[AI translated]In der heutigen Predigt möchte ich kurz die Lehre des Wortes Gottes über das Wesen der Taufe zusammenfassen. Wir kennen das Wort, das jetzt unter uns gesprochen wurde, sehr gut, weil wir es bei jeder Taufe wieder hören. Wir kennen die Praxis der Taufe, wie wir sie in dieser Kirche oft erlebt haben. Wir selbst sind getauft, auch wenn wir nicht daran denken. Wir sind also persönlich und unmittelbar an diesem vieldiskutierten Ritus beteiligt, und doch - oder vielleicht gerade deshalb - ist die Taufe eines neugeborenen Kindes für uns meist ein leerer Schein. In der Tat interessieren sich viele Menschen nur für die ganze Zeremonie: Ist es ein Junge oder ein Mädchen? Ansonsten aber wollen sie es so schnell wie möglich hinter sich bringen und nach dem langen Taufgottesdienst nach Hause gehen. Versuchen wir also, diese Praxis unseres kirchlichen Lebens, die wir etwas irreführend als Taufe bezeichnen, in das Licht von Gottes Wort zu stellen. Was ist die Taufe? Was bedeutet sie für uns? Und warum taufen wir auch unsere Kinder und was bedeutet das für sie? Das sind die Fragen, auf die wir nach Antworten suchen!Die Frage, was die Taufe ist, wurde von den alten Theologen mit zwei kurzen Worten beantwortet. Sie sagten: Die Taufe ist ein Symbol und ein Siegel. Und heute könnten wir uns über die Bedeutung dieser Worte nicht mehr im Klaren sein. Jemand fragte einmal bei einem Bibelstudium: "Glauben Sie, dass es in der Bibel Bilder, Illustrationen gibt? Ja, antworteten sie, es gibt illustrierte Bibeln, Ausgaben mit Illustrationen. Aber das ist nicht der Punkt. Es geht darum, ob Gott Bilder, Illustrationen, Veranschaulichungen von dem, was er gesagt hat, gegeben hat? Die Antwort auf diese interessante Frage lautet eindeutig ja. Gott hat zwei Bilder für sein Wort gegeben: die Taufe und das Abendmahl. Beide Bilder, Figuren, sind in der Tat lebendige Bilder. Es ist, als ob Gott sagt: Jetzt, wo ihr mein Wort gehört habt, könnt ihr es auch einmal in einem lebendigen Bild darstellen. Wie großartig ist das! Man kann nicht nur hören, sondern auch sehen, was Gott uns mitteilen will. Ja, denn das menschliche Herz hat mehr als eine Pforte, und wenn das Wort durch mehrere Pforten gleichzeitig eintritt: durch die Pforte des Ohrs, die Pforte des Auges, die Pforte des Mundes, dann erreicht es mit Sicherheit eher das Herz!
Was aber zeigen Taufe und Abendmahl? Sicherlich nicht alles, was Gott uns in der Heiligen Schrift sagt, aber das Wesentlichste, das wichtigste Ereignis. Und das zentralste Ereignis, der zentralste Inhalt, die zentralste Botschaft der ganzen Heiligen Schrift, des ganzen Alten und Neuen Testaments, ist die Kreuzigung Jesu Christi auf Golgatha. Dass das Abendmahl eine Darstellung der Kreuzigung Christi ist, wird sowohl verstanden als auch gesehen. Das Brot wird gebrochen wie der Leib Christi auf Golgatha, der Wein wird ausgegossen wie das Blut Christi am Kreuz. Es ist also klar. Aber wie stellt die Taufe dieses heilige Opfer dar? Indem das Wasser, das bei der Taufe verwendet wird, auch das Bild des Blutes Christi ist, des heiligen Blutes, das dort auf Golgatha vergossen wurde.
Ich sagte bereits, dass der Begriff Taufe irreführend ist. Er ist in unserer Sprache sicherlich aus dem Bild entstanden, das die Taufe im Menschen hervorruft. Das heißt, jemandem das Kreuz Christi als Zeichen zu geben. Die ursprüngliche Bedeutung des Wortes ist eine ganz andere. Genauso wie die ursprüngliche Praxis ganz anders war als heute. Deshalb sehen wir in der Taufe heute auch nicht das Bild der Erlösung durch den Tod Christi als eine Art Verkörperung. Aber das Bild wird sofort klarer, wenn wir wissen, dass zur Zeit Jesu dieser Ritus nicht durch Besprengen mit Wasser, sondern durch Untertauchen in Wasser vollzogen wurde. Johannes der Täufer zum Beispiel stand am Ufer des Jordans. Nachdem er seine Predigt beendet hatte, ging er zu ihm hin, hüfthoch im Wasser, und der Täufling stieg ins Wasser, und Johannes tauchte ihn für einen Moment unter. Es war, als wäre er aus dem Land der Lebenden hinausgeworfen und in den Strom des Todes getaucht worden. Doch im nächsten Augenblick hob ihn die Hand des Johannes, die ihn unter Wasser gehalten hatte, wieder hoch, und der Getaufte konnte wieder ans Ufer gehen. So wurde auch Jesus von Johannes getauft.
Zwei Dinge werden in diesem Akt deutlich dargestellt: zum einen ein Vollbad, zum anderen ein symbolischer Tod und eine Auferstehung. Also zunächst eine Reinigung - von der Sünde, natürlich, durch das erlösende Blut Jesu! Was wir immer verkünden, was das große Evangelium verkündet, ist, dass Gott für den Tod Jesu denen, die es im Glauben annehmen, volle Vergebung der Sünden gewährt! Wer sonst könnte das große Geheimnis der Vergebung der Sünden, das große Geheimnis der Reinigung durch das Blut Christi verstehen, wenn nicht der Herr selbst es in der Taufe so großartig veranschaulicht hätte? Seht", sagt er, "die Vergebung der Sünden ist wie eine große Waschung, ein Bad, in dem die Seele vollständig von den Flecken gereinigt wird, die die Sünde auf ihr hinterlassen hat. Alles, womit sich die Seele befleckt hat, ist nicht mehr da, so wie die Schrift, die von der Tafel abgewischt wurde, nicht mehr da ist! Eine solche vollständige Vergebung der Sünden wird durch den Erlösungstod Christi für alle erlangt, die ihn im Glauben annehmen.
Denken Sie an die Taufe durch Untertauchen, und sofort wird deutlich, wie sehr diese altbekannten Worte mit Bedeutung gesättigt sind: "Und solche waren einige von euch, aber ihr wurdet gewaschen und geheiligt und gerechtfertigt in dem Namen des Herrn Jesus und durch den Geist unseres Gottes." (1 Kor 6,11); "Wenn wir aber im Licht wandeln, wie er selbst im Licht ist, so haben wir untereinander Gemeinschaft, und das Blut Jesu Christi, seines Sohnes, reinigt uns von aller Sünde." (1 Joh 1,7); "Gnade sei mit euch und Friede ... von Jesus Christus, der der treue Zeuge ist, der Erstgeborene von den Toten und der Fürst der Könige auf Erden. Dem, der uns geliebt und uns von unseren Sünden gewaschen hat in seinem Blut" (Offb 1,5); "Diese sind es, die aus der großen Trübsal gekommen sind und ihre Kleider gewaschen und ihre Gewänder weiß gemacht haben im Blut des Lammes." (Offb 7,14) Das Bild dafür ist die Taufe. Der Herr möchte also, dass Sie diese äußerst wichtige Botschaft nicht nur hören, sondern auch sehen! Er möchte, dass Sie diese größte aller Gnaden sehen! Diese größte gute Nachricht muss Ihr Herz erreichen!
Die andere Sache, die bei der Taufe durch Untertauchen offenbart wird, ist ein symbolischer Tod und eine Auferstehung. Der alte, sündige Mensch wird in das Wasser getaucht, und ein erneuerter, wiedergeborener Mensch kommt heraus und geht an Land. Wo ist der alte Mensch? Durch die Taufe in den Tod begraben! Und in den Tod von Christus! Durch die Taufe wird der Mensch gleichsam in den Tod Christi eingetaucht! Er wird so angesehen, als sei er gestorben, als habe er im Tod Christi die Strafe für seine Sünden erlitten, als habe er - der Täufling - im Tod Christi die Gerechtigkeit Gottes befriedigt. Er wird zu einem Teilhaber am Tod Christi. Gott sieht ihn gleichsam in den Tod Christi am Kreuz hinein - und das alles, damit er auch der Auferstehung Christi teilhaftig wird. Damit er mit Christus zu neuem Leben auferweckt wird, damit der getaufte Mensch, der in den Tod Christi eingetauchte Mensch, sich nun in das geheiligte, erlöste Leben hineinsehen, hineinsehen und hineinleben kann! Er muss in den Tod Christi eingetaucht werden, damit er in Christus und mit Christus von den Toten auferweckt wird und im ewigen Leben hier auf Erden und im Himmel leben kann! Die Veranschaulichung dieses Todes und der Auferstehung mit Christus ist die Taufe.
Denken Sie an die Taufe durch Untertauchen, und plötzlich bekommen diese Worte eine neue Bedeutung. (Kol 2,12): "Wisst ihr nicht, dass wir, die wir auf Christus Jesus getauft wurden, auf seinen Tod getauft wurden? Darum sind wir mit ihm begraben worden durch die Taufe in den Tod, damit, wie Christus auferweckt worden ist von den Toten durch die Herrlichkeit des Vaters, auch wir in einem neuen Leben wandeln sollen. Denn wenn wir durch das Gleichnis seines Todes mit ihm eins geworden sind, so werden wir es auch durch das Gleichnis seiner Auferstehung sein. Denn wir wissen, dass unser alter Mensch mit ihm gekreuzigt worden ist, damit der Leib der Sünde abgetan werde, damit wir nicht mehr der Sünde dienen: Denn wer gestorben ist, der ist von der Sünde befreit. Sind wir aber mit Christus gestorben, so glauben wir, dass wir auch mit ihm leben werden." (Röm 6,3-8) Darum ist Christus gestorben und auferstanden, damit jeder, der an ihn glaubt, der sich in seine Person hineinversetzt, jetzt das ewige Leben hat! Die Offenbarung dieses erhabenen Geheimnisses ist die Taufe. Das ändert nichts an der Tatsache, dass es heute nicht durch die Taufe geschieht. Das ist es also, was es bedeutet, dass die Taufe ein Symbol ist.
Aber sie ist nicht nur das, sie ist auch ein Siegel, wie wir schon sagten. Wir wissen, was ein Siegel ist, nicht wahr? Auf einem Dokument ist es zum Beispiel eine Beglaubigung, eine Versicherung, dass das Dokument echt ist. Auch die Bibel ist ein solches Dokument, ein Brief. Sie wurde von Gott vom Himmel gesandt und an die Gläubigen auf der Erde gerichtet. In diesem Brief stehen teure Verheißungen und Angebote, so dass sich die Empfänger die Augen reiben können und sich fragen: Ist das wirklich an uns gerichtet, liegt da nicht ein Irrtum vor? Damit aber kein Zweifel aufkommt, hat Gott diesem Brief auch ein Siegel der Echtheit, ein Gütesiegel gegeben, damit wir nicht an seiner Echtheit und Wahrheit zweifeln können. Es gibt zwei Siegel auf diesem Brief: eines für die Taufe und eines für das Abendmahl.
Die Taufe als Siegel bedeutet also genau, dass das, was sie darstellt, was sie illustriert, wahr ist und wirklich für Sie gilt. Die Möglichkeit der Vergebung der Sünden durch das Blut Christi und des ewigen Lebens in seiner Auferstehung gehört wirklich Ihnen! Die Taufe als Bild sagt: Es ist geschehen! Die Taufe als Siegel sagt: Es ist für Sie geschehen! Deshalb wird bei der Taufe Ihr Name genannt, damit Sie sehen, dass es ganz persönlich um Sie geht! In der Taufe wird also nicht nur verkündet, dass das Blut Jesu, so wie das Wasser den Schmutz des Körpers abwäscht, reinigt und erneuert - sondern mehr! Das Blut Christi reinigt genauso wahrhaftig und sicher, wie das Wasser den Körper reinigt! Der Herr will deinen Glauben durch die Taufe stärken, als wolle er sagen: Erinnere dich daran, dass du getauft worden bist! Denkt an eure eigene Taufe! Denke an deine Verlobung durch das Blut Christi und glaube mutig: Ja, deine Sünden sind dir vergeben und die Tür zum ewigen Leben steht dir offen! Ihr könnt es annehmen und damit leben, denn ihr habt das Siegel, wie der Ring am Finger der Braut. Es ist also nicht so, dass du getauft bist, jetzt ist alles gut, du bist sicher gerettet! Oh nein! Die Tatsache der Taufe ist kein Ersatz für den Glauben, sie befreit dich nicht von der Berufung - aber sie stärkt den Glauben, sie unterstützt den Glauben, sie hilft dem Glauben, als ob Jesus dich dadurch ermutigen würde, die Vergebung der Sünden, das ewige Leben, den Tod und die Auferstehung des Herrn Jesus mutig anzunehmen, denn das hat er durch ihn für dich erlangt: es gehört dir! Wirklich! Wirklich! Wahrhaftig!
Und wenn du es für dich angenommen hast, nimm es mutig für dein Kind an! Verstehst du die Bedeutung noch nicht? Stimmt - aber verstehst du auch die Bedeutung von Sünde und Verdammnis? Nein, und doch teilst du sie! Wenn es rein auf die Welt käme, wenn es frei vom Makel der Sünde wäre, könnte das Zeichen und Siegel der Waschung mit dem Blut Christi bis zum Erwachsenenalter aufgeschoben werden - aber welch große Gnade ist es, dass gläubige Eltern ihre Kinder bald nach der Geburt durch ein äußeres, sichtbares Zeichen in dieselbe Hoffnung hineinziehen können, in der sie selbst leben. Sie können sehen, dass auch ihre Kinder mit der Verheißung der Reinigung von der Sünde und des ewigen Lebens durch das erlösende Blut Christi besiegelt sind!
Übrigens möchte ich noch etwas über die biblische Grundlage der Kindertaufe und die Lehre des Wortes sagen. Jetzt sind Sie und ich getauft, eingetaucht in den Tod und die Auferstehung Christi. Haben Sie jemals dafür gedankt, dass Sie dieses Siegel seiner Gnade tragen dürfen? Sind Sie froh, dass er Sie mit sich selbst verlobt hat?
Lasst uns nun im Geiste vor unseren Herrn treten und ihm unseren Dank und unser Bekenntnis mit den Worten des Liedes darbringen:
Herr Jesus, Fürst des Heils,
treuer Helfer meines Lebens,
ich komme zu dir mit Dankbarkeit,
Ich will deinen heiligen Namen besingen,
Ich bewahre dein Andenken in meinem Herzen,
Ich singe von dir mein ganzes Leben lang.
Verbinde mich mit dem Siegel deiner Gnade,
mit dem kostbaren Wasser der Taufe,
Unter deinem Banner hast du meinen Namen eingeschrieben,
Du hast mich zu deinem Diener unter deinem Volk gemacht,
Deine Seele hat meine Kraft gestärkt,
Du hast mich die Güter deines Hauses spüren lassen.
(Canto 430, Verse 1 und 3)
Amen
Datum: 14. Oktober 1951.