[AI translated]Unsere Hoffnung" - so lautet der zusammenfassende Titel der Serie, die ich im vergangenen September begonnen habe und die nun zu Ende geht. Die Themen waren. Dies ist der zentralste Ausdruck der christlichen Erwartung der Zukunft. Auch das Apostolische Glaubensbekenntnis endet so: "Ich glaube an das ewige Leben". Das ist das Letzte, was wir über die Zukunft sagen können, und als das Letzte ist es auch das Ziel. Und es ist etwas wunderbar Großes, dass wir das glauben und so bekennen können. Denn der tiefste Wunsch eines jeden Menschen ist es, endlos und glücklich zu leben! Und was für ein Privileg ist es, zu wissen, dass Gott, der diesen tiefsten Wunsch in die menschliche Seele gelegt hat, alles tut, um ihn zu verwirklichen. Wie sieht das ewige Leben aus? Worin besteht es? Was können wir darüber wissen? Nun: Verlassen wir uns so wenig wie möglich auf unsere eigene Phantasie und Vorstellungskraft, sondern so viel wie möglich auf die göttliche Offenbarung darüber! Was können wir über ihn in der Bibel erfahren - denn das ist das einzig Authentische! Um es vorweg zu sagen: nicht viel, aber gerade genug! Genug, denke ich, um mit froher Gewissheit sagen zu können: Ich glaube an das ewige Leben!1) Zunächst eine Aussage voller Negativität: "Was Gott denen bereitet hat, die ihn lieben, das haben die Augen nicht gesehen und die Ohren nicht gehört und die Herzen der Menschen nicht erwogen." (1 Kor 2,9) Auf diese negative Weise beschreibt der Apostel Paulus also die vollkommene Glückseligkeit des ewigen Lebens. Warum nur auf diese Weise? Weil wir über Dinge sprechen, die unsere Augen nie gesehen haben - nicht sehen können -, für die uns die Worte fehlen, um sie zu beschreiben, die Begriffe, um sie zu begreifen, die Sinne, um sie zu spüren. Natürlich ist dies die Welt Gottes, nicht unsere! Sie gehört in die Kategorie der Ewigkeit, nicht in die Dimension der Zeit. Also etwas ganz und gar unvorstellbar Schönes und Gutes und Großes und Erhabenes. Aber es ist so schön und gut und groß und erhaben, dass diese Worte es bei weitem nicht ausdrücken können, sie reichen nicht aus, sie weisen nur den Weg... Es ist eine Erfüllung all dessen, was schön und gut ist, eine Verherrlichung des Schönen und Guten, die ich vielleicht nur sehr vage mit einem Beispiel erfassen kann. Ich habe mir oft vorgestellt, dass ein Beethoven oder ein Bach, die in ihren unsterblichen Werken hier auf Erden wirklich ein Stück der ewigen göttlichen Harmonie zum Ausdruck brachten, als sie nach ihrem Tod in die Ewigkeit eintraten und ihre Seelen für die himmlischen Symphonien öffneten, irgendwie gestaunt haben mögen: "Nun, das wollte ich ausdrücken, das wollte ich zum Klingen bringen, aber ich bin nicht einmal nahe dran gewesen!" Wie das Lied sagt: "Was das Ohr nicht gehört hat..." - ja, nicht einmal ein Beethoven-Ohr hat gehört... Was selbst ein Bach sich hätte wundern können...
Spüren Sie, wie viel uns diese negative Beschreibung über das ewige Leben sagt?! Nun, wenn wir dem hinzufügen, was dasselbe Wort sagt: "Was Gott denen bereitet hat, die ihn lieben"! Das ist pure Positivität. Wir sprechen also von einer Situation, einem Zustand, den Gott für diejenigen vorbereitet hat, die ihn lieben! Wenn ich früher, als ich noch Theologe war, von Zeit zu Zeit Kecskemét besuchte, empfing mich meine Mutter immer mit einer besonderen Überraschung. Sie bereitete mir ein ausgezeichnetes Abendessen mit meinen Lieblingsspeisen, ein warmes Zuhause und gab mir die ganze Wärme ihrer mütterlichen Liebe, damit ich mich wie zu Hause fühlte. Nun, wenn sogar eine Mutter auf der Erde die Heimkehr ihres Sohnes so schön und glücklich gestalten kann, was kann es dann bedeuten, dass Gott - der dich noch mehr liebt - sich auf seine Kinder vorbereitet, die am Ende ihrer Reise auf der Erde nach Hause kommen werden?! Was es bedeuten kann: wieder kann ich nur sagen, eine Fülle von Freude und Glück, die das Auge nicht gesehen, das Ohr nicht gehört, das Herz des Menschen nicht gedacht hat, - die aber Gott denen bereitet hat, die ihn lieben! Und das ist genug. Mehr können wir dazu nicht sagen.
2) Und dann noch ein Lichtstrahl, von dem Paulus einmal sagte: "Ich will mich bewegen und bei Christus sein, denn das ist viel besser." (Phil 1,23) "Bei Christus sein" - auch das können wir uns nicht in seiner ganzen Wirklichkeit vorstellen. Vielmehr können wir es nur andeuten. Bei jemandem zu sein, den wir lieben und der uns liebt, ist das größte Glück auf Erden, das man erreichen kann. Ständig zu sehen, er ist hier neben mir, ich bin dort neben ihm; die Kraft der Liebe zu spüren, die uns zusammenhält; nichts kann uns trennen, keine Entfernung, kein geheimer Gedanke, kein missverstandenes Wort; in ungebrochener Gemeinschaft die Freude des anderen zu teilen, denn das ist alles, was es gibt; einander klar in die Augen zu sehen - das ist es, wonach sich jeder Mensch in der Tiefe seiner Seele am meisten sehnt. Und die verherrlichte Erfüllung dieser tiefsten menschlichen Sehnsucht ist das, was Paulus sagt: bei Christus zu sein! Bei dem verherrlichten Christus. Vielleicht trifft das, was der Apostel Petrus so sagt, sogar noch mehr zu: "(2Pt 1,4) Das bedeutet nicht, dass wir vergöttlicht werden, sondern dass wir direkt in die Gegenwart Gottes gebracht werden, direkt in die Gegenwart Gottes, ohne von seiner Heiligkeit verzehrt zu werden. Gott bringt uns in die Sphäre seiner Herrlichkeit. Unsere Beziehung zu ihm ist jetzt nur eine Beziehung des Glaubens, aber sie wird dann zu einer Vision von ihm von Angesicht zu Angesicht werden, so dass wir einer so vollständig erneuerten und so unendlich erhabenen Form der menschlichen Existenz teilhaftig werden, wie sie für einen Augenblick in der Gestalt des auferstandenen Jesus sichtbar wurde. Das aber ist dann nicht nur die Richtung, sondern auch die Grenze unserer Erwartung des ewigen Lebens. Denn hier blicken wir auf ein blendendes Licht. Das ist es, was es bedeuten muss, bei Christus zu sein! Und noch etwas: bei Christus zu sein: Darin liegt auch die Hoffnung auf ein Wiedersehen. Denn wenn ich bei Christus bin, werde ich auch bei denen sein, die schon weiter gegangen sind und schon bei Christus sind! Und die Betonung liegt hier nicht auf miteinander, sondern mit Christus! Das heißt, das Zusammensein mit Christus ist die Grundlage und die Möglichkeit, aber auch die Gewissheit des Zusammenseins untereinander.
3) Dann muss noch ein Missverständnis über das ewige Leben ausgeräumt werden. Viele Menschen stellen sich vor, dass das ewige Leben ein stiller Zustand ist, in dem alles schon entfaltet ist, alles erfüllt ist, alles an sein Ziel gekommen ist, eine ewige Ruhe, in der es nichts mehr gibt... So steht es auch auf den Gräbern: Ruhe in Frieden. Auch in der römisch-katholischen Begräbnismesse steht dieses Motiv immer im Vordergrund: 'Requiem aeternam dona eis, Domine' (Ewige Ruhe gewähre ihm, oh Herr!) Ich muss offen gestehen, dass mich diese Vorstellung vom ewigen Leben langweilt. Der moderne Mensch ist nicht sehr angetan von einem Zustand, in dem alles zu Ende ist, nicht mehr... Nun: Das Wort spricht zwar von dieser Ruhe, aber nicht als einem stillen, unbeweglichen Zustand der Ruhe. Paulus wiederum sagt: "Wir alle aber, die wir die Herrlichkeit des Herrn mit unverhülltem Angesicht schauen, werden in dasselbe Bild verwandelt, von Herrlichkeit zu Herrlichkeit, wie vom Geist des Herrn" (2 Kor 3,18). Nicht in dem Sinne, in dem die römisch-katholischen Väter an ein reinigendes Feuer glauben, in dem die Seele nach dem Tod in einem Sühneprozess noch weiter geläutert werden kann zur vollen Erlösung, sondern im Lichte der Herrlichkeit des ewigen Lebens selbst kann sie noch zu immer größerer Herrlichkeit fortschreiten. Es ist unvorstellbar, dass ein Gläubiger mit dem Tod auf magische Weise alle seine Schwächen verlieren sollte. Schon hier auf Erden zieht uns der Geist Gottes in einen Prozess des Wachstums und der Reifung hinein, warum sollte dieser Prozess durch den Tod so plötzlich unterbrochen werden? Also noch einmal: Es geht nicht darum, dass man sich vom Zustand des Verlorenseins zum Zustand des Heils entwickeln kann, sondern dass es im Zustand des Heils selbst noch eine Weiterentwicklung gibt. Fürchte dich nicht: Es kann nicht langweilig sein, wenn das Leben in der Herrlichkeit immer weiter aufwärts geht!
4) Und ich möchte noch einmal betonen: Das ewige Leben ist kein ewiger Müßiggang, sondern die Erfüllung des Dienstes an Gott. Darauf deutet unter anderem die Stelle im Gleichnis Jesu vom Giras hin, in dem der König treuen Dienern seinen Lohn gibt: "Herrsche über zehn Städte, herrsche über fünf Städte..." (Lk 19). (Lk 19). Das ist natürlich auch ein fähiger Ausdruck, aber er beinhaltet die Idee, dass das ewige Leben nicht nur ein müßiger Zustand ist, sondern ein sehr ernsthafter Dienst. In der Tat ist das ganze Leben des Gläubigen auf der Erde in dieser Hinsicht nichts anderes als eine Vorbereitung, eine Vorbereitung auf den Dienst, den er dort zur Ehre Gottes zu verrichten haben wird. Dort wird jeder von uns seine eigene Aufgabe haben, jeder von uns wird sein eigenes Werk zu tun haben, so wie er es hier gerne getan hätte oder hätte tun sollen. Worin diese Arbeit, diese Aufgabe im Wesentlichen, in der Praxis besteht, wäre natürlich wiederum in unseren irdischen Dimensionen sehr schwer vorstellbar. Auf jeden Fall wissen Sie, wenn Sie jemals etwas von der Freude eines Dienstes an Gott erfahren haben, dass dies die reinste Freude der Welt ist: als Mitarbeiter Gottes zu leben! Ja, im ewigen Leben kommt man an einen Scheideweg, aber dieser "Scheideweg" bedeutet nicht, dass es nicht mehr weitergeht, im Gegenteil: Hier beginnt der eigentliche Anfang der ganzen abenteuerlichen, oft gefährlichen oder traurigen irdischen Reise. Das ist der grobe Umriss des ewigen Lebens!
Zwei weitere Fragen stellen sich hier: Die eine, die auch in unserem Heidelberger Katechismus gestellt wird, lautet so: "Welchen Trost hast du aus dem Glauben an das ewige Leben?" Ja: Das ist der größte Trost, dass ich an das ewige Leben glauben kann! Trost setzt Trauer voraus. Wer traurig ist, muss getröstet werden. Und in der Tat ist es der Tod, der den meisten Kummer auf Erden verursacht. Jeder Grabstein auf dem Friedhof ist ein Denkmal für viel Kummer. Wie viele Tränen fallen auf eine Todesanzeige, auf eine Reihe von Perlen! Kaum sind die Tränen der Trauer in einem Haus versiegt, beginnen sie in einem anderen wieder zu fließen... Und wie wenig bedeuten hier menschliche Worte des Trostes! Im Angesicht des Todes spüren wir, dass wir nicht trösten können, dass wir hilflos sind. Tatsächlich ist der einzige Trost, von dem wir jetzt sprechen könnten, "das Zeugnis, dass Gott uns ewiges Leben gegeben hat, und dieses Leben ist in seinem Sohn" (1 Joh 5,11). Aber dies: genug! Denn es ist eine echte, authentische Realität, besiegelt durch das Blut Jesu! Und die Möglichkeit, die durch die Auferstehung Jesu eröffnet wurde! Wenn sich Ihr Herz vor Schmerz zusammenzieht, wenn Sie an Ihre verstorbenen Angehörigen denken, sagen Sie sich immer wieder: "Ich glaube an das ewige Leben!" Nicht an den ewigen Tod, nicht an die Vernichtung, nicht an das Vergehen, sondern an das ewige Leben, das glückliche, triumphale, herrliche ewige Leben über den Tod hinaus.
Aber es gibt noch einen anderen Trost. Dass wir wissen, wohin wir gehen! Und das ist ein unaussprechliches Privileg! Ich habe neulich ein deutsches Gedicht gelesen, und die wörtliche Übersetzung lautet wie folgt:
"Ich komme - ich weiß nicht, woher.
Ich bin - ich weiß nicht, wer.
Ich bin am Leben - ich weiß nicht, wie lange.
Ich sterbe - ich weiß nicht, wann.
Ich gehe fort - ich weiß nicht wohin.
Es ist ein Wunder, dass ich das aushalten kann!"
Das ist das zögerliche Stolpern des modernen Menschen auf dem Boden... Nun, auch im Leben eines an Jesus Glaubenden gibt es noch Fragezeichen, aber die Hauptfrage ist klar: die Gewissheit, dass er weiß, wohin er geht! Wir waren schon weit oben, nicht weit vom Ziel entfernt, als wir in einen Nebel gerieten. Es war beängstigend! Es wehte ein eisiger Wind, Schnee und Eis um uns herum, überall lagen Felsen, wir verloren völlig die Orientierung. Wir kauerten im Schutz eines Felsens und warteten ab, was passieren würde. Wohin jetzt, wohin? Wir sind fast erfroren. Auf einmal schien unser ganzes Unterfangen ziellos, fruchtlos. Wir waren entmutigt. Wir würden hier zugrunde gehen, wir Elenden! - als plötzlich der wirbelnde Wind eine Lücke in die Wolken riss und für einige Augenblicke das Blau des sonnenbeschienenen Himmels über uns aufstieg. Ich werde nie das Gefühl vergessen, das uns dieser Sonnenstrahl durch die Wolke hindurch vermittelte! Wir sahen uns mit neuer Hoffnung an: Weiter geht's, es macht Sinn, dort ist der Gipfel, dort wird alles klar! Und mit dieser frohen Hoffnung erreichten wir den Gipfel!
Nun, manchmal, wenn wir uns in der Trostlosigkeit und Hoffnungslosigkeit des irdischen Lebens verlieren und zögernd umherwandern, sind solche hoffnungsvollen Blicke das Wort, das einen Lichtstrahl aus der Herrlichkeit des ewigen Lebens wirft, das über uns strahlt! Ewiges Leben! Das ist die größte Ermutigung: Geh mutig weiter, dort ist der Gipfel, dort wird alles offenbart werden! Mit dem Glauben an das ewige Leben im Herzen - gehen wir nach Hause!
Amen
Datum: 16. Februar 1969 Evangelisierung