[gépi fordítás]
Az a tény, hogy ezek a szavak oly gyakran szerepelnek Isten Igéjében, elegendő indok arra, hogy gyakran prédikáljunk belőlük. Úgy tűnik, hogy egyes prédikátorok és hallgatók között van egyfajta kérdés azzal kapcsolatban, hogy egynél többször prédikáljanak ugyanabból a szövegből, mégis úgy tűnik, hogy ez semmiképpen sem helytelen, hanem nagyon is helyes gyakorlat. Valóban, a mi Urunk Jézus Krisztusról azt gondolhatjuk, hogy ugyanazt a prédikációt többször is elmondta, mert a Hegyi beszéd sok olyan részt tartalmaz, amely hasonló azokhoz, amelyeket más alkalmakkor mondott. Pál apostol utánozta Mestere példáját, amikor a filippibelieknek írta: "Nektek ugyanazt írni, nekem ugyan nem fájdalmas, de nektek biztos". Nekünk sem kell habozni, hogy az ilyen vezetőket kövessük!
Mivel a szövegünkben szereplő Isten igazsága oly gyakran kerül elénk a Szentírásban - és legalább négyszer szinte ugyanazokkal a szavakkal nyilatkozik meg -, az elképzelhető legnagyobb jelentőségűnek kell tekintenünk, és ez valóban így is van. Egy tévedés ebben a témában az életet érintő tévedés lenne - hiszen újra és újra azt mondják nekünk: "Az igazak hitből élnek" -, és az életet érintő tévedés létfontosságú tévedés, és végzetes tévedés lesz azok számára, akik elkövetik, hacsak egy, a sajátjuknál magasabb hatalom nem korrigálja és nem hozza helyre. Ezért a legkomolyabban oda kell figyelnünk arra, ami az igaz vallás szívéhez közel áll, és ami valójában az életét jelenti. A hívő ember számára a hit a legfontosabb. Törekednie kell arra, hogy ne veszítse el egyetlen isteni kegyelmét sem - az áldott Lélek erejével törekednie kell arra, hogy ne veszítse el sem a türelmet, sem a reményt, sem a szeretetet, sem más kegyelmet vagy erényt. De az igaz vallás gyökere mégis a hit, ezért mindenekelőtt erről kell gondoskodnia. Ha a hitben kudarcot vallunk, akkor mindenütt kudarcot vallunk. Szinte azt mondhatnám a hitről, a vallás tekintetében, hogy olyan, mint a szív, amelyből az élet kérdései fakadnak. Ha a hit gyenge, akkor mindenhol gyengék vagyunk - a szolgálatban, a szenvedésben, mindenben! De ha a hit erős, akkor erőt ad a lelki test minden tagjának, és az egész lelki emberiség tele van erővel. Tehát, Testvérem, vagy Nővérem, mindenekelőtt a hiteddel törődj! Isten, a Szentlélek kegyelmesen erősítse meg azt, és e négy szöveg átgondolása ugyanerre a célra irányuljon!
Először is, a kárhoztatásból a megigazulásba való nagy változásra igazak ezek a szavak: "Az igazak hitből élnek." Másodszor pedig, egy nagyon tág fogalmat használva, amely mindennapi életünk minden más területét is magában foglalja - utalva arra, amit megszoktunk megszentelődésnek nevezni -, ezek a szavak szintén igazak: "Az igazak hitből élnek". Ez végig ugyanaz az élet, és ennek az életnek ugyanaz a módja, nevezetesen "hit által".
I. Először is, a MEGVÁLTÁSBÓL a MEGÉRDEZTETÉSIG való nagy változásban ezek a szavak igazak: "Az igazak hitből élnek".
Mindannyiunknak szüksége van arra, hogy megszabaduljunk a bűn miatti kárhozattól. Amikor az ember lelkiismerete felébred, és látja, hogy milyen félelmetes büntetést vétkei miatt szenvedett el, akkor valakiért kiált, aki megmenti őt a halálból, amely a kárhozat következményeként fenyeget. Keresni kezdi a menekülés útját, és mindenféle utat kipróbál, és nagy kitartással, komolysággal és önmegtagadással fut bennük - de minden menekülési út tekintetében hibát követ el, amíg el nem jut erre az útra: "Az igazak hitből élnek".
Ez az a híres szöveg, amely Luther Márton lelkének felszabadulását jelentette. Álltam a Santa Scala, vagyis a római Szentlépcső alján, amelyről babonásan úgy tartják, hogy az a lépcső, amelyen a Megváltó lement Pilátus csarnokából. Soha nem mentem fel azon a lépcsőn, mert senki sem mehet fel rajta, csak térden állva, és én ezt nem tenném. De fel- és lesétáltam a lépcsők mellett. Vannak bizonyos lyukak a márványlépcsőt burkoló fapadlóban, és ezt a fapadlót a zarándokok térdei már sokszor kikoptatták. Vannak bevágott helyek - ahol a papok szerint Jézus vére hullott -, hogy a babona szegény hívei megcsókolhassák azt a helyet, ahová a vércseppek hullottak. Rengeteg férfit és nőt láttam, akik térdre ereszkedve mentek fel azon a lépcsőn, mert azt mondták nekik, hogy nagy bűnbocsánatot lehet kapni, ha felmásznak azokon a lépcsőkön! Luther ezt tette, mert azzal az elhatározással ment Rómába, hogy lehetőleg megszabaduljon a bűneitől, és miközben e rabszolgamunkában volt, hogy vezeklésével örök életet nyerjen, ez a szöveg jutott eszébe - a kolostorban olvasta a Bibliában -: "Az igazak hitből élnek", és a szemlélők legnagyobb megdöbbenésére felállt a térdéről, hogy soha többé ne menjen fel a Santa Scalán ilyen módon!
Felfedezte azt, amit keresett - az élet igazi útját -, és tudjátok, hogy nem telt el sok idő, mire másoknak is el kellett mesélnie a felfedezett életről és békéről. Egy öreg szerzetes, aki tudott valamit Isten ezen Igazságairól, de nem akarta, hogy zajt csapjanak róla, azt mondta neki: "Menj vissza a celládba, és élj Isten közelében, de ne kelts feltűnést". De Isten nem akarta, hogy visszamenjen a cellájába, és ő beszélni kezdett, és nagyon hamarosan a világ megtudta, hogy hatalmas változás történt, de mindez eszközként, Luther által történt, aki megismerte Isten e nagy Igazságát: "Az igazak hitből élnek".
Ha olyanokhoz szólok, akik a saját cselekedeteik által próbálják megszerezni az örök életet - ha már sokat javítottatok az utatokon, itt volt az ideje, hogy megtegyétek! Ha sok olyan erényt szereztetek, amelyek korábban idegenek voltak számotokra, nagyon örülök, hogy ezt hallom, mert kötelességetek volt ezt tenni! De ha azt reméled, hogy ilyen eszközökkel eltörölheted bűneidet, ó, bárcsak egy, az enyémnél erősebb hang szólna nemcsak a füledhez, hanem a szívedhez is, és mondaná: "Az igazak hitből élnek!". Jól teszed, hogy elhagytad a sörpadot. Helyes, hogy tartózkodtál a trágár beszédtől. Jó, hogy becsületes vagy. Nagyon dicséretes, hogy igyekszel otthon a barátaidnak vigaszt nyújtani, és betartani a családi és társadalmi élet minden törvényét! De ha ily módon az örök élet elnyerésére törekszel, el fogod téveszteni keresésed célját. Nem azért, hogy Isten előtt igazzá válj, vagy hogy igazi szellemi életet biztosíts magadnak, mert "az igazak hitből élnek", vagyis a Jézus Krisztusba vetett hit által.
Ismeritek a "régi, régi történetet", de még egyszer elmondom nektek. Ahhoz, hogy életet nyerjetek, hinnetek kell Isten ama drága Fiában, aki eljött a földre, felvette a mi természetünket, magára vette a bűneinket, átokká lett értünk, hogy mi többé ne legyünk átkozottak, és meghalt, "az igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen". A hitedet arra kell alapoznod, amit Ő tett, nem pedig arra, amit te tehetsz. És arra, amit Ő szenvedett, nem pedig arra, amit te szenvedhetsz a bűnbánat, a csüggedés és a lelki nyomorúság útján. Mindentől, ami benned vagy körülötted van, vagy amit esetleg teljesíteni vagy elérni tudsz, azonnal a Krisztus által a Golgota keresztjén fizetett váltságdíjra kell tekintened, mert élned kell - csakis a Jézus Krisztusba vetett hit által élhetsz, mert "a törvény cselekedetei által nem igazul meg senki test az Ő színe előtt".
Vannak azonban, akik nagymértékben bíznak a vallási szertartások különböző formáiban, ahogyan Luther is tette, amíg a Szentlélek fel nem nyitotta a szemét. Ha ez a te eseted, kedves Barátom, akkor hadd mondjam el, hogy jó, hogy Isten házába jársz, és örülök, hogy ezt teszed. De ha azt gondolod, hogy azért fogsz üdvözülni, mert hetente annyiszor jársz a szentek gyülekezetébe, akkor végzetes hibát követsz el! Jó, ha kutatod a Szentírást, de ha azt képzeled, hogy a Szentírás kutatása üdvözít téged - ha azt hiszed, hogy benne van az örök élet -, akkor rá fogsz jönni, hogy valami mást kell tenned, mielőtt megkaphatod ezt a nagy áldást, nevezetesen, hogy Krisztushoz jössz, hogy örök életed legyen, mert hiába kutatod a Szentírást, ha ezt a gyakorlatot úgy tekinted, mint ami az üdvösséget érdemli! Jó, hogy elkezdtél imádkozni, de a világ összes imádkozása, ha az üdvösség alapjaként hivatkozol rá, olyan, mint a homokos alap, amelyre az ember építkezik. Sírhatsz a bűnös állapotod felett - folyhatnak a könnyeid, amíg Niobához hasonlóan örökös kúttá nem változol -, de az üdvösség nem így jön el. "Az igazak hitből élnek". Az összes áhítatgyakorlat, amelyben nyilvánosan vagy magánéletben részt vehetsz, az összes úgynevezett "szentséggel" együtt, és az összes papi hatékonyság, amelyről az emberek álmodoznak - még ha a valóságban létezne is ilyen -, mindez nem menthet meg téged! "Az igazak hitből élnek." Ez az egyetlen életmód, amelyet Isten a vétkekben és bűnökben meghalt bűnösök számára rendelt el.
Van egy elképzelés, amely talán még e kettőnél is elterjedtebb - a cselekedetek vagy szertartások általi üdvösségről -, és ez a lelkiismeret bizonyos fokú terrorjának elképzelése, amelyet gyakran összetévesztenek a bűn valódi meggyőződésével. Egyesek elképzelése szerint ezen az állapoton át kell esni, mielőtt üdvözülhetünk. Szörnyű dolgokról kell álmodnod éjszaka, reggel rémülettel és zavarodottsággal telve kell felébredned, és a lehető legnagyobb elképzelhető kétségbeesésben kell folytatnod a dolgaidat! Ezt mondják egyesek, és igaz, hogy sokan vannak, akik így jutnak el Istenhez. Nem kételkedem abban, hogy ezrek vannak, akik a Csüggedés hullámvölgyén keresztül jutnak el a Mennyei Városba. Nem, hogyan is kételkedhetnék ebben, amikor én magam is ezt az utat jártam be? Mégsem ez a legjobb út - a mi bolyongásunk és tévelygésünk vezet arra az útra, mert az igazak nem csüggedésből, hanem hitből élnek! Az igazak nem rettegés és kétségbeesés által találják meg az örök életet, hanem az Úr Jézus Krisztusban való hit által! Baál prófétái súlyos tévedésben voltak, amikor "hangosan kiáltoztak, és késsel és lándzsával vágták magukat a maguk módján, amíg a vér ki nem folyt rájuk" - de ugyanilyen tévedésben vannak azok is, akik azt hiszik, hogy azzal, hogy felhasítják a lelkiismeretüket, és igyekeznek magukat nyomorulttá tenni, ezáltal elnyerik Isten kegyelmét! Ez nem igaz! Még az is lehet, hogy a meggyőződés mozsárjába tesznek, és addig zúzzák a törvény pestisével, amíg atomjaira nem őrölnek, és nem marad benned remény - de ez nem az üdvösség útja! "Higgyetek és éljetek" - ez az evangéliumi parancsolat! "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". "Az igazak hitből élnek". Ne próbáljatok meg tehát más üdvösségi módot felállítani, "mert más alapot senki sem vethet, mint ami van, amely Jézus Krisztus". Az üdvösség pedig úgy jön el, hogy erre az alapra építkezünk, és csak rá támaszkodunk és támaszkodunk.
Kétségtelenül vannak mások is, akik különböző irányokba keresik az üdvösséget, de mindannyiuknak azt mondhatjuk, hogy mindaddig nem számít, hogy merre néznek - erre vagy arra, felfelé, lefelé, jobbra vagy balra -, amíg hit által Jézus Krisztusra nem néznek. De, ó, micsoda élet árad a lélekbe, amint a tekintet Jézusra szegeződik! Néhányunk esetében az a borzongás, amely átjárta a szívünket, amikor Jézusra néztünk, olyan volt, mint egy kis mennyország! Úgy tűnt számunkra, mintha hirtelen egy új világba kerültünk volna. Nekem a Jézusban való hit olyan változást hozott bennem, egy csapásra, hogy csak egy vak ember élményéhez tudom hasonlítani, akit, aki soha egy fénysugarat sem látott, hirtelen kivisznek az éjszakában, és a csillagokkal teleszórt ég alá helyezik - és aztán egy azonnali műtétet hajtanak végre a szemén, hogy egy pillanat alatt tisztán láthasson! Ó, mennyire elragadtatná, mennyire megdöbbenne, mennyire elragadtatná! Minden kis csillag mennyire úgy tűnne, mintha csak neki csillogna! Minden fénysugár mennyire örülne neki! Tapsolna, ugrálna örömében az új látás és az újonnan felfedezett öröm miatt, amit ez hozott az életébe! Ez az a fajta boldogság, amely a Jézusban való hit által jön el. Olyan ez, mint az elásott kincs felfedezése - a lelkét olyan öröm áradata éri el, amelyet meg kell tapasztalni, hogy megértsük, mert nem lehet leírni! Nem mindenkinél jön ez ilyen hirtelen, mert egyesek szeme fokozatosan nyílik meg - először embereket látnak, mint fákat járni, és idővel egyre teljesebben látnak. De akárhogyan is nyilvánul meg, a változás, amit a hit a lélekben művel, valóban csodálatos. Szeretteim, aki hisz Jézusban, az "megigazul mindenből, amiből a mózesi törvény által nem igazulhatott meg".
Egy tökéletes engesztelésre támaszkodik, amely eltörli az ember földi létének egész bűnét, és kimondhatatlan örömmel és dicsőséggel telve örvendezik. Ember, meg fogsz halni - a rád már kiszabott ítéletet hamarosan végrehajtják, hacsak nem hiszel Jézusban, mert "aki nem hisz, az már eleve el van ítélve, mert nem hitt az Isten egyszülött Fiának nevében". De, Ember, ha hiszel Jézusban, akkor soha nem végezhetnek ki a bűneidért! Számodra nincs pokol! Számodra nincs halhatatlan féreg, nincs Tófet, nincs Gyehenna - ezek közül egyik sem létezhet, mert neked most már nincs bűnöd. "Bűneid, melyek sokrétűek, mind megbocsátattak neked". "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak, akik nem a test szerint járnak, hanem a Lélek szerint." "Mivel tehát hit által megigazultunk, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által, aki által hit által be is jutottunk ebbe a kegyelembe, amelyben állunk, és örvendezünk az Isten dicsőségének reménységében."" A hit életet, szabadságot, szeretetet és örök örömet hoz a szívbe - semmi más nem teszi ezt!
Ez tehát az első értelme annak a kifejezésnek, hogy "Az igazak hitből élnek", és sokan közülünk felismerték ezt, és áldják Istent, hogy így van. Bárcsak itt mindenki nemcsak tudna a hitről, hanem valóban hinni is tudna. Ó, bárcsak néhányan már most is rendelkeznének vele, és mielőtt ez a gyülekezet feloszlik, mindegyikük elmondhatná: "Hiszek Jézusban. Ráhagyatkozom. Elsüllyedek vagy úszom, az Ő karjaiba borulok. Jöjjön bármi, Krisztus lesz számomra ezentúl minden üdvösségem és minden vágyam!" Ó áldott Lélek, munkáld ezt a hitet minden jelenlévő szívben, Jézusért! Ámen.
II. Most következik a téma második része, nevezetesen, hogy a KRISZTUS ÉLETÉNEK TELJES ÉLETÉT, AMIKOR ÉLETRE KÉSZÜLT, HITELBEN ÉL.
Először is jegyezzük meg, hogy a hívő ember megtérése után nem él másképp, mint hit által. Egyetlen keresztény sem marad keresztény, hacsak nem hisz továbbra is. Ahol elkezdtük, ott folytatjuk - először is Jézusra néztünk, és most is Jézusra nézünk. Az első alkalommal hozzá jöttünk, és most is hozzá jövünk, "mint élő kőhöz, amelyet az emberek ugyan elvetettek, de Isten kiválasztott és drága". Nem ismerünk olyan jövőbeli reménységalapot, amely ennél erősebb vagy jobb lenne, nem, nem ismerünk mást, mint a Jézus Krisztusban való hitet! Kérlek benneteket, szeretett keresztény emberek, próbáljátok meg elkerülni minden olyan kísérletet, hogy másképp éljetek.
Vannak olyan kereszténynek vallók, akik az áhítatukból élnek. Egyetlen keresztény sem élhet imádság nélkül - dicsőítés nélkül - Isten Igéjéből való táplálkozás nélkül. Senkinek sem szabadna megpróbálkoznia ezzel, de ha valaki azt kezdené mondani: "Most már meg tudok lenni Jézusba vetett hit nélkül, mert minden reggel ennyi fejezetet olvasok, és ennyi időt töltök imádsággal, és ennyi nyilvános istentiszteleten is részt veszek". Ah, testvérem, letértél a helyes útról, mert nem a hitből élsz! Ha hittel imádkozol, hittel dicsőítesz és hittel olvasod Isten Igéjét, akkor mindezek a dolgok hasznosak lesznek a lelki életed számára - de ha a hit kimarad, akkor mindezek a dolgok csak puszta héjak lesznek, amelyekben semmi búza sincs! Attól tartok, hogy vannak olyan valláshirdetők, akik tökéletesen elégedettnek érzik magukat, ha végigcsinálták a szokásos napi rutint. Csodálom az áhítat szokásait - ezeket meg kell tartani -, de ha a puszta szokást összetévesztjük az élő erővel, és ha ez veszi át a helyét annak, hogy folyamatosan élő személyes hittel jöjjünk Jézushoz, akkor hamarosan nagyon furcsa helyzetben találjuk magunkat. "Az igazak hitből élnek", és nem ezekből a dolgokból a hiten kívül. A hit erőt ad nekik, de a hiten kívül nincs élő erejük.
Vannak más keresztények, akik a cselekedeteikből próbálnak élni. Ők Jézusban hisznek, de olyan szívállapotba kerültek, hogy csak akkor boldogok, pihentek és kényelmesek, ha bizonyos mértékű tevékenységet végezhetnek Isten szolgálatában. Ha azonban betegség vagy bármilyen más ok miatt akadályoztatva vannak az aktív szolgálatban, tele vannak kételyekkel, és azt kezdik gondolni, hogy nem üdvözültek - ami azt bizonyítja, hogy legalábbis valamennyire a tevékenységükön pihentek. Most mindenképpen legyünk aktívak Megváltónk szolgálatában! Legyünk buzgók a jó cselekedetekben, mert erre a célra lettünk elhívva, és ez Isten dicsőségére van. De, Szeretteim, ha abból a tényből, hogy szorgalmasan hirdetem az evangéliumot, vigaszt kezdenék meríteni a lelkem üdvösségét illetően, nagy hibát követnék el! Vagy ha a vasárnapi iskolai órákon való komolykodásodból kezdenél vigaszt meríteni, vagy ha a különböző jótékonysági társaságok iránti odaadásodból, vagy bármi másból, amit teszel, támaszkodnál - teljesen rossz úton járnál. Ott táplálkoznál, ahol Isten nem akarja, hogy táplálkozz! Tegyetek meg mindent, amit csak tudtok, de éljetek hitből. Szolgáld Istent minden erőddel, de soha ne tedd a szolgálatodat a bizalom támaszává vagy párnájává, mert még ha mindent megtettünk is, amit meg kellett volna tennünk, akkor is haszontalan szolgák vagyunk, és legjobb cselekedeteinket kell elővennünk, és bocsánatot kell kérnünk a tökéletlenségeikért, ahogyan Izrael szent dolgainak bűneiért is kijelölt áldozatot. Még a mi szent dolgainkban is van bűn, így azok inkább elkárhoznak, mint megmentenek bennünket! Ne bízzunk bennük, és ne próbáljunk meg úgy élni, mint egyesek.
Vannak más keresztények, akik érzésből élnek. Sőt, hallottam, hogy egyesek azt állítják, hogy érzések szerint kellene élnünk.Nos, egy igazi keresztény nem lehet érzések nélkül. Isten ments, hogy az legyen! A bánat érzései, az öröm érzései, a lelki depresszió érzései és a szent elragadtatás érzései - ezek mind szükségesek a maguk idejében és helyén -, de érzések szerint élni és biztonságunkat érzéseink állapotával mérni valóban szörnyű munka lenne, mert érzéseink változékonyabbak, mint az időjárás! Most még szép az idő, de fél óra múlva már eshet az eső. Egy ilyen változékony éghajlaton, mint a miénk, soha nem számíthatunk hosszú ideig semmiféle időjárásra. És ami a szívünket és az érzéseinket illeti, amelyek annyira függnek testi egészségünktől, vagy barátaink kedvességétől vagy szeretetlenségétől - annyira függnek ezer apró dologtól, amelyek szinte túlságosan is apróak ahhoz, hogy megfigyeljük őket -, ha elkezdjük a biztonságunkat a hullámvölgyeink alapján becsülni, akkor egy nap százszor is elveszettnek fogjuk érezni magunkat, majd százszor is megmenekülünk! Ez a terv nem lesz jó. "Az igazak hitből élnek". Szeretek ugyanolyan szilárdan hinni Jézusban, amikor a legrosszabb érzéseim vannak, mint amikor a legjobbak - és ugyanolyan szilárdan bízni Istenben, amikor a benne való teljes bizonyosságom örömtől duzzad, mint amikor a bánat kiüresítette a lelkemet. Gondolod, hogy rosszul fogalmaztam meg ezt a mondatot? Nem, mert szerintem könnyebb Krisztusban bízni a bánat mélyén, mint amikor magasan a kengyelben vagy, és úgy érzed, hogy vagy valaki - mert akkor szinte észrevétlenül eltávolodsz az Úr Jézus Krisztusba vetett hitben való helytállásod egyetlen alapjától.
Vannak olyanok is, akik még vallási kérdésekben is nagyon is a külső körülményeiknek élnek. Vannak olyanok, akik, ha elszegényednek, majdnem minden vallásról lemondanak. Azt mondják, hogy nincs megfelelő ruhájuk, amiben Isten házába jöhetnének, és hogy nem szeretik, ha olyan emberek látják őket, akik ismerték őket, amikor jobb körülmények között éltek. És így a vallás attól függ, hogy hetente hány shillinget tudnak keresni! Ez nagyon szegényes aggodalom. De ha megtanultunk hitből élni, akkor rongyokban is követni fogjuk az Urat, ha Ő nem ad nekünk jobb ruhát. És ha nincs cipőnk a lábára, akkor is követni fogjuk Őt. Legyünk bármilyen állapotban, soha nem leszünk rosszabbul, mint Ő volt! Jöjjön tehát szegénység, vagy jöjjön gazdagság. Jöjjön a külső vagyon legalacsonyabb vagy a legmagasabb szintje, mégis, ha hitből élünk, közel maradunk a Megfeszített sarkához. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy külső körülményeink felett éljünk! Emlékezzünk arra az ihletett üzenetre: "Nem csak kenyérrel él az ember, hanem minden igével, amely Isten szájából származik". Így láthatjátok, hogy a keresztény nem él másként, mint a hit által.
És, Szeretett Barátom, életének minden formájában hitből él. Csak egy-két percig tudok beszélni erről a gondolatról. Életének egyik formájában a keresztény egy gyermek, aki otthon van az Atyjával. Nos, mint gyermek, hit által él, mert "ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében". Fiúságunk és örökbefogadásunk számunkra hit dolga marad, és hit által folyamatosan felnézünk Istenre, a mi Atyánkra. Az Ő gyermekeiként tanítást, ellátást, ételt, ruhát és mindent kapunk - és mindezt hit által kapjuk. Isten gyermeke számára a hit az a kéz, amely mindent elfogad Istentől. Az Ő gyermeke vagyok, és tudom, hogy Ő minden szükségemet kielégíti, de a hit arra késztet, hogy elmondjam Neki a szükségleteimet - igen, azt érezteti velem, hogy Ő tudja, mire van szükségem, mielőtt még kérném, és így elveszem Tőle azt, amit Ő ingyen ad, ha hiszek benne.
A keresztényt Isten Igéje ezután zarándokként írja le. Egy "városba utazik, amelynek alapjai vannak", de az egész úton odáig hit által halad - soha nem tesz egy lépést sem a mennybe, csakis hit által. A hitetlen lépés nem lépés a menny felé. Minden előrehaladás, amelyet Isten bármely gyermeke tesz, a hitnek köszönhető.
A keresztényt harcosként is jellemzik, és nincs más harc, mint a hit, és nincs olyan védelmi fegyver, mint a hit nagy pajzsa. Kételkedéssel nem lehet győzelmet aratni! Egyetlen ördögöt sem győz le a csüggedés. Az Istennel szembeni bizalmatlanság még soha nem űzte el az idegenek seregeit. A hitetlenség még soha nem állította el az oroszlánok száját, nem oltotta el a tűz hevét, nem osztotta meg a tengert, nem hódította meg a földet! Mutassatok rá a hitetlenség által művelt csodákra, ha tudtok. Mindössze romlást és pusztulást tud mutatni, mert a hitetlenség csak a gonoszságra képes. Az igaznak, amikor harcol, hit által kell harcolnia, és a hit az a győzelem, amely legyőzi a világot!
Isten Igéje a keresztényt is folyamatosan szolgaként írja le. Nos, minden Istennek végzett szolgálatnak hittel kell történnie. Szolgálatunk egyik első célja az kell, hogy legyen, hogy Istennek tetszést szerezzünk, de "hit nélkül lehetetlen neki tetszeni". Ó testvérek és nővérek, ha keresztényként mindig úgy mennénk a munkánkhoz, hogy azt mondanánk: "hittel fogom tenni", mennyire másképp cselekednénk, mint ahogyan most cselekszünk! Leülünk, és a sok gyengeségünkre gondolva azt mondjuk: "Soha nem fogjuk elvégezni ezt a feladatot". De, uraim, elfelejtettétek Jehova örökkévaló karjait és mindenható erejét? Megfigyeljük, milyen nehéz a feladat és milyen erős az ellenállás, és ezért nagyon bizalmatlanul megyünk a munkához, de ha ehelyett azt mondanánk: "Ki vagy te, ó, nagy hegy? Zerubbábel előtt síksággá leszel", akkor biztosan hódítanánk! A hitetlenül végzett szolgálat olyan, mint a fazekas kerekén megrongált edény, de amíg a hit képes megforgatni a keréken és megformálni, addig valami olyasmi lesz belőle, amit a Mester használni tud. Hinned kell, mert így leszel képes szolgálni! "Bízzatok az Úrban és cselekedjetek jót", de az első dolgot mindenképpen tegyétek meg. A bizalomnak a cselekvés elé kell kerülnie - és keverednie kell a cselekvéssel -, különben valóban nagyon szegényes lesz a cselekvés!
Nos, akkor bármilyen minőségben is van egy keresztény, mindig hívőnek kell lennie. Ha haza kell menned, és ágyba kell feküdnöd, és egy hónapig ott kell feküdnöd és szenvedned, menj fel, és higgy abban, hogy az Úr megágyaz neked minden betegségedben. Ha vissza kell menned egy olyan üzletbe, ahol úgy tűnik, hogy minden rosszul megy veled, menj hittel, és tudd, hogy Ő mondta: "Kenyeret kapsz, vized biztos lesz". Vagy ha a következő vasárnap elmész, hogy taníts egy osztályt a vasárnapi iskolában, vagy körbejársz a traktátusaiddal egy olyan körzetben, ahol csúnya gondolkodású embereket kell megszólítanod, menj hittel. Nem azt mondta-e az Úr: "Bizonyára veled leszek. Megáldalak és segítek neked"? Akkor menjetek hittel! Meg fogja változtatni életed egész színét és hangulatát, ha emlékszel arra, hogy "az igaz hitből él", bármilyen formában is éljen az élete.
Nagyon gyorsan hadd mondjam el azt is, hogy az igazaknak minden esetben és minden körülmények között így kell élniük. Habakuk próféta volt az, aki először mondta ki ezeket a szavakat: "Az igaz az ő hitéből fog élni". Vajon ő maga is teljesen megértette őket? Mindig kellemes látni, hogy egy orvos szedi-e a saját gyógyszerét, és egy prédikátor gyakorolja-e a saját parancsait. Azt hiszem, Habakuk így értette ezeket a szavakat - itt van az ő gyakorlati kifejtése róluk, próféciájának utolsó verseiben: "Bár a fügefa nem virágzik, és a szőlőtőkén sem lesz gyümölcs; az olajfa munkája elmarad, és a mezők nem teremnek húst; a nyájat kivágják a nyájból, és nem lesz csorda az istállóban: én mégis örvendezem az Úrban, örvendezem az én szabadításom Istenében. Az Úr Isten az én erősségem, és ő teszi lábamat olyanokká, mint a szarvasok lába, és ő tesz engem, hogy a magaslatokon járjak. A főénekesnek a húros hangszereimen". Miért, ez egy himnusz, nem igaz?" - egy olyan ember himnusza, aki látta, hogy elmegy a kenyere, az étele, az olaja, minden elmegy, és mégis örvendezett az Úrban! Ez az, amit ő úgy értett, hogy hitből él - hit, látod, a gyümölcsökről - hit a nyájakról - hit a marhákról - hit a fügefákról - hit mindenről - igen, egy olyan hit, amely mindent nélkülöz - egy olyan hit, amely semmit sem tud elfogadni és megelégszik vele, mert mindent Istenben talál - hit az elképzelhető legrosszabb körülmények között is! Így kell élniük az igazaknak.
És ahogyan a legrosszabbkor is így kell élniük, úgy kell élniük a legjobbkor is - még mindig hit által. Meséltem egy barátomról, aki együtt járt Isten áldott emberével, a bristoli George Muller úrral, és aki azt a megjegyzést tette neki, hogy azt hitte, hogy egy évben 5000 font egyenlege van. "Igen" - mondta Mr. Muller - "Isten nagyon kegyes volt, és nagy egyenlegünk volt". "És azt hiszem" - mondta a barát - "néhány éve mindig nagy egyenleggel rendelkezel". "Igen", válaszolta a férfi, "így van". "Nos - kérdezte a másik -, bízol-e most, testvérem, ugyanolyan egyszerűen Istenben, mint akkor, amikor össze kellett hívnod a gyerekeket imádkozni, mert nem volt kenyér, amit vacsorára adhattál volna nekik - és Isten kegyesen elküldte neked a vacsorát, éppen a megfelelő időben? Ugyanilyen egyszerű a hited? Ugyanúgy hitben jársz, mint akkor?" És az a jó ember azt mondta: "Igen, kedves testvérem, most is hitben élek, mint akkor, csak sokkal inkább, mert úgy látom, hogy most nagyobb szükségem van a hitre, hogy ne kezdjek el bízni abban, ami vár rám". Ez pontosan így van - ha előrehaladsz az életben, akkor nagyobb szükséged van a hitre, hogy megakadályozd, hogy istenítsd azt, amid van, és ne bízz benne! Ahelyett, hogy kevesebb hitre lenne szükséged a jólét idején, még többre lesz szükséged! Tudod, vannak emberek, akik azért támaszkodnak Istenre, mert nincs más, akire támaszkodhatnának. Olyanok, mint az a híres lovas, akiről Cowper énekelt, aki...
"Lehajolva, ahogy kell
Aki nem tud egyenesen ülni."
Így van ez ezeknek az embereknek a hitével, és nagyon jó hit ez is! De még nemesebb az a hit, amelyiknek van valami látszólagos eszköze, hogy egyenesen üljön, amelyik úgy tűnik, hogy van miben bízni, de mégsem teszi, mert még a látható dolgokat is megveti, a legjobb és legerősebb fajtából, amire támaszkodhat, de nem támaszkodik másra, csak Istenre. Miért, ti támaszok és támaszok, ha ma bízom bennetek, holnap talán szükségem lesz rátok, és hol leszek akkor? Nem, ahogyan Ábrahám mondta Szodoma királyának: "Nem veszek el egy cérnától még egy cipőfűzőig sem, nem veszek el semmit, ami a tiéd, nehogy azt mondd, hogy "gazdaggá tettem Ábrahámot". Gyakran félre kell dobnunk azt, amit felajánlanak nekünk, és azt kell mondanunk: "Nem lehet és nem is akarom megkapni, nehogy a szívem bármikor is inkább ezekre az ajándékokra támaszkodjon, mint az én Istenemre". Tudjátok, hogyan beszélt az ördög Istenhez Jóbról: "Nem alkottál-e sövényt körülötte, háza körül és minden körül, amije van, mindenfelől? Megáldottad keze munkáját, és vagyona gyarapodott az országban. De most nyújtsd ki a kezedet, és érintsd meg mindazt, amije van, és ő szemtől szembe megátkoz téged." Ezt mondta az ördög, de ez nem volt igaz. Mégis, bizonyos esetekben fennáll a veszélye annak, hogy igaznak bizonyul. Olyan jól megvagyunk, és a sövény mindenütt ott van körülöttünk. Ah, de nem szabad megszeretnünk a sövényt, különben elveszik tőlünk! Ha szereted a mezőt, az aranyat, az ezüstöt, és elkezdesz bízni bennük, elveszíted őket.
"Az igazak hitből élnek" - a hit éppúgy megállja a helyét a nyári időjárásban, mint a téli hidegben. Vigyázzatok erre a dologra, ti, akik Isten gyermekei vagytok! "Az igazak hitből élnek" minden körülmények között. Amikor eljön meghalni, akkor is hitből fog élni. Emlékszem, mit mondott egy néger a gazdájáról, aki keresztény volt. A lelkész azt mondta a négernek: "Sam, haldoklik a gazdád?". "Igen, uram", mondta a néger, "haldoklik". "És hogyan haldoklik, Sam?" "Uram", mondta a néger, "élettel telve haldoklik." Így kell meghalnia egy kereszténynek - "élettel telve". Isten élete van benne az utolsó pillanatig! Amíg a dicsőségbe nem jut, "az igazak hitből élnek". Igen, és mielőtt odaérne, megízlelheti a Mennyország örömeinek egy részét, mert a hit által élni azt jelenti, hogy a mennyben élni! Ez azt jelenti, hogy előre láthatjuk a Dicsőséget, amely még nem nyilatkozik meg. A hit által élve Isten életét éljük, és aki Isten életét éli, annak bizonyos fokig a Mennyország életét kell élnie! Ó, hogy ez annyira kifejlődjön, megerősödjön és kiteljesedjen, hogy ettől kezdve mindvégig hitből élhessünk! Az Úr áldjon meg titeket Krisztusért! Ámen.