[gépi fordítás]
MINDEN ember, aki jó munkával foglalkozik, azt kívánja, hogy az tartós legyen. "Állapítsd meg rajtunk kezünk munkáját; igen, kezünk munkáját állítsd meg Te!" - ez nem csak Mózes szájából hangzott el nagyon helyénvaló ima, aki Izrael fiait vezette a pusztában, hanem ez egy nagyon helyénvaló ima, amelyet Jézus Krisztus minden szolgája is elmondhat. Azt akarjuk építeni, ami kiállja a nagy próbatétel napjának tüzét - nem fát, szénát és szalmát, hanem aranyat, ezüstöt és drágaköveket.
Pál apostol, mint Krisztus minden igaz szolgája, nagyon aggódott azokért, akiket megtért és gyülekezetekké alakított. Azt kívánta, hogy a magukat megtértnek vallók mind valódi megtérők legyenek, és hogy a gyülekezetek tagjai a különböző országokban, ahol az evangéliumot hirdették, jól képzettek és oktatottak legyenek - és ismerjék meg Isten igazságát, és szilárdan gyökerezzenek benne. Kissé elszomorította, hogy a thesszalonikai keresztényeket megzavarta a Krisztus gyors eljöveteléről szóló híresztelés. Szomorú volt, hogy ez a kérdés nyugtalanította őket, és még jobban sajnálta, hogy nem voltak közöttük olyan emberek, akik képesek lettek volna vezetni őket egy ilyen válságos helyzetben, mert olyanok voltak, mint a gyermekek, akiket elragadtak az újdonságok. Az apostol azt akarta, hogy szilárdan megalapozódjanak a hitben, hogy ismerjék Isten Igazságát, és hogy az megmaradjon a szívükben, hogy meg tudjanak állni a gonosz napon, bármilyen tévedés tomboljon is körülöttük.
Úgy gondolom, Testvéreim és Nővéreim, hogy az apostol imája nagyon alkalmas erre az időszakra. Örömmel láttuk, hogy sokan jelentkeznek Krisztus megvallott követőiként, de amire szükség van, az az, hogy annyira besorozzák őket Krisztus seregébe, hogy még a halálig hűségesek maradjanak. Nem akarjuk, hogy munkánk felszínes és felületes legyen - azt akarjuk, hogy olyan legyen, mint az a "város, amelynek alapjai vannak, amelynek építője és alkotója Isten". Szívszorító szolgálat az Ország jó magját sziklás talajra vetni, mert az csak azért hajt ki olyan gyorsan, mert nincs mélysége a földnek, és aztán, amikor a nap égető forrósága rásüt, elszárad, mert nincs sem nedvessége, sem gyökere. Sokkal jobb lenne, ha féltucatnyi lélek valóban Jézus Krisztushoz kerülne, és kitartana a végsőkig, mintha féltucatnyi ezer lélek egy ideig hamis hitvallással lángolna el - és aztán visszatérne, mint a kutya a hányásához, vagy mint a koca, akit megmostak, hogy a mocsárban fetrengjen. Urunk saját kijelentése: "Aki mindvégig kitart, az üdvözül". Ez a kitartás, ez a végsőkig való kitartás az a pont, amelyre minden igyekezetünket hallgatóink és megtérőink érdekében irányítanánk - és amelyért a legkomolyabban imádkoznánk Istenünkhöz.
Mivel ezek a thesszalonikaiak kissé megingottak és zaklatottak voltak, az apostol aggódott miattuk, és ezért állhatatosságra buzdította őket. "Ezért, testvéreim, álljatok meg, és tartsátok meg a hagyományokat, amelyeket tanítottak nektek, akár szóval, akár a mi levelünk által". De miután állhatatosságra buzdította őket, nem érezte úgy, hogy ez elegendő. Ezért abbahagyta az írást, letette a tollat, térdre borult, és imádkozott Istenhez, hogy állhatatosságra bírja őket. És amikor rádöbbenünk, hogy a mi legnagyobb erőfeszítéseink milyen erőtlenek, akkor jólesik, ha buzgó imához csatlakozunk! És amikor eszünkbe jut, hogy a test milyen gyenge, és hogy még ha az emberek el is határozzák, hogy szilárdan megállnak, a lábuk nagyon hamar megcsúszik, akkor jólesik a szentjeinek nagy Holder-Upjához kiáltani, hogy megóvja őket az eséstől, vagy akár a botlástól. A prédikátor munkája csak félig van elvégezve, amikor hallgatóit arra buzdította, hogy álljanak szilárdan - ezután térdre kell borulnia, és imádkoznia kell értük. És nektek, akik másokat tanítotok a vasárnapi iskolában és máshol, nem szabad elfelejtenetek, hogy bármire is buzdítjátok tanítványaitokat, mindig imádkozzatok Istenhez, hogy vezesse őket arra, hogy megtegyék. Ez az igehirdetés és az imádság áldott összetétele - a keresztény szolgálat gazdag ötvözete, amikor először is Isten Igazságáról teszünk bizonyságot az embereknek, majd pedig könyörgünk Istenhez az emberekért. Tekintsük tehát szövegünket úgy, mint az apostol imáját a thesszalonikaiakért és mindannyiunkért, akik hiszünk Jézusban, hogy e gonosz napokban is megálljuk a helyünket, és hogy mindezek után is szilárdan megállunk, bárki és bármi álljon is ellenünk.
Pál imája tanulságos, mert két dologra irányítja figyelmünket. Először is arra, ami már megvan: "Maga a mi Urunk Jézus Krisztus, és Isten, a mi Atyánk, aki szeretett minket, és örök vigasztalást és jó reménységet adott nekünk a kegyelem által". És aztán elmondja, hogy mi az, amink lesz, ami természetes következménye annak, amink már van - "Vigasztalja meg a ti szíveteket, és erősítsen meg benneteket minden jó szóra és cselekedetre".
I. Először is, Testvéreim és Nővéreim, azt kell megvizsgálnunk, hogy MI AZ, AMINEK MEGVAN VAGYUNK.
Az apostol először minden áldásunk forrását említi, majd a patakokat. "Maga a mi Urunk Jézus Krisztus és Isten, a mi Atyánk". Itt van minden áldásunk forrása, és számomra rendkívül szuggesztív, hogy a szöveg elején kétszer szerepel ez a szó, a "miénk". Pál nem azt írja, hogy "Maga az Úr Jézus Krisztus és Isten, a mi Atyánk". Hanem: "Maga a mi Urunk Jézus Krisztus és Isten, a mi Atyánk".
Jelenlegi vigasztalásunk és jövőbeli kitartásunk forrása az a tény, hogy Jézus Krisztus a miénk. Nézz most rá tiszteletteljes szemlélődésed imádó szemével, az Ő dicsőséges Istenségében és tökéletes Emberi mivoltában. Nézzétek Őt a jászolban. Nézzétek Őt a kereszten. Tekintsetek az Ő tökéletes életére és megváltó halálára. Nézzétek Őt feltámadásában, diadalmas mennybemenetelében és örökös közbenjárásában. És várjátok az Ő megígért visszatérését a mennyből. Szeretett hívő, Ő a tiéd - mind a tiéd. Mindezekben a pozíciókban és állapotokban Ő adta magát neked és nekem, és együtt mondhatjuk: "A mi Urunk Jézus Krisztus!". Ó, milyen értékes Isten ezen Igazsága a mi lelkünk számára! Isteni lévén, Ő mindenható, és ezt a mindenható hatalmat Ő gyakorolja értünk! Isteni lévén, Ő mindentudó, és az Ő álmatlan szemei mindig figyelnek ránk! Isteni lévén, Ő megváltoztathatatlan, és az Ő örök szeretete, amely nem ismeri a változás árnyékát, ránk van rögzítve! Minden tulajdonságát és Őt magát is a rendelkezésünkre bocsátja - ezért mindegyikünk hálásan válaszoljon: "Te vagy az én részem, mondja a lelkem". Tágítsátok ki gondolataitokat az Úr Jézussal kapcsolatban! Gondoljatok rá a legmagasztosabban! Magasztaljátok Őt szívvel és nyelvvel! De ne feledjétek, hogy amikor eléritek a legnagyobb magasságot, amit csak elérhettek a Róla való megbecsülésben, Ő a tiétek, teljesen a tiétek, és Pállal együtt mondhatjátok: "Maga a mi Urunk Jézus Krisztus".
"Urunk feltámadt a halálból
A mi Jézusunk felment a magasba!
A pokol hatalmai foglyul ejtettek...
Az ég kapujához vonszolva.
Ott vár a diadalmas szekere.
És angyalok éneklik az ünnepélyes laikusokat...
Emeljétek fel fejeteket, ti mennyei kapuk!
Te örökkévaló galamb, engedj utat!""
És az apostol hozzáteszi: "És Isten, a mi Atyánk". Néha reszketünk az Isten, a mi Atyánk gondolatától, és ez így is van rendjén. Hogyan is közeledhetnénk Hozzá, ha nem az emberi testet öltött Isten, a mi Urunk Jézus Krisztus? De ha egyszer valóban bíztunk Krisztusban, akkor könnyű dolgunk van, hogy hit által Istenre tekintsünk, és örvendezzünk benne! És a lélek legmélyebb tiszteletével tudjuk, hogy Isten - az örökké áldott Isten - a rettenetes Isten - a Mindenható Isten, aki hangjával megrázza az eget és a földet is, aki megérinti a hegyeket, és azok füstölnek - ez az Isten a mi Istenünk! És az Ő hatalmának minden adománya, valamint azok is, amelyeket általában kegyelemmel teljesebbnek tartunk, a mi érdekünkben gyakorolódik! Nem ismerek semmi olyat, ami vigasztalóbb lenne a bajban, mint ez a nagy Igazság. Tegnap találkoztam egy úriemberrel, aki elmondta, hogy körülbelül 30 évvel ezelőtt tért meg, egy nagybátyám közvetítésével, akinél tanoncként élt. Azt mondta: "Volt egy szörnyű zivatar, és az öregúr a kandalló mellett ült, mi fiatalok pedig féltünk. A villámok olyan élénkek voltak, és a mennydörgés olyan rettenetesen harsogott, de - tette hozzá - az öregúr felállt a kandalló mellől, odament az ablakhoz, és ahogy kinézett, énekelni kezdett...
"Az Isten, aki a magasságban uralkodik
És mennydörög, amikor neki tetszik,
Aki a viharos égen lovagol,
És irányítja a tengereket...
Ez a szörnyű Isten a miénk,
A mi Atyánk és a mi szeretetünk!
Ő leküldi az Ő mennyei erőit
Hogy feljebb vigyél minket.""
Az úriember azt mondta nekem: "Soha nem felejtettem el, milyen benyomást tett rám annak a jó embernek a nyugodt lelkiállapota, és az a nyilvánvaló öröm, amelyet az isteni mindenhatóságnak ez a megnyilvánulása okozott neki. Édesnek tűnt számára Atyja ékesszólása, bár az öreg ház minden fája megremegett tőle."
Igen, Testvéreim, az apostol azért hozza ezeket a dolgokat a tudatunkba, hogy felismerjük, hogy "a mi Urunk Jézus Krisztus maga és Isten, a mi Atyánk" mellettünk van, akik örökké hűek lesznek hozzánk, és ezért továbbra is vigasztalódnunk kell a szívünkben, és meg kell erősödnünk minden jó szóban és cselekedetben. Ha csak egy halott Megváltóban bíznál, akkor talán elmennél sírni a sírja fölé - ha olyan isteneid lennének, mint a pogányoknak, akkor talán minden vigasztalás elmaradna tőled. De egy mindenható Megváltóval, aki mindig él, hogy közbenjárjon értetek, és egy mindenható és mindentudó Atyával, aki mindig él, hogy vigyázzon rátok, mint az Ő drága gyermekeire, még csak nem is gondolhattok arra, hogy lélekben meginogjatok, és még csak nem is álmodhattok arról, hogy hitetek, reményetek és szeretetetek szilárd alapjáról elmozduljatok!
Miközben még mindig vigasztalásunk e forrására gondolunk, segítségünkre lesz, ha a következőkben észrevesszük, hogy az apostol külön megemlíti Krisztus személyét. "Maga a mi Urunk Jézus Krisztus". Miért éppen itt tette be ezt a szót, hogy "Ő maga"? Jól hangzott volna, ha azt írta volna: "Most pedig a mi Urunk Jézus Krisztus, és Isten, a mi Atyánk, aki szeretett minket". Ah, de ő egészen különös módon akarta felhívni a figyelmünket a mi Urunk Jézus Krisztus valódi Személyiségére, és éreztetni velünk, hogy benne - nem csupán abban, amit tesz és amit ad, hanem "Őbenne" van a mi vigasztalásunk forrása! "Most pedig maga a mi Urunk Jézus Krisztus". Ó testvérek és nővérek, van-e biztosabb örömforrás egy keresztény számára, mint JézusKrisztus, a megtestesült Isten? János írja: "Az Ige testté lett, és közöttünk lakott, és láttuk az Ő dicsőségét, olyan dicsőséget, mint az Atyától egyszülötté, teljes Kegyelemmel és igazsággal". És az ihletett Igéből tudom, hogy Isten az emberséget az Istenséggel egyesítette, és hogy Ő, aki Isten, sőt az Atya jobbján áll, Mária Fia, aki csontomból csont és testemből hús! Miért, vigaszt nyújt az a tudat, hogy Ő ott van, mint a Képviselő Ember, aki a megváltott emberi természetet egészen Isten Trónjáig vitte - felvette az emberi természetet, amint az ott feküdt, összezúzva és megcsonkítva, a földi Paradicsom kapuján kívül - és felvitte a mennyei Paradicsomba, ahonnan soha nem lehet kiűzni!
Isten szívében kell, hogy legyenek az ember iránti szeretet gondolatai, hiszen az Ő egyszülött és szeretett Fia egy Ember! Amikor a Megváltódra gondolsz, nem szabad kizárólag Istenként gondolnod rá, hanem Emberként is gondolnod kell rá, hiszen Ő ebbe a világba született és ebben a világban élt. Úgy evett és ivott, úgy aludt és járt, mint mi - és úgy is halt meg, mint mi! És emberségében éppúgy, mint istenségében, Ő is elment a dicsőségbe. Ha egyelőre figyelmen kívül hagyjuk, hogy mit tett értünk, akkor örülhetünk annak, ami Ő maga, mint Immanuel, Isten velünk! Itt van a zene már ennek az édes névnek a hangjában - és a zene lényege "a mi Urunk Jézus Krisztusban magában".
De nézzétek meg az Ő Személyét, nem pusztán mint embert, hanem mint Isten-embert, aki teljes engesztelést ajánlott fel népe bűnéért. Ott fenn, a dicsőségben trónolva, ott van a Megváltótok, nem pusztán mint Ember, hanem mint Közvetítő Isten és az emberek között, aki befejezte nagy áldozatát, beteljesítette Atyja minden célját és teljesítette Atyja akaratát, hogy valóban elmondhassa: "Elvégeztetett". Nézz rá hit által, mint a megdicsőült Emberre - megdicsőült, mert miután leszállt a sírba, viselve népe bűnét, bűn nélkül jött ki a sírból. Ő "a mi vétkeinkért adattatott ki, és a mi megigazulásunkért támadt fel". És az Ő feltámadása volt a bizonyítéka annak, hogy Ő...
"A legvégső fillérig
Amivel az Ő népe tartozott."
Bizonyára a legédesebb vigasztalást kell nyújtania neked, ha arra gondolsz, hogy Jézus Krisztus az Ő népének képviselője, aki felment a dicsőségbe, és hamarosan újra eljön erre a földre, hogy "dicsőségesen uralkodjék az Ő ősök előtt", amikor minden szentjének teste az Ő dicsőséges testéhez hasonlóvá lesz formálva, és így "örökké az Úrral lesz". Testvérek és nővérek, mutassa meg magát nektek "maga a mi Urunk Jézus Krisztus" azokkal a drága felemelt kezeivel, amelyeken a hegek még mindig láthatók! És ahogy ránéztek, ismerjétek fel, hogy Ő "örök vigasztalást és jó reménységet ad nektek a Kegyelem által", és ezért vigasztalódjék meg szívetek, és erősödjetek meg minden jó igében és cselekedetben! Hogyan tudnátok elmozdulni állhatatosságotokból, amíg Őt láthatjátok? Hogyan távolodhattok el valaha is Tőle, aki elnyerte szeretetetek, és lelketek emberi zsinórokkal és szeretetszalagokkal szorosan tartja? Bizonyára örökkön-örökké ragaszkodnod kell Hozzá! Úgy érzem, hogy a költővel együtt kell mondanom...
"Egy nagyon nyomorult, Uram! bizonyulnék,
Ha nem szerettem volna Thee-t...
Inkább nem az én Megváltóm szeretete,
Ó, szűnjek meg lenni!"
Az apostol azonban nem hagyja, hogy elfelejtsük, hogy drága Megváltónkkal egyesülve, Vele eggyé válva az isteni kegyelem minden céljában "Isten, a mi Atyánk, aki szeretett minket". És arra kér bennünket, hogy ne annyira az Ő Személyére gondoljunk, amelyet nem tudunk felfogni, hanem inkább az Ő szeretetére. Tehát, Szeretteim, próbáljuk meg Istenünket, a mi Atyánkat a minket szerető hozzáállásában szemlélni. Valóban, ez egy határtalan és kifürkészhetetlen tenger! Nem tudunk sem átrepülni rajta, sem a mélyébe merülni. Emlékezz, Hívő, hogy az Úr már jóval a világ megalapítása előtt szeretett téged. Olyan jelentéktelen vagy a létezés skáláján, hogy ha Ő egészen elfelejtett volna téged, talán nem is csodálkoznál. És mégis, mielőtt a hegyek megteremtődtek volna, vagy mielőtt meggyújtotta volna a hajnalcsillagot, rendeléseinek üvegében meglátott téged, és már akkor is szeretett téged! Emlékezz vissza, hogyan ihletődött Jeremiás arra, hogy ezt írja: "Az Úr megjelent nekem régen, mondván: Igen, örökkévaló szeretettel szerettelek téged, ezért szerető kedvességgel vonzalak téged". Ragaszkodjatok Isten e csodálatos Igazságához, hogy Isten örök szeretettel szeretett benneteket. Szívd a vigasztalás mézét ebből a dicsőséges tényből! Bizonyára, ha a hitedet egyáltalán gyakorolod, sok szent édességet találsz benne.
Isten szeretett minket, ahogy Pál írta az efézusiaknak, "még akkor is, amikor halottak voltunk bűneinkben". Isten szeretett téged, amikor ellenálltál az Ő Lelkének. Szeretett téged, amikor megvetetted a Fiát. Szeretett téged a borzalmas gödörből és az agyagos agyagból. Szeretett téged a Kegyelem állapotába, és így szeretett téged, hogy szeresd Őt. És azóta is állandó szeretettel szeret téged, bár néha megfenyített téged a te hasznodra - mert az Ő szeretete bölcs és megkülönböztető. Soha nem hagyott el benneteket, és az Ő szeretete irántatok állandó és igaz volt. Gyakran megszomorodott rajtad, amikor vétkeztél ellene, mert az Ő szeretete szent szeretet, amely nem tűri a gonoszságot - mégis megbocsátott neked, mert az Ő szeretete kegyelmes szeretet! Mindig is szeretett téged, és most is szeret téged ebben a pillanatban. Bizonyára ennek a ténynek egyszerre kell megvigasztalnia és megtartania a hívő szívét! És ez az, amire az apostol célzott, amikor a szövegünket írta. Mi kötheti a keresztényt olyan jól Istenéhez, mint az isteni Szeretet érzése? Ha ez csak a Szentlélek által kiárad a szívedbe, nem fogsz elcsábulni Mennyei Atyád házától, nem fogsz elfáradni Mennyei Atyád munkájában, és nem fogsz belefáradni Mennyei Atyád szavaiba. Ami szeretettel illatozva érkezik hozzánk, az mindig édes és értékes, ezért örüljünk, hogy emlékezhetünk "Istenre, a mi Atyánkra, aki szeretett minket".
És, Szeretteim, ne felejtsétek el, hogy miután egyszer szeretett benneteket, mindig szeretni fog benneteket. Amikor ez a nagyszerű világ elmúlik, és mint egy álom, eltűnik a semmibe, ti még mindig élni fogtok, mert Jézus még mindig élni fog - és még mindig szeretni fog titeket "Isten, a mi Atyánk", mert Jézus még mindig szeretni fog titeket. Ahogyan benne vagy, örökké benne leszel, és örökké az Atya szeretetének tárgya leszel. Ezek egyszerű dolgok, amikről beszélni lehet, de Isten magasztos Igazságai, amelyek alapján élni kell. A kenyér közönséges dolog, de az éhes ember nagyon értékesnek tartja. Ó, ti, Isten éhes gyermekei, vágjatok most nagy szeleteket az elétek tett kenyérből, és hálásan táplálkozzatok belőle! Itt van "maga a mi Urunk Jézus Krisztus", az Ő összetett Személyében, mint Isten és Ember, mint a vigasztalás forrása az Ő népe számára, és Ő "Isten, a mi Atyánk", az Ő örökkévaló szeretetében irántunk, mint ugyanez a forrás egy másik aspektusban.
Ezután az apostol, miután rámutatott minden áldásunk isteni forrására, azt ajánlja, hogy tekintsük át az e forrásból eredő patakokat - "aki szeretett minket, és örök vigasztalást és jó reménységet adott nekünk a kegyelem által". Szeretteim, a vigasztalás, amelyet Isten ad nekünk, nem átmeneti, hanem örökkévaló! Az ilyen vigaszt érdemes megszerezni, és amikor megkapjuk, örülhetünk neki.
Milyen vigasztalásokat ad Isten az Ő népének? Nem kell a vigasztalás minden formáját felsorolnom, mert a nyomorúság minden egyes esetére külön vigasztaló üzenet van - és minden ígéret, amelyet Isten ad, része annak az örök vigasztalásnak, amellyel Ő minden választott népét gazdagította. Jehova hathatós "lesz" és "akarata" újra és újra és újra beteljesíti azt, amíg csak szükséged lesz rá, hogy beteljesüljön, mert az Ő ígéretei kimeríthetetlenek és tele vannak a hívő lélek számára az áldás sokféle gazdagságával! Isten vigasztalásról szóló ígérete az "Örökkévaló Szövetségen alapul, amely mindenben rendezett és biztos". Isten szövetséget kötött Krisztussal egész népe nevében. És e Szövetség rendelkezéseitől soha nem fog eltérni, mert "esküvel erősítette meg azt: hogy két megváltoztathatatlan dolog által, amelyben lehetetlen, hogy Isten hazudjon, erős vigasztalásunk legyen, akik menedéket keresve menekültünk, hogy megragadjuk az elénk állított reménységet".
"Az ő esküje, az ő szövetsége és az ő vére,
Támogassatok a süllyedő árvízben.
Amikor minden körülöttem a lelkem megadja magát,
Ő az én reményem és minden reményem...
Krisztuson, a szilárd sziklán állok,
Minden más talaj süllyedő homok."
A bűnök megbocsátása véleményem szerint az "örök vigasztalás" egyik szakasza, amelyet Isten adott nekünk, mert tudnotok kell, hogy Isten nem bocsátja meg ma a bűneidet, hogy aztán holnap újra a terhükre rója azokat. A kisgyerekek ajándékot adnak, és aztán vissza akarják kapni - és a szeszélyes emberek gyakran gyorsan és könnyen játszanak egymással. De amikor Isten megbocsát, akkor örökre megbocsát, "mert Isten ajándékai és elhívása megbánás nélkül való". Ez azt jelenti, hogy Ő soha nem gondolja meg magát, és nem veszi vissza az ajándékot, amit adott. Kaptál már feloldozást Istened ajkáról? Akkor bűneid soha többé nem támadnak fel ellened az ítéletben, mert a tenger mélyére vetette őket! "Azokban a napokban és abban az időben, azt mondja az Úr, keresni fogják Izrael vétkeit, és nem lesz semmi. És Júda vétkeit, és nem találják meg, mert megbocsátok nekik, akiket fenntartok."
Micsoda "örök vigasztalás" rejlik az örökbefogadás nagyszerű tanításában is! Isten gyermekeivé válunk, amikor újjászületünk. "És ha gyermekek, akkor örökösök; Isten örökösei, és Krisztus örököstársai". Az ember gyermeke mindig az ő gyermeke, és Isten gyermeke mindig az Ő gyermeke. Az ember nem tudja a saját fiát vagy lányát "elgyermekteleníteni"! És ha Isten gyermeke vagy, akkor Isten gyermeke leszel az örökkévalóságban! Az élet, amelyet Isten beléd helyezett, nem múlandó! Ahogy Jézus mondta a juhairól: "Örök életet adok nekik, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket a kezemből". Milyen gazdag vigasztalás van számodra Isten eme áldott Igazságában! Maga az élet, amely az Isten családjába való örökbefogadásod által válik a tiéddé, örök élet - ezért "örök vigasztalást" kell adnia neked.
Nem lenne időm emlékeztetni titeket a vigasztalás különböző formáira, amelyeket Isten Lelke alkalmaz a hívő szívére - és ezek minden szakasza örökkévaló! Ezért, Testvéreim és Nővéreim, ne hagyjuk magunkat eltávolodni az evangélium reménységétől. Ne vessük el bizalmunkat, "amelynek nagy jutalma van". Ne nyugtalankodjunk, ne nyugtalankodjunk - ne nyugtalankodjon a szívünk. Ha örökké tartó vigasztalásunk van, legyen örökké tartó az örömünk is.
Aztán az apostol, hogy még jobban megvigasztalja szívünket, és megerősítsen minket minden jó igében és cselekedetben, azt mondja, hogy Isten "jó reménységet adott nekünk a Kegyelem által". Tudjátok, mi ez a jó reménység - a reménység, hogy Ő megőriz minket mindvégig - a reménység, hogy Isten jó idejében feltámadunk a halálból - a reménység, hogy Krisztus megjelenésének napján elfogadnak bennünket - a reménység, hogy Vele leszünk, ahol Ő van, és láthatjuk az Ő dicsőségét, és osztozhatunk benne örökkön-örökké! Ez egy jó reménység, mert jó alapja van, amin nyugodhat. Isten ezt a reményt adta mindazoknak, akik hisznek az Ő Fiában, Jézus Krisztusban. És mivel Isten igaz, a remény jó remény. A hazugságon alapuló remény hiábavaló remény, de az Isten ígéretén alapuló remény jó remény. Azért jó remény, mert jó dolgok reménye - olyan jó, kedves Barátom, hogy az egész világon nem találsz semmi hasonlót. Joggal nevezhető jó reménynek, mert ez a tökéletesség reménye, a Krisztus képmására való átalakulás reménye, az örök gyönyör reménye. Ez minden remény közül a legjobb, és ennél többet nem is mondhatunk róla. Azért jó remény, mert a szívre hat. "Mindenki, aki ezt a reményt hordozza magában, megtisztítja magát, amint Krisztus is tiszta". Mert az az ember, akinek az isteni kegyelem által jó reménysége van, vágyik arra, hogy megtisztuljon a bűntől, hogy várjon és figyeljen Urának megjelenésére, és hogy bőséges bebocsátást nyerjen Isten országába!
Most pedig, Testvéreim és Nővéreim, mivel Isten által nektek adott dolgok nagy része jelenleg a reménység tárgya, nem látjátok, mennyire kötelességetek a várakozás és a reménység testtartásában maradni - és nem szabad elkedvetlenedni, de mégsem szabad elhagyottá válni? Az Úr "vigasztalja meg szíveteket, és erősítsen meg benneteket minden jó igében és cselekedetben", mert reménység által vagytok üdvözülve, és e reménység megvalósulása jelenleg nem látható, mert ha látnátok, nem reménykednétek tovább. Nagyobb dolgokat vártok, mint amiket valaha is felismertetek! Jobb, mint korábban, mert arcotok a felkelő nap felé néz. Nemrég egy filozófus azt mondta nekünk, hogy nemzetünk a Niagarát lőtte, és ugrott egyet a sötétben. Nos, ez lehet, hogy így van, de lehet, hogy nem, de ezt tudom: a Krisztusban hívők nem a Niagarán ereszkednek le, mert felfelé emelkednek! És az ugrásuk, amikor ugranak, nem a sötétségbe történik, hanem Isten Fényébe - egy olyan Fénybe, amely fényesebb, és még fényesebb! A mi fejlődésünk a gonosztól a jó felé tart, a jótól a jobb felé, és a jobbtól a legjobb felé - végtelen fejlődés, Isten Kegyelmének isteni lendülete által - mert ez a Kegyelem által történik! "Jó reménység a Kegyelem által". Ezt a jó reményt nem a természet vagy a saját szabad akaratunk által kapjuk - az isteni Kegyelem által kapjuk. A Kegyelem adta nekünk azt, amit már megkaptunk, és a Kegyelem adja nekünk a reményt arra is, amit még nem kaptunk meg. A Kegyelem engedi látni azt, ami jelenleg a miénk, és a Kegyelem lehetővé teszi számunkra, hogy felismerjük azt, ami a jövőben a miénk lesz!
Remélem, megértitek, mire gondolt az apostol, amikor mindezt elétek tárta. Ha emberi és angyali nyelvvel rendelkeznék is, nem tudnám elmondani nektek e kegyelmes szavak magasságát, halálát, hosszát és szélességét. Hadd olvassam fel nektek újra: "Most pedig maga a mi Urunk Jézus Krisztus, és Isten, a mi Atyánk, aki szeretett minket, és örök vigasztalást és jó reménységet adott nekünk a kegyelem által". Ez az, ami nekünk már megvan!
II. Most azzal akarom lezárni a szöget, hogy arról beszélek, hogy MI AZ, AMI NEKÜNK LESZ, mint annak eredménye, ami már megvan.
Pál imádkozott a thesszalonikaiakért, először is, hogy az Úr vigasztalja meg a szívüket, és, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, vigasztalja meg az Úr a ti szíveteket is! Isten nem akarja, hogy szomorúak legyetek. Egy bizonyos perzsa király nem engedte, hogy bárki is szomorú arccal várakozzon nála. Nem így van ez a mi Urunkkal, mert Ő gyengéd szemmel tekint azokra, akiknek nehéz a szívük, és nem tiltja meg nekik, hogy jelenlétébe jöjjenek. Ugyanakkor...
"Miért kellene egy király gyermekeinek
Gyászolnak egész életükben?"
Ha örök vigasztalásod van, kedves Nővérem, mi okod van az állandó bosszankodásra? Ha a Kegyelem által jó reménységed van, kedves Testvérem, miért mondtad a minap, hogy majdnem kísértésbe estél, hogy feladj minden reményt? Az Úr vigasztalja meg a szíveteket! Talán azt gondoljátok, hogy az Úr népének vigasztalása csekélység, de Isten nem így gondolja. Azt mondta szolgáinak, a prófétáknak: "Vigasztaljatok, vigasztaljatok, az én népem, mondja Istenetek". Nem egyvalakinek egyedül mondta, hogy ezt tegye, hanem azt mondta: "Vigasztaljatok, az én népem", mintha minden szolgáját magához hívta volna, és azt mondta volna nekik: "Bármit is teszel, amikor a bűnösöket feljelented, és amikor népemet arra buzdítod, hogy értem dolgozzanak, soha ne feledkezz meg kötelességednek erről a részéről: "Vigasztaljatok, vigasztaljatok, az én népem, mondja Istened!". Beszéljetek vigasztalóan Jeruzsálemhez." A mi Urunk Jézus Krisztus nem gondolta, hogy az Ő népe számára csekélység, hogy boldog legyen, mert azon az éjszakán, amikor szenvedése felé indult, az utolsó szavai között, amelyeket kimondott, azok az áldott szavak voltak, amelyek gyászolók millióit vidították fel: "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek: hisztek Istenben, higgyetek bennem is".
Isten gyermekének normális állapota - úgy értem, egészséges állapota - a nyugalom, a pihenés, a vigasztalás és az öröm állapota. Természetesen az Úr különleges ígéreteket adott azoknak, akik elérik ezt az állapotot - például ezt: "Gyönyörködjetek az Úrban is, és megadja nektek szívetek kívánságait". Ő tehát nagy dolgokat akar adni azoknak, akik tisztelik Őt azzal, hogy bíznak benne, hogy megszűnjön a nyugtalanság, és megvigasztalódjanak, bármi történjék is. Mi bánt téged, szomorúság leánya? Szegény vagy? A te Urad is az volt! Mégsem olvastam soha, hogy Ő panaszkodott volna amiatt, amit az Ő Atyja akart. Miért panaszkodnál a Gondviselés rendelkezései miatt? Beteg vagy, kedves testvérem vagy nővérem? Nem te leszel Isten első gyermeke, aki a mennyországba sanyargatja magát, ha ez lesz a sorsod. Lehet, hogy az Úr így fokozatosan és szelíden akarja lebontani földi hajlékodat, de ha így van, emlékezz arra, amit Pál apostol a korintusiaknak írt: "Tudjuk, hogy ha földi házunk, e hajlék felbomlana is, van Isten épülete, egy nem kézzel készített házunk, amely örökkévaló a mennyekben". "Á", mondjátok, "de egy számomra nagyon kedves ember haldoklik". Igen, de amikor az Úr kölcsönadta neked a férjedet, a feleségedet vagy a gyermekedet, nem mondta neked, hogy bármelyikük is örökké fog élni! Légy hálás, hogy ilyen sokáig kaptad ezeket a kölcsönöket. Végül is nem igazán a tiéd, és ha az Úr egy időre visszaveszi, amit kölcsönadott neked, miért kellene annyira elkeseredned? "Mindent elvesztettem" - kiáltja az egyik. Elvesztetted az Istenedet? "Nem." Akkor nem vesztettél el mindent. Az Úr vigasztalja meg a szíveteket, kedves Barátaim, mert ha boldogtalanok vagytok, akkor kételyeitekkel és félelmeitekkel meggyalázzátok Istent, és gyakran akadályozzátok azokat, akik be akarnak lépni az Országba. Látják szomorú arcotokat, és azt mondják: "Krisztus igája bizonyára nehéz, és az Ő terhe elviselhetetlen! Nézzétek annak a keresztény férfinak vagy nőnek az arcát". Én inkább azt szeretném, ha azt mondanák neked: "Szívesen mennénk veled, mert olyan ragyogás van az arcodon, amit mi is szeretnénk. Észrevesszük, hogy a Mesteretek jó Mester, és hogy Ő felvidítja és megvigasztalja a szíveteket".
Hiszem, hogy az alapvetően boldog keresztények - azok, akik valóban élvezik Isten dolgait - a legstabilabb keresztények közé tartoznak. Azt hiszem, ezért vezette Pál apostolt, hogy az igazságot úgy fogalmazza meg, ahogyan az a szövegünkben szerepel. Nem lehet rávenni az embert, hogy lemondjon arról, ami mindennapi öröme. Soha nem csodálkozom, amikor azt hallom, hogy egyes professzorok feladják a kereszténységet, mert soha nem tapasztalták meg annak örömét - csak teher volt számukra. Amikor egy szegény embernek olyan teher van a hátán, ami nem az övé, és nem nyújt neki semmiféle kényelmet, hanem csak a vállát nyomja, akkor ne csodálkozzatok, ha eljut a városban a hordároknak fenntartott pihenőhelyek egyikére, leteszi a terhet, elsétál, és elfelejti - és nagyon örül, hogy elfelejtheti! De ha a saját tulajdonáról, a saját kincséről lenne szó - nem találnád, hogy elfelejti, vagy elmegy, és otthagyja! Az a dolog, amiből a legtöbb örömet meríti, hosszú távon a legkedvesebb lesz a számára! És ha folyamatosan örülsz az Úrban, az örömöd nagyban segít abban, hogy ellenállj a szkepticizmus és babonaság számos kísértésének, amelyeknek mások engednek. Meg fogsz állni az Úrban, mert az öröm aranyszegei tartanak majd ott, amelyeket Isten adott neked az önmagával való közösségben!
Majd az apostol hozzáteszi: "és megerősít titeket minden jó szóra és cselekedetre". Azt akarja, hogy Isten népe minden jó igében megerősödjön. Gondolom, arra gondol, hogy azt akarja, hogy szilárdan rögzüljünk az evangéliumi tanításokban való hitünkben, és, szeretteim, nyugodtan mondhatjátok, hogy ragaszkodni fogtok hozzájuk, amíg valaki nem mutat valami jobbat, ahogyan azt olvastam, hogy amikor Massachusetts állam népe törvényeket akart, és nem volt idejük, hogy éppen akkor hozzanak, akkor határozatot hoztak, hogy Isten törvényei szerint fognak kormányozni, amíg nem lesz idejük jobbakat alkotni. Hihetünk az Isten Igéjében kinyilatkoztatott Tanításoknak, amíg nem találunk jobbakat - és ezt soha nem fogjuk megtenni! Téged is megtérítettek ezek a Tanok? Akkor szilárdulj meg bennük! A tapasztalataid megerősítik az igazságukat? Akkor ragaszkodj hozzájuk! Az evangéliumi tanítások egyik jellemzője, hogy minél idősebb lesz az ember, annál jobban szereti őket. Mindig azt tapasztalom, hogy az idősebb szentek egyre kálvinistábbak lesznek, ahogy érik a koruk - vagyis egyre inkább hisznek abban, hogy az üdvösség kizárólag kegyelemből van. És míg eleinte lehet, hogy volt néhány meglehetősen laza elképzelésük a szabad akaratról és a teremtmény hatalmáról, az évek múlása és a teljesebb tapasztalatok fokozatosan elfújják az összes efféle pelyvát. Az idős szentek "édesszájúak" lesznek. Szeretik a szövetség édes dolgait. Szeretik, ha a húsuknak gazdag íze van. Én még nem vagyok öreg, de bevallom, hogy egyre jobban megszeretem a kegyelem evangéliumának édes dolgait, és nem tudom elviselni a manapság oly aktuális és rendkívül népszerű újdonságokat. Jaj, ne! Meséljetek nekem Atyám örökkévaló szeretetéről, meséljetek nekem Megváltóm drága véréről, meséljetek nekem a Lélek szent lakozásáról, és örül a szívem! De mondjatok nekem bármi mást, ami ennél kevesebb, és a lelkem nem kap táplálékot. Imádkozom, hogy ti, Testvérek és Nővérek, akik ennek a keresztény egyháznak a tagjai vagytok, tudjátok, amit tudtok, és ragaszkodjatok hozzá. Vessétek gyökereiteket Isten tévedhetetlen Igazságainak gazdag talajába! Ne legyetek olyanok, mint az erdő levelei, amelyeket ide-oda sodor a szél, mert nincs bennetek élet, hanem legyetek "olyanok, mint a vízfolyások mellé ültetett fa, amely a maga idejében meghozza gyümölcsét", amelynek "levele sem hervad el". Isten adjon nektek, hogy így legyetek "megalapozottak minden jó igében".
Az apostol azt is szeretné, ha azok, akiknek írt, minden jó cselekedetben megerősödnének. Néha ilyen jellegű támadást intéznek hozzánk: "Nincs értelme az evangéliumot gyerekeknek tanítani. Nem feltételezhetjük, hogy képesek megérteni annak mélységes titkait." Ezt csak a minap hallottam mondani. Nos, azt mondhatom, hogy mi megpróbáltuk, és azt tapasztaltuk, hogy akár nagy misztériumoknak nevezzük őket, akár nem, a gyerekek megértik az evangéliumot, és úgy tűnik, néha jobban megértik, mint az apáik, csak azért, mert annyira gyermekiak! A mennyek országába való belépésnek ez a feltétele nem a teljesen kifejlett férfiasság, hanem az, hogy olyanok legyünk, mint a kisgyermekek. És ha nem válunk gyermekké, akkor nem léphetünk be a Királyságba. Kedves Barátom, ne térítsen el a munkádtól semmi, amit ezzel kapcsolatban mondanak. Ha az emberek azt mondják, hogy nincs értelme lemenni a panziókba, és beszélgetni a szegények legszegényebbjeivel, akkor szilárdulj meg ebben, mert a te Mestered megtette, és mert az örök vigasztalás, amely Isten kegyelme által jut el hozzád, érezteti veled, hogy a legméltatlanabbak a legalkalmasabbak Jézus evangéliumának tárgyai. Mivel Isten kegyelméből kaptatok vigasztalást, ezért megalapozódhattok abban a hitben, hogy Isten kegyelmében a hitványak közül a hitványabbak számára is van vigasztalás!
Ne térjetek el munkátok egyetlen részétől sem, és különösen az imádság áldott munkájától. Vannak, akik azt mondják, hogy az imádság haszontalan, de mit tudnak ők erről? Soha nem próbálták ki! De azok közülünk, akik kipróbálták és bizonyították, és akik még mindig nap mint nap gyakorolják, tudják, hogy az ima meghallgatásra talál. Küldhetünk táviratilag üzenetet, de lehet, hogy az soha nem jut el oda, ahová szeretnénk, hogy eljusson. Elküldhetünk egy levelet, de lehet, hogy soha nem jut el a megfelelő helyre. De amikor imádkozunk, biztosak lehetünk benne, hogy meghallgatnak, mert határozott válaszokat kapunk kéréseinkre, és szívünket öröm tölti el, amikor felidézzük, hogy az Úr jobb keze hány száz és ezer alkalommal nyújtotta ki segítségünkre, amikor a szükség idején Hozzá kiáltottunk! Legyetek megalapozottak a jó munka minden formájában, ti, akik az Úr nagy seregének tagjai vagytok, akik itt találkoztok a gyakorlatra és a gonosz erőivel való harcra. Kérlek benneteket, testvéreim és nővéreim, ne hagyjátok, hogy szívetek elgyengüljön, és még csak ne is gondoljatok arra, hogy visszavonuljatok az összecsapás napján. Íme, győztes Vezérünk, "maga a mi Urunk Jézus Krisztus" jön! Ezért mindenki játssza el közülünk az embert a mi eljövendő Királyunknak. A harc nem lesz hosszú, és jaj annak az embernek, aki a csata napján hátat fordít - de áldott lesz az, aki hűségesnek bizonyul akár a halálig is. Így szólok hozzátok, Szeretteim, bár teljesen meg vagyok győződve arról, hogy Ő, aki elkezdte bennetek a jó munkát, tökéletessé fogja tenni azt Jézus Krisztus napjáig.
Bárcsak a prédikációmnak sokkal több köze lenne néhányotokhoz, mint amennyire volt, mert attól tartok, hogy sokan vannak itt, akikhez nem szóltam. Ezért záró üzenetem a meg nem váltottakhoz szól. Kedves Barátom, nem mondhatom neked, hogy légy állhatatos, és nem beszélhetek neked az örök vigasztalásról, mert még nem hittél Jézus Krisztusban a lelked megmentésére. Van a Szentírásnak egy rettenetes szövege, amely jelenleg rád vonatkozik. Pál apostol, egy hidegvérű és melegszívű ember, aki szerette a bűnösöket, egyszer ezt írta: "Ha valaki nem szereti az Úr Jézus Krisztust, az legyen Anathema Maranatha". Vagyis átkozott legyen Krisztus eljövetelekor! Ó, kedves Barátom, ez leszel te is, ha nem szereted a mi Urunkat, Jézus Krisztust! És ez az, aminek lenned kellene, és amit a fajának melegszívű szerelmese, aki az ő Istenét is szereti, úgy érzi, hogy ez kell, hogy legyen, és ennek kellene lennie a végzetednek, ha nem szereted az Úr Jézus Krisztust. Gondoljatok erre, és imádkozom, hogy a Szentlélek vezessen benneteket először Jézusba vetett bizalomra, majd szeretetre, és így üdvözülni fogtok, és örökké áldani fogjátok Őt!!!
"Ti bűnösök, keressétek az Ő kegyelmét,
Akinek haragját nem tudod elviselni!
Repülj az Ő keresztjének oltalmába
És ott találjátok meg az üdvösséget."
-
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.