[AI translated]Es wurde viel darüber diskutiert, was Religion ist. Es gibt etwa 150 verschiedene Definitionen von Religion. Eine besagt, dass Religion die Befriedigung des menschlichen Bedürfnisses nach Privatsphäre ist. Andere sagen, dass Religion ein gewisser Schutzmechanismus für die soziale Ordnung ist. Sehr verbreitet ist auch die Aussage, dass die eigentliche Wurzel der Religion die Angst ist. Nun, keine dieser Behauptungen drückt das wahre Wesen der Religion aus. Denn alle Religion hat nur eine Wurzel. Und das ist eine große Sehnsucht nach Leben, der Wunsch nach einem möglichst erfüllten Leben. Das Streben nach Vollkommenheit ist fast ein universelles Gesetz des Lebens. Von der kleinsten Zelle bis zum höchsten Menschen gibt es das Streben nach Vollkommenheit. Die Religion beruht auf dem Wunsch nach einem vollkommeneren Leben. Wir spüren instinktiv, dass wir nur dann ganze Menschen werden können, wenn unser Lebenstrieb mit dem höchsten Leben, Gott, verbunden ist. Religion ist also der höchste Lebenstrieb des Menschen, der Wunsch nach der höchsten Ordnung des Lebens, der Wunsch nach Lebensqualität. Religion ist ein großer Schrei - nach Leben, nach Leben in Fülle! In biblischer Sprache: nach dem verlorenen Paradies!Und weil diese Sehnsucht, dieser Lebenstrieb, von Gott selbst in uns angelegt ist, kann sie von niemand anderem als von ihm gestillt und befriedigt werden. Deshalb ist er in der Person von Jesus von Nazareth zu uns gekommen. In ihm ist das Leben, das höchste Leben, das Leben von göttlicher Qualität, unter uns, in unserem menschlichen Leben erschienen. Diejenigen, die Ihn durch den Glauben in sich aufgenommen haben, haben in sich bereits dieses andere Leben begonnen, jenes Leben von göttlicher Qualität, jenes höhere Leben, jenes Leben der Reinheit, Güte und Heiligkeit. In der Rede und den Taten der Erlösten gibt es einen Vorgeschmack darauf. Aber die volle Entfaltung und der Triumph dieses Lebens stehen noch bevor. Ja, der große, endgültige Tag der Abrechnung steht noch bevor. Der Tag, an dem Er, der von sich gesagt hat: "Ich bin die Wahrheit", endlich der Lüge und der Sünde ein Ende setzen wird; Er, der gesagt hat: "Ich bin das Licht", wird endlich der Finsternis ein Ende setzen; Er, der gesagt hat: "Ich bin das Leben", wird endlich dem Tod ein Ende setzen; wenn Er, in den Worten der Bibel, Gott in allen Dingen sein wird. Dieser Tag ist der Tag des Herrn, der Tag der Wiederkunft Christi, der Tag des vollen göttlichen Lebens. Dies ist der Tag, von dem der Apostel schreibt. Es war der Tag, auf den sich die Gläubigen in Thessalonich freuten. All ihre Hoffnungen richteten sich auf diesen Tag, all ihre Bemühungen dienten der Vorbereitung auf diesen Tag. Sie waren geradezu erfüllt von der erwarteten Herrlichkeit, Freude, Kraft und dem Leben dieses Tages. Ihre Herzen waren offen, um das höchste Leben zu erwarten und zu empfangen.
Der tragischste Mangel unseres christlichen Glaubens heute ist gerade, dass ihm die Sehnsucht, die brennende Erwartung dieses Tages, der Wiederkunft des Herrn, fehlt. Unser Glaube an Christus hat seine Kraft, sein qualitatives Leben, seine höhere lebensbildende Wirkung gerade deshalb verloren, weil er seine Hoffnung auf den Sieg an jenem Tag des Herrn verloren hat. Damals war die Sehnsucht und Vorbereitung auf die Fülle des Lebens die Verheißung der Wiederkunft Christi; heute ist sie eine vernachlässigte Lehre. Wir können es sehen! Damals waren die Kräfte des kommenden Reiches Gottes in den Gläubigen am Werk. Heute rudern wir nur noch durch die Kämpfe unseres Lebens. Damals sahen wir dem großen Treffen mit freudiger Hoffnung entgegen, heute sind wir an einen Zustand geistlicher Lethargie gewöhnt, weil wir nichts erwarten. Wir haben uns einem Geist der Erwartungslosigkeit hingegeben. Unsere Herzen sind nicht offen für die Möglichkeit, den Reichtum des göttlichen Lebens zu erfahren! Wir sind nicht darauf vorbereitet, dass dieser Tag, der Tag des Herrn, über uns hereinbrechen wird.
Wie anders müssten wir sein, wenn wir in der Hoffnung auf die Wiederkunft Jesu leben würden! Stellen Sie sich vor, jemand würde jetzt authentisch verkünden, dass sich morgen früh erfüllen wird, was Jesus versprochen hat: "Ihr werdet den Menschensohn ... in den Wolken des Himmels kommen sehen" (Mt 26,64) mit großer Macht und Herrlichkeit! Was sollten wir jetzt tun? Was würden Sie als nächstes tun? Wie sehr würde die Bedeutung bestimmter Dinge und Angelegenheiten, die wir jetzt als groß ansehen, schrumpfen, und wie viel mehr würden Dinge in den Vordergrund treten, mit denen wir nicht gewohnt sind, umzugehen! Welche todernste Bedeutung bekämen dann solche Aussagen: Vergebt einander! Liebt euren Nächsten wie euch selbst! Haltet euch von der Unzucht fern! Widersteht dem Teufel! Tragt die Last des anderen. Glaubt an den Herrn Jesus Christus, und ihr werdet gerettet werden. Können Sie sich vorstellen, was es für die Gläubigen in Thessalonich bedeutet haben muss, ihr ganzes Leben lang in der Hoffnung und Erwartung der Wiederkunft Christi zu leben?
Und der Apostel spricht nicht einmal nur von einer Hoffnung. Es ist für ihn auch keine Frage, ob er wirklich wiederkommen wird oder nicht. So sagt er: "Ihr selbst wisst sehr wohl, dass der Tag des Herrn kommt wie ein Dieb in der Nacht." (Vers 2) Er und die Thessalonicher haben diese Gewissheit! Sie haben die Brücke gesehen, die den Fluss der Zeit überspannt. Es gibt zwei Pfeiler dieser Brücke: der eine ist Golgatha, wo die Erlösung, das göttliche Leben, errichtet wird, und der andere ist die Wiederkunft des Herrn, wo die Erlösung, das göttliche Leben, auf die ganze Welt ausgedehnt wird. Und die Kirche Christi geht auf dieser Brücke, sie geht zwischen den beiden Pfeilern auf den wiederkommenden Herrn zu. Selbst inmitten von Prüfungen, Trübsal, Leiden leuchtet ein Licht auf ihren Gesichtern: die Gewissheit, dass der Herr kommt! Die Freude, einen wiederkommenden Herrn zu haben! Ja, sie wussten es sehr wohl! Aber ist es möglich, es so zu wissen? Natürlich, nicht jeder weiß es. Aber der Apostel wendet sich an die Christen, an die, die es wissen. Denn wer Kalvaria erlebt hat, wer ein neues Leben durch das erlösende Blut Christi begonnen hat, der weiß, dass Jesus mit der Fülle des erlösten Lebens kommt, dass er kommt, um das begonnene Werk zu vollenden, um es zum vollen Triumph zu führen. Wer die Wirklichkeit der Erlösung durch Christus erfahren hat, steht bereits auf der Brücke, die die Geschichte überspannt, und er weiß bereits, dass diese Brücke nicht ins Nichts führt, dass sie einen weiteren Pfeiler hat. Er ist ein Wanderer geworden, der auf den anderen Pfeiler zugeht.
Aber auch wenn wir das wissen, bleibt eines im Dunkeln: der Zeitpunkt der Ankunft dieses Tages, der Anbruch dieses Tages. "Von der Zeit aber, Brüder, ist es nicht nötig, dass ich euch schreibe." (V. 1) Der Apostel zitiert die Worte Jesu und sagt nur: "Er kommt wie ein Dieb in der Nacht." In diesem seltsamen Gleichnis steckt eine große Warnung. Der Dieb kündigt sein Kommen nicht vorher an: Er kommt unerwartet, überraschend. Sie wünschen nicht, dass er kommt, und sie erwarten ihn auch nicht. Der Tag Jesu wird anbrechen, wenn wir ihn am wenigsten erwarten, wenn wir ihn am wenigsten nötig haben. Es wird eine große Überraschung für die ganze Menschheit sein. Und der Dieb kommt in der Nacht, im Schutze der Dunkelheit. Es ist vielleicht nicht die Nacht, von der hier die Rede ist, sondern die Nacht der Prüfung, die Zeit der schwersten Probleme, die Zeit der Gefahr. Und inmitten der Gefahren kommt Christus als Erlöser! Die Nacht ist auch eine Zeit des Schlafes. Die größte Gefahr für die Kirche Christi ist nicht die äußere Gewalt, sondern das Einschlafen, die geistige Entspannung, das Vergessen des Tages des Herrn! Es ist der Schlafzustand, in dem er seine Hoffnung auf die Herrlichkeit des wiederkommenden Christus aufgibt und sich ganz in der Welt befindet. Das ist der Zustand, in dem die Kirche aufhört, eine eschatologische Kirche zu sein, und eine völlig irdische Institution wird. Das ist die größte Gefahr für die Kirche, und aus diesem Traum ruft uns der Herr jetzt mit seinem Wort, das seine Wiederkunft verkündet.
Die ganze Menschheit treibt wie ein breiter Strom auf den Tag des Herrn zu. Aber sobald dieser Strom auf diese andere Säule trifft, teilt er sich in zwei Zweige: in dem einen gehen die Söhne des Lichts, in dem anderen die Söhne der Finsternis weiter. So sagt der Apostel. Das ist die Frage. Und wir können es schon wissen. Paulus sagt zu den Thessalonichern: "Ihr seid alle Söhne des Lichts!" Ihr werdet es nicht sein, ihr seid es schon. Denn schon jetzt ist in ihnen dasselbe Licht, das an jenem Tag die ganze Welt erleuchten wird. Sie haben das gleiche Leben in sich, das an jenem Tag den Tod verschlingen wird. Sie haben also von jenem Tag nichts zu befürchten. Der Einbrecher, der es liebt, im Dunkeln zu arbeiten, erschrickt, wenn er plötzlich von einem Scheinwerferlicht umgeben ist und seine sündigen Praktiken durch das Licht, das auf ihn scheint, entlarvt werden. Bei Tageslicht würde er es nicht wagen, viele der Dinge zu tun, die er in der Dunkelheit tut. So ist es mit vielen Dingen im Leben des Menschen. Dies sind die Söhne der Finsternis. Die Söhne des Lichts werden nicht durch das Licht des Tages gewarnt, sondern durch das innere Licht, das sie mit Christus in ihr Herz aufgenommen haben. Wer ohnehin im Licht wandelt, braucht keine Angst vor Entblößung zu haben, braucht nichts von seinem Leben, seinen Gedanken, seinen Gefühlen zu verbergen: Er fürchtet sich nicht, wenn das Licht, das er innerlich kennt, von außen kommt! Die Söhne des Lichts fürchten sich nicht, sondern freuen sich über das Kommen des Tages des Herrn.
Wo gehören wir nun hin, zu den Söhnen des Lichts oder zu den Söhnen der Finsternis?! Paulus sagt: "Wir aber, die wir zur Zeit des Tages sind, lasst uns wachsam sein und den Panzer des Glaubens und der Liebe anziehen und die Hoffnung des Heils als Helm." (1 Thess 5,8) Hier sehen wir, dass es sich nicht um ein müßiges Warten handelt, das sich von der Welt abwendet. Unsere Hoffnung bezieht sich nicht nur auf eine andere Welt. Wenn Jesus von seiner Wiederkunft spricht, erzählt er ein Gleichnis davon, wie er auf seinem Thron sitzen und zu denen vor ihm sagen wird: "Denn ich war hungrig, und ihr habt mir zu essen gegeben; ich war durstig, und ihr habt mir zu trinken gegeben; ich war fremd, und ihr habt mich aufgenommen; ich war nackt, und ihr habt mich bekleidet; ich war krank, und ihr habt mich besucht; ich war gefangen, und ihr seid zu mir gekommen. Da werden ihm die Gerechten antworten und sagen: Herr, wann haben wir dich hungrig gesehen und haben dir zu essen gegeben, oder durstig und haben dir zu trinken gegeben? Und wann haben wir dich als Fremden gesehen und haben dich aufgenommen oder nackt und haben dich bekleidet? Wann haben wir gesehen, dass du krank oder gefangen warst, und sind zu dir gekommen? Und der König wird antworten und zu ihnen sagen: Wahrlich, ich sage euch: Was ihr getan habt einem von diesen meinen geringsten Brüdern, das habt ihr mir getan. (Mt 25,35-40)
Unser wiederkehrender Herr wird uns also fragen: Haben wir in dieser Welt, in diesem Leben, in der Hoffnung gelebt, dass er wiederkommt und uns Rechenschaft ablegt? Haben wir die guten Taten in unserem Leben getan, die beweisen, dass wir diese Hoffnung hatten? Haben wir hier auf der Erde wirklich gezeigt, dass wir unter der Herrschaft und dem Geist dieses wiederkommenden Königs leben?
Spüren Sie, wie das ganze Leben geformt wird, wie das ganze Leben veredelt wird durch die Kraft der Hoffnung auf die Wiederkunft Christi?! Indem wir uns dem Tag des Herrn zuwenden, werden wir zu ganzen Menschen auf Erden. Wenn unser Lebenstrieb die Religion ist - ein großer Schrei nach Leben, nach dem vollen Leben -, dann seht die Ermahnung: Ich komme, ich bringe das volle göttliche Leben, kommt mir entgegen!
Herr Jesus, schau auf mich herab, lass mich nicht in die Irre gehen;
Durch die Finsternis zum Himmel, du bist der Wegweiser.
Herr Jesus, sieh auf mich herab, wenn die Flut kommt,
Deine heilige Gelassenheit und dein ewiger Sonnenschein
(Gesangbuch 470, Verse 3 und 5)
Amen
Datum: 28. Februar 1954.
Lesson
1Thessz 5,1-8