Időszerűtlen ima

[gépi fordítás]
Első látásra azt gondolhatnánk, hogy Istenhez kiáltani olyan jó dolog, hogy az Úrnak soha nem lenne szükség arra, hogy feltegye a kérdést: "Miért kiáltasz hozzám?". De a kérdés, amelyet most megvizsgálunk, azt mutatja, hogy lehet, hogy eljön az idő, amikor még egy olyan embernek is, mint Mózes, szükség van arra, hogy Isten megkérdezze: "Miért kiáltasz hozzám?". Gondoljatok arra, hogy milyen körülmények között voltak akkor az izraeliták - a Vörös-tenger előttük volt, az egyiptomiak pedig mögöttük -, így amikor az Úr azt mondta Mózesnek: "Miért kiáltasz hozzám?". Mózes nagyon helyesen válaszolhatta volna: "Mi mást tehetnék? Mögöttünk vérszomjas ellenségek nagy tömegei vannak, és előttünk csak a háborgó tenger - mit tehetnénk, ha nem kiáltanánk Hozzád?". De a tény az volt, hogy az imádkozás ideje lejárt, és eljött a cselekvés ideje. Az Úr tehát tulajdonképpen ezt mondta Mózesnek: "Ne hozzám szólj, hanem 'szólj Izrael fiaihoz, hogy menjenek előre' - előre a tengeren keresztül, amely most előttük hullámzik. Az a tenger szét fog oszlani, amint belemennek, így nem kell tovább imádkoznod e nehézség miatt. Útvonalat készítek a népnek, amint előrenyomulnak, és biztonságban át fognak haladni a tenger kellős közepén."
Van ideje az imádkozásnak, de van ideje a szent tevékenységnek is. Az imádság szinte minden évszakhoz alkalmazkodik, de nem csak az imádsághoz, mert időnként eljön az az idő, amikor még az imádságnak is másodlagos helyet kell elfoglalnia, és a hitnek be kell lépnie, és arra kell vezetnie bennünket, hogy ne kiáltsunk Istenhez, hanem cselekedjünk úgy, ahogyan Ő parancsolja, ahogyan az Úr mondta Mózesnek: "Miért kiáltasz hozzám? Szólj Izrael fiaihoz, hogy menjenek előre; te pedig emeld fel botodat, nyújtsd ki kezedet a tenger fölé, és oszd szét azt, és Izrael fiai száraz földön mennek át a tenger közepén".
Teljesen világos tehát, hogy eljön az idő, amikor az Istenhez kiáltás nem lesz időszerű. Urunk parancsa a tanítványainak: "Kérjetek". De mi következik ebből a parancsból? Hát az ígéret, hogy "megkapjátok". Akkor a kérésnek is meg kell lennie a fogadás és a kérés idejének is! De ha ahelyett, hogy hálásan kinyújtanám a kezemet, hogy elfogadjam, amit Isten vár, hogy adjon, továbbra is kérek, és elfelejtem vagy elhanyagolom a fogadást, akkor az imát kiteszem a helyéről! Megváltónk azt is mondta: "Keressetek, és találtok". Nos, ha kerestem és végre megtaláltam a kincset, amit kerestem - de ha ahelyett, hogy észrevenném, hogy ott van, és birtokba venném, és áldanám Istent, hogy megtaláltam - ha továbbra is keresem, akkor elfelejtettem, hogy míg a keresésnek megvan az ideje, megvan az ideje a megtalálásnak is, és akkor keresésem időszerűtlenné válik!
Ugyanez a helyzet a paranccsal és ígérettel: "Kopogjatok, és megnyittatik nektek". Tegyük fel, hogy kopogtam, és az ajtó megnyílt előttem, de én még mindig kopogtatok rajta? Nyilvánvaló, hogy ostobán és helytelenül cselekszem - hogy a ház tulajdonosára és saját kopogtatásom őszinteségére is reflektálok, mert kétséges, hogy valóban azzal a becsületes szándékkal kopogtam-e, hogy kinyissák az ajtót, ha amikor a nyitás megtörtént, nem élek a lehetőséggel, hogy belépjek, hanem még mindig kopogok. Nem azt mondom, hogy nem imádkozhatunk valami másért, de azt mondom, hogy azzal az egy dologgal kapcsolatban, amit Istentől kértünk, eljön az idő, amikor inkább kapni kell, mint kérni. Azzal kapcsolatban, amit az Úr kezétől kerestünk, eljön az idő, amikor meg kell találnunk. És ami az ajtót illeti, amelyen kopogtattunk, eljön a nyitás ideje. És mindezekben az esetekben az Úr Mózeshez intézett kérdése mindannyiunk számára helyénvaló: "Miért kiáltasz hozzám?".
Mit gondoltok, kedves Barátaim, mikor válik elavulttá az ima bármiről is? Azt válaszolom: Amikor azt kellene hinnünk, hogy megkaptuk a választ a könyörgésünkre. Hiszem, hogy sokszor néhányan közületek továbbra is kérnek egy bizonyos áldást, miután már megkapták, bár nem tudatosul bennük, hogy megkapták. Örülök, hogy még mindig kéritek, mivel úgy gondoljátok, hogy nem kaptátok meg, de jobb bizonyítéka lenne a lelki növekedéseteknek, ha érzékelnétek, hogy amikor Isten már adott nektek egy bizonyos dolgot kérésetekre válaszul, akkor bizonyára nem kell tovább kérni érte. Megkaptad, ezért örülj neki, és áldd meg az Urat, amiért megadta neked! Azt hiszem, vannak olyan keresztények, akik sok olyan áldást kaptak, amiről nem is tudnak. Megvan, amit kértek, mégis továbbra is imádkoznak érte. Például néhány esetben a bizonyosságért való imádkozást jóval a bizonyosság megadása után mondják el. Valaki azt mondja, hogy hisz Isten ígéretében, de még teljesebb bizonyosságra van szüksége ezzel kapcsolatban. Kedves testvérem, mire gondol? Hogy még biztosabb legyen abban, hogy Isten tette az ígéretet? Mert ha igen, akkor bele kell menned az adott szakasz és általában a Biblia hitelességének kérdésébe!
"Nem", mondod, "nem így értettem, mert egészen biztos vagyok benne, hogy Isten adta ezt az ígéretet." Akkor úgy érted, hogy kételkedsz abban, hogy Isten teljesíti-e az általa adott ígéretet? Mert ha igen, akkor teljes komolysággal azt kell mondanom, hogy meg kell győződnöd arról, hogy Isten nem hazudhat. Ez nem olyan dolog, amiért imádkoznod kell, hanem amiben hinned kell! Az Úrnak az a dolga, hogy ne engedjétek, hogy bármi kérdés merüljön fel ebben a kérdésben. "Megmondta-e, és nem fogja-e megtenni? Vagy szólt-e Ő, és nem fogja-e azt valóra váltani?" Megvan az Ő határozott ígérete, és mégis megyek és kérem, hogy adjon nekem biztosítékot ezzel kapcsolatban? Ha bármelyikőtöknek ígéretet adnék, és utána odajönnétek hozzám, és azt kérnétek: "Adjatok további biztosítékot", úgy érezném, hogy nem hiszitek, hogy meg tudom vagy meg fogom tenni, amit ígértem! Ha bármelyikőtök ilyen bánásmódot alkalmazna velem szemben, nem érezném, hogy megtiszteltek volna azzal, hogy nehezen hisznek a szavamnak - de miért is várnám el, hogy megtiszteljetek engem? De azt elvárom, hogy egy fiú tisztelje a saját apját! És elvárom, hogy Isten gyermeke annyira teljes mértékben higgyen Mennyei Atyjának, hogy ne beszéljen arról, hogy biztosítékot kell kérnie az Ő kegyelmi ígéreteinek igazságosságáról és megbízhatóságáról! Ahelyett, hogy továbbra is azért imádkozol, hogy Isten tartsa meg a szavát, sokkal jobb lenne, ha elhinnéd, hogy Ő ezt már megtette, és mindig is így fog tenni!
"De lehet, hogy ez csak feltételezés" - mondja valaki. Nem, soha nem lehet merészség hinni Istennek! Elbizakodottság az, ha valaha is kételkedünk benne. Bármilyen nagyszerű is legyen az Ő ígérete, annak igaznak kell lennie - és merészség bárkinek is azt kérdezni: "Lehet ez igaz?" vagy "Hogyan valósulhat meg?". Nekem elég lenne, hogy Isten mondta - hogyan fogja beteljesíteni ígéretét, az Ő dolga, nem az enyém. Egyszerű, gyermeki hittel támaszkodom az Ő szavára - és sajnálom, ha valamelyikőtök nem így tesz. Úgy érzem, hogy néha a bizonyosság kérdésében Isten azt mondhatná nekünk: "Miért kiáltasz hozzám? Higgyetek szavamnak, és legyetek biztosak abban, hogy biztosan teljesíteni fogom mindazt, amit megígértem".
Ugyanez a helyzet a keresztény kötelességek egyszerű kérdéseiben is. Nagyon megdöbbentő dolog, de ismertem olyan esetet, amikor egy ember, remélem, keresztény, tudta, hogy ez és ez a dolog helyes, mégsem törődött vele, hanem azt mondta, hogy imádkozik érte. Teljesen biztos abban a bizonyos dologban - ennél egyértelműbb nem is lehetne, mégis imádkozik érte! Isten ilyen vagy olyan Igazsága elég világosan kinyilatkoztatott a Szentírásban - az ember látta ott, és nem kételkedett a hitelességében -, de azt akarta, hogy "hazahozzák" a lelkiismeretének, ezért mondta. Nos, az ilyen magatartásról csak annyit tudok mondani, hogy ez egyfajta lázadás Isten ellen, a képmutatás szégyenletes darabja - úgy teszel, mintha Istent tisztelnéd egy kötelességeddel, miközben tudod, hogy egy másikat elhanyagolsz!
Kedves Testvéreim, ha az Úr Jézus Krisztusban hívők vagytok, és tudjátok, hogy Krisztus akarata az, hogy minden hívő úgy legyen megkeresztelve, ahogy Ő volt, akkor ne menjetek haza és imádkozzatok róla, hanem keresztelkedjetek meg! Ha nem vagy tagja egy keresztény egyháznak, és tudod, hogy az első keresztényeknek az volt a szokása, hogy először az Úrnak adták magukat, és utána az Ő egyházának adták magukat, akkor ne mondd, hogy hónapok óta imádkozol ezért a kérdésért - hagyd abba az imádkozást, és menj és tedd meg! Felesleges olyan dolgokért imádkozni, amelyek egyértelműen Isten akarata szerint vannak. Hagyjátok abba az imádkozást - gyakoroljátok őket!
Úgy érzed, hogy családi ima kellene, mégis azt mondod, hogy imádkoztál érte! Imádkozol róla? Nem ezt tetted - csak azt próbáltad kideríteni, hogy nem találsz-e olyan kiskaput, amelyen keresztül kibújhatsz egy kellemetlen, de elismert kötelesség alól! Menj és tedd meg, kedves Barátom - ne játszd tovább a képmutató szerepét azzal, hogy úgy teszel, mintha imádkoznál érte! Mégis ez az a mód, ahogyan egyesek, akik azt mondják, hogy szeretik az Urat, megpróbálnak lazán játszani az ismert előírásokkal és kötelességekkel. Ne engedjük, hogy bármelyikünk is ebbe a bűnbe essen - ha mégis megtesszük, az Úr talán azt mondja nekünk, amit Mózesnek is mondott - csak talán még haragosabban mondja nekünk -: "Miért kiáltasz hozzám' ilyen dolog miatt? Tedd azt, amiről tudod, hogy helyes".
I. Most pedig, témánknak ezt a részét teljesen elhagyva, egy általánosabb témára térek rá, ami a következő: JÓ, ha az ember gyakran felteszi magának a kérdést: "Miért imádkozom? MIÉRT KIÁLTOK ISTENHEZ?"
Néhány esetben attól tartok, hogy a válasz rendkívül elégtelen lesz. Az egyik azt válaszolja: "Azért imádkozom, mert mindig is erre kényszerültem. Drága édesanyám, aki most a mennyben van, megtanított egy imaformára, és ezért ismétlem azt továbbra is". Ha édesanyád megtanította volna neked a muszlim imaformát, feltételezem, hogy továbbra is azt ismételgetnéd. Vagy ha arra tanított volna, hogy egy fadarabot vagy kőtömböt imádj, akkor is ezt tetted volna? Nem akarok megvetéssel beszélni az anya tanításának hatásáról, de azt kell mondanom, hogy ez önmagában nagyon elégtelen indok arra, hogy egy imát bemutassunk Istennek. Hadd kérdezzem meg: Vajon az édesanyád, amikor az ima ezen formáját tanította neked, csupán arra gondolt, hogy ismételgesd ezeket a szavakat anélkül, hogy különösebb gondolkodás nélkül elgondolkodtál volna azon, hogy mit jelentenek? Ha így gondolta, akkor az édesanyád vajmi keveset tudott az életfontosságú istenfélelemről, és valószínűleg te még kevesebbet tudsz! A legbelsőbb szívedből kell imádkoznod Istenhez. A lelkednek valódi közösségben kell lennie Vele, különben az az imádság, amelyet édesanyád tanított neked, nem lesz több hasznodra, mintha az ábécét ismételgetnéd előre vagy hátrafelé. Hallottam egy 70 éves emberről, aki azt mondta, hogy mindig imádkozott éjjel és reggel. Amikor megkérdezték tőle, hogy mit mondott az imájában, kiderült, hogy csak azt a formát ismételte, amit kisgyermekként tanítottak neki. Nos, ha egy papagájt megtanítottál volna ilyen imát mondani, a papagáj nem menekült volna meg, és te sem fogsz, ha csak erre hagyatkozol. Az imádságnak kell lennie valaminek, mint az ima okának, ami ennél sokkal magasabb rendű, különben az imádságod nem lesz más, mint a könyörgés gúnyolódása, az áhítat sírboltja, amelyben nincs élet, egy külső forma, amely nem tetszhet Istennek.
Egy másik azt mondja: "Imádkozom, mert az ima a vallásom része." Igen, és minden igaz keresztény vallásának része az imádkozás. Ez a vallás alapvető része kell, hogy legyen. De miféle imádság ez a tiétek, amely azzal akarja igazolni magát, hogy a vallásotok része? És mi az a vallás, amelynek része? Olyan vallás-e, amely ismeri Istent és közeledik hozzá? Olyan vallás-e ez, amely arra késztet, hogy lélekben és Igazságban keressétek az Urat? Ha igen, Isten áldja meg a vallásodat és az imádságot, amely része annak! De ha a vallásod csupán abból áll, hogy az Úr napján annyiszor jársz templomba, vagy a gyülekezeti házba, és bizonyos szavakat ismételgetsz, amelyeket tanítottak neked, akkor Isten szabadítson meg tőle! Ha a vallásodnak bármit is érnie kell, akkor annak szívvel kell járnia - szívmunkának kell lennie - a Szentlélek munkájának a szíveden, és a lelkednek Istenhez való közeledésének. Ellenkező esetben minden külső teljesítményed, bármilyen kiválónak tűnjön is, a Mennyországtól távol maradsz.
Egy másik barátja így válaszol: "Azért imádkozom, mert ez a helyes dolog." Van valami reményteli ebben a válaszban, de a kérdés az, hogy milyen imát imádkozol? Azért teszem fel ezt a kérdést, mert bár imádkozni helyes, bizonyos fajta imákat nem helyes imádkozni. Helyes dolog, ha a távíróhivatalban egy hivatalnok a távírógépet működteti, de tegyük fel, hogy egész nap csak egy fogantyút mozgat oda-vissza, mégsem küld vagy fogad üzenetet? Nem tartanám helyesnek, ha azt a fogantyút céltalanul mozgatná. Nyilvánvalóan elszakadt egy vezeték, vagy valami nem működik - nincs kapcsolat az elektromos árammal, mert a gépezet nem működik. És hasonlóképpen, egy olyan ima, amely soha nem éri el Isten szívét úgy, ahogyan kellene, és soha nem hoz választ a könyörgő lelkednek - egy olyan ima, amelyben nincs közösséged a láthatatlan Jehovával -, nem helyes imádkozni. És nem mondhatom az ilyen imáról, hogy van valami jó oka annak, hogy előadjátok. Ha nem gondoljátok komolyan a kéréseket, amelyeket előadtok, akkor Istent gúnyoljátok ki, amikor kimondjátok őket, mert ezek csak szavak, és semmi más, csak szavak.
Vannak, akik nem szeretnék csak úgy, ennyi szóval pontosan elmondani, hogy mit gondolnak, de ők valóban imádkoznak, mert az imát többé-kevésbé érdemdúsnak tartják. Nem tartják annyira érdemlegesnek, hogy azt várják, hogy üdvözüljenek tőle, de van valamiféle elképzelésük arról, hogy sok minden mással együtt, többek között a Jézus Krisztusba vetett hittel együtt segít a lélek üdvösségét megszerezni. Mindezek a dolgok belekerülnek a mérlegbe, és végül ezek teszik ki a szükséges súlyt - úgy tűnik, ez az elképzelésük. Valójában egyesek szerint maga a mi Urunk, Jézus Krisztus csak egy pótlólagos súly - a mi imáink, könnyeink, alamizsnáink és jó cselekedeteink sokat számítanak. Ezek az emberek nem egészen a cselekedetek általi üdvösséget támogatják. Nem mennek végig azon az úton, amelyen a romanisták járnak, de nagyon messzire mennek ugyanabba az irányba azáltal, hogy hisznek abban, hogy különböző, rájuk vonatkozó dolgokban van valamiféle érdem, és különösen abban, hogy az imáik érdemesek.
Erről a tévedésről nagyon határozottan fogok beszélni, nehogy ne értsen meg mindenki, és kijelentem végső meggyőződésemet, hogy ha valaki azt hiszi, hogy az imái önmagukban bármilyen érdemet hordoznak, akkor minden ima, amit előad, sértés az Úr Jézus Krisztusra nézve, mert Őt állítja be, mint az egyetlen engesztelőt a bűnért! Ha azt hiszitek, hogy imáitok bármilyen mértékben segítenek a bűn eltörlésében, akkor az imáitokból antikrisztust csináltok! Krisztus vére és igazsága az egyetlen alapja az Isten előtti elfogadásodnak. Ha imáitokat az Isten előtti elfogadásotok alapjának, közegének vagy akár segítségének tekintitek, akkor Krisztus keresztjét messze háttérbe szorítjátok, és imáitokat a bűnösök egyetlen helyettesítőjének helyére helyezitek - és minél jobban halmozjátok őket, annál inkább szaporítjátok bűneiteket!
Lehetséges, hogy idéztem azokat a válaszokat, amelyeket akkor kapnátok, ha sokakat megkérdeznék közületek, hogy miért kiáltotok az Úrhoz imádságban. Szeretném meghallgatni minden itt jelenlévő ember imáját - anélkül, hogy tudná, hogy ezt teszem -, szeretném a fülemet a szobája kulcslyukához illeszteni, és hallani imádságának stílusát, de mivel ezt nem tehetem meg, szeretném megkérdezni, hogy kívánjátok-e, hogy valaki hallja őket? Hogyan jelennek meg az imái Isten szemében? Alázatos, komoly, őszinte, bizalommal teli, Krisztus engesztelő áldozatára és a Szentlélek hatékony munkájára támaszkodó volt-e? Ha igen, akkor jó, de ha nem, akkor csak hiúságok hiábavalósága. Minden hiábavalóság! Hogyan lenne néhányunkkal, ha annak a felvidéki katonának az állapotába kerülnénk, akiről olvastam? Az amerikai gyarmatosítókkal vívott háborúnkban, mielőtt elnyerték volna szabadságukat ebben az országban, egy bizonyos felföldi ezredet is bevetettek. Minden este megfigyelték, hogy az egyik férfi a táborból a szomszédos erdőbe távozik - és azt gyanították, hogy azért ment, hogy információt adjon az ellenségnek. Ezért letartóztatták, és az ezred ezredeséhez vitték.
A többi tiszt így szólt hozzá: "Most pedig mondd el nekünk, mit csináltál, amíg nem voltál a táborban." "Nos - mondta -, amikor csak tudtam, el szoktam vonulni egy-két óra magánimádkozásra." Az ezredes történetesen skót és presbiteriánus volt, ezért így szólt a katonához: "Nos, még soha nem volt ilyen okod imádkozni, mint ma este. Ha mégis elmegy egy órára együtt imádkozni, akkor imádkozhatsz - úgyhogy most hallgassuk meg". A férfi letérdelt, és kiöntötte lelkét Isten előtt, szabadulást kért az Úrtól, és átadta lelkét Mennyei Atyja őrizetébe. Olyan komolyan, egyszerű erővel imádkozott, hogy amikor befejezte, az ezredes így szólt a többi tiszthez: "Az az ember, aki így tud parádézni, bizonyára sokszor volt már kiképezve. Azt hiszem, bátran elfogadhatjuk, hogy amit mondott, az igaz. Nem kétséges, hogy egyedül imádkozott Istenhez, most, hogy így tud imádkozni előttünk".
Boldog az az ember, akinek az imáját elviselné, ha embertársai meghallgatnák egy ilyen kritikus időszakban, mint ez, hogy kénytelenek legyenek azt mondani róla: "Ez az ember már gyakran imádkozott ma este - olyan hangja van, mint aki a Mennyországgal beszélget." Ez az ember már sokszor imádkozott ma este. De aki olyan válaszokat ad, mint amilyeneket idéztem, az bizonyára nem tudna úgy imádkozni mások előtt, mint az a katona!
II. De most, másodszor, vannak olyan válaszok erre a kérdésre, amelyek nagyfokú tudatlanságot árulnak el.
"Miért kiáltasz hozzám?" Vannak esetek, kedves Testvéreim és Nővéreim, amikor a bűnös imádságban Istenhez kiáltozik, ami megakadályozza őt az azonnali bűnbánatban. Az evangélium minden emberhez eljut, és azt mondja: "Térjetek meg, és térjetek meg". Az ember azt mondja: "Imádkozni fogok". Így hát elvonul egyedül, és imádkozik - de az ilyen imádság nem lehet elfogadható Isten előtt. Van egy kedvenc bűne, amelyben már régóta bűnös. Nem hagyja abba, de azt mondja, hogy imádkozni fog érte. Isten azt mondja az ilyen embernek: "Miért kiáltasz hozzám? Add fel a bűnödet! Ez nem olyan dolog, amiért imádkoznod kell, hanem amiért meg kell térned". Az ember azt mondja: "Én a bűnbánatért kértem". Kérj, ha akarsz, bűnbánatot, de gyakorold is azt. Krisztus nem azért imádkozik, hogy jobb kezünket levágjuk, vagy jobb szemünket kitépjük, hanem azt mondja: "Ha a jobb szemed megbánt téged, tépd ki, és vesd el magadtól... És ha a jobb kezed megbánt téged, vágd ki, és vesd el magadtól". Soha senki sem remélheti, hogy üdvözülhet azáltal, hogy az imát a valódi bűnbánat és a bűn azonnali elhagyása helyére teszi!
Ugyanez igaz azokra is, akik az imát a Krisztusban való hit helyére teszik. "A lelkem üdvösségéért akarok imádkozni" - mondja valaki. Kedves Barátom, az evangélium azt mondja neked: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". "Imádkoztam az üdvösségért, Uram, és remélem, hogy elnyerem, ha továbbra is imádkozom." Nem, nem fogsz - éppen ellenkezőleg, örökre elveszel, ha imádkozol ahelyett, hogy hinnél Krisztusban! Amilyen biztosan élsz, ha nem fogadod el Isten üdvösségének útját, ami a Jézus Krisztusban való hit, akár imádkozol, akár nem imádkozol, elveszett ember vagy. "Ott - mondja az Úr -, azon a kereszten van az egyetlen reménységed. Bízzatok Fiamban, és üdvözülni fogtok". "Uram", válaszolsz, "imádkozni fogok a dologért". Az Úr ismét azt mondja neked: "Látod az én szeretett Fiamat azon a fán lógni? Élet van, ha ránézel Őrá." "Uram, imádkozni fogok a dologért." Az Úr azt mondja: "Azt mondtam neked: 'Halld meg, és a te lelked élni fog. 'Nézzetek rám, és üdvözüljetek'." "Uram, imádkozni fogok." Hogy nagyon erősen fogalmazzak, nem mondhatná-e az ember majdnem ugyanúgy, hogy "Uram, esküszöm"? Nem van-e az egyik válaszban éppúgy benne a lázadás szelleme, mint a másikban? A saját útját választotta ahelyett, hogy elfogadta volna Isten útját! Isten útja így szól: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik". Erre az ember így válaszol: "Uram, imádkozni fogok". És ha csak ennyit tesz, akkor megpecsételi a saját kárhozatát! Ilyen esetben az Úr felteszi a szövegemben szereplő kérdést: "Miért kiáltasz hozzám?". Miért sírsz hozzám? Más engesztelésért az Úr Jézus Krisztuson kívül? Azért kiáltasz, hogy Isten más módon mentsen meg téged, mint a Jézusban való hit által? Valaki másért sírsz, hogy higgyen helyetted? A Szentlélekhez kiáltasz, hogy térjen meg érted? Ezt akarod? Ő nem fogja megtenni! Miért kellene megtérnie helyetted? Neked magadnak kell megbánnod és hinned magadnak, mert a Szentlélek nem tud helyetted megbánni vagy hinni helyetted. Ha az ember ahelyett, hogy hinné Isten igazságát, amely olyan egyértelmű, és amely nyilvánvalóan képes megmenteni őt - ha ahelyett, hogy egyszerűen Krisztus engesztelő áldozatán nyugodna, azt mondja: "Imádkozni fogok az ügyben", akkor elárulja szíve végzetes tudatlanságát, amikor azt feltételezi, hogy Isten új üdvösségi utat készít számára ahelyett, amelyet egyértelműen kinyilatkoztatott az Igében!
Talán egy másik azt mondja: "Abban reménykedem, hogy az imádság által alkalmasabbá válok a Krisztusban való hitre." Alkalmasabbá a Krisztusban való hitre? Te is rossz úton jársz, mint a többiek, akikről beszéltem. A tudatlanságod félrevezet téged. Alkalmas a Krisztusban való hitre? Az ember soha nem olyan "alkalmas a hitre", mint amikor önmagában a legalkalmatlanabb! Nem alkalmasságra, hanem alkalmatlanságra van szükség! Mi az alkalmasság a megmosakodásra? A mocsok - és csakis a mocsok! Mi az alkalmasság az alamizsnára? Szegénység, nyomorúságos szükség. Mi az alkalmasság a bocsánat elnyerésére? A bűntudat - és csakis a bűntudat. Nem a Kegyelem, hanem az Igazságosság cselekedeteként érkezik, ha nincs bűntudat - Isten kegyelmének megnyilvánulásához bűntudatra van szükség. Ha bűnös vagy, ha fekete vagy, ha bűnös vagy, akkor megvan minden alkalmasságod, ami szükséges! Jöjj tehát, és találd meg Jézus Krisztusban mindazt, ami a legnagyobb és legsürgetőbb szükségednek megfelel!
Kérdezi valaki: "De hát nem kell, hogy érezzem, hogy szükségem van rá?". Nem, mint a Krisztushoz jövetel alkalmasságát, mert az az ember, aki azt mondja: "Teljesen alkalmas vagyok az üdvözülésre, mert érzem a szükségemet", nem érzi igazán úgy a szükségét, ahogy kellene, és a legtávolabb van Krisztustól. Ó, ti, akik a legüresebbek, a legbűnösebbek, a legvesztettebbek, a legromlottabbak vagytok, ti vagytok a leginkább "alkalmasak" a nagy Megváltó számára, hogy megmentsen benneteket! A Szentlélek tegyen képessé arra, hogy ezt felismerjétek, és űzze ki belőletek azt az ostoba gondolatot, hogy imádkozásotok azért van, hogy segítsen Krisztusnak megmenteni titeket, és hogy egy részét a mennybe vezető útnak megtegye! Imádságod nem fogja segíteni az isteni műtétet, amely egyedül képes meggyógyítani téged! Így, ahogyan vagy, minden nyomorúságodban és bűnödben, bízzál Krisztusban, hogy megmentsen téged, mert Ő képes megmenteni téged, az elsőtől az utolsóig, a te segítséged nélkül is!
III. Most pedig azzal zárom, hogy megemlítek MÁS VÁLASZOKAT, AMELYEKET EZEKNEK A KÉRDÉSNEK Válaszolhatunk - "Miért kiáltasz hozzám?".
Elmondom a saját válaszomat erre a kérdésre. Elsősorban azért kiáltok Istenhez, mert nem tehetek mást. Ugyanazért kiáltok Istenhez, amiért eszem, amikor éhes vagyok, és amiért nyögök, amikor fájdalmat érzek - ez a belső életem állapotának külső kifejeződése. Nem tehetek róla, hogy imádkozom. Azt hiszem, ha valaki azt mondaná nekem: "Nem szabad letérdelned, ha imádkozol", az semmit sem változtatna az imádkozásomon. Ha egész nap egy szót sem ejthetnék ki, az sem befolyásolná az imádkozásomat. Ha nem lenne öt percem, amit egyedül tölthetnék imádsággal, akkor is imádkoznék. Percről percre, pillanatról pillanatra, valahogyan vagy másképp, a szívemnek közösséget kell vállalnia az én Istenemmel. Az imádság olyan nélkülözhetetlenné vált számomra, mint a tüdőm dobogása és a pulzusom dobogása. Kérem Istent, hogy adjon erőt az imádságban, és szidom magam, ha hanyag vagyok az imádságban. Mégis, szinte öntudatlanul is imádkozik az ember az utcán, imádkozik prédikálás közben - igen, néha az ember szinte álmában imádkozik! Az ember annyira beleéli magát az imádság szellemébe, hogy anélkül, hogy mindig tudná, a szívéből ima szökik ki, és már a tekintet pillantása is az Istennel való közösség eszközévé válik. Ez tehát az én válaszom az Úr kérdésére: "Miért kiáltasz hozzám?". Azért imádkozom, mert nem tehetek róla.
Ugyanilyen jó válasz az is, ha bárki azt mondhatja: " Azért imádkozom, mert örömöm telik benne. Nincs olyan szent gyakorlat, amely annyira édes, annyira áldott, annyira gyönyörködtető, annyira lelkesítő, annyira gondtalanító, mint imádkozni szerető Mennyei Atyámhoz. Semmi sem visz olyan közel a Mennyországhoz, semmi sem nyitja meg előttem olyan szélesre kapuját, semmi sem ad olyan ízelítőt dicsőségéből, mint a dicsérettel vegyes imádság."
Az is jó válasz lenne, ha azt mondanád: "Azért imádkozom, mert olyan nagy szükségleteim vannak, hogy nem tudok nem imádkozni.Olyan kevés hitem van, hogy többet kell imádkoznom. Olyan sok bajom van, hogy imádkoznom kell, hogy megszabaduljak tőlük. Úgy érzem, hogy annyi bűnöm van, hogy imádkoznom kell, hogy megtisztuljak tőlük. Olyan sok vágyam van jobb dolgok után, hogy imádkoznom kell azért, hogy azok a dolgok megadassanak nekem. Úgy érzem, hogy nemcsak a boldogságom, hanem a bánatom is térdre kényszerít." Nem érdekel, hogyan jutsz el az Irgalmasszékhez, amíg lélekben és Igazságban jutsz el oda, és valóban imádkozol. De, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, remélem, hogy ezek az ima indokai azok, amelyeket ti magatok is elmondanátok, ha az Úr mindannyiótoknak azt mondaná: "Miért kiáltasz hozzám?".
Azt hiszem, hallom, hogy egy másik azt mondja: "
Azért imádkozom, mert az a kevés bűnbánat és hit, ami bennem van, a legjobban abban tud kifejeződni, hogy
ima. Elmondom az Úrnak, hogy mennyire gyűlölöm a bűnömet, és kérem, hogy segítsen nekem, hogy még jobban gyűlöljem. Hozzá megyek, amikor elesek, és kérem, hogy tartson fel a jövőre nézve. Elmondom Neki minden hibámat és bolondságomat, és kérem, hogy tanítson és szenteljen meg. Úgy találom, hogy az én kis hitem akkor van a legjobban otthon és nyugodtan, amikor imádkozva megyek Istenhez. Elmondom az Úrnak, hogy bízom benne, és kérem, hogy növelje a hitemet. Megmondom Neki, hogy ha nem hallgatna rám, akkor is belekapaszkodom ruhája szegélyébe, és ha elpusztulok, akkor is elpusztulok az Ő keresztje lábánál." Nos, ez a helyes módja az imádkozásnak - amikor az imádság a bűnbánat és a hit kifejezése.
"Igen - mondja egy másik -, de azért imádkozom, mert imádkozással több bűnbánatot és több hitet kapok." Pontosan így van. Növekednek, miközben gyakorolják magukat. Aki sír a bűn miatt, az még jobban fog sírni, ha imádkozik, és aki hisz Krisztusban, az még erősebben fog hinni, miközben ezt a hitet imában fejezi ki a még nagyobb hitért.
Mindezek jó okok arra, hogy szüntelenül imádkozzunk.
Az egyik legjobb talán ez. " Imádkozom, mert semmi vagyok, és el akarok jutni a nagy "VAGYOK"-hoz. Imádkozom, mert semmim sincs, és tudom, hogy mindennek, amim lehet, tőle kell származnia. Imádkozom, mert szegénységem örömmel merítene az Ő végtelen gazdagságából, mert gyengeségem az Ő örökkévaló erejéből inna, mert bűnöm az Ő tökéletes szentségének részese lenne, mert semmiségem elveszne Isten mindenekfelettiségében."" Ezek áldott okok az imádkozásra, és ha ezek a ti okaitok, imádkozzatok tovább, Testvérek és Nővérek. Imádkozzatok tovább, ha így tudtok válaszolni az Úr kérdésére: "Miért kiáltotok hozzám?".
Feltételezem, hogy talán olyan ember is érkezett erre a helyre, aki soha nem imádkozik. Ha így van, akkor nem tudom, hol vagy, barátom. Örülök, hogy nem tudom. A legnagyobb szánalommal néznék rád, ha ismernélek. Már a puszta gondolatától is elnehezül a szívem, ha egy ilyen szomorú esetre gondolok, mint a tiéd. Egy ember, aki soha nem beszél a Teremtőjével! Egy ember? Lehet ő ember? Hadd nézzem meg őt. Egy ember, akit Isten "félelmetes és csodálatos módon teremtett", de soha nem szól a Teremtőjéhez! Ó, Istenem, milyen szörnyű mélységbe süllyedhet egy ember, ha imádság nélkül tud élni! Milyen különös teremtmény az ember! Egy kis csirke iszik, és minden egyes korty után felemeli a fejét. "Az ökör ismeri gazdáját, és a szamár" - tudjátok, milyen ostoba a szamár, mégis ismeri "gazdája bölcsőjét". De itt van egy ember, akit Isten teremtett, és ennyi éven át életben tartott. Adott neki egy háztartást, és jómódúvá tette embertársai között, és távol tartotta az elmegyógyintézetből, a dologházból, a börtönből és a pokolból, és mégsem imádkozik soha? Ó, térdei, amelyek soha nem hajolnak meg az Úr előtt! Ó, ti szívek, akik soha nem adjátok át magatokat Istennek, nem vagytok-e átkozottak?
Ó, uraim, bizonyára átok ül azon az emberen, aki soha nem imádkozik! Aki nem imádkozik, az nem hisz, és mit mond Isten Igéje arról az emberről, aki nem hisz? "Aki nem hisz, az már eleve elkárhozott, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében". A lelkem legmélyén sajnálom még a bűnös embereket is, akiket halálra ítéltek, mert megszegték hazájuk törvényeit, és elvették embertársaik életét. Pedig, ó, ti hitetlenek, az ő helyzetük csak fokban különbözik a tiétekétől, mert ti is "már el vagytok ítélve", mert nem hittetek Isten egyszülött Fiában! Ó, kérlek benneteket, forduljatok Hozzá, mielőtt túl késő lenne, és a pokolba vetnének benneteket, ahol a féreg nem hal meg, és a tűz nem oltatik ki örökkön-örökké! Ha azt hiszitek, hogy amit mondtam, hamis, akkor nem fogtok tudomást venni róla, de ha hiszitek, hogy ez a könyv valóban Isten Igéje, és a legtöbben, ha nem mindannyian, tudjátok, hogy az - akkor meneküljetek az életetekért - ne nézzetek hátra, hanem ragadjátok meg az örök életet, és a Szentlélek Isten tegyen képessé benneteket erre még ebben a pillanatban!
Nem az imádságra buzdítalak benneteket, hanem arra, hogy engedelmeskedjetek az evangélium nagyszerű parancsának: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". És még ennél is több, Isten nevében parancsolom nektek, hogy higgyetek abban, akit Ő küldött, mint a bűnösök egyetlen Megváltóját. Higgyetek Őbenne! Bízzatok Őbenne, és menjetek bűnbocsánatot nyerve utatokra! Isten adja meg, Jézusért! Ámen.