[gépi fordítás]
Ezékielnek az előző fejezetben leírt látomása rávilágított Júda házának utálatosságaira. Az ebben a fejezetben következő látomás azt a szörnyű megtorlást mutatja be, amelyet az Úr Isten a bűnös nemzetre mért, Jeruzsálemtől kezdve.
Meglátta a mészáros embereket, akik fegyverrel a kezükben jöttek elő. Észrevette, hogy a Templom kapujánál megkezdik a pusztító munkát. Látta, hogy végigvonulnak a főutcákon, és nem hagynak ki egyetlen sávot sem - teljesen lemészárolták mindazokat, akiket nem jelöltek meg az író tintakürtjének jelével a homlokukon. Egyedül állt - az Úr prófétája -, megkímélve magát az egyetemes vérengzés közepette, és miközben a tetemek a lábai elé hullottak, és a vérrel szennyezett testek hevertek körülötte, azt mondta: "Megmaradtam". Azért maradt életben a holtak között, mert hűségesnek találtatott a hitetlenek között - azért maradt életben az egyetemes pusztulás közepette, mert az egyetemes romlottság közepette szolgálta az Istenét.
A mondatot most teljesen kivesszük Ezékiel látomásától, és magunkévá tesszük. És azt hiszem, ha újraolvassuk, és megismételjük: "Megmaradtam", akkor nagyon természetesen a múlt áttekintésére invitál bennünket. Nagyon könnyen sugallja a jövőre vonatkozó kilátást is.
I. Először is, Testvéreim és Nővéreim, van itt egy szánalmas elmélkedés, amely úgy tűnik, arra hív minket, hogy EGYEDÜLÁLLÓ VISSZATEKINTÉST tegyünk: "Elhagytak".
Sokan emlékeztek a betegségekre, amikor kolera volt az utcáitokon. Ti talán elfelejtitek a pestisnek azt az időszakát, de én soha nem fogom elfelejteni - amikor lelkészi kötelességeim arra szólítottak, hogy folyamatosan a rettegéstől sújtott háztartásaitok között járjak, és lássam a haldoklókat és a halottakat. Fiatal szívembe örökre bele kell nyomódnia néhány szomorú jelenetnek, amelyeknek szemtanúja voltam, amikor először jöttem ebbe a metropoliszba, és akkoriban valóban inkább a halottak temetésével foglalkoztak, mint az élők megáldásával. Néhányan közületek nem csak egy koleraszezonon mentek keresztül, hanem többen is, és talán olyan éghajlaton is jelen voltak, ahol a láz százakat döntött le, és ahol a pestis és más szörnyű betegségek kiürítették a tárukat, és minden nyílvessző célt talált valamelyik társuk szívében. Mégis megmaradtatok.
A sírok között jártál, de nem botlottál bele. Vad és halálos betegségek leselkedtek rád, de nem engedték, hogy felfaljanak téged. A Halál golyói fütyültek füled mellett, és mégis életben maradtál, mert golyója nem volt billentyű a szívedhez. Ötven, hatvan, hetven évre tekinthettek vissza, néhányan közületek. Kopasz és ősz fejetek arról árulkodik, hogy már nem vagytok nyers újoncok az élet harcában. Veteránokká, ha nem is rokkantakká váltatok a hadseregben. Készek vagytok visszavonulni, levetni a páncélt, és átadni a helyeteket másoknak. Nézzetek vissza, Testvéreim és Nővéreim, mondom, ti, akik a szürke és sárga lombok közé léptetek - emlékezzetek vissza a sok évszakra, amikor láttátok a halált körülöttetek tömegeket üdvözölni, és gondoljátok: "Én maradtam".
És mi is, akik fiatalabbak vagyunk, akiknek ereiben vérünk még erősen lobog, emlékezhetünk a veszedelmes időkre, amikor ezrek estek el körülöttünk, mégis Isten házában, nagy nyomatékkal mondhatjuk: "Én megmaradtam" - megmaradtam, nagy Isten, amikor sokan mások elpusztultak. Fenntartva, az élet szikláján állva, amikor a halál hullámai csapkodtak körülöttem, a vízpermet nehezen hullott rám, és testemet betegség és fájdalom áztatta - mégis még mindig élek - még mindig megengedték, hogy elvegyüljek az emberek szorgos törzsei között!
Nos, akkor mit sugall egy ilyen felülvizsgálat, mint ez? Nem kellene-e mindannyiunknak feltennünk a kérdést: Miért kíméltek meg engem? Miért hagytak meg? Sokan közületek akkoriban - és néhányan közületek még most is halottak vagytok vétkeikben és bűneikben! Nem a termékenységetek miatt kíméltek meg benneteket, mert nem hoztatok mást, mint Gomorra szőlőjét! Bizony Isten nem azért tartotta vissza a kardját, mert valami jó volt bennetek. A hajlamotokban, ha nem is a viselkedésetekben, de a gonoszságok sokasága követelhette volna a gyors kivégzéseteket. De téged megkímélt. Hadd kérdezzem meg, miért? Azért, hogy a kegyelem még meglátogasson téged - hogy a Kegyelem még megújítsa a lelkedet? Úgy találtad, hogy így történt? A szuverén kegyelem legyőzött téged, legyőzte előítéleteidet, felolvasztotta jeges szívedet, darabokra törte kőszálas akaratodat? Mondd, bűnös, visszatekintve azokra az időkre, amikor elmaradtál, vajon azért kíméltek-e meg, hogy nagy üdvösséggel üdvözülhess?
És ha erre a kérdésre nem tudsz igennel válaszolni, akkor hadd kérdezzem meg, hogy nem lehet-e még így? Lélek, miért kímélt meg téged Isten ilyen sokáig, miközben te még az Ő ellensége vagy, idegen vagy Neki, és távol vagy Tőle gonosz cselekedeteid által? Vagy épp ellenkezőleg, megkímélt téged - reszketek a lehetőség puszta említésétől is -, meghosszabbította a napjaidat, hogy kifejlessze hajlamaidat, hogy egyre érettebbé válj a kárhozatra - hogy kitöltsd a kiáltó bűn mértékét, és aztán megperzselt és száraz bűnösként szállj le a Gödörbe, mint a tűzre kész fa? Lehet ez így? Ezeket a megkímélt pillanatokat újabb vétségekkel rontják el, vagy pedig a bűnbánatra és az imádságra kell szánni őket? Most, mielőtt az utolsó bűnöd is örök sötétségbe borulna, vajon felnézel-e most Őrá? Ha igen, akkor okod lesz arra, hogy az örökkévalóságon keresztül áldd Istent, hogy megmaradtál - mert megmaradtál, hogy még keresheted és megtalálhatod Őt, aki a bűnösök Megváltója!
Vajon sok keresztényhez beszélek-e közületek, akik szintén elhagyatottak? Amikor nálatok jobb szenteket ragadtak el a földi kötelékektől és teremtményi rokonságtól - amikor nálatok fényesebb csillagokat burkoltak be az éjszakába - megengedték-e még, hogy szegényes pislákoló sugaratokkal ragyogjatok? Miért volt ez így, nagy Isten? Miért maradtam most én? Hadd tegyem fel magamnak ezt a kérdést. Uram, Uram, amikor ilyen sokáig megkíméltél, nincs-e még valami dolgod számomra? Nincs-e valami célod, ami nem fogant meg a lelkemben, amit még sugallsz nekem - és aminek a megvalósításához még adsz nekem Kegyelmet és erőt, és még egy kicsit kímélsz engem? Vajon halhatatlan vagyok-e még, vagy legalább a halál minden nyílvesszőjétől meg vagyok-e védve, mert munkám még befejezetlen? Meghosszabbodik-e éveim története, mert a téglák teljes története még nem készült el? Akkor mutasd meg nekem, mit akarsz, mit tegyek! Mivel így maradtam, segíts, hogy érezzem magam különlegesen felszentelt embernek, aki céllal maradt, akit valamilyen célra tartogattak, különben már sok évvel ezelőtt féreg lettem volna, és testem visszazuhant volna anyaföldjébe! Keresztény, mondom, mindig tedd fel magadnak ezt a kérdést, de különösen akkor tedd fel, amikor a szokásosnál is súlyosabb betegség és halandóság idején megmaradsz. Ha megmaradtam, miért maradtam meg? Miért nem visznek haza a mennybe? Miért nem megyek be a nyugalmamba? Nagy Úr és Mester, mutasd meg nekem, mit szeretnél, hogy tegyek, és adj Kegyelmet és erőt, hogy megtegyem!
Változtassunk egy pillanatra az áttekintésen, és nézzük meg Isten kíméletes irgalmát egy másik fényben. "Elmaradtam." A most jelenlévők közül néhányan, akiknek a történetét jól ismerem, azt mondhatják: "Elhagytak", és ezt különös nyomatékkal mondják. Istentelen szülőktől születtetek. A legkorábbi szavak, amelyekre emlékeztek, alantasak és káromlóak voltak - túl rosszak ahhoz, hogy megismételjétek. Emlékezhetsz arra, hogy az első lélegzetvétel, amelyet csecsemőkori tüdőd kapott, szennyezett levegő volt - a bűn, a bűn és a gonoszság levegője. Felnőttetek, te és a testvéreid, egymás mellett. Bűnnel töltöttétek meg az otthont. Együtt folytattátok fiatalkori bűntetteiteket, és egymást bátorítottátok a rossz szokásokban. Így nőttetek fel a férfikorba, és aztán az erkölcstelenség kötelékei és a vérségi kötelékek is összekötöttek benneteket. Szaporodtatok - új társakat vettetek fel. Ahogy a családi körötök bővült, úgy nőtt a viselkedésetek kirívó volta is. Mindannyian összeesküdtetek a szombat megszegésére. Ugyanazokat a cselszövéseket találtátok ki, és ugyanazokat a szabálytalanságokat követtétek el. Emlékeztek, hogyan halt meg egyik-másik régi bajtársatok - követtétek őket a sírjukba, és a jókedvetek egy kis időre megfékeződött, de hamarosan újra kitört. Aztán meghalt egy húgod, akit szálig átitatott a hűtlenség. Azután elvittek egy testvért - a halálában nem volt remény - minden sötétség és kétségbeesés volt előtte. És így, bűnös, túlélted minden barátodat! Ha hajlandó vagy a pokolba menni, akkor egy kitaposott ösvényen kell oda menned - egy olyan ösvényen, amely, ha visszatekintesz az általad megtett útra, vérfoltos, mert emlékezhetsz, hogy mindazok, akik előtted voltak, komor homályban, az öröm egy pillantása vagy sugara nélkül távoztak a hosszú hazába.
És most itt maradtál, Bűnös, és, áldott legyen az Isten, lehet, hogy azt mondhatod: "Igen, és nem csak itt maradtam, hanem itt vagyok az Imaházban! És ha ismerem a saját szívemet - nincs semmi, amit annyira utálnék, mint újra élni a régi életemet. Itt vagyok, és soha nem hittem, hogy valaha is itt leszek! Valóban gyászosan tekintek vissza az eltávozottakra, de bár gyászolom őket, hálámat fejezem ki Istennek, hogy nem vagyok kínok között - nem a pokolban -, de még mindig itt vagyok! Igen, nemcsak itt, hanem reménységgel, hogy egy napon meglátom Krisztus arcát, és az Ő igazságosságába öltözve és az Ő szeretete által megőrizve állok a lángoló világok között."
Magadra hagytak tehát - és mit kellene mondanod? Dicsekedned kellene? Ó, nem! Légy kétszeresen alázatos! Magadra kéne venned a dicsőséget? Nem! Tedd a koronát az ingyenes, gazdag, ki nem érdemelt Kegyelem fejére! És mit kellene tenned minden más embernél jobban? Miért, kétszeresen kötelezd el magad Krisztus szolgálatára! Ahogyan az ördögöt szolgáltad sűrűn és gyengén, amíg eljutottál oda, hogy egyedül szolgálj neki, és a társaságod mind elment, úgy az isteni Kegyelem által Krisztusnak kötelezheted el magad - hogy kövessed Őt, bár az egész világ megveti Őt -, és kitarts a végsőkig, amíg, ha minden professzor hitehagyott lesz is, rólad mégis azt lehet mondani a végén: "Ő megmaradt". Egyedül állt a bűnben, míg társai meghaltak, majd egyedül állt Krisztusban, amikor társai elhagyták". Így lesz rólatok mindig is mondva: "Elhagyatott volt".
Ez ugyanennek a felülvizsgálatnak egy másik formáját is sugallja. Micsoda különleges Gondviselés vigyázott némelyikünkre, és őrizte gyenge kereteinket! Különösen vannak köztetek olyanok, akik olyan korban maradtak, hogy ha visszatekintetek ifjúkori napjaitokra, sokkal több rokonra emlékeztek a sírban, mint amennyi a világban maradt, többre a föld alatt, mint a föld felett! Álmaitokban a halottak társai vagytok. Mégis megmaradtatok! A csecsemőkor ezernyi veszélye között megőrizve, majd az ifjúságban megtartva, biztonságosan átkormányozva az éretlen kor zátonyain és futóhomokjain, majd a férfikor szikláin és zátonyain, túljutottatok a halandói élet szokásos időszakán - és mégis itt vagytok. Hetven évig ki voltál téve az örökös halálnak, és mégis megmaradtál, amíg talán majdnem elérkeztél a nyolcvanadik életévedhez! Magadra maradtál, kedves Testvérem - és miért maradtál? Miért van az, hogy a testvérek mind elmentek? Miért van az, hogy régi iskolatársaid sora fokozatosan ritkult? Már nem emlékszel egyetlen ma élőre sem, aki ifjúkorodban társad volt. Hogy lehet az, hogy most, te, aki oly régóta élsz egy bizonyos negyedben, új neveket látsz ott az összes bolt ajtaján, új arcokat az utcán, és minden új ahhoz képest, amit egykor, fiatal korodban láttál? Miért kímélnek meg titeket? Mert nem tértél meg? Meg nem tért nő vagy? Mi célból kímélnek meg? Azért, hogy a 11. órában megmenekülhess? Isten adja, hogy így legyen! Vagy addig kímélnek meg, amíg a pokol legmélyebb bugyraiba nem vétkezel, hogy a sokszor ismételt figyelmeztetések miatt, amelyeket oly gyakran elhanyagoltál, a legsúlyosabb bűnösként kerülj oda - ezért kímélnek meg, vagy azért, hogy még megmenekülhess?
De keresztény vagy? Akkor nem nehéz megválaszolnod a kérdést: "Miért kímélnek meg téged?". Nem hiszem, hogy van egy öregasszony a földön, aki Anglia legeldugottabb házikójában lakik, és éppen ma este ül egy sötét padláson, ahol kialudt a gyertyája, és nincs pénze, hogy újat vegyen - nem hiszem, hogy az az öregasszony öt percig is távol maradna a mennyországtól, ha Istennek nem lenne valami dolga a földön! És nem hiszem, hogy az a szürkefejű férfi még mindig megmaradna, ha nem lenne valami tennivalója. Mondd ki, mondd ki, te öregember! Mesélj arról a megőrző Kegyelemről, amely mindmáig megtartott téged! Mondd el gyermekeidnek és gyermekeid gyermekeinek, hogy milyen Isten az, akiben te bíztál! Állj ki, mint egy vén pátriárka, és mondd el, hogy hat bajban megszabadított téged, és hétben nem engedte, hogy a gonosz megérintsen! Hordozzátok az eljövendő nemzedékeknek hűséges tanúságot arról, hogy az Ő Igéje igaz, és hogy ígérete nem maradhat el! Támaszkodj botodra, és mondd, mielőtt meghalsz családod körében: "Egyetlen jó dolog sem maradt el mindabból, amit az Úr Isten megígért". Érett napjaid hozzanak érett bizonyságot az Ő szeretetéről, és ahogy egyre inkább előrehaladsz az életkorodban, úgy légy egyre inkább előrehaladottabb a tudásban és a megerősített bizonyosságban az Ő tanácsának megváltoztathatatlanságáról, az Ő esküjének igaz voltáról, az Ő vérének drágaságáról és mindazok üdvösségének bizonyosságáról, akik Őbenne bíznak! Akkor tudni fogjuk, hogy valóban magas és nemes célért kíméltek meg! A hála könnyeivel fogjátok mondani, és mi pedig az öröm mosolyával hallgatjuk majd: "Megmaradtam".
II. Ezeket a recenziókat inkább javasolnom kell, mint követnem, bár ha az időnk engedné, bőségesen bővíthetnénk, és ezért sietnem kell, hogy meghívjam Önöket A PROSPECT.
Te és én hamarosan kilépünk ebből a világból egy másikba. Ez az élet, úgymond, csak a komp - átvisznek bennünket, és hamarosan elérjük az igazi partot, a valódi terra firmát - mert itt nincs semmi, ami lényeges lenne. Amikor majd eljutunk abba a következő világba, várnunk kell, hogy idővel feltámadnak az igazak és az igazságtalanok is. És azon az ünnepélyes napon arra kell számítanunk, hogy mindazok, akik a föld színén laknak, egy helyre lesznek összegyűjtve. És eljön Ő, aki egyszer eljött, hogy szenvedjen - eljön, hogy igazságosan ítélje meg a világot és az embereket! Ő, aki csecsemőként jött, a Végtelenként fog eljönni! Ő, aki pólyába burkolózva feküdt, aranyövvel, szivárványkoszorúval és viharos ruhával a derekán fog eljönni! Ott fogunk állni mindannyian, egy hatalmas, megszámlálhatatlan társaság - a földet megkoronázzák a völgy legmélyebb aljától a hegycsúcsig, és a tenger hullámai a hullámai alatt aludt férfiak és nők szilárd állóhelyévé válnak. Akkor minden szem Őrá szegeződik, minden fül nyitva áll majd Őrá, és minden szív ünnepélyes félelemmel és rettentő izgalommal várja majd minden napok legnagyobbikának, a Napok Napjának, a korszakok lezárásának, a végítéletnek az eseményeit!
Ünnepélyes pompával érkezik a Megváltó és vele együtt angyalai. Halljátok a hangját, amint kiáltja: "Gyűjtsétek össze a parazsat kötegekbe, hogy elégessétek". Nézzétek az aratókat, hogyan jönnek tűzszárnyakon! Nézzétek, hogyan ragadják meg éles sarlóikat, amelyek már régóta őrölnek Isten hosszútűrésének malomkövén, de végre megélesednek. Látjátok őket, amint közelednek? Ott vannak, sarlóikkal kaszálnak le egy népet! Az aljas bálványimádók éppen most estek el, és ott egy istenkáromló családot zúztak össze az aratók lába alatt! Nézzétek, amint egy csomó részeges embert visznek el a kaszások vállán a nagy, lángoló tűz felé. Egy másik helyen megint lásd a kurvákat, a házasságtörőket, az erkölcsteleneket és az ehhez hasonlókat, hatalmas kötegekbe kötve - kötegekbe, amelyek köteleit soha nem vágják el -, és lásd, amint a tűzbe vetik őket, és lásd, hogyan lángolnak a gödör kimondhatatlan kínjaiban! És én megmaradok? Nagy Isten, ott fogok-e állni az Ő igazságába burkolózva, egyedül, annak igazságában, aki bírámként ül, felegyenesedve az Ítélőszéken? Vajon, amikor a gonoszok így kiáltanak majd: "Sziklák, rejtsetek el minket, hegyek, boruljatok ránk", Őt fogom-e nézni? Vajon felnéznek-e ezek a szemek, fel mer-e fordulni ez az arc annak az arcához, aki a Trónon ül? Állhatok-e nyugodtan és mozdulatlanul az egyetemes rémület és megdöbbenés közepette? Vajon én is a derék társasághoz tartozom-e, akik a szentek igazságát jelentő fehér vászonba öltözve várják a megrázkódtatást, látják a gonoszokat a pusztulásba taszítva, és biztonságban érzik és tudják magukat?
Így lesz-e, vagy kötegbe kötve elégek, és Isten orrlyukainak lehelete örökre elsöpör, mint a pelyvát a szél? Vagy az egyik, vagy a másik! Melyik legyen? Tudok-e válaszolni erre a kérdésre? Meg tudom-e mondani? Meg tudom mondani - meg tudom mondani most -, mert Isten Igéjének ebben a fejezetében van meg az, ami megtanít arra, hogyan ítéljem meg magam! Akik megmaradnak, azoknak a homlokukon van a jel! És van egy jellemük is, valamint egy bélyegük - és a jellemük az, hogy sóhajtoznak és sírnak a gonoszok minden utálatossága miatt. Akkor, ha gyűlölöm a bűnt, és ha sóhajtozom, mert mások szeretik azt - ha sírva fakadok, mert én magam is beleesem a gyengeségem miatt - ha a magam és mások bűne állandóan a bánat és a lélek bosszúságának forrása számomra -, akkor megvan bennem az a jel és bizonyíték azokéra, akik az eljövendő világban nem fognak sem sóhajtozni, sem sírni, mert a bánat és a sóhajtozás el fog tűnni!
Van-e ma vérnyom a homlokomon? Mondd, Lelkem, bíztál-e egyedül Jézus Krisztusban, és e hited gyümölcseként megtanultad-e, hogyan kell szeretni nemcsak Őt, aki megmentett téged, hanem másokat is, akik még nem üdvözültek? És sóhajtozom és sírva fakadok belül, miközben kívül a vérnyomot viselem! Gyere testvér, nővér, válaszolj erre magadnak, kérlek! Megbíztatlak, hogy tedd ezt a megingó földön és a menny romos oszlopainál, amelyek biztosan megremegnek! Kérlek, a kerubok és szeráfok által, akik a Nagy Bíró Trónja előtt lesznek, a lángoló villámok által, amelyek majd megvilágítják a sűrű sötétséget, és elámítják a Napot, és vérré változtatják a Holdat - általa, akinek nyelve olyan, mint a láng, mint a tűz kardja! Megbízlak benneteket Ő által, aki megítél és megpróbál benneteket, és kiolvassa szíveteket, és kijelenti utatokat, és kiosztja nektek az örökkévaló részeteket! A halál bizonyossága, az ítélet bizonyossága, a menny dicsősége, a pokol ünnepélyessége által bízlak meg benneteket - kérlek, könyörgök, esedezem, parancsolok, könyörgök nektek - kérdezzétek meg magatoktól most: "Elhagynak-e engem? Hiszek-e Krisztusban? Újjászülettem-e? Van-e új szívem és helyes lelkem? Vagy még mindig az vagyok, ami mindig is voltam - Isten ellensége, Krisztus megvetettje, Isten törvénye által elátkozott, az evangéliumból kitaszított, Isten és reménység nélküli - idegen Izrael közösségében?".
Nem tudok olyan komolyan beszélni hozzátok, mint ahogyan szeretném, ha Istenhez szólhatnék. Szeretném ezt a kérdést az ágyékotokba nyomni, és felrázni vele szívetek legmélyebb gondolatait. Bűnös, mi lesz belőled, amikor Isten a búzából kiválogatja a pelyvát? Mi lesz a te részed? Ti, akik ott álltok a folyosón, mi lesz a ti részetek? Ti, akik ott tolongtok - mi lesz a ti részetek, amikor eljön, és semmi sem kerüli el a szemét? Mondjátok, meghalljátok Őt? Mondjátok, és megrepednek-e a szívetek húrjai, amikor Ő kimondja a mennydörgő hangot: "Távozzatok, ti átkozottak!"? Vagy boldog sorsotok lesz-e - a lelketek mindvégig kimondhatatlan boldogsággal telve -, hogy halljátok, amint azt mondja: "Jöjjetek, ti Atyám áldottai, örököljétek a világ megalapítása óta nektek készített országot"? Szövegünk egy kilátást tár elétek, kérlek benneteket, nézzetek rá, nézzetek át a halál keskeny folyamán, és mondjátok. "Hátrahagyjanak-e engem?" -
"Mikor te, az én igazságos bírám, eljössz.
Hogy hazahozd a megváltott embereidet,
Álljak én is közéjük?
Egy ilyen értéktelen féreg, mint én,
Ki néha fél a haláltól
A jobb kezednél találnak?
Most is szeretek közöttük találkozni,
Kegyes lábaid előtt meghajolni,
Bár a legelvetemültebb mind közül!
De el tudom-e viselni a szúró gondolatot...
Mi van, ha a nevemet nem kell megadni
Mikor hívod őket?
Előzd meg, előzd meg kegyelmeddel!
Légy Te, kedves Uram, az én rejtekhelyem.
Ebben az elfogadott nap-
Bocsánatkérő hangod, ó, hadd halljam
Hogy lecsillapítsam hitetlen félelmemet
Ne hagyj elesni, kérlek."
III. De most elérkeztünk egy Iszonyatos ellentéthez, amelyet szerintem a szöveg sugall: "Elhagytak".
Aztán lesznek olyanok, akik nem maradnak meg abban az értelemben, ahogyan mi beszéltünk - és akiket mégis egy másik, még szörnyűbb módon hagynak el. Elhagyja őket a kegyelem, elhagyja őket a remény, feladják őket a barátok, és a haragvó Isten könyörtelen dühének, hirtelen, végtelen és korlátlan szigorúságának és igazságosságának áldozatává válnak! De nem hagyják el őket, és nem mentesülnek az ítélet alól, mert a kard megtalálja őket, Jehova fiolái még a szívükig is elérnek! És az a láng, amelynek halma fából és sok füstből áll, hirtelen felemészti őket, éspedig orvosság nélkül. Bűnös, te megmaradsz! Azt mondom, megmaradsz mindazoktól a kedves örömöktől, amelyeket most ölelgetsz - megmaradsz attól a büszkeségtől, amely most a szívedet acélozza -, akkor elég mélyen leszel! Megmaradsz abból a vaskos alkatból, amely most úgy tűnik, hogy visszaveri a halál dárdáit. Megmaradnak majd azok a társaid, akik bűnre csábítanak, és megkeményítenek a gonoszságban. Megmaradnak azok, akik azt ígérik, hogy az utolsó pillanatban a segítőid lesznek. Nekik is segítségre lesz szükségük, és az erős ember elbukik. Megmaradsz tehát a kedves képzeletedtől és a vidám szellemedtől, amely képes gúnyt űzni a bibliai igazságokból és gúnyt űzni az isteni ünnepélyekből!
Így hát megmarad minden reménykedésed és minden képzeletbeli örömöd. Megmarad az édes angyal, a remény, aki senkit sem hagy el, csak azokat, akiket a pokolra ítéltek! Megmarad Isten Lelke, aki most néha könyörög nektek. Megmarad Jézus Krisztus, akinek evangéliumát oly sokszor hirdették a fülednek. Megmaradsz az Atya Istentől - Ő le fogja hunyni szánakozó szemét előtted - könyörülő szíve nem fog többé sóvárogni utánad, és nem fog figyelni kiáltásodra. Elmaradtok, de, ó, ismét mondom nektek, nem úgy maradtok, mint aki megmenekült, mert amikor a föld megnyílik, hogy elnyelje a gonoszokat, a ti lábatok előtt nyílik meg és elnyel titeket! Amikor a tüzes villám üldözni fogja a szellemet, aki a feneketlen mélységbe zuhan, üldözni fog téged, el fog érni és megtalál téged! Amikor Isten darabokra tépi a gonoszokat, és nem lesz, aki megszabadítsa őket, téged is darabokra fog tépni! Ő olyan lesz számodra, mint egy emésztő tűz, a lelkiismereted tele lesz epével, a szíved megrészegül a keserűségtől, a fogaid összetörnek, mint a kavics, a reményeidet megolvasztja az Ő forró villámai, és minden örömöd elszárad és elpusztul a leheletétől!
Ó, óvatlan Bűnös, őrült Bűnös, te, aki most a pusztulásba taszítod magad, miért akarsz ilyen gyorsan bolondot játszani? Ennél olcsóbb módja is van annak, hogy sportot űzz magadból! Verd a fejed a falba! Menj oda, és mint Dávid, hulljon a nyálad a szakálladra, de a bűnöd ne hulljon a lelkiismeretedre - és a Krisztus ellenére ne legyen olyan a nyakadba akasztott malomkő, amellyel örökre a tengerbe vetnek. Legyetek bölcsek, kérlek titeket. Uram, tedd bölccsé a bűnöst! Csendesítsd el egy időre őrületét! Hadd legyen józan és hallja meg az értelem hangját! Hadd legyen csendes és hallja meg a lelkiismeret szavát! Legyen engedelmes és hallja meg a Szentírás szavát! "Így szól az Úr, mert én ezt teszem, gondoljátok meg utatokat!" "Készülj, Izrael, hogy találkozzál Isteneddel!" "Tedd rendbe a házadat, mert meghalsz és nem élsz." "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz."
Úgy érzem, hogy ma este van egy üzenetem valaki számára. Bár lehet, hogy néhányan úgy gondolják, hogy a prédikáció nem illik egy olyan gyülekezethez, ahol ilyen nagy a megtért férfiak és nők aránya, de milyen nagy az istentelenek aránya is! Tudom, hogy sokan közületek azért jöttek ide, hogy valami vicces történetet hallgassanak, vagy hogy megakadjanak egy olyan ember furcsa, extravagáns beszédén, akit különc embernek tartanak. Á, hát ő különc, és reméli, hogy az is marad, amíg meg nem hal! De egyszerűen csak különc, ha komolyan gondolja és lelkeket akar nyerni! Ó, szegény bűnösök, nincs olyan furcsa történet, amit ne mesélnék el, ha azt hinném, hogy áldásos lenne számotokra! Nincs olyan groteszk nyelvezet, amelyet ne használnék, bármennyire is visszadobnának, ha úgy gondolnám, hogy csak hasznotokra válhat! Nem akarom, hogy szép szónoknak tartsanak - akik szépen beszélnek, azok lakhatnak a királyi palotákban. Úgy beszélek hozzátok, mint aki tudja, hogy senkinek sem tartozik elszámolással, hanem csak az ő Istenének - mint akinek az utolsó nagy napon kell majd számot adnia.
És kérlek, ne menjetek el, hogy erről és arról beszéljetek, amit a nyelvemen megjelöltetek. Gondoljatok erre az egy dologra: "Elhagynak-e engem"? Megmenekülök-e? Elragadnak-e engem, hogy Krisztussal lakjak a mennyben, vagy pedig örökkön-örökké a pokolba vetnek?". Forgassátok át ezeket a dolgokat! Gondoljatok komolyan rájuk. Halljátok meg azt a hangot, amely azt mondja: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Hallgassatok arra a hangra, amely azt mondja: I. "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú".
Hogyan másképp lehetne megkímélni az életedet, amikor a gonoszok megítéltetnek? Hogyan találhatnál másképp menedéket, amikor az isteni harag vihara tombol? Hogyan másképp állhatnál az igazak sorsában a napok végén?