[gépi fordítás]
A mi Urunk nyilvános földi szolgálata otthoni misszió volt. Ő maga mondta tanítványainak: "Nem küldtek el engem, csak Izrael házának elveszett juhaihoz". Elment a Szentföld határáig. De ott maradt, és északon és délen, keleten és nyugaton, minden irányban, városokban és falvakban vándorolt, prédikálva saját honfitársainak. Azután az Ő otthoni munkájából eredt az, amit külmissziónak nevezhetünk, amikor a külföldre szétszórtak mindenhová elmentek, és hirdették az evangéliumot.
És így Izrael áldása áldássá vált minden nemzet számára. Az Úrnak mindig is az volt a szándéka, hogy az evangéliumot minden teremtménynek hirdessék az ég alatt, de ami a saját munkáját illeti, Ő otthon kezdte. És ebben látjuk az Ő bölcsességét, mert kevés haszna lesz annak, hogy külföldön sokat próbálkozunk, ha nincs szilárd alap otthon, egy komolyan megszentelt egyházban, amely támpontot nyújt a karunknak. Azt akarjuk, hogy Anglia megtérjen Krisztushoz, és akkor Krisztus evangéliumának nagy hírnöke lesz más országok számára.
A dolgok jelenlegi állása szerint katonáink és tengerészeink túl gyakran tanúskodnak az evangélium ellen. És a külföldi országokban utazó mindenféle osztályba tartozó embereink túl gyakran keltenek nagyon kedvezőtlen benyomást Krisztus keresztjére nézve. Azt akarjuk, hogy ez a nemzet legyen át és átitatva Jézus Krisztus Lelkével. Azt akarjuk, hogy minden sötétségét elűzzük, és az igazi világosságot felragyogtassuk - akkor a missziós tevékenységek csodálatos lendületet kapnak. Isten akkor teszi majd ismertté az Ő Igazságát minden nemzetben, ha előbb felragyogtatta arcát az Ő kiválasztottjaira.
Most a hazai missziós munkáról fogunk beszélni két fejezetben. Először is, előttünk van egy minta-házmisszió. Másodszor pedig egy minta házi misszionárius. Ha erről a két dologról beszéltünk, akkor egy harmadik pontot is sürgetni fogunk, nevezetesen a nagy Mester műveinek utánzásának kötelességét.
I. Először is, van előttünk egy mintaszerű otthoni misszió. A szövegben felvázolva látjuk azt a nagyszerű otthoni missziót, amelyet az Úr Jézus Krisztus vezetett, "aki jót cselekedve járt körbe". Biztos vagyok benne, hogy sokat fogunk tanulni, ha megvizsgáljuk, hogyan vezette ezt a vállalkozást.
Munkája megkezdésekor az evangélium hirdetését választotta nagyszerű eszközéül. Az Úr felkentette Őt az evangélium hirdetésére. Ezernyi kegyes cselekedetet hajtott végre. Sokféleképpen szolgált embertársai javára és Isten dicsőségére. De az Ő földi trónja, ha szabad így beszélnem, a szószék volt. Igazi dicsőségét akkor lehetett látni, amikor elkezdte hirdetni az országról szóló evangéliumot. "Soha ember nem beszélt úgy, mint ez az ember."
Testvérek, azt akarja, hogy követői ugyanerre az ügynökségre támaszkodjanak. A vallásos könyvek terjesztése, iskolák alapítása és más istenfélő erőfeszítések nem elhanyagolhatók. De mindenekelőtt az igehirdetés bolondsága által tetszik Istennek, hogy megmentse azokat, akik hisznek. A keresztény egyház kardinális kötelessége így van megfogalmazva: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek".
Mindannak ellenére, amit az idők előrehaladásáról és a szószéknek a jelen korhoz való alkalmazkodásának hiányáról mondhatunk, nagyon ostobák leszünk, ha azt képzeljük, hogy jobb eszközt találtunk annál, mint amit Jézus választott, és amit az Ő Atyja oly nagyra értékelt. Úgy álljunk a prédikációnkhoz, mint a katonák a fegyverükhöz. A szószék a kereszténység Thermopülája, ahol ellenségeinknek meg kell kapniuk a magukét. A Waterloo mezeje, ahol vereséget szenvednek. Prédikáljunk, és prédikáljunk mindörökké. Hangozzunk tovább, még ha csak a kosszarvakkal is, mert hamarosan Jerikó falai a földre omlanak. Prédikáljatok, prédikáljatok, prédikáljatok! A Mester élete világosan megmondja nekünk, hogy ha lelkeket akarunk menteni és Istent dicsőíteni, akkor folyamatosan hirdetnünk kell az ország evangéliumát.
A személyes prédikálásával kapcsolatban azt látjuk, hogy a Mester szemináriumot alapított a lelkészek képzésére. Azok, akik bármikor is úgy gondolták, hogy a megfelelően vezetett főiskolai intézmények nem szentírásszerűek, aligha érthetik meg Urunk azon cselekedetét, hogy saját szemei előtt tartotta meg a tudósok egy csoportját, akik később tanítókká váltak. Miután elhívta Pétert és Jánost, valamint néhány másikat, először úgyszólván befogadta őket az esti tanfolyamaira. Ők ugyanis a rendes munkájukat végezték, és a megfelelő időpontokban jöttek hozzá tanításért.
Egy idő után azonban elszakadtak minden üzleti tevékenységtől, és folyamatosan a nagy Tanítójukkal voltak. Megtanulták, hogyan kell prédikálni, ahogyan megfigyelték, hogyan prédikál. Még imádkozni is megtanította őket, ahogyan János is tanította a tanítványait. Sok sötét témát, amelyet nem magyarázott el az embereknek, a tanítványok előtt, mint mondják, megnyitotta. Félrevonta őket, és átadta nekik az ország titkait, míg a nép többi részének csak példázatokban beszélt az Igazságról.
Ezt túlságosan elfelejtették az egyházban, és emlékeztetni kell rá. A vaudoisok és a waldensek között az egyház minden lelkipásztora mindig intenzíven igyekezett felkutatni másokat, akikből lelkipásztorok lesznek - ezért mindegyiküknek volt egy-egy fiatal testvér a gondja alatt. A Vaudois egyház pásztorainak útjain, amikor szikláról sziklára jártak, a tiszteletreméltó férfiak mindegyikét általában egy-egy erős fiatal hegymászó kísérte, aki a tiszteletreméltó atyának nyújtott fizikai segítségért cserébe oktatásban részesült tőle az evangélium tanításaiban, az egyházkormányzásban és a lelkészi hivatalhoz tartozó egyéb dolgokban.
Az alpesi Izrael így tudta megörökíteni a tanúságtételét, és az evangélium hirdetőjének hivatala soha nem esett ki a használatból. Amikor az áldott reformáció napjaiban Kálvin és Luther befolyást gyakoroltak Európára, az nem csak a saját prédikációjukon keresztül történt, bármennyire is hatalmas volt az - és nem is az írásaikon keresztül, bár ezek úgy szóródtak szét, mint az őszi levelek. Hanem azon a számtalan fiatalemberen keresztül is, akik Wurtenburgban nyüzsögtek és Genfben gyűltek össze, hogy meghallgassák a nagy reformátorok tanítását, majd azután maguk is elindultak más országokba, hogy elmondják, amit tanultak.
Mesterünk azt a tényt állítja elénk, hogy az evangélium terjesztésére nem lehet alkalmasabb eszközt kitalálni, mint egy olyan embert, akit Isten felemelt az evangélium hirdetésére, aki képes másokat is a lábaihoz vonzani, akik elkapják a szellemét, hasznot húznak a példájából, elfogadják a tanításait, és elindulnak, hogy ugyanazt az Igét hirdessék.
Helyes lenne hozzátenni, hogy a Mester az igehirdetéséhez és a kollégiumához a bibliaórák felbecsülhetetlen értékű közvetítését is kapcsolta. Sőt, úgy vélem, hogy egy buzgó keresztény egyház egész gépezete már embriószerűen megtalálható Krisztus cselekedeteiben. És ha az Ő áldott, szent munkával teli életét alaposabban tanulmányoznák, hamarosan új szervezetek jutnának eszünkbe a világ felvilágosítására és az egyház építésére, és a legjobb eredmények következnének. Urunk beszélgetett tanítványaival - néha egyesével, néha pedig akkor, amikor párban találta őket. Máskor pedig az apostolokhoz mint egészhez fordult, " kifejtve nekik az egész Szentírásból a magára vonatkozó dolgokat".
Az apostolok nyilvánvalóan jól ismerték a Szentírást, és mégsem feltételezem, hogy Palesztina egész lakossága ilyen jól képzett volt. Ezért bizonyára tudtak Jézusról. Péter első prédikációja az Ószövetség ismeretéről tanúskodik, István beszéde pedig a Szentírás történetének figyelemre méltó ismeretéről tesz tanúbizonyságot. Az ilyen ismeretek, úgy gondolom, nem voltak általánosak, hanem egy olyan Tanítóval való állandó közösség eredménye voltak, akinek az ihletett kötetre való hivatkozásai oly állandóak voltak. A szent könyvből való felolvasásai, értelmezései, idézetei, illusztrációi mind arra irányultak, hogy a tanítványait a Törvény és a próféták terén jól képzett emberekké tegyék.
És az Ige legbensőbb értelme maga az Úr személyében tárult fel előttük. Ha bármelyik hazai misszió azt szeretné, hogy a munkája megalapozódjon, hogy az évek próbáját is kiállja, a prédikálás rendje mellett a szolgálatának gondosan ügyelnie kell arra, hogy szorgalmasan nevelje a megtérőket az írott Ige ismeretére. A Bibliát értelmesen kell olvasni, és világosan ki kell fejteni annak jelentését. Az emlékezetnek meg kell ismerkednie a szavakkal, a szívnek pedig a belső szellemével. Olyan kegyes férfiakat és nőket kell keresnünk, akik hajlandóak e szükséges szolgálatban fáradozni.
Egyetlen lelkész sem engedheti meg magának, hogy elhanyagolja népe állandó szentírási oktatását, és ha ezt elhanyagolja, ne csodálkozzunk, ha súlyos farkasok lépnek be az egyházba, és felfalják a nyájat. Hogy fiatal férfiakat és nőket ne sodorja a tanítás minden szele, hanem állhatatosak, rendíthetetlenek legyenek - ez a mi kötelességünk, hogy fáradságos gondossággal és állhatatossággal oktassuk őket az isteni Igére. Vegyük észre továbbá, hogy Urunk missziós munkája nem hagyta figyelmen kívül a gyermekeket. A vasárnapi iskolai munka nemes rendszerét nemcsak igazolja, hanem még erősíti is Urunk példája és parancsa, amikor azt mondta: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket, mert ilyenektől van a mennyek országa".
És azáltal is, hogy azt mondta Péternek: "Legeltesd bárányaimat". Azok a felszólítások, amelyek arra kérnek bennünket, hogy gondoskodjunk felnőtt megtérőinkről, akik a "juhok" elnevezés alá tartoznak, nem érvényesebbek, mint az a parancs, amely arra kér bennünket, hogy gondoskodjunk a fiatal és zsenge bárányokról, akiket a "bárányok" kifejezéssel illet. Az igazi missziós munkának tehát, ha valaki közületek vállalja, gondosan kell foglalkoznia a gyermekekkel. Mózes még a kicsinyeket sem hagyta volna Egyiptomban. Még az ifjú izraeliták is ettek a húsvéti bárányból. A mi munkánk szomorúan hibás, ha nem foglalkozik a fiatalemberekkel és a leányokkal, a fiúkkal és a lányokkal.
Attól tartok, hogy nyilvános prédikációink nagy része e tekintetben hibás. Magam is úgy érzem, hogy általános prédikációimban nem mondok annyit, amennyit a gyülekezetem gyermekeinek kellene. Itt-ott beiktatok történeteket és példabeszédeket, de ha valaha is elérem a prédikálásról alkotott eszményképemet, sokkal gyakrabban fogok szándékosan a fiataloknak szánt maroknyi mondanivalót leesni hagyni. A prédikációknak olyanoknak kell lenniük, mint egy mozaik, és bőven kell lenniük azoknak a szikrázó daraboknak, amelyek megragadják a gyermeki szemeket. Beszédeinknek olyanoknak kellene lenniük, mint Ézsaiás mondja: "bor és tej" - bor a férfiaknak és tej a csecsemőknek. A szószéken kívül a gyermekek barátai kell legyünk, mert akkor bízunk abban, hogy felnőve a mi és a Mesterünk barátai lesznek. A mi minta missziónk a fiatalkori jámborság ápolására fordítja erejét, és az erőfeszítéseknek ezt a részét a második helyre teszi.
Most egy lépéssel tovább megyünk. Az utóbbi időben London népesebb részein a komoly evangélisták gyakran alkalmazzák az ingyenes teázás, az ingyenes reggeli és az ingyenes vacsora tervét, amelyeken a legszegényebb embereket összegyűjtik és megetetik, majd szeretettel buzdítják őket az üdvösség keresésére. Figyelemre méltó, hogy ezt a módszert oly sokáig nem alkalmazták, mert egy kis különbséggel ez a mi Urunk által elfogadott terv. Legalább két alkalommal ingyen ételt osztott az éhezők ezreinek, és nem volt hajlandó élelmet adni azoknak, akiknek a lelkét megáldotta az Élet Igéjével.
E két alkalommal a lakoma nagylelkű Mestere jóízű, tartalmas kenyér- és halételben részesítette a vendégek sokaságát. Gyakran elgondolkodtam azon, hogy miért választották minden esetben ezt a két ételt, talán azért, hogy a szárazföldet és a tengert egyaránt a Gondviselés tárházának nyilvánítsák. Nem csak kenyeret adott. Nem fukarkodott az étellel. Nem pusztán az éhségüket akarta csillapítani, hanem a kenyerükhöz ízletes ízt akart adni, és ezért kenyeret és halat adott nekik. Kellemes, elegendő, egészséges és kielégítő felüdülést osztott az Úr az Ő asztalánál a pusztában.
Bár kétségtelenül sokan követték Őt, mert ettek azokból a kenyerekből és halakból, nem kétlem, hogy néhányan, akiket először a földi ételek vonzottak, maradtak, hogy egyenek a mennyei kenyérből, és elfogadták azokat a drága Igazságokat, amelyek először bolondságnak tűntek számukra. Igen, barátaim, ha el akarjuk érni az éhező embereket, ha el akarjuk érni a legelesettebbeket és a legszegényebbeket, akkor ilyen eszközöket kell használnunk, mint ezek, mert Jézus is ezt tette.
A misszió nagy erőt meríthet abból is, hogy Jézust utánozza azáltal, hogy az orvosi segítségnyújtást összekapcsolja a vallási tanítással. Urunk orvosi misszionárius volt - nemcsak az evangéliumot hirdette, hanem megnyitotta a vakok szemét, meggyógyította a lázban szenvedőket, a sántákat szarvasokként ugráltatta, és a némák nyelvét énekelni tanította. Azt mondhatjátok, hogy mindez csoda volt. Ezt elismerem, de nem a gyógyítás végrehajtásának módja a lényeg. Én magáról a dologról beszélek. Igaz, hogy mi nem tehetünk csodát, de azt megtehetjük, ami a gyógyítás terén emberileg elérhető, és így követhetjük Urunkat, ha nem is egyforma léptekkel, de ugyanazon a nyomvonalon.
Örömmel látom, hogy Edinburgh-ban és Glasgow-ban, valamint Londonban is orvosi missziókat hoznak létre. Úgy hiszem, hogy London egyes részein semmi sem tenne olyan jót az embereknek, mint az, hogy a sekrestyét gyógyszertárrá, az istenfélő sebészt pedig az egyház diakónusává, ha nem evangélistává teszik. Talán egy napon lehetségesnek tartják majd, hogy legyenek diakonisszák, akik a beteg szegények önfeláldozó ápolásával a legalantasabb viskókba is bevinnék az evangéliumot. Mindenesetre a városi misszionáriushoz, a bibliás asszonyhoz és a házi missziókhoz mindenütt, amennyire csak lehetséges, a szeretett orvosok és a gyógyítás művészetében jártas emberek komoly segítségét kellene társítani, akiknek arra kellene törekedniük, hogy jót tegyenek az emberek szemével, fülével, lábával és lábával, míg mások közülünk lelki gyengeségeikkel foglalkoznak.
Sok fiatalember, aki Krisztus szolgájaként indul útnak, sokkal több jót tehetne, ha értene egy kicsit az anatómiához és az orvostudományhoz. Kétszeres áldás lehetne egy távoli falu vagy egy szegényekkel zsúfolt kerület számára. Imádkozom azért, hogy a sebész és a Megváltó között szorosabb legyen a kapcsolat. A tantestület valóban hívő tagjainak segítségét kérném. Legyenek sokan, akik Lukácshoz hasonlóan egyszerre orvosok és evangélisták. Talán néhány keresztény fiatalember, aki a kórházakat járja, és félti Istent, találhat ezekben az utalásokban útmutatást jövőbeli pályafutását illetően.
Mindezek mellett hadd mondjam el, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus az alamizsnálkodással is összekapcsolta a missziós munkáját. Ő nagyon szegény volt. A rókáknak volt odújuk, és az ég madarainak volt fészkük, de Neki, az Emberfiának nem volt hová lehajtania a fejét. Az Ő szükségleteit segítő hívek adományaiból csak kevés maradt. Ezeket az ajándékokat egy zsákba tették, és Júdásra bízták, és mellékesen felfedezzük, hogy a Mester valószínűleg ebből a csekély készletből osztogatott a körülötte lévő szegényeknek. Testvérek, félő, hogy egyes egyházak lemaradnak az alamizsnálkodás eme ügyében, amely az Ítéletnapon igen feltűnő helyet fog elfoglalni: "Éhes voltam, és ti adtatok nekem enni".
A római egyház bővelkedett az alamizsnálkodás gyakorlatában, és ha az elosztás módja olyan bölcs lenne, mint amilyen nagylelkű a hozzájárulás módja, akkor e tekintetben sok dicséretet érdemelne. Testvérek, azért, mert úgy érezzük, hogy hitből és nem cselekedetekből igazulunk meg, vajon felhagyunk-e a jó cselekedetekkel, és hagyjuk-e, hogy az alamizsnálkodás háttérbe szoruljon? Most annyira dühösek a központosításra, és egyesek olyan buzgón akarnak minden személyes jótékonyságot elnyomni, hogy egy nap talán már az is bűncselekménynek számít, ha egy éhező asszonynak egy hatpennyest adsz, amíg nem konzultáltál a rendőrséggel, a Szegénytörvényszékkel vagy valamilyen egyesülettel, amiért kenyér helyett papírjegyeket osztogattál.
A közvélemény minden ajándékunk nyilvánosságra hozatalát követeli, és figyelmen kívül hagyja a régimódi parancsot: "Ne tudja a jobb kezed, mit tesz a bal kezed". Mindannyiunkat kerékké kell tenni a társadalom motorjában, hogy óramű pontossággal adjuk alamizsnánkat, és gépezetekkel segítsük a szegényeket. Én a magam részéről mindig azt fogom javasolni a keresztény embereknek, hogy jótékonykodásukban legyenek egy kicsit különcök. Anélkül, hogy elítélném a társaságokat, arra fogom sürgetni az istenfélő embereket, hogy maguk ítéljék meg az egyes esetek szegénységét, és adakozzanak maguknak, eltekintve azoktól a különböző egyesületektől, amelyek a jótékonyságot addig vágják és szárítják, amíg az csak csontvázzá nem válik.
Szilárdan hiszek az árpakenyerek és halak evangéliumában. Hiszek az éhezők etetésének és a mezítelenek ruházásának evangéliumában. Tetszik az a történet, amit a minap hallottam egy szegény emberről, akit egy vasárnap reggel az utcán találtak meg, amikor öngyilkosságra készült. Két testvérünk találkozott vele, és elvezették ebbe a tabernákulumba, de tudták, hogy jobb, ha nem viszik el prédikációt hallgatni, amíg éhes. Útközben elvitték egy kávézóba, és adtak neki egy csésze forró kávét és egy kis vajas kenyeret. Aztán elvitték, hogy meghallgassa a beszédet. Sokkal valószínűbb hallgatóságom volt abban az emberben, akinek az éhségét csillapították, mint amire a szegény éhező bűnösben számíthattam volna.
Aztán a prédikáció végeztével gondoskodtak arról, hogy találjanak neki egy jó vacsorát, és így tartották fogva, amíg este ismét ide nem hozták, és Isten megáldotta az Igét vele. Legyetek biztosak abban, hogy az, hogy a Mester vak szemeket nyitott meg, hogy a Mester megetette a sokaságot, és hogy a Mester segített a szegényeken, mind-mind azt jelezte a keresztény egyház számára, hogy a ruházati társaságok, a leveseskonyhák és a jótékonysági egyesületek törvényes segítői az evangélium terjesztésének.
A Mesterünk missziójának volt egy olyan pontja, amit soha nem szabad elfelejtenünk, nevezetesen, hogy nagyrészt szabadtéri prédikációval folyt. Jól emlékszem arra az időre, amikor valóban felháborító újdonságnak tűnt, hogy valaki az utcán prédikáljon. Emlékszem, húsz évvel ezelőtt azt javasoltam jó vidéki diakónusaimnak, hogy vasárnap este a folyóparton prédikáljak, mire egyikük azt a megjegyzést tette: "Á, ez nekem nem tetszik, ez a metodistákat utánozza". Számára, mint egészséges kálvinistának, borzasztó volt bármi, amit a metodisták elkövettek. Számomra azonban ez inkább ajánlás volt, mint más, és örömmel vállaltam a kockázatot, hogy metodistának nevezzenek.
Anglia-szerte, városainkban, falvainkban és falvainkban tízezrek vannak, akik soha nem fogják hallani az evangéliumot, amíg a szabadtéri prédikációt elhanyagolják. Hiszem, hogy Isten megengedi, hogy templomokban és kápolnákban prédikáljunk, de nem hiszem, hogy erre bármilyen apostoli precedensünk lenne, pláne nem arra, hogy szolgálatunkat ilyen helyekre korlátozzuk. Hiszem, hogy ha ez elősegíti a rendet és az épülést, akkor megengedhető, hogy külön épületeket állítsunk fel istentiszteletünkre. De semmi sem indokolja, hogy ezeket a helyeket szentélyeknek és Isten házainak nevezzük, mert minden hely egyformán szent, ahol szent emberek gyűlnek össze. Teljesen rosszindulatú dolog, hogy prédikációnkat falak közé zárjuk.
Igaz, hogy Urunk a zsinagógákban prédikált, de gyakran beszélt a hegyoldalban, vagy egy hajóról, vagy egy ház udvarán, vagy a közutakon. Számára a hallgatóság volt az egyetlen szükségszerűség. Ő az igazi lélekhalász volt, és nem a modern rendhez tartozott, akik a házaikban ülnek, és azt várják, hogy a halak odajöjjenek hozzájuk, hogy kifogják őket. Szándékában állt-e Urunknak, hogy egy lelkész a szószékéről üres padok előtt prédikáljon, amikor a gyülekezeti házon kívül egy székre vagy asztalra állva százak hallhatták volna? Persze, ha a tömeg megtömi a házat, és ez a tömeg akkora, amekkorát az emberi hang meg tud tölteni, annál kevésbé kell kimennünk az utcára. De sajnos, Londonban számtalan olyan istentiszteleti hely van, amely nincs megtöltve negyedrészével, de még tizedével sem, és a prédikátor mégis elégedetten megy tovább!
Pozitív bűnben él az a lelkész, aki állandóan csak egy maroknyi embernek prédikál a falakon belül, miközben odakint zsúfolt udvarok, utcák és sikátorok vannak, ahol az emberek tudás hiányában elpusztulnak. Az a lelkész, aki teljesíti kötelességét, kimegy az országutakra és a sövényekbe. Elmegy az egész világba. Prédikál, akár meghallják az emberek, akár nem, és örömmel zengeti be a hegyeket és az erdőket a béke üzenetével!
Urunk példát mutatott az otthoni misszionáriusok számára azzal is, hogy megkönyörült a falvakon. A kis falvakról gyakran azt gondolják, hogy túl jelentéktelenek ahhoz, hogy templomokat alapítsanak bennük. De a falvak segítenek a nagyvárosok kialakításában, és e nagyszerű London polgárainak jelleme nagyban függ a falusi otthonok jellegétől, ahonnan oly sok polgártársunk származik. Soha nem szabad elhanyagolnunk a legkisebb falut sem, hanem amennyire csak lehet, igyekeznünk kell elérni még azokat a kis házikócsomókat is, amelyek kettesével-hármasával állnak a magányos pusztákon és a kietlen mocsarakban.
Ugyanakkor a Mester nagy figyelmet fordított a városokra is. Nem feledkezett meg Kapernaumról és Betszaidáról sem. Jeruzsálem gyakran visszhangzott a hangjától. Ahol a tömegek összegyűltek az ünnepélyes fesztiválokon, amelyek olyasmit jelentettek, mint a mi piacainkon és vásárainkon való összejövetelek, ott hallották Krisztust, amint felemelte a hangját, és így kiáltott: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék". A házi misszionáriusnak ki kell használnia embertársai minden összejövetelét, bármilyen céllal is jöttek össze. És minden helyen hirdetnie kell az evangéliumot, minden eszközzel arra törekedve, hogy megmentsen néhány embert. Ez és még sok minden más is kiderülhet a názáreti Jézus életéből, "a tettekben és szavakban hatalmas próféta" életéből.
II. Másodszor, a házi misszionárius mintájáról fogok szólni. Testvéreim, végül is egy munka sikere nagyon kevéssé függ attól a rendszertől, amelyet a munka végzése során alkalmaznak - szinte minden Istentől függ, nem pedig az embertől. Voltak olyan emberek, akik bölcs és tökéletlen rendszerrel, mégis nemes eredményeket értek el, míg mások csodálatra méltó szervezetekkel nem értek el semmit, mert nem voltak a megfelelő emberek. Ki tehát a legalkalmasabb ember arra, hogy Krisztus misszionáriusa legyen? Ki az a nő, aki a legjobban tudja szolgálni az ő Istenét?
Nézzétek meg a misszionárius mintaképét az Úr Jézus személyében. Annak az embernek, aki Istent vezető misszionáriusként akarja szolgálni, a tanítói erő és a személyes befolyás emberének kell lennie. Nincs értelme olyan embert küldeni misszionáriusnak, aki nem tud beszélni. És mégis sok olyan hely van, ahol az emberek lelkész nélkül maradnak, ha a beszédkészség lényeges képesítés a tisztség betöltéséhez. Miért, gyakran hallhatjuk a prédikátort olyan szörnyen motyogni, hogy alig tudjuk követni a szavait. Vagy csak felolvasó, vagy pedig nagyon nehéz dolgokat szaval.
A bevett egyházban a legutolsó dolog, amit megvizsgálnak, amikor egy fiatalember belép a "szent rendbe", ahogy ők nevezik, hogy van-e szónoki képessége, vagy más szóval, hogy természeténél fogva és az isteni kegyelem által alkalmas-e arra, hogy prédikátor legyen. Azt, hogy néhány nagyon csodálatra méltó és kiváló személy belép az egyházba, örömmel elismerjük, de ettől függetlenül úgy gondoljuk, hogy ez a rendszer alapvetően rossz. Ha azt akarjuk, hogy egy ember terjessze az evangéliumot embertársai között, akkor olyan embernek kell lennie, aki tud prédikálni. Alkalmasnak kell lennie a tanításra. Meg kell tudnia világossá tenni, amit gondol, és meg kell tudnia nyerni a figyelmet, hogy az emberek hajlandóak legyenek hallgatni rá.
Urunk a legmagasabb fokon rendelkezett ezzel a nagyszerű képességgel. A legmagasztosabb igazságokat is le tudta vinni hallgatói értelmi szintjére. Isteni egyszerűséggel tudott olyan történetet elmesélni, amely még egy gyermek figyelmét is megnyeri. És bár az Igazság, amit mondott, olyan volt, hogy arkangyalok is csodálkozhattak volna rajta, mégis olyan formába öntötte, hogy a kisgyermekek köré gyűltek, és az egyszerű emberek is örömmel hallgatták Őt. Alkalmasság a tanításra - ez az, amire szükségünk van. Imádkozzatok, testvéreim, az Aratás Urához, hogy küldjön nekünk sokakat, akiknek megvan ez a kiválasztott ajándék. A szószéknek, a vasárnapi iskolának és a keresztény szolgálat minden formájának szüksége van olyan komoly munkásokra, akiknek megvan a képessége arra, hogy gondolataikat lefordítsák azoknak a nyelvére, akikkel kapcsolatba kerülnek, hogy azok érdeklődjenek és lenyűgözzék őket.
De voltak ennél magasabb képesítések is. Urunk misszionáriusként olyan Ember volt, aki testvériséget kötött az emberekkel. Nem hiszem, hogy valaha is elhaladt volna olyan ember mellett az úton, akiről azt mondta magának: "Annyival felette állok annak az embernek, hogy nem fogok vele beszélni". Alig merem elképzelni, hogy ilyen szavakat mondott volna. Annyira lealacsonyítaná a Megváltót, ha ilyesmit képzelne. És mégis, és mégis, és mégis - néhány szolgája így gondolta! Hányan közülünk, ha láttunk volna egy szegény paráznát a kúthoz jönni, ott maradtunk volna mellette ülve szándékosan, hogy beszélgessünk vele? Ha láttuk volna őt jönni, ismerve a jellemét, valószínűleg odébbálltunk volna, és azzal a gondolattal nyugtattuk volna meg a lelkiismeretünket, hogy az ő ügye alkalmasabb arra, hogy valaki mással foglalkozzon. Valójában olyan ügy, amelyet a Mentőegyesület ügynökére kellene bízni.
A mi Urunk nem tett úgy, mintha leereszkedni vagy pártfogolni akarná a szegény szamaritánus bűnöst, hanem a lehető legtermészetesebben, a könnyedség minden látszatát keltve, azonnal beszélgetni kezdett vele. Ha az asszony az ország előkelő hölgye lett volna, akkor sem tudott volna vele alaposabban barátkozni, és mégis, semmiképpen sem vette rossz néven a bűnét. Urunk fogadta a bűnösöket, és együtt evett velük. Biztosan látták, hogy mennyire különbözik tőlük, de Ő nem volt távolságtartó. Nem tett úgy, mintha semmilyen kasztba tartozna. Nem húzott társadalmi határvonalakat. Nem volt farizeus, aki külön állt a maga jámbor előkelőségében - a büszkeség és a felvett méltóság nem vonzotta Őt. Szent volt, ártalmatlan, szeplőtelen és a bűnösöktől a legmagasabb és legjobb értelemben elkülönült, de más tekintetben a vámosok és bűnösök barátja volt.
Ha London áldott lesz, azt soha nem olyan miniszterek fogják megtenni, akik túl nagyok ahhoz, hogy a legszegényebbekhez szóljanak. Az önök jótékonysági társaságai sem fognak sok jót tenni, ha őlordságuk és ladységük nem tud elvegyülni a szerényebb rétegek között. Eggyé kell válnunk azokkal, akiket meg akarunk áldani. Nem szabad szégyellnünk, hogy testvéreknek nevezzük őket. Anélkül, hogy tudatában lennénk annak, hogy lehajolunk, testvériesen ki kell nyújtanunk a kezünket az elesettek és lealacsonyítottak felé, hogy Krisztusért felemeljük őket. Ó, az igazi testvéri és testvéri lélekkel rendelkező férfiak és nők - az emberek csontjainak csontja és húsának húsa!
Urunk ismét olyan ember volt, aki tudott dolgozni. Semmiképpen sem volt egy nagyvilági úriember, aki szabadidejét előadásokkal töltötte volna. Soha nem tartott prédikációt anélkül, hogy a lelkét ne szőtte volna bele. Semmiképpen sem volt az a fajta evangélista, aki könnyűnek találja a feladatát. Nem tudott úgy prédikálni, mint egyesek, hogy ne zavarta volna meg saját érzelmeinek nyugodt áramlását. Nem, testvéreim, soha egyetlen prédikátor sem dolgozott olyan intenzíven, mint Jézus - nappal prédikált, éjjel imádkozott, gyakran a fáradtságtól elájulva, és még arra sem talált időt, hogy kenyeret egyen. Aki nem dolgozott, Krisztus dolgozott. Ő a Mestermunkás az emberek minden fia közül.
Ha nekünk mindannyiunknak arcunk verejtékével kell kenyeret ennünk, sokkal nagyobb volt az Ő fáradozása, amikor a Gecsemáné véres verejtékével és hároméves szolgálatának minden egyes napjának élet-izzadságával hozta el nekünk az Élet Kenyerét. Az Ő élete a páratlan munka színtere volt. Alig tudjuk elképzelni, hogy Megváltónk milyen alaposan kitette magát értünk. Most, ha az Egyház lelkek üdvözülését szeretné látni, a munkát soha nem fogják félálomban lévő ügynökök elvégezni. Krisztus országát soha nem fogják olyanok kiterjeszteni, akik félnek a munkától. Isten meg fogja áldani Egyházát a Szentlélek ereje által, mert minden erő benne rejlik - de meg kell gyötörnie Egyházát - különben az áldás nem jön el.
Olyan embert akarunk házi misszionáriusnak, aki úgy tud imádkozni, ahogy a Mester imádkozott. Jézus mennyire értett az imádság művészetéhez! Ugyanolyan nagyszerű volt Istennel az imádságban, mint amilyen nagyszerű volt az emberekkel a prédikálásban. A minap hallottam egy testvért arról beszélni, hogy Urunk a hegyoldalról jött, ruháján vadvirágok, ruháján pedig a kender illata terjengett, mert frissen jött arról a magányos helyről, ahol az éjszakát imádságban töltötte. Ó, testvéreim, itt van az erő központja! Az ima megtöri a szíveket. Ezek a gránitsziklák soha nem engednek a kalapácsainknak, amíg térdre nem ereszkedünk, hogy megverjük őket. Ha Istennél győzünk az emberekért, akkor az embereknél is győzni fogunk Istenért. A lelkész fő munkáját egyedül kell elvégeznie. Tegyen, amit akar, amikor a sokaság hallgatja, nem fogja őket Krisztushoz vezetni, hacsak nem könyörgött értük, amikor senki más nem hallotta őt, csak az ő Istene. Házi Missziónknak olyan emberekre van szüksége, akik tudnak imádkozni.
És testvéreim, ha hasznos férfiakat és nőket akarunk biztosítani, akkor olyanokat kell választanunk, akik tudnak sírni. Ez egy remek képesség, a szívnek az az érzelmi ereje, amely felforralja a szenvedélyeket, és gőzölgő gőzként emelkedik fel bennünk, míg végül, mint a csepegő kutak vize, összesűrűsödik, és záporokban hullik a szemünkből! Nem kívánom a szemek nedvességét, amelyet némelyek optikai gyengeség vagy gyenge alkat eredményeként mutatnak ki - de a férfias sírás hatalmas dolog. A mi Urunk Jézus alapvetően Férfi volt - túlságosan is férfias ahhoz, hogy szentimentalizmusba és érzelgősségbe essen -, de amikor meglátta a várost, és tudta, hogy az ostrom során milyen szenvedések érik majd, mint a bűneiért járó büntetés, nem tudta visszafogni a sírás áradatát. Hatalmas lelke elöntötte a szemét.
Ha nem lett volna olyan ember, aki maga is tudott volna sírni, emberileg szólva nem tudott volna másokat is sírásra késztetni. Nektek magatoknak kell éreznetek, ha éreztetni akarjátok másokkal. Nem tudjátok elérni a szívemet, amíg először a ti szívetek nem találkozik az enyémmel. Uram, küldj a Te meződre olyan erős érzelmi természetű embereket, akiknek a szemei a könnyek forrásai tudnak lenni.
Mindennek megkoronázásaként áldott Urunk olyan ember volt, aki tudta, hogyan kell meghalni! Ó, mikor küldenek közénk olyan férfiakat és nőket, akik készek meghalni, hogy életművüket véghezvigyék? Megborzongtam, annál is inkább, mert én magam sem tehetnék jobbat, amikor kifogásokat hallottam az életveszély elkerülésére, és indokokat, hogy miért menekülnek el a nehézségek elől idegen országokban. Egyesek még azt is megkérdőjelezték, hogy helyes-e, ha valaki életveszélynek teszi ki magát azért, hogy az evangéliumot hirdesse. Sok mindent mondhatnék, de nem akarok elmarasztalni. Csak annyit kell mondanom, hogy amíg az isteni kegyelem nem adja vissza nekünk az ősi apostoli önfeláldozást, addig nem számíthatunk arra, hogy az evangélium bármilyen magas fokon hódítani fog.
Az Isten háza iránti buzgalomnak fel kell emésztenie minket. Az élet szeretetének át kell adnia helyét a lelkek szeretetének. A megpróbáltatásokat semmiségnek kell tekinteni Krisztusért, és a halállal kell dacolni, különben soha nem fogjuk meghódítani a világot Jézusért. Akik puha ruhát viselnek, soha nem fogják megnyerni Írországot, Afrikát vagy Indiát Krisztusnak. Az az ember, aki önmagára gondol, és gondoskodik a testről, keveset vagy semmit sem fog tenni. Krisztus feltárta a nagy titkot, amikor azt mondták róla: "Másokat megmentett, önmagát nem tudja megmenteni". Amilyen arányban az ember önmagát menti, olyan arányban nem tud másokat megmenteni. És csak olyan arányban, amilyen arányban elragadja az önfeláldozás, hajlandó lemondani a fényűzésről, a kényelemről, a szükségletekről, sőt magáról az életről is - csak ilyen arányban lesz sikeres.
Bízom abban, hogy egyetlen misszionárius élete sem veszhet oda, de bízom abban, hogy ha az Egyház csak a szolgái halála által tudja a világot Krisztushoz vezetni, akkor mindannyiunk élete feláldozható - mert mik vagyunk mi, testvéreim, mik vagyunk bármelyikünk is - Megváltónk művének beteljesedéséhez képest? Apáink énekkel az ajkukon mentek a máglyára. Őseink olyan hitvallók voltak, akik szembeszálltak az északi hordák barbár kegyetlenségével és a déli babonák rafinált üldözésével. Olyan emberek voltak, akik meghalhattak, de nem tudtak tartózkodni attól, hogy tanúságot tegyenek az Úrért. Nekünk is úgy kell kilépnünk Krisztusért, mint az emberek. És ha nem is vagyunk mindannyian elhívva a szélsőséges áldozathozatalra, készen kell állnunk rá. És ha visszariadunk tőle, akkor nem az ilyen idők emberei vagyunk.
Olyan embereket akarunk, akik tudnak dolgozni, akik tudnak imádkozni, akik tudnak sírni, akik tudnak meghalni. Valójában Krisztus munkájához olyan emberekre van szükségünk, akik mind lángolnak a megszentelt buzgalomtól, akiket isteni ösztönzés hajt, mint a Mindenható íjából kilőtt nyilak, amelyek egyenesen a célpont felé villannak. Olyan emberekre, mint az Örökkévaló által kilőtt villámok, akik ellenállhatatlan célzási energiával törnek át minden nehézségen. Isteni lelkesedésre van szükségünk, amely lángra lobbant minket, Mindenható lendületre, amely előre sarkall minket. Csak a Szentlélekkel ily módon eltöltött emberek fogják nagymértékben elvégezni Isten munkáját.
III. Az utolsó pontom az volt, hogy ha Krisztus így élt és így munkálkodott, HALLJUK MEG HÍVÁSÁT, ÉS KÉPESSÜNK ŐT. Csak néhány mondatot fogok mondani, de emlékezzünk meg róluk. Az Úr Jézus Krisztusban hívők, a ti kiváltságotok, hogy Istennel együtt munkálkodjatok. Ezért maradj közel a nagy Mestermunkás nyomdokaihoz.
Ne feledjétek, hogy mielőtt munkába állt, Ő maga személyesen is engedelmeskedett annak az evangéliumnak, amelyet hirdetnie kellett. Nem ajánlotta másoknak, hogy higgyenek és keresztelkedjenek meg, és nem mulasztotta el, hogy ő maga is megkeresztelkedjen. "Így illik ránk, hogy beteljesítsünk minden igazságot" - mondta Ő. És a Jordán hullámaiban a Keresztelő alámerítette Őt. Milyen kevéssé leszel alkalmas a szolgálatra, ha Krisztus bármely parancsát figyelmen kívül hagyod! Hogyan buzdíthatsz másokat az Úr akaratának teljesítésére, ha te magad nem engedelmeskedsz neki? Mielőtt tehát a szolgálatnak arra a formájára indulnál, amely most hív, először is nézd meg, hogy engedelmeskedtél-e a Mester akaratának, mert "az engedelmesség jobb, mint az áldozat, és a hallgatás jobb, mint a kosok hízása".
Miután ez megtörtént, hadd kérdezzem meg tőletek: nincs-e otthon a missziós munkának egy olyan részlege, amelyet elvállalhatnátok? Valószínűleg nem tudnátok mindazt megtenni, amit említettem, mint amit Krisztus tett. De tudod, hogy a fiatal művészek gyakran kapnak utasítást mestereiktől, hogy ne egy nagy Phidiász-szobor egészét rajzolják le, hanem egyetlen végtagot, egy kart, egy kezet vagy egy lábat. Nem láttátok-e már gyakran a művészek műtermében valamelyik nagy remekmű lábfejét modellként használni? Éppen így elég lesz, hogy megtanítson benneteket a szolgálatra, ha, mivel nem vagytok képesek megkísérelni az egész nagy tervet, amelyet most elétek terjesztettem, buzgón vállalkoztok arra, hogy annak egy részterületén dolgozzatok.
De bármit is teszel, tedd alaposan, tedd szívből. Ha egyáltalán érdemes csinálni, akkor érdemes jól csinálni. Egy ilyen Mester számára nem lehet másodrangú munka, és mivel ilyen kegyes jutalom áll előttetek, nem szabad felajánlanotok azt, ami nem kerül semmibe. Mindenbe bele kell vetnetek magatokat, amit Jézusért vállaltok.
Fogadtok-e most egy szót, amelyet Márk gyakran használ mottóként a magatok számára? Márk evangéliumának idiómája az eutheos, "azonnal". Mindig azt mondja Krisztusról, hogy egyenesen ezt tette, és egyenesen azt tette. Nos, ha Krisztusért való munka van a szemetek előtt, azonnal siessetek, hogy elvégezzétek. A legtöbb keresztény elszalasztja azt a megtiszteltetést, amit a szolgálatban kaphatna, ha vár egy alkalmasabb időpontig. Tegyél valamit ma este, mielőtt lefekszel, még ha csak egy traktátus szétosztásáról van is szó. Tegyetek valamit, ahogyan minden pillanat repül. Ha eddig nem voltál munkás, akkor most kezdd el. Vagy ha eddig munkás voltál, ne tarts szünetet, hanem fejezd be az estét egy újabb jó szóval a testvérednek, gyermekednek vagy barátodnak. Mindig lélegezzétek ki a Krisztusnak való megszentelődést.
És hadd mondjam nektek, kedves Barátaim, ha szeretitek Uramat és Mesteremet, hogy vigasztalódjatok, ha megpróbáljátok Őt szolgálni, mert van egy mindenre elégséges erő, amit ehhez a szolgálathoz megkaphattok. A mi Urunkról éppen ebben a versben van kijelentve, hogy Ő az, akit Szentlélekkel és hatalommal kentek fel. Ugyanez a Szentlélek adatott az Egyháznak, és ugyanez a hatalom lakozik a hívek gyülekezetében. Kérjétek ezt a felkenést, és imádkozzatok, hogy ahogy ebben a versben azt olvassuk, hogy Isten Jézussal volt, úgy legyen Isten veletek is. Emlékezzetek a múlt vasárnap esti szövegre: "Ne féljetek! Mert én veletek vagyok, ne ijedjetek meg, mert én vagyok a ti Istenetek: Én megerősítelek, igen, én segítek neked, igen, én tartalak meg téged igazságom jobbjával".
Most, hogy már megbocsátott bűnös vagy, kérd, hogy felkent szent lehess. Mint Istennel megbékélt ember, kérjétek, hogy Isten erősítsen meg benneteket, hogy e naptól fogva erőteljesen szolgálhassátok Mestereteket. Nem tudom, hogy életemben valaha is boldogabbnak éreztem-e magam, mint múlt kedd este, amikor kedves Barátomat, Orsman urat, a városi Golden Lane-en lévő szegény, de kegyes templom lelkészét hallgattam. Ő egy jó Testvér, aki néhány évvel ezelőtt a mi szolgálatunk alatt tért meg Istenhez, és ott és akkor mindenütt megtért. Néhányan közületek, amikor hisznek Krisztusban, úgy tűnik, hogy csak locsolással térnek meg, de én szeretem azokat a férfiakat és nőket, akik bemerítéssel térnek meg.
Ők lemerülnek Krisztus szeretetének mélységeibe, és teljesen átadják magukat Uruknak. Miért, az a kedves ember, bár egész nap a postán dolgozik, este mégis talál alkalmat arra, hogy Krisztust hirdesse. És ha elmennétek az Arany utcába, ott a szerveződés minden olyan formáját, amelyet e prédikáció elején leírtam, aktív gyakorlásban találnátok. A legszegényebb, legalacsonyabb és legelesettebb emberek között az Isteni Kegyelem értékes ékszereket talált. Néhány heten vagy nyolcan, akik ma az evangélium szolgái, először ott kezdtek prédikálni szegény népének. Most már lelki gyermekei vannak, akik a kivándorlás révén az egész világon szétszóródtak, és a jó ember, miután teljesen munkájának szentelte magát, a legboldogabb benne.
Lelkem legmélyén hiszem, hogy ezek az egyszemélyes férfiak, akik egy különleges körzetnek szentelik magukat, és jól dolgoznak, a legnagyobb áldás, amit London kaphat. És ha van itt egy fiatalember, aki tehetséggel, és talán egy kis pénzzel és idővel is rendelkezik, mi jobbat javasolhatnék neki, mint Krisztus szerelmesének, mint hogy kezdjen el valami ilyen munkát a Mesteréért? Ugyanez vonatkozik a keresztény nőkre is. Ó, milyen jót tehetnek a keresztény nők! Vannak olyanok ezen a helyen, akiknek a nevét, ha megemlíteném őket, mindannyian tisztelettel viseltetnénk azért, amit elértek!
Anélkül, hogy prédikátorként feltűnnének a nyilvános gyülekezetekben, négyszemközt dolgoznak Krisztusért, és sokakat bevonnak Isten egyházába. Ó, keresztény férfiak és nők, az idő rohan, az emberek meghalnak, a pokol megtelik, Krisztus várja, hogy lelkének gyötrelmeit lássa. Kérlek benneteket Isten irgalmassága, Krisztus szíve, az Ő lelkek iránti szeretete által - szedjétek össze magatokat, és hirdessétek az üdvösséget. Az Úr áldása legyen veletek. Ámen.