[AI translated]Um diese Bibelstelle richtig zu verstehen, müssen wir etwas über die Rolle und Stellung des alttestamentlichen Priestertums wissen. Seit Mose wird das Priesteramt von einer Familie an die nächste weitergegeben: Das Gesetz überträgt das Priesteramt Aaron und seinen Söhnen, Brüdern aus dem Stamm Levi. So werden die Nachkommen Levis, der ganze Stamm Levi, zu Priestern Gottes, mit denen Gott einen besonderen Bund geschlossen hat, um seinen großen Namen und seine Herrlichkeit unter den Menschen zu tragen und zu verbreiten. Bibelleser werden sich vielleicht daran erinnern, dass das jüdische Volk, als es in das verheißene Land kam und das Erbe seiner Väter unter den zwölf Stämmen aufgeteilt wurde, den Nachkommen Levis kein Land gab und sagte, dass der Herr und sein Dienst ihr Erbe sein sollten.Der priesterliche Dienst im Alten Testament war ein zweifacher: einerseits der Dienst im Heiligtum und um den Altar herum, insbesondere der Dienst der Versöhnung und der Fürbitte bei Gott durch die Darbringung von Opfern, und andererseits die Berufung zum Lehrer oder Ausleger des Gesetzes. Deshalb sagt Maleachi: "Denn die Lippen des Priesters hüten die Lehre, und aus seinem Mund erwarten sie das Gesetz; denn er ist der Gesandte des Herrn der Heerscharen." (Mal 2,7) In späteren Zeiten ist das Priestertum von der Höhe seiner Berufung tief herabgefallen und hat seine Macht in schrecklicher Weise zu seinem eigenen Vorteil und Ruhm missbraucht. Deshalb prophezeit Maleachi so viel gegen die untreuen Priester. Im ersten Teil, den wir heute vor einer Woche gehört haben, wirft er ihnen vor, den Altar des Herrn entweiht zu haben, indem sie fehlerhafte Tiere annahmen, die sie nicht hätten annehmen dürfen. Und nun wird ihnen vorgeworfen, dass sie dem Volk das Gesetz des Herrn nicht gut erklärt und gelehrt haben.
Nach dem Bund Gottes mit Levi war es die Pflicht der Priester, was in Vers 6 zum Ausdruck kommt: "Das Gesetz der Gerechtigkeit war in seinem Munde, und kein Betrug wurde in seinen Lippen gefunden; er wandelte mit mir in Frieden und Rechtschaffenheit und wandte viele von der Sünde ab." "Aber ihr seid in die Irre gegangen", tadelt Maleachi seine Zeitgenossen, "ihr habt viele über das Gesetz stolpern lassen, ihr habt den Bund Levis gebrochen, spricht der Herr der Heerscharen." (Vers 8) "Ihr seid persönlich mit dem Gesetz umgegangen." (Vers 9b) "Wenn ihr nicht hören wollt und es nicht auf euer Herz nehmt, meinem Namen Ehre zu geben, spricht der Herr der Heerscharen, so will ich euch verfluchen" (Vers 2) "Ich will euch Unrat vor die Nase setzen, den Unrat eurer Feste, und ihr sollt ihm zugeführt werden." (Mal 2:3), wie Unrat auf Unrat.
Das schreckliche Urteil hat sich erfüllt. Das Priestertum des Alten Testaments war zur Zeit des Neuen Testaments schon ziemlich entwürdigt. Die Priester werden zu den ärgsten Feinden Jesu. Hinter dem Mob, der am Karfreitag "kreuzigen" schreit, stehen die Hohepriester. Und schließlich verurteilen die Priester, die das "Gesetz der Wahrheit" im Munde führen sollten, den einzig Wahren mit falschen Anschuldigungen. Diejenigen, die viele von der Sünde bekehren sollten, haben Ihn gekreuzigt, in dessen Namen die Sünder auf die Knie fallen. So verstehen wir die ungeheure Bedeutung in der Geschichte der Kreuzigung Christi, dass im Augenblick des Todes Jesu der "Vorhang des Tempels in Jerusalem von oben bis unten zerrissen wurde." (Mt 27,51) Gott hat ihn zerrissen: von oben. Das bedeutet, dass damit der Bund mit Levi beendet ist. Jetzt gibt es keinen Bedarf mehr für Levi. Die Kreuzigung Christi ist das endgültige und unwiderrufliche Ende des gesamten levitischen Priestertums. Aber gerade durch seinen Kreuzestod hat Christus das alttestamentliche Priestertum abgelöst. Im Gegensatz zum abgeschafften levitischen Priestertum bezeichnet die Bibel Christus als den ewigen Hohepriester. Die Menschen des Neuen Testaments hatten nur einen Hohenpriester: Jesus Christus. So wird das, was der Prophet Maleachi über den priesterlichen Beamten sagt, auf geheimnisvolle Weise zu einer Prophezeiung über Christus: "Das Gesetz der Gerechtigkeit war in seinem Mund, und kein Betrug wurde auf seinen Lippen gefunden; er wandelte mit mir in Frieden und Rechtschaffenheit und wandte viele von der Sünde ab. Denn die Lippen eines Priesters bewahren die Erkenntnis, und aus seinem Mund erwarten sie das Gesetz; denn er ist der Bote des Herrn der Heerscharen." (Verse 6-7)
Was aber haben wir dann mit dieser ganzen Prophezeiung zu tun, einer Bibelstelle, die ein Urteil über die Sünden eines längst aufgelösten Priesterordens ausspricht, das sich an ihm bereits erfüllt hat? Im Neuen Testament hat jeder Gläubige dasselbe Vorrecht und dieselbe Pflicht, die im Alten Testament dem Stamm Levi vorbehalten war: In Christus und durch Christus ist das Priestertum in der Kirche universal und allgemein. Jedes gläubige Mitglied der Kirche, ob Arzt, Lehrer, Fabrikarbeiter, Familienvater, Handwerker oder Pastor, ist an seinem Platz in der Welt ein Priester, das heißt ein Träger des Namens Christi und ein Mitarbeiter seiner Herrlichkeit unter den Menschen. Also: wie der Pastor in der Gemeinde, so ist jedes gläubige Gemeindeglied an seinem Platz, in seinem Umfeld, zum Priester berufen! Ich bin nicht der Einzige, der Priester ist. In diesem Sinne gilt also die Prophezeiung des Malachias gegen die Priester, erweitert und universalisiert in Christus, für uns alle, die wir durch den Namen Christi Christen genannt werden. Was bedeutet dieses Priestertum in der Praxis?
So sagt das Wort: "Er ist vor allem ein Gesandter des Herrn der Heerscharen". (Mal 2,7c) Alle Gläubigen sind Botschafter, Vertreter, Repräsentanten, Delegierte Jesu Christi, der dort ist, wo er ist, um dort mit voller Verantwortung alle Angelegenheiten des Reiches Christi zu vertreten. Wir, die wir hier sind: Wir sind Botschafter Christi, die hier in der Kirche oder zu Hause in unseren stillen Stunden die Weisung, den Befehl, den Auftrag des Königs empfangen. Was wäre, wenn wir eines Tages diese Berufung wahrnehmen würden? Was wäre, wenn wir jetzt zu unseren Familien oder morgen zur Arbeit zurückkehren würden, in dieser Eigenschaft als Nachfolger? Was wäre, wenn wir es wagen würden, offen zuzugeben, dass wir Botschafterinnen und Botschafter sind? Was bedeutet es, ein Botschafter zu sein? Immer, immer, so zu handeln, zu sagen, eine Meinung zu äußern oder zu schweigen, wie man von demjenigen, der einen gesandt hat, beauftragt wurde. "Er ist ein Botschafter des Herrn der Heerscharen!" Kannst du dir vorstellen, so geehrt zu werden? Aber es ist so! Jesus bezeugt es in seinem Hohepriesterlichen Gebet, wenn er zum Vater sagt: "Wie du mich in die Welt gesandt hast, so habe auch ich sie in die Welt gesandt" (Johannes 17,18). In diese bestenfalls gleichgültige, aber eher feindselige Welt, um sein Diplomat zu sein.
Dieses Botschafteramt wird in der Heiligen Schrift weiter ausgeführt: "Die Lippen des Priesters werden die Erkenntnis bewahren, und aus seinem Mund wird das Gesetz kommen!" (Vers 7) Oh, wie gut wäre es, wenn wir glauben könnten, dass dies die Aufgabe der neutestamentlichen Priester, der Gemeinde der Gläubigen, ist und nichts anderes! Ich habe in einer Schweizer Zeitung gelesen, dass kürzlich in Deutschland in einer Reihe von Umfragen eine Frage wie diese gestellt wurde: "Worin sehen Sie die Aufgabe der Kirche heute?" Fast ein Drittel der Antworten lautete: "Die Armut zu lindern." Fast ein Drittel antwortete: "Zu einem gerechten und möglichst baldigen Frieden beizutragen". Die übrigen Antworten sahen die Aufgabe der Kirche darin, Kinder zu anständigen Menschen zu erziehen. Nur eine Person schrieb als Antwort auf die Frage: "Das Evangelium klar zu verkünden". Ich frage mich, wie viele Menschen diese letzte Antwort nun wirklich für richtig halten? "Die Lippen des Priesters bewahren die Lehre" - das bedeutet, dass Jesus Ihnen, als Mitglied der Kirche, sein Evangelium anvertraut hat. Das Evangelium, von dem der Apostel Paulus sagt: "Gott hat Macht zum Heil aller Gläubigen" (Röm 1,16b). Es ist Ihnen eine Lehre anvertraut, von der das ewige Leben oder der ewige Tod von Menschenseelen abhängt. Jeder Gläubige weiß etwas, das für einen anderen das Heil bedeutet, und deshalb hat der Priester die Lehre nicht nur im Kopf, sondern im Herzen, auf den Lippen, bereit, davon zu reden, sie zu verkünden. Der Priester ist der Mund Gottes vor dem Volk. Es gibt viele Menschen in der Welt, die viel ernste, tiefe Weisheit sprechen können, aber solche, die Leben geben, und zwar ewiges Leben: solche, die nur der Herr der Heerscharen sprechen kann und durch seine Priester, durch seine Botschafter, spricht. Spüren Sie, was für ein Vorrecht und was für eine bewegende Verantwortung es ist, ein Priester des neutestamentlichen Bundes zu sein? Und doch sind auch Sie einer, mit mir!
Unser Wort beschreibt noch eine weitere sehr praktische Tatsache über das priesterliche Amt: "Er bekehrt viele von der Sünde". Neulich las ich in einer englischen Zeitung den folgenden schönen Spruch: "Wenn es dir jemals gelungen ist, einer einzigen Seele, die in der Finsternis umherirrt, Licht zu geben; einem traurigen Menschen die Sonnenseite des Lebens zu zeigen; einem anderen eine höhere und edlere Gesinnung zu offenbaren; einem Nächsten zu helfen, ein menschlicherer Mensch zu werden; einem Unglücklichen die Last zu erleichtern, dann hast du nicht umsonst gelebt! Und doch sind all diese schönen Dinge nur dazu da, das Leben auf der Erde zu erleichtern, das ohnehin vergehen wird. Wenn aber schon die Weltweisheit sagt, dass derjenige nicht vergeblich gelebt hat, dem es gelungen ist, dieses irdische Leben auch nur um ein einziges Gramm leichter zu machen, wie viel mehr hat derjenige vergeblich gelebt, dem es gelungen ist, auch nur eine Seele für die Ewigkeit zu gewinnen, sie zu Christus, dem Fürsten des ewigen Heils, zu führen oder, wie unser Wort es ausdrückt, von der Sünde zu bekehren! In der Tat hat nur derjenige nicht vergeblich gelebt, der eine solche seelenrettende Arbeit mit Erfolg getan hat, der im Himmel von den geretteten Seelen als derjenige gesegnet wird, der ihnen den Weg gezeigt und sie zur Erlösung geführt hat. Dies ist das einzige Werk der Kirche und des einzelnen Menschen, das nicht vergeblich ist. Alles andere Schöne, Gute, Gesegnete, das außerhalb davon getan wird: es vergeht, verbrennt, wird nichts. Aber die Seelen, die du geführt hast, werden mit dir im Himmel sein. Der segensreichste Dienst des Priesters in der Welt ist es, "viele von der Sünde zu bekehren". Ich frage mich, wie viele Gott für Ihren priesterlichen Dienst mit solchen Früchten preisen?
Wir haben nur drei Eigenschaften dieses priesterlichen Amtes hervorgehoben, die für alle Gläubigen durch den Glauben an Christus gelten: dass er nachfolgt, dass er seine Lippen in der Lehre hütet und dass er viele von der Sünde bekehrt. Wenn das aber für uns gilt, wie viel mehr gilt es dann für uns, wenn es in der Schrift weiter heißt: "Aber du bist in die Irre gegangen, du hast viele über das Gesetz stolpern lassen, du hast den Bund Levis gebrochen", spricht der Herr der Heerscharen. Darum habe ich dich auch zum Schandfleck und zum Greuel für das ganze Volk gemacht, weil du meinen Weg nicht gehalten hast, sondern dem Gesetz persönlich feindlich gesinnt warst." (V. 8-9) Und nun können wir vielleicht erahnen, wie sehr diese alte Prophezeiung an uns gerichtet ist, so sehr das levitische Priestertum auch aufgehört hat: "Nun aber, ihr Priester, ist dieses Gebot an euch gerichtet. Wenn ihr nicht hören wollt und es nicht zu Herzen nehmt, meinem Namen die Ehre zu geben, spricht der Herr der Heerscharen, so will ich euch verfluchen und euren Segen verfluchen; ja, ich will ihn verfluchen, wenn ihr ihn nicht zu Herzen nehmt. Siehe, ich will euren Samen verderben, den ihr sät, und will euch den Schutt vor die Füße werfen, den Schutt eurer Feste, und ihr sollt zu ihm hinausgeführt werden. (Verse 1-3)
Aber gibt es unter uns einen, der dieses priesterliche Amt ausfüllen kann, von dem man sagen kann, dass er wirklich ein Priester der Herrlichkeit Gottes ist? Nein! Was ist dann das Evangelium, was ist die gute Nachricht, die wir hier hören sollen? Es ist die, dass das Priestertum auch in dem Herrn Jesus vollkommen erfüllt ist. Ihm allein, ohne einen Rest, von dem die Schrift über den Priester sagt: "Ich hatte mit ihm einen Bund des Lebens und des Friedens, und ich gab ihn ihm in Furcht, und er fürchtete mich und demütigte sich vor meinem Namen. Das Gesetz der Gerechtigkeit war in seinem Mund, und kein Betrug wurde auf seinen Lippen gefunden; er wandelte mit mir in Frieden und Rechtschaffenheit und wandte viele von der Sünde ab. Denn die Lippen eines Priesters bewahren die Erkenntnis, und aus seinem Mund kommt das Gesetz, weil er der Bote des Herrn der Heerscharen ist." (Mal 2,5-7)
Und weißt du, warum man dich Christ nennt? Nach dem Heidelberger Katechismus deshalb, weil du durch den Glauben ein Glied Christi bist und deshalb an seiner Salbung teilhast! (siehe 32 K-F) Du bist ein Botschafter Christi, ein Gesandter Christi, insofern du annehmen kannst, dass Christus für dich gesandt wurde. Deine Lippen werden die Lehre bewahren, wenn du selbst immer wieder aus seinem Mund das Gesetz erwartest. Du wirst viele von der Sünde bekehren, wenn du selbst vom Herrn bekehrt worden bist und immer noch von neuen Sünden bekehrt wirst. So wirst du ein Teilhaber Seiner Salbung sein, ein Träger des allgemeinen Priestertums der Gläubigen, dann und dadurch, dass Er selbst Sein eigenes priesterliches Amt über dir ausübt.
Jemand fragte einmal Franz von Assisi: Wie ist er dazu gekommen, Gott zu kennen und so reich an Fruchtbarkeit in seinem Reich zu sein? Der Mann des heiligen Lebens antwortete: Der Herr schaute einst vom Himmel auf die Erde herab und sagte: Wo soll ich den schwächsten, den gemeinsten, den unbedeutendsten Menschen auf Erden finden? Dann sah er mich und sagte: Ich habe ihn gefunden, und nun werde ich durch ihn wirken! Dieser Mensch ist so niederträchtig, dass er sich selbst nicht trauen wird, wenn ich durch ihn etwas Großes tue. Er wird sehen, dass er nur ein Werkzeug in meinen Händen ist.
Er ist der Priester Christi, der in sich selbst klein, schwach und niedrig genug ist, um Christus, den ewigen Hohenpriester, zu sehen und dem Herrn alle Ehre für sein Werk zu geben. Und darin liegt das Evangelium, die frohe Botschaft für euch, dass Christus vor euch wachsen wird, während ihr vor ihm immer tiefer und tiefer geht!
Amen
Datum: 17. Juli 1949.
Lesson
Mal 2,1-9