[AI translated]Wir sind am Ende des ersten Briefes an die Thessalonicher angelangt. Durch den ganzen Brief hindurch, und besonders hier ganz am Ende, ist vor uns das Bild einer lebendigen, jungen, eifrigen Kirche entstanden. Es ist ein Spiegel, in dem uns der Apostel die traurige Tatsache vor Augen führt, dass wir, die Kirchen von heute, uns von dem frischen, freudigen Christentum der frühen Kirchen, von jener Zeit der frühen Liebe entfernt haben. In solchen Zeiten sehen wir, wie lau, gleichgültig und apathisch wir im Vergleich zu ihnen geworden sind! Hier nun, am Ende seines Briefes, nimmt uns der Apostel mit in die Werkstatt, aus der all dieses pulsierende, lebendige Leben kam. Er zeigt uns das Geheimnis dieses Gemeindelebens. Und dieses Geheimnis ist, dass eine lebendige Kirche nicht mit menschlichem Eifer, mit menschlicher Anstrengung, nicht mit Ideen, mit Sorgfalt organisiert werden kann. Das Leben ist ein Geschenk. Eine lebendige Kirche ist dort, wo einzelne Menschen Gott erlauben, sie wirken zu lassen. Die Lebendigkeit unserer Kirche hängt auch davon ab, ob wir persönlich, die wir diese Kirche bilden, bereit sind, uns von Gott wirken, gestalten, formen zu lassen? Sind wir überzeugt, dass sich in unserem Leben noch so viel verändern muss?Was will Gott mit uns machen? So sagt der Apostel: "Der Gott des Friedens selbst aber heilige euch von allem." (1 Thess 5,23a) Der Prozess also, der in der stillen und verborgenen Werkstatt Gottes in einem Menschen stattfindet: die Heiligung. Es ist keine plötzliche Verwandlung, keine Vervollkommnung über Nacht, sondern eine langsame, ständige Erneuerung, eine Verwandlung, die den Menschen für den Herrn Gott tauglich macht. Der Apostel sagt, dass Gott "euch heiligt von Geschlecht zu Geschlecht". In jedem Detail, jedem Teilchen, jeder Äußerung, jedem Aspekt, jedem Zusammenhang unseres Lebens will Gott also seine heiligende Kraft wirken. Sowohl im Körper und seinen Instinkten und Impulsen als auch in der Seele und ihren Wünschen, Gefühlen, Geheimnissen und in den Manifestationen unseres geistlichen Lebens, d.h. in unserem Denken und Wollen, will Gott mit seiner heiligenden Kraft, mit seinem Werk, präsent sein. Er möchte, dass wir wirklich das sind, was wir durch den Glauben an Christus sind: Bürger des Himmels auf Erden, das Licht der Welt unter den Menschen, das Wort des Lebens im täglichen Leben.
Gott hat einen ungeheuren Anspruch auf diejenigen, die ihn kennen und an ihn glauben. Aber er hat mit dem Tod Jesu auch ein solches Opfer für ihn gebracht, dass er einen solchen Anspruch auf die erheben kann, für die Jesus gestorben und auferstanden ist! Sind wir bereit, uns Gott zu überlassen, damit er uns so heiligen kann, wie er es will, d.h. in unserer körperlichen, geistigen und seelischen Wirklichkeit, von Anfang an, um dieses gnadenvolle Verwandlungswerk an uns zu vollbringen?! Es ist ja gerade so, dass ich mich nicht selbst heiligen muss: Ich muss mich nicht selbst mit meinen Schwächen, meinen Fehlern, meinen Sünden auseinandersetzen. Ich wäre dazu nicht in der Lage. Schließlich haben wir in dieser Hinsicht schon so viele bittere Erfahrungen gemacht: Wie oft haben wir uns vorgenommen, dass es dieses Mal wirklich anders sein würde - und die große Anstrengung endete wieder in einer Niederlage! Es ist so entmutigend, sich zu bemühen, immer wieder zu versuchen, sich zu erneuern, und wieder zu scheitern. Von dieser krampfhaften Anstrengung befreit uns der Apostel, wenn er sagt: "Der Gott des Friedens selbst aber heilige euch von allen Dingen." Nicht ihr selbst, denn das wird nicht genügen, sondern Gott: Er wird es tun! Nehmt dieses Werk nicht aus den Händen Gottes!
Heiligung, Wiedergeburt, ist keine Anstrengung, sondern Gegenstand und Ergebnis des Gebets; nur Gott kann es in uns und durch uns tun! Rohmaterial kann sich nicht selbst eine neue Form und einen neuen Zweck geben - es braucht einen Meister, der es in die Hand nimmt und bearbeitet. Und es gibt eine Verheißung: "Treu ist der, der euch berufen hat, und er wird es tun." (1 Thess 5,24) Lassen wir ihn nur machen, geben wir uns nur in seine Hände, vertrauen wir ihm nur unseren Leib, unsere Seele, unseren Geist an: Er wird es tun! Natürlich wird er es nicht so tun, dass wir jetzt nichts damit zu tun haben, es ist alles sein Werk, wir können nichts tun! Das ist nicht so! Ja: Er wird es tun, er ist derjenige, der heiligt, verwandelt, aber mit unserer Mitarbeit. Wir tragen auch etwas bei. Das wird auch im Wort erwähnt. Deshalb sagt der Apostel: "Ihr sollt den Geist nicht auslöschen!" (1 Thess 5,19) Gott tut dieses verwandelnde, heiligende Werk in uns mit seinem Heiligen Geist, indem er etwas in unserem Leben ans Licht bringt, das wir verborgen, dunkel gehalten haben. Er lenkt unser Herz auf etwas, das wir falsch gemacht haben, und zeigt uns einen Weg, den wir gehen können. Nun, es ist nicht so, dass wir das Feuer des Heiligen Geistes auslöschen können, aber wir haben die gefährliche Fähigkeit, seine Kraft in uns zu ersticken. Wir können es auslöschen, wir können ihm mit Gleichgültigkeit und Ungehorsam entgegenwirken. Indem wir nicht auf ihn hören, indem wir ihn ignorieren, was er will, wovor er uns warnt. Deshalb warnt der Apostel: "Löscht den Geist nicht aus". Er mag brennen, er mag unseren Egoismus, unsere Eitelkeit ausbrennen wollen, aber lasst uns seine Flamme nicht auslöschen, lasst ihn brennen, was brennen muss, lasst ihn schmerzen, was schmerzen muss! Lasst sein Licht in das Innerste unserer Seele eindringen, in die Geheimnisse, die niemand außer uns kennt! "Löscht den Geist nicht aus" - denn so wirkt der Herr!
Das Feuer muss auch genährt werden, damit es nicht erlischt. Es wird von selbst erlöschen, wenn es keinen Brennstoff gibt. Es ist vergeblich, wenn Gott die Flamme des Heiligen Geistes in einem Menschen entzündet, wenn er dann des Brennstoffs beraubt wird: des Wortes, des Wortes Gottes. Wer es vernachlässigt, regelmäßig das Wort Gottes zu studieren und die Predigten zu besuchen, wird bald feststellen, dass er einen Weg eingeschlagen hat, der zur Auslöschung des Geistes führt. (1 Thess 5,20) Durch die Prophetie, durch die göttliche Botschaft, die durch das menschliche Wort ausgelegt wird, durch sein Wort, tut Gott sein Werk der Reinigung, Ermutigung, Stärkung und des Trostes in unserem Leben. Wer nicht nach dem Wort Gottes als täglicher Nahrung lebt, entzieht sich dem heiligenden, erneuernden Werk Gottes. Sehen wir die Bibel als ein Werkzeug, mit dem Gott selbst an uns arbeitet, wie der Bildhauer mit dem Meißel und dem Hammer am Steinblock. Lasst ihn in unser Leben schneiden, denn er reinigt uns nur von dem, was dort nicht hingehört! "Verachtet die Prophetie nicht."
Das dritte Werkzeug, das wir benutzen können, damit Gott sein heiligendes Werk an uns tut, ist laut Paulus dieses: "Betet ohne Unterlass." (1. Thessalonicher 5,17) Wir wissen aus dem Krieg, wie wichtig es für eine kämpfende Mannschaft ist, eine gute, sichere Verbindung zur Nachhut zu haben, um ihren Munitionsvorrat zu ergänzen. Für uns ist eine solche Verbindung zur Nachhut das Gebet. Wir müssen dafür sorgen, dass es dem Feind nicht gelingt, diese Verbindung zu unterbrechen. Unsere Munition ist der Himmel, vom Himmel bekommen wir alles, was wir für unsere irdischen Kämpfe brauchen. "Betet ohne Unterlass" - das heißt aber nicht, mit gebeugten Knien, gefalteten Händen und geschlossenen Augen zu gehen und zu leben, denn das ist nur die äußere Seite des Gebets. Hier warnt der Apostel nicht so sehr vor der Praxis des Gebets als vielmehr vor dem Zustand des Gebets. Bleibt im Zustand des Gebets, auch wenn ihr nicht mit Worten betet. Das heißt, in dem Wissen, dass wir ohne ihn nichts tun können und auch nichts ohne ihn tun wollen. Der Zustand des Gebets ist der Zustand der Demut, in dem man alles vom Herrn erwartet, alles von Ihm abhängig macht, Angenehmes und Unangenehmes, Heiteres und Trauriges aus Seiner Hand annimmt. Dort hält er sich selbst, seine Gedanken, seinen Willen zur Verfügung Gottes, in ständiger Bereitschaft für das, was sein Herr will. In diesem Sinne also: "Betet ohne Unterlass"!
Auf diese Weise können wir unser Leben in Gottes Hände, in seine Werkstatt legen, damit er in allen Bereichen wirkt, es umgestaltet, nach seinem Willen formt und so von Anfang an heiligt. Dieses große Werk ist noch in keinem unserer Leben abgeschlossen, aber wer sich darauf einlässt, zeigt schon etwas von dem Neuen, von dem göttlichen Werk. Zum Beispiel, was der Apostel sagt: "Freut euch allezeit" (1 Thess 5,16). Es ist eine Gelassenheit, die nicht von äußeren Umständen oder von der Gefühlslage des Augenblicks abhängt. Ein wahrer Christenmensch ist unter den Menschen wie ein Lockvogel unter anderen Vögeln. Wenn die Dunkelheit hereinbricht, verstummt das Lied auf den Lippen der anderen Vögel. Aber die Lockvögel singen weiter. Diese Freude ist das Ergebnis der Versöhnung und Rechtfertigung mit Gott. Eine innere Freude über die vergebende und erlösende Liebe Gottes. Deshalb kann der Gläubige selbst im Leiden und inmitten der unbarmherzigsten Behandlung gelassen sein. Die Tränen seiner Augen können die Freude seines Herzens nicht auslöschen. Kennen wir diese Freude? Wenn wir unserem Herrn erlauben, uns mehr in seine Hände zu nehmen, tiefer in unser Leben einzudringen, werden wir mehr Glück erfahren!
Und dann ist da noch die Ausstrahlung des neuen Lebens, das sich bildet, von dem der Apostel sagt: "In allem dankt." (Vers 18a) Natürlich Gott gegenüber. Denn wer Gott liebt, der weiß, dass alles zu seinem Besten ist. Sie wissen es, auch wenn sie es im Moment nicht sehen können. So wie wir wissen, dass die Sonne um 12 Uhr hoch am Himmel steht, wissen wir es auch, wenn sie von dicken Wolken verdeckt ist und wir sie deshalb nicht sehen können. So wissen wir - auch wenn wir sie nicht sehen können -, dass Gott alles zu unserem Besten tut. Und das ist Grund genug, ihm in allem zu danken. Gott zu jeder Zeit und in allen Dingen zu danken, bedeutet, das Wirken von Gottes väterlicher Hand in meinem Leben zu erkennen. Der Grundton eines heiligenden Lebens ist Dankbarkeit. Vorbei sind die Unruhe, das Murren, die Unzufriedenheit: Dankbar für den Stab!
Solch großartiges neues Leben wird in der stillen Werkstatt unseres Herrn geformt. Er ist willens und fähig, auch an uns solche Wunder zu wirken, wenn wir ihn nur lassen! Lasst uns nicht im Wege stehen! Bitte! Der Gott des Friedens selbst heilige euch aus allen Quellen, und euer ganzes Wesen, Seele und Leib, werde untadelig bewahrt für die Ankunft unseres Herrn Jesus Christus. Treu ist der, der euch berufen hat, und er wird es tun." (1 Thess 5,23-24)
Kommt, lasst uns beten, wie der Dichter des Liedes sagt:
"Erfülle mein Herz.
Die Macht deiner Gnade
mit Inbrunst!
Du bist für mich gestorben;
Gib: mein Herz und mein Leben
Möge mein Leben für dich brennen
mit einer heißen Flamme!
(Lied 466, Strophe 2)
Amen
Datum: 14. März 1954.
Lesson
1Thessz 5,16-28