[gépi fordítás]
El KELL mondanom nektek a történetet, mert ha nem ismeritek a körülményeket, nem fogjátok megérteni ezeket a szavakat. Dávid törvényen kívüli helyzetben volt a megyéjében. Tudta, hogy egy napon ő lesz Izrael királya, de annyira tisztelte Sault, az Úr felkentjét, hogy nem akart semmi olyat tenni, ami bitorlásnak tűnt volna, vagy ami bármilyen módon sértette volna az uralkodó uralkodót. Mintegy 400 nyughatatlan lélek, akiket Saul zsarnoki kormányzása miatt elszegényedtek, akik eladósodtak és általában elégedetlenek voltak, eljöttek hozzá az adullámi barlangokba, és ott megalakították a szabad rablók seregét, amelynek Dávid volt a vezetője. Nem sokkal később 200 másik, hasonlóan gondolkodó férfi jött és egyesült ezzel a haderővel, így Dávid egy 600 fős hadsereg élén találta magát, amely mindannyian vitéz, hősies, hőstettekre kész férfiakból állt. Látni fogjátok, hogy nagyon nehéz helyzetben volt - munkát kellett találnia ezeknek az embereknek. Szerencsés katonák voltak, és el kellett őket foglalkoztatni, ugyanakkor lehetetlen volt számára, hogy árulóként viselkedjen - nem vezethette az embereit a királya ellen. Nem kezdett volna forradalmat azért, hogy a követőit ellássa.
Mit kellett tehát tennie, ha továbbra is hűséges akart maradni a királyhoz, ugyanakkor nem akarta feloszlatni az embereit? Azzal foglalta el erőit, hogy békésen őrizze a nagy juhászok nyájait, akik a Kármel magaslatain legeltették nyájaikat. Ez Keleten még ma sem szokatlan dolog. Bizonyos sejkek híveikkel néha vállalják, hogy távol tartják a beduin arabokat és más fosztogatókat, akik megtámadják a juhászok nyájait, és természetesen valamiféle díjazást várnak a fáradozásukért.
Amíg a juhok a legelőn voltak, Dávid és emberei egy Nabal nevű juhász nyájaira vigyáztak. Amikor eljött a nyájnyírás ideje, Dávid elküldte néhány követőjét Nábálhoz, a juhnyírás ünnepére, és előadta kérését, hogy küldjenek némi adományt az emberei támogatására, amiért vigyáztak Nábál nyájaira, amelyek egyébként minden bizonnyal a rendszeres fosztogatással csökkentek volna. Nábál azonban minden jót megkapott Dávidtól, amit akart, és nem tartózkodott attól, hogy a legdurvább, legmogorvább módon válaszoljon Dávid hírnökének. "Sok szolga van - mondta -, aki manapság elszakad a gazdájától. Vegyem hát kenyeremet, vizemet és húsomat, amelyet levágtam a nyíróimnak, és adjam oda olyan embereknek, akikről nem tudom, hol vannak?".
Egy ilyen goromba üzenet nem kerülhette el Dávid bosszúságát. Sőt, tudjuk, hogy ez a szúrás nagyon is megviselte. Nem az ura elől menekült el, hanem az ura űzte el, és mint Saultól különálló, de mégsem Saul ellenfele, mindent megtett a béke fenntartása érdekében. Felforrt a vére. "Ennek a nyomorult szerencsétlennek a nyájait őriztem - mondta - egész idő alatt, és az embereimet csak azért tartottam ott, hogy a juhaira vigyázzanak, amikor más munkával is hasznot húzhattak volna?" - kérdezte. És most, amikor küldök hozzá, ahelyett, hogy adományt adna, ilyen goromba módon válaszol nekem!" Aztán az embereihez fordulva így szólt: "Öltözzétek fel, mindenki a kardját, megmutatjuk ennek a fickónak, hogyan bánjon velünk." Így hát 200 embert otthagyva a barlangok őrzésére, 400-an kivonultak, Dáviddal az élen, forró vére teljesen lángolt benne, haragja az arcán látszott. "Istenem, tedd ezt velem - mondta -, és még többet is, ha reggelre egyetlen kutyát is életben hagyok annak az embernek a házában!" Kétségtelenül azzal a teljes szándékkal indult el, hogy elpusztítsa Nabalt, romhalmazzá tegye a házát, majd elpusztítsa a juhászmester birtokát! Micsoda hamis helyzet Isten gyermeke számára! De Dávid természeténél fogva impulzív volt, és valahogy az emberek, akikben van élet, néha felindulnak. Hallunk olyan emberekről, akik olyan csendesek, békések és nyugodtak, mint egy állóvizű tó - bizonyára nem folyik a békéjük, mint a folyó, és az igazságosságuk sohasem ostorozza őket dühbe, mint a tenger hullámai. Dávid nem tartozott ezek közé.
Miközben Isai fia meggondolatlanul üldözi a Kármel-hegyi férfit, találkozik egy nővel, Nábál feleségével. Talán kemény gondolat támad benne, hogy megverje a nőt, de nem - ő egy nő - Dávid nem ütheti meg! Sőt, mi több, az asszony a lábai előtt hever, és arra kéri, hogy minden felelősséget az ő nyakába varrjon. Aztán elmondja neki, hogy a férje nagyon ostoba és goromba ember, és reméli, hogy Dávid nem veszi zokon a szavait. Ajándékot hozott neki, és azt mondja neki, hogy amikor majd király lesz, nagy könnyebbség lesz az elméjének, ha arra gondol, hogy soha nem a saját csatáit vívta, hanem csak az Úrét. A nő a jövőre emlékezteti, és ezzel elfeledteti vele a jelent. Egy idő után szíve enged a csendes elmélkedésnek - inkább szentként, mint katonaként viselkedik, kardját hüvelyébe teszi, és a dolgot Istenére bízza. Az igazságos bosszú hamarosan érvényesült, amikor a barbár bosszúnak vége szakadt, mert tíz nappal később Nabal meghalt. Az Úr maga osztott megtorló igazságot az ellenféllel szemben, míg az Úr szolgáját visszatartotta a válogatás nélküli mészárlástól.
Ennyit kell mondanunk az elbeszélésről. A témánkat sugallja, amely a "megelőző kegyelem" - az a kegyelem, amelyet Isten azért küld, hogy megakadályozza a szenteket és a bűnösöket abban, hogy bűnbe fussanak. Remélem, hogy mielőtt az istentisztelet véget érne, sokan közülünk, visszatekintve múltbeli életünkre, hálásan áldják majd az Urat - áldják meg az Ő gondviselését, és áldják meg azt a férfit vagy nőt, akit azért küldött, hogy tanítson minket, és visszatartson a gonosztól -, hogy hálát adunk majd Neki, mert gyakran fordultunk vissza a rossz cselekedetektől, és egy elöljáró tanács által az igazság ösvényein vezettek minket.
Erről a megelőző kegyelemről kétféleképpen fogunk beszélni. Először Isten népével fogunk foglalkozni, és csak röviden, bár ők az egyetlenek, akik valaha is képesek lesznek felismerni ennek a drága jótéteménynek az értékét és hálát érezni érte. Azután látni fogjuk, hogy a Kegyelem gyakran még azokat az embereket is megakadályozza, akik nem Jézus követői.
I. A KEGYELEM MEGELŐZÉSE ISTEN EGÉSZ NÉPÉT MEGILLETI.
Kedves Barátaim, néhányan közülünk ebben az órában áldhatjuk Istent, hogy a kegyelem megelőzése istenoktatás formájában érkezett hozzánk. Nem hallottunk káromkodást, amikor a bölcsőben feküdtünk, nem riasztott álmunkból átkozódás. Sokan közülünk nem láttunk részegeskedést apánk házának teteje alatt, nem kerültek az utunkba közönséges könyvek. Sokan közületek ifjúkoruktól fogva arra lettek nevelve, hogy ismerjék a Szentírást, mint Timóteus - és néhányan közületek még hallottak is valamit Isten hangjából, ahogyan Sámuelhez beszélt. Áldott legyen az Isten a szent anyáért! Áldott legyen Isten a szeretetteljes, imádságos apáért! Áldott légy te az Úrnak, aki Istenért neveltél minket, és áldott legyen a tanácsod, mert sok bűntől óvtál meg minket!
Azóta a kegyelem megelőzése istenfélő társulások formájában érkezett. Nem kell, egyikünknek sem kell nagyon büszkének lennünk arra, amik vagyunk, ha arra gondolunk, mik lehettünk volna, ha más helyzetbe kerülünk! Ha ahelyett, hogy egy jó mester tanoncává kötöztek volna, és utána vallásos emberekkel kerültél volna kapcsolatba a vasárnapi iskolában, a bibliaórán és a gyülekezetben, a sorsodat oda vetették volna, ahol az utcán vehetted fel a műveltségedet, és a szénbányában vagy a színházban szerezhetted volna meg a főiskolai diplomádat - ki tudja, nem lettél volna-e olyan fekete bűnös, mint azok, akik mellett most elmész az utcán, és csodálkozol, hogy ilyen hitványak? Az ember jellemének nagy része más emberektől származik. Ami vagyunk, az nem csak mi magunk vagyunk. Másoknak mélyen adósok vagyunk. Valóban, melyik ember az, akin nem volt száz ujj, amely formálta, és ezernyi hatás, amely plasztikus jellemét olyanná tette, amilyen? Tudom, hogy Isten Kegyelme olyan dolog, amely az embert Isten előtt igazzá teszi, de azt is tudom, hogy a szent társulások (vagy valaha a Kegyelem jön a szívünkbe, hogy megújítson bennünket) megakadályozzák, hogy olyan bűnöknek engedjünk, amelyekbe más körülmények között biztosan belevetettük volna magunkat!
A kegyelem megelőzésének dicséretében mit mondhatnék, kedves Barátaim, ezen kívül azokról a gondviselésből fakadó körülményekről, amelyek megóvtak minket a bűntől? Néhányunkkal fiatalabb korunkban, mielőtt megismertük volna Krisztust, voltak idők, amikor a kísértés nagyon erős volt, de a lehetőség nem volt közel. Máskor pedig a lehetőség a szemünk előtt volt, de nem volt kísértés. Isten segítse azt az embert, akinek egyszerre van meg a kísértés és a lehetőség! Sok-sok ember kapta már Isten megelőző és visszatartó Kegyelmét, amikor az ördögöt megakadályozta abban, hogy egyszerre dobja fel a két kockát. A Kegyelemnek köszönhető, hogy egyszer volt tűz a szívben, de nem volt tüzelőanyag, míg máskor volt tüzelőanyag, de a tűz éppen akkor nem égett úgy, hogy az embernek kényelmes vagy kívánatos legyen a bűn. Ó, Barátaim, életünk folyója kanyargós és kanyargós volt a folyása! Ha másképp kanyargott volna, egészen más lett volna, mint amilyen, és talán egy szó - ahogy mi mondjuk, "egy baleset", egy véletlen találat - megfordította volna az egészet! Most elmondhatjuk, hogy erkölcsi hírnevünk makulátlan, holott máskülönben azon kellett volna siránkoznunk, hogy erkölcstelenek, züllöttek és romlottak voltunk, ha nem lett volna Isten e megelőző Kegyelme, amely a Gondviselés körülményei által munkálkodik.
Van egy szökőkút, amely két folyónak az apja, és ez a két folyó egy tóban fakad egy domb tetején. Mindkét folyó ugyanonnan indul, de amikor véget ér a folyásuk, mintegy ötszáz mérföldre vannak egymástól. Nézzétek ezt a vízcseppet! Ott fekszik. Merre menjen? Menjen le azon a patakon, és találja meg az utat a tenger felé, vagy ezen a patakon egy másik sors felé? Csak egy madárszárny mozdulatára van szükség, hogy a cseppet bármelyik irányba elmozdítsuk, és az tovább gurul a tengerbe, vagy pedig egy másik csatornát talál, és messze távolabb folytatja útját. Így történt ez velünk is. Az Istent megelőző Kegyelemnek sok köze volt ahhoz a Gondviseléshez, amely ilyen-olyan csatornába helyez minket, ahelyett, hogy egy másikba vetett volna, amely lehetővé tette, hogy szent emberekkel kerüljünk kapcsolatba, ahelyett, hogy a hitványak legelvetemültebbjeivel soványítana ki bennünket! Ez egy kemény csapás önigazságunkra. Ha nem változott volna meg a szívünk, és ha a Gondviselés körülményei egy kicsit másképp alakulnak, talán már most elveszettünk volna.
De a megtérés életet megváltoztató ereje mellett a hívők mennyi mindent köszönhetnek Isten kegyelmének, amelyet a megpróbáltatásokon és szenvedéseken keresztül gyakorolnak! Tévútra mentek volna, de a nyomorúság elzárta őket. Átugrották volna Isten törvényének sövényeit, de valamilyen csapás elzárta őket. Néhány ember sokat köszönhet annak, hogy soha nem volt jó egészségben. Egy vak szem, vagy egy nyomorék láb, vagy egy megcsonkított kar Isten kezében talán nagy áldás volt abban, hogy egyeseket visszatartott a gonoszságoktól, amelyeknek egyébként talán hódoltak volna! Soha nem tudjuk, hogy a jónak milyen számtalan patakja folyik abból a kútból, amelyet mi Márainak nevezünk, de amelyet Isten gyakran Elim-mé tesz a lelkünk számára...
"
Elhatározta, hogy megmenti Ő vigyázta az utamat,
Mikor, Sátán"
Gondolom, kedves Testvérek és Nővérek Krisztusban, visszatekintve azt mondhatjátok: "Látom Isten ujját nagyon sok helyen, ahol tönkremehettem volna - ott, ott és ott - bár nem ismertem Őt, az Ő karjai alattam voltak. Ő vezetett engem a szemével. A jobb kezénél fogva vezetett, hogy ne pusztuljak el teljesen."
Nos, keresztény, ha egy kicsit elgondolkodnál ezen, valóban nagyon hálás lennél Istennek ezért. Tudom, hogy ha még többet vétkeztél volna, Krisztus vére le tudná mosni a bűnödet - és ha még nagyobbak lettek volna a vétkeid, akkor sem tudtad volna túllépni az isteni szeretet erejét. De gondoljatok most arra, milyen jó nektek, hogy nem engedték meg nektek - természetesen csak néhányatoknak beszélek -, hogy ilyen messzire menjetek! Mennyi bánattól menekültetek meg! Milyen rossz szokásoktól menekültetek meg! Micsoda kísértések maradtak most távol tőletek, amelyek, ha Isten nem tartott volna vissza benneteket a bűntől a korábbi időkben, máskülönben talán elárasztottak volna benneteket!
Talán van itt egy ember, aki keresztény, és bár tudja, hogy megváltott, a jobb karját is odaadná, ha elfelejthetné a megújulatlan napjait. Van olyan ember, aki azt mondhatná: "A szememet adnám, ha elfelejthetném, amit láttam, és a fülemet veszíteném el, ha nem emlékeznék többé arra, amit hallottam". Miért, van egy régi ének egy részlete, amely átjárja az embert, amikor imádkozik! És amikor megpróbálsz egyenesen a mennybe jutni, ott van valami régi, fekete emlék a korábbi napok vidámságáról vagy kicsapongásáról, ami fékezi a repülésedet, és olyan, mint a sasnak az akadály, és nem engedi felszállni! Sok olyan ember van, aki vezető lehetett volna Isten táborában, aki fél kijönni, és aki, ha kijönne is, csak kevés erőt tudna kifejteni, mert valami régi szokás gyengeséget hozott rá. Úgy érzi, hogy a múltja miatt nem tudja megtenni azt, amit Krisztusért szeretne. Ha nem ez a tapasztalatod, akkor hála Istennek a megelőző kegyelemért!
Ma reggel a bűnösök főemberének prédikáltam, örömmel tettem, de valahányszor ezt teszem, mindig találok olyanokat, akik azt kívánják, bárcsak nagyobb bűnösök lettek volna - nem azért, mert szeretik a bűnt, hanem mert azt gondolják, hogy akkor nagyobb változást látnának magukban, amikor Isten kegyelme eléri őket. Ehelyett inkább hálát adjatok Istennek a legnagyobb áhítattal, hogy elég nagy bűnösök vagytok úgy, ahogy vagytok. Van elég aljasság és romlottság. Elég az alantas romlottságból. Most már elég undorító bűn van bennetek! Hála Istennek, ha nem engedtétek meg, hogy a bennetek lévő gonoszságnak szabad utat engedjetek, és túlzásba vigyétek a lázadást. Minden nap irgalmaim közé írom, hogy megtanítottak a bölcsesség útján futni.
De még egyszer, kedves Barátom, ha nem engedték meg, hogy felháborító ostobaságba fuss, ne hidd, hogy emiatt közelebb kerültél Krisztushoz. Ne képzeld, hogy másképp kell üdvözülnöd, mint a legfelháborítóbb részegesnek vagy a legelvetemültebb szajhának! Ugyanaz az út vezet a mennybe számotokra, akiket az emberek között nagyra becsülnek, mint annak az embernek, aki bűnei miatt a börtönben rohad. Mondom nektek, uraim, ti, akik úgy gondoljátok, hogy nem követtetek el semmi rosszat, Krisztus vére és igazsága által éppúgy a Mennybe kell jutnotok, mint a börtönben ülő elítéltnek! És amikor a Dicsőségbe jutnak, nem lesz több joguk dicsekedni a saját érdemeikkel vagy a saját jóságukkal, mint a tolvajnak, aki a keresztről ment a Dicsőségbe, vagy annak az asszonynak, aki bűnös volt és sokat szeretett, mert sokat megbocsátottak neki! "Más alapot senki sem vethet, mint ami meg van vetve". És bár gratulációra ad okot, hogy talán nem tévedtél olyan messzire a bűnbe, mint mások, de egyben okot ad a reszketésre is, mert bizony mondom nektek, a vámosok és a paráznák gyakran előbb jutnak be a mennyek országába, mint a farizeusok! Néhányan, akik a legaljasabbak közül a legaljasabbak voltak, Krisztushoz jöttek - bűnbánóan elfogadták az Ő igazságosságát, míg mások a saját igazságosságukba öltözve a pokolba mentek le, és kétszeres pusztulással pusztultak el, igazságosságuk rongyait maguk körül hordozva!
Remélem, hogy semmi olyat nem mondtam, ami egyfelől a korai vallásos nevelés és a kegyelem megelőzésének értékét csökkentené, másfelől pedig semmi olyat, ami a legelvetemültebbeket is megmentő kegyelem értékét csökkentené. Úgy érzem, hogy néha, amikor prédikálunk, úgy tűnik, hogy a söpredékkel és a csőcselékkel törődünk, és sok másról megfeledkezünk. Én nem szeretnék megfeledkezni egyetlenegyről sem, kedves hallgatóim, akik szombatról szombatra hallgattok engem. Isten a tanúm, ha úgy érezném, hogy valamelyikőtökről lemaradtam, túlságosan örülnék, ha csak annak az egy embernek prédikálnék, ha ezzel megnyerhetném a lelkét. Mit mondtam? Prédikáljak? Én 50 prédikációt is elmondanék! Az egész életemet prédikálnám, csakhogy megnyerhessek egyet közületek, és azt gondolnám, hogy ilyen áldott jutalomban részesülök az ilyen könnyű fáradságért. De akár nagy bűnösök vagytok, akár kis bűnösök külsőleg, ne feledjétek, hogy belső természetetekben mindannyian hitványak vagytok - és ugyanaz a Kegyelem adatik mindannyiótoknak. "Aki akar, vegyen szabadon az élet pazarlójából".
II. Beszédünk második része azoknak szól, akik még nem tapasztalták meg Isten kegyelmét a maga megszorító és megelevenítő erejében. Ők is nagyon is valóságos értelemben kapták meg Isten megelőző Kegyelmét, mert ISTEN ELŐKÉSZÍTŐ KEGYELME EGYSZERŰ.
Isten megelőző Kegyelme nélkül, amely megfékezi az embert, elviselhetetlen lenne, és ha nem lenne Isten megelőző Kegyelme a társadalomban, a nemzet lehetetlenség lenne, és a rendezett államközösség olyan dolog lenne, amelyre vágyakozhatnánk, de soha nem valósíthatnánk meg. Az emberek alig lennének jobbak, úgy hisszük, mint az erdő vadállatai, akik tépnék és felfalnák egymást, ha Isten Kegyelme nem tartaná őket kordában. És ezt, úgy gondolom, bizonyítja az a tény, hogy minél távolabb kerülünk az evangélium világosságától - minél távolabb kerülünk azoktól az eszközöktől, amelyeket a Kegyelem megakadályozása a legvalószínűbb, annál kegyetlenebbek és vadabbak az emberek egymás iránt. Hálát adok Istennek, hogy ez egy olyan ország, ahol a megelőző Kegyelmet még a legrosszabbak is érzik. Nem hiszem, hogy van olyan betörő vagy gyilkos, aki ne lett volna ennek a hatása alatt, de küzdenie kellett ellene és saját lelkiismerete ellen, mielőtt bűntettét beteljesíthette volna, és átadhatta volna magát a gonoszságnak. Megelőzte a Kegyelem, hogy visszatartson a bűntől. Bűnös, ha te nem tudsz Istennek ezért hálát adni, mi igen! Áldjuk az Urat, hogy visszafog téged, és nem engedi, hogy rosszabb legyél, mint amilyen vagy. Imádkozunk, hogy ez a megelőző Kegyelem soha ne legyen elvéve tőled, különben olyan leszel, mint egy vad ló, amelyik át akar vágtatni a szakadékon, és amikor a gyeplőt a nyakára teszik, a végzetébe ugrik, és elpusztítja magát és mindazokat, akik hozzá vannak kötve.
Mégis, bár egyetemes, Isten e megelőző kegyelmét egyesek nagyon gyűlölik és utálják. Egyesek nehezen tudják elviselni azokat a korlátozásokat, amelyeket a kereszténység a nemzetre rótt! Bosszantja őket, hogy vasárnap be kell zárniuk a boltot, és egyfajta szokás szerint kénytelenek elmenni, hogy meghallgassák Isten Igéjét. Azt kívánják, bárcsak olyan helyen élnének, ahol azt tehetnének, amit csak akarnak. A feleséget, aki azt szeretné, hogy a férje és a családja felmenjen és hallgassa az evangéliumot, keményen gondolkodnak emiatt. Néhány férfi, ha tehetné, még azt is szeretné, ha a családja teljesen az ördögé lenne - de Isten valahogyan nem engedi, hogy az útjukat járják. Az istentelen férfi istenfélő feleséget kap, és megharagszik. Idővel kiderül, hogy az egyik gyermek megkapja Isten üdvözítő kegyelmét, és ő ezt nem bírja elviselni. Láttam már olyan embereket lelki dolgokban, mint a Bedlam őrültjei. Isten tudta, hogy ezek az emberek tönkretennék magukat, ha magukra hagyná őket, ezért először is a szegénységgel kényszerítette őket, hogy ne tehessék azt, amit akarnak. Aztán azután, amikor elkezdtek tépelődni és habzsolni, betette őket egy istenfélő családba, mint ahogy a mániákusokat beteszik egy kipárnázott szobába, hogy bárhogyan száguldoznak, ne tudjanak kárt tenni magukban! Ezek az emberek nem tudnak elszabadulni, hanem feszegetik a kötelékeiket, habzsolnak és csikorgatnak, mert Isten tartja őket - és nem engedi, hogy az ördög teljes uralmat szerezzen felettük, ahogyan ők szeretnék. Ó, bűnös, eljöhet a nap, amikor Isten azt mondja rólad: "Hagyd, hogy a saját útját járja". Ha mégis feladna téged, akkor végzeted örökre megpecsételődik, és sorsod kétségbeejtőbb lesz, mint azt szavakkal leírni lehetne! Isten segítsen meg téged, és tartson meg önmagadtól, különben hamarosan elpusztítod magad, és sietve indulsz a pusztulásba!
De hogy vidámabb szemszögből nézzük a dolgot, sok embernél ez a megelőző Kegyelem valami magasabb rendű dologhoz vezet. Miután a megelőző Kegyelem visszatartott a bűntől, jön a megelevenítő Kegyelem, és megmutatja a bűn utálatosságát. És azután jön a megbocsátó Kegyelem, és erőt ad, hogy higgy Jézusban, és íme, bűneidet eltörölték! Adja Isten, hogy ez így legyen néhányatokkal, akik még nem jutottak tovább a kegyelem megelőzésénél. Legyetek hálásak ezért, adjatok hálát Istennek teljes szívből érte! Vezessen ez titeket a bűnbánatra. Vezessen ez arra, hogy Jézusba és csakis Őbenne bízzatok! Akkor a puszta megelőzésből, amelyben a Kegyelem béklyó, átjutsz a szabadságba, amelyben a Kegyelem pajzzsá és karddá, életed örömévé és napjává válik! Isten hosszútűrése vezessen téged a megtérésre!
De még egyszer, hogy ismét az ünnepélyes akkordhoz forduljunk, ahol nem vezet magasabb dolgokhoz, a Kegyelem megelőzése megnöveli annak az embernek a felelősségét, aki megkapja. Ha az ember sövényen és árkon át a pokolba akar menni, kemény zuhanásnak fogja találni, amikor a peremre ér. Ha, amikor a mérget eltesszük az útból, és eltávolítunk mindent, amivel az ember elpusztíthatja magát, mégis feltépi a saját ereit, akkor valóban öngyilkos lesz! Ki fogja őt sajnálni? És ha Isten sövényt kerít körülötted, ha áttöröd a sövényt - ha harapófogat ad a szádba, ha addig állsz és rágod, amíg végre ki nem veszed az állkapcsodból és a saját utadra nem térsz -, ez nem fog megtörténni anélkül, hogy az Utolsó Nagy Napon ne hozná a fejedre az átkok mennydörgését a világegyetemről, amely ítélkezni fog feletted, és a harag teljes villámait Isten kezéből, amely el fog ítélni téged!
Attól tartok, vannak itt néhányan, akik Isten Fénye ellen vétkeznek. Nem vagytok figyelmeztetések nélkül ezen a földön, nem vagytok hívások és udvarló meghívások nélkül - volt idő, amikor sok londoni templomba bemehettetek, és nem hallottátok az evangéliumot úgy, hogy meg is érthettétek volna, de most az utcasarkokon és a színházakban hallhatjátok, ha akarjátok. És Isten a tanúm, amikor azt mondom, hogy van egy hely, ahol komolyan hallhatjátok hirdetni, és örömmel tudom, hogy több ezer másik hely is van! Lelkek, ha elpusztultok, az nem azért van, mert nem hívnak meg benneteket Krisztushoz! Ha nem akarjátok Krisztust, az szándékos elutasítás! Ha elvesztek, ne hibáztassátok a lelkipásztort - ne a mi ajtónkra tegyétek - mi tiszták vagyunk a vértől! Megrázzuk a ruhánkat a lelketek porától! Mi nem vállalunk felelősséget értetek. Figyelmeztetünk benneteket, hangosan kiáltunk hozzátok, és ha nem halljátok meg, hanem elmentek és a lefelé vezető útra térsz, a saját fejetekre száll a végzetetek örökkön-örökké!
De ahelyett, hogy bővebben kitérnék ezekre és más pontokra, megpróbálok - Isten segedelmével - egy kis tanácsot adni, abban a reményben, hogy néhányan, akik feljöttek, talán egy marhakiállításra, vagy a Händel Fesztiválra, vagy a Nagy Kiállításra, talán többet kapnak, mint amiért jöttek! Ki tudja, lehet, hogy néhányan közületek az idők és az örökkévalóság során azt mondhatják majd: "Áldott legyen az Úr, Izrael Istene, aki ma elküldött titeket, hogy találkozzatok velem, és áldott legyen a tanácsotok!".
Nos, fiatalember, aki frissen érkezett az országból, van egy terv a fejében, és holnap végre fogja hajtani. Ha az érted mondott imám meghallgatásra talál, nem fogod megtenni! Azért jöttél Londonba, hogy jól érezd magad - remélem, másfajta jól fogod érezni magad! Gondold meg, hogyan viselkedsz. Gondolkodjatok! Miért akarsz szándékosan és nyitott szemmel belemenni ebbe a bűnbe? Lehet, hogy ez lesz az utolsó bűn, amit valaha is elkövetsz! Lehet, hogy bele fogsz halni a tettbe. Nagy Isten, mennyire prófétaiak lehetnek ezek a szavak! Talán egy lélek végzetét mondom itt ki? Ilyen dolgok már megtörténtek, és lehet, hogy újra megtörténnek. Ó, kérlek, Barátom, tartsd meg a kezed! Térdre boruljak, és könyörögjek, hogy hagyd abba, mert késztetést érzek arra, hogy így beszéljek - ne, ne, ne, az életedről van szó! Vissza a kezeddel, ember, mert félsz a vipera fogától! A kígyó lyukán játszol, de a nyelve készen áll, és az agyara megmérgezi minden véredet! Istenre, Krisztusra, égre, pokolra, kérlek titeket, akik valamilyen bűnt terveztek, hagyjátok abba! Legyen áldott számotokra ez a tanács!
Nem volt még elég? Mi van, ember? Megölted magad, és ez nem elég? Elveszett ember vagy ma este, és ez nem elég? Még az utolsó reményedet is mélyen a bűnbe temetnéd? A lepra már benned van - a homlokodon is az emberek arcába bámulnád? Ó, állj! Állj! Elég messzire mentél, az a csoda, hogy megmenekültél, látva, hogy ilyen messzire mentél! Mit hozott neked az eddigi engedékenységed? Van-e igazi öröm a bűnben? Mi volt az eddigi tapasztalatod? Nem rögös-e az út, bár örömteli útnak ígérkezett? Nem volt-e már elég elviselned a gonosz viselkedésed következményét? Miért költöd tehát továbbra is a pénzedet arra, ami nem kenyér, és a munkádat arra, ami nem elégít ki? Mint a pusztában kiáltó hangja, úgy igyekeznék most az Úr útját előkészíteni a szívetekbe! Hagyj fel a gonoszsággal, ember! Gondold meg a bűnödet, és térj meg belőle, mert remélem, hogy közel van számodra a mennyek országa.
Mi lenne, ha ahelyett, hogy ma este bűnbe esnél, megfogadnád a tanácsomat, és keresnéd a Megváltót, és megtalálnád Őt? Ha Isten megáld, megmenekülsz, de ha befogtad a füled Isten könyörgésére, nem az én hibám lesz. Ember! Ember! Elveszett vagy és tönkrementél a bűnbeesés miatt, de van Valaki, aki képes megmenteni, még a végsőkig, azokat, akik Hozzá jönnek. Krisztushoz jönni annyit jelent, mint bízni benne. Sok éven át prédikáltam ezt az evangéliumot, és nem hiszem, hogy valaha is befejeztem volna egy prédikációt, csak egy módon - azzal, hogy megpróbáltam elmagyarázni, mit jelent ez az egyszerű bizalom az Úr Jézus Krisztusban. Fiatalember, az az elképzelésed, hogy húsz dolgot kell tenned. Megpróbáltál felkészülni Krisztusra - ez nem az evangélium. Ez a törvény! Az evangélium az, hogy bízz Jézus Krisztusban, bízz Jézus Krisztusban! Meghalt a kereszten, hogy elviselje mindazok bűneinek büntetését, akik hisznek benne. Tehát hinni benne azt jelenti, hogy bízni benne. Bízzatok Őbenne, és biztos, hogy a ti bűneitek Krisztusra hárultak, és hogy Ő szenvedett helyettetek. Gyere Jézushoz, gyere Jézushoz, bűnös, gyere most!
Mi van, ha ez lesz az az idő, amikor az Úr találkozik veled? Írjátok le, ti angyalok, az aranytábláitokra! Jegyezzétek fel egy lélek születésnapját! Vegyétek le hárfáitokat, ti fényesek! Üssétek az akkordokat új és mennyei születésű lelkesedéssel. Kerubok és szeráfok, emeljétek fel hangotokat eddig még nem próbált hangokra, miközben maga Isten is dalra fakad, örvendezve énekel azok felett, akik Jézus Krisztus, az Ő Fia által jönnek hozzá. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Higgyetek most, ti ezen a területen és ti ezeken a galériákon. Ó, bárcsak hinnétek most Jézusban! Hála Istennek, ha nem mentetek el olyan messzire, mint egyesek, de ne feledjétek, hogy nem üdvözülhettek, csak a Jézusba vetett hit által! Ha elmentél a legnagyobb távolságokig, akkor hála Istennek, hogy még nem mentél túl messzire, mert Ő még elérhet téged. Hosszú karja van, és meg tud találni téged a gonoszságod legmélyén is. Bízz benne, bűnös, bízz benne, most, és a mennyben nagyobb lesz az öröm a bűnbánó bűnösök felett, mint 99 igaz ember felett, akiknek nincs szükségük bűnbánatra! Isten adja hozzá a maga áldását Jézusért. Ámen.