Az élet "szép eszménye"

[gépi fordítás]
Mózes mély sajnálattal látta, hogy az Egyiptomból kivonult nagy seregnek a pusztában kell meghalnia. Minden nap sok temetés volt, mert férfiak, nők és gyermekek hatalmas tömegét kellett eltemetni a pusztában. És Izrael fiai nagy vezetőjének szemében állandóan a bánat és az együttérzés könnyei csilloghattak. Miután arról beszélt, hogy napjaik Isten haragjában teltek el, Mózes egy olyan imát mondott, amely a körülményekhez képest a legtermészetesebb és legbölcsebb volt. Lényegében ez volt: "Uram, ha meg kell halnunk ebben a sivatagban. Ha ennek az egész nemzedéknek (Káleb és Józsué kivételével) a pusztában kell elmúlnia, akkor mindenesetre add meg nekünk most kegyelmed teljességét, hogy hátralévő napjainkat - legyenek azok akár kevesek, akár sokan - örömmel és boldogságban töltsük el." A sivatagban, a pusztában. Most, látva, hogy mi is mindannyian elmúlunk, és hogy akár fiatalok vagyunk, akár öregek, minket is a sírba kell vinni, hacsak az Úr előbb vissza nem tér, ez nagyon bölcs imának tűnik számomra, amit fel kell tennünk: "Uram, elégíts ki minket most a Te kegyelmeddel, hogy életünkből többet ne pazaroljunk bűnös elégedetlenségre, hanem hogy ettől az órától életünk utolsó pillanatáig betöltsön minket a Te kegyelmed, és örüljünk és vigadjunk egész életünkben.
I. Csak egy-két percig, először is szeretném megmutatni, hogy Mózes itt az ÉLET "BEAU IDEÁLJÁT" állította elénk.
Ha valaki éppen olyan életet élhetne, amilyenre vágyik, vágyhatna-e jobbra, mint arra, hogy korán megelégedjen Isten kegyelmével? Nem lenne-e nagyon örömteli dolog, ha egész élete pontosan úgy telne, ahogyan azt kell, és a boldogság legmagasabb fokának élvezetében tölthetné, amire képesek vagyunk? "Ó, elégíts ki minket" - ez a szöveg imája - "Ó, elégíts ki minket korán kegyelmeddel". Ha a fiatalember - ahelyett, hogy olyasmit keresne, amit még akkor is keresni fog, ha megkímélik, hogy elérje élete virágkorát - és még akkor is keresni fog, amikor megőszül, megkaphatná azt, ami azonnal kielégítené. Ha kaphatna valamit, ami azonnal betöltené a lelkét, és hálával és örömmel töltené el - nem lenne-e nagy áldás számára, különösen, ha megkaphatná, ahogy Mózes mondja, "korán" - hamarosan - élete legelején? Sok ember, még jó ember is, elpazarolta napjainak kora reggelét. És némelyeknek fájdalmas élményük volt, amikor életük délutánján visszatekintettek a napjuk legjobb részére, sőt a déli órákra is, amelyek mind elteltek - és csak az este maradt számukra, és néha csak egy nagyon rövid este, amelyet teljes megelégedettségben és igazi örömben tölthettek el. Kár, hogy oly sok keresztény élete a földi tartózkodásuk végén minden gyakorlati szempontból befolyásos - hogy ami a másokra gyakorolt hatásukat illeti, ők csupán olyanok, mint a gyertyafülek, amelyeket a mentőövekre teszünk -, de az egész gyertya soha nem fogyott el, hogy fényt adjon Isten szentélyében. Mérhetetlenül kívánatos dolog, hogy életünk első napjától az utolsóig Isten áldása nyugodjék rajtunk, és hogy élvezzük a békét és a boldogságot, anélkül, hogy a bűn okozta nyomorúságok keverednének belénk. Ez, mint mondtam, számomra az élet szép eszményének tűnik - és azt hiszem, hogy legalábbis minden keresztény egyetért velem.
Egy ház építésének rossz módja, ha az alapozásban hiba van, mert bármennyire is gondosan építjük a felépítményt, a lenti hiba miatt soha nem tudunk kielégítő épületet készíteni. Rossz szövés az ember részéről a szövőszéknél, ha a munkája elején van egy hiba - bármennyire is gondosan szövi a munka későbbi részét, mindig tudni fogja, hogy nem tudja azt a régi hibát eltávolítani - hogy a szövetdarab soha nem lesz tökéletes. Ezzel a fajta építkezéssel és szövéssel szemben áldott dolog lenne, ha olyan Kegyelem és olyan bölcsesség adatna, hogy az élet háza alapjának legelső járása jól és igazán meg legyen rakva, és az egész épület Isten dicséretére és dicsőségére szolgáljon! És ugyanilyen áldásos lenne, ha az élet szövőszövésének legelső dobásai a szövés helyes szabályai szerint történnének, hogy az egész szövetdarabot a maga nemében tökéletesnek lehessen mondani. Azt hiszem, ezt jelenti a szöveg imája: "Ó, elégíts meg minket korán a Te kegyelmeddel, hogy örüljünk és örvendezzünk egész életünkben".
II. Másodszor, mivel úgy ítéljük meg, hogy ez az elégedettség az élet legszebb eszménye, nézzük meg, hogy egyes emberek hogyan próbálták elérni.
Nem habozom azt mondani, hogy a szöveg első része minden ember kiáltása -
"Ó, elégíts ki minket, elégíts ki minket, elégíts ki minket!"
De minden ember lelkében van egyfajta lóbőgés, amit nem könnyű kielégíteni. Olyan ez, mint a halál, a sír és a tenger. Bármit is vetünk a halál szájába, az éppoly éhes, mint azelőtt! A sír pedig sohasem elégedett, és ha bármit dobsz a tengerbe, mindig készen áll arra, hogy még többet fogadjon be. Így van ez az emberek szívével is. "Ó, elégíts ki minket!" - kiáltja a világ, ahogy a pogányok kiáltanak a bálványistenükhöz, és ahogy Baál papjai kiáltottak az élettelen képmásukhoz. "Ó, elégítsetek ki minket!" - kiáltja ma a világ, mert az ember éhsége kielégíthetetlen, bár megveti az egyetlen táplálékot, amely kielégítené sóvárgását. "Ó, elégítsetek ki minket!" - ez a kiáltás hallatszik a világ minden részén - sajnos, nem a Mennybe emelkedik, ahogy kellene, hanem az idő és az érzékek dolgaihoz! Az emberek még mindig abban keresnek kielégülést, amit Salamon "hiúságok hiúságának" nevez.
A bölcs ifjak a szöveg szavaival élve így imádkoznak: "Ó, elégíts meg minket korán". Meg akarják kapni azt, ami örömük forrása lesz, de nem akkor, amikor már nem élvezhetik, hanem most, ezért kiáltják: "elégíts ki minket korán". Nem pusztán egyfajta nyugdíjként kérik Isten kegyelmét öregkorukra, hanem most akarják megkapni. Én mindenesetre tudom, hogy én így tettem, mert szerettem volna megkapni mindazt a boldogságot és örömöt, amit még ifjúkoromban is meg lehetett kapni. Nincs abban semmi rossz, ha valaki boldogságra vágyik. Semmi rossz nincs abban, ha az imát mondjuk: "Ó, elégíts meg minket korán", amennyiben ez az ima úgy fejeződik be, ahogyan a szövegem befejezi: "Ó, elégíts meg minket korán a Te kegyelmeddel".
Sokan pénzszerzéssel próbálták kielégíteni magukat. Ez egy olyan törekvés, amellyel az ember jogosan foglalkozhat, ha nem ez az élete fő célja, mint ahogyan azt oly sokan teszik. Azt hitték, hogy akkor lesznek elégedettek, ha egy bizonyos összeget megszereztek, de nem így történt. Bátran megkérdezhetnék minden gazdag embert, aki most ezen a világon él, hogy elégedett volt-e, amikor elérte azt az összeget, amelyet maga jelölt meg vágyai határaként? Nem érezte-e akkor, hogy ennél az összegnél többet kell birtokolnia? Természetesen igen! Ezért egy másik összeget állított maga elé, és azt mondta, hogy ha ezt az összeget felhalmozza, akkor elégedett lesz. De vajon elégedett volt-e? Nem olyan dolog-e a gazdagság utáni vágy, amely azzal együtt növekszik, amiből táplálkozik, úgyhogy minél több van az embernek, annál többet akar? Soha nem élt és nem is élhetett olyan ember, akinek egész természete meg tudott volna elégedni a világi javakkal. Tudjátok, hogy azt az embert, aki a gazdagság felhalmozásában gyönyörködik, fösvénynek nevezzük. Miért nevezzük őt így, hacsak nem azért, mert valóban nyomorult? Maga a fösvénységben elmerülő ember neve is boldogtalanságot jelent - és amikor valakit, aki egyszerre öreg és nyomorult, így kell jellemezni, azt mondjuk: "Olyan, mint egy öreg fösvény". Igen, így van. Az emberek annyi vagyont halmozhatnak fel, amennyit csak akarnak, de ha a pénzzel nem szereztek valami jobbat, mint a legjobb fém, ami valaha is kijött a pénzverdéből vagy a bányából, akkor is folyton azt kiáltják: "Ó, elégíts ki minket! Ó, elégíts ki minket!" A dél-amerikai indiánok azt hitték, hogy a spanyolok istene aranyból van, és jól tették, amikor látták, hogy az idegenek milyen odaadóan imádják bálványukat! Egyszer egy spanyol torkába olvadt aranyat öntöttek, mondván: "Szomjaztál rá, most már elég lesz belőle". De ha az ember aranyat ehet, aranyat ihat, arannyal alhat, arannyal járhat és aranyba öltözhet, mégis, mi van abban a fémben, ami kielégítheti az ember természetének legmagasabb rendű részének - annak a titokzatos szellemi dolognak, amit léleknek neveznek - a vágyait? Nem, a világ minden gazdagságában nincs szilárd kielégülés a lélek számára!
Mások megvetették ezt a durva törekvést, és azt mondták, hogy az elégedettséget a hírnévben lehet megtalálni. Mi, mindannyian szeretjük a tiszteletet, a megbecsülést, a becsületet. Hamis, ha valaki azt mondja, hogy nem szereti a dicséretet, mert szereti. És ha valaki örül annak, ha azt mondják neki, hogy nem szereti a hízelgést, akkor ott jobban hízelegnek neki, mint bármikor máskor az életében - és élvezi a szenzációt! Egyes emberek, hogy különböző módon kitüntetést és elismerést szerezzenek, teljes rabszolgává tették magukat. Azt hitték, hogy ha csak a kitüntetést - talán egy egyetemi diploma, vagy egy bizonyos rang a jogi szakmában, vagy akár az egyházban - megkapják, akkor elégedettek lesznek. De a kitüntetésekkel még soha senki sem volt elégedett. Ezek csak olyanok, mint egy fuvallat, amely soha nem tölthet el egy halhatatlan lelket. Ha elolvassátok azoknak az államférfiaknak a történetét, akik a legnagyobb hírnév magaslataira emelkedtek, általában azt találjátok, hogy a leghíresebb ember a királyságban általában a legnagyobb rabszolga. Éppen kitüntetéseinek súlyából adódóan neki kell viselnie a felelősség súlyosabb terhét. Ahogyan "nyugtalan a fej, amely koronát visel", úgy nyugtalan a fej, amely a babért vagy a koronát viseli. A hírnévben nem lehet elégedettséget találni, amint azt azok is bebizonyították, akik a legtöbbet nyertek belőle. Volt idő, amikor egy faluban két-három szegény ember hízelgése is elégedetté tette volna őket, de most egy egész nemzet dicsérete semmiségnek tűnik számukra, és amikor az egész világ az ő hírnevüktől zeng, csüggedten ülnek le, kezüket tördelik nyomorúságukban, és Salamonnal együtt kiáltják: "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság".
Mások azt mondták: " De bizonyára van valami szilárd és kielégítő a tanulásban". Nos, ez többet mond, mint az általam említett másik két dolog bármelyike, és ami engem illet, inkább a könyvtáramban keresnék kielégülést, mint a gazdagok márványtermeiben vagy a királyok udvarában! Tanulni, olvasni, felfedezéseket tenni, az agyat felszerelni, az elmét gazdagítani - mindezekben van valami, amit érdemes csinálni, mégis Salamon, aki ezt a gondolatot a maga korában a lehető legmesszebbmenőkig megvalósította, nagyon határozott ítéletet jegyzett fel ezzel kapcsolatban: "A sok tanulás a test fáradtsága". "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság" - ez nagyon alkalmas arra, hogy a tanulással kapcsolatban is ezt mondd, mert mindig az a sivár gondolat jár a fejedben, hogy még ha többet tudnál is, mint a világ összes többi embere, amikor rád kerül a sor, hogy a sírban aludj, akkor sem lenne különbség közted és a paraszt között, akiről Wordsworth azt írta...
"A folyó partján a primőr virágzik.
Egy sárga primőr volt neki,
És ez nem volt több."
Ha a paraszt nem emelkedik ennél magasabbra, bármennyire is tanult bármelyikünk, csak egy időre emelkedtünk egy kicsit fölé - és a közös porban mi is vele együtt fogunk aludni! Ha nem lenne örök jövő, mit érne nekünk a földi tudás minden öröme?
Mások az élvezetben keresik a kielégülést. Lehet, hogy egy fiatalemberhez szólok, aki azt mondja: "Nem érdekel a gazdagság. Soha nem fogok azzal bajlódni, hogy felhalmozzam. Ellenkezőleg, szeretem elkölteni! Nem akarok gereblyét használni - adjatok egy lapátot, és hamarosan szétszórom apám egész vagyonát!" Vannak emberek, akik nagyon ügyesek abban, hogy szétszórják azt, amit mások nagy szorgalommal összegyűjtöttek. Ezek az emberek azt mondják a tanulással kapcsolatban: "Menjünk ki ezekből a zsúfolt szobákból a tiszta, friss levegőre! Be akarunk menni szórakozni, és jól érezni magunkat, amíg lehet". Ez első pillantásra úgy tűnik, mintha bölcs dolog lenne, és bizonyára sokkal több értelme van annak, hogy racionálisan élvezzük magunkat, mint annak, hogy megcsípjük és éheztessük magunkat, hogy pénzt halmozzunk fel az örökösöknek, akik nevetségessé teszik majd, ha nem átkozzák ténylegesen azokat, akik oly bőségesen gondoskodtak róluk! Emlékezzünk arra, mit mond Salamon másokról, akik azt keresik, amit ők örömnek neveznek - "Kinek van jaj? Kinek van bánata? Kinek vannak vitái? Kinek van fecsegése? Kinek vannak ok nélküli sebei? Kinek van vörös a szeme? Akik sokáig időznek a bor mellett; akik elmennek kevert bort keresni". Ott nincs elégtétel! A legvidámabb ember, aki valaha élt - az ember, aki a vidámság borkupáját a hordójáig kiürítette -, heves felháborodásában a földhöz csapta azt, és elátkozta a napot, amelyen ott kielégülést próbált találni! Nézzétek meg azokat, akik elmentek az idegen asszony házába, és nézzétek meg, mi lesz a következménye bűnös ott tartózkodásuknak - még ha csak egy kis időre is. Vajon a kicsapongás nem hoz-e betegséget és romlást a természetre a szükségesnél hamarabb? Ott nincs elégtétel, fiatalember! Ha tehát igazán jól akarod érezni magad, van egy nemesebb és biztosabb módja is. Az úgynevezett "élvezet" útja tévút és csapda, és a vége bánat, szenvedés és jaj! Jaj, hogy oly sokan járnak továbbra is egy olyan úton, amelynek ilyen szomorú vége van!
Ha az ember bolondot játszik, tegye azt valamiért, amiért megéri. Nemrég, amikor helyet kerestünk Moody és Sankey uraknak, hogy prédikáljanak és énekeljenek, két Testvérünk elment megnézni, hogy ki lehet-e bérelni egy bizonyos épületet, és amíg ott vártak, egy férfi odalépett hozzájuk, és bemutatta a névjegyét: "Így és így, bohóc úr". Azt hitte, hogy a Testvéreink azért mentek, hogy lefoglalják a helyet valami mulatságra! Ők azt mondták neki, hogy azért jöttek, hogy vallási szertartásokra béreljék ki a helyet, mire az egyikük így szólt hozzá: "Milyen kár, hogy pénzért bolondot kell játszaniuk!". Azt hiszem, a bohóc erre nagyon értelmes megjegyzést tett, mert azt mondta: "Jobb lenne, ha elmenne és beszélgetne azokkal, akik bolondot játszanak, és nem keresnek vele semmit, mert van értelme annak, hogy pénzért bolondot játszanak." A bohóc azt mondta, hogy a bohócnak nem volt semmi értelme. Bolondot játszani és nem keresni vele semmit, ez nagyon enyhe leírása annak a bolondságnak, amiről beszéltem! De hányan játszanak bolondot, és veszítenek rajta pénzt? Mi az, ami oly sok embert rongyokba öltöztet? Mi az, ami oly sokaknak vörös szemet, remegő végtagokat és még delírium tremens-t is okoz? Mi más ez, mint bolondot játszani és veszíteni rajta? És mi lesz, amikor az ilyen ember meghal - egy olyan ember, aki Isten nélkül, Krisztus nélkül élt, és aki remény nélkül marad halálában? Ez lesz a bolondját járatja majd bosszúból! És Isten Igazsága fog neki bebizonyosodni, hogy lelkének örökös pusztulása az ő ostobaságának ára!
Ha felismernéd, hogy mit jelent ez a fajta "öröm", akkor semmi közöd nem lenne hozzá! Amikor a Vezúv hirtelen elkezdte kiönteni a lávát Pompeji fölé, a lakosok nagy része az amfiteátrumban gyűlt össze. Láttam annak a helynek a romjait, ahol összegyűltek. Nem tudom, milyen látványosság zajlott akkoriban, de bármilyen érdekes is volt, nem volt olyan férfi, nő vagy gyermek, aki ne rohant volna, amilyen gyorsan csak tudott, oda, ahol reményei szerint menedéket találhat! Néhányan a lakóhelyükön maradtak, vagy nem tudtak elmenekülni - és ott vannak a mai napig. Néhányuk holttestét a közelmúltban fedezték fel pontosan abban a helyzetben, amelyben a kitörés érte őket. Ha az emberek bölcsek lennének, a legvidámabb színdarab, amelyet valaha is játszottak a földön, a leggazdagabb aranynyereség, amely valaha is a kereskedők előtt hevert, a legcsodálatosabb élvezetek, amelyek valaha is kísértették az emberi szívet, soha nem késztetnék őket arra, hogy örökre elveszítsék őket - de felkelnének és elmenekülnének, és soha nem nyugodnának, amíg meg nem menekülnek az eljövendő harag elől!
Úgy tűnik, néhányuknak nincs igazi célja az életben. Azt hiszem, hallottam valakit azt mondani: "Nos, engem egyik sem érdekelt azok közül a dolgok közül, amelyeket említettél". Hol próbáltál akkor, Barátom, elégedettséget találni? "Ó, én nem töröm a fejemet ezen! Én csak napról napra szorgoskodom, keményen dolgozom, hogy megkeressem a mindennapi kenyeremet. Nem tudom, hogy van-e más ambícióm ezen a világon, minthogy kifizessem az életemet, legyen mit ennem és innom, legyen mit magamra öltöztetnem, és neveljem fel a gyermekeimet, amennyire csak tudom." Nyugodt lehetsz, Barátom, hogy nem vetem meg téged azért, mert ilyen vágyaid vannak. Ugyanakkor úgy gondolom, hogy kár, ha egy halhatatlan léleknek nincs valami ennél magasabb és fényesebb célja és célja, mert ez eléggé közel áll egy malom ló céljához, amely mindennapi pályáján körbe-körbe jár, és soha semmi magasabbra nem törekszik. A célod nagyon hasonlít a fecskéhez vagy a verébéhez, amely fészket épít, tojásokat rak és kikölti őket, és látja, hogy a kicsinyei maguktól repülnek el. Ambíciód talán megfelelne egy kutyának, egy lónak vagy egy macskának, de nem méltó hozzád - egy magasabb rendű lényhez! Ha rád nézek, és eszembe jut, hogy Isten képmására teremtettél, arra gondolok, hogy bizonyára van valami nemesebb, mint ez a te szegényes ambíciód! Megkérlek, hogy őszintén mondd meg, találtál-e ott elégedettséget - és teljesen meg vagyok győződve arról, hogy nem.
Vannak, akik azt állítják, hogy az evangélium nem áldhatja meg őket. Gyakran hallom ezt a fajta beszédet szegény dolgozó emberektől. Az egyik azt mondja: "Nos, uram, ha jómódú lennék, akkor azt hiszem, kereszténynek kellene lennem, de a vallás nem a szegényeknek való." Ez a vallás nem a szegényeknek való. Ez szöges ellentétben áll magának Krisztusnak a kijelentésével, hogy "a szegényeknek hirdetik az evangéliumot". És az ihletett kérdésre: "Nem választotta-e Isten e világ szegényeit a hitben gazdagnak?". Mégis sokan azt akarják, hogy az evangélium nem nekik szól, mert annyira szegények!
Azt is hallottam, hogy néhányan azt mondják, hogy annyira tudatlanok, hogy nem üdvözülhetnek. Az egyik azt mondja: "Nem tudok olvasni", a másik pedig: "Tudok olvasni, de nem értem, amit a Bibliában olvasok. És amikor elmegyek meghallgatni egy prédikációt, nem értem, hogy mit jelent az, amit mondanak". Úgy tesznek, mintha szinte idióták lennének a lelki dolgok tekintetében, mégis, bármilyen más témában kiállnának magukért, és megpróbálnák bebizonyítani, hogy szinte filozófusok! Pedig az az érvelésük, hogy a tudatlanság akadályozza meg őket az üdvösségben, egyenesen ellentmond a Szentírásnak, mert Pál apostol a Szentlélektől ihletve ezt írta a korintusiaknak: "Mert látjátok, testvéreim, hogy elhívásotok, hogy nem sok test szerinti bölcs, nem sok hatalmas, nem sok nemes van elhívva: hanem Isten a világ bolondjait választotta, hogy megzavarja a bölcseket; és Isten a világ bolondjait választotta, hogy megzavarja a hatalmasokat; és a világ alantas dolgait, és a megvetett dolgokat választotta Isten, igen, és a nem létező dolgokat, hogy semmivé tegye a létező dolgokat, hogy senki test ne dicsekedjék az Ő jelenlétében."
Aztán megint mások azt mondják, hogy túl elfoglaltak ahhoz, hogy megmeneküljenek! Legalábbis ez a kifogásuk gyakorlati értelme. Az egyik azt mondja: "Na, ne zaklassatok engem a vallással, mert tényleg nincs időm ilyen dolgokon gondolkodni. Nézze, korán kell kelnem reggel, és késő estig keményen kell dolgoznom". Egy másik azt mondja: "Annyira sok az üzleti gondom, hogy nem tudok elszabadulni a számolóháztól, hogy elmehessek egy imaórára." Ó, kedves Barátaim, de hány embernek, aki nem tudott időt találni az imádkozásra, kellett időt találnia a halálra? És milyen gyakran látjuk, hogy éppen azok az emberek, akik azt mondják, hogy nem volt idejük Isten dolgain gondolkodni, bőven találtak időt a bűnnek és a bűnös élvezeteknek való hódolásra! Ez a kifogás, akárcsak a többi, amit említettem, nem használ azok közül senkinek, akik ezt hangoztatják. A legkeményebben dolgozó embernek is elég ideje van arra, hogy tekintetét az égre emelje, és így kiáltson: "Ó, Uram, Jézus Krisztusért fogadj el engem, mert az Ő engesztelő áldozatában bízva jövök hozzád!". Sokaknál a kifogás csak kifogás, mert nem akarják Krisztust, és nem hiszik, hogy Krisztusban van számukra valami, és ezért hangoztatják ezeket a hiábavaló kifogásokat.
Ismertem olyanokat, akik azt mondták, hogy túlságosan bűnösek ahhoz, hogy Krisztushoz jöjjenek - más emberek talán üdvözülnek, de ők soha nem üdvözülhetnek - túlságosan belemerültek a bűnbe, és túlságosan benne vannak a bűnben. Olyan öregek, és olyan sok barátjuk és kapcsolatuk van a gonosz oldalán. Talán olyan üzletben vannak, amely nem tisztességes, és annyira összefonódtak a rossz emberekkel, hogy nem tudnak kiszállni belőle. Ezért azt mondják - és bármit mondanak, hogy elrejtsék azt, ami valójában a szívük mélyén van -, hogy nem akarják, hogy Jézus Krisztus megmentse őket. Inkább azt szeretnék, ha Ő békén hagyná őket, hogy nyugodtan menjenek a saját útjukon, még akkor is, ha ez az út elkerülhetetlenül az örök pusztulásba vezet!
III. Most, beszédem zárásaként, szeretném elmondani, hogy HOL LEHET VALÓDI MEGELÉGEDÉS. A szövegben szereplő imára adott válaszban. "Ó, elégíts meg minket korán a te irgalmaddal, hogy örüljünk és örvendezzünk egész életünkben".
Hadd próbáljam meg a lehető legegyszerűbben megtanítani nektek, hogyan találhatjátok meg a szilárd elégedettséget. Barátom, fiatal vagy, és az élet még előtted áll. Örömmel tennéd egész életed teljességgel boldoggá. Kezdd tehát azzal, hogy felismered, hogy szükséged van arra, hogy Istennél keress elégedettséget. Ha állat lennél, könnyen kielégülhetnél. A birkák és az ökrök tökéletesen elégedettek, ha egy olyan mezőre tereled őket, ahol sok a fű. Soha nem állnak fel és kiáltanak: "Ó, elégíts ki minket", hanem annyit esznek, amennyire szükségük van, és akkor tökéletesen elégedettek. De te, bár egy csodálatos szépségű világba kerültél, és bár emberként nagy boldogságra vagy képes, mégsem kaptad meg azt! Tehát akár azzal is kezdheted a keresését, hogy bevallod, hogy bukott teremtmény vagy. Elvesztetted az ártatlanság páratlan ékszerét. Első atyád, Ádám, mint képviselőd elvesztette, és te magad is elvesztetted. Ha nem vesztettétek volna el, nem kellene Istenhez fohászkodnotok: "Ó, elégíts ki minket hamarosan kegyelmeddel", mert már meg lennétek elégedve! Ádám addig volt elégedett, amíg nem vétkezett Isten ellen - és te is elégedett lennél, ha nem lenne benned bűn. Mindegyikőtök tegye meg ezt a vallomást: "Uram, azért nem vagyok elégedett, mert szentségtelen vagyok. Nem értem el a megelégedettséget, mert nem értem el a tökéletességet".
Akkor ne feledd, hogy ha valaha is elégtételt akarsz kapni, akkor azt Istentől kell kapnod - és azt tőle kell kapnod, az Ő kegyelmének ajándékaként. A szöveg így szól: "Ó, elégíts meg minket korán a Te irgalmaddal". Isten úgy teremtett minket, hogy nélküle nem tudunk boldogulni. Ez egyszerre áldás és átok, hogy így van - áldás, hogy nem tudunk Isten nélkül kielégülni, mert ez a szükségszerűség segít minket Hozzá vonzani -, de átok, ha továbbra is megpróbálunk nélküle kielégülni. Ahogy a bolygónak szüksége van a napra, úgy van szüksége az embernek az Istenére. Ahogy a szem semmi fény nélkül, úgy a lelketek semmi Isten nélkül. Neked kell, hogy legyen Istened! Mégis, eddig néhányan közületek még csak nem is gondoltak Rá. Annak megszerzése, amire itt lent szükségetek volt, lekötötte minden figyelmeteket! De ami Istent illeti, talán nem is gondoltatok rá, vagy ha gondoltatok is rá, csak azért tettétek, hogy azt kívánjátok, bárcsak ne lenne Isten. Az Istenre való gondolat kellemetlen téma volt számodra - azt kívánod, bárcsak teljesen ki tudnád dobni a fejedből. De, Barátom, ha valaha is elégedettséget akarsz szerezni, a dolgok ezen állapotán változtatni kell! Fel kell ismerned, hogy teremtményként békében kell lenned a Teremtőddel. Nem kérem, hogy higgye el ezt az állításomat, de arra kérem, hogy kutassa át a Szentírást, hogy kiderítse, nem így van-e. Ott megtudhatod, hogy amíg a közted és Isten között fennálló viszály véget nem ér - amíg nem hódolsz be Istennek, és nem békélsz meg vele -, addig a lelked nem találhat nyugalmat, mint ahogy Noé galambja sem találhatott nyugalmat, amikor a vad vizek pusztasága felett repült, és nem talált helyet, ahol a talpa megpihenhetett volna.
Ne felejtsd el, hogy nem térhetsz vissza Istenhez, hacsak Isten nem mutatja meg neked az Ő kegyelmét! Ha az isteni igazságossághoz fordulsz, azt fogod tapasztalni, hogy annak meg kell büntetnie téged, mert fiatalon, amilyen fiatal vagy, megszegted Isten szent törvényét. Olyan bűnöket követtél el, amelyek haragra és féltékenységre ingerelték az Urat - és mielőtt megbékélhetnél Vele, és szeretete kiáradhatna a szívedben, ezeket a bűneidet meg kell bocsátani. Meg lehet bocsátani, mert Isten gyönyörködik az irgalomban! Megbocsáthatók most, mert Ő várja, hogy kegyelmes legyen. Megbocsáthatók pénz és ár nélkül, mert Ő ingyen megbocsát mindazoknak, akik Jézus Krisztusba, az Ő Fiába vetik bizalmukat!
De tegyük fel, hogy a múltbéli bűneidet mind megbocsátották? Még akkor sem kaphatnál elégtételt, mert még mindig megmaradna benned a természetes hajlam a bűnre. Mindannyian tudtok vétkezni anélkül, hogy megtanítottak volna rá. Nincs szükség arra, hogy intézményt alapítsunk azzal a céllal, hogy megtanítsuk a bűn gyakorlását, vagy hogy ügynököket alkalmazzunk, akik bűnök elkövetésére ösztönzik az embereket - az emberi szív természetes hajlama ebbe az irányba mutat! Nos, amíg szereted a bűnt, és a szíved a rossz felé hajlik, addig Isten és te nem járhatsz együtt. Több ezer évvel ezelőtt feltette a kérdést: "Tudnak-e ketten együtt járni, hacsak nem egyeznek meg?". Ezért szükséges, hogy természetedben teljes változás következzen be, mert úgy, ahogy van, soha nem lehet elégedett. Bármit is adna neki Isten, még ha a Mennyországot adná is, magát - a természeted soha nem lenne elégedett, amíg úgy marad, ahogy most van. A természeted beteg, és meg kell gyógyulnia - különben úgy lesz veled, mint egy beteg emberrel, ha szobáját arannyal halmozod fel, vagy tanult köteteket halmozol körülötte, és arra bíztatod, hogy tanulmányozza őket! Ezek nem vennék el a fájdalmait - maga a betegség az, amit meg kell gyógyítani.
Így van ez a lélek betegségével is. Rendbe kell hoznotok Istennel, vagy ahogyan maga Krisztus fogalmazott, újjá kell születnetek. Nos, ha új teremtménnyé válhatnál, olyan akarattal, amely tökéletesen megfelel Isten akaratának, olyan szívvel, amely szereti, amit Isten szeret, és gyűlöli, amit Isten gyűlöl, olyan lélekkel benned, amely olyan tiszta, mint maga Isten, olyan elmével, amely csak a tisztaságot keresi, és irtózik mindentől, ami rossz, és ha ráadásul minden korábbi bűnöd megbocsátásra kerülne, nem lenne-e ez nagyszerű és áldott dolog? Sok ember van, aki bűnös és szégyenteljes életet élt, aki, amikor látja, hogy egy kis göndör fejű fiú letérdel, hogy imádkozzon az anyja térde előtt, eszébe jut, amikor ő is ugyanezt tette, és azt kívánja, bárcsak malomba lehetne tenni, és újra fiatalon őrölni. Ez az a dolog, ami elégtételt adna - és Jézus Krisztus éppen azért jött, hogy ezt tegye azokért, akik hisznek benne, mert azért jött a világra, hogy "megmentse népét a bűneiktől". Vagyis nem pusztán azért, hogy megmentse őket attól, hogy a bűnért megbűnhődjenek, hanem hogy megszabadítsa őket magától a bűntől! Ő tud nektek, Barátaim, új szívet és helyes lelket adni. Azt mondja: "Íme, mindent újjá teszek", és akik hisznek benne, új teremtményekké lesznek Krisztus Jézusban!
"Ó", mondja valaki, "bárcsak új teremtmény lennék Krisztusban". Miért ne lennél az? Aki hisz Jézusban, annak a Lélek bizonyságtétele van a szívében, és ez biztos jele annak, hogy új teremtmény Krisztus Jézusban, mert az újjászületés első eredménye az igazi üdvözítő hit! Tehát, ha bízol Jézusban, akkor az egy biztos bizonyíték arra, hogy újjászülettél. Aztán nézd meg, hogy mi lesz ennek a nagy változásnak a következménye. Új életedet új természettel kezded majd, egy olyan természettel, amely szereti Istent és gyűlöli a rosszat - egy olyan természettel, amely vágyik az Isten akaratával való összhangra! Új életpályádat "a Szeretettben elfogadva" kezded majd, egy olyan élettel benned, amely soha nem halhat meg, és egy neked adott bűnbocsánattal, amelyet soha nem lehet visszafordítani! Annyira teljesen üdvözült leszel, hogy soha nem térsz vissza a régi bolondságokhoz és bűnökhöz, amelyekben korábban éltél, mert nem azért leszel üdvözült, mert valaki rábeszélt, hogy másképp élj, hanem mert teljesen új teremtmény lettél!
"Micsoda?" - kérdezi valaki - "Tökéletes leszek, amikor ez a változás bekövetkezik?" Nem, van benned egy természet, ami még mindig megmarad, és amivel küzdened és birkóznod kell majd. De az új élet, amelyet Krisztus ad neked, képessé tesz arra, hogy legyőzd. "Nos", mondja valaki, "nem értem, hogyan fog ez nekem elégedettséget okozni". De így lesz! Ez egy nagy titok, de ez Isten nagy Igazsága. Lehetséges, hogy azért vagy elégedetlen, mert nem tudod a zsebed tartalmát a kívánságaid magasságába emelni. De ha a kívánságaidat a zsebed tartalmának szintjére hozod le, akkor elégedett leszel azzal, amid most van! Nem kaphatsz meg mindent, amit szeretnél, de tegyük fel, hogy a kívánságaidat a tényleges szükségleteidre csökkented? Akkor milyen lesz? Jelenleg nem várhatod el, hogy mindent megkapj, amit a szíved kíván, de tegyük fel, hogy a szíved megújul a Kegyelem által, hogy ne kívánj olyat, amit Isten nem tart jónak megadni neked - nem így fogsz-e elégedettséget nyerni? Ha a hegy nem tud eljönni Mahomethez, akkor Mahometnek jobb, ha elmegy a hegyhez! És ha nem tudjuk megváltoztatni a külső körülményeinket, jobb, ha megelégszünk azzal, amink van.
Egy olyan világba születtünk, ahol sok a bűn és a bánat, ahol senki sem kaphat meg mindent, amit kíván - és nagyszerű dolog, amikor a kívánságaink megváltoznak, a vágyaink megváltoznak, és teljesen mássá válunk, mint amilyenek voltunk! Ez az út vezet az elégedettséghez! Úgy tűnik, néhányan azt gondolják, hogy ha nekik is meglenne az, ami nekem, akkor tökéletesen elégedettek lennének. De egészen biztos vagyok benne, hogy ha az övék lenne, akkor teljesen elégedetlenek lennének az én részemmel! Én mégis tökéletesen elégedett vagyok vele - nem magammal vagyok tökéletesen elégedett, mert az soha nem leszek, amíg itt vagyok -, hanem azzal vagyok tökéletesen elégedett, amit Isten tesz értem és velem. Ezt az elégedettséget minden, az Úr Jézus Krisztusban hívő embernek joga van élvezni! És ha úgy él, ahogyan egy hívőnek élnie kell, akkor valóban élvezi, és a jó Mr. Watts-szal együtt énekelheti...
"Nem cserélném el áldott birtokomat
Mindenért, amit a föld jónak vagy nagynak nevez!
És amíg a hitem megtartja őt,
Nem irigylem a bűnösök aranyát."
Egy ilyen ember kertje, mint amilyet most leírtam, nagyon kicsi, de ő a gazdag szomszédja parkjában sétál, és hálát ad Istennek, hogy nem az övé, mert neki nincs annyi fáradsága és költsége, hogy rendben tartsa, mégis valószínűleg éppúgy élvezheti, mint a tulajdonosa! Felmegy egy hegy tetejére, és tudja, hogy minden, amit lát, egy bizonyos király uradalmában van, de örül, hogy nem ő a király, mert nem akarja a királyság uralkodásának fáradalmait! Hálát ad Istennek a természet szépségeiért, amelyek mind az övéi - tudja, hogy a hegyek és a völgyek, a tenger és az ég mind az övéi, mert az ő Atyjáéi, így a legteljesebb mértékben élvezheti őket. Hálát ad Istennek, hogy nem kell a napot a zsebébe tennie, és a holdat sem kell egy szekrényben tartania teljesen magának - a világ minden dolga az övé, amennyire neki szüksége van rájuk, de örül annak, hogy teremtménytársai is ugyanúgy élvezhetik őket, mint ő maga.
Isten kegyelméből olyan lelkiállapotba kerül, hogy mások öröme az ő öröme, és mások bánata az ő bánata. És nem kíván lemondani elméjének e bővüléséről és kitágulásáról. Isten Kegyelme olyan szív- és lélekállapotba hozta őt, hogy a szárazföldön vagy a tengeren, a betegség ágyán vagy az egészség rugalmasságával járva azt mondja: "Minden rendben van, mert az én Atyám rendelte el mindezt. Ő ad vagy elvesz. Megöl vagy életre kelt, és ahogyan Ő teszi, minden rendben van, és én tökéletesen elégedett vagyok vele - és amíg élek, áldani fogom az Ő szent nevét". Na, ez az igazán boldog ember, és ez az egyetlen módja annak, hogy igazán boldogok legyünk! Bízz Jézusban, támaszkodj teljesen rá, és Ő meg fogja újítani a lelkedet, és megváltoztatja a szívedet - és ezzel a szívváltozással együtt olyan képességeket ad neked a boldogsághoz, amelyeket más módon soha nem kaphatsz meg!
Kedves fiatal Barátaim, ezt az utolsó néhány szót különösen nektek szeretném mondani. Ha idősebb barátaim itt még nem tértek meg, imádkozom, hogy hamarosan üdvözüljenek, és hálát adok Istennek, hogy sok ilyen üdvözültet láttunk már. Egyetlen öregembernek vagy öregasszonynak sincs szüksége vagy oka a kétségbeesésre! Láttam 70 és 80 éves embereket - és még annál is többeket - Krisztushoz megtérni. Ő nem korlátozza az Ő kegyelmét semmilyen életkorra. Ha 5000 éves lennél, akkor is ugyanazt az evangéliumot kellene hirdetnem neked, mintha egy kisgyermek lennél - bármilyen korú is vagy, higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogsz! Ugyanakkor azonban nem tudjuk elérni, hogy ti, öregek, újra kezdjétek az életet. Nem tudunk benneteket visszavinni a fiatalságotok éveibe. Lehetséges, hogy azt kívánjátok, bárcsak megtehetnénk! De ami titeket, fiatalokat illet, arra vágyunk, hogy korán megelégedjetek Isten kegyelmével, hogy örüljetek és boldogok legyetek egész életetekben! Tizenöt vagy tizenhat évesek vagytok? Volt idő, megkockáztatom, amikor azt gondoltátok, hogy a testvéretek csodálatosan öreg, mert már a tizenéves korba lépett - de ti nem érzitek magatokat nagyon öregnek, ugye? De úgy gondolod, hogy nagy kort fogsz elérni, ha negyvenéves leszel! Akkor talán azt gondolod majd, hogy a hatvan, vagy hetven, vagy nyolcvan, vagy kilencven éves emberek öregszenek, és nem te! De hadd biztosítsalak arról, hogy most, most,MOST van itt az időd!
Isten tudja, hogy a világ minden gazdagságáért sem tudnálak becsapni benneteket ebben a kérdésben. 15 éves korom óta ismerem az Urat, áldott legyen az Ő neve, és azóta nem volt olyan pillanat, amikor megbántam volna, hogy bízom benne. Nagyon sokszor bánkódtam, hogy nem bíztam benne hamarabb, és hogy nem bíztam benne jobban - de soha egyetlen egyszer sem kívántam, hogy visszamenjek korábbi állapotomba, és elhagyjam drága Uramat és Mesteremet! Tudjátok, hogy néha halljuk, hogy a szolgák mások szeme láttára beszélnek jót a gazdájukról - amikor azt hiszik, hogy a gazdájuk hallani fog róla. De amikor összegyűlnek, sokan a tűz körül, akkor nem tudni, mit mondanak a gazdájukról! De amikor összegyűltök a tűz körül, vagy amikor találkoztok valamelyik különleges barátommal, kérdezzétek meg tőle, hallott-e valaha is, hogy nyilvánosan vagy négyszemközt egy szót is szóltam volna a gazdám ellen! Éppen ellenkezőleg, mindenkinek szívesen elmondom, milyen kedves és jó volt Ő hozzám - és a legbelsőbb barátaimnak örömmel mesélek el mindent, amit tudok Róla. Egyet mondhatok, ha valaki olyan mestert szolgál, aki rosszul bánik vele, nem valószínű, hogy a fiát is arra a munkahelyre viszi - de nekem a legnagyobb örömöm, hogy két fiam az én drága Uramat és Mesteremet szolgálja! Ha Ő rossz Mester lett volna számomra, azt mondtam volna nekik: "Nos, fiúk, egyikőtök se kövesse el azt a hibát, amit én elkövettem, amikor úgy szolgáltam az Úr Jézus Krisztust, ahogy én tettem". Ó, nem, soha nem hallottak engem így beszélni! Tudják, hogy mennyire örültem, amikor láttam, hogy hisznek Jézus Krisztusban, és utána elkezdik tenni, amit tudnak az Ő szolgálatában! Fiatalok, a ti istenfélő anyáitok és apáitok nem szeretnének titeket szerencsétlenné tenni. Ugye nem is gondoljátok, hogy azt akarják, hogy nyomorultak és szomorúak legyetek? Nem, hanem azért, mert ők olyan legfőbb örömet találtak Isten szolgálatában, hogy azt szeretnék, ha ti is örömöt találnátok benne! Fel-alá jártam ebben az országban, és sokat utaztam más országokban is, és azt hiszem, túlzás nélkül állíthatom, hogy sok ezer kereszténnyel beszélgettem, és néhányuktól hallottam néhány furcsa dolgot - de eddig a pillanatig még egyetlen kereszténnyel sem találkoztam, aki azt mondta volna nekem: "Végül is mindannyian tévedünk. Jézus Krisztusban nincs szilárd elégtétel".
Láttam néhány ilyen keresztényt abban az időben, amikor az emberek szíve megszólal, ha egyáltalán megszólal! Láttam őket meghalni. Meglátogattam a kedves, gyengélkedő lányt az utolsó óráiban, és ott voltam az ősz hajú szenttel, aki már elmúlt negyvenéves, amikor eljött az ideje, hogy meghaljon! Sok halálos ágy mellett álltam már, és őszintén mondhatom, hogy ha a földön lehetséges legintenzívebb örömöt akarnám élvezni, akkor felkeresnék egy haldokló szentet, hogy tanúja lehessek elragadtatott örömének, és hallhassam boldogító és bátorító bizonyságtételét az ő Uráról és Megváltójáról! Az ember általában akkor beszél igazat, amikor szemtől szembe kerül a halállal, és az örökkévalóság megnyílik előtte. A legtöbb ember ilyenkor levetkőzi az álcáját, és valódi színében jelenik meg. És a keresztények ilyenkor beszélnek a legjobban Krisztusról! És gyakran a leghangosabb énekeket és a legédesebb dicséretet, amit valaha is adtak neki, akkor teszik a lábai elé, közvetlenül azelőtt, hogy elmennek a földről, hogy örökre Vele legyenek!
Kedves fiatal barátaim, a legnagyobb boldogság útja a Jézusba vetett abszolút bizalom útja, amikor átadjátok magatokat a Szentlélek megújulásának, hogy új teremtményekké váljatok Krisztus Jézusban! Adja meg Isten az Ő végtelen irgalmasságában, hogy a kegyelemnek ez a nagyszerű műve minden egyes meg nem váltott lélekben munkálkodjon ebben a gyülekezetben, mielőtt elhagyjátok ezt az épületet! És így is lesz, ha egyszerűen csak az Úr Jézus Krisztus befejezett művére támaszkodtok, aki akkor kézen fog benneteket, és mindent újjá tesz számotokra. Isten adja meg, az Ő drága Fiáért! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.