből, és elfogadták azokat a drága Igazságokat, amelyek először bolondságnak tűntek számukra. Igen, barátaim, ha el akarjuk érni az éhező embereket, ha el akarjuk érni a legelesettebbeket és a legszegényebbeket, akkor ilyen eszközöket kell használnunk, mint ezek, mert Jézus is ezt tette.
A misszió nagy erőt meríthet abból is, hogy Jézust utánozza azáltal, hogy az orvosi segítségnyújtást összekapcsolja a vallási tanítással. Urunk orvosi misszionárius volt - nemcsak az evangéliumot hirdette, hanem megnyitotta a vakok szemét, meggyógyította a lázban szenvedőket, a sántákat szarvasokként ugráltatta, és a némák nyelvét énekelni tanította. Azt mondhatjátok, hogy mindez csoda volt. Ezt elismerem, de nem a gyógyítás végrehajtásának módja a lényeg. Én magáról a dologról beszélek. Igaz, hogy mi nem tehetünk csodát, de azt megtehetjük, ami a gyógyítás terén emberileg elérhető, és így követhetjük Urunkat, ha nem is egyforma léptekkel, de ugyanazon a nyomvonalon.
Örömmel látom, hogy Edinburgh-ban és Glasgow-ban, valamint Londonban is orvosi missziókat hoznak létre. Úgy hiszem, hogy London egyes részein semmi sem tenne olyan jót az embereknek, mint az, hogy a sekrestyét gyógyszertárrá, az istenfélő sebészt pedig az egyház diakónusává, ha nem evangélistává teszik. Talán egy napon lehetségesnek tartják majd, hogy legyenek diakonisszák, akik a beteg szegények önfeláldozó ápolásával a legalantasabb viskókba is bevinnék az evangéliumot. Mindenesetre a városi misszionáriushoz, a bibliás asszonyhoz és a házi missziókhoz mindenütt, amennyire csak lehetséges, a szeretett orvosok és a gyógyítás művészetében jártas emberek komoly segítségét kellene társítani, akiknek arra kellene törekedniük, hogy jót tegyenek az emberek szemével, fülével, lábával és lábával, míg mások közülünk lelki gyengeségeikkel foglalkoznak.
Sok fiatalember, aki Krisztus szolgájaként indul útnak, sokkal több jót tehetne, ha értene egy kicsit az anatómiához és az orvostudományhoz. Kétszeres áldás lehetne egy távoli falu vagy egy szegényekkel zsúfolt kerület számára. Imádkozom azért, hogy a sebész és a Megváltó között szorosabb legyen a kapcsolat. A tantestület valóban hívő tagjainak segítségét kérném. Legyenek sokan, akik Lukácshoz hasonlóan egyszerre orvosok és evangélisták. Talán néhány keresztény fiatalember, aki a kórházakat járja, és félti Istent, találhat ezekben az utalásokban útmutatást jövőbeli pályafutását illetően.
Mindezek mellett hadd mondjam el, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus az alamizsnálkodással is összekapcsolta a missziós munkáját. Ő nagyon szegény volt. A rókáknak volt odújuk, és az ég madarainak volt fészkük, de Neki, az Emberfiának nem volt hová lehajtania a fejét. Az Ő szükségleteit segítő hívek adományaiból csak kevés maradt. Ezeket az ajándékokat egy zsákba tették, és Júdásra bízták, és mellékesen felfedezzük, hogy a Mester valószínűleg ebből a csekély készletből osztogatott a körülötte lévő szegényeknek. Testvérek, félő, hogy egyes egyházak lemaradnak az alamizsnálkodás eme ügyében, amely az Ítéletnapon igen feltűnő helyet fog elfoglalni: "Éhes voltam, és ti adtatok nekem enni".
A római egyház bővelkedett az alamizsnálkodás gyakorlatában, és ha az elosztás módja olyan bölcs lenne, mint amilyen nagylelkű a hozzájárulás módja, akkor e tekintetben sok dicséretet érdemelne. Testvérek, azért, mert úgy érezzük, hogy hitből és nem cselekedetekből igazulunk meg, vajon felhagyunk-e a jó cselekedetekkel, és hagyjuk-e, hogy az alamizsnálkodás háttérbe szoruljon? Most annyira dühösek a központosításra, és egyesek olyan buzgón akarnak minden személyes jótékonyságot elnyomni, hogy egy nap talán már az is bűncselekménynek számít, ha egy éhező asszonynak egy hatpennyest adsz, amíg nem konzultáltál a rendőrséggel, a Szegénytörvényszékkel vagy valamilyen egyesülettel, amiért kenyér helyett papírjegyeket osztogattál.
A közvélemény minden ajándékunk nyilvánosságra hozatalát követeli, és figyelmen kívül hagyja a régimódi parancsot: "Ne tudja a jobb kezed, mit tesz a bal kezed". Mindannyiunkat kerékké kell tenni a társadalom motorjában, hogy óramű pontossággal adjuk alamizsnánkat, és gépezetekkel segítsük a szegényeket. Én a magam részéről mindig azt fogom javasolni a keresztény embereknek, hogy jótékonykodásukban legyenek egy kicsit különcök. Anélkül, hogy elítélném a társaságokat, arra fogom sürgetni az istenfélő embereket, hogy maguk ítéljék meg az egyes esetek szegénységét, és adakozzanak maguknak, eltekintve azoktól a különböző egyesületektől, amelyek a jótékonyságot addig vágják és szárítják, amíg az csak csontvázzá nem válik.
Szilárdan hiszek az árpakenyerek és halak evangéliumában. Hiszek az éhezők etetésének és a mezítelenek ruházásának evangéliumában. Tetszik az a történet, amit a minap hallottam egy szegény emberről, akit egy vasárnap reggel az utcán találtak meg, amikor öngyilkosságra készült. Két testvérünk találkozott vele, és elvezették ebbe a tabernákulumba, de tudták, hogy jobb, ha nem viszik el prédikációt hallgatni, amíg éhes. Útközben elvitték egy kávézóba, és adtak neki egy csésze forró kávét és egy kis vajas kenyeret. Aztán elvitték, hogy meghallgassa a beszédet. Sokkal valószínűbb hallgatóságom volt abban az emberben, akinek az éhségét csillapították, mint amire a szegény éhező bűnösben számíthattam volna.
Aztán a prédikáció végeztével gondoskodtak arról, hogy találjanak neki egy jó vacsorát, és így tartották fogva, amíg este ismét ide nem hozták, és Isten megáldotta az Igét vele. Legyetek biztosak abban, hogy az, hogy a Mester vak szemeket nyitott meg, hogy a Mester megetette a sokaságot, és hogy a Mester segített a szegényeken, mind-mind azt jelezte a keresztény egyház számára, hogy a ruházati társaságok, a leveseskonyhák és a jótékonysági egyesületek törvényes segítői az evangélium terjesztésének.
A Mesterünk missziójának volt egy olyan pontja, amit soha nem szabad elfelejtenünk, nevezetesen, hogy nagyrészt szabadtéri prédikációval folyt. Jól emlékszem arra az időre, amikor valóban felháborító újdonságnak tűnt, hogy valaki az utcán prédikáljon. Emlékszem, húsz évvel ezelőtt azt javasoltam jó vidéki diakónusaimnak, hogy vasárnap este a folyóparton prédikáljak, mire egyikük azt a megjegyzést tette: "Á, ez nekem nem tetszik, ez a metodistákat utánozza". Számára, mint egészséges kálvinistának, borzasztó volt bármi, amit a metodisták elkövettek. Számomra azonban ez inkább ajánlás volt, mint más, és örömmel vállaltam a kockázatot, hogy metodistának nevezzenek.
Anglia-szerte, városainkban, falvainkban és falvainkban tízezrek vannak, akik soha nem fogják hallani az evangéliumot, amíg a szabadtéri prédikációt elhanyagolják. Hiszem, hogy Isten megengedi, hogy templomokban és kápolnákban prédikáljunk, de nem hiszem, hogy erre bármilyen apostoli precedensünk lenne, pláne nem arra, hogy szolgálatunkat ilyen helyekre korlátozzuk. Hiszem, hogy ha ez elősegíti a rendet és az épülést, akkor megengedhető, hogy külön épületeket állítsunk fel istentiszteletünkre. De semmi sem indokolja, hogy ezeket a helyeket szentélyeknek és Isten házainak nevezzük, mert minden hely egyformán szent, ahol szent emberek gyűlnek össze. Teljesen rosszindulatú dolog, hogy prédikációnkat falak közé zárjuk.
Igaz, hogy Urunk a zsinagógákban prédikált, de gyakran beszélt a hegyoldalban, vagy egy hajóról, vagy egy ház udvarán, vagy a közutakon. Számára a hallgatóság volt az egyetlen szükségszerűség. Ő az igazi lélekhalász volt, és nem a modern rendhez tartozott, akik a házaikban ülnek, és azt várják, hogy a halak odajöjjenek hozzájuk, hogy kifogják őket. Szándékában állt-e Urunknak, hogy egy lelkész a szószékéről üres padok előtt prédikáljon, amikor a gyülekezeti házon kívül egy székre vagy asztalra állva százak hallhatták volna? Persze, ha a tömeg megtömi a házat, és ez a tömeg akkora, amekkorát az emberi hang meg tud tölteni, annál kevésbé kell kimennünk az utcára. De sajnos, Londonban számtalan olyan istentiszteleti hely van, amely nincs megtöltve negyedrészével, de még tizedével sem, és a prédikátor mégis elégedetten megy tovább!
Pozitív bűnben él az a lelkész, aki állandóan csak egy maroknyi embernek prédikál a falakon belül, miközben odakint zsúfolt udvarok, utcák és sikátorok vannak, ahol az emberek tudás hiányában elpusztulnak. Az a lelkész, aki teljesíti kötelességét, kimegy az országutakra és a sövényekbe. Elmegy az egész világba. Prédikál, akár meghallják az emberek, akár nem, és örömmel zengeti be a hegyeket és az erdőket a béke üzenetével!
Urunk példát mutatott az otthoni misszionáriusok számára azzal is, hogy megkönyörült a falvakon. A kis falvakról gyakran azt gondolják, hogy túl jelentéktelenek ahhoz, hogy templomokat alapítsanak bennük. De a falvak segítenek a nagyvárosok kialakításában, és e nagyszerű London polgárainak jelleme nagyban függ a falusi otthonok jellegétől, ahonnan oly sok polgártársunk származik. Soha nem szabad elhanyagolnunk a legkisebb falut sem, hanem amennyire csak lehet, igyekeznünk kell elérni még azokat a kis házikócsomókat is, amelyek kettesével-hármasával állnak a magányos pusztákon és a kietlen mocsarakban.
Ugyanakkor a Mester nagy figyelmet fordított a városokra is. Nem feledkezett meg Kapernaumról és Betszaidáról sem. Jeruzsálem gyakran visszhangzott a hangjától. Ahol a tömegek összegyűltek az ünnepélyes fesztiválokon, amelyek olyasmit jelentettek, mint a mi piacainkon és vásárainkon való összejövetelek, ott hallották Krisztust, amint felemelte a hangját, és így kiáltott: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék". A házi misszionáriusnak ki kell használnia embertársai minden összejövetelét, bármilyen céllal is jöttek össze. És minden helyen hirdetnie kell az evangéliumot, minden eszközzel arra törekedve, hogy megmentsen néhány embert. Ez és még sok minden más is kiderülhet a názáreti Jézus életéből, "a tettekben és szavakban hatalmas próféta" életéből.
II. Másodszor, a házi misszionárius mintájáról fogok szólni. Testvéreim, végül is egy munka sikere nagyon kevéssé függ attól a rendszertől, amelyet a munka végzése során alkalmaznak - szinte minden Istentől függ, nem pedig az embertől. Voltak olyan emberek, akik bölcs és tökéletlen rendszerrel, mégis nemes eredményeket értek el, míg mások csodálatra méltó szervezetekkel nem értek el semmit, mert nem voltak a megfelelő emberek. Ki tehát a legalkalmasabb ember arra, hogy Krisztus misszionáriusa legyen? Ki az a nő, aki a legjobban tudja szolgálni az ő Istenét?
Nézzétek meg a misszionárius mintaképét az Úr Jézus személyében. Annak az embernek, aki Istent vezető misszionáriusként akarja szolgálni, a tanítói erő és a személyes befolyás emberének kell lennie. Nincs értelme olyan embert küldeni misszionáriusnak, aki nem tud beszélni. És mégis sok olyan hely van, ahol az emberek lelkész nélkül maradnak, ha a beszédkészség lényeges képesítés a tisztség betöltéséhez. Miért, gyakran hallhatjuk a prédikátort olyan szörnyen motyogni, hogy alig tudjuk követni a szavait. Vagy csak felolvasó, vagy pedig nagyon nehéz dolgokat szaval.
A bevett egyházban a legutolsó dolog, amit megvizsgálnak, amikor egy fiatalember belép a "szent rendbe", ahogy ők nevezik, hogy van-e szónoki képessége, vagy más szóval, hogy természeténél fogva és az isteni kegyelem által alkalmas-e arra, hogy prédikátor legyen. Azt, hogy néhány nagyon csodálatra méltó és kiváló személy belép az egyházba, örömmel elismerjük, de ettől függetlenül úgy gondoljuk, hogy ez a rendszer alapvetően rossz. Ha azt akarjuk, hogy egy ember terjessze az evangéliumot embertársai között, akkor olyan embernek kell lennie, aki tud prédikálni. Alkalmasnak kell lennie a tanításra. Meg kell tudnia világossá tenni, amit gondol, és meg kell tudnia nyerni a figyelmet, hogy az emberek hajlandóak legyenek hallgatni rá.
Urunk a legmagasabb fokon rendelkezett ezzel a nagyszerű képességgel. A legmagasztosabb igazságokat is le tudta vinni hallgatói értelmi szintjére. Isteni egyszerűséggel tudott olyan történetet elmesélni, amely még egy gyermek figyelmét is megnyeri. És bár az Igazság, amit mondott, olyan volt, hogy arkangyalok is csodálkozhattak volna rajta, mégis olyan formába öntötte, hogy a kisgyermekek köré gyűltek, és az egyszerű emberek is örömmel hallgatták Őt. Alkalmasság a tanításra - ez az, amire szükségünk van. Imádkozzatok, testvéreim, az Aratás Urához, hogy küldjön nekünk sokakat, akiknek megvan ez a kiválasztott ajándék. A szószéknek, a vasárnapi iskolának és a keresztény szolgálat minden formájának szüksége van olyan komoly munkásokra, akiknek megvan a képessége arra, hogy gondolataikat lefordítsák azoknak a nyelvére, akikkel kapcsolatba kerülnek, hogy azok érdeklődjenek és lenyűgözzék őket.
De voltak ennél magasabb képesítések is. Urunk misszionáriusként olyan Ember volt, aki testvériséget kötött az emberekkel. Nem hiszem, hogy valaha is elhaladt volna olyan ember mellett az úton, akiről azt mondta magának: "Annyival felette állok annak az embernek, hogy nem fogok vele beszélni". Alig merem elképzelni, hogy ilyen szavakat mondott volna. Annyira lealacsonyítaná a Megváltót, ha ilyesmit képzelne. És mégis, és mégis, és mégis - néhány szolgája így gondolta! Hányan közülünk, ha láttunk volna egy szegény paráznát a kúthoz jönni, ott maradtunk volna mellette ülve szándékosan, hogy beszélgessünk vele? Ha láttuk volna őt jönni, ismerve a jellemét, valószínűleg odébbálltunk volna, és azzal a gondolattal nyugtattuk volna meg a lelkiismeretünket, hogy az ő ügye alkalmasabb arra, hogy valaki mással foglalkozzon. Valójában olyan ügy, amelyet a Mentőegyesület ügynökére kellene bízni.
A mi Urunk nem tett úgy, mintha leereszkedni vagy pártfogolni akarná a szegény szamaritánus bűnöst, hanem a lehető legtermészetesebben, a könnyedség minden látszatát keltve, azonnal beszélgetni kezdett vele. Ha az asszony az ország előkelő hölgye lett volna, akkor sem tudott volna vele alaposabban barátkozni, és mégis, semmiképpen sem vette rossz néven a bűnét. Urunk fogadta a bűnösöket, és együtt evett velük. Biztosan látták, hogy mennyire különbözik tőlük, de Ő nem volt távolságtartó. Nem tett úgy, mintha semmilyen kasztba tartozna. Nem húzott társadalmi határvonalakat. Nem volt farizeus, aki külön állt a maga jámbor előkelőségében - a büszkeség és a felvett méltóság nem vonzotta Őt. Szent volt, ártalmatlan, szeplőtelen és a bűnösöktől a legmagasabb és legjobb értelemben elkülönült, de más tekintetben a vámosok és bűnösök barátja volt.
Ha London áldott lesz, azt soha nem olyan miniszterek fogják megtenni, akik túl nagyok ahhoz, hogy a legszegényebbekhez szóljanak. Az önök jótékonysági társaságai sem fognak sok jót tenni, ha őlordságuk és ladységük nem tud elvegyülni a szerényebb rétegek között. Eggyé kell válnunk azokkal, akiket meg akarunk áldani. Nem szabad szégyellnünk, hogy testvéreknek nevezzük őket. Anélkül, hogy tudatában lennénk annak, hogy lehajolunk, testvériesen ki kell nyújtanunk a kezünket az elesettek és lealacsonyítottak felé, hogy Krisztusért felemeljük őket. Ó, az igazi testvéri és testvéri lélekkel rendelkező férfiak és nők - az emberek csontjainak csontja és húsának húsa!
Urunk ismét olyan ember volt, aki tudott dolgozni. Semmiképpen sem volt egy nagyvilági úriember, aki szabadidejét előadásokkal töltötte volna. Soha nem tartott prédikációt anélkül, hogy a lelkét ne szőtte volna bele. Semmiképpen sem volt az a fajta evangélista, aki könnyűnek találja a feladatát. Nem tudott úgy prédikálni, mint egyesek, hogy ne zavarta volna meg saját érzelmeinek nyugodt áramlását. Nem, testvéreim, soha egyetlen prédikátor sem dolgozott olyan intenzíven, mint Jézus - nappal prédikált, éjjel imádkozott, gyakran a fáradtságtól elájulva, és még arra sem talált időt, hogy kenyeret egyen. Aki nem dolgozott, Krisztus dolgozott. Ő a Mestermunkás az emberek minden fia közül.
Ha nekünk mindannyiunknak arcunk verejtékével kell kenyeret ennünk, sokkal nagyobb volt az Ő fáradozása, amikor a Gecsemáné véres verejtékével és hároméves szolgálatának minden egyes napjának élet-izzadságával hozta el nekünk az Élet Kenyerét. Az Ő élete a páratlan munka színtere volt. Alig tudjuk elképzelni, hogy Megváltónk milyen alaposan kitette magát értünk. Most, ha az Egyház lelkek üdvözülését szeretné látni, a munkát soha nem fogják félálomban lévő ügynökök elvégezni. Krisztus országát soha nem fogják olyanok kiterjeszteni, akik félnek a munkától. Isten meg fogja áldani Egyházát a Szentlélek ereje által, mert minden erő benne rejlik - de meg kell gyötörnie Egyházát - különben az áldás nem jön el.
Olyan embert akarunk házi misszionáriusnak, aki úgy tud imádkozni, ahogy a Mester imádkozott. Jézus mennyire értett az imádság művészetéhez! Ugyanolyan nagyszerű volt Istennel az imádságban, mint amilyen nagyszerű volt az emberekkel a prédikálásban. A minap hallottam egy testvért arról beszélni, hogy Urunk a hegyoldalról jött, ruháján vadvirágok, ruháján pedig a kender illata terjengett, mert frissen jött arról a magányos helyről, ahol az éjszakát imádságban töltötte. Ó, testvéreim, itt van az erő központja! Az ima megtöri a szíveket. Ezek a gránitsziklák soha nem engednek a kalapácsainknak, amíg térdre nem ereszkedünk, hogy megverjük őket. Ha Istennél győzünk az emberekért, akkor az embereknél is győzni fogunk Istenért. A lelkész fő munkáját egyedül kell elvégeznie. Tegyen, amit akar, amikor a sokaság hallgatja, nem fogja őket Krisztushoz vezetni, hacsak nem könyörgött értük, amikor senki más nem hallotta őt, csak az ő Istene. Házi Missziónknak olyan emberekre van szüksége, akik tudnak imádkozni.
És testvéreim, ha hasznos férfiakat és nőket akarunk biztosítani, akkor olyanokat kell választanunk, akik tudnak sírni. Ez egy remek képesség, a szívnek az az érzelmi ereje, amely felforralja a szenvedélyeket, és gőzölgő gőzként emelkedik fel bennünk, míg végül, mint a csepegő kutak vize, összesűrűsödik, és záporokban hullik a szemünkből! Nem kívánom a szemek nedvességét, amelyet némelyek optikai gyengeség vagy gyenge alkat eredményeként mutatnak ki - de a férfias sírás hatalmas dolog. A mi Urunk Jézus alapvetően Férfi volt - túlságosan is férfias ahhoz, hogy szentimentalizmusba és érzelgősségbe essen -, de amikor meglátta a várost, és tudta, hogy az ostrom során milyen szenvedések érik majd, mint a bűneiért járó büntetés, nem tudta visszafogni a sírás áradatát. Hatalmas lelke elöntötte a szemét.
Ha nem lett volna olyan ember, aki maga is tudott volna sírni, emberileg szólva nem tudott volna másokat is sírásra késztetni. Nektek magatoknak kell éreznetek, ha éreztetni akarjátok másokkal. Nem tudjátok elérni a szívemet, amíg először a ti szívetek nem találkozik az enyémmel. Uram, küldj a Te meződre olyan erős érzelmi természetű embereket, akiknek a szemei a könnyek forrásai tudnak lenni.
Mindennek megkoronázásaként áldott Urunk olyan ember volt, aki tudta, hogyan kell meghalni! Ó, mikor küldenek közénk olyan férfiakat és nőket, akik készek meghalni, hogy életművüket véghezvigyék? Megborzongtam, annál is inkább, mert én magam sem tehetnék jobbat, amikor kifogásokat hallottam az életveszély elkerülésére, és indokokat, hogy miért menekülnek el a nehézségek elől idegen országokban. Egyesek még azt is megkérdőjelezték, hogy helyes-e, ha valaki életveszélynek teszi ki magát azért, hogy az evangéliumot hirdesse. Sok mindent mondhatnék, de nem akarok elmarasztalni. Csak annyit kell mondanom, hogy amíg az isteni kegyelem nem adja vissza nekünk az ősi apostoli önfeláldozást, addig nem számíthatunk arra, hogy az evangélium bármilyen magas fokon hódítani fog.
Az Isten háza iránti buzgalomnak fel kell emésztenie minket. Az élet szeretetének át kell adnia helyét a lelkek szeretetének. A megpróbáltatásokat semmiségnek kell tekinteni Krisztusért, és a halállal kell dacolni, különben soha nem fogjuk meghódítani a világot Jézusért. Akik puha ruhát viselnek, soha nem fogják megnyerni Írországot, Afrikát vagy Indiát Krisztusnak. Az az ember, aki önmagára gondol, és gondoskodik a testről, keveset vagy semmit sem fog tenni. Krisztus feltárta a nagy titkot, amikor azt mondták róla: "Másokat megmentett, önmagát nem tudja megmenteni". Amilyen arányban az ember önmagát menti, olyan arányban nem tud másokat megmenteni. És csak olyan arányban, amilyen arányban elragadja az önfeláldozás, hajlandó lemondani a fényűzésről, a kényelemről, a szükségletekről, sőt magáról az életről is - csak ilyen arányban lesz sikeres.
Bízom abban, hogy egyetlen misszionárius élete sem veszhet oda, de bízom abban, hogy ha az Egyház csak a szolgái halála által tudja a világot Krisztushoz vezetni, akkor mindannyiunk élete feláldozható - mert mik vagyunk mi, testvéreim, mik vagyunk bármelyikünk is - Megváltónk művének beteljesedéséhez képest? Apáink énekkel az ajkukon mentek a máglyára. Őseink olyan hitvallók voltak, akik szembeszálltak az északi hordák barbár kegyetlenségével és a déli babonák rafinált üldözésével. Olyan emberek voltak, akik meghalhattak, de nem tudtak tartózkodni attól, hogy tanúságot tegyenek az Úrért. Nekünk is úgy kell kilépnünk Krisztusért, mint az emberek. És ha nem is vagyunk mindannyian elhívva a szélsőséges áldozathozatalra, készen kell állnunk rá. És ha visszariadunk tőle, akkor nem az ilyen idők emberei vagyunk.
Olyan embereket akarunk, akik tudnak dolgozni, akik tudnak imádkozni, akik tudnak sírni, akik tudnak meghalni. Valójában Krisztus munkájához olyan emberekre van szükségünk, akik mind lángolnak a megszentelt buzgalomtól, akiket isteni ösztönzés hajt, mint a Mindenható íjából kilőtt nyilak, amelyek egyenesen a célpont felé villannak. Olyan emberekre, mint az Örökkévaló által kilőtt villámok, akik ellenállhatatlan célzási energiával törnek át minden nehézségen. Isteni lelkesedésre van szükségünk, amely lángra lobbant minket, Mindenható lendületre, amely előre sarkall minket. Csak a Szentlélekkel ily módon eltöltött emberek fogják nagymértékben elvégezni Isten munkáját.
III. Az utolsó pontom az volt, hogy ha Krisztus így élt és így munkálkodott, HALLJUK MEG HÍVÁSÁT, ÉS KÉPESSÜNK ŐT. Csak néhány mondatot fogok mondani, de emlékezzünk meg róluk. Az Úr Jézus Krisztusban hívők, a ti kiváltságotok, hogy Istennel együtt munkálkodjatok. Ezért maradj közel a nagy Mestermunkás nyomdokaihoz.
Ne feledjétek, hogy mielőtt munkába állt, Ő maga személyesen is engedelmeskedett annak az evangéliumnak, amelyet hirdetnie kellett. Nem ajánlotta másoknak, hogy higgyenek és keresztelkedjenek meg, és nem mulasztotta el, hogy ő maga is megkeresztelkedjen. "Így illik ránk, hogy beteljesítsünk minden igazságot" - mondta Ő. És a Jordán hullámaiban a Keresztelő alámerítette Őt. Milyen kevéssé leszel alkalmas a szolgálatra, ha Krisztus bármely parancsát figyelmen kívül hagyod! Hogyan buzdíthatsz másokat az Úr akaratának teljesítésére, ha te magad nem engedelmeskedsz neki? Mielőtt tehát a szolgálatnak arra a formájára indulnál, amely most hív, először is nézd meg, hogy engedelmeskedtél-e a Mester akaratának, mert "az engedelmesség jobb, mint az áldozat, és a hallgatás jobb, mint a kosok hízása".
Miután ez megtörtént, hadd kérdezzem meg tőletek: nincs-e otthon a missziós munkának egy olyan részlege, amelyet elvállalhatnátok? Valószínűleg nem tudnátok mindazt megtenni, amit említettem, mint amit Krisztus tett. De tudod, hogy a fiatal művészek gyakran kapnak utasítást mestereiktől, hogy ne egy nagy Phidiász-szobor egészét rajzolják le, hanem egyetlen végtagot, egy kart, egy kezet vagy egy lábat. Nem láttátok-e már gyakran a művészek műtermében valamelyik nagy remekmű lábfejét modellként használni? Éppen így elég lesz, hogy megtanítson benneteket a szolgálatra, ha, mivel nem vagytok képesek megkísérelni az egész nagy tervet, amelyet most elétek terjesztettem, buzgón vállalkoztok arra, hogy annak egy részterületén dolgozzatok.
De bármit is teszel, tedd alaposan, tedd szívből. Ha egyáltalán érdemes csinálni, akkor érdemes jól csinálni. Egy ilyen Mester számára nem lehet másodrangú munka, és mivel ilyen kegyes jutalom áll előttetek, nem szabad felajánlanotok azt, ami nem kerül semmibe. Mindenbe bele kell vetnetek magatokat, amit Jézusért vállaltok.
Fogadtok-e most egy szót, amelyet Márk gyakran használ mottóként a magatok számára? Márk evangéliumának idiómája az eutheos, "azonnal". Mindig azt mondja Krisztusról, hogy egyenesen ezt tette, és egyenesen azt tette. Nos, ha Krisztusért való munka van a szemetek előtt, azonnal siessetek, hogy elvégezzétek. A legtöbb keresztény elszalasztja azt a megtiszteltetést, amit a szolgálatban kaphatna, ha vár egy alkalmasabb időpontig. Tegyél valamit ma este, mielőtt lefekszel, még ha csak egy traktátus szétosztásáról van is szó. Tegyetek valamit, ahogyan minden pillanat repül. Ha eddig nem voltál munkás, akkor most kezdd el. Vagy ha eddig munkás voltál, ne tarts szünetet, hanem fejezd be az estét egy újabb jó szóval a testvérednek, gyermekednek vagy barátodnak. Mindig lélegezzétek ki a Krisztusnak való megszentelődést.
És hadd mondjam nektek, kedves Barátaim, ha szeretitek Uramat és Mesteremet, hogy vigasztalódjatok, ha megpróbáljátok Őt szolgálni, mert van egy mindenre elégséges erő, amit ehhez a szolgálathoz megkaphattok. A mi Urunkról éppen ebben a versben van kijelentve, hogy Ő az, akit Szentlélekkel és hatalommal kentek fel. Ugyanez a Szentlélek adatott az Egyháznak, és ugyanez a hatalom lakozik a hívek gyülekezetében. Kérjétek ezt a felkenést, és imádkozzatok, hogy ahogy ebben a versben azt olvassuk, hogy Isten Jézussal volt, úgy legyen Isten veletek is. Emlékezzetek a múlt vasárnap esti szövegre: "Ne féljetek! Mert én veletek vagyok, ne ijedjetek meg, mert én vagyok a ti Istenetek: Én megerősítelek, igen, én segítek neked, igen, én tartalak meg téged igazságom jobbjával".
Most, hogy már megbocsátott bűnös vagy, kérd, hogy felkent szent lehess. Mint Istennel megbékélt ember, kérjétek, hogy Isten erősítsen meg benneteket, hogy e naptól fogva erőteljesen szolgálhassátok Mestereteket. Nem tudom, hogy életemben valaha is boldogabbnak éreztem-e magam, mint múlt kedd este, amikor kedves Barátomat, Orsman urat, a városi Golden Lane-en lévő szegény, de kegyes templom lelkészét hallgattam. Ő egy jó Testvér, aki néhány évvel ezelőtt a mi szolgálatunk alatt tért meg Istenhez, és ott és akkor mindenütt megtért. Néhányan közületek, amikor hisznek Krisztusban, úgy tűnik, hogy csak locsolással térnek meg, de én szeretem azokat a férfiakat és nőket, akik bemerítéssel térnek meg.
Ők lemerülnek Krisztus szeretetének mélységeibe, és teljesen átadják magukat Uruknak. Miért, az a kedves ember, bár egész nap a postán dolgozik, este mégis talál alkalmat arra, hogy Krisztust hirdesse. És ha elmennétek az Arany utcába, ott a szerveződés minden olyan formáját, amelyet e prédikáció elején leírtam, aktív gyakorlásban találnátok. A legszegényebb, legalacsonyabb és legelesettebb emberek között az Isteni Kegyelem értékes ékszereket talált. Néhány heten vagy nyolcan, akik ma az evangélium szolgái, először ott kezdtek prédikálni szegény népének. Most már lelki gyermekei vannak, akik a kivándorlás révén az egész világon szétszóródtak, és a jó ember, miután teljesen munkájának szentelte magát, a legboldogabb benne.
Lelkem legmélyén hiszem, hogy ezek az egyszemélyes férfiak, akik egy különleges körzetnek szentelik magukat, és jól dolgoznak, a legnagyobb áldás, amit London kaphat. És ha van itt egy fiatalember, aki tehetséggel, és talán egy kis pénzzel és idővel is rendelkezik, mi jobbat javasolhatnék neki, mint Krisztus szerelmesének, mint hogy kezdjen el valami ilyen munkát a Mesteréért? Ugyanez vonatkozik a keresztény nőkre is. Ó, milyen jót tehetnek a keresztény nők! Vannak olyanok ezen a helyen, akiknek a nevét, ha megemlíteném őket, mindannyian tisztelettel viseltetnénk azért, amit elértek!
Anélkül, hogy prédikátorként feltűnnének a nyilvános gyülekezetekben, négyszemközt dolgoznak Krisztusért, és sokakat bevonnak Isten egyházába. Ó, keresztény férfiak és nők, az idő rohan, az emberek meghalnak, a pokol megtelik, Krisztus várja, hogy lelkének gyötrelmeit lássa. Kérlek benneteket Isten irgalmassága, Krisztus szíve, az Ő lelkek iránti szeretete által - szedjétek össze magatokat, és hirdessétek az üdvösséget. Az Úr áldása legyen veletek. Ámen.