[gépi fordítás]
ISTEN művei természetesen csodálatosak, mert ezek az Ő művei, de nem "kilencnapos csodák". Nem arra valók, hogy egy kis ideig csodáljuk őket, aztán elfelejtsük őket. A zsoltáros azt mondja: "Csodálatos műveit emlékezetessé tette". Attól tartok, hogy túl gyakran nem tudjuk megőrizni emlékezetünkben Isten rendkívüli jóságának emlékét, és hagyjuk, hogy az Úr művei, valamint kegyelmei "hálátlanságban feledésbe merüljenek". Ha bármelyikünkkel így volt ez a múltban, akkor elmélkedésünk kezdetén kezdjük el szidni magunkat feledékenységünkért, és kérjük a Szentlelket, hogy erősítse meg emlékezetünket, hogy jobban emlékezzünk az Úr csodálatos tetteire, mint ahogyan tettük.
A témánk kettős. Először is,
Isten akarata, hogy csodálatos műveire emlékezzenek.
bölcsességünknek, hogy állandóan emlékezzünk ezekre a csodálatos cselekedetekre.
I. Először is, a szövegünkből megtudom, hogy ISTEN SZÁNTA, hogy az Ő CSODÁLATOS MUNKÁIRA EMLÉKEZNI KELLJENEK.
Ő biztosította e terv megvalósulását, mert először is, műveinek nagysága megakadályozza, hogy azok elfelejtődjenek. Amikor Isten előjött titkos helyéről, hogy népének megváltását magasra emelt kézzel és kinyújtott karral munkálja, olyan hatalmas csodákat tett, hogy az egész történelem zengett ezek hírétől. Lehetséges-e, hogy Izrael valaha is elfelejtse, mit tett az Úr Egyiptomban, amikor lesújtott elnyomóik seregeire, és nagy szabadulással hozta ki népét? Elfelejthetnék-e valaha is azt a csodálatos jelenetet a Vörös-tengeren, amikor a fáraó és egész serege ólomként süllyedt el a hullámzó vízben, amely felegyenesedett, mint masszív falak, hogy utat nyisson a váltságdíjért menekülő seregeknek? Voltak más események is Kánaán meghódításában és Dávid életében, amelyek rendkívüli jellegük miatt örökre beleégtek Isten ősi népének emlékezetébe, és valóban, te és én elmondhatjuk Isten sok olyan nagyszerű cselekedetéről, amelyet értünk tett, hogy lehetetlen lenne elfelejtenünk őket! Emlékszel megtérésedre, szeretett Barátom? Talán nagy és nyílt bűnös voltál, és a változás benned olyan figyelemre méltó volt, hogy könnyen emlékszel arra az időre, amikor ez megtörtént - és maga a Sátán sem tudna kétséget ébreszteni benned, hogy ilyen változás történt veled! Emlékszel, testvérem, amikor a bűnöd terhe lekerült a megterhelt szívedről? El tudom képzelni, hogy el tudnám felejteni a saját nevemet, és hogy el tudnám felejteni a saját fiaimat, de azt hiszem, soha, semmilyen körülmények között nem tudnám elfelejteni azt a napot, amikor elkezdtem énekelni az én drága Uramnak és Megváltómnak-
"Minden nap dicsérni foglak
Most a haragod elfordult."
Ez egy olyan csodálatos dolog volt - olyan csodálatos dolog önmagában - olyan rendkívüli, hogy soha, soha, soha, soha nem lehet elfelejteni! "Csodálatos tetteit emlékezetessé tette", mert annyira csodálatosak. Tanulmányozd mélyen, mit tett veled a Szuverén Kegyelem, hogy meglásd és csodáld a kegyelem nagyságát, mert nagyon is arányosan, ahogyan Isten kegyelmét a maga értékén értékeled, biztos, hogy egész életedben az emlékezetedben fog rögzülni.
Isten csodálatos műveit a következő helyen azok miatt a személyek miatt tette emlékezetessé, akikre ezek a művek hatottak. Sok ember van, aki hamar elfelejtené mindazt, amit Isten kegyelméről hall, mert nincs tudatában annak, hogy szüksége van rá, de amikor valaki lelkileg rendkívül aggódó lelki és szívbeli állapotban van, és Isten nagy kegyelme eljut hozzá, akkor biztosan emlékezni fog rá. Emlékeztek arra, hogy az izraeliták rabszolganépként voltak Egyiptomban, így amikor Isten kihozta őket, a téglagyár jobbágyait, a férfiakat, akiket az elnyomók ostorral hajtottak napi munkájukra, a szegény rabszolgákat, akiktől még a szalmát is megtagadták, amiből a téglát készíthették - nos, amikor Isten megszabadította őket, éppen akkor, amikor a fáraó zsarnoksága teljesen elviselhetetlenné vált, nem tudták elfelejteni, hogyan szabadultak meg! A felszabadulásuknak az a napja a hónapok kezdete lett számukra, és ettől kezdve számolták az éveiket, mert szegény elnyomott Izrael számára ez olyan volt, mint az élet a halálból!
Jelenleg, szellemi értelemben, Isten kegyelmében közbelép azok érdekében, akik hasonló helyzetben vannak, mint Izrael Egyiptomban. Emlékeztek, hogyan énekelte Hanna: "A szegényt a porból támasztja fel, a koldust a trágyadombról emeli fel, hogy fejedelmek közé állítsa őket, és a dicsőség trónját örökölhessék"? Az a trágyadomb segítené a koldus emlékezetét. Azt mondaná: "Hogyan felejthetném el, hogy eldobtak, mint egy értéktelen dolgot? Saját megítélésem szerint rothadt, értéktelen, haszontalan dolog voltam, amely csak arra volt alkalmas, hogy a teremtés szemete közé dobjanak. De az Úr hirtelen megjelent nekem, felemelt, és népének fejedelmei közé helyezett! Elfelejthetem ezt valaha is? Felejtse el a menyasszony a díszeit, és felejtse el a jobb kezem a ravaszságát, de soha nem felejtheti el a lelkem, hogy az Úr hogyan emelt ki engem a szörnyű gödörből, az agyagos agyagból, és hogyan állította lábamat sziklára, és hogyan szilárdította meg járásomat." A menyasszony elfelejtheti a díszeit.
Néhányan közülünk csak emberi roncsok voltak - szakadékok tátongtak alattunk, és azt hittük, hogy hamarosan elnyelnek bennünket. De bajunkban az Úrhoz kiáltottunk, és Ő csendes menedékre vitt minket. Elfelejthetjük-e valaha is az Ő csodálatos tetteit? Súlyosan betegek voltunk. Lelkünk irtózott mindenféle ételtől, és közeledtünk a sír kapujához - de a Jó Orvos eljött és meggyógyított minket minden betegségünkből, éppen akkor, amikor a halál az arcunkba nézett. Szeretett Testvéreim, biztos vagyok benne, hogy sokatokhoz fordulhatok, és elmondhatom, hogy ti is ilyen helyzetben voltatok, amikor az Úr kinyilatkoztatta magát nektek. Olyan nagy volt a nyomorúságotok és az a nyomorúságos állapot, amelyben voltatok, hogy olyan aljas hálátlanság lenne elfelejteni, amit az Úr tett értetek, hogy nem hiszem, hogy ez lehetséges! Bizonyára érzed, hogy emlékezned kell Rá, és hamarabb felejtené el egy asszony a szoptatós gyermekét, mint hogy te elfelejtsd azokat a csodálatos tetteket, amelyeket az Úr, a te Istened cselekedett veled!
Emellett az Úr gondoskodott arról is, hogy csodálatos cselekedeteiről megemlékezzenek azáltal, hogy feljegyezte azokat a Szentírásban. Mózes öt könyve - a Pentateuchosz - az Isten által ihletett feljegyzése azoknak a csodálatos tetteknek, amelyeket Isten a világtörténelem legkorábbi időszakában tett népéért. Az ihletés tollát gondosan használták, hogy amit Isten tett, az le legyen írva, hogy minden jövő nemzedék elolvashassa. Ez az áldott Könyv elérte, hogy Isten csodálatos tetteire minden időkre emlékezzenek - éppen ezért íródott! Elmondja Isten irántunk való örökkévaló szeretetének egyedülálló történetét. Elmondja továbbá a betlehemi Krisztusban megtestesült szeretet csodálatos történetét, és elmondja továbbá, hogyan halt meg, hogyan támadt fel, és hogyan él a mennyben, hogy könyörögjön értünk, mint nagyszerű közbenjárónk Isten trónja előtt! Áldjuk Őt egyre jobban és jobban ezekért a szent oldalakért, amelyekben megemlékezik csodálatos tetteiről! És merem javasolni nektek, Szeretteim, hogy amikor Isten bármilyen irgalmassági művet végez értetek, jól teszitek, ha azt hasonló módon megemlékeztek róla.
Isten dicséretének nagy része soha nem válik ismertté ezen a földön, mert nincs készséges toll, amely feljegyezné az Ő népének kegyelmes tapasztalatait. A napló vezetése nagyon is hajlamos a kegyesség megrögzött formájához vezetni. Ha az ember úgy érzi, hogy minden nap le kell írnia valamit, nagyon hajlamos arra, hogy olyasmit írjon le, ami nem igaz. Még akkor is igaznak gondolhatja, ha valójában hamis. De annak a sok különleges kegyelemnek a feljegyzése, amelyet Istentől kapunk, olyan kötelességnek tűnik számomra, amellyel korunknak és utódainknak is tartozunk. Ha a szentek életrajzaiban feljegyzett csodálatos szabadítások némelyikét annak idején nem jegyezték volna fel, akkor nagy vesztesek lettünk volna. És ha van bármi, amit érdemes feljegyezni, és azt hiszem, van, még ha nem is akarjuk leírni, hogy a nyilvánosság szeme láttára, de legalább annak a kis körnek a kedvéért, amelyben élünk és mozgunk, jegyezzük fel, hogy talán néhány utódunk vagy barátunk vigaszt meríthessen Isten kegyelmének személyes megtapasztalásából. "Csodálatos tetteit emlékezetessé tette". Cselekedjünk e nagyszerű tervvel összhangban, és őrizzük meg az Úr irántunk tanúsított nagy jóságának emlékét!
Sőt, hogy megőrizze csodálatos tetteinek emlékét, Isten meghagyta népének, hogy tanítsa gyermekeit arra, hogy emlékezzenek arra, amit értük tett. Az ihletett feljegyzések mellett azt mondta nekik, hogy gyermekeik emlékeit emlékkönyvekké tegyék. A zsidó apáknak megparancsolta, hogy hívják össze gyermekeiket, és meséljék el nekik, hogyan hozta ki őket az Úr Egyiptomból, hogyan vezette őket a pusztán keresztül, és hogyan adta nekik Kánaán földjét, hogy az övék legyen. Meg kellett tanítaniuk gyermekeiknek és gyermekeik gyermekeinek az Úr velük való bánásmódjának csodálatos történetét. Nekünk pedig arra kellene törekednünk, hogy apáról fiúra adjuk tovább Isten irántunk tanúsított nagy jóságának emlékét. Mondjátok el a saját gyermekeiteknek, ha másnak nem tudjátok elmondani, hogy mit tett Isten az ő apjukkal. Este a tűz körül ülve a gyermekeitek gyakran nem csupán érdeklődve, hanem tanítva és lenyűgözve hallgathatják el Isten gondviseléssel kapcsolatos cselekedeteinek elbeszélését. Lehetséges, hogy a történet nyomtatásban nem olvasható jól, de ez nem számít, mert a saját háztartásod számára is érdekes lesz! Tehát győződjetek meg róla, hogy elmesélitek. Emlékezetem ebben a pillanatban is sok kellemes eseményt idéz fel abból, amit nagyapám mesélt nekem a szolgálatban való korai küzdelmeiről és Isten gondviselésszerű közbenjárásáról. Talán le is írhatta volna ezeket, de nem tette. Azt hiszem, talán tudta, hogy unokája agyában egy élő könyv van, és hogy a fiú a későbbiekben talán elmondja másoknak, amit a nagyapja mesélt neki. Mindenesetre komolyan buzdítok minden keresztényt, hogy ahol csak lehet, tegyék emlékezetessé Isten csodálatos tetteit, és tegyék ezt különösen azáltal, hogy elmondják gyermekeiknek, mit tapasztaltak az Ő jóságáról. Ne haljatok meg, ó, ti ősz fejűek, ti, akik elmúltatok már hatvan és tíz évesek - ne úgy távozzatok el erről a földről, hogy Isten szerető jóságának minden kellemes emlékét veletek együtt temessétek koporsótokba -, hanem tudassák gyermekeitekkel és gyermekeitek gyermekeivel, hogy mit tett értetek az örökkévaló Isten!
Még egyszer, hogy csodálatos műveire emlékezzenek, az Úrnak tetszett bizonyos rendelkezéseket bevezetni, hogy azokat megőrizze népe emlékezetében. Az Egyiptomból való szabadulás emlékének megőrzése érdekében volt a húsvét jelentős szertartása. Azon az éjszakán, amikor Isten kivezette népét a rabszolgaság házából, a húsvéti bárány vére védett meg minden házat, amelyet meghintettek vele. És így Izrael ezután mindig megtartotta a páskaünnepet annak az éjszakának az emlékére, amikor Isten azt mondta: "Ha meglátom a vért, átvonulok rajtatok". És tudjátok, hogy áldott Megváltónk hogyan adta nekünk az úrvacsora intézményét, mondván: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre", hogy az engesztelés, a keresztény vallás e nagyszerű főténye mindig friss legyen az emlékezetünkben, és Krisztus úgy jelenjen meg láthatóan megfeszítve közöttünk, mintha csak tegnap lett volna! Ha valamit el lehet felejteni, az nem lehet a Gecsemáné, a Gabbatha és a Golgota!
Szeretteim, vigyázzatok, hogy gondosan ügyeljetek erre a szent emlékműre. Ha olyan igaz Krisztus-hívőkhöz szólok, akik mindazonáltal engedetlenek voltak Uruk parancsával szemben: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre", akkor ünnepélyesen kérem őket, hogy ne legyenek többé engedetlenek! Biztos vagyok benne, Szeretteim, hogy nagy kiváltságot mulasztotok el, és ugyanilyen biztos vagyok abban is, hogy nagyon szent kötelességet mulasztotok el azzal, hogy nem engedelmeskedtek Uratok parancsának. Ha neked, mint Krisztusban hívő embernek helyes, hogy távol maradsz a Mestered asztalától, akkor nekem is helyes, és helyes Isten minden szolgájának is. Ha mindannyian így tennénk, akkor sehol sem lenne az Úrvacsora ünneplése! És így megszűnne az, amit Megváltónk az Ő isteni bölcsességében emlékezetül rendelt. Talán azt mondod, hogy nem vagy egyháztag. Ha így van, akkor azt válaszolom, hogy ha keresztény vagy, akkor Krisztus látható földi egyházának tagja kell, hogy légy, mert ha neked jogod van ahhoz, hogy ne légy tagja, akkor nekem is jogom van ahhoz, hogy ne legyek az, és Isten egész népének is. És így Isten Egyháza, mint szervezet a világban, megszűnne létezni! Ki fogja fenntartani az Ige szolgálatát? Ki fogja fenntartani Isten házának rendeléseit, ha az Ő népe mind különálló homokszemekre hullik szét ahelyett, hogy élő kövek lennének, amelyek az Ő szellemi templomává épülnek? "Csodálatos cselekedeteit emlékezetessé tette". Csatlakozzatok tehát Hozzá ebben a szent célban, és az Uratok által bevezetett rendelések megtartásával a keresztségben mutassátok ki vele együtt halálotokat, temetéseteket és feltámadásotokat, az emlékvacsorában pedig mutassátok meg az Ő halálát, amíg Ő el nem jön.
Így mutattam meg nektek, hogy Isten hogyan tette emlékezetessé csodálatos cselekedeteit, és az Úr minden népének szívére és lelkiismeretére szorítom, hogy emlékezetüket boldogan terhelje Isten kegyelmének emléke. Tanulmányozzátok szorgalmasan a bibliai feljegyzésekben, hogy mit tett Ő a régi időkben. Tanuljátok meg az egyháztörténelemből, hogy mit tett Krisztus földi tartózkodásának napjaitól napjainkig. De különösen emlékezzetek arra, hogy mit tett értetek, és mondjátok gyakran: "Jöjjetek és hallgassátok meg mindnyájan, akik félitek az Istent, és én kijelentem, hogy mit tett az én lelkemért". Bőségesen mondjátok ki Isten nagy jóságának emlékét! Az Úr gyermekei ne legyenek némák! A világiak elég hangosak hamis isteneik dicsőítésében - gyakran rettentővé teszik az éjszakát, és felriasztanak álmunkból, amikor Bacchus, vagy Mars, vagy más pogány istenségek énekeit éneklik.
Akkor Isten gyermekei hallgassanak, és hagyják, hogy kegyelmei hálátlanságban feledésbe merüljenek? Nem, nem! De írjátok fel a feljegyzéseket az ajtótokra! Legyen látható házatok falán! Hirdessétek az örömhírt, bárhová mentek is! Mondjátok el akaratlan füleknek is, és mondjátok újra és újra: "Az Úr jó, és az Ő irgalma örökké tart. Bizalommal beszélhetek erről a kérdésről, mert tapasztalatom alapján bebizonyítottam, hogy így van." Az ilyen tények a legjobb érvek közé tartoznak, amelyekkel elhallgattathatók a hitetlen kételyek és a sátáni kísértések. Mondd el a kételkedőknek, mit tett érted Isten, és kérdezd meg tőlük, hogy a hitetlenség képes-e ilyen csodákat tenni velük. Te, szegény özvegyasszony, hét kisgyermekeddel, mondd el nekik, hogyan vitted a gondjaidat az Úr elé, és Ő megsegített, hogy tudd, van Isten, mert te és a családod nagy bánatodban Őrá támaszkodtál - és Ő megtartott és megszabadított téged. Mondjátok el nekik, ti, akik betegek voltatok, és nyomorban voltatok, és Istenhez kiáltottatok, és Ő segített rajtatok - mondjátok el nekik, hogy tudjátok, hogy van Isten, aki meghallgatja az imát! Mondjátok el nekik, ti, akik kimondhatatlan örömmel örültök Istennek, és akik gyakran olyan boldognak érzitek magatokat, hogy alig tudjátok elviselni a nagy örömöt - mondjátok el nekik, hogy Isten még mindig felemeli orcájának fényét az Ő népére! És ha gúnyolódnak rajtad, mondd meg nekik, hogy te is ugyanolyan őszinte vagy, mint ők, és hogy nekik is ugyanannyi okuk van hinni a te szavadnak, mint neked az övéknek. Állítsd szembe a tapasztalataidat az érveikkel! Tegyétek szembe a tényeiteket az ő tévhiteikkel, és így bátor katonák lesztek a Jézusban lévő Igazságért.
II. Másodszor: Bölcs dolog a mi részünkről EMLÉKEZNI AZ ÚR EZEKRE A CSODÁLATOS MUNKÁRA, mert az elménkre gyakorolt hatásuk sok szempontból hasznos lesz.
Először is, biztosít bennünket az Úr irgalmáról és könyörületéről. Olvassuk el a szöveg következő mondatát: "Az Úr kegyelmes és könyörületes". Kegyelmes, vagyis a bűnösökkel szemben! Teljes könyörületességgel, azaz a gyengék és a szomorúak iránt! Ha emlékezetünkben tartjuk Isten csodálatos tetteit, tapasztalatunk igazolni fogja a szöveg Igazságát. Milyen kegyelmes volt az Úr a bűnös Izráelhez! Amikor fellázadtak ellene, és zúgolódtak ellene, akkor is nagy csodákat tett velük. Táplálta őket mannával a mennyből, hozott nekik enni való húst, és vezette őket az Ő tüzes-felhős oszlopával. Nem hagyta, hogy bűnük elfordítsa Kegyelmét, de még mindig szerette őket. Nem bizonyítja-e a te életed, Szeretteim, hogy Isten nagyon kegyelmes hozzád, megbocsátja bűneidet, elnézi gyengeségeidet, és sokáig elvisel téged? Szeretném, ha észrevennétek, hogy ez így volt a saját életetekben, mert akkor, amikor találkoztok egy szegény, reszkető bűnössel, azt mondhatjátok neki vagy neki: "Tudom, hogy Isten nagyon kegyelmes, mert Ő kegyelmes volt hozzám". Elmondhatod a nyugtalan lelkiismerettel küszködő embernek, hogy Krisztus meg tudja könnyíteni azt, mert a tiédet is megkönnyítette. Elmondhatod, hogy a te nagy bűnödet hogyan vette el Krisztus nagy engesztelése, és megvigasztalhatod azokat, akiket megterhel és meghajol, mondván: "Mindezt Ő tette értem, és bár szégyenemre be kell vallanom, hogy gyakran megszomorítottam Őt, Ő soha nem hagyott el, és nem hagyott el. Még akkor is, amikor saját hibámból elvesztettem az Ő tekintetének fényét, mégis, amikor bűneim miatt gyászoltam, Ő újra rám ragyogott. Nagy irgalmassággal bánt velem, és csodálatosan kegyes volt hozzám". Az ilyen bizonyságtétel, mint ez, nagy bátorítás lesz mások számára. Amint meghallják, hogy mit tett veled az Úr, Isten Lelke arra fogja őket vezetni, hogy Hozzá forduljanak, hogy hasonló kegyelmet tanúsítson irántuk.
Emlékezzetek vissza az Úr nagy könyörületességére is. Remélem, a saját életed megmutatta neked, hogy mennyire gyengéd Ő azokhoz, akik bíznak benne, ahogy a zsoltáros mondja: "Ahogyan az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félik Őt". Emlékszem, hogy a lélek szörnyű lehangoltságának és a fájdalmak mélységes gyötrelmének idején hogyan vetettem magam Istenemre ezzel a szöveggel a számban. Azt mondtam Neki: "Uram, én a Te gyermeked vagyok, és ha bármelyik gyermekemnek olyan fájdalmai lennének, mint nekem, és el tudnám venni a fájdalmát, megtenném. Te vagy az én Atyám. Bizonyítsd be atyaságodat azzal, hogy enyhítesz rajtam, vagy pedig azzal, hogy megerősíted gyarló lelkemet, hogy elviselje mindezt a gyötrelmet". Még most is fel tudom idézni azt a csodálatos megkönnyebbülést, amely testet és lelket egyaránt átjárta, amikor így könyörögtem Isten előtt, és ezért bizalommal beszélek az Ő teljes könyörületességéről, mert kipróbáltam és bebizonyítottam magamnak! És meghívok mindenkit, aki meghajol, hogy tegye azt, amit én tettem.
Lehet, hogy néhányan közületek nagy lelki szorongásban vannak, olyan szorongásban, amelyből egyetlen embertársatok sem tud megszabadítani titeket, ti szegény ideges emberek, akiket mások gyakran kinevetnek. Biztosíthatlak benneteket, hogy Isten nem fog rajtatok nevetni! Ő mindent tud arról a szomorú panaszotokról, ezért arra buzdítalak benneteket, hogy menjetek hozzá, mert sokunk tapasztalata megtanított minket arra, hogy "az Úr kegyelmes és könyörületes". Ahogyan egy anya vigasztalja gyermekeit, úgy fog Ő is megvigasztalni téged. Ő nem töri meg a megtört nádszálat, és nem oltja ki a füstölgő lengyelt - menj tehát hozzá mélységes bűnbánatod minden gyengeségében, és Jézus kebelében anyai szívet találsz - valami gyengédebbet, mint amilyen egy ember szíve valaha is lehetne! Még ebben az órában menekülj Istenedhez! Saját tapasztalatunk arra késztet bennünket, hogy erre buzdítsunk benneteket, nemde, Testvérek és Nővérek Krisztusban? Ha itt lenne az idő és a hely, és ezt az istentiszteletet élménybeszámolóvá tehetnénk, nem állnának-e fel sokan közületek, és mondanák-e: "Így van", amikor Isten csodálatos tetteire emlékeznétek? Nem azt mondanátok: "Igen, valóban Ő a kegyelem Istene, kegyelmes és könyörületes"?
A következő hatás, amit ez az emlékezés az elménkre gyakorol, a következő. Elgondolkodtat és elismerésre késztet bennünket az Isteni bőkezűségről, amelyet egész életünk során kapunk. Figyeljük meg, mit mond ezután a zsoltáros: "Ételt adott azoknak, akik félik Őt". Ha erre emlékezünk - ahogy az izraeliták is emlékezhettek arra, hogy még a vadonban is bőségesen volt élelmük -, akkor arra fogunk gondolni, hogy milyen szegény teremtmények lehetünk, ha ennyire függünk Istenünktől. Nem élnénk, ha Ő nem táplált volna minket. Milyen szegények vagyunk mindannyian természetes állapotunkban! Hallottam, hogy valaki azt mondta egy másikról, aki gazdag emberré vált, és gonosz, irigy lélekkel mondta: "Emlékszem arra az időre, amikor nem volt két inge a hátán, és azt mondtam neki: "És anyád emlékszik arra az időre, amikor neked egy inged sem volt."". A leggazdagabb embernek sincs mivel dicsekednie - az emberek a vagyonukkal dicsekednek, és úgy beszélnek másokról, akik szegények, mintha megvetendőek lennének. Nincs olyan élő ember, akinek ne kellett volna Istennek adósnak lennie az orrában lévő lélegzetért! Mindent Neki köszönhetünk, és lelki pályafutásunkra visszatekintve azt kell mondanunk: "Ő adott eledelt azoknak, akik féltik Őt".
Az Úrtól kellett megkapnunk a mindennapi táplálékot, amelyre lelkünknek szüksége volt. Világi és lelki dolgokban egyaránt nyugdíjasok voltunk az Ő kapujában, koldusok, akik teljes mértékben az Ő bőkezűségétől függtek. Nem tudtunk magunknak egy falatot sem biztosítani a mennyei kenyérből! Az Úrnak egész életünk során mindazt, amink volt, mind testileg, mind lelkileg meg kellett adnia nekünk. Nemcsak egyszer vagy kétszer adott húst az Ő népének, hanem egész életükben! A kenyeret, amit a tested táplálására eszel, és a szellemi táplálékot, amiből a lelked táplálkozik, folyamatosan adta neked. Megszámoltad már, hogy hányszor ettél az első naptól kezdve egészen mostanáig? Gondoltál-e már arra, hogy mekkora lelki táplálékot kaptál az Úrtól? Sába királynője megdöbbent azon, hogy Salamon milyen ellátást adott a háza népének egyetlen napra, de ó, milyen csodálatos ellátást adott neked Krisztus! Lelki értelemben az Ő testét adta neked, hogy egyél és az Ő vérét, hogy igyál! Ő adta nektek, méghozzá bőségesen, az Ő kegyelmének gazdagságát, és a kellő időben az Ő dicsőségének gazdagságát is meg fogja adni nektek! Ne mulaszd el felidézni az Ő csodálatos tetteit, hogy miközben felismered a Tőle való teljes függésedet, azt is lásd, hogy Ő folyamatosan ellátta minden szükségedet, hogy az első naptól kezdve egészen mostanáig semmiben sem szenvedtél hiányt! Ő készített neked asztalt ellenségeid előtt, és zöld legelőkön pihentetett téged, és csendes vizek mellé vezetett téged.
Emlékezzetek vissza azokra a körülményekre is, amelyek között néhányan közületek táplálkoztak. Nagy csoda volt, amikor Isten megterített egy asztalt a pusztában, és némelyikőtök számára az is csoda volt, hogy honnan származik a mindennapi kenyeretek, nem igaz? Visszatekinthetek néhányatok múltjára, és megállapíthatom, hogy milyen nehéz körülmények között éltetek. Mégis minden valódi szükségletetek kielégítésre került. Gyakran úgy ébredtetek reggelente, hogy úgy éreztétek magatokat, mint a kismadarak, akik nem tudják, hol találják a reggelijüket. De remélem, hogy ti is, mint a kismadarak, már azelőtt énekelni kezdtetek, mielőtt megtaláltátok volna a reggelit, mert megtaláltátok! Szeretem télen látni, ahogy a vörösbegyek a csupasz faágakon ülnek, és mégis énekelnek. Tavasszal elég könnyű énekelni, amikor minden madár énekel - de nem olyan könnyű a csupasz ágakon ülni és mégis dicsérni az Urat. Mégis, még ezt is meg kellene tenned, hiszen eddig is jóllaktál, nem igaz? Ismered azt az ősi ígéretet: "Kenyeret kap, vize biztos lesz"? És ez az ígéret beteljesedett a te tapasztalatodban. Néha talán részt vettél olyan szolgálatban, ahol a lelked majdnem ki volt éhezve, és nem tudtad, hol keresd a lelki húst, amire szükséged volt, hogy növekedj. Mégis, még mindig élsz, mert az Úr Jézus maga táplált téged. "Nem csupán kenyérrel, hanem minden igével, amely Isten szájából származik", táplálta a lelkedet! Áldd hát Őt és dicsérd szent nevét, még ebben az órában, és ne hagyd, hogy az Ő nagy jóságának emlékét valaha is elfelejtsd.
Akkor emlékezzetek, kedves Testvéreim, a sokféle ellátmányra, amivel rendelkeztek. "Ételt adott azoknak, akik félik Őt." Mindenféle lelki húst adott nektek. Gyermekkorotokban az Ige egyszerű tanításaiból táplálkoztatok. De azóta az Úr erős húst adott nektek, hogy emberré váljatok Krisztus Jézusban. Minden körülmények között volt számodra megfelelő táplálékod. Szellemi történelmed bizonyos szakaszaiban nem minden szolgálat tudta kielégíteni a szükségleteidet. Nem tudtad haszonnal hallgatni ezt vagy azt az embert, de maga az Úr táplált téged az Igével - és sok válogatott falatot kaptál, miközben a reggeli fejezetedet olvastad -, és úgy tűnt, mintha annak a fejezetnek minden verse külön neked lett volna írva, vagy mintha a tinta még nedves lenne a lapon, és mintha a szeretetlevél frissen érkezett volna hozzád kedves Atyád kezéből! Így adott Ő sokszor ételt nektek, akik félitek Őt.
Áldott legyen az Ő szent neve, egyetlen jó dolog sem maradt el mindabból, amit megígért! Hiányzott valaha is valami? Volt-e számodra az Urad pusztaság, a sivárság földje? Nem, tejjel és mézzel folyó földön laktatok, és a legjobban táplálkoztatok! Ne felejtsétek el ezt, hanem meséljétek el másoknak is. Mondjátok el szegényebb szomszédaitoknak. Meséljétek el szegény szenteknek, amikor szűkölködnek. Mondjátok el Isten szegény, nyomorúságos gyermekeinek, akik nem tudnak táplálkozni az Igéből. Mondjátok el nekik, hogy Mennyei Atyjuk soha nem fogja hagyni őket éhen halni, mert Isten, aki a hollókat és a verebeket eteti, bizonyára nem fogja hagyni, hogy saját gyermekei éhezzenek!
Van még egy dolog, amit Isten jóságának emlékezetéből tanulhatunk. Arra szolgál, hogy igazolja számunkra az Ő hűségét. "Mindig emlékezni fog szövetségére" - ez a szövegünk utolsó mondata. Az Úr soha nem felejtette el a szövetséget, amelyet Ábrahámmal kötött. Gyakran, amikor egyébként elpusztíthatta volna Izraelt, megemlékezett erről a szövetségről, és elfordította haragját. És gondoljátok, hogy valaha is elfelejti a Szövetséget, amelyet egyszülött Fiával kötött, egy olyan Szövetséget, amelyet aláírt, lepecsételt és megerősített, "mindenben jól rendezett", egy olyan Szövetséget, amelyet az Ő szeretett Fiának áldozata erősített meg, egy olyan Szövetséget, amelyet saját vérével írt alá, és amely örökkön-örökké megmarad? Nem, Ő nem lehet hűtlen az esküjéhez! Ő nem hazudhat! Meg kell teljesítenie, amit megígért. "Megmondta-e, és nem fogja-e teljesíteni?" Életünk egész eddigi története azt mutatja, hogy Isten hűséges, és hűséges lesz a végsőkig. Még soha nem találkoztam olyan Isten gyermekével, akinek a tapasztalata ne erősítette volna meg Isten hűségét. "Ti vagytok az én tanúim" - mondta az Úr. És ha engem hívna a tanúságtételre, és mondhatom, hogy ha sokakat közületek hívna, a ti tanúságtételetek nagyon egyenes, nagyon világos, nagyon világos, nagyon egyértelmű, nagyon határozott lenne. Azt mondanátok: "Ő megtartja az Ő szövetségét örökkön-örökké". Nem feledkezik meg arról a zálogról, amelyet Dávidnak és Dávid Urának adott, ezért menjetek előre, rendíthetetlen bizalommal iránta. Ne kételkedjetek, és ne csüggedjetek, hanem örüljetek benne, és bízzatok benne mindörökké!
Az utolsó dolog, amit Isten csodálatos cselekedeteinek emlékének meg kellene tennie bennünk, hogy dicsőítsük Őt. Ez a zsoltár így kezdődik: "Dicsérjétek az Urat", és így fejeződik be: "Az Ő dicsérete örökké tart". Nos, Szeretteim, az Ő nagyszerű jóságának emléke arra hivatott, hogy örökkön-örökké dicsérjük Őt, ezért kezdjük el ezt azonnal! Ne menjetek el innen szomorúan - hagyjátok, hogy Isten jóságának emléke arra indítson benneteket, hogy dicsérjétek Őt. Ha jelenleg nincs okod az örömre, amennyire látod, gondolj a múltbeli kegyelmekre, amelyeket kaptál. Ha minden komornak látszik előtted, emlékezz arra, hogy az Úr hogyan segített téged minden lépcsőfokon, amelyet már megtettél. Adj neki hálás éneket még ebben az órában. Simítsd le a ráncokat a homlokodról. Szemhéjad ne lógjon többé lefelé a nehézkedéstől, hanem mondd lelkedben: "Az Úr jól bánt szolgáival, az Ő szava szerint. Ezért dicsérjük Őt teljes szívünkből az igazak gyülekezetében és a gyülekezetben". Gyakran buzdítalak benneteket az Úr dicséretére, mert érzem, hogy mennyire szükséges, és mert hamarosan a mennyben leszünk - ezért jó, ha itt gyakran tartunk próbákat arról, ami örök énekünk lesz!
Most a meg nem tértekhez fordulok, és azt mondom: Kedves barátaim, saját tapasztalatunkból mondhatjuk, hogy Istent szolgálni áldott dolog. Ő egy nagyszerű Mester - nincs hozzá fogható. Ő örökké áldottá teszi szolgáit. Ő soha nem hagyja el őket, és nem hagyja el őket. Ezért jöjjetek, és bízzatok benne. Rejtőzz el az Ő szárnyai árnyékában, és akkor te is elmondhatod majd, ahogy mi is: "Ő hűséges. Az Ő irgalma örökké tart." Isten áldjon meg titeket Krisztusért! Ámen.