[AI translated]Liebe Brüder und Schwestern! Wie ich letzten Sonntag angekündigt habe, möchte ich die Predigt über die Prädestination, die ewige Vorbestimmung Gottes, fortsetzen. Sie erinnern sich vielleicht, dass wir so weit gingen zu sagen, dass die Prädestination eigentlich die glückliche Erfahrung ist, die Matthäus machte, als ein Ruf zu ihm kam, ein kostbarer Ruf: "Folge mir nach". Als Antwort auf diesen Ruf wurde er von der ewigen Liebe Gottes berührt und ergriffen, und er wurde befähigt, von dem dreieckigen Tisch aufzustehen und Jesus nachzufolgen, um für immer Jesus zu sein. Damit die Atmosphäre und die Perspektive der Ewigkeit sein Leben auf Erden umgibt. Ja, Prädestination ist die freudige Erfahrung, von Gott gefunden zu werden, in seine ewige vergebende Liebe, in seine Gnade aufgenommen zu werden.Dass ich Sein sein konnte, dass ich überhaupt an Ihn glauben konnte, dass ich für immer mit Ihm Gemeinschaft haben konnte: das lag überhaupt nicht an mir. Es ist ein Geschenk. Gnade! Ich habe sie bekommen! Ich selbst verdiente nichts als Zorn und Trennung. Und doch, siehe da, wurde mir Gnade zuteil. Ich erkenne mit Schrecken, dass eine geheimnisvolle Macht über mir ohne mich über mich verfügt hat. Er hat für mich entschieden, also kann ich jetzt für ihn entscheiden. Er hat mit seiner göttlichen Liebe zugestimmt. Deshalb kann ich nun für immer Sein sein. Diese glückliche Erfahrung ist die Prädestination.
Aber, liebe Brüder und Schwestern, die Prädestination bezieht sich nicht nur auf das Heil. Diese auserwählende Gnade Gottes, mit der er uns in die Gemeinschaft mit sich selbst ruft, gilt also nicht nur für das Heil, das wir irgendwann nach dem Tod erfahren werden, sondern auch für unser ganzes Leben auf der Erde. So wichtig das Problem und die Gewissheit unseres individuellen Heils für jeden von uns auch ist, so dürfen wir doch keinen Augenblick vergessen, dass Jesus vor allem das Kommen des Reiches Gottes verkündet hat. Und das bedeutet: Als er Matthäus und mich und dich berief, geschah das nicht trotz der anderen - sagen wir, der Verworfenen - oder trotz ihnen, sondern um der anderen willen. Es geschah genau so, dass nun die anderen, die den Ruf noch nicht gehört haben, zum Glauben an Jesus Christus gerufen werden, so wie wir selbst zum Glauben gekommen sind. Prädestination oder Erwählung bedeutet also nicht nur die Erwählung zum Heil, sondern zugleich die Erwählung zum Dienst und Gehorsam. Sie bedeutet auch ein Zeugnis, ein Zeugnis für die Ausbreitung des Reiches Gottes, ein Zeugnis für die Fülle der Herrschaft Gottes. Denn jeder Mensch, der nicht glaubt - der noch nicht glaubt -, ist als jemand zu sehen, für den Jesus ebenso gestorben ist wie für die, die an ihn glauben. Matthäus ist nicht von Jesus berufen worden, weder du noch ich, damit dieser Matthäus, du oder ich, sich nun in einem glücklichen Gefühl der eigenen Erwählung verschließt und so von den anderen Menschen getrennt wird, sondern er ist zum apostolischen Dienst berufen worden, als Apostel Christi für die anderen Menschen. Das schreibt der Apostel Petrus den gläubigen Gemeinden, die seinen Brief lesen, wenn er sagt: "Ihr aber seid ein auserwähltes Geschlecht, eine königliche Priesterschaft, ein heiliges Volk, ein Volk, das gerettet werden soll" - und er fährt nicht fort mit den Worten: "Darum seid getrost, euer Heil ist gewiss", sondern so: "damit ihr die mächtigen Taten dessen verkündet, der euch aus der Finsternis in sein Licht gerufen hat." Gott hat dich also zur ewigen Gemeinschaft mit ihm auserwählt, damit er durch dein Wort und das Zeugnis deines Lebens andere zu demselben Heil ruft. Sie sind gläubig geworden, damit andere durch Sie gläubig werden. Sie haben den Ruf gehört, damit andere durch Sie denselben Ruf hören können. Das Privileg, dass du Gott bereits kennst, dass du gehört hast, dass du die Gnade kennst, in der Gott dich angenommen hat: Das verpflichtet dich. Es verpflichtet dich, dieselbe Gnade denen bekannt zu machen, die sie noch nicht kennen, denn Gott will, dass alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit kommen. So steht es Wort für Wort in einem Brief des Apostels Johannes. Und genau zur Ausführung dieses Willens hat er Sie und mich als Werkzeuge berufen.
Sind Sie überrascht, dass Sie es sind? Ich bin überzeugt, liebe Brüder und Schwestern, dass auch Matthäus überrascht war, dass er es war - aber man kann sich nur wundern! Es gibt für die Auserwählten keine andere Möglichkeit, ihre Erwählung zu leben und zu bekennen, als in solchem Staunen. Und wer von diesem Staunen nicht dazu bewegt wird, anderen zu dienen und von Gottes Gnade zu zeugen, der hat noch nicht wirklich über die Gnade gestaunt, die er selbst empfangen hat. Also, Matthäus, wisse, dass Gott dich zum apostolischen Dienst berufen und erwählt hat.
Das mag für eine Weile in Ordnung sein, denn es ist nichts Neues. Hier stellt sich sofort eine andere Frage. Diese natürlich: Wenn es eine Prädestination gibt, wenn es eine Prädestination gibt, hat Matthäus dann die Freiheit der Wahl, die Freiheit des Willens, sich für Jesus zu entscheiden? Denn wenn es von Gott ist, dass Matthäus sich für Jesus entscheiden konnte, ist es dann nicht auch von Gott, dass ein anderer Mensch sich nicht für Gott entscheiden konnte? Bedeutet Prädestination nicht, dass das Schicksal eines jeden Menschen vorherbestimmt ist, dass jeder auf einen bestimmten Weg festgelegt ist, dem er folgen muss, ob er es will oder nicht? War es etwa so, dass Matthäus dazu bestimmt war, das nach ihm benannte Evangelium für die Nachwelt zu schreiben? Und Judas musste Jesus verraten, weil es ihm befohlen wurde? Wenn es nicht die Schuld des Matthäus ist, dass er ein so gesegneter Apostel werden konnte, dann kann es nicht die Schuld des Judas sein, dass er Jesus verraten hat!
Brüder und Schwestern! Ich weiß sehr wohl, dass hier der schwerste logische Widerspruch im ganzen Gedankengang der Prädestination liegt. Aber er ist auch nur offensichtlich, und er ist auch meistens auf Missverständnisse zurückzuführen. Sehen Sie, die meisten Menschen stellen sich die Prädestination irgendwie als eine Art philosophischen Determinismus vor. Ich habe neulich gesagt: Das größte Problem ist, dass wir in philosophischen Kategorien denken und nicht in biblischen. Viele Menschen stellen sich die Prädestination so vor, dass Gott alles, was von nun an geschehen wird, von Ewigkeit her gewaltsam vorherbestimmt und festgelegt hat. Aber wo bleibt da die Entscheidungsfreiheit des Menschen und sein verantwortliches Handeln?! Denn dann ist die ganze Geschichte in Wirklichkeit nichts anderes als ein großes Schachspiel, in dem die menschlichen Figuren von einer unsichtbaren Hand höherer Ordnung hin und her bewegt werden. Oder wie ein großer, bunter Teppich, der schon in der Ewigkeit ohne menschliches Zutun gewebt wurde und der sich in unserer Zeit einfach auflöst. Aber wenn das so ist, wo bleibt dann der Raum für das, was dem menschlichen Leben Sinn und Würde verleiht: verantwortliches, freies Handeln und Wollen? Wenn das ganze Leben nichts anderes ist als das "Aufrollen" dessen, was bereits fertig ist. Ich sage es noch einmal: Dies ist das typischste Beispiel dafür, wie sehr wir das Problem der Prädestination ständig nur in philosophischen Kategorien denken können.
Ich möchte Ihnen, liebe Brüder und Schwestern, in aller Schärfe und Bescheidenheit sagen, dass die Frage nach dem Verhältnis zwischen der ewigen Prädestination Gottes und der Freiheit des Menschen niemals logisch zu lösen sein wird. Aber sie ist nicht wichtig. Denn nicht die Lösung der Frage ist wichtig, sondern die Art und Weise, wie wir an diese Frage herangehen. Von außen oder von innen? Von außen: Ich meine, in einer Box sitzend, als Zuschauer, der das Leben eines anderen Menschen oder einer Gruppe von Menschen beobachtet; oder von innen: aus dem Blickwinkel meines eigenen Verantwortungsgefühls. Lassen Sie mich versuchen, dies anhand eines Beispiels zu verdeutlichen. Es gibt noch andere Faktoren, die einen Menschen in seinem freien Willen und Handeln bestimmen und festlegen. Vieles hängt von der Umgebung ab, in der man gelebt hat oder lebt, und von dem Charakter und anderen Eigenschaften, die man von seinen Vorfahren geerbt hat. So wird das Kind eines alkoholkranken Vaters zweifellos eine größere Neigung zum Alkohol haben als das Kind eines anderen Vaters. Es wird ihm schwerer fallen, der Versuchung zu widerstehen, wenn es soweit ist. Von außen betrachtet - aus der Sicht des Zuschauers - könnte man sagen, dass der arme Mann gar nicht anders kann, als zu trinken, so verdammenswert ist das Erbe, das er von seinen Vorfahren geerbt hat. Es ist ein vererbter Charakterzug. Aber innerlich? Er selbst, dieser Mann, wird es nie als einen rettenden Umstand empfinden. Er ist selbst ein Trunkenbold, trotz seiner ererbten Last. Er spürt und weiß sehr wohl, dass es sein eigener, freiwillig begangener Akt der Verantwortung war, dass er wieder mehr getrunken hat, als er hätte tun sollen. Es gibt also einerseits einen vererbten Zwang und andererseits die Möglichkeit des freien Willens in ein und derselben Person. Die beiden existieren fast parallel. Das ist nicht logisch, aber es ist wahr. Denn der Mensch ist nie nur passives Objekt seiner Begabungen, sondern immer zugleich Subjekt und verantwortlicher Vollstrecker. Wenn ein Mensch eine Leidenschaft hat, und er entfesselt diese Leidenschaft und handelt danach, wird er nie sagen, ich kann nichts dafür, meine Leidenschaft hat das getan, sondern er wird immer sagen können, ich habe das getan. I.
Das ist also gewissermaßen die Dualität, die wir bei der Prädestination die ganze Zeit spüren. Auf der einen Seite gibt es das Verb: Gott wirkt in uns sowohl das Wollen als auch das Tun zu seinem Wohlgefallen. Aus diesem Verb, wenn es hier allein stünde, könnte man logischerweise den Schluss ziehen, dass ich also nichts tun muss. Gott wirkt in mir das Wollen und das Tun, warum sollte ich mich also anstrengen? Gleichzeitig ist damit ein anderer Vers verknüpft: "Mit Furcht und Zittern arbeitet an eurem Heil". Die Tatsache, dass Gott über allem steht, auch über meiner Entscheidung, verurteilt mich also nicht zu sklavischer Passivität, sondern befreit mich zu einer aktiven Entscheidung und zu verantwortlichem Handeln. Ich kann das nur mit einem Paradoxon ausdrücken, einem absurden Paradoxon, das so geht: Ich tue mein Bestes, weil nichts von mir abhängt. Ist das ein logischer Widerspruch? Nein, nur zwei parallele Linien, von denen wir wissen - wir haben es gelernt -, dass sie sich schneiden und in der Unendlichkeit, in der Ewigkeit treffen. Hier, in unserer Sichtweise, in unserer Sichtweise der irdischen Welt, werden sich diese beiden parallelen Linien niemals kreuzen. Deshalb kann die eine nicht gegen die andere ausgespielt werden. In der Ewigkeit, in der Unendlichkeit, da werden sich diese beiden Linien treffen, und es wird sich herausstellen, dass sie in Wirklichkeit ein und dieselbe Wahrheit waren. Nur eben von zwei verschiedenen Seiten der gleichen Wahrheit aus gesehen. Aber bis dahin - bis in die Ewigkeit - sind beide wahr. Beide sind gültig. Beides, dass Gott in uns wirkt, sowohl zu wollen als auch zu tun, und auch, dass ihr mit Furcht und Zittern an eurem Heil arbeitet. Und Brüder und Schwestern! Es ist nicht so, dass Gott diesen "Teppich" schon vor langer, langer Zeit gewebt hätte, irgendwann im Voraus. Nein. Es ist so, dass Gott den Teppich unseres Schicksals aus seinem ewigen "Jetzt" webt, das heißt, aus der Ewigkeit, die die Zeit umgibt. Er webt Ihre freie Entscheidung in das ganze Werk des Lebens ein. Gott steht also nicht über deinem Leben und deinen Entscheidungen wie ein Mann, der an den Fäden von Marionetten zieht, sondern wie ein Künstler, der den Fluss deiner Entscheidungsreihen in dein ganzes Schicksal einwebt, und somit ein Meister, der die Entwicklung deines Schicksals in das ganze Weltwerk einwebt. So dass Sie, wenn Sie auf jede Etappe Ihrer Reise zurückblicken, mit Erstaunen und Versöhnung sagen: "So hat Gott es gewollt! Nun, so hat Gott den Verrat des Judas in die Vollendung seines ewigen großen Planes, des Erlösungswerkes, eingewoben. Deshalb kann Judas nicht sagen: Ach, ich bin nicht schuld. Ich war dazu vorherbestimmt, das zu tun. Es war die Rolle, die mir von Ewigkeit her zugedacht war, es war meine Aufgabe, sie zu spielen. Das Beste, was Judas von sich sagen kann, ist, dass er ein Opfer der Folgen seiner eigenen geldgierigen und ruhelosen Natur war. Er selbst denkt nicht einmal daran, was seinen Zuhörern immer nur von außen vor Augen geführt wird; innerlich denkt er selbst nicht einmal daran, Gott die Schuld für seine Taten zu geben. Aber wir wissen, dass er unter der Last der Verantwortung für seine eigene verabscheuungswürdige Tat zusammenbricht und sich in den Selbstmord flüchtet. Andererseits ist es die unendliche Macht und Weisheit Gottes, dass er selbst dieses größte Übel in seinen Plan zur Verwirklichung des größten Gutes als Mittel zur Erlösung eingewoben hat.
Ich weiß sehr wohl, liebe Brüder, dass hier, an diesem Punkt, die Frage offen bleibt. Aber ich habe Ihnen letzten Sonntag schon gesagt, dass ich das Geheimnis der Prädestination nicht erklären, sondern nur tiefer beschreiben will. Ich will Ihnen kein logisch geschlossenes, abgerundetes Gedankensystem liefern, sondern nur das Geheimnis selbst stärker herausstellen. Beachten Sie aber sehr wohl, dass man von einer neutralen, d.h. indifferenten Position aus gar nicht über die Prädestination sprechen kann. Sie ist immer im Glauben enthalten. Und innerhalb des Glaubens ist die Prädestination kein logisches System, sondern eine glückliche Erfahrung. Man kann sich Gott nicht mit neugierigen Fragen nähern. Gott gibt keine Antworten auf die neugierigen Fragen des Publikums. Dies ist eine solche Frage: Was ist mit den Judäern und Ungläubigen? Nun, lieber Bruder, bist du betrübt über das Schicksal der Judaiser und Ungläubigen, oder bist du nur neugierig? Denn diese Frage, was mit diesem oder jenem geschehen soll, hat nur eine Berechtigung: wenn es weh tut, und zwar so weh, dass du dich von deinem Sitz erheben und den Judaisern und Ungläubigen nachgehen kannst, um ihnen zu sagen, dass es auch für sie Barmherzigkeit gibt. Und Sie werden alles tun, um sie zum Glauben an Jesus Christus zu bringen, und dann werden auch sie überzeugt sein, dass auch sie von Gott, dem gnädigen Gott, zum Heil auserwählt worden sind.
Und so möchte ich noch einmal auf das zurückkommen, was ich zu Beginn gesagt habe: dass Gott Sie dazu auserwählt hat, mit ihm in Gemeinschaft zu sein, damit auch andere durch Ihre Vision erkennen, dass auch sie von dem Gott, der sie zur Gnade auserwählt hat, zum Heil berufen sind. Wenn Sie dies getan haben, überlassen Sie den Rest dem gnädigen Gott. Versuchen Sie nicht, um jeden Preis zu entscheiden, was Gottes Sache ist. Was Jesus denen sagte, die er zuerst zu seinen Aposteln erwählt hatte, ist Ihre Aufgabe: "Geht in die weite Welt, predigt das Evangelium und macht alle Völker zu Jüngern." Wenn ihr das tut, werdet ihr die gesegnete und befreiende Wahrheit von Gottes ewiger, vorherbestimmter Gnade erfahren. Ich sage nicht, dass sich dann alles logisch entfaltet und keine Geheimnisse mehr bleiben, ich sage das auch nicht für die Welt, sondern nur, dass, liebe Brüder und Schwestern, diese Geheimnisse, die bleiben werden, euch nicht mehr zu Neugierde, sondern zu einem glücklichen, staunenden Glaubensbekenntnis führen werden. Wie der Apostel Paulus in seinem Brief an die Römer sagt: "O Reichtum Gottes und Weisheit und Tiefe der Erkenntnis! Wie unergründlich sind seine Gerichte und wie unerforschlich seine Wege! ... Denn alles ist von ihm, durch ihn und für ihn. Ihm sei Ehre in Ewigkeit."
Amen.
Datum: 20. August 1967.