A kegyelem szabálya

[gépi fordítás]
A mi Megváltónk soha nem kereste a népszerűséget. Szolgálata olyan vonzó volt, hogy ezrek tolongtak, hogy hallgassák Őt, örömmel hallgatták tanító nyelvének hangjait, de egy pillanatig sem igyekezett a testet gyönyörködtető igazságokat hirdetni, és nem tartott vissza olyan tanítást, amelytől félő volt, hogy hallgatói undorodni fognak tőle. Ez alkalommal saját városlakóihoz beszélt. A fiatalember, aki egy időre elhagyta a helyet, és aki távolléte alatt tanítóként és csodatevőként nagy hírnévre tett szert, hazatért, és természetesen nagy volt a kíváncsiság, hogy meghallgassák őt. Feltételezték, hogy a várost, ahol felnevelkedett, fogja áldásainak fő helyszínévé tenni. Ők voltak a városlakói, így bizonyára igényt tartottak rá! De Urunk, jól tudván, hogy ha valóban megértették volna a tanítását, nem örülnének neki - és tudván, hogy az áldások, amelyeket hozni jött, nem olyanok, amilyeneket ők kívántak -, azonnal őszintén foglalkozott velük, és elmondta nekik, hogy Elizeus nem a saját hazájában gyógyította meg a leprásokat, hanem egy olyan gyógyult meg, aki idegen földről jött. És arra a következtetésre vezette őket, hogy nagyon valószínű, hogy a legnagyobb gyógyító tetteit máshol fogja véghezvinni, mint Názáretben, hogy Isten a kegyelmének leggazdagabb készleteit a pogányoknak - a szíriaiaknak - adja, és nem azoknak, akikről úgy tűnt, hogy azt feltételezik, hogy valamilyen joguk vagy igényük van rá. Urunk valójában az isteni szuverenitás nagyszerű tanítását hirdette ezeknek az embereknek, az isteni kiválasztás megalázó tanítását, amelyről Pál így írt a rómaiaknak: "Azt mondta Mózesnek: Könyörülök, akin könyörülni akarok, és könyörülök, akin könyörülni akarok. Tehát nem attól van tehát, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmazik". [Lásd a 442. prédikációt, 8. kötet - ISTEN AKARATA ÉS AZ EMBER AKARATA - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Ez volt Megváltónk beszédének fő pontja, és városlakói nem tudták elviselni, ahogyan azóta sem sokan képesek elviselni - és mivel e gyűlöletes tanításnak a Tanító meggyilkolásával akartak véget vetni, a zsinagógából a szakadék tetejére siettek, ahol a városuk állt, hogy onnan levethessék és elpusztíthassák!
Urunk életének ebből az eseményéből megtanulom, hogy a prédikátornak nem az a dolga, hogy a gyülekezetének tetszését keresse. Ha ezért a célért fáradozik, minden valószínűség szerint nem fogja elérni azt. De ha mégis sikerülne elérnie, milyen szánalmas siker lenne az! El kell veszítenie a Mestere kegyét, ha egyszer arra törekszik, hogy megszerezze embertársai kegyét. Ezért sok olyan Igazságot kellene hirdetnünk Istenről, amelyek irritálják hallgatóinkat! Olyan tanokat kell hirdetnünk nekik, amelyek a jelen és az örökkévaló jólétüket szolgálják, bármennyire is ellenszenvesek lehetnek testi értelmük és natura1 hajlamuk számára. Ahogy az orvosnak keserű gyógyszert kell adnia betegeinek, ha meg akarja gyógyítani őket betegségükből, úgy kell az Istentől valóban elküldött prédikátornak is Isten élvezhetetlen Igazságait hirdetnie hallgatóinak, és annál gyakrabban kell prédikálnia éppen ezekről a keserű Igazságokról, mert az emberek annyira nem hajlandók befogadni azokat. Az evangéliumnak azt a részét, amelyet minden meggyőzés nélkül készségesen elfogadnak, nem kell olyan gyakran hirdetni - de azt a részét, amelybe belerúgnak és amelynek ellenállnak, újra és újra erőltetni kell, ha végül talán meg kell győzni ítélőképességüket annak igazságáról, és meg kell nyerni szívüket annak befogadására!
A Szentlélek segítségével azzal az őszinte kívánsággal és reménnyel fogok prédikálni a meg nem térteknek, hogy ne maradjanak többé meg nem tértek. Témám pedig a szíriai Naámán meggyógyítása. Két olyan pont van benne, amit különösen érdemes megjegyezni. Az első az isteni kegyelem szuverenitása, a változó szabályok, amelyek szerint ez a kegyelem működik.
I. Először is, nézzük meg az ISTENI KEGYELEM SZOVERENCIÁJÁT, amely oly világosan megmutatkozott a szíriai Naámán meggyógyításában.
És mindjárt az elején megjegyzem, hogy Naámán tapasztalata ugyanúgy az isteni kegyelem szabadosságát tanítja. Ha a mi Megváltónk ezt az esetet nem az isteni kegyelem szuverenitásának, hanem szabadosságának példájaként választotta volna, akkor is ugyanúgy helyénvaló lett volna. Isten két Igazsága, amelyek néha ellentétesnek tűnnek, gyakran bebizonyosodik, ha közelebbről megvizsgáljuk őket, hogy egymás mellé simulnak. Tegyük fel, hogy Megváltónk így fogalmazta volna meg Naámán esetét: "Minden leprás, aki Elizeushoz fordult gyógyulásért, meggyógyult, és bár egyikük idegen országból jött, és pogány volt - és Izrael elszánt ellensége -, nem utasították el, mert aki a prófétához jött, az befogadtatott és áldásban részesült." A próféta nem utasította el a leprást. Ez Isten Igazsága lett volna, ráadásul egy nagyon áldott Igazság, és egy olyan Igazság, amelyet szívesen hirdetünk, és amelyet szüntelenül hirdetünk is. És ez az Igazság nem ütközik Isten másik Igazságával, amelyről a szövegünk szól - hogy az összes leprás közül, akik Elizeus idejében Izraelben voltak, senki sem tisztult meg, csak ez az egy idegen, aki az idegen Szíria földjéről jött! Az isteni kegyelem egyetemessége könnyen összeegyeztethető a szuverenitással! Talán nem tudjuk úgy összeegyeztetni, hogy mások is lássák az összeegyeztetést, de mi a saját szívünkben és a saját tapasztalatunkban éreztük az összeegyeztetést. És a magam részéről éppoly komoly nehézség lenne belátni, hogy a két Tanítás között bármi kibékíthetetlen lenne, mint amilyen nehéznek tűnik másoknak belátni, hogy a két Tanítás hogyan egyeztethető össze! Én a világért sem tudom felismerni, hogy hol ütköznek, mint ahogyan mások sem látják, hogy hogyan egyezhetnek meg. Szilárdan hiszem, hogy Krisztus semmiképpen sem fog kitaszítani senkit, aki hozzá jön, és ezt ki merem mondani az emberi faj minden férfiára és asszonyára - de ugyanilyen szilárdan hiszem azt is, hogy senki sem jön Krisztushoz, csak azok, akiket az Atya magához vonz - és hogy mindazok, akiket az Atya Krisztusnak adott, biztosan el fognak jönni hozzá. [Lásd a 1762. számú prédikációkat, 30. kötet-FŐDOKTRINÁCIÓ ÉS BRODALMI DOKTRINÁCIÓ és a 2386. számú prédikációkat, 40. kötet- AZ ISTENI SZERETET VONZÁSA - A teljes prédikációk ingyenesen olvashatók/letölthetők le a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Mindkét kijelentés igaz, ezért mindkettőnek hinni kell, és megnyugodhatunk, hogy mindkettő megegyezik egymással!
Megváltónk azonban ez alkalommal, bár gyakran prédikált az isteni kegyelem szabadosságáról, örömmel prédikált annak szuverenitásáról is, mert a kegyelem szuverenitása volt az, ami megmentette Naámánt. Ő egy pogány volt, a Rimmon nevű isten imádója, mégis, amikor engedelmeskedett a próféta parancsának, megkapta a kért gyógyulást, igen, és még ennél is többet, a lelke üdvösségét is! Ez az ember amellett, hogy pogány volt, Izrael esküdt ellensége is volt. Gyakran vezette a szíriai bandákat, hogy kifosszák Isten népét, és mindezek ellenére az örök kegyelem elégedettséggel tekintett rá, és nemcsak azt határozta el, hogy meggyógyuljon a leprája, hanem azt is, hogy Isten szuverén kegyelmének örök emlékműve legyen! Ő is messze lakott Elizeus lakóhelyétől, és azokban a napokban rendkívül nehéz volt ilyen távolságot megtenni - és mégis, mindezek ellenére Isten Kegyelme, amely elhaladt a leprások mellett, akik a próféta háza közelében éltek, messzire ment, és megtalálta ezt a szíriai katonát - és ez így van mind a mai napig! Vannak olyanok, akik istentelen, becstelen, igazságtalan, erkölcstelen életet éltek, akiket Isten mégis megment mindenható Kegyelme által! Vannak még olyanok is, akik ellenségei, tagadói és megvetői voltak az evangéliumnak, és vannak, akik üldözői voltak Isten népének, akik a tarsusi Saulhoz hasonlóan fenyegetéseket és mészárlást lehelnek az Úr tanítványai ellen, és akik teljes szívükből gyűlölték Isten dolgait, mégis, a tarsusi Saulhoz hasonlóan, ezeket az embereket legyőzte az Örökkévaló Szeretet Mindenhatósága, és Isten Szuverén Kegyelme által megmentette őket. Néhányan közülük Naámánhoz hasonlóan távol voltak a Kegyelem eszközeitől. Ritkán jártak az imaházba. Megtagadták Isten szent szombatját, és mégis, furcsa módon, amikor először elmentek Isten házába, áldást találtak! Őket kereste a Go, és megtalálta őket az Ő Szuverén Kegyelme szerint. Csodálatos, de igaz, és senki sem lehet sokáig egy ilyen gyülekezet lelkipásztora anélkül, hogy ne venné észre, hogy gyakran a legvalószínűtlenebb személyek üdvözülnek. Azok, akik szerintetek még csak nem is valószínű, hogy az Isteni Igazság hatással van rájuk, éppen azok az emberek, akik engednek neki! Sokan, akiket ti teljesen javíthatatlannak tartotok, a szuverén kegyelem által megújultak. Hogy miért van ez így, azt nem tudjuk - mi csak annyit mondhatunk: "Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben".
A Kegyelemnek ez a szuverenitása Naámán esetében még figyelemreméltóbbnak tűnik, ha arra gondolunk, hogy sokan mások is átmentek rajta, míg ő meggyógyult. Azt gondoltuk volna, hogy ha Elizeus képes meggyógyítani a leprásokat, akkor bizonyára azokkal kezdi Izraelben, akikről Urunk azt mondja, hogy sokan voltak. De nem velük kezdi - amit ő tesz, az törvény, de ő nem tesz ilyesmit -, hanem gyógyulást hoz ennek a pogány idegen katonának! Napjainkban minden gyülekezetben vannak olyan személyek, akik az istenfélelem légkörében nevelkedtek. Az első hang, amit valaha hallottak, a dicséret és az imádság hangja volt, és egész életükben ilyen környezetben éltek - mégsem tértek meg. Majdnem annyiszor jártak Isten házában, ahányszor az ajtók nyitva voltak - mégsem üdvözültek. És ők is tiszteletreméltó emberek. Kiváló erkölcsűek, sok tekintetben nagyon jók, és mégis, mindezek ellenére - miközben a vámosok és a paráznák, az idegenek és a jövevények, az alkalmi hallgatóság és hasonlók ténylegesen megtértek, és örülnek a teljes üdvösség áldásainak - ezek az emberek még mindig természetes romlottságuk és bűnük leprájában maradnak - megátalkodott, hitetlen, meg nem tért, meg nem bocsájtott emberek!
Hogyan és miért van ez így? Nem a mi dolgunk, hogy bármilyen okot adjunk, kivéve azt az egy okot, amely a felszínen rejlik, ami ez: Isten azt akarja, hogy minden ember tudja, hogy senkinek sincs joga az üdvösségre! Hogy mindannyian eleve elveszettek és elkárhozottak vagyunk, és hogy ha egyáltalán megmenti bármelyikünket is, annak az Ő szabad, szuverén irgalmasságának kell alapulnia, és nem történhet a saját érdemeink és cselekedeteink alapján. Tegyük fel, hogy Isten Országának szabálya lenne, hogy a jámbor szülők minden gyermekének meg kell térnie? Sokan lennének, akik azt mondanák: "Anyám istenfélő asszony volt, apám keresztény volt - és ez minden, ami szükséges". De ez nem így van. Te egy elveszett bűnös vagy, bármi is volt az édesanyád! És ugyanolyan igaz bűnbánatot kell tartanod és megtérned, mintha az utca legrosszabb senkiházi gyermeke lettél volna. Még ha szentek hosszú sorából származol is, akkor is bűnös vagy, és Isten végtelen irgalmassága által éppúgy meg kell bocsátanod, mint annak az embernek a gyermekének, akit gyilkosság elkövetéséért felakasztottak! Ugyanazok alapján kell megmenekülnöd, mint a hitványak legelvetemültebbikének, meg kell menekülnöd, és hogy az emberek ezt belássák, Isten gyakran elmegy az istenfélők gyermekei mellett, és az istentelenek gyermekeit hívja be az Ő kegyelmének országába. Ha mindenki, aki Isten házába jár, jogosult lenne az üdvösség áldásaira, sokan mondanák: "Mi ilyen és ilyen istentiszteleti helyre járunk, és ez elegendő ahhoz, hogy helyet biztosítson nekünk a mennyországban!". Így ti, helyben ülők arra a következtetésre jutnátok, hogy nincs okotok aggodalomra, és hogy egy napon biztosan megkapjátok az áldást.
De, kedves Hallgatóim, hányan mentek a pokolba az istentiszteleti helyekről! Hány rendszeres Igehallgató egyben rendszeres hitetlen is, akiket egy napon még mélyebb jajjal száműznek Isten Jelenlétéből, mert tudták kötelességüket, de mégsem tették meg - hallották Isten Igazságát, de nem hallgattak rá! És az Úr ezt úgy teszi nyilvánvalóvá az emberek között, hogy az Ő Kegyelméből gyakran hívja el azokat, akik mintegy véletlenül vesznek részt az istentiszteleteinken, és a hirdetett Igét az élet élet ízévé teszi számukra - míg azok, akik rendszeresen hallják, de nem fogadják el, bebizonyítják, hogy az a halál ízévé válik számukra! És akkor, ha minden tiszteletreméltó ember üdvözülne, vagy csak azok üdvözülnének, akik tiszteletreméltóak, akkor lenne ez a szép dolog, amit manapság "tiszteletreméltóságnak" neveznek, és arra törekszik, hogy Istent az adósává tegye, és a Magasságos meghajoljon az emberek tiszteletreméltósága előtt!
Csak egy nő térjen le az erény útjáról. Csak egyszer ítéljenek el egy férfit bűncselekményért, és milyen önbíráskodó kezeinket emeljük fel ellene! Olyan tiszták, olyan jók, olyan bűnmentesek vagyunk, hogy megengedhetjük magunknak, hogy a régi képmutatóval együtt mondjuk: "Állj magadba, ne gyere a közelembe, mert én szentebb vagyok nálad". Nem csodálkozunk azon, hogy az Úr azt mondta az ilyen emberekről: "Ezek füst az orromban, tűz, amely egész nap éget". Mennyire utálhatja a háromszorosan szent Jehova azokat, akik képmutató módon úgy tesznek, mintha tiszták lennének, miközben a szívük tele van rothadással és tisztátalansággal! Sok ember tűnhet úgy, mintha nem lenne leprás, de a végzetes betegség mindvégig rajta van - és csak az alkalomra vár, hogy megmutatkozhasson, ahogy az hamarosan meg is fog történni! Ó, mennyire gyűlöli Isten ennek az önelégült világnak a gonosz kánikuláját! És ezért jön és keresi a bűnösöket, az igazi bűnösöket, azokat, akik elismerik, hogy eltévedtek az Ő útjáról, mint az elveszett bárányok - és meghagyja azokat, akik jónak gondolják magukat, akik a saját megítélésük szerint igazak. És azt mondja nekik: "Hitetek szerint nincs szükségetek Megváltóra. Menjetek hát utatokra, és vesszetek el a bűnötökben. De ami azokat a szegény elveszetteket illeti, akikről úgy ítéled meg, hogy annyira tele vannak bűnnel, hogy kétszeresen is szükségük van a kegyelemre és a megváltásra, éppen az ilyen bűnösökért, mint ők, halt meg Jézus! Ő nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívja bűnbánatra."
Hallottam egy nagy emberről, akit egyszer elvittek a francia gályarabokhoz. És felhatalmazást adott neki, hogy bárkit, akit a gályákon talál, akinek a szabadságát akarja adni, szabadon engedje. Elment egy emberhez, és azt találta, hogy tíz évre le volt kötve, és megkérdezte tőle, hogy mi a bűne. Azt mondta, hogy szerinte nagyon igazságtalanul bántak vele. Nem tudta, hogy sok rosszat tett volna. Talán egyszer-kétszer elvett egy keveset, ami nem az övé volt, de a kísértés, amelynek engedett, nagyon erős volt, és annyi jót tett más módon, hogy valóban úgy gondolta, hogy nagyon igazságtalanul bántak vele, amikor gályarabságra küldték. Az úr tehát elhaladt mellette - túl jó ember volt ahhoz, hogy ingyen kegyelmet kapjon. Volt egy másik, aki azt mondta, hogy teljesen ártatlan. Meg is esküdött, hogy olyan ártatlan, mint egy újszülött csecsemő, minden vádban, amit ellene felhoztak. Az úr őt is elhalasztotta, mert ő is túl jó ember volt ahhoz, hogy ingyen bocsánatot kapjon. Aztán jött egy másik, aki azt mondta, hogy talán megbotlott, de sokkal többet csináltak belőle, mint ami igaz, és a bíróságon hazugok voltak, és a tanúk közül nagyon sokan hamisan tanúskodtak ellene. És nagyon sok embert ismert, akik kétszer olyan rosszak voltak, mint ő, mégis szabadlábon voltak, míg ő ott volt láncra verve. Ez az ember nem az volt, akinek meg kellett volna bocsátani. Végül a látogató egy szegény emberhez érkezett, aki így szólt hozzá: "Hosszú büntetést kell letöltenem, de ennél az ítéletnél is többet érdemlek teljes mértékben. Csodálkozom, hogy nem ítéltek halálra, mert ha a végletekig elmentek volna, talán gyilkosságban is bebizonyították volna a bűnösségemet. Így hát sokkal enyhébbnek tekintem az ítéletemet, mint amennyit valóban megérdemlek." Erre az, aki megkapta a hatalmat, hogy kinek-kinek megkegyelmezzen, azt mondta: "Megbocsátok neked, mert saját vallomásod szerint úgy tűnik, te vagy az egyetlen ember az egész helyen, aki valóban igazságot kap, ezért kegyelmet adok neked, és szabad emberként járhatod az utadat." Ezután a bíró azt mondta: "Megbocsátok neked, mert a saját vallomásod szerint úgy tűnik, te vagy az egyetlen ember az egész helyen, aki valóban igazságot kap. Az Úr Jézus Krisztus hasonlóképpen mindig kész arra, hogy kegyelmet adjon azoknak, akik megvallják, hogy megérdemlik az Ő igazságszolgáltatásának legsúlyosabb ítéletét. De amíg mi ez ellen rúgunk, addig nem várhatjuk el, hogy Ő szeretettel tekintsen ránk.
II. Most úgy gondolom, hogy eleget beszéltem a kegyelem szuverenitásáról, ezért szeretném a téma egy másik részére is felhívni a komoly figyelmeteket, amikor megpróbálom megmutatni, hogy Naámán esetében a szuverén kegyelem a KEGYELEM VÁLTOZATLAN SZABÁLYAIT követte.
Isten szuverén, és ezért azt mentheti meg, akit akar. És azt is megmentheti, akit akar. Amikor azonban meg akar menteni egy embert, nem tér el a szokásos munkamódszerétől, hanem aszerint menti meg, ahogyan szokott menteni.
Hadd hívjam fel a figyelmet először is arra a tényre, hogy bár Naámán meggyógyult, és bár az isteni szuverenitás elrendelte a gyógyulást,
szükséges volt, hogy előbb hallja a gyógyulás lehetőségének jó hírét.
A bűnösök üdvösségének szokásos módja ez: "A hit hallásból van". Ez a lehető legegyszerűbb. Halljuk az üzenetet, és hiszünk benne. Naámánnak tehát először hallania kell a gyógyulás lehetőségéről - de hogyan hallja meg? Hol van az a prédikátor, aki elkanyarodik Szíriába, és beszél neki az Úr prófétájáról Szamáriában? Nincs szükség arra, hogy bármelyik prédikátor elinduljon erre a hosszú útra - egy kis szolgálót fogságba ejtenek, és ő közvetíti a szükséges üzenetet! Ez minden, amire szükség van. Naámán egy alkalmas hírvivőn keresztül gyógyult meg és lett megáldva, ezért ne ültesse egyikünk sem a fejébe azt a gondolatot, hogy Isten majd megmenti az övéit, és ezért nincs szükség arra, hogy elinduljunk felkutatni őket, vagy hogy prédikáljunk nekik, ha már megtaláltuk őket! Ő nem fogja őket megmenteni a saját útjától eltekintve - amely út az, hogy a prédikátor elküldetik, és az áldandó személy hallja az evangéliumot, és amikor hallja, kénytelen lesz hinni benne. Ezért nekünk, akik prédikátorok vagyunk, továbbra is hirdetnünk kell az Igét, nektek pedig, akik nem üdvözült hallgatók vagytok, törekednetek kell arra, hogy halljátok az evangélium üzenetét, mert ez a ti kiváltságotok és kötelességetek is. Isten saját üzenete számotokra ez: "Hajtsátok be a fületeket, és jöjjetek hozzám. Halljátok, és lelketek élni fog." Ezért fordítsd a legkomolyabb figyelmedet a kegyelem kegyelmes üzenetére, amelyet Isten küld neked szolgái által!
Ezután, amikor Naámán hallotta, hogy Izraelben gyógyulás érhető el, hallgatnia kell az üzenetre, és útra kell kelnie, hogy eljusson az Úr prófétájához. Nem gyógyult volna meg, ha leül, és azt mondja: "Hallottam erről a lehetőségről, hogy meggyógyulhatok a leprámból, de nem veszem a fáradságot, hogy megnézzem, igaz-e vagy sem". Ó, nem! Nem így beszél, hanem parancsot ad a lovak és tevék előhordására, a talentum ezüstre, az aranyakra és a ruhaváltozatokra, amelyekre ajándékként szüksége lesz. És elindul abba a távoli országba, ahol reméli, hogy megkapja a vágyott áldást. És bűnösök, ha valóban meg akartok üdvözülni, akkor ne feledjétek, hogy Isten úgy fog megmenteni benneteket, hogy figyelmesen meghallgatjátok az evangéliumi üzenetet, amelyet küld nektek, és arra kényszerítitek a lelketeket, hogy megtegyétek, amit az üzenet parancsol nektek. Isten nem téríti meg a bűnösöket alvás közben! Az evangéliumot az emberek nem úgy szívják magukba, mint a vizet a szivacs, egyfajta érzéketlen cselekvéssel. Isten Igazsága eljut a hallgató elméjéhez, és az hatással van rá. És mivel lenyűgözte, megszívleli, és egész lelkét annak megértésére és befogadására adja. És ha meg akarsz térni, akkor az Igazságnak a lelkedbe kell jutnia. Nem szabad játszadoznod vele, nem szabad játszadoznod vele, nem szabad játszadoznod vele - hanem komolyan kell venned a dolgot - ahogy az apostol mondja: "Meg kell ragadnod az örök életet". Gyötrődésnek és birkózásnak kell lennie, hogy teljes mértékben magadévá tehesd és birtokba vehesd Isten Igazságát, amelyet a hallásodra hirdettek!
Amikor Naámán Elizeus prófétához ment, nem pusztán azért gyógyult meg, mert meghallotta a kis cselédlány üzenetét, vagy mert olyan nagy figyelemmel hallgatta, hogy komolyan odafigyelt rá. Hanem az is fontos volt számára, hogy engedelmeskedjen a kapott parancsnak. "Menj - mondta a próféta -, és mosdj meg hétszer a Jordánban". Naámán meggyógyulásra volt rendelve, de az Elizeus által parancsolt mosakodás nélkül soha nem gyógyult volna meg! És nincs olyan bűnös, legyenek Isten céljai akármilyenek is, akinek valaha is megbocsátják a bűneit, hacsak nem Jézus drága vérében való megmosakodással! Nem számít, hogy ki vagy - ha nem hiszel az Úr Jézus Krisztusban, nem lehet örök életed! Ne gondoljátok, kedves Hallgatók, hogy van Isten valamilyen titkos rendelete, amely ezt felülírja - nincs ilyen rendelet! Isten Igazsága, amellyel dolgotok van, ez: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik". Ha nem hiszel Jézusban, nincs remény számodra! Sem Istenben, sem másban nem marad remény számodra! Az üdvösség útja előtted van, és ez olyan egyszerű, mint Elizeus parancsa Naámánnak, hogy hétszer mosakodjon meg a Jordánban. Az evangélium az, hogy Jézus Krisztus szenvedett minden bűnös helyett, aki bízik benne, mint Megváltójában, hogy Ő elszenvedte azt, amit el kellett volna szenvedniük, és engesztelést nyújtott Istennek minden bűnért, amit valaha is elkövetnek. És ha így bízol benne, akkor megmenekülsz. Az az egyszerű cselekedet, hogy Jézusra, mint helyettesítődre és Megváltódra hagyatkozol, örökre eltörli a bűnödet és a bűneidet!
De ha azt mondod: "Ez a megváltási terv túl egyszerű ahhoz, hogy biztonságos legyen! Azt hittem, hogy valami impozáns szertartást kell majd végrehajtani. Azt képzeltem, hogy bizonyos titokzatos érzéseket kell majd átélni!" Ha így beszélsz, nem gyógyulhatsz meg. Isten Örökkévaló Célja, hogy Jézus Krisztusba vetett hit által üdvözüljünk, és ha nincs hit Jézus Krisztusban, az a bizonyíték arra, hogy nincs Isteni Célja annak a léleknek a meggyógyítására! De ahol van Isteni Terv a gyógyításra, ott előbb-utóbb az üdvösség elrendelt útjának való engedelmes behódolás és az Úr Jézus Krisztusba vetett egyszerű bizalom bizonyítja ezt.
Vegyük észre még egyszer, hogy Naámán nem gyógyult meg, amíg meg nem alázkodott. Isten szándéka volt, hogy meggyógyítsa őt. A szuverén kegyelem arra rendelte, hogy meggyógyuljon, de meg kellett alázkodnia, mielőtt az áldás eljuthatott volna hozzá. Amíg büszkesége olyan nagy volt, addig nem tudott meggyógyulni. Miért kellett volna megmosakodnia a Jordánban? Nem voltak-e az Abána és a Fárpar, a damaszkuszi folyók, ugyanolyan jók, mint a Jordán? Miért kellett volna ott megmosakodnia? Nem állt-e magasan az ura, a szíriai király megbecsülésében? Miért kellett volna ilyen megaláztatásra vetemednie? Nem fog semmi ilyesmit tenni! De ha nem akarja, bárki legyen is, nem gyógyulhat meg. Hiába olyan nagy ember, megalázás nélkül nincs gyógyulás számára - és így van ez azokkal is, akik a bűn leprájából meg akarnak gyógyulni! Nincs remény a mennyországra számotokra, ha nem alázkodtok meg. Amíg a ti igazságosságotok rongya az, amiben bíztok, addig Krisztus igazságosságának köntösét nem kaphatjátok meg, hogy betakarjon benneteket. Ha azzal dicsekszel, amid van, és ami vagy, akkor nem olyan ember vagy, akit Isten örömmel üdvözít! Le kell feküdnöd Jézus lábaihoz! Bocsánatért kell könyörögnöd, mint egy szegény bűnös bűnösnek! Kiáltanod kell: "Jézus, ments meg, vagy meghalok!" Különben túl nagy vagy ahhoz, hogy a menny kapuján átmenj, mert "szoros a kapu és keskeny az út", és önigazság nem mehet be rajta.
"De - mondja az egyik - én mindig is rendszeres látogatója voltam egy istentiszteleti helynek. Mindig húsz shillinget fizettem fontonként. Egy guinea-t adok a kórháznak, és úgy gondolom, hogy összességében a legkiválóbb ember vagyok." Nem feltételezem, hogy bárki is csak ezt fogja mondani, de úgy értem, hogy nagyon sokan fogják ezt gondolni. És szeretném, ha minden ilyen ember világosan megértené, hogy amíg ezt a szörnyű dicsekvést ki nem verik a lelkükből, addig éppúgy nem jutnak a mennybe, mint maga az ördög! De ha itt van valaki, aki megvallja, hogy ő egy rakás gonoszság - hogy még a legjobb cselekedeteiben is van valami rossz, hogy imádkozását meg kell sírni, és bűnbánati könnyeit meg kell mosni, hogy a mocsok eltűnjön belőle -, ha van itt egy bűnös, igazi fekete vagy skarlátvörös bűnös, akkor ő az, akit szabadon meghívok, hogy jöjjön és bízzon Jézusban, mert "hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket, még a legfőbbeket is üdvözítse"! A büszkeségnek le kell szállnia, az önigazságnak meg kell halnia, és a bűnösnek dicsőítenie kell Isten kegyelmét azzal, hogy elismeri, hogy nincs saját érdeme - különben nem üdvözülhet.
Mit mondjunk tehát ezekre a dolgokra? Csak ennyit. Menjünk mindannyian együtt Isten Trónjához, ahol megsértettük, és valljuk meg, hogy egyikünknek sincs semmilyen igénye Őrá. Mondja mindegyikünk Neki: "Uram, ha elpusztítanál engem, be kell vallanom, hogy megérdemlem. Ha megmented testvéremet, aki ugyanolyan bűnös, és engem nem mentesz meg, nem merek panaszkodni, mert jogod van ahhoz, hogy kegyelmedet ott és úgy gyakorold, ahol és ahogyan akarod. Megkapom az igazságos ítéletet, még akkor is, ha örökre száműznek a Te Jelenlétedből." Engedelmeskedjetek az Úrnak, ahogyan Calais polgársága kötéllel a nyakukban a hódító király elé járult! Ez a megfelelő viselet a bűnösnek Isten előtt. Mondd: "Uram, megérdemlem, hogy meghaljak. Megérdemlem, hogy elpusztuljak. Megérdemlem, hogy elpusztuljak. Nem fogok vitatkozni Veled az ítéletemről, mert hogyan vitatkozhatna egy féreg a Mindenhatóval? Ki vagyok én, hogy válaszoljak Teremtőm ellen?"
Ha ezt az álláspontot elfoglaltátok, bízzatok az Isteni Kegyelem szabadosságában. Fogd meg, mint egy halálos szorítással, ezt a nagyszerű tényt, és mondd: "Uram, Te megbocsátasz a bűnösöknek a Te nevedért. Nem találsz bennünk semmi jót, semmi olyat, ami szánalomra késztethetne Téged. De ó, irgalmad és szereteted által hadd lássák az emberek, milyen kegyelmes Isten vagy Te! A Te nagy nevedért könyörülj rajtunk és ments meg minket!" És hivatkozhatsz arra, hogy Jézus azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". És hogy azt mondta szolgáinak: "Aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül". "A gonosz hagyja el az ő útját, és az igazságtalan ember az ő gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát." Könyörögjetek hozzá, hogy azt mondta: "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt... Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Menj, és könyörögj így, és bízd magad az Isten Igéjében kinyilatkoztatott Igazságra. Próbáld ki és bizonyítsd be, és lásd meg, hogy Isten valóban úgy gondolja-e, amit mond. Mondd neki.
"Megígérted, hogy megbocsátasz
Mindazok, akik a Te Fiadban hisznek.
Uram, tudom, hogy nem tudsz hazudni.
Adjátok nekem Krisztust, különben meghalok!"
Nem fogom azt mondani nektek: "Menjetek, és kockáztassatok, mert nincs kockázat. Nem mondom nektek: "Menjetek és kockáztassatok, mert ez nem kockázatos. Menj és mondd az Úrnak: "Ó, Uram, ha el kell vesznem, el fogok veszni, bízva a Te kegyelmedben, Jézus, a Te drága Fiad drága vére által! Más menedékem nincs. Félredobom minden korábbi bizalmamat és minden dicsekvésemet, és úgy jövök, ahogy a legrosszabb bűnösnek kell jönnie, mert úgy érzem, hogy bizonyos tekintetben én vagyok a legrosszabb bűnös, aki valaha is eljött Hozzád. Úgy jövök, mint egy teljesen elveszett, meg nem tett, csődbe ment bűnös, és Jézus engesztelő áldozatára tekintek mindazért, amire, szükségem van." Akkor, ha te így pusztulsz el, én is hajlandó vagyok veled együtt elpusztulni! És ugyanilyen feltételekkel állok veled együtt Isten pultja elé, mert ha te elveszett vagy, akkor nekem is elveszettnek kell lennem! Ünnepélyesen bevallom, hogy semmiben sem reménykedem, amit valaha is tettem. Hirdettem az evangéliumot ezekben a sok évben, de egyetlen olyan prédikációt sem tartottam, amelyre bizalommal tekinthetnék, olyannyira, hogy Isten előtt érdemként számíthatnék rá! Miután üdvözültünk, tehetünk valamit alamizsnálkodással és más dolgokkal, hogy hálánkat kimutassuk Isten iránt, de ezek rosszabbak, mint haszontalanok, ha elkezdünk dicsekedni velük, mint üdvösségünk okával. Mysong is-
"Én vagyok a bűnösök főnöke,
De Jézus meghalt értem."
Tudom, hogy így volt, és remélem, hogy sokan közületek ugyanezt elmondhatják. Ugyanabban a csónakban vagyunk, és ha mi elbukunk, akkor Istennek is el kell buknia, mert az Ő becsületét beszennyezné, ha bárki elveszne, aki Jézusban bízik. De mi soha nem fogunk elbukni, ha Őbenne bízunk! Állni fogunk, amikor a nagy árvíz elönt, és az égből kiárad a felemésztő eső áradata! Meg fogunk állni, mert sziklára vagyunk építve, ha Jézus Krisztus vérében és igazságában bízunk! Adja Isten, hogy mindnyájan ott találjunk, és az Ő dicsérete legyen örökkön örökké! Ámen.