[gépi fordítás]
Sok könyvet írtak már arról a mogorva, öreg Jónás prófétáról, de van itt egy ember, akinek a neve némileg hasonló - Jónátán -, de aligha volt róla bárki, aki sokat mondott volna róla. Pedig Jonatán kisujjában több édesség volt, mint Jónás egész testében! Csodálatosan nemes, szeretetreméltó, nagylelkű ember volt ez az Izrael trónjának várományosa. Mérhetetlenül csodálom azt az önzetlen, önzetlen szeretetet, amellyel az ifjú pásztorhős iránt viseltetett. Jonatán számára teljesen világos lehetett, hogy Dávid kiszorította őt. Jonatán maga volt a legbátrabb a bátrak közül - csak a páncélhordozója kíséretében aratott figyelemre méltó győzelmet a filiszteusok felett, és most itt jön egy másik fiatalember, aki még nála is előkelőbb lesz, és aki elfoglalja a helyét a sereg főparancsnokaként. A legtöbb ilyen helyzetben lévő fiatalember nagyon féltékeny lett volna az új jövevényre - és valami az apja, Saul irigységéből nagyon is természetes módon ébredhetett a fia, Jonatán szívében. De nem így történt, mert Jonatán úgy szerette Dávidot, mint a saját lelkét.
Jonatán nagyon jól tudta, hogy Dávidot Isten rendelte a trónra. Ez a trón örökös jogon az övé volt, de előre látta, hogy sem ő, sem bármelyik leszármazottja nem fog ráülni, hanem Dávid fogja elfoglalni azt. Dáviddal szemben azonban nyoma sem volt féltékenységnek, irigységnek vagy rosszindulatnak - Jónátán úgy szerette őt, mint a saját lelkét. Szerelem volt ez első látásra, mert alighogy megpillantotta Dávidot, "Jónátán lelke összeforrt Dávid lelkével", és olyan erős szerelem volt ez, mint a halál, mert Dávidhoz ragaszkodott a végsőkig - Dávid pedig a maga részéről nagyon szerette őt, és miután Jónátán elesett a végzetes Gilboa hegyén, a költészet legédesebb dallamaiban siratta halálát.
De nem fogok sokat beszélni Jonatán és Dávid barátságáról. Inkább a kettejük között fennálló szívbeli egyesülést és az ebből fakadó következményeket akarom tanulságul használni azok számára, akiknek a szívében a szeretet szent tüze ég a Jól-szeretett, a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus iránt, akinek irántunk való szeretete csodálatos, páratlan, kimondhatatlan isteni szeretet, amilyet még soha nem láttunk a földön!
Két észrevételt szeretnék tenni és hangsúlyozni. Ezek a két szövegünkből származnak. Az első az, hogy a nagy szeretet a szeretett személyhez akarja kötni magát - "Jónátán és Dávid szövetséget kötöttek, mert a saját lelke szerint szerette őt". És másodszor, a nagy szeretet megújított ígéretekre vágyik a tárgyától - "Jónátán megeskette Dávidot, mert szerette őt, mert úgy szerette őt, mint a saját lelkét".
I. Nos, először is, a NAGY SZERETET AZONNAL KÖTELEZŐDIK A SZERETETT FÉRFIhez.
A valaha volt legnagyobb szeretetről fogok beszélni - Jézus Krisztus szeretetéről választottjai iránt -, és szeretném, ha észrevennétek, hogy Krisztus szeretete az Ő népe iránt hogyan késztette Őt arra, hogy hozzájuk kösse magát. Gondoljatok erre a csodálatos témára teljes szívetekkel, hogy bármennyire is gyengén beszélek, képzeletetek hevülete életet adjon szegényes szavaimnak.
És mindenekelőtt ne feledjük, hogy Jézus szövetségi kötelékekkel kötötte magát népéhez. Régen, vagyis még mielőtt a Föld létezett volna, a mi Urunk Jézus egy olyan népre vetette a szívét, amelyet előre ismert. És az Ő örömei már abban az időben is az emberek fiaival voltak. Örömmel gondolt rájuk, mint olyan népre, amely örökké az övé lesz, és ezért Atyja kezéből származó szövetségi ajándékkal elfogadta őket a sajátjává. Az Ő Atyja neki adta mindazokat, akik ezután hinni fognak Őbenne, és az Ő nagy szerető szíve mindazokra a kiválasztottakra összpontosított, akiket így átadott Neki, hogy örökkön-örökké az Ő része és öröksége legyenek. Ez volt az első kapocs Krisztus és az Egyház között.
Aztán az idő teljességében Urunk irántunk érzett nagy szeretete látható egyesülésbe vezette Őt velünk, mert ahogyan Ő vállalta, amikor Atyja átadott minket Neki, hogy megment minket és megtart minket, azért jött a világra, hogy ezt a nagy művet elkezdje azzal, hogy magára vette a mi Természetünket. Csodálatos egyesülés volt ez velünk, amikor Ő, aki mindent teremtett, egy csecsemő testébe rejtette magát - amikor Ő, akinek Jelenléte betöltötte az eget és a földet, hajlandó volt egy ács fiának alakjában lakhelyet találni ebben a világban, mert "az Ige testté lett, és közöttünk lakott, (és láttuk az Ő dicsőségét, az Atya Egyszülöttjének dicsőségét), teljes Kegyelemmel és igazsággal". Ezért hagyta el Isten Fia az Ő Atyjának házát, hogy egyesüljön az Ő Egyházával, és ők ketten egy testté lettek. "Ez nagy titok", mondta az apostol, "de én Krisztusról és az Egyházról beszélek". Mivel úgy szeretett minket, mint a saját lelkét, semmi sem elégítette ki Őt, amíg nem részesült azok természetéből, akiket Neki adtak, hogy az Ő részévé és örökségévé váljanak. "Csont a mi csontunkból, és hús a mi húsunkból", az Isten örökkévaló Fia most, hogy Ő az Emberfia is, "mert mi az Ő testének tagjai vagyunk, az Ő testéből és csontjaiból".
Miután ez megtörtént, Jézus elhatározta, hogy a közte és az Ő népe közötti szövetség elválaszthatatlan egységként marad fenn mindvégig...
"'Igen, mondta az Úr, vele megyek én
A gond és a bánat minden mélységén keresztül.
És a kereszten még merészkedik is
A halál keserves fájdalmait elviselni.""
A lehető legszorosabb egységbe került Egyházával, mert úgy szerette, mint a saját lelkét - és elhatározta, hogy fenntartja ezt az egységet, még akkor is, ha ez fáradságos, megalázó, szegény és fájdalmas életet jelent. És bár ez halállal is járt, "még a kereszthalállal is". De Ő mindenáron teljesíteni akarta a Szövetséget, amelyet Atyjával kötött, hogy kezes és helyettes legyen saját népéért - "mivel szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket".
Az egyházával való szoros kapcsolat miatt a mi Urunk Jézus Krisztus nagyon határozott ígéretekkel kötődik minden hívő lélekhez. Krisztus annyira szeret titeket, Szeretteim, hogy mindnyájatoknak azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el titeket". Fenn a mennyben Ő fenntartja a ti igazatokat és megvédi az ügyeteket. És megígérte a becsületét, hogy biztosítja örök biztonságotokat, és összekapcsolta saját ügyét és királyságát, valamint jövőbeli sikerét azzal, hogy végül megszabadultok minden bűntől és bánattól. Csodálatos megfigyelni, hogy Krisztus, amikor szövetségre lépett az Ő népével, minden elképzelhető kötelékkel kötötte magát azokhoz, akiket Atyja adott Neki - és akiket drága vérével megváltott!
Ezután Jézus azt szeretné, ha a mi részünkről hozzá kötnénk magunkat. Ez a fajta kötődés soha nem lehet csak az egyik oldalon, mert az igaz barátság kölcsönös szeretethez vezet. Számomra mindkét szövegemben van valami titokzatosság: "Akkor Jónátán és Dávid szövetséget kötöttek, mert úgy szerette őt, mint a saját lelkét". Melyik az az "ő" és melyik az az "ő", akire ez a vers utal? Az "ő" Dávid, és az "ő" Jonatán? Vagy az "ő" Dávid, és az "ő" Jonatán? Ugyanez a bizonytalanság van a második szövegben is. A névmások egyfajta keveredése van, és ez tetszik nekem, mert az igaz barát vagy az igaz szerelem az ember másik énje - a két személy olyan szorosan kapcsolódik egymáshoz, hogy eggyé váltak! Tehát a mi áldott Urunk Jézus, aki sok erős kötelékkel kötötte magát hozzánk, azt szeretné, ha mi is sok kötelékkel kötnénk magunkat hozzá. Nézzük meg, hogy mi is így kötöttük-e magunkat Hozzá. Hogyan történik ez?
Az első tudatos szeretetegyesítésünk Krisztussal az, amikor odajövünk és teljesen alávetjük magunkat neki, hogy Ő megmentsen minket. Mindannyian megtettétek ezt? Emlékszem, amikor először jöttem rá, hogy semmit sem tehetek azért, hogy megmentsem magam, és hogy Krisztus mindent megtett. Egészen elégedett voltam azzal, hogy Ő az én Megváltóm legyen ilyen feltételek mellett. Elégedett voltam, azt mondtam? Nem, annál is inkább - örültem, hogy egyszerűen letehetem magam az Ő drága lábai elé, hogy Ő teljesen megmentsen engem.
A Neki való alávetettség után a következő lépés az Ő iránti szenvedélyes szeretet volt a lelkemben. Biztos vagyok benne, hogy így volt ez mindnyájatokkal, akik hittetek Őbenne - amikor felismertétek, hogy Ő megváltott benneteket, olyan boldognak és hálásnak éreztétek magatokat, hogy Őt gyámolítjátok -, hogy hálásnak kell lennünk az Ő megváltó szeretetéért, hálásnak a bűneink bocsánatáért, majd pedig azért, hogy viszontszeressük Őt. Egyszer érezted ezt a szeretetet, ugye? Most is érzed? Hadd álljak meg egy percre, és kérlek, hogy gondoljatok arra, hogy Krisztus valóban itt van. Ő egy valóságos Krisztus, akiről tudod - nem álom, nem pusztán képzeletbeli személy, aki csak a fikció lapjain jelent meg. Ő egy valóságos, élő Krisztus, és ha alávetetted magad neki, hogy megmentsen téged, akkor Ő megmentett téged! Akkor hát nem szereted Őt? Adj lehetőséget a szeretetednek, hogy kifejezze magát! Nézz a Megváltód szemébe, és mondd neki.
"Nem szeretlek-e téged, Uram?
Nézd meg a szívemet és lásd."
És ha őszintén meg tudod tenni, hagyd, hogy a lelked és a hangod is énekelje ezeket a jól ismert szavakat...
"Én Jézusom, szeretlek Téged, tudom, hogy az enyém vagy,
Érted lemondok a bűn minden bolondságáról!
Kegyelmes Megváltóm, Megváltóm vagy Te,
Ha valaha is szerettelek téged, Jézusom, akkor most."
Mivel Jézus úgy szeret téged, mint a saját lelkét, azt akarja, hogy valld meg a Vele való egyesülésedet azáltal, hogy kifejezed azt a szeretetet, amelyet valóban érzel a szívedben iránta. Ennek a szeretetnek arra kell kényszerítenie bennünket, hogy megvalljuk, hogy teljes egészében Hozzá tartozunk, mindenünkkel és mindenünkkel, amink van. Semmi sincs rajtunk, ami ne lenne a mi Urunké - a fejünk koronájától a talpunkig, Ő váltott meg minket az Ő drága vérével! Ismerjük el tehát, hogy "drágán megvásároltunk". Mivel Krisztus szeret bennünket, azt akarja, hogy elismerjük, hogy mi ugyanolyan biztosan az övéi vagyunk, mint ahogyan Ő is a miénk - és ne csak a saját szívünkben valljuk ezt be, hanem valljuk meg az emberek előtt is azáltal, hogy az Ő népével vetjük össze sorsunkat. Van-e az én Uram Jézusnak látható egyháza bárhol a földön? Akkor hadd osztozzam azok sorsában, akik annak tagjai! Milyen a sorsa? Hadd legyen az enyém. Megbecstelenítik és megvetik, rágalmazzák és üldözik az egyházat? Akkor hadd vállaljam vele együtt a hegy durva oldalát - és inkább viseljem vele együtt a vihar súlyát, minthogy gyáván szégyelljem Mesteremet, és visszariadjak attól, hogy kimondjam: Hozzá tartozom. Mivel Ő úgy szeret téged, mint a saját lelkét, azt akarja, hogy nyíltan valld meg, hogy valóban az Övé vagy! Emberek és angyalok, vagy akár az ördögök légióinak jelenlétében ne szégyelld kimondani, hogy Jézushoz tartozol, ahogyan Jonatán és Dávid sem szégyellte kimondani, hogy egymás szoros barátai.
Akkor, Szeretteim, Krisztus szívét megörvendezteti, ha kedvességet tanúsítotok mindazok iránt, akik Hozzá tartoznak. Emlékeztek, hogyan gondoskodott Dávid szegény Mefibósetről, Jonatán sánta fiáról? Amikor rátalált, gondját viselte Jonatán kedvéért. Így hát, kedves Barátaim, gondoskodjatok Krisztus sántáiról, Krisztus szegényeiről, Krisztus csüggedtjeiről és Krisztus betegeiről. Látogassátok meg őket nyomorúságukban, enyhítsétek nyomorúságukat, vigasztaljátok meg szívüket, és tegyétek mindezt az Úr Jézus Krisztusért.
És mivel Jézus szeret téged, azt akarja, szeretteim, hogy életed minden érdekét egyre inkább az Ő érdekeivel egyesítsd, és a nyereségedet az Ő dicsőségének előmozdításában találd meg. Azt akarja, hogy eljuss erre a pontra - hogy gazdag leszel, amikor az Ő ügye virágzik - hogy szegény leszel, amikor az Ő egyháza hanyatlik - hogy boldog leszel, amikor Krisztust tisztelik, és hogy szomorú leszel, amikor Őt nem szeretik. Nagy öröm lesz számára, amikor látni fogja, hogy egyre inkább szövetségre lépsz Vele, ahogyan Ő már a lehető legteljesebb mértékben szövetségi kötelékbe lépett veled.
Ha ez a mi Urunk kívánsága, akkor ne teljesítsük-e mi is? Azt hiszem, hallom, hogy néhányan azt mondjátok: "Mindezt tudjuk, és mindezt megtettük". Akkor tegyétek csak tovább! Miközben a padban ültök, próbáljátok meg jobban érezni, mint eddig bármikor, a szeretet kötelékeit, amelyek Krisztust hozzátok kötik, és amelyek titeket is Krisztushoz kötnek. Mondjátok az apostollal együtt: "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket".
Ezek a kötelékek kölcsönösek és feloldhatatlanok. Bizalommal ismételhetjük az apostoli kihívást: "Ki választ el minket Krisztus szeretetétől?". Mert tudjuk, hogy semmi sem tudja Őt arra késztetni, hogy elhagyjon minket, és semmi sem tud minket arra késztetni, hogy elhagyjuk Őt!
Továbbá, ahogy Dávid elfogadta Jonatán ajándékait, úgy fogadjuk el mi is, ó kegyelmes Megváltó, minden felbecsülhetetlen ajándékot, amit Te adsz nekünk! Látjuk, hogy leveszed királyi palástodat, és körénk övezed azt. Félretetted minden fényes öltözékedet, hogy mi a mennyei vérkirályi fejedelemség fejedelmeiként öltözhessünk fel! "Még a kardjához, az íjához és az övéhez is" adta Jonatán Dávidnak - és a mi Urunk Jézus ugyanezt tette értünk, hogy miénk legyen "a Lélek kardja", amellyel "a hit jó harcát vívhatjuk". És az Ő íjából lőhetjük felfelé az imádság hegyes nyilait, és azt, amit nem adtak nekünk, és mindkét kezünkkel elfogadjuk azt, ami a Tiéd, és magadat is, mert Te is nekünk adtad, és cserébe mi is odaadjuk magunkat Neked - "ez minden, amit tehetünk".
Legyen ez most már tényleg így velünk! Szeretetünk ölelje át a Jól-szeretetest! Legyen ez nálunk a szeretet ideje! Nézzünk fel az Ő áldott arcára, majd kérdezzük meg: "Volt-e valaha is olyan szép, mint Ő?". Aztán nézz az Ő szívébe, és kérdezd meg: "Volt-e valaha más olyan gyengéd, olyan igaz, olyan jóságos szív, mint az övé?". Aztán számold meg az Ő királyi és isteni kitüntetéseit, és nézd meg, hogy volt-e valaha más szerelmes, aki olyan ékköves kézzel és olyan dicsőséges koronával udvarolt, mint amilyet Ő visel áldott homlokán! Igen, nézzétek Őt végig, és nézzétek meg, hogy volt-e valaha is másban olyan megtestesült Szeretet, mint amilyet Őbenne láttok. Szerette-e valaha más férfi ilyen intenzíven, vagy költött-e valaha más nő a szeretetnek olyan gazdagságát, mint amilyennel Ő ajándékozott meg minket, amikor a legmagasabb égből a nyomorúság és szégyen legmélyebb mélységeibe, sőt magába a sírba is lehajolt, hogy felemeljen minket, hogy örökké vele együtt ülhessünk az Ő trónján?
Ó, szívem! Szív! Szív! Ezer darabra kellene törnöd, ha nem szereted a Jól-szeretetest! Mi a baj veled, hideg Lélek, langyos Lélek, hogy nem égsz és izzol az ilyen jó dolgoktól, mint ez, amikor a Királyt érintő dolgokról beszélsz! Gyertek, Szeretteim, szeressük Urunkat, vagy meghalunk! Ha valóban keresztények vagyunk, szívünk hamarabb szűnne meg dobogni, minthogy megszűnjünk szeretni áldott Megváltónkat!
Ennyit, de túlságosan is rosszul fogalmazva, Isten Igazságáról az első szövegünkben - a nagy szeretet a Szeretetthez akarja kötni magát.
II. Másodszor pedig a második szövegünkből megtudjuk, hogy a NAGY SZERETET ÚJJÁVALÓSÍTVÁNYOKAT KÍVÁN A TÁRGYÁBÓL - "Jonatán újra megeskette Dávidot, mert szerette őt, mert úgy szerette őt, mint a saját lelkét".
Nem bizalmatlanságból, hanem
egyfajta szent féltékenység miatt, hogy "Jonatán újra megeskette Dávidot". Ő
nem félt attól, hogy barátja hazugnak bizonyul, de minden lehetséges megerősítést meg akart kapni a szeretetszövetségről, amelyet egymással kötöttek. És, hívő lélek, bár Krisztus nem bizalmatlan veled szemben, tudja, mi van benned, és féltékeny rád. Megváltónk ugyanolyan féltékeny ránk, mint az Atyja - Jézus Krisztus irántunk érzett szeretetének mérhetetlen nagysága arra készteti Őt, hogy végtelen féltékenységet érezzen irántunk. Annyira szeret minket, hogy minden szeretetünket Ő akarja, és ha valóban az Ő szerettei vagytok, akkor módot és eszközöket fog találni arra, hogy szeretetetek utolsó részecskéjét is kivonja belőletek, hogy mindez az övé legyen. Ahogy Rutherford mondta egy nemes hölgynek, aki egymás után több gyermekét is elvesztette: "Az Úr Jézus annyira szeret téged, hogy szereteted egyetlen cseppjét sem engedi más irányba menni, mint önmaga felé". És ha nem is így bánik velünk, hogy elveszi tőlünk barátainkat és rokonainkat, mégis biztos vagyok benne, hogy ahol nagyon szeret minket, ott a teljes szeretetünk is az övé lesz. Nem tudja elviselni, hogy a szívünk megoszoljon, vagy bármilyen mértékben elvesszen Tőle. Ezért újra és újra és újra és újra arra késztet bennünket, hogy megújítsuk fogadalmunkat és szövetségünket Vele. Így szeretné, ha megújítanánk az iránta érzett szeretetünket.
Továbbá, ez az egyetlen viszonzás, amit az Ő szeretetéért tehetünk. A kisgyermekeid a térdeden sok gondoskodásodba és aggodalmadba kerülnek - és amikor megcsókolnak és megsimogatnak, és elmondják, mennyire szeretnek téged, akkor ezt megtehetik, mert ez minden, amit tehetnek. Nem tudnak segíteni a mindennapi fáradozásodban, és nem tudnak részt venni nehéz terheidben, és hasonlóképpen mi is csak annyit tehetünk Krisztusért, hogy szeretjük Őt. Sajnos, hogy ebből oly keveset teszünk! Félek, hogy néha készségesebbek vagyunk arra, hogy prédikáljunk, tanítsunk, vagy traktátusokat osztogassunk, vagy tegyünk valamit a Krisztusért végzett aktív szolgálatban, de végül is ezeknek a dolgoknak az elfogadhatóságát az Urunk iránti szeretethez kell mérni, ami bennük van. Őt szeretni a legfontosabb dolog - a mi szeretetünk az, amire Krisztus mindennél jobban vágyik. "Szeressétek az Urat, a ti Isteneteket teljes szívetekből, teljes lelketekből, teljes erőtökből és teljes elmétekből". Ez az első és legnagyobb parancsolat mind közül, és ezért Megváltónk azt kívánja tőlünk újra és újra, hogy újítsuk meg szeretetfogadalmunkat iránta.
Emellett a legnagyobb hasznunkra válik, ha ezt tesszük. Szeretetünk gyakran olyan gyenge és hideg, hogy újra fel kell éleszteni. A tűz a szívünkben állandóan alacsonyan ég, ezért állandóan lángot kell lobbantanunk, és új tüzelőanyagot kell felraknunk, hogy egyre jobban és jobban szeressük Urunkat.
És bármennyire is hűvösek vagyunk önmagunkban, más szerelmek gyakran csábítanak és csábítanak minket, és hajlamosak vagyunk meghallgatni a bűbájosok elbűvölő hangját. Tudod, hogy ez így van, szerelmem. Nem vagyunk hűségesek Urunkhoz, ahogyan kellene, és ezért Ő újra és újra, és még egyszer és még egyszer megkérdezi tőlünk: "Szeretsz-e engem? Szeretsz-e engem? Szeretsz-e engem?" És ha bánkódunk, hogy harmadszor is felteszi nekünk a kérdést: "Szeretsz-e engem!", akkor emlékeznünk kell arra, hogy háromnál sokkal többször bántottuk már meg Őt - a mi hűtlenségünk az, ami arra kényszeríti Őt, hogy ilyen gyakran tegye fel nekünk ezt a kérdést.
A mi javunkat is szolgálja, hogy gyakran megújítsuk az Urunknak tett szeretetfogadalmainkat, mert nem lehetünk boldogok, ha nem vagyunk teljesen elfoglalva az iránta való szeretettel. "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság" - mondta Salamon. És mi is jól mondhatjuk ugyanezt. Semmi sincs a földön, ami szilárd elégedettséget adhatna egy kereszténynek Krisztuson kívül. Lehet őt gazdaggá tenni, lehet őt minden elképzelhető gyönyörrel elhalmozni, de mindezek a dolgok csak gúnyolják őt, mint a sivatag délibábja, hacsak a szíve nincs összhangban Krisztussal, nincs tele Jézus szeretetével, és nincs benne az isteni jelenlét napfénye. Biztos vagyok benne, hogy ez így van! Ti, megtéretlen emberek, lehet, hogy elég boldogok vagytok a magatok módján, Krisztus nélkül, de Isten igaz születésű gyermekének nem lehet boldogsága az ő Urán kívül. Ha kereszténynek akarsz lenni, ne feledd, hogy az igazi örömnek csak egyetlen forrása marad számodra - de ez az egyetlen örömforrás többet tartalmaz, mint az öröm minden más forrása együttvéve! Ha csak iszol belőle, több mint elégedett leszel. De ha elfordulsz az Élő Vizek Forrásától, akkor a lelked szomjazni fog és el fog ájulni. Isten rendelése, hogy addig gyászolj, amíg vissza nem térsz a Szeretetthez, és újra hűséget nem esküszöl Neki, mert Ő meg fogja ezt tenni veled, mert úgy szeret téged, ahogyan a saját lelkét szereti.
Bárcsak mindannyian, akik szeretjük az Urat, azonnal megújítanánk a vele kötött szövetségünket. Talán segít nekünk ebben, ha emlékeztetlek benneteket azokra az elmúlt időkre, amikor átadtuk magunkat Neki. Jól emlékszem arra, amikor először adtam át lelkemet Megváltómnak. Ti nem emlékeztek ugyanerre a megszentelt időszakra? Lapozd át naplód lapjait, amíg el nem jutsz az erről szóló feljegyzéshez. "Egy ilyen napon születtem újjá. Egy ilyen napon kötöttem házasságot Krisztussal. A szívem teljesen átadtam Neki, és örültem Neki." Emlékezz vissza erre az ünnepélyes átadásra, és miközben felidézed, mondd újra, ahogy akkor mondtad...
"Itt, Uram, átadom magam.
Ez minden, amit tehetek."
Emlékeztek-e a keresztségetekre - ti, akik a Szentírás szerint Krisztussal együtt temettétek el magatokat a keresztségben? Én emlékszem az enyémre. Mit értettem ez alatt? Azt, hogy ahogy átadtam a testemet, hogy ideiglenesen eltemessenek a folyóba - ahogy a víz átgördült rajtam, és én olyan voltam, mint egy halott és eltemetett, úgy vallottam, hogy halott vagyok a bűnnek, halott a világnak, és eltemettem magam mindennek. És azt is értettem, hogy ahogyan feltámadtam a folyóból, úgy fogok egyedül Krisztusnak élni, új életben, mint aki meghalt, eltemetett és feltámadt. Számomra ez volt életem legünnepélyesebb napja! Emlékszem, hogy korán keltem, még a hajnali órákban, hogy néhány órát imádkozhassak, mielőtt elindulok, mert néhány mérföldet kellett gyalogolnom egy országúton. És egész úton arra gondoltam, hogy nyilvánosan átadom magam a Mesteremnek. Úgy gondoltam, hogy ez lesz a temetésem napja mindenki számára, kivéve Őt magát, és a Vele való feltámadásom napja! És remélem, hogy így volt, és remélem, hogy veletek is így volt. Ha így van, akkor imádkozom, hogy ne hitegessétek a keresztségeteket! Megbízlak benneteket, akik Krisztussal együtt temettettek el, hogy hordozzátok testetekben az Úr Jézus jegyeit, nem csak egy helyen, ahogyan az a régi törvény alatt szokás volt - hanem egész testetekben, hogy teljesen Krisztusé legyetek, teljesen Krisztusé, mostantól fogva és mindörökké.
Keresztségünk óta hányszor újítottuk meg Urunknak tett szeretetfogadalmunkat, amikor az Ő asztalához jöttünk! Részt vettünk a kenyérből és a borból, mint az Ő irántunk való szeretetének emlékére, és azt hiszem, hogy ott gyakran adtuk át magunkat újra Neki. Tegyétek ezt újra, Szeretteim, amikor most az úrvacsorai asztalhoz jöttök. Jöjjetek úgy, mintha először jönnétek. Mondjátok: "Megváltóm, magamhoz veszlek Téged, hogy életem és életem tápláléka légy. És a Te Kegyelmed által Neked és egyedül Neked fogok élni."
Néhányunknak további oka van arra, hogy megújítsuk az Urunknak tett szeretetfogadalmunkat, mert nemrégiben keltünk fel a betegágyból. Nem kellene-e a meghosszabbított élet teljes egészében az Úré legyen? Ha Ő vette le rólunk a szörnyű fájdalom súlyos terhét - a lélek mélységes depressziójának vas igáját -, nem érezzük-e kötelességünknek, hogy úgy adjuk át magunkat Neki, mintha újrakezdenénk keresztény életünket? És úgy gondolom, hogy másoknak közületek, akik nem szenvedtek fájdalmat és nem voltak lelkileg lehangoltak, úgy kellene érezniük, mintha Isten nagy kegyelme miatt, hogy megóvott benneteket az ilyen megpróbáltatásoktól, újra át kellene adnotok magatokat Neki.
Lehet, hogy néhányan közületek egy újabb születésnapi évfordulóhoz érkeztek, vagy életetek más, emlékezetes időszakához érkeztetek. Talán új vállalkozásba kezdtetek, vagy egy másik házba költöztetek - nos, aligha szeretnék arra gondolni, hogy egy új házba költözzetek, vagy akár egy másik szobában aludjatok anélkül, hogy még egyszer azt mondanátok: "Gyere ide velem, Uram. A Tiéd vagyok, bárhol is vagyok, szárazföldön vagy tengeren, ebben az országban vagy idegen földön - örökké hozzád vagyok kötve, és a Te szolgád lennék mindenkor". Nem lenne helytelen, ha minden reggel, amikor felkel a nap, megújítanád a szövetségedet az Uraddal - és minden este, amikor elalszol, még egyszer megújítanád, mert, ó, a léleknek nagyon hasznos, ha gyakran jössz Krisztushoz - ha állandóan az Ő drága kezébe ajánlod a lelkedet!
Biztos vagyok benne, hogy Krisztus elégedett veled, amikor ezt teszed, mert úgy szeret téged, ahogyan a saját lelkét szereti. Soha nem fárad bele, hogy hallja, mennyire szereted Őt - soha nem tudsz olyan sokáig beszélni erről a témáról, hogy kifárasztanád Őt az iránta való szeretetvallomásoddal! Soha nem dicsérheted Őt annyit, hogy belefáradjon az énekedbe! Soha nem könyöröghetsz annyira az Ő kegyelméért, hogy Ő belefáradjon az imáidba! Ez soha nem történhet meg! És amikor eljössz, és magadat - szegény, szegény önmagadat - Krisztushoz hozod, Ő soha nem veti meg a szeretetedet! Egy kisgyermek örömmel simogatja édesanyját, és ahogy az anya sem boldogabb soha, mint amikor a gyermek szeretetét kapja, úgy, higgyétek el, Krisztus is így van ezzel. Mégis úgy tűnik, néhányan közületek azt gondolják, hogy Ő nem akarja a szereteteteket. Vagy azt képzeltétek, hogy nem számít, hogyan fejezitek ki szereteteteket - hogy elég lesz néhány sietős imaszó, vagy egy unalmas, hivatalos dicshimnusz -, de ez nem így van. Nem akarod Őt boldoggá tenni? Testvérem imájában hálát adott Istennek, hogy lehetséges számunkra, hogy még Krisztus mennyei boldogságához is hozzáadjunk, és ez így is van. A pásztor örül, amikor megtalálja az elveszett bárányt, de vajon az öröme akkor ér véget, amikor megtalálja? Ó, nem! Az apa nagy örömmel fogadta, amikor a tékozló fiú hazatért, de vajon véget ér-e az öröme, amikor a fia hazajött? Ó, nem! És ugyanígy Krisztus is mindig örül a beszélgetésnek és a szeretettekkel való közösségnek, ezért adjatok neki belőle sokat. Mondjátok neki néha.
"Veled akarok maradni egész éjjel,
És birkózzatok hajnalig."
És néha, óráról órára, nem teszünk mást, mint hogy Vele beszélgetünk. Igen, mindig, amikor a dolgaidat intézed, vagy bármi mást kell tenned, maradj Őbenne, mert Ő azt akarja, hogy ezt tedd.
Végezetül komolyan arra szeretném buzdítani azokat, akik szeretik a Mestert, hogy gyakran ragadjanak meg alkalmat arra, hogy kettesben maradjanak a Szeretteikkel, hogy kifejezhessék szeretetüket iránta. Gyakran teszitek ezt, kedves Barátaim? Szerintem ez az áhítat egyik legmegfelelőbb formája - egyszerűen csak elmondani a Megváltónak, hogy mennyire szeretitek Őt - leülni, vagy letérdelni, vagy állni, vagy sétálni, és azt mondani: "Kegyelmes Uram, szeretlek Téged. Taníts meg még jobban szeretni Téged!" Mondd el Neki, hogy miért szereted Őt. Gyakorold el az Ő kegyelmi cselekedeteit irántad. Folytasd ezt a témát addig, amíg a szíved nem ég benned a szeretet heves lángjával Urad iránt!
Egy másik elfogadható dolog, hogy időnként tegyünk valamit kifejezetten magáért Krisztusért, vagy adjunk valamit közvetlenül Krisztusnak - amennyire közvetlenül lehet. Ahogyan az asszony könnyeivel megmosta az Ő lábát, és megtörölte a fejéből kibomló fürtjeivel - és szüntelenül csókolgatta, és megkente a drága kenőccsel -, úgy tegyetek ti is valamit érte. Egyesek pazarlásnak fogják tartani, hogy összetöröd az alabástromdobozt, és így kened meg Őt, de tedd meg, bármit is mondjanak. Semmi sem túl értékes ahhoz, hogy Krisztusra pazaroljuk. Lehetséges, hogy találsz egy szegény szentet, akinek a szeretet valamelyik nagy tettét megteszed, mert Krisztusért teszed. Vagy talán tudsz Krisztus munkájának egy olyan részéről, amely segítségre szorul, és amelynek elvégzése sok önmegtagadásodba kerül. Tedd meg, de ne szólj róla senkinek! Soha ne hagyd, hogy a neved megjelenjen az ügyben, hanem tedd meg érte. Ha valóban szereted Őt, és Ő a te Mindened, akkor nem kell sürgetni, hogy ezt megtedd.
Amikor szerelmesek vagyunk, nincs szükségünk senkire, aki arra ösztönözne minket, hogy adjuk a szeretet jelképeit és ígéreteit - örömünkre szolgál, ha bármit megtehetünk, ami örömet okoz a szerelmünknek. Nem nyomorúság a fának, hogy megteremje dús gyümölcsét, és nem súlyos feladat egy kereszténynek, hogy a Krisztus iránti szeretet cselekedeteit végezze! Nem sürgetlek tehát benneteket erre, hanem rátok és lelketek Jóakarójára bízom a dolgot.
De mit mondjak azoknak, akik nem szeretik Krisztust? Nem szeretik Krisztust? Ó, ti vakok, ti halottak, ti ostobák!Az Úr irgalmazzon nektek! Ha nem teszi, ne feledjétek, hogy ez a szöveg a tiétek: "Ha valaki nem szereti az Úr Jézus Krisztust, az legyen Anathema Maranatha" - "legyen átkozott, mert jön az Úr". És minden istenfélő léleknek azt kell mondania: "Ámen", még erre a rettenetes mondatra is, mert aki nem szereti az áldott Urat, az legyen átkozott! Isten mentsen meg mindnyájatokat ettől a szörnyű végítélettől, Jézusért! Ámen.