[AI translated]Meine christlichen Brüder und Schwestern!Ich hatte einmal ein Gespräch mit einem großen Denker über den Tod und das Problem, was danach kommt. Mein Gesprächspartner wies darauf hin, dass dies in der Tat die einzige wichtige Frage in der Welt sei: Politik, Kunst, häusliche Sorgen und all die anderen Dinge, die uns alle beschäftigen, werden von dieser Frage, die uns als Personen betrifft und interessiert, in den Schatten gestellt.
Wir wissen nichts so sicher über uns selbst, wie dass wir eines Tages sterben werden. Der Tod ist unser unausweichliches Schicksal. Und wir können uns nicht einmal sicher sein, dass er in weiter Ferne liegt, denn er ist uns in jedem Augenblick so nahe, dass er sich uns jeden Moment in den Weg stellen kann. Aber wir spüren auch, dass der Tod nicht das Ende unserer Existenz ist. Unserem ewigen menschlichen Instinkt entspringt das Gefühl, dass es etwas nach dem Tod gibt und dass für uns die wahre Existenz beginnt, von der diese wenigen Jahre auf der Erde nur eine Vorstufe sind, eine vorbereitende Gelegenheit von kürzerer oder längerer Dauer. Wäre doch das, was nach dem Tod kommt, nicht so unbestimmt, so ungewiss, dann wäre die Frage nach dem Tod sofort beruhigender!
In einer Dorfkirche sang einmal jemand sehr inbrünstig und laut eines unserer schönen Kirchenlieder, dessen erste Strophe mit den Worten endet: "Ich fühle, dass das ewige Leben, schon auf dieser Erde, mir geworden ist". Nach dem Gottesdienst kam der Pfarrer zu ihm und fragte: "Sohn Gottes, du hast so gläubig gesungen, als hättest du die volle Gewissheit des ewigen Lebens. "Nun, bitte", sagte der Mann, "das kann man nicht wissen! Es ist zu befürchten, dass viele Menschen eine so verworrene Ungewissheit in ihren Seelen haben und deshalb nur ungern an das denken, was nach dem Tod ist. Lasst uns nun versuchen, diese Dunkelheit durch das Licht der Auferstehung Christi zu vertreiben!
Bevor wir über den Tod hinausschauen wollen, müssen wir zunächst die Frage des Todes selbst klar sehen. Bevor wir von der Auferstehung sprechen, müssen wir ein anderes schreckliches, dunkles Wort hören und verstehen: den Tod! Die Dunkelheit und der Schrecken dieses Wortes werden durch die Versuche des Menschen gemildert, es auf die leichte Schulter zu nehmen, es mit beschwichtigenden Erklärungen und Theorien zu verschönern, seinen Ernst mit menschlicher Philosophie zu überdecken. So hat der Mensch zu seinem eigenen Trost erfunden, dass der Tod nur ein schöner Traum ist, aus dem die Seele in der nächsten Welt glücklich und lächelnd erwacht. Ein Ballon oder Tunnel, der die Erde mit dem Jenseits verbindet. Ein Boot der Unterwelt, auf dem die Seele schön in die Ewigkeit getragen wird. Tatsächlich hat der Instinkt, dem Tod zu entkommen, den Menschen dazu gebracht, die Theorie der Unsterblichkeit der Seele zu entwickeln, nach der die Seele nicht mit dem Tod untergeht und auch nicht vom Tod gefangen wird. So kann die Seele im Wissen um ihre Unsterblichkeit den Tod sogar verachten!
Nun, so sehr sich viele Menschen das auch wünschen, ich muss sagen, dass dies alles eine Fiktion ist, ein Schwindel des Menschen, der den Tod fürchtet. Gerade das Osterwunder zeigt, dass die Frage des Todes nicht so einfach ist. Versuchen wir, das Wort Tod so zu verstehen, wie die Bibel es versteht. Das Wort bedeutet in der Heiligen Schrift viel mehr als den physischen Tod. Wenn wir vom Tod sprechen, meinen wir nicht den physischen Vorgang des physischen Todes. Denken wir an den Tod als einen Zustand, eine Lebensform. Er ist eine Existenzform, die von Gott, vom ewigen Leben getrennt ist, das Gegenteil des ewigen Lebens, die Abwesenheit des ewigen Lebens, und daher nichts anderes als die Verdammnis selbst. Sagte Gott nicht im Paradies zu dem ersten Menschenpaar: "Ihr dürft von jedem Baum des Gartens essen. Aber von dem Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen sollst du nicht essen; denn an dem Tag, an dem du davon isst, wirst du sterben." Mose 2:17 Und sie aßen, aber sie starben nicht sofort an diesem Tag, auch nicht am nächsten Tag, und sie lebten auch noch einige hundert Jahre danach auf der Erde. Aber von dem Zeitpunkt an, als sie sündigten, war ihre Beziehung zu Gott gestört, und sie wurden aus dem Paradies verstoßen, aus dem glücklichen Zustand seiner Nähe, des ewigen Lebens.
Diese verdorbene Beziehung, diese Trennung vom ewigen Leben, dieser sündige Zustand, in dem sie sich befanden, das ist der Tod! Seitdem ist das ganze menschliche Leben, das ganze menschliche Schicksal, nichts anderes als eine Existenz im Zustand des Todes. Die Heilige Schrift sagt über den sündigen Menschen: "Er lebt und ist tot" (1. Timotheus 5,6), und: "Dein Name heißt lebendig, und du bist tot." Offb 3,1: Du bist lebendig, weil du dich bewegst, sprichst, weinst oder lachst, atmest, isst, trinkst, denkst - aber du bist tot, d.h. alle deine körperlichen Funktionen finden in einem Zustand des Todes statt, in einer Existenz außerhalb des Paradieses, getrennt vom ewigen Leben. Schon bei Ihrer Geburt wurden Sie in den Zustand des Todes hineingeboren. Die Sünden, die Verfinsterungen, die körperlichen und geistigen Gebrechen, die Sie an sich entdecken, sind die Zeugnisse Ihres Lebens in der Welt des Todes, sie sind die toten Punkte an Ihnen. Wenn Sie körperlich und physisch sterben, wird die Herrschaft des Todes vollständig sein. Dann sind Sie hoffnungslos, unrettbar und ewig in den Zustand des Todes eingetaucht. So ernst nimmt Gott die Sünde: Denn dieser Zustand des Todes ist die Strafe, die Konsequenz, Gottes Antwort auf die Sünde, Gottes Gericht über uns.
Aber ist die Seele nicht unsterblich?", schreit der Protest in Ihnen gegen die harte Wahrheit. Natürlich ist die Seele lebendig, oder besser gesagt, sie existiert, nachdem sie ins Grab gelegt wurde, persönlich und bei Bewusstsein. Aber das ist die Frage, wo und in welchem Zustand existiert sie weiter? Im Zustand des ewigen Lebens, oder im Zustand des ewigen Todes?
Aus dem Gleichnis vom reichen Mann und Lazarus können wir ersehen, dass die Seele des reichen Mannes im Augenblick des Todes nicht vernichtet wurde, sondern weiterlebte, aber im Zustand des ewigen Todes! Und unser menschliches Leben, d.h. unser Leben an Leib und Seele, ist vom Paradies an ein Leben, das zum Tod bestimmt ist, ein Leben, das im Gefängnis des Todes eingesperrt ist, aus dem es kein Entrinnen durch irgendeine Anstrengung gibt! Selbst unsere Seele, so verschieden sie auch vom Körper sein mag, hat keine Fähigkeit oder Eigenschaft, mit der sie sich aus eigener Kraft aus dem Zustand des Todes erheben könnte. Das menschliche Schicksal ist das trostloseste, das hoffnungsloseste, das erbärmlichste, denn es bedeutet ein Schicksal des ewigen Todes, des Eingesperrtseins in das Gefängnis der ewigen Verdammnis.
Oder besser gesagt, das hoffnungsloseste und elendigste menschliche Schicksal wäre, wenn Gott den Menschen verlassen hätte. "Christus aber ist auferstanden von den Toten und ist der Sohn der Entschlafenen geworden". 1 Kor 15,20 - das triumphale Osterevangelium. Nach der Betonung des tödlichen Ernstes des Todes verstehen wir, was für eine ungeheure göttliche Tatsache das Osterwunder, die Auferstehung Jesu, war. Schon die irdische Person Jesu Christi ist selbst ein göttliches Wunder, denn seine gottmenschliche Person war in dieser menschlichen Welt des Todes ein Stück der göttlichen Welt, des ewigen Lebens.
Auf wunderbare und unbegreifliche Weise hat Gott in dieses Gefängnis unseres sündigen menschlichen Lebens, das von allen Seiten vom Tod umgeben ist, den Keim des ewigen Lebens eingepflanzt: Vom Heiligen Geist empfangen, ist in einem jungfräulich geborenen kleinen Kind der Bote der Wirklichkeit des Lebens jenseits der Wirklichkeit des Todes unter uns erschienen. Deshalb konnte Jesus mit Blick auf sich selbst sagen: Das Himmelreich ist nahe. Dieser Keim des ewigen Lebens wuchs in diesem Zustand des Todes heran, und am Karfreitag stieß er selbst tödlich gegen die Gefängnismauer des Todes, aber er zermalmte sie nicht wie wir, sondern durchbrach sie, schlug eine Bresche, öffnete sie, wie ein Same, der aus der Erdkruste sprießt, stand von den Toten auf und öffnete durch seine Auferstehung den Weg, die Möglichkeit, vom Tod zum Leben.
Sie haben doch gehört, dass ein winziges Samenkorn einer Eiche oder einer anderen Pflanze, sobald es zu keimen beginnt, auf unerklärliche Weise eine so unerhörte Kraft ausübt, dass es die Steinplatte, an die es gepresst wird, zerbrechen und durch den Spalt in die Erde eindringen kann. Der Stängel dieser keimenden Pflanze ist dann das Bindeglied zwischen der Welt unter der Steinplatte und der Welt über ihr. Die einzige Möglichkeit, die unter der Steinplatte eingeschlossene organische Materie aus diesem Gefängnis zu befreien, besteht darin, dass sie über die Wurzeln der Pflanze in deren Körper aufgenommen wird und der Lebensstrom in der Pflanze sie an das Licht des Tages befördert. Christus, der Keim des ewigen Lebens, pflanzte sich in die Erde, in unser menschliches Leben, nahm das Schicksal an, zum Tode verurteilt zu sein, aber die göttliche Lebenskraft in ihm durchbrach die Granitwand unseres Gruftschicksals: Er stand von den Toten auf und stellte so eine vitale Verbindung zwischen Erde und Himmel, Tod und Leben her.
Seine auferstandene und lebendige Person ist der einzige Weg, die einzige Art und Weise und die einzige Möglichkeit aus dem Zustand des Todes zum Leben. Aber nur für diejenigen, die durch den Glauben in seiner Person aufgehen, die in den Strom seines Lebens, der Himmel und Erde verbindet, mit hineingenommen werden. Das ist gemeint, wenn es heißt: "Christus aber ist auferstanden von den Toten, und die entschlafen sind, die haben entschlafen". Allein die Auferstehung Christi ist die Brücke, über die auch wir durch den Glauben vom Tod zum ewigen Leben, zur wahren Unsterblichkeit gelangen können. Deshalb sagt Jesus: "Ich bin die Auferstehung und das Leben; wer an mich glaubt, der wird leben, auch wenn er stirbt." Joh11,25.
Gerade die Auferstehung Jesu zeigt, wie ernst der Tod letztlich ist: Er, die zweite Person des dreifaltigen Gottes, musste ja selbst in den Tod gehen, sonst wäre unser Gefängnis für immer verschlossen geblieben. Es ist gut, sich durch die Auferstehung Christi von allen anderen Dingen, Theorien, Selbstvertrauen, Spiritismus, okkulten Vorstellungen desillusionieren zu lassen, die den Sieg über den Tod und das Glück des Lebens nach dem Tod abseits von Christus versprechen.
Denken Sie darüber nach: Wäre eine so große Sache notwendig gewesen: der Tod und die Auferstehung des Sohnes Gottes, wenn diese Angelegenheit ohne ihn hätte gelöst werden können? Verstehen wir nun, wie richtig unsere grundlegende Lehre ist: "Ist Christus nicht auferstanden, so ist unsere Predigt vergeblich, euer Glaube aber ist vergeblich." 1 Kor 15,14. Alle unsere schönen Theorien, Philosophien, Träume und sogar unser Glaube sind vergeblich - auch wenn wir damit Berge versetzen -, aber wir können damit nicht die Granitwand des Todes durchbrechen. Ja, wenn Christus nicht auferstanden ist, "sind wir elender als alle Menschen" 1 Kor 15,19, das heißt, unser menschliches Schicksal ist das hoffnungsloseste, das elendste! Aber Christus ist auferstanden, und in ihm und durch ihn hat der Prozess der Befreiung vom Tod bereits begonnen. In ihm hat die Überwindung des Todes durch die Auferstehung bereits begonnen, und deshalb können wir glauben, dass derselbe Prozess, der in Jesus begonnen hat, in denen weitergeht, die in ihm entschlafen sind.
Und wie sieht es nach dem Tod aus? Ohne Christus ist der Zustand des Todes, der mit der Geburt begann, bereits vollständig und endgültig. In Christus und durch Christus gibt es eine Auferstehung vom Tod zum Leben, zuerst für die Seele und dann, am letzten Tag, für den Körper! Es gibt also ein ewiges Leben nach dem Tod, aber nur so, wie zum Beispiel ein reicher Mann in Amerika ein großes Vermögen hat, an dem ich aber nur teilhaben kann, wenn ich eng mit ihm verwandt bin. Wenn ich nichts mit diesem reichen Herrn zu tun habe, werde ich auch nichts von seinem Vermögen haben, selbst wenn ich es wollte! Es gibt ein ewiges Leben nach dem Tod, unermesslichen Reichtum und unermessliches Glück, aber darauf kannst du nur hoffen, wenn du hier auf der Erde eine Beziehung zu Christus hast, du gehörst zu ihm, du bist sein, und er ist dein! Wenn du so mit Christus verbunden bist, dass du durch den Glauben an ihn wirklich fühlst - ja sogar weißt - dass das ewige Leben dir schon auf dieser Erde gehört!
Wie sehr wir auch in der Welt des Todes leben mögen, so sind wir doch jetzt schon von der Wurzel des auferstandenen Christus auf Erden erreicht und können noch in seinen lebendigen Leib, die Gemeinschaft der an ihn Glaubenden, aufgenommen werden, die er aus dem Tod in das ewige Leben mitnehmen wird. Aber im Augenblick des leiblichen Todes ist auch diese Möglichkeit geschlossen. Wer bis dahin nicht durch den Glauben in Christus aufgenommen worden ist, wird in die Tiefen des Zustands des ewigen Todes versinken, in den die Wurzeln des Keims des ewigen Lebens nicht eindringen. Beeilt euch also, denn ihr wisst nicht, wie viel Zeit ihr noch habt! Was mit dir nach dem Tod geschieht, hängt von deiner Beziehung zu Christus ab. Wenn Sie schon auf Erden Sein geworden sind, dann gilt für Sie die Verheißung des Herrn der Auferstehung: Sie werden niemals sterben.
Amen
Datum: 6. April 1947.
Lesson
Lk 24,1-12