[gépi fordítás]
A szöveggel kapcsolatos egész elbeszélés megérdemli, hogy figyelmesen elolvassátok. Volt 10 férfi, leprások, akik a régi közmondás szerint, miszerint "a madarak egy tollból vannak", társaságot alkottak, és úgy tűnik, hogy a szenvedés rokonsága révén nagyobb barátságban éltek, mintha egészségesek lettek volna, és képesek lettek volna osztozni egymás örömeinek illatában. A kölcsönös szenvedés enyhíthette természetes féltékenységük egy részét, mert azt találjuk, hogy a társaságban legalább egy szamaritánus volt, míg a többiek zsidók. Nos, "a zsidóknak nincs közük a samáriaiakhoz", mégis, amikor mindketten a társadalom síkján kívülre kerülnek - betegségükben -, bensőséges kapcsolat alakul ki közöttük. Így hoz létre a közös csapás különös barátságokat. Ezek az emberek, akik más körülmények között halálos ellenségek lettek volna, kényelmes társak lettek - legalábbis amennyire a betegségük megengedte számukra a kényelem gondolatát.
Nem látjátok-e mindenütt, hogy a bűnösök hogyan gyűlnek össze? A részegek társasági lények - nem gyakran isznak egyedül. A buja ének aligha édes, ha nem sok nyelvről csendül fel. A vidámság legtöbb fajtájánál, amely nem bölcs dolog, tudjuk, hogy a társaság az, ami a pikantériát adja és a legfőbb örömöt nyújtja. Úgy tűnik, az emberek egyfajta előérzetet táplálnak arra az időre, amikor kötegekbe lesznek kötve - vidáman előzik meg komor végzetüket, ahogyan kötegekbe kötik magukat, amíg még élnek! Ó, bárcsak a keresztények is olyan szorosan ragaszkodnának egymáshoz, mint a bűnösök! Bárcsak elfelejtenék a különbözőségeiket, akár zsidók, akár szamaritánusok, és barátságban és szeretetben járnának! Ha a közös betegség a leprásokat egy csoporttá tette, mennyivel inkább kellene, hogy a közös irgalmasság kössön bennünket egymáshoz?
Nos, úgy történt, hogy mind a 10 leprás egyszerre beleegyezett, hogy elmegy Krisztushoz, a nagy gyógyítóhoz. Ó, micsoda kegyelem, amikor egy egész kórház tele bűnösökkel egyszerre hajlandó elmenni Krisztushoz! Emlékszem - csak örömmel tudok visszagondolni arra az időre, amikor egy egész baráti társaság, akik egyszerűen világi, vallástalan emberek voltak, és akik állandóan együtt szoktak találkozni, mindannyian megmozdultak a vágytól, hogy felmenjenek Isten házába. És Istennek úgy tetszett, hogy úgy irányította a lövést, hogy a legtöbbjüket az isteni hatalom alá vonta! Néhányan közülük, akik most itt ülnek, jól emlékeznek majd arra, amikor vasárnap esténként meghívókat szoktak kiadni a társas összejöveteleikre! De most velünk vannak, és a leghasznosabb és legelevenebb gyülekezeti tagjaink közé tartoznak! Szép dolog, amikor a tíz leprás mindegyike egyetért abban, hogy együtt jöjjenek - még nagyobb dolog lesz, amikor a tíz leprás mindegyike meggyógyul, és nem marad egy sem, aki azon bánkódik, hogy elhanyagolták!
Ezek a leprások példát mutatnak nekünk, mert elmentek Jézushoz. Betegségük bűzös és undorító volt. Ők is annak érezték. A saját társadalmuk nem tudta elviselni őket - egészségre volt szükségük, és a tökéletes egészségen kívül semmi más nem elégítette volna ki őket. Hogyan mentek Jézushoz? Először is közvetlenül mentek, mert az elbeszélésben meg van írva, hogy amikor Krisztus belépett egy faluba, ezek a leprások kiabálni kezdtek. Nem várták meg, amíg Ő a legközelebbi házba ért, leült és felfrissülést vett magához. Nem, hanem a falu kapujában találkoztak vele! Már a kapuknál megtámadták Őt. Nem tudnak megállni - nincs halogatás, nincs halogatás számukra! Ó, te leprás bűnös, menj azonnal Krisztushoz! Menj most, ne késlekedj, amíg el nem hagyod a szentélyt! Ne várj, amíg a prédikáció véget ér! Meg van írva: "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". Fiatalember, életed küszöbén keresd Krisztust! Menj most, te, aki betegeskedni kezdtél! Menjetek most, fiatalasszony, most, amikor arcotok már kezd kifehéredni a gyomorrontástól. Menj most, menj azonnal, menj azonnal, hogy találkozz a gyógyító Megváltóval!
Alázatosan mentek. Távol álltak - jegyezd meg. Úgy érezték, hogy nincs joguk közeledni. Nekünk is így kell kegyelemért mennünk Urunkhoz - tudatában annak, hogy semmi jogunk nincs rá, és ahogy a vámszedő is, távol állva, alig merjük felemelni tekintetünket az égre, kiáltanunk kell: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz!". William Dawson egyszer elmesélte ezt a történetet, hogy szemléltesse, mennyire alázatosnak kell lennie a léleknek, mielőtt békét találhat. Azt mondta, hogy egy ébredési gyűlésen egy kisfiú, aki a metodista szokásokhoz volt szokva - nem a metodizmus miatt mesélem el a történetet, hanem az erkölcs kedvéért -, hazament az édesanyjához, és azt mondta: "Édesanyám, Szo és Szo János elítélték, és békét keres. De ma este nem fogja megtalálni, édesanyám". "Miért, William?" - kérdezte az anya. "Mert csak az egyik térdére ereszkedett le, anya, és addig nem fog békét találni, amíg nem térdel le mindkét térdére." Nos, ennek a történetnek a tanulsága, átvitt értelemben használva, igaz. Amíg a bűnről való meggyőződés nem kényszerít bennünket mindkét térdünkre - amíg teljesen meg nem alázkodunk, amíg nincs reményünk, nincs érdemünk, nincs büszke dicsekvésünk - addig nem találjuk meg a Megváltót! És hajlandónak kell lennünk arra, hogy ne úgy öleljük Őt, mint a megszentelt Mária, hanem távol álljunk tőle, mint a tisztátalan leprások.
Figyeljük meg, milyen komolyan keresték Őt. Hangosan kiáltottak, vagy inkább: "Felemelték a hangjukat, és azt mondták: Jézus, Mester, könyörülj rajtunk!". Egymást utánozták. Az egyik teljes erőből kiáltotta: "Jézus, Mester, könyörülj rajtunk!". Egy másik pedig mintha azt mondta volna: "Ez nem elég hangos". Így kiáltott: "Jézus, Mester, könyörülj rajtunk!". És így mindenki megerőltette a hangját, hogy elérje a Megváltó fülét. Szent erőszak nélkül nem lehet kegyelmet nyerni. "A mennyek országa erőszakot szenved, és az erőszakosok erőszakkal veszik el". Emlékeztek arra a vak emberre, aki egy nap a parton ült, amikor Jézus elhaladt mellette, és amikor meghallotta, hogy nagy zajt csap egy arra haladó tömeg, megkérdezte: "Mi ez a nagy zaj?". Azt mondták: "A názáreti Jézus halad el". Az ember gyors felfogóképességgel észrevette, hogy itt a lehetőség számára, ezért teljes erőből kiáltotta: "Te, Dávid Fia, könyörülj rajtam!". Krisztus éppen a prédikáció közepén volt, és az apostolok közül néhányan, ahogyan néhány jó diakónusunk is tenné, ha egy kis zavart okozna - kicsúsztak a tömegből, hogy azt mondják: "Csitt, ne hangoskodjatok! Megzavarjátok a prédikátort". Ő azonban így kiáltott: "Dávid Fia, könyörülj rajtam!". "Fogd be a szád! A Mester nem tud veled foglalkozni." Más buzgó barátok is köréje gyűltek, és félre akarták állítani, de ő annál hangosabban kiáltotta: "Te, Dávid Fia, könyörülj rajtam!".
Nos, most éppen ezért kell imádkoznunk, ha kegyelmet akarunk kapni! A rideg imák elutasítással járnak. A mennyországot nem lehet langyos könyörgésekkel elérni. Forrósítsátok fel imáitokat, testvéreim és nővéreim! Könyörögjetek Jézus véréért! Könyörögjetek úgy, mint aki győzni akar - és akkor győzni fogtok!
Hogy ne időzzünk ott, ahol bőven van hely hosszú megfigyelésekre, hadd fordítsam figyelmüket arra, ahogyan Krisztus meggyógyította ezt a 10 leprást.
Krisztus gyógyítási módszerei egyedülállóan változatosak. Néha egy érintés. Máskor agyag és nyál. Máskor egy szó. Ezúttal azt mondta nekik: "Menjetek, mutassátok meg magatokat a papoknak". Nem voltak tiszták, ezért megfordulhattak volna, és azt mondhatták volna: "Micsoda ostoba küldetés! Miért menjünk és mutassuk meg a tisztátalanságunkat a papoknak? Mester, meggyógyítasz minket vagy sem? Ha meggyógyítasz minket, akkor elmehetünk a papokhoz. Ha nem akarod, akkor hiábavaló errand, hogy a papokhoz menjünk, hogy aztán megint elzárkózásra ítéljenek." Ők azonban nem kérdezősködtek. Ahhoz túl bölcsek voltak. Pontosan azt tették, amit mondtak nekik, és bár fehérek voltak, és messze nem olyanok, mint azok az emberek, akiknek a teste ép, mind a tízen elindultak a zarándokútra, hogy a papokhoz menjenek. És ahogy mentek, hirtelen megtörtént a gyógyítás, és ők, mindannyian, tiszták lettek! Ó, milyen gyönyörű kép ez az üdvösség tervéről! Jézus Krisztus azt mondja: "Higgyetek bennem és éljetek". Ó, ne legyetek bolondok! Ne mondjátok: "De Uram, tégy engem egészségessé, és akkor majd hiszek". Ne mondd: "Uram, adj nekem gyengéd szívet, és akkor szeretni foglak Téged". Hanem tedd, amit Ő parancsol. Héberek, bízzatok benne, úgy tegyétek, ahogy Ő parancsolja - bízzatok benne! És amíg bízol Benne - amíg a fehér lepra még mindig a bőrödön van, amíg még úton vagy - addig Ő meggyógyít téged! Tudod, hogy nem az a feladatunk, hogy először üdvözüljünk, és csak utána higgyünk Krisztusban - ez lehet Isten szövetségi kinyilatkoztatásának sorrendje, de nem ez a mi lelki felfogásunk sorrendje! Először hinnünk kell, úgy, ahogy vagyunk...
"Minden szentségtelen és tisztátalan,
Nem más, mint a bűn" -
Hinnem kell, hogy Jézus Krisztus képes megmenteni engem. Rá kell bíznom a lelkemet, hogy Ő megmentse. És, ha így teszek, meg fogom találni az üdvösséget! Kérlek benneteket, ne legyetek olyan ostobák, hogy azt mondjátok: "Uram, tiltakozom az eljárásnak ez ellen a módszere ellen". Ne keressetek felesleges előkészületeket! Ne tétovázz és ne állj meg, amíg úgy nem érzed, hogy készen állsz arra, hogy Hozzá fordulj...
"Ne hagyd, hogy a lelkiismereted késlekedjen,
És a fittségről sem álmodik szívesen.
Az Ő által megkövetelt teljesítőképesség
hogy érezzük, hogy szükségünk van rá.
Ezt Ő adja neked!
"Ez a Lélek felemelkedő sugara."
Most pedig fordítsuk figyelmünket jobban a szövegre. Azt hiszem, látom azt a 10 férfit - végigvonulnak az úton, és menet közben fátylat kell viselniük, és menet közben kiáltaniuk kell: "Tisztátalan, tisztátalan, tisztátalan", hogy figyelmeztessék a többieket, hogy leprások vannak az úton. Egyszer csak, miközben tovább menetelnek, egyikük odafordul szenvedőtársához, és azt mondja: "Én tiszta vagyok". A következő pedig azt mondja: "Én is az vagyok!". Erre mind a 10 megfordul, és egymásra néznek, és mindenki, ahogy először a saját testét, majd a társait nézi, arra a következtetésre jut, hogy mind a 10 ember egy pillanat alatt meggyógyult! "Mit tegyünk?" - mondja egyikük. "Hát", mondják a többiek, "jobb, ha elmegyünk a papokhoz, és minél előbb hivatalosan is megtisztíttatjuk magunkat". "Nekem van egy farmom" - mondja az egyik - "már régóta távol voltam tőle, és szeretnék visszatérni." "Ah", mondja egy másik, "és már sok napja nem láttam a feleségemet. Hadd menjek el a paphoz, aztán hazamegyek hozzá". "Ah", mondja egy másik, "ott vannak az én drága kis gyermekeim - remélem, hamarosan a térdemre vehetem őket." "Igen", mondja egy másik, "és szeretnék csatlakozni a régi barátaimhoz - visszatérni a régi társaimhoz".
De van egy másik, aki azt mondja: "Ugye nem azt akarod mondani, hogy folytatni fogod? Szerintem vissza kellene mennünk, és köszönetet mondani annak az Embernek, aki meggyógyított minket. Ez Isten műve, és ha a templomba kell mennünk, hogy hálát adjunk Istennek, akkor azt hiszem, először az Emberben kell mennünk, hogy hálát adjunk Istennek, aki ezt a jótéteményt tette velünk, az Emberben, Krisztus Jézusban. Menjünk vissza hozzá." "Ó!" - mondja egy másik - "Azt hiszem, jobb lenne, ha nem tennénk. Ha nem megyünk azonnal a paphoz, a barátaink nem ismernek meg minket újra, és szégyen lesz ránk nézve, ha a későbbi években azt mondják: 'Az ott János, a leprás. Az ott Sámuel, a leprás. Azt hiszem, jobb, ha azonnal elmegyünk a paphoz, elintézzük a dolgot, és aztán visszajövünk, amilyen gyorsan csak tudunk. Lássuk csak, te elmész Betszaidába, te pedig Kapernaumba. Térjünk vissza a lehető legcsendesebben, és tartsuk a szánkat. Ez, ez a mi politikánk." "Mi?" - mondja a másik ember - és ő szamaritánus volt - "Mi? Ezt csinálni? Soha nem hallottunk még olyan szeretetről, mint amilyet irántunk tanúsítottak, és egy ilyen ajándékért, mint amilyet kaptunk, valami hálaadáshoz hasonlót kellene kapnunk. Ha te nem mész vissza, majd én visszamegyek - mondta. Erre talán megfordulnak, és kinevetik őt a túlbuzgósága miatt, és egyikük azt mondja: "A mi szamaritánus barátunk mindig is fanatikus volt". "Fanatikus vagy sem", mondja ő, "olyan kegyelmet kaptam, amit soha nem tudnék visszafizetni, még ha életem vérét cseppekben számolnám is, és ezért visszamegyek hozzá, a lábaihoz borulok, és Istenként imádom őt, hiszen isteni művet végzett bennem". Elindult! Leborul Jézus lábaihoz, imádja Őt, mint Istent, és olyan hangosan, ahogyan egykor azt kiáltotta: "Uram, könyörülj rajtam", most azt kiáltja: "Dicsőség, dicsőség, dicsőség a Te nevednek". Jézus így válaszol: "Nem volt ott tíz megtisztított? De hol van a kilenc?"
A Megváltó kérdését fogom használni, ezzel a képpel előttetek, és remélem, hogy kielégítően tudunk számot adni a kilencről. A hála nagyon ritka dolog. Ha bármelyikőtök megpróbál jót tenni azért, hogy hálát kapjon, azt fogja tapasztalni, hogy ez a világ egyik legnyereségtelenebb üzlete. Ha úgy tudtok jót tenni, hogy azt várjátok, hogy visszaélnek vele, meg fogjátok kapni a jutalmatok,de ha úgy teszitek a jót, hogy cserébe hálát vártok, keservesen csalódni fogtok. Ha valaki hálás bármiért, amit teszel, lepődj meg rajta, mert a világ szokása, hogy általában hálátlanok. Minél többet teszel, annál többet tehetsz, és ha már mindent megtettél, a barátod elfelejti. Jaj, hogy ez a keresztényekre nézve aszpirituális értelemben igaz legyen! Először ezt az osztályt veszem át. Hányan vannak ebben az Isten házában, akiknek megbocsátották a bűneiket? Krisztusnak köszönhetik a gyógyulást, amely sokkal csodálatosabb, mint a leprától való megtisztulás! Az Úr megtisztította őket - megmenekültek a haláltól és a pokoltól. De hányan vannak a világ üdvözült emberei között, akik még csak nyíltan sem vallják meg, hogy egyáltalán üdvözültek? Kevesen vannak, akik eljönnek - mondhatom, hogy tízből csak egy? Megkeresztelkednek, odaadjuk nekik a közösség jobb kezét, hálát adunk Istennek - ez rendben van, "de hol van a kilenc?". "Hol van a kilenc?"
Néha-néha előáll egy testvér, aki részesült a Szuverén Kegyelemben, és azt mondja: "Az Úr oldalán állok". Áldjuk meg Istent ezért! De vajon nincsenek-e sokan, akik Saulhoz hasonlóan bujkálnak az anyag között? "Hol vannak a kilencek?" Sétáljatok végig az utcákon. Járjátok be ezt a nagyszerű várost, Londont - azt kell hinnünk, hogy Londonban nincs több kereszténység, mint ami a gyülekezeteinkben látható? Én ezt nem hiszem! Remélem, hogy rengeteg olyan igaz keresztény van, aki soha nem jött ki és nem mondta ki: "A Bárány követője vagyok". De vajon így van-e? "Hol vannak a kilencek?" Ott vannak, ahol jót tesznek? Nem a gyávák helyén vannak? Nem ott ólálkodnak, mint a dezertőrök? "Hol vannak a kilencek?" Hogy van az, hogy nem hoznak dicsőséget Istennek! Krisztus vérével vásárolták meg, miért nem ismerik el, hogy az övéi? Titokban egyek Vele, miért nem válnak nyilvánosan eggyé Vele? Ő mondta: "Ha szeretsz engem, tartsd meg parancsolataimat". Ó, ti kilencen, hol vagytok?
De azok közül, akik elkötelezik magukat, milyen kevesen vannak, akik meg is tartják magukat ehhez!A hitvallást megteszik, és Isten népének nevezik magukat. És vannak olyan keresztények - különösen az élet szerényebb területein -, akiknek a mindennapi életútja a legjobb prédikáció a vallásról, amit csak lehet prédikálni. Milyen megelégedéssel néztem sokszor sok szegény lányt, aki keményen küzdött, hogy a tűvel megkeresse a mindennapi kenyerét, de még jobban díszítette Isten tanítását, mint egy püspök a kispadon! És mennyire láttam néhányatokat más ranglétrán is, és észrevettem életetek következetességét, becsületességetek megvesztegethetetlenségét - hogyan álltok ki a kísértésekkel szemben, és nem hagyjátok magatokat sem megvesztegetéssel, sem fenyegetéssel megzabolázni! Nos, ez sok keresztényre igaz. Néha-néha találkozni fogtok velük - olyan emberekkel, akik olyanok, mint a fényoszlopok, amilyenek a szent Bazil is akart lenni - olyan emberek, akik Krisztus képmását tükrözik. Amint meglátjátok őket, nem kell megkérdeznetek: "Kinek a képe és felirata ez?". Úgy élnek, mint Jézus! Szentségük, szeretetteljes lelkületük, imádságosságuk, szelídségük mind arról árulkodik, hogy olyanok, mint a Megváltó. Á, ez igaz néhányukra - "de hol vannak a kilencek?". "Hol van a kilenc?"
Az a bolti pultos meg tudja mondani, hogy némelyikük hol csalja a közönséget. "Hol van a kilenc?" Némelyikük következetlenül jár - világiak a világiakkal, habzsolják a könnyedséget és az apróságokat, olyan szédelgők és a testi élvezetek szerelmesei, mint bárki más! "Hol vannak a kilencek?" Ó testvérek és nővérek, ha mindazok, akik Isten népének vallják magukat, valóban annak megfelelően élnének, amit vallanak, milyen nagyszerű világ lenne ez! Mennyire megváltozna a világkereskedelem! Mennyire más lenne az áru és a forgalom! Mennyire megváltozna mindennek a megjelenése! Milyen áldottak lennének a szegények, milyen boldogok a gazdagok! Hol lenne a büszkeségetek? Hol lenne az előkelőségre való törekvés? Hol a vágyakozásotok annyi teremtményi tisztelet és földi nagyság után? Az egésznek vége lenne, ha Krisztushoz hasonlóvá válnánk! Néhány kevesek esetében Isten akarata szerint megszabadulnak ettől a jelenlegi gonosz világtól. "De hol vannak a kilencek?" "Hol van a kilenc?" Válaszoljon a lelkiismeretük.
És a mi egyházainkban is milyen kevesen vannak, akik vallást tesznek, és buzgón vallják is azt! Ha jó embereket akarsz, akik rendszeresen járnak templomba vagy kápolnába, iratkozz fel néha egy kicsit - ne bánd, hogy évente egyszer végigsétálsz a vasárnapi iskolán. Érezzenek egy jót a szegények és rászorulók iránt, csak ne a zsebükbe nyúljanak! Ha jó embereket akarsz, akik mindenféle jót kívánnak, de soha nem teszik meg - olyan könnyen megtalálom őket, mint a madárfészkeket télen, amikor a leveleket leszedik a fákról! De ha olyanokat akarsz, akik testüket, lelküket és erejüket Isten ügyének adják - ha olyan asszonyokat akarsz, akik képesek összetörni az alabástrom doboz drága kenőcsöt Jézusért, ahogy Mária tette - ha olyanokat akarsz, akik sokat szeretnek, mert sokat megbocsátottak, alig hiszem, hogy tízből egyet találsz! És nagyon valószínű, hogy ez az egy a tízből egy szamaritánus lesz - egy olyan ember, aki korábbi állapotában tele volt bűnnel, vagy egy olyan ember, aki megtérése előtt a hitványak közül a legaljasabbak közé tartozott! Gyakran találsz ott tiszta és tökéletes szeretetet, amikor máshol talán sehol máshol nem találod. Hálát adok Istennek, hogy ebben a gyülekezetben sokan vannak, akik következetesen és örömmel adják oda a vagyonukat az Úrnak - tízből egy - "de hol van a kilenc?". Hálát adok Istennek, hogy ebben a gyülekezetben sok komoly munkás van, így a környék vasárnapi iskoláit főként a mi gyülekezetünk látja el. Ez jó, de "hol van a kilenc?".
Hálát adok Istennek azokért az emberekért, akik kiállnak az utcára és prédikálnak, és azokért a Testvérekért és Nővérekért, akik traktátusokat osztogatnak, vagy más módon igyekeznek szolgálni Mesterüket. Ez nemes dolog - de vajon hányan teszik ezt? "Hol vannak a kilencen?" Hívjátok össze a gyülekezeti tagokat, vonuljatok végig velük, és hagyjátok, hogy a tiszt tekintete végigfusson a sorokon, és azt fogja mondani: "Igen, van ott egy, aki jól szolgálja a Mesterét. Álljatok ki! Egy, kettő, három, négy, öt, hat, hét, nyolc, kilenc - mehettek tovább". Itt jön egy másik - "Igen, ez az ember valóban Krisztus ügyéért él. Te is kitűnhetsz. Egy, kettő, három, négy, öt, hat, hét, nyolc, kilenc - folytathatod -, nem csinálsz semmit". Attól tartok, hogy az átlag még ennél is kevesebb egyes gyülekezetekben, és ha néhány gyülekezethez szólnék, nemcsak azt mondanám: "Hol van a kilenc?", hanem: "Hol van a kilencvenkilenc?". Mert százból kilencvenkilenc egyes professzorok között nem él Istennek buzgósággal, tűzzel, komolysággalés buzgósággal! Nem, testvéreim és nővéreim, amikor olyan embereket hoztok ki, mint Brainerd. Amikor olyan embereket hoztok az első sorokba, mint Henry Martyn, olyan evangélistákat, mint Whitefield és Wesley, olyan fáradságos keresztmisszionáriusokat, mint Robert Moffat vagy John Williams, akkor azt mondhatjátok, miután megnéztétek őket: "Igen, ezek jól csinálják. Sokat köszönhetnek Istennek, és úgy élnek, mintha éreznék ezt". De hol van a kilencvenkilenc? Hol van a kilencszázkilencvenkilenc? Mi is megengedünk annyit, mint ők, de ó, milyen keveset teszünk! A földet ugyanannyit szántották, ugyanannyit öntözték, ugyanannyit vetettek, de mi nem hozunk hússzoros termést, míg ők százszorosát!
"Hol van a kilenc?" Ugyan már, nem szeretném elhagyni ezt a pontot, amíg nem találtam meg a kilenc közül néhányat. Hát nincsenek olyanok a saját gyülekezetem tagjai között, akik nem tesznek semmit? Nem segítetek a vasárnapi iskolában. Szükségünk van néhány fiatal férfira és nőre, akik a Kent Street-i rongyos iskolákba mennek szombatonként tanítani, és ez az egyik oka annak, hogy ki akarom deríteni, hol van a kilenc. A Kent Street szegénysége és lealacsonyodása közepette van egy nemes munkaterület, és úgy gondolom, hogy nekünk, mint egyháznak, gondoskodnunk kellene erről a helységről. "Hol van a kilenc?" Nem azokhoz szólok, akik semmit sem tesznek Krisztusért? Amikor a Testvérek és Nővérek időnként azt kérdezik tőlem: "Nos, Uram, mit tegyünk?". általában azt gyanítom, hogy inkább lusták, mert egy szorgalmas ember hamar talál bőven tennivalót egy ilyen városban, mint ez! De ha van itt valaki a kilenc közül, hadd hívjam ki őket. A saját kényelmetekért, a világért, Krisztusért, a lelketekért, mert az emberek haldokolnak, az idő repül, az örökkévalóság siet, gyertek, kérlek benneteket, gyertek elő, ti, akik a kilencek közül vagytok! Az ember néha a halálra való tekintettel úgy érzi magát, mint a tiszteletreméltó Bede, aki, amikor már majdnem lefordította János evangéliumát, azt mondta a fiatalembernek, aki az ő diktálásából írt: "Írj gyorsan, írj gyorsan, mert haldoklom. Milyen messze vagy már? Hány versszak van még hátra?" "Ennyi." "Gyorsabban, gyorsabban", mondta, "írj gyorsabban, mert haldoklom". Amikor végül azt mondta: "Eljutottam az utolsó versszakhoz", a jó öreg összekulcsolta a karját, elénekelte a doxológiát, és elaludt Jézusban! Gyorsan, testvér, gyorsan! Soha nem fogsz végigmenni a fejezeten, ha nem dolgozol és nem írsz gyorsan! Gyorsan, gyorsan, olyan közel van a halálod ideje, és akkor, ha végeztél, ha gyorsan dolgoztál Krisztusért, bár nem adósságból, hanem Kegyelemből, akkor elmondhatod: "Uram, most már engedd el szolgádat békességben", és remegő ajkadon a Doxológiával elmész, hogy édesebb dallamokkal énekeld a Doxológiát odafent!
Miután így kissé durván kezeltem a vallástanárokat, most azokkal fogok foglalkozni, akik különleges kegyelmeket kaptak Istentől. A 10 lepráshoz hasonlóan sokan vannak a világon, akik nagyon különleges kegyelemben részesültek. Hányan vannak itt ma este, akik lázasak, kolerásak vagy valamilyen halálosnak tűnő betegségben szenvedtek? Áldom Istent, hogy amikor legutóbb a kérdezőkhöz ültem, nagyon sokan a betegágyra vezették vissza megtérésüket. Ott ébredtek fel, és utána feljöttek Isten házába...
"A fogadalmak kifizetése
A lelkük gyötrődött."
Igen, ezek azok, akiket a szamaritánus jellemez! "De hol van a kilenc?" Nincs ott közülük egy a galéria alatt, ott jobbra, az, aki majdnem megfulladt a tengerben, és éppen akkor, ó, hogy megfogadta, hogy ha Isten megkíméli, akkor Isten szolgálatára fog élni? De ő is a kilenc közül való. Nem van-e még egy, ott, akit az orvos feladott, és mint Ezékiás, a fal felé fordította az arcát, és azt mondta: "Uram, csak hagyj életben, és más ember leszek"? De ha van is különbség, ő inkább rosszabb lett, mint jobb! Van még egy a kilenc közül. Nem kell kimennem, hogy megkeressem a másik hetet - mind itt van. Némelyikük beteg volt, némelyikük szenvedett valamilyen "balesetet", némelyikük műtéten esett át, némelyikük közvetlen veszélyben volt mind a szárazföldön, mind a tengeren, és némelyiküknek az élete - azt hiszem, most már látom őket - nagyon előrehaladott koráig megmaradt. "Hol van a kilenc?" Itt van egy a kilenc közül - ő már túl van a hatvan és tíz évén, és míg néhányan az ő korosztályából megismerték az Urat az Ő jósága és jósága miatt, hogy így meghosszabbította az élettartamukat, ő még mindig itt marad, és nem ad dicsőséget Istennek. Ó, lelkek, Istennek hazudni annyi, mint bosszúból hazudni! Megígérni Neki és nem teljesíteni - mit? Istennel lehet játszani? Gyorsan és lazán játszotok Vele? Meg meritek csapni magatokat a Magasságbeli előtt, és megígértek Neki ezt és azt, majd megszegitek a fogadalmatokat? Isten nevében, ti kilencek, idézlek benneteket, hogy megjelenjetek az utolsó nagy kocsmában, hacsak most meg nem tértek a tévedésetekből! Isten Lelke fordítson meg benneteket, mert különben, amikor felteszik a kérdést: "Hol vannak a kilencek?", elő kell, hogy rángassanak benneteket, és fogadalmaitokat, kötelességeiteket és kiváltságaitokat mind ellenetek fogják sürgetni, és örökké gyors tanúságot tesznek ellenetek!
"Hol van a kilenc? "Emlékeztethetlek benneteket a közös kegyelmekre, amelyeket mindannyian élvezünk. Minden nap az isteni bőkezűségtől táplálva, a mennyei szeretet által felöltöztetve, Isten által lélegzettel ellátva, vannak, akik azért élnek, hogy Őt dicsérjék, vannak, akik dicséretben adják vissza azt a lélegzetet, amelyet Isten kegyelmében meghosszabbít, akik az Ő tiszteletére töltik azt az életet, amelyet az Ő hosszútűrése megenged. De ezek csak egy a tízből, mondhatnám, hogy egy a tízezerből? "Hol van a kilenc?" Itt vannak néhányan közülük - emberek, akik Istennek élnek, de soha nem élnek Istennek! Emberek, akik reggeltől estig imádság nélkül járnak - akik reggel kigördülnek az ágyból, és nekilátnak a munkának - és este begördülnek, újra elalszanak, de soha nem mondanak, soha nem éreznek egy "Istennek legyen hála a mai nap kegyelméért"! Soha egy lélegzetvételt sem a szívükből a mennyei Isten felé! Mint a vadállatok élnek, és mint a vadállatok fognak meghalni. Csakhogy a vadállatokkal ellentétben feltámadnak, és a testben elkövetett tetteikért megkapják a rosszért járó jutalmat, amit elkövettek! "Hol vannak a kilencek?" A kérdés sírásra késztessen benneteket hálátlanságotok miatt, és vezessen benneteket Istenhez fordulásra.
Aztán megint másképp fogalmazva a kérdést: hol van az a kilenc, aki hallgatott az evangéliumra? Az utóbbi időben az Úr nagyon kegyes volt városunkhoz. A prédikátoraink már nem olyan halottak és unalmasak, mint régen. A színházak Jézus nevétől visszhangoztak! Olyan emberek, mint Radcliffe és North, Richard Weaverrel, a fő és legfontosabb, és Mr. Denham Smith erővel hirdették az Igét, és a színházakból ki-be járó tömegek közül néhányan megtértek Istenhez - de "hol van az a kilenc?". "Hol van a kilenc?" És ebben a házban is, amelynek folyosói és ülései állandóan zsúfoltak - hány ezren hallgatják a hangunkat? Igen, hálát adok Istennek, néhányan nem hiába, mert néhányan mindenféle, minden rangú és állapotú ember hitt Jézusban - de mégis, "hol van a kilenc"? Keresztények, itt van egy ünnepélyes kérdés számotokra! Londonban mostanában sok jót tesznek, de megkérdőjelezzük, hogy az összes londoni evangélikus munkát csak minden tizedik ember végzi-e. Akkor "hol van a kilenc?"
Amikor a múlt héten a Kent Street szomszédságában lévő néhány mellékutcában jártam, nagyon örültem, amikor az egyik kis házban azt láttam, hogy "Itt házi összejöveteleket tartanak". Kicsit odébb egy Rongyos Iskola. Egy kicsit arrébb "hetente kétszer tartanak itt imaórát". Alig láttam olyan utcát, akármilyen alacsonyan is volt, ahol ne látszott volna a vallási erőfeszítés és cselekvés nyoma! Ezt hét évvel ezelőtt nem lehetett volna megállapítani. Úgy vélem, hogy az idők jelei kedvezőek, de a kifejtett erőfeszítés mégsem áll arányban a kor szörnyű szükségszerűségével. Sokat tesznek. A Városi Misszió sokat tesz. A traktátusterjesztésetek, mindannak ellenére, amit ellene mondanak, sokat tesz. Az utcai prédikációtok sokkal többet tesz, mint amit a kritikusok megengednek. Hiszem, hogy az utcai prédikáció több jót tesz, mint a falakon belüli prédikáció, néhány kivételtől eltekintve. Folytassátok azt, amit tesztek, de szaporítsátok meg az ügynökeiteket, mert ez a kérdés ösztönözzön benneteket: "Mi lesz a kilenccel? Mi lesz a kilencből?"
Ó, kedves Barátaim, ha csak abban reménykedhetnénk, hogy ebben a nagy városban minden tizedik ember megtér, akkor sokkal vidámabban szólalnának meg a harangok, mint amikor a hercegnő végigvonult az utcákon! De attól tartok, hogy nem jutottunk el odáig. Ha azonban elérnénk, ünnepélyes kérdés lenne számunkra, hogy "Mi lesz a kilenccel?". Attól tartok, hogy a kilencből néhányan eljöttek ide. Ti ma este itt vagytok megtéretlenül. Ó, kedves Barátaim, emlékeztek, amikor fiatalok voltatok? Tízen voltatok - ti vagytok az egyetlen, aki megmaradt. Mi van a kilenccel? Ők mind meghaltak. Amennyire ti tudjátok, mindannyian elveszettek, és csak ti maradtatok. Ó, bárcsak Isten ma este az övéivé tenne benneteket! Vagy lehet, hogy már régóta hallgatod Isten Igéjét, és láttad, hogy egy ember megtért, egy másik megtért, de te ott vagy, és a többi társad még mindig nem áldott! Ó, hogy ti, a kilencek, bejöjjetek! Imádkoznunk kell Istenhez, hogy térítse meg a kilencet! Nem engedhetjük el Őt az eggyel - a kilencet kell behoznunk! Eljön majd a nap, amikor Krisztus leül az Ő dicsőségének trónjára, és feljönnek előtte az egyek - és Ő azt mondja: "Jöjjetek, ti áldottak!" - de miután ezt megtette, talán azt mondja majd: "Többeknek adtam lélegzetet, mint ezeknek!". Többeknek küldtem el az evangéliumot, mint ezeknek! Ezeknél többeknek voltam irgalmas! Hol van a kilenc?" És akkor, ti kilencen, meg kell jelennetek. És Ő azt fogja mondani nektek: "Én tápláltalak titeket, de ti nem éltetek Nekem. Hívtalak titeket, de nem akartatok eljönni. Meghívtalak benneteket, de ti nem fordultatok meg. És most, ti kilencen, távozzatok, ti átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és az ő angyalainak készült".
De a "remény" a mai este szava, még a kilenceké is! Isten adjon nektek reményt belülről, míg én reményt mondok kívülről! Jézus meghalt. Az Ő halála a ti életetek! Bízzatok benne, és megmenekültök! Támaszkodjatok Rá teljes súlyotokkal! Borulj rá laposan - ne legyen semmi dolgod azzal, hogy a saját erődben állj, hanem borulj le az Ő drága Keresztjének lábához, tedd le magad, és nem leszel a kilencek közé számítva, hanem visszatérsz, hogy dicsőséget adj Istennek, még akkor is, ha eddig talán szamaritánus, idegen, a bűnösök főnöke voltál! Isten adja hozzá áldását, Jézusért! Ámen.