"Élet egy pillantásért"

[gépi fordítás]
Mióta ez a szöveg sok évvel ezelőtt áldást hozott megtérésemre, gyakran prédikáltam belőle, de ez alkalommal nem fogok róla egészében beszélni. Csak egyetlen gondolatot igyekszem majd kihozni belőle, és úgy szándékozom eljárni, ahogyan az aranyverők teszik a fémmel, amelyen dolgoznak, vagyis nagyon vékonyra verem, és talán, amikor széles felületet borít, talán olyanok is képesek lesznek meglátni, akik eddig nem érzékelték drágaságát és erejét.
Az ember nagy bűne, amióta csak elesett, a bálványimádás volt. Mindig arra törekszik, hogy eltávolodjon Istentől, aki valóságos, de akit nem láthat, és olyan istent teremtsen magának, amely csak bálvány lehet, de amely tetszik neki, mert ránézhet. És így történik, hogy egyesek fából és kőből készült képekkel - mások pedig testi bizalmakkal és hasonlókkal - valami mást helyeznek arra a helyre, amelyet egyedül Istennek kellene elfoglalnia. És erre a valamire néznek, és jót várnak tőle, ahelyett, hogy minden jót Istentől és egyedül tőle várnának. Ez a keresés bármi felé, ami Isten helyét bitorolja, nem lehet más, mint a legjobban sértő az Ő számára, és nagyon kiábrándító lehet számunkra is, mert lehetetlen, hogy a hamis isten valódi vigaszt nyújtson nekünk. Amikor a dolgok szorult helyzetbe kerülnek, és valóban szükségünk van a segítségre, rá fogunk jönni, hogy megtört nádszálra támaszkodtunk, ha bármi másra bíztunk, csak az Úrra, a mi Istenünkre.
A bálványimádó egy ideig gyönyörködhet a bálványban, amelyet oly ügyesen faragott, és amelyet ezüstlemezekkel borított be és aranyláncokkal díszített. De amikor rájön, hogy a baj napján hiába kiált az istenéhez - amikor rájön, hogy komoly imájára nem érkezik válasz -, csalódottságában és lelki bosszúságában kész kétségbeesetten lefeküdni! Többé-kevésbé mindannyiunkkal így kell, hogy legyen. Ha Istenen kívül másban bízunk, csalódni fogunk. És ha bármi másért élünk, mint a Láthatatlanért, aki teremtett és még mindig fenntart bennünket, akkor szomorúan kell majd lefeküdnünk, annak a tűznek a szikrái ellenére, amelyet mi magunk gyújtottunk.
Figyeljük meg azonban az Úr nagy türelmét még azokkal is, akik így provokálják Őt ezzel a bálványimádásukkal. Mit gondolnak, uraim? Ha te teremtetted az embereket, fenntartottad őket és gondoskodtál róluk, de ők mégsem téged imádnak, nem téged szolgálnak, nem téged félnek, nem benned bíznak, hanem ehelyett félelmüket, szeretetüket vagy bizalmukat puszta bálványokra ruházták át, amelyeknek van szemük, de nem látnak, van kezük, de nem tudnak segíteni - nem éreznétek-e jogos haragot? Nem bántana-e téged, hogy egy halott dolog, amelyet ezek az emberek maguk alkottak, kerül a helyedbe? Biztos vagyok benne, hogy igen! És az Úr, a mi Istenünk féltékeny Isten, és Őt nemzedékről nemzedékre felbosszantották az emberek bálványimádása. Igen, és még mi is provokáltuk Őt, akik az Ő népének valljuk magunkat, de valami mást jobban szerettünk, mint mi Őt. Miért, néhányan közülünk valóban jobban bíztunk magunkban, mint az Úrban, és néha a megpróbáltatás órájában egy barátunkhoz menekültünk, és a test karjára támaszkodtunk, ahelyett, hogy egyedül az Úrban bíztunk volna!
Mégis milyen türelmes volt mindezek alatt! És milyen áldott módon tanít ez a fejezet az Úr szerető jóságáról! Itt nagy szelídséggel figyelmezteti ősi népét, miközben nagy érvelési erővel érvel is. Gyengéden megdorgálja a vétkeseket, majd komolyan meghívja őket egy jobb útra. Úgy tűnik, mintha azt mondaná nekik: "Vessetek végleg le ezekről a bálványokról! Bajba és nehézségbe kerültetek azáltal, hogy rájuk néztetek, mégsem tudtak megmenteni benneteket. Most forduljatok el tőlük, és nézzetek Rám. Bár olyanok vagytok, mint a világ vége, és olyan messzire mentetek Tőlem, amennyire csak tudtatok, mintha teljesen elmenekülnétek Jelenlétem elől, ha ez lehetséges lenne, mégis, most, a szorongattatásotok órájában, fordítsátok felém a tekinteteket, és nézzétek meg, nem segítek-e rajtatok! Gyere, és bízz bennem, csak most az egyszer! 'Tekintsetek Rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége; mert Én vagyok az Isten, és nincs más. " Hallgassátok meg ezt az isteni üzenetet, ti, akik elfeledkeztetek Istenetekről, amint e kegyes szavakkal arra kér benneteket, hogy fordítsátok rá a szemeteket, és várakozásotok legyen Tőle!
A szövegünk, ahogyan én olvasom, először is arra tanít, hogy bármilyen bajból való megmenekülésért egyedül Istenre kell tekintenünk. Miután röviden beszéltem erről a pontról, az elvet mélyebb lelki dolgokba is átviszem, amikor másodszor megmutatom, hogy az örök üdvösségért biztosan egyedül Istenre kell tekintenünk.
I. Először is, hogy bármilyen bajból való megmenekülésért egyedül Istenhez kell fordulnunk.
Tudjátok, testvéreim és nővéreim, hogy vannak olyan bajok, amelyekben az ember egyedül Istenre tekint. Ismertem már olyan esetet, amikor a legmocskosabb, istentelenebb emberek is Istenhez fordultak a legnagyobb veszély órájában. Gyakran megfigyeltem, hogy vihar vagy hajótörés idején - azok, akik káromló szavakat használtak és kigúnyoltak minden vallást -, amikor ide-oda tántorogtak és tántorogtak, mint a részegek, és a végsőkig ki voltak ütve, bajukban az Úrhoz kiáltottak. És földrengésekben, amikor maga a földgolyó is megingott és megingott, mintha olyan ingatag lenne, mint a nyugtalan tenger, és hatalmas épületek szakadtak darabokra, és erős tornyok dőltek le, emberek ezrei kiáltottak hangosan Istenhez, hogy mentse meg őket! Az áhítathoz nem szokott térdek meghajoltak a megalázó rémületben, míg a szívek, amelyek soha nem érezték Isten kegyelmes jelenlétét, remegni kezdtek hatalmának fenséges megnyilvánulása láttán. Isten nélküli emberekben a halál közeledtével gyakran tapasztaltak ilyen élményt. Amikor végre a hideg cseppek állnak homlokukon - amikor tudják, hogy az életnek már majdnem vége, és lelkük elolvad szörnyű nyomorúságukban, és a sír sötét kapui tárva-nyitva állnak előttük -, akkor ők is az Úrhoz kiáltanak bajukban.
Nos, ha az emberek így cselekszenek a nagy csapások kényszerítő ereje által, nincs-e jó okotok arra, hogy ti is örömmel és készségesen tegyétek ugyanezt, és minden próbatételben, nehézségben és dilemmában Istenhez forduljatok? Miért nem keresik az emberek más ügyekben is az isteni segítséget? Nyilvánvaló, hogy Isten keze a hajótöréseken, földrengéseken és halálon kívül más dolgokban is benne van! És gyakran bebizonyosodott, hogy Ő a kisebb bajokban is képes segíteni, akárcsak a nagyobbakban. Az Úr az, aki felgyorsítja a kereskedelem kerekeit, vagy aki megállítja őket, és így nyomorúságot okoz. Az Úr az, aki megengedi a jót és a rosszat, ami az emberekkel történik. "Létezik-e gonoszság egy városban, és az Úr nem tette?" Van-e olyan kiáltás vagy jajkiáltás a háborúban, amelyet Isten nem hallgat meg? Akkor miért ne fordulhatnánk hozzá minden veszély és baj idején - még az élet kisebb megpróbáltatásaiban és nehézségeiben is? Miért kell súlyos betegségnek lennie ahhoz, hogy Istenhez vezessen minket? Miért van az, hogy csak az életveszély térdre kényszerít bennünket?
Ennek nem kellene így lennie - különösen nem az Úr saját gyermekeivel. Van-e valami túl jelentéktelen ahhoz, hogy az Úr észrevegye? Túl csekély-e bármilyen próbatétel ahhoz, hogy imádságban az Úr elé vigyétek? Ha ti, apák, meghallgatjátok gyermekeitek kis bánatmeséit. Ha ti, anyák, a tűtökkel ügyesen kiszeditek a legapróbb tüskét is gyermeketek kezéből, mennyivel inkább fogja Atyátok, aki a mennyekben van, észrevenni minden kis megpróbáltatást, amit ebben az életben el kell viselnetek - és megszabadít benneteket mindezekből? Tekintsetek hát Őrá, és szabaduljatok meg minden megpróbáltatásból, amely benneteket sújt! Testvéreim, szokásunk szerint Istenre kellene tekintenünk - reggelente, a nap kegyelmeiért Őt keresve. Éjjel pedig Hozzá fordulni a bocsánatért, amely elfedezi a nap vétkeit. Reggel erőt várni a nap terheihez, este pedig letenni a terhet a Mester lábai elé, és áldani Őt a Kegyelemért, amely megtartott minket.
"De" - mondja valaki - "nem használhatunk-e eszközöket, hogy kisegítsenek minket a nehézségeinkből?" Dehogynem! Hiba lenne, ha nem tennétek. Aki azt mondja, hogy imádkozzatok az aratásért, azt szeretné, ha elvetnétek a magotokat! Aki azt szeretné, hogy kérjétek, hogy vezessenek benneteket egész utatokon, azt szeretné, hogy ti is szorgalmasan kövessétek a tüzes-felhős oszlop nyomát. Igen, használjátok az eszközöket, de vigyázzatok arra, hogy bízzatok Istenben, miközben az eszközöket használjátok - és bízzatok Istenben minden eszközön túl! És amikor az eszközök teljesen csődöt mondanak, és saját eszed és ügyességed kötélzetének határára jutottál, akkor érezd úgy, mintha Isten puszta karjaiba vetetted volna magad, és bízzál annál inkább, mert nincs más, amit tehetnél! Az Istenbe vetett hitet nem szabad a tétlenség mentségévé tenned. Ugyanilyen helytelen lenne, ha a szorgalmatokat ürügyül használnátok arra, hogy magatokra bízzátok magatokat, ahelyett, hogy csak Istenben bíznátok magatokat.
Legyen ez az egész életed szabálya. Mindenben bízzatok Istenben. Mindenben engedelmeskedjetek Istennek, és mindenben szolgáljátok Istent. Ezt az isteni parancsot: "Tekintsetek rám", tekintsétek mottónak, amely mindenkor megvilágítja utatokat. Biztonságban állhatsz a jólét magas hegyein, amíg Rá tekintesz. És még a csapások hűvös völgyében is örülni fog a szíved, amíg Rá tekintesz. Számtalan ellenség ellen indulhatsz csatába, és mindegyiket legyőzheted, amíg Rá tekintesz. Feküdhetsz a betegség ágyán, és türelemmel viselheted a fájdalmat, amíg Rá nézel! És végül eljutsz a halál árnyékának völgyébe - a halál mogorva árja elkezd folyni a lábadon, és megfagyasztja szíved vérét - de ha még mindig az Úrra tekintesz, akkor beteljesedik számodra a szövegünk ígérete, és megmenekülsz, mert Ő az Isten, és rajta kívül nincs más!
II. Másodszor pedig, bár ez az az elv, amelynek minden Hívőnek irányítania kell, ez a helyes elv azok számára is, akik most kezdenek Hívőkké válni, vagyis akik a lelkük üdvösségét keresik. AZ ÖRÖK ÜDVÖSSÉGÉRT EGYEDÜL ISTENRE KELL TEKINTENÜNK!
Ha lehet, ennél a pontnál akarlak tartani benneteket, ezért arra kérlek benneteket, hogy először is emlékezzetek arra, hogy az üdvösséget nem találjátok meg semmilyen puszta szerben. Az a bálványimádás, amely egyes embereket arra késztet, hogy fa- és kőtömböket tegyenek az imádat tárgyává, másokat arra késztet, hogy isteneket csináljanak abból, amit úgy hívnak, hogy "a kegyelem eszközei", kiválasztva ezt vagy azt az anyagot - néha azt, ami isteni rendelés, és néha olyan dolgokat, amelyek emberi találmányok eredményei. Egyszerre találhatsz olyan embert, aki a lelke egész súlyát az általa "szentségeknek" nevezett dolgokon nyugtatja. Nem keresztelkedett meg, és ezért nem Krisztus tagja, Isten gyermeke és a mennyország örököse? Rendszeresen jár az általa "szentáldozásnak" nevezett alkalmakra, és azt feltételezi, hogy a "megszentelt" kenyér evése és a "megszentelt" bor ivása által kegyelmet kapott. De, Szeretteim, a "szentségek" éppúgy puszta bálványokká válnak, mint a hinduk hamis istenei, ha üdvösséget várunk tőlük! A keresztény szertartásokat teljesen kitesszük a helyükről, amikor megengedjük, hogy kisajátítsák azt a helyet, amely csak a Megváltót illeti meg.
Nem feltételezem, hogy sokan közületek ezt teszik, mégis néha attól tartok, hogy hasonló hibába eshettek, ami nagyjából ugyanilyen jellegű. Úgy tűnik, hogy egyesek azt gondolják, hogy mivel Isten megáldja a prédikációk hallgatását (és meg is áldja, ahogyan más, általa elrendelt eszközöket is megáld), ezért biztosan üdvözülni fognak a prédikációk hallgatása által. Vagy mivel a jó könyvek gyakran rendkívül hasznosak és Krisztushoz vezetik az embereket, azt várják, hogy az ilyen könyvek olvasása által üdvözülnek, és különösen, mivel maga a Biblia a legjobb könyv - Isten könyve és a könyvek Istene -, mivel sok Világosságot ad azoknak, akik sötétségben vannak, azt feltételezik, hogy ha kutatják a Szentírást, akkor örök életük lesz. Nos, kedves Barátaim, a prédikációk, a jó könyvek, sőt maga a Biblia is bálványokká válhatnak, ha ezekben keresitek az üdvösséget, és azt várjátok, hogy a hallás és az olvasás által - és nem megyünk tovább - üdvözülni fogtok! Mindezeken túl kell lépned, és el kell jutnod magához Istenhez, és Dáviddal együtt kell mondanod: "Én lelkem, csak Istentől várj, mert tőle várom".
A két keresztény szertartás, a keresztség és az úrvacsora értékes dolgok. Az Ige szolgálata - és az ihletett Ige, ahogyan azt ebben a könyvben lejegyeztük - ezek értékes dolgok. De ezek csak olyanok, mint a tornác, amelyen átmegyünk, hogy eljussunk magához Istenhez. Ha az ember a tornácon marad, ahelyett, hogy átmenne rajta a ház nagy Házigazdájához, lemarad a tornác tervéről és céljáról, amelynek nem az a célja, hogy az embert a küszöbön tartsa, hanem hogy átmenjen rajta, és megtalálja a benne lakozó Istent! Nagyon könnyű a puszta közvetítőkben keresni az üdvösséget, de az üdvösség nem ott található. "Az üdvösség az Úrtól van", és csakis az Úrtól! Senki a világon nem képes elvégezni ezt a nagyszerű munkát. A zsoltáros megtanulta ezt a leckét, amikor ezt írta: "Egyikük sem válthatja meg testvérét semmivel, és nem adhat váltságdíjat Istennek érte". Ha valaki emberek és angyalok nyelvén beszélne is, de ha az ő beszéde nem vezet arra, hogy Istenhez fordulj a megváltásért, akkor nem fogsz üdvözülni! És bár Isten házának rendeléseit teljes szent egyszerűségükben betartják előtted, mégsem tudnak hasznodra válni, ha nem lépsz túl azon, amit a szemeddel látsz, és nem tekintesz a nagy, láthatatlan Istenre, akihez lelkednek közelednie kell, lélekben és igazságban, ha valaha is üdvösséget akarsz találni!
Kérdezi valaki, hogy "akkor mire kell néznünk?". Megpróbálom elmondani, ha meghallgatnak. Bűnösök vagytok, ezért ahhoz, hogy üdvözülhessetek, bűneitek bocsánatára van szükségetek. És arra is szükséged van, hogy a szíved megújuljon Isten mindenható Kegyelme által. Tehát a nagy dolog, amit tudnod kell, amire figyelned kell, és amire támaszkodnod kell, az Isten kegyelme. Különösen sokat kell gondolnod ennek az irgalomnak a nagyságára. Ha nagy a bűnöd, emlékezz rá, hogy az, és bánkódj rajta. De arra is emlékezz, hogy Isten irgalma egy feneketlen, határtalan óceán, amely elnyeli és örökre elborítja a bűnöd nagy hegyét. Az irgalmas Isten képes eltörölni minden bűnödet. Gondoljatok arra is, hogy milyen szabad ez az irgalom, amely semmit sem kér tőletek - sem árat, sem kenőpénzt, ami meghatná Isten szívét, hogy megkönyörüljön rajtatok -, mert szíve önnön szeretetétől ég. Nincs szüksége arra, hogy te bármit is hozzál, hogy Ő szeretni tudjon téged, vagy hogy hajlandó legyen megbocsátani neked. Ő már most is így van a saját Jellemének erejéből fakadóan! Isten irgalma ingyenes, teljes, gazdag és bőséges. Mózesnek "hirdette az Úr nevét" abban a figyelemre méltó kijelentésben: "Az Úr, az Úr Isten, irgalmas és kegyelmes, hosszútűrő, jóságban és igazságban bővelkedő, ezreknek irgalmát megőrző, gonoszságot, vétket és bűnt megbocsátó". Keblére öleli elveszett gyermekét, és örül, hogy megtalálta!
Ne feledd azonban azt sem, hogy Isten irgalma szuverén - azt ment meg, akit akar -, és hogy nincs okod arra, hogy miért ne mentsen meg téged is, mint bármely más bűnöst, különösen azért, mert az Ő szuverenitása általában a legvalószínűtlenebb és legkevésbé érdemtelen emberekkel szemben mutatkozik meg! Jól mondja az apostol: "Nem sok bölcs ember van test szerint. Nem sok hatalmas, nem sok nemes van elhívva, hanem Isten a világ bolondjait választotta, hogy megzavarja a bölcseket; és a világ gyenge dolgait választotta Isten, hogy megzavarja a hatalmasokat; és a világ alantas dolgait, és a megvetett dolgokat választotta Isten, igen, és a nem létező dolgokat, hogy semmivé tegye a létező dolgokat, hogy senki test ne dicsekedjék az Ő jelenlétében."" Gondolkodj el Isten e nagy Igazságán, és aztán mondd a lelkednek: "Nekem, bűnös bűnösnek, akinek üdvösségre van szüksége, azt Isten gazdag, teljes, ingyenes, örökké áradó, túláradó, szuverén, örökkévaló irgalmához kell keresnem". Ó, szemek, amelyek a bűn miatt sírnak, nézzétek az Irgalom és Kegyelem Istenének e dicsőséges tulajdonságát - és száradjanak fel könnyeitek!
Akkor, mivel Isten azt mondja: "Nézzetek rám", hadd kérdezzem meg tőletek, hogy úgy néztek-e rá, ahogyan Ő kijelentette nekünk az Igében. Ha egyszerűen csak úgy tekintetek Istenre, ahogyan Ő a természetben kinyilatkoztatja magát, akkor csak nagyon tökéletlen képet kaptok róla, és csak kevés vigaszt fogtok meríteni belőle. Ott nem érthetjük meg Őt olyan jól, mint amikor Ő beszél hozzánk - nem a természet jelei és hieroglifái által -, hanem azokban az egyszerű szavakban, amelyeket anyanyelvünkön olvashatunk ebben az áldott könyvben. Ezért, ha üdvözülni akarsz, nézz Istenre itt, ahol Ő néz rád az Ő Igéjének lapjairól - és hallgasd meg, amit mond neked. Szinte számtalan ígérettel mondja neked, hogy kész megbocsátani a bűneidet, ha megbánod azokat, és bízol az Ő Fiában. Aztán ígéreteihez olyan kegyes és bátorító meghívásokat fűz hozzá, mint ez: I. "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." És olyan szeretetteljes buzdítások, mint ez: "A gonosz hagyja el az ő útjait, és az igazságtalan ember az ő gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert ő bőségesen megbocsát".
Olvassátok el ezt az áldott könyvet, kutassátok fel a rendkívül nagy és értékes ígéreteit, tanulmányozzátok számos meghívását, és vizsgáljátok meg a példákat is, amelyeket a feljegyzések a bűnösök sokaságáról adnak, akiket Isten az Ő kegyelme által megmentett - a nagy bűnösöket, akiket bőséges irgalmasságában elfogadott és gyermekeivé tett! Tartsátok szemeteket Istenre szegezve, amint Ő oly kegyelmesen megnyilvánul saját Könyvének lapjain, mert akkor képesek lesztek Miksa prófétával együtt kiáltani: "Ki olyan Isten, mint Te, aki megbocsátja a gonoszságot, és elnézi örökségének maradékának vétkét?". Nem tartja meg haragját örökké, mert gyönyörködik az irgalomban." Ó bűnös Lélek, ha üdvösséget akarsz találni, nem kell semmilyen papra, sem könyvre, sem szertartásra, sem saját cselekedeteidre tekintened! Hanem nézz Istenre, ahogyan Ő kinyilatkoztatta magát az Ő Igéjében!
És különösen az a célunk, hogy Istenre tekintsünk, amint Ő kinyilatkoztatja magát az Ő drága Fiának személyében és munkájában. Ez az evangélium lényege - hogy Istenre kell tekintenünk Jézus Krisztusban, és így találjuk meg az üdvösséget. Az üdvösséget ott találjuk meg - és sehol máshol - "mert nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk". És "más alapot senki sem vethet, mint ami van, amely Jézus Krisztus". Nézzetek tehát az Úr Jézus Krisztusra, ha üdvösséget akartok találni! Azt mondod, hogy nem mersz Istenhez jönni a nagy bűneid miatt? Jól teszed, hogy nagynak tartod a bűnödet, és gyászolod azt, de nem szabad megelégedned ezzel. Nézz el Jézusra, a nagy Bűnhordozóra, akire ráterhelték mindazok bűnét, akik hisznek benne, ahogy Ézsaiás próféta mondja: "Megsebesült a mi vétkeinkért. A mi vétkeinkért zúzódott meg; a mi békességünk büntetése volt rajta, és az ő csíkjaival gyógyultunk meg". Nézz el a bűnödről, bűnös! Nem, inkább kövesd a bűnödet, ahogyan azt Isten a Bűnhordozó vállára helyezte, és ahogyan oda nézel, úgy találod meg a megváltást!
"De - mondjátok -, nincs érdemem, amire hivatkozhatnék Isten előtt. Nem remélhetem, hogy elfogadást találok az Ő színe előtt." Akkor figyeljetek a szövegemre. Isten azt mondja itt: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek". Isten az Ő szeretett Fiának személyében megmutatja az egyetlen módszert, amellyel elfogadhatod magadat Őnála. Jézus Krisztus tökéletes igazságossága mindazoknak, akik hisznek Őbenne és ezért nem álmodnak arról, hogy a saját érdemeikben bíznak, mindkettőjüknek tulajdonítják és átadják! Valójában nincs is semmi, amiben bízhatnátok - a pókháló sokkal szilárdabb, mint az ég legjobb emberének gyarló, képzelt érdemei! De ha arra tekintetek, ami Krisztus volt és van, arra, amit tett és amit szenvedett, akkor megtaláljátok a ruhát - a minden szépséget felülmúló királyi köntöst -, amelybe bebugyolálhatjátok magatokat az időre és az örökkévalóságra! Ha felveszed ezt a köntöst, Barátom, Isten szeretni és áldani fog téged! Nem, meg kell fordítanom a szavaim sorrendjét, és azt kell mondanom, hogy mivel Isten szeretett téged, lehetővé tette számodra, hogy Krisztus igazságát vedd magadra, hogy az legyen a te igazságod örökkön-örökké!
"Áh", mondja egy másik, "de ha meg akarom találni az üdvösséget, ki kell szabadulnom a bűn hatalmából - és ehhez nincs erőm". Tudom, hogy neked nincs - ne is gondolj arra, hogy magadban keresd, hogy találj, hanem hallgasd meg újra szövegünket: "Nézz reám, és üdvözülsz". A bűnt, amin nem tudsz úrrá lenni, Krisztus le tudja győzni! Ő képes arra, hogy a vágy, amely most úgy megkötöz téged, mint a vasbilincsek, ne legyen többé hatalma feletted! Nem láttam-e már sokszor, hogy ez megtörtént egy olyan emberrel, akit olyan láncokkal kötöttek meg, amelyeket nem tudott eltörni? De az Úr Lelke rászállt, és olyan könnyen elszakította őket, mint Sámson, "elszakította a köteleket, mint a szalmaszál, ha tűzbe kerül". Szegény, a bűn bilincsbe vert rabszolgája, Krisztus képessé tehet arra, hogy elnyerd szabadságodat! Ne arra figyelj, hogy mit tudsz tenni, mert az semmi! Nézz csak a Mindenhatóságra, amely az egyszer már megfeszített Megváltó örökkévaló karjaiban lakozik.
"De", kiáltod, "soha nem tudnék kitartani, még ha egyszer Krisztusra néznék is! Ha elkezdenék hinni benne, kísértésbe esnék, és visszamennék a világba". Tudom, hogy megtennéd, ha a dolog rajtad múlna - de ha az Úr Jézus Krisztus elkezd dolgozni rajtad, Ő kitart a feladat mellett, amíg teljesen be nem fejezi azt! Nézz az Ő hűségére, mert rajta kívül nincs neked semmid! Nézz az Ő változhatatlanságára, mert te olyan szeszélyes vagy, mint a szél, amely folyton változtatja az irányát! Nyugodjatok meg teljesen a Krisztusban, aki azt mondja nektek: "Nézzetek rám, és üdvözültök".
"Ó," mondod, "de nekem nincsenek meg azok az ajándékok és kegyelmek, amelyek a keresztény életet alkotják". Ez teljesen igaz, de Krisztus készen áll arra, hogy megadja neked ezeket. Ő egy teljes kezű és szabadkezű Megváltó - és amikor elkezdi megáldani a bűnösöket, mérhetetlen gazdagság árad rájuk, hogy királyként gazdagodjanak a lelki gazdagság által, amelyet Krisztus adományoz nekik! Nincs semmi, amire bármelyikünknek szüksége lehet innen a mennyországig, de az Krisztusban el van raktározva számunkra - és csakis Őt kell keresnünk érte. Ó, bárcsak az Úr mindannyiunkat megtanítana erre az egyszerű és áldott művészetre, mert ez az üdvösség útja! "Nézzetek reám" - Istenre Krisztus Jézusban - "és üdvözüljetek".
Most azzal fejezem be, hogy megpróbálom ezt az egy szöget a fejükre ütni, és arra buzdítalak benneteket, hogy a legkomolyabban figyeljetek erre az egy dologra, hogy Istenre nézzetek Krisztusban. Kedves Barátom, te az üdvösséget keresed, ezért az ördög mindent elkövet, hogy megpróbáljon visszatartani téged attól, hogy Jézusra tekints. Nem tudom pontosan megmondani, hogy milyen módon fog dolgozni, mert sokféle kitalációja van, de azt tudom, hogy ez lesz az egyik fő pont, amire rá fog hajtani téged - megpróbál rávenni arra, hogy ne Istenre nézz, hanem máshová nézz. Nos, ha elhatároztad, hogy magadra nézel - ha úgy érzed, hogy nem tehetsz mást, minthogy ezt teszed -, vigyázz arra, hogy soha ne nézz magadra gyász nélkül, mert minden magadra nézésnek egy könnycseppbe kellene kerülnie. Nézz magadra, hogy bánkódj bűnös állapotod miatt, de soha ne nézz oda a megváltás megtalálásának reményében! Amikor az ember teljesen csődbe jut, vajon a főkönyvébe néz-e vigasztalásért? Amikor egy ember házát a hitelezők kifosztották, vajon a szegény nincstelen bérlő elmegy-e, és a csupasz szobákba néz, hogy vigaszt találjon? Ha egy falat kenyér sincs a szekrényben, belenéz-e az ember az üres edényekbe, hogy csillapítsa éhségét? Ha a kút kiszáradt, mi haszna van annak, ha a fenekére néz? Így hát, kedves Barátom, ha nem érted tönkrement állapotodat, nézz magadra! De ha tudod, hogy elveszett és romlatlan vagy, akkor ugyanúgy nézhetsz a sírba az életért, mint magadba az üdvösségért! Ne hagyd, hogy az ördög meggyőzzön téged arról, hogy természetednél fogva van benned valami jó, vagy hogy önmagadban van remény az üdvösségre! Ha azt mondja neked, hogy teljesen rossz, romlott és elveszett vagy, higgy neki, mert ez igaz. De ha valaha is megpróbál meggyőzni téged arról, hogy van benned valami jó, mondd meg neki, hogy hazudik, és azt is megmondhatod neki, hogy ha lenne is benned valami jó, még abban sem lenne remény számodra, mert az egyetlen reményed abban a teljes reménytelenségben rejlik, amely kiűz téged önmagadból Istenhez!
Tudjátok, hogy a régi zsidó törvények szerint a főpapnak hogyan kellett bánnia az eléje vitt leprásokkal. Amikor jött egy ember, aki azt mondta: "Úgy gondolom, hogy az én esetem nagyon reményteljes, mert egy nagy, tökéletesen ép húsfolt van a karomon. És van egy másik hely a lábamon, ahol a húsom olyan, mint egy kisgyermeké". Amikor a főpap meghallotta, hogy az ember ezt mondja, és ránézett, és látta, hogy ez még így is van, így szólt hozzá: "Jaj, te reménytelen leprás vagy, és be kell zárni a táboron kívülre!". És ott maradt, amíg meg nem halt. De jött egy másik leprás is, akit teljesen elborítottak az undorító betegség jelei, és azt mondta a főpapnak: "A betegségem a végsőkig elhatalmasodott - nincs rajtam egy ép hely sem a fejem koronájától a talpamig, nincs egyetlen folt sem, amelyik ne lenne fertőzött." "Á, testvérem" - felelte a főpap - "örülök, hogy ezt mondod, és hogy elmondhatom neked, hogy most már tiszta vagy". Úgy tűnik, hogy ha a lepra az egész testére kiütközött, az ember meggyógyult, de ha csak egy részén volt, akkor örökre ott maradt.
És így van ez a bűnössel is - amikor nem lát semmi jót önmagában, ő az az ember, akit Isten megment, de amíg a saját feltételezett jóságának egy tűhegynyi foltja van, akkora, mint egy gombostűfej, vagy egy gombostűhegy -, addig a bűn leprájában szenved, és el kell zárni az Úr népétől. "Ez furcsa beszéd" - mondja valaki. Remélem, furcsán vigasztaló lesz néhány szegény megtört szívű bűnösnek, aki már majdnem kétségbeesett, de aki most reménykedni, hinni és élni fog!
Ne hagyjátok, hogy a Sátán bármilyen más eszközzel elvegye a szemeteket Krisztusról. Tudom, hogy szegény lelkeket zaklatott már nehéz tanokkal, vagy az egyházkormányzat különböző formáival, vagy a keresztény emberek között is felmerülő vitákkal kapcsolatos kérdésekkel. A bűnösnek egyetlen dolga van, hogy Krisztusra nézzen, és üdvözüljön - mégis eljut oda, hogy ezzel-azzal és azzal a másikkal zaklatja a fejét, amit nem ért, és amit nem kell megértenie. Ó, milyen sok ezer ember van, akinek van valami csodálatos csomója, amit ki akar oldani, de nem tud! A legcsekélyebb különbséget sem tenné számukra, ha kioldódna, mégis visszatartja őket attól, hogy Istenre tekintsenek Krisztus Jézusban, hogy üdvözüljenek. Az egyházkormányzatról kérdezhetsz utána! A későbbiekben dönthetnek a kálvinizmus vagy az arminiánizmus kérdésében - vagy Krisztus millennium utáni vagy millennium előtti adventjéről -, de ezek a kérdések most nem tartoznak önökre. Amikor az ember fuldoklik, nem akarja elolvasni a "The Times" című újságot vagy Adam Smith "A nemzetek gazdagsága" című művét. Szüksége van valakire, aki kisegíti a vízből, mielőtt teljesen meghalna! És ez az, amire neked szükséged van, meg nem mentett barátom - neked üdvösségre van szükséged - és ezt csak úgy kaphatod meg, ha Istenre nézel Krisztus Jézusban!
Ismertem a Sátánt is, aki elvette az ember tekintetét Krisztusról azzal, hogy azt mondta neki: "Nem tudod, hogy választott vagy-e vagy sem". Nos, nagyon fontos kérdés, hogy egy ember Isten választottai közé tartozik-e, de kérlek, ne feledd, hogy egy meg nem váltott bűnösnek semmi köze a kiválasztottságához, és hogy jelenleg nem is tudhat erről a kérdésről semmit. Amikor már hisz Jézus Krisztusban, akkor lesz bizonyítéka arra, hogy az Úr választott népéhez tartozik. De amíg ezt nem tette meg, addig nincs oka azt gondolni, hogy kiválasztott. Az isteni kiválasztás az az örökkévaló választás, amelyet az Atya Isten hozott - és nincs más út az Atyához, mint Krisztus, az Ő Fia által. A megváltás az a szó, amellyel először foglalkoznod kell - majd amikor megismered Jézus drága vérének erejét, akkor lesz bizonyítékod arra, hogy kiválasztott vagy az örök életre - és így kezded majd megérteni az "Örök Szövetséget, amely mindenben rendezett és biztos".
Néha - és ez a Sátán gyakori trükkje - megpróbálja rávenni az embereket, hogy a saját hitüket nézzék ahelyett, hogy Jézusra néznének. "Nézd - mondja -, hinned kell az Úr Jézus Krisztusban, de vajon a megfelelő hited van-e? A tiéd az a hit, amely megment?" Így Krisztus helyett a saját hitetekre szegezi a tekinteteket. Majd megkérdezi tőled: "Olyan a lelkiállapotod, amilyennek lennie kellene"? Tehát elkezded vizsgálni lelkiállapotodat, és azt kérdezed: "Kellően átérzem-e a szükségemet? Megfelelően felismertem-e szörnyű szükségleteimet és a szívem keménységét?" Kedves Barátom, bármi legyen is a kérdésed - legyen az szent vagy profán -, most nincs a helyén! Az egyetlen kérdés, ami most rád tartozik, az ilyenek: Mit nyilatkoztatott ki nekem Isten az Ő Igéjében? Mit tett értem Isten az Ő Fia által? Mit mond nekem? Mit követel tőlem? Mit ígér, hogy meg fog adni nekem? Mindezekre a kérdésekre megtalálod a választ a szövegünkben: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Az ördög azt mondja neked, hogy nem jó a szemed, vagy hogy kancsal vagy, vagy hogy hályog van az egyik szemeden! Bármit mond, hogy visszatartson attól, hogy Krisztusban Istenre nézz! Pedig oda kell nézned, és egyedül Őrá kell támaszkodnod. És nem a te bizalmadra, sem a hitedre, sem a tekintetedre kell támaszkodnod - teljes függőségedet Jézus Krisztusra és a Megfeszítettre kell helyezned!
Arra kérlek benneteket, hogy hagyjátok, hogy Isten ezen egyszerű, mégis fontos Igazságai belesüllyedjenek elmétekbe és szívetekbe. Törekedjetek minden nap arra, hogy többet tudjatok meg Jézusról, és ennek érdekében kutassátok a Szentírást, hogy egyre többet és többet tudjatok meg Istenről Krisztusban, ahogyan Ő ott kinyilatkoztatott. Próbáljatok meg többet gondolkodni Róla, ti, akik lelketek üdvösségét keresitek. Szerezzetek minél több időt, amennyit csak tudtok, egyedül, hogy gondolhassatok Jézusra a kereszten és mindarra, amit Isten kinyilatkoztat nektek az Ő drága vérző sebeiben, mert minél többet tudtok Róla és minél többet gondolkodtok róla, annál jobban fogtok tudni rá támaszkodni. Bizalmunk általában a tudásunkkal arányosan növekszik, ha a megismert dolog valóban méltó a bizalmunkra. Ez hangsúlyozottan így van Krisztussal. Minél jobban megismerjük Őt, annál jobban fogunk bízni benne és szeretni!
Állapítsd meg ezt a kérdést elmédben, mint teljes bizonyosságot, hogy bárki és bármi is vagy, Istenre nézhetsz Krisztusban, és üdvözülhetsz. Soha ne engedd, hogy e tekintetben bármilyen kétség merüljön fel benned. A szövegünk azt mondja: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". És sok más rész is van, amelyek meghívásukban ugyanilyen széleskörűek - például ezek: "Aki akar, vegye az élet vizét szabadon". És: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". És maga az evangéliumi megbízás: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Akárki is vagy, tökéletes jogod van Istenhez fordulni, mert Ő erre hív! Nem, mi több, kötelességed, hogy ezt tedd, mert meg van parancsolva neked, hogy ezt tedd! És ott van ez a rettenetes fenyegetés mindazok ellen, akik nem engedelmeskednek a parancsnak: "Aki nem hisz, elkárhozik." Nézzetek tehát Istenre Krisztusban, félelem nélkül, mert ha Őt keresitek, üdvözülni fogtok!
Ezzel az utolsó ponttal zárom.
Ne hagyd, hogy bármilyen érzésed elriasszon attól, hogy Krisztusra nézz. Ha, amikor Istenre nézel,
a bűneid felemelkedni és üvölteni látszanak rád, és azt kérdezik: "Ki vagy te, hogy Istenben bízol?", akkor is nézz tovább ugyanúgy! És ha úgy tűnik neked, hogy ezernyi szöveg dörög ellened, akkor is nézz oda! Akkor is nézz Istenre, ha úgy tűnik, hogy dühösen néz rád. Fuss az Ő karjaiba, mert ez az egyetlen menedéked! Ha vesszőt ragad, hogy megfenyítsen, akkor is fuss az Ő karjaiba. Félig sem tud olyan súlyosan lesújtani rád, mintha karjait teljes lendületet kapna tőled távolabb! Kapaszkodjatok Isten erejébe! Ahogyan a gyermek, amikor apja meg akarja korbácsolni, belekapaszkodik apja kezébe, és könnyeivel megolvasztja apja szívét, te is tedd ugyanezt! Ragaszkodj Isten erejéhez, és mondd meg neki, hogy bízol benne. Még ha úgy tűnik is, hogy még mindig fenyegetni fog, mondd el Neki, hogy tudod, hogy Ő gyönyörködik az irgalmasságban - hogy hallottál már olyan nagy bűnösökről, mint amilyen te vagy, akiket Ő mentett meg -, és hogy hiszed, hogy Krisztus drága vére megtisztít téged, és hogy továbbra is hinni fogsz ebben, bármi történjék is.
Vajon elutasít-e téged, ha így jössz hozzá? Ez lehetetlen! Soha nem taszított el egyetlen lelket sem, aki így kapaszkodott a karjaiba. Soha nem űzte el kegyelmének ajtaján kívülre azt, aki elhatározta, hogy inkább meghal az Ő házának küszöbén, minthogy bárki másra bízza magát! Ne engedd tehát, hogy bármi is elfordítson téged attól, hogy Jézusra tekints! Még ha Isten világosságának egy sugara nélkül jársz is - ha körülményeid próbára tesznek, és testedet annyira megviselik, hogy a halál kapujában állsz -, emlékezz arra, hogy az Úr azt mondta: "Nézz reám, és üdvözülsz". Ragaszkodjatok ehhez az áldott igéhez, és ehhez is: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Vigyétek véghez ennek a szövegnek mindkét részét, és ha ezt megtettétek, igényeljétek az ígéret beteljesedését, biztosnak érezve, hogy hamarabb olvadnak el a hegyek és emelkednek fel a tengerek lángnyelvekkel, minthogy Isten meghazudtolja a nektek tett ígéretét, bár méltatlanok vagytok, ha hisztek Jézus Krisztusban és megkeresztelkedtek az Ő példája szerint! Isten, a Szentlélek tegyen képessé benneteket arra, hogy így tekintsetek Krisztusra, mert ha Rá tekintetek, akkor ti is élni fogtok, amilyen biztosan él Ő! És amilyen biztosan igaz Isten, olyan biztosan üdvözülsz, mert abban a pillanatban üdvözülsz, amikor hiszel Istenben Krisztus Jézus, az Ő Fia által!
Nem próbáltam meg ezeket a nagyszerű igazságokat szépen megfogalmazni, mert azt akarom, hogy a jelenlévők szívébe jussanak el, akik még nem üdvözültek. Emlékszem, amikor üzleti céllal jártam különböző istentiszteleti helyekre - és az én dolgom az volt, hogy megpróbáljak egy Megváltót találni - ha valóban van számomra egy. Biztos vagyok benne, hogy ha valaki az egész helyen mindkét fülével és teljes szívével hallgatott, az én voltam. Nem érdekelt a prédikátor ékesszólása - az egyetlen dolog, amit tudni akartam, az volt, hogy mit kell tennem ahhoz, hogy üdvözüljek. Megszólítok valakit, aki hasonló helyzetben van? Ha igen, ó te szegény, bűnről meggyőződött Lélek, biztosítalak, hogy ha hiszel Krisztus Jézusban, megmenekülsz! Értsd meg azonban világosan, hogy mi az az üdvösség, amit Ő ad neked. Ez nem megváltás a bűnöd következményeitől, amíg továbbra is engedsz a bűneidnek. Ő attól fog megmenteni téged, hogy az a bűnös legyél, aki most vagy. Az ősi szövetségi ígéret így hangzik: "Minden szennyedtől és minden bálványodtól megtisztítalak téged. Új szívet is adok nektek, és új lelket adok belétek; és kiveszem a kőszívet testetekből, és húsból való szívet adok nektek." Látom, hogy néhány ember ül most előttem, akik, ha néhány évvel ezelőtt azt mondták volna nekik, hogy olyanok lesznek, mint amilyenek most, kinevették volna ezt a gondolatot - a legnagyobb megvetéssel öntötték volna a beszélőt! "Micsoda?" - mondták volna az ilyen emberek - "Én - az öröm embere - valaha is a vallás álszent, képmutató professzorai között találom magam? Nem valószínű."
Sok ember mondta már: "Tudom, hogyan kell vigyázni magamra. Nincs szükségem Isten kegyelmére, amire te olyan sokat gondolsz". Mégis sok ilyen ember van itt ebben a pillanatban, és éppen annak örülnek, amit egykor megvetettek! És az életük most annyira megváltozott, hogy nincs két olyan ember, aki jobban különbözne, mint amennyire a jelenlegi énjük különbözik a régi énjüktől. Attól tartok, hogy a régi énjük időnként még mindig meglátogatja őket, de biztos vagyok benne, hogy soha nem mutatják meg neki a házukban. Megpróbálják, ha csak tehetik, a hátsó udvarra szorítani, és a lehető leggyorsabban megszabadulnak tőle. Sok ilyen embert ismertem már, aki így kiáltott fel: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg ettől az öreg ellenségemtől? Soha többé nem akarom látni." Csodálatos a változás aközött, aki volt, és aki most van - és egy ilyen változásnak titokban kell történnie.
Urunk Jézus azt mondta Nikodémusnak: "Ha valaki nem születik újjá, nem láthatja meg az Isten országát". Olvassátok el János evangéliumának ezt a 3. fejezetét - és mielőtt a végére érnétek, azt fogjátok látni, hogy ugyanabban a fejezetben, amelyben Urunk az újjászületést hangsúlyozza, ezek a versek is szerepelnek: "Ahogyan Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell az Emberfiának is felemeltetnie, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Mindkét tanítás igaz, és tökéletesen összhangban van egymással - Isten ingyenes Kegyelme és a szív és az élet megváltozásának szükségessége. Bizonyítsd be a saját tapasztalatodban, hogy ezek összhangban vannak, és akkor együtt dicsőítjük Istent örökkön-örökké! Ámen és ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 267-535-538.-
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.