[gépi fordítás]
Valószínűleg sok prédikációt hallottatok már a szöveg első részéről: "Én vagyok a ti pajzsotok", ezért ez alkalommal elhagyom ezt a részt, hogy a második részt - "Én vagyok a ti túlságosan nagy jutalmatok" - részletesebben megvizsgáljam.
Először is figyeljük meg, milyen körülmények között hangzottak el ezek a szavak Ábrahámhoz. Emlékeznie kellett arra, hogy nem sokkal korábban elvált unokaöccsétől, Lótól, és választást adott neki, hogy merre menjen a nyájaival és a csordáival. És Lót, tekintet nélkül arra, hogy milyen emberek között fog lakni, a Jerikó vagy a Jordán jól öntözött síkságát választotta, ahol Szodoma és Gomorra bűnös városai voltak. Csak az időbeli előnyökre gondolt, és most mindent elvesztett a négy király öt király ellen vívott csatájában. Ábrahám Isten országát és az Ő igazságosságát tartotta szem előtt, ezért nem veszített semmit. Sőt, képes volt visszaadni Lótnak mindazt, amit elvesztett. És most megjelenik neki az Úr, és mintha azt mondaná neki: "Unokaöcséd, Lót abban bízott, amit látott. A saját ítélőképességének vezetését követte, és azt választotta, ami a saját közvetlen előnyének tűnt, és most mindent elvesztett. De ne félj, Ábrám: én vagyok a te pajzsod és a te rendkívül nagy jutalmad. Nem fogsz veszíteni. A jó részt választottad, amelyet nem vesznek el tőled. Nincs vesztenivalód a Jordán jól öntözött síkságából. Nem kell bosszankodnod, mert soha nem veszíted el a részedet." A pátriárka a maga részéről is mondhatta volna: "Az Úr az én részem, mondja az én lelkem, ezért bízom benne".
Ti, Szeretteim, valószínűleg láttatok már másokat, akik minden dolguk elvesztésétől szenvedtek, és ennek következtében mély kétségbeesésbe estek. De ne ijedjetek meg attól, ami veletek történik. Istent tettétek menedéketekké, és nála találjátok meg a legbiztonságosabb lakhelyeteket. Lehetnek veszteségeid és nyomorúságaid - ezek a sorsod részei -, de nem fognak elhatalmasodni rajtad. Végül nem lesztek igazi vesztesek, hanem Isten ereje fog megtartani benneteket, és minden megpróbáltatásból és nyomorúságból meg fogtok szabadulni. Ő lesz számotokra a pajzsotok és a túlságosan nagy jutalmatok is.
Ábrahám éppen akkoriban utasította vissza Szodoma királyának ajándékait. Ezek az ő jogos zsákmánya voltak, és nagyon helyesen el is fogadhatta volna őket, mégsem tette ezt, nehogy Szodoma királya a későbbiekben azt mondja: "Nem Ábrahám Istene gazdagította meg őt". Hiába beszél arról, hogy hitből él, mert az én ajándékaim vagy a hadizsákmány gazdagította őt." "Nem - mondja Ábrahám -, ezt soha nem mondhatod! Amim van, az Isten ajándéka nekem, nem pedig Szodoma királyának ajándéka. Független leszek az emberektől. Csak az élő Istentől fogok függeni." Az Úr csodálja ezt a lelkületet, ezért eljön, és azt mondja szolgájának: "Ne félj, Ábrám! Bármit is adtál fel az Én kedvemért, az Én dicsőségemért, az Én becsületemért, semmiképpen sem leszel vesztes, mert Én leszek a te pajzsod, és a te túlságosan nagy jutalmad." Ez az igazság.
Te, kedves Barátom, hoztál már áldozatot Krisztusért? Hívtak-e mostanában arra, hogy veszélyeztesd a saját érdekeidet egy helyes út követése miatt? Voltál-e állhatatos, még akkor is, ha barátságokat vesztettél el? Voltál-e olyan szilárdan kitartó az elveid mellett, hogy makacsnak ítéltek? Nos, ha igen, akkor hűséged miatt nem leszel vesztes! Amilyen biztosan Isten a mennyben van, olyan biztosan bebizonyítod majd valamilyen módon, hogy az Ő parancsolatainak megtartásában nagy jutalom van. Mindig kár, ha Isten gyermekei közül bárki is azt kezdi gondolni, hogy Szodoma királya gazdagíthatja meg, vagy megpróbálja megtalálni a maga részét, bármilyen mértékben is, az istentelen emberek fiai között. Isten parancsa az Ő népének így szól: "Menjetek ki közülük, és különüljetek el, azt mondja az Úr, és tisztátalan dolgot ne érintsetek". És az Ő ígérete azoknak, akik ezt megteszik, ez: "Én befogadlak titeket, és Atyátok leszek, és az én fiaim és leányaim lesztek, mondja a Mindenható Úr".
Azt sem szabad elfelejtenünk, hogy amikor az Úr így beszélt Ábrahámhoz, a pátriárka még egy talpalatnyi földet sem birtokolt a neki ígért földből. Az egész az utódaié lett volna, és Isten ígérete szerint Ábrahám birtokolta a tulajdonjogot a szabad földterületre. Azok, akik birtokolták, csak haszonbérlők voltak, és a haszonbérletük hamarosan lejár, de Ábrahámnak akkoriban még egy talpalatnyi földje sem volt, amit a sajátjának mondhatott volna. És amikor sírhelyre volt szüksége, meg kellett vásárolnia a Machpela barlangját, Ephron mezején, Hét fiainak jelenlétében. A mi szövegünkben tehát úgy tűnik, mintha az Úr azt mondaná neki: "Ábrahám, nincs birtokod ezen a földön. Idegen és jövevény vagy benne, de 'ne félj, én vagyok a te részed és örökséged, a te túlságosan nagy jutalmad'". Bár mások úgy tekintenek rád, mint egy egyszerű beduinra, aki nyájaival és csordáival vándorol, és hol itt, hol ott veri fel sátrait, holnap meg itt, holnap pedig ott, állandó pihenőhely nélkül, ne aggódj emiatt." Nem kell emiatt aggódnod. Így van ez velünk is, Szeretteim, mert az Úr minden nemzedékben az Ő népének lakhelye, ahogyan Ábrahámnak is lakhelye volt! És Ő azt akarta, hogy Ábrahám tudja, hogy ez így van, és érezze, hogy nem volt nincstelen, vagy földnélküli, mert az Úr volt az ő "túlságosan nagy jutalma".
Egy másik körülményt is érdemes megjegyezni. Ábrahám éppen tizedet fizetett Melkizedeknek, így most éppen itt volt az ideje, hogy az Úr áldást adjon neki. Hallottatok már prédikációt a következő szövegből: "Bizonyítsatok be most engem ezzel, mondja a Seregek Ura, ha nem nyitom meg előttetek a menny ablakát, és nem árasztok rátok olyan áldást, hogy nem lesz elég hely a befogadására"? Olvastam már beszédeket erről a szakaszról, de a prédikációk különlegessége abban állt, hogy nem tisztességesen prédikáltak a szövegből, mert az így hangzik: "Hozzátok be az összes tizedet a raktárba, hogy legyen étel az én házamban, és most bizonyítsatok be engem ezzel, azt mondja a Seregek Ura". Az ő tizedbehozataluk volt a próbatétel arra nézve, hogy mikor lesz számukra az áldás - és Isten ígéretéhez való hűségének bizonyítéka az lett volna, hogy pajtáik és házaik megtelnek az Ő bőkezűségével! Ábrahám befizette Melkizedeknek, mint a Magasságos képviselőjének, a tizedet - ekkor jött az áldás: "Ne félj, Ábrám: én vagyok a te pajzsod, és a te túlságosan nagy jutalmad." A tizedet a Magasságos képviselője fizette ki.
Salamon szava még mindig igaz: "Van, aki szétszór, és mégis gyarapszik; és van, aki többet tart vissza, mint amennyi jár, de ez szegénységre hajlik." A világ legszegényebb pénze Isten pénze, amelyet az Ő gondnokságának birtokába zártak, és hagytak a rákosodásnak és a rozsdának az Ő gondviselésének ajándékai között - egyáltalán nem az ember saját tulajdona, hanem a Mesterétől ellopva, elsikkasztva -, hogy egyre többet és többet halmozzon fel, hogy egy kicsit gazdagabban haljon meg, és így hűtlen legyen a gondnokságához! Ó, testvéreim és nővéreim, ez némelyek számára olyan dolognak tűnhet, amiről nem kellene beszélnünk, de mi nem fogjuk a szánkat tartani semmiről, ami a keresztények kötelességéhez és az Úr akaratához tartozik! És mivel hisszük, hogy sok professzor átkot hoz magára e kötelesség elhanyagolásával, beszélnünk kell róla. Meg fogjátok tapasztalni, hogy ha hűségesen szolgáljátok az Urat ebben a kérdésben, akkor olyan áldást fog adni nektek a vagyonotokra, hogy dicsérni fogjátok az Ő nevét, hogy valaha is megtanított benneteket az önfeláldozás és az önmegtagadás értékére - és megmutatta nektek, hogyan szenteljétek Neki a vagyonotokat!
Ilyen körülmények között hangzottak el ezek a szavak Ábrahámhoz. Most pedig nézzük magát a szöveget: "Én vagyok a te túlságosan nagy jutalmad". És kérdezzük meg először is: Mi ez a jutalom? Miben rejlik ennek a túlságosan nagy jutalomnak a kiválósága? Mi tehát?
I. Először is, kérdezzük meg, hogy mi ez a jutalom? "Én vagyok a ti rendkívül nagy jutalmatok."
Ez nem Kánaán földje. Azt Ábrahámnak kellett volna kapnia, de nem ez volt a nagy jutalma. Ez nem utódság, bár ő sóvárgott érte. Nem, ez nem bármi, amit Isten ad neki - ez maga Isten. Én - én, Jehova - a héber különös nyomatékkal különíti el a szót: "Én, Jehova, vagyok a te rendkívül nagy jutalmad". Maga az Úr az Ő népének része! Amikor Kánaánt felosztották, Júda, Simeon, Rúben és így tovább, volt egy része, de ami a levitákat illeti, az Úr volt az ő részük - és mi is olyanok vagyunk, mint a leviták - ahányan csak hittünk az Úrban. Az Úr a mi részünk, és Ő olyan rész, amely minden mást felülmúl, ami csak lehet!
Nem hiszem, hogy emberi elme valaha is képes lenne felfogni e négy szó teljes értelmét: "Én vagyok a ti jutalmatok". Isten maga az Ő hűséges népének jutalma! Ebben biztos vagyok - hogy bár magam is élvezhetem e szöveg édességét, gyenge ajkam soha nem tudja elmondani még a századik részét sem a szöveg értékes jelentésének! Ezért, Testvéreim és Nővéreim, ne tőlem függjetek, hanem sajátítsátok el magatoknak a szöveget. Ne elégedjetek meg azzal, hogy én főzök és faragok nektek,hanem gyertek és vágjatok magatoknak a sültből - és vágjatok belőle nagy szeleteket is! Mindenki vegyen magának mindent, amire szüksége van ebből a dicsőséges szövegből, amikor elmélkedik rajta!
Gondoljatok bele, milyen jutalom számunkra, hogy egyáltalán megismerhetjük Istent. Évekkel ezelőtt tudtuk, hogy van Isten. Legalábbis hallottuk,de Ő teljesen idegen volt számunkra. Soha nem ismertük fel Őt. Esetleg áldást kértünk az ételeinkre, de ez csak formalitás volt. Nem láttuk mindenben az Ő kezét - valójában szinte úgy éltünk, mintha nem is létezne Isten. Ha valóban nem lett volna Isten, valószínűleg annál boldogabbak lettünk volna. De most már ismerjük Őt! Tudjuk, hogy Ő teremtette az eget és a földet, hogy Ő az emberek Megőrzője, és látjuk az Ő kezét a Gondviselés minden ajándékában. Ahogy a földön járunk, azt szoktuk mondani: "Ezek az Ő dicsőséges művei. Az én Atyám teremtette őket. Itt van Isten ceruzája, amint minden egyes virágot megfest. Itt van Isten, amint a szél szárnyán lovagol, és itt van Isten, amint a tenger hullámain jár! Számunkra Isten mindenütt ott van." Olyan boldoggá tette az életet, legalábbis a magam nevében beszélek, hogy úgy éreztem: "Az én Istenem mindenütt ott van". Talán emlékeztek arra az egyszerű történetre, amikor Mungo Park eltévedt Afrikában, és úgy nyerte vissza a lelkesedését, hogy egy kis mohadarabra nézett, megcsodálta annak szépségét, és azt mondta: "Itt is Isten munkálkodik", és úgy érezte, hogy ha Isten ott van, akkor nem is veszett el igazán, még mindig elég biztonságban van, mert az Atyja közel van hozzá! Akkor érdemes élni, ha Isten gyakorlati felismerésére jutottunk, ha megismerkedtünk azzal a dicsőséges Isteni Lénnyel, aki mindent betölti mindenben! Ha sohasem lenne más jutalmunk, mint ez, akkor is nagyszerű lenne.
De Isten megismerésétől eljutottunk az Ő szeretetéig, ami sokkal több. Egy jó ember egyszer azt mondta: "Ha Isten nem szeretne engem, de ha megengedné, hogy örökké szeressem, azt hiszem, nem tudnék boldogtalan lenni". Bizonyára tudod, hogy Istent szeretni a legáldásosabb érzés! Felnézni Rá minden kiválóságában és jóságában. Teljes szívedből csodálni Őt. Rájönni, hogy ajkaid nem tudják Őt eléggé magasztalni, vagy elméd nem tud eléggé magasra gondolni Róla - ez a leghasznosabb gyakorlat! Isten puszta gondolata is extázis egy olyan ember számára, aki igazán szereti Őt! Ha az örökkévalóságomat egy tömlöcben tölthetném úgy, hogy a szívem tele van Isten iránti szeretettel, akkor sem lenne boldogtalan élmény így élni!
De ennek hátterében egy sokkal nagyobb dolog áll. Testvérek, tudjuk, hogy Isten szeret minket. Soha nem merek megpróbálni beszélni Isten e nagyszerű Igazságáról - ez egy olyan dolog, amin inkább el kell gondolkodni, mint beszélni róla. Szeretek csendben elvonulni egy sarokba, és csak próbálom ezt az édes falatot a nyelvem alá gyűrni, addig szopogatni, amíg ki nem szívom belőle a lényeget - Isten szeret engem -, vagy ahogy a himnusz mondja...
"
Annyira örülök, hogy Jézus szeret engem. "Az, hogy Isten gyakorlatilag gondolkodik rajtam, még ennél is több. De hogy Ő szeret engem - ez a legnagyobb csoda mind közül! Tudjátok, hogy ti, akik gonoszak vagytok, mennyire szeretitek a saját gyermekeiteket, de a Mennyei Atya sokkal jobban szeret titeket! Ti, férfiak, tudjátok, mennyire szeretitek a feleségeteket, de van Valaki, aki sokkal jobban szereti az Ő Egyházát, mert Ő önmagát adta érte! Isten szeret téged, testvérem. Isten szeret téged, nővérem, ha valóban hitre jutottál Jézusban. És Isten e nagy Igazságának megismerése "rendkívül nagy jutalom", mert ha Isten szeret minket, akkor mindennek rendben kell lennie!
Azt akartam mondani, hogy mit tenne értünk, de szinte túl önzőnek tűnik, hogy belemerüljek ezekbe a részletekbe, mert mivel Ő szeret minket, mi az, amit ne tenne meg értünk? Hiszen Ő már többet tett értünk, mint amennyit a jövőben valaha is megtehetne! Már megadta nekünk a legnagyobb Ajándékát, hiszen Fiát adta nekünk, és ezzel mindent nekünk adott. Atyád szeret téged, kedves Isten gyermeke, és ezért továbbra is táplálni, ruházni, tanítani, támogatni, fenntartani és nevelni fog téged, amíg meg nem tesz téged, hogy találkozz az Ő áldott arcával, és akkor már nem leszel itt az iskolában, hanem hazamész, hogy az Ő áldott Jelenlétében lakj örökkön-örökké! Hát nem "rendkívül nagy jutalom" ez - megismerni Istent, szeretni Őt és szeretve lenni általa? Mi másra vágyhatunk ennél jobban?
De még ennél is több van, mert Istent szeretve ráébredünk, hogy birtokoljuk Őt, és így mondhatjuk: "Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké". Jézus Krisztusról, a mi Urunkról és Megváltónkról mondjuk: "Az enyém az én szerelmem, és én az övé vagyok". Meghajoltunk előtte, ahogyan Tamás tette, és felkiáltottunk: "Az én Uram és az én Istenem". Gondoljátok csak el egy percre, kedves Barátaim, mit jelent Isten birtoklása. Isten a tiéd mindenben, ami Ő. Az Ő Mindenhatósága megígérte, hogy megerősít benneteket. Az Ő Mindentudása elkötelezte magát, hogy irányítson benneteket. Minden tulajdonsága a ti érdeketekben van bevetve. Ő mindenütt jelen van, és ezért mindenütt erősnek fogja magát mutatni a védelmedre! Ő Változhatatlan, ezért nem változik meg irántad érzett szeretetében. Ő Örökkévaló, így az Ő irgalma örökké tart. Isten legszigorúbb tulajdonságai is mosolyognak a szentekre - az Ő Igazságossága, az Ő Igazságossága, az Ő Dicsősége minden hívő oldalán áll! Azt mondod: "Szegény vagyok", de hogyan lehetsz szegény egy ilyen gazdag Atya mellett? Azt mondjátok: "Nehéz a szívem az én alacsony helyzetem miatt". Micsoda? Istennel, aki a tiéd. Az Atya, a Fiú és a Lélek a tiéd. Az örökkévaló Istennel, a Menny és a Föld Teremtőjével, aki a te Atyád és a te Barátod örökkön-örökké - hogyan lehetsz nyugtalan a körülményeid nehézségei miatt? Testvér, nővér, szidd meg a szívedet az ostobaságáért! Vess véget sóhajtozásodnak, és kezdj el énekelni! Ha Isten a mi tulajdonunk, akkor "túlságosan nagy jutalmunk van"!
És a jutalom az évek során egyre nagyobbnak tűnik, Isten végtelen irgalma legalább részben az Ő hasonlatosságára alakított minket. Isten annyira teljesen a miénk, hogy közösséget vállalunk Vele, és részesülünk az Ő szent hatásaiból, amíg az Ő képmására nem változunk, mégpedig az Úr, a Lélek által. Ábrahám történetét olvasva láthatjuk, hogy Isten számos tulajdonsága tükröződik az Ő nemes szolgájának jellemében. Most, Isten gyermeke, szomorkodj, hogy olyan kevéssé hasonlítasz Istenhez, de örülj annak is, hogy már most is hasonlóvá lettél valamennyire Hozzá, és amikor majd megjelenik Ő, akiben életed el van rejtve, olyan leszel, mint Ő, mert olyannak fogod látni Őt, amilyen. Ó, érdemes volt élni, nem igaz, az élet minden gondja ellenére, amikor mindennek ez lesz a vége? Bár az ember bajra születik, ahogy a szikrák felfelé szállnak, áldott legyen az Isten egy olyan létért, amelynek az a célja, hogy az isteni hasonlatosság részeseivé váljunk, és a Magasságos fiaivá és leányaivá emelkedjünk, és örökké vele lakjunk a tökéletességben! Hálát adok Istennek a lélek halhatatlanságának nagy Igazságáért, még az örök harag minden szörnyű kockázata ellenére is, amely körülveszi! Megéri a kockázatot, hogy megvan a lehetőségünk arra, hogy olyanok legyünk, mint Isten, és mi, akik hittünk Jézusban, túlléptünk a lehetőségen, mert megvan a bennünk megkezdett jó munka záloga és biztosítéka, záloga és jele, amely, amikor beteljesedik, magához Istenhez tesz minket hasonlóvá!
Ó, én Lelkem, hajolj meg az Úr előtt tiszteletteljes és hódoló hálával! Természetednél fogva majdnem olyan voltál, mint az ördög, és mi vagy még most is? Por és Istenség vagy együtt, mert a Hoy Lélek lakik benned! Ennek a testednek vissza kell omlania porrá, de idővel dicsőségben és hatalomban újjá fog alakulni, és akkor, teremtményként, amilyen vagy, közel leszel Istenedhez és hasonló leszel hozzá! Hát nem "túlságosan nagy jutalom", hogy már most is folyamatban van a felkészülés egy ilyen csodálatos csúcspontra, mint ez?
Azt is meg kell említenem, hogy Isten a mi "túlságosan nagy jutalmunk" egy másik értelemben is, nevezetesen, hogy meglátogat minket és beszél velünk. Isteni hatások mozdítottak meg bennünket. Természetesen csak azokhoz szólok, akik felülről születtek és az Úr Jézus Krisztusban hisznek. Rátok, Szeretteim, Isten máris nagy jutalmat adományozott, mert feltámasztott benneteket a bűn halálából, és az Ő Lelke bennetek marad, formálva és alakítva benneteket a tökéletességre. És az Úr, bízom benne, gyakran beszélt veletek. Ha nem gyakran, akkor kinek a hibája volt ez? Néhányan közülünk tanúsíthatják, hogy Ő időnként nagyon közel került a lelkünkhöz. Nem emlékeztek-e néhány boldog időszakra, amikor úgy éreztétek, hogy nem tudtatok volna több örömet elviselni? Úgy értem, amikor olyan boldog voltál, hogy ha még boldogabb lettél volna, akkor a túlzott örömtől a halál veszélye fenyegetett volna! Ó, a leírhatatlan boldogság, a lélek mennyei örömei, amikor érzi, hogy Krisztus szeretetét a szívébe árasztja a neki adott Hoy Lélek!
II. Az idő nem engedi meg, hogy többet mondjak erről a pontról, ezért most arra a kérdésre térek rá, hogy másodsorban, hogy MELYEK A SZÖVEGBEN ÍGÉRLEGESÍTETT NAGY JUTALOM KIVÁLÓSÁGAI?
Vegyük észre először is, hogy ez egy végtelen jutalom - "Én vagyok a ti jutalmatok". Bármi földi dolgot, amit Isten adni akar nekünk, mi elvehetjük, elvihetjük és elhelyezhetjük valahol. De amikor Isten azt mondja: "Én vagyok a te jutalmad", megállunk, és csodálkozással, szeretettel és dicsérettel vegyes szemmel nézzük! Ez a jutalom felfoghatatlan - ki tudná elvinni? Ki tudja egyáltalán megmérni? Ki tudja kifürkészni ennek az óceánnak a mélységeit, vagy felemelkedni ebbe a hatalmas magasságba? Isten más embereknek egészséget, gazdagságot, hírnevet, örömöt ad. De neked, Szeretteim, Ő önmagát adja! Az ő ajándékaik nem hasonlíthatók jobban a tiédhez, mint a sötétség a naphoz! Azzal, hogy neked adta magát, neked adta mindazt, ami Ő maga! Valóban, ez egy végtelen rész.
Ezután következik a lelki jutalom. Vannak olyan emberek, akik éppen e kiválóság miatt nem fogják értékelni. És ez lehet egy próba az újjászületettek és az újjá nem születettek között. Az istentelenek azt mondják: "Ha Isten csak búzával teli pajtáinkat és újbortól duzzadó présházainkat adná nekünk. Ha csak a pénztárcánkat töltené meg arannyal és a házainkat mindenféle földi gyönyörrel, az elég lenne nekünk." De te, Hívő, másképp gondolkodsz, mert átlátod minden anyagi dolog ürességét és hiábavalóságát. Azt mondod: "Mi más az evés és ivás puszta élvezete, mint az, amivel egy állat a társam? Mi az, ha a halandótársaim között van becsületem? Mi ez, ha nem más, mint mások orrlyukának lehellete, bolondok tapsolása? Ennyi az egész valójában." Mi van a nap alatt, ami egy Istentől született embernek megéri, hogy lehajoljon érte? De amikor megkapja az ő Istenét, az újjászületett szellemet benne, amely végtelen éhséggel éhezik a legfőbb jóra, azt mondja: "Itt van mindenem, amire szükségem van! Atya, Fiú és Szellem-áldott Szentháromság, Te vagy az enyém! Felébredt szellemem úgy érzi, hogy ez egy olyan tenger, amelyben örökké úszhatok. Ez az az elem, amelyben igazán élhetek". Istent birtokolni nagy lelki áldás, ezért igaz a szöveg kijelentése: "Én vagyok a te túlságosan nagy jutalmad".
Vegyük észre, hogy ez egy örökkévaló jutalom, mert akinek Isten a sajátja, az soha nem veszíti el Őt, mivel Isten nem változik. És soha nem merítheti ki Őt, mert ki gondolná azt, hogy ki tudja kiszárítani Jehova végtelen mindenre elégséges voltát? Ha Isten a tiéd, mindened megvan ma, holnap, időre, örökkévalóságra, örökké! Az élet minden vészhelyzete és körülménye - minden az Ítélet Napjának rettenetes borzalmaira, minden a soha véget nem érő korszakokra! Mi másra lehet még szükséged?
Az, hogy van Istenünk, szintén a legméltóságteljesebb. Nem tudom, hogy a nagy vagyonban van-e valami, ami nemessé teszi az embert. Úgy tűnik, sok ember annál kapzsibb, minél több pénzük van. A lelkük a porukhoz tapad. De aki Istent a magáénak érzi, ó, micsoda kiváltságos ember az! Ha hercegekről beszélünk - itt egy herceg, valóban! Annyi császárt és földi nagyságot rakhatsz egy hordóba, amennyit csak akarsz, de ha nem Isten kegyelme által üdvözültek, akkor Isten szemében nem méltóak arra, hogy a legszegényebb, leggyengébb, legmegvetettebb népéhez hasonlítsák őket, akiknek Ő "túlságosan nagy jutalom"! Ó, ti, a föld nagyjai, akár meg is elégedhetnétek azzal, hogy koldusok legyetek, ha Isten örökkévaló részetek lehetne!
És milyen lélekemelő adag és jutalom ez! Ha Isten a tiéd, lelkem, ülj le, és nézd meg, hogy tudsz-e másra gondolni - nem tudsz! Próbáld meg, és hagyd, hogy vágyaid más területeken kalandozzanak. Oldozd el őket, és adj nekik szabadságot. De mit kérhetnek, mit kereshetnek, mit kívánhatnak magán az Istenen kívül? Sajnos vannak olyan keresztények, akik úgy tűnik, nem ismerik fel ennek igazságát, és elégedetlenek lesznek Istennel. Néhány hónapja szolgálod a Mestert, testvérem vagy nővérem. Talán a vasárnapi iskolában dolgoztál, de senki sem vett rólad tudomást. A szuperintendens nem dicsért meg téged, ezért elcsüggedtél. De ne feledd, hogy amikor Istent szolgálod, Ő a jutalmad!
"Ó, de uram! Sokféleképpen próbáltam jót tenni. Keményen dolgoztam, de az emberek csak félremagyaráznak engem." Így kerested a jutalmadat? Ha igen, akkor örülök, hogy csalódtál, mert Isten azt mondja: "Én vagyok a jutalmad". Tudni, hogy szereted Istent, és hogy Ő szeret téged - hogy Ő a tiéd, és te az Övé vagy - ez elég jutalom számodra. "Ó, de - mondja egy lelkész -, te nem is tudod igazán, milyen rosszul bántak velem. Sok éven át szolgáltam a gyülekezetemben, de ők a leghálátlanabbak, és nem becsülnek meg engem. Még meg is akarnak szabadulni tőlem!" De testvérem, Isten nem akar megszabadulni tőled. És meg fog becsülni téged, mert végtelen szeretettel szeret téged. Miért kerested a férfiak és nők jutalmát? Az embernek más jutalma is lehet, ha megelégszik Istennel, mint jutalmával, de az, akinek bármilyen baljós vagy akár másodlagos célja van azzal, amit Isten ügyéért tesz, az mindent elront. Ez a légy a drága kenőcsben! Minden ilyesmitől meg kell szabadulnunk, és éppúgy meg kell elégednünk azzal, hogy Istent gyalázatban és gyalázkodásban szolgáljuk, mint azzal, hogy a tömegek ujjongása közepette szolgáljuk Őt!
"Nem könnyű ezt megtenni" - mondja az egyik. Nem, Szeretteim, semmi sem könnyű, ami jó, kivéve Istent - és Hozzá kell mennetek, hogy képessé tegyen benneteket arra, hogy így cselekedjetek. De soha ne térj ki egy kötelesség elől azért, mert azt gondolod, hogy nehéz. Ülj le az Uraddal, egyedül, és Ő beszélni fog hozzád, és megvigasztal és megerősít. Emlékszel, hogyan vigasztalta Elkána a feleségét, Hannát, amikor az szomorkodott, mert nem volt gyermeke? "Hát nem vagyok én jobb neked, mint tíz fiú?" És amikor a férfi magához húzta, és a nő érezte szerető szívének meleg izzását, rájött, hogy ez még így is van, és ez megnyugvást adott neki. És úgy tűnik, hogy az Úr minden fáradt, szomorú, csalódott munkásembert magához vonz, és azt mondja: "Nem vagyok-e jobb neked, mint az emberek minden dicsérete? Nem vagyok-e jobb neked a gazdagságnál? Nem vagyok-e jobb neked, mint az egészség, amelyet elvesztettél? Nem vagyok-e jobb neked, mint az egész világ?" És mi a válaszod? Bizonyára ez: "Ki más van nekem a mennyben, mint Te? És a földön nincs senki, akit rajtad kívül kívánnék." Ó, Istenem, juttass el minket ebbe az áldott helyzetbe, és tarts meg minket ott! Akkor majd megiszunk szövegünk értelméből: "Én vagyok a te pajzsod, és a te túlságosan nagy jutalmad".
III. A harmadik kérdésem az, hogy MI UTÁN? Mivel Isten a mi rendkívül nagy jutalmunk, mi lesz azután?
Először is, teljesen világos, hogy a jutalmak, amelyeket a hívők kapnak, kegyelemből és nem adósságból származnak. Nem látjátok ezt a szövegben? Nézzétek meg újra, és azonnal észre fogjátok venni. Ha Isten az Ő népének jutalma, akkor nem lehetséges, hogy bármely lény valaha is megérdemelné, hogy Isten legyen a jutalma. Nagyon is lehetséges, hogy egy ember megérdemelje embertársai megbecsülését, és úgy gondolom, hogy a legtöbb ember azt érdemli meg, amit valóban kiérdemel. Jó lenne, ha néhányan többet kaphatnának, mint amennyit kapnak - a fizetés gyakran kevesebb, mint amennyit kellene. Lehet, hogy több pénzt érdemlünk, mint amennyit kapunk, de nincs olyan, aki valaha is megérdemelte volna Istent! Megérdemelni a mennyországot még soha nem lehetett, de még ha meg is lehetne, az sem lenne annyi, mint megérdemelni Istent! Ez túl nagy rész ahhoz, hogy valaha is a törvény, az érdem és a jó cselekedetek alapján jusson nekünk, ezért, amikor az Úr azt mondja: "Én vagyok a ti jutalmatok", akkor annak csakis a Kegyelem lehet - és ezt a jutalmat nem lehet kiérdemelni. Amikor a férfiak bementek a szőlőskertbe, és megegyeztek a háziúrral a napi egy fillérben, akkor kiérdemelték. De amikor a jutalom maga Isten, akkor nincs senki, aki ezt valaha is kiérdemelte volna, vagy aki valaha is kiérdemelhetné. Így hát, lelkem, énekelj a Szabad és Szuverén Kegyelemről! Legyen életed éneke...
"
Szabad Kegyelem és haldokló szeretet, "mert a rész, amit kaptál, olyan, amilyet nem is kaphattál volna más feltételek mellett, mint az ingyenes, gazdag, mindenható, szövetségi, örökkévaló Kegyelem feltételei szerint! És ezért dicsőüljön Isten örökkön-örökké.
Ezután arra szeretném felhívni a figyelmeteket, hogy a szövegünk szerint Istent nagyon biztosra vesszük, mert amit az ember jutalomként tart, azt a sajátjának tudja. "Miért", mondja, "ezt megnyertem, és jól meg is tarthatom". Nos, testvéreim és nővéreim, ti és én soha nem érdemeltük ki Istent. Mondtam nektek, hogy ez lehetetlen, de Ő olyan biztosan a miénk, mintha mi lennénk
kiérdemeltük Őt, mert Ő a mi jutalmunk! Az ember, ismétlem, a legnagyobb bizonyosságot érzi abban, hogy bármi, ami jutalomként érkezik hozzá, valóban az övé. Érezzük ugyanezt a bizonyosságot és bátor bizalmat Istennel kapcsolatban, sőt még inkább, mintha érdemek alapján állnánk. "Én vagyok a ti jutalmatok" - mondja az Úr. Akkor "senki se csaljon el téged a jutalmadból". Tartsátok meg! Ne engedjétek, hogy maga az ördög vegye el tőletek, vagy megfosszon benneteket a benne való örömötöktől! Olyan biztosan és olyan biztonságosan a tiéd, hogy bármikor örülhetsz neki, mint ami a legbiztosabb bérlet alapján a tiéd!
Egy másik gyakorlatias gondolat is felmerülhet itt. Ha Isten a jutalmunk, akkor vigyázzunk arra, hogy valóban élvezzük Őt. Örvendezzünk Őbenne, és ne sóvárogjunk más örömök után. El kell menned, és egy magányos helyen kell élned, ahol kevés bátorításban lesz részed - de még mindig ott lesz Istened -, így hogyan érezhetnéd magad magányosnak? Földi körülmények közé jöttök le. A jövedelmetek csökken. De az Istened nem kevesebb, mint volt, tehát nem vagy igazán vesztes. Egyik kedves Barátodat a másik után veszik el tőled - nagy a valószínűsége, hogy a legkedvesebb, akivel rendelkezel, hamarosan a sírba kerül. Mégis él az Úr, tehát áldott legyen a te Sziklád! Örüljetek benne! Lehetséges, hogy hamarosan te magad is a sírba mész. Az évek megviselnek, és a növekvő gyengeség azt bizonyítja, hogy nemsokára le kell tenned ezt a hajlékot. Nos, még ha ez így is van, Ő, aki a te Mindened, nem fog meghalni! Ez a világ nem a te pihenésed és nem a te részed! Ezért nem veszíted el a részedet, hanem hazamész hozzá, mert az Úr maga "a te pajzsod és a te túlságosan nagy jutalmad".