A veréb és a fecske

[gépi fordítás]
MIKOR Dávid távol volt a sátorhelyi szolgálattól, irigyelte a madarakat, amelyek a szentély közelében építették fészküket. És a keresztények hasonlóképpen, amikor el vannak zárva a keresztény közösség és az egyesült istentisztelet szent társulásaitól, mindig sóhajtoznak a Krisztusban élő testvéreikkel való találkozás elvesztett kiváltsága miatt. Még nagyobb nyomatékkal mondhatjuk, hogy amikor a keresztény elveszíti az Úr Jézus Krisztus jelenlétének felismerését, aki "a szentély és az igazi sátor szolgája, amelyet az Úr állított fel, és nem ember", akkor minden más időszakon túl sóhajtozik és kiált a Krisztussal való közösség megújításáért. Irigyelnénk bárkit, bármilyen szegény és jelentéktelen legyen is, aki megszakítatlan közösséget tud fenntartani Urával. És amikor saját bűneink vagy hanyagságunk miatt, vagy az isteni szuverenitás kifürkészhetetlen bölcsessége folytán az a sorsunk, hogy egy időre lelkileg a sötétségben vagyunk, Megváltónkat keressük, de nem találjuk, szívesen átvennénk az üldözők börtönében sínylődő istenfélő fogoly vagy a haldokló, de elragadtatott szent helyét, ha csak egyszer újra élvezhetnénk Mesterünk jelenlétét! Ez volt Dávid szívének állapota, amikor az ősi sátoros istentiszteletek után vágyakozott, vagy, ami még valószínűbb, amikor az Úrral való közösség után vágyakozott, amelyet talán az Isten házában tartott nyilvános istentiszteleteken való részvétellel együtt felfüggesztettek. Ekkor, úgy hiszem, ihletet kapott arra, hogy megírja ezt a "Zsoltárok gyöngyét", beleértve azt a verset is, amelyről most megpróbálok beszélni, imádkozva, hogy a Szentlélek tegye lehetővé számomra, hogy olyan szavakat mondjak, amelyek mind a hallgatóság, mind az olvasók hasznára válnak.
Úgy tűnik, hogy a madarak, amelyek Dávidnak eszébe jutottak, amikor ezt a zsoltárt írta, két dolgot találtak - házakat maguknak És ezt a két dolgot a keresztények Krisztusban találják meg, és bizonyos értelemben az Ő szolgáinak az Ő nevében való nyilvános istentiszteletre való összejöveteleiben is.
I. Először is, szeretném emlékeztetni önöket arra, hogy a KRISZTUSOK KERESZTÉNYBEN ÉS - bizonyos értelemben - a HITESEK EGYÜTTESÉGEIBEN találnak HÁZATOKAT MAGUKNAK.
Lapozz a szöveghez, és olvasd el: "Igen, a veréb talált egy házat". És erre az lesz az első kérdésünk, hogy mik voltak azok a teremtmények, amelyek ott házat találtak?
Nos, ők csak verebek voltak, mégis az Isten oltárai közelében találtak házat, és ezért Dávid irigyelte őket. Nos, a verebek nagyon jelentéktelen dolgok. "Nem öt veréb két fillérért adnak-e el öt verebet?" - mondta Krisztus a tanítványainak." És ti és én, kedves Barátaim, ha igazán megismerjük magunkat olyannak, amilyenek Isten szemében vagyunk, arra az érzésre jutunk, hogy a bűneink miatt még a verebeknél is jelentéktelenebbek vagyunk - és arra a felismerésre, hogy a világegyetem számára inkább nyereség, mint veszteség lenne, ha kitörölnének minket! Milyen méltatlan teremtményeknek látjuk magunkat, amikor Isten egyszer ránk árasztja Igéjének ragyogó fényét! Akkor azt gondoljuk, hogy minden kegyelem túl nagy, és minden áldás túlságosan is jó ahhoz, hogy befogadjuk. Mégis, ahogyan a verebeknek megengedték, hogy Isten ősi sátorának eresze alatt találják meg házukat, úgy mi, akik jelentéktelenek és értéktelenek vagyunk, jöhetünk és építkezhetünk Isten nagy irgalmassági házának oltalma alatt. Ott biztonságos menedéket találhatunk minden veszélytől, tökéletes biztonságot minden időre, sőt az örökkévalóságra. Ó, ti, akik megvetettnek és elfeledettnek tartjátok magatokat, emlékezzetek arra, hogy a veréb Isten oltárán talált otthonra! Jöjjetek hát, és nézzétek meg, hogy nincs-e ott számotokra is hely! Jézus azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". És Pál apostol, aki Inspiráció alatt írja, azt mondja: "Isten a világ bolondjait választotta, hogy megzavarja a bölcseket; és Isten a világ gyengéit választotta, hogy megzavarja a hatalmasokat; és a világ alantas dolgait és megvetett dolgait választotta Isten, igen, és a nem létező dolgokat, hogy semmivé tegye a létező dolgokat, hogy senki test ne dicsekedjék az Ő jelenlétében." Ez a mondat a következő. Ezért, szegény megvetett, bár úgy érzed magad, hogy egy senki vagy, gyere és köszöntsd a Megváltót, gyere hozzá vidám bizalommal, mert Ő nem fog, nem tud elutasítani téged!
A verebek nemcsak nagyon jelentéktelenek voltak, hanem nagyon szűkölködtek is. Házra, menedékre volt szükségük - és ezt megtalálták Isten oltárán. Milyen szűkölködők vagyunk mi is! Bár jelentéktelenek vagyunk, a szükségleteink minden, csak nem jelentéktelenek. Milyen nagy szükségünk van! Ki tudná megmondani, mire nincs szükségünk? Ha nem lenne Isten szuper bőséges irgalma, mindannyian a pokolban lennénk. Ha nem lenne az Ő kimondhatatlan jósága, akkor ma nem lenne reményünk a Kegyelemre, nem lenne kilátásunk a bűnbocsánatra, nem lenne biztosítékunk a szent, boldog mennyei túlvilágra. Szükségleteink számtalanok - minden pillanat újakat hoz -, és a múlt és a jelen minden készlete nem elégséges ahhoz, hogy kielégítse a jövőben ránk váró mohó igényeket. A veréb, a szűkölködő teremtmény, akinek nem volt mit bevinnie Isten házába, ott ingyenesen adott házra talált, és ti, szűkölködő lelkek, az Isteni Irgalmasság végtelen készlete az Úr Jézus Krisztus személyében ingyenesen adatik nektek! Nem kell semmit sem hoznotok magatokkal, amikor Krisztushoz jöttök, csak jöjjetek és bízzatok benne, és minden szükségletetek kielégül. Bármire is van szüksége a lelketeknek, hogy biztonságban átvészelje a földi bajokat - és eljusson a mennyei boldogságba -, azt ingyen megkapjátok, ha csak a hit szárnyain repülve jöttök, hogy Jézus Krisztusban találjatok házat és otthont. A nagy oltárnál, ahol Krisztus örökre feláldoztatott a bűnért való egyetlen áldozatul, a legszegényebb lélek, aki valaha is élt a földön, szívélyes fogadtatásra talál!
Ezek a verebek hívatlan vendégek voltak, mégis találtak egy házat, és birtokba vették azt. És soha nem hibáztatták őket ezért. De ebben a versben Dávid mintha dicsérné őket - bizonyára irigyelte őket. De, kedves hallgatóim, ti, akik soha nem jöttetek az Úr Jézus Krisztushoz, nem vagytok hívatlan vendégek. Az evangéliumi meghívás minden szombaton végigcseng ebben az épületben -
"Jöjjön és üdvözöljük,
Gyere Jézushoz, bűnös, gyere!"
Nemcsak meghívunk benneteket, hanem Krisztus nevében komolyan sürgetünk benneteket, hogy jöjjetek el és bízzatok az Ő nagy áldozatában, biztosítva benneteket, hogy ha így tesztek, örök és áldott otthont találtok lelketeknek. Ahogyan tehát a verebek meghívás nélkül jöttek Isten házába, nem fogtok-e ti is meghívással jönni Krisztushoz? Elég bátrak voltak ahhoz, hogy házat találjanak, amikor senki sem hívta őket. Ezért nem vagytok-e elég bátrak, bármennyire is reszketve, hogy elfogadjátok azt, amit az Isteni Irgalom szabadon kínál nektek? Nem emlékeztek arra, hogy Agur hogyan dicséri a pókot, mint "rendkívül bölcset", mert "kezével fogja a kezét és királyok palotáiban van"? Soha senki nem kérte a pókot, hogy jöjjön be a palotába. Undorító teremtmény volt, teljesen oda nem illő egy palotában, és a hálója elrontotta volna a hely szépségét, a pók mégis ösztönösen tudta, hogy vihar közeleg, és ezért keresett menedéket a király palotájában. Ott volt Salamon szép háza a libanoni erdőben, és a pók azt mondta magában: "Miért ne maradhatnék én, bár pók vagyok, itt?". Így hát addig kúszott, amíg egy nyitott ablakot nem talált, és bebújt, és otthonra lelt, kezeivel először az egyik, majd a másik falba kapaszkodva, míg végül kényelembe nem helyezte magát! Ekkor jött valaki, aki azt mondta: "Hagyjátok azt a pókot és a hálóját eltűnni! Mi keresnivalója van itt?" Salamon azonban másként gondolta, ezért a pókot a Példabeszédek könyvében halhatatlanná tették, mert bölcsen megragadta a kezével még a királyi palota falait is!
Ó, Lélek, talán tudatosan olyan undorító vagy magadnak, mint az a pók volt, és a Király nagy irgalmassági háza túl szép helynek tűnik ahhoz, hogy belépj oda! Hitetlenül kérdezed: "Vajon leszek-e valaha is szent? Megtisztulok-e valaha is a bűnömtől? Felvesznek-e valaha, hogy a nagy Királlyal lakjak a mennyben?" Ne beszélj így, hanem inkább nézd meg, hogy nem találsz-e bebocsátást a király palotájába! És ha megtalálod, menj be! Bizonyára nyitva van számodra egy ablak, ahol maga a Király írta meg, ahogyan az imént emlékeztettelek rá: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Aztán van egy másik ablak, ahol a Király kifüggesztette a meghívót: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Hát nem hív ez téged is? Jöjj be, szegény pók-bűnös! Kapaszkodj meg Krisztus szeretetének és irgalmasságának nagy házának falaiba, és biztosíthatlak, hogy királyi Mesterem nem fog rád haragudni! Hanem amikor meglát téged ott, halhatatlanná tesz téged az Ő "Élet Könyvében". Lesz ott neved és helyed, és Ő bölcsnek fog tartani, nem tolakodónak, hogy hinni mertél Neki, és be mertél jönni az Ő palotájába, pók-bűnösként, amilyen vagy! Örül, ha nagy dolgokat gondolnak róla - és ha csak nagy dolgokat gondolsz az Ő szeretetéről és irgalmáról, garantálom neked, hogy soha nem fogsz olyan gondolatokat gondolni, amelyek meghaladják a valóságot, mert igaz, amit Ő mondott: "Amint az egek magasabbak a földnél, úgy az én utaim magasabbak a ti utaitoknál, és az én gondolataim a ti gondolataitoknál".
Tanuljuk meg tehát a verébből, aki Isten oltárának közelében találja meg házát, hogy bár jelentéktelenek és jelentéktelenek vagyunk, bár tele vagyunk szükségekkel, és bár még meghívhatatlannak is tarthatjuk magunkat, mégis szabadon jöhetünk a Megváltóhoz, és megtalálhatjuk benne örök lakhelyünket!
Ezután mit mond nekünk a szöveg, hogy mit tettek ezek a verebek? Ebből tanulnunk kell valamit.
A szöveg azt mondja: "Igen, a veréb talált egy házat." Aztán először is megkereste. A verébnek házra volt szüksége, és kereste, hogy hol találja meg. Az egyik nagy oka annak, hogy sokan azért nem találják meg az üdvösséget, mert nem keresik. Sokan közülük nem is tudják, hogy szükségük van rá, vagy ha tanításként tudják is, nem hisznek benne, hogy keressék és magukévá tegyék. Meggyőződésem, hogy soha senki nem kereste őszintén az üdvösséget Jézus Krisztus által anélkül, hogy ne találta volna meg. Nem hiszem, hogy az összes elveszett ember között van olyan, aki elmondhatja az Úrnak, hogy őszintén és komolyan kereste az Ő kegyelmét, de nem kapta meg. Ha nem találtad meg Krisztust, kedves Hallgatóm, az azért van, mert nem kerested Őt, mert Ő mondta: "Aki keres, az talál, és aki zörget, annak megnyittatik". Megadom neked, hogy az áldás egy ideig késhet - lehet, hogy egy ideig nem találod meg a békét, talán tudatlanságod miatt, vagy valamilyen dédelgetett bűn miatt, amelyet nem adtál fel -, de ha valóban a Kegyelem Trónjához jössz, és valóban komolyan kiáltasz kegyelemért, olyan biztosan, ahogyan Isten van Krisztus Jézusban, Ő kinyújtja feléd ezüst jogarát, és megérinted, és megtalálod a Kegyelmet az Ő színe előtt! Legyetek bátorítva, ti Keresők, hogy kitartóan keressétek az üdvösséget! Kérjétek, hogy a Szentlélek segítsége adatik nektek, hogy bölcsen és helyesen keressétek a hit útját, és hamarosan megtaláljátok azt!
Továbbá, "a veréb házat talált" - tehát volt számára ház, különben nem találhatott volna. Egy palesztinai utazó azt írja naplójában, hogy amikor a jeruzsálemi templom romjai között bolyongott, észrevette, hogy egy kismadár - héberül tzippor, azaz veréb - kirepül egy résből két nagy kő között, ahol a habarcsot vagy cementet eltávolították, és azonnal ezek a szavak jutottak eszébe: "A veréb házat talált". Dávid pontosan erre gondolt. A veréb kétségtelenül talált egy kis üres helyet, pont olyat, amilyet akart, és bement, és ott volt a számára kész "háza"! És hadd mondjam neked, ó, Kereső, hogy ha Krisztusban szeretnél megnyugvást találni, akkor Őbenne van számodra előkészített nyugalom! Ő, aki előkészítette a szívedet, hogy keresd Őt, elkészítette azt, amit szívesen megtalálnál. Nem a te dolgod, hogy üdvösséget teremts magadnak - a te üdvösséged már készen van, és neked csak meg kell találnod. Nem neked kell engesztelést szerezned magadnak - az egyetlen engesztelés a bűnért egyszer s mindenkorra megtörtént a Golgotán! Nem a te dolgod, hogy igazságot csinálj magadnak - az igazság, amelyet Krisztus Jézus szerzett neked, tökéletes, és nem adhatsz hozzá semmilyen saját, feltételezett igazságot. Ha őszinte Krisztus-kereső vagy, számodra már elkészült azok a drága kezek által, amelyek egykor érted átszúrták, az üdvösség, amely a bűn mélységeiből a dicsőség magasságaiba emel téged! Ahogy Bunyan mondta - "Nem folyik-e a szád, amikor ezt hallod? Nem azt kérdezed: "Tényleg mindez számomra van előkészítve?"? Akkor miért nem kapom meg?" Ah, miért nem, miért nem? Mesterem nevében biztosítalak benneteket, hogy "minden készen áll" mindazok számára, akik keresik Őt, minden lélek számára, aki bízik benne. Ha nem keresitek Őt. Ha nem hisztek, nincs számotokra kegyelem! De ha szívből és bizalommal keresitek, biztosan megtaláljátok, mert már régen elkészítette nektek Ő, aki a Mennybe ment, hogy előkészítse a Dicsőséget, mivel már elkészítette nektek a Kegyelmet!
"Igen, a veréb talált egy házat." Ez azt is jelenti, hogy miután felfedezte, kisajátította azt. Ott volt az a kis hely, olyan meghitt és kényelmes, éppen a tabernákulum meleg oldalán, ahol a déli szél fújhatott, és ő védve volt a hidegtől - és a kismadár bement. Megtalálta, és gondoskodott róla, hogy személyes kisajátítással a sajátjává tegye. Nos, bizonyos értelemben megtalálhatjuk Krisztust, úgy, hogy sokat tudunk róla, sokat olvasunk róla, sokat hallunk róla, sőt sokat meg is értünk belőle, de mégsem találjuk meg igazán. A dolog gyökere az, hogy Krisztust magunknak szerezzük meg! Ebben a tekintetben önzőnek kell lenned, és így lehetsz önző anélkül, hogy bűnös lennél. Személyesen kell megragadnod Krisztust, ha üdvözülni akarsz!
Valaki, aki egy kislányt szeretett volna megtanítani erre a leckére, megpróbálta ezt megtenni, amikor a gyermek várta őt, miközben beteg volt. "Kérlek, öntsd ki a gyógyszeremet, Jane" - mondta a beteg. És amikor kiöntötték, azt mondta a lánynak. "Most pedig, Jane, vedd be nekem azt a gyógyszert". "Ó, uram!" - mondta a lány. "Szívesen megtenném, ha ez lenne a helyes, de az orvosság nem tenne jót, ha én venném be." "Igazad van - mondta -, és ahogy nekem személyesen kell bevennem a gyógyszert, mielőtt az jót tenne nekem, gyermekem, úgy neked is személyesen kell hinned az Úr Jézus Krisztusban, különben más ember hite nem használ neked." A férfi azt mondta: "Nem, nem, nem, nem, nem, nem. A vallásban a szponzoráláshoz hasonló elképzelés - egy személy fogadalmat tesz és ígér bizonyos dolgokat egy másiknak - teljesen nélkülöz minden alapot Isten Igéjében! A vallás teljes mértékben és kizárólag személyes dolog - magadnak kell megbánnod, magadnak kell hinned és magadnak kell megragadnod Krisztust! Semmi haszna nem lett volna annak a kismadárnak, ha a többi veréb is talált volna magának házat, ha ő maga, a viharban menedék nélkül sodródott volna. Ó, nem - neki is kellett egy ház a maga számára, "és a fecskének is egy fészek a maga számára", ahol a kicsinyeit leteheti.
Ti és én, kedves Barátaim, bölcsek leszünk, ha úgy cselekszünk, mint ez a veréb, aki azért talált magának házat, mert kereste. Megtalálta, mert már ott volt neki, és úgy találta meg, hogy kisajátította, így az a sajátjává vált. Így sajátítsuk el mi is az Úr Jézus Krisztust - a hit cselekedetével - és így tegyük Őt a sajátunkká!
Különböző alkalmakkor megtanultam néhány leckét a hitből való élettel kapcsolatban. Egy barátom gyakran fuvaroz engem London utcáin, és egy nap, amikor úgy tűnt, hogy a taxik és kocsik nem hagynak nekünk helyet, többször is azt mondtam neki: "Attól tartok, balesetet fogunk szenvedni". Amikor ezt már talán harmadszor mondtam neki, a kezembe nyomta a gyeplőt, és azt mondta: "Tessék, ha nem bízol bennem, vezess te magad". Tegyük fel, hogy Isten azt mondja nekünk, amikor attól félünk, hogy nehézségekbe kerülünk: "Ha nem bízhattok bennem, gondoskodjatok magatokról". Milyen helyzetben lennénk akkor! Ha egyetlen órára a kezünkben hagyná a gyeplőt, olyanok lennénk, mint az, aki a nap szekerét akarta vezetni, és lángra lobbantotta a világot! Amikor mindent Isten kezében hagyunk - és mindent ott kell hagynunk, akár akarjuk, akár nem -, akkor énekelhetjük azt az édes kis éneket, amelyet Luther szerint a verebek mindig énekelnek...
"Halandó, hagyd abba a gondot és a bánatot,
Isten gondoskodik a holnapról."
Legyünk képesek mindannyian énekelni ezt a kis dalt, és énekeljük el magunknak is!
Ezt a hasonlatot tovább hosszabbítjuk azzal, hogy megfigyeljük, mit talált a veréb.
"Igen, a veréb talált egy házat." A szó nagyon egyszerű, de sok jelentés rejlik benne. És amikor az Úr Jézus Krisztusban lelkünknek házat találunk, akkor biztonságot találunk benne, ahogyan a veréb is biztonságot talált a "házában". Amikor viharos szél fújt körülötte, a veréb biztonságban érezte magát a házában, Isten ősi sátorának oltáránál. És amikor a lelkiismeret vihara tombol rajtunk, mi biztonságban érezzük magunkat az oltárnál lévő rejtekhelyünkön, ahol Jézus értünk szenvedett! És amikor eljön az isteni ítélet utolsó szörnyű vihara, biztonságban leszünk az engesztelés oltalma alatt, amelyet Ő ajánlott fel a Golgotán. Aki hisz Jézusban, az örökké biztonságban van! Amikor a föld és minden alkotása elég, és az ég nagy zajjal elmúlik, nem esik bántódása annak, akinek Jézus "rejtekhely a szél elől és menedék a vihar elől".
A biztonság mellett Krisztusban találunk megnyugvást. Az a lélek, aki nincs Krisztusban, nem tudja, mi az igazi nyugalom, de "mi, akik hittünk, nyugalomra jutunk".
"'Ez megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént!
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém!"
Üdvösségem befejeződött, bűneim megbocsátva, biztonságom Isten ígérete és esküje által megalapozott, amelyet az Örök Szövetség vére erősített meg. Ha ez a te boldog állapotod, akkor élvezheted az Úr szerelmeseinek boldogító álmát, "és az Istennek békessége, amely minden értelmet felülmúl, megtartja szíveteket és elméteket Krisztus Jézus által". Ahogy a kis veréb tökéletesen nyugodtnak érezte magát, amikor belépett a "házába" a sátorban, úgy mi is, bármi történjék is, teljes, abszolút, töretlen nyugalmat élvezünk, ha valóban hittünk Urunkban és Megváltónkban, Jézus Krisztusban. "Te megtartod tökéletes békességben azt, akinek a gondolata benned marad, mert benned bízik!"
Továbbá a ház egy lakóhely. A veréb a tabernákulumban, a házában lakott, és aki megtalálja az Urat, Jézus Krisztust, az lelki lakhelyet talál benne - Krisztusban él. Meghallotta Mestere áldott parancsát: "Maradjatok Bennem", és ott akar lakni, keményen Jézus átszúrt szíve mellett. Testvéreim és nővéreim Krisztusban, nektek nem csupán egy ideiglenes szállásotok van, ahonnan egy napon talán visszahajtanak benneteket abba a rideg világba, ahol korábban éltetek. Ez rossz kilátás lenne számunkra - de nem kell ilyen szomorú jövőre számítanunk, mert Mózessel együtt mondhatjuk: "Uram, Te voltál a mi lakóhelyünk minden nemzedékben". És mindig is az lesz, áldott legyen az Ő szent neve!
Még egyszer: a ház az öröm helye, vagy annak kellene lennie. Amikor az ember hazaér, nyugodt és nyugodt lehet. Ha otthon nem boldog, hol lehet boldog? A kis veréb, amikor hazaér, tökéletesen elégedett. Napi munkája véget ért, napi szükségleteit kielégítette, és öröménekét csiripeli esti dalát. Amikor tehát Krisztusban lakunk, lelkünk megtelik örömmel! Olyan boldogságban van részünk, amely nem csak csordultig van, de még túl is árad. Igazán boldogok azok, akik Krisztus szolgái, háromszorosan boldogok azok, akik egyedül az Ő Keresztjére néznek üdvösségükért!
De az a pont, amelyre Dávid a legnagyobb hangsúlyt fektette, az volt, hogy a veréb háza közel van Isten földi lakhelyéhez, és ó, amikor Krisztusban maradunk, milyen közel vagyunk Istenhez! Emlékeztek, hogy Krisztus hogyan imádkozott Atyjához a tanítványaiért: "Hogy mindnyájan egyek legyenek, amint te, Atyám, bennem vagy, és én benned... én bennük, és te bennem, hogy tökéletesek legyenek egyben". Elképzelni sem lehet nagyobb közelséget, mint Krisztus közelségét az Ő Atyjához! Mégis, mivel Krisztusban vagyunk, az Ő személyében mi is olyan közel vagyunk, mint Ő!
Csak egy percet tudok szánni arra a másodlagos jelentésre, amelyet a szövegünkben találhatunk. Bizonyos értelemben a keresztények, mint a veréb, a szentek gyülekezetében találnak otthonra.
Amikor a veréb a sátorban lévő házába ment, soha nem kellett őt odahajtani, hanem magától ment oda. És bízom benne, hogy amikor feljöttünk az ünnepélyes gyülekezeteinkre, semmi sem kell, hogy kényszerítsen bennünket arra, hogy eljöjjünk, hanem a saját, az Istennel való közösségünkre vonatkozó, a múlt időkben szerzett gyönyörködtető emlékeink késztetnek arra, hogy újra és újra vágyakozzunk az ilyen időszakok megújítására! Utálom látni, hogy az emberek úgy mennek bármilyen istentiszteleti helyre, mintha börtönbe vonulnának. De örülök, ha látom, hogy készségesen és szent örömmel jönnek fel Isten házába, és gyors léptekkel, mintha örömmel gondolnának arra, hogy eljött az idő, amikor ismét egyesülhetnek Testvéreikkel és Nővéreikkel az imádatban a Magasságos Isten trónja előtt. Ha ti is, mint a veréb, házat találtatok Isten házában, akkor örömmel mentek oda! És amikor ott leszel, boldog leszel, hogy ott lehetsz. És amikor vége az istentiszteletnek, azt fogod kívánni, bárcsak újra kezdődne, és vágyni fogsz arra az időre, amikor eljutsz Isten e városába...
"Ahol a gyülekezetek soha nem szakadnak szét,
És a szombatoknak nincs vége!"
Sok szegény ember van itt, akiknek alig van békéjük, hacsak nem ebben az imaházban ülnek, és akik itt találják a leggazdagabb örömöket, amelyeket valaha is ismertek. Ismerek néhányat Isten nyomorúságos gyermekei közül, akiknek csak kevés szent vidámság jut, kivéve, amikor a szent himnusz dicsőséges hangokkal száll fel a mennybe, és ők is csatlakozhatnak hozzá...
"Akkor egy időre elfelejtik a fájdalmaikat,
És az élvezetben elveszíti az okosságot."
Ápold egyre jobban a szentek gyülekezetei iránti szeretetedet! Nem tiszteljük a téglát és a habarcsot, a követ és a fát, az üveget és a vasat - nem hiszünk egyetlen hely szentségében sem a többi felett -, de tiszteljük Isten élő templomát, amely élő férfiakból és élő nőkből épül, akiknek szívét a Szentlélek megszentelte! És azt mondhatjuk az ő gyülekezeteikről...
"Ott voltam, és még mindig ott leszek,
"Olyan, mint egy kis mennyország odalent" -
és azt is mondhatjuk.
"Ott laknak legjobb barátaim, rokonaim,
Ott uralkodik Isten, az én Megváltóm."
A veréb talált egy házat, és mi is találtunk egy házat, ahol Isten népe találkozik, és erről a házról énekelünk...
"Itt nyugalomra lelhetek,
Míg mások mennek és jönnek,
Már nem idegen vagy vendég,
De mint egy gyerek otthon."
II. Miután az ember maga is üdvözült, első gondja, ha apa, a gyermekeiért aggódik. A szöveg következő szakasza hasznos lesz az ilyen szülők számára: "A fecske (talált) magának fészket, ahová fiókáit rakhatja, mégpedig a Te oltáraidat, Seregek Ura, én Királyom és Istenem." Ez a mondat a következő. Minden kereszténynek arra kellene gondolnia, hogy ami jó neki, az jó a gyermekeinek is! Aki nem fáradozik és nem imádkozik saját utódai üdvösségéért, annak jó oka van kételkedni abban, hogy ő maga ismeri-e Isten kegyelmét. A hívő szülők Thomas Hastingsszel együtt sírnak...
"Irgalmasság Istene, hallgasd meg imánkat
A gyermekekért, akiket Te adtál!
Hadd osztozzanak mindannyian áldásodban,
Kegyelem a földön, és boldogság a mennyben."
A gyerekeket korán kell bevinni Isten házába! Hogy a szövegben szereplő ábrához tartsuk magunkat: A SZENTEK GYŰLÖKSÉGÉNEK FÉSZKÜNK KELL lennie a KISGYERMEKEK számára.
Először is, mert ott biztonságban vannak. Mindenesetre nem kell attól tartanod, hogy bántódásuk esik, ha ott vannak, ahol Istent lélekben és igazságban imádják. A vasárnapi iskolában, istenfélő emberek szerető tanítása alatt biztonságban lesznek. Soha nem érezzük szükségét, hogy megkérdezzük, vajon veszélyben lesznek-e, amikor magunkkal visszük őket oda, ahol Krisztust hirdetik, és ahol az Ő evangéliumát egyszerűen, komolyan és hűségesen hirdetik. Vigyétek tehát gyermekeiteket magatokkal Isten házába, mert ez egy olyan hely, ahol számíthattok arra, hogy kicsinyeitek és ti is áldottak lesztek.
A "fecske" a héberben egy olyan szóval van kifejezve, amely a szabadságot jelenti. Ez a szabadság madara. Nem szabad ketrecbe zárni. Még egy egész kontinens sem ad elég helyet gyors, fáradhatatlan repülésének hegyeken és völgyeken, hegyeken és síkságokon át, ezért átkel az óceánon és elrepül más, messzi földekre. A fecske a szabadság madara, Dávid mégis arról ír, hogy egy fecske talált fészket, ahol Isten oltáránál rakhatta le fiókáit - és ha azt akarod, hogy gyermekeid valóban szabadok legyenek, neveld őket Isten félelmére és az Ő Igazságának szeretetére. A szabadság szelleme mindig megmarad ezen a földön, amíg megmarad a nyitott Biblia, a családi oltár, és amíg gyermekeinket arra az útra neveljük, amelyen járniuk kell. De ha ezeket a dolgokat elveszik, a pápaság ismét láncra veri országunkat, és visszahozza azt az átkot, amelytől atyáink saját életük árán is felszabadították földünket!
Továbbá, a fészek a kismadarak számára örömteli hely, és így kell lennie Isten házának is a gyermekek számára. És így lenne, ha a prédikátorok mindig arra törekednének, hogy nyelvezetük egyszerű legyen, és úgy illusztrálnák mondanivalójukat, hogy a gyermekek is megértsék azt. Rossz jel egy ember szolgálatára nézve, ha a gyerekek nem értik őt! Mindig úgy tekintek arra, mint az egyik legnagyobb bókra, amit valaha is kaptam, amikor látom, hogy egy kisfiú vagy kislány ragyogó szeme, amely túlságosan hajlamos ide-oda vándorolni, rám szegeződik, miközben úgy tűnik, hogy magába szívja, amit mondok. A mai idők prédikátoraiban nagy hiány van ebből a szempontból - egyre jobban a szívünkbe kell vésnünk a Mester Péterhez intézett szavait: "Legeltesd bárányaimat", valamint a parancsot: "Legeltesd juhaimat"! Szeretteim, találjatok olyan imahelyet gyermekeitek számára, ahová örömmel mennek veletek, és ahol értelmesen csatlakoznak Isten imádatához.
Amikor odavisszük őket - ahogy már utaltam rá -, úgy vannak, ahogy az áldást gyakran adják. Nem azt mondom, hogy mindannyian üdvözülnek azáltal, hogy Isten házába jönnek, de ha ott vannak veled, akkor Ő, aki téged az Ő kegyelméből elhívott, talán őket is elhívja. És az az örökké áldott Lélek, aki téged elvezetett, hogy megtaláld a Megváltót, talán őket is elvezeti Hozzá. Vigyétek őket a Betesdába, "az irgalmasság házába", és imádkozzatok Krisztushoz, hogy mondja nekik, ahogyan Ő mondta az impotens férfinak: "Meggyógyulsz-e... Kelj fel... és járj". Mindenesetre ne hagyjátok, hogy gyermekeitek lemaradjanak az áldásról azáltal, hogy elhanyagolják az eszközök használatát, amelyeket az Úr megáldott nektek és sok másnak, időseknek és fiataloknak egyaránt.
Gyermekeitek, ha magatokkal viszitek őket Isten házába, ebben a tekintetben olyanok lesznek, mint a fecskék, akik szívesen visszatérnek a fészekbe, még akkor is, ha egy időre elhagyják azt. Bár a fecskék a mélykék tengeren át messzi tájakra repülhetnek, de amikor eljön a következő évszak, újra visszatalálnak a régi fészekbe és az otthonukba. Így, bár néhány fiunk és lányunk felnőhet, és elhagyhatja Isten házát egy időre, mégsem felejtheti el teljesen. Apjuk imáinak és anyjuk könnyeinek emléke követni fogja őket, bármerre is vándoroljanak. Tartsátok vissza szemeteket a sírástól, kedves édesanyák! Fiaitok és lányaitok vissza fognak térni! Lehetséges, hogy amikor a völgy rögök alatt alszotok, visszaemlékeznek majd arra, amit akkor hallottak, amikor gyermekként magatokkal vittétek őket Isten házába. Az 50 éve feledésbe merült szavak talán még csengenek a lelkükben, és örök üdvösségükhöz vezetnek! Mindenesetre, ahogyan a fecskék Isten oltáránál találtak fészket a kicsinyeiknek, úgy ti, keresztény szülők, vigyázzatok arra, hogy Isten háza legyen a gyermekeitek háza. Kapcsoljátok be őket, amennyire csak tudjátok, mindabba, ami ott történik, hogy otthon érezzék magukat, amikor veletek mennek arra a helyre, ahol az Urat imádjátok és szolgáljátok Őt.
De végül is nem az a lényeg, hogy gyermekeinket pusztán Isten házába vigyük - ó, bárcsak Krisztushoz hozhatnánk őket! Ez az a hely, ahová vágyunk, hogy letegyük gyermekeinket, mert csak ott lesznek igazán biztonságban, boldogok és áldottak! Keresztény szülők, meg tudtok-e elégedettek lenni, amíg a gyermekeitek nem térnek meg? Szégyellem magam miattatok, ha igen! Azt mondjátok, hogy remélitek, hogy a következő években megtérnek? Én is ezt remélem, de nem aggódtok-e amiatt, hogy most már nincsenek Krisztusban? Talán emlékeztess arra, amit az imént mondtam, hogy a tanításod áldásos legyen az üdvösségükre, még jóval azután is, hogy hazahívtak. Igen, emlékszem, hogy ezt mondtam, és nem kívánom visszavonni, amit mondtam - mégis szeretném megkérdezni, hogy hajlandó vagy-e vállalni azt a félelmetes kockázatot, hogy gyermekeid megmentetlenül halnak meg? A szülők, prédikátorok és tanítók célja az kellene legyen, hogy a gyermekek már gyermekkorukban üdvözüljenek! Hogy amíg még fiatalok, addig a nevüket be kell írni a harcos egyház seregébe!
Hogyan tudjuk gyermekeinket Krisztus elé helyezni, ahogy a fecske a fiókáit Isten oltára elé helyezi? Először is, imádsággal válaszolok, ami szintén segít a célunk elérésében - az otthoni isteni példamutatásban. És a személyes példamutatás is segít. Beszélnünk kell a gyermekeinkkel, egyenként, egyedül, a lelkükről. Attól tartok, hogy néhány szülő ezt nem teszi meg. De ha nem látjátok, hogy gyermekeitek úgy nőnek fel, hogy azt tegyék, ami helyes, akkor magatokat kell majd hibáztatnotok, mert soha nem kértétek őket személyesen, hogy meneküljenek az eljövendő harag elől. Tudom, hogy apám szavai, amelyeket velem együtt mondott, egyedül, amikor imádkozott értem, és arra bíztatott, hogy imádkozzam magamért - ne használjak semmilyen imaformát, hanem imádkozzak úgy, ahogyan éreztem, és kérjem Istentől azt, amire úgy éreztem, hogy valóban szükségem van -, olyan nyomot hagytak bennem, amelyet soha nem fogok kitörölni. Hallottam egy idiótáról, aki egy nap egy rézlemezt súrolt, hogy a nevét kivegye. De minél többet súrolt, annál tisztábban ragyogott! És amikor az ördög megpróbálja eltörölni azokat a nyomokat, amelyeket anyám könnyei és apám imái hagytak az elmémben és a szívemben, akkor annyira hasonlít egy idiótához, amennyire csak lehet, mert bárhogyan is súrolja, ezek a nyomok soha nem fognak eltűnni, hanem még fényesebben fognak ragyogni!
Kedves keresztény szülők, határozzátok el, hogy ha gyermekeitek elpusztulnak, az nem a ti hibátok miatt lesz. De miért is vesznének el? Miért kellene feltételeznem, hogy ilyesmi lehetséges? "Az ígéret nektek szól, és a ti gyermekeiteknek, és mindazoknak, akik távol vannak, mindazoknak, akiket az Úr, a mi Istenünk elhív". Nem azt mondta-e Pál és Silás a filippi börtönőrnek: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz te és házad"? Ne elégedjetek meg azzal, hogy megmeneküljetek! Mondd: "Nem, Mesterem, nem tudok megelégedni ígéreted felével - ez az, hogy "és a te házad", és szívesen megkapnám az egészet, és szeretném látni a gyermekeimet - és ha elég sokáig élek, az ő gyermekeiket is -, mindannyiukat szereteted karjaiba zárva, és mindannyiukat üdvözülve." Ez az ígéreted. Testvérek és nővérek, ha olyanok vagytok, mint a veréb, és találtatok egy házat, most legyetek olyanok, mint a fecske, és ne csak fészket találjatok magatoknak, hanem egy helyet, ahol letehetitek fiókáitokat, mégpedig Isten oltárát, amelyen Krisztus felajánlotta nagy, engesztelő áldozatát.
Kíváncsi vagyok, milyen más madarak vannak itt képviselve. Sajnos! Sajnos! Attól tartok, hogy olyanokhoz szólok, akik nem fogják meghallani, amit mondtam. Ők nem olyanok, mint a veréb és a fecske. Talán olyanok, mint a sas, aki túlságosan ambiciózus volt ahhoz, hogy fészket építsen Isten oltárának közelében - túlságosan szereti a szárnyalást és a küzdelmet, túlságosan szereti a magas és magasztos dolgokat. De eljön majd az idő, amikor az ember büszkesége megalázkodik. Vigyázzatok, vigyázzatok, ti, akik olyanok vagytok, mint a sas! Lehet, hogy van itt valaki, aki olyan, mint a keselyű - túlságosan aljas ahhoz, hogy Isten házában építkezzen! Mindent szeret, ami tisztátalan - a bűnös szórakozásokat és a bűnös élvezeteket, amelyeket sajnos félreérthetően "élvezeteknek" neveznek. Ah, eljön majd az idő, amikor a bűn olyan keserű lesz számodra, mint amilyen édes most! Igen, sőt sokkal inkább, mert "úgy fog emészteni, mint a rák". Amikor eljutsz a bűnös élvezetek poharának hordalékához, azt fogod tapasztalni, hogy a pokol van benne, éspedig örökre! Vagy talán van itt valaki, aki olyan, mint a kormorán, aki nem épít Isten házára, mert túlságosan mohó a világ után, aranyat akar gyűjteni és vagyont felhalmozni. Ah, Uram! Nem hallottál még arról a gazdag bolondról, akinek a lelkét éppen azon az éjszakán követelték tőle, amelyen gazdagságával dicsekedett? Ne játsszátok a bolondot, hanem legyetek hajlandók elhagyni mindezeket a dolgokat, és jöjjetek, és keressétek a tartós gazdagságot!
Ha nem törődtek a saját lelketekkel, akkor bizonyára üres feladatnak tűnik számotokra, hogy a gyermekeitekről beszéljek nektek, mégis megkockáztatom, hogy minden itt lévő, meg nem tért embernek azt mondom, hogy elviselhetetlenül megnöveli a nyomorúságát, ha látja, hogy a saját példája miatt elvesznek a gyermekei! Ha el kell pusztulnotok - ha elhatároztátok, hogy el fogtok pusztulni - miért kell magatokkal rántanotok a gyermeketeket? Ha inni kell, miért kell a fiadat megtanítani arra az alantas szokásra, amelybe te is beleestél? Ha káromkodni akarsz, ne hagyd, hogy a gyermeked meghallja. Nem szeretném, ha egyáltalán nem káromkodnál, de ha mégis megteszed, miért kellene a gyermekednek tőled megtanulnia, hogy káromkodjon és káromolja Istent? Ó, uraim, elég szörnyűnek találjátok majd, hogy ti magatok is elpusztultok, de hogy egy, kettő, három - nem tudom, hány gyermeketek van -, hogy egymás után lehozzátok őket ugyanarra a szörnyű és örök nyomorúságos helyre - micsoda rettenetes növekedés a saját nyomorúságotokhoz! Nem tudnál a drága gyermeked arcára nézni, és aztán ártani neki. Tudom, hogy nem nyúlnál hozzá úgy, hogy csontot törnél, vagy bármilyen sérülést okoznál a testének. Nem, megsimogatnád a göndör fejét, és azt mondanád: "Isten áldjon meg!". Igen, de akkor miért ártasz a lelkének a rossz példáddal? Miért viszed a fiadat oda, ahol tudod, hogy semmi jót nem fog tanulni, és sok kárt fog okozni? Hogy mered elvinni olyan helyekre, ahol a szórakozás szennyes és gyalázatos, buja, tisztátalan? Nem, ha tényleg komolyan gondolod, amikor azt mondod: "Isten áldja meg a fiamat!", akkor úgy élj, hogy a példáddal megáldod őt! Legyél te magad is üdvözült, és akkor legyél igaz szülőgyermekeidnek a halhatatlanságra és az időre is! Ezek a szavak maradjanak meg benned, és Isten áldja meg őket, hogy mi és gyermekeink találkozhassunk a mennyben, Krisztusért! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.