[gépi fordítás]
AHITHOPHEL éles látásmóddal rendelkezett, és azok, akik tanácsot kértek tőle, olyan bizalommal követték a tanácsait, mintha egy mennyei jós lett volna. A diplomácia nagy mestere volt, jártas a ravaszság művészetében - előrelátó, óvatos, mélyreható. Évekig Dávid barátja és tanácsadója volt. De mivel úgy gondolta, hogy okos dolog a nép oldalára állni, elhagyta régi urát, hogy sok más udvari emberhez hasonlóan ő is imádja a felkelő napot, és Absalom alatt előkelő pozíciót töltsön be. Ez, hogy diplomáciai nyelven szóljak, nemcsak bűn volt, hanem hiba is. Absolon nem volt az az ember, aki követte volna a bölcsesség figyelmeztetéseit, és Ahitófel egy másik tanácsadóval találta magát kiszorítva. És miközben annyira felbőszült, hogy elhagyta Absolont, hazasietett, elrendezte személyes ügyeit, és puszta bosszúságában felakasztotta magát.
Az ő esete arra tanít bennünket, hogy a legnagyobb világi bölcsesség sem óvja meg az embert a legnagyobb ostobaságtól. Itt volt egy ember, aki méltó volt arra, hogy a viták Nesztorának nevezzék, de mégsem volt elég esze ahhoz, hogy megóvja a nyakát a végzetes huroktól! Sok ember, aki egy ideig rendkívül bölcs, hosszú távon kudarcot vall. A híres uralkodó, aki egy órán át okos volt, hamarosan bebizonyította, hogy egész rendszere végzetes tévedés. Közel vannak olyan esetek, amikor egy ragyogó karrier szégyenben végződött - egy gazdag élet szegénységben zárult - egy birodalom romba dőlt. Az a bölcsesség, amely csak ezt az életet szemléli, még a saját szférájában is kudarcot vall. A trükkjei túl sekélyesek, az eszközei túlságosan ideiglenesek, és az egész akkor dől össze, amikor a legkevésbé számítunk rá, hogy lezuhan! Milyen szomorú eseteket láttunk olyan emberekről, akik bölcs politikát folytattak, de az elvek hiánya miatt teljesen elbuktak! A becsület és az igazság szellemének hiányában, amely megalapozta volna őket, jégpalotákat építettek, amelyek elolvadtak, mielőtt még elkészültek volna. "Az Úr félelme a bölcsesség kezdete". A felülről jövő bölcsesség az egyetlen bölcsesség - a világiak mindaddig ostobaságok, amíg a szent össze nem olvad velük aranyfolyamában!
Szeretném felhívni a figyelmet a szövegre, mert nagyon figyelemre méltó. "Rendet tett a házában, és felakasztotta magát." Az, hogy rendet tett a házában, azt mutatja, hogy megfontolt ember volt. Az, hogy felakasztotta magát, azt bizonyította, hogy bolond volt. Ebben az esetben a megfontoltság és a kétségbeesés, az ész és az őrület különös keveréke van jelen. Lehet-e az embernek elég bölcsessége ahhoz, hogy világi ügyeit gondosan elrendezze, és mégis olyan szerencsétlen, hogy utána önkezével vet véget az életének? Ahogy Hall püspök találóan mondja: "Lehetséges-e, hogy az legyen gondos a háza rendjére, aki nem gondolt arra, hogy rendet tegyen indulatos szenvedélyeiben? Hogy gondoskodjon a házáról, aki sem testével, sem lelkével nem törődik?" Furcsa inkongruencia - végrendelkezik, aztán, mert nem lehet akarata, akarja, hogy meghaljon! Ez egy újabb bizonyíték arra, hogy őrület lakozik az emberek fiainak szívében! Ne csodálkozzatok az őrültségnek ezen az egy megnyilvánulásán, mert meg kell mutatnom nektek, hogy Ahitófel esete szellemében szinte általános. És mivel számos hasonló személyt fogok leírni, sokan közületek észre fogják venni, hogy rólatok beszélek. Ezrek teszik rendbe a házukat, de a lelküket tönkreteszik! Jól vigyáznak a nyájaikra és a csordáikra, de nem a szívük érdekeire. Szüntelen szorgalommal gyűjtik a törött kagylókat, de eldobják a felbecsülhetetlen értékű gyémántokat. Előre megfontoltságot, óvatosságot, gondosságot gyakorolnak - mindenütt, csak ott nem, ahol a legnagyobb szükség van rájuk. Spórolnak a pénzükkel, de elpazarolják a boldogságukat. Ők a vagyonuk őrzői, de a lelkük öngyilkosai. Ez az ostobaság sokféle formát ölthet, de mindenütt látható, és a látványtól a kereszténynek sírnia kellene követői őrültsége miatt. A portrék sora, amelyek most elénk kerülnek, miközben tükröt tartanak a természetnek, mutassanak nekünk a Kegyelem útjára is!
Lássátok tehát magatok előtt a FIGYELMES SZOLGÁLTATÓ portréját. Hűséges a munkaadójához, és jól teljesíti a hivatalt, amelyre kijelölték. A pacsirtával együtt kelt fel. Egész nap dolgozik - nem pihen, amíg a feladatát el nem végzi. Semmit sem hanyagol el, amit vállal. Ha meglátom őt a tömegben, kiszemelem és beszélgetek vele.
Ön évek óta gazdálkodik. Szántottál, vetettél, arattál és szedtél a csűrbe - és senki sem végezte jobban a munkát, mint te, és mégis, bár olyan szorgalmasan dolgoztál, soha nem vetettél a Léleknek, és nem törődtél az Örök Élet aratásával. Soha nem kérted, hogy a szívedet az evangéliumi ekével szántják, és nem vetetted el az élő Magot - és ennek az lesz a következménye, hogy végül nem lesz termésed, csak gyom és gyűszű - és örök pusztulásnak leszel átadva! Mi késztet arra, hogy a lóherével és a répával, a tehenekkel és a juhokkal törődj, de magaddal, legigazibb éneddel, örökké létező lelkeddel soha? Mi az? Ennyi gondoskodás a mezővel, és semmi gondoskodás a szíveddel? Ennyi fáradság egy olyan termésért, amelyet az éhezők felfalnak, és semmi gondot nem fordítasz az örökké tartó termésre?
Vagy egész életedben egy kerttel foglalkoztál, és ott, milyen komolyan vetted, milyen ízléssel nevelted a növényeket és a virágokat, milyen szorgalommal ástál, ültettél, gyomláltál és öntöztél! Sokszor gratulált már a munkaadója, hogy ilyen gondos szolgája van. Örülsz a munkádnak, és jól teszed, hiszen az édeni emlékek néhány maradványa még mindig ott lengi körül a kertet - de hogy lehet, hogy ennyire válogatsz az ottani tulipánok között, és ennyire közömbös vagy a saját lelked iránt? Mi? Törődsz egy szegény rózsával, amely oly hamar elszárad - és nem gondolsz a halhatatlan természetedre? Úgy hangzik, mint egy értelmes ember? Télen nagyon vigyáztál arra, hogy az üvegház melegét fenntartsd, nehogy azok a gyenge növények szenvedjenek a fagytól. Nem törődsz tehát azzal, hogy megvédjenek a kísértéstől és a Mindenható Haragjának rettentő viharától, amely oly hamarosan bekövetkezik? Lehetséges, hogy szorgalmasan rendbe teszed gazdád kertjének sétányait, ágyásait és cserjéit, de teljesen gondatlan vagy szíved kertjével kapcsolatban, amelyben szebb virágok nyílnának, és sokkal gazdagabb jutalmat hoznának neked? Csodálkozom rajtad! Olyan furcsának tűnik, hogy másokért ilyen jól dolgozol, de magadról ilyen gyengén gondoskodsz! Attól tartok, hogy a panaszod így hangzik majd: "A szőlőskertek gondozójává tettek, de a saját szőlőskertemet nem gondoztam".
Túl hosszú lenne, ha minden egyes feladatotokra külön kitérnék, de remélem, hogy minden esetben igyekeztek alaposan elvégezni a munkátokat, hogy biztosítsátok a jóváhagyást. A lovat nem etetik rosszul, a kocsit nem hajtják meggondolatlanul, a falat nem építik hanyagul, a fát nem gyalulják rosszul - ön szégyellné, ha hanyag munkásnak neveznék. Tegye hát fel magának a kérdést - vigyázni fog más ember javaira, és nem törődik a saját legfőbb javával? Micsoda? Gondoskodsz-e a lóról és a szekérről, a csomagokról, a megbízásokról, mindenféle apróságról, és az a lelked, amely túléli a napot, és élni fog, amikor a csillagok elhomályosulnak, gondolkodás nélkül marad? Micsoda? Másokat ennyire szeretsz, magadat pedig ilyen kevéssé? A kisebb dolgok elnyelik minden gondolatodat, míg a saját örök gondjaidat teljesen elhanyagolod?
Néhányan közületek háztartási alkalmazottak, és igyekeznek jól ellátni a feladataikat. Reggeltől estig sok dolgotok van, és szégyellnétek, ha valaki azt mondaná: "A szoba sepretlen, pókhálók vannak a falakon, a padló koszos, az ételek rosszul vannak elkészítve, mert rossz cseléd vagy". Nem, inkább büszkének érzed magad, hogy ha van egy helyzeted, akkor meg tudod tartani, és hogy az úrnő elégedett veled. Engedd meg hát, hogy a legszelídebben megkérdezzem tőled: Soha nem tisztul meg a szíved? Bűneid mindig bemocskolják azt? Nem gondolsz a "nem kézzel készített házra, mely örökkévaló a mennyekben"? Azt hiszed, hogy Isten arra teremtett téged, hogy csupán a szobák söprögetője és takarítója, húsfőzője és így tovább, és hogy csak erre vagy hivatott? Biztosan van egy magasabb és jobb élet számodra - és te ezt teljesen figyelmen kívül hagyod? Fárasztod magad nap mint nap egy másik ember háza körül, és nem érdekel a saját lelked? Annyira törődsz-e azzal, hogy a gazdádnak és az úrnődnek tetszést szerezz (ahogyan kellene), és nem törődsz azzal, hogy Istennel megbékélj? Nem akarom azt hinni, hogy ennyire nélkülözöd az értelmet!
Valószínűleg még nagyobb réteghez szólok, ha azt mondom, hogy sokan vannak itt, akik reggel elmennek a városba, hogy a bizalmas könyvelői feladatokat lássák el. Soha nem engedik, hogy a könyvek pontatlanok legyenek - egy fillérre pontosan egyensúlyban vannak! Önt elkeserítené, ha az önök figyelmetlensége miatt a cég akár egy hatpennys veszteséget is szenvedne. Talán már sok éve ugyanazoknál a munkaadóknál dolgozik, és korlátlan tiszteletet élvez. Gyermekkorától kezdve egészen a mai napig kapcsolatban áll a házzal. Ismertem több csodálatra méltó, nagy tisztességgel és alapos hűséggel rendelkező embert, akiket munkaadóik soha nem tudtak eléggé megbecsülni, mert intenzív buzgalommal vetették bele magukat kereskedelmi érdekeik előmozdításába, és sokkal keményebben dolgoztak, mint a ház vezetői valaha is! Ha az egész vállalat a sajátjuk lett volna, nem is lehettek volna szorgalmasabbak - és mégis, éppen ezek az emberek egy másik világért sem adtak volna fejet saját személyes érdekeiknek! Szomorú volt megfigyelni, hogy Isten nem volt minden gondolatukban, sem a Mennyország, sem a Pokol, sem a saját drága lelkük. Ti, emberek jó és hűséges szolgái, Isten hűtlen szolgáiként fogtok elpusztulni? Micsoda? Soha nem fogtok előre tekinteni az utolsó nagy elszámolásra? Semmit sem jelent számotokra, hogy az isteni igazságosságnak járó adósságotokat nem törlesztitek? Hajlandóak vagytok-e arra, hogy a Mindenség Ura elé hívjanak benneteket, és halljátok, amint azt mondja: "Te gonosz és lusta szolga! Adtam neked egy talentumot, de te szalvétába csomagoltad". Isten őrizzen meg attól, hogy egy szemernyit is lekicsinyeljem szorgalmadat világi elfoglaltságaidban, de éppen attól a buzgalomtól, amit ezekbe vetsz, megparancsolom neked, ha értelmes ember vagy, vigyázz, hogy ne tedd tönkre a saját lelkedet! Ne legyetek olyanok, mint Ahitófel, aki rendet tett a házában, és felakasztotta magát! Ne tegyétek rendbe uratok gondjait, és azután ne tegyétek tönkre saját lelketeket - mert hogyan menekülnétek meg, ha elhanyagoljátok a nagy üdvösséget?
Nézzünk most egy másik képet - A TÖKÉLETES KERESKEDŐ. Röviden le kell rajzolnom őt. Ismeri a kereskedelem útjait, tanulmányozza a piac helyzetét, gyorsan észreveszi a nyereség lehetőségét, óvatos volt a spekulációiban, biztosította, amit szerzett, és most egy kompetencia birtokában van, vagy az ahhoz vezető úton! Csendes módon büszke arra az óvatosságra, amellyel minden világi ügyletét lebonyolítja. És, kedves Barátom, biztos vagyok benne, hogy örülök, hogy Önt prudensnek látom az üzleti életben, mert a meggondolatlanság és az ostobaság sok nyomorúságot okozna másoknak és magának is. De szeretném megkérdezni, hogy ha a vallással kapcsolatban meggondolatlan vagy, hogyan lehetsz ilyen következetlen? Tanuljátok, hogyan kell vásárolni, és jól vásároltok, de Isten Igazságát sohasem fogjátok megvenni? Beteszitek-e mindazt, amit szereztek egy biztonságos bankba, de soha nem gyűjtötök kincset a mennyben, ahol sem moly, sem rozsda nem rontja meg? Óvatos vagy a spekulációiddal, de vajon olyan mély kockázatot vállalsz-e, hogy a lelkedet veszélyezteted? Évek óta megszoktátok, hogy korán kelsz, későn ülsz, és a gondosság kenyerét eszed - vajon soha nem kelsz-e korán, hogy az Urat keresd? Soha nem fogod megakadályozni az éjszakai őrséget, hogy megtaláld a Megváltót? A test a minden? Az arany az istened? Miért, te értelmes és olvasott ember vagy, és tudod, hogy vannak magasabb szempontok is, mint az üzlet és a kereskedelem állapota! Nem hiszed, hogy a lények ugyanazon rendjébe tartozol, mint az elpusztuló vadállat - azt várod, hogy egy másik állapotban élj! Van egy Könyvetek, amely megmondja nektek, hogy milyen lesz ez az élet, és hogyan alakíthatjátok azt örömre - vagy hagyjátok, hogy végtelen bánatba sodródjon.
Fanatikus vagyok-e, kedves uram, ha tiszteletteljesen az Ön kezére teszem a kezemet, és azt mondom: "Kérlek, ne gondolj mindenre, ami kisebb, és semmire, ami nagyobb, nehogy ha majd meghalsz, ugyanazt mondják rólad, mint a régi gazdag emberről, aki olyan óvatos és gondos volt, mint Te: "Te bolond, ma éjjel a lelkedet követelik tőled: akkor kié lesznek ezek a dolgok, amelyekről gondoskodtál?"". Azt mondom nektek, ha megfontoltak vagytok, bizonyítsátok be, hogy megfontoltak vagytok a legsúlyosabb ügyekben is. Ha végül is nem vagy csak egy egyszerű hencegő, ami az óvatosságot illeti, egy buta játékokkal elbűvölt gyermek, akkor mutasd meg bölcsességedet azzal, hogy a legbölcsebb utat követed." Hallottam egy amerikai hajó stewardesséről, aki, amikor a hajó süllyedt, látta, hogy a kabin padlóján aranypénzek halmát szórták szét azok, akik menekülésük zűrzavarában oda dobálták. Összeszedett belőle nagy mennyiséget, a dereka köré tekerte, és a vízbe ugrott! Úgy süllyedt el, mint egy malomkő, mintha szorgalmasan készült volna a pusztulásra! Attól tartok, hogy sokan közületek, kereskedők, szorgalmasan gyűjtik a biztosítékokat a biztosabb pusztulásukhoz, és azt tervezik, hogy elássák magukat a csillogó halmok alá. Legyetek bölcsek az időben! A hangom, nem, a szívem könyörög hozzátok, a lelketekért és Krisztusért, ne legyetek olyanok, mint Ahitófel, aki rendet tett a házában, és felakasztotta magát! Vegyél biztos köteléket a tartós boldogsághoz! Fektessetek vitathatatlan biztosítékokba! Végezzétek el a végtelen kockázatokat, és legyetek biztosak az örök életben!
Most egy harmadik fénykép kerül kiállításra. Ez az emberek egy kisebb, de nagyon értékes osztályát fogja bemutatni - és ha ők Isten áldásai lennének, mennyire örülnék! A SZORGALMAS DIÁK. A legjobb könyveket keresi fel, hogy segítsék őt a tudása ágának kutatásában. Éjszakákat éget. Nem fél a munkától. Nem törődik a lüktető aggyal és a fáradt szemekkel, hanem folytatja - edzi az emlékezetét, iskolázza az ítélőképességét, és mindezt abban a reményben, hogy a tanultak közé sorolható lesz. Az egyetemi vizsgák számára a naptár legfontosabb időszakai - a diploma a magas hivatás jutalma. A tudás édes, és a megtiszteltetés, hogy a tanult emberek közé kerülhet, áhított. Fiatal barátom, egy pillanatra sem szeretném csökkenteni a buzgalmát, de helyet kérek egy olyan megfontolásnak, amely azonnali figyelmet érdemel. A legjobb tudományokat a végsőkig kellene hagyni? Az önismeretet és az Istennel való ismerkedést másodlagos fontosságúnak kell-e tekinteni? Nem kellene-e Isten Igéjének lennie a bölcs ember könyvtárának fő kötetének? Nem kellene-e az éjféli olajat égetni, hogy az isteni ujj által írt tévedhetetlen lapot átolvassuk? Nem kellene-e minden megszerzéseddel megszerezned a felülről jövő értelmet és a tudást, amely Isten ajándéka, és amely bevezet téged, ha nem is a tanultak, de a kegyesek közé? Ha nem is a tudósok akadémiájára, de az Elsőszülöttek általános gyülekezetébe és Egyházába, akiknek neve a mennyben van megírva? Nem kellene-e bennetek az a vágy, hogy teljes férfiasságotokat képezzétek és neveljétek magatokat annak a termetnek a teljességére, amilyennek egy embernek lennie kell? Nem a legnemesebb résznek kellene-e a legfőbb gondot viselnie? Bölcs emberhez beszélek! Szeretném, ha valóban bölcs lenne. Nem szeretném, ha rendbe tenné a tanulmányait és oktatná magát - és aztán elfelejtené az örök életet és a sorsot, amely rá vár. Ó diák, keresd először Isten országát és az Ő igazságát, és akkor épül bölcsességed temploma sziklára!
Veszek egy másik karaktert, egy olyan karaktert, amely nagyon gyakori a nagyvárosokban - nem vagyok benne biztos, de elég gyakori -, a REFORMÁLÓ POLITIKUS. Nagyra becsülöm politikusainkat, de aligha van szükségünk arra, hogy túlszaporodjunk azokkal, akik a nyilvánosházakban és a tárgyalótermekben verekednek, miközben a családjuk otthon éhezik! Néhányan, akik sok időt töltenek a politika mérlegelésével, aligha használnak a közjónak olyan mértékben, mint ahogyan azt képzelik. Feltételezem, hogy olyan emberhez szólok, aki a nemzet bel- és külügyeit érzi saját szakterületének. Nos, tisztelt barátom, bízom benne, hogy Ön hasznos helyet foglal el az általános gazdaságban, de fel kell tennem Önnek egy-két kérdést, amely méltó egy reformer vagy egy konzervatív megfontolásához. Ön a visszaéléseket vizsgálta - nincsenek visszaélések a saját életében, amelyeket ki kellene javítani? Kétségtelen, hogy szükség volt a reformtörvényre, de nem gondolod, hogy néhányunknak itthon is szükségünk van egy reformtörvényre - saját jellemünkre és különösen Istenünkhöz és Megváltónkhoz való viszonyunkra vonatkozóan? Azt hiszem, ezt csak az tagadja, aki nem ismeri önmagát. És nem lenne-e jó dolog, ha otthon kezdenénk, és a házunk politikáját és a szívünket teljesen rendbe hoznánk, mégpedig azonnal? Önnek az agyában van egy teljes terv az államadósság visszafizetésére, a nemzet felemelésére, a haditengerészet átalakítására, a hadsereg fejlesztésére, a gyarmatok irányítására, Franciaország felszabadítására és Európa legjobb kormányformájának létrehozására! Attól tartok, hogy a terveit nem lehet olyan hamar megvalósítani, ahogyan ön szeretné, de nem javasolhatom-e önnek, hogy a saját szívének szüksége van az Isten Lelke általi megújulásra, a sok bűnt el kell távolítani Jézus engesztelése által, és az egész élete mély és radikális változást igényel? És ez egy olyan gyakorlati intézkedés, amelyet egyetlen arisztokrácia sem fog ellenezni, amelyet egyetlen érdekcsoport sem fog legyőzni, és amelyet nem kell elhalasztani egy újabb választásig vagy egy új miniszterelnökig!
Megkockáztatom, hogy sok ellenállással szembesültél, és még több ellenállással fogsz szembesülni, amikor az általad felvetett fontos kérdést agitálod, de ó, Barátom, nem agitálod-e néha a lelkiismereteddel a kérdéseket? Nem fogod-e megvitatni belső természeteddel azokat a nagy Igazságokat, amelyeket Isten kinyilatkoztatott? Nem lenne-e érdemes végre egy kis időt eltöltened magaddal a magányos tanácstermedben, hogy a mostról, a múltról és az eljövendőről gondolkodj - gondolva Istenre, Krisztusra, a Mennyre, a Pokolra és magadra, mint mindezekkel összefüggőre? Nyomatékosan mondom - számomra a legnagyobb következetlenségnek tűnik, hogy egy ember azt hiszi magáról, hogy képes egy nemzetet vezetni, és közben elveszíti a saját lelkét! Hogy olyan tervekkel rendelkezik, amelyekkel ezt a világot Paradicsommá változtathatja, és mégis elveszíti a Paradicsomot saját maga számára! Hogy hevesen hirdeti a háború és mindenféle rossz ellen, de ő maga mégis háborúban áll Istennel! Ő maga a bűn rabszolgája! Beszéljen szabadságról, miközben a vágyai és étvágya bilincsbe veri? Legyen az ital rabszolgája, és mégis a szabadság bajnoka? Aki a szabadságot tanítja, annak magának is szabadnak kell lennie! Rossz látni, hogy valaki másokért küzd, de maga is fogoly! A nemzet ügyeit rendezni és önmagát elpusztítani olyan ostobaság, mint Ahitófel, aki rendet tett a háza táján, és felakasztotta magát!
Most egy másik személyiségre térünk át - és hogy a most elmondandó mondanivalóm mennyire tartozik rám, azért imádkozom Istenhez, hogy tanítson meg rá - a ZSIGORÚ HÍRÁSZÓRA. Ez a karakter nem képzeletbeli. Nem a keserűség sugallja, nem a fanatizmus színezi - voltak ilyenek, és lesznek is a végsőkig - olyan emberek, akik tanulmányozzák a Szentírást, a teológia mesterei, jártasak a tanításban, ismerik a törvényeket - olyan emberek, akik az általuk összegyűjtött leckéket ékesszólóan és erőteljesen tanítják, figyelmeztetik hallgatóikat bűneikre, rámutatnak veszélyeikre - és könyörögnek nekik, hogy ragaszkodjanak Krisztushoz és az örök élethez. És mégis - mindezek ellenére - ők maguk is megtéretlenek! Azt prédikálják, amit soha nem éreztek, azt tanítják, amit soha nem tapasztaltak. Lelkésztestvérek, nem rátok célzok, csakúgy, mint magamra, de minden élő ember közül mi vagyunk leginkább arra hivatottak, hogy vigyázzunk, nehogy éppen a hivatalunk segítsen minket képmutatókká válni - nehogy tanítói helyzetünk kettős átkot hozzon ránk! Ne hagyjuk, hogy mások üdvösségét keressük, és közben a saját lelkünket elveszítsük! Krisztust prédikálni, és nem birtokolni Őt - beszélni a Forrásról, és nem mosakodni benne - beszélni a pokolról, és figyelmeztetni az embereket, hogy meneküljenek el tőle, és mégis mi magunk is oda kerülünk - Isten adja, hogy ez soha ne történjen meg egyikünkkel sem!
De jegyezzétek meg, hogy ennek a figyelmeztetésnek a lényege sokakhoz szól, akik nem teljesen lelkészek. Ti nem prédikátorok vagytok, hanem vasárnapi iskolai tanárok, traktátusterjesztők, bibliai asszonyok vagy városi misszionáriusok. Akkor halljátok meg ugyanezt a figyelmeztetést! Körbejárnátok ezekkel a traktátusokkal házról házra, és mégsem lenne vallás a saját házatokban? Ó, nyomorult lelkek! Ki követelte meg tőletek, hogy másokat tanítsatok Istenről, amikor ti magatok sem békéltetek meg Istennel? Mit tudtok tanítani azoknak a gyerekeknek a vasárnapi iskolában? Azt mondom, mit taníthatnátok azoknak a gyermekeknek, amikor ti magatok is a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében vagytok? Nem azok a szavak, amelyeket ma az osztályotoknak mondtatok, az Ítélet Napján felemelkednek ellenetek, és elítélnek benneteket? Ne elégedjetek meg azzal, hogy így legyen. Ne mutassátok meg másoknak a helyes utat, de ti magatok ne járjatok más úton! Ne tegyetek rendet másoknak, és ne öljétek meg magatokat!
Van egy másik képem is, amit meg kell néznem - ez egy GONDOS SZÜLŐT ábrázol. Sokan, akik talán nem szerepeltek más leírások alatt, itt megemlítésre kerülnek. Jól és bölcsen szeretitek gyermekeiteket. Ami ezt a világot illeti, ti gondos és körültekintő szülők vagytok. Gyermekkorukban nagyon vigyáztatok rájuk, féltétek, hogy azok a gyermekbetegségek a sírba viszik őket. Milyen boldog voltál, drága édesanyám, amikor ismét felemelhetted a kicsit az ágyból, kebledre szoríthattad, és hálát adtál Istennek, hogy visszanyerte egészségét és erejét! Sok mindent megtagadtál magadtól a gyermekeidért. Amikor munkanélküli voltál, és a szegénységgel küzdöttél, nem annyira magadért, mint inkább értük szomorkodtál - olyan nehéz volt látni, hogy a gyermekeidnek kenyérre van szüksége. Olyan örömmel öltöztettétek őket, olyan örömmel vettétek észre megnyíló értelmüket, és sokan közületek nagy gonddal választottátok ki azokat a helyeket, ahol jó nevelést kapnak. És ha azt gondolnátok, hogy bármilyen rossz hatás kerülhet az útjukba, azonnal résen lennétek. Azt kívánjátok, hogy gyermekeitek erkölcsös minták és jó polgárok legyenek, és ebben mindannyian igazatok van. Bárcsak mindenki úgy érezné, mint ti a családja iránt, és egyiküknek sem engednék meg, hogy szabadon szaladgáljon az utcán, amely az ördög iskolája.
Most, hogy olyan nagyon vigyáztál a gyermekeidre, hadd kérdezzem meg - nem kellene-e a saját lelkedre is gondolni, nem kellene-e aggódni érte? Ez is egy gyermek, akit az égieknek kell nevelni, akit a fenti Atya háza számára kell nevelni. Nézz a csecsemő arcába, és gondolj arra, hogy milyen gondot fordítasz rá - majd fordítsd a tekintetedet befelé, a lelkedre, és kérdezd meg: "Milyen gondot fordítottam rád, lelkem? Mosatlanul, ruhátlanul, fedél nélkül hagytalak. Krisztus vére nem hullott rád, lelkem. Krisztus igazsága nem burkolt be téged. Számodra, Lelkem, szegény, szegény Lelkem, nincs mennyország, amikor el kell hagynod ezt a testet. Számodra nincs más remény, csak az ítélet és a tüzes harag félelmetes várakozása! Lelkem, bocsáss meg nekem, hogy ilyen rosszul bántam veled. Most gondolok rád, térdet hajtok és kérem az Urat, hogy legyen kegyes hozzád." Bárcsak személyesen szólíthatnálak fel, hogy ezt az ügyet rád szoríthassam. Gondolj arra, hogy ezt teszem! Amikor hazaérsz, gondolj arra, hogy én követlek oda, és azt mondom neked: "Ha törődsz a gyermekeiddel, törődj a lelkeddel is". Nézzétek meg a kiságyukban alvó fiúkat és lányokat ma este, és ha nem vagytok megtérve, mondjátok magatoknak: "Ott fekszenek a drágáim, ők kis prédikációk nekem. Emlékezni fogok arra, amit a prédikátor mondott, amikor rájuk nézek. Istenem, Atyám, Hozzád fordulok - fordíts meg engem, és meg fogok fordulni".
Az utolsó zsírkrétás vázlatom olyan, amely sokakat érinthet. Ez a KIVONULÓ RELIGIONISTA, aki mégsem törődik a saját lelkével. A legkülönösebb és legfurcsább, hogy ilyen emberek léteznek. Találkoztam protestánsokkal, lángoló protestánsokkal, mondhatnám, dühöngő protestánsokkal, akik mindazonáltal nem tudnak többet a protestantizmusról, mint a görög istenek genealógiájáról! És ha megkérdeznék őket, hogy mi az, ami ellen a reformátorok tiltakoztak, azt találgatnák, hogy messzire mentek. Mégis nagyon aggódnak azért, hogy dicsőséges egyházi és állami alkotmányunk "alaposan protestáns" legyen - bár az életemért sem látom, hogy ez mit változtatna a helyzetükön! Ha nincs hitük az Úr Jézus Krisztusban, mit számít nekik, hogyan igazul meg az ember? Vannak mások, akik "gerincükig másként gondolkodnak", de mégis a csontjaikig bűnösök! Az istentelen embereknek ünnepélyesen mondom: Mit számít, hogy milyenek vagytok ezekben a kérdésekben? Minden valószínűség szerint az az oldal, amelyiknek a pártfogásotok a becsületére válik, vesztes lesz általa! Ha rossz életet éltek, nagyon sajnálom, hogy hitetlenek vagytok, mert egy jó ügynek ártotok. Micsoda bolondok lehettek, ha olyan vallásokról beszéltek ilyen komolyan, amelyekhez semmi közötök!
Ismétlem, sokan nagyon ortodoxok, sőt, akár szigorúan ortodoxok, és mégis hitetlenek. Ha a prédikátor nem felel meg az ő súlyuknak és mértéküknek, azonnal feljelentik, és nincs elég rossz szavuk rá. De most, barátom, bár nem mondhatom, hogy teljesen sajnálom, hogy tanokról és egyházakról gondolkodsz, hadd kérdezzem meg tőled: - Bölcs dolog-e, hogy bírónak állsz egy olyan ügyben, amelyben nincs részed? Hangoskodsz az egyház rendbetételéért, de a saját lelkedet teszed tönkre! Ha ezek a dolgok hozzád tartoznának, meg tudnám érteni a velük kapcsolatos buzgalmadat. De mivel semmi közöd hozzájuk (és nincs is, ha nincs hited), miért törődsz másokkal, és miért hagyod, hogy a saját üdvösséged elmaradjon? Lehet, hogy valakinek nagyon fontos dolog, hogy Devonshire hercege hogyan alakítja ki a chatsworthi birtokát, de nekem biztosan nem fontos, mert én semmiképpen sem vagyok résztulajdonos az ő kegyelmével. Így lehet, hogy egyeseknek nagyon fontos, hogyan tanítják ezt és ezt a tanítást - de miért kellene ennyire buzgón foglalkoznod vele, ha te semmilyen mértékben nem vagy résztulajdonos benne, hacsak nem hiszel Jézus Krisztusban?
Ami megdöbbent néhányatoknál, az az, hogy örömmel adakoztok egy olyan evangélium támogatására, amelyben soha nem hittetek! Vannak itt olyanok, akiknek hálás vagyok a segítségért Krisztus szolgálatában. Ti zsebbe dugjátok a kezeteket, és "nagylelkűek vagytok az Úr ügyéhez". De hogy lehet az, hogy ezt teszitek, és mégsem vagytok hajlandók Jézusnak adni a szíveteket? Tudom, hogy nem gondoljátok, hogy a pénzetek által vásároljátok meg az Ő kegyelmét - ennél jobban tudjátok -, de miért teszitek ezt? Olyanok vagytok, mint azok az építők, akik segítettek Noénak a bárka építésében, majd megfulladtak? Segítesz egy mentőcsónak építésében - és mivel te magad is hajótörést szenvedtél, visszautasítod a mentőcsónak segítségét? Furcsán következetlenek vagytok! Megtartjátok Isten szombatjait, és mégsem mentek be az Ő nyugalmába! Krisztus dicséretét énekelitek, és mégsem bíztok benne. Lehajtjátok fejeteket imádságban, és mégsem imádkoztok! Néha szorongtok is, és mégsem engedtek abból, ami véget vetne minden szorongásotoknak, nevezetesen a Krisztus evangéliumának való alávetettségből! Miért van ez így? Miért ez a furcsa viselkedés? Másokat megáldotok, magatokat pedig megátkozzátok?
Mindannyiótokhoz szólok, akik még nem hittek Jézusban, és megkérdezem - Mi az, amivel tönkreteszitek a lelketeket? Minden hitetlen örök öngyilkos - lelkének reményeit teszi tönkre. Mi a ti indítékotok? Talán némelyikőtök élvezi azt a kellemes bűnt, amiről nem tud lemondani. Könyörgöm nektek, vessétek el magatoktól! Bár olyan drága, mint a jobb szemetek, szedjétek ki! Vagy hasznos, mint a jobb kar, vágjátok le és dobjátok el magatoktól! Ne engedjétek, hogy az átmeneti örömök az örök pusztulásba vezessenek benneteket! Menekülj az életedért! Az édes bűn keserű halált hoz - adjon Isten Kegyelmet, hogy elvethesd!
Vagy ez valami halálos tévedés, amivel a lelkedet pusztítod? Van-e olyan elképzelésed, hogy kis dolog megváltatlanul meghalni? Azt képzeled, hogy idővel mindennek vége lesz, és el tudod viselni az átmeneti büntetést? Ne álmodj így! Nem így szól Isten tévedhetetlen Igéje, bár az emberek így feldobnák a lelketek, és homlokotokat a Magasságbeli ellenében pimaszul felhúznák! Szörnyű dolog az élő Isten kezébe kerülni! Adja Isten, hogy ne vállaljátok ezt a kockázatot, és ne érjen benneteket ez a sors!
Vagy talán valamilyen önigazságos bizalom tart vissza Krisztustól. Ezzel éppúgy tönkreteheted magad, mint a bűnnel. Önmagunkban bízni halálos - csak Jézusban bízni biztonságos. Ezt megmagyarázom neked, és meg is tettem. Mivel Isten ellen vétkeztünk, Istennek meg kell büntetnie minket - szükségszerű, hogy a bűnt meg kell büntetni, különben nem lehetne erkölcsi kormányzat. Nos, hogy megfeleljen ennek az esetnek, hogy az igazságossággal összhangban irgalmazzon az embereknek, Jézus Krisztus, Isten Fia eljött a világba, és emberré lett, és mint ember, magára vette az egész népének bűneit, és megbűnhődött értük. És aki bízik Jézusban, az azok közé tartozik, akikért Jézus viselte az okosságot, akikért kifizette az adósságot. Ha hiszed, hogy Jézus a Krisztus, ha a lelkedet a názáreti Krisztusra bízod, akkor bűneid, amelyek sokfélék, mind meg vannak bocsátva neked! Menj békével - a lelked megmenekült! De ha eltaszítod magadtól a Krisztust, aki azt mondja: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége", akkor lehetsz nagyon bölcs, és lehetsz nagyon ügyesen elrendezed a dolgaidat, de mindezek ellenére nem vagy bölcsebb, mint a szövegemben szereplő nagy bolond, aki rendet tett a házában, és felakasztotta magát! Isten tanítsa meg mind a hallgatókat, mind az olvasókat, hogy legyenek bölcsek, mielőtt túl késő lenne! Ámen.