[gépi fordítás]
EZ az üzenet Júda földjének Szennácherib általi lerohanásával kapcsolatos. Az asszír király hatalmas seregeinek közeledése szinte az egész nemzetet nagy riadalomba hozta. Azonnal szövetséget akartak kötni Egyiptom királyával, és arra akarták kérni ezt a hatalmas uralkodót, hogy küldje el erőit Szennácherib seregének visszaszorítására. De Ézsaiás prófétát küldték, hogy figyelmeztesse őket egy ilyen szövetség ostobaságára és bűnére, és hogy megmondja nekik, hogy erejüket a nyugalomra kell fordítani. Egyedül a Magasságosban kellett bízniuk, és nem szabad más segítő után nézniük, hanem annak az Istennek a hűségére kellett támaszkodniuk, aki soha nem hagyta el őket. Ha így tesznek, nem érheti őket baj - de éppen abban az arányban, ahogyan elfordultak a láthatatlan Jehovától, és egy húsvér seregre kezdtek támaszkodni -, biztos, hogy bajba kerülnek.
Feltételezhettük volna, hogy ezek az emberek örömmel fogadták volna a nagyon is örömteli üzenetet. Bizonyára jót tett nekik, hogy nem kellett háborúzniuk az asszírokkal, és nem kellett kifosztaniuk magukat és templomukat, hogy aranyat küldjenek Egyiptom királyának, hanem egyszerűen megpihentek Istenben, aki megígérte, hogy tűzfal lesz körülöttük, és a Dicsőség közöttük. De, Testvérek és Nővérek, a hit egy egzotikum minden szívben, ahol virágzásnak indítják - nem nő ott a természet által - a Kegyelem által kell elültetni. Mi mindannyian természetünknél fogva bálványimádók vagyunk. Szükségünk van valamire, amire nézhetünk az istentiszteletünkben, még akkor is, ha Isten ezt a leghatározottabban megtiltotta nekünk. És ami az életünket illeti, mindig a hús karja után sóvárgunk, szükségünk van arra, hogy valami kézzelfoghatóra és láthatóra támaszkodjunk. Nem tudunk, hacsak Isten kegyelme nem teszi ezt lehetővé, abszolút a láthatatlanra vetni magunkat, és rábízni magunkat egy olyan Istenre, akinek az útját nem tudjuk követni! Mégis, amikor az Ő kegyelmes Lelke megtanít minket erre a szent művészetre, akkor jól van velünk. A lélek a durva anyagiasság, az önzés és az önbizalom, a félelem, az aggodalom és a rettegés fölé emelkedik - és az erő, a hatalom és a béke állapotába kerül. Ezt mondja nekünk a szöveg - hogy a visszatérésben és a nyugalomban üdvözülünk, és a nyugalomban és a bizalomban lesz erőnk! Ahogyan ez Isten ősi népével volt Szennácherib napjaiban, úgy van ez velünk is. Ez az elv mindvégig érvényes - az Istenre támaszkodó hit üdvösséget és erőt is hoz számunkra.
Az a célom, hogy kiragadjam a szövegemet a szövegkörnyezetéből, és két különböző hallgatói csoporthoz szóljak, a szövegem egyik mondatát a bűnösök üdvösségére vonatkozó üzenetként használva, a másikat pedig a szentek erejére vonatkozó üzenetként.
I. Először is, itt van egy ÜZENET a BŰNÖSÖK MEGMENTÉSÉRŐL - "A visszatérésben és a nyugalomban üdvözülsz".
Először is, az Istenhez való visszatérés kérdésével foglalkozva, hadd tegyek fel néhány kérdést. Játszottad-e a tékozlót?Elmentél-e messzire apád házától? Véget értek már az örömteli napjaid? Elköltötted a pénzedet? Elfogyott az erőd? Elhagytak téged az úgynevezett "barátaid"? Nagyon mélyre süllyedtél? Hatalmas éhínség van a földön, és te már szűkölködni kezdtél? Csak egy dolgot tehetsz, és az az, hogy visszatérsz. Semmi másra nincs szükséged, mint arra, hogy visszatérj Istenhez, és megpihenj benne. A visszatérés azonban az első dolgotok. Szeretném, ha azt mondanád, ahogy a tékozló éhségében mondta: "Felkelek, és elmegyek apámhoz". Soha nem fogsz rendbe jönni, amíg vissza nem térsz Istenhez. Nem tudsz meglenni az Isten nélkül, aki teremtett téged. Megpróbálhatod, amennyire csak akarod, de a teremtmény a Teremtője nélkül nem más, mint hiábavalóság, az ember a Teremtője nélkül a teljes nyomorúságban van! Soha nem fogsz megpihenni - lehetetlen, hogy megpihenj -, amíg meg nem nyugszol az Örökkévalóság Szikláján, folyamatosan hánykolódni és nyugtalankodni fogsz, amíg oda nem érsz.
Lehetséges, hogy azt mondjátok nekem: "De hogyan térjek vissza? Hogyan térhetek vissza Istenhez?" Van egy út, amely számodra készült. Ő feltöltötte a völgyeket és levágta a hegyeket! Krisztus az Atyához vezető út és az egyetlen út, mert senki sem juthat az Atyához, csakis Ő általa. És ezen az úton számtalan zarándok utazott, és Jézus Krisztuson keresztül jutottak el Istenhez. Nézzétek magatok előtt a létrát, amelyet Jákob látott álmában - a lába éppen ott nyugszik, ahol ti vagytok, de a teteje a mennyei Szövetséges Istenig ér! Isten megtestesült Fiának Személyén, művén és érdemein keresztül kell felmásznotok az Ő Atyja kebelébe! Az Ő gyalázatos Keresztjének, halálának, temetésének és feltámadásának útján kell visszatérned Istenhez. Ismét emlékeztetlek benneteket, hogy ez az egyetlen út! Nincs más bejárat a mennybe és Isten szívébe!
"Tudom" - mondja az egyik - "mégis úgy érzem, mintha nem térhetnék vissza". Miért nem? "A bűneim súlyosan nehezednek rám. Bárcsak lerázhatnám magamról, és visszatérhetnék." Ó, Barátom, nem ez a módja az Istenhez való visszatérésnek! Ha úgy térnél vissza Istenhez, hogy valahogyan megszabadultál a bűnödtől a saját erőfeszítéseiddel, akkor önelégülten és dicsekedve jönnél - de a helyes út, hogy visszatérj Hozzá, az az út, amelyen a tékozló fiú járt, amikor az első szavai ezek voltak: "Atyám, vétkeztem az ég ellen és a te kicsinységedben, és nem vagyok többé méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek." Ez a helyes út a tékozló fiúé. Térj vissza Istenhez a bűneid teljes megvallásával! Suttogd az Ő fennkölt, de leereszkedő fülébe a múlt napok sok vétkének szomorú történetét - bűnök az Ő Törvénye ellen, bűnök az Ő Evangéliuma ellen, bűnök Isten Világossága ellen, bűnök a tudatlanságból, bűnök ellene, az Ő Fia ellen és bűnök az Ő Lelke ellen. Jöjjetek vissza Istenhez, bűnnel terhelten, bánattal telve, és valljatok meg mindent előtte, Jézus Krisztus, az Ő Fia által - és a bocsánat a tiétek lesz, mert meg van írva az Ő Igéjében: "Aki bűnei elfedezi, nem boldogul, de aki megvallja és elhagyja azokat, annak kegyelem adatik".
"Igen" - mondja valaki - "de ez az én nehézségem, mert úgy látom, hogy a bűnömet el kell hagynom, és meg is kell vallanom." Ez valóban így van, Hallgatóm. Ha visszatérsz Istenhez Jézus Krisztuson keresztül, aki az egyetlen út az Atyához, Ő képessé tesz arra, hogy elhagyd a bűneidet. Megváltónk születése előtt az angyal ezt mondta Józsefnek: "Nevezd el az Ő nevét Jézusnak, mert Ő megmenti népét a bűneiktől". Az üdvösség, amelyet Jézus ad, üdvösség a hitetlenségtől, üdvösség a tengernyi lelkiismerettől, üdvösség a büszkeségtől, a bujaságtól, a rosszindulattól, az irigységtől, mindenféle gonoszságtól! Melyik bűnödet szeretnéd megtartani? Van-e olyan tisztességes, hogy meg akarod kímélni? Gyere, testvér, vegyük egyenként ezeket a bűneidet, és kérjük az Urat, hogy adja kölcsön nekünk az isteni igazságosság kardját, hogy megölhessük és felakaszthassuk őket az Úr előtt, mert átkozott dolgok! Ne legyen gyöngéd a szíved egyikükkel kapcsolatban sem, még akkor sem, ha, mint egy másik Agag, finoman közeledik hozzád, és azt mondja: "Bizony, a halál keserűsége elmúlt". Vessétek a kardot minden bűn torkára! Bár mindegyik olyan lenne, mint egy fejedelem, mégis öljétek meg és akasszátok fel a keresztre. Ott áll az akasztófa, amelyre felakasztották Uradat, akasszátok hát oda az áruló bűnöket, és haljanak meg mind. Azt hiszem, hallom, hogy azt mondod, a jó Dr. Watts-szal együtt...
"'Az én bűneimért volt, drágám.
Az Úr az átkozott fán lógott,
És elnyögte a haldokló életet
Érted, lelkem, érted!
Ó, mennyire gyűlölöm a vágyaimat!
Ez keresztre feszítette az én Istenemet!
Azok a bűnök, amelyek átszúrták és kiszögezték a testét.
Gyorsan a végzetes fához!
Igen, Megváltóm, meg fognak halni...
A szívem így rendelkezett!
Nem kímélem a bűnös dolgokat sem
Ettől vérzett a Megváltóm."
Ne feledjétek, hogy ha nem ölitek meg őket, ők fognak megölni titeket! Az Istenhez való visszatérés magában foglalja a bűntől való elfordulást. Gondolod, hogy a tékozló fiú, amikor visszatért az apjához, egyik kezében a kockáit hozta, a másikban pedig a bűn valamilyen más eszközét? Lehet, hogy a bor szennyével jött el. Lehet, hogy éhségtől és éhínségtől nyomorultul jött. De a züllött életmódját, a borospoharát, a kicsapongását a messzi országban kell hagynia - ezeket nem tűrheti meg az apja házában! Nem kaphatja meg a megbocsátás csókját sem, amíg nem mondja: "Atyám, vétkeztem". És az, hogy ott áll az apja előtt, elszakadva korábbi bűneitől, azt bizonyítja, hogy elhagyta azokat!
"Nos - mondja az egyik -, van még egy nehézségem. Megvallottam a bűnömet Istennek, és elhatároztam, hogy az Ő kegyelméből elhagyom azt. De hogyan szabadulhatok meg a múltbéli bűnöm bűntudatától?" Ezt majd közvetlenül megmondom, de egyelőre a szövegem azt mondja: "Térj meg". Azáltal, hogy visszatérsz Istenhez, megmenekülsz, és most is visszatérhetsz Hozzá, egyszerűen azáltal, hogy bízol Benne. Gyere, Ember, minden bűnöd oka az, hogy nem bízol benne! Ha bíznál Benne, akkor engedelmeskednél Neki, és bebizonyítanád, hogy a boldogság a Neki való engedelmességen keresztül jön! Te nem hitted, hogy ez igaz, és ezért elmentél az engedetlenségbe, abban a téves elképzelésben, hogy nagyobb boldogságot találhatsz. De még most is, ha hinni akarsz, minden lehetséges számodra, ha megteszed Istennek azt a puszta igazságot, hogy elhiszed, hogy ebben a közted és közte lévő vitában Neki van igaza, és te tévedsz! Ha megadod magad Neki, feladod a lázadás fegyvereidet, és azt mondod: "Mindennek vége, jó Uram. Hiszem, hogy Te igazságos, igaz és kegyelmes vagy. Nem tudom, hogyan lehetsz igazságos, és mégis megbocsátasz nekem, de mindenesetre hozzád jövök, és Rád támaszkodom - nem merek többé a Te ellenfeled lenni. Ha Te adnád nekem magát a mennyországot, nem tudnék megelégedni vele, ha nem békülnék ki Veled, Istenemmel, Teremtőmmel, Megőrzőmmel, Atyámmal, Mindenben-az-Összesemmel. Szívem vágyik arra, hogy Hozzád jöjjön. Nem tudok nyugodni, amíg nem vagyok Veled. Téged kereslek egész lelkemmel." Itt van az üdvösség útja! Nem, kedves Szívem, ha valóban igaz, amit neked mondtam, akkor üdvösséged már biztosítva van, mert aki Isten után vágyakozik, az már nem Isten ellenfele! Isten Kegyelme már működött rajtad, és még most is Hozzá vonz - különben az erős vágyakozásnak azok a lángoló fájdalmai soha nem szállták volna meg lelkedet.
Most pedig szövegem e részének második felére térve, hadd beszéljek az Úrban való megpihenésről, valamint a Hozzá való visszatérésről, mert az Ő kijelentése így szól: "A visszatérésben és a megpihenésben üdvözülsz". Amire szükséged van, amikor visszatérsz Istenhez, az az, hogy megpihenj Őbenne. Itt a válasz arra a kérdésre, amelyet az imént tettünk fel a bűneiddel kapcsolatban. "Figyelj - mondja Isten -, ne hagyd, hogy múltbéli bűnöd visszatartson Tőlem, mert bűneimet Fiam vállára helyeztem. Hagytam, hogy megostorozzák Őt, mintha Ő lett volna a bűnös. Átadtam Őt a hóhéroknak, mintha Ő lett volna a gonosztevő. Még a saját kardomat is kihúztam a hüvelyéből, és lesújtottam vele szeretett Fiamra. Míg Ő a ti bűneiteket hordozta, magára hagytam Őt, amíg Ő kínjában így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" Átadtam Őt, hogy elviselje a halál keserves kínjait, hogy Ő viselje a haragot, ami nektek jár. Most tehát, mivel Ő viselte minden bűnötök büntetését, jöjjetek hozzám, és nyugodjatok meg bennem.
Kedves hallgatóim, nagyon boldogtalan leszek, ha miközben prédikálok nektek, néhányan nem követnek engem, és nem teszik azt, amire én buzdítalak benneteket. Remélem, hogy miközben beszélek, sokan közületek a Szentlélek kegyelmes befolyása által vonzódva visszatérnek Istenetekhez. Ha visszatérsz Hozzá, és még mindig nyugtalanít a múltbéli bűneid emléke, akkor nyugodj meg abban, amit Ő tett a hozzád hasonló bűnösökért! Krisztust a bűnért való engesztelésül állította elő. Ezért nyugodj meg benne. Mondd ki, akármilyen félénken is mondod ki a szavakat: "Egyedül Jézus engesztelő áldozatában bízom, és minden bűnömért Őrá támaszkodom lelkemmel". Így fogsz üdvözülni - nem a cselekedeteid, nem a sírásod, még csak nem is az imádságod által, hanem azáltal, hogy így pihensz az Úrban! Igaz, hogy sírni fogsz. Andy imádkozni fogsz, és szent cselekedetek bízom benne, hogy bőségesen lesznek az életedben. De ahhoz, hogy üdvözülj, egyszerűen csak Jézushoz kell jönnöd, és meg kell pihenned rajta! Nem tudod ezt megtenni? Ha nem tudod, megmondom, hogy miért. Nem azért, mert túl gyenge vagy, hanem mert túl erős vagy! Az erő az, ami megakadályozza az embert abban, hogy megpihenjen! A fáradtság az, ami arra készteti, hogy elheveredjen. Minél gyengébb és erőtlenebb az ember, annál könnyebben támaszkodik másra. Az erőd az, ami tönkretesz téged - a feltételezett jóságod az, ami tönkretesz téged - a saját cselekedeteid azok, amik tönkretesznek téged! Jöjjetek most, és támaszkodjatok teljesen és egyedül arra a mindenható Megváltóra, akinek a szíve értetek átszúrtatott, és akkor minden rendben lesz veletek! Miután üdvözültél, hatalmas, Isten adta erővel fogsz az Úrért dolgozni, de most még térj vissza az Úrhoz, és nyugodj meg benne, mert "a visszatérésben és a nyugalomban üdvözülsz".
"Igen, de a jelenlegi állapotom olyan rossz - mondja az egyik -, hogy nem annyira a múltbéli bűneim miatt aggódom, mert hiszem, hogy Isten megbocsátotta azokat - hanem a jelenlegi szívkeménységem és Istentől való távolságtartásom miatt bánkódom." Gyere, testvérem, gyere, beszélj az Úrral, mert a szíved soha nem lesz lágyabb attól, hogy távol maradsz Tőle! Hány százszor mondtam már a szószékről, hogy ha nem tudsz összetört szívvel jönni Krisztushoz, akkor gyere Hozzá összetört szívvel!" Ha nem tudsz úgy jönni, ahogyan kellene, akkor gyere úgy, ahogyan tudsz, hogy megtanítson arra, hogy úgy jöjj, ahogyan kellene! Teljesen igaz, hogy rossz az állapotod, de akkor Krisztus "nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívja megtérésre". Azok a nyílt sebeid és vérző sebeid csak azt bizonyítják, hogy szükséged van egy bölcs orvos gondoskodására és ügyességére. Ne maradj távol tőle, amíg meg nem gyógyulsz, hanem gyere hozzá, hogy meggyógyulj, és gyere hozzá most! És amikor Jézushoz jössz,csak hagyd az ügyedet - múltadat, jelenedet és jövődet - az Ő kezében. Pihenj Őbenne! Mondd: "Hiszem, hogy ahogyan Ő képes megbocsátani a múltbéli bűneimet, úgy képes megszüntetni a jelenlegi szívkeménységemet is - kivenni a kőszívet a testemből, és húsból való szívet adni nekem".
"A jövő az, ami aggaszt" - mondja egy másik. "Nagyon szeretnék visszatérni az Úrhoz, és megpihenni benne, de félek, hogy az elkövetkező napokban vétkezni fogok. Nem lehetek biztos abban, hogy nem fogok visszatérni a régi életemhez, még ha meg is próbálom elhagyni azt." Jó dolog, Barátom, amikor rájössz, hogy nem bízhatsz többé önmagadban - és éppen ezért bízzál abban, aki soha nem hagyhat cserben! Jöjj tehát az Úr Jézus Krisztushoz, és nyugodj meg benne a jövőt, valamint a múltat és a jelent illetően. Soha nem hallottad azokat a szavakat, amelyeket Pál Timóteusnak írt: "Tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy meg tudja őrizni azt, amit rá bíztam arra a napra"? Ezt kell tehát tenned - kötelezd el magad Krisztusnak az egész jövőre, annak minden kísértésével és próbatételével, bánatával és bűneivel együtt - és ott pihenj meg.
Itt van a múlt, a jelen és a jövő megváltása! Itt van a teljes üdvösség, és a módja annak, hogy megkapjuk, hogy visszatérjünk Istenhez és megpihenjünk benne! Ó, bárcsak a Szentlélek kegyelmesen vezetne sokakat közületek erre! Úgy érzem, hogy továbbra is nagyon egyszerűen kell hirdetnem nektek az evangéliumot. Isten óvjon attól, hogy valaha is megpróbáljak más témát elétek tárni, vagy akár csak szép szavakat keressek, amelyekkel ezt a témát elmondhatom! Nem, úgy érzem, hogy továbbra is azt kell mondanom nektek...
"A régi, régi történet Jézusról és az Ő szeretetéről."
A ma reggeli istentisztelet után megnéztem egy szeretett barátom holttestét, aki nemrég még velünk volt, és tegnap délután meghalt. Ahogy az ágya mellett térdeltem, gyászoló feleségével és testvérével együtt, nem tudtam nem érezni, hogy hangos felhívás hangzott el számomra azokról a néma ajkakról, hogy amíg élek, Krisztust hirdessem, és semmi mást, csak Krisztust! Barátom, akit így hirtelen hazahívtak, az élet virágkorában volt, és halála teljesen megdöbbentett. Ahogy ránéztem, alig tudtam elhinni, hogy az ajkai valóban némák, és hogy a szemei soha többé nem nyílnak ki ezen a világon. Ha ez az idézés bármelyikőtöknek szólt volna, aki nem hitt Jézusban, még keservesebb szomorúság lett volna számunkra a tudat, hogy halottak voltatok vétekben és bűnökben, amikor elvettek tőlünk - és így örökkön-örökké el kell vesznetek. Most pedig, Lélek, Krisztus lesz-e a Megváltód, vagy nem lesz Ő? Ha ez olyan dolog lenne, ami kemény rángatást és fáradozást igényelne, akkor is megérné az erőfeszítést. De amikor az evangélium üzenete egyszerűen így szól: "Higgy és élj!", és amikor Krisztus hajlandó, ha csak bízol benne, olyan erőt adni neked, amellyel képes leszel egy új és nemesebb életet kialakítani - egy isteni erőt, amely által felülemelkedsz a bűnön, és az Ő idejében hasonlóvá válsz önmagához, visszautasítod-e ezeket a nagy áldásokat? Megveted-e a mennyei lakomát, és kint maradsz-e és éhezel-e? Akkor, ha így teszel, a véred a saját fejeden fog száradni! De Isten az Ő Végtelen irgalmasságában megakadályozhat téged abban, ami lelki öngyilkosság lenne, és megmenthet téged, az Ő Kegyelméből - és az Ő dicsérete lesz érte a világ végezetlen.
Olvastam egy nagy emberről, akit egyszer körbevittek a francia gályákon. Egy idegen ország követe volt, és a francia király meg akarta őt tisztelni, ezért azt mondta neki, hogy amikor a gályákra megy, szabadon engedhet bárkit az elítéltek közül, akit akar. A követ tehát a következő módszert választotta, hogy kiderítse, kinek adná meg ezt az ingyenes kegyelmet. Azzal kezdte, hogy megkérdezte az első embert: "Hogyan kerültél ide?". A férfi azt felelte, hogy ő is rosszat tett, de teljesen más emberek vezették bele, és ők jobban hibáztathatók, mint ő maga. Így a követ továbbment egy másik emberhez, aki azt mondta, hogy ő teljesen ártatlan. Egyáltalán nem követett el semmilyen bűncselekményt, de hamis tanúk révén elítélték, és így tovább. A követ elég sok ilyen "ártatlan" embert talált, de végül egy olyan emberhez jutott, aki őszintén bevallotta, hogy megérdemelte, hogy ott legyen. Mit követett el? Nos, olyan bűnöket követett el, hogy szégyellte megemlíteni őket. De sok kérdésre válaszolva mégis megemlítette őket, és azt mondta: "Nagyon is megérdemlem mindazt, amit itt el kell szenvednem, és boldognak tartom magam, hogy nem ítéltek halálra, mert nagyon is megérdemeltem". "Nos - mondta a követ -, ön nyilvánvalóan túlságosan rossz ember ahhoz, hogy itt legyen a sok "ártatlan" ember között, ezért ingyen kegyelmet adok önnek". Joga volt ahhoz, hogy annak adja, akinek akarja, és így is döntött. És amikor az Úr, akinek joga van ahhoz, hogy kegyelmet adjon, akinek akar, bárkinek is adja, ha van választási lehetőség, általában annak adja, aki úgy érzi, hogy nem érdemli meg, de elismeri, hogy megérdemli Isten haragját. "Ah - mondja az Úr -, te vagy az az ember, aki megkapja az ingyenes bocsánatot, amelyről elismered, hogy nem érdemled meg".
II. Most egy kis időre szeretnék Isten népéhez szólni, és átadni nekik a TEKINTET ÜZENETÉT ISTEN GYERMEKEIhez: "Csendben és bizalomban lesz a ti erőtök". Ó, szeretteim, milyen áldott üzenet ez!
Ez igaz e földi élet minden megpróbáltatására és gondjára - "Csendben és bizalomban lesz a ti erőtök! Feltételezem, hogy valamilyen üzleti problémán mész keresztül. A kereskedelmi világban mostanában sok remegés van. Talán ezek miatt néhányan közületek remegnek és reszketnek. De ha így van, ne hagyjátok magatokat túl könnyen magatokkal ragadni a másodlagos dolgok miatt - ne legyetek sem izgatottak, sem levertek miattuk. Üljetek lazán minden világi dolog mellett, de ragadjátok meg szilárdan a láthatatlan Istent! Semmi jót nem érsz el azzal, ha bosszankodsz, aggódsz és sietsz. Legyetek nyugodtak és csendesek, mert minden rendben lesz még veletek, ha az Úr gyermekei vagytok! Talán a próbatételetek személyes betegség formájában jelentkezik. Ha így van, semmi sem lehet jobb számotokra, mint a csend és a bizalom. Az orvos azt fogja mondani nektek, hogy jó beteg lesz belőletek, ha nyugodt és pihentető tud lenni az elmétek. A világ összes aggodalmaskodása nem fog meggyógyítani, bár az aggodalmaskodás segít abban, hogy beteg maradj. Csak addig leszel beteg, ameddig Isten elrendeli, de ha valami segíthet meggyógyulni, az a szív csendessége és bizalma. Elvesztettél egy barátot? Nagy bánat van otthon? Van-e a temetőben egy szeretted, aki egy újonnan felállított sírban fekszik? Nos, testvérem, vagy nővérem, nem tudod visszahozni a kedvesedet, és nem is szabadna ezt kívánnod! Bölcs dolog beletörődni az elkerülhetetlenbe. Kegyes dolog meghajolni az örökké kegyes Istened akarata előtt. Semmit sem tehetsz, ami annyira segítené a saját szomorú lelkedet, mint a csend és a bizalom gyakorlása. Ez valóban az erősséged lesz.
Van-e olyan bánatod, ami szerintem teljesen felér a gyászolással? Van egy szeretted, aki nap mint nap szenved? Van-e olyan, aki hétről hétre úgy tűnik, hogy a sír szélén fekszik? Ez az a fajta élő kereszt, amit hordoznia kell? Nos, testvérem, nincs értelme ezen bosszankodni, és nem segít, ha lázadsz ellene. Ne csak engedelmeskedjünk az Úr akaratának, hanem kérjük Őt, hogy adjon nekünk Kegyelmet, hogy belenyugodjunk, mert a csendben és a bizalomban lesz az erőnk. Gyakran túl sokat akarunk tenni, és gyakran tényleg túl sokat teszünk - és így mindent elrontunk! Aggódunk és aggódunk, de soha semmi jó nem származik a sok aggodalmaskodásból és aggódásból. De ha megtanulnánk várni az Úrra, megújulna az erőnk - szárnyra kelnénk, mint a sasok! Futnánk és nem fáradnánk el! Járnánk és nem fáradnánk el. Isten próbára tett gyermekeihez szólok most, és bármi legyen is az állapotuk, a szöveg üzenetét a legkomolyabb megfontolásra szorítom.
A bosszankodás gyengül. Ki gyűjtött már össze egy atomnyi erőt azzal, hogy bosszankodott és füstölgött, tervezgetett és tervezgetett, vagy ezt és azt csinálta sietve és zavarodottan? Bizonyára észrevettétek, amikor a Teremtés könyvét olvastátok, hogy milyen nagy leszármazás volt Ábrahámtól Jákobig. Milyen nagyszerű ember volt Ábrahám! Minden porcikájában király volt - nem, a királyok csak törpék voltak a pátriárkához képest, aki azért volt olyan nagy, mert hitt Istenben! De nézzétek meg Jákobot - egy kicsinyes, alkudozó ember, aki állandóan csal, vagy akit állandóan becsaptak! Jákobot egyesek talán messze jobb üzletembernek tartják - olyan éles eszű, ravasz embernek. Igen, ravasz ember volt és nagyon ravasz, de Ábrahámnak megvolt az a fajta bölcsessége, ami jobb, mint a ravaszság és a ravaszság! Annyira bizalomteljes volt, hogy soha nem gondolt arra, hogy az ő Istenével kötekedjen és alkudozzon, mint Jákob tette. A csendes fenségesség a hit emberének jellemzője, ahogyan a nyugtalan gyengeség a hitetleneké. Isten tegyen benneteket erőssé, testvérek és nővérek Krisztusban, azáltal, hogy elveszi tőletek az aggodalmat és az aggódást, amelyben túl sokáig elmerültetek - és megadja nektek a csendet és a bizalmat, amely a jövőre nézve az erőtök lesz!
Sőt, az aggodalmaskodás és az aggódás elvonja a figyelmünket, de a csend és a bizalom sok vészhelyzetben segít. Ismertem egy kereskedőt, aki pénzt veszített, és nagyon izgatottnak és nyugtalannak érezte magát. Az izzadság kiült a homlokára, és ha még sokáig így folytatta volna, sokkal több pénzt veszített volna. De ismertem, hogy ugyanez az ember egy pillanat alatt felhúzta magát, félrevonult egy csendes sarokba, egy rövid, komoly imát mondott Istenhez, majd visszament a helyére, és úgy érezte: "Bármelyikőtökre készen állok" - hűvösen, nyugodtan, csendesen. Amíg Istenéről megfeledkezett, addig zavart volt, és körülötte mindenütt az urai voltak, de amikor elmondta az Úrnak a gondjait, nem magára, hanem Istenre támaszkodva tért vissza, ami egészen más és sokkal jobb dolog! Ott állt, higgadtan, nyugodtan, minden eszével készen arra, hogy találkozzon azokkal, akik nem sokkal korábban még több mint ellenfelei lettek volna. Bízzatok Istenben, szeretteim, mert a belé vetett hit tisztán tartja a látásotokat és józan ítéleteteket. Bízzatok Istenben, és akkor a kemény összecsapás napján senkinek sem lesz olyan erős a karja, mint a tiétek. "Csendben és bizalomban lesz a ti erőtök".
Emellett ez a nyugalom és bizalom gyakran megakadályozza, hogy erőnket olyan erőfeszítésekre pazaroljuk, amelyek kudarccal végződhetnek. Ó, milyen nyűgös erőfeszítéseket tettek már sokan közülünk! Tudom, hogy én is tettem, és meg is teszem a vallomást. Különböző dolgokat kellett rendbe hoznom, és próbáltam, próbáltam és próbáltam, de minden próbálkozásom csak egyre rosszabbá és rosszabbá tette őket. Olyanok, mint a mi jó Nővérünk fonala, amely a minap összegabalyodott, és annyira igyekezett kibogozni, hogy olyan csomókba keveredett, amelyeket senki a világon nem tudott kibogozni! De egy másik alkalommal, amikor egy csomó volt, csak fogta a fonalat nyugodtan és csendesen, és átcsúsztatta ezt a fonalat itt, és azt a fonalat ott, és az egészet nagyon gyorsan kibogozta! A nyugalma segített neki, hogy meglássa a kiutat a nehézségből! De mi gyakran annyira sietünk, hogy elvégezzük a dolgainkat, hogy háromszor annyi időbe telik visszacsinálni azt a bajt, amit a sietségünkben műveltünk, mintha először is Istentől kértünk volna segítséget, hogy jól csináljuk a dolgot!
Tudom, hogy Isten Kegyelmére van szükség ahhoz, hogy a csend és a bizalom eme állapotába kerüljünk, de Krisztusban élő testvéreim, ha már ebbe az állapotba kerültetek, kérlek benneteket, hogy maradjatok benne, és járjatok olyan közel Istenhez, hogy soha ne veszítsétek el ennek tudatát. Mindig csodálom azt a szellemet, amely a Baráti Társaságra jellemző. Általános szabályként a kvékerek szelleme nyugodt, csendes, megfontolt. Ez a fajta szellem nem teljesen tökéletes. Látok benne valamit, ami hiányzik belőle. Mégis, ez a fajta szellem messze megelőzi azt, amit néhány barátom, akiket könnyen megnevezhetnék, tanúsít. Bárcsak mindannyiunkban több lenne ebből a szellemből - nyugodt, csendes, magabiztos, vagy inkább Istentől megszállt. Hiszem, hogy a prédikátorok számára ez a legjobb szellem. Akkor tudunk a legtöbbet tenni mások megmozgatásáért, ha mi magunk is szilárdan állunk egy szilárd alapon. Nem kell úgy felzaklatnia magát, fiatalember, ahogyan azt gyakran teszi. Nem fogsz lelkeket megmenteni azzal, hogy a lábaddal toporzékolsz, a Bibliádat püfölöd és hangosan kiabálsz. Szíved legmélyéről, komoly Lélekkel mondj hallgatóidnak valamit, ami érdemes arra, hogy meghallgassák, és imádkozz Istenhez, hogy áldását adja rá! Meg fogod tapasztalni, még a prédikálásban is, hogy a bizalomban és a csendben lesz az erőd. A mennydörgés nem villámlás, és lehet, hogy nagy zajt csapsz, és mégsem teszel sok jót. De ha nyugodtan, de komolyan hirdeted Isten Igazságát, és józan ésszel nyomod azt az emberek lelkiismeretére, akkor joggal remélheted, hogy Isten áldást küld üzenetedre.
Hiszem, hogy a szövegben lefektetett szabály nemcsak az élet megpróbáltatásaira és gondjaira vonatkozik, hanem sok más dologra is. "Csendben és bizalomban lesz erőd", amikor vitába keveredsz és ellenállásba ütközöl. Néhányan közülünk gyakran kénytelenek érveket felhozni annak érdekében, amit Isten igazságának hiszünk - és van egy dolog, amire mindig törekszem, amikor részt veszek egy vitában - és ez az, hogy soha ne hagyjam, hogy ellenfelem miatt elveszítsem a türelmemet. Tudom, hogy amilyen mértékben izgatottá és dühössé válok, olyan mértékben veszítem el az erőmet. Arra kell törekednem, hogy Isten Igazságának erejével legyőzzem ellenfelemet, de hadd mondjon, amit akar, nem szabad hagynom, hogy felbosszantson. Mert ha ezt teszi, akkor ennyiben legyőzött engem. Ezt a szabályt az istentelenekkel való minden beszélgetésetekben szabállyá tehetitek. Ha keresztény asszony vagy, és a férjed nem tért meg, ha haragos hangon szól hozzád, ne válaszolj neki ugyanilyen stílusban, hanem gondolj arra, hogy "csendben és bizalomban lesz erőd". Ha néha úgy tűnik, hogy szavai megingatnak, és félsz, hogy elesel, kapaszkodj ebbe a drága Igazságba - kapaszkodj Krisztusba, támaszkodj Isten mindenható kegyelmére -, de ne válaszolj. Maradjatok csendben. Ismered a régi közmondást a "csendes nyelvről". Megfordítom, mert nem vagyok benne biztos, hogy "a csendes nyelv bölcs fejet csinál", de abban egészen biztos vagyok, hogy a bölcs fej csendes nyelvet csinál, különösen a családfőknél! Ti, keresztény feleségek és keresztény férjek, egy csomó bajt okozhattok, ha - ahogyan azt gondoljátok - Krisztusért haragszotok. Sokkal jobb lesz, ha Krisztusért csendesen és nyugodtan viselitek mindazt, amit el kell viselnetek! Tegyétek ezt annak kedvéért is, aki bosszant titeket, mert honnan tudod, óh feleség, hogy nem azért, hogy hitetlen férjed megmentésének eszköze legyél, és te, óh férj, hogy hitetlen feleségedet Krisztushoz vezesd olyan keresztényi nyugalommal, mint amilyet maga Krisztus tanúsított, amikor a földön járt?
Van itt egy asszony - nem tudom, hol van, de itt van -, és a férje panaszkodott nekem, hogy nemcsak kétszer jön ide szombatonként, hanem minden hétköznap esti istentiszteleten is itt van, és elhanyagolja a férjét, a családját és az otthoni kötelességeit, ahogy egyetlen keresztény nőnek sem szabadna. "Ó", mondja valaki, "vajon ki lehet az a nő?". Nos, lehet, hogy többen is vannak, akikre ez a leírás illik, és ha a sapka illik rád, remélem, felveszed. De könyörgöm, ne hagyd, hogy kereszténységed mások számára feleslegesen sértő legyen. Próbáld meg úgy igazítani életmódodat a körülötted élőkhöz, hogy egyetlen megtéretlen ember se mondhassa igazán: "Az én életemet teljesen megkeseríti, hogy a feleségem keresztény", vagy "mert a férjem keresztény". Próbáld meg kétszer olyan boldoggá tenni a férjedet, mint amilyen boldog lenne egy nem megtért társaddal, és akkor egy idő után kénytelen lesz azt mondani: "Furcsa asszony a feleségem, hogy ennyire szeret prédikációt hallgatni, de áldott legyen, boldoggá teszi az otthonunkat!". Senki más nem vigyázna úgy a gyerekekre, mint ő". Ha keresztény férj vagy, megnyerheted a feleségedet. Ha keresztény apa vagy, megnyerheted a gyermekedet. Vagy ha keresztény gyermek vagy, megnyerheted apádat azzal a csendességgel és következetes viselkedéssel, amely hosszú távon megmutatkozik. "Csendben és bizalommal" - nem keserű beszéddel, nem "nyaggatással" és veszekedéssel, hanem "csendben és bizalommal lesz erőd".
Végül, minden keresztény munkában és minden keresztény konfliktusban a csend és a bizalom lesz az erősségünk. Amikor elindulunk, hogy lelkeket nyerjünk az Úr Jézus Krisztusnak, ne úgy menjünk, mintha orvvadászok lennénk, akik sunyin lopakodnak valaki más földjén, hogy ellopják a vadat. Nem, barátaim, "az Úré a föld és annak teljessége", és amikor Isten arra hív minket, hogy bárhová is menjünk érte, ne úgy menjünk, mintha birtokháborítók lennénk, mert a föld minden része Krisztusé! Amikor elmész abba a szállásra, hogy prédikálj vagy beszélj a lakókhoz, ne úgy menj, mintha engedélyt kellene kérned, hogy élhess, hanem bátran add át az üzenetedet, ahogy az olyan emberhez illik, akit Krisztus követének küldenek! Ami pedig azt az istentelen embert illeti, akit a minap hallottál káromkodni, beszélj hozzá, amikor egy nevezetes alkalom kínálkozik - ne tolakodóan, hanem szerényen, de nem szolgaian, mintha bocsánatot kérnél tőle, amiért Isten nevében beszélsz vele. Itt magasra kell emelkednünk - nekünk, akik szeretjük az Urat, és akiket Ő küld ki irgalmassági küldetéseire - ahogyan Ő is küld ki mindenkit közülünk, aki meghallotta az evangéliumi hívást, mert Ő mondta: "Aki hallja, mondd: Jöjjetek". Menjetek hát, és mondjátok az embereknek: "Jöjjetek Jézushoz!" És mivel Krisztus küldte őket, aki mindenek Ura, ne térden állva közeledjetek hozzájuk!
Sok évvel ezelőtt a kínai császár ragaszkodott ahhoz, hogy minden nagykövet, aki felségéhez közeledik, guggoljon le előtte a földre. Egyik tisztelőnknek történetesen olyan ügye volt vele, amelynek elintézéséhez néhány ágyúnaszádra lett volna szükség. És amikor elbeszélgetett a császárral, az közölte vele, hogy egy angol nem guggol le előtte. Tehát, amikor a világba mentek - ti, fiatalemberek, különösen -, ne menjetek sunyin a boltba, mintha szégyellnétek a vallásotokat. Ha valakinek van oka szégyenkezni, az az, akinek nincs vallása! Éreztessétek vele, hogy ez így van, vagy legalábbis ne hagyjátok, hogy azt éreztessék veletek, hogy van okotok szégyellni, hogy keresztények vagytok! Ha ön egy nagyúr fia lenne, nem hiszem, hogy igyekezne eltitkolni a származását, és félne attól, hogy ez kitudódik. Ha tehát Isten gyermeke vagy, ne akard eltitkolni ezt az áldott tényt. Nem kell hivalkodóan fitogtatnod a vallásodat, de ugyanakkor ne félj szolgaian megvallani, hogy Krisztus az Úr és Megváltód! Szent bátorsággal, de kellő lelki alázattal szóljatok Isten mellett, és adjatok Neki minden dicsőséget azért a kegyelemért, amellyel megajándékozott benneteket!
Az élet munkája hamarosan véget ér, és az élet háborúja is. A kellő időben meg fogunk halni, hacsak Urunk nem tér vissza előbb. A kijelölt óra mindannyiunk számára közeledik - mit tegyünk akkor? Miért, akkor, Szeretteim, Jézusban bízva, a csend és a bizalom lesz még az erőnk! Nem fogjuk elküldeni barátainkat, hogy egy "papért" rohanjanak, hogy valami titokzatos szertartást végezzen rajtunk. Krisztus minden, amire szükségünk van, és mivel nálunk van Ő, bármelyik nap tökéletes nyugalommal halhatunk meg! Szeretem látni, ha egy keresztény nyugodt, derűs halált hal. Bengel, a magyarázó, a "Gnomon" szerzőjének gondolata a halálról mindig nagyon szépnek tűnik számomra. Azt mondta: "Nem hiszem, hogy a halállal kapcsolatban bármiféle ijesztgetésnek kellene lennie. Úgy kell élnünk és úgy kell meghalnunk minden nap, hogy amikor a halál eljön, az csak az élet része legyen - nem egy trombitaszó a végén, hanem csak az egész jelenet természetes lezárása." Azt is mondta: "Úgy szeretnék meghalni, ahogyan én is visszavonulok ebből a szobából, amikor társasággal elfoglalva, üzenetet hoznak nekem, hogy szükség van rám, én pedig csendben kimegyek, és nem szólok róla semmit - és a barátaim hamarosan rájönnek, hogy elmentem." A halála után a halál nem volt olyan, mint a halál. Pontosan így halt meg. Éppen befejezte a próbalapokat az utolsó oldalhoz, amelyet a kijelentéséből írt, amikor hirtelen eltávozott a földről, és jelen volt az Úrral, akit szeretett. Ó, milyen áldott módja a halálnak!
Sokszor elmondtam nektek, mit mondott az én drága öreg nagyapám, nem sokkal a halála előtt. James nagybátyám kezdte idézni neki Dr. Watts himnuszát...
"Szilárdan, mint a föld, áll a Te evangéliumod,
Uram, reménységem, bizalmam."
"Ah, Jakab - mondta -, ez a vers most nem elég nekem, mert a föld egyáltalán nem szilárd! Úgy érzem, hogy kicsúszik a lábam alól. És most, hogy indulni készülök, és találkozni fogok Istenemmel, szükségem van valami szilárdabbra, mint a föld, amin megpihenhetek. Igen, James - tette hozzá -, jobban szeretem a jó öreg doktort, amikor azt mondja...
"Szilárdan, mint az Ő trónja, áll az Ő ígérete,
És Ő jól tudja biztosítani
Amit az Ő kezébe adtam,
A döntő óráig."
"Ez az, Jakab - mondta -, itt van az isteni szuverenitás és a szuverén kegyelem! Ez a fajta tanítás elég lesz arra, hogy a lelked megpihenjen rajta, fiam, életedben és halálodban egyaránt." Ilyen szavakat nyugodtan kimondva, tele nyugodt bizalommal a hűséges, változhatatlan Istenben, akit oly sokáig szolgált, lehunyta a szemét és hazament, ahogyan egy dolgozó ember teszi, amikor a napi munkája véget ér - ahogyan te és én, Szeretteim, hamarosan hazamegyünk. Nem tudom, meddig maradunk itt - néhányan közületek talán nagyon hamar elmennek, és talán én is -, de nem sokat számít, hogy mikor megyünk, amíg készen állunk. Amikor a minap azt mondtam: "Így és így hazament", egy kedves öreg barátom azt mondta nekem: "Hová is mehetne jobban?". Ó, csak így! Hová is mehetne jobban, mint haza az apjához és az Istenéhez? Nos, bízom benne, hogy azokban az utolsó napokban nem fogunk sem aggódni, sem aggódni, sem bajlódni, sem kérdezni, sem kételkedni, sem félni - hanem csendben és bizalomban lesz az erőnk! Adja meg az Úr, hogy így legyen, Jézus Krisztusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-746-699. ÉS A "SZENT ÉNEKEK ÉS SZÓLÓK"-23.-BÓL.
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.