[gépi fordítás]
EZ a felszólítás nem egy, hanem több személynek szól. A harmadik versben láthatjuk, hogy az üzenet így hangzik: "Erősítsétek meg a gyenge kezeket, és erősítsétek meg a gyönge térdeket". Mi az, Uram? Nem elég egy ember erre a feladatra? Nem lesz-e képes egyetlen szolgád, amikor megismétli drága ígéreteidet, elűzni néped félelmeit? Nem lesz-e elég egy fél szó, hogy eloszlassa ostoba, alaptalan gyanúikat és feltételezéseiket? Nem, sok vigasztalóra van szükségük. Nem elég, Uram, ha egy jön és beszél a Te nevedben? Nem, "mert parancsolat kell parancsolatra, parancsolat parancsolatra; sorra, sorra, sorra; itt egy kicsit, ott egy kicsit". Makacs akaratú és önfejű szívű nép vagyunk, Istenem. Túl gyakran térünk le a Te utadról! Ezért jó, hogy Isten így szólt, nem egyszerűen egy szolgájához, hanem mindazokhoz, akik szeretik az Ő megjelenését, és örülnek ígéreteinek bizonyosságában: "Mondjátok mindnyájan" - mert itt joggal használhatom a névmást - "mondjátok azoknak, akiknek félelmes a szívük: Legyetek erősek, ne féljetek!".
Hadd jegyezzem meg, hogy az eredetiben a "félelmetes" szó a "kapkodó". Nos, az elhamarkodott ember soha nem bölcs ember. És ugyanígy igaz az is, hogy a "félénk" ember soha nem okos. A félős emberek mindig elhamarkodottan cselekszenek - elhamarkodott következtetéseket vonnak le. Jákobbal együtt azt mondják: "Mindezek ellenem vannak", mert nem látnak az Úr rendelkezései végéig. Elfelejtik, hogy Ő tele van szánalommal és könyörületességgel. A körülmények vagy a célszerűség a vezércsillaguk. Az éjféli égbolton ide-oda szálló meteorok nyomát próbálják követni - elfelejtik Isten Igazságának és hűségének sarkcsillagát. Térkép és iránytű nélkül hajóznak ki a tengerre, és az ellenszél ide-oda sodorja őket! És még ha nincs is szél, nem tudják, hogyan kormányozzák a hajójukat. Mint tudjátok, az elhamarkodott ember még e világ dolgaiban is állandóan bajba sodorja magát. Spekulál bizonyos részvényekkel, mert valami szélhámos azt mondta neki, hogy ezzel nyerhet. És hamarosan egészen más történetet hall, valami nagy katasztrófa közeleg - sietve elhiszi a hazugságot, és ismét becsapják!
Így van ez a félős lelkekkel is - mindig ezt vagy azt teszik egy rosszul levont következtetés elhamarkodott lendületéből. Így állandóan félreértik Istenüket, rosszul használják az Ő Igéjét, félrevezetik saját lépéseiket, egy világnyi bajt hoznak magukra és gyalázatot Istenük nevére! A félelmes lelkek elhamarkodott lelkek. Gyenge érzékkel, a rügy keserűsége és nem a virág édessége alapján ítélik meg az Urat. A reggeli felhők alapján ítélkeznek, elfelejtve, hogy a felhők hamarosan eloszolhatnak, és a nap újra ragyogóan ragyoghat. Azoknak tehát, akiknek elhamarkodott a szívük - azoknak, akik igazságtalanul ítélik el magukat, akik azt hiszik, hogy minden ellenük van, és ezért rendkívül félelmetesek lesznek, mondd: "Legyetek erősek, ne féljetek".
Mindenekelőtt megemlítek néhány lelki félelmet, amelyek Isten népét mindenkor gyötörték - a kívülről jövő félelmek, amelyek Isten Igazságának hitéhez kapcsolódnak. néhány félelmet a belülről jövő érzésekből, és hogy eljussunk az erő helyére - a bizalom és a teljes bizonyosság helyére.
I. Először is meg kell említenem néhány nagy igazságot, amelyekkel kapcsolatban Isten népe fél.
Hányan vannak a kegyelemben élő kisgyermekek, akiket a választás miatt aggaszt. "Az Úr kiválasztottjai közé tartozunk-e?" - ezt a kérdést gyakran felteszik. Eléggé örülnének, ha egy angyal leszállna a mennyből, és ünnepélyesen megerősítené, hogy olvasta a nevüket a Bárány Élet Könyvének arany lapjára írva, de mivel nem kaphatják meg ezt a bizonyosságot, kérdeznek, kérdeznek és kérdeznek, és még egyszer kérdeznek! "Tegyük fel, hogy nem lettem kiválasztva az örök életre? Mi van, ha a nevemet soha nem vésték Krisztus kezére vagy szívére? Amikor az utolsó nagy napon felolvassák a megváltottak névsorát, és ha az én nevem nem lesz rajta, hogyan tudnám elviselni ezt a szúró gondolatot? A rettentő sejtés megdöbbenéssel tölt el!"
Nektek, akik bíztok Jézusban, de mégis féltek a választásotoktól, hadd mondjam Isten nevében: "Legyetek erősek, ne féljetek!". A kiválasztás tana, amely most úgy tűnik számotokra, mint egy oroszlán az utatokban, idővel bebizonyosodik, hogy valóban egy oroszlán lesz, amelyen dicsőséges diadallal lovagolhattok! Ez nem ellenség. Jöjjetek, és nézzetek a szemébe, és meglátjátok, hogy a leggazdagabb, legkedvesebb barátotok. Ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, akkor ugyanolyan biztosan kiválasztott vagy, mint Péter és Pál valaha is volt! Ha üres bűnösként Krisztus a te teljességed. Ha meztelen lélekként Krisztus igazsága a te dicsőséges ruhád - akkor légy biztos ebben -, soha nem lett volna a patakod, ha nem lett volna érdekeltséged a Forrásban! Soha nem kaphattad volna meg a gyümölcsöt, ha nem lett volna részed a Gyökérben! Mivel megvan benned Isten választottainak áldása és a hit, amely mindannyiuk közös jegye, ne kérdőjelezd meg többé kiválasztottságodat, hanem bátran lépj be ebbe az ünnepélyes misztériumba! Merészkedjetek most Krisztus szívébe! Kövessétek nyomon az isteni szeretet patakjait egészen az örök Forrásig, amelyből fakadnak, és mondjátok John Kenttel együtt...
"
A kegyelem emlékműve,
Egy bűnös, akit a vér mentett meg...
A szerelem patakjait követem
Fel a Forráshoz, Istenem,
És az Ő szent kebelében lásd
Örökkévaló szeretet gondolatokat nekem!"
Ismétlem, Isten népe közül sokan vannak, akik nyugtalanok a megváltásukkal kapcsolatban. Tudni akarják, hogy vajon Krisztus drága vérével váltották-e meg őket. Egyes elméletek szerint senkinek sem kell soha zavarba jönnie ebben a kérdésben. Az arminiánusok azt mondják: "Krisztus mindenkiért meghalt". Szerintük ugyanúgy meghalt Júdásért, mint Péterért, és ugyanúgy meghalt azokért, akik elkárhoztak a pokolban, mielőtt életét adta volna, mint azokért, akik üdvözültek a mennyben, mielőtt Ő a világra jött! Nos, nem habozom azt mondani, hogy az ilyen megváltás olyan megváltás, amely nem megváltás! Nem éri meg a papír és a tinta költségét, hogy erről írjak. Nem érdemes kinyitni a szánkat, hogy beszéljünk róla. Olyan megváltás, amely fizet egy árat, de nem biztosítja azt, amit megvásárolt. Egy olyan megváltás, amely Krisztust a bűnösök helyettesének nevezi, de mégis megengedi, hogy az a személy, akinek a helyébe lépett, szenvedjen, teljességgel méltatlan a Mindenható Istenről való felfogásunkhoz! Nem nyújt tiszteletet az Ő bölcsessége előtt, és nem tiszteleg szövetségi hűsége előtt. Nem tudnánk és nem is akarnánk elfogadni az isteni Igazság ilyen paródiáját, mint amilyen ez lenne! Semmi alapja sincs bármilyen vigasztalásnak.
Hisszük, hogy Krisztus az Ő engesztelő áldozatával megvásárolt néhány jó dolgot minden ember számára, és minden jó dolgot néhány ember számára. És hogy amikor meghalt, határozott célja volt a halálával, és hogy az Ő célja biztosan be fog teljesülni. Azok, akik üdvözültek, biztonságukat annak köszönhetik, amit az Ő megváltása elért, és teljes mértékben hisszük, hogy a megvalósulás éppoly nagyszerű lesz, mint amilyen nagy volt a szándék és a cél. Nem, Testvéreim és Nővéreim, hogy Krisztus vére értékét tekintve kevesebb volt a Végtelennél - a Végtelennél kevesebb soha nem lehetett! A kérdés nem az értékéről szól: ha Isten úgy akarta volna, Krisztus vérében elegendő hatékonyság volt ahhoz, hogy tízezer világot megváltson. Arról azonban nem kell beszélnünk, hogy milyen hatékonyság lehetett volna benne az Isten által önmagában eltervezett jóakarat szerint. Ez a tanítás, miszerint Krisztus engesztelésében különleges és különös szándék van, gyakran megzavarta a Jézusban hívőket. De soha nem kellene, hogy zavarja. Hiszel benne? Ő a te üdvösséged és minden vágyad? Az Ő drága vére a Lélek által a szívedre és a lelkiismeretedre került? Megtisztított téged izsóppal? Akkor tiszta vagy, és azt az izsópot nem lehetett rosszul alkalmazni rád. Mivel megbocsátottál, a Megváltás gyümölcse a tiéd, így a Megváltás biztosan a tiéd! Jézus azért jött a világra, hogy megváltson téged önmagának. Az Övé vagy, és egyértelmű és jogos jogod van arra, hogy részesülj az Ő vérének hatékonyságából és az Ő engesztelő erejéből. Ezért azt mondom nektek, akik emiatt félelmes szívűek vagytok: "Legyetek erősek, ne féljetek".
Sokan vannak olyanok is, akiknek gondot okoz a tényleges elhívásuk. "Ó - mondja valaki -, ha hallottam volna, hogy a Mester azt mondja nekem, ahogyan Zákeusnak mondta: "Zákeus, siess, és gyere le, mert ma a házadban kell maradnom", akkor tudnám, hogy Ő hívott el. Vagy ha azt mondta volna nekem: "Mária", és én azt mondtam volna: "Rabboni", akkor tudnám, hogy Ő hívott el engem. De, ó, Uram, én Krisztushoz jöttem, mégis néha attól félek, hogy Ő soha nem hívott el engem. Ő tudja, hogy Ő az én Mindenem. Más menedékem nincs, de félig-meddig félek, hogy jogtalanul kerültem ebbe a menedékbe - hogy a Kereszt lábához kúsztam fel anélkül, hogy hívtak volna -, és hogy olyan bizalmat vettem magamhoz, amelynek nincs biztos alapja". Ó, Isten gyermeke, dobd el ezeket a félelmeket! Nem jöhettél volna Krisztushoz, ha nem Ő jött volna először hozzád! Ha csak a tömegben mögéje jöttél, és csak a ruhája szegélyét érintetted, máris meggyógyultál, és soha többé nem fogsz szenvedni ettől a betegségtől! Azt a szegény asszonyt nem Krisztus hangja hívta, mégis megkockáztatom, hogy a szívében volt egy titkos hívás, ami megmozdította. Érintsd meg az Ő ruhájának szegélyét! Lehet, hogy soha nem tudod meg pontosan, hogyan győződtél meg először a bűnről, vagy hogyan élesztett meg a Szentlélek - de ha valóban Krisztushoz jöttél, az elég, mert soha nem jöttél volna hozzá, ha Ő nem vonzott volna! Ő titokban a szívedre tette szeretetének pántjait, és te úgy fordultál Hozzá, mint a tű a mágneshez! Az a bizonyíték, hogy Krisztus elhívott téged, az, hogy eljöttél Hozzá!
Gyakran észrevettem, hogy azok a személyek, akik úgy gondolják, hogy valamilyen különleges és különleges elhívást kaptak, nem voltak jobbak a bizonyítékok tekintetében, sőt, néha sokkal rosszabbak voltak, mint azok, akik a hétköznapibb úton jöttek Krisztushoz. Ezt nem azért mondom, hogy lebecsüljem bárki megtérését, mert Isten úgy cselekszik, ahogyan akarja. De eszembe jut, és a szemem most éppen arra a helyre szegeződik, ahol egyszer egy ember ült, aki egy Bibliát nyújtott át nekem (most is megvan otthon), amelyben ezek a szavak vannak írva: "Zákeus, siess, és gyere le, mert ma a házadnál kell maradnom. Kedves Uram, amikor múlt szombat reggel kimondtad ezeket a szavakat, hallottam Isten hívását a lelkemhez, és biztos vagyok benne, hogy lejöttem, és Krisztus valóban a házamban maradt."
Ez az ember csatlakozott hozzánk az egyházi közösségben. Nem említem a nevét, de néhányan talán emlékeznek rá, milyen szomorúan meggyalázta Krisztus nevét. Azért ment el tőlünk, mert nem volt közülünk való, mert ha közülünk való lett volna, kétségtelenül velünk maradt volna. Nagyon könnyű azt képzelnünk, hogy valami különleges elhívást kaptunk - és erre építjük a bizalmunkat -, de ha ennél jobbat nem tudunk, amire támaszkodhatunk, jaj nekünk! Sokkal inkább, kedves Barátaim, szeretnék Krisztushoz jönni, és soha nem tudnám meg, hogy elhívást kaptam, csak abból, hogy eljöttem, minthogy legyen valami látomásom vagy hallható szavam, és végül is megszűnjek egyszerű lélekként állni, akit Krisztus igazsága borít! Jól tudom, hogy nagy a kísértés, hogy visszatekintsünk arra a napra és órára, amikor valamilyen különleges megnyilvánulásunk volt - ahelyett, hogy csak a keresztre és a vérre tekintenénk -, és kiszámítjuk, hogy azért tértünk meg, mert ezt vagy azt a rendkívüli érzelmet éreztük, ahelyett, hogy továbbra is eljövünk, ahogy mindig is jönnünk kell, kiáltva a mi drága Urunkhoz és Megváltónkhoz....
"
Semmit sem hozok a kezembe,
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom!"
Egy másik félelem, amely a végső megmaradás nagyszerű és értékes tanításából ered, sok igaz hívőt nyugtalanított az Úr Jézus Krisztusban. "Hogyan fogok kitartani és kitartani a végsőkig?" - ez a kérdés gyakran nagy aggodalmat okoz még Isten valódi gyermekének is. A legjobb dolgok, ha megromlanak, a legromlottabbakká válnak. A legédesebb vigasztalások, ha nem hisznek bennük, a legkeserűbb kellemetlenségekké válnak. Úgy gondolom, hogy a szentek végső megmaradásáról szóló tanítás egyike azoknak, amelyeket a Szentírás a legvilágosabban tanít. Ha valaha is nehézséget okozott volna megvédeni a támadókkal szemben a különös megváltás tanát, akkor bizonyára soha nem fogok nehézséget találni a végső megmaradás tanának megvédésében! Azoknak, akik ellene vannak, a Szentírás ellenállhatatlanul nagy számú szakaszával kell megküzdeniük - amikor Isten ezen igazságát támadják, valóban az oroszlán barlangjába kell ugraniuk! Furcsa, hogy az Úr népe közül oly sokan nyugtalankodtak e drága Tanítás miatt, amely oly világosan kinyilatkoztatott Isten Igéjében. "Hogyan maradjak meg mindvégig? Hogyan álljak meg a megpróbáltatás órájában? Ha kísértéseim megsokasodnak, ha fájdalmaim fokozódnak, ha gyászom egymás után következik, ha nagy felelősséggel járó pozícióba hívnak, vagy ha a csapások mélységeibe taszítanak, hogyan fogom elviselni? Hogyan fogok évről évre szilárdan kitartani, és végül biztonságban hazatérni? Annyi szikla és futóhomok, vihar és orkán közepette, hogyan fog az én szegény, vízzel eltömött hajóm valaha is kikötőbe érni?"
Ó, hívő, ha valóban a Kegyelem hívott el, akkor biztosan kitartasz! Ő, aki az Ő útján indított el téged, soha nem hagy megállni, amíg az utad végére nem érsz! Krisztus ígérete minden népének: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". A te kitartásod nem pihen rajtad, különben valóban egy el nem végzett nyomorult lennél! Hanem Uradon és Megváltódon nyugszik - és Ő megőriz téged mindvégig! "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd is". A kísértéssel együtt Ő megteremti a menekülés útját, hogy képes legyél elviselni azt. Ezért ismét azt mondom nektek, akik aggódtok a végső üdvösségetek miatt: "Legyetek erősek, ne féljetek". Ő, aki elkezdte bennetek a jó munkát, folytatni fogja azt, és be fogja fejezni igazságban! Nem hagy el benneteket, mert az Ő ígérete mindenkinek, aki hisz benne: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el benneteket".
II. Így foglalkoztam néhány kívülről jövő félelemmel. Most néhány percig csak néhány olyan félelemről fogok beszélni, amelyek belülről jönnek.
A hívők sokasága félelemmel teli szívű, mert nem rendelkezik azokkal az örömökkel és vigasztalásokkal, amelyekkel egyes keresztényeknek kedveskednek. Isten népe közül vannak olyanok, akik nagyon közel élnek hozzá, és akik ezért a leggazdagabb dolgokban részesülnek az Ő ünnepi asztalán. Ezek a kiváltságos szentek mesélnek az örömeikről, de egyes csüggedő keresztények, akik visszaestek Istentől, és akik ezért nem kóstolták meg ezeket a finomságokat, azt kiáltják: "Nem lehetünk az Úr népe, mert nincsenek ilyen örömeink, mint ezek". Mint ahogy a sarokban álló növény is mondhatná, hogy egyáltalán nem is ültették el, mert nem állt az ágyás első sorában! Ugyanígy mondhatná valamelyik kis fa az erdőben, hogy nem él, mert nem tornyosul a magasba, mint valami hatalmas libanoni cédrus! Azért, mert én nem vagyok a legszebb rózsa, hanem csak egy szerény ibolya, amely a zöld levelek között rejtőzködik, azt a következtetést kell levonnom, hogy én egyáltalán nem is vagyok virág? Ó, nem, nem! Nem a kényelem ment meg minket! Megváltásunk után kapjuk őket, de nélkülük is megmenekülünk. Sok lélek ment már énekelve a pokolba, míg mások sóhajtozva mentek a mennybe. Nem helyes, hogy Isten népe a fűzfákra akasztja hárfáit, de sokkal jobb nekünk, ha hárfáinkat a fűzfákra akasztjuk, mintha Hámánhoz hasonlóan felakasztanánk magunkat az akasztófára, amelyet büszkeségében és rosszindulatában ellenségének, Márdokeusnak emelt! Azért, mert nem rendelkezünk minden olyan kényelemmel, amivel egyes keresztények, ne legyünk bosszúsak és ne bánkódjunk - ez az útja annak, hogy megakadályozzuk, hogy valaha is rendelkezzünk velük. A vallás kényelmeiről azt mondanám, amit Krisztus mondott e világ kényelmeiről: "Keressétek először az Isten országát és az ő igazságát, és mindezek hozzátok adattatnak". Keressétek először Krisztust! Legyen egyszerű hitetek Őbenne, és akkor az eksztázisok, az elragadtatás, az élvezetek, a felemelkedés, amelyekben az Ő némelyik embere részesül, hozzáadódnak hozzátok, ha az Úr úgy látja, hogy jó nektek, hogy ezek megvannak! De ha előbb ezeket keresed, akkor sem ezeket, sem semmiféle másfajta vigasztalást nem fogsz kapni.
Nagyon sokan vannak, akiket a belső konfliktus miatt nagyon levertek. Amint a két ember - a régi és az új ember - között háborúk és harcok vannak, azonnal arra a következtetésre jutnak, hogy velük mindennek vége. Valóban ostoba következtetés, hiszen ha nem lennének háborúk, az azt bizonyítaná, hogy nincs élet! Ha nem lennének konfliktusok, az annak bizonyítéka lenne, hogy csak egyetlen hatalom van bennük - és ez a hatalom a gonosz! Ne vond le a következtetést a belső zavarodottságodból, a kísértésből, amely megtámad téged, és abból az erőből, amellyel belső elveid ellen hat - ne vond le azt a következtetést, hogy ezért Isten elvetettje vagy! Inkább ez az oka annak, hogy így kiálts: "Ki szabadít meg engem e halál testétől?". És hit által kiáltsd: "Hálát adok Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által!".
Az én utamba is nagyon sokan kerültek, akiknek a szíve félelmes, mert olyan kevés hitük van, és attól félnek, hogy az ő kevés hitük nem lesz elég. Ah, hívő ember, a te igazi gazdagságod nem a költőpénzed összegétől függ! Az Úr néha meglehetősen kevés zsebpénzt hagy a gyermekeinek, de mégis, az Ő teljes gazdagsága mindvégig az övék. Krisztus kikutathatatlan gazdagsága a mi igazi gazdagságunk mértéke - nem pedig az a rész, amelyet a hit keze által sikerül megragadnunk. Ha a kezemben van a hit gazdagságának egyetlen fillérje is, az a bizonyíték arra, hogy Krisztus egész gazdagsága az enyém. Ha csak olyan hitem van, mint egy mustármag - olyan kicsi, hogy úgy tűnik, mintha az első madár, amelyik az utamba kerül, elragadhatná, mégis, mivel élet van elrejtve ebben a parányi mustármagban - egy élet, amelynek csak Isten Kegyelmére van szüksége, hogy kibontakozzon és kibontakoztassa -, meg vagyok mentve, bár a hitem csak kicsi!
Ismertem olyanokat is, akiket kétségek és félelmek gyötörnek, mert nem értik annyira, amennyire szeretnék. Nem tudják elolvasni az istentani könyveket, vagy ha el is olvassák őket, elvesznek a bonyolult teológiai kifejezések útvesztőjében. Nem tudják összeegyeztetni Isten bizonyos Igazságait, egyiket a másikkal. De ez nem ok a félelemre, mert az Evangélium olyan egyszerű, hogy még azok számára is alkalmas, akik mindenekelőtt idióták! Olvastam néhány rendkívüli esetet - olyan tényeket, amelyeket senki sem vitathat -, amikor olyan személyekről volt szó, akik alig egy fokkal voltak magasabbak a puszta idiótaságnál, de mégis hittek Krisztusban, igen, és akiknek a szavaiban a természetfeletti egyszerűség és bölcsesség bizonyos felvillanásai voltak - és akiknek a szavait, amikor szitálták és gondosan megvizsgálták, inkább a Lélek gondolataihoz hasonlítottak, mint egy szegény teremtmény szavaihoz, akinek az esze már majdnem elment! Ne hidd, kedves Barátom, hogy tudatlanságod kilökhet téged Isten családjából! A kisgyermekek nem tudnak görögül és latinul olvasni, de azt tudják mondani: "Abba, Atyám", és ez minden, amit mondaniuk kell. Ha nem is tudsz mély teológiai könyveket olvasni, mégis, ha Jézus Krisztus a tiéd - ha bízol benne -, még az a tökéletlen ismeret, amivel rendelkezel Róla, bizonyítja, hogy az övé vagy! És Ő soha nem hagy el téged, és nem hagy el téged.
Találkoztam olyanokkal is, akiknek féltő volt a szívük, mert attól féltek, hogy elvesznek, mert úgy érezték, hogy életük egy bizonyos szakaszában elhanyagolták a keresztény kötelességüket. Ez egy régi kísértés, amelyet a Sátán gyakran vet az istenfélő emberek útjába. Emlékeztek, hogy John Bunyan hogyan ábrázolja Apollyont, amint azzal vádolja szegény keresztényt, hogy hűtlen volt: "Első indulásodkor elájultál, amikor majdnem megfulladtál a Csüggedt Öbölben. Rossz utakon próbálkoztál, hogy megszabadulj a tehertől, holott addig kellett volna maradnod, amíg a fejedelem le nem veszi rólad! Bűnös módon elaludtál, és elvesztetted a kiválasztott dolgot; az oroszlánok láttán majdnem visszafordultál. És amikor az utazásodról beszélsz, és arról, amit hallottál és láttál, belülről hiú dicsőségre vágysz mindenben, amit mondasz vagy teszel." Ha pedig valakit közületek az ellenfél hasonló vádjai nyugtalanítanának, emlékezzetek arra, hogy mivel Krisztus nem a jó cselekedeteitekért szeretett benneteket, nem azok az okai annak, hogy elkezdett benneteket szeretni - és így most sem szeret benneteket a jó cselekedeteitekért - és nem azok az okai annak, hogy továbbra is szeret benneteket! Ő azért szeret téged, mert szeretni fog téged. Amit Ő most jóváhagy benned, az az, amit Ő, Ő maga adott neked! Ez mindig ugyanaz - mindig úgy marad, ahogy volt. Isten élete mindig benned van. Jézus nem fordította el tőled a szívét, és szeretetének lángja a legkisebb mértékben sem csökkent. Ezért, ájult Szív, "ne félj, légy erős".
III. Folytathatnám Isten népének más félelmeivel való foglalkozást, de ehelyett inkább arra akarom ÖNÖKET ÖSZTÖNÖZNI, hogy túllépjünk ezeken a félelmeken. A szövegem szavaival élve, arra buzdítani benneteket, hogy "ne féljetek", hanem "legyetek erősek".
Néhány szombattal ezelőtt elmondtam nektek, hogy találkoztam egy keresztény testvérrel, akinek soha nem voltak kétségei. Nemrégiben Glasgow-ban találkoztam egy másikkal. Alexander Macleod úr, aki, azt hiszem, Skócia legrégebbi baptista lelkésze, elmondta nekem, hogy a Calton Hillen, Rowland Hill szolgálata alatt tért meg Istenhez. Most, úgy gondolom, 82 vagy 83 éves, és még mindig erős ember. Több mint 60 éve ismeri az Urat, és azt mondja, hogy életében egyszer sem volt kétsége a kiválasztottsága, az elhívása, a Krisztus iránti érdeklődése vagy a végső kitartása felől. Azt mondta, hogy egyszer hallott egy unitárius lelkészt Krisztus istensége ellen prédikálni, és ez nagyon megzavarta az elméjét, de soha nem jutott el odáig, hogy kétségek merüljenek fel benne sem Krisztussal, sem a benne való érdekeltségével kapcsolatban. Tudtam, hogy ezt az embert mindenütt tisztelik jámborságáért, életének szentségéért és következetességéért. Ezért nem kételkedhettem abban, hogy amit mondott nekem, az igaz. De nem rajta, hanem magamon lepődtem meg, hogy én, akinek ugyanaz az Istenem, mint neki, és talán több kegyelemben részesültem, mint ő - hogy én, a korai férfikor teljes erősségében kételkedem, míg ő, öreg korában, őszintén kijelenthette, hogy lelke soha nem ingott meg a Jézusba vetett egyszerű bizalmában. Amikor kifejeztem a rajta való meglepődésemet, ő sokkal jobban meglepődött rajtam! Azt mondta, hogy szegény bűnösként jött Krisztushoz, és bízott benne, hogy Ő az ő Mindene, és nem szándékozik változtatni a hitén, amíg nem lát rá jó okot. Remélem, hogy ti és én, kedves Barátaim, ismét szegény bűnösökként fogunk Jézushoz jönni, és Őt fogadjuk el a mi Mindenünknek, és soha nem változtatunk ezen az egyszerű hitünkön, amíg nem látunk rá jó okot - ami, úgy vélem, soha nem fog bekövetkezni, amíg Krisztus szíve tele van szeretettel, Jézus karja nem fáradt el a nyomorúságtól, és Krisztus szemei nem homályosak a kortól!
Biztos vagyok benne, hogy a Sátán nagyon elégedett, amikor látja, hogy bármelyikünknek félelmes a szíve. Kétségtelenül kuncog ezen, és amennyire csak tud, szomorú diadalmat arat a szegény, gyenge halandók felett. Ne engedjetek neki, szeretteim! Húzzátok ki a kardotokat, és csapjatok le rá bátran! Higgyétek, hogy le fogjátok győzni őt, és le is fogjátok. Menjetek előre, és higgyétek, hogy az ígéret földje a tiétek, mert a tiétek, és biztosan felmentek és birtokba veszitek! Szükséges, hogy Isten gyermekei kételkedő nép legyenek? Szükséges-e, hogy állandóan le legyenek taszítva? Semmiképpen sem! Mert nagy és súlyos bűn számunkra, ha nem bízunk Istenünkben. Bízzunk benne mindenkor, és mondjuk Jóbhoz hasonlóan: "Ha meg is öl engem, én mégis bízom benne".
Végül is a hit útja a legsimább út. Az élet útja mindig rögös lesz, de aki hitben jár, annak a rögös útnak a fele is eltűnik. Bánataink nagy része nem a Mennyből, nem a Pokolból, nem a Földről, hanem önmagunkból származik. Mi magunk vagyunk a saját csapásaink okozói és kínzóink! Az erős hittel rendelkező ember olyan, mint aki bőrkesztyűt visel, aki meg tudja fogni a töviseket és a töviseket, és nem sérül meg. De a gyenge hitű ember olyan, mint akinek nemcsak a keze csupasz, hanem a bőre is levált róla - minden, amihez hozzáér, irritálja a zsenge húst, és még az apró porszemek is bosszankodhatnak a sebben, és fekélyeket és büdös sebeket szaporíthatnak. "Légy erős!" Isten veled van, hogy merészelsz megijedni a saját gyengeséged miatt? "Ne féljetek!" Az Úr a te bizalmad - merészség lenne, ha nem bíznál benne. "Légy erős." Isten ereje ígérettel és esküvel kötelezi el magát, hogy biztonságban átvigyen téged. "Ne féljetek." Nincs okod félelemre - az ellenséget, akit ma láttál, nem fogod többé látni örökké. "Ne féljetek." A félelem elgyengít, sőt, gyalázza Istent, és okot ad az ellenségnek arra, hogy káromolja az Ő szent nevét.
Nem tudom, hogy ez egy adag hús-e a jelenlévők közül bármelyik nyugtalan szívnek. Lehetséges, hogy az. Ha igen, szegény Lélek, táplálkozz belőle. Új helyzetbe kerültél, ugye, és van néhány istentelen fiatalember, akik gyaláznak és gúnyolnak téged? Nos, akkor "ne félj, légy erős". Az üzleted nem megy olyan jól, mint korábban, és aligha tudod, mi lesz veled. "Ne félj, légy erős." Add ügyedet az Úrnak, tedd ügyedet az Ő lábai elé. Lehetséges, hogy betegség van a házban, és félig-meddig hajlamos vagy arra, hogy felháborodj, és arra gondolj, hogy a botcsapásokkal némi harag keveredik. "Ne félj, légy erős!" Vagy az a csapás, amitől rettegsz, soha nem fog bekövetkezni, vagy áldott csapás lesz! Ez csak egy kis bánat. Keménynek és érzéketlennek tartasz, amikor így írom le? De lehet, hogy ez a bánat nagyon csekély lesz ahhoz képest, amitől megkímélnek - ha ez a csapás nem érne, akkor tízszer súlyosabbat is hozhatna magával!
Lehet, hogy a Sátán mostanában erősen megkísértett téged, és azt mondja, hogy végre el fog kapni téged. "Légy erős, ne félj!" Sújts le rá annál keményebben, mert ezt a hazugságot mondta! Sújts le rá minden erőddel, mert Isten hatalmában sokkal erősebb vagy nála, és győzedelmeskedhetsz felette! És te, fiatal Ember, nemrég vállaltad a szolgálatot a Megváltódért, de úgy érzed, hogy nincs meg hozzá a szükséges erőd, és hajlamos vagy feladni. "Ne félj, légy erős!" Ő, aki szolgálatára hív, támogatni fog benne! Neked és nekem úgy kell állnunk, mint Gedeon katonáinak, a lámpással a korsóban - ezt a korsót el kell törni, mielőtt a lámpa fénye láthatóvá válna. Az ember ereje olyan, mint az az agyagkorsó, és Isten világossága nem tud felragyogni, amíg az a korsó nem törik darabokra!
Van egy ember, akit nem szabad elfelejtenem, talán többet is. Vannak olyanok, akik tudják, hogy közelednek a sírhoz. Az árnyékok meghosszabbodnak, az életük olyan lesz, mint a pókháló, és félnek a haláltól. Ismerik az élő Megváltót, de félnek a haldoklás órájától. Azt gondolják, hogy a halál patakja sötét, hideg és mély - hogyan jutnak át rajta, hogy elérjék a Mennyei Várost? "Ne féljetek, legyetek erősek." A halál az utolsó ellenség, és őt kell elpusztítani. Emlékezzetek erre, és legyetek jókedvűek! Nem fog elpusztítani benneteket. Ne nevezzétek őt Halálnak, a Pusztítónak, hanem Halálnak, a Pusztítónak! Legyetek biztosak a győzelemben az utolsó pillanatokban! Nem, nézz előre, még most is, reményteli örömmel arra a legáldásosabb pillanatra, amikor fejedet a halál párnájára hajtva azt fogod találni, hogy Krisztus keble ott van, ahol az a párna fekszik, és ott fogod kilehelni az életedet, nem találsz vaskapukat, sötét szárnyak árnyékát, a sötétség rémét, haldokló harcot - hanem kezdődő boldogságot, növekvő boldogságot, túláradó és örökkön-örökké tartó boldogságot - boldogságot, amely a veszteség veszélyén túl a tiéd lesz!
Isten adja meg mindnyájunknak, hogy erősek legyünk, és ne féljünk, Krisztusért Ámen.