[gépi fordítás]
HA hajlamosak vagyunk szomorkodni, mert minden változik körülöttünk, akkor vigasztalásunk a változatlan Istenhez való fordulásban rejlik. Ha a halandóság bajai miatt siránkozunk, bölcs dolog lesz ahhoz fordulnunk, "akinek egyedül halhatatlansága van". Ha földi örömeink elhalványulnak és meghalnak, áldott dolog számunkra, ha a halhatatlan öröm forrásához mehetünk, és ott a boldogság mély kortyait ihatjuk, amelyek elfeledtetik velünk nyomorúságunkat.
Minden további előszó nélkül kérem, hogy kövessetek, miközben először is nagyon egyszerű módon az élő Isten létezésének nagy igazságáról beszélek. . Mielőtt befejezném beszédemet, egy kérdést szeretnék feltenni nektek.
I. Először is, egy kis időre gondoljunk az ÉLŐ ISTEN LÉTEZÉSÉNEK NAGY IGAZSÁGÁRA. Pál írta Timóteusnak: "Ezért mindketten fáradozunk és gyalázatot szenvedünk, mert az élő Istenben bízunk".
Ezzel a kifejezéssel először is azt értette, hogy Isten valóban létezik, és nem olyan, mint a pogányok halott istenei, amelyek egyáltalán nem istenek - amelyeknek valójában nincs isteni létezésük. Hatalmas tömegek borultak le a fából, kőből, elefántcsontból vagy aranyból készült képek előtt - de mindegyikről valóban azt lehetne mondani: "Szemük van, de nem látnak; fülük van, de nem hallanak; orruk van, de nem szagolnak; kezük van, de nem fogdosnak; lábuk van, de nem járnak; és a torkukon keresztül sem beszélnek". Biztos jele annak, hogy az ember értelme halott, ha egy halott istent képes imádni! De te és én, Szeretteim, "az élő Istenben bízunk". Ő az Isten, aki teremtette a mennyet és a földet és mindent, ami bennük van. Ő az az Isten, aki az egész világegyetemet az Ő mindenható karjainak erejével tartja fenn. Ő az Isten, aki uralkodik és uralkodik a természetben, a Gondviselésben és a Kegyelemben. Ő az igaz Isten, az egyetlen valódi Isten - nem álomisten, nem fantom vagy a képzelet által megidézett mítosz, hanem valódi Isten, az egyetlen élő és igaz Isten! Imádjuk hát Őt igazi imádattal, igazi imádattal és a szívünk igazi őszinteségével! Micsoda áldás számunkra, hogy imádhatjuk az igaz Istent! Lehet, hogy nekünk is meg kellett volna keresnünk Istent, mint távoli őseinknek, hátha megtaláljuk Őt, vagy olyan isteneket imádnunk, amelyek nem istenek, és elveszni a babonák útvesztőiben, képtelenek lennénk megtalálni a Magasságost. De "Isten, aki megparancsolta, hogy a sötétségből világosság ragyogjon, felragyogott a mi szívünkben, hogy az Isten dicsősége ismeretének világosságát adja Jézus Krisztus arcában", és ezért "az élő Istenben", a valódi Istenben bízunk!
Ennek a kifejezésnek egy másik jelentése, efelől nincs kétségem, Isten önálló létezésének és függetlenségének tényében rejlik. "Bízzatok az élő Istenben", aki nagyon hangsúlyos értelemben "élő". Te és én élünk, de létünk teljes mértékben Isten akaratától függ. Bár Ő halhatatlan lelkeket adott nekünk, de ez a halhatatlanság csak az isteni végzés következtében jut el hozzánk. A hívők dicsőséges halhatatlansága pedig az örökké élő Fejükkel, Urukkal és Megváltójukkal, Jézus Krisztussal való életerős egyesülésük révén jut el hozzájuk. Nincs önálló halhatatlanságunk - nem velünk született, és azt az Isteni Erő örökös kisugárzásainak kell fenntartaniuk. Olyan tűz ez, amely nem tudná fenntartani saját izzását. Táplálni kell, különben kialszik. De Isten önmagában létező, a nagy VAGYOK, és ha minden teremtménye megszűnne, akkor is ugyanolyan teljesen Isten lenne nélkülük, mint velük együtt...
"Nem ül bizonytalan trónon,
És nem kölcsönöz engedélyt, hogy legyen."
Az övé olyan tűz, amely tüzelőanyag nélkül ég - egy nap, amely szórja a fényt anélkül, hogy maga is fogyatkozna! Isten független, önállóan létező, az egyetlen valóban "élő" lény az egész világegyetemben, a szó legteljesebb és leghangsúlyosabb értelmében: "élő".
Micsoda öröm egy ilyen Istent imádni, mert semmi sem csökkentheti az Ő életét, erejét, hatalmát! Ha az Ő udvarát nem az emberek adózása tartja fenn, hanem az Ő saját vagyona. Ha az Ő szuverén államát nem a hadseregek ereje, hanem az Ő saját Mindenhatósága tartja fenn, és ha Ő maga a Mindent Elégséges, nem azért, mert mindent magába gyűjt, hanem azért, mert minden tőle származik, és minden benne van csírájában és magjában - nem olyan Isten-e, akit mindannyiunknak imádnunk kellene, akiben imádva örömmel bízhatunk, és akire támaszkodva tökéletesen nyugodtak lehetünk, mert Ő nem hagyhat cserben minket, és Ő maga sem hagyhatja cserben magát semmilyen tekintetben vagy mértékben?
Az "élő" kifejezés harmadik jelentése Pál apostol kijelentésében: "Az élő Istenben bízunk", kétségtelenül Isten örökkévalóságon át való létezésének tényében rejlik. Volt idő, amikor te és én, akik most élünk,nem éltünk. És lesz idő, amikor, ami ezt a világot illeti, a halottak közé leszünk számítva. De soha nem volt olyan időszak, amikor Isten nem élt. Ő mindig is "az élő Isten" volt, mindig is az volt és mindig is az lesz. Hagyjátok, hogy gondolataitok visszarepüljenek az örökkévalóságba, ha tudtok - mert jegyezzétek meg, az örökkévalóságról alkotott elképzeléseink nagyon sekélyesek és felszínesek. Nem tudunk világos fogalmat alkotni arról, hogy mit jelent az "örökkévalóság", és maga a tény, hogy "múltbeli" örökkévalóságról beszélünk, bizonyítja, hogy véges felfogásunkhoz kell lehoznunk, és pontatlan szavakat kell használnunk, hogy kifejezzük tökéletlen és helytelen elképzeléseinket! De messze vissza, amikor a Nap, a Hold és a csillagok - és az egész világegyetem - Isten elméjében aludt, ahogyan az erdő alszik a makkcsészében -, Isten már akkor is "az élő Isten" volt. Mielőtt az első fénysugár betört volna az ősi sötétségbe - igen, mielőtt még létezett volna sötétség - mielőtt bármi is létrejött volna -, Isten volt "az élő Isten"! És Ő ugyanolyan nagy és dicsőséges volt, mint most. Angyal nélkül, aki dicséretét zengte volna, vagy emberi lény nélkül, aki szent tisztelettel vagy könnyes bűnbánattal nézett volna fel rá - mégis mindezektől függetlenül, Ő volt "az élő Isten"! Micsoda áldás számunkra, hogy így volt! Soha nem volt olyan időszak, amelyben a Sátán összeesküdhetett és tervezhetett volna ellenünk, hanem hogy Isten örökké létezett előtte. Az a gonosz szellem csak egy nap csecsemője Istenhez képest, minden korszakok Örökkévalójához, az Örök Atyához képest, aki mindig képes volt előre látni mindent, ami csak történhetett, előre tudott mindent, ami árthatott volna nekünk, meghiúsítva az ősellenség minden aknáját, és meghiúsítva a vén kígyó minden ravaszságát oly módon, hogy végül még többet adjon az Ő dicsőségéhez!
És ahogyan a múltban "élő Isten" volt, úgy a jelenben is "élő Isten", és ugyanolyan igazán élő, mint tízezer millió évvel ezelőtt volt - hogy az örökkévalóságról az emberek módszere szerint beszéljünk. Dr. Watts telibe talált, amikor azt énekelte...
"Ő tölti be a saját örökkévaló MOST-ját,
És látja, hogy korunk elmúlik."
Korok és évek számunkra múltak, jelenek vagy jövőbeliak, de számára mind jelen vannak. Amikor az ember ránéz egy térképre, a kezével egy egész országot képes átfogni. De egy utazónak sok fárasztó mérföldet kell megtennie, mire átjut az ország egyik végétől a másikig! De a térképen a kezed az egészet lefedi. És az egész örökkévalóság Isten keze alatt van, mint az az ország a térképen, amelyet az emberi kéz lefed. Isten most is ugyanúgy "az élő Isten", mint amilyen valaha is volt - olyan hatalmas, olyan bölcs, olyan szerető, olyan gyengéd, olyan erős, mint valaha is volt, áldott legyen az Ő szent neve!
És így lesz ez az egész jövőben is. Nem tudjuk megmondani mindazt, ami még történni fog ebben a világban, de egy dolgot tudunk - Isten mindig "az élő Isten" lesz. Valószínű, hogy az egykor hatalmas nemzetek teljesen elpusztulnak, és olyan szörnyű katasztrófák következnek be, amelyek minden eddig tapasztaltat felülmúlnak. Tudjuk, hogy a jelenlegi diszpenzáció teljesen el fog múlni, és hogy "a hegyek eltávoznak, és a dombok elmozdulnak". De az biztos, hogy Ő, aki minden nemzedékben az Ő népének lakhelye volt, az Ő népének lakhelye lesz minden eljövendő nemzedékben is. Soha nem lesz temetési harangszó, amely azt mondaná nekünk, hogy a mi nagy Urunk meghalt. Nem lesz szükség sírásra a fenti áldott lelkek között, mert Ő, aki Teremtőjük, Védelmezőjük, Megőrzőjük és Barátjuk volt, megszűnt, mert Ő mindig "az élő Isten" lesz. Tehát az Ő örökkévaló létezése miatt Ő méltán viseli ezt a címet - igen, és monopolizálja azt, mert egyedül Őt illeti meg -.
"Nagy Isten! Milyen végtelen vagy Te!
Milyen értéktelen férgek vagyunk mi!
Hajoljon meg a teremtmények egész neme,
És dicsérnek Téged.
Trónusod örökkévalóságig állt,
Mielőtt tengerek vagy csillagok keletkeztek.
Te vagy az örökké élő Isten,
Ha minden nemzet halott lenne.
Az örökkévalóság, annak minden évével együtt,
Jelen van az Ön szemében.
Számodra semmi sem tűnik réginek.
Nagy Isten! Nincs semmi új."
A szöveg negyedik jelentése számomra a következőnek tűnik. Istent úgy nevezik "élő Istennek", mint aki mindig maga az igazi és valódi Isten az Ő Lényének teljes kapacitásában. Néha azt mondjuk egy emberről, hogy "teljesen élő". Máskor meg úgy tűnik, hogy nem teljesen eleven. Bizonyos mértékig él, de nem a maga teljességében. Az emberről idővel azt mondjuk, hogy halott - nem azt, hogy megszűnt létezni, mert az ember éppúgy nem szűnik meg létezni, mint maga Isten, de azért beszélünk róla halottként, mert a teste, amely lényének része, a sírban hever. Isten azonban minden élet és csakis élet. Őneki egyetlen részét sem (emberi nyelven kell beszélnem, bár a szavak, amelyeket használok, helytelenek, mint ahogy a szavainknak mindig annak kell lenniük, amikor Istenről beszélünk), egyetlen képességét, egyetlen erejét, egyetlen tulajdonságát sem sújthatja semmiféle bénulás, vagy bármilyen mértékben, vagy a legkisebb mértékben sem lehet kitéve semmilyen, a halálhoz egyáltalán hasonló meghibásodásnak. Isten mindenestül élő és teljes egészében élet, és semmi más, csak élet. Isten bölcsessége mindig tévedhetetlen, hatalma mindig mindenható, energiája mindenkor hatékony mindenre, ami az Ő figyelmét igényli. Soha nem jöhet el az az idő, amikor Őt meghajolná a kor, vagy kifárasztaná a fáradság, vagy megviselné a szenvedés. "Az élő Isten" az egész Isten, vagy ahogy a mennyei szent lények nevezik Őt - és ez ugyanazt jelenti - "Szent, szent, szent, szent, mindenható Úristen, aki volt, van és eljövendő". Ő az egész Isten! Bármit is jelentsen az a szó, hogy "Isten" - és mi nem tudjuk, és soha nem is fogjuk tudni, hogy mit jelent -, túlságosan hatalmas ahhoz, hogy bárki más felfoghassa, mint maga Isten - de bármi is legyen az, Isten mindig az, ami a teljes mértékig, soha semmilyen mértékben nem csökkentve azzal, amit mi "halálnak" nevezünk. Ő mindörökké "az élő Isten".
Szeretek erre az Igazságra gondolni, mert maga Isten beszél róla újra és újra. Az Úr azt mondta Mózesnek a pusztában: "Megrövidült-e az Úr keze?". Ézsaiás próféciájában ezt olvassuk: "Így szól az Úr: Megrövidült-e egyáltalán a kezem, hogy nem tud megváltani? Vagy nincs hatalmam megszabadítani?" És nem sokkal később ez a próféta arra ihletődött, hogy ezt írja: "Íme, az Úr keze nem rövidült meg, hogy ne tudna megmenteni". És ma is ugyanolyan hatalmas, mint azokban a dicsőséges napokban, amikor Izrael seregének furgonjában biztonságban átvezette népét a Vörös-tenger mélyén, és örökre megszabadította őket a fáraó vaskötelezettségéből. Igen, áldott legyen az Ő szent neve, Ő még mindig "az élő Isten", ugyanolyan élettel és hatalommal teli, mint valaha volt!
Ennek a kifejezésnek egy másik jelentése, hogy Isten aktív és energikus, és nem csupán egy név. Rengeteg olyan ember van, aki hajlandó hinni egy bizonyos fajta istenben, de aligha tudom, hogyan írjam le az ő istenüket. Ők nem ateisták - elborzadnának, ha így neveznénk őket -, de az ő felfogásuk szerint mindent az szabályoz, amit ők "a természet törvényeinek" neveznek. Ha megkérdezzük tőlük, hogy mi az a "természet", furcsa válaszokat adnak. Az egyik ember azt mondja: "Nem megyek be az istentiszteleti helyeitekre, nem ülök ott, és nem hallgatom, hogy Istenről beszéltek. Én szeretek sétálni és imádni a természetet." Ha Londonban egy ember így beszél, szeretném megkérdezni tőle, hogy mit nevez "természetnek". Ezekre a mérföldnyi téglafalakra gondol, és a sötét sikátorokra és sikátorokra a hátuk mögött? Ha erre gondol, akkor nem szeretném imádni a "természetét". Vagy a rétek füvére és a mezők virágaira gondol? Ha igen, akkor aligha hiszem, hogy azt szeretném imádni, amit a szarvasmarhák esznek - lealacsonyítónak tűnik az ember számára, hogy ilyen mélyre süllyedjen! De bármit mondanak és tesznek, hogy megszabaduljanak az élő és igaz Isten gondolatától. "Természet" - "Gondviselés" - és így tovább, ezeket a kifejezéseket használják, mintha az "Isten" nem is szerepelne a számításaikban - vagy mintha kiment volna az üzletből, és az egészet magára hagyta volna! Nem szeretnék egy olyan apa gyermeke lenni, aki abban a pillanatban, amikor megszülettem, gépekkel mosdatott és öltöztetett - és készenlétben tartotta a bölcsőt, hogy gépek ringassanak és gépek etessenek -, aki, amíg a tető alatt voltam, gépekkel öltöztetett, gépek etettek és gépek tanítottak - de én soha nem láttam őt. Valójában csak annyit tudtam, hogy valahol van valami titokzatos erő, de soha nem láttam őt vagy azt - és soha nem tudtam semmit a személyiségéről. Ez az a fajta halott erő, amit sokan "istennek" neveznek. De a mi Istenünk,akiben bízunk, egy nagy, meleg, szerető szívű Isten! Ő egy gondolkodó Isten, egy tevékeny Isten, egy cselekvő, személyes Isten, aki eljön e világ közepébe, és nem hagyja, hogy az magától menjen tovább. Bár Ő idegen ebben a világban, ahogyan népe is idegen és jövevény az emberek lázadása miatt, amelyet hűséges Uruk és Uralkodójuk ellen követtek el, mégis, ez még mindig az Ő világa, és Ő még mindig benne van!
Szeretek arra gondolni, hogy "az élő Isten" van ebben a világban, amelyet Ő teremtett, mert most, amikor a kankalinra vagy a nárciszra nézek, tudom, hogy Isten az, aki ezeket a tavaszi virágokat olyan finoman megfesti. Amikor a muskátlit vagy a fuksziát szedem, tudom, hogy Isten ceruzája dolgozott, és szeretem nézni a virágot, és úgy érzem, hogy közel vagyok Istenhez - éppúgy, mintha egy barátom műtermébe mennék, és ott látnám néhány vázlatát és festményét. Tudom, hogy ott járt, és hogy az ő kezén kívül más kéz nem tudná ilyen szépen megfesteni azt a képet. És ugyanígy tudom, hogy Istenemen kívül más kéz nem tudná ilyen szépen megfesteni a természet e képeit. Így kerültem nagyon közel "az élő Istenhez". Ó, kedves Testvéreim és Nővéreim, olyan nagy öröm számomra, hogy eszembe jut, hogy Isten nem pusztán egy halott erő - egy elvont valami, ami energiát ad a világnak, vagy ami energiát adott neki évszázadokkal ezelőtt, de most eltávozott, és a régi energiákat hagyta dolgozni, amíg el nem fáradnak! Ó, dehogyis! Hiszem, hogy az Úristen még mindig e kert fái között jár - hogy az Úristen, mint egy pásztor, még mindig vigyáz a juhaira - hogy az Úristen még mindig szól hozzánk a mennydörgésben, mosolyog ránk a napfényben, áldásait a harmatban és az esőben szórja szét - hogy Ő adja nekünk az aratás gyümölcsöző mezőit és az arany napokat, amikor a kévéket a garatra szedhetjük - igen, és hogy ugyanilyen valóságosan dolgozik értünk a téli hónapokban is, megédesítve a rögöket a szél és a fagy által, és így előkészítve a földet, hogy táplálékot teremjen az embereknek és füvet a jószágnak. Örömmel gondolunk arra, hogy Isten mindezen módokon még mindig "az élő Isten".
Még egyszer: Isten "az élő Isten", mivel Ő az élet forrása, az élet adományozója és az élet fenntartója. Mi élő teremtmények vagyunk, de Ő az élő Teremtő. Mi élő függők vagyunk, de Ő "az élő Isten", akitől mindannyian függünk. Ő szólaltatott meg minket a semmiből, és vissza tudna szólítani a semmibe, ha úgy akarná. Mi az Ő akaratának teremtményei vagyunk, az Ő birtokain élünk bérlőként, akiket bármelyik pillanatban tetszése szerint elbocsáthat, az Ő abszolút belátása szerint kapjuk azt a lélegzetet, amely az orrlyukunkban van! De Isten maga az Élet, és mindazok után, amik belőle a teremtményeihez áramlottak, ugyanannyi élet van benne, mint az elején. És amikor azt mondja: "Térjetek vissza, ti emberek gyermekei", és mi visszamegyünk Hozzá, akkor sem lesz több élete, mint most, hanem olyan lesz, mint amilyen mindig is volt: "az élő Isten".
"Hagyd, hogy elhanyagolják a Te dicsőségedet, Uram,
Aki soha nem ismerte kegyelmedet.
De hangos dalaink még mindig rögzítik
A te dicséreted csodái.
Ő volt az, és mi imádni fogjuk a nevét,
Ez egy szóval formált minket!
Ő az, aki helyreállítja romos vázunkat...
Üdv az Úrnak!"
Most, a hat útból csak egy gondolatot hoztam ki - amit szeretnék a fejetekbe vésni, mert olyan kedves gondolat volt számomra. Képzeletben végignéztem mindazokon, akiket ismerek a földön, és azt mondtam róluk: "Ezek haldokló teremtmények". Ez mindig igaz, de gyakran elfelejtjük. Mégis, amikor elveszítünk valakit, aki nagyon értékes volt számunkra, akkor kezdjük felismerni ezt az igazságot. Ezen a kérdésen gondolkodva mintha egy menetet látnék elmenni mellettem. Sokakra emlékszem azok közül, akik elmentek mellettem. Elmentek mellettem, amíg én itt maradtam, és soha többé nem fogom itt látni őket - Mesterem szolgáinak hosszú sora, némelyikük magasra emelt zászlóval, mások pedig kivont karddal menetelnek, mert félnek az éjszakában. Voltak közöttük gyenge és erőtlen emberek, akiket mindkét oldalról erős bajnokoknak kellett őrizniük. És most, akik előttem vannak, miközben beszélek, azok is elmúlnak - és még többen jönnek, de csak azért jönnek, hogy elmenjenek! Az imént azt mondtam, hogy én ezt a menetet nézem, de ez tévedés volt, mert én is benne vagyok a menetben, és a többiekkel együtt haladok tovább! Micsoda árnyékok vagyunk mindannyian! Micsoda múlandó dolgok! Micsoda ködök - micsoda festmények a felhőkön! Aligha mondhatjuk, hogy élünk, mert abban a pillanatban, amikor élni kezdünk, abban a pillanatban meghalunk, és...
"Minden dobogó pulzust számolunk,
Hagyja, de a szám kevesebb."
Ez a föld nem "az élők földje". Ez a világ egy haldokló világ! Az élő világ a halál hideg folyóján túl van. Itt számtalan sír van. Melyik része van a földgömbnek, ahol még nem volt temető? Minden porszem, amelyet az utcán az arcodba fújnak, egykor talán egy élőlény része volt! Ó Halál, te uralkodsz mindenek felett! Nem, nem uralkodsz, mert van Valaki, aki még feletted is uralkodik, ó Halál! Nem lehet hatalmad "az élő Isten" felett. Te az Ő szolgája vagy, akinek megengedte, hogy véghezvigye a szándékát, mert a halálon keresztül megyünk át az életbe. Megváltó Urunk halála által megváltottunk a pusztulástól, és ezért elfordulhatunk mindentől, ami a halál és a változás arculatát viseli, és odafordulhatunk ahhoz, aki mindig ugyanaz, és akinek éveinek nincs vége - az Örökkévalóhoz, akiben bízunk!
II. Így mutattam be, amennyire csak tudtam, az "élő Isten" létezésének nagy Igazságát. Másodsorban pedig, HOGYAN VONJUNK le néhány gyakorlati következtetést ebből a nagy igazságból. Az első következtetés pedig a következő - a tiszteletteljes áhítat és a szent remegés következtetése. Milyen nagyszerű Isten az, akiről vallottuk, hogy imádjuk! Amikor egy szegény pogány meghajol a fából faragott istene előtt, nem csodálkoznék, ha az a kevés esze, amivel rendelkezik, megvetné és nevetségessé tenné önmagát. De mi azért gyűltünk itt össze, hogy "az élő Istent" imádjuk. Mózes azt mondja nekünk az 5. Mózes 5. könyve 26. versében, hogy az izraeliták, amikor Isten törvényét adták nekik, azt mondták: "Ki van az egész test közül, aki hallotta az élő Isten szavát, amint a tűz közepéből szólt, mint mi, és élt?". Jól lehet, hogy reszketve álltak ott, mert "az élő Isten" leszállt és megérintette a hegyeket, hogy azok úgy füstöltek, mint a nagy tömjénező oltárok. Ez az az Isten, akit mi imádunk! Távol legyen tőlünk minden apróság! Hiábavaló gondolatok, tűnjetek el! Az "élő Isten" előtt le kell borulnunk a porba. Ó, ti, akik azt valljátok, hogy az Urat szolgáljátok, vigyázzatok, hogy hűségesen szolgáljátok Őt, mert "az élő Isten" az, akit szolgáltok, az Isten, akit nem lehet képmutató istentisztelettel megcsúfolni! Ó ti, akik tudjátok, hogy nem vagytok kibékülve Vele, ne feledjétek, hogy "az élő Istennel" nem vagytok kibékülve! És emlékezzetek arra az ünnepélyes és igaz kijelentésre: "Félelmetes dolog az élő Isten kezébe esni". És arra a másikra: "A mi Istenünk emésztő tűz". Ezért mondom, hogy első következtetésünknek a tiszteletteljes félelemnek és a szent reszketésnek kell lennie.
A következőnek Isten népe számára a szent bátorságra való következtetésnek kell lennie. Az Úr oldalán állunk? Akkor, testvéreim és nővéreim, soha ne féljünk, mert az "élő Isten oldalán állunk". Ki tudna sikeresen szembeszállni Vele? Ki meri eldobni ellene a harc mércéjét? Emlékeztek, mit mondott az ifjú Dávid Saulnak a gáti Góliátról: "A te szolgád megölte az oroszlánt és a medvét is; ez a körülmetéletlen filiszteus pedig olyan lesz, mint azok egyike, hiszen szembeszállt az élő Isten seregeivel". Nagyszerűen fogalmazott, mintha azt mondta volna: "Ez a nagydarab fickó csak egy halott isten szolgája, és ő is és az ő istene is kijöhet ellenem, és én, amilyen kicsi vagyok, igen, a semminél is kisebb önmagamban, az élő Isten nevében elmegyek hozzá, és visszahozom a fejét, mint a győzelem trófeáját! Senki szíve ne csüggedjen miatta." Ha tehát most a legnagyobb Góliát, aki valaha élt Rómában vagy bárhol másutt, ellenünk támadna, mondjuk: "Ki ő, hogy szembeszálljon az élő Isten seregeivel?". Ha Izrael Istene most nem él, akkor az igazság és az igazságosság ügyének vége. De mi is mondhatjuk, ahogy Dávid tette egy másik alkalommal: "Él az Úr, és áldott legyen az én Sziklám". Amíg Ő él, bátran mondhatjuk: "Ha Isten értünk van, ki lehet ellenünk?".
Ez is a mi nagy biztonságunk kell, hogy legyen a veszély idején. Szívesen emlékszem arra az esetre Ezékiás életében, amikor fogta azt az utálatos asszír levelet, "és az Úr elé terjesztette". Vittétek-e valaha is leveleiteket az Úr elé, testvéreim? Ez a legjobb dolog a világon, amit tehetünk velük, ha gonoszak. Ezékiás az Úr elé terjesztette levelét, és így szólt: "Uram, hajtsd le füledet és hallgasd meg; nyisd meg, Uram, szemeidet és lásd meg; és hallgasd meg Szennácherib szavait, aki elküldte őt, hogy gyalázza az élő Istent". Ez volt a lényeg, és a király egészen biztos volt abban, hogy Szennácherib meg fog bukni, mert szembeszegült az élő Istennel. Ha Isten halott isten lett volna, Szennácherib talán úgy járt volna el vele, mint más bálványistenekkel. Azt kérdezte: "Vajon a népek istenei megszabadították-e azokat, akiket atyáim elpusztítottak?". Nem vette észre, hogy azok mind darabokra törtek, mert csak bálványok voltak. De ezúttal szembeszállt "az élő Istennel". Ha, Testvéreim, "az élő, Isten" a ti oldalatokon áll, "nem sikerülhet fegyver, amely ellenetek támad, és minden nyelvet, amely ellenetek támad ítéletre, elítéltek". Ha ti, Szeretteim, teljes őszinteséggel az "élő, Isten" előtt jártok, még ha Szennácherib hatalmas sereggel jönne is ellenetek, az Úr, a ti Istenetek elküldené szent angyalát, és lesújtana ellenségeitekre, és ti biztosan megmenekülnétek! Ne legyen kétséged vagy félelmed, ha Istened "az élő Isten".
És Isten ezen Igazságának, Testvérek és Nővérek, mindig félelmetlenné kell tennie bennünket az emberekkel szemben, mert végül is mik az emberek?Emlékezzetek, mit mondott az Úr az Ő szolgájának, Ézsaiás prófétának: "Ki vagy te, hogy félsz egy embertől, aki meg fog halni?". A leghatalmasabb és legkegyetlenebb ember, aki valaha is fenyegetni merészelt, csak egy olyan ember, aki meg fog halni! És az Úr Jézus azt mondja nektek: "Ne féljetek azoktól, akik megölik a testet, és azután már nincs mit tenniük". Heródest hamarosan megeszik a férgek. Az üldöző uralkodók hamarosan eltűnnek, amikor Isten elítéli őket. Ezért, amíg "az élő Isten" a ti Istenetek, soha ne féljetek egy haldokló embertől...
"Féljétek Őt, ti szentek, és akkor majd
Nincs mitől tartanod."
Egy másik következtetés ebből az Igazságból a következő. Megkönnyebbülést kell hoznia számunkra a gyász idején. A bánat természetes dolog, de a bánatot a végletekig fokozni helytelen. Hallottam egy jó asszonyról, aki elvesztette a férjét, és nagyon sokáig folytatta a gyászolást a veszteség miatt. A kisfia látta, hogy nap mint nap sír, és végül a köntösénél fogva megragadta, és azt mondta neki: "Anyám, meghalt az Isten?". "Nem, drágám" - mondta az anyja - "de az apád igen". De ez a kérdés abbahagyta a gyászolást, és jól tette, mert ha Isten nem halt meg, akkor a mi legjobb Barátunk még mindig él! Legyünk tehát jókedvűek. Ha az embereknek ide kellene jönniük, és azt mondanák: "Az a jó asszony, akit Isten oly nagy áldással áldott meg az egyház munkájában, meghalt. És az a kedves Testvér, akit mindnyájan szerettünk, meghalt. És a lelkipásztor is meghalt", ki tudna nem szomorkodni? De még akkor is igaz lenne, hogy "az Úr él!". Mindig térjünk vissza ehhez a nagyszerű tényhez: "az Úr él". A sírba kell majd helyeznünk a szeretteinket, de "az Úr él", áldott legyen az Ő neve! És amíg Isten él, addig soha nem kell megkérdeznünk: "Mit tegyünk?". Igaz, hogy mi nem sokat fogunk tenni, de Isten igen. Soha nem szabad azt mondanunk: "Ó, olyan nagy a rés, nem lehet betölteni". Isten él, és Ő be tudja tölteni, ezért nem szabad csüggedésnek vagy kétségbeesésnek engedni. Szomorkodhatunk, hiszen még Jézus is sírt, de soha ne bízzunk az Úrban, mert amilyen biztosan elvesz egy munkást, olyan biztosan tud egy másikat feltámasztani! És ha az Úr elveszi tőled a férjedet, Ő maga lesz a férjed. Ha hagyná, hogy árvák legyetek, Ő lesz az Atyátok. És ha gyermektelenül hagyna téged, jó asszony, Ő azt fogja mondani neked: "Nem vagyok-e jobb neked tíz fiúnál?". Ő minden űrt be tud tölteni! Igen, és a lelkedet elárasztja a legnagyobb elégedettséggel...
"Íme, én veletek vagyok - mondja az Úr,
Egyházam biztonságban marad,
Mert én soha nem hagyom el az enyéimet,
Akiknek lelke bennem bízik.
Az élet és halál minden jelenetén keresztül,
Ez az ígéret a mi bizalmunk.
És ez lesz gyermekeink éneke,
Amikor a porban fázunk."
Ennek az igazságnak meg kellene óvnia minket attól is, hogy túlságosan bánkódjunk az üzleti életben elszenvedett veszteségeink és keresztjeink miatt. Nagy veszteség ért ma téged, Barátom, és az arcod nagyon hosszúra nyúlik emiatt. Vagy hallottál valakiről, aki sok üzletet hozott neked, aki elköltözött vagy meghalt. Nos, "az Úr él". "Bízzál az élő Istenben." Az árvaházzal és a kollégiummal kapcsolatos kis üzletemben, amelyet az Úrért kellett végeznem, voltak olyan időszakok, amikor a pénzeszközök nagyon szűkösek voltak, és néha egészen kifogytunk belőlük. Sokszor kapartam az ételhordó alját, és sokszor kellett a hordót összenyomnom, hogy még egy csepp olajat kiszedjek belőle. De mi az élő Istenben bíztunk, és eddig mindig méltónak találtuk Őt arra, hogy bízzunk benne! És hisszük, hogy mindig is így lesz. Voltak kudarcok és hibák a mi részünkről és a barátaink részéről, de Isten részéről soha. Ezt a bizonyságot mindannyiunknak vállalnunk kell. Bízzunk tehát mindannyian "az élő Istenben". Ha rossz szél fúj ránk, higgyük, hogy valahogyan, vagy valamilyen módon, de valami jót is fúj ránk. És ha viharos dagály jön, higgyük, hogy valamilyen módon közelebb fog mosni minket a vágyott kikötőhöz.
Még egyszer: "az élő Istenben bízunk", és ez adja a leggazdagabb vigaszt elhunyt keresztény barátainkkal kapcsolatban. Mivel "az Úr él", és Ő az ő Istenük, nem haltak meg! Emlékeztek Krisztus érvelésére a szadduceusokkal, ez volt: Isten azt mondta: "Én vagyok Ábrahám Istene, Izsák Istene és Jákob Istene". "Isten nem a halottak Istene, hanem az élőké". Tehát a halott szentek valójában nem halottak. Valahányszor egy új tévedés megjelenik, az általában újabbat szül, mert a tévedések nagyon termékenyek. Néhányan azt a felfogást kezdték el, hogy az ember lelke nem halhatatlan - hogy a gonoszok lelke meghalna. Egészen biztos voltam benne, hogy ha eljutottak eddig a tévedésig, akkor még tovább mennek, és így a következő elképzelés az volt, hogy minden részünk meghal, amikor meghalunk - hogy nincs halhatatlan lélek, vagy egyáltalán nincs lélek -, és hogy az igazak halottai mind a sírjukban vannak - lelkek, testek és minden! Ez az a gyönyörű materialista felfogás, amelyet a kereszténység felvétele után várhatóan magunkba kell szívnunk. De mi nem vagyunk ilyen idióták, bármit is gondoljanak rólunk! Soha nem fogjuk elhinni, hogy minden szeretett barátunk, aki a Szentírás szerint ennyi éven át Jézussal volt, soha nem is volt Jézussal! Sőt, egyáltalán nem is léteznek, kivéve, amit a koporsójukban vagy a sírjukban találunk róluk! Hogyan lehetséges ez, ha Isten az ő Istenük, és ha igazak Krisztus szavai - "Isten nem a holtak, hanem az élők Istene"? Élnek, Testvéreim és Nővéreim - éppúgy élnek, mint ahogy itt éltek, kivéve azt a halandó részt, amelyet hátrahagytak, hogy felkészüljenek a halhatatlanságra, ahogy Dr. Watts valóban írta -.
"Korrupció, föld és férgek
Csak finomítsd meg ezt a húst
Míg győzedelmes lelkem el nem jön
Hogy újra felvegyem."
Mi is lemegyünk a sírba, ahogy Eszter ment a fűszeres fürdőjébe, hogy felkészüljünk a nagy király ölelésére! És a feltámadás reggelén ez a mi szegény testünk, mely szép és ragyogó, újra egyesül megdicsőült lelkünkkel, és mi meglátjuk a Király arcát az Ő szépségében, és vele leszünk örökkön örökké! "Isten nem a halottak Istene", és ezért azok, akiknek Ő az Istene, soha nem halnak meg! A következtetés világos és erőteljes. Higgyetek benne, ragaszkodjatok hozzá és örüljetek neki, mert vigasztalni fog benneteket a tudat, hogy mivel Ő a ti Istenetek, soha nem fogtok meghalni. "Isten nem a halottak Istene". Akkor, áldott legyen az Ő szent neve, nem vagyok halott, bár egykor halott voltam, mert Ő megelevenített engem az életre! És soha többé nem leszek halott, mert Jézus azt mondta: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Az "élő Isten" nem a halott lelkek Atyja, hanem élő gyermekeinek számtalan serege van, akik az Ő örökösei lesznek, és örökké vele laknak! Észrevettétek már azt a részt, ahol Józsué azt mondja a népnek, hogy készüljenek átkelni a Jordánon, és azt mondja, hogy amikor a papok lába megérinti a folyót, az kettéválik, és a frigyládát átviszik rajta? "És akkor" - mondta - "ebből megtudjátok, hogy az élő Isten közöttetek van, és hogy Ő minden bizonnyal kiűzi elétek a kánaánitákat, a hettitákat, a hivitákat, a perizitákat, a girgaszitákat, az amoritákat és a jebuzitákat". A hívők örömteli diadala a halálban, amikor metaforikusan átkelnek a Jordánon, bizonyíték számunkra, hogy Isten az Ő népével van, hogy Ő kiűzi előlünk minden ellenségünket, és diadalmas bejutást biztosít számunkra a fenti ígéret földjére! Dicsőség az "élő Isten" nevének mindörökké!
III. Most pedig azzal a kérdéssel fejezem be, amelyet azt mondtam, hogy feltehetek. Ez a következő - "AZ ÉLŐ ISTEN" a TE ISTENED?
Ha igen, akkor ne feledjétek, milyen közel van hozzátok, mert Pál apostol azt mondja nekünk a 2Kor 6,16-ban: "Ti vagytok az élő Isten temploma". Nem akarok ezen a mondaton rágódni, bár kísértésbe esem, de milyen csodálatos dolog, hogy "az élő Isten" hajlandó a testünkben lakni! Ó, tartsuk tisztán ezeket a testeket, és gondoskodjunk arról, hogy soha ne essünk annak a szörnyű átoknak a hatálya alá, hogy "Ha valaki megfertőzi Isten templomát, azt Isten elpusztítja". De maradjon meg testünk, lelkünk és szellemünk feddhetetlenül a mi Urunk Jézus Krisztus eljöveteléig!
És, kedves Testvéreim, ha az "élő Isten" valóban a miénk, akkor szomjazzunk utána. Mondjuk, ahogy a 42. zsoltár írója mondta: "Ahogy a szarvas szomjazik a víz után, úgy szomjazik lelkem utánad, Istenem. Az én lelkem szomjazza az Istent, az élő Istent." Ő az "élő Isten", ezért szomjazzatok utána, és szomjazzatok továbbra is utána - és ne elégedjetek meg azzal, hogy megpróbáltok nélküle élni, mert "az élő Isten" nélkül élni annyi, mint az életben halált szenvedni, és nem is igazán élni! Gondolj arra, Isten gyermeke, hogy "az élő Isten" benned lakik! Törekedj arra, hogy felismerd az Ő jelenlétét, vágyakozz és lihegj, hogy egyre jobban és jobban felismerd!
Köteles-e bármelyikőtök is őszintén válaszolni a kérdésemre, mondván: "Nem, az élő Isten nem az enyém"? Akkor meg kell ismételnem nektek azt a két szöveget, amelyet korábban idéztem prédikációmban: "Félelmetes dolog az élő Isten kezébe esni". "Mert a mi Istenünk emésztő tűz". Ez utóbbi szöveget gyakran elrontották azzal, hogy rosszul idézték. Sokszor hallottam már idézni: "Isten, Krisztusból Isten" - a keresztények Istene - Isten Krisztusban "emésztő tűz" - és ha Ő emésztő tűz a saját népe számára, akkor mi lesz az istentelenek számára? Ez egy csodálatos kérdés, amelyet Ézsaiás 33,14 tesz fel. "Ki lakik közülünk az emésztő tűz mellett? Ki lakik majd közöttünk az örökké tartó égő tűzzel?" És a válasz így hangzik: "Senki sem lehet, kivéve azt az embert, aki igazul jár, és igazat szól", és így tovább. A próféta a továbbiakban azt az embert írja le, aki megújult a Kegyelem által, mert ő az egyetlen ember, aki az isteni fenség és tisztaság örökké tartó égéseiben élhet. Azért tud ott élni, mert az emésztő tűz csak eléget benne mindent, ami nem Istentől való - de az új élet, ami a keresztényben van, a Kegyelem, amit a Szentlélek ad belénk, kiállja a tüzet. Mindennek, ami az emberhez és az ember munkájához tartozik, tűzpróbát kell kiállnia, és ha Isten belénk építette az Ő Kegyelmének aranyát, ezüstjét és drágaköveit, és ha ezekre építettük életművünket, akkor mind mi, mind a munkánk ki fogja állni a tűzpróbát!
De, bűnös, neked is át kell menned azon a tűzön! És látva, hogy nincs benned semmi más, csak az én és a bűn fája, szénája és szára - semmi más, csak az, ami Isten számára szennyes és ellenszenves, szentségtelen és igazságtalan - vagy önigazságtalan, ami valóban igazságtalan -, a tűz el fogja emészteni! Minden dicsőséged, minden békéd, minden boldogságod, minden, ami az életet életté teszi, el fog veszni tőled, és nem marad számodra más, csak a lét! És ez ennek a létnek a leírása - "ezek elmennek az örök büntetésbe". Ó, az Úr, aki egyedül adhat neked életet, adja meg neked most! Mert ha nem, akkor nem marad más, mint az örök halál, ami a részetek lesz! Ettől szabadítson meg most az Ő végtelen irgalma, az Úr Jézus Krisztusban való bizalom által! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" -42-980-691.-
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.