Előre!

[gépi fordítás]
Néha jó dolog visszatekinteni - visszatekintést tenni az életünkre. Nagyon rossz dolog a múltban élni - azt mondani: "Hiszem, hogy Isten gyermeke vagyok, mert 10 vagy 12 évvel ezelőtt bizonyos lelki élvezeteket és tapasztalatokat szereztem". Ó, az ilyen poshadt étel nem táplálja az éhes lelkeket. Szükségük van a jelenbeli élvezetekre, vagy legalábbis a jelenbeli bizalomra az örökké élő Istenben. Mégis, Testvéreim és Nővéreim, néha a tegnapi tűz hamvaiból is gyűjthetünk tüzelőanyagot a mához. Isten múltbeli kegyelmeire emlékezve megnyugodhatunk a jelen és a jövő tekintetében.
Ha bölcsen tanultunk a tapasztalatokból, akkor a múltban elkövetett kudarcainkból olyan bölcsességre tehetünk szert, amely lehetővé teszi számunkra, hogy elkerüljük azokat a rosszat, amelyek a korábbi alkalmakkor legyőztek bennünket. Jól tesszük, ha azt tesszük, amit néha láthattunk a folyón vagy csatornán közlekedő uszályosoktól. Hátrafelé mennek, minden erejükkel hátrafelé nyomulnak, hogy az uszályukat előrevigyék, és néha mi is csak annyira mehetünk hátrafelé, hogy segítsünk előrefelé nyomulni, de ennél tovább nem! Soha senki sem mondhatja magának közülünk: "Ami ifjúkoromban voltam, vagy ami középkoromban voltam, az most elegendő vigasz számomra. Lelkem, nyugodj meg, mert sok jót tettem el hosszú évekre". Ez sohasem lesz elég, mert jelenbeli hitet kell gyakorolnunk, hogy jelenbeli szeretetet élvezhessünk - és hogy jelenbeli szentségben és istenfélelemben éljünk. Mégis segíteni fog nekünk, ha emlékezünk mindazokra az utakra, amelyeken az Úr, a mi Istenünk vezetett minket ezekben a sok-sok években a pusztában.
De visszatérve a szövegünkhöz, emlékeztetnek minket arra, hogy változásokra kell számítanunk - "Elég sokáig laktatok ezen a hegyen". Másodszor, nem szabad ezeket a változásokat isteni Vezetőnk engedélye nélkül megtennünk: "Az Úr, a te Istened szólt hozzánk a Hóreben, mondván: Elég sokáig laktatok ezen a hegyen." Ez a változás a mi Isteni Vezetőnk engedélye. De harmadszor, lelki zarándoklatunk során vannak olyan időszakok, amikor nagyon világossá válik, hogy elég régóta vagyunk egy bizonyos állapotban, és előre kell lépnünk a Kánaán felé, amely a mi áldott örökségünk.
I. Kezdjük tehát azzal, hogy VÁLTOZÁSOKRA KELL VÁRNUNK.
Izraelnek nem kellett mindig a Hórebben laknia, és még az isteni megnyilvánulás legkedvesebb helye sem lesz mindig a miénk. A Jordán földje, a Hermoniták földje és a Mizár-hegy, bár nagyon értékes számunkra az ott szerzett szellemi tapasztalatok miatt, nem lehet állandó lakóhelyünk. Tovább kell utaznunk, és valahol máshol kell sátrat vernünk.
Nem kell ezen csodálkoznunk, Testvéreim és Nővéreim, mert ez egy változó világ. Nem lennénk összhangban az egész teremtéssel, ha nem változnánk gyakran. Nézzétek, hogyan változott az év. Mintha csak tegnap lett volna, amikor a folyók jégbe voltak zárva. Hamarosan láttuk, hogy a virágok kibújnak a földből, és most elérkeztünk a nyár közepéhez - és hamarosan várni fogjuk az aratás kijelölt heteit! És nemsokára újra itt lesz a tél. Ezen a földön, a legnagyobb vagy a legapróbb mértékben, minden dolog változik, legyen az egy birodalom, amely felemelkedik és elmúlik, vagy egy krókusz vagy egy rózsa, amely virágzik és elhalványul. Minden dolog, ami van, egyszer nem volt, és egyszer nem is lesz, vagy legalábbis az a hely, amely most ismeri őket, nem fogja őket többé örökre megismerni. Az erdő egykor egy makk csészében aludt. Az a bizonyos erdő, a fejsze alatt, elmúlik és füstté foszlik. Minden dolog változik, és ezért nekünk is számolnunk kell a változással.
És, jegyezd meg, mi már megváltoztunk. Talán boldog gyermekkorunk volt, és még most is emlékszünk a bölcsődei énekekre és a bölcsődés korunk szent énekeire. De eljött az idő, amikor már eleget időztünk azon a hegyen, mert nem lett volna jó, ha mindig gyermekként maradunk. Akkor már fiatalok voltunk és iskolába jártunk. És talán örömmel emlékezünk vissza azokra a szabad gyermek- és leánykori napokra, amikor, ha nem is ismertük meg a tudás értékét, mindenesetre azt tapasztaltuk, hogy azok, akik tanítottak minket, sokkal kellemesebb módon tanítottak, mint ahogyan apáink tudták! De nem volt jó nekünk mindig az iskolában maradni - eljött az idő, amikor a szüleink úgy érezték, és mi is úgy éreztük, hogy eleget voltunk azon a hegyen. Azóta néhányan közülünk változásról változásra jutottunk, amíg el nem értünk a lelki élet teljes érettségére. És néhányan közületek, ahogy látom, sok-sok tél hójával a homlokotokon, közeledtek egy újabb változáshoz - tudjátok, hogy idővel egy újabb változáshoz kell eljutnotok, mert azt fogják rólatok mondani: "Elég sokáig laktatok ezen a hegyen". És így fogunk végigmenni az ember minden egyes szakaszán, amíg eljutunk az áldott hegyre, ahol soha nem tartózkodunk túl sokáig, és soha nem érezzük úgy, hogy eleget tartózkodtunk ott! De amíg a Hold alatt vagyunk, mindenkinek, aki a Hold bűvöletébe kerül, kell, hogy legyen egy-egy hullámzás és fogyás. És ahol a Föld szívében, mint egy nagy tengerben, vannak apályok és áradások, ott nem várhatjuk el, hogy nekünk is legyenek apályaink és áradásaink, kívül és belül.
Várnunk kell a következő változásokra, mert jó nekünk, ha vannak. Mert ha nem, akkor lehet, hogy földhözragadtak leszünk. Ez nem a mi pihenésünk. De ha mindig egy helyen és egy állapotban lennénk, akkor elkezdenénk azt hinni, hogy ez az. Nem vettétek észre a bajoktól mentes testvérekkel kapcsolatban - akiket, hogy egy szentírási hasonlattal éljek, nem ürítettek ki edényről edényre -, hogy hogyan ülepednek le a lelkükön, és hogy az ilyen emberek szívének felszínén általában milyen söpredék emelkedik fel? Mivel nincsenek változások, azt kezdik hinni, hogy örökké úgy maradnak, ahogy vannak. Ezt a gondolatot nem fogalmazzák meg szavakkal - ők nem egészen ilyen ostobák -, mégis a szívükben őrzik azt a gondolatot, hogy a holnap is olyan lesz, mint a mai nap, csak bőségesebb, és az egész jövő is hasonló módon. Ha hosszú ideig tartó nyugodt időjárásunk van, hajlamosak vagyunk azt hinni, hogy ez mindig így lesz. És ha mindig így lenne, talán olyan rossz állapotba kerülnénk, mint amilyennek Coleridge az "Ősmarinert" ábrázolja. Mivel nem volt szél, ami a hajót hajtotta volna, és a trópusi nap mindenütt sütött, minden romlottá vált. Isten tudja, hogy a mi hajlamunk ebbe az irányba mutat, és ezért tesz minket zarándokokká és idegenekké itt, ahogyan atyáink is azok voltak.
Ha nem lennének változások is,
néhányan teljesen elfáradnának. Isten gyermekei közül némelyek szinte bármilyen
változás a jelenlegi állapotukhoz képest. Talán a mélyszegénységtől szenvednek - talán azok szeretetlenségétől, akiknek szeretniük és gondoskodniuk kellene róluk. Lehet, hogy olyan állapotuk van, amelyben a vas a lelkükbe hatol. Lehetséges, hogy bánatuk titkos bánat, és annál súlyosabb, mert azt maguknak kell megtartaniuk, és nem közölhetik másokkal. Egy féreg, amelyet emberi szem nem lát, rágja a szívüket. Nem merik megemlíteni! Ha megtennék, nem éreznének velük együtt, sőt, talán még ki is nevetnék őket. Ah, mi keveset tudunk mások bánatáról, és vannak, akik a legvidámabbnak tűnnek, és bölcsen teszik, hogy annak tűnnek, akiket dicsérni kellene, mert szent türelemmel megtartják maguknak a bánatukat! Vannak olyanok, akiket talán irigyelsz, akiknek sokkal inkább szükségük van a szánalmadra, mint amennyire megérdemlik az irigységedet. Még Isten szentjei között is sok a bánat, és nagy kegyelem számukra, hogy az Úr néha megfordítja rabságukat. Kárnak tűnt, hogy amikor Jóbnak minden kincse megvolt, ilyen változás következett be nála, és hamu közé kellett ülnie. De amikor a hamu közé ült, boldogító körülmény volt számára, hogy változás következett be, és hogy "az Úr jobban megáldotta Jóbnak az utolsó végét, mint a kezdetét". Mi van akkor, ha most éppen te vagy a kerék legalsó küllősora? Kevesebb mint egy perc múlva te leszel a legfelső küllős, mert a kerék mindig forog! Nem vagy állandó helyzetben az alacsony helyzeted tekintetében éppúgy, mint a magas helyzeted tekintetében - ha a jólét nem marad meg, akkor a csapások sem. Meg van írva: "A sírás egy éjszakán át tarthat, de reggelre eljön az öröm". Az éjszaka órái idővel elmúlnak, és a reggeli örömök kárpótolni fognak benneteket a sötétség időszakának bánatáért.
Emellett, kedves Barátaim, jó, hogy vannak ezek a változások, mert ha nem így lenne, akkor mindannyian figyelmetlenekké válhatnánk. Nem tudok semmi olyat, ami jobban segít elvenni a frissességet és az erőt, amellyel az ember tesz valamit, mint az, hogy minden nap azt a bizonyos dolgot teszi. Ugyanez történik akkor is, ha az ember sokszor csinál valamit, ami eleinte nagyon megerőltető. Ha egy embert betesznek az egyik nagy kazánba Southwarkban, amikor szegecseket raknak be - nos, én nem szeretnék az az ember lenni, mert a kalapálástól megsüketül. Mégis azt mondják nekem azok, akiknek a kazánban kell lenniük, hogy tartsák a szegecsfejet, hogy semmit sem tudnak a nagy zajról, mert megszokták. Olyanok, mint a kovács kutyája, aki elalszik az üllő alatt, amikor körülötte szikrák repkednek - és az életben mindenhez hozzá lehet szokni. Az őrszemet, aki mozdulatlanul áll a páholyában, nem szabad nagyon szigorúan hibáztatni, ha elalszik. Jót tesz neki, ha egy kis sétát kell tennie, hogy a puskával a vállán ide-oda járkálhasson, és így a testtartás változása révén ébren maradhasson. Ez azonban nehezére eshet, ha az őrség túl sokáig tart. A malom lova, amely egy bizonyos pályán állandóan körbe-körbe jár, megtanul aludni, miközben rója a körét. Volt egy rab, akit arra a kegyetlen büntetésre ítéltek, hogy egész éjjel negyedóránként felébresztették, de végül megtanulta, hogy válaszoljon a kopogásra, és mégis tovább aludjon - és így egy cseppet sem zavarták!
Jól megértem, hogy ha egy állapotban maradunk, hogyan válhatunk rutinszerűen mechanikussá, élet és életerő nélkül. Vajon hogy éreznék magukat egyesek, ha olyan gyakran kellene prédikálniuk, mint nekem? Vajon nem találnátok-e úgy, hogy ez eléggé mechanikussá válik? Ez az egyik olyan dolog, amitől szinte mindennél jobban félek, és bízom benne, hogy nálam soha nem lesz ilyen, mert úgy érzem, hogy ha a szolgálatunk valaha is pusztán mechanikussá válik, akkor a hasznosságunk teljesen megsemmisül. De ugyanez megtörténhet a keresztény életben is - lehet, hogy mechanikusan fogunk élni. Láttam olyan, magát kereszténynek valló embereket, akik helyesen cselekedtek, de akkor tették, amikor mélyen aludtak. Voltál már olyan gyülekezetben - nem gyakran volt a sorsom ilyen látványt látni, de láttam már ilyet -, ahol a lelkész mélyen aludt, és az igehirdetés nem volt más, mint artikulált horkolás? Ott az emberek alvás közben énekelnek, és alvás közben imádkoznak - nincs élet, nincs erő, nincs hatalom, nincs erő, nincs semmiféle változás! Nos, ha felgyújtanád azt a gyülekezeti házat, és a jóembernek holnap a mellette lévő kis réten kellene prédikálnia, miért, akkor ő is ébren lenne, és az összes embere is! A puszta helyváltoztatás is jót tenne nekik. Néha az, hogy az emberek egy másik helyen ülnek, segíthet nekik abban, hogy egy kicsit jobban odafigyeljenek az üzenetre. Ezért van az, hogy az Úr eljön és felráz minket, és elkezdünk felébredni álmunkból, és mindenki azt kérdezi: "Hol vagyok? Az új bajok új Kegyelmet és új vigaszt adtak nekem, ezért, Uram, áldalak Téged, Uram. Adj nekem új dicséreteket". Így kezd jót tenni velünk a változás! Kiemel bennünket a régi kerékvágásból, és valami mást kezdünk csinálni, mint amit eddig csináltunk - amit olyan frissességgel vagyunk képesek megtenni, amit korábban nem ismertünk. Talán ez az egyik oka annak, hogy vannak változásaink.
A másik ok a következő - ha zarándoklatunk során nem történik változás, akkor teljesen világos, hogy nem fogunk előrehaladni. Ha Izrael fiai a Hórebnél maradtak volna, soha nem jutottak volna el Kánaán földjére. Nem maradhatunk egy helyen, és nem mehetünk egyszerre egy másik helyre! A váltások és a változások tehát gyakran elősegítik a növekedést. Nézzétek, van egy fa, amely azon a helyen, amelyet most elfoglal, annyit nőtt, amennyit csak tudott ott nőni, mert ott nincs sok föld. Ráadásul éppen alatta van egy sziklatál, amelyből nem tud táplálékot nyerni. Nos, ha a gazda gondosan felemeli a fát, és áthelyezi egy másik helyre, ahol a talaj mélyebb és gazdagabb, a fa csodálatosan fejlődik! És néha így van ez velünk is. Már olyan nagyra nőttünk Krisztusban, amekkorára abban a bizonyos helyzetben soha nem fogunk nőni, ezért most át kell helyezni egy másik helyre. Miért, a mi kényelmünk olyan lehet, mint egy kőtál a lelkünk csapgyökere alatt! Nem tudunk mélyebbre hatolni, és lehet, hogy a körülményeink hatalmas falakként zárnak be minket, amelyeken keresztül lelki lényünk gyökerei nem tudnak áthatolni, hogy friss táplálékot kapjanak. Ahhoz, hogy növekedni tudjunk, jó, ha nem maradunk mindig egy helyben.
Sőt, úgy vélem, hogy
a lépéseink segítenek nekünk, hogy arányosan növekedjünk, mert az élet egyik feltétele arra késztethet bennünket, hogy növekedjünk.
csak egyféleképpen. A próbáknak van egy sora, és ezek a Kegyelmek egy bizonyos csoportját fejlesztik ki. Vagy van egyfajta szolgálat, amit végzünk, ami egy bizonyos képességet hoz elő, megerősíti és megszenteli azt. De Isten nem akarja, hogy gyermekei úgy nőjenek, hogy a karjuk kétszer olyan hosszú legyen, mint a lábujjuk! És nem akarja, hogy az Ő jobbra ültetett fái ferde fák legyenek, amelyek minden águkat vagy kelet vagy nyugat felé küldik, és nincsenek ágaik az iránytű többi pontja felé. Isten azt szeretné, ha úgy fejlődnénk, ahogy az emberiségnek lennie kell - minden képesség, végtag és izom megkapja a maga részét a harmonikus növekedésből, és az egész megtartja azt az egyensúlyt, amely Isten minden művére jellemző.
Kedves Testvéreim, hosszú ideje nagyon kényelmes helyzetben vagytok, és tudjátok, hogy soha nem volt olyan próbatétel, amely próbára tette volna a türelmeteket. Az eredmény az, hogy nincs türelmetek! Nagyon türelmetlenek vagytok, ha csak egy kis gondotok van. Most az Úr olyan helyre fog téged áthelyezni, ahol nagy szükséged lesz a türelemre, de Ő megadja neked! És van egy másik oldala is a jellemednek, amiről szinte semmit sem tudsz - és amiről egyik barátod sem feltételezi, hogy birtokában vagy -, de az Úr ezt is fel fogja mutatni. Megfestette portréd egy részét, és most áldott Lelke által egy másik oldalára fogja fordítani a figyelmét, hogy láthatóvá váljon, hogy a keresztény jellem összes kegyelmének ábrázolása vagy! Örülnöd kellene, hogy ez így van, mert ki tudja, hogy Isten mennyi Dicsőséget fog kapni tőled ezen a változáson keresztül, amelyet talán a lehető legnagyobb félelemmel nézel?
Még egyszer, és akkor elég okot adtam arra, hogy miért kell változásokra számítanunk. Lehet, Testvéreim és Nővéreim, hogy azért megyünk keresztül változásokon, hogy több jót tegyünk. Talán egy keresztény, aki már régóta egy helyen van, gyakorlatilag mindazokat Krisztushoz hozta, akiket ő valaha is be fog hozni azon a helyen. Tudom, hogy így van ez a lelkészekkel is. Mi vetjük a magunkat, és mi aratunk, de nagyon bölcs lenne néhány Testvér részéről, ha fognák a sarlójukat, és elmennének egy másik mezőre - és ott vetnének és aratnának. Miután sokáig horgásztatok egy tóban, és kifogtátok az összes legjobb halat, fárasztó feladat lesz ott tovább horgászni, ezért tegyétek, amit egy bölcs horgász tenne - vegyétek a bototokat és a zsinórotokat egy másik tóhoz, és próbálkozzatok ott! Isten szolgái számára a változások egyáltalán nem olyan dolgok, amelyekért hibáztatni kellene őket. Én legalábbis ismerek néhány olyan szolgát, akiket nem hibáztatnék, ha változtatniuk kellene. És azt sem hiszem, hogy a rájuk bízott emberek különösebben igyekeznének megtartani őket. Ugyanez a helyzet velünk is a keresztény életünkben. Lehet, hogy otthon, a saját családunkban már minden jót megtettünk, amit csak lehetett. Nos, akkor Isten egy másik családba fog bennünket betenni! Lehet, hogy a jelenlegi helyzetünkből kiindulva csak a jónak egy bizonyos formájára vagyunk képesek - ezért az Úr át fog minket helyezni, és más embereket és nőket fog belőlünk csinálni, hogy másfajta szolgálatra legyünk alkalmasak. És áldott dolog, hogy az Úr minden munkájára fel vagyunk szerelve és felszerelve, bármi legyen is az, amit ránk bíz.
II. És most, másodszor, és nagyon röviden: AZ ÚR NÉPÉNEK VIGYÁZNIA KELL, HOGY NEM VÁLTOZNAK ISTENI ENGEDÉLYEZÉS NÉLKÜL - "Az Úr, a mi Istenünk szólt hozzánk a Hóreben, mondván: Elég sokáig laktatok ezen a hegyen".
Izrael fiainak tüzes felhőoszlop volt az útjelzőjük a sok vándorlásuk során. És ha az oszlop nem mozdult, megálltak. Akár egy nap, akár egy hét, akár egy hónap, akár egy év volt, megálltak, amíg az oszlop megállt. És amikor az oszlop megmozdult, akkor ők is továbbálltak, még akkor is, ha alig verték fel a sátraikat. És, Testvéreim és Nővéreim, mi is mindig keressük az isteni vezetést. Helyezzük magunkat a Gondviselés oltalma alá - különösen a változtatások során. Néhányan pusztán az újdonság szeretetéből változtatnak.
Néhányan azért változtatnak, mert úgy gondolják, hogy bármi új jobb lesz, mint ami jelenleg van. Kedves Testvérem, te ismered a kísértéseket, amelyek most támadnak téged, ezért nem tanácsolnám, hogy olyan új készletre törekedj, amelyről semmit sem tudsz. Kedves Nővérem, a kereszt, amelyet eddig hordoztál, eleinte nem tűnt úgy, hogy illeszkedik a válladhoz, de a vállad fokozatosan illeszkedett hozzá, ezért jobb, ha megtartod azt a keresztet, mintha másikat keresnél. Sokan vannak, akik a serpenyőből a tűzbe ugranak, ahogy régi közmondásunk mondja. Azt hiszik, hogy sokkal jobb lesz velük a helyzet, amint változtatnak, de jobb lenne, ha "hagynák a dolgot", ahogy egy másik közmondás mondja, mert "mint a madár, amelyik elkóborol a fészkétől, olyan az ember, aki elkóborol a helyéről". Sokan voltak már, akik ide-oda váltogatták magukat, ahogy a betegek is nyugtalanul ide-oda mozognak, csupán a helyzetüket változtatják, de mindvégig megtartják a fájdalmukat. Az egyik legnagyobb áldás, amivel rendelkezhetünk, az elégedett elme - ha ez megvan bennünk, nem fogunk aggódni a változásért.
Ne változtassatok pusztán szeszélyből - ne ez legyen az ok, amiért megváltoztatjátok az álláspontotokat. Ne világi indítékokból változtass, és ne mindig a legjobbat keresd magadnak. Ne változtassatok bizalmatlanságból vagy az Istenetekkel szembeni harag miatt. Ha Ő azt parancsolja, hogy maradj ott, ahol vagy, maradj ott, és halj meg a helyeden, ha szükséges. De ha Ő azt parancsolja, hogy menj, akkor menj, még akkor is, ha olyan könnyeket ejtenél, mintha a szíved kettévágnák. Jobb lesz így szenvedned, mintha nem engedelmeskednél Uradnak. Nem sok hibát követünk el az életben, amikor teljesen átadjuk magunkat Isten vezetésének, mert bár nem halljuk, hogy egy hang szólna a jósdából, és nem rajzolják ki számunkra az utunkat, mint egy térképen, mégis, valahogyan, ha őszintén igyekszünk helyesen cselekedni, és mégis hibázni készülünk, Isten kegyesen közbelép, és megakadályozza a hibát! Vagy úgy felülbírálja a nyilvánvalóan hibát, hogy az végül is helyesnek bizonyul. Bízd az utadat az Úrra! Bízzál te is Őbenne, és Ő megvalósítja azt. Nem vagy árva. Nem maradtok vezető nélkül. Szegény viharvert és időjárás által megvert hajó, még mindig van kormányosod! Nem vagy elhagyatottan hagyva sodródni a tengeren, kiszolgáltatva minden áramlatnak és szélviharnak. Van benned, ó, hívő, valaki, akinek erős a keze és éles a szeme, aki átkormányoz téged a legvadabb viharokon és a tenger legszörnyűbb zivatarain, és még ezek is hozzájárulnak ahhoz, hogy a kívánt kikötő felé haladj! Ne légy gyors a változásban, mert bármilyen saját okod van rá, de ne légy lassú a változásban, ha Isten ezt parancsolja neked. Ha eljön az idő, és eleget időztél ezen a hegyen, akkor fel a karókkal, tekerd fel a sátorzsinórokat, tedd a vásznat a teve hátára, és indulj el a következő helyre, amelyet az Úr jelölt ki számodra, mert Ő már előtted járt, hogy előkészítse az utadat!
III. Nem fogok tovább foglalkozni ezzel a témával, hanem továbbmegyek, hogy megjegyezzem, hogy LÉTEZNEK olyan helyek, amelyeken Isten népe lelkileg elég sokáig tartózkodott. Mindenki szívéhez szeretnék itt szólni - vigyétek haza, ami a tiétek, és Isten Lelke legyen szíves alkalmazni azt a lelketekben!
Néhányan tudjátok, hogy nem vagytok boldogok, és hogy hiányzik valami, de nem tudjátok, mi az, ami hiányzik. Néhányan közületek egykor nagyon boldogok voltatok a világ örömeiben, de valahogyan vagy ezek változtak meg, vagy pedig ti. Most egy üres hely van a szívetekben, és nem tudjátok betölteni. Úgy tűnik, lekerült a pohár a világ mulatságairól, és az üzleteitek, amelyek korábban reggeltől estig lekötöttek benneteket, ízléstelenné váltak számotokra. Úgy érzed, hogy szükséged van valamire, de nem tudod, mi az a valami. Hadd mondjam el nektek, hogy amire valójában szükségetek van, az az Istenetek. Bizonyára elég sokáig éltél már nélküle! Eleget éltél már a bűnben. Eleget éltél már bűnben, bűnbánatlanságban. Elég sokáig éltetek az eljövendő harag veszélyében! Ó tékozló fiú, Atyád hazahív téged! Bizonyára elég volt már a züllött életből, elég volt a disznóvályúból és a disznók társaságából, elég volt annak az országnak a polgáraiból, megvetésükből és kegyetlenségükből, elég volt a rongyokból és elég volt a pelyhekből, amelyekkel a disznók táplálkoznak. Mondd most rögtön: "Felkelek és elmegyek az én Atyámhoz"! És ha ezt mondod, és Isten Lelke segít neked ebben, még ebben az órában Istened ölelésében leszel, megkapod szeretetének csókjait, a legjobb köntöst öltöztetik rád, és úgy fogadnak haza, mint a tékozlót a példázatban!
A szövegünkben említett hegy a Hóreb vagy a Sínai-hegy volt - a hegy, amely tűzzel égett, a hegy, amely köré határokat állítottak, hogy ha egy állat is megérinti a hegyet, megkövezzék vagy dárdával átdöfjék! Ez volt az a hegy, ahonnan hallották a mennydörgést, miközben Isten törvényét olyan szörnyű hangon hirdették, hogy könyörögtek, hogy ne hallják többé! Azt hiszem, vannak itt olyanok - már majdnem azt mondtam, hogy remélem, hogy vannak -, akik már régóta állnak a Sínai-hegy lábánál. Hallották annak a szörnyű hangnak a mennydörgését, és elítélve érezték magukat. A lelketek még most is rabságban van. Ha valaha is volt rabszolga ezen a világon, akkor ön az. A bilincsek rajtad vannak, és a kegyetlen ostor állandóan ostorozza a lelkiismeretedet! Más rabszolgák néha megpihennek, de te nem kapsz pihenést - téged kínoznak és gyötörnek - majdnem olyan vagy, mint maga az ördög, amikor száraz helyeken járkált, pihenést keresve, de nem talált!
Jól emlékszem, amikor a mostani állapotodban voltam, és én is abban voltam, ó, de régen! És áldott volt az a nap, amikor az én Uram azt mondta nekem: "Elég sokáig laktál ezen a hegyen", és akkor eljutottam a Golgotára és a meghintés vérére, és végeztem a Sínai-heggyel! Mégsem bántam meg soha, hogy olyan sokáig időztem a Sínai lábánál. Megbánom, ha bármelyikőtök így tesz, de a magam esetében nem bánom, mert úgy gondolom, hogy egy olyan embernek, aki nyilvános tanítónak készült, szükséges volt, hogy a lélekben több depresszió és több megpróbáltatás érje, mint bárki mást - hogy a saját tapasztalataiból megismerje ennek a dolognak a csínját-bínját, és így tudjon segíteni másoknak, akiket hasonló módon gyötörhetnek. De nincs okod, Barátom, hogy te is átéld ezt a tapasztalatot, mert lehet, hogy neked nem kell nyilvános tanítónak lenned, és jót tenne neked, ha éppen ebben a pillanatban a rabság szelleme kiűződne belőled, és az örökbefogadás Lelke venné birtokba a lelkedet! Nem kell a Sínai lábánál maradnod, mert, mint megtudtam, van egy másik hegy, a Golgota. Nem kell hallgatnod a törvény fenyegetéseire, mert van egy másik hang - Jézus vérének hangja -, "amely jobbat mond, mint Ábelé". Ha egyszerű hittel, de hallgatsz erre a hangra, megtanulod, hogy az békéről beszél, nem büntetésről, és kegyelemért kiált, nem pedig igazságért! Ó, kísértett, szorongatott, kétségbeesett lélek, eleget időztél a Sínai-hegyen! Ebben az örömteli órában az ezüsttrombita jubileumot hirdet neked! Örökséged, amelyet elvesztettél, megváltott, és te magad, aki egykor rabszolgának adtál el, most szabad vagy, mert megváltásod árát a legvégső fillérig megfizetted!
Van egy másik hegy, egy kicsit távolabb, ahová néhány barátom is eljutott - a KisHit hegye. Ők már hisznek Istenben. Jézusra néztek, és megvilágosodtak, de még mindig úgy látják az embereket, mintha fák járnának. Néha-néha vannak jeles napjaik és ünnepeik, és akkor tudják, hogy kinek hittek, és nagy örömük van az Úrban! Máskor azonban lehangolódnak, és énekelnek - vagy inkább nyögnek -.
"Ez egy olyan dolog, amit már régóta szeretnék tudni,
Gyakran okoz szorongó gondolatokat...
Szeretem-e az Urat, vagy nem?
'Az Övé vagyok, vagy nem vagyok?'".
Néhányan közülük a legjobb emberek a világon, és én inkább szeretném, ha egy ember mindig megduplázná a Krisztus iránti érdeklődését, és alázatosan és gondosan járna Isten előtt, minthogy a saját biztonságát feltételezze, és büszke legyen - és aztán kísértésbe merüljön, és bűnbe essen! Vannak Isten gyermekei között olyanok, akik valóban az Övéi, de úgy tűnik, hogy olyanok, mint azok a virágok, amelyek árnyékos helyen nőnek a legjobban. Ha túl sok napsütést kapnának, nem tudom, mi lenne belőlük. De ezek az emberek nem engedik meg maguknak ezt a luxust. Állandóan nyugtalanságban vannak. Azt mondják, hogy hisznek, mégis mindig hozzá kell tenni a kérést: "Uram, segítsd meg hitetlenségünket!".
Nos, testvérem vagy nővérem, ha ilyen állapotban vagy, nem gondolod, hogy elég sokáig laktál ezen a hegyen? Ismertelek téged, amikor öt évvel ezelőtt ilyen kétségeket és kérdéseket vetettél fel. Nem lenne itt az ideje, hogy felhagyjatok ezzel a rossz szokással? Soha nem panaszkodsz egy csecsemőre, amiért levágja a fogát, és nem csodálkozol, ha sok apró panasza van, amíg csecsemő, de nem várod el, hogy levágja a fogát, és hogy mindezek a kis gyermekbetegségei legyenek, amikor férfivá válik! Nem gondoljátok, hogy itt az ideje, hogy kisgyermekből fiatal férfivá váljatok? És nem kellene-e a fiatalembereknek elkezdeniük atyává válni a keresztény egyházban? Figyelünk és gondozunk benneteket, amíg a nyáj bárányai vagytok, de vajon mindig bárányok maradtok-e? Ti, akik negyven, ötven, hatvan évesek vagytok, és akiknek példát kellene mutatnotok másoknak azzal, hogy bátrak és bizalommal teli vagytok, vajon mindig gyöngeelméjűek és készségesek lesztek? Micsoda? Mindig mankóval fogtok járni? Soha nem fogod kinőni őket? Muszáj mindig gazdag vigasztalást nyújtó babakocsiban tologatnunk téged? Soha nem fogsz egyedül járni? Soha nem fogod kinőni a gyengeséged napjait? Elég sokáig és túl sokáig éltél ezen a hegyen! Emlékezz, hogy Jézus Krisztus kijelentette, hogy azért jött, hogy az Ő népének "legyen élete". Nos, neked megvan, nem igaz? De Ő hozzátette, "és hogy még bőségesebben legyen az életük - ne nyugodjatok meg elégedetten, amíg meg nem kapjátok!
Van a professzoroknak egy másik társasága - akiknek van eszük, de kevesebb szívük, mint eszük -, akik a Thomas-rendbe tartoznak, akiknek sok bizonyítékra van szükségük ahhoz, hogy meggyőzzék őket -, akik a Kérdések Hegyén tartózkodnak. Van néhány ilyen emberünk, akik, bízunk benne, hogy keresztények, de mindig van valami kérdésük, amit fel kell tenniük - és ezért jönnek a lelkészhez. És miután az egyikre választ kaptak, feltesznek egy másikat, majd még egyet, és még egyet és még egyet. Nagyon örülünk, hogy ilyen figyelmesek - bárcsak mindenki ilyen figyelmes lenne, és nem akarjuk, hogy az emberek magától értetődőnek vegyenek dolgokat, csak azért, mert mi mondjuk őket -, mi azt szeretnénk, ha érdeklődnének. De ezek az emberek mindig érdeklődnek, és úgy tűnik, mindig is érdeklődtek! Ha eltévedtem egy ködös éjszakán, nem bánom, ha kérdezősködöm, de szeretek egy kicsit továbbmenni, és nem megállni, és folyton azt kérdezgetni, hogy merre van az út! Vannak olyan emberek, akik mindig ködben vannak és mindig kérdezősködnek - és minden új eretnekség, amit elindítanak, újabb kérdezősködéseket ad nekik! Nyomorúságos életet élnek, ők maguk és mások is - és én talán azt mondhatnám nekik: "Elég sokáig laktatok ezen a hegyen".
Gondolj csak bele, keresztény testvérem, amíg te hiába próbáltad kitalálni, hány angyal tud megállni egy tű hegyén, addig a te testvéred lelkeket nyert Jézus Krisztusnak! Éjszakákon át ültél fent, és próbáltad felfedezni a Dániel könyvében említett nagy kép tizedik lábujjának, a kis szarvnak és a negyedik fenevadnak a jelentését! És azon töprengtél, hogy mi fog történni a világtörténelem egy bizonyos időszakában, de még nem sokat tudtál meg. Nos, ha a betegeket, a szegényeket és a tudatlanokat látogattad volna, és Izrael házának elveszett juhai után mentél volna, nem lett volna-e sokkal jövedelmezőbb a foglalkozásod? Nem hozott volna-e nektek fényesebb koronát az utolsó nagy napon? Kérdezősködjetek, természetesen, Isten minden, a Szentírásban kinyilatkoztatott Igazságáról, de sokan közületek már eleget időztek a kérdezősködés hegyén! Itt az ideje, hogy megbizonyosodjatok arról, hogy vannak dolgok, amelyek eldőltek! Nemrég beszéltem egy emberrel, aki azt mondta, hogy minden héten elkészíti a hitvallását. Azt gondoltam, hogy a Hold tanítványa lehet, bár nem neveztem elmebetegnek, de nagyon is hasonlított rá, és akár a Holdat is megmérhetnéd a ruhádhoz, minthogy egy ilyen embert a hitvallása alapján ítélj meg, amelyet állandóan változtat! Ó, de vannak dolgok, amelyekben biztosak lehetünk! És áldom Istent, hogy néhányan közülünk elmondhatják, hogy az evangélium, amelyet több mint 20 évvel ezelőtt hirdettünk, pontosan ugyanaz az evangélium, amelyet most is hirdetünk! Nem vagyunk tudatában annak, hogy bármelyik tantételét, előírását, figyelmeztetését vagy meghívását tekintve megváltoztattuk volna az álláspontunkat! Nagyszerű dolog, amikor egy idős isteni ember képes elmondani, ahogyan az én drága nagyapám mondta nekem nem sokkal halála előtt: "60 éve hirdetem az evangéliumot. És azt a prédikációt, amelyet akkor mondtam, amikor először léptem a szószékre, akkor is elmondhattam volna, amikor utoljára mentem oda, mert nem változtattam az érzéseimen. Azokat az igazságokat, amelyeket Isten kezdetben tanított nekem, megtartottam, noha folyamatosan egyre többet és többet tanultam a jelentésükről." Nagyon szükséges azonban, ha jót akarunk tenni másokkal, hogy egy időre felmenjünk a Kérdés Hegyére, hogy érezzük, hogy eljön az idő, amikor már döntöttünk, és megtanultunk valamit, amit soha többé nem akarunk megkérdőjelezni - eleget időztünk azon a hegyen!
A Hórebnél Mózes felosztotta a népet, összeállította őket, és azt mondta, hogy az egyik törzs menjen előre, a másik a második, a harmadik pedig az utolsó. Mint egy hadsereget kiképezte őket, de nem elégedhettek meg mindig azzal, hogy beosztották és kiképezték őket - előre kellett menniük, és birtokba kellett venniük Kánaán földjét! Elég sokáig éltek a felsorakoztatás és a fúrás hegyén, és néhány keresztény embernek már elég volt a felsorakoztatásból és a fúrásból! Nem lenne itt az ideje, hogy azok, akik nem tesznek semmit Krisztusért, elkezdjenek tenni valamit érte? Nem hiszem, hogy amikor egy fiatalember megtért, először is el kellene kezdenie Jézus Krisztusért dolgozni, mint élete fő feladatát. El kellene mennie Krisztus iskolájába, és megpróbálni megtanulni valamit, amiről aztán beszélhet másoknak. Nagyon örültem egy kedves Testvérnek, egy dolgozó embernek, aki egy-két hónappal ezelőtt csatlakozott az itteni gyülekezethez. Amikor feltettem neki a kérdést: "Mit teszel Krisztusért?", azt mondta: "Nos, uram, szívem szerint sokat tennék, és remélem, hogy még fogok is, de jelenleg megpróbálok többet tanulni Róla, mert ha elmennék és beszélnék néhány társamnak Jézus Krisztusról, több mint ellenfél lennének, és nem szeretném, ha Megváltómat nevetség tárgyává tennék." Ez a kérdés a következő volt: "Mit csinálsz Krisztusért? Úgy gondoltam, hogy ebben a válaszban megszentelt józan ész volt, és azt tanácsolnám más fiatal keresztényeknek, hogy menjenek és tegyenek hasonlóképpen - csak ne felejtsék el szolgálni a Mesterüket, ha már megtanulták, hogyan kell ezt tenni! Ön, újonc úr, bizonyára elég sokáig gyakorolta a "libatépés" gyakorlatát - nem tudna most már előre menni? Biztos tudomásom szerint ön már egy tucat éve a hadseregben van - nem tudna egy kicsit harcolni, ha megpróbálná? Nem tudna megtanulni megtöltögetni és elsütni egy fegyvert? Egész idő alatt a lőpor tulajdonságait tanulmányozta, és semmi mást nem tett, ami bizonyítaná, hogy ön katona? Szégyelld magad!
Attól tartok, hogy Krisztus Egyháza egésze túl sokáig időzött a marsallkodás és a fúrás hegyén. Néhány okos Testvér kidolgoz egy szép tervet, és a következő dolog az, hogy létrehoznak egy bizottságot, egy elnökkel, egy alelnökkel és mindenféle tisztségviselőkkel. Most úgy haladsz, mint a tűzben égő ház, és a dolog általában így végződik - füstben! Itt vannak a kellékek. Ott van a rendfenntartás. Ott van a nagy felvonulás, és ott van a hadsereg - papíron! De mikor kezdi meg a hadsereg a csatát igazán komolyan? Mikor kerül Krisztus egyháza közeli harcba a bűnösökkel? Mikor kezd el minden keresztény férfi és nő valóban Krisztusért dolgozni, és mikor hagyja abba a beszédet? Voltak már olyan határozatok, amelyeket javasoltak és támogattak - és egyhangúlag elfogadtak -, majd elfelejtettek! Jelzésértékű, hogy nincs olyan könyv, amely az apostolok határozatait tartalmazná, de az Apostolok Cselekedetei megvannak! És lesz valami, amit érdemes lesz feljegyezni az Úr "Emlékkönyvébe", ha jó elhatározásainkat a szent szolgálat cselekedeteivé alakítjuk. Lássunk munkához, mert eleget időztünk ezen a hegyen!
Sok más "hegyet" is megemlíthetnék, de nem hiszem, hogy ezt meg kell tennem. Bármilyen Isteni Igazságig is jutottál el, kedves Barátom, győződj meg róla, és aztán menj tovább valami túlmutatóra. Ne állj meg sehol, mert még nem érted el, és még nem vagy tökéletes. Vásárolhatsz egy doboznyi patent tökéletességű festéket, és elfedheted a fa minden csomóját és tökéletlenségét, de a szél és az eső próbára fogja tenni a szépnek tűnő házadat, és hamarosan látni fogod, hogy a festék megrepedezik, a rossz illesztések és a fán lévő lyukak megmutatkoznak. Legalábbis velem így van ez lelki értelemben. A tökéletlenségek nagyon hamar megmutatkoznak, és a festék végül is nem fog válaszolni. De, Testvérem, soha ne légy elégedett magaddal, mert az önelégültség minden fejlődés vége.
Egy festő egy reggel azt mondta a feleségének: "Soha többé nem fogok festeni". "Miért, férjem?" - kérdezte a jó asszony. "Mert a kép, amelyet most fejeztem be, tökéletesen kielégít - megvalósítja az eszményképemet, és ezért tudom, hogy most már kimerült a zsenialitásom". Amikor egy férfi azt mondja: "Igen, pompás ember vagyok. Elmondom mindenkinek, hogy mi vagyok, csak nagyon ravaszul fogom csinálni, és azt mondom, hogy ezt tette értem az Isteni Kegyelem. Hálát fogok adni Istennek érte, mert a farizeusnak a templomban volt elég Kegyelme ahhoz, hogy ezt megtegye!". Akkor bízzál benne, testvér, hogy a növekedés ereje eltűnt belőled, mert ha növekednél, akkor növekedési fájdalmaid lennének! Úgy éreznéd magad, mint a tojásban lévő fióka, akinek ki kell jutnia. Ó, milyen gyakran érzi a lelkem, hogy tökéletlen énembe van zárva, be van gúzsba kötve és be van zárva! Egy napon teljesen szabaddá válik, és ezt az áldott időt megelőzve, örömmel éneklem...
"Üdvözöllek, édes órája a teljes elbocsátásnak,
Ez szabadjára engedi vágyakozó lelkemet,
Oldja el a láncaimat, szüntesse meg a cellámat,
És ad nekem az én Istenemmel együtt lakni!"
Amíg el nem érkezik az az "édes óra", amikor örökké Istennel fogsz lakni, ne áltasd magad azzal a gondolattal, hogy eljutottál oda, ahol megállhatsz. "Előre, előre", ez legyen a mottód! Ó, Isten sasa, ha az igazi királyi fajtából való vagy, bár a Nap arcába néztél csillapíthatatlan szemmel, és addig szárnyaltál, amíg a felhőket messze magad alatt hagytad, még mindig magasabbra, magasabbra, magasabbra kell szárnyalnod! Ha a Napot, magát a Napot is eltávolíthatnád, és elérhetnél egy még távolabbi égitestet, még magasabbra, még magasabbra kell szárnyalnod! "Excelsior" a mottója minden kereszténynek, amíg végre el nem jut Istene jelenlétébe, és szemtől szembe nem látja Őt! Soha nem látunk sast, aki egy tövisbokoron ülve azt mondja: "Nem tudok feljebb jutni". És ha Isten paradicsommadarai közül bárki is ezt teszi, azt mondom neki, hogy óvakodjon a madarászoktól! Önelégült Testvérem, ő a nyomodban van, és a nagy hálója be fog zárni téged, ha nem vigyázol! Emelkedj magasabbra, testvér! Még magasabbra, mert bármennyire is magasra emelkedtél, eleget időztél azon a hegyen, és tovább kell jutnod valami magasabbra és még jobbra! Isten segítsen téged ebben Jézus Krisztusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" -741-703-850.-
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.