[gépi fordítás]
A jelenlegi kor, amelyben élünk, nagyon kedvező, és nagyra kell értékelni. Soha ne irigyeljük a pátriárkáktól az Istennel való közösséget, amikor néha személyesen beszélt a fülükbe, vagy láthatóan kinyilatkoztatta magát nekik. Áldottak a mi szemeink, mert látnak, és a mi füleink, mert hallják azokat a dolgokat, amelyekre a királyok és a próféták hiába vártak. Ami nekik meg volt tagadva, az nekünk lett kinyilatkoztatva, és ezért mi különösen kiváltságosak vagyunk. Bár Keresztelő János, aki az evangéliumi diszpenzáció küszöbén élt, a legnagyobb ember volt, aki asszonytól született, mégis a legkisebb a mennyek országában nagyobb nála - és mi most ebben a mennyek országában élünk, bár jelenleg még sok minden beárnyékolja Krisztus földi uralmának dicsőségét. Legyetek tehát hálásak, ti, emberek fiai, akik egyben Isten fiai is vagytok - legyetek hálásak, hogy ebben a valóban aranykorban éltek, mert minden bánatával és minden hiányosságával együtt ez a nagy kegyelem és a nagy kiváltságok kora!
Még azt is megkockáztatom, hogy a mostani időszakot azon bátor korszak fölé helyezem, amelyben Jézus itt élt az emberek között. Nagyon hajlamosak vagyunk úgy tekinteni arra az időszakra, mint a legnaposabb korszakra, amelyet Isten egyháza valaha is élvezett, pedig nem volt az. A Szentlélek felosztása magasabb rendű, mint a megalázott és szenvedő Megváltó felosztása. Ez volt az Egyház gyermekkora, amikor az ő Ura képekkel oktatta és betűkkel tanította, de Isten nagyszerűbb és mélyebb Igazságai közül sokat visszatartott, mert nem volt képes elviselni azokat. Most azonban a Szentlélek adatott, hogy elvezessen minket minden Igazságra, és Ő veszi át Krisztus dolgait, és mutatja meg nekünk. Az evangéliumi diszpenzációnak még csak az alkonya volt, vagy csak a hajnali órája, amikor Urunk itt járt. Igaz, Ő az Igazság Napja, de tanítványai csak keveset láttak az Ő Dicsőségéből, mert szemük csak kevéssé volt kinyitva, és kevesebbet kaptak az Isten fényéből, mint mi, bár az Ő testi, személyes jelenlétének áldását megtagadták tőlünk.
Abban az időben még Krisztus apostolai között is nagy volt az elmaradottság az imádságban. Közvetlenül a szövegünk előtt olvassuk, hogy Krisztus így szólt hozzájuk: "Eddig semmit sem kértetek az én nevemben". Olvassuk, hogy Mesterünk imádkozott.
"Hideg hegyek és az éjféli levegő,
Tanúja voltam imájának buzgóságának"-
de a tanítványok imáiról nagyon keveset olvasunk. Egyszer eljutottak odáig, hogy azt mondták: "Uram, taníts meg minket imádkozni", de úgy tűnik, hogy akkor még nagyon keveset tudtak az imádság erejéről. Nos, az Úr nemcsak megtanított minket imádkozni, hanem a Szentlelket is adta nekünk, hogy segítsen gyengeségeinken, és ki nem mondható sóhajtással közbenjárjon értünk. Sok más tekintetben, amelyekre most nem kell részletesen kitérnem, messze megelőzzük azt a magasan kiváltságos 12-t, akik Krisztussal maradtak, vagy azt a kiváltságos 70-et, akiket elküldött, hogy tanítsanak, prédikáljanak és betegeket gyógyítsanak. Ez egy áldott időszak, amelyben élünk, és szeretném, ha ti, akik Krisztusban hívők, értékelnétek a kiváltságaitokat. Ha sorsotok miatt keseregtek, szeretném, ha éreznétek, hogy születésetek aligha történhetett volna kedvezőbb időszakban, és hogy abban az időben élni, amikor Isten Lelke adatott - és szent befolyása gyakorolja erejét az egyházban - nagy megtiszteltetés, amelyet Isten adott nektek!
Azért vagyok kénytelen ezeket a megjegyzéseket tenni, mert a szövegünk így kezdődik: "Azon a napon", ami a jelen időszakot jelenti, azt az időt, amikor Krisztus visszatért Atyja jobbjára a Golgotán bekövetkezett szörnyű halála után - azt az időszakot, amikor már nem vagyunk tele szomorúsággal, mert Ő meghalt, hanem a mi szomorúságunk örömre változott az Ő és a miénk miatt is. "Azon a napon" kapjuk meg azokat az áldásokat, amelyekről beszélni fogok, úgy, hogy már most is élvezzük őket, vagy élveznünk kellene.
Ha a szöveget arra az időszakra vonatkoztatjuk, amelyben élünk, akkor először is a hívő mindennapi gyakorlatát veszem észre: "Azon a napon az én nevemben fogtok kérni". Másodszor, itt van a hívő kiváltságos helyzete: "Nem azt mondom nektek, hogy én imádkozom értetek az Atyához, mert maga az Atya szeret titeket, mert ti szerettetek engem, és elhittétek, hogy Istentől jöttem.". Harmadszor, gyakorlatilag megpróbálom felvetni, hogy mi legyen a hívő természetes következtetése Isten áldott Igazságából, amely itt tárul elénk.
I. Először is, vegyük észre a HIT NAPI FELADATÁT. Ez a kérés és a folyamatos kérés - "Azon a napon kérni fogtok az én nevemben".
Nagyon egyszerű dolog kérni, de milyen kegyes Isten részéről, hogy egy ilyen egyszerű dologhoz, mint a kérés, az adás ígéretét csatolja! Nem azt mondta, hogy "érdemeld ki az áldást", hanem azt, hogy "kérd az áldást". Nem azt mondja: "Vedd meg", hanem: "Kérd meg". Nem azt, hogy "Dolgozz, amíg végül a saját fáradozásoddal meg nem szerzed", hanem azt, hogy "Kérj érte". Testvérek és nővérek, ha a Mennyországot meg lehet kapni, ha valaki kéri, ki ne kérné? Bármi mást is mulaszt el egy hívő, a kérésben biztosan nem szabad elmulasztania! Ha még soha nem kértünk Istentől semmit, akkor egészen biztosak lehetünk benne, hogy soha nem tértünk meg. Egy imádság nélküli lélek bizonyára Krisztus nélküli lélek. De ha valóban Krisztusban vagyunk, akkor gyakorolnunk kell a kérés szent művészetét, és ezt folyamatosan folytatnunk kell. Ha bármilyen nehézség merül fel bennünk, kérjünk, mert a Szentlélek meg tudja oldani. Ha otthonunkban bármilyen szükség van, kérjünk, mert Mennyei Atyánk képes ellátni azt. Ha van bármilyen gyengeség a lelki természetünkben, kérjünk, mert Isten meg tud erősíteni minket. Ha van lelkünkben bármilyen vágyakozó vágy, amely akár nagy lelki nehézkedéshez is vezet, kérjünk, mert vágyunk teljesülhet, ha helyes, és nehézkedésünk megszűnhet. Kérni, Testvéreim és Nővéreim, nagyon egyszerű - és dicséret illeti az Úr nevét, hogy általában a legjobb kérés az, ami a legegyszerűbb!
Ahhoz, hogy bármit kérjünk Istentől, nem szükséges, hogy meghatározott szavakat használjunk. A családodban élő gyermekek nem olvasnak fel neked kérvényt, amikor valamilyen kegyre van szükségük tőled - gyermeki nyelven mondják el a szükségüket -, te pedig megérted őket, és teljesíted a kérésüket, ha az helyes és megfelelő, és a teljesítés a te hatalmadban áll. Ugyanígy cselekedjetek a ti Istenetekkel is! Gyakran túlságosan óvatosak vagyunk az imában használt kifejezések kiválasztásában. Azt hiszed, hogy Istennek tetszik a szónoklatos megnyilvánulás, vagy hogy felfigyel a beszédedre, amikor a kegyelem trónjához járulsz? Lehet, hogy egy angol fogalmazástanárnak jól esik kritizálni a mondataidat, de Isten sokkal többet gondol a vágyaidra, mint a szavakra, amelyekben kifejezed őket. Lehet, hogy egy tudós számára természetes, hogy a kifejezéseid pontosságát vizsgálja, de Isten különösen a lelked komolyságát veszi észre. Nincs más hely, ahol a szívnek olyan szabadnak kellene lennie, mint az Irgalmasszék előtt. Ott kibeszélheted magadból a lelkedet, mert ez a legjobb ima, amit bemutathatsz. Ne azt kérjétek, amit egyesek szerint kérnetek kellene, hanem azt, amire szükségetek van - amire a Szentlélek éhségre és szomjúságra késztetett benneteket -, azt kérjétek.
Kérdezz mindig. Az egész életednek a kérdezéssel kell eltöltened! Amikor reggel felkel a nap, kérd a nap folyamán szükséges kegyelmet. És amikor a nap lehunyja szemhéját, és lefekszel az ágyadba, kérd az éjjeli védelemre és pihenésre való szükségedet. Kérj, amikor hangodat csak Istened hallhatja meg titokban. És kérj, amikor nyelved talán nem tud mozdulni, de csak a lelked suttog Isten fülébe. Soha ne habozz kérni, mert az áldás, amelyre vágysz, nagyszerű. Az Úr nagy Isten, bár te olyan kicsi vagy - és Ő örömmel ad nagy dolgokat azoknak, akik tőle kérik. És ne hátráljatok meg a kérésben, mert méltatlanok vagytok. Soha nem lehet saját méltóságod - ezért, ha a méltatlanság érzése most visszafogná az imádságodat, akkor talán mindig is megakadályozna abban, hogy imádkozz. Mégis az Úr kéri, hogy imádkozzatok, tehát helyesnek kell lennie, hogy imádkozzatok! Akkor kérj, amikor harcoltál valamiért, és nem tudod megnyerni. Kérjetek, amikor fáradoztatok érte, de nem tudjátok megszerezni - kérjetek és megkapjátok! Jöjjetek Istenetek elé bűnösségetek és tudatos rossz sivatagotok minden rongyában, és kérjetek, mert ez minden, amit tennetek kell. "Kérjetek, és megkapjátok" - ez az üzenet, amely mennyei ragyogással ragyog az Irgalmasszék felett. Olvasd el és engedelmeskedj neki - tárd szélesre a szádat, mert Isten meg fogja tölteni.
Urunk azt mondta tanítványainak, hogy a kérés mellett az Ő nevében is kérniük kell - "Azon a napon az Én nevemben fogtok kérni". Ez a kérésnek a legboldogabb módja. Gyakran mondjuk a kérésünk végén: "Uram, add meg, Jézusért", és ez egy nagyon helyes kérés. Azt jelenti: "Azért, amit Jézus tett, nem fogsz-e jól bánni velem? Semmit sem tettem, ami biztosíthatná, hogy kérésemre kedvező válasz érkezzen, de nem adod-e meg nekem, mert Jézus megérdemli? Az Ő kedvéért hallgass meg engem, Uram!" Ez egy jó módja az imádkozásnak, de még jobb, ha Krisztus nevét használod, és az Ő nevében kérsz. Tudod, mit teszel egy boltban, amikor egy másik ajánlja, hogy menj oda, és az ő nevében vásárolj árut, és írd a számlájára. Vagy tegyük fel, hogy felhatalmazod a szolgádat, hogy menjen el egy bizonyos boltba, és azt mondod a kereskedőnek: "Bármiért jön az én nevemben, adja meg neki". Lehet, hogy nincs saját pénze. Lehetséges, hogy nagyon szegény ember, de az ön felhatalmazásával felfegyverkezve annyit kaphat attól a kereskedőtől, amennyit ön is kaphatna, ha ön menne. A meghatalmazása olyan messzire viszi, amilyen súlya van a nevednek. Jézus tehát azt mondja nekünk: "Használjátok a nevemet, amikor Atyámmal beszéltek". "És meddig mehetek el, amikor ezt a nevet használom?" Olyan messzire, amilyen messzire maga Krisztus mehet! Bármilyen hatalma van Jézus nevének, bármilyen befolyása van az Ő Atyja szívében, ezt a hatalmat és ezt a befolyást szabad gyakorolnunk az imádságban! Uram, korábban arra kértelek, hogy tegyél meg bizonyos dolgokat a Fiadért, de most még erősebb kéréssel jövök, mert Ő megkért, hogy használjam az Ő nevét, és kérlek, hogy tedd meg értem is azt, amit Te tettél érte. Atyám, ha megtagadhatod az Elsőszülöttedet, akkor engem is megtagadhatsz. És ha olyasmit kérek, amit Ő nem tudott kérni, akkor nem is kívánok kérni - szeretném, ha ez lenne imám mércéje, mind a mértékét, mind az elfogadását illetően. Ha Ő megtagadta volna az imát, akkor én is megtagadnám. És ha az, amit a Te kezedtől kérek, nekem áldásnak tűnik, de Neki nem tűnt volna áldásnak, akkor azt mondom: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod", hogy még mindig használhassam az Ő nevét. Egyetlen józan gondolkodású ember sem használná helytelenül egy másik ember nevét - és ha pusztán önző indítékból kérsz Istentől valamit magadnak, nem szabad bemocskolnod az Ő áldott nevét azzal, hogy ilyen imával kapcsolod össze! De ha helyesen használod az Ő nevét, akkor nagy szabadságod és nagy kiváltságod, hogy eljöhetsz és imádkozhatsz, nemcsak Jézusért, hanem Jézus nevében is!
A szövegünk azt mondja, hogy ez a Krisztus nevében való kérés a keresztények állandó gyakorlata lesz "azon a napon". Mi az a nap? A szövegkörnyezet szerint az üldöztetés ideje - "Kiűznek titeket a zsinagógákból, igen, eljön az idő, hogy aki megöl titeket, azt fogja hinni, hogy Istennek tesz szolgálatot". Ilyen időkben a keresztényeknek biztosan imádkozniuk kell. A mai Angliában talán tizedannyi ima sincs, mint amennyit Mária királynő sötét napjaiban imádkoztak. Ó, Szeretteim, amikor a Testvérek és Nővérek börtönben vannak a hitért - amikor valószínűleg kínpadra kerülnek - amikor a kis gyülekezetet össze kell hívni, mert a lelkészt holnap reggel megégetik, és a fiatalok mind korán akarnak kelni, hogy körbeállják és síró szemükkel felvidítsák, ha már nem tehetnek érte semmit. És amikor a fiatalok hazajönnek, és az apjuk megkérdezi tőlük, hogy miért mentek oda, és azt mondják, hogy azért mentek, hogy megtanulják az utat, ha nekik is ugyanígy kellene meghalniuk - ó, akkor az imádság valóság! És amikor félreeső zugokban és magányos barlangokban gyűlnek össze - amikor nem merik felemelni a hangjukat, nehogy az őrök meghallják és börtönbe vigyék őket -, mégis ünnepélyes hangon kiáltanak az Úrhoz - akkor az igazi ima! Ez az igaz emberek hatékony, buzgó imája, amely sokat ér. Akkor, ha valaha is, Isten egyháza valóban imádkozik! Ha bármelyikőtök a maga kis módján egyáltalán ki van téve üldöztetésnek, mindenképpen imádkozzatok, mert Megváltónk azt mondta: "Azon a napon kérni fogtok az én nevemben". Legyen ez az üldözés egyfajta emlékeztető számotokra kötelességetekre és kiváltságotokra! Ha egyáltalán lazán imádkoztál, és valaki rosszul bánik veled Krisztusért, mondd: "Most van itt az ideje, hogy komolyabban imádkozzam, mint valaha, mert Jézus azt mondta, különösen az üldöztetés idejére: "Azon a napon kérni fogtok az én nevemben"."
Ha tovább olvasol a fejezetben, azt találod, hogy "az a nap" az, amikor Isten Lelke tanította Krisztus követőit. "Azon a napon" - mondta - "semmit sem fogtok kérni tőlem". Vagyis: "Ne tegyetek fel nekem kérdéseket, mert Isten Lelke tanít majd benneteket. Ő dicsőít majd meg Engem, mert az enyémből kap és megmutatja nektek". Nos, minél több Isteni Fényt és megértést kap az ember a Mennyből, annál többet fog imádkozni. Ha van olyan úgynevezett világosság, amely lazává teszi az embert az imádságban, az a világosság a sötétség. Nemrég, amikor még nagyon sokan voltak, akik tökéletesnek vallották magukat, hallottam egy olyan emberről, aki annyira elbizakodott lett, hogy azt mondta, hogy az elméje annyira megfelel Isten akaratának, hogy nincs szükség arra, hogy imádkozzon, mert az ő elméje és Isten elméje annyira tökéletesen egybeesik. Igen, és amikor valaki azt képzeli, hogy ő olyan jó, hogy nem kell imádkoznia, jobb, ha azzal kezdi, hogy "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz". Merem állítani, hogy hallottál már azokról az emberekről, akik olyan magasra másznak a létrán, hogy a másik oldalon lezuhannak - és pontosan ezt teszik az emberek, amikor Isten bármely Igazságát kezdik túlzásba vinni, és egy pontot túlfeszítenek a jogos kérdéseken. Az, ami miatt abbahagyod az imádkozást, az ördögtől van, ezért mondd neki: "Menj a hátam mögé, Sátán". Maga a sugallat, hogy imádság nélkül is boldogulhatsz, alulról kell, hogy jöjjön - nem jöhet felülről. Minél inkább megtanítja Isten Lelke egy keresztényt Isten dolgaira, annál inkább arra készteti, hogy Jézus Krisztus nevében kérjen.
Ismétlem, az a nap a nagy öröm napja lesz - "a ti szomorúságotok örömre változik... Azon a napon Mynámban fogtok kérni". Talán valaki azt mondja: "De a szomorú idők jó alkalmak az imádságra, nem igaz?". Elismerem, hogy azok, de, ó, amikor a szomorúság örömre fordul, a kétség átadja helyét a hitnek, és a Remény, maga a Remény, háttérbe szorul a gyönyörködtető beteljesedés mértékével - akkor van itt az ideje az imádságnak! Amikor a szíved táncra kész, és a szád tele van édességgel, akkor közeledj Istenhez imádságban. Amikor Ő már a legtöbbet adta neked, akkor kérj tőle annál többet! Tegyük fel, hogy ez egy jó nap nálad - egy örömteli nap -, akkor ragadd meg az ilyen jó alkalmat az imádságra! Most éppen dagály van a te ügyeidben - akkor ragadd meg az áradatot, hogy lelki gazdagságra vezessen, és magasra és közel mosson téged Istenedhez! Ó Szeretteim, ha valaha is imádkoztok életetekben, akkor különösen akkor, amikor az Úr olyan kegyesen nyilatkozik meg előttetek, hogy szívetek örül és dicsőségetek örvendezik! Legyen az a nap a kérés napja Jézus Krisztus nevében!
Testvéreim és nővéreim, bárcsak még hatásosabban tudnék beszélni erről a legcsodálatosabb témáról. Mert ha van egy pont, amely a többinél jobban érinti a keresztény lét leglényegesebb pontjait, akkor ez az imádság - ez az Istentől való kérés, és az, hogy választ kapunk tőle a mi komolyan hívő könyörgésünkre. Valóság-e az imádság nálatok, kedves Barátaim, vagy csupán gúnyolódás? Egyfajta vallási szertartás, amelyet kötelességeteknek éreztek végrehajtani, vagy olyan alapvető fontosságúvá vált lelki lényetek számára, mint a légzés a természetes lényetek számára? Magától értetődőnek tartjátok már, hogy imádkoznotok kell? Ugyanolyan természetes számotokra, hogy kérjétek a mennyei Atyátokat, mint ahogyan a kisgyermekeitek kérik titeket, akik a földi apák vagytok? Úgy érzem, hogy nekem így kell lennie - nem azért imádkozom, mert csak azért, mert kötelességem, hanem mert szeretem ezt a szent gyakorlatot - nem azért imádkozom egy bizonyos órában, mert ez az ima meghatározott ideje, hanem azért imádkozom, mert imádkozni akarok! Az embert ritkán kell emlékeztetni arra, hogy lélegeznie kell. Lélegezni az életéhez elengedhetetlen, és a mi lelki életünkhöz elengedhetetlen, hogy imádkozzunk. Soha nem tartottam szükségesnek, hogy beszédet készítsek, hogy evésre buzdítsalak benneteket, és annak sem kellene szükségesnek lennie, hogy imádkozásra buzdítsam a keresztényeket. Ennek új természetetek ösztönének kellene lennie számotokra, olyan természetesnek a lelki lényetek számára, mint az egészséges embernek a jó étvágy. Szent éhségnek és szomjúságnak kell lennie az imádkozásra. És a lélek soha nem imádkozik olyan jól, mint amikor nem a nap vagy az éjszaka órája, hanem a valódi szükségletei emlékeztetik erre, és amikor a magánimádság helyére tér, nem azért, mert úgy gondolja, hogy kellene, hanem mert érzi, hogy oda kell, kell és fog menni, és örül annak a kiváltságnak, hogy közösségben lehet Istenével!
Prédikációm második részében az lesz a célom, hogy ilyen érzésre serkentselek benneteket, ezért nem mondok többet témámnak erről az első részéről, a hívő mindennapi gyakorlatáról - "Azon a napon kérni fogtok az én nevemben".
II. Nos, másodszor, itt van a Hívőnek az imádkozással kapcsolatos kiváltságos helyzete.
A hívőknek bőségesen kell imádkozniuk, mert először is a Szentlélek ösztönzi őket. Ez benne van a szövegben?Igen, vagy legalábbis a szövegben burkoltan benne van, mert Jézus azt mondja: "Azon a napon kérni fogtok". De hogyan állíthatta volna ilyen határozottan, hogy kérnünk kell, hacsak nem szándékozik elküldeni a Lelkét, hogy kérésre késztessen minket? Az ígéret önmagában garancia arra, hogy Ő látja majd beteljesülni! A Szentlélek tehát arra ösztönöz minket, hogy imádkozzunk - de nem pusztán arra, hogy imádkozásra ösztönözzön, hanem hogy megmondja, miért imádkozzunk, "mert nem tudjuk, hogy miért imádkozzunk, ahogyan kellene", amíg Ő meg nem tanít minket! Valaki talán azt kérdezi: "Miért imádkoztok, amikor mindent elrendezett az isteni végzés?". Való igaz, hogy minden így van elrendelve, és éppen ezért imádkozunk! Isten Lelke arra vezet bennünket, hogy pontosan azt kívánjuk, amit Isten elrendelt, és bár mi nem tudjuk kinyitni és elolvasni az Ő rendeléseinek könyvét, a Szentlélek el tudja olvasni azt a könyvet, ezért Ő vezet bennünket, hogy annak titkos feljegyzései szerint imádkozzunk - és közbenjár értünk "Isten akarata szerint". "Mert ki tudja az ember dolgait, ha nem az ember lelke, amely benne van? Így hát senki sem ismeri Isten dolgait, csak Isten Lelke." És amit Isten Lelke Isten gondolatának ismer, azt a mi gondolatunkat is azzá teszi, és így mi is "Isten akarata szerint" imádkozunk. Az igazi ima Isten örökkévaló szándékának visszhangja. Azt mondjuk, hogy "az eljövendő események árnyékot vetnek maguk előtt", és a mi imáink az árnyék Isten kegyelme előtt. Ki ne imádkozna, ha az imádság számára megszentelt misztériummá válik, amelyben a Szentháromság egyik Személye hat az elméjére és gerjeszti vágyait? Ez arra kellene, hogy késztessen bennünket, hogy sokat imádkozzunk, mert imáinkat a Szentlélek indítja-
"Imádkozzatok, mindig imádkozzatok, a Szentlélek kérlel.
Benned minden napi, óránkénti szükségletedet."
Ezután sokat kell imádkoznunk, mert az a nagy megtiszteltetés ér bennünket, hogy Krisztus nevét használhatjuk imánkban - "Azon a napon az én nevemben fogtok kérni." Ha egy király ránk bízná a pecsétjét, vagy ha annak a királynak hatalma lenne arra, hogy olyan gyorsan pénzt keressen, ahogyan csak akarja, egyszerűen az aláírásával - és megengedné nekünk, hogy használjuk ezt az aláírást -, nem hiszem, hogy sokan közülünk szegények maradnának. Ha csak ezt a kiváltságot adná meg nekünk, mi gondoskodnánk arról, hogy jelentős összegű váltókat készítsünk, mielőtt végeznénk a pecsétjével és az aláírásával! És a mi Urunk Jézus úgyszólván leveszi az ujjáról a pecsétgyűrűt, és azt mondja a szolgáinak: "Kérjetek az én nevemben". És ezért mi az Isten Végtelenségére bocsátunk ki váltókat! Kéréseinknek nincs más korlátja, mint ez: "Mindent, amit imádságban kérsz, és hiszel, megkapod". Ó, mennyire bátorítania kellene ennek minket az imádságra! Hagyjuk-e, hogy egy ilyen arany lehetőség, mint ez, kihasználatlanul elszálljon mellettünk? Ó, hívők, ha a Szentlélek megmondja nektek, hogy mit kérjetek, és az Úr Jézus megerősíti kéréseteket, nem fogtok-e szüntelenül imádkozni?
De mindezeken túl ott van az a nagyszerű bátorítás az állandó imádságra, amelyet abból a tényből meríthetünk, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus folyamatosan közbenjár értünk. A mi szegényes imáink elmosódnak, elmosódnak és megfertőződnek a bűntől. De a mi Nagy Főpapunk megszórja őket saját drága vérével, és így megtisztítja őket, majd saját drága kezével az Irgalmasszék elé helyezi őket - és az Ő kedvéért biztos, hogy elfogadják őket! "Ha valaki vétkezik, van nekünk szószólónk az Atyánál, Jézus Krisztus, az igaz." És Ő mindig könyörög értünk. Tehát, mivel van egy isteni közbenjárónk a fátyolon belül, aki soha nem felejti el imáinkat az Ő Atyja kegyelmi trónja elé tárni, milyen bátran kellene nekünk is az Irgalmasszékhez járulnunk! És milyen nagy dolgokat kell kérnünk Istentől Krisztus nevében!
Szövegünk azonban úgy tűnik számomra, hogy a mi Urunk Jézus meg akarta akadályozni, hogy tanítványai tévedést kövessenek el az Ő közbenjárását illetően, ezért ez alkalommal azt mondta: "Nem mondom nektek, hogy imádkozni fogok az Atyához értetek". Nem volt szükség arra, hogy ezt éppen akkor mondja, mert már nagyon sokszor mondta, így nem kellett megismételnie. De akkor úgy tűnt, mintha azt akarta volna mondani: "Nem akarom, hogy még az Én közbenjárásomat is túlzásba vigyétek Atyám rovására. Én közbenjárok értetek, de ne gondoljátok, hogy azért teszem ezt, mert Atyám nem hajlandó meghallgatni benneteket, amikor az Én nevemben fordultok Hozzá. Nem szabad azt a furcsa gondolatot belétek sulykolnotok, hogy könyörgésemmel Atyámat hajlandóvá teszem arra, hogy megáldjon benneteket, mert maga az Atya szeret benneteket."" Ez egy nagyon értékes ponthoz vezet el bennünket, ami az, hogy nagyon bátorítanunk kell az imádkozásra, nemcsak azért, mert a Lélek ösztönöz minket, és a Fiú közbenjár értünk, hanem azért, mert maga az Atya szeret minket.
Ó, mennyire imádkoznunk kellene most, hogy a Király füle, sőt, szíve a miénk! Egy ilyen Tanítónak, mint a Szentlélek, és egy ilyen szószólónak, mint a mi Urunk Jézus Krisztus, nagy bátorítást kellene jelentenie számunkra - de hogy magának a Királynak a szíve van, az a legjobb mind közül! "Maga az Atya szeret titeket." Tudjátok, kedves Testvéreim, hogy a sekélyes gondolkodók gyakran tévednek az Atyával és a Fiúval kapcsolatban az engeszteléssel kapcsolatban. Azt gondolják, hogy Krisztus engesztelésére azért volt szükség, hogy az Atya szeresse a népét, holott Isten Igazsága az, hogy az Atya, mivel szerette a népét, egyszülött Fiát adta, hogy engesztelést végezzen értük! Isten mindig is szeretet volt, olyan igazán szeretet, amilyen a Fiú volt és van - ebben a kérdésben nem szabad tévednünk. Ami tehát Krisztus közbenjárását illeti, bizonyos körökben hajlamosak vagyunk abba a hibába esni, hogy azt feltételezzük, hogy az Atyának nehéz megfelelni, és hogy Jézusnak meg kell békítenie Őt, mielőtt teljesítené a kéréseinket. Ez nem így van, "mert az Atya maga szeret titeket". Úgy gondolom, hogy amikor egy bűnös Istenhez közeledik, először jobb, ha tekintetét teljes egészében Jézusra, a Közvetítőre szegezi, de mivel mi, akik hittünk Jézusban, bocsánatot nyertünk, teljesen más helyzetben vagyunk, mint a hitetlenek. Bűneinket eltörölték, és magához az Atyához járulhatunk - természetesen mindig a Közvetítőn keresztül -, de mindvégig örvendezve az Ő kegyelmes biztosítékának: "Maga az Atya szeret téged".
"Imádkozzatok, mindig imádkozzatok, még ha fáradtak, erőtlenek és magányosak is vagytok,
Az imádság az Atya oltalmazó trónja mellett fészkel."
A szöveg azt mondja, hogy az Atya azért szeret minket, mert mi szerettük Jézust, és elhittük, hogy az Atyától jött. Ne essünk abba a hibába, hogy azt képzeljük, hogy Isten irántunk való szeretetét a Krisztus iránti szeretetünk okozza. Ó, dehogyis! "Azért szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket". Isten első szeretete a jóindulat szeretete - a könyörület szeretete - a méltatlanok és érdemtelenek iránti szeretet. Isten szeretetből megbocsát nekünk és megment minket, de van még egy másik szeretet is ezen kívül, amit soha nem szabad elfelejtenünk. Amikor elérte, hogy szeressük az Ő drága Fiát - amikor elérte, hogy bízzunk benne, mert hisszük, hogy az Atyától jött, akkor az Atya szeretettel és örömmel van irántunk. Könnyen láthatjátok a kétféle szeretet közötti különbséget, mert ezt gyakran szemlélteti az emberi történelem. Egy ember talál egy szegény gyermeket az utcán, megszánja, beviszi a házába, felöltözteti és gondozza. Ez a szeretet egyik fajtája - a jóindulat szeretete. De tegyük fel, hogy ebből a gyermekből gyönyörű fiú vagy bájos lány fejlődik, aki megnyerő modorával behízelegné magát annak a szívébe, aki korábban olyan kedves volt hozzá? Akkor egy második fajta szerelem támad.
A férfi azt mondja: "Szerettem azt a gyermeket, amikor felvettem, egy rongyos, mocskos és nyomorúságos batyut, de nézd meg, milyen szép most! Nézd meg, hogy ez a kicsi hogyan fogadja a család többi tagját - nézd meg, milyen hálás - mennyire szeret engem! Nem tehetek róla, hogy jobban szeretem, mint az első alkalommal." Ez egy egészen másfajta szeretet, és az Úrnak éppen ilyen szeretete van, csak végtelenül magasabb rendű, mindazok iránt, akik bíznak és szeretik az Ő Fiát! Tudjátok, hogy az Atya annyira szereti Jézus Krisztust, hogy amikor látja, hogy ti is szeretitek Őt, akkor ezért még jobban szeret benneteket. Határtalanul bízott Krisztusban, amikor elküldte Őt a világba - és amikor látja, hogy ti is bíztok benne, akkor titeket is szeret, mert ebben a kérdésben egyetértetek. Semmi sem köti össze annyira az embereket, mint az azonos cél iránti közös szeretet. Ha van egy olyan személy, aki mindkettőjüknek kedves, akkor rögtön kötődés alakul ki kettejük között. Hányszor a férj szívét szorosan tartja a feleség, mert kettejük között van egy kis ember, aki mindkettőjüknek kedves! Lehet, hogy egy ostoba haragrohamban elváltak volna egymástól, de a gyermekük az a kapocs, ami összetartja őket. És köztünk és a mi Istenünk között, az én szegényes összehasonlításomat végtelenül felülmúló értelemben, csodálatos kötelék van, mert Ő bízik Jézusban, és mi is bízunk benne. Ő szereti Jézust, és mi is szeretjük Őt, és most emiatt mondja nekünk Megváltónk: "Maga az Atya szeret titeket, mert ti szerettetek engem, és elhittétek, hogy Istentől jöttem".
Nem tudom megmagyarázni ezt a csodálatos misztériumot, de szeretném, ha ti, akik tudjátok, hogy szeretitek Krisztust, és hiszitek, hogy Istentől jött, kinyitnátok egész lelketek, és megpróbálnátok befogadni Isten e fenséges Igazságát: "Maga az Atya szeret titeket", nem pedig "sajnálatot érez irántatok". Nem azt, hogy "megígéri, hogy segít nektek". Nem, "tekint rátok", hanem "az Atya maga szeret titeket". Nincs értelme megkísérelni elmagyarázni, hogy mi a szeretet - érezned kell, ha fel akarod ismerni, hogy mi az. Nem kételkedtél édesanyád szavaiban, amikor kicsi voltál, amikor a karjaiba vett, és azt mondta: "Szeretlek". Hittél neki, megpihentél a szeretetében, és viszonoztad, amennyire csak tudtad. Így szól hozzád a nagy Isten: "Szeretlek, mert szereted a Fiamat. Sok hiba és hiányosság van benned, de szereted Fiamat, ezért szeretlek". Nem azt mondtad az imént: "Uram, te mindent tudsz, tudod, hogy szeretlek téged"? Ezt mondtad az Úr Jézusnak, és mivel ez igaz, maga az Atya szeret téged! Emlékszem, amikor Salamon énekének egyik édes szakasza teljesen elragadó erővel jutott el a szívemig - úgy tűnt, hogy egyenesen magamból ragadott ki -, ez volt az a vers, amelyben a mennyei Vőlegény azt mondja a hitvesének: "Teljesen szép vagy, szerelmem, nincs rajtad folt." Ez volt az a vers. Ezt mondja az Úr az Ő népének, amint Krisztusban látja őket. Amikor észreveszi, hogy szeretik Krisztust, az Ő Héfzibájának nevezi őket, vagyis "gyönyöröm van benne". "Maga az Atya szeret titeket". Ez a kis mondat nem annyira prédikációra, mint inkább csendes elmélkedésre való téma! Be kell vonulnod egyedül a szobádba, le kell ülnöd, és csak csengetned kell ezt az ezüstcsengőt újra és újra és újra: "Maga az Atya szeret téged". Szeretsz engem? Pedig Jézus tudja, és ahogy Ő mondja, hogy így van, úgy van,dicsőség az Ő szent nevének!
III. Kevés időm maradt arra, hogy beszéljek a HÍVŐ TERMÉSZETES KÖVETKEZTETÉSÉRŐL, amelyet Krisztus e szavaiból le kell vonnia.
Először is azt mondja: " Ha mindez igaz, akkor micsoda hatalmam van! Micsoda hatalmam van az Irgalmasszéknél, ahol a Lélek kísért engem, Krisztus könyörög értem, és maga az Atya mosolyog rám, amikor jövök, és azt mondja nekem: "Jöjj és üdvözölj, mert szeretlek; senki sem lehet nálad szívesebben fogadva. Jöjj, gyermekem, kérj, amit akarsz, és meglesz neked."" De, Szeretteim, elhittétek-e valaha is, hogy valóban megvan ez a hatalmatok? Nem kértetek és nem reménykedtetek, amikor kérnetek és hinnetek kellett volna? Nem kértetek úgy, mintha csak egy puszta lehetőség lenne arra, hogy meghallgatásra találjatok?Nem imádkoztatok úgy, mintha sok könyörgésetek és bőséges könnyeitek meghatnák Isten kemény szívét? Nem volt-e gyakran, hogy a könyörgésedet valami ilyen elmélet alapján terjesztetted elő? Ha igen, akkor remélem, hogy a jövőben képes leszel felemelkedni a hívő ember valódi helyzetébe, és azt mondhatod: "Isten gyermeke vagyok, és Ő szeret engem - és Jézus Krisztus, az Ő Fia által hozzá fordulva, az Ő Szentlelkétől mozgatva, kérni fogom Tőle, amire szükségem van, mert tudom, hogy megkapom, amit kértem Tőle Jézus nevében és az Ő kedvéért".
Ha valaha is rájössz, hogy rendelkezel ezzel a hatalommal (és nagyon remélem, hogy így lesz), vigyázz, hogy használd is. Használjátok a gyermekeitekért, használjátok minden rokonotokért, használjátok a mellettetek ülő, de meg nem tért ülőkért. Válasszátok ki őket, és imádkozzatok értük név szerint - és ne elégedjetek meg addig, amíg meg nem halljátok, hogy üdvözültek! Megkérhetlek benneteket, hogy ti is használjátok ezt az erőt az imában az én nevemben? Nagyon gazdag leszek, ha ti, akiknek hatalmatok van Istennél, imádkoztok értem! Prédikációm szegényes lesz, ha ti nem imádkoztok értem. Ti, akik tudtok imádkozni, kérlek benneteket, hogy könyörögjetek Istennél az Ő Egyházáért, az Ő Igazságáért, az Ő ügyéért a földön. Sötét napok vannak, de ti lelki nyarat hozhattok, ha tudjátok, hogyan kell imádkozni az igaz ember hatékony, buzgó imáját, amely sokat használ. Isten Igazsága egy ideig úgy tűnik, hogy vereséget szenved, és az igazáért folytatott harc egyre forróbb és hevesebb, de a győzelem zászlaja hamarosan lobogni fog a szélben, ha tudjátok, hogyan kell helyesen imádkozni! Az imádkozó légió a győztes légió! Hozzátok a frontra azokat a férfiakat és nőket, akik tudnak imádkozni - és az ördög reszketni és menekülni fog, mert jól tudja, hogy azok, akik Istennél hatalmasabbak, még nála is hatalmasabbak. A jövő történelme nagymértékben függ a jelen imádságaitól. Ha te és a többi hívő visszafogjátok az imádságot, akkor segíthettek abban, hogy hosszú, sötét, hűvös teleket hozzanak Isten egyháza számára - de ha te és ők felkelnek, hogy felmenjetek, ahogy Illés ment a Kármelre, és ha arcotokkal a térdetek közé szorítva erőteljesen kiáltotok Izrael Urához, Istenéhez, akkor bizonyára, ahogy az Úr él, látni fogjátok, hogy az eget felhők borítják, és "bőséges eső zúgása" lesz.
Tisztelettel, de mégis őszintén mondom, hogy a mennyország kulcsai annak az embernek az övén lógnak, aki tudja, hogyan kell imádkozni. Nem hétköznapi imádkozásra gondolok, mint amilyet egyesek gyakorolnak, hanem olyan imádságra, amiről beszéltem - amelyet Isten Lelke indít el -, amelyet először megtisztított, majd a Megváltó mutatott be, és amelyet olyan ember ajánl fel, aki tudja, hogy maga az Atya szereti őt. Megdöbbenve gondolok arra a hatalmas erőre, amelyre az ima képes. Nem mindenható, mégis mindenhatóságot parancsol. Nem mindentudó, mégis az imádság olyan, mint Isten szeme! Aki igazán tud imádkozni, az először Isten szívébe olvasott, és aztán kimondta, ami ott van. Az ima legyőzi az Örökkévalót! Mit mondhatnék még róla? Amikor Izrael vétkezett az Úr ellen, Mózes könyörgött a bűnös nemzetért, még azután is, hogy Isten azt mondta neki: "Hagyjatok békén, hogy haragom felhevüljön ellenük, és megemésszem őket, és nagy néppé teszlek titeket". De a győztes ima győzött, mert "az Úr megbánta a gonoszságot, amelyet népével tenni gondolt". Isten tanítson meg titeket, akiket szeret az Atya, mert szeretitek a Fiút, hogy olyan imát imádkozzatok, mint amilyen Mózesé volt!
Krisztusban élő testvéreim, különös gondossággal kell megemlítenünk az imára kapott válaszokat. Nem lenne bölcs, nem lenne helyes, sőt nem is lehetséges mindegyiket megemlíteni, mert vannak olyan szeretetteljes részek az imádságban Krisztus és a lélek között, amelyeket soha nem szabad elmondani, csak válogatott társaságban és ritka alkalmakkor. Az Úr Jézussal való beszélgetéseink némelyike túl szent, túl lelki, túl mennyei ahhoz, hogy valaha is beszélni lehessen róla a gyöngykapun túl - de az Úrnak a kéréseinkre adott válaszainak nagy része olyan, amit az égre lehetne írni, hogy minden szem elolvashassa. Ügyeljetek arra, hogy ezeket a kegyelmes tényeket ne temessétek a hálátlanság ólmába. Utánozd Dávidot, aki a 118,5. zsoltárban ezt mondja: "Nyomorúságomban segítségül hívtam az Urat; az Úr válaszolt nekem, és nagy helyre helyezett engem".
Igen, és ne csak azt hirdessétek, hogy Isten hogyan válaszol az imára, hanem beszéljetek a hit erejéről minden olyan módon, ahogyan az önmagát mozgatja. Üljetek le a kandalló mellé, és beszéljetek a hit tetteiről a gyermekeiteknek, hogy ők elmondhassák a gyermekeiknek és az utánuk következő nemzedékeknek - hogy minden ember megtudja, hogy minden lehetséges annak, aki hisz. Meséljetek a hitnek tett ígéretek beteljesüléséről, a bajból való megszabadulásról a hit által és a legfőbb boldogságnak a hit általi élvezéséről. Hangoztassátok minden környéketeken, hogy "Jobb az Úrban bízni, mint emberben bízni. Jobb az Úrban bízni, mint fejedelmekben bízni". Harsogjátok világosan az olyan szavakat, mint ezek: "Bízzatok az Úrban mindörökké, mert az Úrban, az Úrban, az Úrban örökkévaló erő van". Mondd el mindenkinek, hogy miért tudod, hogy ez így van, mert a bajban barátokhoz fordultál, és azok hidegen hagytak. Még olyan ostoba is voltál, hogy nagy emberektől reméltél segítséget, akiknek hatalmukban állt volna segíteni rajtad, de ők lenéztek rád megvetéssel, és csodálkoztak, hogyan mertél ilyen segítséget kérni az ő nagyhatalmuktól!
Hadd tudja meg mindenki, hogy a Mennyei Felség soha nem bánt így az önök szerény kérésével. A Magasságos Trónjáról soha nem érkezett kemény válasz vagy megvető elutasítás alázatos kérésetekre. Nem, az Úr jobb volt hozzátok, mint amire még reményetek is számított, vagy hitetek hitte! Isten gazdagon válaszolt neked, hatékonyan segített, bőségesen megörvendeztetett, és édes tartalommal töltötte meg lelkedet. Valóban, Isten jó Izráelhez! Nem hiábavaló dolog az Úrra várni. A hit útja az erő és a biztonság útja!
Milyen szerencsétlen a sorsa néhány jelenlévőnek, akik soha nem imádkoznak! Nem számít, hogy milyen más erővel rendelkezel - ha nincs erőd Istennel szemben, akkor erőtlen vagy! Azoknak, akik soha nem imádkoznak, vagy akik sértegetik Istent az imádság üres formájával, amelyben nincs szív, eljön majd a nap, amikor imádkozni fognak. Amilyen biztosan élnek és halnak, ahogy most élnek, úgy fognak imádkozni! De imáik nem fognak meghallgatásra találni. Dives egy csepp vízért imádkozott, hogy lehűtse égő nyelvét, de kérését elutasították, mert akkor már túl késő volt imádkozni - pedig az Élet Vizét ihatta volna, ha imádkozik, amíg a földön volt! A pokolban van az, hogy az ima, valamilyen formában, bőségesen elhangzik, de az ilyen kérésekre a válasz: "Mert én hívtam, és ti visszautasítottátok; én kinyújtottam a kezemet, és senki sem törődött vele; de ti semmibe vettétek minden tanácsomat, és nem akartátok a dorgálásomat; én is nevetni fogok a ti szerencsétlenségeteken; gúnyolódni fogok, amikor eljön a ti félelmetek". Kérjetek most, kérlek benneteket, mert Isten meghallgat titeket, ha most segítségül hívjátok Őt. De "amikor egyszer a ház ura felemelkedik, és bezárja az ajtót", "azon a napon" semmilyen kopogtatás nem fog segíteni, hogy újra kinyissátok! Akkor már nem fog érvényesülni semmilyen könyörgés, nyögés, sóhajtozás, sírás vagy jajgatás, mert az imádságnak vége lesz, és az Igazságosság kivont karddal áll majd az Irgalmasszék előtt, örökre elzárva az oda vezető utat.
Az Úr hozza el mindnyájatokat, hogy higgyetek Jézusban, és tiszta szívvel szeressétek Őt, mielőtt túl késő lenne, az Ő drága nevéért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 782-735.-
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.