Krisztus követése

[gépi fordítás]
Úgy tűnik, hogy Péter elméjét egy nagyon egyszerű esemény elterelte a Megváltó követésére vonatkozó parancsról. "Megfordulva", mondják, látta, hogy János követi - és a tanítványtársának látványa felkelti a kíváncsiságát, és a Mesterhez intézi a János jövőjére vonatkozó spekulatív kérdést: "Uram, és mit fog ez az ember tenni?". Mire a Mester a szövegem szavaival így válaszolt: "Mit jelent ez neked? Te kövess engem". Ez arra tanít bennünket, hogy még a legszentebb ember jelenléte is néha visszahívhat minket a Mesterünk követésétől. Bizonyos, hogy komoly benyomások ezrei vesznek el a prédikációk utáni üres fecsegés miatt. A szombati istentiszteletek sok hasznukat veszítik számunkra azáltal, hogy az istentiszteleti helyről hazafelé jövet szokásunk, hogy bármiről és bármiről beszélgetünk, ahelyett az egyetlen téma helyett, amelynek le kellene foglalnia elménket. A világ legjobb emberei közül néhányan önkéntelenül is elfordíthatják elménket attól a gondolatsortól, amelyben a Megváltó szeretné, ha futna, ezért imádkozzunk állandóan: "Ó Uram, tartsd meg szemünket, tartsd meg fülünket, tartsd meg szívünket attól, hogy elkalandozzon Tőled, mert ha nem, akkor hamarosan elfelejtjük még a saját hangod hangját is, és azokat a benyomásokat, amelyeket esetleg tettél ránk!".
Azt hiszem, nagyobb okunk van arra kérni az Urat, hogy mélyebben hatjon ránk az Istentől kapott Igazság, mint arra kérni, hogy adjon nekünk még több Igazságot, mert amit már tudunk, talán elég lenne, ha jobban ismernénk. És ha szem előtt tartanánk azt, amit már hallottunk, akkor szinte elégedettek lehetnénk akkor is, ha nem hallanánk többet. Vasárnaponként egy prédikáció, amely valóban úgy vágódik a lelkünkbe, mint egy gyémánt hegye, nagyobb valódi, maradandó értéket képviselne számunkra, mint két prédikáció, amelyet meghallgatunk, de gyorsan elfelejtünk, mert hazafelé menet véletlenül találkozunk egy ismerőssel, vagy más egyszerű dolog tereli el a gondolatainkat.
Kedves Barátaim, ne hagyjuk, hogy gondolataink ezúttal így elterelődjenek, hanem térjünk vissza a fő pontra, és maradjunk annál. És ez a lényeg a következő: életünk fő feladata, hogy Jézust kövessük. ennek érdekében jobb, ha elkerülünk minden üres fejtegetést - sőt, a nem teljesen üres kérdéseket is jobb, ha békén hagyjuk, hogy életünk egyetlen fő feladatára összpontosíthassunk. Az okok, amelyek ezt indokolják, nagyon világosak - és ezekkel zárom beszédemet.
I. Először is, életünk fő feladata az, hogy kövessük az Urat.
Őszintén mondhatom mindannyiótoknak, hogy a legfontosabb dolog, amit ebben a világban tennetek kell, az az, hogy először is kövessétek Krisztust, amíg meg nem találjátok Őt, mint Megváltót, vagy más szóval, az első dolog, amit tennetek kell, hogy Őt keresitek, hogy bízzatok benne. Hiába élünk, ha nem Istennek élünk, és ha nem a Jézus Krisztusba, az egyetlen Megváltóba vetett hit által élünk. "Hiába élünk" - mondtam? Jobb lenne nektek, kedves Hallgatók, és nekem, ha meg sem születtünk volna, ha Jézus Krisztusba vetett hit nélkül élnénk és halnánk meg! Elhanyagolhatjátok a dolgaitokat, elhanyagolhatjátok, amit akartok - de a lelketeket ne hanyagoljátok el. Első, első, ELSŐ - minden máson túl és minden más előtt - a saját személyes üdvösségetek ügyének kell lennie! A süllyedő hajó fedélzetén az ember megfeledkezhet a poggyászáról és sok értékes kincséről, ami nála van. Az életéért aggódik. Még a Sátán is igazat mondott egyszer, amikor azt mondta: "Bőrt bőrért, igen, mindent, amije van az embernek, odaadja az életéért". Legyen ez veletek is így a legmagasabb értelemben. Legyen a lelked az első gondod, mert mi hasznod származik abból, ha az egész világot megnyered, de a saját lelkedet elveszíted? Az első dolog tehát, amit tenned kell, hogy Krisztust követed az életért, az üdvösségért - hittel fordulj Hozzá, engedelmeskedve az apostoli parancsnak: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz".
A halogatás gyakran előfordul, hogy az evangélium ünnepélyességei kevésbé tűnnek komolynak. "Rengeteg időnk van" - mondjuk. "Még elég fiatalok vagyunk, és még sok évünk van, hogy elgondolkodjunk ezeken a dolgokon". Ahol a szürke és sárga falevél kezd lehullani, ott van még valami, ami az örökkévalóság gondolatait félreteszi. Még egy lányt kell férjhez adni, úgyhogy még néhány száz fontot kell félretenni neki. És aztán, amikor visszavonultok a vidéki házatokba, azon fogtok gondolkodni, hogy "békét kössetek Istennel" - mintha semmiség lenne számotokra, hogy "máris el vagytok ítélve", mert "nem hittetek Isten egyszülött Fiának nevében", és mintha nem lenne olyan fontos dolog, hogy Isten ellensége vagytok, és 50 vagy 60 évnyi bűn miatt nem vagytok megmentve - mintha csekélység lenne, hogy a bűn lepra még mindig a halhatatlan lelketekbe mar! Miért, ha nem lenne pokol, a bűn egy józan gondolkodású ember számára olyan aljas dolog lenne, hogy vágyna arra, hogy elmeneküljön tőle, és úgy rettegne tőle, mint ahogy most retteg a pokol fájdalmaitól. Ó, bárcsak mindannyian csak feleannyira éreznék, mint Krisztus érezte azoknak a dolgoknak a komolyságát, amelyekről beszélek! Ez térdre kényszerítene bennünket, és nem mernénk megváltatlanul kimenni ebből a házból - és az egész épületben hallanánk azt a kiáltást, amely pünkösd napján Jeruzsálemben felhangzott: "Emberek és testvérek, mit tegyünk?".
A szövegemhez jobban ragaszkodva azt kell mondanom, hogy miután üdvözültünk, életünk fő feladata továbbra is az, hogy Krisztust kövessük. Amikor a bűnöket megbocsátották és a lélek örök biztonsága biztosított, a következő dolog a lélek tisztaságára való törekvés és egy olyan jellem biztosítása, amely az egész örökkévalóságon át érdemes lesz. Nincs olyan jellem, amely nem érné meg, ha nem Krisztus jelleme szerint alakult volna. Ő az abszolút tökéletesség! Őbenne nincs semmi felesleges, és belőle semmi sem hiányzik, aminek ott kellene lennie. Ahhoz, hogy tökéletesek legyünk, olyanoknak kell lennünk, mint Jézus. "Jézusra, hitünk szerzőjére és befejezőjére tekintve", le kell győznünk ezt a bűnt és le kell győznünk ezt a szenvedélyt, és Isten Lelkének erejében kell művelnünk ezt a gyengéd Kegyelmet és azt a másik merészebb erényt! Az egyetlen célunk, hogy Krisztus nyomdokain lépkedjünk, hogy azt tegyük, amit Ő tett, és amennyire Őt utánozhatjuk, úgy tegyük, ahogyan Ő tette, és úgy legyünk, ahogyan Ő volt az emberek fiai és leányai között. Ha keresztény vagyok, nem Kálvint, Arminiust vagy más földi vezetőt kell követnem - tanbeli nézeteimet, gondolataimat, szavaimat, jellememet és cselekedeteimet Krisztus mintájára kell formálnom!
Ugyanez a törvény vonatkozik az egész életszolgálatunkra. Ha azt akarjuk tenni, amire teremtett bennünket - ha Isten ültetésének fáiként azt a gyümölcsöt akarjuk teremni, amire Ő szánt bennünket -, akkor Jézus Krisztust kell követnünk! Ő küldött minket a világba, az Ő vezetésével, azzal a nagy küldetéssel, hogy megkeressük az elveszetteket...
"'Ez a mi dolgunk itt lent
Kiáltani: "Íme, a Bárány!""
-néhányan a szószékről, de minden keresztény valamilyen helyről vagy máshonnan. Minden egyes hívőnek Krisztus olyan pozíciót adott, amelyet senki más nem tud olyan jól betölteni, és ebből a pozícióból befolyásolhat más személyt vagy személyeket, akiket Isten rajta keresztül megáld. Nem hiszem, hogy bármelyik keresztényt pusztán arra teremtették, hogy boltot tartson - arra teremtették, hogy Istent szolgálja a kereskedelmében. Az ember minden bűne ellenére az ember olyan nemes műve Istennek, hogy nem lehetett pusztán arra rendeltetve, hogy selyemmétereket mérjen le, vagy cukor kilóit mérje le, vagy utcai kereszteződéseket seperjen, vagy koronákat, köntösöket és gyémántokat tegyen fel. Van ennél valami nagyszerűbb dolga is az embernek! A kismadarak arra vannak teremtve, hogy Isten dicséretét énekeljék, és nekem, aki értékesebb vagyok sok verébnél, szintén Isten dicséretét kell énekelnem! Ez különösen igaz ránk, akik azt valljuk, hogy Krisztus drága vére által megváltottunk és a Szentlélek által újjászülettünk. Életünk a Végtelen felé néz - életünkben vannak ablakok, amelyek Isten felé néznek. Nézz ki rajtuk, ó keresztény! Isten felé nyitott ablakokkal élj az Ő orcájának fényében, és igyekezz mindenben tetszeni és tisztelni Őt! A te életfeladatod az, hogy Istent tiszteld, hogy az Úr Jézus Krisztust dicsőítsd, hogy eszköz legyél, amellyel Isten szemlélteti mindenható hatalmát - a fekete fólia, amelyről megmutatja kegyelmének fényességét. Neked kell az eszközévé válnod annak, hogy Krisztus nevének illatát terjeszthesd ebben a világban - de ezt csak akkor tudod megtenni, ha Krisztust követed.
És jegyezzétek meg, mindannyiunk számára létezik egy különleges hivatás, amelyben követhetjük Krisztust. Nem hiszem, hogy mindannyian Krisztust követnétek, ha megpróbálnátok prédikálni. Még Krisztus sem próbálkozott soha olyasmivel, amit az Atyja nem szánt neki. Egyszer egy ember megkérte Őt, hogy ügyvédként vagy bíróként tevékenykedjen, de Ő azt válaszolta: "Ki tett engem bíróvá vagy osztóvá fölöttetek?". Krisztus életének egyik szépsége az volt, hogy megtartotta hivatását, és nem lépte túl megbízatását. És bölcs leszel, ha te is így teszel. Ha szolga vagy, követheted Krisztust, ha mindenkinek a vigasztalására szolgálsz, aki a házban van. Ha anya vagy, követheted Krisztust azáltal, hogy gyermekeidet Őhozzá neveled. Minden embernek megvan a maga sajátos hivatása, és minden keresztény hivatásának különösen Istennek kell lennie. Valaki a külföldi missziós mezőre van elhívva - menjen Isten nevében a túlsó vidékekre - ne maradjon otthon. Egy másik arra van elhívva, hogy házról házra járjon, hogy meglátogassa a betegeket, hogy gondoskodjon a szegényekről és így tovább - bibliás asszony, városi misszionárius, Krisztus nevében üdvözöllek, és arra kérlek, hogy maradj a saját munkádnál, és soha ne fuss el előle! Valaki arra hivatott, hogy csecsemőosztályokat tanítson, más pedig arra, hogy a legényekkel vagy a lányokkal foglalkozzon - és mindenki alkalmas arra a munkára, amelyre Isten elhívta. És mindegyiküknek azt mondja a Mester: "Kövessetek engem, és tartsátok meg azt a munkát, amelyet Atyám adott nektek, ahogy én sem kedveskedtem magamnak azzal, hogy a saját munkámat választottam, hanem azt tettem, amit Atyám rendelt számomra."
II. Másodszor, KERESZTÉNY KÖVETÉSÉHEZ Bölcs dolog lenne sok mást békén hagyni.
Péter tudni akarta Jánosról: "Mit fog ez az ember tenni?" Jézus azonban azt mondta: "Mi közöd hozzá? Te kövess engem." Krisztusnak ebből a válaszából megtanuljuk, hogy ne legyünk kíváncsiak arra, hogy Isten mit fog tenni más emberekkel." Elmondom, milyen gondolatok járnak egyesek fejében. Az egyik azt mondta: "Én egy szegény, alázatos hívő vagyok Jézusban. Meg kell küzdenem a szegénységgel és a szükséggel, Isten mégis kegyelmesen segít nekem, és sok példát tudok mesélni az Ő szabadító kegyelméről". Nos, kedves Barátom, Istent nagyon dicsőíti ez a bizonyságtétel! De amikor továbbmész, és azokról a gazdag emberekről kérdezel, akiknek mindenük megvan, amit a szív csak kívánhat: "Mit fog Isten velük tenni?". Csak azt tudom válaszolni: "Mi közöd hozzá? Kövessétek Krisztust, és ne kíváncsiak legyetek másokra". Ugyanígy helytelen, ha egy gazdag ember azt mondja: "Vannak azok a szegény emberek, akik megtértek, de nem tudnak sokat adni Isten ügyének, és akiknek oktatásra van szükségük, hogy másokat taníthassanak - mit fog velük tenni az Úr?". Ennek semmi köze hozzád, testvérem. Neked magadnak kell követned az Urat, és a saját dolgoddal törődnöd! Valaki más azt mondja: "Van ez és ez az ember - tényleg, nem látok benne semmilyen képességet! Próbált prédikálni a minap, és örültem, amikor abbahagyta, mert nagyon rosszul beszélt". Meg kell vallanom, hogy néha én is éreztem már így, amikor egy barátomat hallgattam, de azt mondtam magamban: "Mit számít ez nekem? Isten jobban ismeri a saját szolgáit, mint mi, és Ő tudja, hová kell őket helyezni, és hogyan kell őket a legjobb célra használni". Lehetséges, hogy valaki azt mondja egy remek szónokról: "Az az ember, aki ilyen ütemben lángol, túl sokat gondol magáról ahhoz, hogy Isten megáldja". Krisztus azonban azt mondja: "Mit számít ez nektek? Ti kövessetek engem." Istennek mindenféle köve van az Ő templomában, és némelyiknek olyan furcsa alakja van, hogy örülök, hogy nem rám bízza a helyükre helyezését, mert én nem tudnám megtenni! Hálás vagyok, hogy Isten soha nem azért küldött engem a világra, hogy az embereket tökéletessé tegyem, hanem hogy úgy használjam őket, ahogyan én találom őket. És hiszem, hogy Ő is úgy használja őket, ahogyan találja őket, és fokozatosan előkészíti őket magasabb rendű felhasználásra és arra a helyre, amelyet Ő az Ő fenti templomában elfoglalni szándékozik. Ne mondd tehát: "Kíváncsi vagyok, mit fog tenni ez az ember, mit fog tenni az az ember, és mit fognak tenni mások körülöttem" - hanem tedd, amit tudsz Krisztusért, és ami másokat illeti - hagyd őket a Mesterre!
Továbbá ez a szabály mások jellemére is vonatkozik. Mennyire aggódnak egyesek azért, mert egy bizonyos emberolyan pénztárcabarát! Úgy tűnik, egyfajta vigasztalás számukra, ha arra gondolnak, hogy ők mennyivel jobbak nála. Egy másik nagyon könnyelmű, és gyakran beleviszik a beszélgetésükbe az ő jellemét, nyilvánvalóan azért, hogy megmutassák, mennyire felsőbbrendűek józanságban. Mindenkinek, aki ilyen jellegű, Krisztus mintha azt mondaná: "Mi közöd hozzá? Te kövess engem!", és akkor a felebarátod tökéletlenségei nem lesznek olyan közel a szívedhez". Hallottam egy lelkipásztorról, aki, amikor Isten Igazságát szerette volna eljuttatni népe szívéhez és lelkiismeretéhez, azt mondta, hogy reformtörvényt szeretne elfogadni - hogy mindenki reformáljon meg egy embert, és akkor mindenki megjavul. Úgy értette, hogy mindenkinek meg kellene reformálnia magát, de egy ember azt mondta: "A lelkésznek teljesen igaza van! Mindenki reformáljon meg egyet, én pedig hazamegyek, hogy megreformáljam a mi Máriánkat." Gyakran ez a mi elképzelésünk - hogy meg kell reformálnunk valaki mást -, de ha rá tudnánk venni magunkat, hogy úgy érezzük, hogy a saját kertünk gyomlálása, a saját növényeink öntözése és a saját hivatásunk betöltése az, amit Isten megkövetel tőlünk, mennyivel jobb lenne Krisztus egész egyháza számára!
Úgy gondolom, hogy ugyanez a szabály nagymértékben érvényes a keresztény egyházak általános állapotára vonatkozó megjegyzésekre is.Vannak olyan testvéreim, akik azt állítják, hogy ezek a legszörnyűbb idők, amelyeken a világ valaha is keresztülment. Nem tudnak semmi okot felfedezni a gratulációra - úgy tűnik, hogy minden a legborúsabb arcát viseli. Lehet, hogy ez így van, mégis úgy gondolom, hogy sok okot látok a hálára, de sok okot a szomorúságra és a sajnálkozásra is. Folyamatosan azt mondják nekünk, hogy ez egy válság, de emlékszem, hogy amikor először jöttem Londonba, 20 évvel ezelőtt [1853], azt mondták nekem, hogy ez egy válság, és úgy tűnik, hogy azóta néhány hetente válság van! Úgy tűnik, egyesek azt képzelik, hogy a világegyetem jövője egy gyűlésen múlik, amelyet egy hónap múlva vagy később akarnak megtartani - pedig Isten eddig minden segítségük nélkül irányította a világegyetem ügyeit, és Ő még mindig egyetemes királyként és Úrként uralkodik, a pápa, az ördög és az Isten minden erőfeszítése ellenére is.
Esszék és vélemények! Arra a következtetésre jutottam, hogy ahelyett, hogy megpróbálom beállítani az összes
Mesterem szolgái rögtön, az én első és legfontosabb feladatom az, hogy kövessem Uramat - és azt hiszem, Testvéreim, hogy bölcs dolog lenne, ha ti is erre a következtetésre jutnátok!
Tegyük fel, hogy egy embert a gazdája megbízza, hogy szántani kezdjen egy mezőt? A fő dolga az, hogy addig járkáljon fel-alá a mezőn, amíg fel nem szántja az egészet. De tegyük fel, hogy ahelyett, hogy ezt tenné, beül egy kényelmes sarokba a sövény alá, és elmondja a szántóvető társának, hogy a gazdája által elfogadott egész gazdálkodási rendszer hibás, hogy ezt a földet rossz maggal vetik, hogy a gazdája nem érti, hogy melyik a legjobb trágya, és hogy ha engem tennének meg a vezetőjének, az egész gazdaság sokkal jobban jövedelmezne, mint most? Ha a gazdája jön, miközben így beszél, és megkérdezi: "John, mit csináltál?", és ő azt válaszolja: "Egy jobb gazdálkodási tervet magyaráztam Williamnek, mint amit te elfogadtál", a gazdája valószínűleg azt mondaná neki: "El kell bocsátanom téged, ha nem hagysz fel ezekkel a spekulációkkal. Azonnal folytasd a szántást, és bízd rám a gazdaság irányítását". És én ezt mondanám sok kereszténynek - folytasd a szántást! Lássatok hozzá a saját, megfelelő munkátokhoz! Tanítsd azt az osztályt a vasárnapi iskolában. Beszélj a bűnösöknek Krisztusról, amikor csak tudsz, és próbáld meg megnyerni őket neki - de a nagyobb és mélyebb dolgokat hagyd meg a Mesterednek. Folytasd az Ő követését teljes szívedből, és szolgáld Őt teljes erődből. Vannak különleges szolgái, akiket a reform nagyszerű munkáira hív, akiket az Ő beszélő harsonáiként használ, hogy hirdessék az Igazságot azokban az ünnepélyes ügyekben, amelyekkel a legtöbbünknek nincs olyan sok dolga.
Ugyanez a szabály érvényes számos teológiai kérdésre. Ilyen például a gonosz eredetének rejtélyes problémája. Engem nem annyira az foglalkoztat, hogy hogyan jött a gonosz a világba, mint inkább az, hogy hogyan segíthetnénk kijutni belőle! A gyakorlati józan ész azt látszik mondani: "Ha tolvaj van a házban, akkor kapjuk el, különben kivesszük onnan. Utána pedig próbáljuk meg kideríteni, hogyan jutott be". A mi Urunk Jézus Krisztus nem azért jött a világra, hogy elmondja nekünk, hogyan került ide a bűn, hanem azért jött, hogy megmutassa nekünk az egyetlen módot, ahogyan a bűn kivihető a világból - és ez az ajtó, amelyet Ő nyitott meg a saját oldalán. Az Ő halála által kell a bűnt kiűzni a földről!
Aztán ott van az a nagy és súlyos kérdés, amely az isteni szuverenitás és az emberi felelősség kapcsolatára vonatkozik. Elmehetsz egy istentiszteleti helyre, és nagyon keveset fogsz hallani az isteni szuverenitáson kívül. És elmehetsz egy másik helyre, és az emberi felelősségen kívül nem sok mindenről fogsz hallani. Vagy hallhattál engem prédikálni Isten mindkét Igazságáról [Lásd a 2. kötet 77. prédikációját - ISTENI SZOVERENCIA; a 4. kötet 194. prédikációját - EMBERI FELELŐSSÉG és a 4. kötet 207. prédikációját - SZOVERENCIAI KEGYELEM ÉS AZ EMBERI FELELŐSSÉG - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációkat ingyenesen a http://www oldalon.spurgeongems.org.] anélkül, hogy megpróbálnám "kibékíteni" őket, mivel úgy gondolom, hogy soha nem voltak ellenségeskedésben egymással, és ezért nincs szükség semmilyen kibékülésre! Sok jó ember számára nagy kísértést jelentett, hogy ezekről az Igazságokról vitatkozni kezdjen, amikor jobb lett volna Krisztus engesztelő áldozatának prédikálásával foglalkozniuk. Hiszem, hogy Isten a világ megalapítása előtt kiválasztotta Krisztusban mindazokat, akiket örökre meg akar menteni. És ugyanígy hiszem, hogy aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az örökké üdvözül, hogy az üdvösség kizárólag a Kegyelemnek köszönhető, a kárhozat pedig kizárólag az ember bűneinek - hogy Istené lesz a dicsőség minden egyes lélekért, aki üdvözül, és hogy minden elveszett lélek felelős a saját romlásáért.
Úgy gondolom, hogy szövegem azokra a prófétai tanulmányokra is vonatkozik, amelyekben oly sokan eltévedni látszanak. Nem nagyon bátorít, hogy kövessem a példájukat, amikor látom, hogy a próféciatanulók hogyan ítélik el egymást, és hogyan cáfolják meg egymás elméleteit. Vannak olyan prófétai Igazságok, amelyeket állandóan hirdetni kellene, mint például azt, hogy az Úr biztosan el fog jönni újra, és hogy lesz egy Végső Ítélet, amikor az igazak a Mennyország teljes dicsőségében részesülnek, a gonoszok pedig megismerik a Pokol szenvedéseit. Ami azonban a próféciákban megjövendölt különböző, még be nem teljesült események időpontját illeti, azt hiszem, van jobb dolgom is annál, minthogy ezeken töprengjek. "Ó!" mondják egyesek, "de most már megvan a helyes elmélet". Mások is így gondolták 20 évvel ezelőtt! De nem bizonyult helyesnek, ahogyan az az elmélet sem, amit száz évvel ezelőtt, vagy 200 évvel ezelőtt, vagy még régebben tartottak! Mégis az emberek tovább építik a spekulációk kártyavárát, és jön az Idő, és az ujjával mindet ledönti! Azt tanácsolom nektek, hogy tanulmányozzátok Mátét, Márkot, Lukácsot és Jánost - és hirdessétek a megfeszített Megváltót, amiről az evangéliumok és a levelek beszámolnak nektek! És amikor eljutsz a Jelenések könyvéhez, tartsd a helyén, és kérd a Szentlelket, hogy tanítson meg titkainak értelmére. Isten mentse meg ezt a nemzedéket az előtte járó nemzedékek némelyikének ostobaságaitól - és mi pedig leginkább az újjászületéssel, a Jézusba vetett hittel, az Ő evangéliumának hirdetésével és az Ő követésével foglalkozzunk életünk minden napján!
III. Végezetül pedig, sok oka van annak, hogy miért kell életmunkánkat Krisztus követésére korlátozni. És ezek az okok a következők.
Először is, a hatáskörünk korlátozott. Tudom, hogy az enyémek is azok, és szeretném a rendelkezésemre álló erőmet arra a munkára használni, hogy Krisztust kövessem az evangélium hirdetésében, és arra törekedjek, hogy másokat is kövessem Őt.
A következő, hogy az időnk korlátozott. Lehet, hogy mindannyian csak nagyon rövid ideig élünk. És a leghosszabb esetben is csak egy rövid élet lesz. Hallottam egy lelkészről, aki azt mondta, hogy utolsó óráiban hálás lesz, hogy Isten kegyelméből ideje nagy részét azzal tölthette, hogy a bűnösöket a Megváltóhoz hívta. És szeretném, ha úgy élnék - és szeretném, ha ti is, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, úgy élnétek, hogy amikor meghalunk, azt mondhassuk: "Íme, ilyen életet szerettem volna élni, most, hogy a végén vagyok". Tegyük fel, hogy valaki úgy él, hogy a baptista felekezetért harcol? Amikor meghal, az emberek azt mondanák: "Nos, alapos baptista volt, és jól harcolt a felekezetéért". De ez szegényes koszorú lenne a koporsójára! Szeretné, ha a sírkövére egy hosszú latin felirat kerülne, amely azt a tényt rögzítené, hogy mindig valami fontos Tanítás mellett kalapált? Vagy azt szeretnéd, ha ez állna rajta: "Itt nyugszik egy ember, aki néhány keresztény embert elbűvölt tanításának mély szellemiségével, de ez volt minden, amit tett"?
Vágyom arra a megtiszteltetésre, és úgy gondolom, hogy jogosan teszem ezt, hogy azt mondhassák rólam: "Ez az ember azért élt, hogy a bűnösöket, mint a tűzről valót, kihúzza az égből". Remélem, hogy néhányan közületek azt fogják mondani, amikor már nem lesznek: "Az az asszony azért élt, hogy gyermekeit Krisztushoz vezesse. Az a lány azért élt, hogy azokkal, akikkel találkozott, beszéljen a drága Megváltóról, aki olyan értékes volt számára, hogy azt kívánta, bárcsak mindenki más is élvezhetné ugyanezt az áldást." Ó, bárcsak mindannyian azért élnénk, hogy Istent dicsőítsük! Hogy olyanok legyünk, mint a Krisztus íjából az Ő átszúrt keze által kilőtt nyílvessző! Hogy érezzük, hogy olyan lendületet kaptunk, amely egyenesen Isten dicsőségének céltáblájának középpontjába visz minket, és semmi sem térít el minket, sem az, hogy jónak, nagynak vagy tanultnak tartsanak, sem az, hogy embertársaink között tiszteletet vagy megbecsülést akarjunk szerezni - hanem csak az, hogy a Szentlélek áldása által, amely a mi munkánkon nyugszik, a bűnösök megtérése által dicsőítsük Istent!
Mivel kevés erőnk van, a legjobb, ha az egészet egy irányba használjuk. Vannak, akik túl sokat tudnak ahhoz, hogy bármire is erősek legyenek. Olyanok, mint a víz, amely szétterül a réteken, és nem olyanok, mint a patak, amely egy keskeny csatornában folyik, és így összpontosítja energiáját, és valódi szolgálatot tesz az emberiségnek. "Ezt az egy dolgot teszem" - ez a mottó minden ember számára jó mottó, ha ezt az egy dolgot jól teszi. És az az egy dolog, amit igyekszem majd tenni, az lesz, hogy dicsőítsem Istent azáltal, hogy Jézust követem, és végzem azt a munkát, amire Ő adott engem! Mert, testvéreim és nővéreim, tegyük fel, hogy ti és én megfejtenénk a predestináció titkát? Tegyük fel, hogy a prófécia adeptusai leszünk? Tegyük fel, hogy ezernyi témában rendkívül nagy tudásúak leszünk, és mégis úgy szállunk le a sírba, hogy soha nem dicsőítettük meg Istent? Nem találnánk bocsánatot mulasztásunkért mindazért, amit tettünk! Amennyire én tudom, senki sem fog elveszni azáltal, hogy rossz elméletet szerzek a próféciáról, de ezreket menthetek meg, ha megismerem az Igazságot Krisztusról és a Megfeszítettről, és teljes erőmből hirdetem Őt! Nem tudom, hogy kevésbé fogom-e szeretni a Megváltót, ha tévedek az Ország néhány nagy titkát illetően, de azt tudom, hogy ha teljesen átadom magam az Ő szolgálatának, és eszközévé válok annak, hogy mások is ezt tegyék, nem fogom megbánni, ahhoz képest, amit akkor éreznék, ha elhanyagolnám ezt a mindent eldöntő kérdést. Mindnyájatoknak, férfiaknak és nőknek azt ajánlom, hogy ezekben a gonosz napokban maradjatok közel Jézushoz! Kövessétek Őt a legnagyobb gondossággal, tisztelettel és szeretettel. Kövessétek Őt nagy buzgalommal, teljes szívetekkel, lelketekkel és erőtökkel - és ez legyen az egyetlen dolog, amiért éltek! Ne hagyjátok, hogy bármi eltérítsen benneteket az Uratoknak való engedelmesség egyenes útjáról, mert erre vagytok elhívva mindenek felett! Ha emberek jönnek hozzád, akik a szellemi kultúráról és a modern gondolkodásról beszélnek, állj szilárdan ehhez - hogy Krisztust követed, bárhová is vezessen!
Vajon mit szeretne Isten, hogy mindannyian tegyünk? Talán azt gondoljátok, hogy Péter hibájába esem, ha ezt a pontot rátok erőltetem. Vajon mi a teendőnk nekünk, mint egyháznak? Úgy gondoljátok, kedves Barátaim, hogy mindent megteszünk, amit tennünk kellene ezért a környékért? Hallottunk arról, hogy mit tesznek misszionáriusaink idegen országokban, és legtöbbünknek van valami köze ehhez. De azt hiszem, a legfontosabb kérdés számunkra az, hogy mit kell tennünk Newingtonban? Mit kell tenni Krisztusért az egész régióban? Ti, traktátusterjesztők, komolyan veszitek a munkátokat? Ti, vasárnapi iskolai tanárok, hűségesen végzitek a munkátokat Istenért? Nem mondom, hogy felejtsétek el a külföldi mezőt, de mégis, az első gondunk a saját osztályunk, a saját közvetlen szomszédságunk kell, hogy legyen. Sokan közületek London különböző részeiből jöttek - mit tesznek azért a kerületért, ahol élnek? Minden kereszténynek először azok javát kell keresnie, akik a saját ajtajához legközelebb vannak. Néhányan közületek vidékről jöttek - mit tesznek a saját falujukban? Azt mondjátok, hogy hallottátok Isten emberét az Igazságról prédikálni. Ez teljesen igaz, de vajon ez Istenért dolgozik? Van ott egy fiatalember, aki Krisztus követőjének vallja magát, és gyakran beszél a vitaklubban. Te, Barátom, szoktál-e prédikálni az utcán, vagy tanítani a vasárnapi iskolában? Akkor szégyellem magam miattad! Vagy inkább: nem szégyelled magad? Ott van egy ember, aki pénzt keres. Nem mondom, hogy rosszul cselekszik, de Barátom, szentelted-e valaha is Istennek azt a részt, ami az övé? Ha azt megtartod magadnak, akkor a többit megrákosítja!
Azt mondhatnám itt valakinek: "Neked egy fiatal nőknek szóló bibliaórára kellene járnod". Másoknak azt mondhatom: "Tanítanod kellene a vasárnapi iskolában. Kétszer jössz ide az Úr napján, de semmi keresnivalód nincs itt kétszer - legalább egyszer el kellene menned Krisztusért dolgozni." Örülök egyeseknek, akiket úgy szúr a lelkiismeretük, hogy azt mondják: "Kedves lelkész úr, ne képzeld, hogy elhagyunk téged! Szívesen lennénk itt, de lent voltunk a szállásokon, vagy lent a Golden Lane-en, vagy a Bethnal Greenben." Így van, és én örülök, amikor látom, hogy valaki más is a helyén ül! Négy-ötezer taggal az egyházban, ha mindannyian idejönnek minden istentiszteletre, honnan jöjjenek a megtérőink? Az evangéliumi hálót a már kifogott halak közé kell bedobnom? Ha távol maradsz, hogy egy bűnös jöjjön ide helyetted, és ha te magad is igyekszel bűnösöket Krisztushoz vezetni, akkor két jó dolgot teszel! Azt akarom, hogy mindannyian azért éljetek, hogy jót tegyetek embertársaitokkal, és igyekezzetek lelkeket menteni Isten dicsőségére! A hit ellenségei nagyon elfoglaltak és nagyon komolyan gondolják - és úgy tűnik, hogy minden anyagukat elhasználják. Abban a pillanatban, hogy valaki bekerül a római egyházba, biztosan találnak valamit, amit megtehet, és azt akarom, hogy mindannyian a lehető legjobban használjátok fel az erőtöket. Ti szabad emberek vagytok, és ezért nem engedhetem, hogy én irányítsalak benneteket. Nem írom elő, hogy mit kell tennetek, de nem tudnátok-e független férfiként és nőként engedelmeskedni Isten Lelkének szent diktátumainak, és nem tudnátok-e mindannyian a megfelelő helyre esni?
Hagyjatok fel minden spekulációval, kérlek benneteket, hagyjatok fel a pusztán kíváncsiságból való könyvek olvasásával, és Isten nevében, kezdjetek el dolgozni érte! A sírok megtelnek, a temetőink megtelnek, és a pokol is megtelik! Eközben a Sátán hasonmásai bejárják a tengert és a szárazföldet, hogy minden lehetséges bajt elkövessenek. Ha valóban az vagy, akinek mondod magad, annak a szolgája, aki Jeruzsálemet siratta - ha azzal a vérrel vásároltad meg magad, amelyet Ő kiontott a Golgota keresztjén -, akkor arra kérlek, hogy még ebben az órában szenteld magad a keresztény munka azon formájának, amelyre a Mestered hív, és kövesd Őt mind a rossz, mind a jó hírekben! Kövessétek Őt a kötelesség útján, és ne hagyjátok, hogy bármi eltérítsen benneteket az Isten dicsőítésére irányuló életművetektől! Isten áldjon meg mindnyájatokat Jézusért! Ámen.