#01 Nachfolger des Herrn 1.

[AI translated]Der Brief des Apostels Paulus an die Gemeinde in Thessaloniki ist das älteste chronologisch datierte Dokument des Neuen Testaments und stammt aus den Jahren 50-51 nach Christus. Er wurde also weniger als zwei Jahrzehnte nach den heiligsten Worten geschrieben, die von den heiligsten Lippen auf Golgatha ausgesprochen wurden und die neue Ära eröffneten: "Es ist vollbracht". Keine zwei Jahrzehnte sind seit dem irdischen, leiblichen Weggang unseres Herrn Christus vergangen, und schon gibt es an den östlichen Rändern Europas eine Kirche, ein junges, begeistertes, eifriges Heer des auferstandenen Herrn, das der Apostel zu Beginn seines Briefes so grüßt, wie wir heute immer jede Kirche grüßen: "Gnade und Friede sei mit euch von Gott, unserem Vater, und dem Herrn Jesus Christus!" (1. v.) Es handelt sich um eine Gemeinde, die ganz neu im Glauben ist, in der die erste Flamme der Liebe noch brennt, ein Bild einer jungen, in der Hoffnung lebenden Gemeinde wird uns in dem Brief offenbart - und deshalb möchte ich eine neue Reihe von Kommentaren zu diesem Brief beginnen, damit Gott ihn benutzt, um uns zu helfen, in unserer alten, müden Christenheit, hier unter uns, eine junge Gemeinde entstehen zu sehen und das alte, abgestandene Gemeindeleben erneuert und wachsen zu sehen.Der zentrale Gedanke des ersten Teils des Textes, den wir gleich lesen werden und um den sich der Rest unserer Ausführungen dreht, ist dieser: Ihr seid zu Nachfolgern des Herrn geworden! Sehen wir uns an, was diese altbekannte Formulierung "Nachfolger des Herrn" in einer so jungen Gemeinde, in der das lebendige Evangelium Christi erst seit drei Wochen gehört wurde, in der Praxis bedeutet. Und lasst uns unsere eigene Praxis der Nachfolge Christi daran messen!
Bleiben wir gleich bei diesem Wort stehen: Nachfolger. Im Urtext drückt es der Apostel mit dem Wort aus, mit dem man damals die Schauspieler und Schauspielerinnen in den Theaterstücken bezeichnete. Mit anderen Worten, eine Person, die im Theaterstück eine andere Person darstellte, die sich voll und ganz in die Persönlichkeit und das Leben der anderen Person, die sie spielte, hineinleben musste. Er musste seine Bewegungen, seine Stimme, seine Haltung, seinen Gang, seine Mimik, seine Kleidung studieren, um die Person so getreu wie möglich darzustellen. Spüren Sie die Färbung dieser abgenutzten Phrase: Ein Nachfolger des Herrn?! Der wahre Nachfolger des Herrn ist derjenige, der ganz in der Person und dem Wesen Jesu lebt. Derjenige, der sein Beispiel des wahren Menschen, sein Modell der reinen Menschlichkeit, an dem nimmt, von dem Pilatus sagte: "Seht den Menschen! Der wahre Mensch, der Typus des Menschen nach Gott. Derjenige, der in den Gewändern dieses wahren Menschen wandelt, das heißt, der seine eigene Schlechtigkeit an seinem Verdienst, seiner Heiligkeit und Reinheit erkennt, der seine Bewegungen, sein Verhalten, seine Motive, seine Stimme studiert, um sie vor der Welt, vor den anderen darzustellen, zu zeigen, zu personifizieren. Wer weiß, dass diese Welt, sein Kind, sein Freund, sein unbekannter Mitmensch, wie das Theaterpublikum, das Leben des Christenmenschen beobachtet, seine Bewegungen beobachtet. Der weiß, dass er durch sein ganzes Verhalten deutlich machen muss, dass er nicht mehr für sich selbst lebt, sondern für den, der für ihn gestorben und auferstanden ist. In diesem Sinne waren die Nachfolger des Herrn die bekehrten Mitglieder jener jungen Kirche.
Und was nun? - Beantworten wir nur eine Frage in uns selbst: Wenn wir uns über das Verhalten unserer Kinder oder unseres Vermieters ärgern oder aufregen, wenn unsere Fahrkarte von einem müden Schaffner in der Straßenbahn fälschlicherweise gestanzt wird, wenn wir von den heimlichen Freuden eines lächelnden menschlichen Gesichts in Versuchung geführt werden, wenn uns der Schmerz eines Trauerfalls überwältigt, mit anderen Worten, wenn wir das tun müssen, was in unserem täglichen Leben am notwendigsten ist: verkörpern unsere Worte, unsere Emotionen, unsere Gesten, unsere Mimik die Person Jesu - oder offenbaren sie, dass wir uns als Nachfolger des Herrn ausgegeben haben, dass wir unsere Masken abgelegt haben und nun unser altes Ich sind?! Die wahre Nachfolge des Herrn, so sehr sie auch durch das Wort für den Mann im Theaterstück ausgedrückt werden mag, ist nicht Schauspielerei, sondern die neue Natur in uns, die durch eine Glaubensbeziehung zu Christus entsteht und sich entwickelt. Sie wird durch das Eintauchen in die Person, das Leben, den Tod und die Auferstehung Christi und das Eintauchen in sie immer realer in unserem Leben.
Aber wir erfahren noch mehr Details aus den Worten des Apostels über das Leben der Thessalonicher, die Christus nachgefolgt sind. So sagt er: "Wir danken euch ... und denken an das Werk eures Glaubens." (Apg 17,3) Mit dieser Formulierung verleiht er dem ansonsten vagen, nebulösen, unbestimmten Begriff, den wir gewohnt sind, Glauben zu nennen, einen fast greifbaren, konkreten Ausdruck. Die Leser des Apostels sprechen nicht nur über ihren Glauben, sondern über das Werk ihres Glaubens! In gewisser Weise bringt er damit zum Ausdruck, dass der Glaube an Christus ein aktiver Faktor im Leben eines Menschen ist, nicht nur ein bestimmtes Gefühl oder eine bestimmte Denkweise, sondern eine Funktion, die eine Wirkung hat, die etwas ins Leben bringt, die etwas in uns bewirkt. Ein Glaube, der keine Auswirkungen auf den gesamten Verlauf meines Lebens hat, ist kein Glaube oder ein toter Glaube! Dieser Glaube, von dem wir hier sprechen, ist nicht nur ein Glaube an die Wahrheit der historischen Fakten über Jesus, sondern eine persönliche Beziehung, eine vertrauensvolle Beziehung mit dem lebendigen Gott. Der Glaube ist also nicht eine Beziehung zu etwas, einer Wahrheit, einer dogmatischen Aussage, sondern eine Beziehung zu einer Person. Selbst in einem irdischen Kontext ist die Aussage "Ich glaube dir" mehr als die Aussage "Ich glaube, was du sagst, ist wahr". Und wenn ich sage, ich glaube an dich, zum Beispiel, wenn eine Braut zu ihrem Verlobten sagt: Ich glaube an dich, dann ist das etwas ganz anderes als zu sagen: Ich glaube, dass du existierst! Hier ist der Glaube wirklich die Realität dessen, was man hofft, und die Überzeugung dessen, was man nicht sieht. Jenseits des Sichtbaren ist er mit dem Unsichtbaren verbunden, mit einem unbedingten Vertrauen und einer unbedingten Hoffnung. Hier begegnen sich die Menschen, verbinden sich miteinander und entscheiden sich füreinander. Der Glaube ist also eine persönliche Beziehung, durch die Gott die Kraft seines schöpferischen Wortes in uns wirken kann. Der Glaube ist also keine Sache des Verstandes, sondern eine Lebenskraft. Zu glauben bedeutet, Gott die Möglichkeit zu geben, sein Werk in mir zu tun.
Glauben heißt, mich Gott anzuvertrauen, damit dieselbe göttliche Energie, die die Welt geschaffen und Christus auferweckt hat, in mir wirkt, um Christus in mir zu formen! Verwandelt mein Denken, mein Fühlen, mein inneres und äußeres Leben. Wo immer dieses Werk des Glaubens, der Verwandlung in das Bild Christi, nicht stattfindet, wo immer erkannte Sünden aufrechterhalten werden, anstatt gehasst und bereut zu werden: da gibt es irgendwo ein grundsätzliches Problem des Glaubens. Die Verbindung ist unterbrochen. Prüfen Sie Ihren Glauben an Ihren Werken! Erleben Sie die naturverändernde Kraft Gottes, die durch Ihren Glauben in Ihnen wirkt? Sind Ihre Gewohnheiten, Ihre Leidenschaften, Ihre Neigungen, Ihre Empfindungen heute noch dieselben wie zu der Zeit, als Sie nicht auf diese Weise an den Herrn glaubten? Sie sind ein Nachfolger des Herrn! Willst du nicht anders sein, erneuert werden, dich ändern? Natürlich kannst du das nicht aus eigener Kraft tun, aber der Herr selbst will dein ganzes Leben reinigen und heiligen, innerlich und äußerlich, wenn du ihm die Gelegenheit gibst, indem du an ihn glaubst!
Der Apostel fährt dann fort, einen anderen spezifischen Weg der Nachfolge des Herrn zu beschreiben. (Apg 17,3) Es ist nicht neu, und es ist in der Heiligen Schrift sehr üblich, die Liebe unmittelbar nach dem Glauben zu erwähnen, mit einer vertrauten Wendung, aber es ist dennoch notwendig, diese Warnung immer wieder zu erneuern. Denn die Nachfolge des Gläubigen wird sichtbar in der Praxis der Liebe verwirklicht. Wessen Herz, Mund und Hände von Liebe erfüllt sind, in dem ist Gott durch den Glauben am Werk. Unser Glaube wird der Welt, den Menschen, durch unsere Liebe bekannt. Wenn Paulus von der Liebesarbeit der Thessalonicher spricht, mag er an die Szene gedacht haben, die ihm unter ihnen widerfahren war, als der aufrührerische Pöbel das Haus seines Gastgebers gestürmt hatte, als die Brüder den Apostel und seine Gefährten fast mit ihren eigenen Leibern bedeckt hatten, als der Gastgeber selbst an ihrer Stelle vor das Tribunal trat und sich weigerte, die Gesandten des Herrn auch nur der gefährlichsten Drohung preiszugeben.
Diese Liebe siegte über die Versuchung inmitten von Versuchung und Verfolgung. Noch jetzt erfüllt sich das Herz des Paulus mit freudiger Dankbarkeit, wenn er daran denkt. Deshalb sagt er: "Ich gedenke ... der Mühe eurer Liebe." Das ursprüngliche Wort, das Paulus verwendet, bedeutet harte, ermüdende, anstrengende Arbeit. Zu lieben ist nicht leicht, Liebe ist nicht etwas, das man mit der Hand macht, das man mit schönen Worten demonstriert: wirklich zu lieben ist ein aufopferungsvolles, riskantes Unterfangen, es kann nicht nur unsere Bequemlichkeit kosten, sondern auch unsere Kraft, unsere Gesundheit, unser Leben! Aber unser Herr hat sein ganzes Leben damit verbracht, uns zu lieben! An dieser göttlichen Liebe teilzuhaben, bedeutet, sie mit anderen zu teilen.
Die Liebe Christi kann nichts anderes bedeuten, als einem anderen ein Stück meines Lebens zu schenken. Und doch ist das Wunderbare, dass das Leben von demjenigen bereichert wird, der fähig ist, sich in Liebe auf diese Weise zu verteilen. Denn wer sein Leben für Christus verliert, wird es finden! Und wer sein Leben für sich selbst behalten will, wird es verlieren! Wer kann mit solchem Dank von der Arbeit deiner Liebe sprechen? Du bist ein Nachfolger, ein Vertreter, ein Nachahmer Christi, aber geht das ohne die mühsame, verzehrende und doch lebenspendende Arbeit der Liebe? Natürlich kannst du nicht auf Befehl lieben, denn das ist die Frucht des Geistes Gottes, der in dir wirkt. Aber diese Frucht wird in den wahren Nachfolgern des Herrn hervorgebracht, das heißt in denen, die in der Person Christi leben, die in das Geheimnis seines Lebens, seines Todes und seiner Auferstehung eintreten.
Und bei dieser Gelegenheit wollen wir noch ein weiteres konkretes Beispiel für die Nachfolge des Herrn erwähnen - Paulus sagt: "Ihr sollt daran denken ..., dass ihr in eurer Hoffnung auf unseren Herrn Jesus Christus beharrt." Was der Glaube in uns wirkt, was die Liebe durch uns in anderen wirkt, das wirkt die Hoffnung für uns. Sie lehrt uns, die Lasten des Lebens in Ruhe und Frieden zu tragen. Der Nachfolger des Herrn hat eine lebendige Hoffnung, nicht eine, wie sie die Welt kennt, nicht eine ungewisse Erwartung des Glücks, nicht ein zweifelhaftes Vielleicht, sondern eine sichere Erwartung! Eine Erwartung auf die Erfüllung einer göttlichen Verheißung. Eine Hoffnung, die nicht beschämt oder enttäuscht, deren Erfüllung gewiss ist, die allen Grund und Anlass zur Freude gibt. Adler heißt in der Bibel die Hoffnung, unter deren Schutz der Nachfolger des Herrn sein Haupt im Kampf erheben kann, ohne die Schläge zu fürchten, die ihm zugefügt werden können. Diese Hoffnung lehrt uns, schmerzliche Ereignisse, Leiden, Enttäuschungen, Verletzungen, Ungerechtigkeiten, erdrückende Lasten zu ertragen und auszuhalten. Denn auch der müde Wanderer findet neue Kraft und neuen Lebensmut, wenn er die Tore der erwarteten Stadt, das Ziel seiner Reise, sieht. Der Anblick des Endziels gibt Kraft, ermutigt, bestärkt! Denn die Nachfolge des Herrn ist kein zielloses Umherirren, sondern eine stetige, zielgerichtete, geführte Reise zum glücklichsten Ziel. Die Hoffnung auf eine unmittelbare Begegnung mit Christus lehrt uns, die Mühen und Sorgen des Lebens und sogar die furchterregende Finsternis des Todes mit frohem Herzen zu ertragen.
Ist es nicht eine große Sache, ist es nicht ein majestätisches Privileg, ein Nachfolger des Herrn zu sein? Und doch fürchten wir uns davor, wir wagen es nicht, uns dem Tod und der Auferstehung des Herrn hinzugeben, um in seiner Person und seinem Leben zu leben. Aber wovor haben wir Angst? Haben wir Angst vor Christus - unserem Heiligmacher? Sehen Sie, die Thessalonicher konnten das Evangelium nur drei Wochen lang hören, und doch wagten sie es, Christus zu folgen.
Wie oft hören wir jetzt wieder: Folge mir nach! Wir wissen nicht, ob dieser Ruf jemals erneuert werden wird. Es ist kein Zufall, dass wir jetzt hier sind, dass wir dieses Wort hören: Gott hat die Gelegenheit vorbereitet, dass Jesus erneut den dringenden, den erneuernden Ruf ausspricht: Folge mir nach!
Diejenigen, die dem Herrn wirklich folgen wollen, sollen jetzt mit mir fragen:
Herr Jesus, in deinem Tod,
Herr Jesus, gib uns dieses Leben,
in deiner heiligen Erkenntnis.
In deinem sanften Leiden.
Lass uns demütig sein.
Barmherzig zu allen.
Hilf uns, dies mit deinem Heiligen Geist zu tun,
lehre uns, leite uns mit deinem Wort.
(Gesangbuch 440, Vers 14)
Amen
Datum: 15. November 1953.