[AI translated]Liebe Brüder und Schwestern, wir stehen am Beginn einer neuen Reihe und werden mit Gottes Hilfe einige Sonntage lang die Geschichte des Propheten Jona durchgehen. Alles, was die meisten Menschen über den Propheten Jona wissen - leider auch unter den Bibellesern - ist, dass er der Prophet war, der, als er vom Schiff über Bord geworfen wurde, von einem Wal gefangen wurde und drei Tage schrecklichen Elends in seinem Bauch überlebte und dann wieder heil entkommen konnte. Natürlich wird dann darüber gestritten, ob es auf der Welt einen Wal gibt, der einen Menschen fressen kann. Ist es überhaupt möglich, dass ein Mensch drei Tage in einer solchen Situation überlebt und noch am Leben ist? Ist es überhaupt möglich, dass jemand aus einer solchen Situation unverletzt entkommt? Diese Art von Argumenten läuft meist auf die Frage hinaus, ob die ganze Geschichte wahr ist oder ob es sich nur um eine Fabel handelt? Nun, meine lieben Brüder und Schwestern, ich werde diese Debatte völlig beiseite lassen. Erstens, weil ich überzeugt bin, dass es bei dieser Geschichte nicht um ihre Historizität geht, also nicht um ihre historische Authentizität, sondern um das, was sie zu sagen hat. Was ist die Botschaft Gottes in ihr? Ob es sich um eine fiktive Geschichte handelt oder nicht, ist nicht wichtig - Gott spricht immer noch durch sie. Und das, was Gott durch sie sagt, ist wichtig. Andererseits habe ich mir diese Frage nie gestellt, weil ich, liebe Schwestern und Brüder, in der Gestalt und im Verhalten des Jona immer wieder Züge entdecke, die mich darauf aufmerksam machen, dass dieser Jona, mein Freund, in deinem Arbeitszimmer sitzt! Er sitzt direkt neben Ihrem Schreibtisch, auf Ihrem Stuhl. Und wenn ich mich jetzt umschaue, dann muss ich sagen, dass dieser Jona heute Morgen hier in der Kirche sitzt.Es ist eine so authentische Geschichte, dass dieser Jona heute noch lebt. Sehen Sie, die Geschichte beginnt: "Und das Wort des Herrn geschah zu Jona". Und wie? Vielleicht in einem Traum, vielleicht durch eine Vision, vielleicht durch eine Engelserscheinung, vielleicht durch eine Stimme, die ganz klar und deutlich zu ihm sprach - ich weiß es nicht, aber es ist auch nicht wichtig. Denn die Art und Weise, wie das Wort Gottes "gekommen" und "geworden" ist und uns, dem gläubigen Volk von heute, widerfährt, ist überhaupt nicht von Bedeutung, ist überhaupt nicht wichtig. Ich wage zu sagen, Brüder, dass derjenige, der ein Ohr für geistliches Hören hat, das Wort des Herrn zu ihm hört, in allem und zu allen Zeiten und an allen Orten. Denn der Herr spricht. Gott spricht in vielen Formen: zum Beispiel in der Existenz des Universums. Er spricht in der Entfaltung der Geschichte der Welt. Gott spricht in den Wendungen unseres individuellen Schicksals, in den kleinsten und unbedeutendsten Ereignissen unseres täglichen Lebens - wenn wir nur ein Ohr haben, um zu hören. Gott spricht im Grashalm, Gott spricht im Vogelgezwitscher, Gott spricht in den glücklichen Erlebnissen und den bitteren und schmerzhaften Missgeschicken. Und wenn man auf diese Dinge hört, hört man überall das Wort Gottes, die Botschaft Gottes an ihn. Dieses Reden Gottes zu uns, dieses Reden Gottes zu uns, spricht natürlich am deutlichsten zum Menschen in seinem Erlösungshandeln, das heißt in den Erlösungsereignissen. In ihnen teilt Gott dem Menschen seine tiefsten und leidenschaftlichsten Gefühle mit. Und auch im Tod Jesu auf Golgatha. Ja, Brüder und Schwestern, Gottes Botschaft spricht durch das heilige Blut am stärksten zu den Menschen und zur Welt. In ihm hat Gott sein wichtigstes und letztes Wort gesprochen.
Und in diesem sagt er, dass er liebt. Er sagt wieder und wieder, dass er liebt. Er liebt mit einer tödlichen Liebe. Er liebt dich und er liebt mich. Und all die anderen Worte Gottes sind, weil er uns liebt und weil er uns beansprucht, weil er uns umarmen will, weil er uns fürchtet, weil er sich um uns sorgt. Hören Sie also auf Gottes Wort zu Ihnen, auch wenn es durch eine glückliche Erfahrung gesprochen wird. Aber hören Sie auch zu, wenn er Ihnen durch die Sprache eines sehr schmerzhaften Leidens sagen will, wie sehr er Sie liebt. Und deshalb spricht Gott zu uns in einer menschlichen Sprache, die wir verstehen können, zum Beispiel wenn Sie Ihre Bibel lesen, wenn Sie eine Predigt hören oder wenn Sie einen Psalm singen. Und Gott spricht auch auf eine Weise zu uns, die wir verstehen können, wenn jeder von uns am Neujahrsmorgen einen kleinen Zettel mit einem Vers darauf erhält. Sie nehmen das als Gottes Wort an Sie. Man kann sagen, dass Gott viele Male gesprochen hat.
Können Sie mir sagen, wie oft Gott zum Beispiel zu Ihnen gesprochen hat? So beginnt die Geschichte des Propheten Judas: "Das Wort des Herrn erging an Jona". Und wissen Sie, ich würde hier gerne den Namen Jona durchstreichen und einen anderen Namen an seine Stelle setzen: Ihren und meinen. Zum Beispiel so: und das Wort des Herrn kam - schreiben Sie ruhig Ihren eigenen Namen dahinter. Sehr konkret, sehr eindeutig. Denn es ist wahr. Ja, es ist wahr.
Wie lautete nun das Wort des Herrn an Jona? Er sagt: "Steh auf, geh nach Ninive, der großen Stadt, und schreie gegen sie, denn ihre Bosheit ist vor mir heraufgekommen." Das Wort Gottes ist immer mobilisierend, immer ein Auftrag, immer eine Aufgabe: Steh auf! - Raus aus der müßigen Betrachtung, aus der frommen Einsamkeit, in die man manchmal versinkt. Es ist nicht bekannt, wo Jona diese aufrüttelnde Ansprache von Gott erhielt, aber es ist sehr wahrscheinlich, dass es war, als er in einem großen, stillen, tiefen Gebet mit Gott unter vier Augen war. Als er mit den Dingen Gottes beschäftigt war, als erhabene Gedanken seine Seele mit Hingabe erfüllten. Es kommt sehr oft vor, dass der Gläubige so sehr in seine eigene Frömmigkeit vertieft ist, dass er sich in dem Wissen wohlfühlt, dass er einer der wenigen ist, die Gott kennen, die ein gutes Verhältnis zu Gott haben. Und dann schaut er vielleicht sogar ein wenig auf die herab, die nicht so denken und leben. Es ist eine große Versuchung für uns alle, Brüder und Schwestern, zu glauben, dass dies der ganze Sinn des christlichen Lebens ist. Das heißt, dass das Christsein und der Glaube an Gott nur darin bestehen, hin und wieder etwas von Gottes Nähe zu spüren. Hin und wieder verstehen wir etwas vom Geheimnis Gottes, und wir träumen davon, und wir denken: "Oh, wie schön, wie wunderbar. Dass wir manchmal in einem tiefen Gebet in die heiligere und reinere Welt Gottes einatmen. So viel zum ganzen christlichen Leben als ein kleines geistliches Vergnügen in der Hässlichkeit, in der wir leben. Es ist wie eine kleine andächtige Stille in dem schrecklichen Lärm, der uns in dieser Welt ständig umgibt. Eine kleine Reise, eine kleine geistliche Erfrischung in der reineren geistlichen Atmosphäre jener anderen Welt.
Steh auf, sagt Gott, du bist nicht nur für dich selbst ein Christ! Gott schenkt die Gemeinschaft mit ihm immer zum Nutzen, nicht zum Vergnügen. Ein Gläubiger, der sich zurückzieht, der sich in seiner eigenen Frömmigkeit verschließt und seine Gemeinschaft mit Gott allein und allein genießt, ist kein wahrer Christenmensch. Geh nach Ninive, sagt Gott. Du kannst Gott nicht für dich allein usurpieren. Wir müssen anerkennen, dass Gott der barmherzige Vater der anderen und der Ungläubigen ist, also geh nach Ninive. Ninive war damals so etwas wie das Zentrum des Heidentums in der Alten Welt. Jüngste Ausgrabungen haben ergeben, dass es eine Weltstadt mit einem Durchmesser von 60 Kilometern war. Sie war von 20 Kilometer langen Alleen und Gassen durchzogen und von einem 30 Meter breiten Wall umgeben. Ihre Einwohnerzahl wird heute von Wissenschaftlern auf mehr als 7 Millionen geschätzt. Alles, was die antike Welt an Pracht, Reichtum und Kunst hervorgebracht hat, war hier zu finden. Es war eine große Stadt, aber sie war nicht nur eine große Stadt in ihrer Größe, sondern wie alle großen Städte auch groß in ihren Sünden. Alles, was man sich an menschlichem Stolz, Egoismus, Unbescheidenheit, Unkeuschheit, sinnlichen Begierden, Bosheit und Schlechtigkeit vorstellen kann, war dort angehäuft, wie in einer allgemeinen Metropole. Geht nach Ninive, der großen Stadt, und redet gegen sie, schreit gegen sie, denn ihre Bosheit und ihre Sünde sind bis zu mir gekommen, sagt Gott. Im Grunde, liebe Brüder und Schwestern, sendet Gott die Menschen, zu denen er heute spricht, so in die Welt. Ein Gläubiger unter zwei Millionen. Heute ruft Gott die an ihn Glaubenden nicht dazu auf, irgendwo weit weg zu gehen, nach Zentralafrika oder Indien, und dort zu missionieren. Es geht nicht einmal darum, nach Hause zu gehen und ihnen die Sünden der Welt ins Gesicht zu kotzen. Es geht auch nicht darum, große evangelistische Kampagnen zu organisieren und zu versuchen, Menschen zum Herrn zu bekehren, sondern Gottes Ruf an diese Welt heute ist das christliche Leben derer, die an ihn glauben.
Wo immer du lebst, lass die Gestalt Jesu in dir aufscheinen: seine Güte, seine Liebe, seine Geduld, sein Opfer, seine Leidenschaft. Das ist es, wozu er uns heute aufruft. Der mächtigste Auftrag an die Welt von heute ist, dass wir, die wir das Wort Gottes hören, zu denen Gott spricht, danach leben und ihm gehorchen sollen. Wachen Sie auf! Nimm zur Kenntnis, dass du dort, wo du lebst, unter Millionen von Menschen, als Bote Gottes leben und schreien sollst, sagt die Heilige Schrift. Rufe also, verkünde laut in jeder Handlung, dass es möglich ist, anders mit den Menschen umzugehen, nicht nur egoistisch, ausbeuterisch, unhöflich, beleidigend und unmöglich, falsch, wie es die Menschen gewöhnlich zu tun pflegen, sondern auch gerecht, und auch liebevoll und geduldig, christlich. Und es ist nicht nur möglich, scheinbar an die Arbeit heranzugehen, d.h. sie nur als Mittel zum Broterwerb zu sehen, sondern auch demütig zu dienen. Jede Handlung soll verkünden, dass es möglich ist, mit dem anderen Geschlecht nicht nur so umzugehen, wie es in der Welt üblich ist: kokett, aufreizend, schamlos, sondern mit Reinheit, indem man in ihm die Frau des anderen, den Ehemann des anderen sieht, indem man in ihm den Menschen, die Seele sieht. Eine solche christliche Haltung ist an sich schon ein Schrei! Ein schreiender Gegensatz zur Moral der Welt. Höre, sagt Gott. Hören Sie immer auf das Wort, das Sie Woche für Woche hier in der Kirche oder Tag für Tag zu Hause in Ihrer stillen Einsamkeit beim Lesen der Bibel hören. Oder hören Sie auf das Wort, vor dem Gott Sie in Ihren Träumen warnt. Oder hören Sie auf das Wort, das Ihnen die Ereignisse in Ihrem eigenen Leben sagen, und leben Sie danach. Versuchen Sie, dies durch Ihr Handeln in Ihr tägliches Leben zu übertragen.
Brüder und Schwestern, das ist der Missionsauftrag, den Jona heute von Gott an Ninive, an die Welt, erhält. Nur Jona ist ein Feigling und Jona hat Angst. Vielleicht denkt er sich, was nütze ich ihm, so lachen sie mich aus, verspotten mich und halten mich für einen Narren. Vielleicht schmeißen sie mich raus, wenn ich nicht tue, was sie tun. Ein junges Mädchen von 18 Jahren beklagte sich neulich im stillen Kämmerlein, dass sie dem Spott ihrer Mitschüler nicht entkommen könne, weil sie noch nie "etwas mit Jungs zu tun gehabt" habe, wie sie sagte. Sie halten ihn deswegen für einen Narren. Sie verhöhnen ihn oder sagen, er sei nicht gesund. Warum also sollte Jona sich einer solchen Blamage aussetzen? Ist es nicht richtig, dass er sich vor einer solchen Aufgabe versteckt und sie nicht annimmt? Oder denkt Jona bei sich: "Was nütze ich dieser Welt, wenn ich das Zeugnis meines christlichen Lebens vor ihr ablege? Denn ich bin allein, und Millionen leben anders als ich. Es ist wie ein Wassertropfen auf der Helmspitze eines Spatzen, der in diesem Augenblick verdunstet, verdampft und keine Spur hinterlässt. Was tue ich damit, was tue ich in der Welt, wenn ich wirklich christlich lebe? - Es ist ein aussichtsloses Unterfangen! Es wäre in der Tat ein hoffnungsloses Unterfangen, liebe Brüder, wenn Gott mich nicht senden würde. Wenn nicht Gott da stünde, hinter dem einen hinter den zwei Millionen. Jona war so glücklich, solange er sich in aller Stille an der Schönheit des Zusammenseins mit Gott erfreuen konnte, und solange er die erhabenen Gedanken, die seine Seele erfüllten, betrachten konnte, und solange er seine Seele in Hingabe baden konnte, war er so glücklich... Aber nach Ninive zu gehen? Das würde er nicht mehr tun. Und der Jona von heute ist etwas von der gleichen Form, wie wir von ihm lesen: "Jona machte sich auf, um vor dem Herrn nach Tarschisch zu fliehen". Er will sich nicht völlig von Gott trennen, aber er nimmt eben nicht das Leben eines Zeugen auf. Aber dort, in der stillen Einsamkeit des Schiffes, betet er weiter. Im Hauptschiff des Tempels, wo ihn niemand sieht, betet er weiterhin Gott an. Er will nicht völlig ungläubig werden, aber er will Gott nicht gehorchen. Und wisst ihr, liebe Brüder, dass dies die größte Sünde der meisten Gläubigen heute ist? Es ist der Ungehorsam. Dass er nicht tut, was Gott ihm sagt, obwohl "das Wort des Herrn zu ihm kam", weil der Gläubige es nicht mehr ernst nimmt. Das ist die Sünde der meisten Gläubigen. Es ist also nicht die Sünde der meisten Gläubigen heute, zu stehlen, zu betrügen, zu lügen oder Ehebruch, Unzucht oder Unmoral zu begehen, nein. Es ist einfach so, dass sie nicht tun, was Gott sagt. Ansonsten ist er ehrlich, anständig, wie Jona. Wir lesen von ihm, dass er die Heuer des Schiffes bezahlte. Er handelte sehr perfekt, er war sehr ehrenhaft, sehr anständig, sehr fair, niemand konnte ihm etwas vorwerfen. Er hat niemandem auf dem Schiff etwas zuleide getan. Er reiste wie die anderen Passagiere. Äußerlich war er also korrekt. Nur Gott kann sehen, dass das alles eine Lüge ist, weil es eine Flucht vor dem Antlitz Gottes ist. Brüder, wir haben uns so sehr daran gewöhnt, unser Leben zu ordnen und unsere Handlungen im Gehorsam gegenüber Gottes Wort zu lenken, dass wir es nicht mehr als Sünde empfinden, wenn wir es nicht tun. Wir fühlen uns nur sündig, wenn wir etwas Abscheuliches tun. Wenn wir eine grobe Sünde begehen, aber Gottes Wort nicht suchen und nicht befolgen und unser Leben nach unseren eigenen Vorstellungen gestalten, unser Geld einteilen und ausgeben und unsere Pläne machen, empfinden wir das nicht mehr als Sünde. Wer von uns geht heute wirklich ernsthaft morgens vor Gott und fragt: "Was willst du, dass ich tun soll, Herr? - "Was fragst du mich, Herr, was soll ich tun?
Habt ihr das Gefühl, liebe Brüder, dass Adam sich immer noch vor Gott versteckt und Jona immer noch vor Gott flieht? Das ist die Grundhaltung von uns allen geworden. Jona ging zum Meeresufer hinunter, dort stieg er in ein Boot, später wissen wir, dass er auch auf den Grund des Bootes hinunterging. Wissen Sie, es hat etwas Symbolisches, dass Jona immer untergeht, denn ein Mensch, der von Gott getrennt ist, oder ein Mensch, der Gott nicht gehorcht, ein Mensch, der Gott nicht gehorcht, geht immer unter. Er sinkt und sinkt, sein geistliches Leben wird immer unfruchtbarer, sein Gebet wird immer schwächer, sein Gewissen wird immer lascher, er verliert mehr und mehr seine Sensibilität für subtile Sünden. Vielleicht werden sogar seine Nächte immer unruhiger, seine Beziehungen zu den Menschen werden immer schlechter - er wird immer tiefer sinken. Er mag in den Augen der Welt aufsteigen, er mag aufsteigen, es mag ihm finanziell besser gehen, aber sein eigenes Gewissen vor Gott sinkt mehr und mehr. Und wir lesen, dass er die Heuer für das Schiff bezahlt hat. Er hat einen riesigen Lohn gezahlt. Jona weiß noch nicht wirklich, welchen Preis er für diese Flucht bezahlt hat: den Frieden seiner Seele und die Ruhe seines Geistes. Mit seinem Geld hat er seine Seele für diesen Preis gegeben.
Denn, liebe Schwestern und Brüder, es ist immer ein unerhörter Preis zu zahlen, wenn man vor Gott flieht. Man zahlt immer auf irgendeine Weise den Preis des Ungehorsams gegenüber Gott. Der eine vielleicht mit dem Verlust seiner Ehre, der andere mit seiner verfallenden Gesundheit und seinem Nervensystem. Der Dritte vielleicht mit dem unaufhörlichen Schmerz einer alten Erinnerung, der Vierte vielleicht mit einem unruhigen Gewissen oder mit Unruhe und Unglück in der Familie, aber Ungehorsam hat immer einen schrecklichen Preis, und jeder zahlt ihn eines Tages.
"Vor dem Angesicht des Herrn" - das lesen wir zweimal in der Bibel, in diesem kurzen Ausschnitt. Als ob ein Mensch vor dem Angesicht des Herrn fliehen könnte! Denn auch wenn Jona das Antlitz des Herrn nicht mehr sieht, so sieht der Herr doch das Antlitz Jona's. Und auch wenn Jona sich bereits auf den Weg gemacht hat, um vor dem Angesicht des Herrn zu fliehen, so hat sich der Herr bereits auf den Weg gemacht, um Jona, dem fliehenden Jona, zu begegnen. Nehmt euch in Acht, Brüder, denn die Flut ist schrecklich. Der Preis der Flucht ist schrecklich. Jona, kehre zum Herrn zurück! Gibt es keinen Preis für diese Rückkehr? Ist der Preis nicht hoch? Doch, er ist hoch. Schrecklich hoch. So hoch, dass keiner von uns ihn bezahlen könnte. Aber das müssen wir auch nicht, denn jemand anderes hat ihn bereits für uns bezahlt. Jesus hat den Weg zurück zu Gott mit seinem Blut auf Golgatha bezahlt. Fliehende Jonaiten! Machen wir uns also alle gemeinsam auf den Weg, zurück zum Herrn, geführt von Jesus, und beten wir:
Wie ich bin - unter vielen Sünden,
aber ich höre deine rufende Stimme,
der du dich für mich geopfert hast -,
Nimm mich auf, Jesus!
So wie ich bin - um dein Heiliger zu sein
Lass mich wissen, was deine Liebe bedeutet
Hier schon, und eines Tages dort oben -,
Nimm mich, Jesus!
(Canto 460, Verse 1 und 6)
Amen.
Datum: 15. Januar 1967.