A megbocsátás biztosítékai

[gépi fordítás]
Ezt az elbeszélést olvasva nem lehet nem megdöbbenni azon a tényen, hogy amikor Nátán felvilágosította Dávidot a bűnről - és az uralkodó hónapok óta alvó lelkiismerete felébredt, hogy valóban megértse bűnösségét -, a bánatos bűnbánó azonnal bocsánatot kapott. Amint kimondta: "Vétkeztem az Úr ellen", ugyanaz a próféta, aki Isten kegyelméből meggyőzte őt a bűnről, a feloldozás biztosítékát adta neki: "Az Úr is eltörölte a te bűnödet; nem fogsz meghalni". Valóban -
"A kegyelem csodái Istenhez tartoznak."
A nagy bűnök megbocsátása csodálatos dolog, de a nagy bűnök ilyen gyors megbocsátása - a bűnbocsánat, amely közvetlenül a gyónást követi - olyan dolgok közé tartozik, amelyek megérdemlik a szívben a különleges hálát és az ajkakkal a különleges dicséretet. Félő azonban, hogy Isten nagy bűnöket hirtelen eltörlő, bőséges irgalmasságának hirdetése miatt egyeseket arra késztethet, hogy könnyelműen gondoljanak a bűnre. Gyakran felhozták ellenvetésként Isten kegyelmének teljes hirdetése ellen, hogy az hajlamos elhitetni az emberekkel, hogy a bűntől való menekülés nagyon könnyű, és következésképpen arra készteti őket, hogy azt képzeljék, hogy maga a bűn kevésbé halálos dolog, mint amilyen valójában. Nos, nem tagadom, hogy az antinomianizmus természetes az emberi szívben, és ahogyan a múltban is voltak emberek, akik Isten kegyelmét kicsapongássá változtatták, úgy a jövőben is lesznek olyanok, akik Isten kegyelméből érvet csinálnak majd a bűnük mellett. Akik így cselekszenek, azok a legrosszabb bűnösök közé tartoznak, "akiknek kárhozata igazságos", ahogy Pál írta azokról, akik azt mondták: "Tegyük a rosszat, hogy jó legyen". Olvastam, hogy a pók mérget vesz ki abból a virágból, amelyből a méh mézet vesz ki, így bizonyosan, éppen Isten azon Igazságából, amelyből a megújult szív okot vesz a szentségre, a meg nem újult emberek is tudtak már kifogásokat venni a bűnre! Ha így tesznek, akkor csak azt mondhatom, hogy "nincs mentségük". Néhányan valóban azt okozták, hogy maga Jézus Krisztus drága vére számukra a halál ízét jelentette, amikor az engesztelésről szóló tanítást használták fel vétkeik mentségére! Ha azonban így tesznek, az bizonyosan nem az Isten Igazságának hibája, és nem is Isten Végtelen bölcsességének és óvatosságának hibája, mert Ő sok figyelemre méltó módon gondoskodott arról, hogy biztosítékokat helyezzen az Ő ingyenes kegyelme köré. Ő megbocsát, és Ő meg fog bocsátani, áldott legyen az Ő szent neve - és bármennyire is elferdítik az emberek az Ő irgalmát, Ő nem szűnik meg kegyelmet adni a bűnösöknek! Továbbra is folytatni fogja szerető jóságát, mégis biztosítékokat helyezett a megbocsátás tana köré - és ezekről a biztosítékokról fogok most beszélni.
És először is beszélek azokról a biztosítékokról, amelyek Dávid esetében biztosítva voltak. azokról, amelyek a mi esetünkben biztosítva vannak Isten nagy célja velünk, és milyen más nagy törekvésnek kell kapcsolódnia ehhez a célhoz.
I. Először is, vegyük észre azokat a biztosítékokat, amelyeket DÁVID esete köré helyeztek, nehogy Dávid vagy bárki más azt gondolja, hogy mivel a bűn könnyen megbocsáttatott, az önmagában véve kis dolog.
Először is, vegyük észre, hogy Dávidnak meg kellett látnia a bűnét annak valódi fényében, mielőtt megbocsátást nyert volna. Nátán nem ment oda hozzá, és nem mondta: "Dávid, sokkal nagyobb bűnt követtél el, mint gondoltad. Megszégyenítetted a jellemedet, és gyalázatot hoztál az Istenre, akit szeretsz - de megbocsátást nyertél." Nem, hanem egy olyan példázatot mondott, amely Dávid saját jellemét a legaljasabb és legaljasabb fajtaként állította előtte. A gazdag emberhez érkező utazó leírása, aki aztán elment, és elvette a szegény embertől azt az egy bárányt, amivel lakomát rendezett az utazónak, jól meg volt fogalmazva. Ez egy olyan csapda volt, amelybe Dávidot ügyesen csapdába ejtették, és rávették, hogy lássa önmagát, noha abban a pillanatban a leghalványabb fogalma sem volt arról, hogy egyáltalán látja magát. De amikor Nátán azt mondta neki: "Te vagy az ember", akkor éreztette vele, hogy egy aljas nyomorult, aki megérdemli, hogy halálra ítéljék. Felháborodása felébredt önmaga és saját tettei ellen - és így az Úr gondoskodott arról, hogy Dávid ne kapjon bocsánatot, amíg fel nem ismerte bűne nagyságát! Ez a jövőben erős fékezésként hatott volna rá, és megakadályozta volna, hogy valaha is újra ilyen bűnbe essen.
Ráadásul arra kényszerítették, hogy önmagát is elítélje. Mielőtt Nátán azt mondta volna Dávidnak: "Nem fogsz meghalni", a király saját magára mondott ítéletet, mert a példázatban leírt emberről azt mondta: "Él az Úr, aki ezt tette, bizonyosan meghal", nem tudván, hogy saját magát ítéli el! De kimondta a saját ítéletét - és azután megbocsátást nyert. Nos, kedves Barátaim, az Úr éppen ezt teszi a bűnösökkel, mielőtt megbocsátana nekik! Először is, rávezeti őket, hogy lássák a bűnüket. Néhányan közülünk jól emlékszünk, amikor ez a szörnyű látvány éjjel-nappal kísértett bennünket. Már régóta tudtuk, hogy vétkeztünk, de fogalmunk sem volt arról, hogy a bűn olyan szörnyű, borzalmas dolog, mint amilyennek akkor láttuk. Olvastunk a mélység furcsa szörnyeiről, ocsmány és szörnyű teremtményekről, de amikor megláttuk a bűnt, valami sokkal félelmetesebbet és undorítóbbat láttunk, mint amit a legrosszabb álmaink valaha is az elménk elé hoztak! Akkor elítéltük magunkat. Jól emlékszem, amikor aláírtam a saját halálos ítéletemet - ha az Úr akkor azzal fenyegetett volna, hogy ott helyben agyonüt, akkor sem tudtam volna, még ha megengedte volna, hogy könyörögjek Neki, semmilyen okot nem tudtam volna felhozni arra, hogy miért ne pusztítson el engem! Ezerszer csodálkoztam, hogy a lelkemet nem a pokolra küldte! Éjjelente attól féltem, hogy ott leszek, mielőtt a reggeli világosság felkelne, nappal pedig gyakran reszkettem, nehogy, mielőtt az éjszaka eljönne, a pokolban találjam magam. Miután így elítéltem magam, Isten megbocsátott nekem - és nem hiszem, hogy bármely bűnösnek valaha is megbocsátanak, amíg lelkében bele nem egyezik Isten igazságosságába, ha soha nem bocsát meg neki. Tudnia kell, hogy bűnös, és hogy a bűn rendkívül gonosz és keserű dolog, amiért megérdemli, hogy a pokolra kerüljön! És amikor eljut erre a pontra, akkor jön el számára a bocsánat. Ó, kedves Testvéreim és Nővéreim, nem látjátok, milyen áldott ellenőrzés ez az ember számára? Most, amikor bocsánatot kap, úgy fogadja azt, mint aki tudja, hogy mit takar ez a bocsánat, és aki azt is tudja, hogy milyen kárhozatra ítélték, amelytől ez a bocsánat megszabadította őt!
Dávid esetében további biztosíték volt, hogy éreztette vele az isteni Ige fenségét. Amikor Nátán Isten képviselőjeként eljött Dávidhoz, egy egyszerű példabeszédet mondott neki, amelyet egy gyermek is érdeklődéssel hallgathatott. De nagy fenség volt benne, mert feltárta a bűnös uralkodó szívének titkait. Rávezette őt, hogy úgy lássa önmagát, ahogyan a Mennyország tiszta, áttetsző fényében jelent meg - és nem úgy, ahogyan kedvezőbb fényben ábrázolhatta volna magát. Olvasd el az egész oldalt, és vedd észre, hogy Nátán hogyan ostorozta őt az igazsággal - "Így szól az Úr, Izrael Istene: Én kentelek fel téged Izrael királyává, és én szabadítottalak ki Saul kezéből, és én adtam neked urad házát, és urad feleségeit kebledbe, és neked adtam Izrael és Júda házát, és ha ez kevés lett volna, akkor még ilyen és ilyen dolgokat is adtam volna neked. Miért vetettétek meg az Úr parancsolatát, hogy rosszat cselekedjetek az ő szemei előtt. Megöltétek karddal a hettita Uriást, és feleségül vettétek feleségül a feleségét, és megöltétek őt az Ammon fiainak kardjával. Most azért a kard soha nem távozik el a te házadtól, mert megvetettél engem, és feleségül vetted a hettita Uriásnak a feleségét."
Nátán nem kíméli őt! Minden szava olyan, mint egy éles kard, amely a szívéig hatol. Dávid megérezteti vele, hogy Isten szava a legtitkosabb dolgait is felkutatja, és ráveszi, hogy lássa magát a maga igazi mivoltában, álcázza magát, ahogyan csak tudja! És amikor megvallotta bűnét, ugyanaz a szigorú próféta, aki olyan szigorúan beszélt, ezt mondta neki: "Az Úr a te bűnödet is eltörölte, nem fogsz meghalni". Ó, milyen jólesett Dávidnak ez az üzenet! Milyen lágy és édes lehettek ezek a hangok a fülének azok után a keményebb hangok után, amelyeket hallott - ahogyan mi is hallottunk már néha harcias zenét, amely megrázott és megrémített minket, és aztán jött egy lágy, szelíd zene, vagy egy rövid ideig tartó, üdvözítő csend, amely által a fülünk megpihent és felfrissült. Így volt ez akkor is, amikor Nátán a kárhoztatásból a vigasztalás felé fordult, és azt mondta Dávidnak: "Az Úr a te bűnödet is eltörölte, nem fogsz meghalni". Ez ezentúl ez mindig ellenőrzés volt Dávid számára, mert érezte, hogy ha vétkezik, Isten Igéje újra megtalálja őt - az az Ige, amely először keménységével porig sújtotta, majd gyengédségével megnyerte szíve szeretetét.
A negyedik biztosíték a következő volt: Dávidot a bűneinek másokra gyakorolt hatásán keresztül láttatta bűneinek nagyságát. Nátán így szólt Dávidhoz: "Ezzel a cselekedeteddel nagy alkalmat adtál az Úr ellenségeinek a káromlásra." Ha elolvasod néhány zsoltárát, láthatod, hogy Dávid tudta, hogy az Úr ellenségei káromolták az ő bűne miatt. Az Urat szerető párt éppen akkor erős volt az udvarban, és a király volt ennek a pártnak a pártnak a pártfogója és feje - de voltak Beliál emberei, akik az istentelen pártot képviselték az országban. És amikor rajtakapták a királyt, magát, hogy így botladozik, garantálom nektek, hogy minden utcasarkon erről beszéltek. Szomorú téma volt ez a hívők számára, és Isten szentjei, amikor összejöttek, bizonyára sírtak, mert nem tudtak mentséget találni a király bűntettére - és bizonyára úgy érezték, hogy az igazság és az igazságosság ügye halálos döfést kapott. Dávidnak mindezt fel kellett ismernie, és ez bizonyára segített abban, hogy ne vétkezzen újra ilyen módon, mert szerette Isten ügyét, Isten házát és Isten szolgáit - és volt olyan időszak az előző életében, amikor nem hitte volna, hogy lehetséges, hogy ő lesz az eszköze Sion falainak lerombolásának! Amikor bocsánatot kapott, az volt az első gondja, hogy Isten visszacsinálja azt a rosszat, amit bűne okozott, és ezért így imádkozott az Úrhoz: "Tégy jót a Te jóakaratod szerint Sionnak, építsd fel neked Jeruzsálem falait!".
Ezeken a biztosítékokon kívül ott van még az a "azonban", amelyet beillesztettem a szövegünkbe. Erre a "azonban"-ra hívom fel minden itt gondtalanul járó keresztény komoly figyelmét. Hányszor pihent meg a szemem ezen a szón, és hányszor fenyítette meg bűneimet, és vezetett Istenemhez! Dávidnak megbocsátottak, de attól a naptól kezdve a kard nem távozott el a házából. Isten tudatta vele, hogy bár megbocsátást kapott, bűneinek néhány következménye még mindig megmaradt. A bűntudat eltűnt, ahogy Nátán mondta: "Az Úr eltörölte a te bűnödet", de annak gonosz hatása még mindig nyilvánvaló volt - és azzal az Úr büntető vesszőjének kell elbánnia. Milyen szomorú változás következett be Dávid életében ettől kezdve! Emlékezzünk vissza Támár, Amnon és Absolon nevére, és gondoljunk arra, hogy saját családja mennyire lealacsonyodott. Aztán egyik-másik fellázadt ellene - országán belüli és kívüli ellenségek igyekeztek megbuktatni őt, és a nép megszámlálásában elkövetett bűne után Isten saját angyalát küldte, hogy szörnyű dögvészben sújtsa le a nemzetet. Dávid életének korábbi része tele volt zenével és tánccal - az utóbbi része sokkal inkább gyász és siralom volt. Nagy bukása után egész hátralévő életében halkan kellett járnia, és haldokló bizonyságtételét, bár tele volt hittel, mégis beárnyékolta a sajnálkozás: "bár az én házam nem így van Istennél".
Olyannyira Isten kegyelt ember volt, és sok tekintetben annyira Isten szíve szerint való, hogy ha nélkülözhette volna a vesszőt, Isten megkímélte volna őt. Ha e bűne felett el lehetett volna hunyni a szemét, és büntetés nélkül megszabadulhatott volna annak következményeitől, Isten megszabadította volna őt. De ez nem volt lehetséges. Isten nem ad ilyen mentességet egyetlen gyermekének sem, és Dávidnak sem adott. Az ő meleg szíve, amely sok tekintetben oly kiváló volt, a szeretet hevességéből adódóan hajlamos volt arra, hogy túlságosan is vágyjon a teremtmény szeretetére. Ezért Dávidot újra és újra meg kellett fenyíteni. Isten nem önként sújtotta őt - azért tette, mert az ő javát szolgálta. Ezt az ostobaságot az Ő gyermekének szívéből nem lehetett mással kiűzni, csak a vesszővel, és ezért a vesszőt meg kellett kapnia. Nagyszerű ember volt, olyan, akiben Isten Kegyelme nagyon feltűnően ragyogott, de hasonló szenvedélyű ember volt, mint mi magunk, és van okunk hálát adni Istennek, hogy így volt - mert tapasztalata annál is inkább tanulságos lesz számunkra, mert miközben arra tanít bennünket, hogy Isten meg tud és meg is bocsát nekünk, ha megbánjuk nagy és durva bűneinket, ugyanakkor arra is megtanít bennünket, hogy a bűn gonosz és keserű dolog, és hogy bár a bűntudat eltörölhető, a bűn rossz következményei mindaddig ragaszkodnak hozzánk, és addig szomorúsággal töltenek el bennünket, amíg Isten le nem töröl minden könnyet a szemünkről.
II. Másodszor, szeretném felhívni a figyelmet a BIZTONSÁGOKRA a mi esetünkben. Nem mondhatom, hogy a biztosítékok minden esetben ugyanazok, mert Isten gyermekeinek tapasztalatai jelentősen eltérnek.
Néhányunk esetében, amikor Isten bocsánata eljött hozzánk, nem tudtunk könnyedén gondolni a bűnre, mert mielőtt kegyelmet találtunk volna, hosszú időn keresztül szörnyű bűntudat gyötört bennünket. Nem minden keresztényről beszélek, de vannak közöttünk olyanok, akik hetekig, hónapokig vagy akár évekig a külső sötétségben vártak, mielőtt megnyílt előttünk az Irgalmasság Kapuja. Nem tagadom, hogy a Krisztusba vetett hitetlenségünk volt az, ami ott tartott bennünket, de ugyanakkor látom, hogy Isten bölcs Gondviselésében még ezt is felülbírálta, hogy azután mindig úgy gyűlöljük a bűnt, mint az égő gyermekek a tüzet. Ó, micsoda égési sérüléseim voltak! Úgy tűnt, mintha soha nem gyógyulnának be, olyan mélyre hatolt a tűz. Úgy éreztem, hogy együtt tudok érezni Jóbmal, amikor azt mondta: "Lelkem inkább választja a fojtogatást és a halált, mint az életemet", mert attól féltem, hogy soha nem jöhet el hozzám kegyelem. Ezerszer megáldottam Istent, hogy ilyen sokáig tartott, amíg megtaláltam Krisztust, mert éppen ennek a tapasztalatnak köszönhetően annál alkalmasabb lettem arra, hogy másokhoz szóljak, akik hasonló helyzetben vannak. John Bunyant évekig belső zűrzavarok hánytorgatták a bűn mélységes érzése miatt. És amikor végre a kereszt láttán a nagy teher legördült a hátáról, és eltűnt Krisztus sírjában, nem tartotta a bűnt apróságnak! Annyi éven át olyan rettenetes teher volt számára, hogy azután mindig is irtózott tőle, és imádta azt a csodálatos szeretetet, amely örökre megszabadította hatalmától. Néhány embernél van egy olyan ellenőrzés, amely egész hátralévő életükben hat, a szellem lehangoltságának és a lélek kétségbeesésének azon hosszú időszakának eredményeként, amely megelőzte a fény és az öröm óráját. Isten azért tartott minket ilyen sokáig kint a hidegben, hogy utána mindig tudjuk, milyen volt, és ne akarjunk újra kimenni. Éreztette velünk az éhes gyomor fájdalmát, hogy ne vándoroljunk újra a messzi vidékre, és ne vágyakozzunk arra, hogy a bűnösök vályújából táplálkozzunk. Az ottani múltbeli tapasztalataink után Atyánk karjai a nyakunk körül annál értékesebbé váltak számunkra, és annál kisebb volt a valószínűsége annak, hogy valaha is visszatérjünk a bűn és a bánat azon állapotába, ahonnan megmenekültünk!
Ismétlem, hogy ez csak egyesekre igaz - nem szükséges mindenkire, és Isten szolgái közül csak néhányan vannak, akik átmentek egy ilyen tapasztalaton. De azt hiszem, mondhatom, hogy mindazok, akik Isten kegyelmében részesülnek, rendelkeznek ezzel a biztosítékkal, hogy kisebb-nagyobb ideig éreztették velük a bűn halálos ájulását. Lehet, hogy ez csak néhány percig tart, de mielőtt az Isteni Irgalmasság a szívbe hatolna, általában a kétségbeesés hideg borzalma csapja meg a lelket, és a lélek csontvelőjébe is belevésődik Isten éles, kétélű kardja, amely megöl minden testi bizalmat. Azoknak a személyeknek az esetében, akik hirtelen kerülnek a teljes üdvösség életébe és világosságába, a bűnt a maga borzalmában csak pillanatnyilag látják. A szakadék fölött lógnak, és úgy érzik, mintha eltűntek volna, de abban a pillanatban az isteni kéz kinyújtja a kezét, hogy eltávolítsa őket. A halálos ítéletet minden emberre ki kell mondani, mert mindenki vétkezett - a halálos ítéletet magunkban hordozzuk, hogy megtanuljunk nem önmagunkban, hanem a halottakat feltámasztó Istenben bízni. A pokol nyitott állkapcsainak megpillantása, még ha csak egy pillanatra is - az isteni bosszú lefelé ereszkedő fejszéjének és a saját nyakunknak a rúdra fektetett látványa elég ahhoz, hogy akár egy pillanat alatt is átmenjünk egy olyan folyamaton, amely örökre elválaszt bennünket a bűn szeretetétől, érezzük, hogy ez egy halálos és kárhozatos dolog, és arra késztet, hogy Istenhez kiáltsunk, hogy szabadítson meg minket tőle! A bűnnek ez az érzése, úgy vélem, része annak a biztosítéknak, amelyet Isten minden megbocsátott ember számára nyújt, hogy megakadályozza, hogy Isten iránta tanúsított bőséges kegyelméből a kicsapongásra következtessen.
De ennél jobb biztosíték is van. Az a tény, hogy Jézus Krisztus a mi áldozatunk és Megváltónk, meg kell, hogy akadályozzon minket abban, hogy valaha is újra bűnbe essünk. Talán hallottál már arról a királyról, aki törvényt hozott arról, hogy aki egy bizonyos bűntettet követ el az országában, annak mindkét szemét ki kell vájni. Történt, hogy a legelső bűnöző, akit e törvény alapján elé állítottak, a saját fia volt, akinek a bűnösségét világosan felismerték. Az apja volt a bíró, és nem maradt más dolga, minthogy kimondja a fiára az ítéletet, miszerint mindkét szemét ki kell tépni. De bármennyire is szigorú törvényhozó volt, az apa szíve olyan gyengéd volt, hogy meghagyta a tisztnek, hogy először a fia egyik szemét, majd a sajátját is szúrja ki. Azt hiszem, az apa üres szemgödre mindig emlékeztetni fogja a fiát a bűntettre, amelyet elkövetett - és végül megakadályozza, hogy valaha is újra ilyen módon vétkezzen. Az biztos, hogy ez a bűn soha nem lehetett kellemes a fiú számára, miután az apjának ilyen fájdalmas volt! Hívő ember, nézz Uradra és Megváltódra, Jézus Krisztusra, és mondd neki: "Mik ezek a sebek a kezeden, drága Uram? Mik azok a sebhelyek a lábadon, és mi az a mély vágás az oldaladon, amely egészen a szívedig vezet?" "Ezek", mondja Ő, "a ti bűnetek okozta sebek, mert megsebesültem a ti vétkeitekért, megütöttek a ti vétkeitekért - a ti békességetek büntetése rajtam volt, és az én csíkjaimmal gyógyultatok meg".
Ó, Testvéreim és Nővéreim, legközelebb, amikor kísértésbe estek, hogy vétkezzetek, Jézus nyílt sebei szólítsanak meg benneteket, és késztessenek arra, hogy azt mondjátok: "Nem feszíthetem meg újra az én Uramat, és nem szégyeníthetem meg Őt azzal, hogy újra vétkezem ellene." Ez az igazság. Ez segíteni fog visszatartani benneteket, amikor a kísértő közeledik hozzátok. Az "ember kötelékei" és a "szeretet kötelékei" sokkal erősebben fognak a másik irányba húzni, és Józseffel együtt azt fogod mondani: "Hogyan tehetem hát ezt a nagy gonoszságot, és hogyan vétkezhetek Isten ellen?". Azt is mondhatod: "Igaz, hogy a bűn nem engem ölt meg, hanem a Helyettesemet. Igaz, hogy a bűn nem taszított engem a pokolba, de a pokolra hozta a Helyettesemet. Igaz, hogy Isten haragja elhaladt mellettem, de az én Jóságos Szerelmemre, szívem Vőlegényére esett, aki Végtelen irgalmasságában mindezt elviselte értem." Ennek a ténynek az emléke a legáldásosabb biztosíték lesz, hogy visszatartson a bűntől - a bűnbocsánat ingyen van számodra, de ez az Ő mindenébe került, és mivel ez az Ő ára volt, úgy érzed, hogy nem szabad újra vétkezned.
Ne feledjétek azt sem, hogy amilyen nagy Isten kegyelme a bűnök megbocsátásában, a bocsánattal együtt más, ugyanolyan nagy kegyelmeket is ad, nevezetesen a bűnbánatot és a szív megújulását. Ahol a bűnbocsánat eljön, ott vele együtt jár a bűntől való elfordulás, a bűn elhagyása, a bűn új szemlélete, a bűn másfajta megítélése. És a szív, amely egykor a saját örömét kereste, most Isten örömét keresi! És az ember, aki korábban a testi örömöket szerette, a megbocsátás pillanatától kezdve mennyei örömök után vágyakozik. Tanácsosan beszélek, amikor azt mondom, hogy a "higgy és élj" tana nagyon veszélyes lenne, ha nem kísérné az újjászületés tana. Ha Isten nem változtatná meg a megbocsátott bűnös természetét, akkor veszélyes dolog lenne ingyen megbocsátást adni neki - de ha a két dolog együtt jár, akkor ellensúlyoznak minden rosszat, ami önmagában az egyikből vagy a másikból eredhetett volna - és minden jó és semmi rossz nem származhat belőlük, ha a megfelelő összefüggésben hirdetik őket. "Higgyetek és éljetek", ez igaz. De "Újjá kell születnetek" ugyanilyen igaz. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok", ez az apostoli tanítás, de ez is: "Térjetek meg tehát, és térjetek meg, hogy bűnetek eltöröltessék". A bűnbocsánatot a szív megváltozása kíséri - és ahol ez a szívváltozás megtörténik, ott a megújult lélekben az Isten iránti hála mély érzése támad. "Mennyi mindennel tartozom!" - mondja a megújult ember. "Milyen kegyelmesen nyilvánult meg Isten szeretete az én esetemben! Milyen nagy bűnöket bocsátott meg! Milyen hatalmas vétkeket törölt el. Most már nem tehetek róla, hogy ne szeressem Őt - ó, hogy még jobban szeressem!" És ez a hála önmagában is nagyon erős eszközzé válik, hogy a lelket megfékezze minden olyan késztetésében, amely a bűn felé irányítja - és ugyanilyen erőteljes ösztönzővé, hogy az igazságosság felé terelje, "mert Krisztus szeretete kényszerít bennünket". Tényleg kényszerít bennünket! Nem azt mondjuk, hogy ezt kellene tennie, ahogyan egyesek teszik, amikor a szöveget idézik. Kényszerítő ereje vonz minket előre és felfelé, Urunk felé!
Ezek a dolgok együttesen, Isten legáldottabb Lelkének ereje által, a megújult embert szent óvatosságra és a lélek nagyfokú éberségére vezetik. Bárcsak azt mondhatnám, hogy minden professzorban annyi ilyen szellemet látok, amennyit szeretnék látni. De sajnos, Testvéreim és Nővéreim, nem látom! A bűn, a legkisebb bűn is - ha létezik egyáltalán kis bűn - nagy gonoszság, és mélyen és ünnepélyesen aggódnunk kell, hogy még a legkisebb eltérés sem mutatkozik bennünk Isten igazságosságától. Ha bármelyikőtöknek azt mondanák, hogy a barlangjából kiszabadult kígyók valahol a házában rejtőznek - talán az ágya közelében, vagy egy szekrényben vagy könyvespolcon -, tudom, hogy amikor ma este a házába ér, nagyon alaposan megnézné az ajtó küszöbét és az előszobát, hogy nincs-e ott egy fiatal vipera. Felhajtaná a lábtörlőt, hátha ott rejtőzik egy! De addig nem elégednél meg, amíg nem kutattad át alaposan a házat tetőtől talpig, hogy azokat a halálos kígyókat mind elkapd és elpusztítsd! Éppen ezt kellene tennetek magatokkal, testvéreim, mert a kígyók ott vannak! Természetetek minden részében kikeltek ezek a mérges teremtmények, és minden számításon felül elszaporodtak. Mindenféle formájú és méretű bűn leselkedik rátok! És ha Isten Kegyelme nem tart benneteket éberen - mielőtt még tudatában lennétek, fájdalmasan tudatosulhat bennetek halálos erejük!
Bizonyára gyakran észrevettétek már ezt a tényt - biztos vagyok benne, hogy akár tudatában vagytok magának a bűnnek, akár nem, hamarosan tisztában kell lennetek a következményeivel. Nem eshetsz bele semmilyen bűnbe anélkül, hogy valamilyen mértékben ne veszítenéd el az Istennel való közösséged édességét. Nem kell kinéznem az ablakomon ahhoz, hogy tudjam, hogy felhők vannak az égen. Meg tudom mondani, hogy a felhők megérkeztek, mert a fény halványan világít abban a szobában, ahol olvasok. Így lehet, hogy nem vagyok tudatában annak, hogy bűnbe estem, de Isten jelenlétének fényének halványsága maga lesz a jelzője a lelkemnek, hogy ez így van. Talán sikeres napod volt az üzleti életben, és a barátaid, akikkel találkoztál, mind nagyon kedvesek és vidámak voltak, és semmi olyan nem történt a nap folyamán, ami elkeserített volna. Mégis, amikor hazaérsz, nehéznek és tompának érzed magad, és azt kérdezed magadtól: "Miért van ez?". Egyszerűen arról van szó, hogy Isten arra késztetett, hogy belássátok, hogy a teremtmény édessége nem pótolhatja a Teremtő jelenlétének hiányát. Ha Isten minden földi jót megadna neked, és mégis elvenné tőled a Jelenlétét - amit meg fog tenni, ha a bűn benned van, és nem bánod meg -, akkor az Ő Jelenlétének elvesztése nagyobb veszteség lenne, mint az egész világ, vagy akár maga a Mennyország elvesztése! Ha szokásotok Istennel járni - és bízom benne, hogy sokan közületek így tesznek -, akkor a bűn legkisebb foltját is észre fogjátok venni. Talán láttatok már olyan zsebkendőt, amely tökéletesen fehérnek tűnt. De ha hóesés volt, és letettétek azt a zsebkendőt a hóra, akkor láttátok, hogy a hó fehérségével ellentétes a szennyezettsége! Tehát, ha Isten közelében élsz, akkor nagyon magasan fogod mérni, hogy milyennek kellene lenned - és sokkal több bűnt fogsz látni magadban, mint amennyit korábban láttál. Az a tény, hogy közel élsz Istenhez, soha nem fog elbizakodottságra késztetni, és nem fogod könnyelműen gondolni a bűnt, de az, amit eddig apróságnak neveztél, förtelmes méreteket fog ölteni, és azt fogod mondani magadnak: "Micsoda bűn volt, hogy én, aki szemtől szembe beszéltem Istennel, ezt az ostoba megjegyzést tettem a szomszédomnak, egy olyan megjegyzést, amely senkinek sem szolgálhatott épülésre - hogy engem, akinek hatalmam volt Istennel az imádságban, egy szegény buta szobalány kibillentett a sodromból, vagy hogy egy olyan jelentéktelen kísértés teljesen elfeledtette velem önmagamat, amelyen úrrá kellett volna lennem, és úrrá lehettem volna rajta, ha a legkevésbé is elgondolkodtam volna rajta!" Egészen biztosak lehettek abban, hogy ha Isten nyilvánosan tisztel meg valakit, akkor négyszemközt félreállítja és jól megkorbácsolja, különben felkapaszkodna és büszkévé válna, és ezt Isten nem tűri! Nem fogja tűrni, hogy Nagy-Isten szolgálja Őt - le fogja venni a magas csúcsáról, és porrá fogja őrölni, hogy minden büszkeséget kiszedjen belőle!"
III. Az utolsó pont, amelyről csak röviden tudok beszélni, a következő. MINDEZEK ARRA UTALNAK, HOGY MI ISTEN NAGY CÉLJA, ÉS MI A MI CÉLUNK.
Isten célja, hogy kivegye belőlünk a bűnt, és teljesen megszabaduljon tőle. Az Úr megbocsáthatott volna Dávidnak, és mégsem használta volna rajta a vesszőt, ahogyan tette. Az a gyermek talán nem halt volna meg, hanem felnőhetett volna, hogy Dávid vigasztalása és öröme legyen. És Absalomból talán nem lett volna olyan hitvány, hanem apja legjobb segítője lett volna. Isten így is elrendezhette volna a dolgokat, de nem látta jónak, hogy így tegyen. Úgy tűnik, mintha azt mondaná: "Kedves gyermekem, Dávid, annyira szeretlek, hogy miközben teljes mértékben megbocsátok neked, olyan intézkedéseket teszek veled szemben, amelyek hatékonyan megakadályozzák, hogy valaha is újra abba a bűnbe ess. Úgy fogok veled bánni, hogy ha valaha is újra ilyen kísértés érne, mint ez, akkor a bűnre való hajlamodat nagyon határozottan meg fogom fékezni". Már jóval a Betsabéval elkövetett bűne előtt több jel is utalt arra, hogy Dávid különösen hajlamos a kísértésre. Ez a bűn csak a felszínre hozta azt a gonoszságot, amely mindig is benne volt! És most Isten, miután ráébresztette, hogy a halálos rák ott van, elkezdi a kést használni, hogy kivágja belőle. Istennek az a dolga veled, ha az Ő gyermeke vagy, hogy megszabadítson a benned lévő bűntől - hogy megtisztítson téged nem pusztán vérrel és izsóppal, hanem tűzzel, amíg egészen mássá nem teszi a természetedet, mint ami most van.
Célunknak összhangban kell lennie Isten céljával, vagyis arra kell törekednünk, hogy teljesen megszabaduljunk a bűntől. Először is fel kell ismerned, hogy valójában mi a bűnöd. Lehet, hogy a mai napon feddhetetlen életet éltél, amennyire az emberek számára látható, de mi a helyzet a gondolataiddal? Soha nem követtél el házasságtörést, mint Dávid, de hány házasságtörést követtél el a szívedben? Valójában soha nem voltál gyilkos - Isten óvjon attól, hogy valaha is az legyél! De amikor a gonosz szenvedélyeid feltámadtak, hányszor voltál gyilkos Isten előtt? Nem elég azt képzelnünk, hogy ha külső erkölcsi magatartásunkat összhangba hozzuk Isten akaratával, akkor minden rendben van - befelé is kell néznünk. Minden gonosz gondolat bűn! Egy fényképész el fogja mondani, hogy a fényképezőgép elé tárt tárgy akkor is nyomot hagy rajta, ha az érzékeny lemez expozíciója csak a pillanat töredékéig tartott. Vegyétek észre, Testvéreim, amikor a bűn akár csak képzeletben is az elmétek elé kerül, akár vonzó számotokra, akár nem. Remélem, hogy azon kapjátok magatokat, hogy azt mondjátok: "Ó, Istenem, hogyan lehetséges, hogy ilyesmire bármilyen toleranciával tudok gondolni?". Úgy érzed, hogy nem követnéd el ezt a bűnt - inkább meghalnál, minthogy elkövetd -, mégsem vagy annyira rosszkedvű, mint amennyire még a gondolatától is kellene. Talán már-már azt kívánod, hogy bárcsak megtehetnéd ezt a gonosz dolgot. Ha így van, akkor ez mutatja, hogy a természeted még mindig merre húz - a régi természeted felé, amely annyira romlott, hogy bűzlik! És amikor a legjobban bűzlik az orrodban, akkor talán az a legjobb neked, mert akkor elűz téged attól, hogy büszke legyél rá, és elvezet ahhoz a drága Megváltóhoz, akiben egyedül csakis a te életed lehet mindig!
Testvérek és nővérek, minden lelki elkötelezettségetekben figyeljétek meg, hogy mennyire van benne a szívetek. Ne elégedjetek meg azzal, ha azt mondhatjátok: "Múlt csütörtök este elmentem a Tabernákulumba". Valóban lélekben és igazságban imádkoztatok ott? Hasznot húztál-e a felolvasott és hirdetett Igéből? Ne elégedj meg azzal, ha azt mondhatod: "Ma reggel elolvastam egy fejezetet a Bibliából, és imádságot ajánlottam Istennek". Mi haszna van mindennek, ha a szíved nem volt benne a gyakorlatban? "A szíveteket rendezzétek, és ne a ruhátokat" - ez az üzenet néha helyénvaló lenne számotokra. Azt kell néznünk, hogy a lélek mennyire kerül közel Istenhez, és mennyire nyer uralmat a bűn felett. Ha arról van szó, hogy bűneink bocsánatát kapjuk Őérte, aki a kereszten függött, áldott legyen az Ő neve, akkor ezt megkaptuk, és tökéletesen megkaptuk Őbenne! Ha a mi igazságunkról van szó Isten előtt, amennyiben Krisztus igazságának beszámítása a miénk, az is a miénk, mint ahogy minden más, ami az Övé, a miénk! Ami azonban a szív megtisztítását, minden titkos hely megtisztítását, minden lappangó bűn kiűzését, és minden Istennel ellentétes képzelgéstől, kívánságtól és vágytól való megszabadulást illeti, ezért meg kell küzdeni, a Jézus Krisztusba vetett hit által és az Örökkévaló Lélek erejével! És a teljes győzelem még várat magára. Továbbra is Pállal együtt kell kiáltanunk: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?". De vele együtt mi is mondhatjuk: "Hála legyen Istennek, aki a mi Urunk Jézus Krisztus által győzelmet ad nekünk". Nem szabad behunynunk a szemünket, és azt képzelni, hogy a háborúnak vége, hogy minden lelki ellenségünk megölték - hanem nyomulnunk kell előre a végsőkig! Lehet, hogy még a legvégén is kemény harcot kell vívnunk ádáz kísértésekkel, mint John Knoxnak és sokaknak, de az Úr nevében elpusztítjuk őket! Mindenesetre nem szabad engednünk a bűnnek. Nem merjük hagyni, hogy a bűn uralkodjon rajtunk. Küzdenünk és harcolnunk kell ellene, és ezt meg is fogjuk tenni, mert Ő, aki megkegyelmezett nekünk, meg is fog szentelni minket. Ő, aki megszabadított minket a bűn általi haláltól, meg fog szabadítani minket a bűn halálától is, és "dicsőséges egyházként fog minket bemutatni magának, amelyben nincs folt, sem ránc vagy bármi ilyesmi".
Testvéreim, egy pillanatra se engedjétek, hogy elvegyem tőletek a tökéletes bűnbocsánat örömét, amely már a tiétek, ha hittetek Jézus Krisztusban. Bűnetek, amelyek sokrétűek voltak, mind meg vannak bocsátva. Ne merüljön fel bennetek semmilyen kétség ezzel kapcsolatban! Szegény, bajba jutott bűnös, ne aggódj, mintha nem találhatnál azonnali bűnbocsánatot Jézus Krisztus által, mert megtalálhatod. Ha hiszel Őbenne, bűneidet megbocsátják neked az Ő kedvéért. De biztos vagyok benne, hogy ha helyes szívállapotban vagy, nincs szükséged arra, hogy bocsánatot kapj, és mégis bűnben élhess. Még akkor sem lehetnél elégedett, ha az Úr megbocsátaná neked minden bűnödet, ha nem változtatná meg a természetedet is, és nem szabadítana meg a bűn hatalmától. Hogy ez a két dolog Jézus Krisztusban megvan, higgyük szilárdan - és e két dolog megvalósulásáért imádkozzunk komolyan és gyarapodjunk! És adja meg Isten kegyelmesen mindnyájunknak, Jézus Krisztusért! Ámen.